(57)【要約】【課題】  より多くのケーブルを保持することが可能な、また、美観や伝送特性を良好に保つことが可能なブランチケーブルを提供する。【解決手段】  支持線６及びその支持線６の周囲に設けられる支持体本体７を備え、且つ支持体本体７には一又は複数の嵌合部８を有する嵌合部付き支持体２と、嵌合部８に嵌合する被嵌合部１１及びケーブル嵌合用の複数のケーブル嵌合部１３を周囲に有する連結部品３と、複数のケーブル嵌合部１３に必要数だけ各々嵌合する複数の支持線付きケーブル４及び５を備えてブランチケーブル１を構成する。支持線付きケーブル４及び５の抗張力体２０を、アラミド繊維等を用いて構成する。また、連結部品３を、ゴム系樹脂を用いて成形する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持線及び該支持線の周囲に設けられる支持体本体を備え、且つ該支持体本体には一又は複数の嵌合部を有する嵌合部付き支持体と、
前記嵌合部に嵌合する被嵌合部及びケーブル嵌合用の複数のケーブル嵌合部を周囲に有する連結部品と、
前記複数のケーブル嵌合部に必要数だけ各々嵌合する複数の被嵌合型ケーブル
を備えた
ことを特徴とするブランチケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載のブランチケーブルにおいて、
前記被嵌合型ケーブルを、抗張力体と複数のケーブルとを有し、且つ前記抗張力体の部分を前記ケーブル嵌合部に嵌合させる構成の支持線付きケーブルとした
ことを特徴とするブランチケーブル。
【請求項３】
請求項２に記載のブランチケーブルにおいて、
前記抗張力体を、アラミド繊維等を用いて構成した
ことを特徴とするブランチケーブル。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のブランチケーブルにおいて、
前記連結部品に、他の連結部品の被嵌合部を嵌合可能とする第二嵌合部を形成した
ことを特徴とするブランチケーブル。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４いずれか記載のブランチケーブルにおいて、
前記連結部品を、ゴム系樹脂を用いて成形した
ことを特徴とするブランチケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビル・集合住宅・工場・トンネル等の配線に用いられるブランチケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
マンションやビルディング、集合住宅、工場等における情報供給のための屋内配線として用いられるケーブルには、支持線の周囲に複数本のＬＡＮ用ケーブルや電話用ケーブルなどの通信ケーブルを巻き付けた構成のブランチケーブル（又は分岐型ケーブル）が知られている。
【０００３】
図５には従来例のブランチケーブルの断面図が示されている。ブランチケーブル１３０は、複数本の鋼線を撚り合わせてなる支持線に防食（シース）を被覆した支持体１３１の周囲に、ＬＡＮ用または電話用の通信ケーブル１３２が複数本巻き付けられて撚り合わせられている。このようなブランチケーブル１３０は、例えば図６に示されるように配線されている。
【０００４】
図６において、ブランチケーブル１３０は、マンション等の建物の屋内においてＬＡＮ配線や電話配線をする際に、マンション等の最下階から最上階までブランチケーブル１３０の支持体１３１を通して、天井に取り付けられたフック１３３で支持体１３１を支持し、その支持体１３１の周囲に巻き付けられた通信ケーブル１３２を、所定の配線箇所近傍でブランチケーブル１３０の本体から引出して分岐させ、分岐した通信ケーブル１３２をそれぞれの機器１３４に配線するようになっている。
【０００５】
このように配線されるブランチケーブル１３０は、例えば、マンション等の建物の４階に配線される通信ケーブル１３２と、１階に配線される通信ケーブル１３２とで、配線のために必要なケーブル長が異なっている。そのため、まず先に、配線する通信ケーブル１３２の最長の長さに合わせて（図においては４階までの長さ）ブランチケーブル１３０を製造し、そのブランチケーブル１３０の通信ケーブル１３２を、配線する各機器１３４までの必要な長さに合わせ直してから、再び撚り合わせるような作業が行われている。
