(57)【要約】【課題】  無理なく撮影を行なうことができるようにする。【解決手段】  撮像素子やカメラレンズ，各種回路の回路基板などを備えたカメラ本体１の側面に、カメラ本体１に対して回転可能に、回転グリップ２が設けられており、この回転グリップ２にハンドストラップ７が設けられている。このビデオカメラを持つ場合には、一方の手の親指以外の指を回転グリップ２とハンドストラップ７との間に差し込み、その指先を回転グリップ２の周面に引っ掛けるようにする。この回転グリップ２の周面には、液晶モニタ８と操作部１３とが一体化されており、カメラ本体部１に対して回転グリップ２を回転させることにより、ハンドストラップ７や液晶モニタ８，操作部１３も回転する。これにより、撮影方向に対して液晶モニタ８及び操作部１３の向きを変えることができるし、ビデオカメラの持ち方も変えることができる。【選択図】図２
2005094665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部や各種回路の回路基板などを内蔵したカメラ本体部と、
該カメラ本体部の一方の側面に、該カメラ本体部に対して回転可能に設けられた回転グリップと、
該回転グリップの周面に一体に設けられた液晶モニタと、
該回転グリップの周面に一体に設けられた操作部と
を備えたことを特徴とするビデオカメラ。
【請求項２】
請求項１において、
前記回転グリップは、ディスクドライブを内蔵したことを特徴とするビデオカメラ。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記回転グリップの所定角度範囲での回転により、電源のオン，オフを行なうことを特徴とするビデオカメラ。
【請求項４】
請求項１，２または３において、
前記カメラ本体部の他方の側面に、該側面に平行な垂直軸を中心に該側面から所定の角度にわたって回転可能に、液晶モニタ部が設けられていることを特徴とするビデオカメラ。
【請求項５】
請求項４において、
前記液晶モニタ部が前記カメラ本体部の側面に当接した状態では、画面表示を前記液晶モニタで行ない、前記液晶モニタ部が前記カメラ本体部の側面の位置から回転した状態では、画面表示を前記液晶モニタ部で行なうことを特徴とするビデオカメラ。
【請求項６】
請求項５において、
前記操作部は、前記液晶モニタまたは前記液晶モニタ部でメニュー画面を表示させ、該メニュー画面での操作を行なうための操作部材を備えたことを特徴とするビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型のビデオカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型のビデオカメラとして、ディスクデッキを備えたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これは、ＣＣＤ撮像素子などからなる撮像部や各種回路の回路基板などが内蔵されたカメラ部の側面にディスクデッキ部の筐体が一体化された構成をなしており、このディスクデッキ部の側面側にハンドストラップが設けられて、このディスクデッキ部側を手で握ることにより、片手でこのビデオカメラを持つことができるようにしている。なお、ディスクデッキ部の上面はカメラ部の上面よりも突出して、ディスクデッキ部を握る指先がこのディスクデッキ部の上面のカメラ部側の辺部に引っ掛かるようにしており、これにより、ディスクデッキ部を握り易くしてビデオカメラを持ち易くしている。
【０００４】
カメラ部の前面側には、カメラレンズ部が設けられ、また、背面側には、液晶による液晶モニタが設けられている。
【０００５】
カメラ部の他方の側面には、液晶モニタ部を収納する収納部が設けられている。この液晶モニタ部はこの収納部を開閉可能に回転可能であるとともに、この開閉のための回転軸に垂直な第２の回転軸を中心に回転可能としており、この液晶モニタ部に設けられている液晶画面の向きを上下左右に変えることができるようにしている。この液晶モニタ部では、上記の液晶モニタと同様の撮影画面が表示されるとともに、ディスクデッキ部での再生画面やメニュー画面なども表示できるようにしている。
【０００６】
そして、カメラ部の背面やディスクデッキ部の背面には、各種の操作ボタンが設けられており、このビデオカメラを持っている方の手の親指でかかる操作ボタンの操作ができるようにしている。
【特許文献１】特開２００１ー１１１８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記特許文献１に記載のビデオカメラでは、液晶モニタがカメラ部の背面に設けられているため、この液晶モニタを用いて撮影を行なう場合、この液晶モニタを撮影者の目の位置に持ってこなければならないから、このビデオカメラを持つ姿勢は一意的に決まってしまうことになる。そして、撮影者が自分よりも高い所を撮影する場合には、ビデオカメラを持つ姿勢を変えずに、首を曲げたり、身体を反らすような姿勢を取ることになり、かかる撮影を長時間行なう場合には、長時間無理な姿勢を取らされることになる。
