(57)【要約】【課題】原稿読み取りの光学系の再設計等の変更なく、読取る原稿毎に、常に安定したＣＣＤ出力を確保することが可能なＣＣＤ出力の補正方法を提供する。【解決手段】光源とＣＣＤ素子とシェーディング補正のための基準白板を備え、原稿を１枚づつ、コンタクトガラス上の読取り位置まで搬送する自動原稿搬送手段を備え、前記読取り位置にて前記光源からの前記コンタクトガラス上の原稿反射光をＣＣＤ素子で受光して原稿画像の情報を読取る原稿読取り装置において、前記読取り位置上面に前記光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に、光量検知手段が設けられており、前記光量検知手段からの出力に基づいて、前記シェーディング補正のデータの補正を行なうことにより、一定のＣＣＤ出力を確保することを特徴とする。【選択図】図３
2005072696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源とＣＣＤ素子とシェーディング補正のための基準白板を備え、原稿を１枚づつ、コンタクトガラス上の読取り位置まで搬送する自動原稿搬送手段を備え、前記読取り位置にて前記光源からの前記コンタクトガラス上の原稿反射光をＣＣＤ素子で受光して原稿画像の情報を読取る原稿読取り装置において、前記読取り位置上面に前記光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に、光量検知手段が設けられており、前記光量検知手段からの出力に基づいて、前記シェーディング補正のデータの補正を行なうことを特徴とする原稿読取り装置。
【請求項２】
光源とＣＣＤ素子とシェーディング補正のための基準白板を備え、原稿を１枚づつ、コンタクトガラス上の読取り位置まで搬送する自動原稿搬送手段を備え、前記読取り位置にて前記光源からの前記コンタクトガラス上の原稿反射光をＣＣＤ素子で受光し、前記ＣＣＤ素子からのアナログ画像データをデジタル画像データに変換するＡ／Ｄ変換手段を含むＡＧＣ手段を備え、原稿画像の情報を読取る原稿読取り装置において、前記読取り位置上面に前記光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に、光量検知手段が設けられており、前記光量検知手段からの出力に基づいて、前記ＡＧＣ手段のゲインデータの補正を行なうことを特徴とする原稿読取り装置。
【請求項３】
光源と前記光源の光量を可変制御する制御手段とＣＣＤ素子とシェーディング補正のための基準白板を備え、原稿を１枚づつ、コンタクトガラス上の読取り位置まで搬送する自動原稿搬送手段を備え、前記読取り位置にて前記光源からの前記コンタクトガラス上の原稿反射光をＣＣＤ素子で受光して原稿画像の情報を読取る原稿読取り装置において、前記読取り位置上面に前記光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に、光量検知手段が設けられており、前記光量検知手段からの出力に基づいて、前記制御手段により前記光源の光量の補正を行なうことを特徴とする原稿読取り装置。
【請求項４】
前記光量検知手段は、原稿押さえ部材の内側に設けられていることを特徴とする請求項１及至３の何れか１項に記載の原稿読取り装置。
【請求項５】
前記光量検知手段は、前記最大原稿幅の領域外となる両端の位置に設けられることを特徴とする請求項１及至４の何れか１項に記載の原稿読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置などに使用される画像読み込み光学系ユニットにおいて、常に一定レベルのＣＣＤ出力を確保することが可能なＣＣＤ出力の補正方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】スキャナ装置、デジタル複合機等にて使用される原稿読取装置では、ＩＳＵ（イメージスキャナユニット）と呼ばれる光学系ユニットが使用され、一般にはＣＣＤラインイメージセンサが使用されている。
