(57)【要約】【課題】読取位置に存在するごみや汚れによって生じる、異常な画像データの出力を確実に防ぐことができる原稿読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】原稿読取手段から出力される複数のラインデータに基づいて、前記読取位置に汚れに起因する異常画素が存在するか否かを検出し、前記汚れ検出手段が異常画素ありと検出したとき、所定のメッセージをユーザに報知するとともに、異常画素ありと判別された原稿の出力を行うか否かの指示を入力する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向へ延びる読取位置と、
前記読取位置の主走査方向に対して直交方向に原稿が通過するように、原稿を移動させる原稿送り手段と、
前記読取位置を通過する原稿を、主走査方向にラインデータとして読取り、通過する原稿の先端から後端までの内容を複数のラインデータとして出力する原稿読取手段と、
前記原稿読取手段から出力される複数のラインデータに基づいて、前記読取位置に汚れに起因する異常画素が存在するか否かを検出する汚れ検出手段と、を有する原稿読取装置であって、
前記汚れ検出手段が異常画素ありと検出したとき、所定のメッセージをユーザに報知する報知手段と、前記異常画素ありと判別された原稿の出力を行うか否かの指示を入力する操作手段と、
を含むことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記報知手段は、前記前記異常画素ありと判別された原稿の縮小画像を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記操作手段により、前記異常画素ありと判別された原稿の出力を行うか否かの指示にかかわらず、前記異常画素ありと判別された原稿よりも前に読取られた原稿を出力することを特徴とする請求項１または２記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記操作手段により、前記異常画素ありと判別された原稿の出力を行うか否かの指示にかかわらず、前記異常画素ありと判別された原稿以外の原稿を出力することを特徴とする請求項１または２記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、原稿の画像を読取る原稿読取装置に関し、特に、読取手段固定方式の原稿読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置の中には、原稿トレイにセットされた原稿を一枚ずつ移動させながら、読取位置でその画像を読取らせることのできる、いわゆる読取手段固定方式の原稿読取装置を備えたものがある。
読取手段固定方式の原稿読取装置では、読取位置にほこりや紙粉が付着した状態で原稿の画像を読取らせると、そのほこりや紙粉を画素として連続して読取ることとなり、その結果、画像データには黒筋や白筋が発生してしまう。これがたとえば、ファクシミリ装置である場合は、読取った画像データは受信先で出力されるので、送信元において画像データの異常を察知することは少なく、黒筋や白筋を含んだ画像データを送信し続けることとなってしまう。
【０００３】
かかる問題を解決するため、従来技術として、黒筋の発生を通知する原稿読取装置や（特許文献１参照）、画質を調整することによって画像データを補正する原稿読取装置が提供されている（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−３０３４２８号公報
【特許文献２】
特開２００２−２７２５３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一回の読取動作で複数出力する場合には、無駄な画像データを多数出力してしまう。また、画質の調整だけでは完全には黒筋の発生を防げないといった問題や、ファクシミリ装置の場合には、通知により画像データの異常を知り得ても、その画像データの送信は中止できず、受信先における異常な画像データの出力は防げないといった問題がある。さらに、グラフ用紙等のように、１ページに渡って副走査方向に罫線が存在する場合に、誤って黒筋として検出してしまうといった問題もある。
【０００６】
この発明は、かかる背景のもとになされたものであり、読取位置に存在するごみや汚れによって生じる、異常な画像データの出力を確実に防ぐことができる原稿読取装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、主走査方向へ延びる読取位置と、前記読取位置の主走査方向に対して直交方向に原稿が通過するように、原稿を移動させる原稿送り手段と、前記読取位置を通過する原稿を、主走査方向にラインデータとして読取り、通過する原稿の先端から後端までの内容を複数のラインデータとして出力する原稿読取手段と、前記原稿読取手段から出力される複数のラインデータに基づいて、前記読取位置に汚れに起因する異常画素が存在するか否かを検出する汚れ検出手段と、を有する原稿読取装置であって、前記汚れ検出手段が異常画素ありと検出したとき、所定のメッセージをユーザに報知する報知手段と、前記異常画素ありと判別された原稿の出力を行うか否かの指示を入力する操作手段と、を含むことを特徴とする原稿読取装置である。
【０００８】
この発明によると、異常画素が検出されると、ユーザに報知するとともに画像の出力を行うか否かを選択できるので、異常な画像データの出力を確実に防止することができる。
請求項２記載の発明は、前記報知手段は、前記前記異常画素ありと判別された原稿の縮小画像を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置である。
【０００９】
