(57)【要約】【課題】  チューブポンプ内のチューブを座屈することなく押圧ローラを円滑に転動させる。【解決手段】    チューブポンプ３０は、ケース３１、締結部４１及び押圧手段５１を備える。そのケース３１の内壁３４にあってチューブ被押圧部２３ｂの下流側に、断面が略円弧状に形成されている凹曲面である凹部３５を設けた。そして、押圧手段５１を構成する第１押圧ローラ５４によって下流側にずらされるチューブ被押圧部２３ｂをその凹部３５内に収容するようにした。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性チューブと、前記可撓性チューブの途中部分を収容する有底円筒状のケースと、前記ケースの内壁に沿って前記チューブを上流側から下流側へ順次押し潰しながら前記ケースの内壁の周方向に転動する押圧ローラと、前記可撓性チューブの途中部分の上流側及び下流側を前記ケースに固定する固定部とを備えるチューブポンプにおいて、
前記可撓性チューブの下流部分に対応する前記内壁に凹部を形成し、前記凹部においても前記押圧ローラが前記可撓性チューブを押し潰すことを特徴とするチューブポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載のチューブポンプにおいて、
前記押圧ローラは、
前記押圧ローラが前記チューブを押し潰す方向に付勢されると共に、前記押圧ローラが前記チューブを押し潰す方向に移動することを特徴とするチューブポンプ。
【請求項３】
請求項１に記載のチューブポンプにおいて、
前記凹部は、断面円弧状の曲面を呈してなるものであることを特徴とするチューブポンプ。
【請求項４】
液体貯留手段から供給された液体を噴射ノズルから噴射させる液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止する封止手段を備えた液体噴射装置において、
前記封止手段と前記ノズル形成面とで形成される空間と連通する可撓性チューブと、前記可撓性チューブの途中部分を収容する有底円筒状のケースと、前記ケースの内壁に沿って前記チューブを上流側から下流側へ順次押し潰しながら前記ケースの内壁の周方向に転動する押圧ローラと、前記可撓性チューブの途中部分の上流側及び下流側を前記ケースに固定する固定部材とからなるチューブポンプを備え、
前記可撓性チューブの下流部分に対応する前記内壁に凹部を形成したことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブポンプ及び液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体をターゲットに対して噴射させる液体噴射装置としてインクジェット式プリンタ（以下、単にプリンタという）が知られる。そのプリンタでは、インクの噴射不良を低減するために、インクを噴射する噴射ノズルから気泡や増粘したインク等を吐出させるクリーニングが適宜行われている。このクリーニングでは、噴射ノズルの形成されるノズル形成面をキャップ部材で封止した後、そのノズル形成面とキャップ部材とで気密にされる空間（キャップ部材内）を吸引ポンプにより減圧している。つまり、噴射ノズルの吐出方向側に負圧となる空間を形成し、増粘したインクや気泡等を吐出させ、噴射ノズルの目詰まり等を解消し、ひいてはインクの噴射不良を回避している。
【０００３】
このクリーニングで使用される吸引ポンプには、可撓性チューブ（以下、単にチューブという）を備えるチューブポンプが知られる。一般に、チューブポンプは、円筒状に形成されるケースの内壁に沿って配設されるチューブと、同内壁に向かってチューブを押圧する押圧ローラと、同押圧ローラを内壁周方向に沿って転動させる回転体とを備えている。そして、その回転体が回転すると、押圧ローラがチューブを内壁に押し潰しながら内壁に沿って転動するようになっている。これにより、チューブポンプ内にあるインク等が下流に押出され、上流にあるインク等がチューブポンプ内に吸引される。
【０００４】
