(57)【要約】【課題】  ステアリング装置用ブーツの蛇行を抑制すること。【解決手段】  可撓性で伸縮可能な蛇腹部２３を有してなるステアリング装置用ブーツ２０において、蛇腹部２３に補強繊維２４を添設したもの。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性で伸縮可能な蛇腹部を有してなるステアリング装置用ブーツにおいて、
蛇腹部に補強繊維を添設したことを特徴とするステアリング装置用ブーツ。
【請求項２】
前記補強繊維を蛇腹部の軸方向に沿って延在した請求項１に記載のステアリング装置用ブーツ。
【請求項３】
前記補強繊維を蛇腹部の軸方向に交差させて配置した請求項１に記載のステアリング装置用ブーツ。
【請求項４】
前記ステアリング装置への取付姿勢で、前記補強繊維を蛇腹部の上部及び／又は下部に配置した請求項１〜３のいずれかに記載のステアリング装置用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置用ブーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリング装置では、図７に示す如く、ステアリングボディ１に支持したラック軸２の両端部に、ボールジョイント３を介して、左右のタイロッド４の基端部を連結し、ラック軸２の直線動によりタイロッド４を揺動させて左右の車輪を転舵させる。このとき、ラック軸２の端部からボールジョイント３を介してタイロッド４の基端部に至る全域が、ブーツ５の蛇腹部５Ａにより覆われ、ボールジョイント３等を泥水等から保護する。
【０００３】
特許文献１のブーツでは、ブーツ５の蛇腹部５Ａにおいて、ボールジョイント３の中心、又はボールジョイント３の中心よりもタイロッド４に寄った部分に対応する山部の肉厚を他の部分よりも薄く形成し、蛇腹部５Ａをタイロッド４の揺動動作に順調に追従せしめようとしている。
【特許文献１】特開2000-179690
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のブーツは、製造コストの低減、耐久性の向上の観点から、ブロー成形による樹脂ブーツが主流になっており、ブロー成形による偏肉を生ずることがある。
【０００５】
そこで、ブーツ５の内部エアが高温時に膨張すると、ブロー成形による薄肉部や、特許文献１による如くの薄肉部の存在に起因し、蛇腹部５Ａが図７に示す如くの蛇行を生ずるおそれがある。蛇腹部５Ａの蛇行は、蛇腹部５Ａの磨耗、ボールジョイント３との干渉音を引き起こすという問題点がある。
【０００６】
本発明の課題は、ステアリング装置用ブーツの蛇行を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、可撓性で伸縮可能な蛇腹部を有してなるステアリング装置用ブーツにおいて、蛇腹部に補強繊維を添設したものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記補強繊維を蛇腹部の軸方向に沿って延在したものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１の発明において更に、前記補強繊維を蛇腹部の軸方向に交差させて配置したものである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において更に、前記ステアリング装置への取付姿勢で、前記補強繊維を蛇腹部の上部及び／又は下部に配置したものである。
【発明の効果】
【００１１】
（請求項１〜３）
(a)ブーツの蛇腹部に補強繊維を添設したから、蛇腹部の剛性を上げるものになる。ブーツの内部エアが高温時に膨張すると、蛇腹部の隣り合う山同士、谷同士が引張り合う等により、蛇行を抑制する。蛇腹部の蛇行の抑制により、蛇腹部とラック軸やボールジョイント等との接触を回避し、蛇腹部の磨耗、干渉音の発生を防止できる。
【００１２】
（請求項４）
(b)ブーツの両端取付部の中心に対し、蛇腹部の軸方向中央部でその中心を鉛直上側に偏心させる等により、蛇腹部の軸方向中央部が重力によって垂れ下がってもラック軸やボールジョイント等に触りにくくすべく、上下の向きを定めたブーツにあっては、補強繊維を蛇腹部の上部及び／又は下部に配置する。これにより、蛇腹部の鉛直面内における上下の蛇行を一層確実に抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１はパワーステアリング装置を示す模式図、図２はブーツの実施例１を示す正面図、図３はブーツの横断面図、図４はブーツへの補強繊維の添設状態を示す縦断面図、図５はブーツの実施例２を示す正面図、図６はブーツの横断面図、図７は従来例を示す模式図である。
【実施例】
【００１４】
（実施例１）
