(57)【要約】【課題】ストロボ内蔵カメラを収容する防水ケースに容易に着脱可能であると共に、製造が容易である水中撮影用アダプタを提供すること。さらに、カメラと被写体との位置関係が変化した場合でも、カメラに内蔵されたストロボからの光を常に適切に照射可能とする水中撮影用アダプタを提供すること。【解決手段】  ストロボ内蔵カメラを収容可能な防水ケース１に対し着脱自在に構成される水中撮影用アダプタ２において、近接撮影用レンズ３と、該レンズを収容するレンズ鏡筒４と、該レンズ鏡筒を該防水ケースのレンズ用突出部に対し着脱自在に係合可能な支持体６と、該カメラのストロボ光を所定位置まで導光するための光ガイド手段５とを有し、該支持体は、該レンズ用突出部に係合した際に、該光ガイド手段を該カメラのストロボに対向する位置に配置するように、該光ガイド手段を保持していることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストロボ内蔵カメラを収容可能な防水ケースに対し着脱自在に構成される水中撮影用アダプタにおいて、
近接撮影用レンズと、該レンズを収容するレンズ鏡筒と、該レンズ鏡筒を該防水ケースのレンズ用突出部に対し着脱自在に係合可能な支持体と、該カメラのストロボ光を所定位置まで導光するための光ガイド手段とを有し、
該支持体は、該レンズ用突出部に係合した際に、該光ガイド手段を該カメラのストロボに対向する位置に配置するように、該光ガイド手段を保持していることを特徴とする水中撮影用アダプタ。
【請求項２】
請求項１に記載の水中撮影用アダプタにおいて、該支持体と該防水ケースとの係合手段は、該レンズ用突出部の外径より小さい内径を有する凹部を該支持体に設け、該凹部が該レンズ用突出部と係合する際に、該内径が伸縮可能な部材にて該凹部の内面が形成されていることを特徴とする水中撮影用アダプタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の水中撮影用アダプタにおいて、該光ガイド手段は可撓性を有していることを特徴とする水中撮影用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中での撮影に用いられる水中撮影用アダプタに関し、特に、ストロボ内蔵カメラを収容可能な防水ケースに対し着脱自在に構成される水中撮影用アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
水中での写真・ビデオの撮影においては、撮影用カメラを防水ケース内に収容し、撮影することが行われている。
近年、多く利用されているカメラには、ストロボが内蔵されており、水中撮影においても、該ストロボを利用し、水中の風景を撮影していのが一般的である。
【０００３】
しかしながら、ウミウシなどの小さな生物を撮影する際には、近接撮影用レンズを防水ケースの外側に取付ける必要があり、カメラに内蔵されたストロボを利用した場合には、該近接撮影用レンズの鏡筒により、ストロボ光が遮光され、被写体に照明光を適切に照射することが困難となる。
このため、近接撮影を行う場合には、防水ケースの外側にリングストロボなどの別のストロボ装置を装着し、撮影を行うのが一般的となっている。
【０００４】
このように、防水ケースの外部に近接撮影用レンズ及びストロボ装置を装着することは、装着の手間が掛かる上、カメラ装置全体が大型となり、取扱いが不便なものとなる。しかも、多数の部品を着脱することとなるため、海水中での着脱作業は困難であり、しかも、海水中で部品の一部を落とした場合には、海底が深い場所では、発見が困難となるなど、紛失の危険性も増大する。
【０００５】
他方、近接撮影におけるストロボ光の有効利用の方法としては、以下の特許文献１及び２に示すものなどが知られている。
特許文献１に記載の方法は、光ファイバー等の導光素子を利用して、フラッシュライト等の光源の光を、撮影レンズの近傍に導くものであり、該導光素子を内部に配置した本体をカメラの前面に装着して利用される。
また、特許文献２に記載の方法は、通常フラッシュ撮影時には、閃光発光部の発光を被写体に直接照射し、近接フラッシュ撮影時には、カメラ本体に内蔵されたアクリル等の透明材料で形成されるライトガイドを利用して、該閃光発光部の発光をレンズ周辺から被写体に照射するよう構成したものである。
【特許文献１】登録実用新案公報第３０４８６８９号
【特許文献２】特開平８−４３８８７号公報
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の方法では、水中撮影する際に、近接撮影用レンズを別途取付ける場合、導光素子を内蔵した本体と近接撮影用レンズとを組合わせて用いる必要があり、防水ケースへの取付け構造が複雑化すると共に、取扱いも煩雑化する。しかも、光ファイバー等の導光素子をストロボからレンズの周囲に整然と並べて配置固定するには、製造作業が煩雑であり、製造コストが増大することとなる。