【０００３】このＩＳＵの上面にコンタクトガラス（原稿載置板）が配置され、この下方に、ハロゲンランプ等の光源、反射ミラー、光学レンズ及びＣＣＤ素子を備えており、該光源によりコンタクトガラス上の原稿に光照射し、原稿からの反射光を、反射ミラーや光学レンズを介してＣＣＤ素子で受光することにより、所定の画像情報（原稿情報）を読み取るものである。即ち、ここで読み取られた画像情報を出力し、その出力値（ＣＣＤ出力値）によって、ＬＳＵによるレーザ光照射が行なわれ、感光体ドラム表面に静電潜像が形成され、画像形成プロセスが実行される。
【０００４】この種の原稿読取装置では、各ＣＣＤ素子の受光感度や暗電圧等の特性バラツキ、あるいは光源の発光量のバラツキに起因して各ＣＣＤ素子間に実質的な感度のバラツキが生じるため、これを補正すべくシェーディング補正が一般に行われる。
【０００５】その要領は次の通りである。まず、予め暗状態で上記ＣＣＤラインイメージセンサを駆動して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号；以下、黒シェーディングデータという）と、所定発光量の露光ランプで基準白板に光を照射したときの反射光を光学系を介して受光して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号をＡ／Ｄ変換；以下、白シェーディングデータという）とを各ＣＣＤ素子に対応してそれぞれ黒シェーディングメモリと白シェーディングメモリとに記憶しておく。次に、各ＣＣＤ素子についての白シェーディングデータ（上限レベル）と黒シェーディングデータ（下限レベル）とのレベル差を求めてその最大値を選出し、この最大レベル差を各ＣＣＤ素子について求められたレベル差で除した値を各ＣＣＤ素子についてのシェーディング補正係数として設定し、記憶する。そして、実際の原稿の走査時には、各ＣＣＤ素子の出力信号に上記シェーディング補正係数を乗じることにより光学特性と含めた各ＣＣＤ素子間の感度のばらつきを平滑化し、この補正後の信号に応じた画像信号を作成する。
【０００６】ところで、画像形成装置の中には、原稿トレイにセットされた原稿を一枚ずつ移動させながら、読取位置でその画像を読取らせることのできる、いわゆる読取手段固定方式の原稿読取装置を備えたものがある。
【０００７】かかる固定方式の原稿読み取りにおいてシェーディング補正を行う場合に、固定位置で原稿読み取りを行っている読み取り光学系をシェーディングデータを取得するために基準白板位置まで移動させなければならない。原稿読み取り毎に基準白板を読み取る通常行われている動作によると、この移動時間が、装置のスループット（単位時間に読み取れる枚数）を下げる原因となる。そこで、連続して原稿が送り込まれる場合には、原稿読み取り毎に基準白板を読み取らずに、前記固定位置の原稿通過領域外に第２の基準白板を設け、前記ＣＣＤにて読取り、第１の基準白板により生成したシェーディングデータを補正することが提案されている。（特許文献１）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述した技術では、主走査方向の原稿の読み取り幅より外側に、基準白板を読取るための領域を設けなければならず、レンズの画角を広げる、ミラーの幅を広げる等の原稿読み取りの光学系の再設計が必要となり、光学系の大きさも大きくなってしまう。
【０００９】従って本発明の目的は、原稿読み取りの光学系の再設計等の変更なく、読取る原稿毎に、常に安定したＣＣＤ出力を確保することが可能な原稿読取装置を提供することにある。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−３７７１７号公報
