(57)【要約】【課題】螺旋管内にインナチューブが挿通しているフレキシブル導水管において、螺旋管の捻れ機能を規制することにより、螺旋管の捻れに追従するインナチューブの大きな捻れを防止する。【解決手段】金属製の螺旋管１２、螺旋管１２内を挿通するインナチューブ１１および螺旋管１２の外周を被覆するウターチューブ１３からなる三層構造のフレキシブル管本体１０ａと、フレキシブル管本体１０ａの端部の外周に嵌合して取付けられた継手管２１，２２を備え、固定側の継手管２１にて接続した水源からの水をフレキシブル管本体１０ａを通して誘導して吐水側の継手管２２に取付けたノズルから導出するフレキシブル導水管Ａである。当該フレキシブル導水管Ａにおいては、アウタチューブとして、外周側に並列して位置する多数の環状溝部１３ｃを有する捻れ機能を持たないアウタチューブ１３を採用し、当該アウタチューブ１３の作用で、螺旋管１２の捻れ機能を規制している。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の螺旋管、同螺旋管内を挿通する合成樹脂製の可撓性のインナチューブおよび前記螺旋管の外周を被覆する合成樹脂製の可撓性のアウターチューブからなる三層構造のフレキシブル管本体と、同フレキシブル管本体の基端部の外周に嵌合して取付けられた固定側の継手管と、前記フレキシブル管本体の先端部の外周に嵌合して取付けられた吐出側の継手管を備え、前記固定側の継手管にて接続した水源からの水を前記フレキシブル管本体を通して誘導して前記吐水側の継手管に取付けたノズルから導出するフレキシブル導水管であり、前記アウタチューブとして、外周側に並列して位置する多数の環状溝部を有する蛇腹状のアウタチューブを採用していることを特徴とするフレキシブル導水管。
【請求項２】
請求項１に記載のフレキシブル導水管において、前記アウタチューブは、前記螺旋管の最小曲げ半径より小さい曲げ半径を有するものであることを特徴とするフレキシブル導水管。
【請求項３】
金属製の螺旋管および同螺旋管内を挿通する合成樹脂製の可撓性のインナチューブからなる二層構造、または、金属製の螺旋管、同螺旋管内を挿通する合成樹脂製の可撓性のインナチューブおよび前記螺旋管の外周を被覆する合成樹脂製の可撓性のアウターチューブからなる三層構造のフレキシブル管本体と、同フレキシブル管本体の基端部の外周に嵌合して取付けられた固定側の継手管と、前記フレキシブル管本体の先端部の外周に嵌合して取付けられた吐出側の継手管を備え、前記固定側の継手管にて接続した水源からの水を前記フレキシブル管本体を通して誘導して前記吐水側の継手管に取付けたノズルから導出するフレキシブル導水管であり、前記継手管と前記インナチューブとは同インナチューブの先端部に嵌着する取付部材を介して連結されていて、前記継手管と前記取付部材は、これら両者の一方に設けた多角形状の嵌合凹部と他方に設けた多角形状の嵌合突部とを互いに嵌合することにより回止めして固定されていることを特徴とするフレキシブル導水管。
【請求項４】
請求項１または３に記載のフレキシブル導水管において、前記フレキシブル管本体のインナチューブと前記継手管とは取付部材を介して連結されていて、前記取付部材は円筒部の基端に環状のフランジ部を有し、前記取付部材の円筒部を前記インナチューブの先端部内周側に嵌着させ、かつ、前記取付部材のフランジ部を前記アウタチューブの外周側に嵌合している前記継手管の内周側の嵌合凹部に嵌合させて、前記インナチューブと前記継手管は互いに液密的に連結されていることを特徴とするフレキシブル導水管。
【請求項５】
