(57)【要約】【課題】  ユーザ等が操作部に力を加えても画像読取装置の骨格に影響を与えることのない画像読取装置と、該画像読取装置を備えた画像形成装置の提供を目的としている。【解決手段】  原稿からの光を受ける撮像素子１５と、原稿からの光を撮像素子１５へ導くミラーユニット１３，１４と、ミラーユニット１３，１４及び撮像素子１５を収納するための複数のパネル３０，３１，３２，３３と、パネル３０，３１，３２，３３の底面に取り付けられる底板３４と、パネル３０，３１，３２，３３のうち前パネル３０と後パネル３１の内側に設けられ、ミラーユニット１３，１４を支持するレール４０と、前パネル３０に固定され、操作面の角度を変更できる操作部を取り付ける操作部保持部材３５と、を有する画像読取装置４において、操作部保持部材３５は、各パネル３０から３３の接合部分に固定されていることを特徴としている。【選択図】図２
2005333413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿からの光を受ける撮像素子と、前記原稿からの光を前記撮像素子へ導くミラーユニットと、前記ミラーユニット及び前記撮像素子を収納するための複数のパネルと、該パネルの底面に取り付けられる底板と、前記パネルのうち前パネルと後パネルの内側に設けられ、前記ミラーユニットを支持するレールと、前記前パネルに固定され、操作面の角度を変更できる操作部を取り付ける操作部保持部材と、を有する画像読取装置において、
前記操作部保持部材は、前記パネルの接合部分に固定されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記操作部保持部材は、前記前パネルと前記底板が接合している部分に固定されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
原稿を読み取る画像読取装置と、該画像読取装置によって読み取られた画像を用紙に形成する画像形成部と、該画像形成部に給紙する用紙を積層する給紙トレイとを有し、給紙トレイの上方に画像形成部を配置してあり、画像形成部と画像読取装置との間に、排紙された用紙を積層する排紙トレイを有する画像形成装置において、
前記画像読取装置は請求項１又は２に記載の画像読取装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置に取り付けられた操作部に外部からの力が加わることで発生する原稿の読取異常を防止することができる画像読取装置及び、該画像読取装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像形成装置には、画像形成装置本体の下から上に向かって、用紙を積層する給紙トレイ、給紙トレイから搬送されてきた用紙に画像を形成する画像形成部、用紙に形成された画像を加熱・溶融し定着させる定着装置及び、画像が定着された用紙が排紙される排紙トレイ、原稿の画像を読み取る画像読取装置が配置されたものがある（例えば特許文献１参照）。この画像形成装置は、ユーザが画像形成装置に対する指示を入力するための操作部が画像読取装置の前面に取り付けられている。
【０００３】
また、特許文献２のような画像形成装置や、出願人による出願である特願２００３―１８２４５９号等のように、操作部を角度を変更できるように、画像読取装置の前面に取り付けられたものもある。操作部の角度を変更可能にしたことで、身体障害者が車椅子に乗ったままの状態でも操作がしやすくなっている。
これらの操作部は、画像読取装置の骨格を形成するパネル部分に操作部保持部材を介して取り付けられている。操作部保持部材は、その上端及び下端をビス等でパネルに固定されている。また、パネルの内側にはレールが取り付けられており、原稿を走査するミラーユニットが摺動可能な状態でレールに配置されている。
【特許文献１】特開２００１−２５７８２０号公報（図１）
