(57)【要約】【課題】  本発明は、故障診断サービスシステム、故障診断サービス方法、車載装置、故障情報提供プログラム、故障情報提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、及び情報センタに関し、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することを目的とする。【解決手段】  各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットで生成し、その生成された故障データを外部へ送信する車載装置１０と、車載装置１０の送信する故障データを受信し、その受信した故障データをデータベース２５に保存する情報センタ２０と、各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、情報センタ１０に保存された自車両メーカに対応する故障データをデコードして故障情報を取得する故障情報取得装置３０と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、
前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する情報センタと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する故障情報取得装置と、
を備えることを特徴とする故障診断サービスシステム。
【請求項２】
各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、
前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する情報センタと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する故障情報取得装置と、
を備えることを特徴とする故障診断サービスシステム。
【請求項３】
各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、
前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する情報センタと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する故障情報取得装置と、
を備えることを特徴とする故障診断サービスシステム。
【請求項４】
各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、
前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する情報センタと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する故障情報取得装置と、
を備えることを特徴とする故障診断サービスシステム。
【請求項５】
各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換し、該変換されたデータを外部へ送信する車載装置と、
前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを故障情報として保存する情報センタと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する故障情報取得装置と、
を備えることを特徴とする故障診断サービスシステム。
【請求項６】
各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、
情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する第２のステップと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する第３のステップと、
を備えることを特徴とする故障診断サービス方法。
【請求項７】
各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、
情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する第２のステップと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する第３のステップと、
を備えることを特徴とする故障診断サービス方法。
【請求項８】
各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、
情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する第２のステップと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する第３のステップと、
を備えることを特徴とする故障診断サービス方法。
【請求項９】
各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、
情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する第２のステップと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する第３のステップと、
を備えることを特徴とする故障診断サービス方法。
【請求項１０】
各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換し、該変換されたデータを外部へ送信する第１のステップと、
情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを故障情報として保存する第２のステップと、
各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する第３のステップと、
を備えることを特徴とする故障診断サービス方法。
【請求項１１】
車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換する変換手段と、
前記変換手段により変換されたデータを外部へ送信するデータ送信手段と、
を備えることを特徴とする車載装置。
【請求項１２】
各車両に搭載されたコンピュータに、
車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換する第１の処理と、
前記第１の処理により変換されたデータを外部へ送信する第２の処理と、
を実行させるための故障情報提供プログラム。
【請求項１３】
請求項１２記載の故障情報提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信したデータを保存する保存手段と、
を備えることを特徴とする情報センタ。
【請求項１５】
各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信したデータをデコードするデコード手段と、
前記デコード手段によりデコードされたデータを故障情報として保存する保存手段と、
を備えることを特徴とする情報センタ。
【請求項１６】
各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信したデータを保存する保存手段と、
を備えることを特徴とする情報センタ。
【請求項１７】
各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信したデータをデコードするデコード手段と、
前記デコード手段によりデコードされたデータを故障情報として保存する保存手段と、
を備えることを特徴とする情報センタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、故障診断サービスシステム、故障診断サービス方法、車載装置、故障情報提供プログラム、故障情報提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、及び情報センタに係り、特に、車両で生じた故障の情報をコード化して外部へ送信するうえで好適な故障診断サービスシステム、故障診断サービス方法、車載装置、故障情報提供プログラム、故障情報提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、及び情報センタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両の各種状態を検出して車両に生じた故障の有無を判定すると共に、その故障データを外部へ送信する車載装置と、車両故障が生じた際に該車載装置から送信される故障データを受信する情報センタと、を備える故障診断サービスシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。このシステムにおいて、情報センタは、車載装置から故障データを受信した場合、その故障に関する情報（故障に対する処置方法など）を車両へ送信する。これにより、車両側は、車両故障に関する情報を情報センタから入手することができる。
