(57)【要約】【課題】  加熱せずに印刷版を精度よく折り曲げることができかつ装置・機構の簡素化が可能となる印刷版折り曲げ方法及び印刷版折り曲げ装置を提供を提供する。【解決手段】  この印刷版折り曲げ方法は、印刷版１を台座２及び折り曲げべース板３に載せ、版固定ブロック４及び折り曲げブロック５を下降させ、版固定ブロック４及び折り曲げブロック５で印刷版１の上面を押さえ付けてから、印刷版１の側縁部１ａ側に位置する折り曲げブロック５を折り曲げべース板３の先端部３ａを略回転中心として回転方向Ｒに回転させて略１８０°回転させ、版固定ブロック４と折り曲げブロック５との間に折り曲げべース板３を挟み込んで重ね折られた印刷版１を押圧する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック支持体で支持されたシート状の印刷版材料の一方の面を版固定ブロック及び折り曲げブロックに対し前記折り曲げブロックが前記一方の面の側縁部側に位置するように接触させ、他方の面を折り曲げべース板に接触させ、
前記折り曲げべース板の先端部を略回転中心として前記折り曲げブロックを略１８０°回転させ、前記折り曲げべース板を挟み込むように前記印刷版材料の側縁部を重ね折りしながら前記版固定ブロックと前記折り曲げブロックとで前記印刷版材料及び前記折り曲げべース板を押圧することにより前記印刷版材料の側縁部を折り曲げることを特徴とする印刷版折り曲げ方法。
【請求項２】
前記押圧のときの押圧力は前記印刷版材料の折り曲げ幅方向の任意位置で調整可能であることを特徴とする請求項１に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項３】
前記折り曲げべース板は金属板であり厚さが０．３乃至０．７ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項４】
前記折り曲げべース板の厚さは０．４乃至０．５ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項３に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項５】
前記折り曲げべース板の材質はバネ鋼であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項６】
前記版固定ブロックと前記折り曲げブロックは一体に、前記印刷版材料の上方から下方に移動して前記印刷版材料に接触し、前記印刷版材料の下方から上方に移動して前記印刷版材料から離れることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項７】
前記プラスチック支持体は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であり厚さが１００乃至２５０μｍの範囲内であり、
前記印刷版材料は前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項８】
前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項９】
前記プラスチック支持体の厚さは１７０乃至１８０μｍの範囲内であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項１０】
前記プラスチック支持体のヤング率は５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ方法。
【請求項１１】
プラスチック支持体で支持されたシート状の印刷版材料の一方の面と接触するように設けられた版固定手段と、
前記印刷版材料の他方の面に位置するように設けられた折り曲げべース板と、
前記版固定手段よりも前記印刷版材料の一方の面の側縁部側に位置するよう設けられ前記折り曲げべース板の先端部を略回転中心として略１８０°回転可能な折り曲げ手段と、を備え、
前記折り曲げべース板と前記版固定手段及び前記折り曲げ手段との間に前記印刷版材料が挟まれた状態で前記折り曲げ手段を略１８０°回転させることで、前記折り曲げべース板を挟み込むように前記印刷版材料の側縁部を重ね折りしながら前記版固定手段と前記折り曲げ手段とで前記印刷版材料及び前記折り曲げべース板を押圧することにより前記印刷版材料の側縁部を折り曲げることを特徴とする印刷版折り曲げ装置。
【請求項１２】
前記押圧のときの押圧力を前記印刷版材料の折り曲げ幅方向の任意位置で調整可能である押圧力調整機構を備えることを特徴とする請求項１１に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項１３】
前記折り曲げべース板は金属板であり厚さが０．３乃至０．７ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１１または１２に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項１４】