ところが、チューブポンプの下流側に位置する押圧ローラが再びチューブポンプの上流側へ転動するときに、その押圧ローラがチューブを押し潰さない状態が生じると、押出したインク等がチューブポンプ内に逆流し、その吸引動作が間欠的となる。その結果、キャップ部材内の負圧を不要に変動させ、ひいてはクリーニング不良を来す可能性がある。
【０００５】
そこで、従来より、こうしたチューブポンプとして、間欠的な吸引動作を回避するものが提案されている。例えば、特許文献１には、ケースの内壁に沿って３６０°以上、すなわち内壁に沿ってチューブを１重以上に螺旋状に配設したチューブポンプが記載されている。このチューブポンプでは、転動する押圧ローラが、チューブの重なる部分において下流側に位置する部分のチューブを押し潰しながら上流側に位置する部分のチューブを再び押し潰し始める。これにより、上流側に設けられるキャップ部材内を連続的に吸引できる。
【０００６】
またその他、例えば押圧ローラを２つ以上設け、常にいずれかの押圧ローラがチューブを押し潰す状態にすることにより、空気やインク等の間欠的な逆流を防止する方法が知られている。
【特許文献１】特開平２００１―３０１１９５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、こうしたチューブポンプでは、クランプ等の固定具によりチューブの上流端と下流端をそれぞれ位置決め固定している。これにより、ケース外に位置するチューブがケース内に引き込まれたり、ケース内に収容されるチューブがケース外に押出されたりするチューブ位置のずれ、すなわちケース内外間のチューブ位置のずれを回避している。
【０００８】
しかしながら、ケース内にあるチューブには、内壁に沿った位置決めがなされていなか
った。そのため、押圧ローラの転動に従いチューブは上流側から下流側に向けて位置ずれ（偏倚）していく。これにより、上流側からの偏倚量に相対するチューブが下流側に蓄積され、終わりにはそのチューブが下流側の位置で座屈する。この座屈したチューブは、押圧ロータの転動を大きく変動させる。その結果、これに起因して、チューブポンプの駆動トルク（摺動負荷）が増大し、ひいてはチューブポンプの吸引効率を低下させたり押圧ローラの転動を不要に停止させたりする問題があった。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、チューブポンプ内のチューブを座屈することなく押圧ローラを円滑に転動させるチューブポンプ及びそのチューブポンプを備える液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のチューブポンプは、可撓性チューブと、前記可撓性チューブの途中部分を収容する有底円筒状のケースと、前記ケースの内壁に沿って前記チューブを上流側から下流側へ順次押し潰しながら前記ケースの内壁の周方向に転動する押圧ローラと、前記可撓性チューブの途中部分の上流側及び下流側を前記ケースに固定する固定部とを備えるチューブポンプにおいて、前記可撓性チューブの下流部分に対応する前記内壁に凹部を形成し、前記凹部においても前記押圧ローラが前記可撓性チューブを押し潰すようにした。
【００１１】
本発明のチューブポンプによれば、ケースの内壁周方向に転動する押圧ローラにより下流側にずれるチューブを凹部内に収容することができる。従って、ケース内に備えられるチューブが下流側で座屈する虞がない。その結果、押圧ローラを円滑に転動させることができチューブポンプの摺動負荷を増大させることはない。
【００１２】
このチューブポンプにおいて、前記押圧ローラは、前記押圧ローラが前記チューブを押し潰す方向に付勢されると共に、前記押圧ローラが前記チューブを押し潰す方向に移動する。
【００１３】
このチューブポンプによれば、押圧ローラがチューブを押し潰す方向に付勢されて移動することができる。従って、凹部において、押圧ローラは円滑にチューブを押し潰すことができる。
【００１４】
このチューブポンプにおいて、前記凹部は、断面円弧状の曲面を呈してなるものである。
このチューブポンプによれば、凹部が断面円弧状に形成されていることから押圧ローラが凹部の内壁に沿って円滑に転動することができる。従って、押圧ローラが凹部に進入する際や押圧ローラが凹部から退去する際の衝撃を緩和することができる。
