(57)【要約】  【課題】  操作者が目視せずとも操作できる操作装置を提供する。  【解決手段】  操作部材５は、周方向に設けられた複数の操作位置１７ａ〜１７ｄを有する。操作部材５の複数の操作位置１７ａ〜１７ｄに囲まれる位置に、指置き部２３が配置されている。指置き部２３は固定されている。指置き部２３は、操作部材５を支持する支持部材に設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向に設けられた複数の操作位置を有する操作部材と、
前記複数の操作位置に囲まれる位置に配置された指置き部と、
を備えることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記指置き部は固定されていることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記指置き部は、前記複数の操作位置に対応する機能の加速を指示するボタンであることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項４】
前記操作部材を支持する支持部材を有し、
前記支持部材は、
前記操作部材の複数の操作位置に対応して、前記複数の操作位置の動きをそれぞれ伝える複数の操作伝達部と、
前記複数の操作伝達部を操作方向に揺動可能に保持するとともに、前記複数の操作伝達部を前記操作部材に押圧する複数のヒンジ部と、
を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の操作装置。
【請求項５】
前記操作部材は、前記操作伝達部により前記操作部材が操作方向と反対方向に押圧されることで前記支持部材の被係合部に係合する係合部を有することを特徴とする請求項４に記載の操作装置。
【請求項６】
前記指置き部が前記支持部材に備えられており、前記被係合部は、前記指置き部に操作方向に延びて設けられた溝であり、前記係合部は、前記操作部材に前記指置き部へ向けて設けられた爪であることを特徴とする請求項５に記載の操作装置。
【請求項７】
前記ヒンジ部は、屈曲して前記操作伝達部に至る細長形状を有することを特徴とする請求項４に記載の操作装置。
【請求項８】
前記操作部材は、前記複数の操作位置にそれぞれ対応してＬＥＤ表示部を有し、前記支持部材のヒンジ部は、前記指置き部の位置から前記ＬＥＤ表示部を迂回して前記操作伝達部材に至る形状を有することを特徴とする請求項７に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周方向に設けられた複数の操作位置を有する操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の典型的な操作装置としては、十字ボタンが知られている。十字ボタンは、例えば、円板型の操作部材を有し、操作部材には、周方向の４箇所に操作位置が設けられている。操作者は、４つの操作位置を押すことで、４種類の操作ができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
十字ボタンは、例えば、監視カメラシステムに備えられる。カメラから離れた場所に、モニタとレコーダ機器が備えられる。モニタには、カメラの映像が映し出される。レコーダ機器には、カメラの方向を遠隔操作する装置として十字ボタンが備えられる。
【０００４】
このようなシステムでは、操作者は、モニタを見ながらカメラを操作できる。操作時、操作者は、まず、モニタを見て、カメラの向きの移動すべき方向を決める。それから、操作者は、十字ボタンを目視して、上下左右の操作位置を確認し、移動方向に対応する操作位置を押す。そして、操作者は、再びモニタを見て、カメラが所望の向きを向いたかどうかを確認する。
【特許文献１】実開平７−３０４３２号公報（第２ページ、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の操作装置においては、上記の監視カメラシステムの例に見られるように、複数の操作位置を目視で確認しながら操作しなければならず、操作作業が繁雑であるという問題があった。
