(57)【要約】【課題】高い信頼性の絶縁構造を付与し、容量低下の防止を図ることが可能な組電池を提供する。【解決手段】二次電池１０ａは、下部外装部材１０７を延長させて正極端子１０４の導出部分を覆うような延長部分１０７１が形成されていると共に、上部外装部材１０６を延長させて負極端子１０５の導出部分を覆うような延長部分１０６１が形成されている。この二次電池１０ａを４個直列接続して構成される組電池２０ａは、外装部材１０６、１０７の延長部分１０６１、１０７１の間に、二次電池１０ａ１〜１０ａ４同士を電気的に接続する各電極端子１０４、１０５を挟み込んだ状態で、当該延長部分１０６１、１０７１同士を接合して、この延長部分１０６１、１０７１により各電極端子１０４、１０５が覆われている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セパレータを介して電極板を積層して上部外装部材及び下部外装部材の間に収容して封止すると共に、前記電極板に接続された電極端子が前記上部外装部材及び下部外装部材から導出した二次電池であって、
前記上部外装部材又は下部外装部材の少なくとも一方に、前記電極端子の導出部分を覆う延長部分が形成されている二次電池。
【請求項２】
請求項１記載の二次電池を複数有する組電池であって、
前記二次電池の上部外装部材又は下部外装部材の少なくとも一方に形成された前記延長部分の間に、前記二次電池同士を電気的に接続した各電極端子を挟み込みながら、前記延長部分同士を接合した少なくとも２以上の前記二次電池を含む組電池。
【請求項３】
前記上部外装部材又は下部外装部材の一方に前記延長部分が形成された一の前記二次電池の電極端子と、前記上部外装部材又は下部外装部材の他方に前記延長部分が形成された他の前記二次電池の前記電極端子と、を電気的に接続すると共に、
前記一の二次電池の前記延長部分と前記他の二次電池の前記延長部分との間に、前記接続された各電極端子を挟み込みながら、前記延長部分同士を接合した少なくとも２以上の前記二次電池を含む請求項２記載の組電池。
【請求項４】
前記上部外装部材及び下部外装部材の一方に前記延長部分が形成された一の前記二次電池の電極端子と、前記上部外装部材及び下部外装部材の一方に前記延長部分が形成された他の前記二次電池の電極端子と、を電気的に接続すると共に、
前記一の二次電池の前記延長部分と前記他の二次電池の前記延長部分との間に、前記接続された各電極端子を挟み込みながら、前記延長部分同士を接合した少なくとも２以上の前記二次電池を含む請求項２記載の組電池。
【請求項５】
前記一の二次電池の電極端子の下面に前記他の二次電池の電極端子を重ね合わせた状態で、前記一の二次電池の電極端子と前記他の二次電池の電極端子とを電気的に接続した少なくとも２以上の前記二次電池を含む請求項３記載の組電池。
【請求項６】
前記一の二次電池の電極端子の上面に前記他の二次電池の電極端子を重ね合わせた状態で、前記一の二次電池の電極端子と前記他の二次電池の電極端子とを電気的に接続した少なくとも２以上の前記二次電池を含む請求項３記載の組電池。
【請求項７】
前記上部外装部材及び下部外装部材の何れにも前記延長部分が形成された一の前記二次電池の電極端子と、前記上部外装部材及び下部外装部材の何れにも前記延長部分が形成されていない他の二次電池の前記電極端子と、を電気的に接続すると共に、
前記一の二次電池の前記延長部分同士の間に、前記接続された各電極端子を挟み込みながら、前記延長部分同士を接合した少なくとも２以上の前記二次電池を含む請求項２記載の組電池。
【請求項８】
前記一の二次電池を、前記他の二次電池に並べて配置した請求項２〜７の何れかに記載の組電池。
【請求項９】
前記一の二次電池を、前記他の二次電池に積層した請求項２〜４の何れかに記載の組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セパレータを介して電極板を積層して外装部材に収容して封止すると共に、前記電極板に接続された電極端子が前記外装部材から導出した二次電池に及び当該二次電池を複数個接続して構成される組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
セパレータを介して電極板を積層して外装部材に収容して封止し、前記電極板に接続された電極端子を外装部材から導出させた二次電池において、所望する容量や電圧を確保するために、各二次電池から導出する電極端子同士を溶接等により直接的に接続することにより、複数の二次電池を組み合わせて組電池を構成する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このように構成される組電池では、各二次電池を電気的に接続している各電極端子が外部に露出しているため、当該各電極端子に絶縁テープを貼り付けることにより組電池の容量低下の防止が図られているが、経時劣化等に伴ってその絶縁テープに剥離するおそれがあり、その絶縁構造の信頼性が乏しいという問題があった。
【特許文献１】特開平９−２５９８５９号公報
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、高い信頼性の絶縁構造を組電池に付与し、容量低下の防止を図ることが可能な二次電池及び組電池を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明によれば、セパレータを介して電極板を積層して上部外装部材及び下部外装部材の間に収容して封止すると共に、前記電極板に接続された電極端子が前記上部外装部材及び下部外装部材から導出した二次電池であって、前記上部外装部材又は下部外装部材の少なくとも一方に、前記電極端子の導出部分を覆う延長部分が形成されている二次電池が提供される。
【０００５】
また、上記目的を達成するために、本発明によれば、上述の二次電池を複数有する組電池であって、前記二次電池の上部外装部材又は下部外装部材の少なくとも一方に形成された前記延長部分の間に、前記二次電池同士を電気的に接続した各電極端子を挟み込みながら、前記延長部分同士を接合した少なくとも２以上の前記二次電池を含む組電池が提供される。
【０００６】
本発明では、二次電池の上部外装部材又は下部外装部材の少なくとも一方を延長させて、電極端子の導出部分を覆うような延長部分を形成する。そして、このような二次電池を複数用いて組電池を構成する際に、二次電池同士を電気的に接続する各電極端子をこの延長部分の間に挟み込んだ状態で当該延長部分同士を接合し、この延長部分により各電極端子を覆う。これにより、組電池を構成する各二次電池の電極端子を外部に露出させることなく高い信頼性で組電池の絶縁構造を維持することが可能となり、組電池の容量低下の防止を図ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
［第１実施形態］
図１は本発明の第１実施形態に係る二次電池の全体の平面図、図２は図１のII-II線に沿った断面図、図３は図１に示す二次電池の外装部材の断面図である。
【０００９】
図１及び図２は一つの二次電池１０ａ（単位電池）を示し、この二次電池１０ａを複数積層することにより所望の電圧、容量の組電池が構成される。
【００１０】