前記折り曲げべース板の厚さは０．４乃至０．５ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１３に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項１５】
前記折り曲げべース板の材質はバネ鋼であることを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項１６】
前記折り曲げべース板はマグネットにより保持されることを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項１７】
前記版固定手段と前記折り曲げ手段は、一体として折り曲げ機構を構成し、前記印刷版材料の上方に前記印刷版材料に対し接近かつ離間可能に設けられていることを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項１８】
前記折り曲げ機構を前記印刷版材料の上方の保持位置で保持し固定可能とする落下防止機構を備えることを特徴とする請求項１７に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項１９】
前記プラスチック支持体は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であり厚さが１００乃至２５０μｍの範囲内であり、
前記印刷版材料は前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有することを特徴とする請求項１２乃至１９のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項２０】
前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートであることを特徴とする請求項１１乃至１９のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項２１】
前記プラスチック支持体の厚さは１７０乃至１８０μｍの範囲内であることを特徴とする請求項１１乃至２０のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項２２】
前記プラスチック支持体のヤング率は５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることを特徴とする請求項１１乃至２１のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の印刷版材料の側縁部を幅方向に折り曲げる印刷版折り曲げ方法及び印刷版折り曲げ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂を支持体とする印刷版を印刷機の版胴に有効に装着するために印刷版の側縁部を折り曲げているが、かかる印刷版の折り曲げ装置では、ヒータ等の加熱手段を用いて印刷版の折り曲げ部を加熱しながら折り曲げることで、折り曲げ角度の保持を行っている（下記特許文献１乃至４）。しかし、かかる従来の加熱手段を用いた折り曲げ方法には次の問題があった。
【０００３】
（１）折り曲げ角度の保持のために加熱手段が必要であり、折り曲げ幅方向の温度バラツキにより印刷版への加熱が不均一となることに起因して折り曲げ部の波打が生じていた。また、加熱を行うため熱によるプラスチック支持体の伸縮が発生する。更に、感熱性画像形成層を有する印刷版材料においては熱により画像形成層が反応してしまう。
【０００４】
（２）下記特許文献３では印刷版材料に折り目をつけた後に重ね折りして押圧しているが、折り曲げの内側にある部材を待避させる必要があり、折り曲げの位置精度の維持が困難であり、機構も複雑となる。
【０００５】
（３）加熱用の熱源を必要とするため、温度を一定に維持するための制御機構が必要であり、部品数増加、コストアップの要因となっている。更に、即時使用可能な状態にするため、温度を一定温度に上げておくスタンバイ状態が一般的に考えられ、装置を使用していない間も常に熱源の電力消費が行われるためエネルギーの無駄が生じている。
【特許文献１】特開平２−１０２０４９号公報
【特許文献２】特開平８−２９５００８号公報
【特許文献３】特開２０００−１９０４５６号公報
【特許文献４】特開２００２−２５４６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、加熱せずに印刷版を精度よく折り曲げることができかつ装置・機構の簡素化が可能となる印刷版折り曲げ方法及び印刷版折り曲げ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による印刷版折り曲げ方法の概略的工程を図１（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。図１は本発明による好ましい印刷版折り曲げ工程（ａ）〜（ｃ）を概略的に説明するための側断面図である。
【０００８】