【特許文献１】特開平７−１２９８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献１記載の如き故障診断サービスシステムを車両メーカごとに構築することとすると、車両メーカごとに情報センタを設けることが必要となり、全体として膨大なコスト及び手間がかかる。一方、情報センタを車両メーカに関係なく単一のものとすれば、故障診断サービスシステムを構築するうえで低コスト化等を実現することは可能であるが、この際には、複数の車両メーカ間での故障データのセキュリティ性が確保されない事態或いは複数の車両メーカ間での故障データの展開が困難になる事態が生ずるおそれがある。
【０００４】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することが可能な故障診断サービスシステム、故障診断サービス方法、車載装置、故障情報提供プログラム、故障情報提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、及び情報センタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的は、請求項１に記載する如く、各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する情報センタと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する故障情報取得装置と、を備える故障診断サービスシステムにより達成される。
【０００６】
また、上記の目的は、請求項６に記載する如く、各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する第２のステップと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する第３のステップと、を備える故障診断サービス方法により達成される。
【０００７】
これらの発明において、各車両の車載装置は、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、その生成されたデータを情報センタへ送信する。情報センタは、車載装置の送信するデータを受信し、その受信したデータを車両メーカごとのフォーマット又は暗号化方式のまま保存する。そして、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場の故障情報取得装置は、情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障データをデコードして故障情報を取得する。かかる構成においては、車両の故障データを送受するシステムが車両メーカに関係なく単一の情報センタにより構築される。また、車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成された故障データのデコードは、その車両メーカ、販売店、又はサービス工場の故障情報取得装置により行われるので、他の車両メーカなどによるデコードの実現は困難であり、このため、車両の故障データが車両から情報センタを経由して車両メーカ等に至るまでに外部へ流出したとしても、その故障データの内容が漏洩することは防止される。従って、本発明によれば、複数の車両メーカ間での故障データのセキュリティ性を確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することができる。
【０００８】
この場合、請求項１４に記載する如く、情報センタは、各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信したデータを保存する保存手段と、を備えることとすればよい。
【０００９】
上記の目的は、請求項２に記載する如く、各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する情報センタと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する故障情報取得装置と、を備える故障診断サービスシステムにより達成される。
【００１０】
また、上記の目的は、請求項７に記載する如く、各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する第２のステップと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する第３のステップと、を備える故障診断サービス方法により達成される。
【００１１】
これらの発明において、各車両の車載装置は、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成し、その生成されたデータを情報センタへ送信する。情報センタは、車載装置の送信するデータを受信し、その受信したデータをデコードして故障情報を車両メーカ間で統一された形式で又は解読した状態で保存する。そして、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場の故障情報取得装置は、情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する。かかる構成においては、車両の故障データを送受するシステムが車両メーカに関係なく単一の情報センタにより構築される。また、車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成された故障データのデコードは、情報センタにより行われるので、車両の故障データが車両から情報センタに至るまでに外部へ流出したとしても、その故障データの内容が漏洩することは防止されると共に、各車両メーカ等のそれぞれが独自のデコード機能を持つことは不要である。従って、本発明によれば、故障データのセキュリティ性をある程度確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的にかつ簡易な構成で実現することができる。
【００１２】
この場合、請求項１５に記載する如く、情報センタは、各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマット又は暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信したデータをデコードするデコード手段と、前記デコード手段によりデコードされたデータを故障情報として保存する保存手段と、を備えることとすればよい。
【００１３】
上記の目的は、請求項３に記載する如く、各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する情報センタと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する故障情報取得装置と、を備える故障診断サービスシステムにより達成される。
【００１４】
また、上記の目的は、請求項８に記載する如く、各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを保存する第２のステップと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する前記データをデコードして故障情報を取得する第３のステップと、を備える故障診断サービス方法により達成される。
【００１５】
これらの発明において、各車両の車載装置は、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、その生成されたデータを情報センタへ送信する。情報センタは、車載装置の送信するデータを受信し、その受信したデータを車両メーカ間で統一された暗号化方式のまま保存する。そして、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場の故障情報取得装置は、情報センタに保存された自車両メーカに対応するデータをデコードして故障情報を取得する。かかる構成においては、車両の故障データを送受するシステムが車両メーカに関係なく単一の情報センタにより構築される。また、車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成された故障データのデコードは、その車両メーカ、販売店、又はサービス工場の故障情報取得装置により行われるので、暗号化方式を統一した車両メーカ以外の車両メーカなどによるデコードの実現は困難であり、このため、車両の故障データが車両から情報センタを経由して車両メーカ等に至るまでに外部へ流出したとしても、その故障データの内容が漏洩することは防止される。従って、本発明によれば、故障データのセキュリティ性を確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することができる。