本発明の第１実施形態に係る二次電池１０ａは、リチウム系の平板状の積層タイプの薄型二次電池であり、図１及び図２に示すように、３枚の正極板１０１と、５枚のセパレータ１０２と、３枚の負極板１０３と、正極端子１０４と、負極端子１０５と、上部外装部材１０６と、下部外装部材１０７と、特に図示しない電解質とから構成されている。このうちの正極板１０１、セパレータ１０２、負極板１０３及び電解質を特に発電要素１０８と称する。
【００１１】
発電要素１０８を構成する正極板１０１は、正極端子１０４まで伸びている正極側集電体１０１ａと、正極側集電体１０１ａの一部の両主面にそれぞれ形成された正極層１０１ｂ、１０１ｃとを有している。なお、正極板１０１の正極層１０１ｂ、１０１ｃは、正極側集電体１０１ａの全体の両主面に亘って形成されているのではなく、図２に示すように、正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３を積層して発電要素１０８を構成する際に、正極板１０１においてセパレータ１０２に実質的に重なる部分のみに正極層１０１ｂ、１０１ｃが形成されている。
【００１２】
この正極板１０１の正極側集電体１０１ａは、例えば、アルミニウム箔、アルミニウム合金泊、銅箔、又は、ニッケル箔等の電気化学的に安定した金属箔である。
【００１３】
また、この正極板１０１の正極層１０１ｂ、１０１ｃは、例えば、ニッケル酸リチウム（ＬｉＮｉＯ２）、マンガン酸リチウム（ＬｉＭｎＯ２）、又は、コバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ２）等のリチウム複合酸化物と、カルコゲン（Ｓ、Ｓｅ、Ｔｅ）化物等の正極活物質と、カーボンブラック等の導電剤と、ポリ四フッ化エチレンの水性ディスパージョン等の接着剤とを混合したものを、正極側集電体１０１ａの一部の両主面に塗布し、乾燥及び圧延することにより形成されている。
【００１４】
発電要素１０８を構成する負極板１０３は、負極端子１０５まで伸びている負極側集電体１０３ａと、当該負極側集電体１０３ａの一部の両主面にそれぞれ形成された負極層１０３ｂ、１０３ｃとを有している。なお、負極板１０３の負極層１０３ｂ、１０３ｃは、負極側集電体１０３ａの全体の両主面に亘って形成されているのではなく、図２に示すように、正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３を積層して発電要素１０８を構成する際に、負極板１０３においてセパレータ１０２に実質的に重なる部分のみに負極層１０３ｂ、１０３ｃが形成されている。
【００１５】
この負極板１０３の負極側集電体１０３ａは、例えば、ニッケル箔、銅箔、ステンレス箔、又は、鉄箔等の電気化学的に安定した金属箔である。
【００１６】
また、この負極板１０３の負極層１０３ｂ、１０３ｃは、例えば、非晶質炭素、難黒鉛化炭素、易黒鉛化炭素、又は、黒鉛等のような上記の正極活物質のリチウムイオンを吸蔵及び放出する負極活物質に、有機物焼成体の前駆体材料としてのスチレンブタジエンゴム樹脂粉末の水性ディスパージョンを混合し、乾燥させた後に粉砕することで、炭素粒子表面に炭化したスチレンブタジエンゴムを担持させたものを主材料とし、これにアクリル樹脂エマルジョン等の結着剤をさらに混合し、この混合物を負極側集電体１０３ａの一部の両主面に塗布し、乾燥及び圧延させることにより形成されている。
【００１７】
特に、負極活物質として非晶質炭素や難黒鉛化炭素を用いると、充放電時における電位の平坦特性に乏しく放電量に伴って出力電圧も低下するので、通信機器や事務機器の電源には不向きであるが、電気自動車の電源として用いると急激な出力低下がないので有利である。
【００１８】
発電要素１０８のセパレータ１０２は、上述した正極板１０１と負極板１０３との短絡を防止するもので、電解質を保持する機能を備えても良い。このセパレータ１０２は、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン等から構成される微多孔性膜であり、過電流が流れると、その発熱によって層の空孔が閉塞され電流を遮断する機能をも有する。
【００１９】
なお、本発明のセパレータ１０２は、ポリオレフィン等の単層膜にのみ限られず、ポリプロピレン膜をポリエチレン膜でサンドウィッチした三層構造や、ポリオレフィン微多孔膜と有機不織布等を積層したものを用いることも出来る。このようにセパレータ１０２を複層化することで、過電流の防止機能、電解質保持機能及びセパレータの形状維持（剛性向上）機能等の諸機能を付与することが出来る。
【００２０】
以上の発電要素１０８は、セパレータ１０２を介して正極板１０１と負極板１０３とが交互に積層されている。そして、３枚の正極板１０１は、正極側集電体１０１ａを介して、金属箔製の正極端子１０４にそれぞれ接続される一方で、３枚の負極板１０３は、負極側集電体１０３ａを介して、同様に金属箔製の負極端子１０５にそれぞれ接続されている。
【００２１】
なお、発電要素１０８の正極板１０１、セパレータ１０２、及び、負極板１０３は、本発明では上記の枚数に何ら限定されず、例えば、１枚の正極板１０１、３枚のセパレータ１０２、及び、１枚の負極板１０３でも発電要素１０８を構成することが出来、必要に応じて正極板、セパレータ及び負極板の枚数を選択して構成することが出来る。
【００２２】
正極端子１０４も負極端子１０５も電気化学的に安定した金属材料であれば特に限定されないが、正極端子１０４としては、上述の正極側集電体１０１ａと同様に、例えば、アルミニウム箔、アルミニウム合金箔、銅箔、又は、ニッケル箔等を挙げることが出来る。また、負極端子１０５としては、上述の負極側集電体１０３ａと同様に、例えば、ニッケル箔、銅箔、ステンレス箔、又は、鉄箔等を挙げることが出来る。また、本実施形態では、電極板１０１、１０３の集電体１０１ａ、１０３ａを構成する金属箔自体を電極端子１０４、１０５まで延長することにより、電極板１０１、１０３を電極端子１０４、１０５にそれぞれ直接接続しているが、電極板１０１、１０３の集電体１０１ａ、１０３ａと、電極端子１０４、１０５とを、集電体１０１ａ、１０３ａを構成する金属箔とは別の材料や部品により接続しても良い。
【００２３】
発電要素１０８は、図２に示すようなカップ状に成形された上部外装部材１０６と、平板状の下部外装部材１０７との間に収容されて封止されている。
【００２４】
本実施形態に係る上部外装部材１０６は、図３に示すように、二次電池１０ａの内側から外側に向かって、例えば、ポリエチレン、変性ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリプロピレン、又は、アイオノマー等の耐電解液性及び熱融着性に優れた樹脂フィルムから構成されている内側層１０６ａと、例えば、アルミニウム等の金属箔から構成されている中間層１０６ｂと、例えば、ポリアミド系樹脂又はポリエステル系樹脂等の電気絶縁性に優れた樹脂フィルムで構成されている外側層１０６ｃと、の三層構造となっている。
【００２５】
