(57)【要約】【課題】  ヒータ等の特別な手段を備えることなく、種々の形式の原稿搬送装置を搭載することに起因する透明板体（プラテン）に生じる結露を積極的に除去、防止する画像読取装置を提供する。【解決手段】  画像スキャンのための露光ランプ７を結露の除去、防止に用いる。原稿搬送装置を搭載することにより、保温効果を有するクッション材３３の密着性が希薄となり結露が発生しやすい箇所に光源を搭載した走査体１５を移動させる。当該箇所に静止した状態で光源に通電し、透明板体（プラテン）を加熱する。点灯方法、通電方法を間欠点灯、間欠通電とし、消費電力を抑える。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板を透明板体とした筐体からなる原稿台と、
光源を搭載し前記筐体内を副走査方向に往復移動する走査体と、
前記光源の光を受け前記原稿台上の原稿の画像を反射するミラー群と、
当該ミラー群によって反射した画像を認識する画像認識装置とを有し、
前記走査体は前記筐体の副走査方向のいずれかの端部近傍又は当該走査体の待機位置に静止した状態で前記光源に通電し、前記透明板体の結露を防止することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記透明板体は静止した原稿を読み取る第一の読み取り部と、自動送りされる原稿を読み取る第二の読み取り部とに区分けされ、
前記走行体は前記第二の読み取り部の下方に静止した状態で前記光源に通電して、前記第二の読み取り部の結露を防止することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記光源は露光ランプと電源とを備え、当該露光ランプ及び電源は間欠通電されることを特徴とした請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記光源は露光ランプと電源とを備え、前記露光ランプを消灯状態に維持しつつ前記電源にのみ間欠通電させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記露光ランプ及び電源の間欠通電の通電時間及び通電のインターバルは可変であり、当該通電時間及び通電のインターバルの設定手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４項のいずれか一項記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記光源は露光ランプと電源とを備え、前記露光ランプを消灯状態に維持しつつ前記電源にのみ通電させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項７】
露光ランプはキセノンランプであることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一項記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記光源は原稿読取り時にのみ通電する通常使用モードと原稿読取り時及び原稿読み取り待機時の双方に通電する結露防止モードとに切替可能であり、当該モードの切替手段を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項記載の画像読取装置。
【請求項９】
通常使用モードと結露防止モードとの切り替えは予め設定した時間に切り替わることを特徴とする請求項８記載の画像読取装置。
【請求項１０】
通常使用モードと結露防止モードとの切り替え時間を設定するタイマーを内蔵することを特徴とする請求項８記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記走査体によって主走査方向の原稿サイズを検知すると共に、原稿サイズ検知センサによって副走査方向の原稿サイズを検知し、両走査方向の検知結果に基づいて原稿サイズを算出する原稿サイズ検知手段を有し、当該原稿サイズ検知手段が検知可能な最小原稿サイズの副走査方向長さ内に前記待機位置を設定したことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項記載の画像読取装置。
【請求項１２】
原稿載置面を覆うカバーと、当該カバーの開閉状態を検知するセンサとを有し、当該センサによる信号に基づいて結露防止モードが遮断されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項記載の画像読取装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１１のいずれか一項記載の画像読取装置を備えることを特徴する画像形成装置。
【請求項１４】
