(57)【要約】【課題】家庭にいながら専門店に赴いて買い物をするのと同等の感覚で買い物を楽しむことができるショッピングシステムを提供すること。【解決手段】商品イメージ画像と商品情報、加盟店の店舗イメージ画像を蓄積する商品イメージデータベース１１３と加盟店の情報を蓄積する加盟店データベース１１４を備えたショップ情報サーバ１１０と、各顧客の家庭に配置され、顧客情報をショップ情報サーバ１１０へ送信し、加盟店情報をショップ情報サーバ１１０から受信する顧客用端末１００と、複数の加盟店に配置される加盟店用端末１２０，１２１，１２２，１２３とが、ネットワークを介して接続されて構成される。顧客用端末１００には画像表示装置１０３が接続されている。顧客用端末１００は、商品イメージデータベース１１３から取得した商品のイメージ画像と加盟店の店舗イメージ画像を画像表示装置１０３に立体画像として表示する。【選択図】      図１
2005025552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品イメージ画像、加盟店の店舗イメージ画像を蓄積する商品イメージデータベースと、加盟店の情報を蓄積する加盟店データベースとを備えたサーバ手段と、
各顧客の家庭に配置され、顧客情報を前記サーバ手段へ送信し、加盟店情報を前記サーバ手段から受信する顧客用端末と、
複数の加盟店に配置される加盟店用端末とが、ネットワークを介して接続され、
前記顧客用端末には、該顧客用端末が前記サーバ手段の商品イメージデータベースから取得した商品イメージ画像および加盟店の店舗イメージ画像を立体画像として表示する画像表示手段が接続されていることを特徴とする仮想電子ショッピングシステム。
【請求項２】
前記商品イメージデータベースには、商品の詳細情報が蓄積されており、前記顧客用端末は、該商品の詳細情報を前記画像表示手段に表示することを特徴とする請求項１に記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項３】
前記顧客用端末には、音声、画像、および文字情報の入力が可能な情報入力手段が接続されていることを特徴とする請求項１または２に記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項４】
前記サーバ手段には、顧客情報を蓄積する顧客データベースと、顧客ニーズ情報を蓄積する記録データベースが備えられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項５】
前記サーバ手段は、前記顧客データベースにデータの蓄積がない顧客からのアクセスを受けた場合には、その顧客のデータを新たに作成し前記顧客データベースに蓄積することを特徴とする請求項４に記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項６】
前記サーバ手段は、各顧客の商品購入実績情報を顧客ニーズ情報として前記記録データベースに蓄積し、該記録データベースに記録された前記顧客ニーズ情報を順次前記加盟店用端末に送信することを特徴とする請求項５に記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項７】
前記顧客用端末は、前記情報入力手段から入力された画像を、前記商品イメージデータベースから取得した商品イメージ画像および加盟店の店舗イメージ画像と並列に、または合成して前記画像表示手段に立体画像として表示することを特徴とする請求項３〜６のいずれか一つに記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項８】
前記情報入力手段は無線ＩＣカードインターフェースを有し、顧客は無線ＩＣカードにより商品購入履歴の管理が可能であることを特徴とする請求項３〜７のいずれか一つに記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項９】
前記無線ＩＣカードは、商品購入のたびに加算されるポイントを管理し、１枚で複数の加盟店のポイントの管理が可能であることを特徴とする請求項８に記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項１０】
前記加盟店は電子メールアドレスが付与された画像入出力手段を備えており、該画像入出力手段は、顧客からの電子メールでの商品注文を直接受け取り、自動的に所定の書類を出力することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の仮想電子ショッピングシステム。
【請求項１１】
前記所定の書類は、注文リスト、請求書または納品書であり、該書類は前記画像入出力手段の記録手段に格納されている所定のフォーマットに必要事項が合成されて出力されることを特徴とする請求項１０に記載の仮想電子ショッピングシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自宅にいながら実際に専門店などに赴いて買い物をするのと同等の感覚で買い物を楽しむことができる仮想電子ショッピングシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネット技術の向上によって、インターネット網を利用した電子ショッピングシステムが普及してきた。従来の電子ショッピングシステムの多くは、売り手側が自己のホームページ上に商品の情報を掲示して買い手側に提示し、買い手に商品を選択させるといった方法がとられている（例えば、下記特許文献１〜６を参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２０７９６３号公報
