(57)【要約】    【課題】      印字用紙７がプラテンローラー２の円弧に沿って反った状態を平面状に修正して、プラテンローラー２と印字ヘッド３との間に移送する印字用紙７がプラテンローラー２とガイド板４、５との間の隙間に巻き込まれることを防止し、安定した駆動を保証可能であるとともに、カッター６の駆動にともなって発生する紙粉を吹き飛ばすようにした印字装置を提供すること。    【解決手段】  プラテンローラー２の円周に沿った部分に所定圧力の空気流を供給することに着目したもので、プラテンローラー２の上流側および下流側の少なくともいずれか一方に設けたガイド板４、５とプラテンローラー２との間に印字ヘッド３の方向に向かって所定圧力のエアーを吹き付け可能とし、プラテンローラー２とガイド板４、５との間に印字用紙７が巻き込まれることを防止可能としたことを特徴とする。【選択図】        図１                      
2005132064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の印字用紙をプラテンローラーおよび印字ヘッドの間に移送してこの印字用紙に所定のデータを印字する印字装置であって、
前記プラテンローラーの上流側および下流側の少なくともいずれか一方に設けたガイド板と当該プラテンローラーとの間に前記印字ヘッドの方向に向かって所定圧力のエアーを吹き付け可能とし、前記プラテンローラーと前記ガイド板との間に前記印字用紙が巻き込まれることを防止可能としたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記印字用紙の先端部あるいはミシン目の少なくともいずれか一方が前記プラテンローラーと前記ガイド板との間を移送されるタイミングで前記エアーを吹き付けることを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
前記印字用紙のエアー吹付け方向とは反対側の面を押さえることが可能な押さえガイドを設けたことを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印字装置にかかるもので、とくに印字用紙がプラテンローラーの円周方向にの巻き込まれることを防止可能な印字装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のサーマルプリンターその他の印字装置においては、プラテンローラーおよびサーマルヘッド（印字ヘッド）の間にラベルやタグなどの印字用紙を挟み、プラテンローラーの回転駆動により印字用紙を移送するとともに、サーマルヘッドにより所定のデータを印字する構成が一般的である。
図２は、従来の印字装置１（サーマルプリンター）の概略側面図であって、印字装置１は、プラテンローラー２と、サーマルヘッド３と、プラテンローラー２の上流側および下流側に位置する移送用のガイド板（上流側ガイド板４および下流側ガイド板５）と、カッター６と、を有する。
【０００３】
プラテンローラー２の円周面、サーマルヘッド３、上流側ガイド板４および下流側ガイド板５によって帯状の印字用紙７の移送路８を形成し、プラテンローラー２とサーマルヘッド３との間に印字用紙７を挟んでプラテンローラー２の回転駆動により印字用紙７を移送するとともに、サーマルヘッド３において印字用紙７の表面に印字を行う。
カッター６は、印字用紙７の種類その他必要に応じて印字装置１に設けるもので、印字された印字用紙７を所定ピッチで切断し、単葉の印字用紙７とする。
【０００４】
印字用紙７には各種の形態があり、たとえば、帯状の台紙上に複数枚のラベルを仮着した構成のラベル連続体の形態、あるいは糊面を有していない下げ札などのタグの形態などがある。
図３は、印字用紙７がタグの場合の平面図であって、その切断先端部７Ａ（先端部）と、カッター６あるいは手動により切断されるミシン目７Ｂとの間が所定ピッチの単葉のタグとなる。
もちろん、印字用紙７がラベル連続体の場合にもミシン目７Ｂを形成して、カッター６あるいは手動により切断可能とする場合もある。
【０００５】
こうした構成の印字装置１において、上流側ガイド板４とプラテンローラー２との間、およびプラテンローラー２と下流側ガイド板５との間には、プラテンローラー２の回転を保証するためにそれぞれわずかな隙間（上流側隙間Ｇ１、下流側隙間Ｇ２）が必須である。これらの隙間は、たとえば０．５ｍｍ程度とわずかであるが、印字用紙７の厚さがたとえば０．１〜０．２ｍｍ程度であることを考慮すると、印字用紙７にとってはかなりの大きさの隙間ということになる。
【０００６】
したがって、たとえば印字装置１の不使用時など、ゴムローラー製のプラテンローラー２とサーマルヘッド３との間で印字用紙７が長時間挟まれていたままの状態が続くと、プラテンローラー２の円周形状に沿った反りないしくせが印字用紙７につく結果、プラテンローラー２の上流側隙間Ｇ１あるいは下流側隙間Ｇ２に印字用紙７が巻き込まれ、紙詰まりないしジャミング現象が発生するという問題がある（図２における仮想線による矢印を参照）。
たとえば、図２に示した状態から印字用紙７を下流側（順方向）に移送すると印字用紙７の切断先端部７Ａが下流側隙間Ｇ２に巻き込まれる可能性がある。