天板を透明板体とした筐体からなる原稿台内に移動可能に設置した光源を予め定めた位置で停止させ、当該光源を停止させた状態で当該光源に通電し、前記透明板体を暖めて当該透明板体に生じる結露を防止することを特徴とする画像読取装置の結露防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、特に原稿台の透明板体の結露防止機構を有する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今の複写機やファクシミリ等は一般的に天板としてプラテン等の透明板体を嵌め込んだ筐体を原稿台とし、原稿載置面に原稿を置き、その上から透明板体全体を外部からの光を遮断するカバーで覆っている。このカバーは原稿台及び原稿に接触する側に厚手のスポンジ状のクッション材とこのクッション材を覆うようなフィルム状のシート材が積層した状態で取り付けられている。このようなクッション材は、原稿台に載置した原稿を押圧して固定するものであるが、同時に前記筐体内部の保温効果を発揮するものである。
【０００３】
また、最近の複写機やファクシミリ等は、オートシートフィーダ等と称される原稿搬送装置と組み合わされることが多い。このような原稿搬送装置は前記カバーと一体化したものが多く、例えば、ベルト方式や、ＣＶＴ方式等がある。
【０００４】
ベルト方式は、透明板体上で無端ベルトを回転させ、当該無端ベルトと前記透明板体との間に原稿ストック上の原稿を順次供給し、当該原稿が前記透明板体の副走査方向の一端側から他端側まで流れる間に原稿を読み取る方式である。このようなベルト方式であっても前記無端ベルトが前記透明板体と密着している部分は、ある程度の保温効果は確保されている。
【０００５】
一方、ＣＶＴ方式は、透明板体を、面積が大きく一枚一枚の静止した原稿を読み取る第一の読み取り部と、面積が小さく自動送りされる原稿を読み取る第二の読み取り部とに区分けし、当該第二の読み取り部上に原稿ストック上の原稿を順次通過させてその間に原稿を読み取る方式である。ここで、前記第一の読み取り部は、クッション材を備えた前記カバーで覆われるため、ある程度の保温効果は確保されている。
これらの原稿搬送装置はいずれも大量の原稿を自動的に原稿読み取り部に流して連続的に複写を行うことができ、大変便利である。
【０００６】
しかし、これらの原稿搬送装置はその機構上、いずれも前記筐体の副走査方向端部の上方に集中して駆動部等が配置されており、これに起因して前記クッション材の保温効果が損なわれているという問題がある。
【０００７】
前記ベルト方式では、無端ベルトと透明板体とが当接する部分の両端部で当該無端ベルトと透明板体との密着性が希薄になり、保温効果が損なわれている。これは、無端ベルトと透明板体とが当接する部分の両端部で、無端ベルトが透明板体に近づき、又は、透明板体から離れていくため、これらの箇所の密着性を高めることは困難だからである。これにより、ベルト方式では前記透明板体の副走査方向の端部近傍で温度が低下しやすい。
【０００８】
一方、前記ＣＶＴ方式では、前記第二の読み取り部の上方には原稿供給機構が配置されているため、当該第二の読み取り部はカバーで覆われることはなく、保温効果を得ることはできない。また、前記第一の読み取り部も、前記第二の読み取り部と横並びとなる箇所は、前記第二の読み取り部の上方に配置された原稿供給機構の影響を受け、前記カバーが備えるクッション材の密着性を高めることができない。その結果、良好な保温効果が得られず、当該箇所の温度が低下しやすい。
【０００９】
このような原稿台を構成する筺体内の温度低下に起因する結露の問題を解消する手段として、ヒータ等の発熱体を設置したり、ハロゲンランプを点灯させたりして筺体内の温度低下を防ぐことが行われている。また、ヒータ等を備えることによって生じる製品のコストアップ、消費電力アップを嫌ってこのような発熱体等を別途取り付けることなく結露の解消、発生の防止を図るべく特許文献１や特許文献２の提案がされている。
【００１０】
特許文献１では、結露防止モードに入ると、光源を点灯させた状態で第１走行体及び第２走行体を副走査方向に所定の速度で往復移動させて、本体筺体内を加熱して、露光走査光学系に結露が発生するのを防止する結露防止露光走査処理を行うとともに、温度センサの検出する本体筐体内の環境温度が設定入力された露光停止温度以上であると、露光走査を停止する画像読取装置が提案されている。
【００１１】
また、特許文献２では、画像読取装置の筐体内部に複数の温度センサを配置して一定時間ごとに温度を測定し、当該測定温度が設定温度より低い場合は、センサの検知結果に基づいて光源を所定位置へ移動させ、当該箇所で点灯させることにより、結露を解消する画像読取装置が提案されている。
【００１２】
特許文献１、特許文献２等で提案されているような装置とすれば、前記ベルト方式やＣＶＴ方式等の原稿搬送装置が取り付けられた画像読取装置であっても、透明板体の両端部や、前記第二の読み取り部の温度低下による結露の発生をある程度防止することができる。