【０００６】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、操作を容易にすることのできる操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の操作装置は、周方向に設けられた複数の操作位置を有する操作部材と、前記複数の操作位置に囲まれる位置に配置された指置き部とを備える。
【０００８】
この構成により、複数の操作位置に囲まれる位置に指置きを設けたので、操作者は、指置きに指を置いた状態で、指置きからの方向を頼りに複数の操作位置の場所を把握でき、したがって、操作部材を目視せずとも操作ができ、操作が容易になる。
【０００９】
また、本発明の操作装置では、前記指置き部が固定されている。この構成により、操作者は、操作装置を見ないでも、指置き部を確実に把握でき、これにより周囲の操作位置も容易に把握できる。
【００１０】
また、本発明の操作装置において、前記指置き部は、前記複数の操作位置に対応する機能の加速を指示するボタンである。この構成により、操作がさらに容易になり、例えば監視カメラシステムにおけるカメラ方向の変更作業が容易になる。
【００１１】
また、本発明の操作装置は前記操作部材を支持する支持部材を有し、前記支持部材は、前記操作部材の複数の操作位置に対応して、前記複数の操作位置の動きをそれぞれ伝える複数の操作伝達部と、前記複数の操作伝達部を操作方向に揺動可能に保持するとともに、前記複数の操作伝達部を前記操作部材に押圧する複数のヒンジ部とを有する。
【００１２】
この構成により、操作を基板スイッチ等に伝達する部分と、操作部材を押下げ可能に保持する部分とが、同じ場所になり、操作装置をコンパクトに構成できる。
【００１３】
また、本発明の操作装置において、前記操作部材は、前記操作伝達部により前記操作部材が操作方向と反対方向に押圧されることで前記支持部材の被係合部に係合する係合部を有する。
【００１４】
この構成により、係合部によって、操作部材の取り付けと、操作部材の操作方向の高さ調整との２つの機能が得られ、操作装置をコンパクトに構成できる。
【００１５】
また、本発明の操作装置においては、前記指置き部が前記支持部材に備えられており、前記被係合部は、前記指置き部に操作方向に延びて設けられた溝であり、前記係合部は、前記操作部材に前記指置き部へ向けて設けられた爪である。
【００１６】
この構成により、指置き部と操作部材の間に係合構造を設けることで、操作装置をコンパクトに構成できる。
【００１７】
また、本発明の操作装置において、前記ヒンジ部は、屈曲して前記操作伝達部に至る細長形状を有する。この構成により、ヒンジ部の可撓性を増大でき、適切な操作感覚が得られる。
【００１８】
また、本発明の操作装置において、前記操作部材は、前記複数の操作位置にそれぞれ対応してＬＥＤ表示部を有し、前記支持部材のヒンジ部は、前記指置き部の位置から前記ＬＥＤ表示部を迂回して前記操作伝達部材に至る形状を有する。この構成により、ＬＥＤ表示部を操作部材に設けた構成においても、ヒンジ部の可撓性を増大でき、適切な操作感覚が得られる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、操作部材の複数の操作位置に囲まれる位置に指置きを設けたを設けることにより、操作者は、指置きに指を置いた状態で、指置きからの方向を頼りに複数の操作位置の場所を把握でき、したがって、操作部材を目視せずとも操作ができ、操作が容易になるという効果を有する操作装置を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態の操作装置について、図面を用いて説明する。
【００２１】