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明の特許請求範囲第１項に係わる原稿読取り装置は、光源とＣＣＤ素子とシェーディング補正のための基準白板を備え、原稿を１枚づつ、コンタクトガラス上の読取り位置まで搬送する自動原稿搬送手段を備え、前記読取り位置にて前記光源からの前記コンタクトガラス上の原稿反射光をＣＣＤ素子で受光して原稿画像の情報を読取る原稿読取り装置において、前記読取り位置上面に前記光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に、光量検知手段が設けられており、前記光量検知手段からの出力に基づいて、前記シェーディング補正のデータの補正を行なうことを特徴とするものである。
【００１２】本発明の特許請求範囲第２項に係わる原稿読取り装置は、光源とＣＣＤ素子とシェーディング補正のための基準白板を備え、原稿を１枚づつ、コンタクトガラス上の読取り位置まで搬送する自動原稿搬送手段を備え、前記読取り位置にて前記光源からの前記コンタクトガラス上の原稿反射光をＣＣＤ素子で受光し、前記ＣＣＤ素子からのアナログ画像データをデジタル画像データに変換するＡ／Ｄ変換手段を含むＡＧＣ手段を備え、原稿画像の情報を読取る原稿読取り装置において、前記読取り位置上面に前記光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に、光量検知手段が設けられており、前記光量検知手段からの出力に基づいて、前記ＡＧＣ手段のゲインデータの補正を行なうことを特徴とするものである。
【００１３】本発明の特許請求範囲第３項に係わる原稿読取り装置は、光源と前記光源の光量を可変制御する制御手段とＣＣＤ素子とシェーディング補正のための基準白板を備え、原稿を１枚づつ、コンタクトガラス上の読取り位置まで搬送する自動原稿搬送手段を備え、前記読取り位置にて前記光源からの前記コンタクトガラス上の原稿反射光をＣＣＤ素子で受光して原稿画像の情報を読取る原稿読取り装置において、前記読取り位置上面に前記光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に、光量検知手段が設けられており、前記光量検知手段からの出力に基づいて、前記制御手段により前記光源の光量の補正を行なうことを特徴とするものである。
【００１４】本発明の特許請求範囲第４項に係わる原稿読取り装置は、請求項１及至３のいずれかの原稿読取り装置において、前記光量検知手段は、原稿押さえ部材の内側に設けられていることを特徴とするものである。
【００１５】本発明の特許請求範囲第５項に係わる原稿読取り装置は、請求項１及至４のいずれかの原稿読取り装置において、前記光量検知手段は、前記最大原稿幅の領域外となる両端の位置に設けられることを特徴とするものである
【００１６】
【発明の実施の態様】以下、本発明の第１の実施例を説明する。図１は、本発明の原稿読取り装置を備えた画像形成装置の画像形成プロセスを説明するための図であり、図２は、原稿読取り装置の概略構造を示す図であり、図３は、原稿読取装置の電気的な構成を示す図であり、図４は、本発明において使用される光量検知手段の取り付け位置を示す要部拡大側面図であり、図５は、図４で示される光量検知手段取り付け位置の底面図であり、図６は、本発明のＣＣＤ出力の補正方法のプロセスを示すフローチャートである。
【００１７】図１は、原稿読取り装置を備えた画像形成装置を示す。感光体ドラム１が回転可能に装着されており、感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に沿って、主帯電装置２、現像装置３、転写及び紙分離装置４及びクリーニング装置５を備えている。また、図示されていないが、転写及び紙分離装置４とクリーニング装置５との間、或いはクリーニング装置５と主帯電装置２との間には除電装置が設けられている。即ち、主帯電装置２により、感光体ドラム１の表面が所定極性に且つ一様に帯電され、次いで、所定の画像情報に基づく光照射により静電像が形成される。感光体表面に形成された静電潜像は、現像装置３により現像され、これにより、画像情報に対応するトナー像が形成される。このトナー像は、感光体ドラムと転写及び紙分離装置４との間に搬送されてきた紙等の転写シート（図示せず）上に転写され、転写トナー像が表面に形成された転写シートは、図示されていない定着装置に供給され、熱、圧力等により、該トナー像の転写シート上への定着が行なわれる。このようにしてトナー像が定着された転写シートは、装置外部に排出される。一方、トナー像が転写された後、感光体ドラム１表面では、クリーニング装置５によって残存トナーがクリーニングされ、更に除電が行なわれ、これにより、画像形成の一サイクルが完了する。
