(57)【要約】【課題】電気掃除機において、掃除機本体に接続された吸込ホース、延長管、吸込ホースの操作性を良くことが課題であった。  【解決手段】電動送風機１５が内蔵された掃除機本体３と、この掃除機本体３に一端が接続される吸込ホース２１と、この吸込ホース２１の他端に接続された連通パイプ２８と、この連通パイプ２８に連通される吐出口４３を有する吐出部４２およびこの吐出部４２から屈曲された吸引部５０が設けられて前記吐出口４３を中心に回動する操作パイプ４１と、この操作パイプ４１の前記吸引部５０に有する吸引口５１に順次接続される延長管５２および吸込口体５３とを備え、前記吐出部４２の吐出口４３を中心に、その周囲を前記吸引部５０が回動するよう前記操作パイプ４１を前記連通パイプ２８に対して回動自在に接続したことを特徴とする電気掃除機。【選択図】図５                         
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機が内蔵された掃除機本体と、
この掃除機本体に一端が接続される吸込ホースと、
この吸込ホースの他端に接続された連通パイプと、
この連通パイプに連通される吐出口を有する吐出部およびこの吐出部から屈曲された吸引部が設けられて前記吐出口を中心に回動する操作パイプと、
この操作パイプの前記吸引部に有する吸引口に順次接続される延長管および吸込口体とを備え、
前記吐出部の吐出口を中心に、その周囲を前記吸引部が回動するよう前記操作パイプを前記連通パイプに対して回動自在に接続したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
請求項１の電気掃除機において、
清掃作業の使用状態では、前記操作パイプがほぼ水平方向に回動自在となるよう接続されたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
電動送風機を内蔵し底部に移動用の車輪を有する掃除機本体と、
この掃除機本体から上方に突出し上部に把手部を有する牽引ハンドルと、
前記掃除機本体に一端部が接続される吸込ホースと、
この吸込ホースの他端部に接続される連通パイプと、
この連通パイプに連通される吐出口を有する吐出部およびこの吐出部から屈曲された吸引部が設けられて前記吐出口を中心に回動する操作パイプと
この操作パイプの前記吸引部に有する吸引口に順次接続される延長管および吸込口体とを備え、
清掃作業者が一方の手で前記牽引ハンドルを操作して前記掃除機本体を移動させ、他方の手で前記操作パイプにより前記延長管および前記吸込口体を操作して清掃作業を行う際に、前記吐出口を中心として、前記延長管および前記吸込口体を順次接続した操作パイプがほぼ水平方向に回動自在となるよう前記連通パイプに接続したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
電動送風機を内蔵し集塵ケースが着脱自在に取付けられる掃除機本体と、
この掃除機本体に取付けられた背負バンドと、
前記集塵ケースに一端が連通接続された吸込ホースと、
この吸込ホースの他端に接続された連通パイプと、
この連通パイプに連通される吐出口を有する吐出部およびこの吐出部から屈曲された吸引部が設けられて前記吐出口を中心に回動する操作パイプと、
この操作パイプの前記吸引部に有する吸引口に順次接続される延長管および吸込口体とを備え、
清掃作業者が前記背負バンドにより背負って前記掃除機本体を移動させ、前記操作パイプにより前記延長管および前記吸込口体を操作して清掃作業を行う際に、前記吐出口を中心として、前記延長管および前記吸込口体を順次接続した操作パイプがほぼ水平方向に回動自在となるよう前記連通パイプに接続したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかの電気掃除機において、
前記吸込ホースの他端に装着された前記連通パイプを接続管と連結管とにより構成し、この接続管を前記吸込ホースの端部に固定するとともに、この接続管と前記操作パイプとの間にこれらのそれぞれと回動自在にして前記連結管を連通接続したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体に接続される吸込ホースと、この吸込ホースに順次連通接続される延長管および吸込口体を有する電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機としては、車輪を有する掃除機本体を床等の被清掃面に移動させながら、この被清掃面に接触する吸込口体から塵埃を空気とともに吸引して、順次連通接続された延長管、吸込ホースを経由し電動送風機を内蔵した掃除機本体の集塵室に収容して行くキャニスター型がある。これらの中で例えば、吸込ホースの端部に接続された屈曲する第２の管体を、接続管（延長管）の端部に接続された手元ハンドルに有する第１の管体に回動自在に取付けたものがある。従って、手元ハンドルと一体の接続管（延長管）は、これらの長手方向の中心を回転軸として、吸込ホースに対して回動自在となっている。
