(57)【要約】【課題】  強度が十分な液晶保護パネルを、この液晶保護パネルが無い場合と略同等の厚みの中に配置して、その構造に付随する各種のリスクを回避する表示ユニット保護構造、およびそれを備えるデジタルカメラもしくは画像関連機器を提供する。【解決手段】  画像を表示する表示ユニット３０と、この表示ユニット３０の表面側に配置されかつ前記表示ユニット３０の表示面を保護する板状の保護部材６とを有する表示ユニット保護構造において、前記保護部材６が、前記表示ユニット３０に対して直接的に固定されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示ユニットと、この表示ユニットの表面側に配置されかつ前記表示ユニットの表示面を保護する板状の保護部材とを有する表示ユニット保護構造において、前記保護部材が、前記表示ユニットに対して直接的に固定されていることを特徴とする表示ユニット保護構造。
【請求項２】
前記保護部材の縦方向寸法もしくは横方向寸法のいずれか一方が、前記表示ユニットの対応する外形寸法よりも小さいことを特徴とする請求項１記載の表示ユニット保護構造。
【請求項３】
前記表示ユニット周辺を覆うカバー部材を有し、前記表示ユニットが、前記保護部材寸法よりも大きい部分によって、表示面と直交する方向に関して、前記カバー部材によって拘束されるように配置されることを特徴とする請求項１記載の表示ユニット保護構造。
【請求項４】
前記表示ユニットを保持する保持部材を有し、この保持部材が、前記表示ユニット寸法よりも大きい部分によって、表示面と直交する方向に関して、前記表示ユニットによって拘束され得るように配置されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の表示ユニット保護構造。
【請求項５】
前記保護部材が、前記カバー部材の開口部により縦方向および／または横方向の位置が拘束されるように配置されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の表示ユニット保護構造。
【請求項６】
前記保護部材が、前記表示ユニットの表示エリアを概ね囲う形体を有する粘着部材によって、前記表示ユニットに固定されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の表示ユニット保護構造。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の表示ユニット保護構造を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の表示ユニット保護構造を備えることを特徴とする画像関連機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示ユニットを用いるデジタルカメラもしくは画像入力装置、画像表示装置、画像処理装置等の画像関連機器に適用可能である表示ユニット保護構造、およびこれを備えるデジタルカメラもしくは画像関連機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラもしくは画像入力装置、画像表示装置、画像処理装置等の画像関連機器において、表示用パネルまたは液晶表示部の保持構造は知られている（例えば特許文献１および２参照）。
特許文献１は弾性部材を用いた表示用パネル（≒液晶）保持構造を開示しており、また、特許文献２は液晶表示部の保持構造を開示している。これらはいずれも外装カバーを用いてＬＣＤ保護パネルを保持している。
図７は従来のデジタルカメラの背部の外観を示す概略斜視図である。図８は図７の従来のデジタルカメラの前部の外観を示す概略斜視図である。両図において、デジタルカメラ１はモードダイヤル２、シャッタボタン３、各種操作スイッチ４、接眼フアインダ５および液晶保護パネル（液晶モニタ部）６を有している。さらに、ストロボ窓７、対物フアインダ８および撮影レンズ９を有している。
一般的なデジタルカメラにおいては、厚み方向で撮影レンズ９と液晶モニタ部とがオーバーラップする場合が多い。そのため、デジタルカメラの薄型化にとって、撮影レンズ９の薄型化と、液晶モニタ部の薄型化は非常に重要な課題である。
図９は一般的なデジタルカメラの基本構成を示すブロック図である。図９において、デジタルカメラ１はストロボ発光部１０、ストロボ制御部１１、測距センサ制御部１２、測距センサ１３、温度センサ１４を含んでいる。
また、デジタルカメラ１はＬＰＦ１６、撮像素子１７、ズーム駆動系１８、フォーカス駆動系１９、シャッタ・絞り駆動系２０を含んでいる鏡胴ユニット１５を含み、撮像素子１７の出力はＡ／Ｄ変換機２２、画像処理部２３を介してシステムコントローラ２１に接続される。
