(57)【要約】【課題】  保持部材からプレッシャレギュレータが脱落することを防止する脱落防止部材と他部材との接触を極力防止し、脱落防止部材が保持部材から抜けることを防止する調圧装置およびそれを用いた燃料供給装置を提供する。【解決手段】  調圧装置４０は、レギュレータホルダ４２、プレッシャレギュレータ５０、およびクリップ６０を有しており、レギュレータホルダ４２は燃料供給装置のサブタンク蓋に取り付けられている。レギュレータホルダ４２の挿入口４６にクリップ６０を挿入した状態で、クリップ６０を挿入する方向と反対側の挿入口４６の縁部４６ａは、クリップ６０よりも挿入方向と反対側に位置している。クリップ６０は、レギュレータホルダ４２からプレッシャレギュレータ５０が脱落する方向で挿入口４６に係止される。挿入口４６には、切り欠き４７が形成されており、この切り欠き４７にクリップ６０の縁部６１が露出している。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体圧力を調圧するプレッシャレギュレータと、
前記プレッシャレギュレータを保持する保持部材と、
前記保持部材に挿入され、前記プレッシャレギュレータが前記保持部材から脱落する方向で前記保持部材に係止されることにより前記プレッシャレギュレータが前記保持部材から脱落することを防止する脱落防止部材と、
を備え、
前記保持部材は前記脱落防止部材を挿入する挿入口を有し、前記保持部材に前記脱落防止部材が挿入された状態で、前記脱落防止部材の挿入方向と反対側の前記挿入口の縁部は、前記脱落防止部材よりも前記挿入方向と反対側に位置していることを特徴とする調圧装置。
【請求項２】
前記挿入口の一部は、前記脱落防止部材の前記縁部が露出するように切り欠かれていることを特徴とする請求項１記載の調圧装置。
【請求項３】
前記脱落防止部材は、前記縁部が閉じたＵ字状に形成されていることを特徴とする請求項２記載の調圧装置。
【請求項４】
前記挿入口の角部はＲ状に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の調圧装置。
【請求項５】
燃料タンク内に収容され、前記燃料タンク内の燃料を昇圧して吐出するポンプモジュールと、
前記ポンプモジュールに前記保持部材が取り付けられ、前記ポンプモジュールが吐出する燃料圧力を前記プレッシャレギュレータが調圧する請求項１から４のいずれか一項記載の調圧装置と、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧力を調圧するプレッシャレギュレータを保持部材で保持する調圧装置、およびそれを用いた燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されるように、流体圧力を調圧するプレッシャレギュレータが知られている。このようなプレッシャレギュレータを例えば他の装置に取り付ける場合、保持部材でプレッシャレギュレータを保持し、保持部材を装置に取り付けることが考えられる。そして、クリップ等を保持部材に挿入し、保持部材からプレッシャレギュレータが脱落することを防止する。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１７６７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、保持部材でプレッシャレギュレータを保持し、保持部材からプレッシャレギュレータが脱落することを防止するために保持部材にクリップを挿入した状態でクリップが他の部材に接触すると、クリップが保持部材から抜けることがある。クリップが保持部材から抜けると、保持部材からプレッシャレギュレータが脱落する恐れがある。
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、保持部材からプレッシャレギュレータが脱落することを防止する脱落防止部材と他部材との接触を極力防止し、脱落防止部材が保持部材から抜けることを防止する調圧装置およびそれを用いた燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明によると、保持部材に脱落防止部材が挿入された状態で、脱落防止部材が挿入される保持部材の挿入口の脱落防止部材を挿入する方向と反対側の縁部は、脱落防止部材よりも挿入方向と反対側に位置している。つまり、保持部材の挿入口から挿入方向と反対側に脱落防止部材は突出していない。したがって、脱落防止部材の挿入方向と反対側が他部材と接触することを防止し、脱落防止部材が挿入口から抜けることを防止できる。これにより、例えば調圧装置を搬送しているときに調圧装置が他部材と接触しても、脱落防止部材が保持部材から抜けることを防止し、プレッシャレギュレータが保持部材から脱落することを防止できる。