同様に、本実施形態に係る下部外装部材１０７は、図３に示すように、二次電池１０ａの内側から外側に向かって、例えば、ポリエチレン、変性ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリプロピレン、又は、アイオノマー等の耐電解液性及び熱融着性に優れた樹脂フィルムから構成されている内側層１０７ａと、例えば、アルミニウム等の金属箔から構成されている中間層１０７ｂと、例えば、ポリアミド系樹脂又はポリエステル系樹脂等の電気絶縁性に優れた樹脂フィルムで構成されている外側層１０７ｃと、の三層構造となっている。
【００２６】
従って、上部外装部材１０６も下部外装部材１０７も、例えば、アルミニウム箔等の金属箔１０６ｂ、１０７ｂの一方の面（二次電池１０ａの内側面）をポリエチレン等の耐電解液性及び熱融着性に優れた樹脂フィルム１０６ａ、１０７ａでラミネートし、他方の面（二次電池１０ａの外側面）をポリアミド系樹脂等の電気絶縁性に優れた樹脂フィルム１０６ｃ、１０７ｃでラミネートした、樹脂−金属薄膜ラミネート材等の可撓性を有する材料で形成されている。
【００２７】
このように、外装部材１０６、１０７が、樹脂層１０６ａ、１０６ｃ、１０７ａ、１０７ｃに加えて金属層１０６ｂ、１０７ｂを具備することにより、外装部材１０６、１０７自体の強度向上を図ることが可能となる。また、外装部材１０６、１０７の内側層１０６ａ、１０７ａを、例えば、ポリエチレン、変性ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリプロピレン、又は、アイオノマー等の樹脂で構成することにより、金属製の電極端子１０４、１０５との良好な融着性を確保することが可能となる。
【００２８】
なお、図１及び図２に示すように、封止された外装部材１０６、１０７の一方の端部から正極端子１０４が導出し、当該他方の端部から負極端子１０５が導出するが、電極端子１０４、１０５の厚さ分だけ上部外装部材１０６と下部外装部材１０７との融着部分に隙間が生じるので、二次電池１０ａ内部の封止性を維持するために、電極端子１０４、１０５と外装部材１０６、１０７とが接触する部分に、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等から構成されたシールフィルムを介在させても良い。このシールフィルムは、正極端子１０４及び負極端子１０５の何れにおいても、外装部材１０６、１０７を構成する樹脂と同系統の樹脂で構成することが熱融着性の観点から好ましい。
【００２９】
さらに、本発明の第１実施形態に係る二次電池１０ａの上部外装部材１０６には、図１及び図２に示すように、外装部材１０６、１０７の熱融着部１０９（後述）から導出する負極端子１０５の導出部分の上面全体を覆うような延長部分１０６１が形成されている。
【００３０】
この延長部分１０６１は、上述の上部外装部材１０６と同様に、ポリエチレン等の樹脂フィルムから成る内側層１０６ａ、アルミニウム箔等から成る中間層１０６ｂ、及び、ポリアミド系樹脂等の樹脂フィルムから成る外側層１０６ｃ、の三層構造で構成されており、例えば、上部外装部材１０６を作製する際に、延長部分１０６１の長さ分予め長めに上部外装部材１０６を切断する等して、この延長部分１０６１が形成されている。
【００３１】
また、この二次電池１０ａの下部外装部材１０７には、図１及び図２に示すように、外装部材１０６、１０７の熱融着部１０９から導出する導出部分の下面全体を覆うような延長部分１０７１が形成されている。
【００３２】
この延長部分１０７１は、上述の下部外装部材１０７と同様に、ポリエチレン製の樹脂フィルム等から成る内側層１０６ａ、アルミニウム箔等から成る中間層１０６ｂ、及び、ポリアミド系樹脂製の樹脂フィルム等から成る外側層１０７ｃ、の三層構造で構成されており、例えば、下部外装部材１０７を作製する際に、延長部分１０７１の長さ分予め長めに下部外装部材１０７を切断する等して、この延長部分１０７１が形成されている。
【００３３】
これらの外装部材１０６、１０７によって、上述した発電要素１０８、正極端子１０４の一部及び負極端子１０５の一部を包み込み、当該外装部材１０６、１０７により形成された空間に、有機液体溶媒に過塩素酸リチウム、ホウフッ化リチウムや六フッ化リン酸リチウム等のリチウム塩を溶質とした液体電解質を注入しながら、外装部材１０６、１０７により形成される空間を吸引して真空状態とした後に、図１及び図２に示すような熱融着部１０９で熱プレスにより熱融着して外装部材１０６、１０７を封止する。なお、上述の延長部分１０６１、１０７１は何れも、熱融着部１０９よりも外周側に位置しており、単位電池としての二次電池１０ａの状態では、電極端子１０４、１０５に熱融着されずに非拘束な状態となっている。
【００３４】
この二次電池１０ａに注入される有機液体溶媒としては、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）やメチルエチルカーボネート等のエステル系溶媒を挙げることが出来るが、本発明の有機液体溶媒はこれに限定されることなく、エステル系溶媒に、γ−ブチラクトン（γ−ＢＬ）、ジエトシキエタン（ＤＥＥ）等のエーテル系溶媒その他を混合、調合した有機液体溶媒を用いることも出来る。
【００３５】
以下に、上述の実施形態に係る二次電池を複数接続することにより構成される組電池について説明する。
【００３６】
図４（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の第１実施形態に係る複数の二次電池を接続して構成される組電池の側面図であり、図４（Ａ）は接続前の状態を示し、図４（Ｂ）は接続後の状態を示す図、図５は図４（Ｂ）の組電池を示す平面図である。
【００３７】
本発明の第１実施形態に係る組電池２０ａは、図４（Ａ）、図４（Ｂ）及び図５に示すように、上述の構造の二次電池１０ａを４個接続して構成されている。
【００３８】
この組電池２０ａは、先ず、各二次電池１０ａｎが略同一平面上に並べて配置されており、一の二次電池１０ａｎの電極端子１０４、１０５と、他の二次電池１０ａ（ｎ＋１）の異極端子１０５、１０４とが電気的に接続されている。但し、ｎは自然数であり、図４（Ａ）では、ｎ＝１が最左端に位置する第１の二次電池１０ａ１、ｎ＝２が第２の二次電池１０ａ２、ｎ＝３が第３の二次電池１０ａ３、そして、ｎ＝４が最右端に位置する第４の二次電池１０ａ４に相当する。
【００３９】
より具体的には、図４（Ａ）に示すように、第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４が、第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５に接続されており、第２の二次電池１０ａ２の正極端子１０４が、第３の二次電池１０ａ３の負極端子１０５に接続されており、第３の二次電池１０ａ３の正極端子１０４が、第３の二次電池１０ａ４の負極端子１０５に接続されており、結果的に、４個の第１〜第４の二次電池１０ａ１〜１０ａ４が直列接続されている。これら電極端子１０４、１０５同士を接続する方法としては、例えば、超音波溶接や冷間圧接等を例示することが出来る。特に図示しないが、第１の二次電池１０ａ１の負極端子１０５と第４の二次電子１０ａ４の正極端子１０４とは、外部に電気的に接続される。
【００４０】
