(57)【要約】【課題】  用紙に形成される折り目の位置ずれや、複数枚の用紙を重ね合わせた用紙束に折り目を形成させる場合の、用紙間のずれの発生を解消する。【解決手段】  用紙折り装置は、第１折りローラ、第１折りローラに圧接する第２折りローラ、第１折りローラと第２折りローラ間に用紙の第１の折り目を送り込む第１折り板部材とから成る第１折り部と、第２折りローラ、第１折りローラよりも用紙搬送方向下流側で第２折りローラに圧接する第３折りローラ、第２折りローラと第３折りローラ間に用紙の第２の折り目を送り込む第２折り板部材とから成る第２折り部と、を有し、第１折り部において用紙に第１の折り目を形成した後、第２折り部において用紙の第２の折り目を形成する。【選択図】        図６
2005041658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成された用紙に複数の折り目を形成する用紙折り装置において、
前記用紙折り装置は、第１折りローラ、該第１折りローラに圧接する第２折りローラ、前記第１折りローラと前記第２折りローラ間に用紙の第１の折り目を送り込むナイフ状の第１折り板部材から成る第１折り部と、
前記第２折りローラ、前記第１折りローラよりも用紙搬送方向下流側で前記第２折りローラに圧接する第３折りローラ、前記第２折りローラと前記第３折りローラ間に用紙の第２の折り目を送り込むナイフ状の第２折り板部材から成る第２折り部と、を有し、
前記第１折り部において用紙に第１の折り目を形成した後、前記第２折り部において用紙の第２の折り目を形成することを特徴とする用紙折り装置。
【請求項２】
前記第２折り部の用紙搬送方向上流側に、前記第２の折り目を形成する用紙の先端部通過を検知して所定位置に停止させる停止手段を配置したことを特徴とする請求項１に記載の用紙折り装置。
【請求項３】
前記停止手段は、前記第１折り部から排出された用紙に形成された第１の折り目の通過を検知する検知手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙折り装置。
【請求項４】
第１折りローラ、該第１折りローラに圧接する第２折りローラ、前記第１折りローラと前記第２折りローラ間に用紙の第１の折り目を送り込むナイフ状の第１折り板部材により、第１の折り目を形成する第１折り工程、
前記第２折りローラ、前記第１折りローラよりも用紙搬送方向下流側で前記第２折りローラに圧接する第３折りローラ、前記第２折りローラと前記第３折りローラ間に用紙の第２の折り目を送り込むナイフ状の第２折り板部材により、第２の折り目を形成する第２折り工程と、
を有することを特徴とする用紙折り方法。
【請求項５】
中折り処理と三つ折り処理を実行可能な用紙折り装置と、前記中折り処理された用紙をまとめて中綴じ処理する中綴じ処理部と、三つ折り処理された用紙を排出して収容する排紙手段、及び中折り処理、中綴じ処理された冊子を排出して収容する排紙手段とを備えたことを特徴とする後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置から排出される画像記録済みの用紙を、二つ折り又は三つ折りする用紙折り装置、用紙折り方法、用紙折り装置を有する後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置としての複写機に、画像記録後の用紙を折り処理する機能を有する用紙折り装置や、用紙折り処理と綴じ処理する機能を有する後処理装置が開示されている。
【０００３】
また、１枚又は少数枚の用紙を二つ折り又は三つ折りする用紙折り装置も、郵便などの封緘書類を作製する装置として利用されている。
【０００４】
特許文献１に記載の用紙折り装置は、複数個の折りローラ対と用紙先端停止部材により、画像形成処理された１枚の用紙に二つ以上の折り目を付けて、Ｚ折り処理等を行う装置である。この用紙折り装置は、搬送される用紙の先端部を用紙先端停止部材に突き当てて停止させ、この用紙先端停止部材によって形成される用紙の撓みを折りローラ対に挟み込んで折り目を付ける。