【特許文献２】
特開平１１−１３４４０８号公報
【特許文献３】
特開平１１−３１２２７４号公報
【特許文献４】
特開２００２−７８００号公報
【特許文献５】
特開２００２−１５１９６号公報
【特許文献６】
特開２００２−６３５０８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記各特許文献に記載されている電子ショッピングシステムをはじめとする従来のものは、ホームページ上に掲示された商品の写真を見て買い手側が購入するか否かを決めていたことから、買い手にとってはどうしても専門店などに赴いて商品を選択したといった実感がなく、売り手側とのコミュニケーションが十分得られないといった不満がある。また、ホームページ上に掲載される商品の情報量には制約があるため、買い手側にとって必要な商品情報が十分得られず、商品選択に支障をきたすといった問題がある。さらに、商品の注文処理にかなり手間を要する。特に、緊急を要する注文に対する処理が不十分である。
【０００５】
本発明は、上記のような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、家庭にいながらにして専門店に赴いて買い物をするのと同等の感覚で買い物を楽しむことができる仮想電子ショッピングシステムを提供することにある。加えて、十分な情報に基づいて商品の選択が可能な仮想電子ショッピングシステムを提供することも、本発明の目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１にかかる仮想電子ショッピングシステムは、商品イメージ画像、加盟店の店舗イメージ画像を蓄積する商品イメージデータベースと、加盟店の情報を蓄積する加盟店データベースとを備えたサーバ手段と、各顧客の家庭に配置され、顧客情報を前記サーバ手段へ送信し、加盟店情報を前記サーバ手段から受信する顧客用端末と、複数の加盟店に配置される加盟店用端末とが、ネットワークを介して接続され、前記顧客用端末には、該顧客用端末が前記サーバ手段の商品イメージデータベースから取得した商品イメージ画像および加盟店の店舗イメージ画像を立体画像として表示する画像表示手段が接続されていることを特徴とする。
【０００７】
この請求項１に記載の発明によれば、家庭にいながらにして専門店に赴いて買い物をするのと同等の感覚で買い物を楽しむことができる。
【０００８】
また、請求項２にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項１に記載の発明において、前記商品イメージデータベースには、商品の詳細情報が蓄積されており、前記顧客用端末は該商品の詳細情報を前記画像表示手段に表示することを特徴とする。
【０００９】
この請求項２に記載の発明によれば、立体的な商品イメージ画像と共にその商品の詳細情報が前記画像表示手段に表示されるので、顧客は商品選択に必要十分な情報を得ることができる。
【００１０】
また、請求項３にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項１または２に記載の発明において、前記顧客用端末には、音声、画像、および文字情報の入力が可能な情報入力手段が接続されていることを特徴とする。
【００１１】
この請求項３に記載の発明によれば、加盟店に送信する顧客の商品注文に関連する情報などを文字入力のみならず、画像、音声によっても入力することができる。
【００１２】
また、請求項４にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項１〜３のいずれか一つに記載の発明において、前記サーバ手段には、顧客情報を蓄積する顧客データベースと、顧客ニーズ情報を蓄積する記録データベースが備えられていることを特徴とする。
【００１３】
この請求項４に記載の発明によれば、商品取引に必要とされる顧客および加盟店の情報を１つのサーバ手段で管理することができ、効率的である。
【００１４】
また、請求項５にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項４に記載の発明において、前記サーバ手段は、前記顧客データベースにデータの蓄積がない顧客からのアクセスを受けた場合には、その顧客のデータを新たに作成し前記顧客データベースに蓄積することを特徴とする。
【００１５】
この請求項５に記載の発明によれば、新規の顧客データを自動的に作成し蓄積できるため、効率的な顧客管理が可能になる。
【００１６】
