(57)【要約】【課題】  前二輪型三輪車として、車体の旋回半径が小さく、かつコンパクトで軽量なものを提供する。【解決手段】  主フレーム１１を、基端部において隣接するとともに前端部において離間するように、車体のセンタの左方部と右方部を前後にのびる左前フレーム１２及び右前フレーム１３と、前端部を左右の両前フレーム１２、１３の基端部にフレーム継手２５を介して連結する後フレーム１４で形成し、左前フレーム１２の前端部に、ヘッドパイプ１５とハンドル軸１７を介して、ハンドル１８と前輪２０を保持する前輪ホーク１９を取り付け、右前フレーム１３の前端部に、ヘッドパイプ１６を介してキャスター２１を取り付ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前後方向の中央部から前方にのびる主フレームを、相互に基端部において隣接し、前端部において離間するように、車体のセンタを挟んで左方部と右方部を前後にのびる左前フレームと右前フレーム、及び前端部を左前フレームと右前フレームの基端部に連結した後フレームで形成し、左前フレームと右前フレームの一方の前端部に、該前端部に固定した上下方向にのびるヘッドパイプを介して、下端部に前輪を保持する前輪ホークを取り付けるとともに上端部にハンドルを車体のセンタと同心的に左右にのびるように偏心させ取り付けたハンドル軸を、軸線周りに回動可能に取り付け、左前フレームと右前フレームの他方の前端部に、該前端部に固定した上下方向にのびるヘッドパイプを介して、垂直軸線周りに旋回自在なキャスターを取り付けてなる、前二輪型三輪車。
【請求項２】
左前フレームと右前フレームの基端部を、後フレームの前端部に垂直軸線周りに旋回可能に連結してなる、請求項１記載の前二輪型三輪車。
【請求項３】
左前フレームと右前フレームの一方の基端部を、後フレームの前端部に垂直軸線周りに旋回可能に連結し、左前フレームと右前フレームの他方の基端部を、後フレームの後端部に取り外し可能に連結してなる、請求項１記載の前二輪型三輪車。
【請求項４】
左前フレームと右前フレームの一方が左前フレームであり、他方が右前フレームである、請求項１〜３のいずれかに記載の前二輪型三輪車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、主に二輪車（二輪自転車、電動二輪車、二輪キックスケータなど）に乗れない幼児や高齢者などが使用するのに適した前二輪型三輪車（三輪自転車、電動三輪車、三輪キックスケータなど）の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の前二輪型三輪車としては、典型的なものとして、車体の前後方向の中央部から前方にのびる主フレーム（メインパイプ）の前端部に、左右にのびる前フレームを固定し、該前フレームの中央部に、上端にハンドルを固定したハンドル軸を軸線周りに回転可能に装着するとともに、該前フレームの左端部と右端部に、該端部に固定した上下方向にのびるヘッドパイプを介して、左右一対の前輪を支持する左右一対の前輪ホークの上端部を垂直軸線周りに回動可能に取り付け、かつハンドル軸と左右一対の前輪ホークを、操向（操舵）リンク機構を介して連動回動可能に連結した三輪自転車が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしこの公知の前二輪型の三輪自転車は、慣用の二輪車と比べると、左右二つの前輪の連動操向のための操向リンク機構等の存在の点から、ハンドルの旋回（回転）角度が制限され、車体の旋回半径が比較的大きいほか、重量が重く、乗車前後の僅かな移動（乗車や納車のための移動、段差通行時の移動など）に力が要るなどの問題を有している。
【特許文献１】特開２００３−７２６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、上記のような問題に鑑み、前二輪型三輪車として、車体の旋回半径が小さく、コンパクトで軽量なものを提供することを主要な課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係る前二輪型後輪駆動式三輪車は、特許請求の範囲の請求項１に記載したように、車体の前後方向の中央部から前方にのびる主フレームを、相互に基端部（後端部）において隣接し、前端部（先端部）において離間するように、車体のセンタ（車体の左右方向すなわち幅方向の中