(57)【要約】【課題】  側突時に、乗員の略腰部を保護するエアバッグ部分と乗員の略胸部から略腹部を保護するエアバッグ部分との内圧差を確保、維持して、乗員の腰部拘束の早期化を図ることのできる車両のサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】  エアバッグ１１に、このエアバッグ１１内を乗員Ｐの略胸部から略腹部を保護する上部エアバッグ室１１ａと乗員Ｐの略腰部を保護する下部エアバッグ室１１ｂとに隔てると共に、上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂにインフレータ１２が発生したガスを適宜分配して所望の圧力差を生じさせる縫製部１１ｃを設ける。この縫製部１１ｃは、ケース１３と開閉部１３ａとによって挟み込み可能とされる位置からエアバッグ１１の前部に連なるように延設する。【選択図】  図１
2005186891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員の略胸部から略腰部を保護するように展開するエアバッグと、展開前の前記エアバッグと該エアバッグを展開させるガス発生装置とを内部に収容すると共に、展開時の前記エアバッグによって開かれる開閉部を有するケースと、前記ケースを内蔵したシートバックとを有した車両のサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、該エアバッグ内を乗員の略胸部から略腹部を保護する上部エアバッグ室と乗員の略腰部を保護する下部エアバッグ室とに隔てると共に、前記上部及び下部エアバッグ室に前記ガス発生装置が発生したガスを適宜分配して所望の圧力差を生じさせる第１のガス流規制手段を有し、前記第１のガス流規制手段は、前記ケースと前記開閉部とによって挟み込み可能とされる位置から前記エアバッグ前部に連なるように延設されていることを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
乗員の略胸部から略腰部を保護するように展開するエアバッグと、展開前の前記エアバッグと該エアバッグを展開させるガス発生装置とを内蔵したシートバックとを有した車両のサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、該エアバッグ内を乗員の略胸部から略腹部を保護する上部エアバッグ室と乗員の略腰部を保護する下部エアバッグ室とに隔てると共に、前記上部及び下部エアバッグ室に前記ガス発生装置が発生したガスを分配して所望の圧力差を生じさせる第２のガス流規制手段を有し、前記第２のガス流規制手段は、前記シートバックと側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材とによって挟み込み可能とされる位置から前記エアバッグ前部に連なるように延設されていることを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第１又は第２のガス流規制手段は、前記エアバッグの膨張展開を規制する縫製部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグは、展開した状態の前記エアバッグと前記シートバック側部とが重なる位置に、前記エアバッグのバッグ容量を減少させる第３のガス流規制手段を少なくとも１つ有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第３のガス流規制手段は、前記エアバッグの膨張を規制する縫製部であることを特徴とする請求項４に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記第１又は第２のガス流規制手段と前記第３のガス流規制手段とは、前記シートバック側部に沿って連接されていることを特徴とする請求項４に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記第１又は第２のガス流規制手段は、側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材に凹み形成された凹部に応じた高さ位置に設けられていると共に、前記第１又は第２のガス流規制手段の前端部に近接し、且つ前記車体構成部材の凹部に対向して前記上部及び下部エアバッグ室内のガスを前記エアバッグ外に排出する排気孔を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記エアバッグは、前記ガス発生装置の発生するガスを前記上部及び下部エアバッグ室側に向かって分流するガス整流手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記ガス整流手段は、前記ガスを前記上部エアバッグ室に流入させるガス量と前記下部エアバッグ室に流入させるガス量とを調整するための開口部を有することを特徴とする請求項８に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
展開した状態の前記エアバッグの上端部と前記ケースの上端部との高さ位置とを略一致させたことを特徴とする請求項１に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