【特許文献１】特開２００２−１８５７１１号公報
【特許文献２】特開２００３−３２２９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１の提案では、光源を点灯させた状態で第１走行体及び第２走行体を副走査方向に所定の速度で往復移動させるので、未だ消費電力アップの問題は解消されていない。すなわち、特許文献１の提案は、ヒータ等を用いていないことからこの点で消費電力アップを抑えることができるものであるが、装置全体で考えた場合、未だ消費電力アップの対策は不十分であった。また、特許文献１の提案では、第１走行体及び第２走行体を副走査方向に所定の速度で往復移動させながら筺体内を暖めるものであるからその移動に伴う騒音も問題であった。
【００１４】
特許文献２では、画像読取装置の筐体内部に複数の温度センサを配置して一定時間ごとに温度を測定するものであり、複数の温度センサ配置に伴うコスト高は避けられなかった。
【００１５】
また、特許文献１、特許文献２の提案はいずれも透明板体の端部を集中的に加熱し、結露を除去しようとするものではなく、ベルト方式やＣＶＴ方式といった原稿搬送装置を搭載したことに起因する透明板体に生じる結露を積極的に除去、防止しようとするものにはなっていない。
【００１６】
そこで、本発明は、ヒータ等の特別な手段を備えることなく、低温環境化において発生しやすい結露、特にベルト方式やＣＶＴ方式といった原稿搬送装置を搭載したことに起因する透明板体に生じる結露を積極的に除去、防止する画像読取装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記課題を解決するための本発明は、天板を透明板体とした筐体からなる原稿台と、光源を搭載し前記筐体内を副走査方向に往復移動する走査体と、前記光源の光を受け前記原稿台上の原稿の画像を反射するミラー群と、当該ミラー群によって反射した画像を認識する画像認識装置とを有し、前記走査体は前記筐体の副走査方向のいずれかの端部近傍又は当該走査体の待機位置に静止した状態で前記光源に通電し、前記透明板体の結露を防止することを特徴とする画像読取装置である（請求項１）。
【００１８】
本発明は、画像スキャンのための光源を結露の除去、防止に用いるが、その特徴は、ベルト方式やＣＶＴ方式といった原稿搬送装置を搭載し、クッション材の密着性が希薄となり結露が発生しやすい箇所に光源を搭載した走査体を移動して、静止した状態で前記光源に通電する点である。すなわち走査体を移動させながら光源に通電することはないので、消費電力を抑えることができる。また、静止した状態で前記光源に通電するので、結露が発生しやすい箇所を集中的に加熱することとなり、効率よく結露を除去、防止できる。
【００１９】
前記において、「前記筐体の副走査方向のいずれかの端部近傍」としたのは、原稿搬送装置としてベルト方式を採用したときに、密着性が希薄になり、保温効果が損なわれている箇所が、無端ベルトと透明板体との間に原稿が供給される原稿供給側及び読み取りが終了した原稿が排出される原稿排出側、すなわち、前記筐体の副走査方向の端部近傍となることを考慮したものである。
なお、本明細書において待機位置とは、スキャン動作を開始する前に前記走査体が待機している位置を言い、例えば、原稿サイズ検知位置、ホーム位置、コピー開始位置等である。
【００２０】
前記本発明において、前記透明板体は静止した原稿を読み取る第一の読み取り部と、自動送りされる原稿を読み取る第二の読み取り部とに区分けされ、前記走行体は前記第二の読み取り部の下方に静止した状態で前記光源に通電して、前記第二の読み取り部の結露を防止する構成とすることができる（請求項２）。
【００２１】
この構成は原稿搬送装置としてＣＶＴ方式を採用したものを想定した構成である。ＣＶＴ方式を採用したときは、前記第二の読み取り部をカバーで覆うことができず当該部分に結露するおそれがあるが、このような構成としたことにより、当該部分の結露を除去、防止できる。
【００２２】
さらに、前記本発明において、前記光源は露光ランプと電源とを備え、当該露光ランプ及び電源は間欠通電される構成とすることが望ましい（請求項３）。
【００２３】
このような構成とすることにより、消費電力をセーブすることができる。なお、このように間欠通電させると露光ランプは間欠点灯することになるが、このような構成であっても、前記光源は、前記のように結露の発生しやすい箇所に静止した状態で通電するので、十分結露を除去、防止できる。
【００２４】
さらに、前記光源は露光ランプと電源とを備え、前記露光ランプを消灯状態に維持しつつ前記電源にのみ間欠通電させる構成とすることもできる（請求項４）。
【００２５】
