(57)【要約】【課題】通話するたびに親機の増幅器の利得を調整する必要がなく、子機毎に適正な音量で通話することが可能なインターホン装置を提供する。【解決手段】制御部１００は、記憶部１０６に、看護師の要求に応じて設定した音量データを各子機２１〜２ｎ毎に記録しておき、子機２１〜２ｎのいずれかと通話がなされると、制御部１００は、通話する子機に対応する音量データが読み出して上記子機に送信する。これに対して、子機では上記音量データに基づいて、音声通信部２０３の増幅器の利得を制御して、送受話の音声信号の音量を制御するようにしたものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機と、複数の子機とを備え、親機と子機とで音声通話を行うインターホン装置において、
前記複数の子機にそれぞれ設けられたマイクロホンから出力される電気信号を増幅する増幅手段と、
前記複数の各子機に対応づけた音量データを記憶する記憶手段と、
前記親機と前記子機とで音声通話を行う場合に、前記記憶手段に記憶され、この通話を行う子機に対応づけられた音量データに基づいて、前記増幅手段の利得を制御する制御手段とを具備することを特徴とするインターホン装置。
【請求項２】
音量の大小の指示を受け付ける受付手段と、
この受付手段が受け付けた指示に応じて、前記記憶手段が記憶する音量データを子機毎に変更するデータ変更手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載のインターホン装置。
【請求項３】
親機と、複数の子機とを備え、親機と子機とで音声通話を行うインターホン装置において、
前記複数の子機にそれぞれ設けられたスピーカに入力する電気信号を増幅する増幅手段と、
前記複数の各子機に対応づけた音量データを記憶する記憶手段と、
前記親機と前記子機とで音声通話を行う場合に、前記記憶手段に記憶され、この通話を行う子機に対応づけられた音量データに基づいて、前記増幅手段の利得を制御する制御手段とを具備することを特徴とするインターホン装置。
【請求項４】
音量の大小の指示を受け付ける受付手段と、
この受付手段が受け付けた指示に応じて、前記記憶手段が記憶する音量データを子機毎に変更するデータ変更手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載のインターホン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば病院などで用いられるナースコール装置などのインターホン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、例えば病院などで用いられるナースコール装置などのインターホン装置は、１つの親機と複数の子機とからなるのが一般的である。親機はナースセンタなどに設置され看護師によって用いられ、子機は入院患者のベットに対応づけられて設置される。
【０００３】
入院患者は、その病状や年齢に応じて、声の大きさや声質が異なるため、患者によっては親機から再生される患者の音声が聞き取りづらいことがある。このため従来は、親機側に、親機のスピーカの前段に設けられた増幅器の利得を看護師が調整することにより、聞き取りづらい患者の声も聞き取れるようになっていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、上記構成による従来のインターホン装置では、通話するたびに親機の増幅器の利得を調整する必要があって利便性が低いだけでなく、増幅器の利得が適切でないために、通話開始直後の患者の声を聞き損じる虞があり、特に緊急を要する場合などには業務に支障を来すという問題があった。
【特許文献１】特開平５−２２２４１公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のインターホン装置では、通話するたびに親機の増幅器の利得を調整する必要があって利便性が低いだけでなく、増幅器の利得が適切でないために、通話開始直後の相手の声を聞き損じる虞があるという問題があった。
【０００６】
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、通話するたびに人の手によって親機の増幅器の利得を調整する必要がなく、子機毎に適正な音量で通話することが可能なインターホン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明は、親機と、複数の子機とを備え、親機と子機とで音声通話を行うインターホン装置において、複数の子機にそれぞれ設けられたマイクロホンから出力される電気信号を増幅する増幅手段と、複数の各子機に対応づけた音量データを記憶する記憶手段と、親機と子機とで音声通話を行う場合に、記憶手段に記憶され、この通話を行う子機に対応づけられた音量データに基づいて、増幅手段の利得を制御する制御手段とを具備して構成するようにした。
