(57)【要約】【課題】  必要な画像だけを特定の装置に好適に伝送することができる画像伝送システム、装置及び方法を提供する。【解決手段】  撮像部１１０で撮像された画像データの無線伝送が可能な外部装置１１９の所有者情報を第２の記憶部１１４に格納する。撮像者は、被写体の画像データを撮像し、当該画像データを第１の記憶部１１３に記憶する。そして、認識部１１５で、所有者情報と画像データ中の被写体の情報とを照合し、その照合結果から所有者情報と被写体の情報とが一致したことを条件として、記憶装置に記憶された画像データを外部装置１１９に対して無線通信部１１６から無線伝送する。【選択図】  図４
2005252457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像データを撮像する撮像手段と、
前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手段と、
前記画像データを他装置に対して無線伝送する無線伝送手段と、
前記無線伝送手段によってデータの無線伝送が可能な他装置の所有者情報を格納する格納手段と、
前記所有者情報と前記画像データ中の前記被写体の情報とを照合する照合手段とを備え、
前記照合手段による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記無線伝送手段が、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に無線伝送する
ことを特徴とする画像伝送システム。
【請求項２】
前記記憶手段が、前記撮像手段で撮像された前記画像データを補助記憶装置に記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像伝送システム。
【請求項３】
前記記憶手段が、前記撮像手段で撮像された前記画像データを主記憶装置に一時的に記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像伝送システム。
【請求項４】
前記記憶手段が、前記無線伝送手段による無線伝送後に前記主記憶装置に一時的に記憶された前記画像データを補助記憶装置に記憶し直すことを特徴とする請求項３に記載の画像伝送システム。
【請求項５】
前記格納手段が、前記他装置の所有者の顔画像を格納し、
前記照合手段が、前記格納手段が格納した顔画像と前記撮像手段で撮像された被写体の顔画像とを照合する
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像伝送システム。
【請求項６】
前記被写体が発声する音声情報を録音する録音手段をさらに備え、
前記格納手段が、前記他装置の所有者の音声情報を格納し、
前記照合手段が、前記録音手段で録音された音声情報と前記格納手段に格納された音声情報とを照合し、
前記照合手段による照合結果から両音声情報が一致したことを条件として、前記無線伝送手段が、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に無線伝送する
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の画像伝送システム。
【請求項７】
前記照合手段による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記無線伝送手段による無線伝送先を示す指標として、前記他装置の所有者に関する情報を画面表示する表示手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の画像伝送システム。
【請求項８】
前記表示手段が、前記撮像手段で撮像された前記画像データ上に前記所有者情報を重畳表示することを特徴とする請求項７に記載の画像伝送システム。
【請求項９】
撮像された画像データを他装置に無線伝送する画像伝送方法であって、
前記画像データの無線伝送が可能な他装置の所有者情報を格納装置に格納する格納工程と、
被写体の画像データを撮像する撮像工程と、
前記画像データを記憶装置に記憶する記憶工程と、
前記所有者情報と前記画像データ中の前記被写体の情報とを照合する照合工程と、
前記照合工程による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に対して無線伝送する無線伝送工程と
を有することを特徴とする画像伝送方法。
【請求項１０】
撮像された画像データを他装置に無線伝送するコンピュータに、
前記画像データの無線伝送が可能な他装置の所有者情報を格納装置に格納する格納手順と、
被写体の画像データを撮像する撮像手順と、
前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手順と、
前記所有者情報と前記画像データ中の前記被写体の情報とを照合する照合手順と、
前記照合手順による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に対して無線伝送する無線伝送手順と
を実行させるためのプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載したプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
被写体の画像データを撮像する撮像手段と、
前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手段と、