この構成は、露光ランプを点灯させるための電源にのみ通電し、露光ランプは、点灯させない構成である。光源に通電し、結露を除去、防止する動作を行うのは、一般的に複写操作を行っていないときである。このため、露光ランプを間欠点灯させる構成とすると、複写機の近辺に使用者が居ないにも拘らず、複写機が点滅した状態となり、周囲の者に不快感を与えたり、奇妙に映ったりするおそれがある。そこで、露光ランプは点灯させない構成とすれば、前記のようなおそれを解消できる。このような構成で露光ランプを点灯させず、電源にのみ通電しても、電源は発熱するので、十分結露を除去、防止できる。
なお、前記光源は露光ランプと電源とを備え、前記露光ランプを消灯状態に維持しつつ前記電源にのみ通電させる構成とすることもできる（請求項６）。すなわち、間欠通電させない構成とすることもできる。
【００２６】
また、前記のように露光ランプ及び電源に間欠通電する構成としたときは、以下のような構成とすることもできる。すなわち、前記露光ランプ及び電源の間欠通電の通電時間及び通電のインターバルは可変であり、当該通電時間及び通電のインターバルの設定手段を備える構成とすることができる（請求項５）。
【００２７】
このように構成することによって、画像読取装置の使用環境等に応じ、効率のよい結露の除去、防止を行うことができる。すなわち、画像読取装置の使用環境の温度、湿度等によって結露の発生状況が異なってくるが、このような発生状況を考慮して、最も効率のよい通電時間、インターバルを設定して使用することができる。
【００２８】
また、本発明の画像読取装置はユニット化し、多種、多形態の原稿搬送装置等の周辺機器が組み合わされることが想定される。組み合わせる周辺機器が異なると結露の発生状況が異なってくると考えられるが、このような構成としておけば、機種ごとの結露発生特性に応じたセッティングが可能となる。
【００２９】
本発明の露光ランプはキセノンランプを採用することができる（請求項７）。前記のように本発明は、画像スキャンのための光源を結露の除去、防止に用いるものである。最近の画像読取装置では画像スキャン用の露光ランプとしてキセノンランプを用いることが多いが、本発明においても画像スキャン用の露光ランプとしてキセノンランプを採用し、そのキセノンランプを用いて結露の除去、防止を行うことができる。
【００３０】
キセノンランプは、ハロゲンランプ等と比較して低電力で点灯するので、消費電力をセーブすることができる。その反面、ハロゲンランプ等より発熱量は少ないが、本発明は前記のように光源を静止させた状態で結露が発生しやすい箇所を集中的に加熱するのでキセノンランプの照射でも十分に結露の除去、防止を実現できる。
【００３１】
本発明はさらに、前記光源は原稿読取り時にのみ通電する通常使用モードと原稿読取り時及び原稿読み取り待機時の双方に通電する結露防止モードとに切替可能であり、当該モードの切替手段を有する構成とすることができる（請求項８）。
【００３２】
画像読取装置を使用する環境は様々であり、結露が生じない環境下で使用されることもある。その一方、仕向地毎に設計を変更して製造することは効率が悪い。そこで、通常仕様モードと結露モードを切替可能とし、その切替手段を有する構成としておけば、一の仕様の画像読取装置を製造すればよいことになるので生産効率を低下させることがない。また、結露が生じない環境下で使用するときは通常仕様モードに設定し、結露防止モードにならないようにしておけば、無駄な電力を消費することがない。
【００３３】
さらに、本発明の画像読取装置は、通常使用モードと結露防止モードとの切り替えは予め設定した時間に切り替わるように構成することができ（請求項９）、このような通常使用モードと結露防止モードとの切り替え時間を設定するタイマーを内蔵する構成とすることができる（請求項１０）。
【００３４】
結露は低温となる季節に生じることが多い。また、そのような低温の季節でも、１日の中で特に複写機等の事務機器の使用を始める朝方に結露が生じることが多い。すなわち、季節の変化により気温が上昇したり、室内の暖房が効き始めたりすれば、結露の問題も解消する。そこで、タイマーで通常使用モードと結露防止モードとを切り替え時間をセットし、自動的に通常使用モードと結露防止モードとが切り替わるようにしておけば、結露発生のおそれのない時間帯に光源に通電するという無駄を排除することができる。
【００３５】
さらに、本発明の画像読取装置は前記走査体によって主走査方向の原稿サイズを検知すると共に、原稿サイズ検知センサによって副走査方向の原稿サイズを検知し、両走査方向の検知結果に基づいて原稿サイズを算出する原稿サイズ検知手段を有し、当該原稿サイズ検知手段が検知可能な最小原稿サイズの副走査方向長さ内に前記待機位置を設定した構成とすることができる（請求項１１）
【００３６】