展開した状態の前記エアバッグの下端部と前記ケースの下端部との高さ位置を略一致させたことを特徴とする請求項１又は１０に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記ガス発生装置のガス吹出し部近傍に、前記下部エアバッグ室に向かって前記ガスを流入させると共に、前記下部エアバッグ室に流入した前記ガスが前記下部エアバッグ室から流出するのを阻止するための逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項１３】
前記上部エアバッグ室と前記下部エアバッグ室との間に、前記上部エアバッグ室から前記下部エアバッグ室に向かってのみ前記ガスを流通させる逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項１４】
前記逆止弁は、前記ガス発生装置の発生したガスを流通させると共に、前記上部或いは下部エアバッグ室に流入した前記ガスの圧力によって押し潰されてガス流を遮断する可変流路部を有していることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項１５】
前記逆止弁の端部は、前記下部エアバッグ室内の略中央位置付近に位置していることを特徴とする請求項１４に記載の車両のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両のサイドエアバッグ装置は、折り畳まれたサイドエアバッグと、このサイドエアバッグ内にガスを供給するインフレータとを備えて構成されている。これらサイドエアバッグ及びインフレータは、モジュールケースに収納された状態でシートやドアトリムに内蔵され、車体側方から設定以上の衝撃が加わるとインフレータが点火し、発生したガスによって、車室内に向かって進入してくる車体構成部材（例えば、サイドドアのドアトリムやＢピラー等）とシートに着座している乗員との間でサイドエアバッグを展開させて、乗員に加わる衝撃を軽減するものである。
近年のサイドエアバッグ装置には、乗員の略胸部から略腰部を保護するように展開する保護領域拡大のサイドエアバッグを備える傾向にある。このようなサイドエアバッグの展開時には、側突時における乗員の腰部傷害値を低減するために、乗員の略腰部を保護するエアバッグ部分の内圧（抗力）を乗員の略胸部から略腹部を保護するエアバッグ部分の内圧よりも約３〜４倍高く確保する必要がある。
【０００３】
そこで、エアバッグ展開時に、乗員の略腰部を保護するエアバッグ部分が乗員の略胸部から略腹部を保護するエアバッグ部分よりも早期展開、高内圧化するように構成したサイドエアバッグ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このようなサイドエアバッグ装置１にあっては、図１８に示されるように、エアバッグ２における乗員の略胸部から略腹部を保護するエアバッグ部分と乗員の略腰部を保護するエアバッグ部分との間に縫合部３（図中にあっては破線で示す）を配設し、この縫合部３によって、乗員の略胸部から略腹部を保護する上部エアバッグ室２ａと乗員の略腰部を保護する下部エアバッグ室２ｂとを形成すると共に、インフレータ４下部から吹き出されるガスＧを適宜分配して、エアバッグ展開時に上部エアバッグ室２ａよりも下部エアバッグ室２ｂが早期展開、高内圧化するように構成されている。
【０００４】
しかしながら、上記した従来の車両のサイドエアバッグ装置にあっては、図１８に示されるように、上部エアバッグ室２ａと下部エアバッグ室２ｂとは縫合部３の前後両側で繋がっている。そのため、図１９に示されるように、下部エアバッグ室２ｂが乗員Ｐの略腰部と車室内に向かって進入してくる車体構成部材５とに挟まれると、下部エアバッグ室２ｂ内のガスが上部エアバッグ室２ａ内に流入してしまうので、上部エアバッグ室２ａと下部エアバッグ室２ｂとの内圧差を確保、維持するのは難しいという問題があった。
そして、側突時に上部エアバッグ室２ａと下部エアバッグ室２ｂとの内圧差を確保、維持することが難しければ、乗員Ｐの腰部拘束の早期化を図ることも難しくなり、そのため、乗員保護性能が損なわれてしまうという虞がある。
【特許文献１】特開平１１−１８０２４４号公報（第７図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、上記した車両のサイドエアバッグ装置が有している問題点を解決するためになされたものであって、側突時に、乗員の略腰部を保護するエアバッグ部分と乗員の略胸部から略腹部を保護するエアバッグ部分との内圧差を確保、維持して、乗員の腰部拘束の早期化を図ることのできる車両のサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するために、乗員の略胸部から略腰部を保護するように展開するエアバッグと、展開前の前記エアバッグと該エアバッグを展開させるガス発生装置とを内部に収容すると共に、展開時の前記エアバッグによって開かれる開閉部を有するケースと、前記ケースを内蔵したシートバックとを有した車両のサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、該エアバッグ内を乗員の略胸部から略腹部を保護する上部エアバッグ室と乗員の略腰部を保護する下部エアバッグ室とに隔てると共に、前記上部及び下部エアバッグ室に前記ガス発生装置が発生したガスを適宜分配して所望の圧力差を生じさせる第１のガス流規制手段を有し、前記第１のガス流規制手段は、前記ケースと前