【００１５】
本発明の液体噴射装置は、液体貯留手段から供給された液体を噴射ノズルから噴射させる液体噴射ヘッドのノズル形成面を封止する封止手段を備えた液体噴射装置において、前記封止手段と前記ノズル形成面とで形成される空間と連通する可撓性チューブと、前記可撓性チューブの途中部分を収容する有底円筒状のケースと、前記ケースの内壁に沿って前記チューブを上流側から下流側へ順次押し潰しながら前記ケースの内壁の周方向に転動する押圧ローラと、前記可撓性チューブの途中部分の上流側及び下流側を前記ケースに固定する固定部材とを備えるチューブポンプを備え、前記可撓性チューブの下流部分に対応する前記内壁に凹部を形成した。
【００１６】
本発明の液体噴射装置によれば、ケースの内壁の周方向に転動する押圧ローラにより下流側にずれるチューブを凹部内に収容することができる。従って、ケース内に備えられるチューブが下流側で座屈する虞がない。その結果、チューブポンプの負荷を抑えることが
でき吸引効率を保持することができる、ひいては封止手段とノズル形成面とで形成される空間を適宜適正な圧力に吸引することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図９に従って説明する。
図１に示されるように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１０（以下、単にプリンタ１０という）は、フレーム１１、ガイド部材１２、キャリッジ１３、液体貯留手段としてのインクカートリッジ１４、プラテン１５及び液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１６を備えている。
【００１８】
フレーム１１は、プリンタ１０の装置全体を覆うものである。そのフレーム１１には、ガイド部材１２が長手方向に沿って架設されている。そのガイド部材１２には、キャリッジ１３が移動可能に挿通支持されている。キャリッジ１３は、タイミングベルト１７を介してキャリッジモータ１８に連結駆動されている。そして、キャリッジモータ１８を回転駆動すると、その駆動力はタイミングベルト１７を介してキャリッジ１３に伝達される。この駆動力を受けてキャリッジ１３は、ガイド部材１２に沿う方向（主走査方向Ｘ）に沿って往復動する。
【００１９】
フレーム１１には、ガイド部材１２と平行にプラテン１５が架設されている。プラテン１５は、ターゲットとしての紙Ｐを支持する支持台である。そのプラテン１５には、紙送り機構（図示略）が設けられている。紙送り機構は、紙送りモータ（図示略）が駆動されると、主走査方向Ｘと直行する方向（副走査方向Ｙ）に沿って紙Ｐを給送する。
【００２０】
図２に示されるように、キャリッジ１３の下部にあって紙Ｐと対向する面には、記録ヘッド１６が搭載されている。記録ヘッド１６の下面にはノズル形成面１９が形成され、そのノズル形成面１９には複数の噴射ノズル（図示略）が備えられている。キャリッジ１３の上部には、インクカートリッジ１４が着脱可能に搭載されている。インクカートリッジ１４は、その内部に収容する液体としてのインクを記録ヘッド１６に供給している。記録ヘッド１６は、インクカートリッジ１４から供給されるインクを、ピエゾ素子（図示略）を駆動することによりインク滴として噴射ノズルから吐出させるものとする。
【００２１】
そして、プリンタ１０は、副走査方向Ｙに沿って紙Ｐを給送すると共に主走査方向Ｘに沿ってキャリッジ１３を往復動する。これと共に、プリンタ１０は、印刷画像データに基づいて生成された画像信号によりピエゾ素子を駆動して記録ヘッド１６からインク滴を吐出させる。こうして、プリンタ１０は紙Ｐ上に印刷を行う。
【００２２】
図１に示されるように、フレーム１１の一側部である非印刷可能領域（ホームポジション）には、クリーニング機構２０が備えられている。図２に示されるように、クリーニング機構２０は、キャップホルダ２１、封止手段としてのキャップ２２、可撓性チューブ２３（以下、単にチューブ２３という）、廃液タンク２４及びチューブポンプ３０とを備えている。