原稿読取装置は、自動的に原稿サイズを検出する原稿サイズ検出手段が組み合わされることがある。このような原稿サイズ検出手段として、前記走査体によって主走査方向の原稿サイズを検知し、さらに原稿サイズ検知センサによって副走査方向の原稿サイズを検知して、両走査方向の検知結果を組み合わせて、原稿台に置かれた原稿がＡ４版の原稿なのか、Ｂ５版の原稿なのか等を検知、判別する機構を採用することがある。このような原稿サイズ検出手段では、主走査方向の原稿サイズは、露光ランプを一度点灯させ、ＣＣＤに結像し、そのサイズを判別する。このようにＣＣＤに結像するためには、露光ランプが原稿台の透明板体上に載置した原稿と重なり、当該原稿に露光ランプの光が照射されなければならない。
【００３７】
一方、本発明の原稿読取装置は前記走査体の待機位置に静止した状態で光源に通電し、透明板体の結露を防止するものであり、この待機位置は、前記のように種々設定できるものであるが、その範囲はできるだけ広いほうが汎用性の高い装置とすることができる。
そこで、前記の構成はこれらの事情を考慮して、原稿サイズの検出に差し支えのない範囲内において、露光ランプの待機位置として設定できる範囲をできるだけ広くしようとしたものである。
【００３８】
さらに本発明の原稿読取装置は、原稿載置面を覆うカバーと、当該カバーの開閉状態を検知するセンサとを有し、当該センサによる信号に基づいて結露防止モードが遮断される構成とすることが望ましい（請求項１２）。
【００３９】
本発明の原稿読取装置は、画像スキャンを行わないときにも光源に通電し、露光ランプを点灯させるものである。このため、例えば使用者が原稿を原稿台に設置しようとして不用意にカバーを開け、そのときに露光ランプが点灯してしまうと使用者を驚かせ、また、使用者の眼を傷めることにもなりかねない。
そこで、原稿載置面を覆うカバーと、当該カバーの開閉状態を検知するセンサとを有し、当該センサによる信号に基づいて結露防止モードが遮断される構成としておけば、使用者を驚かせることにならず、また、使用者の眼の保護ともなる。なお、前記カバーは種々の形態の原稿搬送装置が一体的に組み合わされることがある。
【００４０】
本発明の他の発明は、画像形成装置に関するものであるが、この画像形成装置は、以上説明した画像読取装置を備える構成とすることができる（請求項１３）。本発明のさらに他の発明は、画像読取装置の結露防止方法に関するものである。すなわち、天板を透明板体とした筐体からなる原稿台内に移動可能に設置した光源を予め定めた位置で停止させ、当該光源を停止させた状態で当該光源に通電し、前記透明板体を暖めて当該透明板体に生じる結露を防止することを特徴とする画像読取装置の結露防止方法である（請求項１４）。このような結露防止方法は、本発明の結露防止装置を用いることによって実施することができる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、原稿台を形成する筐体の副走査方向のいずれかの端部近傍又は走査体の待機位置に静止した状態で光源に通電するようにしたので、原稿搬送装置と組み合わせた際の透明板体の局部的な結露の除去、防止にも有効であり、消費電力をセーブすることができる。また、間欠通電とすることでより消費電力のセーブを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【実施例１】
【００４３】
まず、原稿搬送装置としてベルト方式を採用した実施例について説明する。図１は、本発明の原稿読取装置１にベルト方式の原稿搬送装置２を取り付けた状態の概略構成図である。
【００４４】
原稿読取装置１は、天板として透明板体であるプラテン３を嵌め込んだ筐体４からなる原稿台５を有している。筐体４内には電源６と露光ランプ７とからなる光源、プラテン３上に載置される原稿の画像を反射するミラー群、画像認識装置としてのＣＣＤ８、レンズ９、画像サイズ検知センサ１０、ＣＣＤ８と信号ケーブル２２で接続された画像処理基板１１が収められている。なお、露光ランプ７はキセノンランプである。
【００４５】
ミラー群は、第一ミラー１２、第二ミラー１３、第三ミラー１４からなる。このうち第一ミラー１２は、電源６と露光ランプ７とともにフレーム上に設置され、走査体１５を形成している。この走査体１５は両端にワイヤーケーブルがつながれておりこのワイヤーケーブルを操作することにより筐体４内を副走査方向、すなわち、図１中、矢示１６、１７方向に往復移動可能となっている。一方、第二ミラー１３と第三ミラー１４はともに前記走査体１５とは異なるフレーム上に設置され、走行体１８を形成している。走査体１５と走行体１８は、ＣＣＤ８が適切な結像を行えるように異なる速度で移動するように制御されている。
【００４６】
