(57)【要約】【課題】  簡単な構成で低挿入力及び自動調芯を実現する。【解決手段】  コネクタ１は、レセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ２０から構成され、揺動レバー３０と、レセプタクルコネクタカバー４０と、コネクタブラケット７０とを有している。揺動レバー３０は、レセプタクルコネクタ１０及びレセプタクルコネクタカバー４０間に配設され、両コネクタ１０，２０を相対的に引き込む作用のカム溝部３６を備え、レセプタクルコネクタカバー４０に対してレセプタクルコネクタ１０を両コネクタ１０，２０の嵌合方向に揺動支持する。コネクタブラケット７０は、第１及び第２ブラケット５０，６０が平面方向に遊嵌状態で接続されて構成され、レセプタクルコネクタカバー４０をセンタコンソールパネル１００に対して両コネクタ１０，２０の嵌合方向と直交する面内で揺動支持する。【選択図】  図１
2005183033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能なレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタから構成され、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタにそれぞれ接続された複数の電気接続部材間の電気的接続に使用されるコネクタにおいて、
前記レセプタクルコネクタの外周面に揺動自在に装着された揺動レバーと、
前記揺動レバーと連結されると共に、前記レセプタクルコネクタに前記揺動レバーで限定される範囲内で相対移動可能に外装されるコネクタカバーと、
前記コネクタカバーのコネクタ嵌合方向の基端側に所定範囲内で相対移動可能に装着され、パネルなどの取付部材と接続されるコネクタブラケットとを有し、
前記揺動レバー及びプラグコネクタの一方にカム溝部が形成され、他方に前記カム溝部と係合される突起が形成され、
前記揺動レバーは、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの嵌合動作中に前記カム溝部及び突起の係合位置が変化することで、前記両コネクタをそれらの嵌合方向に付勢して相対移動させ、
前記レセプタクルコネクタは、前記コネクタカバーに対して前記両コネクタが嵌合状態のまま前記コネクタ嵌合方向に移動可能となるように前記揺動レバーにより揺動支持され、
前記コネクタカバーは、前記取付部材に対して前記コネクタ嵌合方向と直交する面内で移動可能となるように前記コネクタブラケットにより揺動支持されるものである
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記レセプタクルコネクタは、前記揺動レバーが装着された周壁に形成されて前記コネクタ嵌合方向に延びるスリット及び前記外周面に形成されて前記揺動レバーの回動支点となる支点円柱状突起を備え、
前記プラグコネクタは、前記レセプタクルコネクタの前記スリットが形成された周壁と対向する外周面に形成されて前記スリット内を前記コネクタ嵌合方向に前記両コネクタの嵌合動作に伴ってスライド移動する第１円柱状突起を備え、
前記揺動レバーは、前記支点円柱状突起に対して前記支点円柱状突起の軸方向と直交し前記コネクタ嵌合方向に形成される面内で回動可能に嵌合する支点円柱状突起嵌合穴及び前記揺動レバーの回動に伴ってスライド移動する第２円柱状突起を備え、
前記コネクタカバーは、前記揺動レバーと対向する周壁に形成されて前記第２円柱状突起が摺動可能に係合する前記コネクタ嵌合方向と直交する面に沿って直線状に延びる第２円柱状突起作動溝部を備えてなる
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタブラケットは、前記コネクタ嵌合方向と直交する面内で互いにスライド接続可能な板状の第１ブラケット及び第２ブラケットから構成されている
ことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第１及び第２ブラケットは、いずれか一方に形成された舌片状の差込部と、他方に形成され前記差込部が前記コネクタ嵌合方向と直交する面内で遊嵌状態で差し込まれる差込枠部とから構成されるブラケット接続部により、それぞれ互いに前記コネクタ嵌合方向と直交する面の所定範囲内において移動可能に接続されている
ことを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記カム溝部は、前記両コネクタの初期嵌合時に前記第１円柱状突起と摺接し前記両コネクタを仮係止状態に係止する係止動作領域、及び前記係止動作領域での仮係止状態から前記両コネクタに対し前記コネクタ嵌合方向に所定以上の押圧力が与えられた場合に前記第１円柱状突起と摺接し前記両コネクタを相対的に引き込む倍力動作領域、並びに前記両コネクタの嵌合完了時に前記第１円柱状突起と摺接し前記コネクタ嵌合方向の公差を吸収する空転動作領域を有する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第２円柱状突起は、前記第１円柱状突起が前記倍力動作領域内にある場合に、前記第２円柱状突起作動溝部と係合した状態で前記揺動レバーを回動させる力点となる
