(57)【要約】【課題】搬出手段により搬出口から搬出されるプリント用紙をコンベヤに載せ替えて搬出するに伴い、その姿勢を整列させることができるプリント用紙の搬出装置を提供する。【解決手段】プリント処理された印画紙を搬出口から搬出するための第１搬出手段と、搬出口から搬出されたプリント用紙を、第１搬出手段による搬出方向とはほぼ直交する方向に搬出するためのコンベヤ装置とが備えられた搬出装置において、搬出手段に、搬出口から搬出されるプリント用紙におけるコンベヤ装置の搬出方向前方側の搬出量が後方側の搬出量よりも大きくするプリント搬出量調整手段を設けた。【選択図】  図４
2005008373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント処理されたプリント用紙を搬出口から搬出するための第１搬出手段と、搬出口から搬出されたプリント用紙を、第１搬出手段による搬出方向とはほぼ直交する方向に搬出するための第２搬出手段とが備えられたプリント用紙の搬出装置において、
第１搬出手段には、搬出口から搬出されるプリント用紙における前記第２搬出手段の搬出方向前方側の搬出量が後方側の搬出量よりも多くするプリント搬出量調整手段が設けられていることを特徴とするプリント用紙の搬出装置。
【請求項２】
第１搬出手段が複数の搬送ローラから構成され、プリント搬出量調整手段が、複数の前記搬送ローラの配置位置を異ならせることで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリント用紙の搬出装置。
【請求項３】
第１搬出手段が複数の搬送ローラから構成され、プリント搬出量調整手段が、複数の前記搬送ローラのローラ面の外径を異ならせることで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリント用紙の搬出装置。
【請求項４】
第１搬出手段が複数の搬送ローラ対から構成され、プリント搬出量調整手段が複数の前記搬送ローラ対の圧接力を異ならせることで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリント用紙の搬出装置。
【請求項５】
第１搬出手段が、プリント用紙を複数列で搬送するようにしていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のプリント用紙の搬出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリント処理装置のプリント搬出口に設けられるプリント搬出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種の搬出装置は、現像処理後、乾燥処理装置により乾燥処理されたプリント用紙をプリント処理装置の搬出口から装置外に搬出する第１搬出装置と、搬出口から搬出されたプリント用紙を、第１搬出装置による搬出方向とはほぼ直交する方向に更に搬送する第２搬送装置としての搬出コンベアとが備えられており、以上の装置では、通常、図６及び図７に概略的に示すように、第１搬出装置Ａ１としては複数の搬送ローラＢ及び搬送ローラ対Ｃが用いられ、また第２搬出装置Ａ２としては駆動ローラ間に架け渡された無端ベルトＤを備えた搬出コンベヤＥが用いられている。
【０００３】
そして以上の搬出装置では、現像処理後に乾燥処理装置により乾燥処理されたプリント用紙が、搬出用搬送ローラＢ及び搬送ローラ対Ｃにより搬出口から搬出されて、搬出コンベア装置Ｅの無端ベルトＤ上に載せられ、搬出コンベヤ装置Ｅを介して仕分け部の受け皿に回収されるようにしている。（特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−５６７１号
