(57)【要約】【課題】  従来にあっては、表示ユニットが故障したままで文字が一部欠けたような状態で表示したり、表示を消滅に制御して無表示状態としていた。そのために、走行中のドライバーが文字を認識できなかったり、表示が行われないことで走行に何ら支障がないと判断したりするといった問題があった。【解決手段】  情報表示装置に表示する表示項目を単語および単語を表示するための表示スペース情報を含む表示項目関連情報として記憶させておき、表示ユニット１１に故障が発生した場合には、前記単語の単位で故障した表示ユニットを回避して表示を行うように構成した情報表示装置である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドットマトリックス状にＬＥＤ等の表示素子を配列した表示ユニットを表示板前面に縦横に配置した情報表示装置において、表示項目を表示するために上記表示ユニットに対して送信された表示データと上記表示ユニットのシフトレジスタに一時記憶されデータ監視のために同シフトレジスタから返信された監視データとの照合を行い故障した表示ユニットの位置を検出する故障表示ユニット検出部と、表示板前面における表示ユニットの位置座標を記憶した表示ユニット位置記憶部と、故障表示ユニット検出部で検出した表示ユニットの位置を記憶する故障表示ユニット位置記憶部と、表示しようとする上記表示項目を記憶する表示項目記憶部と、同表示項目に含まれる単語および同単語を表示するのに必要な表示スペース情報を含む表示項目関連情報を記憶する表示項目関連情報記憶部と、上記故障した表示ユニットを除く表示ユニットに対して上記表示項目に含まれる単語に対する表示スペースが確保できる表示位置を検索する表示位置検索部とからなり、検索した表示位置に上記の単語を配置して表示を行うようにしたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
上記表示項目関連情報記憶部に記憶される単語に重み付けがされており、上記表示位置検索部が表示しようとする表示項目を表示することが不可と判断した場合には、上記重み付けされた単語の重みの低い単語を削除して表示位置の検索を実行するようにしたことを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
上記表示項目関連情報記憶部に２文字の単語に使用する横の表示ユニット数に対して横に１表示ユニット分少ないピッチで文字が配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＬＥＤ等の表示素子をドットマトリックス状に配置した表示ユニットからなり、同表示素子を点灯し点綴りによる文字や図柄を表示する情報表示装置であって、上記表示ユニットが複数個故障して、前記文字や図柄の表示ができなくなった場合に、同故障した表示ユニットを回避して表示を行うようにした情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示ユニットが故障した場合において、同故障した表示ユニットを回避して文字や図柄を表示するようにした提案が、例えば、特開平７−１９９８５１号公報に開示されている。この提案は、表示ユニットに故障が発生した場合に、表示図柄記憶回路から読み出した表示項目に対して文字間隔または文字の大きさを縮小したり、あるいは文字数の少ない表示項目に置き換えることで、故障した表示ユニットを回避して表示を行うものである。
【特許文献１】特開平７−１９９８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記した提案は、表示ユニットが故障した場合に、表示項目を「進入禁止」のような熟語を単位として文字間隔または文字の大きさを縮小して対処する方法であるため、複数の表示ユニットが故障したような場合には同じ方法を採用することができなかった。そこで、従来は表示ユニットが故障したままで文字が一部欠けたような状態で表示したり、表示を消滅に制御して無表示状態としていた。そのために、走行中のドライバーが文字を認識できなかったり、表示が行われないことで走行に何ら支障がないと判断したりするといった問題があった。
【０００４】