しかも、防水ケースには、内蔵ストロボ光を拡散するための拡散板が取付けられていることが多く、単に、防水ケースの外側に導光素子を配置するのみでは、被写体への照射光量が不足することにもなる。
また、上記特許文献２に記載の方法では、カメラを防水ケース内に内蔵し、該ケースの外部に近接撮影用レンズを利用する場合には、レンズ周辺から出射するストロボ光が近接撮影用レンズの鏡筒で遮光されるという問題を生ずる。
さらに、特許文献１及び２に記載の方法では、ストロボ光の照射位置が常に固定されているため、カメラと被写体との位置関係が変化した場合、照射角度等を調整することが困難となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、上記の問題を解消し、ストロボ内蔵カメラを収容する防水ケースに容易に着脱可能であると共に、製造が容易である水中撮影用アダプタを提供することである。しかも、カメラと被写体との位置関係が変化した場合でも、カメラに内蔵されたストロボからの光を常に適切に照射可能とする水中撮影用アダプタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明では、ストロボ内蔵カメラを収容可能な防水ケースに対し着脱自在に構成される水中撮影用アダプタにおいて、近接撮影用レンズと、該レンズを収容するレンズ鏡筒と、該レンズ鏡筒を該防水ケースのレンズ用突出部に対し着脱自在に係合可能な支持体と、該カメラのストロボ光を所定位置まで導光するための光ガイド手段とを有し、該支持体は、該レンズ用突出部に係合した際に、該光ガイド手段を該カメラのストロボに対向する位置に配置するように、該光ガイド手段を保持していることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明では、請求項１に記載の水中撮影用アダプタにおいて、該支持体と該防水ケースとの係合手段は、該レンズ用突出部の外径より小さい内径を有する凹部を該支持体に設け、該凹部が該レンズ用突出部と係合する際に、該内径が伸縮可能な部材にて該凹部の内面が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明では、請求項１又は２に記載の水中撮影用アダプタにおいて、該光ガイド手段は可撓性を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明により、近接撮影用レンズとストロボ光を導光する光ガイド手段を、一つの支持体により一体化しており、しかも、防水ケースへの着脱は、防水ケースに通常備えられたレンズ用突出部を利用しているため、水中撮影用アダプタの防水ケースへの着脱が極めて容易であり、取扱い性の優れた水中撮影用アダプタを提供することができる。
しかも、近接撮影用レンズを防水ケースに取り付けた際に、光ガイド手段は常にストロボに対向する位置に配置されるため、近接撮影用レンズ及び光ガイド手段を別個に装着・調整する必要も無い。
また、近接撮影用レンズ及びその鏡筒と、光ガイド手段とは個別に製造可能であり、これらを一つの支持体に組み込むだけで、本発明に係る水中撮影用アダプタが製造できるため、製造・組立が容易となる。
【００１２】
請求項２に係る発明により、水中撮影用アダプタの支持体の凹部を、防水ケースのレンズ用突出部に嵌め込むだけで、近接撮影用レンズ及び光ガイド手段の防水ケースへの装着が完了し、海水中においても容易に着脱作業を行うことが可能となる。
しかも、支持体の凹部の内径は、伸縮可能な部材で形成されているため、レンズ用突出部の外径が若干異なる防水ケースに対しても、装着可能となるなど、汎用性に優れた水中撮影用アダプタを提供することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明により、光ガイド手段が可撓性を有しているため、被写体とカメラとの位置関係が変化した場合でも、光ガイド手段によるストロボ光の照射角度を可変に調整でき、ストロボ光を常に適正に照射することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を好適例を用いて詳細に説明する。
図１は、カメラ本体を収納する防水ケース１に、水中撮影用アダプタ２を装着した状態を示す概略図である。
防水ケース１と水中撮影用アダプタ２とは、図２に示すように着脱自在に構成されている。
【００１５】
水中撮影用アダプタ２は、近接撮影用レンズ３とカメラ本体に内蔵されたストロボ光を導光するための光ガイド手段５を同一の支持体６に、一体的に組み込む構造を有している。
また、防水ケース１には、カメラ本体のレンズ及びストロボの位置に対応して、レンズ用突出部７やストロボ光用窓８が形成されている。
【００１６】
図３は、図１に示す防水ケース１に水中撮影用アダプタ２を装着した状態の正面図であり、一点鎖線Aにおける断面図を図４に示す。
