(57)【要約】【課題】小型に構成でき、遊技機内空間を効率よく使用して、機内に多数の遊技球を待機させられるようにするとともに、多数の遊技球が間断なく流下し、遊技球の払出や取込の速度が高速化できるようにする。【解決手段】一定幅の板状体１０の周囲に２条の螺旋状リブ１１ａ，１１ｂを形成するとともに、該螺旋状リブの外周に外筒体１２を被着することにより、同径の２条の螺旋状流路１３ａ，１３ｂを長円形の一つの竪筒面内にて互いに交絡するように形成し、該螺旋状流路に多数の遊技球が整列状態で待機せられるようにした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２条の螺旋状流路を一つの竪筒面内にて互いに交絡するように形成し、該螺旋状流路に多数の遊技球が整列状態で待機せられるようにしたことを特徴とする遊技球待機装置。
【請求項２】
長円形の竪筒面内に螺旋状流路を形成し、該螺旋状流路に多数の遊技球が整列状態で待機せられるようにしたことを特徴とする遊技球待機装置。
【請求項３】
２条の螺旋状流路を長円形の一つの竪筒面内にて互いに交絡するように形成し、該螺旋状流路に多数の遊技球が整列状態で待機せられるようにしたことを特徴とする遊技球待機装置。
【請求項４】
一定幅の板状体の周囲に２条の螺旋状リブを形成するとともに、該螺旋状リブの外周に外筒体を被着することにより２条の螺旋状流路を形成したことを特徴とする請求項３に記載の遊技球待機装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はパチンコ球等の多数の遊技球を整列状態で待機させる遊技球待機装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のようにパチンコ球は、本来のパチンコ機に使用されるほか、スロットマシンの遊技媒体としても使用される。即ち、係るスロットマシンは、球受皿の下流に球計数取込装置が設けられ、所定数のパチンコ球を１単位とするパチンコ球が球計数取込装置によって計数されて取り込まれることにより、ゲームがスタートできるとともに、所定の図柄が停止表示されると、球計数払出装置が作動し、所定数のパチンコ球が球受皿に払い出されるように構成されている。下記特許文献１はそのためにスロットマシンに設けられるパチンコ球取込装置を示すものである。
【０００３】
また下記特許文献２，３には、螺旋状の球流路を有する弾球遊技機が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１７７４５７号公報
【特許文献２】特開平１１−１２８４７８号公報
【特許文献３】特開平１１−２２６２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなパチンコ球を遊技媒体とする従来の遊技機、乃至パチンコ機は、払出装置や取込装置の上流にカーブレールと称されるような一平面内でのみ屈曲する球通路を形成したものであったが、該球通路に整列状態で待機可能な遊技球の数は少数であった。即ち、狭い遊技機内に形成し得る球通路の高さ，長さには自ずと制限があるので、整列状態で待機可能な遊技球の数は少数にならざるを得なかった。このため、遊技球の払出や取込が高速で行われるようにしようとしても、そのスピードは該球通路に遊技球が整列状態で流下し得る速度によって制限されるため、払出や取込を一定速度以上に速くすることができないという問題があった。
【０００５】
また、上記特許文献２，３では、同心円上に曲率半径の異なる２条の螺旋状の球流路を形成したものであったので、外側の螺旋状球流路と内側の螺旋状球流路とでは遊技球の待機し得る数が大きく異なり、そのために、内側の螺旋状球流路では遊技球の流下が途切れるおそれがあるなど、２条の球流路について等しく遊技球を流下させることができないという問題があった。
【０００６】
また、上記特許文献２，３に開示されたような円筒状の螺旋状球流路を形成する構成では、その螺旋状球流路の内側がデッドスペースとなって外径が太くなり、遊技機内の占有空間が大きくなって、非常に嵩張るという欠点もあった。
【０００７】
そこでこの発明は、小型に構成できて遊技機内の狭い空間でも多数の遊技球を整列状態で待機させられる装置を提供し、上記課題を解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのためにこの発明の請求項１に記載の遊技球待機装置は、２条の螺旋状流路を一つの竪筒面内にて互いに交絡するように形成し、該螺旋状流路に多数の遊技球が整列状態で待機せられるようにしたことを特徴とする。