本発明は上記した問題点を解決せんとするもので、その目的とするところは、情報表示装置に表示するための表示項目を、例えば、「進入」，「禁止」のような単語の単位で記憶させておき、複数の表示ユニットに故障が発生した場合には、上記単語が表示できる表示スペースを検索して故障した表示ユニットを回避した表示を行うようにしたので、ドライバーにとって必要とする道路情報が表示できなかったり、文字の幅を縮小して狭くしたために文字が判読し難くなるといったことがない情報表示装置を提供せんとするにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の情報表示装置は上記した目的を達成せんとするもので、請求項１の手段は、ドットマトリックス状にＬＥＤ等の表示素子を配列した表示ユニットを表示板前面に縦横に配置した情報表示装置において、表示項目を表示するために上記表示ユニットに対して送信された表示データと上記表示ユニットのシフトレジスタに一時記憶されデータ監視のために同シフトレジスタから返信された監視データとの照合を行い故障した表示ユニットの位置を検出する故障表示ユニット検出部と、表示板前面における表示ユニットの位置座標を記憶した表示ユニット位置記憶部と、故障表示ユニット検出部で検出した表示ユニットの位置を記憶する故障表示ユニット位置記憶部と、表示しようとする上記表示項目を記憶する表示項目記憶部と、同表示項目に含まれる単語および同単語を表示するのに必要な表示スペース情報を含む表示項目関連情報を記憶する表示項目関連情報記憶部と、上記故障した表示ユニットを除く表示ユニットに対して上記表示項目に含まれる単語に対する表示スペースが確保できる表示位置を検索する表示位置検索部とからなり、検索した表示位置に上記の単語を配置して表示を行うようにしたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の情報表示装置は、上記した請求項１において、上記表示項目関連情報記憶部に記憶される単語に重み付けがされており、上記表示位置検索部が表示しようとする表示項目を表示することが不可と判断した場合には、上記重み付けされた単語の重みの低い単語を削除して表示位置の検索を実行するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３の情報表示装置は、上記した請求項１において、上記表示項目関連情報記憶部に２文字の単語に使用する横の表示ユニット数に対して横に１表示ユニット分少ないピッチで文字が配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は上記したように、表示板に表示しようとする表示項目を単語および単語を表示するための表示スペース情報を含む表示項目関連情報として記憶する表示項目関連情報記憶部と、表示データと監視データとの照合不一致によって故障している表示ユニットの位置を検出する故障表示ユニット検出部と、同故障表示ユニット検出部によって検出された故障表示ユニットの位置座標に対して表示項目の表示スペースが確保できる表示位置を単語単位で検索できるようにしたので故障した表示ユニットに干渉しない表示位置が見付け易くなる。このため、通常の大きさの文字を表示することができ、判読の容易な情報提供を確保することできる。
【０００９】
また、表示項目関連情報記憶部に記憶する単語に対して重み付けがされており、検索手段が表示しようとする表示項目の全ての単語を表示することが不可と判断した場合には、上記重み付けをされた単語の低い重み付けの単語を削除して表示位置の検索を行うようにしたので、ドライバーにとって必要な重み付けの高い情報提供を維持することができる。
【００１０】
また、表示する文字の大きさを維持した状態で、横に１表示ユニット分狭い単語を記憶して同単語による表示スペースの有無を検索するため、表示のできるスペースが限られた表示板に対しても適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
情報表示装置に表示する表示項目を単語および単語を表示するための表示スペース情報を含む表示項目関連情報として記憶させておき、表示ユニットに故障が発生した場合には、上記単語の単位で故障した表示ユニットを回避して表示するようにした。
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明に係る情報表示装置の実施例を図面と共に説明する。
本実施例では、高速道路のジャンクションの手前などに設置される情報表示装置に適用する場合を例として説明する。
図１は情報表示装置を構成する表示板１の前面を表しており、図２に示す表示素子としてのＬＥＤ１１１をドットマトリックス状（１６素子×１６素子）に配置した表示ユニット１１を縦横（縦８ユニット×横２１ユニット）に並べ、表示面が形成されている。
【００１３】
なお、本発明の情報表示装置は図１に示す表示板１と表示板１に内蔵された制御部２とから構成される。ただし、制御部２は、表示板１と別のケースに収容してもよい。
また、表示板１は、１文字に対して縦３×横３の表示ユニットを用いた７文字２段の表示が表示可能となっている。なお、表示板１には、縦８×横６の表示ユニットを用いた図柄表示と、５文字２段の文字情報を用いた表示を同時に行うため、縦の表示ユニット数が８ユニットとなっている。
【００１４】
図３は情報表示装置の制御部２のシステムブロック図で、２０１は表示板１に表示するための表示項目を記憶する表示項目記憶部にして、例えば、「この先路肩工事  右側通れ」、「５キロ先落下物有  走行注意」、「東北自動車道雪  冬用タイヤ必要」などの表示項目を、文字コードの形式で記憶しており、同文字コードによって後述する表示項目関連情報記憶部に記憶された表示板１で表示する文字フォントデータを読み出すことによって、表示データに変換できるようになっている。