【特許文献２】特開２００３−２４６１１４号公報（段落００１４，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記に示したような画像形成装置では、操作時にユーザが操作部に手を掛けて操作部を下向きに押し下げるような力を加えることがある。操作部にこのような外部からの力が加わると、操作部が取り付けられている操作部保持部材と共にパネルが歪んでしまう。この歪みによってパネルの内側に設けられたレールも歪んでしまう。その結果、ミラーユニットは正常な走査ができなくなり、読み取った画像に揺らぎ・歪み・ピンボケといった問題が発生することとなる。また、画像形成装置を設置する際に作業者が不意に操作部に手を掛けることもあり、それも画像読取装置のパネルが歪んでしまう原因となる。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザ等が操作部に力を加えても画像読取装置の骨格に影響を与えることのない画像読取装置と、該画像読取装置を備えた画像形成装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の画像読取装置は、原稿からの光を受ける撮像素子と、前記原稿からの光を前記撮像素子へ導くミラーユニットと、前記ミラーユニット及び前記撮像素子を収納するための複数のパネルと、該パネルの底面に取り付けられる底板と、前記パネルのうち前パネルと後パネルの内側に設けられ、前記ミラーユニットを支持するレールと、前記前パネルに固定され、操作面の角度を変更できる操作部を取り付ける操作部保持部材と、を有する画像読み取り装置において、前記操作部保持部材は、前記パネルの接合部分に固定されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の画像読取装置は、前記操作部保持部材は、前記前パネルと前記底板が接合している部分に固定されることを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の画像形成装置は、原稿を読み取る画像読取装置と、該画像読取装置によって読み取られた画像を用紙に形成する画像形成部と、該画像形成部に給紙する用紙を積層する給紙トレイとを有し、給紙トレイの上方に画像形成部を配置してあり、画像形成部と画像読取装置との間に、排紙された用紙を積層する排紙トレイを有する画像形成装置において、前記画像読取装置は請求項１又は２に記載の画像読取装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の画像読取装置は、撮像素子・ミラーユニット・パネル・底板・レール・操作部保持部材とを有している。撮像素子は、原稿に照射されて反射された光を受け、電気信号に変換し、ミラーユニットは原稿からの光を撮像素子へ導く。複数のパネル及び底板によって、ミラーユニット及び撮像素子を収納するための画像読取装置の骨格を構成する。レールは、前パネルと後パネルの内側に設けられており、ミラーユニットを走行可能な状態に支持する。操作部保持部材は、前記パネルの接合部分に固定されている。そのため、前パネルの変形が起きず、画像を正常に読み取ることができる。
【００１０】
請求項２記載の画像形成装置は、前記操作部保持部材は、前記前パネルと前記底板が接合している部分に固定される。これによって、さらに前パネルの変形が抑えられる。
【００１１】
請求項３記載の画像形成装置は、画像読取装置・画像形成部・給紙トレイ及び排紙トレイとを有している。画像読取装置は、請求項１又は２に記載の画像読取装置であり、給紙トレイは画像形成部へ給紙するための用紙を積層している。画像形成部は、給紙トレイから給紙された用紙に画像読取装置から読み取った原稿の画像を形成する。排紙トレイは画像形成部によって画像を形成された用紙を積層する。また、この画像形成装置は、給紙トレイの上方に画像形成部を配置してあり、画像形成部と画像読取装置との間に排紙トレイが配置されている。このような画像形成装置は、ユーザが操作部に力を掛けたときにも、画像読み取り部のパネルは変形することがないため、原稿を正常に読み取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に本発明の画像形成装置を、図面を基に説明する。
図１は本発明の画像形成装置の構成図である。画像形成装置１は、用紙２に画像を形成する画像形成装置本体３を有しており、画像形成装置本体３の上部に用紙２に形成する画像を原稿から読み取る画像読取装置４が設けられている。また、その上部には画像読取装置４に対して原稿を自動的に搬送する自動原稿送り装置５が設けられている。
【００１３】
自動原稿送り装置５は、原稿を載置する原稿載置台６を有しており、原稿載置台６の一端には原稿を１枚ずつ送り出す原稿送りローラ７が設けられている。原稿載置台６の側下方には原稿を支持して回転する原稿支持ローラ８が設けられており、原稿載置台６の下方には画像読取装置４により読み取りが完了した原稿を排出する原稿排出台９が設けられている。また、自動原稿送り装置５の内部には、原稿載置台６から送られてきた原稿を、原稿支持ローラ８の周面上部へ搬送し、原稿送りローラ７の周面に沿って搬送した後に原稿排出台９に排出させる原稿搬送ローラ１０が設けられている。