前記画像データを予め送信先情報が記憶された他装置に対して無線伝送する無線伝送手段と、
前記無線伝送手段によってデータの無線伝送が可能な他装置の所有者情報を格納する格納手段と、
前記所有者情報と前記画像データ中の前記被写体の情報とを照合する照合手段とを備え、
前記照合手段による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記無線伝送手段が、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に無線伝送する
ことを特徴とする画像伝送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置で撮像された被写体の画像データを外部装置に対して無線伝送する画像伝送システム、装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラが普及しており、撮像された被写体の画像データをパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、他のデジタルカメラやプリンタ等の他装置に転送することが頻繁に行われている。
【０００３】
例えば、撮像装置が記憶した画像及びその画像情報を、近距離無線通信を用いて携帯端末から他の携帯端末に転送し、転送された画像及び画像情報を転送先の携帯端末の液晶画面サイズや解像度に最適なように表示することにより、携帯端末における画像選択の操作性を向上させることができる画像転送システム、画像転送方法、無線通信装置及び撮像装置に関する発明が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、画像自動伝送デジタルカメラにおいて撮像された画像を、所定の伝送条件又は伝送タイミングに基づいて自動転送することにより、ユーザのカメラ操作を邪魔しない好適なタイミングにおいて、速やかに画像を伝送することができる発明も開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３５４１４９号公報
【特許文献２】特開２００２−１０１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、特許文献１では、携帯端末における画像選択の操作性を向上させることができる画像転送システムの詳細について、また、特許文献２では、画像伝送タイミングの詳細について述べられているが、いずれの文献も画像伝送先の詳細に関しては開示も示唆もされていない。
【０００６】
画像伝送技術の現状として、通信機能が搭載されたデジタルカメラ、或いはデジタルカメラ付き携帯通信端末によって特定の装置、例えば撮像された被写体である人物が所有するデジタルカメラや携帯通信端末等の外部装置に画像伝送を行うためには、それらからまず有線又はメモリカード等を介してＰＣに画像を取り込み、当該ＰＣと当該デジタルカメラ又は携帯通信端末とを公衆回線を介して接続して画像伝送する必要があった。また、無線画像伝送をするにしても、伝送先の指定は予め特定の通信端末に設定しておくことが必須であり、さらに伝送の際には伝送したい画像だけでなく特に必要としない画像まで全て伝送されていた。
【０００７】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、必要な画像だけを特定の装置に好適に伝送することができる画像伝送システム、装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像伝送システムは、
被写体の画像データを撮像する撮像手段と、
前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手段と、
前記画像データを他装置に対して無線伝送する無線伝送手段と、
前記無線伝送手段によってデータの無線伝送が可能な他装置の所有者情報を格納する格納手段と、
前記所有者情報と前記画像データ中の前記被写体の情報とを照合する照合手段とを備え、
前記照合手段による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記無線伝送手段が、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に無線伝送する
ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、撮像された画像データを他装置に無線伝送する画像伝送方法であって、
前記画像データの無線伝送が可能な他装置の所有者情報を格納装置に格納する格納工程と、
被写体の画像データを撮像する撮像工程と、
前記画像データを記憶装置に記憶する記憶工程と、
前記所有者情報と前記画像データ中の前記被写体の情報とを照合する照合工程と、
前記照合工程による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に対して無線伝送する無線伝送工程と
を有することを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明に係る画像伝送装置は、
被写体の画像データを撮像する撮像手段と、
前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手段と、
前記画像データを予め送信先情報が記憶された他装置に対して無線伝送する無線伝送手段と、