図１は、本発明の第１の実施の形態の操作装置の外観図であり、図２は分解組立図であり、図３は断面図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施の形態では、電子機器１が操作装置３を備えている。電子機器１は、監視システムのレコーダ機器であり、図示されないが、モニタと共に備えられる。そして、監視カメラから送られてくる映像が、モニタに映し出されるとともに、レコーダ機器に記録される。操作装置３は、いわゆる十字ボタンであり、監視カメラの向きを遠隔操作で変えるために使用される。
【００２３】
以下の説明において、前後方向は、電子機器１の前後方向であり、前側とは電子機器１の前面パネル側であり、後側は電子機器１の後方側である。また、操作方向とは、本実施の形態ではボタンの押し下げ方向であり、後方向と一致する。
【００２４】
図２を参照すると、操作装置３は、操作部材５と、操作部材５を支持する支持部材７を有する。操作部材５と支持部材７は互いに組み付けられる。操作部材５と支持部材７の組立体９が、筐体である操作パネル１１と押さえ板１３との間に挟まれる。操作部材５、支持部材７および操作パネル１１は樹脂製であり、押さえ板１３は鋼板製である。そして、図３に示すように、押さえ板１３の裏側には基板１５がさらに取り付けられている。
【００２５】
操作部材５は円形であり、周方向に等間隔に４つの操作位置１７ａ〜１７ｄが設けられている。４つの操作位置１７ａ〜１７ｄは、カメラのパン動作およびチルト動作に対応して上下左右に配置されている。そして、基板１５には、４つの操作位置１７ａ〜１７ｄに対応して４つのスイッチ１９および４つのＬＥＤ素子２１が搭載されている（図３では、２つのスイッチおよびＬＥＤ素子が見えている）。
【００２６】
本実施の形態の特徴として、操作装置３は、操作部材５の中央に指置き部２３を有する。指置き部２３は、操作部材５の中央を貫通する指置き収容穴２５の中に配置されている。指置き部２３は、ボス形状を有し、支持部材７に一体的に設けられている。支持部材７が操作パネル１１に固定されているので、指置き部２３も操作パネル１１に固定されている。
【００２７】
次に、図４〜図６を参照し、操作装置３の各部品の詳細な構成を、指置き部２１の構成とともに詳細に説明する。図４は、操作部材５と支持部材７の組立体９の斜視図であり、図５は組立体９の分解図であり、図６は組立体９の断面図である。
【００２８】
操作部材５は、組立状態で前側に位置する円板部２７と、円板部２７の周囲の縁から後方へ延びる側壁部２９を有し、側壁部２９は円筒形状である。そして、側壁部２９の後端にはフランジ部３１が設けられている。フランジ部３１からは、後方へ向かって、４つの押下げ突起３３が突出している。押下げ突起３３は操作位置１７ａ〜１７ｄに対応する位置に設けられている。
【００２９】
また、円板部２７には、４つのＬＥＤ表示窓３５が備えられている。図示のように、ＬＥＤ表示窓３５は、操作位置１７ａ〜１７ｄに対応する位置に設けられている。そして、ＬＥＤ表示窓３５が設けられた位置では、円板部２７の裏面にＬＥＤ導光柱３７が突設されている。操作部材５の全体は、白色半透明の樹脂製であり、ＬＥＤ表示窓３５とＬＥＤ導光柱３７を除く領域に塗装が施されている。したがって、ＬＥＤ導光柱３７から円板部２７を通ってＬＥＤ表示窓３５までは、白色半透明である。
【００３０】
円板部２７の中央には、円形の開口である指置き収容穴２５が設けられている。指置き収容穴２５の周囲の縁から後方向に内側円筒部３９が延びている。そして、内側円筒部３９の端部には、周方向に４つの係合部４１が設けられている。係合部４１は、内側円筒部３９から内側に突出する爪で構成されている。内側円筒部３９は、各係合部４１の両側にスリット４３を有しており、これにより係合部４１のある部分が外側に撓むことができる。
【００３１】
次に、支持部材７の構成を説明する。支持部材７は、操作部材５のフランジ部３１を取り囲む円環部４５を有する。円環部４５は円筒形であり、４カ所から中央に向かって橋部４７が延びている。４本の橋部４７は円環部４５の中央で連結されており、これにより十字型の骨組みが構成されている。
【００３２】
円環部４７の外側には、３カ所に凸部４９が設けられ、凸部４９には前側を向いて突起５１が設けられている。突起５１は、操作パネル１１への組付け時の位置決めに用いられる。