レリーズ押圧部２５はカメラ操作部２９を介してシステムコントローラ２１に接続され、半押し検出部２６、全押し検出部２７もシステムコントローラ２１に接続される。このシステムコントローラ２１には、さらに、メモリ群２４が接続され、システムコントローラ２１からの出力は表示部（モニタ、表示ＬＣＤ、ＡＦＬＥＤ等）２８に送出される。
【特許文献１】特許第３１９８０４４号
【特許文献２】実用新案登録第２５６８４６７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図１０は従来のデジタルカメラの第１の例の液晶ユニット近傍を示す拡大背面図である。図１１は図１０の線１１−１１に沿う断面図である。両図において、液晶ユニット３０は後カバー３１の内側で液晶固定枠（カメラ本体）３２内に配置されている。
後カバー３１の開口３１ａと液晶ユニット３０との間には防塵スポンジ３３が配置されている。なお、後カバー３１にはフアインダ５が設けられている。この例は液晶ユニット３０の表示面の前に保護用のパネルを配置せずに、液晶表示部をそのまま外部に露出させている方式である。
この方式によれば、デジタルカメラは最薄構造にはなるが、表示面が保護されないために、表示面を損傷し易く、また、“安心感”という意味でもユーザにとっては不満が残る。
図１２は従来のデジタルカメラの第２の例の液晶ユニット近傍を示す拡大背面図である。図１３は図１２の線１３−１３に沿う断面図である。両図において、全体の構成は図１０、図１１の第１の例と同じである。
しかし、この第２の例では後カバー３１の開口３１ａを覆う液晶保護パネル６が設けられ、この液晶保護パネル６は両面テープ３４によって後カバー３１の開口３１ａの縁部に貼り付けられている。なお、後カバー３１にはフアインダ５が設けられている。
この例は保護パネル６を配置して、液晶表示部を外乱から守るとともに、安心感が得られるようにしたものである。しかしながら、液晶保護パネル６を外装カバー３１で受けて保持するため、その分だけカメラの厚みが増すという欠点がある。
液晶保護パネル６の厚みを薄くすれば、欠点が解消されるが、実際には液晶保護パネル６にも外装カバーにも略同等の強度が要求されるため、液晶保護パネル６を薄くすることは好ましくない。
本発明の目的は、強度が十分な液晶保護パネルを、この液晶保護パネルが無い場合と略同等の厚みの中に配置して、その構造に付随する各種のリスクを回避する表示ユニット保護構造、およびそれを備えるデジタルカメラもしくは画像関連機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像を表示する表示ユニットと、この表示ユニットの表面側に配置されかつ前記表示ユニットの表示面を保護する板状の保護部材とを有する表示ユニット保護構造において、前記保護部材が、前記表示ユニットに対して直接的に固定されている表示ユニット保護構造を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記保護部材の縦方向寸法もしくは横方向寸法の少なくともいずれか一方が、前記表示ユニットの対応する外形寸法よりも小さい請求項１記載の表示ユニット保護構造を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記表示ユニット周辺を覆うカバー部材を有し、前記表示ユニットが、前記保護部材寸法よりも大きい部分によって、表示面と垂直な方向に関して、前記カバー部材によって拘束されるように配置される請求項１記載の表示ユニット保護構造を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記表示ユニットを保持する保持部材を有し、この保持部材が、前記表示ユニット寸法よりも大きい部分によって、表示面と垂直な方向に関して、前記保持部材によって拘束され得るように配置される請求項１ないし３のいずれか１項記載の表示ユニット保護構造を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記保護部材が、前記カバー部材の開口部により縦方向および／または横方向の位置が拘束されるように配置される請求項１ないし３のいずれか１項記載の表示ユニット保護構造を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、前記保護部材が、前記表示ユニットの表示エリアを概ね囲う形体を有する粘着部材によって、前記表示ユニットに固定される請求項１ないし３のいずれか１項記載の表示ユニット保護構造を特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の表示ユニット保護構造を備えるデジタルカメラを特徴とする。