図１（ａ）のように、折り曲げべース板３を台座２の先端２ａから突き出るようにして台座２に固定し、プラスチック支持体で支持されたシート状の印刷版１を台座２及び折り曲げべース板３に載せ、印刷版１の側縁部１ａが折り曲げべース板３の先端部３ａから突き出るように位置決める。次に、図の破線のように上方に位置する版固定ブロック４及び折り曲げブロック５を下方向Ｖに下降させ、版固定ブロック４及び折り曲げブロック５で印刷版１の上面を押さえ付ける。なお、折り曲げべース板３は、好ましくはバネ鋼からなり、台座２に埋め込まれたマグネット６により保持されるようになっており、印刷版１が接触する面に突起物がない。
【０００９】
次に、図１（ｂ）のように、折り曲げべース板３の先端部３ａを略回転中心として折り曲げブロック５を回転方向Ｒに図の破線のように回転させて略１８０°回転させると、版固定ブロック４と折り曲げブロック５との間に折り曲げべース板を挟み込んで印刷版１が側縁部１ａで重ね折りの状態になり、この重ね折りの状態で版固定ブロック４と折り曲げブロック５とで印刷版１及び折り曲げべース板３を押圧する。
【００１０】
次に、図１（ｃ）のように、版固定ブロック４と折り曲げブロック５とを一体に上方向Ｖ’に退避させてから印刷版１を取り出すと、印刷版１の重ね折られた側縁部１ａがスプリングバックし、印刷版１に対し側縁部１ａをほぼ直角に折り曲げることができる。
【００１１】
以上のように、本発明による印刷版折り曲げ方法は、プラスチック支持体で支持されたシート状の印刷版材料の一方の面を版固定ブロック及び折り曲げブロックに対し前記折り曲げブロックが前記一方の面の側縁部側に位置するように接触させ、他方の面を折り曲げべース板に接触させ、前記折り曲げべース板の先端部を略回転中心として前記折り曲げブロックを略１８０°回転させ、前記折り曲げべース板を挟み込むように前記印刷版材料の側縁部を重ね折りしながら前記版固定ブロックと前記折り曲げブロックとで前記印刷版材料及び前記折り曲げべース板を押圧することにより前記印刷版材料の側縁部を折り曲げることを特徴とする。
【００１２】
この印刷版折り曲げ方法によれば、版固定ブロックと折り曲げブロックとの間で折り曲げべース板を挟み込んで印刷版材料を側縁部で重ね折りし、この重ね折りの状態で印刷版及び折り曲げべース板を押圧するので、加熱せずに印刷版材料の側縁部を精度よく折り曲げることができ、加熱手段等が不要でありかつ折り曲げブロックの回転のときに折り曲げべース板を待避させる必要がないため、折り曲げ位置精度を向上でき、装置・機構の簡素化が可能となる。
【００１３】
上記印刷版折り曲げ方法において前記押圧のときの押圧力は前記印刷版材料の折り曲げ幅方向の任意位置で調整可能であることが好ましい。これにより、印刷版材料の折り曲げ部角度を調整でき、折り曲げ幅方向の任意位置で押圧力の調整が可能なため折り曲げ部の波打を解消できる。
【００１４】
また、前記折り曲げべース板は金属板であり厚さが０．３乃至０．７ｍｍの範囲内が好ましい。折り曲げべース板の厚さが０．３ｍｍ未満となると、折り曲げべース板が折り曲げブロックの回転とともに折り曲がってしまい好ましくなく、０．７ｍｍを超えると、印刷版材料が折り曲げべース板の端部形状に倣ってしまい２段曲げのようになり易く好ましくない。折り曲げべース板の厚さは０．４乃至０．５ｍｍの範囲内が更に好ましい。
【００１５】
また、前記折り曲げべース板の材質はバネ鋼であることが好ましい。これにより、折り曲げべース板の先端部を略回転中心として折り曲げブロックを回転させるときに折り曲げべース板のバネ鋼が撓むことで、印刷版材料の折り曲げ部への集中荷重を吸収し、印刷版材料の割れを防止することができる。
【００１６】
また、前記版固定ブロックと前記折り曲げブロックは一体に、前記印刷版材料の上方から下方に移動して前記印刷版材料に接触し、前記印刷版材料の下方から上方に移動して前記印刷版材料から離れるようにできる。版固定ブロックと折り曲げブロックが一体で上方に待避できるので、版固定ブロックと折り曲げブロックから構成される折り曲げ機構への印刷版材料のセットが容易となる。
【００１７】
また、前記プラスチック支持体は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であり厚さが１００乃至２５０μｍの範囲内であり、前記印刷版材料は前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有することが好ましい。
【００１８】
また、前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートであることが好ましい。また、前記プラスチック支持体の厚さは１７０乃至１８０μｍの範囲内であることが更に好ましい。また、前記プラスチック支持体のヤング率は５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることが更に好ましい。
【００１９】