【０００６】
しかしながら、ブランチケーブル１３０は、通信ケーブル１３２の本数が多い場合に、その通信ケーブル１３２の合わせ直しの作業に手間がかかってしまい、作業性が悪いという問題点を有している。
【０００７】
そのため、図７に示されるように、支持線１３５の長手方向に一定の間隔をもって、木材やプラスチック等からなる複数の略円筒状のケーブル保持部材１３６を設け、そのケーブル保持部材１３６に複数本の通信ケーブル１３７を保持させるような構造のブランチケーブル１３８が考案されている（特許文献１参照）。
【０００８】
図７において、上記ブランチケーブル１３８は、支持線１３５の外周に略円柱状のケーブル保持部材１３６が取付けられている。ケーブル保持部材１３６は、支持線１３５の長手方向に沿って複数個設けられており、その間隔はほぼ等間隔となるようにあけられている。また、ケーブル保持部材１３６には、その円周方向に沿って複数個の溝１３９が設けられている。溝１３９には、通信ケーブル１３７が挿入されて通信ケーブル１３７が支持線１３５と平行に保持されるようになっている。ここで、溝１３９は、略半円状に形成されている。また、溝１３９は、支持線１３５に平行に直線状または斜め方向となるように形成されている。溝１３９に挿入される通信ケーブル１３７は、その一部が突出した状態になっている。
【０００９】
ブランチケーブル１３８は、マンション等の内部に配線された後に、通信ケーブル１３７が任意の位置でケーブル保持部材１３６から取り外されるようになっている。取り外された通信ケーブル１３７は、そのまま分岐線として使用されるようになっている。
【特許文献１】特開平１１−３０６８７０号公報（第２−３頁、第３−６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記従来技術にあっては、１つの溝１３９に対して挿入できる通信ケーブル１３７の数が１本だけである。従って、ブランチケーブル１３８全体の外径が大きい割に、保持できる通信ケーブル１３７の本数が少ないという問題点を有している。そのため、ケーブル保持部材１３６に多くの通信ケーブル１３７を保持させる対策として溝１３９の数を増やすことが考えられるが、その溝１３９の数を増やすためには、ケーブル保持部材１３６の外径を極端に大きくしなければならないという問題点を有している。
【００１１】
上記以外には、各階で取り外され分岐される通信ケーブル１３７が一本一本バラバラになるため、見た目が悪くなってしまうのは勿論のこと、各一本に対して強い配線張力が掛かり、伝送特性が劣化してしまう恐れがあるという問題点を有している。
【００１２】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、より多くのケーブルを保持することが可能なブランチケーブルを提供することを課題とする。また、美観や伝送特性を良好に保つことが可能なブランチケーブルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明のブランチケーブルは、支持線及び該支持線の周囲に設けられる支持体本体を備え、且つ該支持体本体には一又は複数の嵌合部を有する嵌合部付き支持体と、前記嵌合部に嵌合する被嵌合部及びケーブル嵌合用の複数のケーブル嵌合部を周囲に有する連結部品と、前記複数のケーブル嵌合部に必要数だけ各々嵌合する複数の被嵌合型ケーブルを備えたことを特徴としている。このような特徴を有する本発明によれば、嵌合部付き支持体の嵌合部に連結部品が取り付けられ、また、その連結部品の各ケーブル嵌合部には、被嵌合型ケーブルが取り付けられるブランチケーブルになる。嵌合部及びケーブル嵌合部の数、連結部品の数が多ければ多いほど、多くの支持線付きケーブルが保持される。本発明のブランチケーブルは、その外径を単純に大きくしたものではなく、無駄な部分が極力抑えられて、その上で多くのケーブルが保持されるような構成になる。
【００１４】