請求項４に記載のフレキシブル導水管において、前記継手管のうちの吐出側継手管は導水を吐出するためのノズルを備え、同ノズルは、前記吐出側の継手管の内周に挿入されて前記嵌合凹部に嵌合する前記取付部材のフランジ部に対向して嵌合して取付けられていることを特徴とするフレキシブル導水管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続した水源から供給される水を、所定の位置に誘導して導出するためのフレキシブル導水管に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル導水管の一形式として、金属製の螺旋管および同螺旋管内を挿通する合成樹脂製の可撓性のインナチューブからなる二層構造のフレキシブル管本体と、フレキシブル管本体の基端部の外周に嵌合して取付けられた固定側の継手管と、フレキシブル管本体の先端部の外周に嵌合して取付けられた吐出側の継手管を備え、固定側の継手管にて接続した水源からの水をフレキシブル管本体を通して誘導して、吐水側の継手管に取付けたノズルから導出する形式のフレキシブル導水管がある。
【０００３】
当該形式のフレキシブル導水管は、フレキシブル管本体を所望の方向に屈曲したり捻ったりして、フレキシブル管本体にて誘導される水を所望の方向に指向して吐出すべく機能するもであり、例えば、機能性水である電解生成水のごとく、金属製のフレキシブル管（螺旋管）に対して悪影響を及ぼす水をインナチューブで誘導して吐出させるものである。当該形式のフレキシブル導水管においては、フレキシブル管本体を構成する螺旋管は、所望の方向に自在に屈曲しおよび／または捻ることができるもので、インナチューブは、螺旋管の屈曲および／または捻れに追従して所望の方向へ指向されて、その指向状態に保持される。インナチューブは、さらに、螺旋管の他の方向への屈曲および／または捻りによって、他の方向へも指向されてその指向状態に保持される。
【０００４】
ところで、当該螺旋管は螺旋形状であることから、任意の方向に自在に屈曲および／または捻れる性質を有するため、螺旋管の屈曲および／または捻れに追従してインナチューブが方向を変更する際に、螺旋管の大きな捻れに起因して、インナチューブには局部的に大きな変形や挫屈が生じることがある。インナチューブに局部的に大きな変形や挫屈が生じると、インナチューブは閉塞されて水の誘導機能を損なうおそれがある。このため、螺旋管が有する捻れ機能を適正な程度に規制することが好ましい。これに対処したフレキシブル導水管が、「電解水給水用フレキシブル管」なる名称で提案されている（特許文献１を参照）。
【０００５】
上記した特許文献１にて提案されているフレキシブル管においては、フレキシブル管本体は、金属製の螺旋管および螺旋管の内周側に位置する合成樹脂製の可撓性のインナチューブからなる二層構造に構成されているものではあるが、螺旋管の外周を薄膜状の外被チューブで被覆してこれを熱収縮して螺旋管の外周に密着させ、螺旋管の自由な屈曲および捻れ機能を相当程度に規制する手段を採っている。螺旋管の外周を覆蓋する外被チューブの螺旋管に対する屈曲および捻れの規制効果は、外被チューブが螺旋管の外周に密着している状態にて維持される。
【０００６】
しかしながら、当該フレキシブル管においては、フレキシブル管本体は頻繁に屈曲または捻りを受けるため、螺旋管の外周に密着させている薄膜状の外被チューブは螺旋管の外周から剥離し易く、外被チューブが螺旋管の外周から剥離すると、外被チューブの螺旋管に対する屈曲および捻れの規制効果は消失する。また、当該フレキシブル管においては、薄膜状の外被チューブの弾力が螺旋管の自在な捻れを規制すべく機能するにすぎないことから、螺旋管には相当の捻れ機能を残存させることになって、意図したほどの捻れの規制効果を得ることができない。また、当該フレキシブル管においては、フレキシブル管本体を形成するには、薄膜状の外被チューブを螺旋管の外周に被覆して加熱処理して熱収縮する手段を採らなければならず、フレキシブル管本体の形成には煩雑な作業を要するととに、コストの増加をまねくことになる。