【０００５】
特許文献２に記載の後処理装置は、第１折り畳み手段と第２折り畳み手段とを備え、選択手段により用紙の二つ折りモードが選択されると、第１折り畳み手段を作動させて用紙を二つ折りして排紙し、選択手段により用紙の三つ折りモードが選択されると、第１折り畳み手段を作動させて用紙を折り畳んだ後、第２折り畳み手段を作動させて更に折り畳む事により三つ折りして排紙する装置である。第１折り畳み手段は第１の折りローラ対と折りナイフにより第１の折り目を形成し、第２折り畳み手段は用紙先端停止部材によって形成される用紙の撓みを第２の折りローラ対に挟み込んで折り目を形成する。
【特許文献１】特開２００２−２８４４４号公報
【特許文献２】特開２００２−６０１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示される用紙折り装置では、用紙の厚さ、強度（こし）等の違いにより、紙種によって用紙に形成される折り目の位置がずれる事がある。
【０００７】
特許文献２に示される後処理装置では、複数枚の用紙を重ね合わせた用紙束にまとめて折り目を形成させる場合、折りローラの外周面に接する外側の用紙が先に折りローラに挟まれ、内側の用紙とずれて折られるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解消し、紙種によって用紙に形成される折り目の位置ずれや、複数枚の用紙を重ね合わせた用紙束に折り目を形成させる場合、折りローラに近い側の用紙が先に折りローラ対に挟まれ、折りローラから遠い側の用紙とずれを発生した状態で折られるという問題を解消する用紙折り装置、用紙折り方法、及び後処理装置を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的は、本発明の下記の技術によって達成される。
【００１０】
（１）  画像形成された用紙に複数の折り目を形成する用紙折り装置において、前記用紙折り装置は、第１折りローラ、該第１折りローラに圧接する前記第２折りローラ、前記第１折りローラと前記第２折りローラ間に用紙の第１の折り目を送り込むナイフ状の第１折り板部材から成る第１折り部と、前記第２折りローラ、前記第１折りローラよりも用紙搬送方向下流側で前記第２折りローラに圧接する第３折りローラ、前記第２折りローラと前記第３折りローラ間に用紙の第２の折り目を送り込むナイフ状の第２折り板部材から成る第２折り部と、を有し、前記第１折り部において用紙に第１の折り目を形成した後、前記第２折り部において用紙の第２の折り目を形成することを特徴とする用紙折り装置。
【００１１】
（２）  第１折りローラ、該第１折りローラに圧接する第２折りローラ、前記第１折りローラと前記第２折りローラ間に用紙の第１の折り目を送り込むナイフ状の第１折り板部材により、第１の折り目を形成する第１折り工程と、前記第２折りローラ、前記第１折りローラよりも用紙搬送方向下流側で前記第２折りローラに圧接する第３折りローラ、前記第２折りローラと前記第３折りローラ間に用紙の第２の折り目を送り込むナイフ状の第２折り板部材により、第２の折り目を形成する第２折り工程と、を有することを特徴とする用紙折り方法。
【００１２】
（３）  中折り処理と三つ折り処理を実行可能な用紙折り装置と、前記中折り処理された用紙をまとめて中綴じ処理する中綴じ処理部と、三つ折り処理された用紙を排出して収容する排紙手段、及び中折り処理、中綴じ処理された冊子を排出して収容する排紙手段とを備えたことを特徴とする後処理装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の用紙折り装置、用紙折り方法及び後処理装置により、以下の効果が得られる。
【００１４】
（１）  本発明の用紙折り装置、用紙折り方法によれば、用紙に折り目を付けたい位置をナイフ状の折り板部材で突く事により、用紙の厚さ、紙質、サイズ等に拘わらず、正確な折り目をしっかり付ける事が出来る。
【００１５】