前記無線伝送手段によってデータの無線伝送が可能な他装置の所有者情報を格納する格納手段と、
前記所有者情報と前記画像データ中の前記被写体の情報とを照合する照合手段とを備え、
前記照合手段による照合結果から前記所有者情報と前記被写体の情報とが一致したことを条件として、前記無線伝送手段が、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記他装置に無線伝送することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、必要な画像だけを特定の装置に好適に伝送することができる。例えば、デジタルカメラ等で撮像された画像データを当該画像データ中の被写体となった人物が所有する外部装置だけに好適に無線伝送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る画像伝送システムを用いた画像伝送について詳細に説明する。
【００１３】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムの全体構成を示す図である。図１において、１０及び２０は、デジタル画像撮像機能を搭載した携帯通信端末（以下、「携帯通信端末」と称す。）である。また、３０及び４０は、通信機能を搭載したデジタルカメラ（以下、「デジタルカメラ」と称す。）である。さらに、５０は、携帯通信端末１０及び２０間で送受信される電波を接続するための公共通信網である。
【００１４】
尚、図１に示すように、上記各端末間においては、公共通信網５０を経由して携帯通信端末１０と携帯通信端末２０との間における画像データの伝送、公共通信網５０を介さないで携帯通信端末１０と携帯通信端末２０との間における画像データの伝送、無線通信によって携帯通信端末１０とデジタルカメラ３０との間における画像データの伝送、無線通信によって携帯通信端末２０とデジタルカメラ４０との間における画像データの伝送、及び無線通信によってデジタルカメラ３０とデジタルカメラ４０との間における画像データの伝送が可能であり、それぞれの伝送については公知の通信技術を用いるため、その詳細については省略する。
【００１５】
尚、上記携帯通信端末１０、２０、及びデジタルカメラ３０、４０は、撮像した画像データを他装置に無線伝送可能な画像伝送装置として機能するが、以下では主にデジタルカメラ３０で撮像された画像データを他のデジタルカメラや携帯通信端末に無線伝送する例について説明する。尚、無線伝送の主体が、デジタルカメラ４０や携帯通信端末１０、２０の場合も同様にして実行することが可能である。
【００１６】
図２は、本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムを用いた画像伝送の概要を説明するための図であり、図３は、図２に示される画像伝送システムの構成における画像の伝送経路を示す図である。ここで、図２及び図３を用いて、本実施形態に係る画像伝送システムにおける画像伝送の概要について説明する。
【００１７】
図２及び図３において、１００は画像の撮像者であり、１０１は撮像者１００の所有するデジタルカメラ、１０２はデジタルカメラ１０１の画像表示部、１０３は撮像者１００が所有する携帯通信端末である。また、２００はデジタルカメラ１０１で撮像される被写体（人物）であり、２０１は被写体２００が所有するデジタルカメラである。さらに、３００はデジタルカメラ１０１で被写体２００とともに撮像される被写体（人物）であり、３０１は被写体３００が所有する携帯通信端末である。尚、図２に示されるデジタルカメラ１０１、２０１及び携帯通信端末１０３、３０１は、前述したように公知の通信技術を用いて互いに画像データ等の無線伝送が可能である。
【００１８】
尚、図２に示す撮像者１００が所有するデジタルカメラ１０１には、被写体２００及び被写体３００の画像情報が予め登録されている。デジタルカメラ１０１には、さらに、それらの画像情報にリンクしたそれぞれの画像送信先情報（例えば、それぞれの被写体が所有するデジタルカメラや携帯通信端末の記憶装置のＩＰアドレス等のポインタ情報）も登録されている。
【００１９】
ここで、撮像者１００が自分の所有するデジタルカメラ１０１を用いて被写体２００及び３００を撮像したとする。そして、デジタルカメラ１０１において被写体２００及び３００の撮像情報と登録された画像情報とが合致したと照合された場合、撮像された画像が被写体２００のデジタルカメラ２０１と被写体３００の携帯通信端末３０１とにそれぞれ無線伝送される。このようにデジタルカメラ１０１で撮像された画像データは、デジタルカメラ１０１だけでなく、デジタルカメラ２０１及び携帯通信端末３０１のメモリにも保存される。尚、撮像者１００の近くには他の外部装置として携帯通信端末１０３が存在するが、その所有者である撮像者１００はデジタルカメラ１０１で撮像された画像データに写っていないため、当該画像データが携帯通信端末１０３に伝送されることはない。
【００２０】
上述したようにデジタルカメラ１０１では、撮像された画像データに写り込んでいる人物と事前に登録された情報とを照合するため、図２のような状況においては、図３に示すように被写体２００のデジタルカメラ２０１と被写体３００の携帯通信端末３０１だけに画像データが伝送され、撮像者１００の携帯通信端末１０３には伝送されることはない。このように、本発明は、予め送信先情報を登録されている人物が所有する外部装置に対して、当該人物が撮像された画像データの中で被写体となっているかどうかを判断し、合致した人物が所有する外部装置だけにその画像データを伝送するものである。
