(57)【要約】  【課題】  不定形のブック原稿であっても、原稿サイズを簡便且つ低コストで確認できる画像形成装置を提供する。  【解決手段】  画像形成装置１の本体上部には画像読取部２が配置され、画像読取部２の上部、即ち画像形成装置１の本体上面には原稿を載置する原稿台としてのコンタクトガラス３が設けられている。コンタクトガラス３の上方には、コンタクトガラス３上に載置された原稿を押さえる原稿押さえ４が設けられており、ヒンジ部５を介して画像形成装置１の本体上面に開閉可能に支持されている。また、コンタクトガラス３の左側及び奥側の原稿指示手段９ａ、９ｂに加えて、複数のサイズ表示が可能な原稿指示手段９ｃがコンタクトガラス３の前側に配置されている。これにより、ユーザは不定形のブック原稿を複写する場合であっても奥側の原稿指示手段９ａを覗き込む必要がなくなる。【選択図】      図１
2005148178.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の上部に設けられ原稿を載置する原稿台と、
前記原稿台の上方に開閉可能に設けられ原稿を覆い押さえる原稿押さえと、を備えた画像形成装置において、
原稿サイズを指示する原稿指示手段が、前記原稿台上面の前側に設けられており、前記原稿指示手段は複数のサイズ表示が可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿指示手段は、ヒンジ部を中心に長手方向と直交する方向に二つ折り可能な部材であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いたファクシミリや複写機等の画像形成装置に関し、特に原稿サイズの検知に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取部と画像形成部とを備えた画像形成装置では、複数のサイズの原稿を読み取り、読み取った画像をそれぞれ適したサイズの転写紙に複写して出力する。このような画像形成装置の画像読取部の構成を図４に示す。同図において、画像形成装置１の本体上部には画像読取部２が配置され、画像読取部２の上部、即ち画像形成装置１の本体上面には原稿を載置する原稿台としてのコンタクトガラス３が設けられている。
【０００３】
コンタクトガラス３の上方には、コンタクトガラス３上に載置された原稿を押さえる原稿押さえ４が設けられており、画像読取部２の奥側に設けられたヒンジ部５を介して画像形成装置１の本体上面に開閉可能に支持されている。また、原稿押さえ４には複数の原稿を順次コンタクトガラス３に搬送する原稿搬送部６が付設されている。そして、画像読取部２においてコンタクトガラス３上に載置された原稿或いは原稿搬送部６より搬送される原稿を読み取り、読み取った原稿画像を図示しない画像形成部において転写紙上に出力する。７はユーザが装置の機能や印刷条件等の設定を行う操作キーであり、８は設定条件や装置の状態等を表示する表示部である。
【０００４】
このような画像形成装置を使用する場合、ユーザは原稿をコンタクトガラス上の所定の位置に載置して原稿サイズを指定する。原稿のサイズを自動的に読み取る機能を備えた画像形成装置も存在するが、そのような装置においても定型サイズ以外の原稿を用いる場合は原稿サイズが誤検知される可能性もあり、ユーザ自身による原稿サイズの指定が必要となる場合もある。そのため、コンタクトガラス３の左上端部に原稿を突き当てて位置決めを行う機種では、図に示すように、載置される原稿のサイズや位置を指示する原稿指示手段９ａ、９ｂが、通常コンタクトガラス３の奥側及び左側の２箇所に設けられている。しかし、原稿指示手段には、通常Ａ４、Ｂ４等の定型サイズの目盛りのみ表示されているため、不定形の原稿サイズを指定したり、複写倍率を手動で設定したりする場合、原稿サイズを別途測定する必要が生じ、迅速な操作を妨げていた。
【０００５】
そこで、不定形の原稿であっても、原稿サイズや載置位置を容易に検知可能とする方法が種々提案されており、特許文献１には、コンタクトガラスの下部に複数の原稿検知センサを配置し、原稿サイズや位置を自動的に検知する方法が開示されている。特許文献２には、原稿の読み取り前にプリスキャン（予備走査）を行うことにより原稿サイズを判定する画像形成装置が開示されている。また、特許文献３には、コンタクトガラスの下部から原稿にビーム光を照射し、原稿からの反射光をセンサで検知することにより、ビーム光の移動距離や移動時間を計測して原稿の位置やサイズを判断する方法が開示されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１の方法では、高価な検知センサを複数配置する必要があるため装置が高コストとなってしまう。また、特許文献２、３の方法では、プリスキャンやビーム光の走査に時間を要するため迅速な画像形成ができなくなる。
