(57)【要約】  【課題】  シフトレバーと連動するスライドカバーに取りつけられて変速レンジのレンジ位置を表示するマークピースが、スライドカバーに追従して文字盤よりも下方へ移動し、見え難くなるのを防止する。  【解決手段】  シフトレバー３と連動するスライドカバー６が、ガイド手段５に沿ってスライド可能に設けられており、スライドカバー６にスリット６ｂを形成することで支持部６ｃを形成し、該支持部６ｃにマークピース７を取り付け、マークピース７を文字盤４に沿って案内する水平案内板を設ける。スライドカバー６が急激に下降する下降案内部５ａに至ったときでも、マークピース７はスライドカバー６の変形に追従しないで水平案内板に沿って移動する。このため、マークピース７が文字盤４から下方へ離れて視認性が悪くなるのが防止される。  【選択図】  図４
2005186720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前後方向へ揺動することによって変速機の変速レンジを切り替えるシフトレバーと、車体の前後方向に沿って前記変速レンジの各レンジ位置を表示する表示盤と、車体の前後方向に沿って設けたガイド手段と、該ガイド手段に沿ってスライド自在に設けられかつ前記シフトレバーと連動するスライド部材と、該スライド部材に設けられ、前記表示盤に表示されて各レンジ位置を表示する文字と対応して現在の変速レンジ位置を表示するマークピースとを備え、
前記ガイド手段は、車体の前後のいずれか一方側に、前記スライド部材を前記表示盤から下方へ向かって離れるように案内するための下降案内部を有するシフトレバー装置において、
前記スライド部材に、該スライド部材の変形に追従しない支持部材を介して前記マークピースを設け、
前記スライド部材のスライドに伴ない、前記マークピースが前記支持部材を介して前記表示盤に近接しながら移動することを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシフトレバー装置において、前記スライド部材にスリットを形成し、該スリットによって囲繞された部分を前記支持部材とし、該支持部材の先端に前記マークピースを設けたことを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項３】
請求項２に記載のシフトレバー装置において、前記マークピースを前記表示盤に近接しながら案内するための案内部材を設けたことを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載のシフトレバー装置において、前記支持部材の両面の少なくともいずれか一方に、補強用の突起を、前記支持部材の長さ方向に沿って連続的に形成したことを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれかに記載のシフトレバー装置において、前記マークピースを前記支持部材と一体に形成したことを特徴とするシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の変速機を操作して車速レンジを変更するためのシフトレバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンに連結された変速機の車速レンジを変更するために、自動車の床面にはシフトレバー装置が設けられている。
【０００３】
従来のシフトレバー装置は、以下に示す特許文献１に記載のように構成されている。自動車の床面には、車体の前後方向へ揺動可能に、シフトレバーが設けられている。該シフトレバーは変速機に連結されており、シフトレバーの揺動角度を変えることにより、変速レンジの位置を変更することができる。このシフトレバーが設けられている位置には、ロアハウジングとアッパハウジングとからなるハウジングが設けられており、車体の前後方向に沿ってアッパハウジングに形成された長孔に、前記シフトレバーが貫通している。
【０００４】
長孔の横には、変速レンジである「Ｌ，２，３，Ｄ，Ｎ，Ｒ，Ｐ」を表示した文字盤が設けられている。ロアハウジングとアッパハウジングとの間にはスライドカバーを車体の前後方向へスライド自在に案内するガイド手段が形成されており、このスライドカバーに形成された孔に前記シフトレバーが貫通し、スライドカバーはシフトレバーと共に車体の前後にスライドする。スライドカバーには赤色のシール等が貼られたマークピースが設けられ、このマークピースが前記文字盤の隣に配置された表示窓を介して外部から視認されることになり、現在の車速レンジを認識することができる。
【０００５】
長孔を閉塞して前後方向へスライドするスライドカバーは、シフトレバーを最前位置のＰレンジに置いた場合でも、最後位置のＬレンジに置いた場合でも、長孔の全長を閉塞することが必要であり、スライドカバーは必然的にシフトレバー装置の前後方向の長さよりも長くなる。
【０００６】