【００２１】
尚、送信策情報として登録される外部装置としては、当該人物が所有する外部装置だけでなく、当該人物が予め指定した特定の外部装置であってもよい。
【００２２】
図４は、本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像伝送装置の細部構成を示すブロック図である。尚、図４における画像伝送装置１２１は図２におけるデジタルカメラ１０１に相当し、外部装置１１９は図２におけるデジタルカメラ２０１又は携帯通信端末３０１に相当する。尚、撮像者が携帯通信端末１０３を用いて同様の処理を行う場合は、画像伝送装置１２１は、デジタルカメラ１０１ではなく携帯通信端末１０３がこれに代わることとなる。
【００２３】
図４において、１１０は被写体からの（反射）光を光電変換してアナログ画像信号を生成する固体撮像素子と、当該固体撮像素子で生成されたアナログ画像信号をデジタル信号に変換し、そのデジタル信号を所定の圧縮画像データに変換生成する画像信号処理機能を有する撮像部である。また、１１１は撮像部１１０と後述する各種処理部とを駆動制御する制御部として機能するマイクロプロセッサ（以下、「ＣＰＵ」と称す。）である。
【００２４】
図４において、１１２はＣＰＵ１１１で駆動制御され、撮像部１１０で生成された画像データに基づいた撮像画像を表示する表示部であり、図２の画像表示部１０２に相当する。また、１１３はＣＰＵ１１１で駆動制御され、撮像部１１０で生成された画像データをハードディスク等の補助記憶（二次記憶）装置に記憶する第１の記憶部、１１４はＣＰＵ１１１で駆動制御され、撮像部１１０で生成された画像データの画像送信先となる人物の顔画像等の人物情報（所有者情報）を補助記憶装置に記憶する第２の記憶部である。
【００２５】
また、１１５は第１の記憶部１１３に記憶された画像データと第２の記憶部１１４に記憶された人物情報を照合し、かつ合致するかどうかを識別する認識部である。例えば、認識部１１５では、第１の記憶部１１３に記憶された撮像部１１０で撮像された被写体の画像（例えば、顔画像）と第２の記憶部１１４に予め記憶されている人物の画像（例えば、顔画像）のパターンマッチング等の認識処理を行って、両画像中の人物が同一人物であるかどうかを判定する。さらに、１１６はＣＰＵ１１１の駆動制御に基づいて第１の記憶部１１３に記憶されている画像データを無線伝送する無線通信部、１１７は撮像部１１０、ＣＰＵ１１１、表示部１１２、及び無線通信手部１１６を駆動するための電源を供給する電源部である。尚、１２０は撮像部１１０で撮像された画像データ等をメモリ等の主記憶（一次記憶）装置に一時的に記憶しておくための一時記憶部である。
【００２６】
また、図４に示す画像伝送システムにおいては、画像伝送装置１２１の無線通信部１１６と同様に無線通信可能な無線通信部１１８を有する外部装置１１９と無線接続されるようになっている。
【００２７】
図５は、本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像データの伝送動作を説明するためのフローチャートである。尚、本実施形態では、認識部１１４が画像認識を行う場合について説明する。すなわち、図５は、撮像画像データを第１の記憶部１１３に記憶した後に、認識部１１４でその画像と予め第２の記憶部１１４に記憶されている画像とを照合して一致している場合に第１の記憶部１１３に記憶された画像データを照合した被写体の人物が所有する外部装置に無線伝送する手順を示すフローチャートである。
【００２８】
まず、本実施形態に係る画像伝送システムにおいて、撮像者１００は、電源部１１７を用いて画像伝送装置である通信機能付きデジタルカメラ１０１の主電源をＯＮにする（ステップＳ１０１）。撮像部１１０に電源が供給されて起動すると、それと同時にＣＣＤによって取り込まれる画像を表示する液晶ディスプレイ等の表示部１１２（すなわち、画像表示部１０２）が起動する（ステップＳ１０２）。次に、撮像者１００は、撮像する画像の構図を定めてレリーズ釦をＯＮにする（ステップＳ１０３）。これにより、当該構図で画像が撮像され、撮像された画像データが第１の記憶部１１３であるハードディスク等の補助記憶装置に保存される（ステップＳ１０４）。これにより、デジタルカメラ１０１の主電源がＯＦＦになった場合であっても、当該撮像画像が失われることがなくなる。
【００２９】
次いで、第１の記憶部１１３に保存された画像データに写り込んでいる被写体の画像と、予め第２の記憶部１１４に取り込まれている数々の人物情報とを照合する（ステップＳ１０６）。その結果、撮像した画像の人物情報が第２の記憶部１１４に記憶されている人物情報を一致するかどうかを判定する（ステップＳ１０７）。その結果、撮像画像に写っている人物が予め登録された人物に該当しない場合（Ｎｏ）は、本画像伝送処理を終了する。一方、撮像画像中の人物が予め登録された人物に該当する場合（Ｙｅｓ）は、当該登録画像とリンクしている画像送信先に撮像された画像データを送信する（ステップＳ１０８）。
【００３０】
尚、撮像者１００がデジタルカメラ付き携帯通信端末１０３を用いて行う場合もほぼ同様にして、撮像された画像データを無線伝送することが可能である。
【００３１】
上述したように、本実施形態に係る画像伝送システムによれば、予め登録しておいた人物情報と被写体となっている人物の情報とを照合させることで、画像に写っている人物が所有する外部装置だけに画像データを伝送することが可能である。