【００１８】上記の画像形成装置において、静電潜像形成のための画像情報は、原稿読取装置２０で読取られ、この画像情報に基づいて、ＬＳＵ（書込み光学系ユニット）１２により、感光体ドラム１表面に光照射が行なわれる。このＬＳＵ１２は、レーザーダイオード等のレーザ光源、ポリゴンミラー等を備えており、上記の画像情報に基づいてレーザ光が感光体ドラム１の表面に照射されるものである。
【００１９】画像情報読取りのための原稿読取り装置２０は、図２に示す構造を有している。この原稿読取装置２０には、コンタクトガラス２２ａ，２２ｂが取り付けられている。コンタクトガラス２２ａは、以下に説明する自動原稿搬送部により搬送される原稿について画像読み込みを行なうためのものであり、図２から明らかな通り、小幅のものである。一方、コンタクトガラス２２ｂは大面積であり、この上に載置された原稿について画像情報の読み込みが行なわれる。
【００２０】一方、原稿読取り装置２０の底壁２５上には、光源３０、反射ミラー３２、光学レンズ３４が設けられており、更に及びＣＣＤ素子３６を備えたＣＣＤユニットが設けられている。かかる原稿読取り装置２０において、光源３０等は、ワイヤ駆動等により走査操作可能に保持されており、この光源３０からコンタクトガラス２２ａ或いは２２ｂ上の原稿に光照射され、原稿反射光が、反射ミラー３２及び光学レンズ３４を介して、ＣＣＤ素子３６で受光するように配置されており、このＣＣＤ素子３６で画像情報が読み込まれる。即ち、読み込まれた画像情報は、ＣＣＤ素子３６からＬＳＵ１２に出力され、画像情報に基づく画像露光が行なわれる。また、コンタクトガラス２２ａと２２ｂの間には、シェーディング補正のための基準白板２３が備えられている。
【００２１】一方、上記原稿読取り装置２０には、原稿カバー４０が開閉可能に設けられている。この原稿カバー４０は、自動原稿搬送部を備えており、上部には原稿載置板４１が設けられ、原稿載置板４１の下側には、原稿受部４２が設けられている。即ち、原稿載置板４１に置かれた原稿４３は、所定の給紙ローラの駆動により、図４においてＬで示す経路で搬送され、排紙ローラを介して原稿受部４２上に排出される。上記原稿搬送経路Ｌから理解されるように、この経路上には、原稿搬送用ガイド４７（原稿押さえ部材に相当する）が設けられており、搬送される原稿４３は、このガイド４７と前述した小幅のコンタクトガラス２２ａとの間（画像読取り領域）を通過する。即ち、原稿４３が、この画像読取り領域を通過する際には、コンタクトガラス２２ａの下方に光源３０が位置しており、この領域を通過する原稿４３に対して光源３０から光照射され、その反射光を、前述したように、ＣＣＤ素子３６で受光するようになっている。また、自動原稿搬送部を用いない場合には、大面積のコンタクトガラス２２ｂ上に原稿４３が置かれ、原稿カバー４０を閉じた状態で画像の読取りが行なわれる。この場合には、光源３０をスキャンさせることにより、原稿４３の全体についての画像情報（原稿反射光）をＣＣＤ素子３６で受光する。
【００２２】既に述べた通り、上記のようにして読取られた画像情報は、ＣＣＤ素子３６により出力され、この出力値に基づいてＬＳＵ１２により画像露光が行なわ
れ、静電像の形成、現像及び転写のプロセスが実行され、転写シート上に画像が形成される。しかるに、多数枚の原稿について、連続して画像読み取りを行っていく