記開閉部とによって挟み込み可能とされる位置から前記エアバッグ前部に連なるように延設されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、上記目的を達成するために、乗員の略胸部から略腰部を保護するように展開するエアバッグと、展開前の前記エアバッグと該エアバッグを展開させるガス発生装置とを内蔵したシートバックとを有した車両のサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、該エアバッグ内を乗員の略胸部から略腹部を保護する上部エアバッグ室と乗員の略腰部を保護する下部エアバッグ室とに隔てると共に、前記上部及び下部エアバッグ室に前記ガス発生装置が発生したガスを分配して所望の圧力差を生じさせる第２のガス流規制手段を有し、前記第２のガス流規制手段は、前記シートバックと側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材とによって挟み込み可能とされる位置から前記エアバッグ前部に連なるように延設されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記第１又は第２のガス流規制手段は、前記エアバッグの膨張展開を規制する縫製部であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記エアバッグは、展開した状態の前記エアバッグと前記シートバック側部とが重なる位置に、前記エアバッグのバッグ容量を減少させる第３のガス流規制手段を少なくとも１つ有していることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項４に記載の発明の構成に加えて、前記第３のガス流規制手段は、前記エアバッグの膨張を規制する縫製部であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項４に記載の発明の構成に加えて、前記第１又は第２のガス流規制手段と前記第３のガス流規制手段とは、前記シートバック側部に沿って連接されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記第１又は第２のガス流規制手段は、前記側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材に凹み形成された凹部に応じた高さ位置に設けられていると共に、前記第１又は第２のガス流規制手段の前端部に近接し、且つ前記車体構成部材の凹部に対向して前記上部及び下部エアバッグ室内のガスを前記エアバッグ外に排出する排気孔を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記エアバッグは、前記ガス発生装置の発生するガスを前記上部及び下部エアバッグ室側に向かって分流するガス整流手段を備えていることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項８に記載の発明の構成に加えて、前記ガス整流手段は、前記ガスを前記上部エアバッグ室に流入させるガス量と前記下部エアバッグ室に流入させるガス量とを調整するための開口部を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明の構成に加えて、展開した状態の前記エアバッグの上端部と前記ケースの上端部との高さ位置を略一致させたことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は１０に記載の発明の構成に加えて、展開した状態の前記エアバッグの下端部と前記ケースの下端部との高さ位置を略一致させたことを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記ガス発生装置のガス吹出し部近傍に、前記下部エアバッグ室に向かって前記ガスを流入させると共に、前記下部エアバッグ室に流入した前記ガスが前記下部エアバッグ室から流出するのを阻止するための逆止弁を設けたことを特徴とする。
【００１８】
請求項１３に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記上部エアバッグ室と前記下部エアバッグ室との間に、前記上部エアバッグ室から前記下部エアバッグ室に向かってのみ前記ガスを流通させる逆止弁を設けたことを特徴とする。
【００１９】
請求項１４に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１２又は１３に記載の発明の構成に加えて、前記逆止弁は、前記ガス発生装置の発生したガスを流通させると共に、前記上部或いは下部エアバッグ室に流入した前記ガスの圧力によって押し潰されてガス流を遮断する可変流路部を有していることを特徴とする。
【００２０】