（２）  複数枚の用紙を重ねて、まとめて折り板部材で突き出し折りローラ対に押し込むため、用紙１枚毎のずれも解消される。
【００１６】
（３）  第２折り部の用紙搬送方向上流側に、第２の折り目を形成する用紙の先端部通過を検知して所定位置に停止させる停止手段を配置した事により、従来使用された用紙先端部突き当て部材による用紙の損傷、変形が防止される。
【００１７】
（４）  第１折り部でしっかり折り目が付けられた少数枚の用紙を中綴じ処理部に逐次搬送して積み重ねて中綴じ処理する事により、折り部の膨らみの少ない高品質の冊子が作製される。
【００１８】
（５）  中折り処理と三つ折り処理を実行可能な用紙折り装置と、中折り処理された用紙をまとめて中綴じ処理する中綴じ処理部とを備えた後処理装置により、多機能の後処理を実施することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の用紙折り装置、用紙折り装置を有する後処理装置、及び後処理装置を備えた画像形成装置を図面に基づいて説明する。
【００２０】
［画像形成装置］
図１は画像形成装置Ａ、自動原稿送り装置ＤＦ、後処理装置Ｂ、大容量給紙装置ＬＴから成る画像形成システムの全体構成図である。
【００２１】
図示の画像形成装置Ａは、画像読取部（画像入力装置）１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、給紙カセット５Ａ，５Ｂ，５Ｃ、手差し給紙トレイ５Ｄ、第１給紙部６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄ，６Ｅ、第２給紙部６Ｆ、定着装置７、排紙部８、自動両面コピー給紙部（ＡＤＵ）８Ｂを備えている。
【００２２】
画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。画像形成装置Ａの図示の左側面の排紙部８側には、後処理装置Ｂが連結されている。
【００２３】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿は画像読取部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、イメージセンサＣＣＤに読み込まれる。
【００２４】
イメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込部３に信号を送る。
【００２５】
画像書込部３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部４の感光体ドラム４Ａに照射され、潜像を形成する。画像形成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。給紙カセット５Ａ〜５Ｃ、手差し給紙トレイ５Ｄ、大容量給紙装置ＬＴから第１給紙部６Ａ〜６Ｅの各々により給送された用紙Ｓは転写手段４Ｂにより画像が転写される。画像を担持した用紙Ｓは、定着装置７により定着され、排紙部８から後処理装置Ｂに送り込まれる。或いは搬送路切換板８Ａにより自動両面コピー給紙部８Ｂに送り込まれた片面画像処理済みの用紙Ｓは再び画像形成部４において、両面画像処理後、排紙部８から排出される。
【００２６】
［後処理装置］
図２は後処装置Ｂの正面図、図３は右側面図、図４は左側面図である。図５は後処理装置Ｂの用紙搬送工程を示す模式図である。
【００２７】
画像形成装置Ａ又は他の後処理装置から排出され、後処理装置Ｂの入口部（搬入部）２０１に導入された用紙Ｓは、入口ローラ２０２により挟持され、搬送路切換手段Ｇ１の上方の搬送路ｒ１又は下方の搬送路ｒ２の何れかに搬送される。
【００２８】
搬送路ｒ１に分岐された用紙Ｓは、搬送ローラ２０３〜２０７により挟持されて搬送され、搬送路切換手段Ｇ２の上方の搬送路ｒ３又は下方の搬送路ｒ４の何れかに搬送される。
【００２９】
上方の搬送路ｒ３に進行した用紙Ｓは、排紙ローラ２０８によって排出され、後処理装置Ｂの上部に配置されたサブ排紙トレイ（トップトレイ）２０９上に積載される。
