(57)【要約】【課題】  本発明は、デジタルカメラ等、電池が取出自在に装填されるとともにメモリカードが着脱自在に装着され、電池から電力の供給を受けてメモリカードへのデータ書込処理を含む処理を実行する機器に関し、メモリカードが取り出されるよりも前にメモリカードへのデータ書込禁止動作を確実に行なう。【解決手段】  メモリカードが装着されるメモリカードスロット１５１を電池蓋１５０を開けたときの内側に設け、電池蓋が開けられたことにより電池接片１５３が電池１６１，１６２から離れたことを回路上で検出し、メモリカードをライトプロテクト状態に移行させる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池が取出自在に装填されるとともにメモリカードが着脱自在に装着され、電池から電力の供給を受けてメモリカードへのデータ書込処理を含む処理を実行する機器において、
電池が装填される電池室と、
電池接片を備え前記電池室を開放自在に閉じる電池蓋と、
メモリカードが装着されるメモリカードスロットと、
前記メモリカードスロットに装着されたメモリカードを、前記電池蓋が開いた状態にあるときのみ取出可能とする取出連繋手段と、
前記電池蓋の開放に起因する電圧の低下を検出する電圧検出回路と、
前記電圧検出回路により所定の電圧低下が検出されたことを受けて前記メモリカードのデータ書込動作を禁止する書込動作禁止回路とを備えたことを特徴とする機器。
【請求項２】
前記電池室内の電池の電力を内部回路に向けて供給する出力端に出力電圧安定化用コンデンサが接続された電源回路を備え、
前記電圧検出回路が、前記電源回路の出力端の電圧を検出するものであることを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項３】
外部からの電力供給を受ける外部端子と、
カソード側が相互に接続され一方および他方のアノードが電池側および外部端子側に接続されて、互いに接続されたカソード側のノードを介して内部回路に電力を供給する２つのダイオードとを備え、
前記電圧検出回路が、前記２つのダイオードのうちのアノードが電池側に接続されたダイオードのアノード側の電圧を検出するものであることを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項４】
前記取出連繋手段は、前記メモリカードスロットが前記電池蓋により前記電池室とともに開閉される位置に設けられていることにより、該メモリカードスロットに装着されたメモリカードを該電池蓋が開いた状態にあるときのみ取出可能とするものであることを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項５】
この機器が、被写体の撮影を行ない画像データを得て該画像データをメモリカードに書き込む撮影機器であることを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項６】
前記外部端子が、電力供給とデータ通信との双方を担う通信規格に準拠した通信ケーブルの接続を受ける端子であって、
この機器が、前記外部端子に接続された通信ケーブルを介在させて電力の供給を受けるとともに該通信ケーブルを介在させてデータの送信及び／又は受信を担うものであることを特徴とする請求項３記載の機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池が取出自在に装填されるとともにメモリカードが着脱自在に装着され、電池から電力の供給を受けてメモリカードへのデータ書込処理を含む処理を実行する機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電池で動作し、しかもメモリカードが装着されてそのメモリカードにデータを書き込むタイプの情報処理機能を備えた携帯型機器、例えばデジタルカメラ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、電池で動作するノート型パーソナルコンピュータ等が広く普及している。
【０００３】
ここでメモリカードは、そのメモリカードの種類にもよるが、そのメモリカードがデータ書込み可能状態にある最中にそのメモリカードが取り出されると、そのメモリカードが故障する可能性がある。
【０００４】
ここで、特許文献１には、電池を装填する電池室とメモリカードを装着するカードスロットとの双方に共通の蓋部材を備え、その蓋部材に電池接片を備えることにより、蓋を開けることでそのメモリカードを含む内部回路への電力供給が断たれるようにした技術が提案されている。
【０００５】