請求項１５に記載の発明は、上記目的を達成するために、請求項１４に記載の発明の構成に加えて、前記逆止弁の端部は、前記下部エアバッグ室内の略中央位置付近に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の発明によれば、側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材によってケースの開閉部が閉じられると、第１のガス流規制手段は、ケースと開閉部とによって挟み込まれるために、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室とのガス流を遮断する。従って、側突時に展開したエアバッグの下部エアバッグ室が、乗員の略腰部と車室内に向かって進入してくる車体構成部材とに挟まれても、下部エアバッグ室内のガスが上部エアバッグ室内に流入することが防止されるので、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室との内圧差を確保、維持することができるようになり、乗員の腰部拘束の早期化を図ることができるようになる。
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、側突時にシートバックと車室内に向かって進入してくる車体構成部材とによって第２のガス流規制手段が挟み込まれると、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室とのガス流が遮断される。従って、側突時に展開したエアバッグ室の下部エアバッグ室が、乗員の略腰部と車室内に向かって進入してくる車体構成部材とに挟まれても、下部エアバッグ室内のガスが上部エアバッグ室内に流入することが防止されるので、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室との内圧差を確保、維持することができるようになり、乗員の腰部拘束の早期化を図ることができるようになる。
【００２３】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加えて、側突時に第１又は第２のガス流規制手段が挟み込まれた状態にあっては、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室とのガス流を確実に遮断することができる。
【００２４】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加えて、第３のガス流規制手段の配設によってエアバッグ容量が減少するので、エアバッグの早期展開性能が向上する。しかも、ガス発生装置を低出力化させることができるので、シートに正規状態で着座していない乗員への加害性、すなわちＯＯＰ（Out Of Position）性能悪化を低減化することができる。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明の作用効果に加えて、簡単な構成であるため、ローコストにエアバッグの早期展開性能を向上させることができる。
【００２６】
請求項６に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明の作用効果に加えて、第１又は第２のガス流規制手段と第３のガス流規制手段とを連接させたのでエアバッグ容量が大幅に減少する。従って、エアバッグの早期展開性能をさらに向上させることができると共に、ガス発生装置をより低出力化させることができるので、ＯＯＰ性能悪化を大幅に低減化することができる。
【００２７】
請求項７に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加えて、側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材によって排気孔が塞がれることはなく、しかも、排気孔から排出されるガスが乗員に向かって吹き出されることが防止されるので、乗員の保護強化の向上を図ることができる。
【００２８】
請求項８に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加えて、ガス発生装置の発生したガスは、ガス整流手段によって上部及び下部エアバッグ室側に向かって分流されるので、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室との内圧差をより効率的に確保、維持することができるようになり、乗員の腰部拘束の早期化を図ることができるようになる。
【００２９】
請求項９に記載の発明によれば、請求項８に記載の発明の作用効果に加えて、上部エアバッグ室に流入させるガス量と下部エアバッグ室に流入させるガス量とが開口部によって調節されるので、上部及び下部エアバッグ室に応じた展開速度、内圧を容易に得ることができるようになる。
【００３０】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の作用効果に加えて、上部エアバッグ室が前方に向かって展開し易くなるので、乗員の保護強化を図ることができると共に、上部エアバッグ室の展開を安定化、早期化させることができる。
【００３１】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項１又は１０に記載の発明の作用効果に加えて、下部エアバッグ室が前方に向かって展開し易くなるので、乗員の保護強化を図ることができると共に、下部エアバッグ室の展開を安定化、早期化させることができる。
【００３２】
請求項１２に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加えて、下部エアバッグ室に流入したガスは、逆止弁によって下部エアバッグ室からの流出が阻止されるので、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室との内圧差を確保、維持することが容易にでき、乗員の腰部拘束のより早期化を図ることができる。