【００２３】
キャップホルダ２１は、フレーム１１に取り付けられる昇降部（図示略）により上下可能に支持されている。そのキャップホルダ２１の上には、四角枠状のキャップ２２が設けられている。そして、記録ヘッド１６がホームポジションにあるとき、キャップホルダ２１が上動すると、キャップ２２の上縁部がノズル形成面１９を封止する。そのキャップ２２の底部には、図２に示すように、シート状の吸収材２２ａが固着されている。その吸収材２２ａは、キャップ２２内に吐出されるインクを吸収するものである。また、キャップ２２の底面には、インク等が吸引される吸引口２２ｂが貫通形成されている。
【００２４】
図２に示されるように、吸引口２２ｂには、チューブ２３が連接されている。図３に示されるように、チューブ２３は、本実施形態では、２本のチューブ２５，２６が付着部２７によって連結されて一体化されたものであって、シリコンゴム等の可撓性部材により形成されるものとする。そのチューブ２５，２６には、それぞれ空気やインク等が流れる流路２５ａ，２６ａが形成されている。そして、図２に示されるように、チューブ２３は、チューブポンプ３０を介して、吸引口２２ｂと廃液タンク２４を連通させている。チューブポンプ３０は、ポンプモータ（図示略）が回転駆動すると駆動されるポンプであってキャップ２２内を吸引するポンプである。廃液タンク２４は、排出されるインク等を収容するタンクであって、その内部には廃液吸収材２４ａが積層して備えられている。廃液吸収材２４ａは多孔質素材で形成され、インク等を吸収するものである。
【００２５】
そして、クリーニング機構２０は、キャップ２２によりノズル形成面１９を封止した後、チューブポンプ３０によりキャップ２２内を吸引して負圧を形成する。これにより、記録ヘッド１６内にある増粘したインク等を、キャップ２２内に吐出させる。そして、これと共に、キャップ２２内に吐出されるインク等をチューブポンプ３０に吸引させて廃液タンク２４に排出する。これにより、クリーニング機構２０は、記録ヘッド１６のクリーニングを行う。
【００２６】
図４に示されるように、チューブポンプ３０は、詳しくは、ケース３１、固定部材としての締結部４１及び押圧手段５１を備えている。
図５に示されるように、ケース３１は有底状の円筒形状に形成され、その底面３２の中心には支持孔３３が貫通形成されている。ケース３１の内壁３４の一部分には、凹部３５が形成されている。凹部３５は、ケース３１の上方から下方に向かって底面３２の手前まで形成される凹部であって、平面方向から見て断面円弧状の曲面に形成されている。尚、その凹部３５は、後述する第１押圧ローラ５４の曲率と略同曲率に形成されている。ケース３１の壁部であって凹部３５の一側部には、上方から下方に向かって底面３２の手前
までを切り欠くように切り欠き部３６が形成されている。その切り欠き部３６には、ケース３１の径方向外側に延びるようにして、上側が開口する溝部３７が突設されている。その溝部３７の内側には、上下方向に延びる２つの嵌合凸部３８，３９が互いに向かい合うように設けられている。
【００２７】
図４に示されるように、溝部３７には、固定手段としての締結部４１が配設されている。図５に示されるように、締結部４１は略直方体形状に形成され、その対向する側面には上下方向に延びる嵌合溝４２，４３がそれぞれ形成されている。その締結部４１には、ケース３１の径方向に貫通する挿通孔４４が設けられている。そして、締結部４１は、嵌合溝４２，４３をそれぞれ溝部３７の嵌合凸部３８，３９に嵌合させ、ケース３１に位置決め固定される。
【００２８】
図５に示されるように、締結部４１（挿通孔４４）には、チューブ２５，２６が上下方向に並んだ状態で挿通され、チューブ２５，２６の途中部分であるチューブ上流端部２８、チューブ下流端部２９及びチューブ被押圧部２３ｂが位置決めされている。
【００２９】