この発明によると、原稿の縮小画像を表示することにより、読取位置における汚れの位置が主走査方向のどの辺りであるかを知ることができる。これによって、読取位置の汚れを適切、かつ効率的に除去することができる。また、汚れの画像に与える影響度も一目で把握できる。
請求項３記載の発明は、前記操作手段により、前記異常画素ありと判別された原稿の出力を行うか否かの指示にかかわらず、前記異常画素ありと判別された原稿よりも前に読取られた原稿を出力することを特徴とする請求項１または２記載の原稿読取装置である。
【００１０】
この発明によると、複数の原稿があるとき、汚れの無い状態で読取った原稿は出力されるため、効率的に出力することができる。
請求項４記載の発明は、前記操作手段により、前記異常画素ありと判別された原稿の出力を行うか否かの指示にかかわらず、前記異常画素ありと判別された原稿以外の原稿を出力することを特徴とする請求項１または２記載の原稿読取装置である。
【００１１】
この発明によると、複数の原稿があるとき、汚れのある原稿以外の、汚れの無い状態で読取った原稿は出力され、その後に汚れがあると検知された原稿の出力を操作できるので、効率的に出力することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る原稿読取装置の構成を示す図である。この原稿読取装置１は、例えばファクシミリ装置に適用されたものであり、読取装置１で読取られた原稿の画像データは、ネットワーク等を介して外部の送信先に送信される。
原稿読取装置１は、コンタクトガラス２の上面に形成された読取位置３と、読取位置３上を原稿を移動させるための送り装置（原稿送りローラ）４と、読取位置３を照らすための光学系５とを備えている。
【００１３】
読取位置３は、紙面に垂直方向（主走査方向）に延びる長手形状である。読取位置３の上方には、一定の隙間をあけて原稿押さえ６が設けられている。原稿送りローラ４により、原稿は、１枚ずつ、矢印Ａ１で示すように、読取位置３の上を、原稿押さえ６により押さえられた状態で移動される。
【００１４】
光学系５には、読取位置３を照らすためのランプ８と、読取位置３で反射される光を誘導するための反射鏡９、１０、１１と、誘導される光を集束させるためのレンズ１２とが含まれている。光学系５は、後述するように、光学系移動機構１７によって図において左右方向に変位可能である。
原稿読取装置１には、さらに、光学系５のレンズ１２で集束される光を検知するＣＣＤラインセンサ１３と、当該ラインセンサ１３のアナログ出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１４と、Ａ／Ｄ変換器１４から与えられる信号に対して２値化等の画像処理を行い、また、各デバイスの制御を行う画像処理部２４と、画像処理された画像データを記憶する画像記憶部２２と、画像データを外部の受信先に送信する画像送信部２３と、ユーザからの操作を受け付けるキーやテンキー（図示せず）を持つ操作部２６と、ＬＣＤ等からなる表示部２５とが備えられている。
【００１５】
また、画像処理部２２には、後述するＡ／Ｄ変換器２１に入力されたデータに、読取り位置７の汚れに起因する異常画素データが含まれているか否かを検知するための汚れ検知部２４１が備えられている。さらに、画像処理部２４の制御信号により、光学系５を移動させるための光学系移動機構１７とが備えられている。
【００１６】
図２は、第１の実施例としての画像処理部２４が行う制御動作を示すフローチャートである。制御動作が始まると、原稿の読取りが行われる。
原稿は、上記第１搬送経路を移動させられ原稿の表面がＣＣＤライセンサ２０によって読取られ、Ａ／Ｄ変換器２１を介してデジタル画像データに変換される（ステップＳ１）。
原稿読取装置１は原稿を移動させることによってその内容を読取るので、読取位置３に汚れがあるとその汚れが常に読取られる。デジタル画像データは、ラインデータによって構成されているから、汚れがあれば、ラインデータにおいて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が常に存在することになる。すなわち、原稿の先端部分（数ミリ〜数１０ミリ程度）を読取ったことによって得られる多数のラインデータについて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が存在すれば、読取位置３に汚れが存在する可能性がある。
【００１７】
Ａ／Ｄ変換器２１で変換された原稿の先端部分の多数のラインデータにおいて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が存在しない場合は、異常画素データは存在しないと判別され（ステップＳ２でＮＯ）、画像処理部２４において２値化等の画像処理がなされたデジタル画像データが、画像データとして画像送信部２３
を介して外部の受信先に送信される（ステップＳ８）。その後、最終ページが読取られるまで読取動作が繰り返され（ステップＳ９→Ｓ１→Ｓ２→Ｓ８の繰り返し）、最終ページが読取られた後、読取り動作を終了する（ステップＳ１０）。
【００１８】
Ａ／Ｄ変換器２１で変換された原稿の先端部分の多数のラインデータにおいて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が存在する場合は、異常画素データが存在すると判別され（ステップＳ２でＹＥＳ）、読取ったデジタル画像データは、画像処理部２４において２値化等の画像処理がなされ、画像データとして画像記憶部２２に記憶される（ステップＳ３）。
【００１９】
読取り動作は一旦停止され、表示部２５に異常画素が存在する旨の表示がされ、その縮小画像が表示される（ステップＳ４）。これにより、確実に異常画素の存在を報知することができ、異常画素データを含む画像データを受信先に送信することもない。