また、請求項６にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項５に記載の発明において、前記サーバ手段は、各顧客の商品購入実績情報を顧客ニーズ情報として前記記録データベースに蓄積し、該記録データベースに記録された前記顧客ニーズ情報を順次前記加盟店用端末に送信することを特徴とする。
【００１７】
この請求項６に記載の発明によれば、加盟店が顧客のニーズを的確に把握できる。
【００１８】
また、請求項７にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項３〜６のいずれか一つに記載の発明において、前記顧客用端末は、前記情報入力手段から入力された画像を、前記商品イメージデータベースから取得した商品イメージ画像および加盟店の店舗イメージ画像と並列に、または合成して前記画像表示手段に立体画像として表示することを特徴とする。
【００１９】
この請求項７に記載の発明によれば、商品と共に顧客が商品を配置する場所の背景像などを画像表示手段に並列に、または合成して表示することができるため、より高い顧客の満足度が得られる商品選択が可能になる。
【００２０】
また、請求項８にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項３〜７のいずれか一つに記載の発明において、前記情報入力手段は無線ＩＣカードインターフェースを有し、顧客は無線ＩＣカードにより商品購入履歴の管理が可能であることを特徴とする。
【００２１】
この請求項８に記載の発明によれば、顧客が容易に自らの商品の購入履歴を把握することができる。
【００２２】
また、請求項９にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項８に記載の発明において、前記無線ＩＣカードは、商品購入のたびに加算されるポイントを管理し、１枚で複数の加盟店のポイントの管理が可能であることを特徴とする。
【００２３】
この請求項９に記載の発明によれば、顧客は加盟店ごとのポイントカードを保持する必要はなく、１枚の無線ＩＣカードでその代用が可能になるので、利便性が向上する。
【００２４】
また、請求項１０にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項１〜９のいずれか一つに記載の発明において、前記加盟店は電子メールアドレスが付与された画像入出力手段を備えており、該画像入出力手段は、顧客からの電子メールでの商品注文を直接受け取り、自動的に所定の書類を出力することを特徴とする。
【００２５】
この請求項１０に記載の発明によれば、顧客に緊急な注文の必要が生じた場合、前記サーバ手段を介さず直接加盟店とのやり取りが可能になるため、注文から商品納入までの時間を短縮することができる。
【００２６】
また、請求項１１にかかる仮想電子ショッピングシステムは、請求項１０に記載の発明において、前記所定の書類は、注文リスト、請求書または納品書であり、該書類は前記画像入出力手段の記録手段に格納されている所定のフォーマットに必要事項が合成されて出力されることを特徴とする。
【００２７】
この請求項１１に記載の発明によれば、各加盟店が顧客からの注文を受けた場合、直ちに共通の様式の注文リスト、請求書、納品書を作成することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の仮想電子ショッピングシステムの概略構成を示す図である。本発明の仮想電子ショッピングシステムは、顧客用端末１００と、ショップ情報サーバ１１０と、複数の加盟店用端末１２０，１２１，１２２，１２３とが、ネットワークを介して接続されて構成される。また、顧客用端末１００には、内部に備えられた画像表示装置インターフェース１０１、情報入力装置インターフェース１０２を介して、画像表示装置１０３、情報入力装置１０４が接続されている。
【００２９】
画像表示装置１０３は、顧客に対して店舗や商品のイメージを画像や音声で提供するものである。顧客が頭部に装着できるような形状であってもよい。また、情報入力装置１０４は、図２に示すように、無線ＩＣカードインターフェース１０４ａ、端末インターフェース１０４ｂ、および検索キー１０４ｃを備えている。検索キー１０４ｃは、画像表示装置１０３に表示される画像を上下左右の各方向へ移動させるためのものである。また、特に図示していないが、情報入力装置１０４には、音声を入力するためのマイクロホン、画像を入力するためのカメラやスキャナ、マウスなども備えられている。したがって、顧客が情報入力装置１０４から任意の画像を入力し、それを画像表示装置１０３に表示することもできる。このシステムの起動や顧客の認識は、無線ＩＣカード１０５を用いて行う。無線ＩＣカード１０５は、図３に示すように、無線制御部１０５ａ、制御部１０５ｂ、およびインターフェース部１０５ｃにより構成される。
【００３０】
また、ショップ情報サーバ１１０は、顧客データベース１１１、記録データベース１１２、商品イメージデータベース１１３、および加盟店データベース１１４を備えている。顧客データベース１１１には、取引のある顧客情報が蓄積される。記録データベース１１２には、顧客のニーズを反映して生成された情報（顧客ニーズ情報）が蓄積される。商品イメージデータベース１１３には、商品イメージ画像とその商品情報、加盟店の店舗イメージ画像が蓄積される。加盟店データベース１１４には、仮想電子ショッピングシステムの加盟店（取引可能な専門店）の情報（例えば加盟店の取扱商品情報など）が蓄積される。したがって、本発明の仮想電子ショッピングシステムでは、さまざまなサービスを行う専門店が多数加盟すればするほど、より顧客の満足度を向上させることが可能になる。