【００１６】
この場合、請求項１６に記載する如く、情報センタは、各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信したデータを保存する保存手段と、を備えることとすればよい。
【００１７】
上記の目的は、請求項４に記載する如く、各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する車載装置と、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する情報センタと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する故障情報取得装置と、を備える故障診断サービスシステムにより達成される。
【００１８】
また、上記の目的は、請求項９に記載する如く、各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、該生成されたデータを外部へ送信する第１のステップと、情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータをデコードして故障情報を保存する第２のステップと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する第３のステップと、を備える故障診断サービス方法により達成される。
【００１９】
これらの発明において、各車両の車載装置は、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成し、その生成されたデータを情報センタへ送信する。情報センタは、車載装置の送信するデータを受信し、その受信したデータをデコードして故障情報を解読した状態で保存する。そして、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場の故障情報取得装置は、情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する。かかる構成においては、車両の故障データを送受するシステムが車両メーカに関係なく単一の情報センタにより構築される。また、車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成された故障データのデコードは、情報センタにより行われるので、車両の故障データが車両から情報センタに至るまでに外部へ流出したとしても、その故障データの内容が漏洩することは防止されると共に、各車両メーカ等のそれぞれが独自のデコード機能を持つことは不要である。従って、本発明によれば、故障データのセキュリティ性をある程度確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的にかつ簡易な構成で実現することができる。
【００２０】
この場合、請求項１７に記載する如く、情報センタは、各車両に搭載された車載装置から送信される、車両で生じた故障の情報を車両メーカ間で統一された暗号化方式で生成したデータを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信したデータをデコードするデコード手段と、前記デコード手段によりデコードされたデータを故障情報として保存する保存手段と、を備えることとすればよい。
【００２１】
上記の目的は、請求項５に記載する如く、各車両に搭載され、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換し、該変換されたデータを外部へ送信する車載装置と、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを故障情報として保存する情報センタと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられ、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する故障情報取得装置と、を備える故障診断サービスシステムにより達成される。
【００２２】
また、上記の目的は、請求項１０に記載する如く、各車両に搭載された車載装置が、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換し、該変換されたデータを外部へ送信する第１のステップと、情報センタが、前記車載装置の送信するデータを受信し、該受信したデータを故障情報として保存する第２のステップと、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場に設けられた故障情報取得装置が、前記情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する第３のステップと、を備える故障診断サービス方法により達成される。
【００２３】
これらの発明において、各車両の車載装置は、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換し、その変換されたデータを情報センタへ送信する。情報センタは、車載装置の送信するデータを受信し、その受信したデータを故障情報として車両メーカ間で統一されたフォーマットで保存する。そして、各車両メーカ又は各車両メーカに関連する販売店若しくはサービス工場の故障情報取得装置は、情報センタに保存された自車両メーカに対応する故障情報を取得する。かかる構成においては、車両の故障データを送受するシステムが車両メーカに関係なく単一の情報センタにより構築される。また、車載装置が車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換するので、複数の車両メーカ間での故障データの展開が容易になる。従って、本発明によれば、車両の故障データを送受するシステムを、複数の車両メーカ間での故障データの展開を容易にしつつ複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することができる。
【００２４】
この場合、請求項１１に記載する如く、車載装置は、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換する変換手段と、前記変換手段により変換されたデータを外部へ送信するデータ送信手段と、を備えることとすればよい。
【００２５】
また、請求項１２に記載する如く、各車両に搭載されたコンピュータに、車両で生じた故障の情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換する第１の処理と、前記第１の処理により変換されたデータを外部へ送信する第２の処理と、を実行させるための故障情報提供プログラムによれば、また、請求項１３に記載する如く、請求項１２記載の故障情報提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体によれば、車載装置を上記の如く機能させることができる。
【００２６】
尚、上記した発明において、「デコード」とは、フォーマットされた故障データ自体から故障部位を特定する情報を抽出すること、又は、暗号化された故障データを解読することである。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１、６、及び１４記載の発明によれば、複数の車両メーカ間での故障データのセキュリティ性を確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することができる。
【００２８】
請求項２、７、及び１５記載の発明によれば、故障データのセキュリティ性をある程度確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的にかつ簡易な構成で実現することができる。
【００２９】
請求項３、８、及び１６記載の発明によれば、故障データのセキュリティ性を確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することができる。
【００３０】
請求項４、９、及び１７記載の発明によれば、故障データのセキュリティ性をある程度確保しつつ、車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的にかつ簡易な構成で実現することができる。