さらに、本実施形態に係る組電池２０ａは、上記のように接続された二次電池１０ａｎ、１０ａ（ｎ＋１）の各電極端子１０４、１０５同士を、一の二次電池１０ａｎの下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、他の二次電池１０ａ（ｎ＋１）の上部外装部材１０６の延長部分１０６１との間に挟み込んだ状態で、当該延長部分１０６１、１０７１同士が熱融着して接合され、各電極端子１０４、１０５が延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００４１】
より具体的には、図４（Ａ）に示すように、第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４と、当該正極端子１０４に接続された第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５とを、第１の二次電池１０ａ１の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第２の二次電池１０ａ２の上部外装部材１０６の延長部分１０６１との間に挟み込んだ状態で、この延長部分１０６１、１０７１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、図４（Ｂ）及び図５に示すように、第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４と、第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５とが、第１の二次電池１０ａ１の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第２の二次電池１０ａ２の上部外装部材１０６の延長部分１０６１とにより覆われている。
【００４２】
同様に、図４（Ａ）、図４（Ｂ）及び図５に示すように、第２の二次電池１０ａ２の正極端子１０４と、当該正極端子１０４に接続された第３の二次電池１０ａ３の負極端子１０５とが、第２の二次電池１０ａ２の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第３の二次電池１０ａ３の上部外装部材１０６の延長部分１０６１とに覆われている。さらに同様に、同図に示すように、第３の二次電池１０ａ３の正極端子１０４と、当該正極端子１０４に接続された第４の二次電池１０ａ４の負極端子１０５とが、第３の二次電池１０ａ３の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第４の二次電池１０ａ４の上部外装部材１０６の延長部分１０６１とにより覆われている。
【００４３】
以上のように、本発明の第１実施形態では、二次電池１０ａの下部外装部材１０７を延長させて正極端子１０４の導出部分を覆うような延長部分１０７１を形成すると共に、上部外装部材１０６を延長させて負極端子１０５の導出部分を覆うような延長部分１０６１を形成して二次電池１０ａを構成する。そして、このような構造の二次電池１０ａを複数用いて組電池２０ａを構成する際に、二次電池１０ａ１〜１０ａ４同士を電気的に接続する各電極端子１０４、１０５を間に挟み込んだ状態で延長部分１０６１、１０７１同士を接合して、この延長部分１０６１、１０７１により各電極端子１０４、１０５を覆う。これにより、組電池を構成する各二次電池の電極端子を外部に露出させることなく高い信頼性で組電池の絶縁構造を維持することが可能となるので、組電池の容量低下の防止を図ることが出来る。
【００４４】
図６（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の第１実施形態に係る組電池における二次電池の他の接続方法を示す図であり、図６（Ａ）が組電池全体の側面図、図６（Ｂ）が図６（Ａ）のVIB部の拡大図である。
【００４５】
上述の構造の組電池２０ａでは、図４（Ａ）に示すように、一の二次電池１０ａ１〜１０ａ４の正極端子１０４が、他の二次電池１０ａ１〜１０ａ４の負極端子１０５の上に位置するように接続しているが、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、一の二次電池１０ａ１〜１０ａ４の正極端子１０４が、他の二次電池１０ａ１〜１０ａ４の下に位置するように接続しても良い。
【００４６】
図６（Ｂ）の拡大図に示すように、一の二次電池１０ａｎ（同図の場合は第２の二次電池１０ａ２）の下部外装部材１０７の延長部分１０７１の基端部分から他の二次電池１０ａ（ｎ＋１）（同図の場合は第３の二次電池１０ａ３）の負極端子１０５の先端までの距離Ｌとして、比較的短い距離しか確保し得ない場合には、延長部分１０７１の基端部分に剥離が生じるおそれがあるので、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すような一の二次電池１０ａｎの正極端子１０４の上に他の二次電池１０ａ（ｎ＋１）の負極端子１０５が位置するように接続することが好ましい。
【００４７】
これに対し、この距離Ｌとして、延長部分１０７１の基端部分から十分に長い距離を確保し得るような場合には、図４（Ａ）に示すような一の二次電池１０ａｎの正極端子１０４の下に他の二次電池１０ａ（ｎ＋１）の負極端子１０５が位置するように接続することが好ましい。
【００４８】
［第２実施形態］
図７は本発明の第２実施形態に係る組電池を示す側面図である。
【００４９】
本発明の第２実施形態に係る組電池２０ａ’は、４個の二次電池１０ａ１〜１０ａ４が積層されている点で、上述の第１実施形態に係る組電池２０ａと相違するが、その他の構成は第１実施形態に係る組電池２０ａの構成と同一である。以下に、第２実施形態に係る組電池２０ａ’について、第１実施形態に係る組電池２０ａとの相違点のみ説明する。
【００５０】
本実施形態に係る組電池２０ａ’は、図７に示すように、正極端子１０４の導出部分を覆うように下部外装部材１０７を延長して形成された延長部分１０７１と、負極端子１０５の導出部分を覆うように上部外装部材１０６を延長して形成された延長部分１０６１とを有する、第１実施形態と同様の二次電池１０ａを用いて構成されており、当該二次電池１０ａを４個直列接続して構成されている点も第１実施形態に係る二次電池２０ａと同様である。
【００５１】
第１実施形態に係る組電池２０ａが４個の二次電池１０ａ１〜１０ａ４を略同一平面上に並べて配置していたのに対し、本実施形態に係る組電池２０ａ’は、一の二次電池１０ａｎの上に他の二次電池１０ａ（ｎ＋１）が積層されている点で第１実施形態と異なる。但し、ｎは自然数であり、図７では、ｎ＝１が最下段に位置する第１の二次電池１０ａ１、ｎ＝２が第２の二次電池１０ａ２、ｎ＝３が第３の二次電池１０ａ３、そして、ｎ＝４が最上段に位置する第４の二次電池１０ａ４に相当する。
【００５２】
より具体的には、本実施形態に係る組電池２０ａ’は、先ず、図７に示すように、第１の二次電池１０ａ１の上に第２の二次電池１０ａ２が積層されており、この第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４は、第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５に接続されている。