本発明による印刷版折り曲げ装置は、プラスチック支持体で支持されたシート状の印刷版材料の一方の面と接触するように設けられた版固定手段と、前記印刷版材料の他方の面に位置するように設けられた折り曲げべース板と、前記版固定手段よりも前記印刷版材料の一方の面の側縁部側に位置するよう設けられ前記折り曲げべース板の先端部を略回転中心として略１８０°回転可能な折り曲げ手段と、を備え、前記折り曲げべース板と前記版固定手段及び前記折り曲げ手段との間に前記印刷版材料が挟まれた状態で前記折り曲げ手段を略１８０°回転させることで、前記折り曲げべース板を挟み込むように前記印刷版材料の側縁部を重ね折りしながら前記版固定手段と前記折り曲げ手段とで前記印刷版材料及び前記折り曲げべース板を押圧することにより前記印刷版材料の側縁部を折り曲げることを特徴とする。
【００２０】
この印刷版折り曲げ装置によれば、版固定手段と折り曲げ手段との間で折り曲げべース板を挟み込んで印刷版材料を側縁部で重ね折りし、この重ね折りの状態で印刷版及び折り曲げべース板を押圧するので、加熱せずに印刷版材料の側縁部を精度よく折り曲げることができ、加熱手段等が不要でありかつ折り曲げ手段の回転のときに折り曲げべース板を待避させる必要がないため、折り曲げ位置精度を向上でき、装置・機構の簡素化が可能となる。
【００２１】
上記印刷版折り曲げ装置において前記押圧のときの押圧力を前記印刷版材料の折り曲げ幅方向の任意位置で調整可能である押圧力調整機構を備えることが好ましい。この押圧力調整機構により、印刷版材料の折り曲げ部角度を調整でき、折り曲げ幅方向の任意位置で押圧力の調整が可能なため折り曲げ部の波打を解消できる。
【００２２】
また、前記折り曲げべース板は金属板であり厚さが０．３乃至０．７ｍｍの範囲内が好ましい。折り曲げべース板の厚さが０．３ｍｍ未満となると、折り曲げべース板が折り曲げ手段の回転とともに折り曲がってしまい好ましくなく、０．７ｍｍを超えると、印刷版材料が折り曲げべース板の端部形状に倣ってしまい２段曲げのようになり易く好ましくない。折り曲げべース板の厚さは０．４乃至０．５ｍｍの範囲内が更に好ましい。
【００２３】
また、前記折り曲げべース板の材質はバネ鋼であることが好ましい。これにより、折り曲げべース板の先端部を略回転中心として折り曲げ手段を回転させるときに折り曲げべース板のバネ鋼が撓むことで、印刷版材料の折り曲げ部への集中荷重を吸収し、印刷版材料の割れを防止することができる。
【００２４】
また、前記折り曲げべース板はマグネットにより保持されることが好ましい。折り曲げべース板の上面は印刷版材料が常に接触しているため、突起物があると印刷版材料に傷が発生したり、セットのときに印刷版材料のエッジ部の引っ掛かりが発生するが、マグネットにより保持することで突起がなくなり、かかる問題発生の不具合を解消できる。
【００２５】
また、前記版固定手段と前記折り曲げ手段は、一体として折り曲げ機構を構成し、前記印刷版材料の上方に前記印刷版材料に対し接近かつ離間可能に設けられていることが好ましい。版固定手段と折り曲げ手段が一体で上方に待避できるので、折り曲げ機構への印刷版のセットが容易となる。
【００２６】
また、前記折り曲げ機構を前記印刷版材料の上方の保持位置で保持し固定可能とする落下防止機構を備えることが好ましい。落下防止機構により、折り曲げ機構が上方に待避し保持位置で保持されて固定され、印刷版材料のセットに両手を使用できるので、作業性の向上及び印刷版材料の損傷防止が可能となるとともに、作業中の安全を確保できる。
【００２７】
また、前記プラスチック支持体は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であり厚さが１００乃至２５０μｍの範囲内であり、前記印刷版材料は前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有することが好ましい。
【００２８】
また、前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートであることが好ましい。前記プラスチック支持体の厚さは１７０乃至１８０μｍの範囲内であることが更に好ましい。また、前記プラスチック支持体のヤング率は５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることが更に好ましい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の印刷版折り曲げ方法及び印刷版折り曲げ装置によれば、加熱せずに印刷版を精度よく折り曲げることができかつ装置・機構の簡素化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図２は本実施の形態による印刷版折り曲げ装置の全体外観を示す斜視図である。
【００３１】
図２に示すように、印刷版折り曲げ装置は、カバー部材１１ａで包囲されかつシート状の印刷版を折り曲げる折り曲げ機構部１１と、曲げ回数と動作時間を設定しかつ折り曲げ開始スイッチのある操作スイッチ部１２と、印刷版を載せるように傾斜した台座１３と、引き上げると折り曲げ準備が完了しかつ引き下げると印刷版をセットしまた取り出すことのできる版押さえレバー１４と、制御機器を収納し前面側に電源スイッチ２０が配置された電装箱１５と、設置面に置かれる設置台１６と、設置台１６から直立し台座１３及び折り曲げ機構部１１を支持するように傾斜した支持フレーム１７と、を備える。