【００３３】
請求項１３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加えて、上部エアバッグ室に流入したガスが下部エアバッグ室に向かってのみ流入するので、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室との内圧差を確保、維持することが容易にでき、乗員の腰部拘束のより早期化を図ることができる。
【００３４】
請求項１４に記載の発明によれば、請求項１０又は１１に記載の発明の作用効果に加えて、上部或いは下部エアバッグ室のガス圧によって可変流路部を押し潰すとガス流が遮断されるので、ガス遮断性能が向上して、上部エアバッグ室と下部エアバッグ室との内圧差をより確実に確保、維持することができるようになると共に、乗員の腰部拘束の早期化を図ることができるようになる。
【００３５】
請求項１５に記載の発明によれば、請求項１４に記載の発明の作用効果に加えて、逆止弁の端部が、下部エアバッグ室の略中央位置付近に位置しているので、逆止弁のガス遮断性能が向上する。従って、エアバッグ展開時に、特に、下部エアバッグ室内の圧力を確実に確保、維持することができるようになり、乗員の腰部拘束性能の向上を図ることができる。
【００３６】
これらの結果、側突時に、乗員の略腰部を保護するエアバッグ部分と乗員の略胸部から略腹部を保護するエアバッグ部分との内圧差を確保、維持して、乗員の腰部拘束の早期化を図ることのできる車両のサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材を用いて上部及び下部エアバッグ室のガス流を遮断することにより、上部及び下部エアバッグ室の内圧差を確実に確保、維持できるようにした。
【実施例１】
【００３８】
以下、本発明の一実施例を図１〜６を用いて説明する。図１は、本サイドエアバッグ装置の概略を説明するための側断面図、図２は、同例における第１のガス流規制手段の一変形例を示した側断面図、図３は、モジュールケースから膨張展開したエアバッグを示した斜視図、図４は、モジュールケースに挟み込まれたエアバッグを示した斜視図、図５は、車体構成部材と乗員との間で展開したエアバッグを示した正面図、図６は、側突時に車体構成部材と乗員との間で展開したエアバッグを示した正面図である。
【００３９】
まず、本サイドエアバッグ装置１０の構成を説明する。図１，２に示されるように、本サイドエアバッグ装置１０は、側突時に乗員側部を保護するように展開するエアバッグ１１と、このエアバッグ１１内にガスを供給するガス発生装置としてのインフレータ１２と、これらエアバッグ１１及びインフレータ１２を収納したエアバッグモジュールケース（以下、ケースという）１３とを備えて構成されている。
【００４０】
ケース１３は、運転席、助手席、或いは、後部座席などのシート１４（図１，２中にあっては２点鎖線で示す）において、乗員Ｐ（図１，２中にあっては１点鎖線で示す）の背部を支持するシートバック１５のサイドドア側（車外側）に埋設されている。このケース１３の車外側に向いた側面部１３ａ、すなわち側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６側（図５，６に図示）に対向した側面部１３ａは、開閉可能に構成された開閉部であって、図３，４に示されるように、側突時に前方に向かって膨張展開するエアバッグ１１によって車体構成部材１６側に向かって開かれると共に、側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６によってシートバック１５側部が押圧されることにより閉じられるように構成されている。つまり、この側面部１３ａは、車体構成部材１６によって閉じられる際に、展開したエアバッグ１１の基端部側を挟み込むように構成されている。
【００４１】
このケース１３に収納されたインフレータ１２は、点火装置、伝火剤、圧縮ガス（いずれも図示せず）を内包した金属シリンダ部材である。このインフレータ１２は、側突時に設定以上の衝撃を検出したエアバッグセンサ（図示せず）からの出力信号に基づいて点火装置が点火すると、伝火剤を燃焼させて圧縮ガスを膨張させ、発生したガスをガス吹出し口１２ａから吹き出す。そして、吹き出したガスをエアバッグ１１内に流入させてエアバッグ１１を膨張展開するように構成されている。また、このガス吹出し口１２ａは、下側（乗員Ｐの略腰部を保護するエアバッグ部分側のこと）に位置するように配置されている。これにより、エアバッグ展開時に、乗員Ｐの略腰部を保護するエアバッグ部分が乗員Ｐの略胸部から略腹部を保護するエアバッグ部分よりも早期展開、高内圧化するようになっている。
【００４２】
エアバッグ１１は、シート１４に着座した乗員Ｐの側方（車体外側）において、前方及び上下方向に急速展開しやすいように折り畳まれた状態でケース１３に収納配置されている。このエアバッグ１１は、インフレータ１２の発生したガスによって展開した状態にあっては、図１，２に示されるように、シート１４に着座している乗員Ｐの略胸部から略腰部にかけた範囲を保護するように、上下方向に縦長の袋体状に形成されている。
【００４３】
