(57)【要約】【課題】  前面パネルを上パネルと下パネルに分割したスロットマシンがある。夫々のパネルには照明等の電気部品があるため、両パネルは電気的な接続を必要とするが、外枠経由で両パネルを接続する場合は、配線の煩雑さ、接続忘れによる動作不良や配線ミスが問題であり、また、両パネルをハーネスで直接接続する場合は、接続忘れによる動作不良や配線ミスが問題になる。【解決手段】  外枠2に前面パネル3を装着し次のa)〜c)の要件を具備する遊技機1を提供する。a)前面パネル3を上・下パネル3a,3bに分割する。b)上・下パネル3a,3bを同一平面に揃えることをもって接合完了に至り且つ上・下パネル3a,3bを分離させることをもって切離されるように関連付けてコネクタ52c,52dを上・下パネル3a,3bに設置する。c)上パネル3aに設置したコネクタ52cを上パネル3aの電気部品に、下パネル3bに設置したコネクタ52dを下パネル3bの電気部品に接続する。【選択図】        図２
2005312915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外枠の前面に開閉自在に前面パネルを装着し、さらに次の（ａ）〜（ｃ）の要件を具備する遊技機。
（ａ）前記前面パネルを上パネルと下パネルに分割して形成する。
（ｂ）上パネルと下パネルを同一平面に揃えることをもって接合完了に至り且つ上パネルと下パネルを分離させることをもって切り離されるように関連付けて一対のコネクタを上パネルと下パネルの夫々に設置する。
（ｃ）上パネルに設置したコネクタを上パネルの電気部品に接続し、一方、下パネルに設置したコネクタを下パネルの電気部品に接続する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等の遊技媒体を使用する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、遊技機の一つとしてメダルを遊技媒体とするスロットマシンがある。このスロットマシンは、図１４に示したように、正面視四角形に枠組みした側枠１００及びその側枠１００の背面に設けた背板１０１とからなる箱状の外枠１０２と、図１４には表示されないが前記外枠１０２の前面に片開きのドア状に回動可能に取り付けた前面パネルと、景品として遊技者に遊技媒体（以下メダルという。）を放出する遊技媒体放出装置（以下メダル放出装置という。）１０３と、個別に回転可能な三個のリールを主要構成要素とする図柄変動装置１０４と、各種スイッチ類（電源スイッチ１０５、エラー解除スイッチ１０６、確率設定変更専用のキーで操作する当たり率設定用のキースイッチ１０７、打止めスイッチ１０８、精算切替スイッチ１０９など）を設けた電源装置１１０を有する。
【０００３】
しかして前記前面パネルを上パネルと下パネルの二枚に分割して形成すると共に少なくとも上パネルと前記図柄変動装置１０４をユニット化し、台の入れ替えに際して前記ユニットの交換のみで対応できるようにしたスロットマシンがある（特許文献１参照。）。
このスロットマシンは上パネルと下パネルが夫々独立していて上パネルを閉じたままでも下パネルの開閉が可能であり、遊技中にメダル放出装置１０３にメダル切れが発生すると、下パネルだけを開いてメダル放出装置１０３のホッパ１０３Ｈにメダルを補充する。
【特許文献１】特開２００３−４７６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上パネルと下パネルには照明等の電気部品が夫々にあるため、両パネルは電気的な接続を必要とする。この場合、配線を外枠１０２側に迂回させて上パネルと下パネルを接続することはできるが、そうした場合には配線が煩雑となり、さらに上パネルを含むユニットを交換する度に一々配線し直す必要があるため、接続忘れによる動作不良や配線ミスによる電気部品の損傷等が起こり得る。
一方、上パネルと下パネルの電気部品をハーネス等で直接接続することも可能であるが、接続忘れによる動作不良や配線ミスの懸念は払拭されない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
外枠の前面に開閉自在に前面パネルを装着し、さらに次の（ａ）〜（ｃ）の要件を具備する遊技機を提供する。
（ａ）前記前面パネルを上パネルと下パネルに分割して形成する。
（ｂ）上パネルと下パネルを同一平面に揃えることをもって接合完了に至り且つ上パネルと下パネルを分離させることをもって切り離されるように関連付けて一対のコネクタを上パネルと下パネルの夫々に設置する。
（ｃ）上パネルに設置したコネクタを上パネルの電気部品に接続し、一方、下パネルに設置したコネクタを下パネルの電気部品に接続する。