また、請求項８に記載の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の表示ユニット保護構造を備える画像関連機器を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、保護部材が、表示ユニットに対して直接的に固定されることによって、強度が十分な液晶保護パネルを、この液晶保護パネルが無い場合と略同等の厚みの中に配置して、その構造に付随する各種のリスクを回避する表示ユニット保護構造を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１はデジタルカメラの本発明による液晶ユニット近傍を示す第１の実施の形態の拡大背面図である。図２は図１の線Ａ−Ａに沿う断面図である。図３は図１の線Ｂ−Ｂに沿う断面図である。なお、図７、図８に示したデジタルカメラの全体外観図と、使用した符号を併せて参照、使用しつつ説明する。
図１ないし図３において、強度が十分な液晶保護パネル６を、この液晶保護パネル６が無い場合と略同等の厚みの中に配置する。このためには、表示ユニット（液晶ユニット）の表示面を保護（被覆）する板状の保護部材（液晶保護パネル）６と液晶ユニット３０との間に物を介在させないことが要求される。このため液晶保護パネル６は液晶ユニット３０の前面周縁（保持部材３２）に対して直に固定される。なお、液晶ユニット３０とは、保持部材３２としての液晶固定枠、カメラ本体を含む概念である。
液晶保護パネル６は、外装カバー３１の開口部３１ａ内に嵌合されることによって、その外周縁を支持されている。図１３に示した従来例では、外装カバー３１の開口部３１の内周には薄肉の張出し部があり、この張出し部上に液晶保護パネル６が着座していたため、液晶保護パネル６の突出量が大きくなっているが、本実施形態では開口部３１ａ内周に張出し部を有しないので、液晶パネルの突出量を減少することができる。
こうすることにより、外装カバー（カバー部材）３１と液晶保護パネル６が略同厚であるので、全体の厚みを増加させずに、液晶保護パネル６を配置することが可能である。然るに、それだけでは様々な不具合が予想されるため、細かい改良が必要である。
【０００７】
まず、液晶ユニット３０と液晶保護パネル６を合体させただけでは、表示面と直交する外側方向への位置拘束が十分に行えない。そこで、液晶保護パネル６の表示面と直交する方向の位置が安定するように、図１に示すように液晶ユニット３０の左右の端縁部分（横方向端縁部分）は、後カバー３１の内側において開口３１ａの左右端縁よりもはみ出しているため、後カバー３１によって拘束され、それ以上は外側へ出っ張らないような構成になっている。こうすることにより、液晶保護パネル６が見苦しく出っ張ってしまう事態が解消できる。
逆に、液晶保護パネル６が内側に押された場合に、内部に沈み込んでしまうのも問題である。そこでこの第１の実施の形態では、液晶保護パネル６の縦方向寸法を液晶ユニット３０の縦方向寸法よりも大きくし、上下方向にはみ出た液晶保護パネル６の上下端縁部分がデジタルカメラ内に固定された矩形環状の固定部材（図の“液晶固定枠”）３２によって拘束されることで、押された場合の沈み込みを防止している。符号３４は、両面テープである。
このように液晶保護パネル６の縦方向寸法もしくは横方向寸法の少なくともいずれか一方を、液晶ユニット３０の対応する外形寸法よりも小さくして、液晶保護パネル６と液晶ユニット３０とを、縦方向と横方向が井桁状に交差するように構成することにより、上述した２つの問題を同時に解決させることが可能である。
【０００８】
次に、液晶保護パネル６の縦横方向の位置をどう決めるか、という問題がある。図１２の従来例２の方式では、液晶保護パネル６は後カバー３１の凹部に入れ込む形となるので、全ての方向に関して後カバー３１によって位置決めされる。
しかしながら、本発明の第１の実施の形態の場合は、液晶ユニット３０は市販の汎用品のため、これに凹や凸をつけるのは、汎用性が損なわれてしまうので好ましくない。また、後カバー３１と液晶ユニット３０の位置ずれが、そのまま後カバー３１と液晶保護パネル６の隙間を増長させてしまう。
デジタルカメラ内部の部品（例えば液晶固定枠３２）で液晶保護パネル６を位置決めしたとしても、後者の問題は残存してしまう。そこで、本発明の第１の実施の形態では、液晶保護パネル６の縦方向、横方向の位置決めは、液晶ユニット３０ではなく、後カバー３１によって行われるように構成している。
そのため、液晶保護パネル６は、液晶ユニット３０と後カバー３１が組み合わされてから貼り付けることになるが、組み立て工程上とくに問題は無い。修理等の組ばらしの場合も既に一度位置決めされて貼り付けられているため、液晶保護パネル６を貼り付けたまま分解すればよく、むしろ修理で液晶表示面を汚すことが無くなり有益である。