【００５３】
同様の要領で、第２の二次電池１０ａ２の上に第３の二次電池１０ａ３が積層されて、第２の二次電池１０ａ２の正極端子１０４が第３の二次電池１０ａ３の負極端子１０５に接続されており、さらに、第３の二次電池１０ａ３の上に第４の二次電池１０ａ４が積層されて、第３の二次電池１０ａ３の正極端子１０４が第４の二次電子１０ａ４の負極端子１０５に接続されている。なお、これら電極端子１０４、１０５同士を接続する方法としては、第１実施形態と同様に、例えば、超音波溶接や冷間圧接等を例示することが出来る。
【００５４】
さらに、本実施形態に係る組電池２０ａ’は、第１実施形態と同様に、上記のように接続された二次電池１０ａｎ、１０ａ（ｎ＋１）の各電極端子１０４、１０５同士を、一の二次電池１０ａｎの下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、他の二次電池１０ａ（ｎ＋１）の上部外装部材１０６の延長部分１０６１との間に挟み込んだ状態で、当該延長部分１０６１、１０７１同士が熱融着して接合され、各電極端子１０４、１０５が延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００５５】
より具体的には、図７に示すように、第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４と、当該正極端子１０４に接続された第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５とを、第１の二次電池１０ａ１の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第２の二次電池１０ａ２の上部外装部材１０６の延長部分１０６１との間に挟み込んだ状態で、この延長部分１０６１、１０７１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４と、第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５とが、第１の二次電池１０ａ１の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第２の二次電池１０ａ２の上部外装部材１０６の延長部分１０６１とに覆われている。
【００５６】
同様に、図７に示すように、第２の二次電池１０ａ２の正極端子１０４と、当該正極端子１０４に接続された第３の二次電池１０ａ３の負極端子１０５とが、第２の二次電池１０ａ２の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第３の二次電池１０ａ３の上部外装部材１０６の延長部分１０６１とに覆われている。さらに同様に、同図に示すように、第３の二次電池１０ａ３の正極端子１０４と、当該正極端子１０４に接続された第４の二次電池１０ａ４の負極端子１０５とが、第３の二次電池１０ａ３の下部外装部材１０７の延長部分１０７１と、第４の二次電池１０ａ４の上部外装部材１０６の延長部分１０６１とにより覆われている。
【００５７】
なお、本実施形態に係る組電池２０ａ’では、例えば、第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４及び該正極端子１０４に接続された第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５が、第３の二次電池１０ａ３の正極端子１０４及び該正極端子１０４に接続された第４の二次電池１０ａ４の負極端子１０５に対して鉛直方向に重なって相互に近接することとなるが、第１の二次電池１０ａ１の正極端子１０４及び第２の二次電池１０ａ２の負極端子１０５が、当該第１及び第２の二次電池１０ａ１、１０ａ２の各延長部分１０６１、１０７１で覆われていると共に、第３の二次電池１０ａ３の正極端子１０４及び第４の二次電池１０ａ４の負極端子１０５も、当該第３及び第４の二次電池１０ａ３、１０ａ４の延長部分１０６１、１０７１で覆われているので、これらの電極端子１０４、１０５が相互に接触して短絡を生じることはない。
【００５８】
以上のように、本発明の第２実施形態では、二次電池１０ａの下部外装部材１０７を延長させて正極端子１０４の導出部分を覆うような延長部分１０７１を形成すると共に、上部外装部材１０６を延長させて負極端子１０５の導出部分を覆うような延長部分１０６１を形成して二次電池１０ａを構成する。そして、このような構造の二次電池１０ａ１〜１０ａ４を複数用いて組電池２０ａ’を構成する際に、二次電池１０ａ１〜１０ａ４同士を電気的に接続する各電極端子１０４、１０５を間に挟み込んだ状態で延長部分１０６１、１０７１同士を接合して、この延長部分１０６１、１０７１により各電極端子１０４、１０５を覆う。これにより、組電池を構成する各二次電池の電極端子を外部に露出させることなく高い信頼性で組電池の絶縁構造を維持することが可能となるので、組電池の容量低下の防止を図ることが出来る。
【００５９】
［第３実施形態］
先ず、本発明の第３実施形態に係る二次電池１０ｂについて説明する。
【００６０】
図８（Ａ）は本発明の第３実施形態に係る二次電池の全体の平面図であり、図８（Ｂ）は図８（Ａ）のVIIIB-VIIIB線に沿った断面図である。
【００６１】
本発明の第３実施形態に係る二次電池１０ｂは、延長部分１０６１、１０７１が上述の第１実施形態に係る二次電池１０ａと相違するが、その他の構成は第１実施形態に係る二次電池１０ａの構成と同一である。以下に、第３実施形態に係る二次電池１０ｂについて、第１実施形態に係る二次電池１０ａとの相違点のみを説明する。
【００６２】
第１実施形態に係る二次電池１０ａでは、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の正極端子１０４側及び負極端子１０５側にそれぞれ延長部分１０７１、１０６１が形成されていたのに対し、本実施形態に係る二次電池１０ｂは、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、上部外装部材１０６のみに延長部分１０６１が形成されており、下部外装部材１０７には延長部分が形成されておらず、また、正極端子１０４側のみに延長部分１０６１が形成されており、負極端子１０５側には延長部分が形成されていない。
【００６３】
次に、この二次電池を複数接続することにより構成される組電池について説明する。
【００６４】
図９は本発明の第３実施形態に係る複数の二次電池を接続して構成される組電池の側面図である。
【００６５】
本発明の第３実施形態に係る組電池２０ｂは、図９に示すように、上述の構造の二次電池１０ｂを８個接続して構成されている。
【００６６】