【発明の効果】
【０００６】
分離状態にある下パネルと上パネルで外枠の前面を閉じると、両パネルが同一平面に揃うためコネクタ同士が自動的に接合する。従って上パネルと下パネルの電気的な接合が極めて簡単に行え、しかも接続忘れによる動作不良や配線ミスによる電気部品の損傷等のおそれもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に本発明の実施の形態を遊技機たるスロットマシンを例示して説明する。なお、図１は下パネルを開いて示すスロットマシンの斜視図、図２はスロットマシンの分解斜視図、図３はスロットマシンの斜視図、図４はスロットマシンの背面上部のコーナー部分を示す一部拡大断面図、図５は上パネルと下パネルの結合部を示す要部の断面図、図６はスロットマシンの前面下部のコーナー部分を示す一部拡大断面図、図７（ａ）は電源装置の斜視図、図７（ｂ）は電源装置の分解斜視図、図８−Ａ，図８−Ｂ，図８−Ｃは錠装置の縦断面図、図９は錠装置の要部を示す斜視図、図１０は主錠の付加構造を示す要部の斜視図、図１１−Ａ，図１１−Ｂは錠装置の他の形態を示す縦断面図、図１２は他の形態を示すスロットマシンの斜視図、図１３は図１２の下パネルを開いて示す斜視図である。
【０００８】
スロットマシン１は、前面が開口する箱形態の外枠２と、その外枠２の前面に片開きのドア状に回動可能に取り付けた前面パネル３と、景品として遊技者にメダルを放出するメダル放出装置７と、前面パネル３の下方に設けたメダル貯留用の受皿４と、個別に回転可能な三個のリール５ａ，５ｂ，５ｃを主要構成要素とする図柄変動装置５と、電源装置８とから概略構成される。
【０００９】
［外枠］
前記外枠２は木製であって、正面視四角形に枠組みした側枠２ｇとその側枠２ｇの背面に設けた背板２ｈとからなり、高さのほぼ中央に多数の通気孔を穿設した棚板状の仕切板６が設けてある。この外枠２の仕切板６より下の領域に前記メダル放出装置７とメダル補助収納箱９が、また仕切板６より上の領域の背板２ｈに電源装置８が設けられている。
【００１０】
実施形態の外枠２には底板２ａの上面に電磁波対策と防犯対策を兼ねた金属板１８が貼られている。この金属板１８の前縁は図６に示したように底板２ａの前縁より前に突出して庇１８ａを構成しており、その庇１８ａによって前面パネル３と外枠２の合わせ目を狙った異物（例えば薄い合成樹脂又は金属製の帯板）の差込みを防止する。かかる金属板１８の上面に前記メダル補助収納箱９が取り外し可能なように載置され、またメダル放出装置７が、金属板１８の上面に取り付けたレール部材１９に前後摺動自在なように装着されている。
【００１１】
前記メダル放出装置７は、駆動手段を内蔵した装置本体７ａにメダル貯留用のホッパ７ｂを取り付けたものであり、装置本体７ａの前面にメダルの放出口７ｃが設けられていて、ホッパ７ｂ内にあるメダルを前記駆動手段が放出口７ｃに向けて一枚ずつ送り出す。また、ホッパ７ｂには溢れたメダルを排出させるオーバーフロー樋７ｄが設けてあり、そのオーバーフロー樋７ｄの突端下方に前記したメダル補助収納箱９が臨む。なお、メダル放出装置７のメダル放出機構は、現在公知のどのようなものを採用してもよく、よって詳細な説明を省略する。
【００１２】
また、メダル放出装置７は、前記のように金属板１８の上面に取り付けたレール部材１９に前後摺動自在なように装着されており、メダル切れでホッパ７ｂにメダルを補充するとき前方に引き出せるようになっている。このときメダル放出装置７の装置本体７ａに設けた把手７ｅを握れば出し入れがスムーズで作業性がよく、しかもホッパ７ｂの縁に手を掛けて出し入れするといった横着な行為が抑制できるからホッパ７ｂの破損・変形防止に効果がある。なお、メダル放出装置７の把手７ｅは図示したような突出形態でなくとも、例えば指一本が入る程度の引掛孔（もちろん指何本分でもよい。）を装置本体７ａの前面に形成するようにしてもよい。
【００１３】
［外枠−背板−電源装置］
外枠２の背板２ｈに設置した電源装置８は、図７に示したように背板２ｈに向かう腹面に放熱用のヒートシンク８ａを有し、反対側の表面に電源スイッチ１１、エラー解除スイッチ１２、確率設定変更専用のキーで操作する当たり率設定用のキースイッチ１３、打止めスイッチ１４、精算切替スイッチ１７などのスイッチ類と、ドロワーコネクタ８ｂ及び前記メダル放出装置７に接続するためのコネクタ８ｃを有する。電源装置８の前記ヒートシンク８ａは、図４に示したように電源装置８の腹面より後側に突き出すようになっていて、外枠２の背板２ｈに開設した放熱口２ｉに緩やかに嵌まるようになっている。従って電源装置８の熱はヒートシンク８ａを介してスロットマシン１の機裏側に排出され、よって外枠２の内部の温度上昇が抑制できる。