ことを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項７】
前記スリット及び支点円柱状突起は、前記レセプタクルコネクタの一対の周壁及びその外周面にそれぞれ形成され、
前記第１円柱状突起は、前記プラグコネクタの一対の外周面にそれぞれ形成され、
前記揺動レバーは、前記レセプタクルコネクタの一対の外周面にそれぞれ装着され、
前記第２円柱状突起作動溝部は、前記コネクタカバーの一対の周壁にそれぞれ形成されている
ことを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項８】
前記プラグコネクタの前記第１円柱状突起が形成された外周面を間に挟む一対の外周面には、第１係止解除用突起がそれぞれ形成され、
前記レセプタクルコネクタの前記支点円柱状突起が形成された外周面を間に挟む一対の周壁には、前記コネクタ嵌合方向に延びて前記第１係止解除用突起がスライド移動可能となる係止解除スリット及び所定位置にテーパ状の山部が形成された仮係止溝がそれぞれ形成され、
前記コネクタカバーの前記第２円柱状突起作動溝部が形成された周壁を間に挟む一対の周壁の内側には、前記第１円柱状突起が前記係止動作領域内にある場合に前記第１係止解除用突起と当接する第２係止解除用突起及び前記仮係止溝に係合する仮係止突起が形成された弾性係止片がそれぞれ備えられ、
前記弾性係止片は、前記第１円柱状突起が前記係止動作領域及び倍力動作領域間を移動する際に、前記第１係止解除用突起が前記コネクタ嵌合方向に移動しながら前記第２係止解除用突起を前記コネクタ嵌合方向と直交する方向に押して乗り越え、前記仮係止溝の山部と前記仮係止突起との仮係止状態を解除して移動可能となるように撓むものである
ことを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項９】
互いに嵌合可能なレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタから構成され、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタにそれぞれ接続された複数の電気接続部材間の電気的接続に使用されるコネクタの嵌合構造であって、
前記レセプタクルコネクタの外周面に揺動自在に装着された揺動レバーと、
前記揺動レバーと連結されると共に、前記レセプタクルコネクタに前記揺動レバーで限定される範囲内で相対移動可能に外装されるコネクタカバーと、
前記コネクタカバーのコネクタ嵌合方向の基端側に所定範囲内で相対移動可能に装着され、パネルなどの取付部材と接続されるコネクタブラケットとを備え、
前記揺動レバー及びプラグコネクタの一方にカム溝部が形成され、他方に前記カム溝部と係合される突起が形成され、
前記揺動レバーは、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの嵌合動作中に前記カム溝部及び突起の係合位置が変化することで、前記両コネクタをそれらの嵌合方向に付勢して相対移動させ、
前記レセプタクルコネクタは、前記コネクタカバーに対して前記両コネクタが嵌合状態のまま前記コネクタ嵌合方向に移動可能となるように前記揺動レバーにより揺動支持され、
前記コネクタカバーは、前記取付部材に対して前記コネクタ嵌合方向と直交する面内で移動可能となるように前記コネクタブラケットにより揺動支持され、
前記レセプタクルコネクタは、前記プラグコネクタに対して前記コネクタ嵌合方向及びこのコネクタ嵌合方向と直交する面内で移動可能な状態で嵌合される
ことを特徴とするコネクタ嵌合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等のモジュール部品の組付時に用いられるコネクタに関し、特に自動調芯機能と低挿入力機能とを備えるコネクタ及びコネクタ嵌合構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等のモジュール部品としてセンタコンソールを車体に装着する場合、センタコンソール側に備えられたコネクタと車体側に備えられたコネクタとを嵌合してセンタコンソール及び車体間の電気的接続を図る必要があるが、このコネクタとしては、コネクタ嵌合時の挿入力を和らげるいわゆる低挿入力機能を備えたもの（例えば、特許文献１参照。）や、コネクタ嵌合時の嵌合位置ずれを自動的に調整するいわゆる自動調芯機能を備えたもの（例えば、特許文献２参照。）などが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２５０６３４号公報（第４−７頁、第１−１５図）