また、特許文献２には、装着されたメモリカード保護用の蓋を備えるとともに、その蓋の開閉状態を検出するスイッチをその蓋の内側に配置することが提案されている。
【０００６】
また、上記のような機器の中には、例えばＵＳＢ規格に準拠した通信ケーブルが接続される端子を備えている機器も多く、特許文献３には、電源スイッチがオフの状態にあって電池から電力が供給されない場合に外部から通信ケーブルを介して供給されてくる電力を利用するように切り換えることが提案されている。
【特許文献１】特開平１０−０７９９０９号公報
【特許文献２】特開平１１−０１７９８７号公報
【特許文献３】特開２００２−３１４８５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の提案のうち、特許文献１における、電池蓋とカードスロットとに共通の蓋を備え、その蓋に電池接片を備えるという提案は、蓋を開けることでメモリカードや内部回路への電力供給は断たれるものの、メモリカードのデータ書込禁止動作が正常に行なわれない可能性があり、メモリカードの故障を防止し得ないという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２における、メモリカード保護用の蓋を備え、その蓋の開閉を検出するスイッチを設けるという提案の場合、機械的なスイッチを用いているためその分スペースを多く必要とし、機器の小型化の要請に反することになる。
【０００９】
さらに、特許文献３にて提案された、電源スイッチがオフとなっていて電池から電力が供給されない場合にＵＳＢケーブルを介して供給されてきた電力を利用する技術の場合、ＵＳＢケーブルが抜かれてしまうとメモリカードへのデータ書込禁止動作が正常に行なわれない可能性があり、メモリカードの故障防止の観点から不十分である。
【００１０】
一方、ＵＳＢケーブル接続時であっても電池からの電力のみを利用することとすると、電池電圧が低下した場合、データの読み書きが中断してしまうという問題が発生することになる。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑み、メモリカードが取り出されるよりも前にメモリカードへのデータ書込禁止動作を確実に行なう機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成する本発明の機器は、
電池が取出自在に装填されるとともにメモリカードが着脱自在に装着され、電池から電力の供給を受けてメモリカードへのデータ書込処理を含む処理を実行する機器において、
電池が装填される電池室と、
電池接片を備え前記電池室を開放自在に閉じる電池蓋と、
メモリカードが装着されるメモリカードスロットと、
メモリカードスロットに装着されたメモリカードを、電池蓋が開いた状態にあるときのみ取出可能とする取出連繋手段と、
電池蓋の開放に起因する電圧の低下を検出する電圧検出回路と、
電圧検出回路により所定の電圧低下が検出されたことを受けてメモリカードのデータ書込動作を禁止する書込動作禁止回路とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の機器は、電池蓋が開いた状態でのみメモリカードの取出しを可能とし、さらに電池蓋の開放、すなわち電池接片が離れたことに起因する電圧の低下があったときにメモリカードのデータ書込動作を禁止するものであり、メモリカードが取り出されるよりも時間的に前の電池蓋が開いた時点でメモリカードのデータ書込動作禁止が行なわれ、データ書込動作禁止が実行されないメモリカードが取り出されることによるメモリカードの故障の発生が確実に防止される。
【００１４】
ここで、上記本発明の機器において、電池室内の電池の電力を内部回路に向けて供給する出力端に出力電圧安定化用コンデンサが接続された電源回路を備え、上記電圧検出回路が、その電源回路の出力端の電圧を検出するものであることが好ましい。
【００１５】
近年、機器の制御用としてマイクロコンピュータチップが組み込まれることが多い。その場合、マイクロコンピュータに供給される電力の電圧が所定電圧以下にまで低下するとそのマイクロコンピュータの動作が保証されず、その動作が暴走し（不用意な予期しない動作が行なわれ）、その機器の破損につながるおそれがある。したがって、所定電圧以下に低下するよりも前にそのマイクロコンピュータをリセットする必要がある。このため、マイクロコンピュータへの電力供給源である上記の電源回路の出力端の電圧を検出することがそのマイクロコンピュータのリセット用として必要である。
【００１６】