また、原稿読取装置１は、通常使用モードと結露防止モードとを切り替える切替手段を備えている。この切替手段は、図示しない内臓タイマーにより切替可能となっている。この切替手段により通常使用モードとなっていれば、光源は原稿読み取り時（スキャン時）にのみ通電され、通常の複写機能のみを果たす。一方、結露防止モードとなっていれば、原稿読取り時（スキャン時）のみでなく、原稿読み取り待機時にも後に詳説するような動作をし、結露の除去、防止を行う。
【００４７】
原稿搬送装置２は、図示しないヒンジを介して原稿読取装置１の上側に取り付けられている。この原稿搬送装置２はプラテン３の原稿載置面３ａに外部の光が入り込むのを遮断する役割も果たす。この原稿搬送装置２には開閉状態を検知する図示しないセンサが備えられており、当該センサによる信号に基づいて結露防止モードが遮断される。
【００４８】
また、原稿搬送装置２は、原稿ストック１９と、原稿を原稿載置面３ａの端部まで搬送する複数のロール２０と、当該複数のロール２０により搬送されてきた原稿を原稿載置面３ａ上へ搬送するとともに当該原稿載置面３ａから送り出す搬送ベルト２１を有している。この搬送ベルト２１はプラテン３に密着することによりプラテン３を保温する効果を有する。
【００４９】
しかし、以上のように原稿搬送装置２を原稿読取装置１に取り付けた場合、図１中、参照番号２３、２４を付し、点線で囲んだプラテン３の副走査方向の端部近傍二箇所において搬送ベルト２１とプラテン３との密着性が希薄となる。これにより、当該箇所の温度が低下しやすい。
【００５０】
そこで、この実施例の原稿読取装置１では、走査体１５を筐体４の副走査方向の端部４ａ、４ｂ近傍のいずれか、又は、走査体１５の待機位置に静止した状態で光源（電源６、露光ランプ７）に通電し、プラテン３の参照番号２３、２４近辺の結露を防止するように制御している。
【００５１】
図１において実線で示した走査体１５は、待機位置に静止し、参照番号２３を付した箇所のプラテン３の結露を除去する状態を示している。ここでは、待機位置として、原稿サイズ検知位置を選定したが、待機位置としてはホーム位置や、コピー開始位置を選定できる。すなわち、結露の発生状況等に応じ、図１において実線で示した走査体１５の位置から矢示１６や矢示１７で示した方向へ移動させた位置を待機位置とすることもできる。
【００５２】
ここで、この実施例のように待機位置として原稿サイズ検知位置を選定した場合に、待機位置として設定できる範囲について図２を参照しつつ詳説する。この実施例の原稿読取装置１は、走査体１５によって主走査方向の原稿サイズを検知し、さらに原稿サイズ検知センサ１０によって副走査方向の原稿サイズを検知して、両走査方向の検知結果を組み合わせて、原稿台５のプラテン３上に置かれた原稿２５のサイズを判定する自動原稿サイズ検知装置を備えている。
【００５３】
原稿サイズ検知センサ１０は、その上方に原稿２５が架かっているか否かを判断する。一方、走査体１５上の露光ランプ７は一端点灯し、ＣＣＤに映し出された像により、主走査方向の原稿サイズを検知する。ここで、原稿２５の像を映し出すためには、走査体１５は、図２中、Ｂの位置にあってはならない。これでは、原稿２５の端縁２５ａを映し出すことができないからである。従って、走査体１５は、図２中、Ａで示すような位置、すなわち、原稿サイズの副走査方向長さＬ内になければならない。
【００５４】
一方、前記待機位置は、できるだけ広範囲に設定できるほうが汎用性の高い装置とすることができるが、最小原稿をセットしたときに、図２中、Ｂの位置のように、最小原稿サイズの副走査方向長さＬを越えた位置に走査体１５が位置していては原稿サイズを検知することができない。そこで、この実施例では、走査体１５、ＣＣＤ８、原稿サイズ検知センサ１０からなる自動原稿サイズ検知装置が検知可能な最小原稿サイズの副走査方向長さＬ内であれば待機位置として設定できるようにしている。
【００５５】
ベルト式の原稿搬送装置２と組み合わされたこの実施例の原稿読取装置１は、前記のように、参照番号２４を付した箇所も保温性が悪く、結露のおそれがある。当該箇所の結露を除去するときは、走査体１５を図１中点線で示した位置まで移動して光源に通電する。
【００５６】
次に、露光ランプ７の点灯制御について説明する。露光ランプ７は電源６により電気が供給されて点灯する。ここで、この実施例の原稿読取装置１は、露光ランプ７を点灯させることなく電源６に通電することによってのみ結露の除去をするように切り替えることもできるが、ここでは、露光ランプ７を点灯させて結露の除去を行う場合について説明する。
【００５７】
ここで、露光ランプ７は、間欠点灯するようになっている。また、露光ランプ７を点灯させている時間（間欠通電の通電時間）と点灯の間隔（通電のインターバル）を設定し、制御できるようになっている。図３に、原稿読取装置１の制御の一例を示す。この例は、１０月〜３月の気温の低い時期の午前６時〜午前１０時の間に結露防止モードなるように設定した。また、露光ランプ７の一回の点灯時間は１０秒、インターバルは１０分とした。さらに、原稿搬送装置２の開閉状態を検知するセンサによる信号も制御における判断の対象としている。