【特許文献２】特開２００１−３５１７４４号公報（第４−９頁、第１−１４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び２に記載のコネクタでは、それぞれが低挿入力機能及び自動調芯機能を有するものではないため、これらの機能を両立させようとする場合、コネクタの構造や部品構成が複雑になるおそれがある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、簡単な構成でコネクタ嵌合時の挿入力を低減すると共に嵌合位置ずれを自動的に調整し、コネクタの不完全嵌合を確実に防止することができるコネクタ及びコネクタ嵌合構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るコネクタは、互いに嵌合可能なレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタから構成され、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタにそれぞれ接続された複数の電気接続部材間の電気的接続に使用されるコネクタにおいて、前記レセプタクルコネクタの外周面に揺動自在に装着された揺動レバーと、前記揺動レバーと連結されると共に、前記レセプタクルコネクタに前記揺動レバーで限定される範囲内で相対移動可能に外装されるコネクタカバーと、前記コネクタカバーのコネクタ嵌合方向の基端側に所定範囲内で相対移動可能に装着され、パネルなどの取付部材と接続されるコネクタブラケットとを有し、前記揺動レバー及びプラグコネクタの一方にカム溝部が形成され、他方に前記カム溝部と係合される突起が形成され、前記揺動レバーは、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの嵌合動作中に前記カム溝部及び突起の係合位置が変化することで、前記両コネクタをそれらの嵌合方向に付勢して相対移動させ、前記レセプタクルコネクタは、前記コネクタカバーに対して前記両コネクタが嵌合状態のまま前記コネクタ嵌合方向に移動可能となるように前記揺動レバーにより揺動支持され、前記コネクタカバーは、前記取付部材に対して前記コネクタ嵌合方向と直交する面内で移動可能となるように前記コネクタブラケットにより揺動支持されるものであることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るコネクタ嵌合構造は、互いに嵌合可能なレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタから構成され、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタにそれぞれ接続された複数の電気接続部材間の電気的接続に使用されるコネクタの嵌合構造であって、前記レセプタクルコネクタの外周面に揺動自在に装着された揺動レバーと、前記揺動レバーと連結されると共に、前記レセプタクルコネクタに前記揺動レバーで限定される範囲内で相対移動可能に外装されるコネクタカバーと、前記コネクタカバーのコネクタ嵌合方向の基端側に所定範囲内で相対移動可能に装着され、パネルなどの取付部材と接続されるコネクタブラケットとを備え、前記揺動レバー及びプラグコネクタの一方にカム溝部が形成され、他方に前記カム溝部と係合される突起が形成され、前記揺動レバーは、前記レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの嵌合動作中に前記カム溝部及び突起の係合位置が変化することで、前記両コネクタをそれらの嵌合方向に付勢して相対移動させ、前記レセプタクルコネクタは、前記コネクタカバーに対して前記両コネクタが嵌合状態のまま前記コネクタ嵌合方向に移動可能となるように前記揺動レバーにより揺動支持され、前記コネクタカバーは、前記取付部材に対して前記コネクタ嵌合方向と直交する面内で移動可能となるように前記コネクタブラケットにより揺動支持され、前記レセプタクルコネクタは、前記プラグコネクタに対して前記コネクタ嵌合方向及びこのコネクタ嵌合方向と直交する面内で移動可能な状態で嵌合されることを特徴とする。
【０００８】
なお、レセプタクルコネクタは、例えば揺動レバーが装着された周壁に形成されてコネクタ嵌合方向に延びるスリット及び外周面に形成されて揺動レバーの回動支点となる支点円柱状突起を備え、プラグコネクタは、例えばレセプタクルコネクタのスリットが形成された周壁と対向する外周面に形成されてスリット内をコネクタ嵌合方向に両コネクタの嵌合動作に伴ってスライド移動する第１円柱状突起を備え、揺動レバーは、例えば支点円柱状突起に対して支点円柱状突起の軸方向と直交しコネクタ嵌合方向に形成される面内で回動可能に嵌合する支点円柱状突起嵌合穴及び揺動レバーの回動に伴ってスライド移動する第２円柱状突起を備え、コネクタカバーは、例えば揺動レバーと対向する周壁に形成されて第２円柱状突起が摺動可能に係合するコネクタ嵌合方向と直交する面に沿って直線状に延びる第２円柱状突起作動溝部を備えると良い。
【０００９】
また、コネクタブラケットは、例えばコネクタ嵌合方向と直交する面内で互いにスライド接続可能な板状の第１ブラケット及び第２ブラケットから構成されていると良い。
【００１０】
この場合、第１及び第２ブラケットは、例えばいずれか一方に形成された舌片状の差込部と、他方に形成され差込部がコネクタ嵌合方向と直交する面内で遊嵌状態で差し込まれる差込枠部とから構成されるブラケット接続部により、それぞれ互いにコネクタ嵌合方向と直交する面の所定範囲内において移動可能に接続されていると良い。