請求項２記載の発明によると、脱落防止部材が挿入される保持部材の挿入口は、脱落防止部材の縁部が露出するように切り欠かれているので、例えば、切り欠きに露出している箇所の脱落防止部材を引っ掛けることにより保持部材から脱落防止部材を抜き、保持部材からプレッシャレギュレータを容易に取り出すことができる。
【０００６】
請求項３記載の発明によると、脱落防止部材は、挿入方向と反対側の縁部が閉じたＵ字状に形成されているので、保持部材の挿入口に形成された切り欠きに露出しているＵ字状に閉じた箇所を引っ掛けて、脱落防止部材を保持部材から容易に抜くことができる。
請求項４記載の発明によると、挿入口の角部はＲ状に形成されているので、挿入口の角部が他部材と衝突しても、挿入口と他部材との衝突力を低減できる。したがって、挿入口の損傷を防止できる。
【０００７】
請求項５記載の発明によると、脱落防止部材の挿入方向と反対側が他部材と接触することを防止し、脱落防止部材が挿入口から抜けることを防止できる。したがって、例えば、調圧装置を取り付けたポンプモジュールを燃料タンク内に挿入するときに、保持部材の挿入口が燃料タンクの開口の周囲に接触しても、脱落防止部材の挿入方向と反対側が燃料タンクと接触することを防止できる。これにより、調圧装置を取り付けたポンプモジュールを燃料タンク内に挿入するときに、脱落防止部材が保持部材から抜けることを防止し、プレッシャレギュレータが保持部材から脱落することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
本発明の一実施形態による燃料供給装置を図２および図３に示す。図２に示すように、燃料供給装置１０は、蓋部材１２、サブタンク３０、サブタンク蓋３２、調圧装置４０、ジェットポンプ７０、およびセンダゲージ８０等を有している。サブタンク３０、サブタンク蓋３２、ジェットポンプ７０、およびセンダゲージ８０はポンプモジュールを構成しており、燃料タンク１内に収容されている。
【０００９】
樹脂で成形された燃料タンク１の上壁に開口１ａが形成されており、燃料供給装置１０の樹脂製の蓋部材１２は燃料タンク１の開口１ａを塞いでいる。燃料供給装置１０の他の部品は燃料タンク１内に収容されている。蓋部材１２には、吐出管１４、電気コネクタ１５および燃料フィルタ２０等が組付けられている。サブタンク３０内に収容されている図示しない燃料ポンプが吐出する燃料は、燃料ポンプの吐出口と結合する結合部３８から蛇腹管２２、燃料フィルタ２０を通り吐出管１４から燃料タンク１の外部に供給される。燃料フィルタ２０は蛇腹管２２を通り燃料ポンプから供給される燃料中の異物を除去し吐出管１４に供給する。
【００１０】
蓋部材１２とサブタンク３０とはステー１６により結合されている。図３に示すように、ステー１６の一端が蓋部材１２の挿入部１３に挿入され、図２に示すように、ステー１６の他端に設けた爪１７がサブタンク３０の棒状の嵌合部３１に嵌合することにより、ステー１６は蓋部材１２とサブタンク３０と結合している。図３に示すスプリング１８は蓋部材１２とステー１６とを互いに離れる方向に付勢している。このスプリング１８の付勢力により、サブタンク３０は燃料タンク１の底部内壁に常に押し付けられている。
【００１１】
サブタンク３０は樹脂製であり、図示しない燃料ポンプがサブタンク３０内に横置きに設置されている。図２に示すように、サブタンク３０の底部に、サブタンク３０の燃料入口である図示しない燃料導入管がサブタンク３０の側方に突出して樹脂で一体成形されている。サブタンク蓋３２は、サブタンク３０の上部開口を塞いでいる。
【００１２】
図１および図５に示すように、調圧装置４０は、保持部材であるレギュレータホルダ４２、プレッシャレギュレータ５０、および脱落防止部材であるクリップ６０を有している。レギュレータホルダ４２は樹脂で一体成形されており、サブタンク蓋３２（図２参照）に取り付けられている。