【０００７】
また、載置される原稿がシート状ではなく、製本された書籍等の厚みのある原稿（以下、ブック原稿という）の場合、図５に示すようにブック原稿１０をコンタクトガラス３上に載置すると、ブック原稿１０の厚みにより装置奥側の原稿指示手段９ａが見えなくなる。そのためユーザは身を乗り出して原稿指示手段９ａを覗き込む必要が生じる。特に、ブック原稿の厚みが非常に大きい場合には、原稿搬送部６が付設された原稿押さえ４はコンタクトガラス３に対して直角になるまで開放させることができないのが一般的であり、原稿指示手段９ａを覗き込めない場合もある。また、ページを開いた状態でブック原稿１０を載置する場合は、複写したいページをコンタクトガラス３に密着させるために、ブック原稿１０を手で押さえながら原稿指示手段９ａを覗き込むこととなるため作業性はさらに悪くなり、複写倍率や転写紙のサイズの選択を間違えるなどの複写ミスが多かった。
【０００８】
さらに、ブック原稿を載置した場合は原稿押さえ４を完全に閉じることができないため、特許文献１〜３のような原稿サイズの自動読取機能を備えた画像形成装置であっても、検知不良を起こすという問題点があった。
【特許文献１】特開２００３−２５５４７２号公報
【特許文献２】特開２０００−２２４３８７号公報
【特許文献３】特開２０００−３３０２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑み、不定形のブック原稿であっても、原稿サイズを簡便且つ低コストで確認できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、原稿画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部の上部に設けられ原稿を載置する原稿台と、前記原稿台の上方に開閉可能に設けられ原稿を覆い押さえる原稿押さえとを備えた画像形成装置において、原稿サイズを指示する原稿指示手段が、前記原稿台上面の前側に設けられており、前記原稿指示手段は複数のサイズ表示が可能であることを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記原稿指示手段は、ヒンジ部を中心に長手方向と直交する方向に二つ折り可能な部材であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の構成によれば、原稿指示手段を原稿台の前側に設けたことにより、ブック原稿であっても原稿台に載置した状態で手動で原稿サイズを簡単に設定でき、さらに複数のサイズ表示を可能としたので、定型サイズ以外の原稿サイズを手動で設定する際にも原稿サイズを容易に判断することが可能となり、複写ミスを防止することができる。
【００１３】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の画像形成装置において、原稿指示手段を、ヒンジ部を中心に二つ折り可能な部材としたことにより、サイズ表示が簡単に切り替え可能となり、且つデザイン性も良くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の画像形成装置の構成図である。従来例の図４と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態においては、コンタクトガラス３奥側及び左側の原稿指示手段９ａ、９ｂに加えて、原稿指示手段９ｃがコンタクトガラス３の前側に配置されている。
【００１５】
この構成とすることにより、コンタクトガラス３上にブック原稿を載置する場合でも、前側の原稿指示手段９ｃを用いて原稿サイズの確認及び設定が可能となるので、ユーザは身を乗り出して原稿指示手段９ａを覗き込む必要がなくなる。例えば書籍の片方のページのみ複写したい場合や、複写倍率を変更したい場合にも、短時間に確実に原稿サイズや倍率が設定でき、複写ミスを防ぐことができる。
【００１６】
そして、原稿指示手段９ｃは複数のサイズ表示が可能な構成となっており、例えば、インチ表示とセンチメートル表示の２種類のサイズ表示が可能となっている。このような原稿指示手段の一例を図２に示す。原稿指示手段９ｃは細長い板状の上部材１１と下部材１２から構成され、ヒンジ部１３により長手方向と直交する方向に二つ折り可能な構造となっている。図２（ａ）に示すように、上部材１１の上面にはインチサイズ目盛り１４ａが表示されており、インチサイズの原稿を用いる場合は原稿指示部材９ｃを２つ折りの状態にして、インチサイズ目盛り１４ａを用いて原稿サイズや複写倍率の設定を行うことができる。下部材１２の底面には原稿指示手段９ｃを固定するための粘着テープ等の固定用部材１５が付設されている。
