(57)【要約】【課題】  小型の画像形成装置に反転搬送機構を組み合わせて、両面画像形成装置として構成するに際して、用紙サイズに対応させて、戻し路内での用紙整合作用を良好に行い得るようにする。【解決手段】  小型の画像形成装置の記録部を通る用紙搬送路７に対して、その側部に反転搬送ユニット３０を設けて、片面記録済み用紙の裏面に画像を記録する機構に関する。前記戻される片面記録済み用紙を、レジストローラ装置６により整合するために、用紙のループＰｎを形成するための余裕スペース４１に、フィルム部材４２を設けて、ループの形状を規定し、用紙の送り出しを良好に行い得るようにする。【選択図】          図３
2005132502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の記録・定着部を通る用紙搬送路の上下流部を接続して、片面記録済み用紙を裏面の記録に向けて戻す方向に搬送し、
記録部の直前部に配置する整合手段のローラ間のニップ部に、用紙の先端部を突入させた状態で、用紙搬送装置に設けた搬送ローラ装置により追加送りを行って、用紙整合作用を行うように構成してなる反転搬送装置において、
前記反転搬送装置の用紙整合装置では、前記レジストローラ装置に近接する搬送ローラ装置の下流部に、用紙のループを許容するループ退避部を形成したことを特徴とする反転搬送装置。
【請求項２】
前記用紙のループ退避部としての空間部には、用紙が搬送される時には用紙ガイドとして機能し、用紙がレジストされる時には、ループを形成した用紙の力により、退避空間に押しやられる部材を設けたことを特徴とする請求項１に記載の反転搬送装置。
【請求項３】
前記用紙のループ退避部で、用紙のループの力で押しやられる部材が、フィルム部材であることを特徴とする請求項２に記載の反転搬送装置。
【請求項４】
前記用紙整合装置において、用紙の先端部をレジストローラ装置のニップ部に突き当てて形成させるループの大きさは、用紙サイズに応じて調整可能とすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の反転搬送装置。
【請求項５】
前記用紙整合装置を設けた用紙搬送装置は、片面コピーを作成する画像形成装置に対して、オプションユニットとして組み合わせ可能なものとすることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の反転搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の装置本体の側部にオプションユニットとして装着し、片面記録済み用紙を記録部に戻すよう案内する反転搬送装置に関し、特に、搬送した用紙を整合部で整合させる際のループ形成作用を、用紙サイズに応じて調節可能な反転搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙の両面に画像を記録した両面コピーを作成するためには、一般には両面記録機構を備えた画像形成装置を利用することが最も有効である。しかしながら、前記両面画像形成装置は、比較的大型の装置として構成されているものであり、コピー枚数の少ないユーザーにはスペースやコピーコスト等の点で、利用しにくいものとなっている。そこで、小型の片面コピーが可能な装置に対して、反転搬送機構をオプションとして設けて、用紙の固め面に記録したものを、反転させる状態で搬送して、記録部に戻す作用を行う装置として構成することがある。そして、前述したように、オプションユニットを装備することにより、用紙の裏面に別の画像を記録して、両面コピーとして排出させるようにすることが行われている。
【０００３】