【００１４】
［外枠−引出枠］
外枠２は着脱自在な合成樹脂製の引出枠２ｘを備えている。この引出枠２ｘは、前記仕切板６の上に載り、両側面下方に形成したフック片２ｂ（図２参照）を外枠２の内側面に突設した受片２ｃに係合させて位置決めされる。従って引出枠２ｘはフック片２ｂの受片２ｃに対する係合を解除すれば外枠２から抜き出せる。なお、フック片２ｂと受片２ｃの係合に加え、引出枠２ｘの両側面上部に穿設した透孔２ｍと外枠２の内側面に形成した雌ネジ孔２ｄに止めネジ（図示せず）を通して両者の結合を確実にする。
【００１５】
引出枠２ｘの奥行きは外枠２の奥行きより小さくなっており、外枠２に嵌め込んだ状態で外枠２の背板２ｈと引出枠２ｘの間にケーブル挿通用の隙間ができる。図２において符号２ｅはその隙間を確保するために引出枠２ｘの背面に固定したスペーサー（もちろんこのようなスペーサー２ｅは外枠２側に設けてもよい。）、また、符号２ｆは引出枠２ｘの背面に取り付けたバネ、ゴム、発泡材などの弾性部材であり、引出枠２ｘを前方に付勢して前記フック片２ｂの鍵部と受片２ｃの噛み合わせに圧力を掛け、また、フック片２ｂを受片２ｃから外したときに引出枠２ｘを僅かながらも前方に押し出してフック片２ｂと受片２ｃの再係合を防止する。
【００１６】
引出枠２ｘには制御装置２０と図柄変動装置５が取り付けられている。図柄変動装置５は個別に回転可能な三個のリール５ａ，５ｂ，５ｃを有し、リール５ａ，５ｂ，５ｃの周面に描いた複数の図柄の組合せで遊技を行う周知のものである。なお、図柄変動装置５はリール５ａ，５ｂ，５ｃを回転させるものに限定されず、液晶などの表示装置を使うものであってもよい。また、制御装置２０は、引出枠２ｘの天井部分に開設した大きな天窓２ｊ内に設置されており、その制御装置２０の後面（前記外枠２の背板２ｈに向かう側の面）に引出枠２ｘから突出する状態にドロワーコネクタ２０ａが設けてある。このドロワーコネクタ２０ａは前記電源装置８のドロワーコネクタ８ｂと対になるものであり、引出枠２ｘを外枠２に嵌めて仕切板６上を真っ直ぐ摺動させながら押し込むと自動的にドロワーコネクタ８ｂ，２０ａ同士が結合する。従ってこの場合の電源装置８と制御装置２０はコネクタ同士を直に嵌め合わせて直結した状態になっている。
【００１７】
以上のように引出枠２ｘには図柄変動装置５と制御装置２０がユニット化されており、外枠２に対して引出枠２ｘごと一括して着脱でき、しかもその際、引出枠２ｘを前後方向に動かしつつ着脱するだけで制御装置２０と電源装置８の電気的な結合と分離がドロワーコネクタ８ｂ，２０ａの抜き差しにより自動的に行われる。ドロワーコネクタ８ｂ，２０ａによる電源装置８と制御装置２０の結合構造にはケーブルが介在しないため、受信機付きの不正基板が仕込まれるおそれがない。
なお、外枠２には実施形態の仕切板６のような、引出枠２ｘを前後方向にしかも一定の軌道で案内するガイド手段が設けられており、このガイド手段により引出枠２ｘの軌道を安定させ、ドロワーコネクタ８ｂ，２０ａの抜き差しが支障なく行えるようにしている。このガイド手段は仕切板６の他、外枠２の側枠２ｇに引出枠２ｘを案内するレールを設けるようにしてもよい。
また、前記ドロワーコネクタ８ｂ，２０ａは、最も好ましいと思われるコネクタの例示であり、もちろんこれに限定する必要はなく、コネクタ同士の嵌め外しが容易であればコネクタ名や構造にこだわる理由はない。
【００１８】
［前面パネル］
前面パネル３は外枠２の前面に片開きのドア状に回動可能に取り付けられている。この前面パネル３は、外枠２の仕切板６に対応する部分で上パネル３ａと下パネル３ｂに二分割されており、下パネル３ｂは外枠２に直に取り付けたヒンジ部材２４，２４で、また、上パネル３ａは外枠２の一部を構成する前記引出枠２ｘに取り付けたヒンジ部材（図示せず）で回動可能に支持される。なお、上パネル３ａと下パネル３ｂは外枠２或いは引出枠２ｘに対して着脱自在である。また、図５に示したように上パネル３ａの下縁には横向き凹状の鍵溝２５があり、一方、下パネル３ｂの上縁には真っ直ぐな後ろ向きの鍔片２６があり、上パネル３ａの鍵溝２５に下パネル３ｂの鍔片２６が嵌まる。従って、下パネル３ｂによって上パネル３ａがロックされ、下パネル３ｂを開かなければ上パネル３ａが開かない。また、上パネル３ａと下パネル３ｂの継ぎ目に仮に異物が差し込まれても、鍵溝２５と鍔片２６が噛み合わさって当該異物の内部への侵入が阻止される。
【００１９】
［前面パネル−下パネル］