【００３１】
以下、本発明の仮想電子ショッピングシステムによる商品購入方法について説明する。まず、顧客データの検索までの工程を説明する。図４は、顧客データ検索までの手順を示すフローチャートである。まず、顧客は、商品を購入しようとするとき、無線ＩＣカード１０５を用いて情報入力装置１０４を介して顧客用端末１００とアクセスし、仮想電子ショッピングシステムを起動させる。すると、顧客用端末１００はネットワークを介してショップ情報サーバ１１０とのアクセスを開始する（ステップＳ４０１）。ショップ情報サーバ１１０は、顧客データベース１１１に蓄積されている各顧客のデータの検索を開始し（ステップＳ４０２）、アクセスを試みた顧客が登録済みの顧客か否かを判断する（ステップＳ４０３）。アクセスを試みたか客がすでにデータに登録されている場合（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）は、処理終了となる。データ登録されていない場合（ステップＳ４０３：Ｎｏ）には、アクセスを試みた顧客のデータを新たに作成し（ステップＳ４０４）、このデータを顧客データベース１１１に格納した後、処理終了となる。
【００３２】
顧客データの検索または新たな顧客データの作成が終了すると、顧客用端末１００に接続されている画像表示装置１０３に仮想店舗内の様子と共にそこに展示されている商品の画像が表示される。画像表示装置１０３に表示される画像はショップ情報サーバ１１０の商品イメージデータベース１１３に蓄積されているデータに基づいて表示される立体画像であり、顧客に対して実際に専門店で買い物するのと同等の感覚を与えることができる。また、顧客が、情報入力装置１０４の検索キー１０４ｃを操作することで、店舗内を実際に移動するのと同等の感覚が得られる。例えば、検索キー１０４ｃを上側に移動させると前進し、下側に移動させると後進する。また、それを右側に移動させると右折し、左側に移動させると左折するといった具合である。
【００３３】
そして、顧客は、興味を引く商品を見つけた場合には、情報入力装置１０４に接続されているマウスで画像表示装置１０３に表示されている商品のイメージ画像をクリックすることで、商品の選択ができる。さらに、選択した商品に関する詳細情報を知りたい場合には、商品のイメージ画像を２回クリックすると、商品に関する詳細な情報が商品イメージデータベース１１３から取り出され、画像表示装置１０３に表示される。例えば、箱詰めのケーキを買おうとする場合は、箱にどのような商品が入っているか、なかなかイメージが掴めないので、この機能を使うことによって、希望の商品を選ぶことできる。また、室内用品などを買いたい場合、顧客は室内の様子を情報入力装置１０４に接続されているカメラで撮影しイメージ画像として取り込み、これを気に入った商品と並列に、または合成して画像表示装置１０３に表示することで、より室内のイメージに合った商品を選択することが可能になる。また、自分の服を買う場合には、顧客自身の写真を画像表示装置１０３に表示することで、より自分に似合う服を選択できる。
【００３４】
ところで、商品を購入しようとするとき、商品の選択に迷うことがよくある。商品情報はインターネット上で探そうとしても、その検索量は膨大なものとなるし、時間もかかる。そこで、本発明の仮想電子ショッピングシステムでは、各加盟店が取り扱う商品の詳細情報をショップ情報サーバ１１０の商品イメージデータベース１１３に蓄積している。したがって、顧客はこの商品イメージデータベース１１３を検索することによって、短時間に希望の商品を探すことができる。そして、本発明の仮想電子ショッピングシステムでは、顧客による商品イメージデータベース１１３へのアクセスがあるたびに、顧客のニーズを把握し、この顧客ニーズを記録データベース１１２へ蓄積していく。各加盟店は、この記録データベース１１２に蓄積された顧客ニーズを参考にすることで、より顧客ニーズにあった商品を揃えることが可能になる。また、加盟店は個々の顧客ニーズを容易に把握できるため、加盟店は個々の顧客に最適なライフスタイルを提案できるようになる。
【００３５】
図５は、顧客ニーズ情報を取得する手順を説明するためのフローチャートである。ショップ情報サーバ１１０は、顧客に提供した商品情報が顧客に満足されたか否かを判断する（ステップＳ５０１）。この工程での判断は、ショップ情報サーバ１１０から提供された商品情報に基づいて顧客が商品を注文したか否かで判断される。顧客に満足された場合（ステップＳ５０１：Ｙｅｓ）は、この情報を記録データベース１１２に記録する（ステップＳ５０３）。一方、ショップ情報サーバ１１０から提供された商品情報に顧客が満足しなかった場合（ステップＳ５０１：Ｎｏ）は、ショップ情報サーバ１１０の加盟店データベース１１４を検索し（ステップＳ５０２）、その加盟店データベース１１４に顧客ニーズを満足する商品情報があった場合にこの情報を記録データベース１１２に記録する（ステップＳ５０３）。