この組電池２０ｂは、先ず、異極端子１０４、１０５同士が対向するような姿勢で、第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４が略同一平面上に並べて配置されている。同様に、異極端子１０４、１０５同士が対向するような姿勢で、第５〜第８の二次電池１０ｂ５〜１０ｂ８が略同一平面上に並べて配置されている。そして、第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４の下部外装部材１０７を、第５〜第８の二次電池１０ｂ５〜１０ｂ８の下部外装部材１０７に合わせるように、即ち、第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４に対して第５〜第８の二次電池１０ｂ５〜１０ｂ８を裏返した状態で、第５〜第８の二次電池１０ｂ５〜１０ｂ８の上に第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４が積層され、各電極端子１０４、１０５が接続されている。
【００６７】
より具体的には、図９に示すように、第１の二次電池１０ｂ１の正極端子１０４が、第２の二次電池１０ｂ２の負極端子１０５、第５の二次電池１０ｂ５の正極端子１０４、及び、第６の二次電池１０ｂ６の負極端子１０５に接続されている。同様に、第２の二次電池１０ｂ２の正極端子１０４が、第３の二次電池１０ｂ３の負極端子１０５、第６の二次電池１０ｂ６の正極端子１０４、及び、第７の二次電池１０ｂ７の負極端子１０５に接続されている。さらに、第３の二次電池１０ｂ３の正極端子１０４が、第４の二次電池１０ｂ４の負極端子１０５、第７の二次電池１０ｂ７の正極端子１０４、及び、第８の二次電池１０ｂ８の負極端子１０５に接続されている。従って、本実施形態に係る組電池２０ｂは、結果的に、並列接続された２個の二次電池１０ｂの組み合わせが４組直列接続されて構成されている。
【００６８】
さらに、本実施形態に係る組電池２０ｂは、上記のように接続された各電極端子１０４、１０５同士を、各二次電池１０ｂ１〜１０ｂ８の上部外装部材１０６に形成された延長部分１０６１の間に挟み込んだ状態で、当該延長部分１０６１同士が熱融着されて接合され、各電極端子１０４、１０５が延長部分１０６１により覆われている。
【００６９】
より具体的には、図９に示すように、相互に接続された、第１及び第５の二次電池１０ｂ１、１０ｂ５の正極端子１０４と、第２及び第６の二次電池１０ｂ２、１０ｂ６の負極端子１０５とを、第１の二次電池１０ｂ１の延長部分１０６１と、第５の二次電池１０ｂ５の延長部分１０６１との間に挟み込んだ状態で、これら延長部分１０６１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、各電極端子１０４、１０５が当該延長部分１０６１により覆われている。
【００７０】
また、同図に示すように、相互に接続された、第２及び第６の二次電池１０ｂ２、１０ｂ６の正極端子１０４と、第３及び第７の二次電池１０ｂ３、１０ｂ７の負極端子１０５とを、第２の二次電池１０ｂ２の延長部分１０６１と、第６の二次電池１０ｂ６の延長部分１０６１との間に挟み込んだ状態で、これら延長部分１０６１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、各電極端子１０４、１０５が当該延長部分１０６１により覆われている。
【００７１】
さらに、同図に示すように、相互に接続された、第３及び第７の二次電池１０ｂ３、１０ｂ７の正極端子１０４と、第４及び第８の二次電池１０ｂ４、１０ｂ８の負極端子１０５とを、第３の二次電池１０ｂ３の延長部分１０６１と、第７の二次電池１０ｂ７の延長部分１０７１との間に挟み込んだ状態で、これら延長部分１０６１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、各電極端子１０４、１０５が当該延長部分１０６１により覆われている。
【００７２】
以上のように、本発明の第３実施形態では、二次電池１０ｂの上部外装部材１０６を延長させて正極端子１０４の導出部分を覆うような延長部分１０６１を形成して二次電池１０ｂを構成する。そして、このような構造の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ８を複数用いて組電池２０ｂを構成する際に、二次電池１０ｂ１〜１０ｂ８同士を電気的に接続する各電極端子１０４、１０５を間に挟み込んだ状態で延長部分１０６１同士を接合して、この延長部分１０６１により各電極端子１０４、１０５を覆う。これにより、組電池を構成する各二次電池の電極端子を外部に露出させることなく高い信頼性で組電池の絶縁構造を維持することが可能となるので、組電池の容量低下の防止を図ることが出来る。
【００７３】
［第４実施形態］
図１０（Ａ）は本発明の第４実施形態に係る組電池に用いられる二次電池の一つを示す平面図、図１０（Ｂ）は図１０（Ａ）のXB-XB線に沿った断面図、図１１は本発明の第４実施形態に係る組電池を示す側面図である。
【００７４】
本発明の第４実施形態に係る組電池２０ｃは、図１１に示すように、第３実施形態にて説明した二次電池１０ｂと、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示す二次電池１０ｃとの２種類の二次電池１０ｂ、１０ｃを用いて構成される。
【００７５】
本実施形態に係る組電池２０ｃに用いられる二次電池１０ｂは、上述の第３実施形態のて説明したものと同様である。
【００７６】
本実施形態に係る二次電池１０ｃは、延長部分が上述の二次電池１０ｂと相違するが、その他の構成は当該二次電池１０ｂの構成と同一であるので、以下に、二次電池１０ｃについて相違点のみを説明する。
【００７７】
第３実施形態で説明した二次電池１０ｂでは、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、上部外装部材１０６のみに延長部分１０６１が形成されており、下部外装部材１０７には延長部分が形成されていないのに対し、本実施形態に係る二次電池１０ｃは、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、下部外装部材１０７のみに延長部分１０７１が形成されており、上部外装部材１０６には延長部分が形成されていない点で相違する。なお、第３実施形態で説明した二次電池１０ｂも、本実施形態に係る二次電池１０ｃも、正極端子１０４側だけに延長部分１０６１又は１０７１が形成されている点で共通している。
【００７８】
次に、これら二次電池１０ｂ、１０ｃを複数接続することにより構成される組電池について説明すると、本実施形態に係る組電池２０ｃは、図１１に示すように、第５〜第８の二次電池が、上述の下部外装部材１０７のみに延長部分１０７１が形成された二次電池１０ｃで構成されていると共に、当該第５〜第８の二次電池１０ｃ５〜１０ｃ８が、裏返した状態ではなく、第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４と同じ姿勢で積層されている点で、第３実施形態に係る組電池２０ｂと相違するが、その他の構成は第３実施形態に係る組電池２０ｂの構成と同一であるので、以下に、第３実施形態に係る組電池２０ｃとの相違点のみ説明する。
【００７９】
先ず、本発明の第４実施形態に係る組電池２０ｃは、図１１に示すように、上部外装部材１０６のみに延長部分１０６１が形成された二次電池１０ｂが４個、下部外装部材１０７のみに延長部分１０７１が形成された二次電池１０ｃが４個の合計８個の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４、１０ｃ５〜１０ｃ８が接続されて構成されている。