請求項２記載の本発明のブランチケーブルは、請求項１に記載のブランチケーブルにおいて、前記被嵌合型ケーブルを、抗張力体と複数のケーブルとを有し、且つ前記抗張力体の部分を前記ケーブル嵌合部に嵌合させる構成の支持線付きケーブルとしたことを特徴としている。このような特徴を有する本発明によれば、支持線付きケーブルが被嵌合型ケーブルとして連結部品の各ケーブル嵌合部に取り付けられる。支持線付きケーブルは、構成部材のケーブルの部分ではなく抗張力体の部分が連結部品のケーブル嵌合部に嵌合する。支持線付きケーブルには、伝送特性の劣化の要因となる強い配線張力に対向する抗張力が生じる抗張力体が含まれる。支持線付きケーブルは、複数のケーブルがまとまった状態に構成される。
【００１５】
請求項３記載の本発明のブランチケーブルは、請求項２に記載のブランチケーブルにおいて、前記抗張力体を、アラミド繊維等を用いて構成したことを特徴としている。このような特徴を有する本発明によれば、十分な抗張力が得られる被嵌合型ケーブルとしての支持線付きケーブルになる。また、屈曲性がよく配線し易い支持線付きケーブルになる。尚、アラミド繊維の他には鋼線、鋼より線、ＦＲＰ等がある。
【００１６】
請求項４記載の本発明のブランチケーブルは、請求項１ないし請求項３いずれか記載のブランチケーブルにおいて、前記連結部品に、他の連結部品の被嵌合部を嵌合可能とする第二嵌合部を形成したことを特徴としている。このような特徴を有する本発明によれば、複数の被嵌合型ケーブルが存在する構成の他の連結部品が、連結部品の第二嵌合部を介して取り付けられる。
【００１７】
請求項５記載の本発明のブランチケーブルは、請求項１ないし請求項４いずれか記載のブランチケーブルにおいて、前記連結部品を、ゴム系樹脂を用いて成形したことを特徴としている。このような特徴を有する本発明によれば、屈曲性のよいブランチケーブルになる。尚、嵌合部付き支持体と被嵌合型ケーブルの樹脂部分は、ビニル樹脂又はポリエチレン等の樹脂を用いて成形されることが好ましいものとする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載された本発明によれば、嵌合部付き支持体と連結部品と被嵌合型ケーブルとを備えることにより、より多くのケーブルを保持することが可能なブランチケーブルを提供することができるという効果を奏する。
【００１９】
請求項２に記載された本発明によれば、抗張力体を含む支持線付きケーブルであることから、連結部品から支持線付きケーブルを取り外しても、強い配線張力に対する抗張力を発揮し、その結果、伝送特性の劣化を防止することができるという効果を奏する。また、複数のケーブルがまとまった状態に構成される支持線付きケーブルであることから、美観のよいブランチケーブルを提供することができるという効果を奏する。
【００２０】
請求項３に記載された本発明によれば、十分な抗張力を有するとともに配線作業に係る作業性を向上させることができるという効果を奏する。
【００２１】
請求項４に記載された本発明によれば、更に多くのケーブルを保持することができるという効果を奏する。
【００２２】
請求項５に記載された本発明によれば、連結部品を屈曲させ易くすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら説明する。
図１は本発明のブランチケーブルの一実施の形態を示す図である。また、図２は嵌合部付き支持体の斜視図、図３は連結部品の斜視図、図４（ａ）は同軸ケーブルを構成に含む支持線付きケーブル（被嵌合型ケーブル）の斜視図、図４（ｂ）はＬＡＮ用ケーブルを構成に含む支持線付きケーブル（被嵌合型ケーブル）の斜視図である。
【００２４】
図１において、引用符号１はビル・集合住宅・工場・トンネル等の低圧配線に用いられる本発明のブランチケーブルを示している。そのブランチケーブル１は、図１ないし図４に示されるような、嵌合部付き支持体２と、連結部品３、３と、支持線付きケーブル４及び５とを備えて構成されている。ブランチケーブル１は、従来と比べると、より多くのケーブルを保持することが可能となるように構成されている。以下、各構成部材について詳細に説明する。