【００１７】
原稿指示手段９ｃを、ヒンジ部１３を中心に開いた状態を図２（ｂ）に示す。上部材１１の内面にはセンチメートルサイズ目盛り１４ｂが表示されており、不定型サイズの原稿を用いる場合は原稿指示手段９ｃを開いた状態にして、センチメートルサイズ目盛り１４ｂを用いて手動で原稿サイズや複写倍率の設定を行うことができる。原稿指示手段９ｃを二つ折り可能とすることにより、ユーザは簡単にサイズ表示の切り替えが可能となり、原稿サイズや倍率の設定を効率良く行うことができる。さらに、原稿指示手段９ｃの幅方向のサイズを小さくできるので、余分な配置スペースを必要とせず、且つスリムでデザイン的にも優れたものとなる。
【００１８】
なお、ここではサイズ表示目盛りをインチサイズとセンチメートルサイズの２種類としたが、例えばインチサイズとＡ４、Ｂ４等の定型サイズとを表示しても良く、下部材１２の内面に定型サイズ目盛りを追加して、インチサイズ、センチメートルサイズ、及び定型サイズの３種類を表示しても良い。また、原稿指示手段９ｃの構成も本実施形態に限られるものではなく、例えば図３のように、板状の部材の上側にインチサイズ目盛り１４ａを表示し、下側にセンチメートルサイズ目盛り１４ｂを表示しても良いし、複数の目盛りが切り換え可能な他の構成とすることもできる。
【００１９】
上記実施形態のように原稿指示手段９ｃを別部材とすることにより、原稿指示手段９ｃを付設するか否かをユーザが適宜選択可能となる。例えば、ブック原稿を頻繁に複写するユーザは、原稿指示手段９ｃをコンタクトガラス３の前側に追加することができ、ブック原稿を複写する機会のほとんど無いユーザは原稿指示手段９ｃを追加せずに装置を使用することができる。
【００２０】
なお、原稿指示手段９ｃを別部材とせず、製造時に予め画像形成装置に設けておくことも可能である。例えば、コンタクトガラス３の前端部に沿ってサイズ表示目盛りを記載して原稿指示手段９ｃとした場合、上記実施形態と同様の効果が期待できるとともに、部品点数が少なくなり、コスト面でも有利となる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は、原稿画像を読み取る画像読取部と、画像読取部の上部に設けられ原稿を載置する原稿台と、原稿台の上方に開閉可能に設けられ原稿を覆い押さえる原稿押さえとを備えた画像形成装置において、原稿サイズを指示する原稿指示手段が、原稿台上面の前側に設けられており、原稿指示手段は複数のサイズ表示が可能であることとする。これにより、ユーザはブック原稿であっても奥側の原稿指示手段を覗き込むことなく原稿サイズ、複写倍率の設定を手動により簡単に行うことができる画像形成装置を低コストで提供する。
【００２２】
また、原稿指示手段は、ヒンジ部を中心に長手方向と直交する方向に二つ折り可能な部材としたので、サイズ表示が簡単に切り替え可能であり、機能性、デザイン性に優れた画像形成装置を提供するとともに、原稿指示手段を付設するか否かをユーザが適宜選択可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】は、本発明の第１実施形態の画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】は、本実施形態に用いられる原稿指示手段の一例を示す構成図である。
【図３】は、本実施形態に用いられる原稿指示手段の他の例を示す構成図である。
【図４】は、従来の画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図５】は、従来の画像形成装置にブック原稿を載置した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    画像形成装置
２    画像読取部
３    コンタクトガラス（原稿台）
４    原稿押さえ
５    ヒンジ部
６    原稿搬送部
９ａ、９ｂ、９ｃ  原稿指示手段
１０  ブック原稿
１１  上部材
１２  下部材
１３  ヒンジ部
１４ａ  インチサイズ目盛り
１４ｂ  センチメートルサイズ目盛り
１５  固定用部材
【図１】
2005148178.tif 000003
【図２】
2005148178.tif 000004
【図３】
2005148178.tif 000005
【図４】
2005148178.tif 000006
【図５】
2005148178.tif 000007