本発明において、メモリカードのデータ書込動作禁止を行なうための電圧検出回路が電源回路の出力端の電圧を検出するものであるときは、その電圧検出回路をマイクロコンピュータをリセットするための電圧検出回路と共用することができ、したがってコストアップを伴わずに本発明の目的を達成することができる。
【００１７】
また、本発明の機器において、外部からの電力供給を受ける外部端子と、カソード側が相互に接続され一方および他方のアノードが電池側および外部端子側に接続されて、互いに接続されたカソード側のノードを介して内部回路に電力を供給する２つのダイオードとを備え、上記電圧検出回路が、上記２つのダイオードのうちのアノードが電池側に接続されたダイオードのアノード側の電圧を検出するものであることも好ましい形態である。
【００１８】
上記のように２つのダイオードを備えることにより、例えばＵＳＢケーブル等を介して外部から電力が供給されるときは、電池から電力と外部から供給されてきた電力との双方を利用することが電力の安定供給の観点から好ましく、その場合には電圧検出回路により、上記２つのダイオードのうちのアノードが電池側に接続されたダイオードのアノード側の電圧を検出することにより、電池蓋の開放を検出することができ、メモリカードが取り出されるよりも前に、そのメモリカードをデータ書込み動作を禁止状態に移行させることができる。
【００１９】
ここで、上記取出連繋手段は、メモリカードスロットが電池蓋により電池室とともに開閉される位置に設けられていることにより、そのメモリカードスロットに装着されたメモリカードを電池蓋が開いた状態にあるときのみ取出可能とするものであることが好ましい。
【００２０】
こうすることにより、上記取出連繋手段を容易に構成することができる。
【００２１】
また、上記本発明の機器は、被写体の撮影を行い画像データを得てその画像データをメモリカードに書き込む撮影機器、例えばデジタルカメラやデジタルカメラの機能が組み込まれた携帯電話等であってもよい。
【００２２】
また、上記本発明の機器は、上記外部端子を備えた態様の場合、さらに、その外部端子が、電力供給とデータ通信との双方を担う通信規格に準拠した通信ケーブルの接続を受ける端子であって、この機器が、その外部端子に接続された通信ケーブルを介在させて電力の供給を受けるとともにその通信ケーブルを介在させてデータの送信及び／又は受信を担うものであってもよい。
【００２３】
本発明は、例えばＵＳＢケーブル等の通信ケーブルを介在させてデータの送信あるいは受信を行なう機器にも適用することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上、説明したように、本発明によれば、メモリカードを取り出すよりも前に確実に、そのメモリカードに対しデータ書込動作の禁止を実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２６】
ここでは、本発明の機器の一実施形態であるデジタルカメラを取り上げて説明する。
【００２７】
図１は、本発明の第１実施形態のデジタルカメラの外観図である。図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は平面図、図１（ｃ）は側面図、図１（ｄ）は背面図である。
【００２８】
図１（ａ）〜図１（ｄ）に示すデジタルカメラ１００は、被写体の撮影を行なって画像データを生成するデジタルカメラである。
【００２９】
図１（ａ）に示すように、本実施形態のデジタルカメラ１００の正面には、撮影ズームレンズ１０１が備えられている。また、このデジタルカメラ１００の上部には、閃光を発光する閃光発光管１０５ａを有する閃光発光装置１０５が配備されている。
【００３０】
さらに、図１（ｄ）に示すように、デジタルカメラ１００の背面にはユーザがこのデジタルカメラ１００を使用するときに種々の操作を行なうための操作部１２０が設けられている。
【００３１】
この操作部１２０には、デジタルカメラ１００を作動させるための電源投入用の電源スイッチ１２１、撮影と再生とを自在に切り替える撮影・再生切替レバー１２２、オート撮影やマニュアル撮影等を選択するための撮影モードダイヤル１２３、各種のメニューの設定や選択あるいはズームを行なうための十字スイッチ１２４、閃光発光用のスイッチ１２５、および十字スイッチ１２４で選択されたメニューの実行を行なうための実行スイッチ１２６ａ，キャンセルを行なうためのキャンセルスイッチ１２６ｂが備えられている。
【００３２】
また、デジタルカメラ１００の背面には、撮影画像や再生画像等を表示するための液晶モニタ１０２と、操作の手助けを行なうための表示部１０３が備えられている。
【００３３】