【００２５】
嵌合部付き支持体２は、支持線６と支持体本体７とを備えて構成されている。支持線６は、鋼線や鋼撚線からなり、配線に必要な長さ且つ自重に耐え得る太さに形成されている。支持体本体７は、合成樹脂製であって、一般のケーブルに用いられるビニル樹脂やポリエチレン等の樹脂で成形されている。支持体本体７は、その中心に支持線６が埋設されており、端面の形状が略長方形状となるように形成されている。支持線６は、その周囲が支持体本体７により被覆されている。支持体本体７の一側面には、嵌合部８が形成されている。また、その一側面の反対側となる他側面にも、同じ形状の嵌合部８が形成されている。嵌合部８は、支持体本体７において対をなして形成されている。
【００２６】
嵌合部８は、支持線６を中心にしてその支持線６を挟み込むように配置形成されている。また、嵌合部８は、支持線６に対して平行に形成されている。本形態における嵌合部８は、溝状であって、連結部品３の着脱が自在となるように形成されている。嵌合部８は、幅狭の開口部９と、その開口部９よりも幅広の奥部１０とを有するように形成されている。開口部９は、奥部１０に近付くにつれて幅狭となるテーパ形状に形成されている。奥部１０は、上記端面側から見た場合、略円形状となるように形成されている。
【００２７】
尚、嵌合部付き支持体２は、嵌合部８の配置を適宜設定することにより、支持体本体７の端面形状を略十字形状やＹ字形状等にすることが可能であるものとする。また、嵌合部８の数は、上述の二つに限らないものとする。嵌合部８は、上述の如く溝状に形成されているが、後述する被嵌合部１１のような突条となる形状に形成してもよいものとする（言い換えれば、嵌合部８と後述する被嵌合部１１とを交換してもよいものとする）。
【００２８】
連結部品３は、端面の形状が略矩形状となるように形成されている。また、連結部品３は、配線に必要な長さ、且つ取り付けられる支持線付きケーブル４及び５の数に応じた大きさに形成されている。このような形状の連結部品３は、ゴム系樹脂を用いて成形されている。連結部品３は、分岐部での曲げが容易となるように形成されている。
【００２９】
連結部品３の一側面には、被嵌合部１１が形成されている。また、その一側面の反対側となる側面には、第二嵌合部１２が形成されている。さらに、これら以外の側面には、複数のケーブル嵌合部１３が形成されている。
【００３０】
被嵌合部１１は、嵌合部付き支持体２の嵌合部８に嵌合する突条であって、幅狭の基端部１４と、その基端部１４よりも幅広の先端部１５とを有するように形成されている。先端部１５は、嵌合部８の奥部１０の形状及び大きさに合わせて略円形状となるように形成されている。上記一側面は、被嵌合部１１が嵌合部８に嵌合すると支持体本体７に対して面接触するようになっている。
【００３１】
第二嵌合部１２は、嵌合部付き支持体２の嵌合部８と同じ形状に形成されている。すなわち、幅狭の開口部１６と、その開口部１６よりも幅広の奥部１７とを有している。このような形状の第二嵌合部１２は、他の連結部品３の取り付けを可能とするために設定されている。第二嵌合部１２の設定は任意であるものとする。
【００３２】
ケーブル嵌合部１３は、ケーブル嵌合用の部分であって、溝形状に形成されている。また、ケーブル嵌合部１３は、被嵌合部１１及び第二嵌合部１２に対して平行に形成されている。ケーブル嵌合部１３は、各側面に四つずつ形成されている（この数に限るものではない）。ケーブル嵌合部１３は、幅狭の開口部１８と、その開口部１８よりも幅広の奥部１９とを有するように形成されている。奥部１９は、上記端面側から見た場合、略円形状となるように形成されている。
【００３３】
支持線付きケーブル４及び５は、特許請求の範囲に記載された被嵌合型ケーブルに相当するものであって、それぞれ抗張力体２０と複数のケーブル２１とこれらを一括して被覆するシース２２とを有して構成されている。抗張力体２０は、十分な抗張力を得るために、また、屈曲性がよく配線し易すくするために、アラミド繊維等（鋼線、鋼より線、ＦＲＰ等）を用いて構成されている（これに限るものではない）。複数のケーブル２１は、情報用ケーブルであって、支持線付きケーブル４の方では、既知の同軸ケーブル２１ａが用いられている。また、支持線付きケーブル５の方では、既知のＬＡＮ用ケーブル２１ｂが用いられている。シース２２は、一般のケーブルに用いられるビニル樹脂やポリエチレン等の樹脂で成形されている。シース２２には、抗張力体２０と複数のケーブル２１との間に位置するブリッジ部２３が形成されている。