【００３０】
下方の搬送路ｒ４に進行した用紙Ｓは、搬送ローラ２１０〜２１３により挟持されて搬送され、排紙ローラ２１４によって排出される。
【００３１】
〈第１直角偏向搬送〉
搬送路切換手段Ｇ１の下方の搬送路ｒ２に搬送された用紙Ｓは、ほぼ垂直に下降し、所定位置に一時停止して収納される。この停止位置において、後続の少数枚の用紙Ｓが重ね合わせられて収容される（図２の実線、図３の一点鎖線）。
【００３２】
〈第２直角偏向搬送〉
収容された用紙Ｓは搬送ローラ２１５〜２１８と図示しない案内板によって図２の紙面に対して直角手前方向に偏向移動されて、後処理装置Ｂ内部の前面側Ｂｆに回り込む搬送路ｒ５を用紙面を直立させた状態で通過し、所定位置に一時停止する（図２の一点鎖線、図３の実線で示す位置）。
【００３３】
〈第３直角偏向搬送〉
次に、用紙Ｓは搬送ローラ２１９によって垂直上方に搬送された後、水平方向に偏向され、搬送整合ベルト２２０、搬送ローラ２２１によって後処理装置Ｂの内部の背面側に移動される（搬送路ｒ６）。
【００３４】
〈中折り機能〉
搬送整合ベルト２２０の用紙搬送方向下流側には、折り処理部（用紙折り装置）２３０が配置されている。折り処理部２３０は第１折りローラ２３１、第２折りローラ２３２、第３折りローラ２３３、第１折り板部材２３４、第２折り板部材２３５から構成されている。
【００３５】
折り処理部２３０に到達した少数枚の用紙Ｓは、互いに逆方向に回転する第１折りローラ２３１、第２折りローラ２３２及び直進する第１折り板部材２３４によって挟持され、用紙搬送方向中央で用紙幅方向にわたって折り目ａを形成する（図５参照）。
【００３６】
その後、第１折りローラ２３１、第２折りローラ２３２を逆回転させる。折り目ａが形成された用紙Ｓは、第１折りローラ２３１、第２折りローラ２３２から離間されて元の水平搬送路に戻される。用紙Ｓは、引き続き、回動する搬送ベルト２３６に固定された搬送爪２３６Ａ（図２参照）によって、折り目ａの延長線方向（図３の紙面直角方向）の搬送路ｒ７（図２の矢示方向）に搬送され、中綴じ処理部２４０に送り込まれる。
【００３７】
このように、折り処理部２３０は、少数枚の用紙Ｓを中折り処理して、折り目ａをしっかり付け、逐次、中綴じ処理部２４０に送り込む事により、折り目ａの膨らみが少ない高品位の冊子（製本物）ＳＡを作製する事ができる。
【００３８】
〈中綴じ機能〉
折り処理部２３０において中折り処理された用紙Ｓは、搬送ベルト２３６及び図示しない案内手段によって搬送路ｒ７方向に進行し、中綴じ処理部２４０の鞍掛集積部材２４１上に載置される。後続の中折り処理された用紙Ｓも引き続き搬送路ｒ７を通過して鞍掛集積部材２４１上に積載される。
【００３９】
鞍掛集積部材２４１は、ほぼ直交する２枚のガイド板から成る。鞍掛集積部材２４１の頂部には、バネ付勢されて昇降可能な押圧部材２４１Ａが受針機構２４３に支持された状態で配置されている。
【００４０】
押圧部材２４１Ａの頂部は、上方にほぼ直角な凸形状をなし、その頂部稜線上に中折り処理された用紙Ｓの折り目ａ（図５参照）が載置される。
【００４１】
鞍掛集積部材２４１及び押圧部材２４１Ａ上に載置された複数枚の用紙Ｓは、幅整合部材２４２によって位置揃えされる。
【００４２】
鞍掛集積部材２４１の上方には、打針機構２４３が固定配置されている。鞍掛集積部材２４１の内部には、押圧部材２４１Ａと受針機構２４４と上下方向に移動可能に配置されている。
【００４３】
打針機構２４３と受針機構２４４とから成る二分割構造の綴じ手段は、用紙折り目方向に２組配置されている。操作部において、中綴じ処理が設定されると、受針機構２４４が上昇して中綴じ処理を行う。即ち、２組の綴じ手段は押圧部材２４１Ａ上の用紙束の折り目ａに沿って、中央振り分け２箇所に綴じ針ＳＰを打針する。中折り処理、中綴じ処理された冊子ＳＡを図５の斜視図に示す。
【００４４】
〈用紙束断裁機能〉