さらに、図１（ｂ）に示すように、このデジタルカメラ１００の上面にはシャッタボタン１０４が配備されている。このシャッタボタン１０４によって、撮影の開始指示が、デジタルカメラ１００の内部に備えられた、後述するＣＰＵへと伝えられる。このデジタルカメラ１００では撮影・再生切替レバー１２２によって撮影と再生との切り替えが自在になっていて、撮影を行なうときにはユーザによって撮影・再生切替レバー１２２が撮影側１２２ａに切り替えられ、再生を行なうときには撮影・再生切替レバー１２２が再生側１２２ｂに切り替えられる。
【００３４】
図２は、図１と同じデジタルカメラの、電池蓋を開いた状態と、電池蓋の内側を示す図である。図２（ａ），（ｂ）は、それぞれ、電池蓋を開いた状態のデジタルカメラの正面図および底面図、図２（ｃ）は、電池蓋を図２（ａ）に示す矢印Ｘ方向から見て示した図である。
【００３５】
図２（ｂ）に示されているように、電池蓋１５０を開けた内側には、メモリカードが装着されるメモリカードスロット１５１と電池が装填される電池室１５２が設けられている。図２（ｂ）には、その電池室１５２に既に２本の電池１６１，１６２が装填されている。これら２本の電池１６１，１６２のうち一方の電池１６１はプラス端子１６１ａが電池蓋側、もう一方の電池１６２はマイナス端子１６２ｂが電池蓋側となるように互いに逆向きに装填されている。
【００３６】
また、図２（ｃ）に示すように、電池蓋１５０の内側には、電池接片１５３が備えられている。この電池接片１５３は、電池１６１のプラス端子１６１ａに接するプラス端子側接点１５３ａと電池１６２のマイナス端子１６２ｂに接するマイナス端子側接点１５３ｂとからなり、それら２つの接点１５３ａ，１５３ｂは相互につながっており、全体として電池接片１５３を形成しているいる。
【００３７】
電池蓋１５０がこの電池接片１５３を備えていることにより、この電池蓋１５０を閉じると２つの電池１６１，１６２が互いに直列に接続されてデジタルカメラの内部に電力が供給され、電池蓋１５０を開くとその接続が断たれて電力供給が断たれる。
【００３８】
図３は、図１，図２に示すデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【００３９】
このデジタルカメラ１００には、前述した撮影ズームレンズ１０１と、その撮影ズームレンズ１０１を経由して結像された被写体像をアナログの画像信号に変換する撮像素子１３１が備えられている。撮影ズームレンズ１０１は、後述するＣＰＵ１３６の指示を受けた駆動部１３５により駆動される。
【００４０】
また、このデジタルカメラ１００には、撮像素子１３１からのアナログの画像信号にガンマ補正，白バランス調整等のアナログ信号処理を施すアナログ信号処理部１３２と、そのアナログ信号処理部１３２で処理されたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換するＡ／Ｄコンバータ１３３と、そのＡ／Ｄコンバータ１３３からの画像信号をデジタル処理するデジタル信号処理部１３４とが備えられている。デジタル信号処理部１３４でデジタル処理された画像データは、液晶モニタ１０２や、後述するメモリカード１３９に向けて出力される。
【００４１】
さらに、このデジタルカメラ１００には、上記デジタル信号処理部１３４に指示を与えたりシャッタボタン１０４からの操作情報が入力されるＣＰＵ１３６が備えられている。
【００４２】
また、デジタルカメラ１００には、自動露出調整用のＡＥデータおよび自動焦点調整用のＡＦデータをＣＰＵ１３６に向けて出力するＡＥ／ＡＦ部１３７と、前述した電源スイッチ１２１，撮影・再生切替レバー１２２，撮影モードダイヤル１２３，十字スイッチ１２４，閃光発光用のスイッチ１２５，実行スイッチ１２６ａ，キャンセルスイッチ１２６ｂからなる操作部１２０と、さらに図１にも示す、シャッタボタン１０４が備えられている。
【００４３】
さらに、このデジタルカメラ１００には、デジタル信号処理部１３４からの画像データを一時的に格納するとともに格納された画像データをデジタル信号処理部１３４に向けて出力するメモリ１３８と、デジタル信号処理部１３４からの画像データが格納されるメモリカード１３９が装填されている。
【００４４】
図４は、本実施形態のデジタルカメラの、電源回路と、その電源回路により電力が供給される内部回路を示した図である。ここでは、内部回路は、図示の煩雑さを避けるため、本実施形態の特徴の説明に必要なＣＰＵ１３１とメモリカード１３９のみ示されている。
【００４５】