【００１５】
２０２は表示項目関連情報記憶部で上記の表示項目を３文字以内の単語、例えば、「この先」「路肩」「工事」「右側」「通れ」の形式によって記憶している。また、文字数に対する表示スペース、例えば、２文字の場合には表示スペースを（ｘｍ，ｙｎ）〜（ｘｍ＋５，ｙｎ＋２）の１８個の座標によって記憶している。
さらに、表示項目関連情報として、各単語には単語の情報としての重み情報が付与されている。例えば、「この先」や「５キロ先」のように地区を表し、表示項目から削除してもドライバーにとって情報を理解する上で支障が少ない単語には重み「１」が、「路肩」や「工事」のように事象の原因を表す単語には重み「２」、「走行」や「注意」のように起きた事象に対してドライバーが取る行為を表す単語には重み「３」をそれぞれ付与されてランク分けされている。
【００１６】
２０３は表示ユニット位置記憶部で、表示ユニットの位置座標を図１に示す、例えば、（ｘ１，ｙ１）〜（ｘ２１，ｙ８）の形式の１６８個の座標によって記憶している。
２０４は表示位置検索部で、表示項目関連情報記憶部２０２から読み出された単語の文字数に対する表示スペースが表示ユニット位置記憶部の故障した表示ユニットを除く表示ユニット中で確保できるかを検索する。
【００１７】
２０５は表示データ処理部で、前記コード番号で表示項目記憶手段２０１に記憶された表示項目を、表示ユニットの表示素子に対する表示データに変換してシリアルデータとして表示ユニットに出力する。
なお、各表示ユニット１１には、上記の表示データを入力し一時記憶するシフトレジスタ（図示せず）と、一時記憶した表示データをラッチし表示素子単位で点灯する素子数分のドライバーを備えた駆動回路が設けられている。
【００１８】
２０６と２０７は、それぞれ公知の故障表示ユニット検出部と検出した故障表示ユニットの位置を記憶する故障表示ユニット記憶部である。そして、故障表示ユニット検出部２０６は、上記のシフトレジスタに記憶させた表示データを入力端から返信させ、送信した表示データとの照合を行い、シフトレジスタの故障によって「１」または「０」の連続信号が返信された表示ユニットの先頭位置から故障した表示ユニットの位置を検出する。
【００１９】
ここで、複数の表示ユニット１１が故障している場合について説明する。
複数の表示ユニットが故障している場合には、故障した表示ユニットを上記の方法で検出すると共に、故障した表示ユニットを回避するバイパス線を用いて後段の表示ユニットに接続する。そして、故障した表示ユニットに対するデータを圧縮した表示データを表示ユニットに対して送信する。以下、上記の故障した表示ユニットの位置検出を繰返し行ない、故障した表示ユニットが検出される毎にその位置を故障表示ユニット記憶部２０７で記憶すると共に故障した表示ユニットの表示データを除く表示データが作成され、最終的に故障した全表示ユニットを回避した表示を行うことが可能となる。
【００２０】
なお、上記の説明は表示ユニットの全てを１系統の通信線を用いて制御する場合であるが、表示ユニットを複数の系統に分けて制御する方法も種々提案されており、表示ユニットを複数の系統に分割して故障した表示ユニットを短時間に検出する方法を採用してもよい。
【００２１】
２０８は手元操作により表示項目を選択し表示板１を制御する図示しないスイッチを備えた手元操作部である。
２０９は図示しない中央装置からの表示板１の遠隔制御信号を受信すると共に、表示板の監視データを中央装置に送信する伝送部である。
２１０は本発明の故障した表示ユニットを回避した表示を実行する制御プログラムを記憶したプログラムメモリである。
２１１は、プログラムメモリ２１０の制御プログラムに従い上記の各部を制御する一時記憶機能を備えたＣＰＵである。
【００２２】
次に、前記した構成に基づいてその動作を図４のフローチャートおよび表示項目の単語の移動を例示した図５〜図８に従い説明する。
故障表示ユニット検出部５で複数、例えば、２個以上の表示ユニットの故障が検出されることによって、プログラムメモリ２１０に記憶した本発明のプログラムがスタートし、図４に示す処理が実行される。
【００２３】
最初に、手元操作部２０８または伝送部２０９を介して表示項目記憶部２０１から選択された表示項目がＣＰＵ２１１に読み出される（ステップＳ１）。例えば、図５における表示項目「この先路肩工事右側通れ」が読み出される。
次に、読み出された表示項目が表示項目関連情報記憶部２０２に記憶された単語と照合され、文字コードの照合によって照合一致した各単語がその情報に付与された表示スペース情報および重み情報と共に読み出されてＣＰＵ２１１に一時記憶される（ステップＳ２）。
【００２４】
なお、表示スペース情報は単語単位で記憶する必要はなく、２文字と３文字に対する表示スペース情報を記憶し、上記の文字コードの照合回数を文字数として