前記オプションユニットは、両面搬送ユニット等と呼ばれるものであるが、画像形成装置の装置本体の側部に着脱可能に設けられ、用紙搬送手段とガイド部材とを組み込んで、装置本体の外装カバーとしても構成されている。そして、片面記録済み用紙を排出トレイに排出させる直前部で、排出ローラ装置を反転駆動することにより、反転搬送路に向けて戻し、用紙の裏面が感光体ドラムに対応するようにして、片面記録済み用紙の裏面にも画像を形成して、定着装置を通して定着し、両面コピーとして排出させるようにしている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００２−２１４８６０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述したように、片面記録済み用紙を戻すように搬送する反転搬送装置においても、給紙トレイ等から用紙を給紙する場合と同様に、記録部の直前部に配置している用紙整合部で、用紙の先端部を整合してから記録部に向けて送り出し、用紙の裏面に記録させるようにする必要がある。そこで、前記用紙整合装置のレジストローラ装置に対して、そのニップ部に用紙の先端部を突入させて、反転搬送装置に設けている搬送ローラ装置により余分に送る作用を行って、ループを形成して整合させるようにすることが必要とされる。ところが、前記従来例のような反転搬送装置をオプションユニットとして設けている場合には、用紙にループを形成して整合させる場所を確保できないという問題があり、記録部に向けて送り出す際に、用紙の小さいループの反発力を十分に利用できないという問題がある。その他に、反転搬送装置に設ける搬送路の曲率が小さい場合には、用紙の腰の強さに依存することができず、レジストローラ装置からの送り力が弱いために、再びスキューする等の問題があり、第２面（裏面）に記録する画像が傾いたりする等の不都合な状態が発生することがあった。
【０００５】
本発明は、反転搬送装置の用紙搬送路に、用紙のループを大きく形成可能なスペース（ループ退避部）を設け、そのスペースにループを押圧する部材を設けて、裏面の記録に向けて用紙を送る作用を良好に行い得る提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、画像形成装置の記録・定着部を通る用紙搬送路の上下流部を接続して、片面記録済み用紙を裏面の記録に向けて戻す方向に搬送し、
記録部の直前部に配置する整合手段のローラ間のニップ部に、用紙の先端部を突入させた状態で、用紙搬送装置に設けた搬送ローラ装置により追加送りを行って、用紙整合作用を行うように構成してなる反転搬送装置に関する。
請求項１の発明は、前記反転搬送装置の用紙整合装置では、前記レジストローラ装置に近接する搬送ローラ装置の下流部に、用紙のループを許容するループ退避部を形成したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記用紙のループ退避部としての空間部には、用紙が搬送される時には用紙ガイドとして機能し、用紙がレジストされる時には、ループを形成した用紙の力により、退避空間に押しやられる部材を設けたことを特徴とする。
請求項３の発明は、前記用紙のループ退避部で、用紙のループの力で押しやられる部材が、フィルム部材であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明は、前記用紙整合装置において、用紙の先端部をレジストローラ装置のニップ部に突き当てて形成させるループの大きさは、用紙サイズに応じて調整可能とすることを特徴とする。
請求項５の発明は、前記用紙整合装置を設けた用紙搬送装置は、片面コピーを作成する画像形成装置に対して、オプションユニットとして組み合わせ可能なものとすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
前述したように、オプションユニットとしての反転搬送装置を、小型の画像形成装置に組み合わせて設けるに際して、前記反転搬送装置の用紙搬送路の一部に用紙のループを大きく形成可能なスペースを設けたことで、片面記録済み用紙を再び記録部に向けて、良好な姿勢で送ることができる。また、前記用紙搬送路に設けるスペースには、弾性の大きなフィルム部材等を設けて、ループの形状を維持するとともに、送り出しの際の付勢手段として用いるので、整合した片面記録済み用紙を裏面の記録に向けてスキューさせない状態で給紙できる。