パワーステアリング装置１０は、図１に示す如く、車体フレーム等に固定されるステアリングボディ１１に、ステアリングホイールに連動する入力軸１２を支持し、入力軸１２に固定されるトーションバー１３の先端部のピニオン（不図示）にラック軸１４のラックを噛合いさせる。ラック軸１４は、ステアリングボディ１１に直線移動可能に支持されるとともにパワーシリンダ１５を貫通し、両端部に、ボールジョイント１６を介して、左右のタイロッド１７の基端部が連結される。パワーステアリング装置１０は、ステアリングホイールに加えた操舵トルクに応ずるトーションバー１３の弾性ねじり変形によってパワーシリンダ１５を作動させ、運転者の操舵力をアシストしつつ、ラック軸１４を介して、タイロッド１７を揺動させて左右の車輪を転舵させる。
【００１５】
パワーステアリング装置１０は、ステアリングボディ１１におけるラック軸１４の突出部まわりに、ブーツ２０の一端取付部２１をブーツバンド２１Ａで固定し、ブーツ２０の他端取付部２２をブーツバンド２２Ａで固定する。
【００１６】
ブーツ２０は、図２〜図４に示す如く、一端取付部２１と他端取付部２２の間を可撓性で伸縮可能な蛇腹部２３とし、ラック軸１４からボールジョイント１６を介してタイロッド１７の基端部に至る全域を蛇腹部２３により覆い、ボールジョイント１６等を泥水等から保護する。蛇腹部２３は、環状山部２３Ａと環状谷部２３Ｂを軸方向に繰り返す。
【００１７】
ブーツ２０は、合成樹脂製のブロー成形体であり、その成形時に、蛇腹部２３に補強繊維２４を折り込む如くに添設して備える。補強繊維２４は、蛇腹部２３の両端の取付部２１、２２に渡るものでも良い。
【００１８】
ブーツ２０は、蛇腹部２３の横断面（図３）の周方向複数位置に補強繊維２４を設け、各補強繊維２４を蛇腹部２３の軸方向に沿って平行に延在する。
【００１９】
本実施例の補強繊維２４は蛇腹部２３の内部に埋設される（図４（Ａ））が、補強繊維２４は蛇腹部２３の内面に添着されても（図４（Ｂ））、外面に添着されても良い（図４（Ｃ））。
【００２０】
（実施例２）
実施例に２のブーツ２０が実施例１のブーツ２０と異なる点は、図５に示す如く、蛇腹部２３の横断面（図６）の周方向複数位置に補強繊維２４を設けるに際し、各補強繊維２４を蛇腹部２３の軸方向に交差してＸ字状のあやめを繰り返す２本の繊維要素２４Ａ、２４Ｂからなるものとしたことにある。
【００２１】
本実施例の補強繊維２４も、蛇腹部２３の内部に埋設される他、蛇腹部２３の内外面に添着される。
【００２２】
実施例１、２の補強繊維２４としては、耐熱性能をもつ石綿、石英繊維、シリカ繊維から選ばれる耐熱性無機繊維と、高強度性能をもつアラミッド繊維とを、撚糸した混紡糸を用いて紡織した繊維を採用できる。高強度で耐熱性に優れた補強繊維２４であるばかりか、ブーツ２０の構成樹脂（ゴムでも可）材料との接着性も良い。
【００２３】
実施例１、２のブーツ２０によれば以下の作用効果を奏する。
ブーツ２０の蛇腹部２３に補強繊維２４を添設したから、蛇腹部２３の剛性を上げるものになる。ブーツ２０の内部エアが高温時に膨張すると、蛇腹部２３の隣り合う山部２３Ａ同士、谷部２３Ｂ同士が引張り合う等により、蛇行を抑制する。蛇腹部２３の蛇行の抑制により、蛇腹部２３とラック軸１４やボールジョイント１６等との接触を回避し、蛇腹部２３の磨耗、干渉音の発生を防止できる。
【００２４】
ブーツ２０にあっては、ステアリング装置１０への取付姿勢で、補強繊維２４を蛇腹部２３の上部及び／又は下部にのみ配置するものでも良い。
【００２５】
即ち、ブーツ２０の両端取付部２１、２２の中心に対し、蛇腹部２３の軸方向中央部でその中心を鉛直上側に偏心させる等により、蛇腹部２３の軸方向中央部が重力によって垂れ下がってもラック軸１４やボールジョイント１６等に触りにくくすべく、上下の向きを定めたブーツ２０にあっては、補強繊維２４を蛇腹部２３の上部及び／又は下部に配置する。これにより、蛇腹部２３の鉛直面内における上下の蛇行を一層確実に抑制できる。
【００２６】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、補強繊維が蛇腹部の中心軸まわりにスパイラル状をなすように、蛇腹部に添設されるものでも良い。また、ブーツの構成材料は、樹脂に限らず、ゴムであっても良い。
【００２７】
また、本発明のブーツは、油圧パワーステアリング装置に限らず、電動パワーステアリング装置等の他のステアリング装置にも広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１はパワーステアリング装置を示す模式図である。
【図２】図２はブーツの実施例１を示す正面図である。
【図３】図３はブーツの横断面図である。
【図４】図４はブーツへの補強繊維の添設状態を示す縦断面図である。
【図５】図５はブーツの実施例２を示す正面図である。
【図６】図６はブーツの横断面図である。
【図７】図７は従来例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  ステアリング装置
２０  ブーツ
２３  蛇腹部
２４  補強繊維
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005186710.tif 000007
【図６】
2005186710.tif 000008
【図７】
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