心）を挟んで左方部と右方部を前後にのびる左前フレームと右前フレーム、及び前端部を左前フレームと右前フレームの基端部に連結した後フレームで形成し、左前フレームと右前フレームの一方の前端部に、該前端部に固定した上下方向にのびるヘッドパイプを介して、下端部に前輪を保持する前輪ホークを取り付けるとともに上端部にハンドルを車体のセンタと同心的に左右にのびるように偏心させて取り付けたハンドル軸を、軸線周りに回動可能に取り付け、左前フレームと右前フレームの他方の前端部に、該前端部に固定した上下方向にのびるヘッドパイプを介して、垂直軸線周りに旋回（回転）自在なキャスターを取り付けることを、課題解決の骨子としている。
【０００６】
この請求項１に記載の前二輪型三輪車は、基本操作が慣用の二輪車と同様で、直進（直線走行）の際には、後輪の回転駆動により、前輪を進行方向に回転させるとともに、キャスターを同方向に従動して走行回転させ、曲進（旋回走行）の際には、ハンドルの左右への旋回操作を介したハンドル軸の同方向への回動により、前輪を同方向に旋回しながら走行回転させるとともに、キャスターを同じ方向へ従動して旋回しながら走行回転させる。
【０００７】
この発明の前二輪型三輪車においては、請求項２に記載のように、左前フレームと右前フレームは、基端部を、後フレームの前端部に垂直軸線周りに旋回可能に連結することができる。
【０００８】
また請求項３に記載のように、左前フレームと右前フレームの一方は、基端部を、後フレームの前端部に垂直軸線周りに旋回可能に連結し、左前フレームと右前フレームの他方は、基端部を、後フレームの前端部に取り外し可能に連結することができる。
【０００９】
さらに請求項４の記載のごとく、左前フレームと右前フレームの一方を左前フレームとし、他方を右前フレームとすることができる。すなわち左前フレームの前端部にヘッドパイプを介してハンドル軸を取り付け、右前フレームの前端部にヘッドパイプを介してキャスターを取り付けることができる。
【００１０】
上記の構成において、左右の両前フレームは、左右方向において車体のセンタに対し対称に又は非対称に延在させ、これにより車輪とキャスターを車体のセンタに対して対称又は非対称に配置することができるほか、前後方向において同一の前位置又は異なる前位置まで延在させたり、上下方向において同一の高さ位置又は異なる高さ位置を延在させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の請求項１に記載の前二輪型三輪車は、実質的には、慣用の二輪車において、車体フレームに、キャスター付きの前フレームを付設しただけと言い得るようなコンパクトで軽量な構造であり、かつキャスターの前輪の操向に対する従動性により、慣用の三輪車に認められるような二つの前輪間の旋回角度差もないため、慣用の二輪車とほぼ同様に、ハンドル操作も乗車前や降車時の僅かな移動も楽にできるとともに、車体の旋回半径が小さく、円滑に旋回走行することができるほか、製作コストも安価である。
【００１２】
また請求項２に記載の左右の前フレームの垂直軸線周りに旋回可能な連結構成によれば、左右の両前フレームを車体の後部に旋回して折畳むことにより、全体の長さを短くすることができ、小さなスペースで運搬や保管をすることができる。
【００１３】
さらにこの発明の請求項３に記載の前二輪型三輪車における左前フレームと右前フレームの一方の後フレームに対する旋回可能な連結構成と他方の取り外し可能な連結構成によれば、一方を車体フレームの後部に旋回して折畳むとともに、他方を取外すことにより、全体の長さを短くして、小さなスペースで運搬や保管を可能にすることができる一方、他方を取り外し、主フレームを、一方の前フレームと後フレームを連結した形にすることにより、慣用の二輪車として使用することができる。
【００１４】
さらにまた請求項４に記載の左前フレームと右前フレームの一方を左前フレーム、他方を右前フレームの構成にすれば、操向をつかさどる前輪が一般的な乗降側である車体の左側に位置し、キャスターが反乗降側の右側に位置するので、乗車せずに旋回や反転する際には、通常二輪車で行う車体の左側への傾倒により、キャスターを浮き上がらせることができ、従ってこのような非乗車時の旋回や反転を二輪車と同様に容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面に基づいて、この発明に係る前二輪型三輪車の代表例としての三輪自転車の好適な実施形態について説明する。