【００３２】
＜第２の実施形態＞
図６は、本発明の第２の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像データの伝送動作を説明するためのフローチャートである。尚、第２の実施形態に係る画像伝送システムの構成は第１の実施形態に係る画像伝送システムと同様であるため、その説明は省略する。第２の実施形態では、撮像画像データを一時記憶部１２０に一時的に記憶し、その後第１の実施形態と同様に当該画像と予め第２の記憶部１１４に記憶されている画像とを照合して、一致した場合に当該画像データを被写体の人物が所有する外部装置へ無線伝送し、送信後に第１の記憶部１１３に保存し直すシステムについて説明する。
【００３３】
まず、第２の実施形態に係る画像伝送システムにおいて、撮像者１００は通信機能付きデジタルカメラ１０２の主電源をＯＮにすると（ステップＳ２０１）、撮像部１１０の起動と同時にＣＣＤから取り込まれる画像を表示する液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２も起動する（ステップＳ２０２）。そして、撮像者１００は、撮像する画像の構図を定めてレリーズ釦をＯＮにする（ステップＳ２０３）。これにより、撮像された画像データはデジタルカメラ１０１内部に備わるバッファ等の主記憶（一次記憶）装置である一時記憶部１２０に仮保存される（ステップＳ２０４）。
【００３４】
ここで、一時記憶部１２０に仮保存された画像データに人物が写り込んでいる場合、認識部１１５によって当該人物の画像が予め第２の記憶部１１４に記憶されている人物情報と照合し（ステップＳ２０５）、予め第２の記憶部１１４に取り込まれている人物情報と一致するかどうかを判定する（ステップＳ２０６）。その結果、画像に写っている人物が予め登録されている人物の情報に該当しない場合（Ｎｏ）、一時記憶部１２０に仮保存されている画像データを第１の記憶部１１３である補助記憶装置に保存し直し（ステップＳ２０９）、本処理を終了する。
【００３５】
一方、ステップＳ２０７において予め登録されている画像に該当する場合（Ｙｅｓ）は、当該登録画像とリンクしている画像送信先の外部装置に画像データを送信する（ステップＳ２０８）。そして、送信後は一時記憶部１２０に仮保存されている画像データを第１の記憶部１１３である補助記憶装置に保存（記憶）し直し（ステップＳ２０９）、本処理を終了する。尚、ステップＳ２０９で画像データが第１の記憶部１１３に保存された後、デジタルカメラ１０１の主電源がＯＦＦにされることによって、一時記憶部１２０に仮保存されていた画像データは消去（破棄）される。
【００３６】
尚、撮像者１００がデジタルカメラ付き携帯通信端末１０３を用いて行う場合もほぼ同様にして、撮像された画像データを無線伝送することが可能である。
【００３７】
上述したように、第２の実施形態に係る画像伝送システムによれば、第１の実施形態と同様に、予め登録しておいた人物情報と被写体となっている人物の情報とを照合させることで、画像に写っている人物が所有する外部装置だけに画像データを伝送することが可能である。
【００３８】
＜第３の実施形態＞
図７は、本発明の第３の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像データの伝送動作を説明するためのフローチャートである。尚、第３の実施形態に係る画像伝送システムの構成は第１及び第２の実施形態に係る画像伝送システムと同様であるため、その説明は省略する。第３の実施形態では、撮像画像データを一時記憶部１２０に記憶し、その画像を認識して予め第２の記憶部１１４に記憶されていた画像と一致した場合に当該画像データを伝送する画像伝送システムについて説明する。従って、本実施形態では、最終的に撮像した画像はデジタルカメラ１０１の主電源がＯＦＦになった後には内部に残ったままの状態にはならない。
【００３９】
まず、第３の実施形態に係る画像伝送システムにおいて、撮像者１００は通信機能付きデジタルカメラ１０２の主電源をＯＮにすると（ステップＳ３０１）、撮像部１１０の起動と同時にＣＣＤから取り込まれる画像を表示する液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２も起動する（ステップＳ３０２）。次いで、撮像者１００は、撮像する画像の構図を定めてレリーズ釦をＯＮにする（ステップＳ３０３）。これにより、直ちにその画像データが取り込まれて一時記憶部１２０に記憶され（ステップＳ３０４）、認識部１１５で画像認識がされ（ステップＳ３０５）、予め第２の記憶部１１４に取り込まれている人物情報を検索し照合が行われ（ステップＳ３０６）、一致するか否かが判定される（ステップＳ３０７）。
【００４０】
その結果、画像に写っている人物が予め第２の記憶部１１４に記憶されている人物に該当しない場合（Ｎｏ）は、一時記憶部１２０に記憶された画像データが消去（破棄）されて（ステップＳ３０９）、本処理が終了する。一方、画像に写っている人物が予め第２の記憶部１１４に記憶されている人物に該当する場合（Ｙｅｓ）、当該登録画像とリンクしている画像送信先の外部装置に一時記憶部１２０に記憶されている画像データを送信する（ステップＳ３０８）。
【００４１】