【００１１】
なお、カム溝部は、両コネクタの初期嵌合時に第１円柱状突起と摺接し両コネクタを仮係止状態に係止する係止動作領域、及び係止動作領域での仮係止状態から両コネクタに対しコネクタ嵌合方向に所定以上の押圧力が与えられた場合に第１円柱状突起と摺接し両コネクタを相対的に引き込む倍力動作領域、並びに両コネクタの嵌合完了時に第１円柱状突起と摺接しコネクタ嵌合方向の公差を吸収する空転動作領域を有すると良い。
【００１２】
ここで、第２円柱状突起は、例えば第１円柱状突起が倍力動作領域内にある場合に、第２円柱状突起作動溝部と係合した状態で揺動レバーを回動させる力点と作用するものである。
【００１３】
なお、スリット及び支点円柱状突起は、例えばレセプタクルコネクタの一対の周壁及びその外周面にそれぞれ形成され、第１円柱状突起は、例えばプラグコネクタの一対の外周面にそれぞれ形成され、揺動レバーは、例えばレセプタクルコネクタの一対の外周面にそれぞれ装着され、第２円柱状突起作動溝部は、例えばコネクタカバーの一対の周壁にそれぞれ形成されていると良い。
【００１４】
そして、例えばプラグコネクタの第１円柱状突起が形成された外周面を間に挟む一対の外周面には、第１係止解除用突起がそれぞれ形成され、例えばレセプタクルコネクタの支点円柱状突起が形成された外周面を間に挟む一対の周壁には、コネクタ嵌合方向に延びて第１係止解除用突起がスライド移動可能となる係止解除スリット及び所定位置にテーパ状の山部が形成された仮係止溝がそれぞれ形成され、例えばコネクタカバーの第２円柱状突起作動溝部が形成された周壁を間に挟む一対の周壁の内側には、第１円柱状突起が係止動作領域内にある場合に第１係止解除用突起と当接する第２係止解除用突起及び仮係止溝に係合する仮係止突起が形成された弾性係止片がそれぞれ備えられていると良く、弾性係止片は、例えば第１円柱状突起が係止動作領域及び倍力動作領域間を移動する際に、第１係止解除用突起がコネクタ嵌合方向に移動しながら第２係止解除用突起をコネクタ嵌合方向と直交する方向に押して乗り越え、仮係止溝の山部と仮係止突起との仮係止状態を解除して移動可能となるように撓むものであると良い。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、レセプタクルコネクタとコネクタカバーとの間に装着された揺動レバー及びレセプタクルコネクタと嵌合するプラグコネクタの一方にカム溝部が形成され、他方にカム溝部と係合される突起が形成され、揺動レバーが両コネクタの嵌合動作中にカム溝部及び突起の係合位置が変化することに伴い両コネクタをそれらの嵌合方向に付勢して相対移動させ、この揺動レバーがレセプタクルコネクタをコネクタカバーに対して両コネクタが嵌合状態のままコネクタ嵌合方向に移動可能となるように揺動支持すると共に、コネクタカバーに装着され取付部材に接続されたコネクタブラケットがコネクタカバーを取付部材に対してコネクタ嵌合方向と直交する面内で移動可能となるように揺動支持する。これにより、簡単な構成でコネクタ嵌合時の挿入力の低減が可能となると共にコネクタ嵌合方向（例えば、Ｚ方向）及びこの嵌合方向と直交する面（例えば、Ｘ方向及びＹ方向で形成される面）内でコネクタ嵌合位置の位置ずれを自動調芯することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタを示す分解斜視図、図２は、このコネクタの組付状態を示す外観斜視図、図３及び図４は、このコネクタのコネクタブラケット構成部品の一部を示す外観斜視図、図５〜図９は、このコネクタの嵌合動作を説明するための一部透過断面図、図１０は、このコネクタの揺動レバーを説明するための平面図である。
【００１８】
図１に示すように、コネクタ１は、例えば互いに嵌合可能なレセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ２０から構成され、これらレセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ２０にそれぞれ接続された複数の電気接続部材であるワイヤハーネス１１０，１２０間の電気的接続に使用される。
【００１９】
この例ではコネクタ１は、レセプタクルコネクタ１０の一対の対向側壁部（図中上下の壁部）１１，１１の外側にそれぞれ配設される揺動レバー３０，３０と、これら揺動レバー３０，３０と連結されると共に、レセプタクルコネクタ１０に、揺動レバー３０，３０で限定される範囲内で相対移動可能に外装されるレセプタクルコネクタカバー（以下、「第１コネクタカバー」と呼ぶ。）４０と、この第１コネクタカバー４０のコネクタ嵌合方向（以下、「Ｚ方向」と呼ぶ。）（図２参照）の基端側に所定範囲内で相対移動可能に装着され、取付部材としてのセンタコンソールパネル１００（図５〜図９参照）と接続されるコネクタブラケット７０とを有している。
【００２０】