【００３１】
請求項５、１０、及び１１記載の発明によれば、車両の故障データを送受するシステムを、複数の車両メーカ間での故障データの展開を容易にしつつ複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することができる。
【００３２】
また、請求項１２及び１３記載の発明によれば、複数の車両メーカ間での故障データの展開を容易に実現させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００３４】
図１は、本発明の実施形態である故障診断サービスシステムの構成図を示す。図１に示す如く、本実施形態の故障診断サービスシステムは、車両メーカに関係なく各車両に搭載された車載装置１０と、各種情報（特に、各車両の故障診断結果の情報）を管理すると共に、コンテンツプロバイダなどの各種サービスを提供する唯一の情報センタ２０と、各車両メーカの車両販売店やサービス工場，修理工場などに設けられた故障情報取得装置３０と、により構成されている。車載装置１０及び故障情報取得装置３０は、携帯電話や固定電話などの電話機やＤＣＭ（データコミュニケーションモジュール）などの通信機を介して情報センタ２０と通信接続することが可能である。尚、この通信接続は、情報センタ２０と使用契約などを締結した車両及び車両販売店等に対してのみ行われるものであればよい。
【００３５】
車載装置１０、情報センタ２０、及び故障情報取得装置３０はそれぞれ、主にマイクロコンピュータを主体として構成される装置である。車載装置１０は、通信線（バス）を介して接続されたエンジンやステアリング，ブレーキなどの各種電子制御ユニット（以下、ＥＣＵと称す）を有している。これらのＥＣＵは、車両の状態具体的には車両で生ずる故障や異常（例えば、ブレーキパッドの減りやライト切れ，エンジンオイルやブレーキオイルなどの交換，バッテリ劣化，タイヤの過度の摩耗など）を車両ダイアグ情報（故障情報）として検出することが可能である。車載装置１０は、接続するＥＣＵから各車両ダイアグ情報を入手することが可能である。
【００３６】
尚、車載装置１０は、自車両のダイアグ情報を入手する前、予め定められたすべてのＥＣＵが自己の車載装置１０に接続しているか否かを判定する。そして、接続していることが判定されたＥＣＵに対して検出した車両ダイアグ情報の供給を要求し、要求に従って各ＥＣＵの供給する車両ダイアグ情報を入手する。車載装置１０は、入手した車両ダイアグ情報を予め定められたバイナリコードでフォーマットしかつそのフォーマット後の故障データを所定の暗号化方式で暗号化して、通信接続する情報センタ２０へ送信する。
【００３７】
尚、この情報送信は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）を利用して行われる。ところで、ＳＭＴＰは、情報が車載装置１０から送信される順序と情報センタ２０に到着する順序との整合を保証しないので、車両において故障として例えば事象Ｘの故障が発生し次に事象Ｙの故障が発生した場合、車載装置１０が事象Ｘの車両ダイアグ情報を通知した後に事象Ｙの車両ダイアグ情報を通知しても、情報センタ２０に事象Ｙの車両ダイアグ情報が到達した後に事象Ｙの発生前に生じた事象Ｘの車両ダイアグ情報が到達することがある。かかる事態が生ずると、車両の車載装置１０側における最新の車両ダイアグ情報と、情報センタ２０側又は故障情報取得装置３０側における最新の車両ダイアグ情報とが整合しない不都合が生じ得る。
【００３８】
図２は、かかる不都合を回避すべく、本実施形態のシステムにおいて車載装置１０が実行する制御ルーチンの一例のフローチャートを示す。図２に示すルーチンは、車両故障が発生するごとに繰り返し実行されるルーチンである。図２に示すルーチンが起動されると、まずステップ１００の処理が実行される。
【００３９】
本実施形態において、車載装置１０は、時刻を示すタイマ機能、及び、車両の速度やエンジン回転数などの走行状態やアクセル操作やブレーキ操作などの運転状態を示す車両情報をその時点での時刻を付して過去に遡って所定時間だけ記録するドライブレコーダ機能を有している。車載装置１０は、車両に故障が発生した場合（ステップ１００）、その発生時刻を取得すると共に（ステップ１０２）、各ＥＣＵからの車両ダイアグ情報を取得する（ステップ１０４）。そして、その入手した車両ダイアグ情報を予め定められたバイナリコードでフォーマットする（ステップ１０６）。尚、このフォーマットは、以下の実施例に示す如く、車載装置１０を搭載する車両が製造された車両メーカ独自のものすなわち車両メーカごとに異なるものであっても、車両メーカ間で共通のものすなわち統一されたものであってもよい。車載装置１０は、車両ダイアグ情報のフォーマット後、そのフォーマットされた故障データを故障発生時刻をタイムスタンプして情報センタ２０に送信・通知する（ステップ１０８）。
【００４０】
情報センタ２０は、車載装置１０から送信されるタイムスタンプの付された故障データを受信する。このタイムスタンプの示す時刻は、車両故障の発生した時刻である。このため、車載装置１０から情報センタ２０への故障データの通知がＳＭＴＰを利用するものであっても、情報センタ２０及び故障情報取得装置３０が認識する車両故障の順序と、車載装置１０が認識する車両故障の順序とが整合しない事態の発生を回避することが可能である。
【００４１】
情報センタ２０は、車両の故障データを格納するデータベース２５を有している。情報センタ２０は、車載装置１０からの故障データを受信した場合、その通信接続する車載装置１０が搭載された車両の車両メーカを特定し、その車両メーカに割り当てられている車両メーカごとに異なる識別番号を付してその受信した故障発生時刻付きの故障データをデータベース２５内の領域に格納・保存する。
【００４２】
故障情報取得装置３０は、車両メーカごとに車両販売店やサービス工場などに設けられる装置である。すなわち、唯一の情報センタ２０に通信接続する故障情報取得装置３０としては、車両メーカごとに対応の故障情報取得装置がある。故障情報取得装置３０は、情報センタ２０が車載装置１０からの故障データを受信した際に自動的に送信する故障発生時刻付きの故障データを受信することにより、或いは、情報センタ２０が車載装置１０からの故障データを受信した際に自動的に送信する故障データありを示す案内メールの受信後などに情報センタ２０にアクセスして故障発生時刻付きの故障データをダウンロードすることにより、故障発生時刻付きの車両の故障情報を取得する。尚、各故障情報取得装置３０の取得できる故障情報は、自己の故障情報取得装置３０に情報センタ２０のデータベース２５へのアクセス権が認められている自車両メーカに対応するデータ或いは予め契約した車両メーカに対応するデータのみである。そして、故障情報取得装置３０は、車両の故障情報を取得した場合、必要に応じて、その故障情報を自己の有するデータベース３５に車種ごとに格納し、車両販売店やサービス工場などのその車両メーカに関連する側に車両の故障情報をディスプレイなどを介して表示・提供し、その故障情報に従って、その車両の車載装置１０に対して車両点検や部品交換を促す通知をメール等で行う。
【００４３】
上記した故障診断サービスシステムによれば、車両で発生した故障を示す車両ダイアグ情報（故障情報）が、車載装置１０から情報センタ２０を経由して車両販売店などの有する故障情報取得装置３０に送られるので、車両販売店などが対応の車両メーカによって製造された車両の故障を解析し、或いは、その故障の生じた車両に修理点検や部品交換を促すことが可能となっている。
【００４４】
尚、本実施例のシステムにおいて、車載装置１０には、車両速度などの車両情報をその時点での時刻を付して過去に遡って所定時間だけ記録するドライブレコーダ機能が搭載されている。従って、故障情報取得装置３０が車両の故障情報を取得した後、車両メーカ側は、その取得した故障発生時刻付きの車両故障情報と、車両のドライブレコードに残された発生時刻付きの車両情報とを比較することにより、車両故障の要因などをきめ細かく解析することができ、車両故障時におけるより詳細な車両状態の経過を把握することが可能となる。
【００４５】
また、上記した故障診断サービスシステムによれば、車両メーカが異なる複数の車両でそれぞれ発生する故障を示す車両ダイアグ情報が、各車載装置１０から共通の情報センタ２０に送られ、更に、その唯一の情報センタ２０から各車両メーカに対応する車両販売店などの故障情報取得装置３０に送られるので、車両の故障データを送受するシステムを構築するうえで各車両メーカ個別に情報センタ２０を設けることは不要である。このため、車両の故障データを送受するシステムを、車両メーカに関係なく単一の情報センタ２０により構築するので、システム全体として簡素にかつ低コストで実現することが可能となっている。
【００４６】