と、光源３０の光量が低下していき、この結果、ＣＣＤ出力値の低下が生じ、画像が暗くなったり、画像かぶり等の不都合を招く。本発明では、このようなＣＣＤ出力値の低下を防止するために、前記自動原稿搬送部に、前記画像読取り領域のコンタクトガラス２２ａの上部の位置に、光源３０からの光が照射され、且つ原稿通紙時も光が遮られることの無いように最大原稿幅の領域外に光量検知手段を設け、光源３０からの光量の状態を、画像情報の読み込みを行ないながらモニターしておき、後述するようにシェーディング補正のデータを補正する。
【００２３】図３に原稿読取装置の電気的な構成を示す。原稿読取り装置の制御は、制御部６０により行われる。ＣＰＵ６１により光源３０、反射ミラー３２等の光学系の移動機構３５や、自動原稿搬送部４０が制御される。また、ＣＰＵ６１によってＣＣＤ３６、フォトダイオード等の光量検知手段４８の動作が制御される。ＣＣＤ３６により原稿画像データは電気信号に変換され、Ａ／Ｄコンバータ６２によりデジタル信号に変換される。その信号はシェーディング補正部６３で各ＣＣＤ素子毎に補正される。この時使用する補正データはＲＡＭ６４に格納されている。補正後の原稿画像データは画像処理部に送られ必要な画像処理がほどこされる。そして、本実施例では、この原稿画像データに基づいて、ＬＳＵ（書込み光学系ユニット）１２により、感光体ドラム１表面に光照射が行なわれる。
【００２４】上記の光量検知手段の取りつけ位置を示す図４及び図５において、前述した原稿搬送経路Ｌ上に配置されている原稿搬送用ガイド４７の内部に、原稿読取り位置の上部で且つ最大原稿幅Ｘの領域外に、例えばフォトダイオード等の受光素子４８ａが取り付けられている。この時の取付け位置は４８ａの位置でも４８ｂの位置の何れか一方、または両方に取り付けても良い。この受光素子４８ａ、４８ｂの受光面には、光源３０からの光が入射するように開口部４９ａ、４９ｂが設けられている。原稿サイズ指示板５２の下面には、基準白板２３が備えられている。
【００２５】このように原稿読取り位置の上部で且つ最大原稿幅Ｘの領域外に受光素子４８ａを取り付けることにより、原稿読取り時に原稿により受光素子４８ａへの光源３０からの光が妨害されることはない。従って、原稿の読取りを行なっている状態のときに、光源３０の光強度の変化を検知してシェーディング補正のデータを補正することができる。
【００２６】また、上述したように、原稿搬送用ガイド４７の内部に、受光素子４８ａを取り付けることにより受光素子を取り付けるスペースを特別に設けることなく取付けが可能となる。更に、受光素子を４８ａと４８ｂの両方に取り付けたときは、光源の光強度の変化が主走査方向の幅方向で変動したときでも対応できるため有効である（後述）。
【００２７】図６には、このような光量検知手段を用いて、原稿を連続的に供給して画像の読み込みを行ないながら、本発明の補正方法を実施するときのフローチャートを示した。自動原稿搬送部４０による読取り動作がスタートすると、光源３０及びミラー３２は、基準白板２３の位置に移動する（ステップＳ１）。次に光源３０を発光させずに暗状態でＣＣＤラインイメージセンサを駆動して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号；以下、黒シェーディングデータという）と、所定発光量の露光ランプで基準白板に光を照射したときの反射光を光学系を介して受光して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号をＡ／Ｄ変換；以下、白シェーディングデータという）とを各ＣＣＤ素子に対応してそれぞれＲＡＭ６に記憶しておく。次に、各ＣＣＤ素子についての白シェーディングデータ（上限レベル：Ｄｗとする）と黒シェーディングデータ（下限レベル：Ｄｂとする）とのレベル差（Ｄｗ−Ｄｂ）を求めてその最大値（Ｄｍａｘとする）を選出し、この最大レベル差Ｄｍａｘを各ＣＣＤ素子について求められたレベル差で除した値Ｄｈ
Ｄｈ＝Ｄｍａｘ／（Ｄｗ−Ｄｂ）
を各ＣＣＤ素子についてのシェーディング補正係数として設定し、記憶する（ステップＳ２）。