防水ケース１の内部には、銀塩写真用カメラ、デジタル・スチル・カメラ、ビデオ・カメラなどのカメラ本体１０が収納されている。また、カメラ本体には、撮影レンズ１１及びストロボ１２が内蔵されている。
【００１７】
近接撮影用レンズ３は、少なくとも１枚以上のレンズから構成され、各レンズは所定位置にレンズ鏡筒４により、固定配置されている。
レンズ鏡筒は、固定式レンズに限らずズームレンズなどの可動式レンズ鏡筒を採用することも可能であるが、水中撮影用アダプタの取扱い易さや、多くのカメラが自動焦点機能やズーム機能などを有していることなどから、ここでは、固定式のレンズ鏡筒を例示する。
【００１８】
また、複数のレンズを組合わせて用いる場合には、レンズ間の空間に海水等が侵入すると、撮影に支障を来たすと共にその後の処置が面倒になることから、レンズと鏡筒との接合部には防水性のシール材を付着させ、該空間内への海水等の浸入を防止するよう構成されている。
また、水圧の高い環境で使用する場合には、レンズ間にレンズと異なる屈折率を有する液体を充填したり、あるいは、レンズ間の空間を形成する鏡筒の一部に開口を形成し、レンズ間に水を充填可能に構成することも可能である。なお、該開口は、撮影時には該開口を介して外光がレンズ鏡筒内に侵入することが無いよう、適宜閉塞される。あるいは、暗所で撮影することが前提である場合には、特に閉塞部材を設けずに、該開口からストロボ光が侵入しない位置に、開口を形成することも可能である。
【００１９】
次に、光ガイド手段５について説明する。
光ガイド手段５は、図４に示すように、光ファイバーや透明アクリル部材などの導光部材１５と、導光部材１５を保護すると共に、外部へのストロボ光の漏出を防止するため、被覆部材１６とを有している。
導光部材１５の端部又は内部には、ストロボ光の光量を減光する減光部材を配置することも可能である。一般的に、近接撮影する際には、ストロボ光の光量は、撮影には強過ぎる傾向にあり、これを緩和するためである。
また、導光部材１５のストロボ光が出射する端部には、被写体全体に均一な光を照射する場合、あるいは、光量を下げる場合には光拡散部材を、被写体の一部にスポット光を照射する場合には集光部材を形成又は配置することも可能である。
さらには、光ガイド手段５の長さが短すぎる場合には、該光ガイド手段の先端部に別途形成した延長用の光ガイド部材を連設可能に構成することもできる。
【００２０】
光ガイド手段５は、カメラと被写体との距離が変化する場合に対応して、可撓性を有することが好ましい。しかも、防水ケースに内蔵ストロボ光を拡散するための拡散板が取付けられている場合には、光ガイド手段が導光するストロボ光の光量では被写体への照射光量が不足する場合があり、これを補うためにも、光ガイド手段の照射角度を可変にすることが好ましい。
可撓性を付与する方法としては、光学技術分野等において公知のフレキシブルアームに関する技術を利用することが可能である。
可撓性を付与する場合でも、可撓性を有する部位を、図４に示すように光ガイド部材の先端近傍の一部のみとする方法や、光ガイド部材全体に可撓性を持たせる方法などがある。
また、導光部材１５にアクリル材料のような曲げることが困難な材料を用いる場合には、可撓性を有する部位において、ストロボ光を反射又は偏向するための部材を配置することが好ましい。
【００２１】
導光部材１５に防水ケース１より機械的強度が高い材料を利用する場合には、光ガイド手段の防水ケース側の端部は、図４に示すように、防水ケース１から若干離れた位置に導光部材１５の先端が位置するよう構成することも可能である。これにより、導光部材１５により防水ケース１を傷つけることを防止することができる。
【００２２】
次に、水中撮影用アダプタの支持体の構造について説明する。
支持体６は、レンズ鏡筒４及び光ガイド部材５を保持すると共に、防水ケース１に着脱自在となる機構を備えることが必要である。
図４では、レンズ鏡筒４と支持体６とを同一部材で形成する場合の例を示しているが、これに限らず、レンズ鏡筒４と支持体６とを別々に形成し、両者を接着剤・テープ、ネジ止めなどの固着手段により両者を結合することも可能である。
光ガイド手段と支持体の結合についても、同様であり、また、必要に応じて支持体６が光ガイド手段１５を保持する機械的強度を高めるため、両者の間に補強手段を設けることもできる。
さらに、近接撮影用レンズ及びその鏡筒と、光ガイド手段とは個別に製造することにより、個々の部材の精度を高めることが可能となるだけでなく、市販されている類似の部材を組合わせて水中撮影用アダプタが製造できるため、製造・組立が容易となると共に、製造コストの削減が期待できる。
【００２３】
水中撮影用アダプタ２は、防水ケース１に設けられたレンズ用突出部７と係合することにより装着される。