【特許文献１】特開２００１−３３６６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、当該形式のフレキシブル導水管において、上記したフレキシブル管で採っている螺旋管の捻れの機能を規制する手段とは異なる規制手段を採用することにより、上記したフレキシブル管が有する上記した各問題を解消することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、フレキシブル導水管に関する。本発明に係る第１のフレキシブル導水管は、金属製の螺旋管、同螺旋管内を挿通する合成樹脂製の可撓性のインナチューブおよび前記螺旋管の外周を被覆する合成樹脂製の可撓性のアウターチューブからなる三層構造のフレキシブル管本体と、同フレキシブル管本体の基端部の外周に嵌合して取付けられた固定側の継手管と、前記フレキシブル管本体の先端部の外周に嵌合して取付けられた吐出側の継手管を備え、前記固定側の継手管にて接続した水源からの水を前記フレキシブル管本体を通して誘導して前記吐水側の継手管に取付けたノズルから導出するフレキシブル導水管である。
【０００９】
当該フレキシブル導水管においては、前記アウタチューブとして、外周側に長手方向に並列して位置する多数の環状の溝部を有する蛇腹状のチューブを採用し、同アウタチューブを前記螺旋管に自由状態に外嵌させていることを特徴とするものである。当該フレキシブル導水管においては、前記アウタチューブとして、前記螺旋管の最小曲げ半径より小さい曲げ半径を有する特性のアウタチューブを採用することができる。
【００１０】
また、本発明に係る第２のフレキシブル導水管は、金属製の螺旋管および同螺旋管内を挿通する合成樹脂製の可撓性のインナチューブからなる二層構造、または、金属製の螺旋管、同螺旋管内を挿通する合成樹脂製の可撓性のインナチューブおよび前記螺旋管の外周を被覆する合成樹脂製の可撓性のアウターチューブからなる三層構造のフレキシブル管本体と、同フレキシブル管本体の基端部の外周に嵌合して取付けられた固定側の継手管と、前記フレキシブル管本体の先端部の外周に嵌合して取付けられた吐出側の継手管を備え、前記固定側の継手管にて接続した水源からの水を前記フレキシブル管本体を通して誘導して前記吐水側の継手管に取付けたノズルから導出するフレキシブル導水管である。
【００１１】
当該フレキシブル導水管においては、前記継手管と前記インナチューブとを同インナチューブの先端部に嵌着する取付部材を介して連結しているもので、前記継手管と前記取付部材を、これら両者の一方に設けた多角形状の嵌合凹部と他方に設けた多角形状の嵌合突部とを互いに嵌合することにより固定していることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明に係る第１のフレキシブル導水管、および、第２のフレキシブル導水管においては、前記フレキシブル管本体と前記継手管とを取付部材を介して連結させる取付構造を採ることができる。かかる取付構造を構成する場合には、前記取付部材として円筒部の基端に環状のフランジ部を有する構成として、同取付部材の円筒部を前記インナチューブの先端部内周側に嵌着させ、かつ、同取付部材のフランジ部を前記アウタチューブの外周側に嵌着した前記継手管の内周側の嵌合凹部に嵌合させるようにすることができる。また、かかる取付構造を採るフレキシブル導水管においては、前記継手管のうちの吐出側の継手管には、導水を吐出するためのノズルを、前記吐出側の継手管の内周側に嵌合してその嵌合凹部に嵌合してなる前記取付部材のフランジ部に対向して嵌合して取付けるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る第１のフレキシブル導水管においては、螺旋管の外周を被覆するアウタチューブには、その構造上、捻れの機能がほとんどなく、このため、螺旋管の自在な捻れ機能を適正な程度に規制することができる。