なお、例えばワイヤハーネス１１０は、図示しない自動車車体側の配線であり、ワイヤハーネス１２０は、センタコンソールパネル１００側の配線である。従って、この例ではレセプタクルコネクタ１０は、センタコンソールパネル１００側のコネクタとなり、プラグコネクタ２０は、自動車車体側のコネクタとなる。なお、各ワイヤハーネス１１０，１２０は、ハーネス長手方向が上記Ｚ方向と直交する面に沿った方向（以下、「Ｘ方向」若しくは「Ｙ方向」と呼ぶ。ここでは、例えばＸ方向）（図２参照）となるようにレセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ２０にそれぞれ配索されている。
【００２１】
各ワイヤハーネス１１０，１２０の端末部からは複数の電線１３０が露出され、これら複数の電線１３０は、それぞれレセプタクルコネクタ１０に形成された端子収容室１９に収容されたプラグ型接続端子１３１及びプラグコネクタ２０に形成された端子収容室２９に収容されたレセプタクル型接続端子１３２（図５〜図９参照）と圧着等により接続されている。
【００２２】
ここで、コネクタブラケット７０は、レセプタクルコネクタ１０に外装される第１コネクタカバー４０と接続されるため、例えばセンタコンソールパネル１００に対するＺ方向と直交する面内での移動に伴って生じるレセプタクルコネクタ１０のプラグ型接続端子１３１に接続されＸ方向に配索されたワイヤハーネス１２０の磨耗による劣化を防ぎ、ワイヤハーネス１２０とプラグ型接続端子１３１との接続部分を保護するカバーとしての役割も果たすものである。
【００２３】
なお、各ワイヤハーネス１１０，１２０の代わりに、例えばいわゆるフレキシブルプリント配線板を用いても良い。この場合、プラグ型及びレセプタクル型接続端子１３１，１３２は、複数の電線１３０を介さずにフレキシブルプリント配線板の導体部に直接接続されていても良い。
【００２４】
レセプタクルコネクタ１０は、端子収容室１９に収容されたプラグ型接続端子１３１の先端部が露出すると共にプラグコネクタ２０が各側壁部１１，１１，１２，１２の内側に嵌合されるプラグコネクタ嵌合部１３と、一対の対向側壁部１１，１１と、これら一対の対向側壁部１１，１１にそれぞれ形成されてＺ方向に延びるスリット１４，１４と、上記揺動レバー３０，３０と、一対の対向側壁部１１，１１の外周面にそれぞれ形成され揺動レバー３０，３０の回動支点となる支点円柱状突起１５，１５とを備えている。
【００２５】
また、レセプタクルコネクタ１０には、一対の対向側壁部１１，１１を間に挟む一対の対向側壁部１２，１２に、Ｚ方向に延び後述する第１係止解除用突起２６，２６をスライド移動可能にするための係止解除スリット１６，１６及び所定位置にテーパ状の山部１７ａ，１７ａが形成された仮係止溝１７，１７がその外周面にそれぞれ形成されている。更に、レセプタクルコネクタ１０の一対の対向側壁部１２，１２の基端側の外周面には、後述する第１コネクタカバー４０からＺ方向にレセプタクルコネクタ１０が外れないようにするためのストッパ１２ａ，１２ａが形成されている。
【００２６】
プラグコネクタ２０は、レセプタクルコネクタ１０との嵌合時にスリット１４，１４が形成された一対の対向側壁部１１，１１とそれぞれ対向配置される一対の対向側壁部（図中上下の壁部）２１，２１の外周面に形成されてスリット１４，１４内をＺ方向に両コネクタ１０，２０の嵌合動作に伴ってスライド移動する第１円柱状突起２５，２５を備えている。
【００２７】
また、プラグコネクタ２０には、これら第１円柱状突起２５，２５が形成された一対の対向側壁部２１，２１を間に挟む一対の対向側壁部２２，２２の外周面に、レセプタクルコネクタ１０との嵌合時に上記係止解除スリット１６，１６内をスライド移動する第１係止解除用突起２６，２６が形成されている。
【００２８】
なお、プラグコネクタ２０の各側壁部２１，２１，２２，２２の基端側の外周面には、取付突起２７が形成され、この取付突起２７を介してプラグコネクタ２０の基端側を保護するためのプラグコネクタカバー（以下、「第２コネクタカバー」と呼ぶ。）８０が係止装着されており、プラグコネクタ２０は、取付金具９０に取り付けられたうえで自動車車体に取り付けられる構造からなる。取付金具９０には、図示しないボルトを通しナットで自動車車体に固定するための固定穴９１，９１が形成されている。
【００２９】
揺動レバー３０，３０は、レセプタクルコネクタ１０の一対の対向側壁部１１，１１の外周面に形成された支点円柱状突起１５，１５に対し、これら支点円柱状突起１５，１５の軸方向と直交しＺ方向に形成される面内で回動可能となるように嵌合する支点円柱状突起嵌合穴３１，３１と、図１０に示すように、両コネクタ１０，２０の嵌合動作中に両コネクタ１０，２０をＺ方向に付勢して相対移動させるカム溝部３６と、後述する第１コネクタカバー４０の第２円柱状突起作動溝部４１，４１と係合する第２円柱状突起３５，３５とを備えている。
【００３０】
なお、この揺動レバー３０，３０は、ここでは例えば略扇状に形成されており、いわゆる扇の要相当部分に支点円柱状突起嵌合穴３１，３１が形成され、いわゆる扇の両親骨先端相当部分の一方にカム溝部３６の係止動作領域３０ａへの第１円柱状突起２５，２５の導入口３７が形成され、他方に第２円柱状突起３５，３５が形成されている。
【００３１】