【００２０】
表示部２５にはたとえば、「読取内容に汚れによる筋が発生しています」の表示とともにその縮小画像が表示がされる。
その後、さらに表示部２５に画像データを送信するか否かの選択を要求する旨の表示がされる（ステップＳ６）。操作者は、縮小画像を参照して、原稿を確認するなどして、原稿の画像データを送信するか否かを選択する。原稿の画像データの送信が選択されない場合には（ステップＳ６でＮＯ）、画像記憶部２２に記憶された原稿の画像データが画像記憶部２２から消去される（ステップＳ７）。
【００２１】
原稿の画像データの送信が選択された場合には（ステップＳ６でＹＥＳ）、画像記憶部２２に記憶された原稿の画像データが、画像送信部２３を介して外部の受信先に送信される（ステップＳ８）。これにより、操作者は、異常画素データが画像データに及ぼす影響が少ない場合や、異常画素データの検出が誤検出によるものである場合等に、上記表示にかかわらず画像データの送信を行うことができる。
【００２２】
図３は、第２の実施例としての画像処理部２４が行う制御動作を示すフローチャートである。制御動作が始まると、原稿の読取りが行われる。
原稿は、上記第１搬送経路を移動させられ原稿の表面がＣＣＤライセンサ２０によって読取られ、Ａ／Ｄ変換器２１を介してデジタル画像データに変換される（ステップＳ３１）。
原稿読取装置１は原稿を移動させることによってその内容を読取るので、読取位置３に汚れがあるとその汚れが常に読取られる。デジタル画像データは、ラインデータによって構成されているから、汚れがあれば、ラインデータにおいて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が常に存在することになる。すなわち、原稿の先端部分（数ミリ〜数１０ミリ程度）を読取ったことによって得られる多数のラインデータについて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が存在すれば、読取位置３に汚れが存在する可能性がある。
【００２３】
Ａ／Ｄ変換器２１で変換された原稿の先端部分の多数のラインデータにおいて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が存在しない場合は、異常画素データは存在しないと判別され（ステップＳ３２でＮＯ）、画像処理部２４において２値化等の画像処理がなされたデジタル画像データが、画像データとして画像送信部２３を介して外部の受信先に送信される（ステップＳ３８）。その後、最終ページが読取られるまで読取動作が繰り返され（ステップＳ４０→Ｓ３１→Ｓ３２→Ｓ３９の繰り返し）、最終ページが読取られた後、後述する異常画素データが検出され、記憶されたデータがあるかどうかを画像処理部２４で判定され前記記憶されたデータが無いときは、読取り動作を終了し（ステップＳ４１、Ｓ４３）、あるときは、後述するステップＳ３６に移る。
【００２４】
Ａ／Ｄ変換器２１で変換された原稿の先端部分の多数のラインデータにおいて、ほぼ等しい位置にほぼ共通の濃度画素が存在する場合は、異常画素データが存在すると判別され（ステップＳ３２でＹＥＳ）、読取ったデジタル画像データは、画像処理部２４において２値化等の画像処理がなされ、画像データとして画像記憶部２２に記憶される（ステップＳ３３）。
【００２５】
次に、表示部２５に異常画素が存在する旨の表示がされる。表示部２５にはたとえば、「読取内容に汚れによる筋が発生しています」の表示とともにその縮小画像が表示がされる（ステップＳ３４）。これにより、確実に異常画素の存在を報知することができる。前記異常画素の存在の表示後、最終原稿であるかが判定され、最終原稿で無いときは、次の原稿を読取る（ステップＳ３５でＮＯ）。このように、異常画素データが検出された原稿のみ送信されず、他の原稿は送信される。
【００２６】
その後、最終原稿の読取りが終了し、原稿に異常画素が検出され画像データが記憶されているとき（ステップＳ３５のＹＥＳ、または、ステップＳ４０でＹＥＳかつステップＳ４１でＹＥＳのとき）、表示部２５に画像データを送信するか否かの選択を要求する旨の表示がされる（ステップＳ３６）。操作者は、縮小画像を参照して、原稿を確認するなどして、原稿の画像データを送信するか否かを選択する。原稿の画像データの送信が選択されない場合には（ステップＳ３７でＮＯ）、画像記憶部２２に記憶された原稿の画像データが画像記憶部２２から消去される（ステップＳ３８）。
【００２７】
原稿の画像データの送信が選択された場合には（ステップＳ３７でＹＥＳ）、画像記憶部２２に記憶された原稿の画像データが、画像送信部２３を介して外部の受信先に送信される（ステップＳ４２）。これにより、操作者は、異常画素データが画像データに及ぼす影響が少ない場合や、異常画素データの検出が誤検出によるものである場合等に、上記表示にかかわらず画像データの送信を行うことができる。
【００２８】
なお、この実施形態では原稿読取装置がファクシミリに適用されているものとして説明したが、ファクシミリ装置に限らず、たとえばデジタル複写機等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る原稿読取装置の構成を示す図である。
【図２】第１の実施例を示すフローチャートである。
【図３】第２の実施例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    原稿読取装置
３    読取位置
４    送り装置
５    光学系
２０  ＣＣＤラインセンサ
２２  画像記憶部
２３  画像送信部
２４  画像処理部
２５  操作部
２６  表示部
【図１】
2005072698.tif 000002
【図２】
2005072698.tif 000003
【図３】
2005072698.tif 000004