さらに、用紙サイズに応じて、ループの大きさを調整する補助手段を用いる場合には、整合後に、用紙サイズに対応する送り出し力を加えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に説明する実施例においては、小型の片面記録可能な画像形成装置を、その基本的な構成を有するものとし、その装置本体の側面に対してオプションユニットを取付けるのみで、両面記録可能な装置を容易に構成可能なものとしている。また、前記画像形成装置の装置本体としては、以下に説明するような小型の画像形成装置のみを対象とするものではなく、任意の公知の画像形成装置を対象として構成することも可能である。そして、前記オプションユニットとしては、図示するような構成を有するものを基本とするが、その他に、対象とする装置本体の用紙搬送路の位置等に応じて、オプションユニットの用紙搬送路（反転路）の構成や、搬送ローラ装置等の配置位置等を変更することも可能である。なお、以下に説明する画像形成装置としては、一般的な複写機やプリンタとしての機能のみを有する装置の他に、ファクシミリ装置（ＦＡＸ）の機能と組み合わせて、複合機として構成される装置を対象とすることも可能であるが、両面記録紙（コピー）を作成するための用紙搬送装置の機構に本発明の要旨があることから、以下の説明においては、反転搬送機構の構成に関して説明する。
【実施例】
【００１１】
図示される例にしたがって、画像形成装置の構成を説明する。図１、２に示す画像形成装置１は、電子写真方式を用いて記録紙を作成可能な装置として構成されているものであり、記録部を設けた装置本体２の上部に、原稿の画像の読取りを行う画像読取装置３０を組み合わせて設けている。前記画像形成装置１の装置本体２には、その最下部の給紙部３に給紙トレイ４を装着して、給紙ローラ５とさばきパッド５ａとの間で用紙を１枚ずつに分離し、記録部に向けて給紙可能に構成している。また、装置本体２の下部に、１つまたは複数の給紙トレイ等を装装着可能とした給紙装置を、別個に組み合わせて設け、その給紙部にサイズの異なる用紙を収容することで、オペレータの要求に容易に対応可能なものとすることもできる。
【００１２】
前記装置本体２の一方の側面側に配置される用紙搬送路７に対応させて、給紙部の上部には記録部１０を設けており、前記記録部で用紙にトナー画像を記録したものを、その上部に設けている定着装置２０を通して定着し、作成された記録紙を排出トレイ８に排出させる。前記記録部１０の下部では、給紙トレイ４から給紙ローラ５により送り出されてくる用紙を、用紙搬送路の合流部７ａの位置で、レジストローラ装置６のニップ部に用紙の先端部を突入させ、給紙ローラにより追加の送り作用を付与する状態で用紙にループを形成し、用紙整合作用を行うように設けている。前記レジストローラ装置６では、感光体ドラム１１に形成されるトナー画像にタイミングを合わせて、用紙を送り出すような作用を行うが、その他に、前記用紙の先端部をローラのニップ位置に突き当てて整合してから送り出すことにより、用紙が記録部で斜め送り状態で搬送されないように制御する。
【００１３】
前記記録部１０には、感光体ドラム１１の周囲に、帯電手段１３と書込み手段１２、現像装置１５と、転写手段１４、クリーナ１３ａ等を、所定の配列関係にしたがって設けている。前記記録部１０に配置する感光体ドラム１１に対しては、放電手段としてのコロトロン１３からの放電により、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させ、その後に、原稿を走査した光の情報を書込み装置１２から照射して、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。そして、現像装置１５の現像ローラ１７から、前記静電潜像に対してトナーを供給してトナー画像として可視像化し、そのトナー画像を用紙に転写する。前記トナー画像を用紙に転写する位置では、用紙を感光体ドラムと転写ローラ１４との間で挟むようにして搬送しながら、前記転写ローラに対して所定の値の電圧を印加することにより、トナー画像を用紙に移転させることは、従来の一般的な電子写真方式を用いた画像形成装置の場合と同様にして行われる。なお、前記現像装置１５においては、フレーム１６の内部でパドル１９により攪拌したトナーを、供給ローラ１８を介して現像ローラ１７に付着させ、ブレード部材１７ａにより所定の厚さの薄層として、感光体ドラム１１に対応させ、感光体ドラム１１に形成した静電潜像にトナーを付着させて、トナー画像として可視像化させることは、従来の一般の現像手段と同様な作用を行うものとされる。