【００３２】
なお、台座１３は、印刷版を載せたときに吸着するための吸着機構を内蔵し、吸着機構は、吸着サイズ切り替えスイッチ１８と、吸着をオン・オフするフットスイッチ１９と、を有する。
【００３３】
次に、図２の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ機構部１１を図３乃至図６を参照して説明する。
【００３４】
図３は、図２の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ機構部１１をカバー部材１１ａを取り外した状態で背面側から見た斜視図である。図４は、図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す要部斜視図である。図５は図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す側面図である。図６は図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が下降し印刷版を押さえた状態を示す側面図である。
【００３５】
図３〜図６に示すように、折り曲げ機構部１１は、図２の台座１３の上に載せられたシート状の印刷版１（図５）を折り曲げのとき固定する版固定ブロック２４と、版固定ブロック２４で固定した印刷版１を側縁部１ａで折り畳むように回転軸３２を回転中心として略１８０°回転する折り曲げブロック２５と、回転軸３２に連結した歯車３１と、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５を支持しかつ回転軸３２を回転可能に支持する支持部２１と、を備える。
【００３６】
図５，図６のように、版押さえレバー１４を回動方向Ｓに引き上げると、台座１３の下方に設けられた支点１４ａでてこ運動し、支持部２１の下方の作用部２１ｅに力が作用することで、支持部２１は、支持部２１の溝２１ａ内のコロ２１ｂ及び支持部２１の版押さえレバー１４側の側面に接したコロ２１ｃ、２１ｄでガイドされながら、図の略下方ｒに版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５とともに移動する一方、版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、支持部２１は図の略上方ｒ’に版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５とともに移動するようになっている。
【００３７】
図５のように、版押さえレバー１４を回動方向Ｓに引き上げ、支持部２１が図の略下方ｒに下降すると、図３，図６のように、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が台座１３側に接近し、台座１３の上の印刷版１と接触し押さえ付けるとともに、回転軸３２に連結した歯車３１も下降し、歯車３１が台座１３の下方に配置された別の歯車３３と噛み合うようになっている。
【００３８】
また、図６のように、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が台座１３の上の印刷版１と接触し押さえ付けた状態から、版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、図４，図５のように、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が台座１３側から離間し上方に移動し、印刷版をセットしたり、取り外したりできるようになる。
【００３９】
また、台座１３の下方に配置された歯車３３は、図２の操作スイッチ部１２でオンオフされるモータ（図示省略）により駆動される回転軸３３ａを介して回転駆動されると、図３，図６のように噛み合っている歯車３１，回転軸３２を介して折り曲げブロック２５を回転方向Ｒに略１８０°回転させてから、この１８０°回転した状態を保持して版固定ブロック２４に対し挟んだ印刷版１を押圧するようになっている。
【００４０】
また、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５は、図２の台座１３の幅方向Ｗに沿って延びており、その両端に歯車３１と回転軸３２が設けられており、回転軸３３ａも幅方向Ｗに沿って延び、両端に歯車３３が連結されている。
【００４１】
また、図２の台座１３は、全体としてアルミニウム等の金属材料から略矩形平面状に構成され、その先端側（図２の背面側）には、図４〜図６のように、バネ鋼からなる折り曲げべース板２３が幅方向Ｗに沿って延びるとともに、台座１３と折り曲げべース板２３が同じ平面を形成するように固定されている。この折り曲げべース板２３の固定は、図１のように台座側に埋め込んだマグネットにより行うことで、台座１３の平面に突起物が生じない。
【００４２】