尚、画像に写っている人物が該当しない場合は撮像画像がどの装置にも保存されなくなるため、その旨の警告を撮像者１００に知らせるようにしてもよい。また、撮像者１００がデジタルカメラ付き携帯通信端末１０３を用いて行う場合もほぼ同様にして、撮像された画像データを無線伝送することが可能である。また、本実施形態では、デジタルカメラ１０１の主電源がＯＦＦにされることによって、一時記憶部１２０に仮保存されていた画像データは消去（破棄）される。
【００４２】
上述したように、第３の実施形態に係る画像伝送システムによれば、第１及び第２の実施形態と同様に、予め登録しておいた人物情報と被写体となっている人物の情報とを照合させることで、画像に写っている人物が所有する外部装置だけに画像データを伝送することが可能である。また、伝送後不要になった当該画像データを保存したままにすることなく、自動的に消去することができる。
【００４３】
＜第４の実施形態＞
第４の実施形態では、画像伝送システムにおけるレリーズ釦の操作を半押し状態のレリーズ釦１と全押し状態のレリーズ釦２とに分け、上述した画像照合によって画像データの送信先となる人物が該当した場合、レリーズ釦１のＯＮ時に画像送信先の人物が判るように、液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２上に指標として人物に関する情報を表示する場合について説明する。尚、第４の実施形態に係る画像伝送システムの構成は第１〜第３の実施形態に係る画像伝送システムと同様であるため、その説明は省略する。
【００４４】
図８は、撮像画像データを第１の記憶部１１３に記憶した後に当該画像を認識し、予め第２の記憶部１１４に記憶されていた画像と一致した場合に画像データを伝送する画像伝送システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【００４５】
まず、第１の実施形態で説明した画像伝送システムにおいて、通信機能付きデジタルカメラ１０１の主電源をＯＮにすると（ステップＳ４０１）、撮像部１１０が起動し、それと同時にＣＣＤから取り込まれる画像を表示する液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２が起動する（ステップＳ４０２）。ここで、撮像者１００は、撮像する画像の構図を定めてレリーズ釦１をＯＮにする（ステップＳ４０３）。これにより、被写体にピントを合わせる合焦動作が開始され（ステップＳ４０４）、それと同時にＣＣＤから取り込まれて一時記憶部１２０に仮保存される（ステップＳ４０５）。そして、その画像データに人物が写り込んでいる場合は、認識部１１５で当該人物の画像が認識され（ステップＳ４０６）、予め第２の記憶部１１４に取り込まれている人物情報を検索して照合が行われる（ステップＳ４０７）。
【００４６】
そして、照合の結果から当該画像データが登録画像であるか否かが判定され（ステップＳ４０８）、登録画像として該当した場合（Ｙｅｓ）は、撮像された画像データが表示されている液晶ディスプレイ（画像表示部１０２）上に当該画像の送り先となる人物を確認することができる指標を重畳表示する（ステップＳ４０９）。例えば、指標の一例として、当該人物の顔画像、指名、メールアドレス等の撮像者が当該人物を特定することが可能な情報が挙げられる。
【００４７】
そして、撮像者１００は画像表示部１０２上に表示された指標に基づいて送信先を確認した後、レリーズ釦２をＯＮにし（ステップＳ４１０）、当該画像データを第１の記憶部１１３である内部メモリに保存する（ステップＳ４１１）。そして、画像表示部１０２上に表示されている画像の送り先となる人物が所有する外部装置（画像送信先）に当該画像データを送信し（ステップＳ４１２）、本処理を終了する。
【００４８】
一方、ステップＳ４０８の判定の結果、撮像画像が登録画像に該当しない場合（Ｎｏ）は、送信先を確認するための指標は表示されずに、撮像者１００がレリーズ釦２をＯＮにすると（ステップＳ４１３）、当該画像データが第１の記憶部１１３である内部メモリに保存されて（ステップＳ４１４）、本処理が終了する。尚、ステップＳ４１１及びＳ４１４で画像データが第１の記憶部１１３に保存された後、一時記憶部１２０に仮保存されていた画像データは、デジタルカメラ１０１の主電源がＯＦＦにされることによって消去（破棄）される。また、撮像者１００がデジタルカメラ付き携帯通信端末１０３を用いて行う場合もほぼ同様にして、撮像された画像データを無線伝送することが可能である。
【００４９】
このように、撮像者は、画像データ伝送の前にその伝送先をディスプレイ等で確認することができ、確実に画像に写っている人物が所有する外部装置だけに画像データを伝送することが可能である。
【００５０】
＜第５の実施形態＞
第５の実施形態では、第４の実施形態と同様に、画像伝送システムにおけるレリーズ釦の操作を半押し状態のレリーズ釦１と全押し状態のレリーズ釦２とに分け、上述した画像照合によって画像データの送信先となる人物が該当した場合、レリーズ釦１のＯＮ時に画像送信先の人物が判るように、液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２上に指標として人物に関する情報を表示する場合について説明する。尚、第５の実施形態に係る画像伝送システムの構成は第１〜第４の実施形態に係る画像伝送システムと同様であるため、その説明は省略する。
【００５１】
図９は、撮像画像データを一時記憶部１２０に記憶した後に当該画像を認識し、予め第２の記憶部１１４に記憶されていた画像と一致した場合に画像データを伝送し、その後に第１の記憶部１１３に保存する画像伝送システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【００５２】