このようなシフトレバー装置において、スライドカバーの全体を水平に案内するとシフトレバー装置が前後方向に長くなるため、シフトレバー装置の後方にスペースを確保したい場合は、小さな曲率半径に沿ってスライドカバーを下方へ向かって案内するための下降案内部を、前記ガイド手段に形成する必要がある。
【特許文献１】実開平６−８００５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、マークピースがスライドカバーと一体となっているため、ガイド手段に省スペース化のための下降案内部を形成すると、マークピースが下降案内部においてスライドカバーの変形に追従してしまい、水平に配置した文字盤から離れて下方へ移動することになり、マークピースの視認性が悪いという不具合が生じる。
【０００８】
そこで本発明は、上記の課題を解決したシフトレバー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、車体の前後方向へ揺動することによって変速機の変速レンジを切り替えるシフトレバーと、車体の前後方向に沿って前記変速レンジの各レンジ位置を表示する表示盤と、車体の前後方向に沿って設けたガイド手段と、該ガイド手段に沿ってスライド自在に設けられかつ前記シフトレバーと連動するスライド部材と、該スライド部材に設けられ、前記表示盤に表示されて各レンジ位置を表示する文字と対応して現在の変速レンジ位置を表示するマークピースとを備え、前記ガイド手段は、車体の前後のいずれか一方側に、前記スライド部材を前記表示盤から下方へ向かって離れるように案内するための下降案内部を有するシフトレバー装置において、
前記スライド部材に、該スライド部材の変形に追従しない支持部材を介して前記マークピースを設け、前記スライド部材のスライドに伴ない、前記マークピースが前記支持部材を介して前記表示盤に近接しながら移動することを特徴とする。
【００１０】
このようなシフトレバー装置では、シフトレバーと共にスライド部材がガイド手段に沿ってスライドする。スライド部材がガイド手段の一方側の下降案内部に至ると、スライド部材は表示盤から離れて下方へ移動するが、マークピースは下降案内部に至る前のスライド部材に、該スライド部材の変形に追従しない支持部材を介して支持されているので、下降案内部に追従することなく、表示盤に近接しながら移動し、下降案内部に至る前と略同じ高さを維持する。このため、マークピースが表示盤から下方へ離れて視認性が悪くなることはない。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のシフトレバー装置において、前記スライド部材にスリットを形成し、該スリットによって囲繞された部分を前記支持部材とし、該支持部材の先端に前記マークピースを設けたことを特徴とする。
【００１２】
このようなシフトレバー装置では、スライド部材と一体に支持部材を形成し、該支持部材の先端にマークピースを設けたので、スライド部材が下降案内部に至っても、マークピースは下降案内部に至る前のスライド部材に、支持部材を介して支持された状態であり、マークピースは下降案内部に追従することなく、表示盤に近接しながら移動し、下降案内部に至る前と略同じ高さを維持する。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載のシフトレバー装置において、前記マークピースを前記表示盤に近接しながら案内するための案内部材を設けたことを特徴とする。
【００１４】
このようなシフトレバー装置では、支持部材がスライド部材の変形に追従しないことから、ガイド手段と案内部材との間隔の大きさの変動が吸収され、マークピースは案内部材に沿って移動することが可能であり、マークピースは表示盤に近接しながら移動する。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項２または３に記載のシフトレバー装置において、前記支持部材の両面の少なくともいずれか一方に、補強用の突起を、前記支持部材の長さ方向に沿って連続的に形成したことを特徴とする。
【００１６】
このようなシフトレバー装置では、支持部材に突起を連続的に形成したので、曲げに対する支持部材の強度が向上する。
【００１７】
請求項５に係る発明は、請求項２〜４のいずれかに記載のシフトレバー装置において、前記マークピースを前記支持部材と一体に形成したことを特徴とする。
【００１８】
このようなシフトレバー装置では、支持部材およびマークピースをスライド部材と一体に形成するので、部品点数が少なくて済み、製造コストが低い。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るシフトレバー装置によれば、スライド部材に該スライド部材の変形に追従しない支持部材を介してマークピースを設けたので、シフトレバーと共にスライド部材がガイド手段に沿って水平にスライドした後に、下降案内部に沿って表示盤から離れて下方へ移動しても、マークピースは、下降案内部に至る前のスライド部材に支持部材を介して支持され、下降案内部に追従することなく、表示盤に近接しながら移動する。このため、マークピースは下降案内部に至る前と略同じ高さを維持する。従って、マークピースが表示盤から下方へ離れて視認性が悪くなるという問題は生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明によるシフトレバー装置の実施の形態を説明する。