【００２８】次に光源３０及びミラー３２は、読取り位置に移動する（ステップＳ３）。この位置で光源３０からの光を受光素子４８ａにて受光し光量に比例した電圧値を取得し初期光量データＤｓとして記憶する（ステップＳ４）。また、受光素子を４８ａ、４８ｂの２つを使用する場合は、各初期光量データを求めこれを平均し初期光量データＤｓとして記憶する。その後原稿の読み取りを開始する（ステップＳ５）。読取り開始直後の画像データは、前記Ｄｈの補正係数に基づいてシェーディング補正される。原稿の読み取りを開始してから所定時間が経過すると（ステップＳ６のＹＥＳ）、再度受光素子にて光量を測定する（ステップＳ７）。この値を光量データＤｘとして記憶する。また、受光素子を４８ａ、４８ｂの２つを使用する場合は、各光量データを求めこれを平均し光量データＤｘとして記憶する。前記初期光量データＤｓを、この光量データＤｘで除し光源３０の光量の変化率Ｄｙを求める。
Ｄｙ＝Ｄｓ／Ｄｘ
この変化率により各ＣＣＤ素子のシェーディング補正係数Ｄｈを補正しＤｈ´として記憶する（ステップＳ８）。
Ｄｈ´＝ＤＨ×Ｄｙ
その後はこの補正されたシェーディング補正係数Ｄｈ´に基づいて読取り画像データがシェーディング補正される。その後原稿の読み取りが終了するまで、所定時間ごとにシェーディング補正係数Ｄｈ´が求められシェーディング補正される（ステップＳ９、Ｓ６、Ｓ７ｏｒＳ６、Ｓ８の繰り返し）。原稿の読み取りが終了すると光源３０を消灯し、光源３０及びミラー３２は、基準白板２３の位置に移動し動作を終了する（ステップＳ９でＹＥＳ）。
【００２９】次に、本発明の第２の実施例を説明する。本発明の原稿読取り装置を備えた画像形成装置の画像形成プロセス及び原稿読取り装置の概略構造、光量検知手段の取り付け位置は上記第１の実施例と同様である。図７は、原稿読取装置の電気的な構成を示す図であり、図８は、本発明のＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ    Ｇａｉｎ    Ｃｏｎｔｒｏｌ）のゲインデータ補正方法のプロセスを示すフローチャートである。
【００３０】図７に原稿読取装置の電気的な構成を示す。原稿読取り装置の制御は、制御部６０により行われる。ＣＰＵ６１により光源３０、反射ミラー３２等の光学系の移動機構３５や、自動原稿搬送部４０が制御される。また、ＣＰＵ６１によってＣＣＤ３６、フォトダイオード等の光量検知手段４８の動作が制御される。ＣＣＤ３６により原稿画像データは電気信号に変換され、Ａ／Ｄコンバータ６２によりデジタル信号に変換される。ＡＧＣ手段６７は、このＡ／Ｄコンバータ６２によりアナログの画像データをデジタルの画像データに変換するときにゲインを調整し画像データのダイナミックレンジを調整するものであり、従来から行われている。このゲインの調整は、原稿読取装置の電源投入時あるいはスリープモードからの復帰時等に行われ、光源３０が消灯時と基準白板２３を読取った時のデータより調整される。この調整されたゲイン値はメモリ６７１にゲイン値Ｇｓとして記憶され前記デジタル信号への変換時に設定される。次にデジタル信号はシェーディング補正部６３で各ＣＣＤ素子毎に補正される。この時使用する補正データはＲＡＭ６４に格納されている。補正後の原稿画像データは画像処理部に送られ必要な画像処理がほどこされる。そして、本実施例では、この原稿画像データに基づいて、ＬＳＵ（書込み光学系ユニット）１２により、感光体ドラム１表面に光照射が行なわれる。
【００３１】上記の光量検知手段の取りつけ位置は第１の実施例と同じであり図４及び図５において、前述した原稿搬送経路Ｌ上に配置されている原稿搬送用ガイド４７の内部に、原稿読取り位置の上部で且つ最大原稿幅Ｘの領域外に、例えばフォトダイオード等の受光素子４８ａが取り付けられている。この時の取付け位置は４８ａの位置でも４８ｂの位置の何れか一方、または両方に取り付けても良い。この受光素子４８ａ、４８ｂの受光面には、光源３０からの光が入射するように開口部４９ａ、４９ｂが設けられている。原稿サイズ指示板５２の下面には、基準白板２３が備えられている。