また、カッター６により印字用紙７を所定ピッチに切断したのち、印字用紙７の印字位置を適正に設定するために印字用紙７全体を上流側（逆方向）にバックフィードする際に、印字用紙７のミシン目７Ｂの部分で折れ曲がってミシン目７Ｂの部分から上流側隙間Ｇ１に巻き込まれる可能性がある。
なお、印字用紙７に連続印字を行う発行モードであっても、カッター６あるいは手動により印字用紙７を切断し、印字用紙７の印字位置を適正に設定するために印字用紙７全体を上流側にバックフィードする際にも同様に、すなわち、印字用紙７の移送および逆送の際に、切断先端部７Ａあるいはミシン目７Ｂが下流側隙間Ｇ２あるいは上流側隙間Ｇ１に巻き込まれるという問題がある。
【０００７】
なお、印字用紙が巻き込まれる可能性については、印字用紙７の巻き形態によって異なる場合がある。
たとえば図４は、表巻きの印字用紙７（ラベル連続体）を移送する場合の概略側面図、図５は、裏巻きの印字用紙７（ラベル連続体）を移送する場合の概略側面図であって、用紙供給部９におけるそれぞれの巻き方向の違いにより、とくに図４の表巻きの印字用紙７の方が裏巻きの印字用紙７の場合より巻き込まれる可能性が高い。もちろん、印字用紙７がタグの場合であっても、その印字面が表面側に出る表巻きの場合の方が、印字面が裏面側に位置する裏巻きの場合よりプラテンローラー２の円周方向に巻き込まれる可能性が高い。
また、印字用紙７が印字供給部９にロール状に巻かれている場合には、ロール状に巻かれている直径が減少してくる内方に位置している印字用紙７の方がさらに円弧状にくせがついており、より巻き込まれやすくなるという問題がある。
【０００８】
なお、カッター６を設けた印字装置１の場合には、カッター６の駆動にともない印字用紙７の切断かす（紙粉）が、カッターの切断性能を低下させる可能性があるとともに、この切断かすが印字装置１の内部に溜まって、プラテンローラー２と印字用紙７との間の滑り、その他の不具合を起こす原因となるという問題がある。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２２４８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、プラテンローラーと印字ヘッドとの間に移送する印字用紙がプラテンローラーとガイド板との間の隙間に巻き込まれることを防止可能な印字装置を提供することを課題とする。
【００１１】
また本発明は、印字用紙のプラテンローラー部分におけるジャミング現象を回避して安定した駆動を保証可能な印字装置を提供することを課題とする。
【００１２】
また本発明は、印字用紙がプラテンローラーの円弧に沿って反った状態を平面状に修正可能とした印字装置を提供することを課題とする。
【００１３】
また本発明は、カッターの駆動にともなって発生する紙粉を吹き飛ばして、各種の部品ないし機構に悪影響を及ぼさないようにした印字装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
すなわち本発明は、プラテンローラーの円周に沿った部分に所定圧力の空気流を供給して、印字用紙の先端部あるいはミシン目の円弧状に変形する状態を修正して、巻込みくせを是正可能とすることに着目したもので、帯状の印字用紙をプラテンローラーおよび印字ヘッドの間に移送してこの印字用紙に所定のデータを印字する印字装置であって、上記プラテンローラーの上流側および下流側の少なくともいずれか一方に設けたガイド板と当該プラテンローラーとの間に上記印字ヘッドの方向に向かって所定圧力のエアーを吹き付け可能とし、上記プラテンローラーと上記ガイド板との間に上記印字用紙が巻き込まれることを防止可能としたことを特徴とする印字装置である。
【００１５】
上記印字用紙の先端部あるいはミシン目の少なくともいずれか一方が上記プラテンローラーと上記ガイド板との間を移送されるタイミングで上記エアーを吹き付けることができる。
【００１６】
上記印字用紙のエアー吹付け方向とは反対側の面を押さえることが可能な押さえガイドを、たとえば上記印字ヘッドの下流側に設けることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による印字装置においては、プラテンローラーの円周部に所定圧力のエアーを吹き付け可能としたので、プラテンローラの円弧に沿って巻き込まれる可能性がある印字用紙の切断先端部あるいはミシン目を空気圧によって正常な平面状に修正可能であり、本来の移送路上に印字用紙が移送されてゆくことを保証して、印字用紙がプラテンローラーに沿って巻き込まれてゆくことを防止可能である。
さらに、カッターなどによる切くずを吹き飛ばしてカッターやプラテンローラーの性能を安定化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、エアーノズルなどから所定圧力の空気流をプラテンローラーの周囲に供給可能としたので、安定した移送性能およびカッターの切断性能を維持することができる印字装置を実現した。
【実施例】
【００１９】