まず、第１の実施形態で説明した画像伝送システムにおいて、通信機能付きデジタルカメラ１０１の主電源をＯＮにすると（ステップＳ５０１）、撮像部１１０が起動し、それと同時にＣＣＤから取り込まれる画像を表示する液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２が起動する（ステップＳ５０２）。ここで、撮像者１００は、撮像する画像の構図を定めてレリーズ釦１をＯＮにする（ステップＳ５０３）。これにより、被写体にピントを合わせる合焦動作が開始され（ステップＳ５０４）、それと同時にＣＣＤから取り込まれて一時記憶部１２０に仮保存される（ステップＳ５０５）。そして、その画像データに人物が写り込んでいる場合は、認識部１１５で当該人物の画像が認識され（ステップＳ５０６）、予め第２の記憶部１１４に取り込まれている人物情報を検索して照合が行われる（ステップＳ５０７）。
【００５３】
そして、照合の結果から当該画像データが登録画像であるか否かが判定され（ステップＳ５０８）、登録画像として該当した場合（Ｙｅｓ）は、液晶ディスプレイ（画像表示部１０２）上に当該画像の送り先となる人物を確認することができる指標を表示する（ステップＳ５０９）。例えば、指標の一例として、当該人物の顔画像、指名、メールアドレス等が挙げられる。
【００５４】
そして、撮像者１００は画像表示部１０２上に表示された指標に基づいて送信先を確認した後、レリーズ釦２をＯＮにし（ステップＳ５１０）、画像表示部１０２上に表示されている画像の送り先となる人物が所有する外部装置（画像送信先）に当該画像データを送信し（ステップＳ５１１）する。そして、当該画像データを第１の記憶部１１３である内部メモリに保存し（ステップＳ５１２）、本処理を終了する。
【００５５】
一方、ステップＳ５０８の判定の結果、撮像画像が登録画像に該当しない場合（Ｎｏ）は、送信先を確認するための指標は表示されずに、撮像者１００がレリーズ釦２をＯＮにすると（ステップＳ５１３）、当該画像データが第１の記憶部１１３である内部メモリに保存されて（ステップＳ５１４）、本処理が終了する。尚、ステップＳ５１２及びＳ５１４で画像データが第１の記憶部１１３に保存された後、一時記憶部１２０に仮保存されていた画像データはデジタルカメラ１０１の主電源がＯＦＦにされることによって消去（破棄）される。また、撮像者１００がデジタルカメラ付き携帯通信端末１０３を用いて行う場合もほぼ同様にして、撮像された画像データを無線伝送することが可能である。
【００５６】
このように、撮像者は、画像データ伝送の前にその伝送先をディスプレイ等で確認することができ、確実に画像に写っている人物が所有する外部装置だけに画像データを伝送することが可能である。
【００５７】
＜第６の実施形態＞
第６の実施形態では、第４の実施形態と同様に、画像伝送システムにおけるレリーズ釦の操作を半押し状態のレリーズ釦１と全押し状態のレリーズ釦２とに分け、上述した画像照合によって画像データの送信先となる人物が該当した場合、レリーズ釦１のＯＮ時に画像送信先の人物が判るように、液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２上に指標として人物に関する情報を表示する場合について説明する。尚、第６の実施形態に係る画像伝送システムの構成は第１〜第５の実施形態に係る画像伝送システムと同様であるため、その説明は省略する。
【００５８】
図１０は、撮像画像データを一時記憶部１２０に記憶した後に当該画像を認識し、予め第２の記憶部１１４に記憶されていた画像と一致した場合に画像データを伝送する画像伝送システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【００５９】
まず、第１の実施形態で説明した画像伝送システムにおいて、通信機能付きデジタルカメラ１０１の主電源をＯＮにすると（ステップＳ６０１）、撮像部１１０が起動し、それと同時にＣＣＤから取り込まれる画像を表示する液晶ディスプレイ等の画像表示部１０２が起動する（ステップＳ６０２）。ここで、撮像者１００は、撮像する画像の構図を定めてレリーズ釦１をＯＮにする（ステップＳ６０３）。これにより、被写体にピントを合わせる合焦動作が開始され（ステップＳ６０４）、それと同時にＣＣＤから取り込まれて一時記憶部１２０に仮保存される（ステップＳ６０５）。そして、その画像データに人物が写り込んでいる場合は、認識部１１５で当該人物の画像が認識され（ステップＳ６０６）、予め第２の記憶部１１４に取り込まれている人物情報を検索して照合が行われる（ステップＳ６０７）。
【００６０】
そして、照合の結果から当該画像データが登録画像であるか否かが判定され（ステップＳ６０８）、登録画像として該当した場合（Ｙｅｓ）は、液晶ディスプレイ（画像表示部１０２）上に当該画像の送り先となる人物を確認することができる指標を表示する（ステップＳ６０９）。例えば、指標の一例として、当該人物の顔画像、指名、メールアドレス等が挙げられる。
【００６１】
そして、撮像者１００は画像表示部１０２上に表示された指標に基づいて送信先を確認した後、レリーズ釦２をＯＮにし（ステップＳ６１０）、画像表示部１０２上に表示されている画像の送り先となる人物が所有する外部装置（画像送信先）に当該画像データを送信し（ステップＳ６１１）、本処理を終了する。
【００６２】