【０００３】
これにより、清掃作業中に手元ハンドルをひねることによって、接続管（延長管）の先端に取付けられた吸込口体を回動させ、吸込口体を横幅または縦幅に切り換えて前後進をさせることが可能であるが、この際に吸込ホースとの間が回動自在に接続されていることにより、手首の負担を軽減することができるようになっている。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
また、他の従来の電気掃除機では、電動送風機をおよび集塵室を内蔵した掃除機本体の上面に、吸込ホースが接続された接続パイプを回動自在に取付けたものがある。この吸込ホースには、吸込口体と延長パイプとを順次連通接続した手元操作パイプが接続されている。
【０００５】
これにより、清掃作業中に手元操作パイプを持って、吸込口体および延長パイプを前後左右に移動させる際に、都度掃除機本体が進行する方向の変更を不要にして、操作性を良くしている。（例えば、特許文献２参照）
【特許文献１】特開２０００−２７１０４７号公報（第１１、１４頁、図６〜図８）
【特許文献２】特開２００３−２４５２３２号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来例において、前者の場合は、清掃作業中に手元ハンドルを持って吸込口体および延長管を前後進しながら左右に移動させる場合には、手元ハンドルおよび接続管（延長管）等とともに吸込ホースを左右に方向変更させる力が必要となり、操作性の良いものではなかった。また後者の場合は、同様に手元操作パイプ等とともに吸込ホース全体を左右に方向変更させる力が必要となり、操作性が悪いものであった。さらに、これらのいずれの場合においても、吸込ホースを左右に方向変更した際にその慣性力が働き、操作性を一層悪くしていた。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、吸込ホース、延長管および吸込口体が連通接続された操作パイプの操作性を向上する電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、電動送風機が内蔵された掃除機本体と、この掃除機本体に一端が接続される吸込ホースと、この吸込ホースの他端に接続された連通パイプと、この連通パイプに連通される吐出口を有する吐出部およびこの吐出部から屈曲された吸引部が設けられて前記吐出口を中心に回動する操作パイプと、この操作パイプの前記吸引部に有する吸引口に順次接続される延長管および吸込口体とを備え、前記吐出部の吐出口を中心に、その周囲を前記吸引部が回動するよう前記操作パイプを前記連通パイプに対して回動自在に接続したことを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機は、清掃作業者が操作パイプを把持して清掃する際、この操作パイプが吸込ホースの端部に対し回動自在とすることにより、この操作パイプに連通接続された延長管および吸込口体の操作性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による電気掃除機の実施態様について、図１から図８を参照して説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、この発明の１つの実施形態である電気掃除機１により、清掃作業者が床面等の被清掃面を清掃している状態を示している。また、図２および図３に示すように、この電気掃除機１は、牽引ハンドル２を上方に大きく突出させた掃除機本体３を有している。この掃除機本体３の上面は、前部に向かって被清掃面からの高さが低くなるように傾斜している。牽引ハンドル２は、掃除機本体３の左右後端からそれぞれ支柱部４が立ち上がり、上端の逆Ｕ字状である把手部６で合体している。この把手部６に近い支柱部４は、途中から湾曲して掃除機本体３の前方に傾斜している。