【００３６】
また、本発明の仮想電子ショッピングシステムでは、実際に買い物をした顧客の無線ＩＣカード１０５とショップ情報サーバ１１０の顧客データベース１１１に顧客が購入した商品情報、販売した加盟店名などを記録する。このようにすることで、加盟店は各顧客への販売実績を把握できる。また、顧客も自らの商品購入情報を顧客用端末１００に接続されている画像表示装置１０３に表示させることができ、商品購入履歴を容易に把握することが可能になる。また、商品を購入した顧客の無線ＩＣカード１０５に商品購入金額に応じたポイントのすべてを１枚の無線ＩＣカード１０５に記録できるようにしてもよい。従来は加盟店ごとのポイントをそれぞれ加盟店独自のカードによって管理していたが、本発明では複数の加盟店での買い物に対するポイントを１枚の無線ＩＣカード１０５で管理することができ、利便性が向上する。
【００３７】
また、本発明の仮想電子ショッピングでは、図６に示すように、加盟店に備えられる画像入出力装置１３０に対して固定のメールアドレスを付与し電子メールの受信機能を持たせてもよい。このようにすることで、顧客からの注文をショップ情報サーバ１１０を介さずに直接加盟店が受けることもできる。この構成によれば、顧客からの緊急な注文をすばやく処理することが可能になる。さらに、受信した顧客からの電子メールによる注文情報に基づき、図７に示すような、請求書、注文リスト、納品書などの作成ができる。なお、この請求書などのフォーマットは固定仕様として画像入出力装置１３０の記憶装置（不図示）に蓄積しておけば、顧客からの注文の電子メールを受け取った後、電子メールに添付されている注文データを抽出して、前記固定仕様と合成することで統一形式の請求書などを作成できる。なお、緊急を要しない通常の注文の場合は、ショップ情報サーバ１１０経由で受け付ける。
【００３８】
以上説明したように、本発明の仮想電子ショッピングシステムによれば、顧客に対して顧客用端末などを介して専門店で買い物をするのと同様の臨場感を与えることができる。したがって、顧客は、自宅にいながらにして、実際に専門店に赴いて買物をするのと同じような楽しさを味わうことができる。しかも、このシステムでは、取り扱いが容易な無線ＩＣカードを使うことで、操作がより簡単になる。また、顧客は無線ＩＣカード１枚で購入した商品の履歴や商品購入ポイントの管理ができる。
【００３９】
さらに、顧客は自宅の室内の様子や自らの姿を画像表示装置に取り込み、これらの画像と商品イメージ画像を並列表示、または合成表示して見比べることができる。したがって、より顧客のニーズに合った商品選択ができる。
【００４０】
一方、加盟店にとっても、顧客ニーズ情報を簡易・迅速に取得することができ、顧客に対してより良質なサービスを提供することができる。
【００４１】
以上、本発明の一実施形態を図面に沿って説明した。しかしながら本発明はこの実施の形態に示した事項に限定されず、特許請求の範囲の記載に基づいてその変更、改良等が可能である。
【００４２】
【発明の効果】
上述のように、本発明の仮想電子ショッピングシステムは、顧客に対して顧客用端末などを介して専門店で買い物をするのと同様の臨場感を与えることができるので、顧客は、自宅にいながらにして、実際に専門店に赴いて買物をするのと同じような楽しさを味わうことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の仮想電子ショッピングシステムの概略構成を示す図である。
【図２】情報入力装置の概略構成図である。
【図３】無線ＩＣカードの概略構成図である。
【図４】顧客データ検索までの手順を示すフローチャートである。
【図５】顧客ニーズ情報を取得する手順を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の仮想電子ショッピングシステムの別の構成を示す図である。
【図７】本発明の仮想電子ショッピングシステムにおける加盟店側の画像入出力装置が出力する注文書などのフォーマットの一例を示す図である。
【符号の説明】
１００  顧客用端末
１０１  画像表示装置インターフェース
１０２  情報入力装置インターフェース
１０３  画像表示装置
１０４  情報入力装置
１０４ａ  無線ＩＣカードインターフェース
１０４ｂ  端末インターフェース
１０４ｃ  検索キー
１０５  無線ＩＣカード
１０５ａ  無線制御部
１０５ｂ  制御部
１０５ｃ  インターフェース部
１１０  ショップ情報サーバ
１１１  顧客データベース
１１２  記録データベース
１１３  商品イメージデータベース
１１４  加盟店データベース
１２０，１２１，１２２，１２３  加盟店用端末
１３０  画像入出力装置
【図１】
2005025552.tif 000003
【図２】
2005025552.tif 000004
【図３】
2005025552.tif 000005
【図４】
2005025552.tif 000006
【図５】
2005025552.tif 000007
【図６】
2005025552.tif 000008
【図７】
2005025552.tif 000009