【００１４】
前記トナー画像が転写された用紙は、その上部に設けられる定着装置２０に送られて定着される。前記定着装置２０においては、従来公知の熱ローラ方式の定着器と同様に、フレーム２１の内部に加熱ローラ２２と加圧ローラ２３とを配置し、両ローラの間で所定のニップ圧力が設定されるように構成している。そして、前記定着装置２０を通す用紙に対して、熱ローラ２２の熱でトナーを溶融し、その溶融されたトナーを用紙の背後から加圧ローラ２３により押圧することにより、用紙に定着させるようにしている。前述したようにして定着された用紙は、排出路２５を通って排出ローラ装置２６により排出トレイ８に送り出され、複数の記録紙が連続して排出される状態では、その画像面を下に向けた状態で順次重ねられる。なお、前記排出ローラ装置２６は、装置本体２が片面記録装置として構成される場合には、一方にのみ駆動されるように、駆動系統が構成される。これに対して、以下に説明するように、装置本体２が両面記録が可能な装置として構成されるものである場合には、前記排出ローラ装置２６は正逆回転が可能なように、図示を省略する駆動装置に接続されて、片面記録用紙を反転搬送路を通して給紙部に戻すような動作を行わせるが、そのための装置の構成に関しては、後で詳細に説明する。
【００１５】
また、前記装置本体２の用紙搬送路７が配置される側の側部、つまり、図の右側の側部には、手差しトレイ４５を設けており、前記手差しトレイ４５に対応させて、装置本体２の内部では、給紙ローラ４９を設けておき、手差しされた用紙の搬送路を合流部７ａにまで達するように設けている。前記手差しトレイ４５はトレイ本体４６に対して、第２トレイ部材４７を揺動可能に設けており、大サイズの用紙を給紙する際には、第２トレイ４７を大きく広げた状態で行うようにする。また、前記手差しトレイ４５は、装置本体に対してヒンジ部４８を介して揺動可能に設けており、それを使用しない場合には、装置本体の側面に立て掛ける状態で収容可能に設けている。なお、本実施例では、装置本体２の側面に反転搬送ユニット３０を設けているのであるから、前記反転搬送ユニット３０のフレーム３１に設けた凹部３１ａに、前記手差しトレイ４５を収容可能に設けている。
【００１６】
前記装置本体２の上部には、画像読取装置５０を設けており、読取装置５１のフレーム５２の内部で、走査装置５５を図の左右方向に移動可能に設けている。前記読取装置５１のフレーム５２の上部には、フラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）に対応する大プラテン５３と、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）に対応させた小プラテン５４とを設けている。そして、プラテン５３にセットしたブックものの原稿に対しては、走査装置５５を所定の速度で移動させながら、読取りの動作を行わせる。また、ＡＤＦ機能を用いて読取りを行う場合には、走査装置５５を小プラテン５４の位置に停止させた状態で、ＡＤＦ６１の原稿搬送路６５内を搬送される原稿の読取りを行うようにする。
【００１７】
前記読取装置５１のフレーム５２内で移動可能に設けられる走査装置５５は、図示を省略する駆動機構により、定速で往復移動可能に設けられており、ＦＢＳ機能を用いてプラテン５３上にセットした原稿の読取りを行うようにされる。前記走査装置５５には、その移動フレームの上部にランプ５６を備え、フレームの内部には、多数のミラー５７を所定の角度で光を反射するように組み合わされて配置されており、光を反射する光路の長さを所定の長さになるよう構成される。そして、前記多数のミラー５７……により反射された光を、レンズ５８を介して光電変換手段としてのＣＣＤ５９に結像させて、前記ＣＣＤにより画像の光をデジタル信号として変換し、感光体ドラムに直接伝達すること、または、ＦＡＸ装置の画像送信機能を用いて、他のＦＡＸ装置に向けて送信させる等の任意の利用方法に対処可能にする。