前面パネル３の下パネル３ｂは、表側の下方にメダル貯留用の受皿４を有し、また、表側の上方に操作部５０が設けられている。この操作部５０には従来のスロットマシンと同様に、メダル投入用の投入口２７と、制御装置２０のメモリーにデータとして蓄えられているメダルから一枚のみの投入を指示する１枚投入ボタン２８と、同じく二枚のみの投入を指示する２枚投入ボタン２９と、同じく一回のゲームで使用可能な最高枚数（例えば三枚）の投入を指示するMAX投入ボタン３０と、後述するメダルセレクタ３１の中に詰まったメダルを受皿４に戻すためのメダル返却ボタン３２と、制御装置２０のメモリーにデータとして蓄えられているメダルの貯留解除命令（精算による放出命令）を入力するための貯留解除スイッチ３３と、図柄変動装置５を作動させる始動レバー３４と、図柄変動装置５の各リール５ａ，５ｂ，５ｃを停止させる三個のリール停止ボタン３５ａ，３５ｂ，３５ｃと、遊技方法や装飾的な模様を記載した固定表示部３６と、図示しないがトラックボールやタッチパッド等の遊技者用入力手段などが設けられている。もちろんここに示した操作部５０の構成は一つの例示であり、これらに限定されるものではない。なお、前記固定表示部３６は透明カバー３６ａが着脱自在になっており、遊技内容の変更等に伴い中の表示シート３６ｂを交換することができる。
【００２０】
また、下パネル３ｂの操作部５０と受皿４の間には機種名などを表示する装飾パネル３７が設けられている。この装飾パネル３７は下パネル３ｂに対して着脱自在に取り付けられており、この装飾パネル３７を交換することにより機種の変更にも柔軟に対応し得る。また、下パネル３ｂの自由端側の一側には専用キー（図示せず）を使って開閉操作する錠装置３８の主錠３８ａが設けてある。なお、錠装置３８の詳細については後述する。
【００２１】
また、下パネル３ｂの裏側には電磁波対策と防犯対策を兼ねた金属板３９が貼り付けられており、その金属板３９の下端に、ほぼ水平で先端をスキー板状に反らせてなるジョイント片３９ａを形成し、このジョイント片３９ａを前記外枠２の底板２ａ上面に圧接させることにより、底板２ａの金属板１８と下パネル３ｂの金属板３９を導通させて電磁波シールド効果を高めると共に外枠２と前面パネル３の合わせ目を狙った異物の差し込みを阻止する。
【００２２】
また、図１に示したように前記投入口２７の裏側にはメダルセレクタ３１が設けられており、そのメダルセレクタ３１の横にメダル樋４０が、また、下に返却樋４１が接続している。メダルセレクタ３１は内蔵したソレノイド４２をＯＮ・ＯＦＦさせることによって流路を切り替える公知のものであり、遊技者からのメダルの投入を待つ遊技状態のときにはメダル樋４０側に、また、規定枚数を超えたメダルの投入など、メダルの投入を拒否する遊技状態のときには返却樋４１側に流路を設定する。前記メダル樋４０は、下パネル３ｂが外枠２の前面に被さる閉じ位置にあるときその突端がメダル放出装置７のホッパ７ｂ内に臨むようになっており、投入口２７からメダルセレクタ３１を通ってメダル樋４０に流れたメダルはホッパ７ｂに行き着く。一方、前記返却樋４１は表側の受皿４に繋がっており、投入口２７からメダルセレクタ３１を通って返却樋４１に流れたメダルは受皿４に戻る。なお、返却樋４１には流路の途中に接続口４１ａが設けられており、この接続口４１ａがメダル放出装置７の放出口７ｃに合わさってメダル放出装置７から放出されるメダルを受皿４に導く。
【００２３】
［前面パネル−上パネル］
前面パネル３の上パネル３ａは、前記引出枠２ｘ内に設置した三個のリール５ａ，５ｂ，５ｃに対応する透明な窓４３を有し、その窓４３の下側に例えば制御装置２０のメモリーにデータとして蓄えられているメダル数などを適宜表示する各種情報表示部４４を有し、さらに窓４３の上方中央に動画や静止画を表示する液晶などの画像表示装置４５が設けられている。また、上パネル３ａには前記錠装置３８の後述する副錠３８ｂが設けられている。
【００２４】
なお、これまでの説明で明らかなように本実施形態のスロットマシン１は、上半分の構成部品が引出枠２ｘを支持母体としてユニット化されており、外枠２に対して上パネル３ａを付けた引出枠２ｘごと一括して着脱できる。
【００２５】
［前面パネル−錠装置］
錠装置３８は、前記のように下パネル３ｂに取着した主錠３８ａと、上パネル３ａに取着した副錠３８ｂとをジョイント手段３８０，３８０で一体に連結したものである。この錠装置３８の詳細を図８−Ａ〜図１０により説明する。
【００２６】
［錠装置−主錠の基本構成］