図２に示す電池蓋１５０が閉じられると電池接片１５３により２本の電池１６１，１６２が直列に接続され、それらの電池１６１，１６２の電力がＤＣ／ＤＣコンバータ１７１に供給される。このＤＣ／ＤＣコンバータ１７１は、電池１６１，１６２から供給された電力をその電池の電圧がある範囲内で変動しても常に一定の電圧（例えば３．３Ｖ）の電力に変換して出力する回路である。このＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力端には電圧安定化用の大容量（たとえば１００μＦ）のコンデンサ１７２が接続されている。
【００４６】
このＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力端からは、内部回路を構成する、ＣＰＵ１３１や、メモリカード１３９や、その他図示しない各種の回路要素に向けて電力が供給される。
【００４７】
メモリカード１３９には、図３に示すように、デジタル信号処理部１３４でデジタル信号処理の行なわれた後の画像データが書き込まれるが、この場合、ＣＰＵ１３１からメモリカード１３９のライトプロテクト端子ＷＰに‘Ｈ’レベルの信号が出力されており、これにより、メモリカード１３９は、データ書込みを許可する状態にある。
【００４８】
ここで、ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力端の電圧を検出する電圧検出回路１７３が備えられており、この電圧検出回路１７３により、ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力電圧が、所定電圧、例えば２．８４Ｖ以下になると、ＣＰＵ１３６に対し電圧が低下したことが通知される。このＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力電圧の低下の原因の１つは、電池蓋１５０（図２参照）が開かれることにより電池接片１５３が電池１６１，１６２から離れたことに起因するものである。
【００４９】
ＣＰＵ１３６は、電圧検出回路１７３からの電圧低下の通知を受けて、先ずはメモリカード１３９のライトプロテクト端子ＷＰの電位を‘Ｌ’レベルに下げる。すると、メモリカード１３９は、ライトプロテクト端子ＷＰの電位が‘Ｌ’レベルに下がったことを受けてデータ書込禁止状態となる。ＣＰＵ１３６は、電圧検出回路１７３からの電圧低下の通知を受けて上記のようにメモリカード１３９のライトプロテクト端子ＷＰの電位を‘Ｌ’レベルに下げた後、自分自身もリセットされ、ＣＰＵ１３６の暴走が回避される。
【００５０】
このメモリカード１３９は、ライトプロテクト端子ＷＰに‘Ｌ’レベル信号が入力される前に、すなわちデータ書込禁止状態となる前に、図２に示すメモリカードスロット１５１から取り出されると故障の原因となるが、ここでは、電池蓋１５０を開けるとメモリカード１３９のメモリプロテクト端子ＷＰに‘Ｌ’レベルの信号が入力されてメモリカード１３９がデータ書込禁止状態となるため、その後メモリカード１３９がメモリカードスロット１５１から取り出されても、上記の原因による故障の発生が防止される。
【００５１】
図５は、図４に示す回路において、コンデンサ１７２がない場合（Ａ）と、図４に示すとおりコンデンサ１７２を備えた場合（Ｂ）のタイミングチャートである。
【００５２】
電池蓋１５０（図２参照）が開けられることにより電池接片１５３と電池１６１，１６２との接続が断たれると、電池からの電力供給路が断たれるため、図５（Ａ），（Ｂ）それぞれの（ａ）に示すように、図４に示すＤＣ／ＤＣコンバータ１７１に電池から入力される電圧は０Ｖとなる。すると、コンデンサ１７２がない場合は、図５（Ａ）（ｂ）に示すように、ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力端の電圧、すなわちＣＰＵ１３６やメモリカード１３９への供給電力の電圧Ｖccが３．３Ｖから急激に０Ｖに低下し、したがってメモリカード１３９のメモリプロテクト端子ＷＰを、電圧Ｖccの低下前に確実に‘Ｌ’レベルにすることができないことになる（図５（Ａ）（ｃ））。
【００５３】
これに対し、図４に示す実施形態では、ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力端に大容量（例えば１００μＦ）のコンデンサ１７２が接続されているため、ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１から３．３Ｖが出力されている間にそのコンデンサ１７２が充電され、電池蓋１５０が開けられることにより電池接片１５３と電池１６１，１６２との接触が断たれてもＣＰＵ１３６やメモリカード１３９への供給電力の電圧Ｖccは急激には低下せず、図５（Ｂ）（ｂ）に示すように、コンデンサ１７２に充電されていた電荷を徐々に放電しながらゆっくりと下がっていく。したがって電圧Ｖccが動作が保証される電圧レベルにある間にメモリカード１３９のメモリプロテクト端子ＷＰを確実に‘Ｌ’レベルとすることができる（図５（Ｂ）（ｃ））。