【００１８】
前記読取装置５１の上部で、大プラテン５３に対して開閉可能に設けられている上部装置６０は、画像読取装置５０のフレーム５２のリヤ側に設けたヒンジ部（図示を省略）を介してフロント側が大きく開かれるように、開閉可能に支持されている。前記上部装置６０には、ＡＤＦ６１の機能と、原稿排出トレイ６８とプラテンカバーを兼ねた板部材が、一体に形成されている。前記ＡＤＦ６１としては、従来公知の装置と同様に、原稿トレイ６２と、横向きの略Ｕ字状に形成された原稿搬送路６５と、原稿搬送路６５の終端部に位置される排出ローラ装置６７、および、読み取った原稿を収容する排出トレイ６８を設けている。
【００１９】
前記ＡＤＦを用いて読取りを行うに際しては、前記排出トレイ６２にセットされた原稿は、ピックアップローラ６３により取り出されて、用紙さばき装置６４により１枚ずつに分離され、搬送ローラ装置６６により定速で搬送され、小プラテン５４の下部に停止されている走査装置５５により画像の読取りが行われる。読取りが終了した原稿は、排出ローラ装置６７により排出トレイ６８に向けて送り出されるもので、前記原稿トレイ６２にセットした原稿を順次搬送しながら、画像の読取りの動作が継続される。なお、前記画像読取装置５０による原稿の画像読取りの動作は、画像形成装置のコントロールパネルに入力された走査情報、または、あらかじめ制御装置に設定されている走査情報から選択した条件にしたがって行われるものである。つまり、記録紙の用紙サイズの選択や、縮拡率の設定の情報等の、オペレータが記録紙作成に際して選択した情報にもとづいて、読取装置による画像の読取りの動作が行われ、記録紙の作成や、ＦＡＸ機能を用いた画像送信の情報として用いられるようにする。
【００２０】
前述したように構成された画像形成装置１において、装置本体２の側部（図の右側の側部）には、両面記録のための補助手段（用紙反転搬送機構）としてのオプションユニットとしての反転搬送ユニット３０を、必要に応じて装着可能に構成している。まず、前記オプションユニットを装備しない状態で、片面記録のみが可能な画像形成装置として構成される場合には、装置本体２の側面には、余裕空間部９が形成されている状態であるから、その空間部９に対して手差しトレイ４５を収容させるようにする。したがって、前記手差しトレイ４５を使用しない場合には、装置本体の側部の空間部９は、手差しトレイ４５の本体部４６の底板の裏面部分が、その側面開口部を塞ぐ状態におかれる。そして、前述したような状態で、装置本体の給紙部から送り出される用紙に、記録部でトナー画像を転写して、記録紙を作成する動作を継続することができる。
【００２１】
前記装置本体２の側部に形成されている空間部に対して、オプションユニットとしての反転搬送ユニット３０を取付けて、両面記録可能な装置を構成する場合には、図２に示すように、本体フレーム３１を装置本体２の側部に装着する。なお、前記反転搬送ユニット３０を、前記本体フレーム３１を取り付けるためには、任意の取付手段を用いることができるもので、前記フレームの露出する表面側には、手差しトレイ４５を収容するための凹部３１ａを、図１に示すように設けている。また、前記反転搬送ユニット３０を装置本体２に装着して、両面記録紙を作成可能な装置とした場合には、反転搬送ユニット３０の反転搬送路５５に向けて片面記録済み用紙を反転搬送する必要があることから、排出路２０の端部に設けた排出ローラ装置２６は、正逆搬送ローラとして構成されることになる。つまり、前記反転搬送ユニット３０を組み込む際に、装置本体の駆動伝達系統では、排出ローラ装置２６に対する駆動系統では、正逆方向に駆動を切換可能な駆動伝達機構を設け、装置のコントロールパネル（図示を省略）に入力した制御情報にもとづいて、片面記録済み用紙を反転搬送ユニットに向けて戻す動作を行わせる。これに対して、両面コピー以外の条件で作成された記録紙に対しては、定着後にそのまま排出トレイに向けて排出させるように、その用紙の搬送の動作と、用紙搬送装置に対する制御の動作を行わせるのである。
【００２２】