中綴じ処理部２４０において中綴じ処理された用紙束は、揺動可能な案内部材２５１に支持されて鎖線方向に揺動されて搬送ベルト２５２上に載置される。搬送ベルト２５２の回動により用紙束は斜め下方に搬送され、更に、回動する搬送ベルト２５３により移送されて所定位置に停止される。
【００４５】
その後、搬送ベルト２５３は揺動して水平状態になる。この水平状態になった搬送ベルト２５３上に載置された用紙束の小口（折り目の反対側の自由端部）は、冊子ＳＡの用紙枚数によって不揃いになっているから、断裁手段（トリマー）２５０により断裁して、小口を揃える。
【００４６】
断裁処理されて作製された冊子ＳＡは、逆回転する搬送ベルト２５３に載置され、搬送ベルト２５３に固定された排紙爪２５４により冊子ＳＡの後端部が押圧された状態で搬送され、搬送ベルト２５３の先端部から矢示方向に落下する。落下した冊子ＳＡは、回動する搬送ベルト２５５により後処理装置Ｂの前面側Ｂｆの外方に配置された排紙トレイ２５６に排出される。
【００４７】
［折り処理部］
図６は、折り処理部２３０の断面図である。折り処理部２３０では中折り処理と三つ折り処理とを行う。
【００４８】
〈用紙搬送と整合〉
搬送路ｒ６を遡上する用紙Ｓは、搬送ローラ２２１に挟持されて搬送され、用紙載置台２２２Ａ，２２３Ａと、ガイド板２２２Ｂ，２２３Ｂとの間に形成された搬送路ｒ６内を通過して搬送される。
【００４９】
搬送ローラ２２１に挟持されて搬送される用紙Ｓの後端部が搬送ローラ２２１挟持位置を通過した後には、モータＭ２の駆動により搬送整合ベルト２２０が回動されて、搬送整合ベルト２２０に固定された整合ブロック（整合爪部）２２０Ａが用紙載置台２２２Ａ，２２３Ａ上に載置された用紙Ｓの搬送方向後端部を押圧しながら移動して、用紙Ｓの先端部を整合部材２２４に当接させて位置決めする。
【００５０】
整合部材２２４はガイドバー２２４１に摺動して直線移動可能な支持部材２２４２に固定されている。支持部材２２４２はモータＭ１の駆動により歯車列を介して回動するベルト２２４３に係止され、ガイドバー２２４１に沿って直線移動する。
【００５１】
制御手段及び駆動手段は整合部材２２４を、Ａ３判、Ａ４判等の用紙サイズ、中折り処理、三つ折り処理等の用紙折り種別によって所定位置に移動されて停止する。
【００５２】
〈折り処理部の構成〉
折り処理部２３０は、第１折り部と第２折り部と用紙案内手段とから構成されている。
【００５３】
第１折り部は、第１折りローラ２３１、第１折りローラ２３１に圧接する第２折りローラ２３２、第１折りローラ２３１と第２折りローラ２３２間に用紙Ｓの第１の折り目ｂを送り込むナイフ状の第１折り板部材２３４とから成る。
【００５４】
第２折り部は、第２折りローラ２３２、第１折りローラ２３１よりも用紙搬送方向下流側で第２折りローラ２３２に圧接する第３折りローラ２３３、第２折りローラ２３２と第３折りローラ２３３間に用紙Ｓの第２の折り目ｃを送り込むナイフ状の第２折り板部材２３５から成る。
【００５５】
用紙案内手段は、ガイド板２２５，２２６、及び用紙Ｓを所定位置に停止させる停止手段から構成されている。停止手段は、第１折り部から排出された用紙Ｓに形成された第１の折り目ｂの通過を検知する検知手段２２７を有する。
【００５６】
第１折りローラ２３１と第２折りローラ２３２は、図示しない支持板にそれぞれ回転可能に支持され、図示しない押圧手段によって圧接状態に保持されている。
【００５７】
図示しないモータ及び駆動伝達系は、第１折りローラ２３１及び第２折りローラ２３２を圧接状態でそれぞれ逆回転方向に駆動させる。
【００５８】
第３折りローラ２３３は、図示しないバネ等により第２折りローラ２３２に圧接され、従動回転する。
【００５９】
モータＭ３は、歯車列を介して回転軸２３４１を回転させ、回転軸２３４１に固定されたアーム板２３４２を揺動回転させる。アーム板２３４２の端部とリンク板２３４４の一方の端部は軸２３４３によって連結され、リンク板２３４４の他方の端部は支持部材２３４５の端部に接続している。支持部材２３４５は図示しない案内手段により直線移動可能である。支持部材２３４５により先端部には、第１折り板部材２３４が固定されている。第１折り板部材２３４の先端部は、第１折りローラ２３１と第２折りローラ２３２の圧接位置に向けて直線移動する。