【００１４】
また、本発明に係る第２のフレキシブル導水管においては、フレキシブル管本体を構成するインナチューブを、螺旋管の外周に嵌合して取付けられている継手管に回止めして連結された固定状態としている。このため、インナチューブは螺旋管の捻れに対する追従性がなく、インナチューブには大きな捻れが発生することがない。
【００１５】
従って、本発明に係る第１，第２のフレキシブル導水管によれば、螺旋管の外周に薄膜状の熱収縮性の外被チューブを密着させる規制手段を採ることなく、インナチューブに大きな捻れの発生を防止することができ、上記した規制手段を採用する場合の各問題を解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、フレキシブル導水管に関するもので、図１には、本発明に係るフレキシブル導水管の一実施形態を示している。当該実施形態に係るフレキシブル導水管は、本発明に係る第１のフレキシブル導水管の実施形態である。当該フレキシブル導水管は、電解水生成装置で生成される電解生成水を誘導すべく使用されるもので、電解水生成装置が有する電解生成水の給水口部、または、電解生成水の貯留タンクの給水口部に接続して使用される。
【００１７】
当該フレキシブル導水管Ａは、図１〜図３に示すように、フレキシブル管本体１０ａ、フレキシブル管本体１０ａの基端部側に嵌合して取付けられている固定側の継手管２１、管本体１０ａの先端部側に嵌合して取付けられている吐水側の継手管２２、および、継手管２２に連結されている第１，第２のノズル２３，２４を備えている。
【００１８】
フレキシブル管本体１０ａは、インナチューブ１１、金属製の螺旋管１２、および、合成樹脂製のアウタチューブ１３にて構成されている三層構造のものである。インナチューブ１１は、合成ゴム製のもので、所定長さを有する可撓性のものである。螺旋管１２は、金属線を螺旋状に巻回して形成されているもので、屈曲および捻りが自在のものである。
【００１９】
アウタチューブ１３は、合成樹脂製のもので、所定長さの筒部１３ａの外周に多数の空洞状の円環状突部１３ｂを一体的に有するものである。円環状突部１３ｂは、筒部１３ａの外周にてその長手方向に並列していて、隣り合う円環状突部１３ｂ間には同心円状の溝部１３ｃを形成している。溝部１３ｃは、円環状突部１３ｂと同様に、筒部１３ａの外周にてその長手方向に多数並列している。これにより、アウタチューブ１３は蛇腹状を呈し、所定量だけ屈曲するが捻れることがない構造となっている。フレキシブル管本体１０ａは、各継手管２１，２２と取付部材２５を介して取付ける取付構造を採ることによって組立てられている。各継手管２１，２２は、同一形状および同一の構造を有する合成樹脂製のものである。
【００２０】
吐水側の継手管２２は円筒状のものではあって、図２に示すように、内部には互いに連通する大径孔部２２ａ，２２ｂ、中径孔部２２ｃ、および、小径孔部２２ｄを有している。小径孔部２２ｄは、継手管２２の長手方向の中間部に位置し、中径孔部２２ｃは小径孔部２２ｄに隣接して基端側に位置する。また、一方の大径孔部２２ａは、中径孔部２２ｃに隣接して基端側に位置して基端側に開口し、他方の大径孔部２２ｂは、小径孔部２２ｄに隣接して先端側に位置して先端側に開口している。
【００２１】
小径孔部２２ｄにおいては、基端側から先端側に漸次拡開するテーパ状に形成されている。一方の大径孔部２２ａにおいては、その内周に、互いに並列する環状突起部が複数形成されている。他方の大径孔部２２ｂにおいては、その内周がネジ部に形成され、かつ、その頂部には嵌合凹部２２ｂ1が形成されている。中径孔部２２ｃにおいては、その内周がネジ部に形成されている。なお、固定側の継手管２１は、継手管２２の以上の構成と同じ構成に形成されている。