チューブ上流端部２８は、チューブポンプ３０内に空気やインク等を吸入する流路側であって吸引口２２ｂに連結されている。チューブ下流端部２９は、チューブ上流端部２８側から吸入されるインク等を排出する流路側であって廃液タンク２４に連結されている。そして、これらチューブ上流端部２８とチューブ下流端部２９が締結部４１に束ねられ、束部２３ａ（図６参照）を形成している。チューブ被押圧部２３ｂは、チューブ上流端部２８とチューブ下流端部２９との間にあるチューブ２３の部分であって、平面方向Ω字状に内壁３４に沿って収容される。チューブ被押圧部２３ｂは、前記内壁３４に形成した凹
部３５上に位置する部分がチューブ下流端部２９に最も近くなるように配置されている。
【００３０】
そして、キャップ２２内にあるインク等は、チューブ上流端部２８からチューブポンプ３０内に吸入され、内壁３４に沿って凹部３５上を通過した後、チューブ下流端部２９を介してチューブポンプ３０外に排出され、廃液タンク２４へ排出されるようになっている。
【００３１】
チューブ被押圧部２３ｂの内側には、そのチューブ被押圧部２３ｂを上方から覆うように押圧手段５１が備えられている。図５に示されるように、押圧手段５１は、回転部材５２、支持部材５３、第１押圧ローラ５４及び第２押圧ローラ５５を備えている。
【００３２】
回転部材５２は、一体に形成される回転軸５２ａと円盤５２ｂを備えている。回転軸５２ａは、支持孔３３を介してポンプモータ（図示略）に連結駆動され、その駆動力を受けて円盤５２ｂを回転駆動する。回転軸５２ａは、その中心が軸心Ａ上に位置するように配置されている。円盤５２ｂは、その中心が回転軸５２ａの軸心Ａ上に位置するようにして、かつ、回転軸５２ａと直交するようにして設けられている。
【００３３】
図５に示されるように、円盤５２ｂの下側には、支持部材５３が備えられている。支持部材５３は、上側に上板５３ａを下側に下板５３ｂを設けている。上板５３ａと下板５３ｂは、それぞれ円盤５２ｂの下面とケース３１の底面３２に摺接可能にして収容されている。支持部材５３は、その中心部に上下方向に貫通する貫通孔（図示略）が形成され、貫通孔に回転軸５２ａが貫挿される。貫通孔の内径は回転軸５２ａの外径より長く形成されている。従って、支持部材５３は、回転軸５２ａに対して径方向に移動可能に支持される。支持部材５３は、円盤５２ｂに対して、バネ部材（図示略）によって径方向外側（本実施形態では、第1及び第２押圧ローラ５４，５５側）へ弾性力が付勢されている。従って
、回転軸５２ａとともに円盤５２ｂが回転すると、支持部材５３は、バネ部材によって径方向外側に付勢されながらその駆動力を受けて回転駆動する。
【００３４】
図５に示されるように、支持部材５３には、第１押圧ローラ５４と第２押圧ローラ５５が備えられている。第1押圧ローラ５４は、円柱状のローラであって、上板５３ａと下板
５３ｂとの間で回転可能に支持されている。第２押圧ローラ５５は、第１押圧ローラ５４の外径よりも小さい外径からなる円柱状のローラであって、同じく上板５３ａと下板５３ｂとの間で回転可能に支持されている。そして、回転軸５２ａが図６に示す矢印方向に回転すると、第１及び第２押圧ローラ５４，５５は、回転軸５２ａを中心として公転するとともに、ケース３１に収容されたチューブ被押圧部２３ｂを内壁３４に押し潰しながら回転（転動）する。なお、第１及び第２押圧ローラ５４，５５は、前記図示しないバネ部材によって常にチューブ被押圧部２３ｂ（但し、束部２３ａを除く）を内壁３４に押し潰す方向に弾性力を付与させているものとする。ここで、バネ部材による弾性力は、内壁３４と対向する第１及び第２押圧ローラ５４，５５がチューブ被押圧部２３ｂを押し潰せる力である。これは、凹部３５においても同様で、第１押圧ローラ５４は凹部３５の形状に沿ってチューブ被押圧部２３ｂを押圧する方向に移動し、バネ部材による弾性力によりそのチューブ被押圧部２３ｂを押し潰すことができる。一方、第１押圧ローラ５４が束部２３ａと対向するときには、第１押圧ローラ５４に対向するチューブ被押圧部２３ｂ側にケース３１の壁が存在しないため、第１押圧ローラ５４でチューブ被押圧部２３ｂを押し潰すことができない。そこで、第１押圧ローラ５４が束部２３ａと対向するときには、後続する第２押圧ローラ５５が補助的にチューブ被押圧部２３ｂを押し潰すようにしている。
【００３５】