【０００８】
また、撮影者が自然に立った状態で液晶モニタを覗きながら撮影するにしても、撮影者によってビデオカメラを持ち易い持ち方があるものであり、決まった持ち方しかない場合には、撮影者によっては無理な持ち方をしていることになる。
【０００９】
本発明の目的は、かかる問題を解消し、無理なく撮影を行なうことができるようにしたビデオカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、撮像部や各種回路の回路基板などを内蔵したカメラ本体部と、カメラ本体部の一方の側面に、カメラ本体部に対して回転可能に設けられた回転グリップと、回転グリップの周面に一体に設けられた液晶モニタと、回転グリップの周面に一体に設けられた操作部とを備えたものである。
【００１１】
また、回転グリップがディスクドライブを内蔵したものである。
【００１２】
また、回転グリップの所定角度範囲での回転により、電源のオン，オフを行なう構成とするものである。
【００１３】
また、カメラ本体部の他方の側面に、側面に平行な垂直軸を中心に側面から所定の角度にわたって回転可能に、液晶モニタ部が設けられているものである。
【００１４】
また、液晶モニタ部がカメラ本体部の側面に当接した状態では、画面表示を回転グリップの周面に一体に設けられた液晶モニタで行ない、液晶モニタ部がカメラ本体部の側面の位置から回転した状態では、画面表示をこの液晶モニタ部で行なうものである。
【００１５】
また、操作部は、液晶モニタまたは液晶モニタ部でメニュー画面を表示させ、メニュー画面での操作を行なうための操作部材を備えたものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、カメラレンズを備えたカメラ本体部に対して回転可能な回転グリップを有するものであるから、カメラレンズを任意の方向の被写体に向けながらこの回転グリップを握り易いように握ることができるし、また、同じ姿勢で液晶モニタの画面を見ながら、カメラレンズを任意の方向に向けることができ、無理のない姿勢で撮影することができて、使い勝手が大幅に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。  
図１は本発明によるビデオカメラの一実施形態を前面側から見た斜視図、図２は同じく背面側から見た斜視図であって、１はカメラ本体部、１ａは摺動面、２は回転グリップ、２ａはケース部、３は液晶モニタ部、４はヒンジ、５はレンズ鏡筒、６はカメラレンズ、７はハンドストラップ、８は液晶モニタ、９はリモコン受光部、１０はマイクロホン、１１は開閉蓋、１２はバッテリ収納部、１３は操作部、１４はディスク挿入口である。
【００１８】
図１において、カメラ本体部１は撮像部や種々の信号処理部などを内蔵しており、外観が上下に平坦部が設けられた偏平な円筒状をなしている。このカメラ本体部１の一方の側面に回転グリップ２が、他方の側面に液晶モニタ部３が夫々設けられている。また、カメラ本体部１の前面では、カメラレンズ６などが内蔵されたレンズ鏡筒５が突出しており、また、この前面のレンズ鏡筒５よりも下側にメモコン受光部９やマイクロホン１０，開閉蓋１１が設けられている。この開閉蓋１１を開くと、その内部に外部入出力端子（図示せず）などが設けられている。
【００１９】
液晶モニタ部３は、カメラ本体部１の側面の前面側に設けられたヒンジ４を介してカメラ本体部１に開閉可能に取り付けられた円板状の構造体であって、ここでは、カメラ本体部１の側面に設けられた収納部（図示せず）に嵌め込まれて閉じた状態を示しており、この液晶モニタ部３の内側に液晶モニタ（図示せず）が設けられている。
【００２０】
次に、図２において、回転グリップ２は偏平な円筒状をなしており、その中心軸を中心に、カメラ本体部１に対して、矢印Ａ，Ｂ方向に回転可能にこのカメラ本体部１に取り付けられている。この回転グリップ２は、このビデオカメラを使用するとき、撮影者がその手のひらで握る部分である。この握りを安定化するために、この回転グリップ２に、その後面から前面までこの回転グリップ２のほぼ半径を跨いでハンドストラップ７が取り付けられている。
【００２１】
また、この回転グリップ２の周面上、後ろ側に液晶モニタ８が、さらに、その下方に操作部１３が夫々回転グリップ２と一体に設けられている。液晶モニタ８は回転グリップ２の周面の幅よりも広幅であり、このため、カメラ本体部１に対して回転グリップ２を回転させたとき、これとともに液晶モニタ８が円滑に移動するように、カメラ本体部１の周面に液晶モニタ８の摺動面１ａが設けられている。この液晶モニタ８は、撮影画面が表示されてファインダとして使用することができるし、また、後述するように、メニュー画面なども表示させることができる。