【００２２】
取付部材２５は合成樹脂製のもので、所定長さの円筒部２５ａの基端側に円環状のフランジ部２５ｂを備えている。円筒部２５ａは、継手管２２の小径孔部２２ｄよりわずかに小径に形成されていて、継手管２２の小径孔部２２ｄに対応するテーパ状に形成されている。また、フランジ部２５ｂは、継手管２２の大径孔部２２ｂにおける嵌合凹部２２ｂ1に丁度嵌合する大きさに形成されている。
【００２３】
吐水側の継手管２２は、その大径孔部２２ａにて、アウタチューブ１３の先端部側の外周に嵌合して取付けられて、これら両者２２，１３が有する突起部および溝部１３ｃの嵌合にて液密的に固定されている。固定側の継手管２１も同様に取付けられている。アウタチューブ１３内に挿入されている螺旋管１２は、その先端部を継手管２２の中径孔部２２ｃにねじ込まれて取付けられている。螺旋管１２内に挿入されているインナチューブ１１は、その先端部を継手管２２の小径孔部２２ｄに臨ませていて、継手管２２の大径孔部２２ｂに挿入した取付部材２５の円筒部２５ａをインナチューブ１１の先端部内に挿入し、かつ、そのフランジ部２５ｂを継手管２２の嵌合凹部２２ｂ1に嵌合することにより、インナチューブ１１を継手管２２に連結して液密的に取付けている。フレキシブル管本体１０ａの基端部側、換言すれば、固定側の継手管２１側においても、同様の取付構造が採られている。
【００２４】
以上の取付構造を採用することにより、フレキシブル管本体１０ａが組立てられており、同時に当該フレキシブル導水管Ａが構成されている。当該フレキシブル導水管Ａにおいては、吐水側の継手管２２の大径孔部２２ｂには、ゴム製のパッキン２３ａを介して、第１のノズル２３が螺着して取付けられており、また、所望により、第２のノズル２４が第１のノズル２３の外周に嵌合して取付けられる。
【００２５】
当該フレキシブル導水管Ａにおいては、螺旋管１２の外周を被覆するアウタチューブ１３は、捻れを生じない構造に構成されている。このため、アウタチューブ１３は内挿されている螺旋管１２の捻れ機能を適度に規制し、螺旋管１２の捻れに追従するインナチューブ１１の捻れを大幅に規制することができる。このため、当該フレキシブル導水管によれば、インナチューブ１１の大きな捻れに起因するインナチューブ１１の閉塞を防止することができる。
【００２６】
なお、当該フレキシブル導水管Ａにおいては、アウタチューブとして捻れを生じない構造に構成してなる可撓性のアウタチューブを採用しているが、単に捻れを生じない構造のみまらず、螺旋管１２の最小曲げ半径より小さい曲げ半径の特性を有するアウタチューブを採用することもできる。かかる特性を有するアウタチューブは、アウタチューブ１３が有する各円環状突部１３ｂの並列間隔を大きくし、各円環状突部１３ｂの厚みを小さくし、各環状溝部１３ｃの幅間隔を広くする等の手段で形成することができる。かかる特性を有するアウタチューブを採用してフレキシブル管本体１０ａを構成すれば、螺旋管１２の過大な曲げ機能を規制して、螺旋管１２の過大な曲げ変形に追従するインナチューブ１１の過大な曲げ変形を防止することができる。
【００２７】
図４には、本発明に係る第２のフレキシブル導水管の実施形態の要部を示している。当該フレキシブル導水管Ｂも、電解水生成装置で生成される電解生成水を誘導すべく使用されるもので、電解水生成装置が有する電解生成水の給水口部、または、電解生成水の貯留タンクの給水口部に接続して使用するものである。
【００２８】
当該フレキシブル導水管Ｂにおいては、フレキシブル管本体１０ｂはフレキシブル導水管Ａを構成するフレキシブル管本体１０ａと同様、インナチューブ１１、螺旋管１２およびアウタチューブ１３からなる三層構造である点では共通するが、フレキシブル管本体１０ｂと継手管２１，２２を取付けている取付構造はフレキシブル導水管Ａの場合とは相違する。当該取付構造では、取付部材２５とは異なる構成の取付部材２６を使用している。