【００３３】
４本の橋部４７の結合部、すなわち、円環部４５の中心部５３からは、４本のヒンジ部５５が延びている。４本のヒンジ部５５は、十字型の骨組みが作る４つの扇形部分にそれぞれ配置されている。各ヒンジ部５５は、屈曲した細長形状を有し、ＬＥＤ表示部３５の裏側のＬＥＤ導光板３７を迂回して延びている。
【００３４】
ヒンジ部５５の先には操作伝達部５７が設けられている。操作伝達部５７は、操作部材５に対する押下げ動作を基板１５のスイッチ２１（図３）に伝える部分であり、操作部材５の４つの押下げ突起３３に対応する位置に設けられている。操作伝達部５７の前側には浅い凹部５９が設けられており、凹部５９に押下げ突起３３が接している。
【００３５】
ヒンジ部５５は、操作者により操作部材５が押されていない状態でも、押下げ方向に少し撓んでいる。すなわち、この撓み状態が生じるような寸法形状を、ヒンジ部５５、操作伝達部５７および他の要素が有している。これにより、ヒンジ部５５は、操作伝達部５７を揺動可能に保持するとともに、操作伝達部５７を操作部材５の押下げ突起３３に押圧する。
【００３６】
指置き部２３は、円環部４５の中心部５３に設けられている。指置き部２３は、中心部５３から前側に延びる中空のボスで構成される。指置き部２３は、操作者に押されても撓まないだけの十分な剛性を有する。
【００３７】
指置き部２３の周囲の４カ所には、４つの被係合部６１が設けられている。４つの被係合部６１は、操作部材５の４つの係合部４１に対応する位置に設けられている。被係合部６１は、指置き部２３の根本から途中まで達する溝で構成されており、溝の端部に係合部４１の爪が突き当たっており、これにより係合状態が生じている。
【００３８】
次に、本実施の形態の操作装置３の組立順序を説明する。まず、操作部材５と支持部材７が組み合わされる。このとき、操作部材５の内側円筒部３９に、支持部材７の指置き部２３が挿入され、同時に、操作部材５のＬＥＤ導光柱３７が、支持部材７の橋部４７の間に挿入される。ヒンジ部５５が屈曲しているので、ＬＥＤ導光柱３７は、ヒンジ部５５と干渉することなく配置される。そして、内側円筒部３９の係合部４１が、指置き部２３の被係合部６１に係合される。４つの爪が、それぞれ、４本の溝に嵌り、これにより操作部材５と支持部材７が位置合わせされる。
【００３９】
組立状態では、操作部材５の押下げ突起３３が、支持部材７の操作伝達部５７に接する。前述したように、ヒンジ５５の撓み作用で、押下げ突起３３が操作伝達部５７により前側に押圧されており、したがって、操作部材５の全体も前側に押圧されている。この押圧力で、指置き部２３においても、係合部４１が被係合部６１に対して前側に押圧され、爪が溝の奥に突き当たる。この係合部の突き当て構造により、操作部材５が支持部材７に取り付けられると同時に操作部材５の取付高さが調節される。
【００４０】
操作部材５と支持部材７の組立体９は、操作パネル１１と押さえ板１３の間に挟み込まれる。操作部材５が操作パネル１１の開口６３に嵌め込まれる。支持部材７の外周の３カ所の突起５１が、操作パネル１１の受入部（図示せず）に受け入れられ、これにより支持部材７が操作パネル１１と位置合わせされる。そして、支持部材７の背後から、押さえ板１３がねじで取り付けられる。押さえ板１３には４つの四角形の穴６５が開いており、各穴６３に、操作部材５のＬＥＤ導光柱３７および支持部材７の操作伝達部５７が嵌り込む。
【００４１】
押さえ板１３の裏側には、さらに、基板１５が取り付けられる。基板１５は、例えば、押さえ板１３を挟んで操作パネル１１にねじ止めされる。このとき、基板１５に搭載された４つのスイッチ２１が、支持部材７の操作伝達部５７と向き合い、また、基板１５に搭載された４つのＬＥＤ素子２１が、操作部材５の４本の導光柱３７と向き合う。
【００４２】