【００２１】
自動車の運転席の隣の床面には、図１，図２に示すハウジングが取り付けられる。ハウジングは、床面に結合されたロアハウジング１と、該ロアハウジング１に結合されたアッパハウジング２とで構成されている。ロアハウジング１にはシフトレバー３が車体の前後方向へ揺動自在に設けられており、シフトレバー３の上端部には図示しないノブが設けられている。シフトレバー３は図示しないワイヤを介して図示しない変速機に連結されており、シフトレバー３の揺動角度を変えることによって、変速レンジを切り替えることができるようになっている。
【００２２】
ロアハウジング１にはシフトレバー３が揺動するための揺動空間1ａが形成されており、該揺動空間1ａの両側の上面には一対の下ガイドレール部１ｂが略平行に形成されている。
【００２３】
一方、アッパハウジング２には、前記揺動空間1ａと対応する長孔２ａが形成されており、シフトレバー３の揺動する方向である長孔２ａの横には、変速レンジを表示するために７つの嵌合孔８が長孔２ａに沿って設けられている。一方、図３に示すように、アッパハウジング２の上部には、樹脂で形成されて長孔２ａと略同じ長さの透明板９が設けられている。該透明板９の上面には、前記嵌合孔８と対応する突起部９ａが夫々形成され、下面には、薄い表示盤４が貼着されている。表示盤４における前記突起部９ａと対応する位置には、車体の後方から前方へ向かって、順番に「Ｌ，２，３，Ｄ，Ｎ，Ｒ，Ｐ」の字が表示されており、図１，図８に示すように、夫々の文字の横には前記長孔２ａ側に正方形の枠部４ａが夫々形成されている。このように構成された透明板９が、夫々の突起部９ａを夫々の嵌合孔８に嵌合した状態で、アッパハウジング２に結合されている。図８に示すように、アッパハウジング２の下面には一対の上ガイドレール部２ｂが紙面と直角な方向へ略平行に形成されている。
【００２４】
そして、図３に示すようにロアハウジング１にアッパハウジング２を結合すると、図４に示すように、一対の上ガイドレール部２ｂと一対の下ガイドレール部１ｂとからなるガイド手段５が形成される。図３からわかるように、ガイド手段５の中間部は略水平になっており、右側である車体の前部側は緩やかに下降する。一方、ガイド手段５の左側である後部側は小さな曲率半径で急激に下降し、前記表示盤４から下方へ離れる下降案内部５ａが形成されている。
【００２５】
一対の上ガイドレール部２ｂと一対の下ガイドレール部１ｂとの間には、ロアハウジング１と前記シフトレバー３との隙間を閉塞して揺動空間１ａを覆うスライドカバー（スライド部材）６が設けられ、スライドカバー６はガイド手段５に沿ってスライド自在となっている。スライドカバー６の構成を、図５（ａ）（ｂ）に示す。スライドカバー６は樹脂を薄くて細長い帯状に形成したものであり、中央には前記シフトレバー３を挿通するための孔６ａが形成されている。図４のようにシフトレバー３が孔６ａに挿通されることにより、スライドカバー６はシフトレバー３の動きと連動し、ガイド手段５に沿ってスライドする。
【００２６】
このスライドカバー６には、前記表示盤４の各変速レンジを表示する文字の横に形成された枠部４ａのうちの、どこに位置しているかを見ることで、現在の変速レンジを視認するためのマークピース７が設けられている。図５のように、スライドカバー６における前記表示盤４側にはＬ字形のスリット６ｂが形成され、スライドカバー６のうちのスリット６ｂで囲繞されている部分がスライドカバー６の変形に追従しない支持部材としての支持部６ｃとなっている。即ち、スライドカバー６に対して、車体の前方から後方へ向かって突出する支持部６ｃが形成され、支持部６ｃの先端には、スライドカバー６の側面から外側へ突出するマークピース７が、支持部６ｃと一体に形成されている。このマークピース７には赤色のシールが貼着されて目立つようになっている。曲げに対する支持部６ｃの強度を向上させるため、図５のように、支持部６ｃの上下面には、支持部６ｃの長さ方向に沿って、補強用の突起６ｄが連続的に形成されている。
【００２７】
マークピース７を確実に表示盤４に近接させて移動させるために、図７に示すように、アッパハウジング２には、表示盤４の直下の位置に、表示盤４と略同じ長さでかつ表示盤４と略平行な水平案内板（案内部材）２ｃが一体に形成されており、マークピース７は水平案内板２ｃと表示盤４との間で車体の前後方向へ移動するようになっている。
【００２８】