【００１６】
図１〜図４に示した三輪自転車の実施形態では、図１、図２に示すように、主フレーム１１の前部を構成する左前フレーム１２と右前フレーム１３は、それぞれ、主フレーム１１の後部を形成する後フレーム１４の前端部と連結する基端部から、車体のセンタの左方部と右方部及び上と下の異なる高さ位置を、車体のセンタに対してほぼ左右対称的に相互の間隔が増大する状態でのびており、それぞれの前端部には、上下にのびるヘッドパイプ１５、１６が固定してある。
【００１７】
左前フレーム１２の前端部のヘッドパイプ１５には、軸線周りに回動自在に装着したハンドル軸１７を介して、下方部に前輪２０を保持する前輪ホーク１９が、上方部にハンドル１８が取り付けてあり、ハンドル１８は、左右の延在方向の中心が車体のセンタに位置するように、その偏心部がハンドル軸１７に取り付けてある。
【００１８】
また右前フレーム１３の前端部のヘッドパイプ１６には、垂直軸線の周りに旋回自在なキャスター２１が取り付けてある。
【００１９】
左右の前フレーム１２、１３の基端部と後フレーム１４の前端部は、特に図３に示すごとく、それぞれに固定した連結フランジ２６、３０を含むフレーム継手２５を介して連結してある。前者の連結フランジ２６は、直径方向において対向する反車体センタ側の側部（後フレーム隣接側部）と車体センタ側の側部（後フレーム離隔側部）のそれぞれに、ピン穴付きピン枢着耳部２７とボルト締結耳部２８を有しており、後者の連結フランジ３０は、直径方向において対向する左側部と右側部のそれぞれに、上下一対のピン穴付きピン枢着耳部３１を有している。なお左前フレーム１２の連結フランジ２６のボルト締結耳部２８はねじ穴付きであるのに対し、右前フレーム１３の連結フランジ２６のボルト締結耳部２８はボルト穴付きで、前者よりも高い位置に設けてある。
【００２０】
これらの左右の両前フレーム１２、１３の連結フランジ２６における各ピン枢着耳部２７と、後フレーム１４の連結フランジ３０における左右のピン枢着耳部３１は、各ピン穴を通して上下にのびる枢着ピン３２を介して枢着してあり、これにより左右の両前フレーム１２、１３は後フレーム１４に対して前後に旋回可能な状態で連結されている一方、左右の両前フレーム１２、１３の連結フランジ２６のボルト締結耳部２８は、右前フレーム１３のそれのボルト穴から左前フレーム１２のそれのねじ穴を通して上下にのびる蝶形ヘッド付きのボルト３３を介して締結してあり、これにより左右の前フレーム１２、１３の基端部と後フレーム１４の前端部は一体的に連結されている。
【００２１】
この図１〜図４に示す形態は、慣用の二輪自転車と同様に、一般には乗降を左側から行い、直線走行の際には、ハンドル１８が車体のセンタに直交して左右にのびる状態で、ペダル４９による後輪５０の回転駆動により、前輪２０を走行方向に回転させるとともに、キャスター２１を同方向に従動回転させる一方、旋回走行の際には、ハンドル１８を介したハンドル軸１７の軸周りの回動により、前輪２０を旋回方向に変向して走行回転させるとともに、キャスター２１を同方向に従動旋回させながら、従動の走行回転をさせる。
【００２２】
また運搬や保管などの際には、フレーム継手２５を構成する左右の前フレーム１２、１３の連結フランジ２６のボルト締結耳部２８のボルト３３による締結を解除して、前輪２０及びハンドル１８付きの左前フレーム１２及びキャスター２１付きの右前フレーム１３を、枢着ピン３２を介して後方に旋回して、車体の後部に折り畳む（図４参照）。
【００２３】
図５〜７は、左右の前フレーム１２、１３の基端部と後フレーム１４の前端部の連結構造の別の形態を示したものでものである。この形態では、特に図５に示すように、まず後フレーム１４は少なくとも前端部が中空で、右前フレーム１３は、その基端部の先部がこの前端部に挿脱可能に嵌合連結してある。また右前フレーム１３には、基端部の後部（嵌合連結部に隣接する部分）の左側部に、フレーム継手３６を構成する蝶形ナット３８付きボルト３７が、左前方にのびるように固定してある。
【００２４】