一方、ステップＳ６０８の判定の結果、撮像画像が登録画像に該当しない場合（Ｎｏ）は、送信先を確認するための指標は表示されずに、撮像者１００がレリーズ釦２をＯＮにすると（ステップＳ６１３）、本処理を終了する。
【００６３】
尚、画像に写っている人物が該当しない場合は撮像画像がどの装置にも保存されなくなるため、その旨の警告を撮像者１００に知らせるようにしてもよい。また、撮像者１００がデジタルカメラ付き携帯通信端末１０３を用いて行う場合もほぼ同様にして、撮像された画像データを無線伝送することが可能である。また、本実施形態では、デジタルカメラ１０１の主電源がＯＦＦにされることによって、一時記憶部１２０に仮保存されていた画像データは消去（破棄）される。
【００６４】
このように、撮像者は、画像データ伝送の前にその伝送先をディスプレイ等で確認することができ、確実に画像に写っている人物が所有する外部装置に無線伝送することが可能である。また、伝送後不要になった当該画像データを保存したままにすることなく、デジタルカメラの主電源をＯＦＦにした後は当該機器内から自動的に消去することができる。
【００６５】
＜その他の実施形態＞
上記第１〜第６の実施形態では、認識部１１５における認識処理で画像認識に限って説明したが、画像の撮像と同時にマイク等の集音・録音装置で集音・録音された音声データと、第２の記憶部１１４に予め記憶された人物の音声データとを照合する音声認識等のその他公知の認識処理を用いても良い。この場合は、両音声データが一致したことを条件として、上述したような画像データの無線伝送が行われることとなる。
【００６６】
以上、実施形態例を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００６７】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００６８】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００６９】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。
【００７０】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００７１】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００７２】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００７３】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００７４】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムを用いた画像伝送の概要を説明するための図である。
【図３】図２に示される画像伝送システムの構成における画像の伝送経路を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像伝送装置の細部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像データの伝送動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像データの伝送動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る画像伝送システムにおける画像データの伝送動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】撮像画像データを第１の記憶部１１３に記憶した後に当該画像を認識し、予め第２の記憶部１１４に記憶されていた画像と一致した場合に画像データを伝送する画像伝送システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】撮像画像データを一時記憶部１２０に記憶した後に当該画像を認識し、予め第２の記憶部１１４に記憶されていた画像と一致した場合に画像データを伝送し、その後に第１の記憶部１１３に保存する画像伝送システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】撮像画像データを一時記憶部１２０に記憶した後に当該画像を認識し、予め第２の記憶部１１４に記憶されていた画像と一致した場合に画像データを伝送する画像伝送システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１１０  撮像部
１１１  ＣＰＵ
１１２  表示部
１１３  第１の記憶部
１１４  第２の記憶部
１１５  認識部
１１６、１１８  無線通信部
１１７  電源部
１１９  外部装置
１２０  一時記憶部
１２１  画像伝送装置
【図１】
2005252457.tif 000003
【図２】
2005252457.tif 000004
【図３】
2005252457.tif 000005
【図４】
2005252457.tif 000006
【図５】
2005252457.tif 000007
【図６】
2005252457.tif 000008
【図７】
2005252457.tif 000009
【図８】
2005252457.tif 000010
【図９】
2005252457.tif 000011
【図１０】
2005252457.tif 000012