【００５８】
まず、直前に露光ランプ７をオフ状態にしたときから１０分経過すると結露防止モードに入り（ステップＳ１）、ステップＳ２へ進む。ステップＳ２では、原稿搬送装置２が全閉状態にあるか否かを判断する（Ｓ２）。ここで原稿搬送装置２が全閉状態である場合はステップＳ３へ進み、露光ランプ７をオン状態とし（ステップＳ３）、プラテン３を暖め、結露の除去、防止を行う。
【００５９】
ステップＳ３で露光ランプ７を点灯状態とした後、原稿搬送装置２が全閉状態にあるか否かを判断する（ステップＳ４）。ステップＳ４において原稿搬送装置２が全閉状態にあると判断したときは、ステップＳ５に進み、ステップＳ３で露光ランプ７をオン状態とした時点から１０秒が経過したか否かを判断する（ステップＳ５）。
【００６０】
ステップＳ５で未だ１０秒が経過していないと判断したときは、再びステップＳ４に戻る。すなわち、露光ランプ７が点灯状態にあるときは、原稿搬送装置２が全閉状態にあるか否かを監視し、使用者が原稿搬送装置２を開け、不意に点灯状態にある露光ランプ７を見つめることとならないような制御がなされている。
【００６１】
ステップＳ５において１０秒が経過したと判断したときは、露光ランプ７をオフ状態とし（ステップＳ６）、次いで、次回露光ランプ７をオン状態とするまでの１０分間を計測すべく、タイマーをスタートさせ（ステップＳ７）、スタンバイ状態とする（ステップＳ８）。以上で、一通りの動作が完了し、これを繰り返す。
【００６２】
一方、ステップＳ２において原稿搬送装置２が全閉状態でないとき、すなわち、原稿搬送装置２が少しでも開いた状態となっているときは、露光ランプ７を点灯させることなく、ステップＳ７へ飛び、次回露光ランプ７をオン状態とするまでの１０分間を計測すべく、タイマーをスタートさせ（ステップＳ７）、スタンバイ状態とする（ステップＳ８）。
【００６３】
また、ステップＳ４においてセンサが、原稿搬送装置２が全閉となっていないこと検知したときは、結露防止モードを遮断し、ステップＳ６へ進んで露光ランプ７をオフ状態とする。これにより、万が一、露光ランプ７が点灯しているときであっても使用者の眼の保護がされる。
【００６４】
以上、原稿読取装置１の制御の一例を説明したが、説明の都合上、大まかな制御の流れのみを説明した。原稿読取装置１の使用環境、使用状況等に応じ、より細かい制御を行うことが可能である。例えば、図３に示した前記の例において、ステップＳ７では、次回露光ランプ７をオン状態とするまでの１０分間を計測すべく、タイマーをスタートさせるが、ステップＳ７へ辿り着くまでの経過によってさらに細かい制御を行うことができる。
【００６５】
すなわち、ステップＳ２で原稿搬送装置２が全閉状態となっていないとしてステップＳ７に辿り着いたときは、露光ランプ７を点灯させることなくステップＳ７に辿り着いたことになるから、結露除去、防止の措置が採られていないことになる。そこで、次回１０分後の露光ランプ７の点灯時期を迎える前に、結露除去、防止措置を採る制御を行うことができる。
【実施例２】
【００６６】
次にＣＶＴ方式の原稿搬送装置２６と組み合わせた原稿読取装置１について図４、図５に基づいて説明する。図４は、本発明の原稿読取装置１にＣＶＴ方式の原稿搬送装置２６を取り付けた状態の概略構成図であり、図５は原稿搬送装置２６のロール等の駆動装置部分を拡大した概略構成図である。
【００６７】
原稿読取装置１は、図４に示すように、プラテン３が面積の大きい第一の読み取り部３１と、面積の小さい第二の読み取り部３２の二つの領域に分けられている。第一の読み取り部３１は、一枚一枚の静止した原稿を読み取る領域である。一方、第二の読み取り部３２は、筐体４の端部４ａ側に位置し、原稿搬送装置２６から送られてくる原稿を読み取る部分である。その他の構成は、実施例１の原稿読取装置１と異なるところはない。このため、同様の構成要素については図面中に同様の参照番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６８】
原稿搬送装置２６は、実施例１のベルト方式の原稿搬送装置２と同様に、図示しないヒンジを介して原稿読取装置１の上側に取り付けられている。この原稿搬送装置２６はプラテン３の原稿載置面に外部の光が入り込むのを遮断する役割も果たす。この原稿搬送装置２には開閉状態を検知する図示しないセンサが備えられており、当該センサによる信号に基づいて結露防止モードが遮断される。これらの点も実施例１のベルト式の原稿搬送装置２と同様である。
【００６９】