【００８０】
そして、この組電池２０ｃは、第３実施形態に係る組電池２０ｂと同様に、異極端子１０４、１０５同士が対向するような姿勢で、第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４が略同一平面上に並べて配置されている。同様に、異極端子１０４、１０５同士が対向するような姿勢で、第５〜第８の二次電池１０ｃ５〜１０ｃ８が略同一平面上に並べて配置されている。
【００８１】
さらに、本実施形態に係る組電池２０ｃでは、第３実施形態に係る組電池２０ｂと異なり、第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４の下部外装部材１０７を、第５〜第８の二次電池１０ｃ５〜１０ｃ８の上部外装部材１０６にそれぞれ対向させるように、第５〜第８の二次電池１０ｃ５〜１０ｃ８の上に第１〜第４の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４が積層され、各電極端子１０４、１０５が接続されている。
【００８２】
より具体的には、図１１に示すように、第１の二次電池１０ｂ１の正極端子１０４が、第２の二次電池１０ｂ２の負極端子１０５、第５の二次電池１０ｃ５の正極端子１０４、及び、第６の二次電池１０ｃ６の負極端子１０５に接続されている。同様に、第２の二次電池１０ｂ２の正極端子１０４が、第３の二次電池１０ｂ３の負極端子１０５、第６の二次電池１０ｃ６の正極端子１０４、及び、第７の二次電池１０ｃ７の負極端子１０５に接続されている。さらに、第３の二次電池１０ｂ３の正極端子１０４が、第４の二次電池１０ｂ４の負極端子１０５、第７の二次電池１０ｃ７の正極端子１０４、及び、第８の二次電池１０ｃ８の負極端子１０５に接続されている。従って、本実施形態に係る組電池２０ｃは、結果的に、並列接続された２個の二次電池１０ｂ、１０ｃの組み合わせが４組直列接続されて構成されている。
【００８３】
さらに、本実施形態に係る組電池２０ｃは、上記のように接続された各電極端子１０４、１０５同士を、各二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４の上部外装部材１０６に形成された延長部分１０６１と、各二次電池１０ｃ５〜１０ｃ８の下部外装部材１０７に形成された延長部分１０７１との間に挟み込んだ状態で、当該延長部分１０６１、１０７１同士が熱融着されて接合され、各電極端子１０４、１０５が延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００８４】
より具体的には、図１１に示すように、相互に接続された、第１及び第５の二次電池１０ｂ１、１０ｃ５の正極端子１０４と、第２及び第６の二次電池１０ｂ２、１０ｃ６の負極端子１０５とを、第１の二次電池１０ｂ１の延長部分１０６１と、第５の二次電池１０ｃ５の延長部分１０７１との間に挟み込んだ状態で、これら延長部分１０６１、１０７１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、各電極端子１０４、１０５が当該延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００８５】
また、同図に示すように、相互に接続された、第２及び第６の二次電池１０ｂ２、１０ｃ６の正極端子１０４と、第３及び第７の二次電池１０ｂ３、１０ｃ７の負極端子１０５とを、第２の二次電池１０ｂ２の延長部分１０６１と、第６の二次電池１０ｃ６の延長部分１０７１との間に挟み込んだ状態で、これら延長部分１０６１、１０７１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、各電極端子１０４、１０５が当該延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００８６】
さらに、同図に示すように、相互に接続された、第３及び第７の二次電池１０ｂ３、１０ｃ７の正極端子１０４と、第４及び第８の二次電池１０ｂ４、１０ｃ８の負極端子１０５とを、第３の二次電池１０ｂ３の延長部分１０６１と、第７の二次電池１０ｃ７の延長部分１０７１との間に挟み込んだ状態で、これら延長部分１０６１、１０７１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、各電極端子１０４、１０５が当該延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００８７】
以上のように、本発明の第４実施形態では、上部外装部材１０６を延長させて正極端子１０４の導出部分を覆うような延長部分１０６１のみを形成した二次電池１０ｂと、下部外装部材１０７を延長させて負極端子１０５の導出部分を覆うような延長部分１０７１のみを形成した二次電池１０ｃとを複数用いて組電池２０ｃを構成する。そして、これら複数の二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４、１０ｃ５〜１０ｃ８を用いて組電池２０ｃを構成する際に、二次電池１０ｂ１〜１０ｂ４、１０ｃ５〜１０ｃ８同士を電気的に接続する各電極端子１０４、１０５を間に挟み込んだ状態で延長部分１０６１、１０７１同士を接合して、この延長部分１０６１、１０７１により各電極端子１０４、１０５を覆う。これにより、組電池を構成する各二次電池の電極端子を外部に露出させることなく高い信頼性でくみ電池の絶縁構造を維持することが可能となるので、組電池の容量低下の防止を図ることが出来る。
【００８８】
［第５実施形態］
図１２（Ａ）は本発明の第５実施形態に係る二次電池の全体の平面図であり、図１２（Ｂ）は図１２（Ａ）のXIIB-XIIB線に沿った断面図である。
【００８９】
本発明の第５実施形態に係る二次電池１０ｄは、延長部分１０６１、１０７１が上述の第１実施形態に係る二次電池１０ａと相違するが、その他の構成は第１実施形態に係る二次電池１０ａの構成と同一である。以下に、第５実施形態に係る二次電池１０ｄについて、第１実施形態に係る二次電池１０ａとの相違点のみを説明する。
【００９０】
第１実施形態に係る二次電池１０ａでは、正極端子１０４側及び負極端子１０５側にそれぞれ延長部分１０７１、１０６１が形成されていたのに対し、本実施形態に係る二次電池１０ｄは、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示すように、正極端子１０４側の上部外装部材１０６が延長されて延長部分１０６１が形成されていると共に、当該正極端子１０４側の下部外装部材１０７が延長されて延長部分１０７１が形成されており、即ち、何れの延長部分１０６１、１０７１も正極端子１０４側に形成されているのに対し、負極端子１０５側には延長部分が形成されていない。
【００９１】
次に、この二次電池を複数接続することにより構成される組電池について説明する。
【００９２】
図１３は本発明の第５実施形態に係る複数の二次電池を接続して構成される組電池の側面図である。
【００９３】