【００６０】
第２折り板部材２３５の支持移動機構は、第１折り板部材２３４の支持移動機構と同一構成をなし、モータＭ４によって駆動される。第２折り板部材２３５の先端部は、第２折りローラ２３２と第３折りローラ２３３の圧接位置に向けて直線移動する。
【００６１】
第１折りローラ２３１と第２折りローラ２３２との圧接位置の下流側には、一対のガイド板２２５が配置され、用紙Ｓを案内して通過させる。ガイド板２２５の一部には、ガイド板２２５内を進行する用紙Ｓの先端部通過を検知する検知手段２２７が配置されている。検知手段２２７は光センサとアクチュエータから成る。
【００６２】
用紙Ｓを三つ折り処理する時には、第１折りローラ２３１、第２折りローラ２３２から成る第１折り部において用紙Ｓに第１の折り目ｂを形成した後、第２折りローラ２３２、第３折りローラ２３３から成る第２折り部において用紙Ｓに第２の折り目ｃを形成する。
【００６３】
第１折り部において二つ折りされた用紙Ｓの折り目ｂが先頭になってガイド板２２５内を進行し、検知手段２２７により用紙Ｓの折り目ｂ通過を検知された後、所定時間経過後、用紙Ｓの搬送が停止され、用紙Ｓは所定位置に一時停止する。用紙Ｓの停止位置は、用紙サイズ、三つ折りの形態によって異なる。
【００６４】
第２折り部の下流側には、一対のガイド板２２６が配置され、三つ折りされた用紙Ｓを案内して通過させる。
【００６５】
〈三つ折り処理第１工程〉
図７は三つ折り処理の第１折り工程を示す断面図である。
【００６６】
折り処理部２３０に搬送された用紙Ｓは、用紙載置台２２２Ａ，２２３Ａ上を搬送され、用紙先端部が整合手段の整合部材２２４に当接して停止する。整合部材２２４の設定位置は、第１折りローラ２３１と第２折りローラ２３２との挟持位置Ｎ１から整合部材２２４の用紙当接面までの距離が用紙Ｓの長手方向の全長Ｌの三分の一である位置である。
【００６７】
三つ折り処理開始信号により、モータＭ３の駆動力はアーム板２３４２、リンク板２３４４、支持部材２３４５を介して第１折り板部材２３４を前進させ、図示上方に突出させる。第１折り板部材２３４の先端部は、用紙Ｓに形成される第１の折り目ｂの位置を押圧して、第１折りローラ２３１と第２折りローラ２３２との挟持位置Ｎ１に挿入させる（図７（ａ）参照）。
【００６８】
第１折りローラ２３１、第２折りローラ２３２は矢印方向に互いに逆方向に駆動回転され、用紙Ｓを挟み込んで第１の折り目ｂを形成する。第１折り板部材２３４は第１の折り目ｂが形成された後、挟持位置Ｎ１近傍位置から後退して初期位置に復帰する（図７（ｂ）参照）。
【００６９】
〈三つ折り処理第２工程〉
図８、図９は三つ折り処理の第２折り工程を示す断面図である。
【００７０】
図８（ａ）に示すように、第１の折り目ｂが形成された用紙Ｓは、駆動回転する第１折りローラ２３１、第２折りローラ２３２に挟持されて搬送され、一対のガイド板２２５内を進行する。用紙Ｓの第１の折り目ｂ通過が検知手段２２７により検知された後、所定時間経過後、モータＭ４（図６参照）の駆動開始により第２折り板部材２３５が前進を開始する。
【００７１】
図８（ｂ）に示すように、第２折り板部材２３５は用紙Ｓの先端部及び用紙Ｓに形成される第２の折り目ｃの位置を押圧して、第２折りローラ２３２と第３折りローラ２３３との挟持位置Ｎ２に挿入させる。
【００７２】
図９に示すように、第２折りローラ２３２、第３折りローラ２３３の圧接回転により第２の折り目ｃが形成されて内三つ折りされた用紙Ｓは、引き続き第２折りローラ２３２、第３折りローラ２３３によって搬送され一対のガイド板２２６内を通過して、搬送ローラ２３７、搬送路ｒ８を経て排紙ローラ２３８により排出され、排紙トレイ２３９内に収容される（図３参照）。
【００７３】
図１０（ａ）は、三つ折り処理前の用紙の展開図、図１０（ｂ），（ｃ），（ｄ）は各種の三つ折り処理がなされた用紙の斜視図である。
【００７４】