しかしながら、上記の如く共通の情報センタ２０により故障診断サービスシステムを構築することとなると、車両メーカ間での故障情報のセキュリティ性が問題となり或いは車両メーカ間での故障データの展開が困難になる事態が生ずるおそれがある。以下に示す実施例においては、この点を考慮したシステム設計がなされている。以下、実施例ごとに詳細に説明する。
【実施例１】
【００４７】
図３は、本発明の一実施形態である第１実施例の故障診断サービスシステムにおける動作を説明するための図を示す。本実施例の各車載装置１０（本実施例において以下、車載装置１１とする）は、入手した車両ダイアグ情報を予め定められたバイナリコードでフォーマットする。尚、このフォーマットは、車載装置１１を搭載する車両が製造された車両メーカ独自のものであり、各車両メーカごとに異なるものとなっている。具体的には、車両メーカＡ社の車両に搭載される車載装置１１と、車両メーカＢ社の車両に搭載される車載装置１１と、車両メーカＣ社の車両に搭載される車載装置１１とは、互いに異なるフォーマット形式で車両ダイアグ情報を生成する。また、同一車両メーカの車両に搭載される車載装置１１は、互いに共通のフォーマット形式で車両ダイアグ情報を生成する。
【００４８】
車載装置１１は、フォーマットした車両ダイアグ情報を、車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の暗号化方式で暗号化した後に、故障の発生時刻をタイムスタンプして故障データとして情報センタ２０（本実施例において以下、情報センタ２１とする）に送信する。尚、車両ダイアグ情報の暗号化は、車両ダイアグ情報に故障の発生時刻をタイムスタンプした後に行うこととしてもよい。
【００４９】
情報センタ２１は、車載装置１１から暗号化されかつフォーマットされた故障データを受信した場合、その受信した故障データを暗号化されたままかつ独自のフォーマット形式のままその車両自身の固有識別情報に対応させてデータベース２５に格納・保存する。尚、故障データのデータベース２５への保存は、各車両の車載装置１１から故障データを受信するごとに行われる。また、故障データのデータベース２５への保存は、車両メーカごとに異なる識別番号を付して行われる。
【００５０】
情報センタ２１は、車載装置１１からの故障データを受信した際に自動的に、その暗号化されたままかつ各車両メーカ独自のフォーマット形式のままの故障データをその車両の車両メーカに対応する販売店などの故障情報取得装置３０（本実施例において以下、故障情報取得装置３１とする）へ送信し、或いは、故障情報取得装置３１からアクセスがされた際に、その故障情報取得装置３１にデータベース２５へのアクセス権が認められている暗号化されかつフォーマットされた故障データをダウンロードさせる。この際、故障データの送信・ダウンロードは、故障の発生時刻を付して行われる。
【００５１】
各故障情報取得装置３１は、対応する車両メーカ製の車載装置１１において暗号化された故障データを解読（デコード）するソフトウェアを有し、かつ、対応する車両メーカ製の車載装置１１においてフォーマットされた故障データから故障部位を特定する情報を抽出（デコード）する専用のアプリケーションソフトを有している。故障情報取得装置３１は、情報センタ２１が送信する故障データを受信した場合、或いは、情報センタ２１から故障データをダウンロードした場合、まず、その暗号化されたままかつ各車両メーカ独自のフォーマット形式のままの故障データをデコードして暗号化を解除することによりフォーマットされた故障データを取り出し、次に、そのフォーマットされた故障データから故障部位を特定する情報を抽出することにより対応の車両メーカ製の車両の故障情報を取得する。
【００５２】
故障情報取得装置３１は、対応の車両メーカ製の車両の故障情報を取得した場合、必要に応じて、その故障情報を自己の有するデータベース３５に車種ごとに格納し、車両販売店やサービス工場などのその車両メーカに関連する側に車両の故障情報をディスプレイなどを介して表示・提供し、その故障情報に従って、その車両の車載装置１１に対して車両点検や部品交換を促す通知をメール等で行う。
【００５３】
本実施例の故障診断サービスシステムによれば、車両の故障データを車載装置１１から情報センタ２１を経由して車両販売店などへ送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一の情報センタ１１により実現することができる。このため、かかるシステムによれば、車両の故障データを車載装置１１と販売店などの故障情報取得装置３１との間で送受するシステムを構築するうえで各車両メーカ個別に情報センタ２１を設けることは不要であり、従って、システム全体として簡素化及び低コスト化を図ることが可能となっている。
【００５４】
また、本実施例の故障診断サービスシステムにおいては、車両メーカ間で共通の情報センタ２１が利用されることとなるが、車載装置１１で行われる車両ダイアグ情報のフォーマット形式は、車両メーカ独自のものであり、車両メーカごとに異なる。そして、そのフォーマットされた故障データのデコード（故障部位を特定する情報の抽出）は、各車両メーカの車両販売店等ごとに故障情報取得装置３１により行われる。
【００５５】
この場合、ある車両メーカの車両に関する故障データのフォーマットに関するデコードは、そのデコードを実現可能なアプリケーションソフトを有する、その故障データを送信した車両の属する車両メーカの車両販売店などにおいて故障情報取得装置３１により行われるので、他の車両メーカの車両販売店などでの故障情報取得装置３１によるデコードの実現は不可能である。このため、本実施例のシステムによれば、仮に車両の故障データが車載装置１１から情報センタ２１を経由して車両販売店等の故障情報取得装置３１に至るまでに外部へ流出したとしても、或いは、他の車両メーカの車両販売店などの故障情報取得装置３１に流れたとしても、その流出した故障データのフォーマットに関するデコードを実現させることは困難であり、故障データの内容すなわち故障部位を特定する情報が自車両メーカの車両販売店等以外へ漏洩することは防止される。
【００５６】
また、本実施例の故障診断サービスシステムにおいては、車両の故障データは車載装置１１において暗号化され、その暗号化に関するデコードは各車両メーカの車両販売店等ごとに故障情報取得装置３１により行われる。この暗号化は車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の暗号化方式で行われるが、そのデコードは車両販売店等の故障情報取得装置３１以外で行うことは困難である。このため、本実施例のシステムによれば、仮に車両の故障データが車載装置１１から情報センタ２１を経由して車両販売店等の故障情報取得装置３１に至るまでに外部へ流出したとしても、その流出した故障データの暗号化に関するデコードを実現させることは困難であり、故障データの内容すなわち車両の故障部位を特定する情報が正規の車両メーカに対応する車両販売店等以外へ漏洩することは防止される。
【００５７】
従って、本実施例の故障診断サービスシステムによれば、車両販売店やサービス工場等を含む複数の車両メーカ間での故障データのセキュリティ性を確保しつつ、更に、車両メーカの外部に対する故障データのセキュリティ性を確保しつつ、各車両の故障データを車載装置１１と販売店などの故障情報取得装置３１との間で送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することが可能となっている。
【００５８】
尚、上記の第１実施例においては、車載装置１１が、車両で生じた故障の車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる形式でフォーマットし、そのフォーマットされた故障データを情報センタ２１へ送信することにより特許請求の範囲の請求項６に記載した「第１のステップ」が、情報センタ２１が、車載装置１１の送信する故障データを受信し、その受信した故障データをデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項６に記載した「第２のステップ」が、車載装置１１の送信する故障データを受信することにより特許請求の範囲の請求項１４に記載した「データ受信手段」が、受信した故障データをデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項１４に記載した「保存手段」が、故障情報取得装置３１が、情報センタ２１のデータベース２５に保存されたその故障情報取得装置３１にアクセス権が認められたフォーマット後の故障データをデコードして故障情報を取得することにより特許請求の範囲の請求項６に記載した「第３のステップ」が、それぞれ実現されている。
【００５９】