【００２９】
取付部材２６は合成樹脂製のもので、所定長さの円筒部２６ａの基端側に正六角形状の環状のフランジ部２６ｂを備えている。円筒部２６ａは、継手管２２の小径孔部２２ｄよりわずかに小径に形成されていて、継手管２２の小径孔部２２ｄに対応するテーパ状に形成されている。一方、継手管２２における大径孔部２２ｂの頂部には、取付部材２６のフランジ部２６ｂが嵌合可能な正六角形状の嵌合凹部２２ｂ2が形成されている。
【００３０】
継手管２２においては、その大径孔部２２ａにて、アウタチューブ１３の先端部側の外周に嵌合して取付けられていて、これら両者２２，１３が有する突起部および溝部１３ｃの嵌合にて液密的に固定されている。固定側の継手管２１も同様に取付けられている。アウタチューブ１３内に挿入されている螺旋管１２は、その先端部を継手管２２の中径孔部２２ｃにねじ込まれて取付けられている。
【００３１】
一方、螺旋管１２内に挿入されているインナチューブ１１は、その先端部を継手管２２の小径孔部２２ｄに臨ませていて、継手管２２の大径孔部２２ｂに挿入した取付部材２６の円筒部２６ａをインナチューブ１１の先端部に挿入し、かつ、そのフランジ部２６ｂを継手管２２の嵌合凹部２２ｂ2に嵌合することにより、インナチューブ１１を継手管２２に液密的に連結し、かつ、回止めされている状態で取付けている。フレキシブル管本体１０ｂの基端部側、換言すれば、固定側の継手管２１側においても、同様の取付構造を採っている。
【００３２】
以上の取付構造を採用することにより、フレキシブル管本体１０ｂが組立てられており、同時に、当該フレキシブル導水管Ｂが構成されている。当該フレキシブル導水管Ｂにおいては、フレキシブル導水管Ａと同様、螺旋管１２の外周を被覆するアウタチューブ１３は、捻れを生じない構造に構成されている。このため、アウタチューブ１３は、内挿されている螺旋管１２の捻れ機能を適度に規制し、螺旋管１２の捻れに追従するインナチューブ１１の捻れを大幅に規制することができる。このため、当該フレキシブル導水管によれば、インナチューブ１１の大きな捻れに起因するインナチューブ１１の閉塞を防止することができる。
【００３３】
ところで、当該フレキシブル導水管Ｂが採用している取付構造においては、インナチューブ１１と継手管２１，２２との互いの取付けに取付部材２６を使用して、インナチューブ１１を継手管２２に対して回止めした取付状態を採っている。このため、螺旋管１２の捻れに追従するインナチューブ１１の捻れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係るフレキシブル導水管の側面図である。
【図２】同フレキシブル導水管を構成するフレキシブル管本体と継手管の取付部位を示す部分縦断面図である。
【図３】同フレキシブル管本体の一部を拡大して示す縦断面図である。
【図４】本発明の他の一実施形態に係るフレキシブル導水管を構成するフレキシブル管本体と継手管の取付部位を示す部分斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ａ，Ｂ…フレキシブル導水管、１０ａ，１０ｂ…フレキシブル管本体、１１…インナチューブ、１２…螺旋管、１３…アウタチューブ、１３ａ…筒部、１３ｂ…円環状突部、１３ｃ…溝部、２１，２２…継手管、２２ａ，２２ｂ…大径孔部、２２ｂ1…嵌合凹部、２２ｃ…中径孔部、２２ｄ…小径孔部、２３…ノズル、２３ａ…パッキン、２４…ノズル、２５，２６…取付部材、２５ａ，２６ａ…円筒部、２５ｂ，２６ｂ…フランジ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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