(57)【要約】【課題】印刷インキに適宜の量の溶剤を混合し、適切なインキ流動性を施して、印刷物に入れたカラーパッチからのトーンカーブの傾きを元に、インキ流動性の良否を効率良く正確に判定し、印刷インキに混合する溶剤の量を調節する溶剤量調節方法及び調節装置並びに印刷方法を提供する。【解決手段】  印刷インキに適宜な量の溶剤を混合するための溶剤調整方法であって、前記印刷物に入れたカラーパッチ濃度から得られるトーンカーブの設定網点％間の傾きに基づいて、印刷インキに混合する溶剤量を調整することを特徴とする溶剤量調整方法及び調節装置並びに印刷方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷物の印刷に用いる印刷インキに適宜な量の溶剤を混合するための溶剤調整方法であって、前記印刷物に入れたパッチの濃度から得られるトーンカーブの設定網点％間の傾きが基準値と異なる時に、印刷インキに混合する溶剤量を調整することを特徴とする溶剤量調整方法。
【請求項２】
前記設定網点％は６０〜７０％の範囲にある網点％と、８０〜９０％の範囲にある網点％であることを特徴とする請求項１に記載の溶剤量調整方法。
【請求項３】
印刷物の印刷に用いる印刷インキに適宜な量の溶剤を混合するための溶剤調整装置であって、前記印刷物に入れたパッチの濃度を測定するパッチ濃度測定手段と、パッチ濃度から得られるトーンカーブの設定網点％間の傾きを求めて、基準値と比較演算する手段とを有する溶剤量調整装置。
【請求項４】
前記設定網点％は、６０〜７０％の範囲にある網点％と、８０〜９０％の範囲にある網点％であることを特徴とする請求項３に記載の溶剤量調整装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の溶剤量調整方法を用いて印刷インキに適切なインキ流動性を施して印刷することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷インキに適宜の量の溶剤を混合し、適切なインキ流動性を施して、印刷物に入れたカラーパッチからのトーンカーブの傾きを元に、インキ流動性の良否を効率良く正確に判定し、印刷インキに混合する溶剤の量を調節する溶剤量調整方法及び調整装置並びに印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、グラビア印刷やフレキソ印刷の印刷機械で印刷物を印刷する際には、印刷作業者が印刷する印刷インキに適宜な量の溶剤を混合し、適切なインキ流動性（粘度）を施して印刷加工が行われている。
【０００３】
また、印刷する際には、印刷インキの流動性（粘度）を流出粘度計の一種であるザーンカップ（金属カップ中の一定量のインキがカップ底部のオリフィスを通過し、流出し終わるまでに要する時間を測定してインキの粘度を求める測定器具）と呼ばれる測定器具が用いられている。
【０００４】
ザーンカップにより印刷インキの流動性（粘度）を計測する場合、印刷作業者によってインキがカップ底部のオリフィス（孔）を通過し始める時と、流出し終わる時の判断や、あるいは測定するストップウオッチ等の押すタイミング等が異なり、１０分の１秒の単位で条件合わせが必要とされている測定時間が非常にバラツキと言う問題がある。
【０００５】
このために、印刷インキに適切な溶剤が混合されず、インキの流動性が一定に保たれないために常に安定した品質の印刷物を製造することができない。
【０００６】
上記の問題を解決するために、インキがカップ底部のオリフィス（孔）を通過し、流出し終わるまでに要する時間を自動で測定する仕組みをもった計測機器が開発され、知られている。
【０００７】
しかし、計測機器に設けられているインキを供給するカップ底部のオリフィス（孔）の洗浄等が悪いと乾燥したインキの異物が詰まったりするために１０分の１秒の単位の計測にバラツキが生じる等、使用する際の制約条件が非常に多く、且つ安定して使用することができない。
【０００８】
さらに、インキの流動性を測定する手段として、例えば、規定の径の管の中に、規格に合った球を設け、規定の径の管中をインキが流れる時の球の動きを測定する方法や、インキが流れる経路に測定用の棒を差し込み，その棒が振動する状態を計測する方法などが知られている。
【０００９】
しかし、いずれの方法も、乾燥したインキ等の異物が球や棒に付着し、継続して正確なインキ流動性を測定することができないと言う問題があり、安定した品質の印刷物を製造することは困難となっている。
【００１０】
さらに、安定した品質の印刷物を製造するために、印刷されている印刷物のハーフトーンを構成するドット印刷領域の各インキ色ごとのドットサイズまたはドット面積等から色調の評価を下し基本インキ色を調合する方法も知られている。
【００１１】
また、網点％が１００％のバッチを測色して得られた色について、基準となる印刷物の
色と比較することでインキ濃度や粘度の変化を管理するという方法がしられている。（例えば、特許文献１参照。）。
【００１２】