このエアバッグ１１には、エアバッグ１１内部を乗員Ｐの略胸部から略腹部を保護する上部エアバッグ室１１ａと乗員Ｐの略腰部を保護する下部エアバッグ室１１ｂとに隔てると共に、これら上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂにインフレータ１２が発生したガスを上下に適宜分配して所望の圧力差、すなわち、下部エアバッグ室１１ｂの内圧が上部エアバッグ室１１ａの内圧よりも約３〜４倍高くなるような圧力差を確保、維持するための第１のガス流規制手段としての縫製部１１ｃが設けられている。この縫製部１１ｃは、展開したエアバッグ１１の基端部側であってケース１３と側面部１３ａとによって挟み込み可能とされる位置からエアバッグ１１の前部に連なるように延設されている。
なお、縫製部１１ｃは、図１に示されるような直線状のものに限定されるものではなく、例えば、図２に示されるような曲線状のものに形成してもよい。また、縫製部１１ｃは、線状のものに限定されるものではない。
【００４４】
これにより、側突時におけるエアバッグ１１は、インフレータ１２の発生するガスによってケース１３内にて瞬時に展開を開始し、ケース１３の側面部１３ａを車外側に開いて前方に向かって急速に膨張展開して、シートバック１５の表皮を破断し、車室内側に向かって進入してくる車体構成部材１６から乗員Ｐの略胸部から略腰部にかけた範囲を保護する（図５参照）。このエアバッグ１１が展開した状態にあっては、下部エアバッグ室１１ｂの内圧は、上部エアバッグ室１１ａの内圧よりも約３〜４倍高くなっており、下部エアバッグ室１１ｂの早期展開、高内圧化がなされている。
【００４５】
そして、展開した状態におけるエアバッグ１１は、車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６によってシートバック１５側部が押圧されてケース１３の側面部１３ａが閉じられることによって、そのエアバッグ１１の基端部側がケース１３と側面部１３ａとによって挟み込まれる（図４，６参照）。基端部側が挟み込まれたエアバッグ１１にあっては、上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂ間のガス流が縫製部１１ｃ及びケース１３によって遮断されることになる。従って、側突時に展開したエアバッグ１１の下部エアバッグ室１１ｂが、乗員Ｐの略腰部と車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６とに挟まれても、下部エアバッグ室１１ｂ内のガスが上部エアバッグ室１１ａ内に流入することが防止されるので、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとの内圧差を確保、維持することができて、乗員Ｐの腰部拘束の早期化を図ることができるようになる。
そして、乗員Ｐの腰部拘束が早期化されることにより、車室内に向かって進入してくる車体構成部材が初めに衝打する乗員Ｐの腰部を車室内側に向かって押し込むことができて、側突時における乗員Ｐの腰傷害値を低減することができる。
【００４６】
なお、本実施例は、以下のように変更して実施してもよい。
【実施例２】
【００４７】
すなわち、上述した実施例１にあっては、エアバッグ１１とインフレータ１２とを収納したケース１３をシートバック１５に埋設するように構成されている。そのため、縫製部１１ｃは、展開したエアバッグ１１の基端部側であってケース１３と側面部１３ａとによって挟み込み可能とされる位置からエアバッグ１１の前部に連なるように延設されている。
【００４８】
この構成に代えて、エアバッグ１１とインフレータ１２とがケース１３に収納されずにシートバック１５に埋設されている構成にあっては、図７に示されるように、第２のガス流規制手段としての縫製部１１ｄを、シートバック１４と側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６（図５，６参照）とによって挟み込み可能とされる位置からエアバッグ１１の前部に連なるように延設するようにしてもよい。
かかる構成によれば、側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６とシートバック１５とによって縫製部１１ｄが挟み込まれると、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとのガス流が遮断される。従って、側突時に展開したエアバッグ１１の下部エアバッグ室１１ｂが、乗員Ｐの略腰部と車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６とに挟まれても、下部エアバッグ室１１ｂ内のガスが上部エアバッグ室１１ａ内に流入することが防止されるので、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとの内圧差を確保、維持することができるようになり、乗員Ｐの腰部拘束の早期化を図ることができる。
【実施例３】
【００４９】
また、展開した状態のエアバッグ１１とシートバック１５側部とが重なる位置に、図１，２，７に示されるように、エアバッグ１１のバッグ容量を減少させるための第３のガス流規制手段としての縫製部１１ｅを少なくとも１つ設けるようにしてもよい。
この構成によれば、縫製部１１ｅの配設によってエアバッグ容量が減少するので、エアバッグ１１の早期展開性能が向上する。しかも、インフレータ１２を低出力化させることができるので、シート１４に正規状態で着座していない乗員への加害性、すなわちＯＯＰ性能悪化を低減化することができる。
【実施例４】
【００５０】