また、図４〜図６のように、台座１３に固定された折り曲げべース板２３の先端部２３ａは、台座１３の端面１３ａから突き出ており、曲げブロック２５が先端部２３ａに接触しないように突き出た位置関係となっている。また、折り曲げブロック２５は回転軸３２を中心にして回転するが、この回転軸３２の中心軸は折り曲げべース板２３の先端部２３ａと略一致しており、折り曲げブロック２５は先端部２３ａを略回転中心として回転方向Ｒに回転する。
【００４３】
なお、金属板からなる折り曲げべース板２３は厚さが０．３乃至０．７ｍｍの範囲内であることが好ましい。折り曲げべース板２３の厚さが０．３ｍｍ未満となると、折り曲げべース板２３が折り曲げブロック２５の回転とともに折り曲がってしまい好ましくなく、０．７ｍｍを超えると、印刷版１が折り曲げべース板２３の先端部２３ａに倣ってしまい２段曲げのようになり易く好ましくない。折り曲げべース板２３の厚さは０．４乃至０．５ｍｍの範囲内であることが更に好ましい。また、折り曲げべース板２３の材質はバネ鋼であることで、折り曲げべース板２３の先端部２３ａを略回転中心として折り曲げブロック２５が回転するとき、そのバネ鋼が撓むことで、印刷版１の折り曲げ部への集中荷重を吸収し、印刷版１の割れを防止できる。
【００４４】
折り曲げブロック２５の下部は、図２，図５，図６の台座１３の長手方向（奥行き方向）に、厚さの薄い薄肉部２５ａに構成され、薄肉部２５ａの厚さは、折り曲げべース板２３の先端部２３ａの突き出し長さよりも小さくなっている。これにより、折り曲げブロック２５が略１８０°回転したとき、折り曲げブロック２５が台座１３の端面１３ａに当接せずに、薄肉部２５ａが折り曲げべース板２３の先端部２３ａの下面に対向する（図８（ｆ）参照）。
【００４５】
次に、折り曲げブロック２５を回転方向Ｒに略１８０°回転させてから薄肉部２５ａと版固定ブロック２４との間で印刷版１を押圧するとき、その押圧力を調整する押圧力調整機構を図７を参照して説明する。図７は押圧力調整機構を設けた版固定ブロック２４を図３，図４に示す背面側から見た背面図（ａ）及び部分拡大図（ｂ）である。
【００４６】
図７（ａ）に示すように、版固定ブロック２４は、図２の台座１３の幅方向Ｗに延びているが、上部ブロック２４ａと下部ブロック２４ｂとに分割されている。図７の押圧力調整機構は、上部ブロック２４ａと下部ブロック２４ｂとが幅方向Ｗの複数箇所に設けられたねじ孔２４ｃでねじ結合されるとともに、下部ブロック２４ｂに幅方向Ｗの複数箇所にねじ孔２４ｄを設けることで構成される。
【００４７】
図７（ａ）、（ｂ）のように、上部ブロック２４ａに形成された貫通孔からボルト２４ｆを差し込んで下部ブロック２４ｂのねじ孔２４ｃにねじ込むことで、両ブロック２４ａ、２４ｂがねじ結合される。また、下部ブロック２４ｂの下面から各ねじ孔２４ｄにセットビス２４ｇをねじ込んで、各セットビス２４ｇについて両ブロック２４ａ、２４ｂの合わせ面２４ｅからの突き出し量を調整することで、版固定ブロック２４の全体高さｈを幅方向Ｗにおいて調整する。このようにして、幅方向Ｗにおいて版固定ブロック２４の全体高さｈが変わるので、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５の薄肉部２５ａとの間で印刷版１を押圧するときの押圧力が変化し、押圧力を調整できる。
【００４８】
次に、図５のように上方に移動した折り曲げ機構部１１を上方の保持位置で保持し固定する落下防止機構について図８を参照して説明する。図８は折り曲げ機構部１１の落下防止機構を示す模式図（ａ）及びその部分拡大図（ｂ）である。
【００４９】
図８（ａ）のように、折り曲げ機構部１１の支持部２１の下方にマグネット４０が固定されており、折り曲げ機構部１１が図８（ａ），図５のように略上方ｒに移動すると、マグネット４０が台座１３側に固定された固定部４１に吸着される。この落下防止機構により、折り曲げ機構部１１が上方に待避したとき、保持位置で保持されて固定され、印刷版１のセットに両手を使用できるので、作業性の向上及び印刷版１の損傷防止が可能となるとともに、作業中の安全を確保できる。
【００５０】
また、図８（ａ）、（ｂ）のように、固定部４１にはボールプランジャー４１ａが設けられており、マグネット４０が固定部４１に吸着される位置で、ボールプランジャー４１ａ内のスプリング４１ｃで外側に付勢された小球４１ｂが支持部２１の側面の半球状の凹部２１ｆに入り込む。このボールプランジャー４１ａにより、折り曲げ機構部１１が図５のように上方に移動しマグネット４０が固定部４１に吸着されて保持位置で固定されるときの位置決めが確実に行われる。
【００５１】
次に、図２乃至図８の印刷版折り曲げ装置により、プラスチック支持体を有する印刷板の側縁部を折り曲げる折り曲げ工程について図９（ａ）乃至（ｆ）を参照して説明する。図９（ａ）乃至（ｆ）は、図２乃至図８の印刷版折り曲げ装置により印刷板の側縁部を折り曲げる折り曲げ工程（ａ）乃至（ｆ）を説明するための要部側面図である。
【００５２】