次に、シフトレバー装置の作用を説明する。図１において、シフトレバー３の上端の図示しないプッシュ釦を押しながら、図示しないノブを握ってシフトレバー３を前または後へ揺動させる。すると、シフトレバー３と共にスライドカバー６がガイド手段５に沿って前後方向へスライドし、これと同時に赤いマークピース７が水平案内板２ｃの上面と摺動しながら移動する。表示盤４に記載されている「Ｌ，２，３，Ｄ，Ｎ，Ｒ，Ｐ」の文字と対応する枠部４ａのうち、赤いマークピース７が見えているところの文字が、現在の変速レンジを示していることになる。
【００２９】
図３に示すように、ガイド手段５は、その中間部が略水平であり、車体の前部側である右側は緩やかに下降する一方、後部側である左側は急激に下降している。スライドカバー６として図６（ａ）（ｂ）に示す従来のものを用いた場合は、図６（ａ）に示すように赤いマークピース７をスライドカバー６に直結しているため、ガイド手段５が車体の後部側で急激に下降すると、図６（ｃ）に示すように赤いマークピース７もスライドカバー６に追従して下降し、マークピース７が表示盤４から下方へ離れるため、赤いマークピース７が見にくくなる。これに対し、本発明ではスライドカバー６にスリット６ｂを設けることで形成された支持部６ｃを介してマークピース７を設けたので、図７に示すようにスライドカバー６が車体の後部側の下降案内部５ａで急激に下降して表示盤４から離れても、ガイド手段５と水平案内板２ｃとの間隔の大きさの変動が吸収され、マークピース７は水平案内板２ｃに沿って移動することが可能であり、マークピース７は表示盤４に近接しながら移動する。このようにマークピース７が表示盤４から下方へ離れることはないので、従来のようにマークピース７の視認性が悪くなるということはない。
【００３０】
なお、本実施の形態では、マークピースを案内する案内部材を設けることによってマークピースを表示盤に確実に近接しながら移動させているが、案内部材を設けることなく、マークピースを表示盤に近接しながら移動させることも可能である。スライドカバー６を図５（ｃ）のように変形させると、マークピース７はスライドカバー６のうちの図の左側の水平部分の高さと同じ高さを維持する。つまり、スライドカバー６のうちの下降案内部５ａに至る前の水平部分に、支持部６ｃを介して略水平にマークピース７が支持された状態にあり、たとえ水平案内板２ｃを設けなくても、マークピース７は表示盤４に近接しながら水平移動することが可能となる。また、本実施の形態ではスライドカバーにスリットを設けることでスライドカバーと一体に支持部材を形成し、この支持部材にマークピースを一体に形成したが、スライドカバーの側面に車体の後方へ向かって突出する支持部材を別個に設け、該支持部材にマークピースを設けるようにしてもよい。更に、下降案内部が車体の後部側に配置された場合について説明したが、前部側に配置された場合にも対応することができる。この場合は、支持部が前方へ向かって突出する設定となる。また更に、スライド部材がスライドカバーである場合について説明したが、カバーとしての機能は必ずしも必要とするものではなく、シフトレバーと連動すれば足りる。また更に、表示盤は完全に水平状態になっていなくてもよく、上方へ若干突出する円弧状等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】シフトレバー装置のアッパハウジングを示す斜視図（実施の形態）。
【図２】シフトレバー装置のロアハウジングを示す斜視図（実施の形態）。
【図３】シフトレバー装置のアッパハウジングとロアハウジングとを組み付けた状態を示す構成図（実施の形態）。
【図４】ガイド手段によりスライドカバーが案内される状態を示す斜視図（実施の形態）。
【図５】スライドカバーに係り、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は作用説明図（実施の形態）。
【図６】従来のスライドカバーに係り、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は作用説明図（実施の形態）。
【図７】シフトレバー装置の作用説明図（実施の形態）。
【図８】アッパハウジングを長孔の部分で切断して示す断面図（実施の形態）。
【符号の説明】
【００３２】
２ｃ…水平案内板（案内部材）
３…シフトレバー
４…文字盤
５…ガイド手段
５ａ…下降案内部
６…スライドカバー（スライド部材）
６ｂ…スリット
６ｃ…支持部（支持部材）
６ｄ…突起
７…マークピース
【図１】
2005186720.tif 000003
【図２】
2005186720.tif 000004
【図３】
2005186720.tif 000005
【図４】
2005186720.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005186720.tif 000009
【図８】
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