前記反転搬送ユニット３０には、反転搬送路３２を挟むようにして、本体フレーム３１の内側に内側ガイド部材４０を組み合わせて配置しており、その２つの部材３１、４０の間に設けられる反転搬送路３２は、外ガイド面反転搬送路３２の両側のガイド面とされる。前記反転搬送ユニット３０の内側に配置される内側ガイド部材４０は、図示されるように、装置本体２の用紙搬送路７の側面側のガイド板としての役目も有するもので、前記反転搬送ユニット３０と一体に装置本体から開放して、用紙搬送路７内部のジャム処理に対応させることが可能である。また、前記内側ガイド部材４０を装置本体内部に残した状態で、反転搬送ユニット３０のみを、図示を省略するヒンジ手段を介して開いた状態では、反転搬送路３２内でのジャム処理を行い得るようにする。なお、前記反転搬送ユニット３０を装置本体２の側面に装着した状態では、手差しトレイ４５は完全に立て掛ける状態で閉じられない場合も想定されるが、そのための手差しトレイの反転搬送ユニット３０に対応させた装着保持手段は、任意の構成の機構を用いることが可能である。
【００２３】
前記反転搬送ユニット３０は、その機構を必要とする画像形成装置にのみ、つまり小型の画像形成装置を両面コピー機として利用しようとする場合にのみ、反転搬送路３２を設けた反転搬送ユニットを装着するものである。そして、装置本体２に設けている駆動・制御手段に対しては、信号伝達や給電等の系統が反転搬送ユニット３０との間で接続された場合に、反転搬送ユニットと装置本体の機構を連動させる状態で、各構成部材の動作を関連づけて行うことができるように、装置本体の機構があらかじめ構成される。
【００２４】
前述したような構成を有する反転搬送ユニット３０を装置本体２の側部に装着した状態では、図２に説明したように、反転搬送路３２の上部が装置本体の排出路に接続される。また、前記反転搬送路３２の下部がブロック部材９ａの下部から、レジストローラ装置６による整合位置まで接続されて、反転搬送経路を構成することになる。そして、定着装置２０を通って作成された片面記録済み用紙が、ゲート２３の下面の案内面を通って、排出路２０の終端部に位置されている排出ローラ装置２６でその用紙の終端部がニップされて、ゲートの部分を通過し終えたタイミングで、前記排出ローラ装置２６を逆方向に駆動する。
【００２５】
そして、片面記録済み用紙をゲート２３の上のガイド面を通して、反転搬送ユニット３０の反転搬送路３２に向けて案内し、反転搬送路３２内の搬送ローラ装置３３、３４により下部に向けて搬送し、用紙搬送路７の下部の合流部７ａを通して、レジストローラ装置６のニップ部に用紙の先端部を挿入して停止させる。その後に、搬送ローラ装置３４により追加の送り作用を付与することによって、用紙にループを形成させて、前記用紙の先端部をレジストローラ装置６に対して均一に押圧させるように押圧して、用紙の先端部の整合作用を行って待機させる。
【００２６】
前述したようにして、片面記録済み用紙を待機させている状態で、記録部１０に対して次の画像の情報が伝達され、感光体ドラム１１に対する帯電、書込み、現像の動作が順次行われる。その動作の途中で、感光体ドラム１１に形成されるトナー画像の書込み開始位置の先端部の情報に応じて、前記レジストローラ装置６が駆動開始されて、片面記録済み用紙を感光体ドラム１１からのトナー画像転写部に向けて給紙する。そして、用紙の背後から転写ローラ１４により押圧しながら、所定の値の電位を印加し、感光体ドラム１１が保持しているトナー画像を用紙に転写させる。その後に、定着装置２０を通して定着することで、両面記録紙が作成されるので、その用紙はそのまま排出ローラ装置２６により排出トレイ８に排出される。
【００２７】