【００１２】
掃除機本体３は、その前面下部と底面前部との角部に、円筒の４分の１を分割したような形状の曲面８を有している。そして、この曲面８の左右には、それぞれ曲面８から一定の割合で前方および下方に突出した一対の大きな前輪９が、掃除機本体３に軸支されてそれぞれ回転自在に取付けられている。また、掃除機本体３には、後部の中央下面から一部が突出した球面を有する１個の小さな後輪１０が、回転自在に軸支されている。これらの一対の前輪９および１個の後輪１０により、掃除機本体３は移動可能となっている。
【００１３】
また、掃除機本体３の内部の中央下部には、塵埃が混在する空気の吸引力発生源となる電動送風機１５が取付けられている。この電動送風機１５は、掃除機本体３の上部に設けた開閉可能なカバー１６を開放することにより外方に取出し可能となった、図示しないフィルタを有する集塵ケース１７に連通している。また、掃除機本体３には、上方に円形のホース用開口１８を有する有底角筒状のホース収容部１９が設けられるとともに、このホース収容部１９の上部に位置した集塵ケース１７に連通するホース取付部２０には、蛇腹状となって可撓性を有する吸込ホース２１の一端部が固定されている。
【００１４】
この吸込ホース２１の一端側は、ホース収容部１９にＵ字状に収容され、このＵ字状の最下部には、スプリング２２の一端部が架けられている。このスプリング２２の他端部は、ホース収容部１９の下部に設けたスプリング固定部２３に固定され、吸込ホース２１を下方に引張った状態で付勢している。これにより吸込ホース２１の一部は、ホース収容部１９の天井部にあるホース用開口１８から出没自在となっている。
【００１５】
掃除機本体３の前方下部には、一対の前輪９の間に位置して、電気掃除機１の電力供給源となるバッテリー２５が収納されている。このバッテリー２５は、開閉蓋２６を開閉することにより掃除機本体３から取出して、充電可能となっている。また、掃除機本体３の上面には、図示しない制御パネルと操作ボタンが配置されている。
【００１６】
図４、図５に示すように、吸込ホース２１の他端部には連通パイプ２８の一方を構成する円筒状の接続管２９が固定され、この接続管２９の接続鍔部３０は連結管３１の側方に有する側方孔３２の側方段部３３に、矢印Ａ方向に回動自在となって嵌合している。この連結管３１は連通パイプ２８の他方を構成するとともに、断面が円形状をしてＬ字状に伸びた通風路３４を有して、上面に開口した上面孔３５と側方孔３２とを連通させている。
【００１７】
連結管３１には、操作ハンドル４０を備えた操作パイプ４１が回動自在に接続されている。この操作パイプ４１は、連結管３１の上面孔３５に接合する断面が円形の吐出口４３を端部に有する吐出部４２と、この吐出部４２から直角方向に屈曲した吸引部５０により構成されている。また、連結管３１の上面孔３５にある上方段部３６は、吐出口４３の操作鍔部４４に、矢印Ｂ方向に回転自在となって嵌合している。これにより操作パイプ４１は、吐出部４２の吐出口４３および連通パイプ２８の一部を構成する連結管３１の上面孔３５を中心として、その周囲を吸引部５０が回動する状態に接続されていることにより、清掃作業の使用状態において水平方向に回動自在となっている。
【００１８】
この連結管３１は、Ｌ字状の通風路３４を有した二つ割部品の側方段部３３および上方段部３６を、接続管２９の接続鍔部３０ならびに吐出部４２の操作鍔部４４に左右方向から嵌合して二つ割部品を組み合わせてネジ等で固定し、接続管２９および吐出部４２に取付けたものである。
【００１９】
吸引部５０には、断面が円形で長さ方向にへの字状となった送風路４５を有し、この送風路４５の一方は、吐出部４２に有し下方に向かって直角に屈曲した連絡風路３７により吐出口４３に連通し、さらにこの吐出口４３から連結管３１の通風路３４に連通している。また送風路４５の他方は、吸引部５０の先端にある吸引口５１に連通するとともに、この吸引口５１に着脱自在に嵌合された延長管５２の風路にも連通している。この延長管５２は、まっすぐ長手方向にまっすぐ伸びた管体であり、その先には吸込口体５３が着脱可能に取付けられている。これらの接続により、延長管５２の長手方向は、操作パイプ４１の吐出部４２に有する吐出口４３と連結管３１に有する上面孔３５との回転軸にほぼ直角状態で交差している。
【００２０】