【００２２】
さらに、回転グリップ２には、その周面の一部や側面を覆うように、ケース部２ａが設けられ、回転グリップ２の本体に対して矢印Ｃ，Ｄ方向に移動させることができる。ここでは、このケース部２ａを矢印Ｄ方向に押し込んだ状態を示している。
【００２３】
回転グリップ２には、ディスクドライブ（図示せず）が収納されており、このため、この回転グリップ２の周面にディスク（図示せず）の出し入れを可能とするディスク挿入口１４（図６参照）が設けられているが、ここでは、ケース部２ａによって閉じている。ケース部２ａを引っ張って矢印Ｃ方向に移動させると、図６に示すように、ディスク挿入口１４が開き、ディスクの出し入れができる。
【００２４】
なお、カメラ本体部１の背面側には、バッテリを収納したバッテリ収納部１２が設けられており、そのカバーを開くことにより、バッテリを交換することができる。
【００２５】
図３は図１及び図２に示すビデオカメラのカメラ本体部１の側面に垂直な面での縦断面図であって、カメラ本体部１，回転グリップ２及び液晶モニタ部３の内部構成を概略的に示すものである。ここで、１５は回転軸、１６はディスク駆動モータ、１７は記録再生用ピックアップ、１８は光ディスク、１９は回路基板、２０はＣＰＵ、２１はタッチパネル式の液晶モニタであり、図１，図２に対応する部分には同一符号をつけている。
【００２６】
同図において、回転グリップ２は、回転軸１５により、カメラ本体部１に回転可能に取り付けられている。そして、回転グリップ２内では、ディスク挿入口１４（図２）から挿入されたディスク１８がテーブル（図示せず）に載置され、ディスクモータ１６によって回転駆動され、記録再生用ピックアップ１７によって記録または再生が行なわれる。また、この回転グリップ２内には、ディスク１８を排出するときのローディング機構（図示せず）も設けられている。
【００２７】
カメラ本体部１では、撮像部（図示せず）や各種の信号処理や制御のための回路基板１９やＣＰＵ２０などが内蔵されており、液晶モニタ部３には、その表面部に液晶モニタ２１が設けられている。上記のように、液晶モニタ部３が閉じているときには、この液晶モニタ２１がカメラ本体部１の側面に設けられた収納部１ｂ内に収納され、液晶モニタ部３によって覆われた状態となる。
【００２８】
以上の構成のビデオカメラを使用する場合には、図４に示すように、この場合、右手の親指以外の指をハンドストラップ７と回転グリップ２との間に通し、この回転グリップ２を掴むようにしてビデオカメラを持つことができる。このとき、親指２２により、操作部１３を操作することができる。そして、他方の手（この場合、左手）でカメラ本体部１を保持することにより、カメラ本体部１に対して回転グリップ２を回転させることができる。このように回転グリップ２を回転させることにより、撮影状態で液晶モニタ８を見易い位置に設定することができるし、また、操作部１３を操作し易い位置に設定することができる。
【００２９】
なお、このビデオカメラの電源のオン，オフスイッチを操作部１３に設けるようにしてもよいが、また、液晶モニタ８や操作部１３が最も背面側にある回転グリップ２の回転状態（図２に示す矢印Ａ方向に回転させ切った状態であって、この状態を初期状態という）では、ビデオカメラの電源をオフとし、この初期状態から矢印Ｂ方向（図２）に所定角度回転グリップ２を回転させたとき、ビデオカメラの電源がオンするようにしてもよい。
【００３０】
図５はカメラ本体部１に対する回転グリップ２の回転状態を示すものであって、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００３１】
図５（ａ）は上記の初期状態（回転角＝０゜）を示すものであって、この場合には、液晶モニタ８の画面はほぼ水平を向いている。上記の回転グリップ２を所定角度回転させることによってビデオカメラの電源をオンにする構成の場合には、この初期状態からわずかな角度範囲（例えば、５゜〜１０゜程度）で回転させることにより、電源をオン，オフするようにする。電源がオンした状態では、液晶モニタ８を目の高さにもってくることにより、撮影しながら撮像画面をモニタすることができる。
【００３２】
図５（ｂ）は上記の初期状態から４５゜だけ回転グリップ２をカメラ本体部１に対して回転させた状態を示すものであり、ビデオカメラを目の高さより下げてほぼ４５゜の角度で液晶モニタ８の画面を見ながら、水平方向の被写体を撮影することができる。図５（ｃ）は上記の初期状態から６０゜だけ回転グリップ２をカメラ本体部１に対して回転させた状態を示すものであり、ビデオカメラを目の高さより下げてほぼ６０゜の角度で液晶モニタ８の画面を見ながら、水平方向の被写体を撮影することができる。
