(57)【要約】【課題】  日常的に摂取しても副作用の心配がなく、優れた抗アレルギー効果、中でもアトピー性皮膚炎の予防・改善効果が期待できる抗アレルギー組成物を提供する。【解決手段】  ナタマメから調製された成分を有効成分として抗アレルギー組成物に含有させる。前記ナタマメから調製された成分は、ナタマメの乾燥粉砕物及び／又はナタマメの水抽出エキスであることが好ましい。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナタマメから調製された成分を有効成分として含有することを特徴とする抗アレルギー組成物。
【請求項２】
前記ナタマメから調製された成分は、ナタマメの乾燥粉砕物及び／又はナタマメの水抽出エキスである請求項１記載の抗アレルギー組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナタマメから調製された成分を有効成分として含有する抗アレルギー組成物に関し、詳しくは、経口摂取することにより、特にアトピー性皮膚炎の予防・改善効果が期待できる抗アレルギー組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱帯アジア原産のマメ科植物であるナタマメ（Canavalia gladiata）には、カナバニン、コンカナバリンＡ、ウレアーゼ等の生理活性成分の他、ミネラル成分がバランスよく含まれており、ナタマメを利用した様々な健康食品が市販されている。例えば、下記特許文献１には、ナタマメと、コイックス属、ガルデニア属又はブランタゴ属の植物を適宜の割合で配合して、これらを粉砕し、炒って成ることを特徴とする、ナタマメを主成分とする健康茶が開示されている。
【０００３】
ところで、近年、アトピー性皮膚炎、喘息、アレルギー性鼻炎等のアレルギー性疾患の患者数が増加傾向にあり、例えば、２００１年、２００２年に実施された厚生労働省による検診調査では、小学校１年生と６年生の１１％にアトピー性皮膚炎が認められている。アトピー性皮膚炎は強いかゆみを伴ない、特に子供は我慢できずに皮膚を引掻いてしまうため、皮膚の炎症を悪化させて、さらにかゆみが強くなる、という悪循環をしばしば繰り返してしまう。
【０００４】
アトピー性皮膚炎の原因については、ハウスダストやダニ等のアレルゲンに過敏に反応するアレルギー体質やストレス等の要因だけでなく、皮膚のバリア機能の低下が大きく関係していることが分かってきたが、未だはっきりしたことは分かっていない。
【０００５】
従来、アトピー性皮膚炎の症状を抑えるために、ステロイド軟膏、タクロリムス軟膏、抗ヒスタミン薬、抗アレルギー薬等が使われているが、これらの薬剤は副作用もあり、長期間の使用には問題があった。
【０００６】
そのため、アトピー性皮膚炎等のアレルギー症状の予防・改善のために、副作用の心配のない天然物由来の成分を有効成分とする抗アレルギー剤や組成物が開発されており、例えば、下記特許文献２には、担子菌類の菌糸体培養物から抽出された担子菌類菌糸体エキスを含むことを特徴とする抗アレルギー剤が開示されている。
【０００７】
また、下記特許文献３には、リュウガン属（Dimocarpus）及びクコ属（Lycium）に属する植物より選ばれる１種もしくは２種以上の植物を含有してなるアトピー性疾患にかかる症状の予防・緩和に有効な組成物が開示されている。
【０００８】
また、下記特許文献４には、大豆などに含まれる４糖類であるスタキオースを有効成分として配合した抗アレルギー性組成物が開示されている。
【０００９】
また、下記特許文献５には、グルコマンナンを含有することを特徴とするIgE抗体抑制剤が開示されている。
【００１０】
また、下記特許文献６には、熱酢酸水を用いて抽出したことを特徴とする緑豆抽出エキスが開示されており、該エキスが高い抗アレルギー効果を有していることが記載されている。
【特許文献１】特許第２５３５３１１号公報
【特許文献２】特開２００４−６７５６７号公報
【特許文献３】特開２００４−６７５２６号公報
【特許文献４】特開２００３−３２１３７２号公報
【特許文献５】特開２００３−５５２３３号公報
【特許文献６】特開平１１−２０６３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記のような従来の抗アレルギー剤や組成物は、副作用の心配が少ないものの、その有効性において十分満足しうるものは少なかった。
【００１２】
一方、ナタマメには、排膿作用、抗炎症作用、抗腫瘍作用、腎機能活性化作用等の生理活性効果があることが知られているが、抗アレルギー効果、中でもアトピー性皮膚炎の予防・改善効果については知られていない。
【００１３】
したがって、本発明の目的は、日常的に摂取しても副作用の心配がなく、優れた抗アレルギー効果が期待できる抗アレルギー組成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者らは、上記目的を達成するため鋭意研究した結果、ナタマメが優れた抗アレルギー効果を有することを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１５】
すなわち、本発明の抗アレルギー組成物は、ナタマメから調製された成分を有効成分として含有することを特徴とする。
【００１６】
本発明の抗アレルギー組成物においては、前記ナタマメから調製された成分は、ナタマメの乾燥粉砕物及び／又はナタマメの水抽出エキスであることが好ましい。
【００１７】