しかしながら、このような方法では、出版印刷物に代表される階調ある絵柄、すなわち、様々な網点％が混在する印刷物を印刷するインキの溶剤をコントロールするためには、精度の面で不十分であった。
【００１３】
以下に先行技術文献を示す
【特許文献１】特開平１０−３１５４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み為されたもので、その目的とするところは、印刷インキに適宜な量の溶剤を混合し、適切なインキ流動性を施して、印刷物に入れたカラーパッチからのトーンカーブの傾きを元にインキ流動性の良否を判断し、印刷インキに混合する溶剤量を調整する溶剤量調整方法及び調整装置並びに印刷方法を提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記問題点を解決するために、まず本発明の請求項１に係る発明は、印刷物の印刷に用いる印刷インキに適宜な量の溶剤を混合するための溶剤調整方法であって、前記印刷物に入れたパッチの濃度から得られるトーンカーブの設定網点％間の傾きが基準値と異なる時に、印刷インキに混合する溶剤量を調整することを特徴とする溶剤量調整方法である。
【００１６】
次ぎに、本発明の請求項２に係る発明は、前記設定網点％は６０〜７０％の範囲にある網点％と、８０〜９０％の範囲にある網点％であることを特徴とする請求項１に記載の溶剤量調整方法である。
【００１７】
また、本発明の請求項３の発明は、印刷物の印刷に用いる印刷インキに適宜な量の溶剤を混合するための溶剤調整装置であって、前記印刷物に入れたパッチの濃度を測定するパッチ濃度測定手段と、パッチ濃度から得られるトーンカーブの設定網点％間の傾きを求めて、基準値と比較演算する手段とを有する溶剤量調整装置である。
【００１８】
また、本発明の請求項４の発明は、前記設定網点％は、６０〜７０％の範囲にある網点％と、８０〜９０％の範囲にある網点％であることを特徴とする請求項３に記載の溶剤量調整装置である。
【００１９】
また、本発明の請求項５の発明は、請求項１または２に記載の溶剤量調整方法を用いて印刷インキに適切なインキ流動性を施して印刷することを特徴とする印刷方法である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明はグラビア印刷あるいはフレキソ印刷等に使用される液状の印刷インキが印刷物に入れたカラーパッチ濃度から印刷品質情報により、インキ流動性の良否を判断し、混合する溶剤としてトルエンあるいは水などの量が常に正確に調整される。
【００２１】
さらに本発明の溶剤量調整装置により、印刷オペレーターが操作することなしに、常に適切なインキ流動性を保つことができる。
【００２２】
また、印刷インキが常に適切なインキ流動性が常に保たれる為に、品質の高い印刷物を安定して製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の溶剤量調整方法及び調整装置並びに印刷方法を実施の形態に沿って以下に図面を参照にしながら詳細に説明する。図１〜図３は本発明の一実施例を示す。図１は印刷インキに混合する溶剤量を５段階に調節した際の網点％と濃度値の関係を表す示すグラフである。また、濃度値を左右する溶剤の混合する量は印刷インキに対して条件１が最も多く、条件２、３、４、５の順に少なくなり、条件５が最も少なくなっている。
【００２４】
さらに、本発明の溶剤量調整方法は、印刷物に入れたＫ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（黄色）の各単色の６０％〜７０％の範囲にある平網のカラーパッチの濃度値と８０％〜９０％の間にある平網のカラーパッチの濃度値の差を算出し、それぞれの平網％の差に対する比を元に、インキ流動性の良否を判断することにより混合する溶剤量が調節される。
【００２５】
上記、インキ流動性の良否の判断に６０〜７０％の範囲にある平網カラーパッチの濃度値と８０〜９０％の範囲にある平網カラーパッチの濃度値を用いる理由として図１に示すように、溶剤量が多い場合に比べて，溶剤量が少ない方が６０％〜９０％にかけてカーブの傾きが大きくなる。この特性を用いて網点％に対する濃度値のカーブの傾きを算出するために、６０％〜７０％の範囲にある平網のカラーパッチの濃度値と８０％〜９０％の間にある平網のカラーパッチの濃度値の差を算出し、それぞれの平網％の差に対する比が用いられている。
【００２６】
また、６０％以下の平網カラーパッチや９０％以上の平網カラーパッチの濃度値を用いても、インキ流動性の比較はできるが、本発明は傾きの変化が最も激しい６０％〜９０％のカーブの傾きを比較することによりインキ流動性の変化を感度良く正確に察知することができる。
【００２７】
さらに、６０％〜９０％にかけてのカーブの傾きは印刷用紙、印刷インキ、印刷速度、印刷版の印刷線数などの印刷条件によって異なる。しかし、これらの条件が安定している場合、例えば、印刷機の保守・管理等のメンテナンスが良く成されており、さらに使用される印刷インキも良く管理されている場合には、製版での印刷版の印刷線数が一定であれば、上記の６０％〜９０％にかけてカーブの傾きは、印刷用紙の特性によっていくつかの代表値を求めることができる。