【００３３】
勿論、図５（ｂ），（ｃ）に示す状態では、液晶モニタ８の画面を目の高さに近づけてほぼ水平方向から見るようにすることにより、被写体を見上げるようにして撮影することもできる。従って、一方の手（この場合、右手）で回転グリップ２を固定しながら、他方の手（この場合、左手）でカメラ本体部１を回転させることにより、液晶モニタ８の画面を一定の角度から見ながら、種々の角度で被写体を撮影することができる。
【００３４】
また、撮影者は、回転グリップ２を握り易いように、この回転グリップ２を所定の回転角だけ回転させた状態とすることもできる。
【００３５】
図６は回転グリップ２に設けられたディスク挿入口１４でのディスク１８の出し入れ状態を示す斜視図であって、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００３６】
同図において、ディスク１８をディスク挿入口１４から回転グリップ２内に挿入する場合には、図２に示す状態で回転グリップ２のケース部２ａを引っ張って矢印Ｃ方向に移動させる。これにより、回転グリップ２の周面に設けられたディスク挿入口１４が開く、これにより、このディスク挿入口１４から回転グリップ２内にディスク１８を挿入することができる。回転グリップ２内に挿入されたディスク１８はディスクドライブに装着され、記録，再生ができるようになる。
【００３７】
また、ディスク１８をディスクドライブから取り出す場合には、図示しない操作ボタンの操作により、回転グリップ２に内蔵のローディング機構が作動し、これとともに、このディスク挿入口１４からディスク１８の一部が排出される。これにより、ディスク１８を摘み出すことができる。その後、ケース部２ａを矢印Ｄ方向に押し込むことにより、ディスク挿入口１４がケース部２ａに覆われて閉じる。
【００３８】
図２に示す操作部１３は、液晶モニタ部３（図１）が閉じているときには、液晶モニタ８に対して機能し、液晶モニタ部３が開いているときには、この液晶モニタ部３の液晶モニタ２１（図３）に機能する。
【００３９】
図７は操作部１３の構成と液晶モニタ部３が閉じているときのこの操作部１３の機能を説明するための図であって、８ａは表示画面、２３はジョイスティック、２４ａ〜２４ｄは十字ボタンであり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけている。
【００４０】
同図において、操作部１３は、上下方向及び押し込み操作が可能なジョイスティック２３とこのジョイスティック２３に関して十字状に配列された４個の十字ボタン２４ａ〜２４ｄとから構成されている。また、液晶モニタ８の表示画面８ａでは、この操作部１３の操作により、撮影画面やメニュー画面を表示することができる。なお、ここでは、メニュー画面は撮影画面に重ねて表示されるものとする。
【００４１】
液晶モニタ８の表示画面８ａでは、ビデオカメラの電源がオンすると、撮影画面が表示される。かかる状態でジョイスティック２３を上下に操作すると、ズーミングが行なわれ、また、押圧操作を行なうと、上記の回転グリップ２内のディスクドライブでの録画のスタート，ストップが行なわれる。また、十字ボタン２４ａ〜２４ｄのうちの予め決められた十字ボタン（ここでは、十字ボタン２４ａとする）を操作すると、表示画面８ａにメニュー画面が撮影画面に重なって表示される。かかるメニュー画面については、後に具体的に説明するが、このメニュー画面が表示されているとき、十字ボタン２４ａ〜２４ｄを操作することにより、このメニュー画面でのメニュー項目を選択することができ、ジョイスティック２３を押圧することにより、選択されたメニュー項目を決定することができて、このメニュー項目の画面に移る。なお、ジョイスティック２３を上下に操作することにより、上下方向に配列されたメニュー項目の選択も可能である。従って、水平方向のメニュー項目の選択は十字ボタン２４ｂ，２４ｄで行ない、垂直方向のメニュー項目の選択をジョイスティック２３で行なうようにすることもできる。
【００４２】
図８は液晶モニタ部３が開いているときの操作部１３の機能を説明するための図であって、２５は液晶モニタ、２５ａはその表示画面、２６はメニュー画面であり、図７に対応する部分には同一符号を付けている。
【００４３】
同図において、液晶モニタ部３を開くと、その液晶モニタ２５の表示画面２５ａに撮影画面が表示される。この表示画面２５ａに対して操作部１３が機能する。また、このときには、消費電力の低減のために、液晶モニタ８は電源オフ状態となる。
【００４４】