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図７に示すように、通常、プリント用紙Ｐは、現像処理後において乾燥処理されるに伴い、トユ状にカールするが、このようにトユ状にカールしたプリント用紙が搬出口から搬出コンベヤＥの無端ベルトＤ上に載せられて搬出される際、カールした上端部が搬出口や第１搬出装置Ａ１の構成部材に引っ掛かるなどして、図６において２点鎖線で示すように、プリント用紙Ｐが搬出コンベヤＥの無端ベルトＤ上で不用意に回転して、プリント用紙の方向が不揃いとなったり、場合によっては、仕分け部の受け皿に載らなくなるなどの不具合がある。
【０００６】
以上の不具合に対しては、搬出コンベヤＥの配設位置を搬出口に対して従来よりも下方にずらして、プリント用紙が搬出口や第１搬出装置Ａ１の構成部材に接触し難くする方法も考えられるが、以上のごとく搬出コンベヤ装置を搬出口に対して下方にずらして、搬出口と搬出コンベヤＥの無端ベルトＤとの間隔を広くすると、プリント用紙Ｐの落下距離が大きくなって、プリント用紙Ｐにダメージを与えたり、プリント用紙Ｐが無端ベルトＤ上で立ってしまう不具合が考えられる。
【０００７】
また更に、前述の不具合に対しては、例えば図８に示すように、搬出コンベヤＥの無端ベルトＤをガイドするガイド部材Ｆの両側部に、上方に突出する凸条Ｇを設けることで、無端ベルトＤの幅方向両端部を上方に盛り上がらせて、無端ベルトＤ上に載るプリント用紙Ｐが、無端ベルトＤ上で不用意に回転するのを阻止する方法も提案されているが、図８の搬出コンベヤＥを採用したとしても、プリント用紙Ｐが搬出口や第１搬出装置Ａ１の構成部材に引っ掛かるのを抑制することは出来ず、従って、プリント用紙Ｐの方向が不揃いとなってプリント用紙Ｐが仕分け部の受け皿に載らなくなる不具合を解消することは困難である。
【０００８】
本願発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、第１搬出手段により搬出口から搬出されるプリント用紙を第２搬出手段で搬出するに伴い、その姿勢を整列させることができるプリント用紙の搬出装置を提供するにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、プリント処理されたプリント用紙を搬出口から搬出するための第１搬出手段と、搬出口から搬出されたプリント用紙を、第１搬出手段による搬出方向とはほぼ直交する方向に搬出するための第２搬出手段とが備えられたプリント用紙の搬出装置において、第１搬出手段には、搬出口から搬出されるプリント用紙における前記第２搬出手段の搬出方向前方側の搬出量が後方側の搬出量よりも多くするプリント搬出量調整手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の第１搬出手段が複数の搬送ローラから構成され、プリント搬出量調整手段が、複数の前記搬送ローラの配置位置を異ならせることで構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の第１搬出手段が複数の搬送ローラから構成され、プリント搬出量調整手段が、複数の前記搬送ローラのローラ面の外径を異ならせることで構成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
また請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の第１搬出手段が複数の搬送ローラ対から構成され、プリント搬出量調整手段が複数の前記搬送ローラ対の圧接力を異ならせることで構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
更に請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の第１搬出手段が、プリント用紙を複数列で搬送するようにしていることを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明にかかる搬出装置が搭載されたプリント処理装置の一例を概略的に示したものであって、このプリント処理装置は、基本的には、プリント用紙の一例である印画紙Ｐに画像をプリント処理するための写真処理部１と、写真処理部１で仕上がったプリントを仕分けるための仕分け部５とが備えられている。
【００１５】