前述したように、定着装置２０の上部の排出路２５との接続部７ｄで、片面記録済み用紙の案内を行うゲート装置２７には、例えば、その軸に対してトーションスプリングのような、一方に付勢する弱い付勢手段を設けておくことができる。そして、定着装置２０から排出される記録紙を排出路に向けて、ゲート部材２７を揺動させながら通過を許容する。そして、用紙が通過し終えると、自動的に排出路２５と反転搬送路３２とを接続するように動作させ、片面記録済み用紙を戻す際の案内をスムーズに行い得るような位置で待機させる。そこで、片面記録済み用紙を、裏面に画像を記録させるために、反転搬送路３２を通して戻す動作を行う場合には、前記片面コピー用紙の後端部が排出ローラ装置２６にニップされている状態で、前記排出ローラ装置２６を逆転方向に駆動して、片面記録済み用紙を戻すようにする。その用紙を戻す方向に搬送する際に、前記ゲート２７の用紙ガイド面が、排出路２５と反転搬送路３２とを連通させるよう設定されるので、片面記録済み用紙は反転搬送ユニット３０に向けて送られ、反転搬送路３２内を下方に向けて搬送される。
【００２８】
前記反転搬送ユニット３０の反転搬送路３２に対しては、その任意の位置に、用紙の通過を検知するための検知手段Ｓ１と、反転搬送ユニット３０を装置本体に組み合わせていて、その組み合わせ状態が正常であることの情報を出力する検知手段Ｓ２とを設けている。なお、前記２つの検知手段は、１つの検知手段を用いて、２つの異なる検知信号を得るように構成しても良いものであり、従来公知の任意の機構のセンサを用いることができ、その検知信号を、装置本体に設けている制御装置で処理して、必要な情報が正確に得られるように構成する。
【００２９】
前記反転搬送ユニット３０の反転搬送路３２内を下降させる方向に搬送される用紙は、反転搬送路３２の下部の湾曲部を介してレジストローラ装置６に向けて搬送されるが、その用紙搬送路の合流部７ａの直前部で、大きくループを形成するようにして、整合作用が行われる。前記用紙整合作用を行う際に、用紙の先端部をレジストローラ装置６のニップ部に突入させ、搬送ローラ装置３４により追加の送りを行って、ループを形成する動作が行われる。その整合作用を行うに際して、用紙のループを形成する動作を良好に行わせるために、前記反転搬送路３２の内側ガイド部材４０側のガイド面には、余裕スペース４１を設けている。また、前記余裕スペース４１には、樹脂フィルム４２のような、大きな弾性を有する部材を設けておき、用紙に形成するループの大きさを調整するとともに、用紙の裏面に画像を転写するためにレジストローラ装置６を駆動して用紙を送り出す際に、前記用紙の先端部がレジストローラ装置６に正確にニップされ、斜め送り状態が発生しないよう調整されるのである。
【００３０】
前記余裕スペース４１を設けた内側ガイド部材４０においては、図３、４に説明するように、余裕スペース４１を所定の深さだけ切り込んだ状態の凹部として形成し、その反転搬送ユニット３０側のガイド面に対応させるように、樹脂フィルム４２を垂下させるように設けている。前記樹脂フィルム４２は用紙にループを形成した時に、そのループの力で湾曲させる程度の弾性を有し、用紙のループが解消される状態では、樹脂フィルム４２がそれ自体の弾性により、用紙のループを解消させる方向に押すような作用を発揮できるものとして構成される。そのために、前記樹脂フィルム４２としては、例えば、ポリフタレート樹脂製のフィルム部材のように、大きな弾力性を有するもの（例えば、マイラー……商品名）を用いることができる。前記樹脂フィルム４２は、図示されるように、内側ガイド部材４０の反転搬送路３２に対する用紙ガイド面に形成されるリブ４３、４３……の間に、そのフィルムの上端部が貼り付けられて保持される。そして、前記フィルム４２の下部はフリーな状態で余裕スペース４１に垂下され、搬送される用紙を反転搬送ユニット側のガイド面に向けて弱い力で押圧するような作用を発揮させる。
【００３１】
前記余裕スペース４１を設けている場合に、片面記録済み用紙Ｐが反転搬送路３２内で搬送されてきて、その用紙の先端部がレジストローラ装置６のニップ部に突入してから、搬送ローラ装置３４をさらに駆動することにより、ループＰｎを形成させるようにする。その際に、用紙に形成されたループＰｎが樹脂フィルム４２を押圧して、樹脂フィルム４２ａとして図示するような状態のループを形成することにより、用紙整合作用が行われる。そして、前述したようにして整合された用紙Ｐは、レジストローラ装置６が再び駆動されることで、記録部に向けて送り出されるが、その給紙の際に、樹脂フィルム４２はループした用紙を押すような作用を行って、用紙のスキューが生じないように、給紙の動作を補助する。