【００１４】
画像読取装置４は、原稿に光を照射する光源１１と原稿からの反射光を反射させるミラー１２とが一体的に構成された第１ミラーユニット１３と、第１ミラーユニット１３からの光をさらに反射させる第２ミラーユニット１４とを有しており、これら第１，第２ミラーユニット１３，１４は、図１において左右方向に移動自在となっている。また、画像読取装置４は、ＣＣＤのような、光を光電変換する撮像素子１５を有しており、撮像素子１５の前面に、第２ミラーユニット１４からの光を撮像素子１５に結像させるレンズ１６が設けられている。
【００１５】
原稿支持ローラ８の下方には原稿支持ローラ８に沿って搬送される原稿に光を照射するスリットが設けられており、画像読取装置４は、スリットの下方に第１ミラーユニット１３を位置させて画像を読み取るようになっている。また、自動原稿送り装置５は、画像読取装置４に対して開閉自在となっており、画像読取装置４の上面は原稿を載置するプラテンガラスにより形成されている。画像読取装置４はプラテンガラスに載置された原稿に対して、第１，第２ミラーユニット１３，１４を走査させて画像を読み取ることもできるようになっている。
【００１６】
画像形成装置本体３の内部下方には、複数の用紙２を積層して収納する複数の給紙トレイ１７が複数設けられており、これら各給紙トレイ１７の一端上部には、画像を形成しようとする用紙２を１枚ずつ給紙トレイ１７から給紙する給紙手段１８が設けられている。
【００１７】
給紙トレイ１７の上方には、画像を形成する画像形成部１９が配置されている。画像形成部１９は、円筒状の感光体ドラム２０があり、この感光体ドラム２０は図示しないドラム駆動機構により図１において反時計回りに回転駆動する。
【００１８】
感光体ドラム２０の上部周面近傍には、帯電装置２１が設けられている。帯電装置２１は感光体ドラム２０の表面に対してコロナ放電を行い、感光体ドラム２０表面を一様に帯電させるようになっている。
【００１９】
感光体ドラム２０の周囲であって、帯電装置２１よりも感光体ドラム２０の回転方向下流側に、レーザーダイオード等を露光光源として用いた露光装置２２が配置されている。露光装置２２は、感光体ドラム２０の表面に対して、画像信号に基づいた像露光を行うことにより、露光した部分の感光体ドラム２０表面の電荷を減衰・消滅させて、静電潜像を形成させるようになっている。
【００２０】
露光装置２２より感光体ドラム２０の回転方向下流側には、現像装置２３が設けられている。現像装置２３は反転現像方式により、感光体ドラム２０と同極に帯電したトナーによって感光体ドラム２０の表面に形成されている静電潜像を現像する。
【００２１】
現像装置２３より感光体ドラム２０の回転方向下流側には、転写分離装置２４が配置されている。転写分離装置２４と感光体ドラム２０との間には、用紙２が搬送される搬送路が形成されている。転写分離装置２４は、用紙２を感光体ドラム２０に対して圧接された状態で用紙２の裏面からコロナ放電させることにより用紙２にトナー像を転写するとともに、帯電した用紙２を除電させる。これによって、用紙２を感光体ドラム２０から分離させるようになっている。
【００２２】
転写分離装置２４の搬送路下流側には、定着装置２５が設けられている。用紙２は定着装置２５に搬送されることで、表面のトナーが熱で溶融されて用紙２に定着するようになっている。
【００２３】
感光体ドラム２０の周囲であって転写分離装置２４より感光体ドラム２０の回転方向下流側には、感光体ドラム２０の表面に残ったトナーを除去・清掃するクリーニング装置２６が設けられている。
【００２４】
画像形成装置１の側部には画像が形成された用紙２を排出する排紙トレイ２７が設けられている。また、画像形成装置本体３の上面にはユーザからの指示を入力する、図示しない操作部が設けられている。
【００２５】
図２は画像読取装置に操作部保持部材を取り付けた状態を示す斜視図である。画像読取装置４は、前パネル３０・後パネル３１・右パネル３２・左パネル３３及び底板３４を骨格として構成されている。
【００２６】
各パネル３０から３３及び底板３４は板金であり、各パネル３０から３３は上端部分がそれぞれ内側へ向かって折り曲げられている。また、前パネル３０と後パネル３１は左端及び右端も上端部と同じ方向へ折り曲げられており、それぞれ右パネル３２及び左パネル３３にビス等で固定されている。底板３４は、各パネル３０から３３にビス等で固定されている。
【００２７】