まず、例えば図６の状態から版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５等の折り曲げ機構部１１が略上方ｒ’に移動し、図５，図９（ａ）のように、解放状態となり、破線で示すようにシート状の印刷版１は、その側縁部１ａの先端が折り曲げべース板２３の先端部２３ａから突き出るように位置決めされ、図２のフットスイッチ１９を操作することで台座１３に内蔵された吸引機構を作動させて印刷版１を台座１３に固定する。このとき、折り曲げ機構部１１は図８の落下防止機構により図９（ａ）の位置で固定状態である。
【００５３】
次に、図５の状態から版押さえレバー１４を回動方向Ｓに引き上げると、図８のマグネット４０による固定が解除され、折り曲げ機構部１１が略下方ｒに移動し版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が下降し、図６，図９（ｂ）のように版固定ブロック２４が印刷版１と接触し、折り曲げブロック２５の薄肉部２５ａが印刷版１の突き出た側縁部１ａと接触する。
【００５４】
次に、図２の操作スイッチ部１２をオンすることでモータ（図示省略）を回転させると、図３〜図６のように回転軸３３ａ、歯車３３，歯車３１を介して回転軸３２が回転することで、折り曲げブロック２５が回転方向Ｒに折り曲げべース板２３の先端部２３ａを略回転中心として回転を始め、図９（ｃ）のように４５°、図９（ｄ）のように９０°、図９（ｅ）のように１３５°回転しながら、薄肉部２５ａが印刷版１の側縁部１ａを折り曲げていく。
【００５５】
そして、折り曲げブロック２５が図９（ｆ）のように１８０°回転すると、版固定ブロック２４と対向するように下方に位置し、薄肉部２５ａと版固定ブロック２４との間で印刷版１の側縁部１ａが、折り曲げべース板２３の先端部２３ａを間に挟んだ状態で折り畳み状態となる（図１（ｂ）参照）。
【００５６】
図９（ｆ）の印刷版１の折り畳み状態を保持することで、薄肉部２５ａで折り畳まれた印刷版１の側縁部１ａを押圧する。次に、モータ（図示省略）を逆回転させることで、折り曲げブロック２５を図９（ｆ）の状態から図６，図９（ｂ）の状態に戻してから、版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、折り曲げ機構部１１が図５，図９（ａ）のように、略上方ｒに移動し、図８のマグネット４０で固定された状態となり、印刷版１を台座１３から取り外す。印刷版１の重ね折られた側縁部１ａがスプリングバックすることで、図１（ｃ）のように印刷版１に対し側縁部１ａをほぼ直角に折り曲げることができる。
【００５７】
以上のように、図２乃至図８の印刷版折り曲げ装置によれば、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５との間で折り曲げべース板２３を挟み込んで印刷版１を側縁部１ａで重ね折りし、この重ね折りの状態で印刷版１及び折り曲げべース板２３を押圧するので、加熱せずに印刷版１の側縁部１ａを精度よく折り曲げることができ、加熱手段等が不要でありかつ折り曲げブロック２５の回転のときに印刷版の折り曲げ内側の部材である折り曲げべース板２３を待避させる必要がないため、折り曲げ位置精度を向上でき、装置・機構の簡素化が可能となる。
【００５８】
また、図７の押圧力調整機構により、押圧力を変化させることで折り曲げ角度の調整が可能となり、また、印刷版１の幅方向Ｗの任意位置で押圧力の調整が可能なため折り曲げ部の波打を解消できる。
【００５９】
また、折り曲げべース板２３の上面は印刷版１が常に接触しているため、突起物があると印刷版への傷の発生やセットのときの印刷版エッジ部の引っ掛かりが発生するが、折り曲げべース板２３をマグネットにより保持し固定することで突起が無くなり、かかる傷の発生等を未然に防止できる。なお、折り曲げべース板２３を接着材、両面テープ等により保持し固定するのは、組立時の作業性が悪化し、好ましくない。また、加熱手段が不要であるので、加熱制御機構等が不要であり、部品数増加やコストアップにならず、また温度を一定温度に上げておくスタンバイ状態が不要であるので、装置不使用のときの電力消費がなくエネルギーの無駄が生じなく、また、印刷版で熱により画像形成層が反応することはない。
【００６０】
次に、図１の印刷版折り曲げ方法及び図２乃至図９の印刷版折り曲げ装置に適用して好ましい印刷版について図１０を参照して説明する。図１０は本実施の形態における印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【００６１】
図１０のように、シート状の印刷版１は、プラスチック支持体５０上に少なくとも親水性層５１及び感熱性画像形成層５２を有する。印刷版１は、例えば印刷版の作製装置のドラムに巻き付けられ、そのドラムを回転させて光源により画像データを走査露光して画像記録された後に、上述のようにして、側縁部１ａが図１（ｃ）のように折り曲げられてから、印刷機の版胴にその折り曲げ部を用いて有効に装着される。
【００６２】
印刷版１のプラスチック支持体５０として、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ポリイミド、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、セルロースエステル類を挙げることができる。特に、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステルフィルムが好ましい。