【００２８】
また、その代表値の許容範囲は、通常の生産の中で求めることができる。例えば、ＯＫシート（正紙、校了紙）の際のＫ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（黄色）の各単色の６０％〜７０％の範囲にある平網のカラーパッチの濃度値と８０％〜９０％の間にある平網のカラーパッチの濃度値の差を算出し、それぞれの平網％の差に対する比を解析対象としたヒストグラムを作成し、分布状態に異常が無いことを確認した上でその平均許容範囲を予測することができる。このようにして得られた目標値と許容範囲を予め入力して置くことにより、インキ流動性の変化を察知することが可能となる。
【００２９】
また、印刷作業者が印刷物を確認して、それを見本とする場合にはその見本となる印刷物のＫ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（黄色）の各単色の６０％〜７０％の範囲にある平網のカラーパッチの濃度値と８０％〜９０％の間にある平網のカラーパッチの濃度値の差を算出し、それぞれの平網％の差に対する比を目標値とし、上記、通常の生産の中で求めた許容範囲を用いて判定する方法を用いてもよい。
【００３０】
さらに、上記許容範囲を超えた場合には、異常が発生しているとして、図には示していないが制御盤等からの信号によって警報を出し、印刷作業者に知らせるとともに適量の溶
剤を混合することもできる。また、上記、警報によって印刷インキに混合する適切な溶剤量は人手によって施す事もできる。
【００３１】
次ぎに、図２は本発明の溶剤量調整装置の一実施例の概略を示す概略図である。図２に示すように本発明の溶剤調整装置は印刷用紙２に印刷され乾燥部３で乾燥された印刷物１５が巻き取り紙４として巻き取られる手前に印刷物１５のカラーパッチ濃度を測定するパッチ濃度測定部１３と、カラーパッチ濃度から得られるトーンカーブの設定網点％間の傾きを比較演算する演算処理部１４と、比較演算処理結果により、印刷インキに適切な溶剤量を混合するインキ・溶剤調整部１２から形成されている。
【００３２】
また、インキ・溶剤調整部１２は各印刷ユニット部１６ごとに形成され、演算処理部１４から比較演算処理結果を各印刷ユニット部１６別に形成されているインキ・溶剤調整部１２に伝達され、各インキ・溶剤調整部１２のインキ貯蔵タンク８あるいは溶剤貯蔵タンク９から適切な印刷インキあるいは溶剤が混合されインキタンク１０に供給される。
【００３３】
上記、各インキ・溶剤調整部１２のインキ貯蔵タンク８あるいは溶剤貯蔵タンク９からの印刷インキ量あるいは溶剤量の混合は演算処理部１４からの比較演算処理結果により図には示していないがインキ貯蔵タンク８あるいは溶剤貯蔵タンク９の下部に施されている電磁バルブの適宜開閉によってなされる。
【００３４】
次ぎに、図３は本発明の溶剤量調整装置の一実施例の一部拡大した概略を示す概略図である。図３に示すように印刷物１５のカラーパッチ濃度を測定するカラー濃度測定部１３と、カラーパッチ濃度から得られるトーンカーブの設定網点％間の傾きを比較演算する演算処理部１４から比較演算処理結果を各印刷ユニット部１６別に形成されているインキ・溶剤調整部１２に伝達され、各インキ・溶剤調整部１２のインキ貯蔵タンク８あるいは溶剤貯蔵タンク９から適切な印刷インキあるいは溶剤がインクタンク１０混合された後、図には示していないがインキパン７とインクタンク１０を接続するパイプに形成されているポンプによってインキパン７に適切なインキ流動性のある印刷インキが供給され、インキパン７内の適切なインキ流動性のある印刷インキで印刷用紙２が印刷される。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の溶剤量調整方法及び溶剤調整装置並びに印刷方法は食品工業などににおけるパッケージ印刷などに用いるグラビア印刷やフレキソ印刷に用いることができる。特に階調表現が必要な出版印刷には好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】印刷インキに混合する溶剤量を５段階に調節した際の網点％と濃度値の関係を示すグラフである。
【図２】本発明の溶剤量調整装置の一実施例の概略を示す概略図である。
【図３】本発明の溶剤量調整装置の一実施例の一部拡大した概略を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…供給紙
２…印刷用紙
３…乾燥部
４…巻き取り紙
５…圧胴
６…印刷胴
７…インキパン
８…インキ貯蔵タンク
９…溶剤貯蔵タンク
１０…インキタンク
１１…パイプ
１２…インキ・溶剤調整部
１３…パッチ濃度測定部
１４…演算処理部
１５…印刷物
１６…印刷ユニット部
【図１】
2005313518.tif 000003
【図２】
2005313518.tif 000004
【図３】
2005313518.tif 000005