ところで、上記の第１実施例においては、車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる方式でフォーマットし、そのフォーマット後の故障データを車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の暗号化方式で暗号化することとしているが、車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の形式でフォーマットし、そのフォーマット後の故障データを車両メーカごとに異なる暗号化方式で暗号化することとし、そのフォーマット及び暗号化に関するデコードを同一の場所で行うこととしてもよい。
【００６０】
かかるシステムにおいては、フォーマットに関するデコードを車両販売店等の故障情報取得装置３１以外で行うことは困難となり、暗号化に関するデコードを他の車両メーカの車両販売店等の故障情報取得装置３１で行うことは困難となるので、故障データの内容すなわち故障部位を特定する情報が自車両メーカの車両販売店等以外へ漏洩することは防止される。従って、このシステムにおいても、販売店等を含む複数の車両メーカ間での故障データのセキュリティ性を確保しつつ、更に、車両メーカ外に対する故障データのセキュリティ性を確保しつつ、各車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することが可能となる。
【００６１】
尚、このシステムにおいては、車載装置１１が、車両で生じた故障の車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる形式で暗号化し、その暗号化された故障データを情報センタ２１へ送信することにより特許請求の範囲の請求項６に記載した「第１のステップ」が、情報センタ２１が、車載装置１１の送信する故障データを受信し、その受信した故障データをデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項６に記載した「第２のステップ」が、車載装置１１の送信する故障データを受信することにより特許請求の範囲の請求項１４に記載した「データ受信手段」が、受信した故障データをデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項１４に記載した「保存手段」が、故障情報取得装置３１が、情報センタ２１のデータベース２５に保存されたその故障情報取得装置３１にアクセス権が認められた暗号化後の故障データをデコードして故障情報を取得することにより特許請求の範囲の請求項６に記載した「第３のステップ」が、それぞれ実現されることとなる。
【実施例２】
【００６２】
図４は、本発明の一実施形態である第２実施例の故障診断サービスシステムにおける動作を説明するための図を示す。本実施例の各車載装置１０（本実施例において以下、車載装置１２とする）は、第１実施例の車載装置１１と同様に、入手した車両ダイアグ情報を予め定められたバイナリコードでフォーマットする。尚、このフォーマットも、車載装置１２を搭載する車両が製造された車両メーカ独自のものであり、各車両メーカごとに異なるものとなっている。
【００６３】
車載装置１２は、フォーマットした車両ダイアグ情報を、車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の暗号化方式で暗号化した後に、故障の発生時刻をタイムスタンプして故障データとして情報センタ２０（本実施例において以下、情報センタ２２とする）に送信する。尚、車両ダイアグ情報の暗号化は、車両ダイアグ情報に故障の発生時刻をタイムスタンプした後に行うこととしてもよい。
【００６４】
情報センタ２２は、各車両メーカにそれぞれ対応した、車載装置１２において暗号化された故障データを解読（デコード）するソフトウェアを有し、かつ、車載装置１２においてフォーマットされた故障データから故障部位を特定する情報を抽出（デコード）する専用のアプリケーションソフトを有する。情報センタ２２は、車載装置１２から暗号化されかつフォーマットされた故障データを受信した場合、まず、その暗号化されたままつかつ各車両メーカ独自のフォーマット形式のままの故障データを暗号化解除（デコード）することによりフォーマットされた故障データを取り出し、次に、そのフォーマットされた故障データから故障部位を特定する情報を抽出（デコード）する。そして、その抽出した故障情報をテキスト形式でその車両自身の固有識別情報に対応させてデータベース２５に格納・保存する。尚、故障データのデータベース２５への保存は、各車両の車載装置１２から故障データを受信するごとに行われる。また、故障データのデータベース２５への保存は、車両メーカごとに異なる識別番号を付して行われる。
【００６５】
情報センタ２２は、暗号化されかつフォーマットされた故障データをデコード（暗号化の解除及びフォーマットからの抽出の双方を含む）した場合、自動的にそのテキスト形式の故障情報をその車両の車両メーカに対応する販売店などの故障情報取得装置３０（本実施例において以下、故障情報取得装置３２とする）へ送信し、或いは、故障情報取得装置３２からアクセスがされた際に、その故障情報取得装置３２にデータベース２５へのアクセス権が認められているテキスト形式の故障情報をダウンロードさせる。この際、故障データの送信・ダウンロードは、故障の発生時刻を付して行われる。
【００６６】
各故障情報取得装置３２は、情報センタ２２が送信するテキスト形式の故障情報を受信した場合、或いは、情報センタ２２からテキスト形式の故障情報をダウンロードした場合、内蔵のアプリケーションソフトを用いて、対応の車両メーカ製の車両の故障情報を取得する。故障情報取得装置３２は、対応の車両メーカ製の車両の故障情報を取得した場合、必要に応じて、その故障情報を自己の有するデータベース３５に車種ごとに格納し、車両販売店やサービス工場などのその車両メーカに関連する側に車両の故障情報をディスプレイなどを介して表示・提供し、その故障情報に従って、その車両の車載装置１２に対して車両点検や部品交換を促す通知をメール等で行う。
【００６７】
本実施例の故障診断サービスシステムによれば、車両の故障データを車載装置１２から情報センタ２２を経由して車両販売店などへ送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一の情報センタ１２により実現することができる。このため、かかるシステムによれば、車両の故障データを車載装置１２と販売店などの故障情報取得装置３２との間で送受するシステムを構築するうえで各車両メーカ個別に情報センタ２２を設けることは不要であり、従って、システム全体として簡素化及び低コスト化を図ることが可能となっている。
【００６８】
また、本実施例の故障診断サービスシステムにおいては、車両メーカ間で共通の情報センタ２２が利用されることとなるが、車載装置１２で行われる車両ダイアグ情報のフォーマット形式は、車両メーカ独自のものであり、車両メーカごとに異なる。そして、そのフォーマットされた故障データのデコード（故障部位を特定する情報の抽出）は、唯一の情報センタ２２により行われる。
【００６９】
この場合、ある車両メーカの車両に関する故障データのフォーマットに関するデコードは、そのデコードを実現可能なアプリケーションソフトを有する情報センタ２２のみにより行われるので、他の車両メーカの車両販売店などの故障情報取得装置３２を含めて外部でフォーマットに関するデコードを実現することは不可能である。このため、本実施例のシステムによれば、仮に車両の故障データが車両から情報センタ２２に至るまでに外部へ流出したとしても、その故障データの内容すなわち故障部位を特定する情報が車両販売店等以外へ漏洩することは防止されると共に、各車両販売店等の故障情報取得装置３２それぞれが独自のデコード機能を持つことは不要である。
【００７０】
また、本実施例の故障診断サービスシステムにおいては、車両の故障データは車載装置１２において暗号化され、その暗号化に関するデコードは情報センタ２２により行われる。この暗号化は車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の暗号化方式で行われるが、そのデコードは情報センタ２２以外で行うことは困難である。このため、本実施例のシステムによれば、仮に車両の故障データが車載装置１２から情報センタ２２に至るまでに外部へ流出したとしても、その流出した故障データの暗号化に関するデコードを行うことは困難であり、故障データの内容すなわち故障部位を特定する情報が車両販売店等以外へ漏洩することは防止される。
【００７１】
故障情報取得装置３２が上記の如きデコード機能を有しない場合は、その故障情報取得装置３２の構成は簡素化され、車両故障情報を取得するうえでの処理負担は軽減される。従って、本実施例の故障診断サービスシステムによれば、故障データのセキュリティ性をある程度確保しつつ、車両の故障データを車載装置１２と販売店などの故障情報取得装置３２との間で送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的にかつ簡易な構成で実現することが可能となっている。