次に、本実施の形態の操作装置３を使った操作について説明する。操作装置３は、既に説明したように、監視システムのカメラの向きを遠隔操作で変えるために使われる。モニタには、カメラの映像が写しだされる。操作者は、操作装置３のセンターの指置き部２３に親指を置く。指置き部２３は、操作のホームポジションになる。操作者は、モニタを見て、カメラを上方向に動かしたいときは、親指を指置き部２３から上に移動し、操作部材５の上に位置させる。このとき、親指は、操作部材５の上で、上側の操作位置１７ａに位置している。
【００４３】
操作者が親指で操作部材５を押し下げると、操作位置１７が後方に移動するように、操作部材５が傾く。そして、押下げ突起３３が操作伝達部５７を押し、ヒンジ５５が撓んで操作伝達部５７が後方に移動し、操作伝達部５７が基板１５のスイッチ１９を押す。スイッチ１９の接点が閉じ、これにより基板１５の回路が機能して、離れた場所に位置するカメラを制御して、上方向に向きを変えさせる。
【００４４】
ここでは、上方向の操作のみを説明したが、左方向、下方向および右方向の操作も同じである。
【００４５】
このように、操作者は、指の感触で、指置き部２３のあるホームポジションを把握し、ホームポジションから、カメラを回したい方向に親指を動かし、そして、親指でボタンを押せばよい。したがって、操作者は、操作装置３を目視せず、モニタを見続けながら、カメラの向きを変えられる。
【００４６】
操作部材５の４つのＬＥＤ表示窓２５は、電源が入ると光る。このＬＥＤ表示は、操作装置３の機能を伝えるために有用であり、また、暗いところで操作装置３の位置を確認するときに有用である。しかし、上述のように、カメラ方向を変えるときには、目視で見られなくてもよい。
【００４７】
以上に説明したように、本実施の形態の操作装置３は、複数の操作位置１７ａ〜１７ｄに囲まれる位置に指置き部２３を設けたので、操作者は、指置き部２３に指を置いた状態で、指置き部２３からの方向を頼りに複数の操作位置１７ａ〜１７ｄの場所を把握でき、したがって、操作部材５を目視せずとも操作ができ、操作が容易になる。
【００４８】
また、本実施の形態の操作装置３では、指置き部２３が固定されているので、操作者は、操作装置３を見ないでも、指置き部２３を確実に把握でき、これにより周囲の操作位置１７ａ〜１７ｄも容易に把握できる。
【００４９】
また、本実施の形態の操作装置３は、操作部材５を支持部材７が支持しており、支持部材７に操作伝達部５７とヒンジ５５が設けられ、ヒンジ５５が、操作伝達部５７を揺動可能に保持するとともに、操作伝達部５７を操作部材５に押圧しており、この構成により、操作を基板スイッチ等に伝達する部分と、操作部材を押下げ可能に保持する部分とが、同じ場所になり、操作装置をコンパクトに構成できる。
【００５０】
また、本実施の形態の操作装置３において、操作部材５の係合部４１が、操作部材５が操作方向と反対方向（本実施の形態では前方向）に押圧されることで、支持部材７の被係合部６１に係合する。この構成により、係合部４１によって、操作部材５の取り付けと、操作部材５の操作方向の高さ調整との２つの機能が得られ、操作装置３をコンパクトに構成できる。
【００５１】
また、本実施の形態の操作装置３においては、指置き部２３が支持部材７に備えられており、被係合部４１は、指置き部２３に操作方向に延びて設けられた溝であり、係合部６１は、操作部材５に指置き部２３へ向けて設けられた爪であり、この構成により、指置き部２３と操作部材５の間に係合構造を設けることで、操作装置３をコンパクトに構成できる。
【００５２】
また、本実施の形態の操作装置３において、ヒンジ部５５は、屈曲して操作伝達部５７に至る細長形状を有する。この構成により、ヒンジ部５５の可撓性を増大でき、適切な操作感覚が得られる。この点に関し、ヒンジ部５５の剛性を適当に設定すると、適度な操作反力が操作部材５を介して操作者へ伝わる。ヒンジ部５５の剛性は、ヒンジ部５５の太さで調整できる。本実施の形態は、ヒンジ部５５を長くすることで、太さ設定幅と太さ設定による剛性の調整幅を大きくとることができており、したがって、操作反力の設計自由度が増大している。
【００５３】