この場合の液晶モニタ２５に対する操作部１３の機能は、図７で説明した液晶モニタ８に対する機能と同様である。即ち、撮影画面が表示されている状態でジョイスティック２３を上下に操作すると、ズーミングが行なわれ、また、押圧操作を行なうと、回転グリップ２内のディスクドライブでの録画のスタート，ストップが行なわれる。また、十字ボタン２４ａを操作すると、表示画面２５ａにメニュー画面２６が撮影画面に重なって表示される。かかるメニュー画面は、例えば、「メニュー消去」，「画質設定」，「プログラムＡＥ」，「液晶明るさ」，「スポーツ」，「ポートレート」，「夜景」といったようなメニュー項目があり、選択されたメニュー項目には、白黒反転するカーソル２７が付される。
【００４５】
かかるメニュー画面２６が表示されているとき、十字ボタン２４ａ〜２４ｄを操作することにより、このメニュー画面２６でカーソル２７が上下左右に移動し、これによっていずれかのメニュー項目を選択することができる。そして、ジョイスティック２３を押圧することにより、選択されている（即ち、カーソル２７が付されている）メニュー項目を決定することができて、このメニュー項目の画面に移る。なお、ジョイスティック２３を上下に操作することにより、上下方向に配列されたメニュー項目の選択も可能である。従って、例えば、図示するようにメニュー項目が配列されており、カーソル２７がメニュー項目「プログラムＡＥ」を選択している状態でメニュー項目「ポートレート」を選択したい場合には、まず、十字ボタン２４ｄでカーソル２７をメニュー項目「スポーツ」で始まる列に移し、しかる後、ジョイスティック２３を操作することにより、カーソル２７を垂直方向に移動させて希望するメニュー項目「ポートレート」に一致させればよい。
【００４６】
あるいはまた、液晶モニタ２５はタッチパネル機能を有しているものであるから、メニュー画面２６でタッチ操作することにより、このタッチしたメニュー項目が選択されるとともに、決定されることになり、所望とするメニュー項目を簡単かつ正確に選択決定することができる。
【００４７】
なお、図８では、液晶モニタ２５がビデオカメラの背面側を向いている状態を示しているが、この液晶モニタ部３をその表示画面２５ａに平行な軸２８を中心に回転させることもでき、この表示画面２５ａの向きを任意に設定することができる。これにより、被写体側からも液晶モニタ２５を見ることができるから、撮影者自身を、その画像をモニタしながら、撮影することも可能となるし、また、液晶モニタ部３を閉じた状態としても、液晶モニタ２５を見ることが可能となる。但し、軸２８を中心にこの表示画面２５ａの向きを変えた場合には、この表示画面２５ａで表示される画像を上下反転させて正立した画像が見えるようにする。
【００４８】
また、液晶モニタ部３の裏面（即ち、液晶モニタ２５が設けられていない側の面）には、写真やシートなどを挟み込む透明カバーを設けることもでき、これにより、被写体が押さない子供のとき、この写真やシートに注目させて撮影を行なうこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明によるビデオカメラの一実施形態を前面側から見た斜視図である。
【図２】図１に示す実施形態を背面側から見た斜視図である。
【図３】図１に示すビデオカメラのカメラ本体部の側面に垂直な面での縦断面図である。
【図４】図１に示すビデオカメラの使用状態を示す図である。
【図５】図１に示すビデオカメラでのカメラ本体部に対する回転グリップの回転状態を示す図である。
【図６】図１に示すビデオカメラでの回転グリップに設けられたディスク挿入口でのディスクの出し入れ状態を示す斜視図である。
【図７】図２における操作部の構成と液晶モニタ部が閉じているときの操作部の機能を説明するための図である。
【図８】液晶モニタ部が開いてときの図２における操作部の機能を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  カメラ本体部
１ｂ  収納部
２  回転グリップ
２ａ  ケース部
３  液晶モニタ部
４  ヒンジ
５  レンズ鏡筒
６  カメラレンズ
７  ハンドストラップ
８  液晶モニタ
８ａ  表示画面
９  リモコン受光部
１０  マイクロホン
１１  蓋
１２  バッテリ収納部
１３  操作部
１４  ディスク挿入口
１５  回転軸
１６  ディスクモータ
１７  記録再生用ピックアップ
１８  ディスク
１９  回路基板
２０  ＣＰＵ
２１  液晶モニタ
２３  ジョイスティック
２４ａ〜２４ｄ  十字ボタン
２５  液晶モニタ
２５ａ  表示画面
２６  メニュー画面
２７  カーソル
【図１】
2005094665.tif 000003
【図２】
2005094665.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005094665.tif 000009
【図８】
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