【００７２】
尚、上記の第２実施例においては、車載装置１２が、車両で生じた故障の車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる形式でフォーマットし、そのフォーマットされた故障データを情報センタ２２へ送信することにより特許請求の範囲の請求項７に記載した「第１のステップ」が、情報センタ２２が、車載装置１２の送信する故障データを受信し、その受信した故障データをフォーマットについてデコードして故障情報をテキスト形式でデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項７に記載した「第２のステップ」が、車載装置１２の送信する故障データを受信することにより特許請求の範囲の請求項１５に記載した「データ受信手段」が、受信した故障データをフォーマットについてデコードすることにより特許請求の範囲の請求項１５に記載した「デコード手段」が、故障情報をテキスト形式でデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項１５に記載した「保存手段」が、故障情報取得装置３２が、情報センタ２２のデータベース２５に保存されたその故障情報取得装置３２にアクセス権が認められたテキスト形式の故障情報を取得することにより特許請求の範囲の請求項７に記載した「第３のステップ」が、それぞれ実現されている。
【００７３】
ところで、上記の第２実施例においては、車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる方式でフォーマットし、そのフォーマット後の故障データを車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の暗号化方式で暗号化することとしているが、車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる或いは車両メーカ間で共通の形式でフォーマットし、そのフォーマット後の故障データを車両メーカごとに異なる暗号化方式で暗号化することとし、そのフォーマット及び暗号化に関するデコードを同一の場所で行うこととしてもよい。
【００７４】
かかるシステムにおいては、フォーマットに関するデコードを情報センタ２２以外で行うことは困難となり、暗号化に関するデコードを情報センタ２２以外で行うことは困難となるので、仮に車両の故障データが車載装置１２から情報センタ２２に至るまでに外部へ流出したとしても、故障データの内容すなわち故障部位を特定する情報が車両販売店等以外へ漏洩することは防止される。従って、このシステムにおいても、故障データのセキュリティ性をある程度確保しつつ、各車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的にかつ簡易な構成で実現することが可能となる。
【００７５】
尚、このシステムにおいては、車載装置１２が、車両で生じた故障の車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なる形式で暗号化し、その暗号化された故障データを情報センタ２２へ送信することにより特許請求の範囲の請求項７に記載した「第１のステップ」が、情報センタ２２が、車載装置１２の送信する故障データを受信し、その受信した故障データを暗号化についてデコードして故障情報をデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項７に記載した「第２のステップ」が、車載装置１２の送信する故障データを受信することにより特許請求の範囲の請求項１５に記載した「データ受信手段」が、受信した故障データを暗号化についてデコードすることにより特許請求の範囲の請求項１５に記載した「デコード手段」が、デコード（解読）後の故障情報をデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項１５に記載した「保存手段」が、故障情報取得装置３２が、情報センタ２２のデータベース２５に保存されたその故障情報取得装置３２にアクセス権が認められた解読後の故障情報を取得することにより特許請求の範囲の請求項７に記載した「第３のステップ」が、それぞれ実現されることとなる。
【００７６】
また、上記の第２実施例においては、情報センタ２２が暗号化されかつフォーマットされた故障データをデコード（暗号化の解除及びフォーマットからの抽出の双方を含む）した後、その故障情報が何ら暗号化されることなく情報センタ２２から故障情報取得装置３２へ送信・ダウンロードされるが、この送信・ダウンロードに際し情報センタ２２が暗号化を施すこととし、故障情報取得装置３２がその暗号を解読するものとしてもよい。尚、この暗号化は、車両メーカごとに異なるものであっても、車両メーカ間で共通のものであってもよいが、車両メーカ間のセキュリティ性を確保する観点からは車両メーカごとに異なるものであることが望ましい。
【実施例３】
【００７７】
図５は、本発明の一実施形態である第３実施例の故障診断サービスシステムにおける動作を説明するための図を示す。本実施例の各車載装置１０（本実施例において以下、車載装置１３とする）は、第１実施例の車載装置１１及び第２実施例の車載装置１２と同様に、入手した車両ダイアグ情報を、予め定められた、車載装置１３を搭載する車両が製造された車両メーカ独自のすなわち各車両メーカごとに異なるバイナリコードでフォーマットする。
【００７８】
車載装置１３には、所定のプログラムが格納されている。このプログラムは、車載装置１３のマイクロコンピュータに、車両メーカごとにフォーマットされた故障データを車両メーカ間で統一されたフォーマットであるテキスト形式に変換（デコード）する第１の処理と、第１の処理により変換されたデータを情報センタ２０（本実施例において以下、情報センタ２３とする）へ送信する第２の処理と、を実行させるための故障情報提供プログラムである。この故障情報提供プログラムは、ＣＤやＤＶＤ，ハードディスクなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録される。
【００７９】
車載装置１３は、この故障情報提供プログラムに従って、車両メーカごとのフォーマットが施された故障データを車両メーカ間で統一されたフォーマットに変換し、そのフォーマット変換された故障データを車両メーカ間で共通の暗号化方式で暗号化した後に、故障の発生時刻をタイムスタンプして情報センタ２３へ送信する。尚、故障データの暗号化は、故障データに故障の発生時刻をタイムスタンプした後に行うこととしてもよい。
【００８０】
情報センタ２３は、車載装置１３から暗号化されかつ車両メーカ間で統一されたフォーマットであるテキスト形式の故障情報を受信した場合、そのテキスト形式の故障情報を暗号化したままその車両自身の固有識別情報に対応させてデータベース２５に格納・保存する。尚、故障情報のデータベース２５への保存は、各車両の車載装置１３から故障データを受信するごとに行われる。また、故障情報のデータベース２５への保存は、車両メーカごとに異なる識別番号を付して行われる。
【００８１】
情報センタ２３は、車載装置１３からの故障データを受信した際に自動的に、車両メーカ間で共通のフォーマット形式の故障情報をその車両の車両メーカに対応する販売店などの故障情報取得装置３０（本実施例において以下、故障情報取得装置３３とする）へ送信し、或いは、故障情報取得装置３３からアクセスがされた際に、その故障情報取得装置３３にデータベース２５へのアクセス権が認められている故障情報をダウンロードさせる。この際、故障データの送信・ダウンロードは、故障の発生時刻を付して行われる。
【００８２】
各故障情報取得装置３３は、車載装置１３において各車両メーカ間で共通の暗号化方式で暗号化された故障データを解読（デコード）するソフトウェアを有している。故障情報取得装置３３は、情報センタ２３が送信するテキスト形式の故障情報を受信した場合、或いは、情報センタ２３からテキスト形式の故障情報をダウンロードした場合、暗号化に関するデコード処理を行った後、内蔵のアプリケーションソフトを用いて、対応の車両メーカ製の車両の故障情報を取得する。故障情報取得装置３３は、対応の車両メーカ製の車両の故障情報を取得した場合、必要に応じて、その故障情報を自己の有するデータベース３５に車種ごとに格納し、車両販売店やサービス工場などのその車両メーカに関連する側に車両の故障情報をディスプレイなどを介して表示・提供し、その故障情報に従って、その車両の車載装置１３に対して車両点検や部品交換を促す通知をメール等で行う。
【００８３】