レギュレータホルダ４２には、流入管４３および流出管４４が設けられている。図３に示すように、燃料フィルタ２０から蛇腹管２４を通り調圧装置４０の流入管４３に燃料が導入されることにより、燃料フィルタ２０から吐出管１４を通り燃料タンク１の外部に供給される燃料の圧力がプレッシャレギュレータ５０で調圧される。流出管４４からはプレッシャレギュレータ５０から余剰燃料が排出される。この余剰燃料は、流出管４４からジェットポンプ７０に供給される。
【００１３】
図５に示すように、レギュレータホルダ４２の内壁４５の内径は、プレッシャレギュレータ５０の挿入方向である奥側に向け小さくなっている。また、図１に示すように、レギュレータホルダ４２のプレッシャレギュレータ５０を挿入する開口側には、クリップ６０を挿入する挿入口４６が形成されている。挿入口４６にクリップ６０を挿入した状態で、クリップ６０を挿入する方向と反対側の挿入口４６の縁部４６ａは、挿入方向と反対側のクリップ６０の縁部６１よりも挿入方向と反対側に位置している。つまり、挿入口４６にクリップ６０を挿入した状態で、挿入口４６の高さはクリップ６０の高さよりも高くなっている。
【００１４】
図４に示すように、クリップ６０は、挿入方向と反対側の縁部６１が閉じたＵ字状に形成されている。クリップ６０はプレッシャレギュレータ５０の挿入方向と直交する方向にレギュレータホルダ４２の挿入口に挿入され、プレッシャレギュレータ５０に弾性力で嵌合している。そして、クリップ６０は、レギュレータホルダ４２からプレッシャレギュレータ５０が脱落する方向で挿入口４６に係止される。これにより、プレッシャレギュレータ５０がレギュレータホルダ４２から脱落することを防止できる。
【００１５】
挿入口４６には、切り欠き４７が形成されており、この切り欠き４７にクリップ６０の縁部６１が露出している。挿入口４６の角部４８はＲ状に形成されている。
図２に示すように、ジェットポンプ７０はジェットノズル７２を有している。ジェットノズル７２は、プレッシャレギュレータ５０から排出される余剰燃料を噴射する。ジェットノズル７２からサブタンク３０の燃料導入管に向けて燃料を噴射することにより、噴射燃料周囲に大気圧よりも低い負圧である吸引圧が生じる。この吸引圧により燃料タンク１内の燃料が吸引され燃料導入管からサブタンク３０内に導入される。
【００１６】
図３に示すように、センダゲージ８０は、センサ部８１、アーム８２およびフロート８３を有している。センサ部８１は、アーム８２を介してセンサ部８１に接続されたフロート８３の動きにより燃料タンク１内の燃料残量を検知する。
ここで、図６に示す本実施形態の比較形態の調圧装置１１０のように、プレッシャレギュレータ５０を保持するレギュレータホルダ１１２にクリップ６０を挿入した状態で、挿入方向と反対側のクリップ６０の縁部６１がレギュレータホルダ１１２の挿入方向と反対側に突出している構成と、本実施形態とを比較してみる。
【００１７】
レギュレータホルダ１１２にプレッシャレギュレータ５０を保持し、レギュレータホルダ１１２にクリップ６０を挿入した調圧装置１１０を取り付けた状態で、図７に示すように、燃料供給装置１００を燃料タンク１の開口１ａから挿入する場合、レギュレータホルダ１１２から挿入方向と反対側にクリップ６０の縁部６１が突出しているので、開口１ａの周縁部にクリップ６０の縁部６１が接触し、クリップ６０がレギュレータホルダ１１２から抜けることがある。クリップ６０がレギュレータホルダ１１２から抜けると、プレッシャレギュレータ５０がレギュレータホルダ１１２から脱落する恐れがある。
【００１８】
これに対し本実施形態では、レギュレータホルダ４２の挿入口４６にクリップ６０を挿入した状態で、クリップ６０の挿入方向と反対側である挿入口４６の縁部４６ａがクリップ６０よりもクリップ６０の挿入方向と反対側に位置しているので、クリップ６０が調圧装置４０以外の他部材と接触することを極力防止できる。したがって、クリップ６０が他部材と接触してレギュレータホルダ４２から抜けることを防止できる。これにより、プレッシャレギュレータ５０がレギュレータホルダ４２から脱落することを防止できる。
【００１９】
また本実施形態では、クリップ６０の縁部６１が露出するようにレギュレータホルダ４２の挿入口４６に切り欠き４７が形成されているので、クリップ６０の縁部６１を治具で引っ掛けてレギュレータホルダ４２からクリップ６０を容易に抜くことができる。したがって、プレッシャレギュレータ５０の交換時等に、レギュレータホルダ４２からプレッシャレギュレータ５０を容易に取り出すことができる。