揺動レバー３０，３０のカム溝部３６は、この例では両コネクタ１０，２０の初期嵌合時に第１円柱状突起２５，２５と摺接し両コネクタ１０，２０を後述する仮係止機構と共に仮係止状態に係止する係止動作領域３０ａと、この係止動作領域３０ａでの仮係止状態から両コネクタ１０，２０に対しＺ方向に所定以上の押圧力又は引抜力が与えられた場合に第１円柱状突起２５，２５と摺接し、てこの原理で例えばプラグコネクタ２０をレセプタクルコネクタ１０側に相対的に引き込む若しくは引き抜く倍力動作領域３０ｂと、両コネクタ１０，２０の嵌合完了時に第１円柱状突起２５，２５と摺接しＺ方向の公差を吸収する空転動作領域３０ｃとを連続的に形成した構造からなる。
【００３２】
第１コネクタカバー４０は、レセプタクルコネクタ１０の一対の対向側壁部１１，１１とそれぞれ対向配置される一対の対向側壁部（図中上下の壁部）４１，４１に形成されて揺動レバー３０，３０の第２円柱状突起３５，３５が摺動可能に係合するＺ方向と直交する面（ここでは、例えばＹ方向）に沿って直線状に延びる第２円柱状突起作動溝部４３，４３を備えている。
【００３３】
また、第１コネクタカバー４０には、この第２円柱状突起作動溝部４３，４３が形成された一対の対向側壁部４１，４１を間に挟む一対の対向側壁部４２，４２の内側に、プラグコネクタ２０の第１円柱状突起２５，２５が揺動レバー３０，３０のカム溝部３６の係止動作領域３０ａ内にある場合にプラグコネクタ２０の第１係止解除用突起２６，２６とそれぞれ当接する第２係止解除用突起４６，４６及び仮係止溝１７，１７に係合する仮係止突起４８，４８が形成された弾性係止片４７，４７が備えられている。
【００３４】
これら弾性係止片４７，４７は、第１円柱状突起２５，２５が揺動レバー３０，３０のカム溝部３６の係止動作領域３０ａ及び倍力動作領域３０ｂ間を移動する際に、第１係止解除用突起２６，２６がＺ方向に移動しながら第２係止解除用突起４６，４６をＹ方向に押して乗り越え、仮係止溝１７，１７の山部１７ａ，１７ａと仮係止突起４８，４８との仮係止状態を解除して移動可能となるように撓むものである。
【００３５】
なお、レセプタクルコネクタ１０の係止解除スリット１６，１６及び山部１７ａ，１７ａを有する仮係止溝１７，１７と、プラグコネクタ２０の第１係止解除用突起２６，２６と、第１コネクタカバー４０の弾性係止片４７，４７とで、既述の仮係止機構を構成している。
【００３６】
この仮係止機構は、両コネクタ１０，２０の嵌合初期時若しくは非嵌合時に、例えばレセプタクルコネクタ１０が第１コネクタカバー４０内にＺ方向に不用意に移動しないように、また、揺動レバー３０，３０のカム溝部３６の係止動作領域３０ａへの導入口３７がスリット１４，１４と正対する位置にくるように仮係止するものである。
【００３７】
また、第１コネクタカバー４０は、各側壁部４１，４１，４２，４２のＺ方向の基端側に、Ｚ方向と直交する面に沿って各側壁部４１，４１，４２，４２の外側に広がる形状の取付鍔部４４を備え、この取付鍔部４４が後述するコネクタブラケット７０に取り付けられる。
【００３８】
コネクタブラケット７０は、例えばＺ方向と直交する面（Ｘ方向及びＹ方向で形成される面）内で互いにスライド接続可能な板状の第１ブラケット５０及び第２ブラケット６０から構成され、これら第１及び第２ブラケット５０，６０は、後述する差込部５２及び差込枠部６２からなるブラケット接続部により遊嵌状態で且つＺ方向と直交する面の所定範囲内においてそれぞれ互いに移動可能に接続されている。
【００３９】
なお、この例では第１ブラケット５０はセンタコンソールパネル１００に取り付けられ、第２ブラケット６０は第１コネクタカバー４０に取り付けられる。
【００４０】
第１ブラケット５０は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、一方の外面５０ａの所定領域内で第１ブラケット５０の厚さ方向に切り欠いて落ち込んだ形状の凹部領域５１が形成され、この凹部領域５１の範囲内に舌片状の差込部５２が形成された構造からなる。また、この第１ブラケット５０の差込部５２形成部分の外面５０ａには、第２ブラケット６０とのロック用のロック凹部５３が形成されている。
【００４１】
なお、第１ブラケット５０とセンタコンソールパネル１００との接続は、例えば第１ブラケット５０のもう一方の外面５０ｂが接着剤等により直接センタコンソールパネル１００の取付面１００ａ（図５〜図９参照）に接続されることにより行われる。また、差込部５２の厚みは、後述する差込枠部６２の枠高さとほぼ同じ寸法となるように形成されている。
【００４２】
一方、第２ブラケット６０は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、一方の外面６０ａの所定領域内に、第１ブラケット５０の差込部５２が第１及び第２ブラケット５０，６０のスライド接続方向と平行な面内において遊嵌状態で差し込まれる差込枠部６２が形成されると共に、もう一方の外面６０ｂの所定領域内に、第１コネクタカバー４０の取付鍔部４４が差し込まれるカバー差込枠部６１が形成された構造からなる。
【００４３】
この差込枠部６２の外寸は、凹部領域５１の範囲内に十分余裕を持って収まるように設定されている。また、この第２ブラケット６０の差込枠部６２の範囲内の外側面６０ａにおいて差込部５２が差し込まれた場合に差込部５２のロック凹部５３と対向する部分の所定位置には、ロック凹部５３と遊嵌状態で係合するロック凸部６３が形成されている。