【００５４】
尚、上述の第１実施形態では図４に示す点ｃの電圧低下を検出しているが、点ｃ以外の、点ａもしくは点ｂの電圧低下を検出して上記と同様の処理を行なってもよい。
【００５５】
図６は、本発明の第２実施形態のデジタルカメラの外観図である。図６（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、それぞれ、正面図、平面図、側面図、背面図である。
【００５６】
この図６において、図１に示す第１実施形態のデジタルカメラの構成要素と同一の構成要素には、図１に付した符号と同一の符号を付して示し相違点のみ説明する。
【００５７】
図６に示すデジタルカメラ５００は、この図６には図示しないＵＳＢケーブル（本発明にいう通信ケーブルの一例）を介して、コンピュータ等に、このデジタルカメラ５００により撮影で得られた画像データを送信できるように構成されている。このため、この図６に示すデジタルカメラ５００には、図６（ｃ）に示すように、その側面にＵＳＢケーブル接続用のＵＳＢコネクタ１０７が備えられている。
【００５８】
図６に示すデジタルカメラ５００の、図６に示されたその他の構成要素は、図１に示すデジタルカメラ１００と同一であり、ここでは説明は省略する。
【００５９】
図７は、図６に示すデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【００６０】
この図７は、前述の第１実施形態における図３に対応する図であり、図３に示す構成要素と同一の構成要素には、図３に付した符号と同一の符号を付して示し、重複説明は省略する。
【００６１】
図７に示すブロック図には、図３には示されていない要素としてＩ／Ｆ部１４０が示されており、そのＩ／Ｆ部１４０とパーソナルコンピュータ２００との間がＵＳＢケーブル３００で接続されている。
【００６２】
Ｉ／Ｆ部１４０は、デジタル信号処理部１３４とパーソナルコンピュータ２００との間で画像データの送受信を行なうインターフェースであり、図６に示すＵＳＢコネクタ１０７は、このＩ／Ｆ部１４０に備えられている。
【００６３】
図８は、図６に示すデジタルカメラとパーソナルコンピュータとがＵＳＢケーブルで接続される様子を示す図である。
【００６４】
図８に示すデジタルカメラ５００には、前述したＵＳＢコネクタ１０７が備えられている。このＵＳＢコネクタ１０７は、後述するパーソナルコンピュータ２００との間の通信路を形成するＵＳＢケーブル３００の一端３０１と結合される。
【００６５】
パーソナルコンピュータ２００は、本体部２１０とディスプレイ２２０を有する。本体部２１０には、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ハードディスク、ＵＳＢ用のＩ／Ｆボード等が内蔵されている。また、この本体部２１０は、外観上、デジタルカメラ１００用のドライバソフトウェアが格納されたＣＤ−ＲＯＭ等が装填されるＣＤ−ＲＯＭ装填口２１１と、フレキシブルディスクが装填されるフレキシブルディスク装填口２１２を有しており、それらの内部には、それらの装填口２１１，２１２から装填されたＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスクをドライブしてアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブやフレキシブルディスクドライブが内蔵されている。さらに、この本体部２１０は、電源スイッチ２１３と、ＵＳＢケーブル３００の他端３０２と結合されるＵＳＢコネクタ２１４を有する。
【００６６】
図９は、図６，図７に示す第２実施形態のデジタルカメラの電源回路と、その電源回路により電力が供給される内部回路を示した図であり、前述の第１実施形態における図４に対応する図である。ここでも、図４と同様、図示の煩雑さを避けるため、内部回路は、本実施形態の特徴の説明に必要な回路要素のみ示されている。尚、この図９においても、図４における構成要素と同一の構成要素は図４に付した符号と同一の符号を付して示し重複説明は省略する。
【００６７】
電池１６１，１６２とＤＣ／ＤＣコンバータ１７１との間には、電池側がアノード、ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１側がカソードの向きに配置されダイオード１９１が備えられており、電池１６１，１６２からの電力はダイオード１９１を介してＤＣ／ＤＣコンバータ１７１に入力される。