【０００８】
またこの発明は、親機と、複数の子機とを備え、親機と子機とで音声通話を行うインターホン装置において、複数の子機にそれぞれ設けられたスピーカに入力する電気信号を増幅する増幅手段と、複数の各子機に対応づけた音量データを記憶する記憶手段と、親機と子機とで音声通話を行う場合に、記憶手段に記憶され、この通話を行う子機に対応づけられた音量データに基づいて、増幅手段の利得を制御する制御手段とを具備して構成するようにした。
【発明の効果】
【０００９】
以上述べたように、この発明では、予め記憶手段に子機毎に記憶しておいた音量データに基づいて、親機と子機とで音声通話を行う場合に、通話を行う子機のマイクロホン出力の信号強度を制御するようにしている。
【００１０】
したがって、この発明によれば、子機毎にマイクロホン出力の信号強度を制御することができるので、通話するたびに人の手によって親機の増幅器の利得を調整する必要がなく、子機毎に適正な音量で通話することが可能なインターホン装置を提供できる。
【００１１】
またこの発明では、予め記憶手段に子機毎に記憶しておいた音量データに基づいて、親機と子機とで音声通話を行う場合に、通話を行う子機のスピーカ入力の信号強度を制御するようにしている。
【００１２】
したがって、この発明によれば、子機毎にスピーカ入力の信号強度を制御することができるので、通話するたびに人の手によって親機の増幅器の利得を調整する必要がなく、子機毎に適正な音量で通話することが可能なインターホン装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について説明する。  
図１は、この発明の一実施形態に係わるインターホン装置の構成を示すものである。インターホン装置は、親機１０と、複数の子機２１〜２ｎとからなり、互いに音声ラインＶＬと制御ラインＣＬで接続されている。ここでは、その一例として、ナースコール装置を例に挙げて説明する。
【００１４】
親機１０は、ナースセンタなどに設けられ、主として看護師によって操作されるものであり、マイクロホン１０１と、スピーカ１０２と、音声通信部１０３と、操作部１０４と、データ通信部１０５と、記憶部１０６と、制御部１００とを備える。
【００１５】
看護師の送話音声は、マイクロホン１０１にて電気信号に変換されたのち、音声通信部１０３により増幅および変調され、音声ラインＶＬを通じて子機２１〜２ｎに送出される。また音声ラインＶＬを通じて子機２１〜２ｎから送られた音声信号は、音声通信部１０３にて復調された後、所定の利得で増幅され、スピーカ１０２より拡声出力される。
【００１６】
操作部１０４は、複数のキースイッチやテンキーからなり、看護師の要求や指示を受け付けるものである。またキースイッチには、個々に子機２１〜２ｎの１つが対応づけられており、どのキースイッチを操作したかにより、通話を行いたい子機２１〜２ｎを指定する。ここで受け付けられた要求や指示は、制御部１００に通知される。
【００１７】
データ通信部１０５は、制御ラインＣＬを通じて所望の子機２１〜２ｎとデータ通信を行うものであり、後述する制御部１００から与えられる制御データを所望の子機２１〜２ｎのいずれかに宛てて送信し、一方、子機２１〜２ｎから制御データを受信した場合には、この制御データを制御部１００に出力する。
【００１８】
記憶部１０６は、種々の制御データを記憶する半導体メモリであって、各子機２１〜２ｎに対応づけた音量データを記憶する。  
制御部１００は、当該親機１０の各部を統括して制御するものであって、操作部１０４を通じて指定される子機２１〜２ｎのいすれかとの間の音声通信を実現するものである。また制御部１００は、新たな制御機能として、記憶部１０６に記憶される音量データに基づいて、子機２１〜２ｎから送出される音声信号の音量を戸別に制御する機能を備える。
【００１９】
子機２１〜２ｎは、互いに同様の構成からなる。ここでは、子機２１を例に挙げて説明する。  
子機２１は、入院患者のベットに対応づけられて設けられるものであって、主として入院患者によって操作されるものであり、マイクロホン２０１と、スピーカ２０２と、音声通信部２０３と、操作部２０４と、データ通信部２０５と、制御部２００とを備える。
【００２０】
入院患者の送話音声は、マイクロホン２０１にて電気信号に変換されたのち、音声通信部２０３により増幅および変調され、音声ラインＶＬを通じて親機１０に送出される。また音声ラインＶＬを通じて親機１０から送られた音声信号は、音声通信部２０３にて復調された後、増幅され、スピーカ２０２より拡声出力される。