つぎに本発明の実施例による印字装置１０（サーマルプリンター）を図１にもとづき説明する。ただし、図２ないし図５と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、印字装置１０の概略側面図であって、印字装置１０は、前記プラテンローラー２、サーマルヘッド３、上流側ガイド板４、下流側ガイド板５およびカッター６に加えて、エアー供給機構１１を有する。
【００２０】
このエアー供給機構１１は、コンプレッサー１２と、レギュレーター１３と、一対のエアーノズル１４と、エアーホース１５と、を有する。
コンプレッサー１２は、所定圧力のエアーを発生させ、レギュレーター１３により印字装置１０に合った所定レベルの圧力とし、エアーホース１５を介してエアーノズル１４に供給可能とする。
一対のエアーノズル１４はそれぞれ、サーマルヘッド３に対向してプラテンローラー２と上流側ガイド板４との間の上流側隙間Ｇ１、およびプラテンローラー２と下流側ガイド板５との間の下流側隙間Ｇ２にエアーを供給可能な位置にこれを配置してある。
なお、レギュレーター１３は、印字装置１０の内部にこれを装備することも可能である。
【００２１】
なお、印字ヘッド３の下流側には、押さえガイド１６を設け、印字用紙７のエアー吹付け方向とは反対側の面を押さえることが可能とする。
【００２２】
こうした構成のエアー供給機構１１を有する印字装置１０において、プラテンローラー２と上流側ガイド板４との間の上流側隙間Ｇ１、およびプラテンローラー２と下流側ガイド板５との間の下流側隙間Ｇ２に、かつサーマルヘッド３方向に向けて、プラテンローラー２の円周面から印字用紙７を遠ざけることができるようなエアーをエアーノズル１４から所定圧力で供給することができ、印字用紙７の切断先端部７Ａあるいはミシン目７Ｂをプラテンローラー２の円周面から離すように、すなわち、その反りを平面状に戻すように作用するので、印字用紙７の順方向の移送動作および逆方向の移送動作において、印字用紙７の切断先端部７Ａあるいはミシン目７Ｂがプラテンローラー２の円周について回って巻き込まれることを防止可能である。
【００２３】
また、サーマルヘッド３の下流側に押さえガイド１６を設けることにより、印字用紙７の切断先端部７Ａが図１中上方にめくり上がることを防止して印字用紙７を移送路８に沿って適正に移送可能である。
【００２４】
なお本発明においては、エアーノズル１４からのエアー供給のタイミングを制御することができる。
すなわち、印字用紙７の切断先端部７Ａあるいはミシン目７Ｂの少なくともいずれか一方がプラテンローラー２と上流側ガイド板４あるいは下流側ガイド板５との間を移送されるタイミングでエアーを吹き付けるようにすれば、エアー供給のためのエネルギーを極力低減することができる。
具体的には、バックフィードを行う印字装置１０においては、印字用紙７への印字始めのタイミング、およびバックフィードしている間の時間だけエアーをエアーノズル１４から吹き出すようにする。
連続発行を行う印字装置１０においては、印字用紙７への印字始めのタイミング、および所定枚数の発行を終えたあとのバックフィードしている間の時間だけエアーをエアーノズル１４から吹き出すようにする。
【００２５】
なお、カッター６における印字用紙７の切断により紙粉が発生するが、プラテンローラー２へのエアー供給により、この紙粉をカッター６およびプラテンローラー２近傍から飛散させることができ、カッター６の適正な切断性能を維持することができるとともに、プラテンローラー２あるいはサーマルヘッド３への紙粉の付着を防止して印字性能の安定化も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例による印字装置１０（サーマルプリンター）の概略側面図である。
【図２】従来の印字装置１（サーマルプリンター）の概略側面図である。
【図３】同、印字用紙７がタグの場合の平面図である。
【図４】同、表巻きの印字用紙７（ラベル連続体）を移送する場合の概略側面図である。
【図５】同、裏巻きの印字用紙７（ラベル連続体）を移送する場合の概略側面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  印字装置（サーマルプリンター、図２）
２  プラテンローラー
３  サーマルヘッド
４  上流側ガイド板（ガイド板）
５  下流側ガイド板（ガイド板）
６  カッター
７  帯状の印字用紙
７Ａ  印字用紙７の切断先端部（先端部）
７Ｂ  印字用紙７のミシン目（図３）
８  印字用紙７の移送路
９  用紙供給部（図４、図５）
１０  印字装置（サーマルプリンター、実施例、図１）
１１  エアー供給機構
１２  コンプレッサー
１３  レギュレーター
１４  一対のエアーノズル
１５  エアーホース
１６  押さえガイド
Ｇ１  プラテンローラー２と上流側ガイド板４との間の上流側隙間
Ｇ２  プラテンローラー２と下流側ガイド板５との間の下流側隙間
【図１】
2005132064.tif 000003
【図２】
2005132064.tif 000004
【図３】
2005132064.tif 000005
【図４】
2005132064.tif 000006
【図５】
2005132064.tif 000007