上記構成により、清掃作業者による使用状態においては、操作ハンドル４０を備えた操作パイプ４１は、その吐出部４２の吐出口４３および連結管３１に有する上面孔３５のほぼ垂直方向の中心軸を中心に、ほぼ水平方向に回動できるとともに、側方孔３２の水平方向の中心軸を中心に、ほぼ垂直方向にも回動できるようになっている。これらの回動は、延長管５２および吸込口体５３を伴って行われる。なお、操作パイプ４１は、操作ハンドル４０を設けずに、全長を長くしてその一部を清掃作業者の操作把持部とすることもできる。
【００２１】
次に、この電気掃除機１により、清掃作業者が床面等の被清掃面の清掃作業を行う場合について説明する。まず掃除機本体３の上面にある制御パネルの電源スイッチをオンにすると、電動送風機１５が駆動される。そして図１に示すように、作業者が右利きの場合、牽引ハンドル２の把手部６を左手で握って掃除機本体３を前方に傾斜させると、後輪１０は被清掃面から離れ、一対の前輪９のみにより走行可能となる。この時、掃除機本体３の重心位置は、中心部分から前輪９に近づくため、より前方および左右方向へ掃除機本体３を走行移動させるための操作性が容易になる。
【００２２】
また、作業者は、右手で操作パイプ４１の操作ハンドル４０を握って前後左右に移動すると、操作パイプ４１に接続された延長管５２、および被清掃面に接触している吸込口体５３が前後左右に移動して、付近に存在する塵埃が混在する空気を吸引することができる。
【００２３】
この時の操作パイプ４１を左右に移動させる際は、吸込ホース２１を方向変換させなくとも、操作パイプ４１の吐出口４３および連結管３１の上面孔３５のほぼ垂直方向の中心軸を中心に、操作パイプ４１を水平方向に回動することができる。これにより、接続された吸込ホース２１の重量などの影響を少なくして、操作パイプ４１により吸込口体５３および延長管５２の操作を円滑に行うことができる。
【００２４】
また、操作パイプ４１を前後に移動させる際は、連結管３１に有する側方孔３２の中心を回転軸として、吸込ホース２１の端部にある接続管２９との間が回動自在となっているために、上記と同様に吸込ホース２１の影響を少なくして軽い力でこの操作を行うことができる。
【００２５】
さらに、これらの操作パイプ４１を操作する際に、吸込ホース２１をより長くして使用すること必要となり、スプリング２２の付勢力以上の力で引張った場合には、自動的にホース収容部２０に収容されている吸込ホース２１の一部が引き出すことができる。また、その長さが不要となって引張ることを止めたときは、スプリング２２の付勢力により、吸込ホース２１の一定量が自動的にホース収容部２０に収容される。
【００２６】
これを繰り返すことにより、吸込口体５３から吸引された塵埃が混在する空気は、吸込ホース２１から掃除機本体３に流入して、集塵ケース１７のフィルタで塵埃がろ過されて集積され、清浄化された空気は電動送風機１５を通過して掃除機本体３の排気口から放出される。
【実施例２】
【００２７】
次に、図６により、吸込ホース２１の端部にあって連通パイプ２８を構成する接続管２９および連結管３１を、操作パイプ４１に回転自在に接続した他の実施例につき、実施例１と同一部分は同一符号を付して説明する。
【００２８】
この場合は、吸込ホース２１の端部に固定的に接着された接続管２９は、斜め下方から連結管３１の下側方孔５５に挿入されて回転不能に固定されている。この連結管３１は、使用状態において上面に位置する上面孔３５を有しており、この上面孔３５の周囲にある上方段部３６には、操作パイプ４１の操作鍔部４４が回転自在に係合している。これにより、吐出口４３および上面孔３５の中心が上下方向の回転軸となって、使用状態において操作ハンドル４０を備えた操作パイプ４１が、連結管３１に対し水平方向に回転自在となっている。なお、この場合に、接続管２９と連結管３１とは、合成樹脂などの同一材料によって一体成形して、連通パイプ２８として吸込ホース２１の端部に固定することができる。この構成によれば、接続された吸込ホース２１の重量などの影響を少なくして、操作パイプ４１により吸込口体５３および延長管５２の操作を円滑に行うことができるとともに、操作パイプ４１の動きに伴って吸込ホース２１がねじれることがない。
【実施例３】
【００２９】
次に、図７により、吸込ホース２１の端部にあり連通パイプ２８を構成する接続管２９および連結管３１を、操作パイプ４１に回転自在に接続したその他の実施例につき、実施例１と同一部分は同一符号を付して説明する。
【００３０】