【００４４】
なお、この第２ブラケット６０には、カバー差込枠部６１に第１コネクタカバー４０の取付鍔部４４が差し込まれたときに、第１コネクタカバー４０の基端側に形成された係合凸部４９（図１参照）が嵌り第１コネクタカバー４０と第２ブラケット６０との接続状態を保持するための係合穴部６４が厚さ方向に貫通した状態で形成されている。
【００４５】
このように形成された差込部５２を差込枠部６２に差し込んで第１及び第２ブラケット５０，６０を接続した場合、ロック凸部６３とロック凹部５３とが遊嵌状態で係合され、差込部５２と差込枠部６２とが遊嵌状態で接続され、更に差込枠部６２が凹部領域５１に遊嵌状態で収められるため、第１及び第２ブラケット５０，６０はＺ方向と直交する面（Ｘ方向及びＹ方向で形成される面）内（図２参照）で接続状態が保持されたまま所定範囲内において互いに移動可能に接続される。
【００４６】
従って、第２ブラケット６０に取り付けられた第１コネクタカバー４０は、センタコンソールパネル１００に接続された第１ブラケット５０に対してＸ方向及びＹ方向の両方向に移動可能な状態となる。
【００４７】
このため、このように構成されたコネクタ１では、レセプタクルコネクタ１０は第１コネクタカバー４０に対してＺ方向に移動可能な状態で揺動レバー３０，３０により揺動支持され、第１コネクタカバー４０はセンタコンソールパネル１００に対してＸ方向及びＹ方向に移動可能な状態でコネクタブラケット７０により揺動支持されることとなる。
【００４８】
これにより、レセプタクルコネクタ１０は、センタコンソールパネル１００に対してＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向のいずれの方向にも移動可能な状態で支持される。
【００４９】
また、このコネクタ１では、プラグコネクタ２０がレセプタクルコネクタ１０との嵌合動作中に揺動レバー３０，３０によりＺ方向に引き込まれるため、コネクタ嵌合時の挿入力の低減を実現している。
【００５０】
従って、このコネクタ１では、簡単な構成でコネクタ嵌合時の挿入力の低減を実現し両コネクタ１０，２０の嵌合時にコネクタ嵌合位置の位置ずれを自動調芯して、両コネクタ１０，２０の不完全嵌合を確実に防止することが可能となる。
【００５１】
なお、このコネクタ１では、レセプタクルコネクタ１０をＺ方向に揺動支持する部材（即ち、揺動レバー３０，３０）と、レセプタクルコネクタ１０をＸ方向及びＹ方向に揺動支持する部材（即ち、コネクタブラケット７０）とが別部材で構成されているため、各部材のクリアランスを変更すれば、コネクタ嵌合方向が正確にＺ方向となっていない場合（即ち、例えばセンタコンソールパネル１００の一端を自動車車体に取り付け、残りを自動車車体に対して斜めに押し込んで取り付ける場合）などでも、確実に嵌合することが可能となる。
【００５２】
次に、このコネクタ１における両コネクタ１０，２０の嵌合動作について簡単に説明する。なお、以降において、既に説明した部分と重複する説明は割愛する。また、揺動レバー３０，３０のカム溝部３６の各領域３０ａ〜３０ｃについては、図１０を参照することとする。
【００５３】
図５に示すように、まず、両コネクタ１０，２０の嵌合開始時に、取付金具９０を介して自動車車体側取付パネル１０１と接続されたプラグコネクタ２０に対し、センタコンソールパネル１００にコネクタブラケット７０を介して取り付けられたレセプタクルコネクタ１０を図中矢印Ｚ方向に近づける。
【００５４】
そして、図６に示すように、そのまま例えばレセプタクルコネクタ１０をプラグコネクタ２０に嵌合し始める。このとき、レセプタクルコネクタ１０に収容されたプラグ型接続端子１３１とプラグコネクタ２０に収容されたレセプタクル型接続端子１３２との接続は開始されていない。
【００５５】
また、第１係止解除用突起２６，２６と第２係止解除用突起４６，４６とは当接しておらず、弾性係止片４７，４７の仮係止突起４８，４８が仮係止溝１７，１７に係合し山部１７ａ，１７ａの基端側のテーパ面１７ｂ，１７ｂと係止した仮係止状態となる。更に、第１円柱状突起２５，２５がスリット１４，１４に挿入される直前の状態となる。
【００５６】
次いで、図７に示すように、両コネクタ１０，２０を嵌合し続けると、プラグ型及びレセプタクル型接続端子１３１，１３２の接続が開始され、第１係止解除用突起２６，２６と第２係止解除用突起４６，４６とが当接して第２係止解除用突起４６，４６がＹ方向に押され、弾性係止片４７，４７が撓んで仮係止溝１７，１７の山部１７ａ，１７ａと仮係止突起４８，４８との仮係止状態が解除される。
【００５７】
また、第１円柱状突起２５，２５がスリット１４，１４に挿入されると共にカム溝部３６の導入口３７から係止動作領域３０ａに導入された第１円柱状突起２５，２５が、係止動作領域３０ａから倍力動作領域３０ｂに移動し始める。
【００５８】
このとき、両コネクタ１０，２０は、レセプタクルコネクタ１０の第１コネクタカバー４０との仮係止状態が解除されるに伴ってＺ方向に勢い良く相対移動すると共に、第２円柱状突起作動溝部４３，４３と係合した第２円柱状突起３５，３５が、揺動レバー３０，３０を両コネクタ１０，２０を相対的に引き込む方向に回動させる力点と作用して、カム溝部３６の倍力動作領域３０ｂにある第１円柱状突起２５，２５を、てこの原理で相対的に引き込むことにより勢い良く嵌合される。従って、このとき両コネクタ１０，２０をコネクタ嵌合方向に押圧する力は低減され、低挿入力での嵌合が行われる。