本実施例の故障診断サービスシステムによれば、車両の故障データを車載装置１３から情報センタ２３を経由して車両販売店などへ送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一の情報センタ１３により実現することができる。このため、かかるシステムによれば、車両の故障データを車載装置１３と販売店などの故障情報取得装置３３との間で送受するシステムを構築するうえで各車両メーカ個別に情報センタ２３を設けることは不要であり、従って、システム全体として簡素化及び低コスト化を図ることが可能となっている。
【００８４】
また、本実施例の故障診断サービスシステムにおいては、車載装置１３で行われる車両ダイアグ情報のフォーマット形式は、複数の車両メーカ間で共通のものである。また、車両メーカ間で共通の暗号化方式で暗号化された故障データのデコード（解読）は、各車両メーカの車両販売店等ごとに故障情報取得装置３３により行われる。この際、故障情報取得装置３３以外での暗号化に関するデコードは不可能である一方、故障情報取得装置３３は対応の車両メーカの車両の故障情報だけでなく対応の車両メーカでない車両メーカの車両の故障情報をも暗号化に関しデコードすることが可能である。
【００８５】
このため、本実施例のシステムによれば、仮に車両の故障データが車載装置１３から情報センタ２３を経由して車両販売店等の故障情報取得装置３３に至るまでに外部へ流出したとしても、その流出した故障データの暗号化に関するデコードを行うことは困難であり、故障データの内容すなわち車両の故障部位を特定する情報が外部へ漏洩することは防止されると共に、複数の車両メーカ間での故障データの展開は容易になる。従って、本実施例の故障診断サービスシステムによれば、車両の故障データを車載装置１３と販売店などの故障情報取得装置３３との間で送受するシステムを、外部に対して故障データのセキュリティ性を確保すると共に複数の車両メーカ間での故障データの展開を容易にしつつ、複数の車両メーカを取り込んで単一的に実現することが可能となっている。
【００８６】
尚、上記の第３実施例においては、車載装置１３が、車両で生じた故障の車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換し、その変換された故障データを情報センタ２３へ送信することにより特許請求の範囲の請求項１０に記載した「第１のステップ」が、車両で生じた故障の車両ダイアグ情報を車両メーカごとに異なるフォーマットから車両メーカ間で統一されたフォーマットへ変換することにより特許請求の範囲の請求項１１に記載した「変換手段」及び請求項１２に記載した「第１の処理」が、フォーマット変換された故障データを情報センタ２３へ送信することにより特許請求の範囲の請求項１１に記載した「データ送信手段」及び請求項１２に記載した「第２の処理」が、情報センタ２３が、車載装置１３の送信する故障データを受信し、その受信した故障データをデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項１０に記載した「第２のステップ」が、故障情報取得装置３３が、情報センタ２３のデータベース２５に保存されたテキスト形式の故障情報を取得することにより特許請求の範囲の請求項１０に記載した「第３のステップ」が、それぞれ実現されている。
【００８７】
また、上記の第３実施例においては、車載装置１３が、車両メーカ間で統一されたフォーマット形式の故障データを車両メーカ間で統一された暗号化方式で暗号化し、その暗号化された故障データを情報センタ２３へ送信することにより特許請求の範囲の請求項８に記載した「第１のステップ」が、情報センタ２３が、車載装置１３の送信する故障データを受信し、その受信した故障データをデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項８に記載した「第２のステップ」が、車載装置１３の送信する故障データを受信することにより特許請求の範囲の請求項１６に記載した「データ受信手段」が、受信した故障データをデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項１６に記載した「保存手段」が、故障情報取得装置３３が、情報センタ２３のデータベース２５に保存された暗号化された故障データをデコードして故障情報を取得することにより特許請求の範囲の請求項８に記載した「第３のステップ」が、それぞれ実現されている。
【００８８】
ところで、上記の第３実施例においては、車載装置１３で暗号化された故障データを、車両販売店等の故障情報取得装置３３がデコード（解読）することとしているが、情報センタ２３がデコードすることとしてもよい。かかるシステムにおいては、暗号化に関するデコードを情報センタ２３以外で行うことは困難となるので、仮に車両の故障データが車載装置１３から情報センタ２３に至るまでに外部へ流出したとしても、故障データの内容すなわち故障部位を特定する情報が車両販売店等以外へ漏洩することは防止される。従って、このシステムにおいても、故障データのセキュリティ性をある程度確保しつつ、各車両の故障データを送受するシステムを複数の車両メーカを取り込んで単一的にかつ簡易な構成で実現することが可能となる。
【００８９】
但し、情報センタ２３が暗号化されかつフォーマットされた故障データをデコード（暗号化の解除及びフォーマットからの抽出の双方を含む）した後、その故障情報が何ら暗号化されることなく情報センタ２３から故障情報取得装置３２へ送信・ダウンロードされることは、情報センタ２３から故障情報取得装置３３に至るまでの外部流出に対するセキュリティ性の低下を招くので、その送信・ダウンロードに際し情報センタ２３が暗号化を施すこととし、故障情報取得装置３３がその暗号を解読するものとしてもよい。尚、この暗号化は、車両メーカごとに異なるものであっても、車両メーカ間で共通のものであってもよいが、複数の車両メーカ間での故障データの展開を容易にする観点からは車両メーカ間で共通のものであることが望ましい。
【００９０】
尚、このシステムにおいては、車載装置１３が、車両メーカ間で統一されたフォーマット形式の故障データを車両メーカ間で統一された暗号化方式で暗号化し、その暗号化された故障データを情報センタ２３へ送信することにより特許請求の範囲の請求項９に記載した「第１のステップ」が、情報センタ２３が、車載装置１３の送信する故障データを受信し、その受信した故障データをデコード（解読）して故障情報をデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項９に記載した「第２のステップ」が、車載装置１３の送信する故障データを受信することにより特許請求の範囲の請求項１７に記載した「データ受信手段」が、受信した故障データを暗号化についてデコードすることにより特許請求の範囲の請求項１７に記載した「デコード手段」が、デコード（解読）後の故障情報をデータベース２５に保存することにより特許請求の範囲の請求項１７に記載した「保存手段」が、故障情報取得装置３３が、情報センタ２３のデータベース２５に保存された解読後の故障情報を取得することにより特許請求の範囲の請求項９に記載した「第３のステップ」が、それぞれ実現されることとなる。
【００９１】
ところで、上記の第１乃至第３実施例においては、故障情報取得装置３０を車両メーカごとに車両販売店やサービス工場，修理工場に設けることとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、車両メーカ自身に設けることとしてもよく、また、車両メーカが契約した車両故障の解析を業とする会社に設けることとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施形態である故障診断サービスシステムの構成図である。
【図２】本発明の一実施形態である第１実施例の故障診断サービスシステムにおける動作を説明するための図である。
【図３】本実施例の故障診断サービスシステムが有する車載装置の実行するフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態である第２実施例の故障診断サービスシステムにおける動作を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施形態である第３実施例の故障診断サービスシステムにおける動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９３】
１０〜１３  車載装置
２０〜２３  情報センタ
３０〜３３  故障情報取得装置
【図１】
2005313709.tif 000003
【図２】
2005313709.tif 000004
【図３】
2005313709.tif 000005
【図４】
2005313709.tif 000006
【図５】
2005313709.tif 000007