このため、球流路が冗長になることなく多数の遊技球を待機でき、しかも両螺旋状流路に同一数の遊技球を同条件で待機させられるので、等しく遊技球を流下させることができる。
【０００９】
また請求項２に記載の遊技球待機装置は、長円形の竪筒面内に螺旋状流路を形成し、該螺旋状流路に多数の遊技球が整列状態で待機せられるようにしたことを特徴とする。
このため、装置が扁平な形状となり内側にデッドスペースを生じさせることもなく嵩張らないので、狭い遊技機内の空間を有効利用できる。
【００１０】
また請求項３に記載の遊技球待機装置は、２条の螺旋状流路を長円形の一つの竪筒面内にて互いに交絡するように形成し、該螺旋状流路に多数の遊技球が整列状態で待機せられるようにしたことを特徴とする。
このように長円形の一つの竪筒面内に螺旋状流路が形成されることから、デッドスペースが生じることなく、また、球流路が冗長になることなく、多数の遊技球を待機できる。このため、遊技球を間断なく流下させられる。そして遊技球の待機密度（収納効率）を一層高めることができる。
【００１１】
また請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の遊技球待機装置において、一定幅の板状体の周囲に２条の螺旋状リブを形成するとともに、該螺旋状リブの外周に外筒体を被着することにより２条の螺旋状流路を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
小型に構成でき遊技機内空間を効率よく使用して機内に多数の遊技球を待機させられるとともに、遊技球が間断なく流下し、遊技球の払出や取込を高速化できる。また、両螺旋状流路における遊技球の流下速度も略々同等となって等しく遊技球を流下させることができる。
【実施例１】
【００１３】
次に上記請求項３，４に記載した発明の実施例をパチンコ機について説明する。図１はこのパチンコ機の背面図で、１は上部に設けられ多数の景品用の遊技球が貯留されるタンク、２は該タンクの底面から傾斜状に設けられ該遊技球を２列に整列させてこの発明に係る遊技球待機装置３中に流下させる整列用レールである。また、４は該遊技球待機装置３の下部に設けられた球払出装置、５は該球払出装置から排出された遊技球をパチンコ機前面の球皿に導く球払出樋である。
【００１４】
上記遊技球待機装置３は、図２に縦断面図を示し、図３にそのＡ−Ａ線断面図、図４にＢ−Ｂ線断面図、図５に分解斜視図を示したように、一定幅の板状体１０の周囲に２条に螺旋状のリブ１１ａ，１１ｂを形成し、該螺旋状リブの外周に外筒体１２を被着することにより２条の螺旋状流路１３ａ，１３ｂが長円形の一つの竪筒面内にて互いに交絡して形成されるようにする。つまり、一方の螺旋状リブは一方の螺旋状流路の底面を構成するとともに、他方の螺旋状流路の上面を構成することとなる。該外筒体１２は、図５に示したように横断面Ｕ字形の半割外筒体１２ａと半割外筒体１２ｂとを合着してビス１４により固定することにより長円形筒状に形成されたものであり、これらの構成部材はプラスチックにより成形可能である。
【００１５】
１５は上方から真直に流下して来た遊技球Ｐを螺旋状流路１３ａ，１３ｂ方向に転向させるために該螺旋状流路の入口部に設けられた球案内部材１５ａ，１５ｂが設けられた球案内筒、１６は螺旋状流路１３ａ，１３ｂの出口部に設けられ遊技球Ｐを球払出装置５に向けて真直に流下させるために設けられた球案内部材１６ａ，１６ｂが設けられた球案内筒である。なお、球案内部材１６ａ，１６ｂは、図４に示されるように、リブ１１ａ，１１ｂの相対する直線状部分における中間部に位置するように設けられることにより、遊技球の流出速度が両螺旋状流路１３ａ，１３ｂについて略々同速となるように配慮されている。即ち、螺旋状流路１３ａ，１３ｂを流下する遊技球はカーブ部分で速度が落ち直線状部分で加速されることから、球案内部材１６ａ，１６ｂを設けその直線状部分の中間部より遊技球を流出させることにより流出速度が等しくなるようにしている。なお、１７はリブ１１ａ，１１ｂの外周縁部に形成された小突起で、該小突起を半割外筒体１２ａおよび半割外筒体１２ｂに形成された小孔１８に嵌合させることにより該リブの外周縁が該外筒体１２に支持されるようにしている。