写真処理部１は、
現像済フィルムをセットするためのフィルムマスクユニット２１、このフィルムマスクユニット２１にセットされた現像済フィルムのコマ画像を読み取るためのスキャナ２２、ＭＯなどの記録メディアに記録した画像データを読み取るための読み取り装置２３、スキャナ２２または読み取り装置２３で読み取った画像データに主として各種の画像処理を施すための画像処理部２４を搭載した画像処理機２と、
画像処理機２で処理された画像データにより、プリント用紙の一例である印画紙Ｐに画像を焼き付けるためのプリンター３と、
プリンター３で画像が焼き付けられた印画紙を現像するためのプロセッサ４とから構成されている。
【００１６】
画像処理機２に搭載されているスキャナ２２は、現像済フィルムをフィルムマスクユニット２１にセットすることにより、光源ユニット２０からの光を、フィルムマスクユニット２１にセットされた現像済フィルムに照射して各コマの画像を順次読み取って画像処理部２４に出力し、また画像処理部２４では、スキャナ２２または読み取り装置２３で読み取られた画像データに各種画像処理を施すようにしている。
【００１７】
画像処理部２４は、画像処理ソフトウエア等がインストールされたコンピュータから成るメインコントローラ２５と、メインコントローラ２５に各種情報を入力するためのキーボード２６ａ及びマウス２６ｂと、各種情報を表示するためのモニター２７とから構成されている。
【００１８】
そしてスキャナ２２若しくは読み取り装置２３により読み取られた画像データは、所定の処理プログラムとキーボード２６ａまたはマウス２６ｂにより入力されるプリントサイズなどの各種情報に基づいてメインコントローラ２５により適宜処理された後、順次プリントデータとしてプリンター３に搭載した後記のサブコントローラ３０に出力するようにしている。
【００１９】
プリンター３は、画像処理機２の画像処理部２４で作成されたプリントデータを印画紙Ｐに焼き付けるためのものであり、画像処理部２４から出力されたプリントデータなどを入力するためのサブコントローラ３０と、ロール状に巻かれた印画紙を充填したペーパーマガジン３１ａ・３１ｂと、ペーパーマガジン３１ａ・３１ｂから送り出される印画紙Ｐを搬送するための搬送機構３２と、搬送機構３２で搬送される印画紙Ｐにサブコントローラ３０を介して画像データを露光するための露光機構３３とが搭載されている。
【００２０】
そしてプリンター３では、メインコントローラ２５から出力されるプリントデータがサブコントローラ３０に入力されるに伴い、このサブコントローラ３０で、入力されるプリントデータに基づいて露光用データが生成されて、露光機構３３に出力されるようにしている。
【００２１】
尚、露光機構３３の方式としては、ＰＬＺＴシャッター方式やレーザービーム方式、液晶シャッター方式、蛍光ビーム方式等が知られており、仕様に応じて任意の方式を採択することが出来る。
【００２２】
プロセッサ４は、プリンター３で画像が焼き付け処理された印画紙Ｐを現像処理するための現像処理機構４１と、現像処理機構４１で現像処理された印画紙を乾燥するための乾燥処理機構４２と、
乾燥処理された印画紙Ｐを仕分け部５に向けて搬送するための本発明にかかる搬出装置６とが備えられている。
【００２３】
現像処理機構４１は複数の処理槽を備えており、これら処理槽には、現像液、漂白・定着液、安定化液等の各種処理液がそれぞれ個別に貯溜されている。
【００２４】
乾燥処理機構４２は、印画紙Ｐを乾燥するためのヒーターを備え、搬送機構（図示せず）で印画紙Ｐを搬送させる間に印画紙Ｐをヒーターによって適宜乾燥するようにしており、乾燥処理機構４２で乾燥された印画紙Ｐは、後記する搬出装置６に送られるようになっている。
【００２５】
また仕分け部５は、図１にも示すように、多数の受け皿５１を備え、例えば１オーダー分プリントされた印画紙Ｐが最上部に位置する受け皿５１に搬送された段階で、その受け皿５１を駆動機構（図示せず）を介して下方に移送すると共に、続いて搬送されて来る印画紙Ｐを次の受け皿５１に収容するようにしている。
【００２６】
搬出装置６は、図３にも示すように、