【００６３】
プラスチック支持体５０は、特に、ポリエチレンテレフタレートが搬送性、取り扱い易さ等から好ましく、印刷版作製装置内では、プラスチック支持体の厚みが薄過ぎたり厚過ぎると、ロールにし難いし、搬送性に問題があり、また薄過ぎると次の工程の印刷機に持ち運ぶ時に強度がなく撓む等の問題があり、搬送性、取り扱い易さ等からプラスチック支持体５０の厚さは１００〜２５０μｍが好ましく、特に好ましくは１７０〜１８０μｍである。また、プラスチック支持体５０は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることが好ましく、５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることが更に好ましい。
【００６４】
印刷版１の親水性層５１とは、印刷時に印刷インキを着肉しない機能を有する層であり、この親水性層５１を形成する素材としては、有機親水性ポリマーを架橋あるいは疑似架橋することにより得られる有機親水性マトリクス構造体や、ポリアルコキシシラン、チタネート、ジルコネート又はアルミネートの加水分解、縮合反応からなるゾル−ゲル変換により得られる無機親水性マトリクス構造体、金属酸化物等が好ましく用いられる。親水性層５１は、特に金属酸化物微粒子を含むことが好ましく、例えば、コロイダルシリカ、アルミナソル、チタニアゾル、その他の金属酸化物のゾルが挙げられる。
【００６５】
また、印刷版１の感熱性画像形成層５２は、加熱により画像を形成しうる層であり、熱溶融性微粒子及び／又は熱融着性微粒子を含有する。熱溶融性微粒子としては、熱可塑性素材の中でも特に溶融した際の粘度が低く、一般的にワックスとして分類される素材で形成された微粒子である。また、熱融着性微粒子としては、熱可塑性疎水性高分子重合体微粒子が挙げられ、該熱可塑性疎水性高分子重合体粒子の軟化温度に特定の上限はないが、温度は高分子重合体微粒子の分解温度より低いことが好ましい。
【００６６】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図７と同様の押圧力調整機構を折り曲げブロック２５に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明による好ましい印刷版の折り曲げ工程（ａ）〜（ｃ）を概略的に説明するための側断面図である。
【図２】本実施の形態による印刷版折り曲げ装置の全体外観を示す斜視図である。
【図３】図２の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ機構部１１をカバー部材１１ａを取り外した状態で背面側から見た斜視図である。
【図４】図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す要部斜視図である。
【図５】図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す側面図である。
【図６】図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が下降し印刷版を押さえた状態を示す側面図である。
【図７】押圧力調整機構を設けた版固定ブロック２４を図３，図４に示す背面側から見た背面図（ａ）及び部分拡大図（ｂ）である。
【図８】折り曲げ機構部１１の落下防止機構を示す模式図（ａ）及びその部分拡大図（ｂ）である。
【図９】図２乃至図８の印刷版折り曲げ装置により印刷板の側縁部を折り曲げる折り曲げ工程（ａ）乃至（ｆ）を説明するための要部側面図である。
【図１０】本実施の形態における印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１ 印刷版
１ａ 側縁部
２ 台座
３ 折り曲げベース板
３ａ 先端部
４ 版固定ブロック
５ 折り曲げブロック
６ マグネット
１１ 折り曲げ機構部（折り曲げ機構）
１３ 台座
１４ 版押さえレバー
２１ 支持部
２３ 折り曲げベース板
２３ａ 先端部
２４ 版固定ブロック（版固定手段）
２４ａ 上部ブロック
２４ｂ 下部ブロック
２４ｆ ボルト
２４ｇ セットビス
２５ 折り曲げブロック（折り曲げ手段）
２５ａ 薄肉部
３１ 歯車
３２ 回転軸
３３ 歯車
４０ マグネット
４１ 固定部
４１ａ ボールプランジャー
５０ プラスチック支持体
５１ 親水性層
５２ 感熱性画像形成層
Ｒ 回転方向
Ｗ 台座１３の幅方向
ｈ 全体高さ
ｒ 略上方
ｒ’ 略下方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005313526.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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