【００６８】
また、この図９には、ＵＳＢ電源端子１０７ａが示されている。このＵＳＢ電源端子１０７ａは、図６〜図８に示すＵＳＢコネクタ１０７を構成する複数の端子のうちの１つであり、図８に示すようにしてデジタルカメラ５００とパーソナルコンピュータ２００がＵＳＢケーブル３００で接続されると、ＵＳＢ電源端子１０７ａには、ＵＳＢケーブル３００を介して、パーソナルコンピュータ２００から５．０ＶのＤＣ電圧の電力が供給される。
【００６９】
このＵＳＢ電源端子１０７ａに供給された電力は、３端子レギュレータ１８１といくつかの抵抗やコンデンサからなる電源安定化回路１８０により３．０ＶのＤＣ電圧の電力に変換される。この電源安定化回路１８０とＤＣ／ＤＣコンバータ１７１との間には、電源安定化回路１８０側がアノード、ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１側がカソードのダイオード１９２が配備されており、電源安定化回路１８０から出力された電力は、そのダイオード１９２を通ってＤＣ／ＤＣコンバータ１７１に供給される。
【００７０】
すなわち、２つのダイオード１９１，１９２は、カソードが互いに接続されており、ダイオード１９１のアノードは電池側、ダイオード１９２のアノードは外部電力側に接続されている。
【００７１】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１７１を通過した電力は、ＣＰＵ１３６やその他の図示しない内部回路に供給される。ただし、この実施形態では、メモリカード１３９には、ＣＰＵ１３６によって制御される、ＰＮＰトランジスタ１９５ａを含む電力供給回路１９５を介して電力が供給されている。
【００７２】
ＣＰＵ１３６がＰＮＰトランジスタ１９５ａのベースの電位を‘Ｌ’レベルに保つとＤＣ／ＤＣコンバータ１７１の出力電力がメモリカード１３９に供給され、ＰＮＰトランジスタ１９５ａのベース電位を‘Ｈ’レベルにするとメモリカード１３９への電力供給が停止される。
【００７３】
図９には、電池側のダイオード１９１のアノードの電圧を検出する電圧検出回路１９３が備えられている。この電圧検出回路１９３で所定の電圧（例えば１．５Ｖ）以下の電圧が検出されると、その電圧検出回路１９３の出力端子が‘Ｈ’レベルとなり、これにより、ＮＰＮトランジスタ１９４が導通し、ＣＰＵ１３６に‘Ｌ’レベルの信号を伝達される。ＣＰＵ１３６は、これを受けてメモリカード１３９のライトプロテクト端子ＷＰに‘Ｌ’レベルの信号を伝送し、ＰＮＰトランジスタ１９５をオフとして、メモリカード１３９への電力供給を停止させる。
【００７４】
この電圧検出回路１９３では、図２に示す電池蓋１５０が開かれることにより電池接片１５３が電池１６１，１６２から離れたときに電圧の低下が検出され、メモリカード１３９がライトプロテクト状態となる。したがって電池蓋１５０を開けてメモリカードスロット１５１（図２参照）からメモリカード１３９を取り出そうとすると、電池蓋１５０を開けたタイミングでそのメモリカードがライトプロテクト状態となり、そのメモリカードをメモリカードスロット１５１から安全に取り出すことができる。
【００７５】
図１０は、図９に示す回路のタイミングチャートである。
【００７６】
図９に示すＵＳＢ電源端子１０７ａには、パーソナルコンピュータ２００からＵＳＢケーブル３００（図７，図８参照）を経由して、電圧ＶUSB＝５．０Ｖの電力が供給されている（図１０（ａ））。ここで、電池蓋１５０（図２参照）が開かれて電池接片１５３と電池１６１，１６２との接続が断たれると（図１０（ｂ）参照）、電圧検出回路１９３では電圧低下が検出され、電圧検出回路１９３から‘Ｈ’レベルの信号が出力され、これにより、図１０（ｃ）に示すようにＮＰＮトランジスタ１９４のコレクタが‘Ｌ’レベルとなり、ＣＰＵ１３６に電圧の低下が通知される。ＣＰＵ１３６は、この‘Ｌ’レベルの信号による電圧の低下の通知を受けてメモリカード１３９のライトプロテクト端子１３９を‘Ｌ’レベルとし（図１０（ｄ））、メモリカード１３９がライトプロテクト状態とする。
【００７７】
その後、ＣＰＵ１３６は、ＰＮＰトランジスタ１９５をオフ状態にしてメモリカード１３９への電力供給を停止する。
【００７８】
ここで、ＵＳＢ電源端子１０７ａから電力が供給されていれば、電池１６１，１６２からの電力供給が断たれてもＣＰＵ１３６やメモリカード１３９等の内部回路には電力が正常に供給されるにもかかわらず、電池蓋１５０が開けられた時点でメモリカード１３９をメモリプロテクト状態にするのは以下の理由による。
【００７９】