２文字または３文字の文字スペースを読み取るようにしてもよい。
【００２５】
次に、表示ユニット位置記憶部２０３から表示ユニットの位置座標データの読み取り（ステップＳ３）と、故障表示ユニット記憶部２０７からの故障表示ユニットの位置座標データの読み取り（ステップＳ４）がそれぞれ実行される。
ここで、図５の場合には、故障表示ユニットの位置座標データが（ｘ６，ｙ２），
（ｘ１５，ｙ１），（ｘ８，ｙ６），（ｘ１９，ｙ７）として記憶される。
【００２６】
次に、ＣＰＵ２１１に一時記憶されている１番目の単語「この先」に付与された表示スペース情報が読み出され、それぞれの座標ｘｍ，ｙｎにｍ、ｎの初期値「１」を代入して表示スペースの座標変換を行う（ステップＳ５）。これによって、ＣＰＵ２１１には（ｘ１，ｙ１）〜（ｘ９，ｙ３）の２７個の座標が記憶される。
【００２７】
次に、表示ユニットの位置座標データ中において、座標変換された表示スペースが故障表示ユニットの位置座標データに重複しないかを判定する（ステップＳ６）。そして、表示スペースが故障表示ユニットの位置座標に重複しないと判定された場合には、単語に対する表示位置として座標変換した座標データを記憶する（ステップＳ７）。また、表示ユニットの位置座標データから上記の検索が実行された位置座標データを順次削除する。
【００２８】
一方、ステップＳ６で座標変換した表示スペースに対する位置座標データが故障表示ユニットの位置座標データに重複すると判定された場合には、はじめに、
表示スペースの位置座標のｎ値を「＋１」歩進させ、表示ユニットの位置座標の範囲内か否かを判定し（ステップＳ８）、範囲内の場合には表示スペースを表示板の前面に対し下にシフトさせる（ステップＳ９）。
なお、図５は「この先」の表示スペースに対する位置座標データ（ｘ６，ｙ２）が故障表示ユニットの上記位置座標データに重複していることを表している。
【００２９】
次に、表示スペースの位置座標はｎ値が＋１され位置座標の値が置き換わるが、位置座標データ（ｘ６，ｙ２）が故障表示ユニットの位置座標データに依然として重複しているため、ｎ値にさらに＋１した座標変換が実施される。これによって「この先」の単語に対する表示スペースの位置座標は、図６の故障表示ユニットの位置座標と重複しない位置に移動するため、ステップ６で重複しないと判定され「この先」の単語に対する表示位置（ｘ１，ｙ３）〜（ｘ９，ｙ５）の位置座標が記憶される。
【００３０】
また、同様にして、下にシフトができなかった場合の表示スペースの右および上に対するシフトはそれぞれ以下の処理によって行われる。
表示スペースの位置座標のｍ値を「＋１」歩進させ、表示ユニットの位置座標の範囲内か否かを判定し（ステップＳ１０）、範囲内の場合には表示スペースを表示板の前面に対し右にシフトさせる（ステップＳ１１）。
上にシフトする場合は、表示スペースの位置座標のｎ値を「−１」歩進させ、表示ユニットの位置座標の範囲内か否かを判定し（ステップＳ１２）、範囲内の場合には表示スペースを表示板の前面に対し上にシフトさせる（ステップＳ１３）。
【００３１】
そして、単語を表示する表示スペースを表示ユニット上でシフトさせる毎に上記のステップＳ６の処理を実行し、表示スペースが故障表示ユニットに重複しない表示位置の位置座標データを記憶する（ステップＳ７）。
ここで、図６に示すように「通れ」の単語を「右側」に続けて配置した場合には、表示スペースの位置座標（ｘ８，ｙ６）が故障表示ユニットの位置座標データに重複し、下にシフトする座標が存在しないため右に２ユニット分シフトさせる。
【００３２】
次に、ＣＰＵ２１１に一時記憶した全ての単語に対する表示位置の検索が終了したかを判定する（ステップＳ１４）。そして、全ての単語に対する表示位置の検索が終了したと判定すると、ＣＰＵ２１１は各単語の文字に対する文字フォントを読み取り、各単語に対して記憶した新たな位置座標に各文字フォントを割り当て表示画素対応の新たな表示データを作成し、表示データ処理部２０５に渡す。最後に、表示データ処理部２０５は表示データの送信順にデータの並べ替えを行い表示ユニット１１に送信して表示を行い（ステップＳ１５）、処理を終了する。
【００３３】
一方、ステップＳ１４で全ての単語に対する表示位置の検索が終了していない
と判定されるとステップＳ５に戻り、次の単語に対する表示スペースのｘｍ、ｙｎを代入して上記と同様の処理が繰返し実行される。
なお、次の単語に対する表示スペースの初期値ｍ，ｎ値は、ステップＳ５に戻る度に、ｘ座標は前回検索された表示位置の座標のｘ座標最大値＋１（ただし、ｘ座標最大値≦１５）に、ｙ座標は前回検索されたｙ座標最小値（ただし、ｙ座標最小値≦３）が適用され、上記の条件に合致しない場合には下段に表示される単語の初期値としてｍ＝１，ｎ＝４とｘ座標最大値≦１５、ｙ座標最小値≧５の条件が適用されるようにプログラムされている。この点について、上記の条件を適用することで、図６に「この先路肩工事」が一列に配置されることと、下段に表示する「右側」の単語の初期位置の位置座標（ｘ１，ｙ４）が「この先」の単語の検索に既に使用され位置座標データから削除されていることにより、前記ステップＳ８およびステップＳ９の処理によって図示の位置に表示されることが示されている。