【００３４】
支持線付きケーブル４及び５は、それぞれ抗張力体２０の部分を介して連結部品３のケーブル嵌合部１３に取り付けられるようになっている。
【００３５】
上記構成において、本発明のブランチケーブル１は、以下のように組み立てられる。先ず、必要数分だけ用意した支持線付きケーブル４及び５を、連結部品３に対して各々対応するケーブル嵌合部１３に取り付ける。この時、支持線付きケーブル４及び５の抗張力体２０の部分は、ケーブル嵌合部１３の開口部１８を押し広げるような状態で嵌合する。嵌合後は、支持線付きケーブル４及び５の容易な脱落が阻止される。次に、支持線付きケーブル４及び５を取り付けた連結部品３を、嵌合部付き支持体２に対して各々対応する嵌合部８に取り付ける。連結部品３の被嵌合部１１は、嵌合部８の開口部９を押し広げるような状態で嵌合する。嵌合後は、連結部品３の容易な脱落が阻止される。
【００３６】
本発明のブランチケーブル１には、多くの支持線付きケーブル４及び５が取り付けられる。本発明のブランチケーブル１は、その外径を単純に大きくしたものではなく、無駄な部分が極力抑えられて、その上で多くのケーブルが保持された状態になっている。
【００３７】
以上のように組み立てられた本発明のブランチケーブル１は、多くの支持線付きケーブル４及び５を取り付けた状態で、例えば従来同様、マンション等の建物に配線される。各階に分岐された支持線付きケーブル４及び５は、抗張力体２０を有することから、十分な抗張力が発揮され、仮に異常な張力が加わったとしても伝送特性等で安定した品質が得られる。分岐された支持線付きケーブル４及び５は、複数のケーブル２１がまとまった状態の構成であることから、従来例において問題点となっていた見た目の悪さも解消される。
【００３８】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００３９】
尚、上述では、連結部品３のケーブル嵌合部１３に支持線付きケーブル４及び５を取り付けていたが、これに限らないものとする。すなわち、ケーブル取り付けの数が上述よりも減るが、同軸ケーブル２１ａ単独やＬＡＮ用ケーブル２１ｂ単独での取り付けを妨げないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるブランチケーブルの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】嵌合部付き支持体の斜視図である。
【図３】連結部品の斜視図である。
【図４】支持線付きケーブル（被嵌合型ケーブル）の斜視図であり、（ａ）は同軸ケーブルを構成に含む支持線付きケーブルの斜視図、（ｂ）はＬＡＮ用ケーブルを構成に含む支持線付きケーブルの斜視図である。
【図５】従来例のブランチケーブルの端面図である。
【図６】従来例のブランチケーブルの使用方法を示す概念図である。
【図７】従来例のブランチケーブル（ケーブル保持部材あり）の端面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  ブランチケーブル
２  嵌合部付き支持体
３  連結部品
４、５  支持線付きケーブル（被嵌合型ケーブル）
６  支持線
７  支持体本体
８  嵌合部
９、１６、１８  開口部
１０、１７、１９  奥部
１１  被嵌合部
１２  第二嵌合部
１３  ケーブル嵌合部
１４  基端部
１５  先端部
２０  抗張力体
２１  ケーブル
２１ａ  同軸ケーブル
２１ｂ  ＬＡＮ用ケーブル
２２  シース
２３  ブリッジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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