プリント搬出方向切換え装置６１と、
このプリント搬出方向切換え装置６１の下流側に位置する上下２つの搬出口６２・６３と、
乾燥処理機構４２で乾燥処理された印画紙紙Ｐを上部搬出口６２から搬出するための第１搬出手段７と、
上部搬出口６２から搬出された印画紙Ｐを、第１搬出手段７による搬出方向とはほぼ直交する方向に搬出するための第２搬出手段８と、
乾燥処理機構４２で乾燥処理された印画紙紙Ｐを下部搬出口６３から搬出するための第３搬出手段９とが備えられている。
【００２７】
以上の搬出装置６では、第１搬出手段７により、標準サイズの印画紙Ｐが２列で上部搬出口６２から第２搬出手段８に向けて搬出され、第２搬出手段８に搬出された印画紙Ｐは、更に仕分け部５の受け皿５１に向けて搬出されるようにしており、また下部搬出口６３からは、第３搬出手段９により例えば四つ切や六つ切りなどの比較的大きなサイズの印画紙Ｐが収容トレイ９０上に搬出されるようにしている。
【００２８】
そして図に示す実施形態では、上部搬出口６２に搭載する第１搬出手段６に、上部搬出口６２から搬出される印画紙Ｐにおける前記第２搬出手段８の搬出方向前方側の搬出量が後方側の搬出量よりも大きくするプリント搬出量調整手段７０を設けている。
【００２９】
具体的には、図４及び図５に示すように、第１搬出手段７を、２列で搬出される印画紙Ｐの搬出列Ｌ１・Ｌ２毎に、駆動ローラ７１及びこの駆動ローラ７１に弾性的に圧接する圧接ローラ７２から構成される搬送ローラ対７３と、３個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂ・７４ｃから構成して、搬送ローラ対７３を各搬出列Ｌ１・Ｌ２の幅方向中央部に配置している。
【００３０】
そして前述のプリント搬出量調整手段７０は、搬送ローラ対７３に対する前述の３個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂ・７４ｃの特定配置により構成しているのであって、３個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂ・７４ｃ中、２個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂを搬送ローラ対７３よりも第２搬出手段の搬出方向前方側（図４、図５において右方向）に配置すると共に、残りの１個の搬送ローラ７４ｃを搬送ローラ対７３よりも第２搬出手段の搬出方向後方側（図４、図５において左方向）に配置することで、これら２個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂと１個の搬送ローラ７４ｃの異なる配置をプリント搬出量調整手段７０としている。
【００３１】
また第２搬出手段８は、コンベヤ装置８０から構成され、上部搬出口６２から搬出される印画紙Ｐを仕分け部５に向けて搬送するためのものであって、基本的には、前後一対の駆動ローラ（図示せず）間に掛け渡した無端ベルト８１と、両駆動ローラを回転自由に支持する支持枠８２と、駆動ローラを回転駆動させるための駆動装置（図示せず）とが備えられている。
【００３２】
尚、第３搬出手段９は、第１搬出手段７と同様、複数の搬送ローラ（図示せず）及び複数の搬送ローラ対９１から構成されている。
【００３３】
以上のプリント処理装置にあっては、プリンター３において露光焼き付け処理が行なわれた標準サイズの印画紙Ｐは、プロセッサ４の現像処理機構４１において２列で搬送されながら現像処理が行なわれた後、乾燥処理機構４２で乾燥されて、搬出装置６の第１搬出手段７を介して上部搬出口６２から第２搬出手段８を構成するコンベヤ装置８０の無端ベルト８１上に搬出されるとともに、無端ベルト８１上に搬出された印画紙Ｐは、コンベヤ装置８０を介して仕分け部５に向けて搬出されるのである。
【００３４】
ところで、各搬送列Ｌ１・Ｌ２の印画紙Ｐが第１搬出手段７により搬出される際、プリント搬出量調整手段７０の作用により、印画紙Ｐにおけるコンベヤ装置８０の搬出方向前方側Ｐ−Ｆに加わる搬出力が後方側Ｐ−Ｒに加わる搬出力よりも大きくなって、これに伴い、上部搬出口６２からの印画紙Ｐの搬出量が、印画紙Ｐにおけるコンベヤ装置８０の搬出方向前方側Ｐ−Ｆが後方側Ｐ−Ｒよりも多くなって、図４において実線で示すように、印画紙Ｐが無端ベルト８１上に斜めに載るのである。