また、図８〜図１０に示されるように、縫製部１１ｃ、或いは縫製部１１ｄと縫製部１１ｅとを、シートバック１５側部に沿って連接してもよい。
この構成によれば、乗員保護性能にあまり関与しないシートバック１５と重なる部分のエアバッグ容量が大幅に減少する。従って、エアバッグ１１の早期展開性能をさらに向上させることができると共に、インフレータ１２をより低出力化させることができるので、ＯＯＰ性能悪化を大幅に低減化することができる。
【実施例５】
【００５１】
また、図５，６に示されるように、縫製部１１ｃ、或いは縫製部１１ｄを、側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６に凹み形成された凹部１７に応じた高さ位置に設けると共に、図１，２，７に示されるように、縫製部１１ｃ、或いは縫製部１１ｄの前端部に近接し、且つ車体構成部材１６の凹部１７に対向して上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂ内のガスをエアバッグ１１外に排出する排気孔１１ｆ，１１ｇを有するようにしてもよい。
この構成によれば、側突時に車室内に向かって進入してくる車体構成部材１６によって排気孔１１ｆ，１１ｇが塞がれることはなく、しかも、排気孔１１ｆ，１１ｇから排出されるガスが乗員Ｐに向かって吹き出されることが防止されるので、乗員Ｐの保護強化の向上を図ることができる。
【実施例６】
【００５２】
また、図１１に示されるように、インフレータ１２の発生するガスを上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂ側に向かって分流するガス整流手段としての筒状の整流布１８を備えるようにしてもよい。
かかる構成によれば、インフレータ１２の発生したガスは、整流布１８によって上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂ側に向かって分流されるので、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとの内圧差をより効率的に確保、維持することができるようになり、乗員Ｐの腰部拘束の早期化を図ることができる。
【実施例７】
【００５３】
また、整流布１８を、図１２（ａ）に示されるように、上部エアバッグ室１１ａに流入させるガス量と下部エアバッグ室１１ｂに流入させるガス量とを調整するために上下で異なる径状の開口部１８ａ，１８ｂを有する円錐台形としたり、図１２（ｂ）に示されるように、整流布１８の上下側壁部に開口部１８ｃを設け、開口部１８ｃの数、又は開口面積が上下で異なるようにしてもよい。
かかる構成によれば、上部エアバッグ室１１ａに流入するガス量と下部エアバッグ室１１ｂに流入するガス量とが整流布１８の開口部１８ａ〜１８ｃによって調節されるので、上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂに応じた展開速度、内圧を容易に得ることができる。
【実施例８】
【００５４】
また、図１３，１４に示されたように、展開した状態のエアバッグ１１の上端部とケース１３の上端部との高さ位置とを略一致させてもよい。
かかる構成によれば、上部エアバッグ室１１ａが上方へ展開する必要がないため、エアバッグ形態が簡易となり、上部エアバッグ室１１ａが前方に向かって展開し易くなるので、乗員Ｐの保護強化を図ることができると共に、上部エアバッグ室１１ａの展開を安定化、早期化させることができる。
【実施例９】
【００５５】
また、図１３，１４に示されたように、展開した状態のエアバッグ１１の下端部とケース１３の下端部との高さ位置を略一致させてもよい。
かかる構成によれば、下部エアバッグ室１１ａが前方に向かって展開し易くなるので、乗員Ｐの保護強化を図ることができると共に、下部エアバッグ室１１ｂの展開を安定化、早期化させることができる。
【実施例１０】
【００５６】
また、図１５に示されるように、インフレータ１２のガス吹出し口１２ａ近傍に、下部エアバッグ室１１ｂに向かってガスを流入させると共に、下部エアバッグ室１１ｂに流入したガスが下部エアバッグ室１１ｂから流出するのを阻止するための逆止弁１９を設けるようにしてもよい。
かかる構成によれば、下部エアバッグ室１１ｂに流入したガスは、逆止弁１９によって下部エアバッグ室１１ｂからの流出が阻止されるので、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとの内圧差を確保、維持することが容易にでき、乗員Ｐの腰部拘束のより早期化を図ることができる。
【実施例１１】
【００５７】
また、図１６に示されるように、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとの間、すなわち、縫製部１１ｃ、或いは縫製部１１ｄに、上部エアバッグ室１１ａから下部エアバッグ室１１ｂに向かってのみガスを流通させる逆止弁１９’を設けるようにしてもよい。
かかる構成によれば、上部エアバッグ室１１ａに流入したガスが下部エアバッグ室１１ｂに向かってのみ流入するので、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとの内圧差を確保、維持することが容易にでき、乗員Ｐの腰部拘束のより早期化を図ることができる。
【実施例１２】
【００５８】