【００３４】
なお、上記の方法では後続の単語の初期値を前の単語の後尾の座標を基に更新したが、例えば、「路肩工事」を熟語と判定する関連付けのテーブルを記憶し、「路肩」「工事」に含まれる文字コードが熟語テーブルに記憶された「路肩工事」の文字コードに一致した場合に何れか移動可能な単語を移動させて、ｙ座標が一致した１列の熟語として表示するようにしてもよい。
【００３５】
また、上記ステップＳ１２で単語に対する表示位置が見付けられない場合には
重みの低い数値の単語、実施例では「この先」を削除し（ステップＳ１６）、以下ステップＳ３以下の処理を実行する。
なお、位置座標（ｘ２０，ｙ３）の表示ユニットが新たに故障し、「この先」を削除して表示を行う場合の例が図７に示してある。
【００３６】
次に、本発明の別の実施例を図８に従い説明する。
この実施例では、文字表示を主体とした、縦６ユニット×横２１ユニットの表示ユニットからなる表示板１に本発明を適用する場合を説明している。
なお、前述の実施例では縦３ユニット×横３ユニットの表示ユニットで１文字が表現されるのに対して、本実施例では２文字からなる単語を縦３ユニット×横５ユニットで表示するための単語および関連する表示スペース情報を前記表示項目関連情報記憶部に記憶する。
【００３７】
なお、２文字を表示するための、表示ユニット数を横６ユニットから５ユニットに減らしているが、標準の文字が縦４５素子×３９素子で構成されるため、横５ユニットの素子数８０素子に対して２素子分のスペースが確保でき、文字の判読に影響が出ることはない。そこで、上記した実施例の重みの低い単語を削除する前に、この表示スペースを狭くした単語を用いて故障表示ユニットを回避した表示方法を採用してもよい。
また、この方法の別の例として、「この先」の単語を「この」と「先」、「トンネル」を「トン」と「ネル」に分割して表示のできる表示位置を検索するようにしてもよい。
【００３８】
なお、上記の実施例は表示スペースの座標変換によって故障した表示ユニットの位置座標データとの重複を判定する手法を説明したが、本発明は、上記の方法に限定されるものでなく、表示項目の単語の表示スペースに関する数値と故障した表示ユニットの位置座標データに関する数値を用いる方法であればよく、表示ユニットの数値と故障表示ユニットおよび故障表示ユニット同士の座標の差分から表示スペースを解析する方法を採用して表示位置を検索することも可能であり、本願発明の表示項目に対する単語単位の表示スペースに関する数値データを予め記憶して、故障表示ユニットを回避した表示位置を検索する手法は本願発明に含まれるものとする。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
前記した実施例は道路情報を表示するための情報表示装置の場合について説明したが、道路情報以外においても各種の情報表示装置に応用できることは勿論のことである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の情報表示装置を構成する表示板の正面図である。
【図２】情報表示装置の表示板に使用される表示ユニットの正面図である。
【図３】情報表示装置のシステムブロック図である。
【図４】同上のシステムブロック図の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】表示ユニットが正常な場合における表示項目の配置を説明する説明図である。
【図６】故障した表示ユニットを回避した表示例を示す説明図である。
【図７】重みの低い単語「この先」を削除した場合の表示例を示す説明図である。
【図８】別の実施例による表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１          表示板
２          制御部
１１        表示ユニット
２０１      表示項目記憶部
２０２     表示項目関連情報記憶部
２０３     表示項目ユニット位置記憶部
２０４     表示位置検索部
【図１】
2005148158.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005148158.tif 000005
【図４】
2005148158.tif 000006
【図５】
2005148158.tif 000007
【図６】
2005148158.tif 000008
【図７】
2005148158.tif 000009
【図８】
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