【００３５】
これにより、印画紙Ｐにおける搬出方向前端縁Ｐ１が搬出装置６の構成部材、例えば搬送ローラ対７３や搬送ローラ７４ａ・７４ｂ・７４ｃなどの構成部材に当接するのが回避されるとともに、コンベヤ装置８０による印画紙Ｐの搬出に伴い、印画紙Ｐにおける前記上部搬出口６２側の側縁後部Ｐ２が、例えば搬送ローラ７４ｃに摺接することとなり、図４において実線で示すように斜めに傾斜していた印画紙Ｐの姿勢が、図４において２点鎖線で示すように修正された上で、仕分け部５の受け皿５１に送り込まれるのである。
【００３６】
従って、印画紙Ｐは、仕分け部５の受け皿５１に対して支障なく円滑に収容される。
【００３７】
尚、大きなサイズのプリントは第３搬出手段９を介して下部搬出口６３から搬出されて収容トレイ９０に収容される。
【００３８】
以上の実施形態では、前述の３個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂ・７４ｃ中、２個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂを搬送ローラ対７３よりも第２搬出手段８の搬出方向前方側に配置すると共に、残りの１個の搬送ローラ７４ｃを搬送ローラ対７３よりも第２搬出手段８の搬出方向後方側に配置して、これら２個の搬送ローラ７４ａ・７４ｂと１個の搬送ローラ７４ｃの異なる配置をプリント搬出量調整手段７０としたが、これに限定されるものではなく、例えば搬送ローラ対７３の左右に同じ個数（例えば２個）の搬送ローラを配置すると共に、搬送ローラ対７３よりも第２搬出手段８の搬出方向前方側に配置する搬送ローラのローラ面の外径を、搬送ローラ対７３よりも第２搬出手段８の搬出方向後方側に配置する搬送ローラのローラ面の外径よりも大きくして、これら搬送ローラのローラ面の外径の相違をプリント搬出量調整手段７０としてもよい。
【００３９】
以上の構造とすることで、印画紙Ｐにおけるコンベヤ装置８０の搬出方向前方側Ｐ−Ｆが、後方側Ｐ−Ｒよりも早く送られて、これに伴い、上部搬出口６２からの印画紙Ｐの搬出量が、印画紙Ｐにおけるコンベヤ装置８０の搬出方向前方側Ｐ−Ｆが後方側Ｐ−Ｒよりも多くなって、印画紙Ｐが無端ベルト８１上に斜めに載るのである。
【００４０】
また例えば第１搬出手段７を複数の搬送ローラ対７３から構成すると共に、第２搬出手段８の搬出方向前方側に配置する搬送ローラ対７３の圧接力を、第２搬出手段８の搬出方向後方側に配置する搬送ローラ対７３の圧接力よりも大きくすることで、これら両搬送ローラ対７３の圧接力の相違をプリント搬出量調整手段としてもよい。
【００４１】
以上の構造とすることで、印画紙Ｐに加わる搬出力が、印画紙Ｐにおけるコンベヤ装置８０の搬出方向前方側Ｐ−Ｆに加わる搬出力が後方側Ｐ−Ｒに加わる搬出力よりも大きくなって、これに伴い、上部搬出口６２からの印画紙Ｐの搬出量が、印画紙Ｐにおけるコンベヤ装置８０の搬出方向前方側Ｐ−Ｆが後方側Ｐ−Ｒよりも多くなるのである。
【００４２】
また以上の実施形態では、印画紙を２列で搬出するようにしたが、これに限定されるものではなく、１列で搬出するようにしてもよいし、あるいは３列で搬出するようにしてもよい。
【００４３】
また以上の実施形態では、プリント用紙として印画紙を用いたプリント処理装置に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、印画紙以外のプリント用紙を用いたプリント処理装置に本発明を適用してもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、プリント処理されたプリント用紙を搬出口から搬出するための第１搬出手段と、搬出口から搬出されたプリント用紙を、第１搬出手段による搬出方向とはほぼ直交する方向に搬出するための第２搬出手段とが備えられたプリント用紙の