本発明の抗アレルギー組成物は、昔から食材として利用されているナタマメから調製された成分を有効成分として含有するので、副作用の心配がなく、優れた抗アレルギー効果、中でもアトピー性皮膚炎の予防・改善効果が期待できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の抗アレルギー組成物は、ナタマメから調製された成分、すなわち、ナタマメの乾燥粉砕物及び／又はナタマメの水抽出エキスを有効成分として含有するので、副作用の心配がなく、日常的に摂取することができ、優れた抗アレルギー効果、中でもアトピー性皮膚炎の予防・改善効果が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明においてナタマメは、生のナタマメ、例えば、種子、莢、茎あるいはそれらの混合物を自然乾燥あるいは加熱乾燥したものが用いられ、その乾燥粉末及び／又は水抽出エキスが好ましく用いられる。
【００２０】
例えば、ナタマメの水抽出エキスは、乾燥したナタマメあるいはその破砕物を、その５〜１０倍量の水で５〜１５分間煮沸した後、濾過して抽出液を回収し、適宜濃縮した後加熱殺菌することにより得ることができる。なお、濃縮する際は、濃縮液の固形分が１０〜２５質量％となるように濃縮することが好ましい。また、抽出液あるいは濃縮液を必要に応じて乾燥粉末化してもよい。
【００２１】
本発明の抗アレルギー組成物は、上記成分以外に、ビタミン、ミネラル、賦形剤、香料等を適宜含むことができる。
【００２２】
また、製品形態は、錠剤、カプセル剤、粉末、顆粒、液状、ペースト状、ゼリー状等の各種形態とすることができる。
【００２３】
本発明の抗アレルギー組成物は、そのまま摂取することができるが、キャンディ、ガム、ビスケット、ドリンク、スープ等の各種飲食品に配合することもできる。また、ナタマメの乾燥粉末や抽出エキスをナタマメ茶として製品化することもできる。
【００２４】
本発明の抗アレルギー組成物の有効摂取量は、成人１日当たり、ナタマメの乾燥粉末あるいは抽出エキスの固形分換算で１〜１５ｇであり、好ましくは５〜１０ｇである。
【００２５】
また、本発明の抗アレルギー組成物を飲食品に配合する場合は、上記の成人１日当たりの有効摂取量に基づいて添加量を設定すればよいが、通常、１〜２０質量％が好ましく、５〜１０質量％がより好ましい。なお、添加方法は特に制限はなく、各飲食品に用いられる他の原料と一緒に最初から添加することもできる。
【実施例１】
【００２６】
ナタマメ１０００ｇを熱水１０Ｌに入れて１０分間煮沸した後、１時間放置し、１４５メッシュの網で濾過して抽出液１４Ｌを得た。この抽出液を減圧濃縮（７０℃）し、濃縮液９００ｇ（固形分９２ｇ）を得た。
【００２７】
この濃縮液に、粉末化基材として、デキストリン（商品名「パインデックス＃１００」、松谷化学工業株式会社製）１８３ｇを加えて混合した後、加熱殺菌（９０℃、６０分間）してからスプレードライで乾燥粉末化し、抗アレルギー組成物２６０ｇを得た。
【実施例２】
【００２８】
実施例１と同様にしてナタマメから抽出した抽出液の濃縮液（固形分１０．２％、以下、ナタマメエキスという）を用いて、以下の方法によりアトピー性皮膚炎の予防・改善効果を調べた。
【００２９】
４週齢の雌性のアトピー性皮膚炎モデルマウス（ＮＣ／Ｎｇａマウス、高杉実験動物株式会社より購入）を２群（各群５匹）に分け、予備飼育期間及び実験期間を通して、飼料及び水は自由摂取とし、室温２３±２℃、相対湿度５０±５％、換気回数１５〜２０回／時、明暗各１２時間の動物飼育室で飼育した。
【００３０】
予備飼育終了後、試験群にはナタマメエキスを２００ｍｇ／体重ｋｇ／ｄａｙとなるように、対照群にはＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）を２ｇ／体重ｋｇ／ｄａｙとなるようにそれぞれゾンデで１ヶ月間強制経口投与した。
【００３１】
そして、ナタマメエキス又はＣＭＣ投与１週間後に、試験群と対照群のマウスの腹部と手足の毛を剃り、そこにピクリルクロライド（皮膚炎を感作発症させる物質）溶液を塗布した。
【００３２】
その４日後から、毛を剃った背中と耳にピクリルクロライドを１週間に１回塗布し、これを７週間続けてアトピー性皮膚炎を発症させた。
【００３３】
試験期間中、皮膚の状態を定期的に観察して、（１）発赤・出血、（２）浮腫、（３）脱毛・潰瘍・組織欠損、（４）乾燥、（５）湿疹・かさぶた形成の５項目について、無症状（０点）、軽度（１点）、中等度（２点）、重度（３点）の４段階に分類して点数化し、その合計スコアを求め、試験群及び対照群における平均スコアを求めた。その結果を図１に示す。
【００３４】
図１から、試験群のマウスは、対照群のマウスに比べて、平均スコアが低く、湿疹、かさぶた、赤み、ただれ等の症状が改善されていることが分かった。
【００３５】
また、試験最終日に、各群のマウスから採血し、市販の測定キット（商品名「モリナガマウスＩｇＥ測定キット」、株式会社森永生科学研究所製）を用いて、アトピー性皮膚炎を引き起こすとされるＩｇＥ抗体の血中値を測定し、その平均値を求めた。その結果を図２に示す。
【００３６】
図２から、試験群は対照群に比べて、ＩｇＥ抗体量が有意（ｐ＜０．０５）に低いことが分かる。
【００３７】
以上の結果から、ナタマメエキスを摂取することにより、アトピー性皮膚炎を効果的に予防・改善できることが示唆された。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の抗アレルギー組成物は食品由来の成分を有効成分としているので安全性が高く、医薬品としてだけでなく、健康食品素材としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】試験群と対照群における皮膚の状態を点数化し、その平均スコアを示す図である。
【図２】試験群と対照群におけるＩｇＥ抗体の血中量を測定した結果を示す図である。
【図１】
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【図２】
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