本実施形態に係る組電池２０ｄは、図１３に示すように、第１実施形態に係る組電池２０ａと同様に、上述の構造の二次電池１０ｄを４個接続して構成されている。
【００９４】
この組電池２０ｄは、第１実施形態に係る組電池２０ａと同様に、第１〜第４の二次電池１０ｄ１〜１０ｄ４が略同一平面上に並べられて配置され、第１の二次電池１０ｄ１の正極端子１０４が第２の二次電池１０ｄ２の負極端子１０５に接続されており、第２の二次電池１０ｄ２の正極端子１０４に第３の二次電池１０ｄ３の負極端子１０５が接続されており、第３の二次電池１０ｄ３の正極端子１０４が第４の二次電池１０ｄ４の負極端子に接続されている。これら電極端子１０４、１０５同士を接続する方法としては、第１実施形態と同様に超音波溶接や冷間圧接等を例示することが出来る。
【００９５】
さらに、本実施形態に係る組電池２０ｄは、図１３に示すように、第１の二次電池１０ｄ１の正極端子１０４と、当該正極端子１０４に接続された第２の二次電池１０ｄ２の負極端子１０５とを、第１の二次電池１０ｄ１の上部外装部材１０６及び下部延長部材１０７のそれぞれの延長部分１０６１、１０７１の間に挟み込んだ状態で、この延長部分１０６１、１０７１同士を熱プレスにより熱融着して接合することにより、第１の二次電池１０ｄ１の正極端子１０４と、第２の二次電池１０ｄ２の負極端子１０５とが、第１の二次電池１０ｄ１の上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００９６】
同様に、図１３に示すように、第２の二次電池１０ｄ２の正極端子１０４と第３の二次電池１０ｄ３の負極端子１０５とが、第２の二次電池１０ｄ２の上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の延長部分１０６１、１０７１により覆われており、また、第３の二次電池１０ｄ３の正極端子１０４と第４の二次電池１０ｄ４の負極端子１０５とが、第３の二次電池１０ｄ３の上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の延長部分１０６１、１０７１により覆われている。
【００９７】
以上のように、本発明の第５実施形態では、二次電池１０ｄの上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７を正極端子１０４側のみに延長させて延長部分１０６１、１０７１を形成し、負極端子１０５側の上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７は延長させずに二次電池１０ｄを構成する。そして、このような構造の二次電池１０ｄ１〜１０ｄ４を複数用いて組電池２０ｄを構成する際に、二次電池１０ｄ１〜１０ｄ４同士を電気的に接続する各電極端子１０４、１０５を間に挟み込んだ状態で延長部分１０６１、１０７１同士を接合して、この延長部分１０６１、１０７１により各電極端子１０４、１０５を覆う。これにより、組電池を構成する各二次電池の電極端子を外部に露出させることなく高い信頼性で組電池の絶縁構造を維持することが可能となるので、組電池の容量低下の防止を図ることが可能となる。
【００９８】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。例えば、上述の第１〜５実施形態では、４個の二次電池を直列接続したり、並列接続された２個の二次電池の組み合わせを４組直列接続して組電池を構成したが、本発明において組電池を構成する二次電池の数及び接続方法はこれらに限定されず、所望の電圧や容量に基づいて任意に設定することが出来る。また、上述の実施形態では、二次電池の電極端子同士を直接接続することにより二次電池同士を電気的に接続していたが、本発明においては特にこれに限定されず、例えば二次電池の電極端子の間にバスバー等を介在させて所望の電圧や容量に基づいて任意に設定するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る二次電池の全体の平面図である。
【図２】図２は、図１のII-II線に沿った断面図である。
【図３】図３は、図１に示す二次電池の外装部材の断面図である。
【図４】図４（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の第１実施形態に係る複数の二次電池を接続して構成される組電池の側面図であり、図４（Ａ）は接続前の状態を示す図であり、図４（Ｂ）は接続後の状態を示す図である。
【図５】図５は、図４（Ｂ）の組電池を示す平面図である。
【図６】図６（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の第１実施形態に係る組電池における二次電池の他の接続方法を示す図であり、図６（Ａ）は組電池全体の側面図であり、図６（Ｂ）が図６（Ａ）のVIB部の拡大図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態に係る組電池を示す側面図である。
【図８】図８（Ａ）は、本発明の第３実施形態に係る二次電池の全体の平面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）のVIIIB-VIIIB線に沿った断面図である。
【図９】図９は、本発明の第３実施形態に係る複数の二次電池を接続して構成される組電池の側面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、本発明の第４実施形態に係る組電池に用いられる二次電池の一つを示す平面図であり、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）のXB-XB線に沿った断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の第４実施形態に係る組電池を示す側面図である。
【図１２】図１２（Ａ）は、本発明の第５実施形態に係る二次電池の全体の平面図であり、図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）のXIIB-XIIB線に沿った断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の第５実施形態に係る複数の二次電池を接続して構成される組電池の側面図である。
【符号の説明】
【０１００】
１０ａ〜１０ｄ…二次電池
１０１…正極板
１０２…セパレータ
１０３…負極板
１０４…正極端子
１０５…負極端子
１０６…上部外装部材
１０６１…延長部分
１０７…下部外装部材
１０７１…延長部分
１０８…発電要素
１０９…熱融着部
２０ａ〜２０ｄ…組電池
【図１】
2005251617.tif 000003
【図２】
2005251617.tif 000004
【図３】
2005251617.tif 000005
【図４】
2005251617.tif 000006
【図５】
2005251617.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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