図１０（ｂ）は内三つ折り処理された用紙Ｓの斜視図である。
【００７５】
用紙Ｓの長手方向の全長Ｌをほぼ三等分する２箇所の平行する折り目によって、用紙Ｓは３面に折り畳まれる。内三つ折り処理される用紙Ｓは、先ず、第１の折り目ｂにより折り畳まれ、次に、第２の折り目ｃにより内側に折り畳まれる。内三つ折り処理された用紙Ｓは、封緘処理に好適である。
【００７６】
図１０（ｃ）は用紙Ｓの全長Ｌをほぼ三等分して（Ｌ／３）、Ｚ字型に外三つ折り処理した用紙Ｓの斜視図である。
【００７７】
図１０（ｄ）は用紙Ｓの全長Ｌの四分の一箇所（Ｌ／４）に第１の折り目ｂを形成し、全長Ｌの二分の一箇所（Ｌ／２）に第２の折り目ｃを形成してＺ字型に外三つ折り処理された用紙Ｓの斜視図である。このＺ折り処理されてハーフサイズになった用紙Ｓは、ファイル装填等に好適な形状となる。
【００７８】
上記の２種のＺ折り処理では、折り処理部２３０の基本構成を代えず、整合部材２２４の位置、及び検知手段２２７による用紙先端部停止位置を変更する事のみによって、所定位置に複数の折り目（ｂ，ｃ）を形成する事が可能である。
【００７９】
上述のように、本発明の用紙折り装置によれば、折り目を付けたい位置をナイフ状の折り板部材で突き出すものであるから、用紙の厚さ、紙質、サイズ等に拘わらず、正確な折り目をしっかり付ける事が出来る。また、複数枚の用紙を重ねて、まとめて折りローラに押し込むため、用紙１枚毎のずれも解消される。
【００８０】
本発明の実施の形態では、複写機本体に接続した中綴じ機能を有する後処理装置の用紙折り装置及び用紙折り方法について説明したが、１枚又は少数枚の用紙を複数種の折り処理するマルチ折り装置や、小口断裁装置、平綴じ装置、糊付け製本装置等を、本発明の用紙折り装置を備えた後処理装置に選択的に接続して、多目的、多機能の後処理を一貫して処理することも可能である。
【００８１】
また、軽印刷機、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に接続して使用する後処理装置にも適用可能である。
【００８２】
更に、画像形成装置から分離した単独の形態の後処理装置として各種折り処理を実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】画像形成装置、自動原稿送り装置、後処理装置、大容量給紙装置から成る画像形成システムの全体構成図。
【図２】後処理装置の正面図。
【図３】後処理装置の右側面図。
【図４】後処理装置の左側面図。
【図５】後処理装置の用紙搬送工程を示す模式図。
【図６】折り処理部の断面図。
【図７】三つ折り処理の第１折り工程を示す断面図。
【図８】三つ折り処理の第２折り工程を示す断面図。
【図９】三つ折り処理の第２折り工程を示す断面図。
【図１０】内三つ折り処理される用紙の展開平面図、各種の三つ折り処理がなされた用紙の斜視図。
【符号の説明】
【００８４】
２２０  搬送整合ベルト
２２１  搬送ローラ
２２２Ａ，２２３Ａ  用紙載置台
２２２Ｂ，２２３Ｂ  ガイド板
２２４  整合部材
２２７  検知手段
２３０  折り処理部（用紙折り装置）
２３１  第１折りローラ
２３２  第２折りローラ
２３３  第３折りローラ
２３４  第１折り板部材
２３５  第２折り板部材
２４０  中綴じ処理部
Ａ  画像形成装置
Ｂ  後処理装置
Ｓ  用紙
ａ  折り目
ｂ  第１の折り目
ｃ  第２の折り目
【図１】
2005041658.tif 000003
【図２】
2005041658.tif 000004
【図３】
2005041658.tif 000005
【図４】
2005041658.tif 000006
【図５】
2005041658.tif 000007
【図６】
2005041658.tif 000008
【図７】
2005041658.tif 000009
【図８】
2005041658.tif 000010
【図９】
2005041658.tif 000011
【図１０】
2005041658.tif 000012