【００２１】
操作部２０４は、複数のスイッチを備え、入院患者の要求や指示を受け付けるものである。ここで受け付けられた要求や指示は、制御部２００に通知される。  
データ通信部２０５は、制御ラインＣＬを通じて親機１０とデータ通信を行うものであり、後述する制御部２００から与えられる制御データを親機１０に宛てて送信し、一方、親機１０から制御データを受信した場合には、この制御データを制御部２００に出力する。
【００２２】
制御部２００は、当該子機２１の各部を統括して制御するものであって、操作部２０４を通じた要求に応じて親機１０との間の音声通信を実現するものである。また制御部２００は、新たな制御機能として、親機１０から受信した制御データに基づいて音声通信部２０３の増幅器利得を制御する機能を備える。
【００２３】
次に、上記構成のインターホン装置の動作について説明する。  
図２は、親機１０の制御部１００の制御フローを示すフローチャートとである。この図を参照して、この発明に関わる、子機２１〜２ｎの音量制御動作について説明する。この図に示す処理は、看護師が操作部１０４を操作して、子機２１〜２ｎのいずれかと通話を行う要求を行ったり、あるいは子機２１〜２ｎのいずれかより通話の要求がなされた場合に開始される。
【００２４】
まずステップ２ａにおいて制御部１００は、当該親機１０の通話相手となる子機が２１〜２ｎのうちのいずれかであるかを識別し、ステップ２ｂに移行する。この識別方法としては、操作部１０４からの通話要求の場合には、この要求時になされる子機２１〜２ｎを特定する情報（割り当てキーの操作）から識別し、一方、子機２１〜２ｎのいずれかからの通話要求の場合には、データ通信部１０５が受信した制御データに基づいてどの子機２１〜２ｎから受信したものかを識別する。ここでは例として、上記識別により、子機２１であることを検出したとする。
【００２５】
ステップ２ｂにおいて制御部１００は、ステップ２ａで識別した子機２１に対応する音量データを記憶部１０６から読み出して、ステップ２ｃに移行する。  
ステップ２ｃにおいて制御部１００は、データ通信部１０５を制御して、ステップ２ａで識別した子機２１に対して、ステップ２ｂで読み出した音量データを送信し、ステップ２ｄに移行する。これに対して子機２１は、データ通信部２０５が上記音量データを受信し、この受信した音量データに基づいて制御部２００が音声通信部２０３の増幅器の利得を設定する。
【００２６】
ステップ２ｄにおいて制御部１００は、音声通信部１０３を制御して、マイクロホン１０１から入力された送話音声を変調して音声ラインＶＬに送出するとともに、音声ラインＶＬを通じて子機２１から送出される音声信号を復調してスピーカ１０２より拡声出力する。また制御部１００は、データ通信部１０５を制御して、制御ラインＣＬを通じて子機２１に宛てた制御データを送信し、ステップ２ｅに移行する。この制御データを受信した子機２１のデータ通信部２０５は、上記制御データを制御部２００に出力する。
【００２７】
これに対して制御部２００は、入力された制御データが自己宛ての通信開始を示すものであることより、音声通信部２０３を制御して音声通信を開始する。音声通信部２０３は、ステップ２ｃで制御部２００により設定された利得で、マイクロホン２０１から入力された送話音声の音声信号を増幅し、変調して音声ラインＶＬに出力する。また音声ラインＶＬを通じて親機１０から送出される音声信号を、ステップ２ｃで制御部２００により設定された利得で増幅して、復調してスピーカ２０２より拡声出力する。
【００２８】
ステップ２ｅにおいて制御部１００は、操作部１０４を通じて看護師より音量設定の要求がなされたか否かを判定する。ここで、音量設定の要求がなされた場合には、ステップ２ｆに移行し、一方、音量設定の要求がなされない場合には、ステップ２ｊに移行する。
【００２９】
ステップ２ｆにおいて制御部１００は、看護師が操作部１０４を操作して、音量の上げ、あるいは下げの指示を受け付け、ステップ２ｇに移行する。  
ステップ２ｇにおいて制御部１００は、ステップ２ｂで読み出した子機２１の音量データを、ステップ２ｆで受け付けた指示に応じて変化させた仮音量データを生成し、データ通信部１０５を制御して、上記仮音量データを子機２１に対して送信し、ステップ２ｈに移行する。これに対して子機２１は、データ通信部２０５が上記仮音量データを受信し、この受信した仮音量データに基づいて制御部２００が音声通信部２０３の増幅器の利得を設定する。
【００３０】