従って、第１押圧ローラ５４が束部２３ａと相対向する位置にあるとき、後続の第２押圧ローラ５５がチューブ被押圧部２３ｂを内壁３４に向かって押し潰している。また、第２押圧ローラ５５が、束部２３ａと相対向する位置にあるとき、先行の第1押圧ローラ５
４がチューブ被押圧部２３ｂを内壁３４に向かって押し潰している。つまり、チューブポンプ３０内では、第1及び第2押圧ローラ５４，５５のいずれか一方が常にチューブ被押圧部２３ｂを押し潰し、インク等の上流側への逆流を回避するようになっている。
【００３６】
上記のように構成されたチューブポンプ３０の摺動負荷について図６〜図９に従い説明する。尚、図６，７及び９では、第１及び第２押圧ローラ５４，５５とチューブ被押圧部２３ｂの関係を示すため、支持部材５３を説明の便宜上省略する。
【００３７】
まず、第１押圧ローラ５４が束部２３ａと相対向しているとき、その回転軸５２ａの回転角θを０°とする。その回転角θは、軸心Ａを中心に反時計回りを正方向とする。
今、その回転角θが０°のとき、第１押圧ローラ５４は束部２３ａに当接し、第２押圧ローラ５５が下流側のチューブ被押圧部２３ｂを押し潰す。このとき、第１押圧ローラ５４に対向するチューブ被押圧部２３ｂ側にケース３１の壁が存在しないため、第１押圧ローラ５４は図６に示す位置より径方向外側に位置する。そのため、バネによる付勢力が弱まり、チューブポンプ３０の摺動負荷が図６に示すときに比べて比較的小さくなる。この状態、即ち回転角θが０°である状態からその回転角θが図８に示すθ１に移動するまで、第１押圧ローラ５４は径方向内側に移動しながら転動する。この移動過程において、第１押圧ローラ５４は、周方向の反力をチューブから受けるため、チューブポンプ３０の摺動負荷が瞬間的に大きくなる。
【００３８】
その後、回転角θが図８に示すθ１からθ２に至るまで、第１押圧ローラ５４がその径方向位置を保持して回転するため、チューブポンプ３０の摺動負荷はほぼ一定となる。この際、即ち回転角θが図８に示すθ１からθ２に至る過程において、第１押圧ローラ５４より上流側にあるチューブ被押圧部２３ｂには内壁３４に沿った撓みができ、第１押圧ローラ５４がチューブ被押圧部２３ｂを下流側に偏倚させるようになる。そして、偏倚されたチューブ被押圧部２３ｂは凹部３５に収容されようになる。
【００３９】
そして、第１押圧ローラ５４は、凹部３５と対向すると、バネ部材による弾性力により径方向外側に移動する。このとき、第１押圧ローラ５４の径方向位置は束部２３ａに対向する第１押圧ローラ５４の径方向位置よりも外側にあるため、チューブポンプ３０の摺動負荷は第１押圧ローラ５４が束部２３ａと対向するとき（回転角θが０°のとき）よりも小さくなる。
【００４０】
その後、第１押圧ローラ５４が凹部３５から束部２３ａに至る過程では、第１押圧ローラ５４が径方向位置を内側に移動しながら転動して再び外側に移動するため、チューブポンプ３０の摺動負荷は、一旦、大きくなった後に再度減少する。これにより、チューブポンプ３０の摺動負荷は、凹部３５を設けない構成のチューブポンプ７０（図９参照）の摺動負荷（図８に示す１点鎖線）よりも著しく低い摺動負荷となる。
【００４１】
そして、このとき、凹部３５が円弧面状に形成されているため、同凹部３５をＶ溝状とした場合と比較して第1押圧ローラ５４は比較的円滑に凹部３５上を転動し、チューブ被
押圧部２３ｂを押し潰す。そして、さらに回転軸５２ａの回転に連れて回転角θが０°になると、第２押圧ローラ５５が空気やインク等をチューブ下流端部２９へ押し流し、チューブポンプ３０外に排出する。
【００４２】
このようにして、チューブポンプ３０は、チューブ被押圧部２３ｂの座屈を回避して第１及び第２押圧ローラ５４，５５を円滑に転動させ、その摺動負荷を抑えた状態でインク等を吸引排出する。
【００４３】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態によれば、チューブポンプ３０の下流側の内壁３４に凹部３５を設け、第１押圧ローラ５４によるチューブ被押圧部２３ｂの位置ずれをその凹部３５内にて吸収するようにした。従って、チューブ被押圧部２３ｂに座屈を形成することなく第１及び第２押圧ローラ５４，５５を転動させることができる。
【００４４】