下パネル３ｂの非ヒンジ側の端に取着する主錠３８ａは、下パネル３ｂに固着する平面視略Ｌ字状のベース基板３８ｃと、そのベース基板３８ｃの立壁３８ｄに摺動自在に装着した昇降板３８ｅと、昇降板３８ｅの頂部を略直角に曲げて形成した突き上げ片３８ｉと、ベース基板３８ｃの立壁３８ｄに揺動自在に軸着され後端を前記昇降板３８ｅにピン接合し先端をフック型にしてなる二つの鍵片３８ｇ，３８ｇと、その鍵片３８ｇ，３８ｇを引掛方向（図８−Ａにおいて反時計方向）に付勢するスプリング３８ｆ，３８ｆと、専用キーでのみ回転操作可能な錠本体３８ｊと、その錠本体３８ｊの回転軸３８ｋに直結した二本爪のカム板３８ｈとを基本構成とし、前記鍵片３８ｇが外枠２側の係留片２ｋ（図８−Ａ参照。）に係合して下パネル３ｂを閉じた状態にロックする。そしてこの状態でカム板３８ｈを図９において反時計方向に回転させると昇降板３８ｅが上昇し、この動きで鍵片３８ｇが図８−Ｂのように先端を下げて外枠２の係留片２ｋから外れる。次ぎにカム板３８ｈを逆に回して元に戻すと、スプリング３８ｆの付勢で鍵片３８ｇが元の姿勢に復動し、その動きで昇降板３８ｅが下がって元の位置に戻る。
【００２７】
［錠装置−主錠の付加構成］
主錠３８ａの基本構成並びに基本動作は以上の通りであるが、実施形態の主錠３８ａにはさらに前記専用キーの逆向きの捻りをスロットマシンの打止め解除信号に変えるリセット手段が付加されている。
このリセット手段は、図１０に示したようにベース基板３８ｃに上下摺動自在に作動部材５１を装着し、その作動部材５１を下に動かして作動部材５１の押圧片５１ａによりリセットスイッチ（図示せず）を作動させるものである。
なお、作動部材５１の押し下げには前記昇降板３８ｅが使われる。もっとも上記のように昇降板３８ｅには鍵片３８ｇがピン接合されているため、その接合部に長孔３８ｍを設けて昇降板３８ｅの下動が鍵片３８ｇに伝わらないようにしてある。また、この長孔３８ｍは、鍵片３８ｇに直接加えられる外部からの回転力を昇降板３８ｅに伝えない逆の作用も発揮するため、一方の鍵片３８ｅの動きが昇降板３８ｅを介して他方の鍵片３８ｇに伝わる、という連鎖が生じない。従って、外部から異物等を差し込んで下パネル３ｂを開くためには、複数の鍵片３８ｇを同時に操作する必要があり、それだけ不正行為のハードルを高めることができる。
一方、作動部材５１の引き上げ動作はスプリングの引張力で行うが、そのスプリングは鍵片３８ｇを付勢するためのスプリング３８ｆを利用する。すなわちスプリング３８ｆの上端を鍵片３８ｇに接続し、下端を作動部材５１のフックに掛けて両者を互いに牽引する。こうすることにより鍵片３８ｇの引掛方向への付勢と、作動部材５１の引き上げ方向の付勢が一本のスプリング３８ｆで行える。
【００２８】
また、主錠３８ａには、下パネル３ｂに付属する照明等の電気部品（図示せず）と、上パネル３ａに付属する照明等の電気部品を電気的に接続するためのコネクタ手段５２が付加されている。このコネクタ手段５２は、図９に示したように後述するジョイントベース３８０ａに形成したホルダー５２ａと、該ホルダー５２ａに固着したドロワーコネクタであるコネクタ５２ｃとからなり、そのコネクタ５２ｃに下パネル３ｂの電気部品が接続される。
【００２９】
［錠装置−副錠の基本構成］
上パネル３ａの非ヒンジ側の端に取着する副錠３８ｂは、第一に昇降板３８ｅ頂部の突き上げ片３８ｉに代えて昇降板３８ｅの底部を略直角に曲げた受圧片３８ｎがあり、第二に専用キーによる解錠手段（錠本体３８ｊ、カム板３８ｈ、回転軸３８ｋ）を備えず、第三にリセット手段たる作動部材５１及び作動部材５１のために設けられている昇降板３８ｅの長孔３８ｍを備えず、第四にスプリング３８ｆが昇降板３８ｅとベース基板３８ｃに掛け渡されている点を除いて主錠３８ａと同じである。よって副錠３８ｂの主錠３８ａと同一部分に同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００３０】
［副錠の付加構成］
上パネル３ａと下パネル３ｂが分離した状態で上パネル３ａだけが外枠２の係留片２ｋに係合する場合がある。従って副錠３８ｂは、外枠２の係留片２ｋに対し手動操作により単独で係脱できる機能を備える方が望ましい。そのため実施形態では昇降板３８ｅの受圧片３８ｎに対応する部分の立壁３８ｄに切欠部３８ｐを形成し、その切欠部３８ｐ越しに指先で受圧片３８ｎが押し上げられるようになっている。
【００３１】
また、副錠３８ｂには、上パネル３ａに付属する照明等の電気部品（図示せず）と、下パネル３ｂに付属する照明等の電気部品を電気的に接続するためのコネクタ手段５２が付加されている。このコネクタ手段５２は、ベース基板３８ｃの立壁３８ｄに形成したホルダー５２ｂと、該ホルダー５２ｂに固着され前記主錠３８ａのコネクタ５２ｃと対をなすコネクタ５２ｄ（もちろんドロワーコネクタである。）とからなり、そのコネクタ５２ｄに上パネル３ａの電気部品が接続される。
【００３２】