搬出装置において、第１搬出手段には、搬出口から搬出されるプリント用紙における前記第２搬出手段の搬出方向前方側の搬出量が後方側の搬出量よりも大きくするプリント搬出量調整手段が設けられたことにより、プリント用紙が第１搬出手段により搬出される際に、プリント搬出量調整手段の作用により、プリント用紙の搬出量が、プリント用紙における第２搬出装置の搬出方向前方側が後方側よりも多くなって、プリント用紙が第２搬出手段に対して斜めに送り込まれるので、プリント用紙の前端縁が搬出装置の構成部材などに直接当接するのを未然に防ぐことが出来て、しかもプリント用紙の第２搬出手段による搬出に伴い、第２搬出装置の搬送方向に対して傾斜しているプリント用紙における第１搬出装置側側縁に搬出装置の構成部材が摺接することにより、斜めに傾斜していたプリント用紙の姿勢が搬出方向を向くように修正された上で、仕分け部に対して適正な姿勢で送り込むことが出来るに至ったのである。
【００４５】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の第１搬出手段が複数の搬送ローラから構成され、プリント搬出量調整手段が、複数の前記搬送ローラの配置位置を異ならせることで構成されたことにより、第１搬出手段を構成する複数の搬送ローラの配置位置を異ならせるだけの簡単な変更だけで、請求項１に記載の発明の効果と同じ、効果を達成することが出来る。
【００４６】
また請求項３に記載の発明によれば、請求項１に記載の第１搬出手段が複数の搬送ローラから構成され、プリント搬出量調整手段が、複数の前記搬送ローラのローラ面の外径を異ならせることで構成されたことにより、外径が異なる複数の搬送ローラを用意するだけで、請求項１に記載の発明の効果と同じ、効果を達成することが出来る。
【００４７】
また請求項４に記載の発明によれば、請求項１に記載の第１搬出手段が複数の搬送ローラ対から構成され、プリント搬出量調整手段が複数の前記搬送ローラ対の圧接力を異ならせることで構成されたことにより、圧接力の異なる搬送ローラ対を複数容易するだけで、請求項１に記載の発明の効果と同じ、効果を達成することが出来る。
【００４８】
更に請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４のいずれかに記載の第１搬出手段がプリント用紙を複数列で搬送するようにしたことにより、請求項１に記載の発明の効果に加え、第１搬出手段により、複数のプリント用紙を一度に第２搬出手段に向けて搬出して、搬出処理能力を高めることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる搬送装置が搭載されたプリント処理装置の斜視図。
【図２】同、構成図。
【図３】同、要部を拡大して示す構成図。
【図４】本発明にかかる搬送装置の要部を平面から見た説明図。
【図５】本発明にかかる搬送装置の要部を側面から見た説明図。
【図６】従来の搬送装置の要部を平面から見た説明図。
【図７】従来の搬送装置の要部を側面から見た説明図。
【図８】従来の搬送装置を構成するコンベヤ装置の概略説明図。
【符号の説明】
１      写真処理部
３      プリンタ−
４      プロセッサ
５      仕分け部
５１    受け皿
６      搬出装置
７      第１搬出手段
７０    プリント搬出量調整手段
７３    搬送ローラ対
７４ａ・７４ｂ・７４ｃ  搬送ローラ
８      第２搬出手段
８０    コンベヤ装置
８１    無端ベルト
９      第３搬出手段
Ｐ      印画紙（プリント用紙）
【図１】
2005008373.tif 000003
【図２】
2005008373.tif 000004
【図３】
2005008373.tif 000005
【図４】
2005008373.tif 000006
【図５】
2005008373.tif 000007
【図６】
2005008373.tif 000008
【図７】
2005008373.tif 000009
【図８】
2005008373.tif 000010