【００１６】
上記球払出装置５については、周知のように、遊技球を払い出す部品の形状から、スプロケット式、リードスクリュー式、フリッカー式等、種々の形式があり、また、払出動力源としてモータ駆動式、ソレノイド駆動式、自重落下式等が知られているが、本発明ではこれらのいずれを使用することも可能である。また、上記整列用レール２についても球詰まりが生じないようにするための種々の構成が知られている。
【００１７】
このように構成した遊技球待機装置は、螺旋状流路１３ａ，１３ｂに数十個の遊技球Ｐを整列状態で待機させることができる。そして、球払出装置５が所定個数の遊技球を払出作動すると、該螺旋状流路１３ａ，１３ｂに待機していた遊技球Ｐが間断なく流下し、払出作動が高速で行われても遊技球Ｐの供給が途切れることなく、短時間で多数の遊技球を払い出すことができる。
また、この実施例では板状体１０の周囲に螺旋状流路１３ａ，１３ｂを形成したことから、外形が扁平となって小型に構成でき、螺旋状流路の内側にデッドスペースが生じることがないので嵩張らず、狭い遊技機内空間を効率よく使用することができる。
また、２条に螺旋状流路１３ａ，１３ｂを形成することにより、遊技球の収納効率が一層向上するとともに、遊技球の払出速度も一層速くすることができる。
【００１８】
なお、この実施例では板状体１０の周囲にリブ１１ａ，１１ｂを一体に形成したが、この発明はこの実施例に限定されることなく、螺旋状リブを別体に形成しても、或いは外筒体１２の内面に一体に螺旋状リブを形成するようにしてもよい。また、該板状体１０の部分を中空状にして形成してもよい。要するに、請求項３，４に記載の発明では、２条の螺旋状流路１３ａ，１３ｂが長円形の一つの竪筒面内にて互いに交絡して形成されるようにすればよい。
【００１９】
また、この実施例では、同径の２条の螺旋状流路１３ａ，１３ｂが長円形の一つの竪筒面内にて互いに交絡して形成されるようにしたが、請求項１に記載した遊技球待機装置では、長円形の一つの竪筒面内に形成するものでないので外形が扁平とはならないものの、２条の螺旋状流路を互いに交絡するように形成することによって、球流路が冗長になることなく多数の遊技球を待機させることができ、しかも両螺旋状流路に同一数の遊技球を同条件で待機させることができる。また、両螺旋状流路における遊技球の流下速度も略々同等となって等しく遊技球を流下させることができる。
【００２０】
また、請求項２に記載した発明では、螺旋状流路を必ずしも２条にしなくても、長円形の竪筒面内に螺旋状流路を形成することにより、外形が扁平で螺旋状流路の内側にデッドスペースが生じることがないので、小型に構成され、省スペースでの設置が可能となる。
【００２１】
またこの実施例は遊技球待機装置をパチンコ機の遊技球払出流路に設けた例であるが、この発明の遊技球待機装置はパチンコ機に限らずスロットマシンにおける遊技球払出流路、或いは、遊技球取込流路等、種々の遊技機に設けることが可能である。要するに、これらの遊技機にこの遊技球待機装置を設けた場合でも、機内の狭い空間に多数の遊技球を効率よく整列状態で待機させ、遊技球を間断なく流出させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施例を示すパチンコ機の背面図。
【図２】この発明の実施例を示す遊技球待機装置の縦断面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図。
【図５】この発明の実施例を示す遊技球待機装置の分解斜視図。
【符号の説明】
【００２３】
Ｐ                パチンコ球
１                タンク
２                整列用レール
３                遊技球待機装置
４                球払出装置
１０              板状体
１１ａ，１１ｂ    リブ
１２              外筒体
１３ａ，１３ｂ    螺旋状流路
【図１】
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【図２】
2005312819.tif 000004
【図３】
2005312819.tif 000005
【図４】
2005312819.tif 000006
【図５】
2005312819.tif 000007