［主錠と副錠の接合］
主錠３８ａのベース基板３８ｃの上端と、副錠３８ｂのベース基板３８ｃの下端には、ジョイント手段３８０，３８０を構成するジョイントベース３８０ａ，３８０ｂが夫々延設されており、副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂの背面に主錠３８ａのジョイントベース３８０ａが重なるようになっている。そして主錠３８ａのジョイントベース３８０ａに、上下方向に摺動自在であってバネ３８０ｃで上向きに付勢されたロック部材３８０ｄが装着され、一方、副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂに主錠３８ａのロック部材３８０ｄの爪片３８０ｅが引っ掛かる係合部３８０ｆが形成されている。なお、ロック部材３８０ｄの爪片３８０ｅは上下に二個形成されており、それに対応する副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂの係合部３８０ｆも上下に二箇所設けられている。
【００３３】
ジョイント手段３８０，３８０は以上のように構成されているため、副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂに主錠３８ａのジョイントベース３８０ａを重ね合わせると、ロック部材３８０ｄの爪片３８０ｅと副錠３８ｂの係合部３８０ｆが擦れ合い、爪片３８０ｅの先の傾斜をカム面としてロック部材３８０ｄが下降し傾斜の頂部を乗り越えた途端バネ３８０ｃの付勢で急上昇する。これにより爪片３８０ｅがジョイントベース３８０ｂの係合部３８０ｆに係合し、ジョイント手段３８０，３８０同士の接合が完了する。従って主錠３８ａと副錠３８ｂが一体になる。
なお、主錠３８ａと副錠３８ｂが接合した状態では、主錠３８ａの昇降板３８ｅの突き上げ片３８ｉと、副錠３８ｂの昇降板３８ｅの受圧片３８ｎとが適度な隙間を置いて対向する。
また、コネクタ手段５２，５２のコネクタ５２ｃ，５２ｄは、主錠３８ａと副錠３８ｂを接合させると自動的に接合されるように位置、サイズ、形式等が関連付けされているため、上パネル３ａと下パネル３ｂの機械的な接合と同時に電気的な接続も完了する。従って電気部品同士の接続忘れによる動作不良というような不具合がない。
【００３４】
［主錠と副錠の分離］
主錠３８ａと副錠３８ｂの分離は、主錠３８ａのロック部材３８０ｄの爪片３８０ｅを強制的に押し下げてジョイント手段３８０，３８０を切り離すようにすればよい。そうすることにより上パネル３ａと下パネル３ｂの機械的な接合が解除され、同時にコネクタ手段５２も切り離されるから上パネル３ａと下パネル３ｂの電気的な切り離し処理も完了する。従って機種変更時のコネクタの抜き忘れによる電気部品の損傷等が防止できる。
なお、実施形態ではロック部材３８０ｄに操作レバー３８０ｇを突設してその操作レバー３８０ｇでロック部材３８０ｄの押し下げが行えるようになっている。この操作レバー３８０ｇの目的は、ロック部材３８０ｄの操作性を向上させることにあり、従って使い勝手を優先させるなら水平であるのがよい。しかし操作レバー３８０ｇが水平であると、異物を使った外部からの不正操作も容易になる可能性があるため、実施形態では敢えて操作レバー３８０ｇを斜めに傾斜させてある。こうすることにより異物が操作レバー３８０ｇの斜面を滑って押し下げ難くなるため、有効な不正防止策となる。
【００３５】
［錠装置による上パネルと下パネルの結合］
上記のように錠装置３８の主錠３８ａは下パネル３ｂに、また、副錠３８ｂは上パネル３ａに取り付けられているが、より詳細には、図８−Ｃのように上パネル３ａの副錠３８ｂは、上パネル３ａの下面よりジョイントベース３８０ｂが突き出す態様に取り付けられ、一方、下パネル３ｂの主錠３８ａはジョイントベース３８０ａの頂部が上パネル３ａの下面に当たらない高さに取り付けられている。そして、先ず外枠２に対して上パネル３ａを閉じ、続いて下パネル３ｂを閉じる。そうすると副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂの背面に主錠３８ａのジョイントベース３８０ａが重なり、上記の要領で主錠３８ａと副錠３８ｂが一体に繋がる。また、こうして一体化した錠装置３８が連結具となって上パネル３ａと下パネル３ｂが一体に繋がるから、後にジョイント手段３８０，３８０の接合を解くまで、上パネル３ａと下パネル３ｂの二枚構造でありながら一枚構造の前面パネル３と同等に取り扱える。また、上記の要領でジョイント手段３８０，３８０の接合を解いて主錠３８ａと副錠３８ｂを分離させると、下パネル３ｂと上パネル３ａの連結も解けるため、上パネル３ａを含むユニットの交換が可能になる。