前パネル３０には操作部を保持する操作部保持部材３５が取り付けられている。操作部保持部材３５は板金であり、その前面に２つのアーム３６，３６が取り付けられている。アーム３６，３６の間には操作部フレーム３７が取り付けられている。操作部フレーム３７には、図示しない操作部が配置される。操作部フレーム３７は、アーム３６に設けられた軸受３６ａに挿通する回転軸３７ａを中心にして回動する。角度の固定はアーム３６に設けられた固定孔３６ｂに係合ピン３８を挿通することで行う。係合ピン３８は操作部フレーム３７に設けられた図示しないレバー等により、２つのアーム３６，３６の内側にスライドすることで、アーム３６との係合が解け、角度調節が可能となり、ユーザが所望する位置でレバーを戻すことで係合ピン３８が固定孔３６ｂに挿通し、操作部が固定される。
【００２８】
操作部保持部材３５は左右の端部と下端が折れ曲がっており、ビス等で前パネル３０に固定される。この時、左右の端部は、前パネル３０と左パネル３３又は右パネル３２が接合されている場所に固定され、下端は前パネル３０と底板３４が接合している位置に固定される。一方、操作部保持部材３５の上端部分と前パネル３０との間には隙間ａが設けられている。このため操作部保持部材３５の上端は前パネル３０に固定されておらず、また接触もしていない状態となっている。
【００２９】
図３は、画像読取装置の断面図である。画像読取装置４は、前後パネル３０，３１の内側にコの字形に形成されたレール４０が取り付けられており、その上段に第１ミラーユニット１３が、下段に第２ミラーユニット１４が、それぞれレール４０上に配置されている。第１及び第２ミラーユニット１３，１４は、スライダ４１，４２によってレール４０上を摺動可能になっており、原稿を走査する場合にスムーズな移動が可能となっている。
【００３０】
操作部保持部材３５の下端は、図３で示すように底板３４と前パネル３０の接合部分にビス等によって固定される。一方、操作部保持部材３５の上端は強度を増すために前パネル３０との間に折り込まれているが、前パネル３０とは固定されていない。
【００３１】
図４は操作部に力を加えたときの前パネル及び操作部保持部材の形状変化を示した斜視図である。上記のような構成の操作部にユーザが手を掛けた場合、操作部は図４の矢印で示したように、押し下げるような力が加わる。その力はアーム３６から操作部保持部材３５に伝わる。操作部保持部材３５の両側面は右パネル３２及び左パネル３３と前パネル３０との接合部分に固定されており、操作部保持部材３５の下端は底板３４と前パネル３０との接合部分に固定されているため、その部分の操作部保持部材３５は右パネル３２、左パネル３３及び底板３４によって変形が抑えられる。従って、操作部保持部材３５は、上端のみが図の前方向に変形し、全体として凸形状となる。しかし、操作部保持部材３５の上端部分は前パネル３０と接合していないため、前パネル３０は変形しない。
【００３２】
前パネル３０が変形しなければ、レール４０が歪むこともなく、結果として読み取った画像に揺らぎ、歪み、ピンぼけ等、原稿読取時の異常を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の画像形成装置の構成図である。
【図２】画像読取装置に操作部保持部材を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図３】画像読取装置の断面図である。
【図４】操作部に力を加えたときの前パネル及び操作部保持部材の形状変化を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１              画像形成装置
２              用紙
４              画像読取装置
１３，１４      ミラーユニット
１５            撮像素子
１７            給紙トレイ
１９            画像形成部
２７            排紙トレイ
３０            前パネル
３１            後パネル
３２            右パネル
３３            左パネル
３４            底板
３５            操作部保持部材
４０            レール
【図１】
2005333413.tif 000003
【図２】
2005333413.tif 000004
【図３】
2005333413.tif 000005
【図４】
2005333413.tif 000006