ステップ２ｈにおいて制御部１００は、音量設定の完了を示す操作が操作部１０４を通じてなされたか否かを判定する。ここで、設定完了を示す操作がなされた場合には、ステップ２ｉに移行し、一方、設定完了を示す操作がなされない場合には、ステップ２ｉに移行する。
【００３１】
ステップ２ｉにおいて制御部１００は、上記仮音量データを音量データとして、子機２１の識別情報に対応づけて記憶部１０６に更新記録し、ステップ２ｊに移行する。  
ステップ２ｊにおいて制御部１００は、親機１０あるいは子機２１にて終話操作がなされたか否かを判定する。ここで、終話操作がなされた場合には、ステップ２ｋに移行し、終話操作がなされない場合には、ステップ２ｅに移行する。
【００３２】
ここで、親機１０における終話操作とは、看護師が操作部１０４を通じて終話操作を行う場合であり、この操作は制御部１００によって検出される。また子機２１における終話操作とは、入院患者が操作部２０４を終話操作し、これを検出した制御部２００が音声通信部２０３を停止制御するとともに、データ通信部２０５を制御して、終話を示す制御データを親機１０宛てに送信する。この制御データをデータ通信部１０５が受信すると、この旨が制御部１００に通知され、終話操作が検出される。  
ステップ２ｋにおいて制御部１００は、音声通信部２０３を停止制御して、通話が終了する。
【００３３】
以上のように、上記構成のインターホン装置では、親機１０の記憶部１０６に、看護師の要求に応じて設定した音量データを各子機２１〜２ｎ毎に記憶しておき、子機２１〜２ｎのいずれかと通話がなされると、親機１０では、対応する上記音量データが読み出されて子機に送信され、子機では上記音量データに基づいて、音声通信部２０３の増幅器の利得を制御して、送受話の音声信号の音量を制御するようにしている。
【００３４】
したがって、上記構成のインターホン装置によれば、親機１０側で各子機２１〜２ｎの音量を制御し、その音量を保持することができるので、通話するたびに人の手によって親機１０の増幅器の利得を調整する必要がなく、子機毎に適正な音量で通話することができる。また子機側のスピーカ２０２の拡声音量を制御することもできるので、耳の遠い患者にも適宜対応することができる。
【００３５】
なお、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって種々の発明を形成できる。また例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除した構成も考えられる。さらに、異なる実施形態に記載した構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００３６】
その一例として例えば、上記実施の形態では、親機１０と子機２１〜２ｎとの間を有線ＶＬ、ＣＬで接続するようにしたが、これに代わって例えば、親機１０と子機２１〜２ｎにそれぞれ無線通信部を設けて、無線通信により音声信号の送受や制御データの送受を行うようにしても、同様の効果を得られる。
【００３７】
また、上述では、各子機２１〜２ｎの音声通信部２０３において、マイクロホン２０１にて得られる音声信号やスピーカ２０２より拡声出力する音声信号の増幅利得を可変するようにしたが、これに代わって例えば、親機１０の音声通信部１０３において、各子機２１〜２ｎ毎に、マイクロホン１０１にて得られる音声信号やスピーカ１０２より拡声出力する音声信号の増幅利得を可変するようにしても同様の効果が得られる。
【００３８】
また、各子機２１〜２ｎの音量データは、記憶部１０６に記憶するようにしたが、各子機２１〜２ｎに記憶するようにしてもよい。  
その他、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を施しても同様に実施可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明に係わるインターホン装置の一実施形態の構成を示す回路ブロック図。
【図２】図１に示したインターホン装置の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００４０】
１０…親機、２１〜２ｎ…子機、１００…制御部、１０１…マイクロホン、１０２…スピーカ、１０３…音声通信部、１０４…操作部、１０５…データ通信部、１０６…記憶部、２００…制御部、２０１…マイクロホン、２０２…スピーカ、２０３…音声通信部、２０４…操作部、２０５…データ通信部、ＣＬ…制御ライン、ＶＬ…音声ライン。
【図１】
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【図２】
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