【００３６】
なお、主錠３８ａと副錠３８ｂを結合させる際の下パネル３ｂと上パネル３ａの位置は、必ずしも外枠２の前面に被さる位置である必要はなく、例えば下パネル３ｂを開いて手で押さえ、次ぎに上パネル３ａを開いて下パネル３ｂの上に回動させるようにしてもよい。このように主錠３８ａと副錠３８ｂは、下パネル３ｂと上パネル３ａを同一平面に揃えるだけでジョイント手段３８０，３８０が自動的に接合し、また、コネクタ５２ｃ，５２ｄ同士も自動的に接合する。
【００３７】
［前面パネルの施錠と解錠］
上記のように一体化した錠装置３８を連結具として上パネル３ａと下パネル３ｂが連結された状態で、その上パネル３ａと下パネル３ｂのユニット（前面パネル３）を外枠２の前面に押し付けると、全鍵片３８ｇが外枠２の係留片２ｋに係合して施錠状態となる。
この状態で主錠３８ａの錠本体３８ｊに専用キーを差込み、カム板３８ｈを図９において反時計回りに回転させると、先ず主錠３８ａの昇降板３８ｅが上昇し、そうして上昇した昇降板３８ｅの突き上げ片３８ｉが副錠３８ｂの受圧片３８ｎに作用し、副錠３８ｂの昇降板３８ｅが突き上げられて上昇する。この昇降板３８ｅ，３８ｅの上昇により図８−Ｂのように四個の鍵片３８ｇが一斉に回動して外枠２の係留片２ｋから外れるため、前面パネル３の開放が可能になる。
【００３８】
以上本発明を実施の形態について説明したが、もちろん本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば実施形態では下パネル３ｂに主錠３８ａを取着し、上パネル３ａに副錠３８ｂを取着するようにしたが、下パネル３ｂに副錠３８ｂを取着し、上パネル３ａに主錠３８ａを取着するようにしてもよい。
また、実施形態では錠装置３８の主錠３８ａと副錠３８ｂを昇降板３８ｅ，３８ｅに設けた突き上げ片３８ｉと受圧片３８ｎで連携させるようにしたが、そのような突き上げ片３８ｉと受圧片３８ｎを設けず、副錠３８ｂをソレノイドやモータを駆動源とする電動式に変更し、主錠３８ａの解錠操作を電気的に検知して電動式の副錠３８ｂを連動させるようにしてもよい。
【００３９】
また、実施形態では副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂを上パネル３ａの下面より下に突き出させるように構成したが、図１１−Ａ，図１１−Ｂに示したように主錠３８ａのジョイントベース３８０ａを下パネル３ｂの上面より上に突き出させ、副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂを下パネル３ｂの上面に当たらない位置に設定することもできる。この場合は、下パネル３ｂを先に閉じて上パネル３ａを閉じる順序になり、主錠３８ａのジョイントベース３８０ａの背面に副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂが重なる。従って副錠３８ｂのジョイントベース３８０ｂにロック部材３８０ｄがあり、主錠３８ａのジョイントベース３８０ａに係合部３８０ｆがある。この実施形態は、上パネル３ａの下面にジョイントベース３８０ｂが突出しないから、引出枠２ｘに上パネル３ａを取り付けた状態でそのまま床などに置くことができる効果がある。ちなみに上記実施形態では上パネル３ａの下面にジョイントベース３８０ｂが突き出た状態になるため、そのままではジョイントベース３８０ｂが邪魔になって床などに置きにくい。もっともジョイントベース３８０ｂによるかかる不具合は、ジョイントベース３８０ｂの突出量より高い枕部材（図示せず）を上パネル３ａの下面に一時的に装着するか、或いは上パネル３ａの下面に凹部を形成しその凹部内にジョイントベース３８０ｂを配置し、一方、下パネル３ｂの上面に前記凹部に嵌まる凸部を形成してその凸部の裏側にジョイントベース３８０ａを配置するようにすれば改善できる。
【００４０】
また、実施形態のジョイント手段３８０，３８０は、ロック部材３８０ｄの爪片３８０ｅを係合部３８０ｆに引っ掛ける構造を採用したが、かかる構造に限定されるものではなく、例えば、ジョイントベース３８０ａ，３８０ｂに縦筒状の軸受けを形成して上下に並ばせ、その両軸受けに丸棒状のジョイントピンを通すようにしてもよい。
【００４１】