またクリップ６０の形状が、縁部６１が閉じたＵ字状であるため、クリップの縁部６１の一箇所を引っ掛けることにより、挿入口４６からクリップ６０を容易に抜くことができる。
【００２０】
また本実施形態では、挿入口４６にクリップ６０を挿入する方向と、レギュレータホルダ４２にプレッシャレギュレータ５０を挿入する方向とが直交している。つまり、プレッシャレギュレータ５０がレギュレータホルダ４２から脱落する方向と、クリップ６０がレギュレータホルダ４２から抜ける方向とは異なっている。したがって、プレッシャレギュレータ５０が挿入方向と反対の脱落方向に力を受けても、プレッシャレギュレータ５０がレギュレータホルダ４２から脱落する方向でクリップ６０が挿入口４６に係止されることにより、レギュレータホルダ４２からプレッシャレギュレータ５０が脱落することを防止できる。
また、レギュレータホルダ４２の挿入口４６の角部４８をＲ状に形成したので、挿入口４６の角部４８が他部材と衝突しても、角部４８の形状で衝突力を低減することができる。
【００２１】
（他の実施形態）
上記実施形態では、レギュレータホルダ４２、プレッシャレギュレータ５０、およびクリップ６０を有する調圧装置４０を燃料供給装置１０に用い、プレッシャレギュレータ５０で燃料圧力を調圧したが、燃料以外の他の流体圧力を調圧する調圧装置として調圧装置４０を用いてもよい。
また上記実施形態では、クリップ６０の縁部６１が露出するように挿入口４６に切り欠き４７を形成したが、挿入口４６に切り欠き４７を形成せず、クリップ６０の縁部６１が挿入口に露出しない構成でもよい。
【００２２】
また、脱落防止部材の形状は、本実施形態のＵ字状に限らず、保持部材からプレッシャレギュレータの脱落を防止できるのであれば、どのような形状でもよい。
本実施形態では、燃料供給装置のポンプモジュールとして、サブタンク３０内に燃料ポンプを収容する構成を採用し、サブタンク蓋に調圧装置４０を取り付けた。これ以外にも、本実施形態のポンプモジュールを構成する部材であれば、どの部材に調圧装置を取り付けてもよい。また、燃料供給装置としては、サブタンクを用いず、燃料ポンプを有するポンプモジュールを燃料タンク内に直接収容してもよい。この場合、燃料ポンプを支持するポンプケース、例えば燃料ポンプの周囲を覆う燃料フィルタのフィルタケースに調圧装置を取り付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（Ａ）は本発明の一実施形態による調圧装置の正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図であり、（Ｃ）は（Ａ）のＣ方向矢視図である。
【図２】本実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図３】図２のIII方向矢視図である。
【図４】（Ａ）は本実施形態のクリップを示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【図５】調圧装置の組付工程を示す断面図であり、（Ａ）はレギュレータホルダにプレッシャレギュレータを挿入する工程を示し、（Ｂ）はレギュレータホルダにクリップを挿入する工程を示し、（Ｃ）は組付の完了した調圧装置を示している。
【図６】（Ａ）は比較形態による調圧装置の正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図であり、（Ｃ）は（Ａ）のＣ方向矢視図である。
【図７】比較形態による燃料タンクへの燃料供給装置の挿入状態を燃料タンク内部から見た説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  燃料供給装置、３０  サブタンク、４０  調圧装置、４２  レギュレータホルダ（保持部材）、４６  挿入口、４６ａ  縁部、４７  切り欠き、４８  角部、５０  プレッシャレギュレータ、６０  クリップ（脱落防止部材）、６１  縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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