【００３２】
前記用紙整合部で用紙に対してループを形成する際に、その用紙のループＰｎの大きさは、用紙サイズに対応させて異なる大きさのものとすることができる。例えば、前記画像形成装置を用いて記録紙を作成する際に、最初に使用する用紙サイズを選択し、原稿のサイズとの関係で、縮拡率の情報を入力してから記録紙を作成する作用を開始する。その際に入力された用紙サイズの情報は、反転搬送路３２から整合部７ａに向けて送られ、整合される用紙に対するループ形成のデータとして活用される。つまり、用紙サイズが大サイズの場合には、用紙の幅も広いものであることから、大きなループを形成することが必要とされる。
【００３３】
そこで、搬送ローラ装置３４により搬送される用紙に対して、センサＳ１の位置を通過した後でのカウント数に対して、追加送りの量を大きい値として設定し、用紙Ｐに形成するループＰｎを大きく形成するように制御する。また、小サイズの用紙に対しては、小さいループを形成するように、追加送りのカウント数を少ない値とする制御を行うように、制御装置にプログラムを設定する。なお、前記整合される用紙に対して、ループを形成する際に、そのループの大きさ等は、その画像形成装置で使用する平均的な用紙の性質に対応させて、適宜設定可能なものとする。
【００３４】
前記本発明の実施例として説明した画像読取装置は、ＡＤＦとＦＢＳ機能を複合した装置であるが、前記走査装置としては、ＦＢＳ機能のみを有する小型の読取装置として構成しても良い。また、前記画像形成装置において、用紙搬送装置と記録部との構成は、前記本発明の目的を逸脱しない範囲で、任意に構成した装置を対象とすることが可能であり、特に、実施例に説明した機構の装置に限定するものではない。その他に、前記オプションユニットに設ける駆動装置等は、遮音が容易に行われ得るものであれば、装置のフロント側に配置するような手段を用いることも可能であることは勿論のことである。そして、前記片面記録済み用紙を戻す動作を行う用紙搬送機構を用いることにより、装置の構造を簡素化できるとともに、良好な画質の画像情報を得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】装置本体の側部にオプションユニットを装着した状態の説明図である。
【図３】反転路側から見たオプションユニットの構成を示す説明図である。
【図４】内側ガイド部材に対して設けた樹脂フィルムの説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１    画像形成装置、  ２    装置本体、  ４    給紙トレイ、
６    レジストローラ装置、  ７    用紙搬送路、  ７ａ    合流部、
１０    記録部、  １１    感光体ドラム、  １２    書込み装置、
１３    帯電コロトロン、  １４    転写ローラ、  １５    現像装置、
１７    現像ローラ、  ２０    定着装置、  ２５    排出路、
２６    排出ローラ装置、  ２７    ゲート、  ３０    反転搬送ユニット、
３１    フレーム、  ３２    反転搬送路、  ３３・３４    搬送ローラ装置、
４０    内側ガイド部材、  ４１    余裕スペース、  ４２    樹脂フィルム、
４３    リブ、  ４５    手差しトレイ、  ５０    画像読取装置、
５１    読取装置、  ５２    フレーム、  ５３・５４    プラテン、
５５    走査装置、  ５６    ランプ、  ５７    ミラー、  ５８    レンズ、
５９    ＣＣＤ、  ６０    上部材、  ６１    ＡＤＦ、  ６２    原稿トレイ、
６３    ピックアップローラ、  ６４    用紙さばき装置、  ６５    原稿搬送路、
６６    搬送ローラ装置、  ６７    排出ローラ装置、  ６８    排出トレイ。
【図１】
2005132502.tif 000003
【図２】
2005132502.tif 000004
【図３】
2005132502.tif 000005
【図４】
2005132502.tif 000006