また、後カバー３１と液晶保護パネル６の１対１の寸法合せとなるため、両者の間の隙間を最小限にすることができ、外観の品位が向上する。さらに、従来はスポンジ等の部材３３により行ってきた液晶ユニット３０と液晶保護パネル６の間の空間へのゴミ侵入の対策が必要である。
これについては、図１に示すように、液晶ユニット３０に対して液晶保護パネル６を固定するさいに、表示部分の周囲を取り巻くように接着すればよく、作業的には、両面テープ等の粘着材３４で固定すれば問題無い。
こうすることにより、組み上がり状態でのゴミ侵入だけでなく、先に説明した修理分解時にもこの部分の密閉性が保たれるため、新たなゴミが侵入することを防止することができる。
また、従来のようなスポンジタイプに比べて両面テープの方が安価であり、コストダウンが可能である。実際には従来例では防塵スポンジの他に後カバー３１に液晶保護パネル６を固定する両面テープが必要なため、両者のコスト差ではなく、防塵スポンジがまるまる不要になることがコストダウン効果となる。
【０００９】
図４はデジタルカメラの本発明による液晶ユニット近傍を示す第２の実施の形態の拡大背面図である。図５は図４の線Ｃ−Ｃに沿う断面図である。図６は図４の線Ｄ−Ｄに沿う断面図である。
次いで、第２の実施の形態を図４ないし図６で説明する。基本構想は前述した第１の実施の形態と同一であるが、液晶ユニット３０の上下部分が後カバー３１の開口３１ａによって拘束され、液晶保護パネル６の左右方向（縁部）が液晶固定枠３２によって拘束されるという構造になっており、図１の第１の実施の形態とは、“井桁”が逆になっている。
この第２の実施の形態は、基本構想が第１の実施の形態と同一であるため、効果も上述のとおりであるが、第１の実施の形態とは異なる得失があるので、以下に説明する。
図ではカメラ内部の液晶固定枠３２は略同等の大きさに書かれているが、液晶固定枠３２の目的は、液晶ユニット３０を受けることと、上下または左右で液晶保護パネル６を受けることであるため、液晶保護パネル６とオーバーラップする部分以外の液晶固定枠３２は形状を削除することが可能である。
すなわち、第１の実施の形態では左右方向を縮めることが可能であり、幅の短いカメラに有利である。以上、本件発明の実施の形態を挙げたが、本件はこれら実施例に限るものではなく、請求項の範囲で様々な応用が可能である。
例えば、上記実施の形態では両面テープ３４は細長い矩形のものを４つ用いているが、ゴミに対する密閉性を向上させるには、一体となった四角い額縁状のものでも構わない。また、両面テープではなく、液晶保護パネル６の裏面に額縁状に初めから粘着材を塗布しておいても構わない。
また、“液晶固定枠”は実施の形態のように、カメラ本体を構成するモールド部材でも構わないし、カメラ内蔵物を連結する板金のシャーシ部材でも構わない。
さらには、本実施の形態は一般的なデジタルカメラで示してあるが、横型のデジタルカメラや、液晶部が回動するデジタルカメラにも適用可能であり、さらには、液晶表示ユニットを用いる電子機器全般に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】デジタルカメラの本発明による液晶ユニット近傍を示す第１の実施の形態の拡大背面図である。
【図２】図１の線Ａ−Ａに沿う断面図である。
【図３】図１の線Ｂ−Ｂに沿う断面図である。
【図４】デジタルカメラの本発明による液晶ユニット近傍を示す第２の実施の形態の拡大背面図である。
【図５】図４の線Ｃ−Ｃに沿う断面図である。
【図６】図４の線Ｄ−Ｄに沿う断面図である。
【図７】従来のデジタルカメラの背部の外観を示す概略斜視図である。
【図８】図７の従来のデジタルカメラの前部の外観を示す概略斜視図である。
【図９】一般的なデジタルカメラの基本構成を示すブロック図である。
【図１０】従来のデジタルカメラの第１の例の液晶ユニット近傍を示す拡大背面図である。
【図１１】図１０の線１１−１１に沿う断面図である。
【図１２】従来のデジタルカメラの第２の例の液晶ユニット近傍を示す拡大背面図である。
【図１３】図１２の線１３−１３に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００１１】
１  デジタルカメラ
６  板状保護部材（液晶保護パネル）
３０  表示ユニット（液晶ユニット）
３１  カバー部材（後カバー）
３２  保持部材（液晶固定枠、カメラ本体）
３３  粘着部材（両面テープ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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