また、本実施の形態の操作装置３において、ヒンジ部５５は、指置き部２３の位置からＬＥＤ表示部を迂回して操作伝達部材５７に至る形状を有する。この構成により、ＬＥＤ表示部を操作部材５に設けた構成においても、ヒンジ部５５の可撓性を増大でき、適切な操作感覚が得られる。
【００５４】
なお、上記の実施の形態では、操作装置が十字ボタンであり、操作位置は周方向の４カ所に配置されていた。これに対して、操作位置は例えば３カ所でもよい。そして、３カ所の操作位置は等間隔で配置されてもよく、そうでなくてもよい。例えば、操作位置が、上方向および左右に設けられてもよく、この場合も、指置き部は複数の操作位置に囲まれている。さらに、操作位置は２カ所でもよく、５カ所以上でもよい。
【００５５】
また、上記の実施の形態では、操作部材が円形であったが、本発明はこれに限定されない。操作部材が例えば十字型または四角形でもよく、この場合にも４つの操作位置は周方向に配置され、それらに取り囲まれて指置き部が配置される。操作部材は他の多角形でもよい。
【００５６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明すると、第２の実施の形態の操作装置は、外観上は、図１に示される第１の実施の形態と同様である。操作部材および指置き部の形状も、外側から見た状態では同じである。
【００５７】
ただし、第２の実施の形態では、指置き部が押下げ可能なボタン（以下、指置きボタン）で構成される。そして、指置きボタンは、操作部材の複数の操作位置の操作に対応する機能の加速を支持するボタンである。本実施の形態では、操作装置がカメラの方向転換を支持する装置であり、したがって、指置きボタンは、カメラの方向転換速度の加速を指示するボタンである。指置きボタンに対応して、基板にスイッチが備えられている。そして、基板の回路は、スイッチが閉じると、加速を指示する制御信号がカメラに伝わるように構成されている。
【００５８】
また、指置きボタンの操作反力は、周囲の操作部材の操作反力よりも十分に大きく設定されている。したがって、ホームポジションを把握するための指置きとしての機能は、本実施の形態でも十分に得られる。
【００５９】
操作者は、本実施の形態の操作装置を利用するとき、カメラ方向の変更の操作は、第１の実施の形態と同様に行う。そして、カメラの角度を大きく変えたいとき、操作者は、指置きボタンを押す。これによりカメラの回転速度が上がり、カメラをより早く所望の方向へ向けられる。
【００６０】
以上のように、本実施の形態でも、第１の実施の形態と同様、操作者は、操作装置を目視せずに操作でき、操作が容易である。
【００６１】
また、指置き部が、複数の操作位置に対応する機能の加速を指示するボタンであり、この構成により、操作がさらに容易になる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上のように、本発明にかかる操作装置は、操作を容易にするという効果を有し、電子機器等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施の形態における操作装置を備えた電子機器の外観図
【図２】本発明の第１の実施の形態における操作装置を備えた電子機器の分解組立図
【図３】本発明の第１の実施の形態における操作装置を備えた電子機器の断面図
【図４】本発明の第１の実施の形態における操作装置の外観図
【図５】本発明の第１の実施の形態における操作装置の分解組立図
【図６】本発明の第１の実施の形態における操作装置の断面図
【符号の説明】
【００６４】
１  電子機器
３  操作装置
５  操作部材
７  保持部材
９  組立体
１１  操作パネル
１３  押さえ板
１５  基板
１７ａ〜１７ｄ  操作位置
２３  指置き部
【図１】
2005183162.tif 000003
【図２】
2005183162.tif 000004
【図３】
2005183162.tif 000005
【図４】
2005183162.tif 000006
【図５】
2005183162.tif 000007
【図６】
2005183162.tif 000008