すなわち、もし電池１６１，１６２からの電力供給が途絶えてもメモリカード１３９をメモリプロテクト状態にせずにＵＳＢ電源端子１０７ａから供給されている電力で動作を継続すると、パーソナルコンピュータ（図７，図８参照）からの指示でメモリカード１３９にデータを書き込んでいる状態、例えば消去フォーマットに従ってメモリカード１３９のデータを消去するためのデータをメモリカード１３９に書き込んでいる状態にあるときに電池蓋１５０が開かれてメモリカードが取り外されてしまうおそれがある。そこで、ここでは、電圧検出回路１９３により電池電圧を検出し、電池からの電力供給が途絶えた（電池蓋１５０が開かれメモリカードが取り出されてしまうおそれがある）場合に、ライトプロテクトをかけることとし、メモリカードの破損防止が図られているのである。
【００８０】
尚、この第２実施形態では、図９に示す点ｅの電圧低下を検出しているが、点ｄの電圧低下を検出してもよい。
【００８１】
図１１は、上述の第１実施形態および第２実施形態の変形例を示す図である。
【００８２】
上述の第１実施形態および第２実施形態では、図４，図９に示すように、メモリカード１３９のライトプロテクト端子ＷＰへ‘Ｌ’レベルの信号を供給することによりメモリカード１３９をライトプロテクト状態に移行させるための制御は、ＣＰＵ１３６を介して行なわれているが、図１１に示す回路では、電圧検出回路１９３からＣＰＵ１３６に電圧の低下が通知されるとともに、その通知とパラレルに、メモリカード１３９にライトプロテクトのための制御信号（‘Ｌ’レベル）が送られる。
【００８３】
このように、メモリカード１３９のメモリプロテクトは、ＣＰＵ１３６を介して行なってもよく、ＣＰＵ１３６は介さずに行なってもよい。
【００８４】
ここではデジタルカメラを取り挙げて説明したが、本発明の機器は、デジタルカメラであってもよく、あるいはデジタルカメラの機能を備えたＰＤＡあるいは携帯電話等であってもよく、さらには、デジタルカメラの機能が備えられていなくても、電池が取出自在に装填されるとともにメモリカードが着脱自在に装着され、電池から電力の供給を受けてメモリカードへのデータ書込処理を含む処理を実行する機器であれば本発明を適用することができる。
【００８５】
また、ここでは、電池蓋１５０を開けたときの内側にメモリカードスロット１５１を設けたが、メモリカードスロット１５１は、必ずしも、電池蓋１５０を開けたときの内側に設ける必要はなく、電池蓋１５０を開けないとメモリカードを取り出すことができないようにロック機構を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１実施形態のデジタルカメラの外観図である。
【図２】図１と同じデジタルカメラの、電池蓋を開いた状態と、電池蓋の内側を示す図である。
【図３】図１，図２に示すデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態のデジタルカメラの、電源回路と、その電源回路により電力が供給される内部回路を示した図である。
【図５】図４に示す回路のタイミングチャート（Ｂ）とその比較例のタイミングチャート（Ａ）である。
【図６】本発明の第２実施形態のデジタルカメラの外観図である。
【図７】図６に示すデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図８】図６に示すデジタルカメラとパーソナルコンピュータとがＵＳＢケーブルで接続される様子を示す図である。
【図９】図６，図７に示す第２実施形態のデジタルカメラの電源回路と、その電源回路により電力が供給される内部回路を示した図である。
【図１０】図９に示す回路のタイミングチャートである。
【図１１】第１実施形態および第２実施形態の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１００，５００    デジタルカメラ
１０７    ＵＳＢコネクタ
１０７ａ    ＵＳＢ電源端子
１３９    メモリカード
１４０    Ｉ／Ｆ部
１５０    電池蓋
１５１    メモリカードスロット
１５２    電池室
１５３    電池接片
１６１，１６２    電池
１７１    ＤＣ／ＤＣコンバータ
１７３    電圧検出回路
１８０    電源安定化回路
１９１，１９２    ダイオード
１９３    電圧検出回路
１９４    ＮＰＮトランジスタ
１９５    電力供給回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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