他方左前フレーム１２の基端部と後フレーム１４の前端部には、フレーム継手３６を構成する連結フランジ３９、４３が固定してある。前者の連結フランジ３９は、左前フレーム１２の反車体センタ側と車体センタ側の側部に、それぞれピン穴付きピン枢着耳部４０と上下一対のボルト溝４２付きボルト締結耳部４１を有している一方、後者の連結フランジ４３は、前述の形態の連結フランジ３０と同様に、左側部と右側部に、上下一対のピン穴付きピン枢着耳部４４を有しているが、右側のピン枢着耳部４４には、水平にのびる蝶形ナット４６付きボルト４５が、基端部に固定した上下にのびる枢着ピン４７を介して枢着してある。
【００２５】
これらの左前フレーム１２と後フレーム１４におけるフレーム継手３６としての連結フランジ３９、４３の左側のピン枢着耳部４０、４４は、上下にのびる枢着ピン４８を介して枢着してあり、これにより左前フレーム１２は後フレーム１４に対して前後に旋回可能になっている一方、左前フレーム１２の基端部は、連結フランジ３９のボルト締結耳部４１のボルト溝４２内を、右前フレーム１３の蝶形ナット３８を取外したボルト３７が貫通する状態で、蝶形ナット３８をボルト締結耳部４１の左前側部に圧接するまで締め付けることにより、右前フレーム１３の左側部に固定してあり、これにより左右の両前フレーム１２、１３の基端部と後フレーム１４の前端部は一体的に連結してある。
【００２６】
この図５〜７の形態は、運搬や保管などの時には、図６に示すごとく、蝶形ナット３８をボルト３７から取外して、左前フレーム１２の基端部の右フレーム１３に対する固定を解除し、前輪２０及びハンドル１８付きの左前フレーム１２を枢着ピン４８を介して後方に旋回して、折り畳むとともに、キャスター２１付きの右前フレーム１３の基端部を後フレーム１４の前端部から引き抜いて、取り外す。
【００２７】
またこの形態は、左前フレーム１２を、右前フレーム１３に対する固定を解除するとともに、右前フレーム１３の基端部を後フレーム１４の前端部から引き抜いた後、左前フレーム１２を枢着ピン４８を介して右後方に旋回して、連結フランジ３９のボルト締結耳部４１を、後フレーム１４の連結フランジ４３の右側のピン枢着耳部４４に隣接させ、この状態で蝶形ナット４６付きのボルト４５を、枢着ピン４７を介して左方に旋回して、ボルト締結耳部４１のボルト溝４２内に前後に貫通するように挿通した後、蝶形ナット４６をボルト締結耳部４１の前側部に圧接するまで締め付けて、左前フレーム１２の基端部を後フレーム１４の前端部に固定することにより、二輪車として使用する（図７参照）。
【００２８】
この発明に係る三輪車は、このほか種々の形態で実施することができるもので、上記の形態に限定されるものでないことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明に係る前二輪型三輪車の代表例である三輪自転車の好適な一実施形態の略平面図である。
【図２】図１に示す実施形態の略側面図である。
【図３】図１に示す実施形態における左右の前フレームと後フレームの連結部の略拡大平面図である。
【図４】図１に示す実施形態において、左右の前フレームと後フレームの連結部の左右の前フレームを後方に旋回した状態の拡大略正面図である。
【図５】左右の前フレームと後フレームの連結部の別の実施形態の拡大略平面図である。
【図６】図５に示す実施形態において、左前フレームを後方に旋回するとともに右前フレームを取り外した状態の拡大略正面図である。
【図７】図５に示す実施形態において、右前フレームを取り外し、左前フレームと後フレームを連結した状態を示す拡大略平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１１  主フレーム
１２  左前フレーム
１３  右前フレーム
１４  後フレーム
１５  ヘッドパイプ
１６  ヘッドパイプ
１７  ハンドル軸
１８  ハンドル
１９  前輪ホーク
２０  前輪
２１  キャスター
２５  フレーム継手
２６  連結フランジ
２７  ピン枢着耳部
２８  ボルト締結耳部
３０  連結フランジ
３１  ピン枢着耳部
３２  枢着ピン
３３  ボルト
３６  フレーム継手
３７  ボルト
３８  蝶形ナット
３９  連結フランジ
４０  ピン枢着耳部
４１  ボルト締結耳部
４２  ボルト溝
４３  連結フランジ
４４  ピン枢着耳部
４５  ボルト
４６  蝶形ナット
４７  枢着ピン
４８  枢着ピン
４９  ペダル
５０  後輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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