係合手段は、レンズ用突出部７の外径より小さい内径を有する凹部を支持体６に設け、該凹部が該レンズ用突出部７と係合する際に、該内径が伸縮可能な部材１４にて該凹部の内面が形成されている。なお、図４では、各部材の構成を明確にするため、伸縮可能な部材１４とレンズ用突出部７とが離間して図示されているが、実際は両者が密接に接合している。
伸縮可能な部材の例としては、発泡性ゴムなどの単一の部材で形成することも可能であるが、ばねなどを利用した機械的な構成を採用することも可能である。ただし、機械的な構成を採用する場合には、水中撮影用アダプタの着脱を容易にし、係合手段の故障などを回避するためには、係合解除ボタンなど構造が複雑化する構成は避けることが望ましい。
さらに、支持体６自体を合成ゴムなどで構成し、支持体６の凹部に伸縮性を付与することも可能である。
【００２４】
上述のような構成の水中撮影用アダプタ２を採用することにより、該アダプタ２を防水ケース１のレンズ用突出部７に係合させるだけで、近接撮影用レンズの装着と併せて、光ガイド部材５をストロボに対向配置することが、容易に実現できる。
【００２５】
図５は、本発明に係る水中撮影用アダプタの他の実施例である。
図５の水中撮影用アダプタにおいては、光ガイド手段２５を光ファイバ束で構成すると共に、レンズ鏡筒２４の被写体側に光ガイド手段２５の保持部２０を設けている。２３は近接撮影用レンズを示す。
光ガイド手段２５のカメラ側の端部は、一つに束ねられ支持体２６により固定支持されており、該光ガイド手段２５の他端部は、複数に分割された光ファイバ束を形成している。
また、保持部２０は、該複数の光ファイバ束を各々保持するための開口２１を有しており、該開口２１に光ファイバ束をカメラ側から挿入・貫通させることにより、所定の位置に光ファイバ束を保持することが可能となる。
【００２６】
光ファイバ束は、複数の光ファイバを束ねると共に、該光ファイバ束の外側には塩化ビニルや合成ゴムなどの伸縮性のある皮膜で被覆されている。また、光ファイバの先端を曲げた際に、形状を維持することを可能とするため、該皮膜中に柔軟性のある金属材料を積層したり、該光ファイバ束の芯材として金属線を利用することも可能である。
また、光ファイバ束の先端部は、透明樹脂を被着し、水が光ファイバ束内に浸入するのを防止すると共に、光ファイバ束からの出射光を、拡散あるいは収束させるよう構成することも可能である。
【００２７】
図５の水中撮影用アダプタの利用方法は、該アダプタの支持体２６をカメラの防水ケースに取り付け、カメラに内蔵されたストロボを利用して撮影する。カメラのストロボ光の光量が強い場合には、複数に分割された光ファイバ束の幾つかを保持部２０から取り外し、あるいは、該光ファイバ束の先端を折り曲げ、被写体に照射されるストロボ光の光量を調整することも可能である。
また、取り外した光ファイバ束を保持部に挿入する際に、挿入すべき開口の位置を容易に判別可能とするため、保持部２０の周囲にマークや色などにより目印２２を付し、同様のマークや色を光ファイバ束の皮膜表面にも付すことも可能である。
【００２８】
本発明に係る水中撮影用アダプタは上述したものに限定されるものではなく、例えば、水中撮影用アダプタを構成する各部材を着脱可能とし、分解清掃などができるように構成するなど、当該技術分野における公知の技術を、必要に応じて適用可能であることは、言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上、説明したように、本発明によれば、ストロボ内蔵カメラを収容する防水ケースに容易に着脱可能であると共に、製造が容易である水中撮影用アダプタを提供することが可能となる。しかも、カメラと被写体との位置関係が変化した場合でも、カメラに内蔵されたストロボからの光を常に適切に照射可能とする水中撮影用アダプタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】防水ケースに水中撮影用アダプタを装着した状態の概略図である。
【図２】防水ケースに水中撮影用アダプタを着脱する状態を示す図である。
【図３】防水ケースに水中撮影用アダプタを装着した状態の正面図である。
【図４】防水ケースに水中撮影用アダプタを装着した状態の断面図である。
【図５】光ファイバ束を利用した水中撮影用アダプタを示す概略図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  防水ケース
２  水中撮影用アダプタ
３，２３  近接撮影用レンズ
４，２４  レンズ鏡筒
５，２５  光ガイド手段
６，２６  支持体
７  レンズ用突出部
８  ストロボ用窓
１０  カメラ本体
１１  レンズ
１２  ストロボ
１４  伸縮可能な部材
１５  導光部材
１６  被覆部材
２０  保持部
２１  開口
２２  マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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