（２）本実施形態によれば、凹部３５を断面円弧状の曲面に形成し、その曲面に沿って第１押圧ローラ５４を転動させるようにした。従って、第１押圧ローラ５４は、凹部３５に対して円滑に進退することができる。加えて、第１押圧ローラ５４が、凹部３５内に収容されるチューブ被押圧部２３ｂを押し潰すことができるため、チューブポンプ３０の吸引が間欠的になる虞がない。
【００４５】
（３）本実施形態によれば、下流側の内壁３４に凹部３５を設けたチューブポンプ３０をインクジェット式プリンタ１０のクリーニング機構２０に備えた。従って、チューブポンプ３０の吸引効率が低下したり、吸引動作が不要に停止したりすることがないため、キャップ２２内に適正な負圧を形成することができ、チューブポンプ３０の吸引排出動作に起因するクリーニング不良を来す虞がない。
【００４６】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、凹部３５を１つ設けたが、これを変更し、その凹部３５を複数設けてもよい。
【００４７】
○上記実施形態では、凹部３５を第１押圧ローラ５４の曲率と略同曲率からなる曲面に形成したが、第１押圧ローラ５４の曲率よりも大きくてもよく、第１または第２押圧ローラ５４，５５が凹部３５に収容されるチューブ被押圧部２３ｂを押し潰せる大きさであればよい。
【００４８】
○上記実施形態では、チューブ被押圧部２３ｂを内壁３４に沿って両端部が交差しないΩ字状に備えたが、これを変更し、両端部が交差するα字状に備えてもよい。また、円弧状に備えてもよい。
【００４９】
○上記実施形態では、第１及び第２押圧ローラ５４，５５を設けたが、常にチューブ被押圧部２３ｂを押し潰す１つ若しくは３つ以上の押圧ローラで構成してもよい。
○上記実施形態では、支持部材５３がバネ部材を介して付勢するようにしたが、その他の弾性部材、例えばゴム等で構成してもよく、第１及び第２押圧ローラ５４，５５を径方向外側に付勢するものであれば何でもよい。
【００５０】
○上記実施形態では、チューブ２３を２本のチューブ２５，２６にて構成し、そのチューブ２５，２６を付着部２７にて連結するようにしたが、１本の可撓性チューブのみで構成されるようにしてもよい。また、３本以上の可撓性チューブにて構成されるようにしてもよく、複数のチューブが連結されないようにしてもよい。
【００５１】
○上記実施形態では、支持部材５３が第１及び第２押圧ローラ５４，５５を付勢される構成としたが、凹部３５において第１または第２押圧ローラ５４，５５がチューブ被押圧部２３ｂを押し潰せる場合には付勢しなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態を具体化したインクジェット式プリンタの斜視図。
【図２】同じく、インクジェット式プリンタの要部概略断面図。
【図３】同じく、可撓性チューブの部分斜視図。
【図４】同じく、チューブポンプの斜視図。
【図５】同じく、チューブポンプの分解斜視図。
【図６】同じく、チューブポンプの作用を説明する概略平断面図。
【図７】同じく、チューブポンプの作用を説明する概略平断面図。
【図８】同じく、回転角と摺動負荷との関係を示す特性図。
【図９】同じく、チューブポンプの作用を説明する概略平断面図。
【符号の説明】
【００５３】
１０…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１４…液体貯留手段としてのインクカートリッジ、１６…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２２…封止手段としてのキャップ、２３…可撓性チューブ、２３ａ…束部、３０…チューブポンプ、３１…ケース、３４…内壁、３５…凹部、４１…固定部材としての締結部、５２ａ…回転軸、５４…第１押圧ローラ、５５…第２押圧ローラ、Ａ…軸心、Ｐ…ターゲットとしての紙、
θ…回転角。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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