しかし、ＣＶＴ方式の原稿搬送装置２６は、原稿ストック３０上の原稿をロール２９で第二の読み取り部３２上に順次流す形式であるため、図４、図５に示すようにロール２９等の駆動機構、その他の構成要素は、筐体４の端部４ａ側に集中して配置されている。ここで、原稿搬送装置２６は、第一の読み取り部３１を覆うように厚手のスポンジ状のクッション材３３と、このクッション材３３を覆うようなフィルム状のシート材３４が積層した状態で取り付けられている。このクッション材３３は、第一の読み取り部３１に密着することで第一の読み取り部３１の保温効果を発揮する。
【００７０】
ところが、前記のようにＣＶＴ方式の原稿搬送装置２６は、構成要素が筐体４の端部４ａ側に集中して配置され、例えば、ロール２９ａ等が存在することにより図中、参照番号２７を付し、点線で囲んだ箇所において、クッション材３３の密着性が希薄となっている。これにより、当該箇所の温度が低下しやすい。また、参照番号２８を付し、点線で囲んだ箇所、すなわち、第二の読み取り部３２にあっては、その構造上、クッション材を取り付けることができず、当該箇所の温度が低下しやすくなっている。
【００７１】
そこで、この実施例の原稿読取装置１では、走査体１５を筐体４の副走査方向の端部４ａ近傍、又は、走査体１５の待機位置に静止した状態で光源（電源６、露光ランプ７）に通電し、参照番号２７、２８近辺の結露を防止するように制御している。
【００７２】
ここで、待機位置としては、実施例１と同様にホーム位置や、コピー開始位置を選定できるが、この実施例では、第二の読み取り部３２の結露除去、防止するために、第二の読み取り部３２の下方に静止した状態で光源に通電することを考慮して、待機位置を選定する。なお、ＣＶＴ方式の原稿搬送装置２６を組み合わせた本実施例の原稿読取装置１では、筐体４の端部４ｂ側は原稿搬送装置２６の駆動機構が配置されていないので、クッション材３３の密着性低下の問題は生じていない。このため、実施例１とは異なり、結露防止モード時に走査体１５を筐体４の端部４ｂ側へ移動させて露光ランプ７を点灯させる等する必然性は低い。
【００７３】
なお、この実施例においても、露光ランプ７を間欠点灯させ、その点灯時間やインターバルを可変とできる等、種々の制御等を行うことができるが、これらは実施例１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
なお、上記実施例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、これらの実施例を種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施例が可能であることは上記記載から自明である。例えば、原稿読取装置の使用環境の温度や湿度を測定する環境センサを具備し、その測定値に基づいて結露が発生しやすい状況であるか否か等を判断し、これに基づいて結露防止モードの切り替え、露光ランプの点灯時間インターバル等を決定するように制御することもできる。
【００７４】
以上、説明したような原稿読取装置は、高い結露防止効果をもたらすものであるが、使用環境が苛酷である場合等は、補助的にファン等を取り付けることが可能である。しかし、このような場合であっても、取り付けるファン等は従来よりも小型のもの十分であり、また、駆動時間も短時間でよく、省電力、省エネルギとなる。
【００７５】
なお、本発明の画像読取装置はユニットとして販売取引されることがある。また、片面印刷ユニットや両面印刷ユニット等の他の機能部分と共に画像形成装置として販売取引されることもある。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の原稿読取装置にベルト方式の原稿搬送装置を取り付けた状態の概略構成図である。
【図２】走査体の待機位置として設定できる最小原稿サイズの副走査方向長さについて説明する説明図である。
【図３】原稿読取装置の制御の一例を示すフロー図である。
【図４】本発明の原稿読取装置にＣＶＴ方式の原稿搬送装置を取り付けた状態の概略構成図である。
【図５】図４に示すＣＶＴ方式の原稿搬送装置の駆動装置部分を拡大した拡大概略構成図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  原稿読取装置
２、２６  原稿搬送装置
３  プラテン
４  筐体
５  原稿台
６  電源
７  露光ランプ
８  ＣＣＤ
９  レンズ
１０  原稿サイズ検知センサ
１１  画像処理基板
１２  第一ミラー
１３  第二ミラー
１４  第三ミラー
１５  走査体
１８  走行体
２０、２９  ロール
２１  搬送ベルト
２５  原稿
３１  第一の読み取り部
３２  第二の読み取り部
３３  クッション材
３４  シート材
【図１】
2005252894.tif 000003
【図２】
2005252894.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005252894.tif 000006
【図５】
2005252894.tif 000007