吸込ホース２１の端部に嵌合した接続管２９は、使用状態において下方から連結管３１の下方孔５６に挿入されて回転不能に固定されている。この連結管３１は、使用状態において上面に位置する上面孔３５を有しており、この上面孔３５の周囲にある上方段部３６に、操作パイプ４１の操作鍔部４４が回転自在に係合している。これにより、吐出口４３および上面孔３５の中心が上下方向の回転軸となって、使用状態において操作ハンドル４０備えた操作パイプ４１が、連結管３１に対し水平方向に回転自在となっている。なお、この場合にも、接続管２９と連結管３１とは、合成樹脂などの同一材料によって一体成形して、連通パイプ２８として吸込ホース２１の端部に固定することができる。この構成によれば、接続された吸込ホース２１の重量などの影響を少なくして、操作パイプ４１により吸込口体５３および延長管５２の操作を円滑に行うことができるとともに、掃除機本体３が床面等から低い位置を移動する形式である場合には、短い吸込ホース２１を使用して軽量化を図り操作性を一層高めることができる。
【００３１】
上記実施例において、操作パイプ４１の吸引部５０および送風路４５は、への字状に形成されているが、これに限らず直線的に形成されていても良い。この吸引部５０および送風路４５を直線的に形成した場合は、使用状態において、吐出口４３および上面孔３５の中心にある操作パイプ４１の回転軸は、前方に傾斜した状態とすることが望ましい。このときも、延長管５２の長手方向の軸は、吐出口４３および上面孔３５の中心である回転軸とほぼ直角方向の状態で交差する。
【実施例４】
【００３２】
次に、図８により、上記実施例の吸込ホース２１、連通パイプ２８を構成する接続管２９および連結管３１、操作パイプ４１を、他の電気掃除機１に使用した場合について説明する。この電気掃除機１は、電動送風機を内蔵した掃除機本体３を、背負バンド６０により作業者が背負って清掃作業を行う形式のものである。掃除機本体３には、円筒状の集塵ケース１７が挿脱自在に設けられ、この集塵ケース１７には、吸込ホース２１の一端が取付けられている。この吸込ホース２１の他端には、前述した実施例１の連通パイプ２８である接続管２９および連結管３１、操作パイプ４１、延長管５２、吸込口体５３がそれぞれ順次接続されている。
【００３３】
これらの構成により行う清掃作業は、上記実施例１とほとんど同様であるが、ただ吸込ホース２１の動きが異なる。すなわち、吸込ホース２１は、上方に位置する集塵ケース１７から、操作パイプ４１の位置する下方に向かって伸びている。しかし、これらによっても、上述した実施例と同一の効果を得ることができる。また、上述のように背負って用いるタイプの電気掃除機においては、使用中には掃除機本体が使用者の背後にほぼ固定されている。したがって、操作パイプ４１と連通パイプ２８とが回動自在とすることで、使用者が操作パイプ４１の操作ハンドル４０を握って延長管および吸込口体を前後左右に移動させる際に操作しやすいものとすることができる。
【００３４】
また、操作パイプにリモコンスイッチを取付けるとともに、操作パイプ、接続管、連結管のそれぞれ一方に導電性摺接体を、他方に導電性摺接体に接して電気的に導通させる導電性摺接片を設けて、掃除機本体に内蔵する電動送風機などを制御することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明による電気掃除機の使用状態を示す斜視図である。（実施例１）
【図２】図１に示す電気掃除機の内部を表す側面配置図である。
【図３】図１に示す電気掃除機の正面図である。
【図４】図１に示す電気掃除機の操作パイプおよびその近傍を表す斜視図である。
【図５】図４に示す操作パイプおよび近傍の一部断面図である。
【図６】本発明による他の実施例を示す一部断面図である。（実施例２）
【図７】本発明による他の実施例を示す一部断面図である。（実施例３）
【図８】本発明による他の実施例の使用状態を示す斜視図である。（実施例４）
【符号の説明】
【００３６】
２    牽引ハンドル
３    掃除機本体
６    把手部
９    前輪（車輪）
１５  電動送風機
１７  集塵ケース
２１  吸込ホース
２８  連通パイプ（２９接続管、３１連結管）
４１  操作パイプ
４２  吐出部
４３  吐出口
５０  吸引部
５１  吸引口
５２  延長管
５３  吸込口体
６０  背負バンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005334322.tif 000009
【図８】
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