また、実施形態のスロットマシン１は、操作部５０が前面パネル３の下パネル３ｂ側に設けられているが、その操作部５０を図１２，１３に示したように前面パネル３の上パネル３ａ側に設けるようにしてもよい。この場合のスロットマシン１は上パネル３ａに設けた操作部５０の張り出しがメダル放出装置７へのメダル補給の妨げになりやすいため、本発明を適用するメリットが大きい。なお、このスロットマシン１は、「外枠と、その外枠の前面に片開きのドア状に取り付けた前面パネルと、外枠内に設置された図柄変動装置と、遊技用の制御装置とを有する遊技機において、前記前面パネルを上下に分けて上パネルと下パネルに分割し、一方、外枠に対し着脱自在にした引出枠に前記上パネルを装着すると共にその引出枠に少なくとも前記図柄表示装置と制御装置を組み込んで交換可能なユニットを形成し、さらに主として遊技者向けに設けた遊技用の操作部を前記上パネルに設けてなる遊技機。」と把握することができる。
【００４２】
また、実施形態では主錠３８ａと副錠３８ｂに鍵片３８ｇを上下に二個ずつ設けたが、例えば主錠３８ａと副錠３８ｂに鍵片３８ｇを夫々一個ずつ設けるか、或いは何れか一方に二個、もう一方に一個の鍵片３８ｇを設けるようにしてもよい。
【００４３】
また、実施形態ではコネクタ５２ｃ，５２ｄとしてドロワーコネクタを例示したが、このコネクタ５２ｃ，５２ｄは、上パネル３ａと下パネル３ｂを同一平面に揃えることをもって接合完了に至り且つ上パネル３ａと下パネル３ｂを分離させることをもって切り離されるように関連付けられていればどのようなものでもよく、従ってドロワーコネクタ以外にも例えばエッジコネクタや、発光素子と受光素子を対向させた光通信による非接触型のコネクタ等が利用できる。また、コネクタ５２ｃ，５２ｄを設ける場所も錠装置３８に限定されるものではなく、上パネル３ａと下パネル３ｂの任意の場所に設けるようにしてもよい。もっとも実施形態のように主錠３８ａと副錠３８ｂに分割した錠装置３８にホルダー５２ａ，５２ｂを形成してそこにコネクタ５２ｃ，５２ｄを設置するようにすれば、ジョイント手段３８０，３８０の接合に誘導される状態で正確な位置合わせが可能になるため、コネクタ５２ｃ，５２ｄの接合が円滑且つ確実に行える効果がある。
【００４４】
また、実施形態では遊技媒体としてメダルを例示したが、遊技媒体は球形やタイヤ形などであってもよい。また、遊技機もスロットマシン１に限定されない。なお、メダルはコインと同義であり、また、スロットマシン１も回胴式遊技機と同義である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】下パネルを開いて示すスロットマシンの斜視図である。
【図２】スロットマシンの分解斜視図である。
【図３】スロットマシンの斜視図である。
【図４】スロットマシンの背面上部のコーナー部分を示す一部拡大断面図である。
【図５】上パネルと下パネルの結合部を示す要部の断面図である。
【図６】スロットマシンの前面下部のコーナー部分を示す一部拡大断面図である。
【図７】（ａ）は電源装置の斜視図、（ｂ）は電源装置の分解斜視図である。
【図８−Ａ】錠装置の縦断面図である。
【図８−Ｂ】錠装置の縦断面図である。
【図８−Ｃ】錠装置の縦断面図である。
【図９】錠装置の要部を示す斜視図である。
【図１０】主錠の付加構造を示す要部の斜視図である。
【図１１−Ａ】錠装置の他の形態を示す縦断面図である。
【図１１−Ｂ】錠装置の他の形態を示す縦断面図である。
【図１２】他の形態を示すスロットマシンの斜視図である。
【図１３】図１２の下パネルを開いて示す斜視図である。
【図１４】従来のスロットマシンを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    …スロットマシン（遊技機）
２    …外枠
３    …前面パネル
３ａ  …上パネル
３ｂ  …下パネル
５２ｃ…コネクタ
５２ｄ…コネクタ
【図１】
2005312915.tif 000003
【図２】
2005312915.tif 000004
【図３】
2005312915.tif 000005
【図４】
2005312915.tif 000006
【図５】
2005312915.tif 000007
【図６】
2005312915.tif 000008
【図７】
2005312915.tif 000009
【図８−Ａ】
2005312915.tif 000010
【図８−Ｂ】
2005312915.tif 000011
【図８−Ｃ】
2005312915.tif 000012
【図９】
2005312915.tif 000013
【図１０】
2005312915.tif 000014
【図１１−Ａ】
2005312915.tif 000015
【図１１−Ｂ】
2005312915.tif 000016
【図１２】
2005312915.tif 000017
【図１３】
2005312915.tif 000018
【図１４】
2005312915.tif 000019