【００５９】
こうして、両コネクタ１０，２０が完全嵌合されると、図８に示すように、プラグ型及びレセプタクル型接続端子１３１，１３２が完全に接続されると共に、弾性係止片４７，４７が復元力により元の状態（即ち、撓みが解除された状態）に戻り、仮係止突起４８，４８が再び仮係止溝１７，１７と係合する。
【００６０】
また、第１円柱状突起２５，２５は、カム溝部３６の倍力動作領域３０ｂから空転動作領域３０ｃ内に移動し、第２円柱状突起３５，３５が第２円柱状突起作動溝部４３，４３内をスライド移動する。このとき、両コネクタ１０，２０は、空転動作領域３０ｃ及び第２円柱状突起作動溝部４３，４３の設定範囲に基づき揺動レバー３０，３０により第１コネクタカバー４０に対して所定範囲内でＺ方向に揺動支持される。
【００６１】
なお、このコネクタ１のＸ方向及びＹ方向についての移動は、上述したコネクタブラケット７０により第１コネクタカバー４０がセンタコンソールパネル１００に対して揺動支持され行われるため、ここでは説明を省略する。
【００６２】
従って、このコネクタ１では、図９に示すように、Ｚ方向の嵌合誤差Ｎ１やＹ方向（若しくはＸ方向）の嵌合誤差Ｎ２を両コネクタ１０，２０の嵌合時に自動的に吸収して両コネクタ１０，２０の不完全嵌合を防止することができると共に、両コネクタ１０，２０の嵌合時の揺動レバー３０，３０の回動により低挿入力を実現することができる。これにより、簡単な構成で低挿入力機能と自動調芯機能を両立したコネクタ１を実現することが可能となる。
【００６３】
また、このコネクタ１では、両コネクタ１０，２０のいずれか一方をセンタコンソールパネル１００等のモジュール部品側に配設し、いずれか他方を自動車車体側取付パネル１０１等の自動車車体側に配設すれば、モジュール部品の組付作業時におけるコネクタ嵌合作業を廃し、モジュール部品組付作業等の自動化を容易に実現することが可能となる。
【００６４】
なお、このコネクタ１の両コネクタ１０，２０を完全嵌合状態から引き抜く場合、第２円柱状突起作動溝部４３，４３と係合した第２円柱状突起３５，３５が、揺動レバー３０，３０を両コネクタ１０，２０を相対的に引き抜く方向に回動させる力点と作用して、カム溝部３６の倍力動作領域３０ｂにある第１円柱状突起２５，２５を、てこの原理で例えばレセプタクルコネクタ１０側から引き抜くため、両コネクタ１０，２０は勢い良く引き離される。このため、このコネクタ１では、例えば両コネクタ１０，２０をコネクタ嵌合方向に引き抜く力を低減し、低引抜力でのコネクタ離脱を行うことも可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、コネクタ同士を嵌合して電気的接続を行う各種の用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す分解斜視図である。
【図２】同コネクタの組付状態を示す外観斜視図である。
【図３】同コネクタのコネクタブラケット構成部品の一部を示す外観斜視図である。
【図４】同コネクタのコネクタブラケット構成部品の一部を示す外観斜視図である。
【図５】同コネクタの嵌合動作を説明するための一部透過断面図である。
【図６】同コネクタの嵌合動作を説明するための一部透過断面図である。
【図７】同コネクタの嵌合動作を説明するための一部透過断面図である。
【図８】同コネクタの嵌合動作を説明するための一部透過断面図である。
【図９】同コネクタの嵌合動作を説明するための一部透過断面図である。
【図１０】同コネクタの揺動レバーを説明するための平面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１…コネクタ、１０…レセプタクルコネクタ、１４…スリット、１５…支点円柱状突起、１６…係止解除スリット、１７…仮係止溝、２０…プラグコネクタ、２５…第１円柱状突起、２６…第１係止解除用突起、３０…揺動レバー、３５…第２円柱状突起、３６…カム溝部、４０…レセプタクルコネクタカバー、４３…第２円柱状突起作動溝部、４６…第２係止解除用突起、４７…弾性係止片、４８…仮係止突起、５０…第１ブラケット、５１…凹部領域、５２…差込部、５３…ロック凹部、６０…第２ブラケット、６２…差込枠部、６３…ロック凸部、７０…コネクタブラケット、８０…プラグコネクタカバー、９０…取付金具。
【図１】
2005183033.tif 000003
【図２】
2005183033.tif 000004
【図３】
2005183033.tif 000005
【図４】
2005183033.tif 000006
【図５】
2005183033.tif 000007
【図６】
2005183033.tif 000008
【図７】
2005183033.tif 000009
【図８】
2005183033.tif 000010
【図９】
2005183033.tif 000011
【図１０】
2005183033.tif 000012