また、図１７（ａ），（ｂ）に示されるように、逆止弁１９，１９’は、インフレータ１２の発生したガスを流通させ、且つ下部エアバッグ室１１ｂに流入したガスの圧力によって押し潰されてガス流を遮断する可変流路部２０を有するようにしてもよい。この可変流路部２０は、円錐台形状の２枚の基布２１，２１を重ね合わせた状態で、ガスの流通方向に沿った一側部と他側部とを縫い合わせたものであって、静的状態で断面積が零となるように構成されている（図１７（ａ）参照）。
かかる構成によれば、下部エアバッグ室１１ｂ内のガス圧によって可変流路部２０の両側方が押し潰されることによりガス流を遮断するので、ガス遮断性能が向上して、上部エアバッグ室１１ａと下部エアバッグ室１１ｂとの内圧差をより確実に確保、維持することができるようになると共に、乗員Ｐの腰部拘束の早期化を図ることができるようになる。
【実施例１３】
【００５９】
また、図１５，１６に示されるように、逆止弁１９，１９’の端部を、下部エアバッグ室１１ｂ内の略中央位置付近に位置するようにしてもよい。
かかる構成によれば、逆止弁１９，１９’のガス遮断性能がさらに向上する。従って、エアバッグ展開時に、特に、下部エアバッグ室１１ｂ内の圧力を確実に確保、維持することができるようになり、乗員Ｐの腰部拘束性能の向上を図ることができる。
【００６０】
なお、本サイドエアバッグ装置１０は、シートバック１５のみに備えられるものではなく、例えば、ドアトリムやアームレスト等の車体構成部材１６に備えるようにしてもよい。
【００６１】
また、上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂの展開時における抗力が不足する場合は、エアバッグ１１の形状、上部及び下部エアバッグ室１１ａ，１１ｂの容量、縫製部１１ｃ，１１ｄの形状等を適宜変更することによって調整を行うことが好ましい。
さらに、上部エアバッグ室１１ａは、乗員Ｐの略胸部から略腹部を保護するだけの構成に限られたものではなく、乗員Ｐの略頸部、頭部から略腹部を保護するように展開するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本サイドエアバッグ装置の概略を説明するための側断面図である。
【図２】同例における第１のガス流規制手段の一変形例を示した側断面図である。
【図３】モジュールケースから膨張展開したエアバッグを示した斜視図である。
【図４】モジュールケースに挟み込まれたエアバッグを示した斜視図である。
【図５】車体構成部材と乗員との間で展開したエアバッグを示した正面図である。
【図６】側突時に車体構成部材と乗員との間で展開したエアバッグを示した正面図である。
【図７】同例における第１のガス流規制手段の第２の変形例を示した側断面図である。
【図８】同例におけるサイドエアバッグ装置の一変形例である。
【図９】同例におけるサイドエアバッグ装置の一変形例である。
【図１０】同例におけるサイドエアバッグ装置の一変形例である。
【図１１】整流布を説明するための概略図である。
【図１２】（ａ），（ｂ）は、図１１に示した整流布の変形例を示した概略図である。
【図１３】同例におけるサイドエアバッグ装置の一変形例である。
【図１４】同例におけるサイドエアバッグ装置の一変形例である。
【図１５】同例におけるサイドエアバッグ装置の一変形例である。
【図１６】同例におけるサイドエアバッグ装置の一変形例である。
【図１７】（ａ），（ｂ）は、逆止弁を説明するための概略図である。
【図１８】従来のサイドエアバッグ装置の概略を説明するための斜視図である。
【図１９】側突時における従来のサイドエアバッグ装置を説明するための正面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０    サイドエアバッグ装置
１１    エアバッグ
１１ａ  上部エアバッグ室
１１ｂ  下部エアバッグ室
１１ｃ  縫製部（第１のガス流規制手段）
１１ｄ  縫製部（第２のガス流規制手段）
１１ｅ  縫製部（第３のガス流規制手段）
１２    インフレータ（ガス発生装置）
１３    ケース（エアバッグモジュールケース）
１３ａ  側面部（開閉部）
１４    シート
１５    シートバック
１６    車体構成部材
１７    凹部
１８    整流布（ガス整流手段）
１９，１９’  逆止弁
【図１】
2005186891.tif 000003
【図２】
2005186891.tif 000004
【図３】
2005186891.tif 000005
【図４】
2005186891.tif 000006
【図５】
2005186891.tif 000007
【図６】
2005186891.tif 000008
【図７】
2005186891.tif 000009
【図８】
2005186891.tif 000010
【図９】
2005186891.tif 000011
【図１０】
2005186891.tif 000012
【図１１】
2005186891.tif 000013
【図１２】
2005186891.tif 000014
【図１３】
2005186891.tif 000015
【図１４】
2005186891.tif 000016
【図１５】
2005186891.tif 000017
【図１６】
2005186891.tif 000018
【図１７】
2005186891.tif 000019
【図１８】
2005186891.tif 000020
【図１９】
2005186891.tif 000021