【００３２】このように原稿読取り位置の上部で且つ最大原稿幅Ｘの領域外に受光素子４８ａを取り付けることにより、原稿読取り時に原稿により受光素子４８ａへの光源３０からの光が妨害されることはない。従って、原稿の読取りを行なっている状態のときに、光源３０の光強度の変化を検知してＡＧＣのゲイン値を補正することができる。
【００３３】また、原稿搬送用ガイド４７の内部に、受光素子４８ａを取り付けることにより受光素子を取り付けるスペースを特別に設けることなく取付けが可能となる。更に、受光素子を４８ａと４８ｂの両方に取り付けたときは、光源の光強度の変化が主走査方向の幅方向で変動したときでも対応できるため有効である。
【００３４】図８には、このような光量検知手段を用いて、原稿を連続的に供給して画像の読み込みを行ないながら、本発明の補正方法を実施するときのフローチャートを示した。自動原稿搬送部４０による読取り動作がスタートすると、光源３０及びミラー３２は、基準白板２３の位置に移動する（ステップＳ１１）。次に光源３０を発光させずに暗状態でＣＣＤラインイメージセンサを駆動して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号；以下、黒シェーディングデータという）と、所定発光量の露光ランプで基準白板に光を照射したときの反射光を光学系を介して受光して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号をＡ／Ｄ変換；以下、白シェーディングデータという）とを各ＣＣＤ素子に対応してそれぞれＲＡＭ６に記憶しておく。次に、各ＣＣＤ素子についての白シェーディングデータ（上限レベル：Ｄｗとする）と黒シェーディングデータ（下限レベル：Ｄｂとする）とのレベル差（Ｄｗ−Ｄｂ）を求めてその最大値（Ｄｍａｘとする）を選出し、この最大レベル差Ｄｍａｘを各ＣＣＤ素子について求められたレベル差で除した値Ｄｈ
Ｄｈ＝Ｄｍａｘ／（Ｄｗ−Ｄｂ）
を各ＣＣＤ素子についてのシェーディング補正係数として設定し、記憶する（ステップＳ１２）。
【００３５】次に光源３０及びミラー３２は、読取り位置に移動する（ステップＳ１３）。この位置で光源３０からの光を受光素子４８ａにて受光し光量に比例した電圧値を取得し初期光量データＤｓとして記憶する（ステップＳ１４）。また、受光素子を４８ａ、４８ｂの２つを使用する場合は、各初期光量データを求めこれを平均し初期光量データＤｓとして記憶する。その後原稿の読み取りを開始する（ステップＳ１５）。読取り開始直後の画像データは、上記で述べたように原稿読取装置の電源投入時あるいはスリープモードからの復帰時等に調整されたゲイン値Ｇｓによりデジタル信号への変換が行われ、前記Ｄｈの補正係数に基づいてシェーディング補正される。原稿の読み取りを開始してから所定時間が経過すると（ステップＳ１６のＹＥＳ）、再度受光素子にて光量を測定する（ステップＳ１７）。この値を光量データＤｘとして記憶する。また、受光素子を４８ａ、４８ｂの２つを使用する場合は、各光量データを求めこれを平均し光量データＤｘとして記憶する。前記初期光量データＤｓを、この光量データＤｘで除し光源３０の光量の変化率Ｄｙを求める。
Ｄｙ＝Ｄｓ／Ｄｘ
この変化率によりＡＧＣ部のゲイン値Ｇｓを補正しＧｓ´として記憶する（ステップＳ１８）。
Ｇｓ´＝Ｇｓ×Ｄｙ
その後はこの補正されたゲイン値Ｇｓ´に基づいて読取り画像データがデジタルデータに変換される。その後原稿の読み取りが終了するまで、所定時間ごとにゲイン値Ｇｓ´が求められ補正される（ステップＳ１９、Ｓ１６、Ｓ１７ｏｒＳ１６、Ｓ１８の繰り返し）。原稿の読み取りが終了すると光源３０を消灯し、光源３０及びミラー３２は、基準白板２３の位置に移動し、ゲイン値をＧｓに戻し動作を終了する（ステップＳ１９でＹＥＳ）。
【００３６】次に、本発明の第３の実施例を説明する。本発明の原稿読取り装置を備えた画像形成装置の画像形成プロセス及び原稿読取り装置の概略構造、光量検知手段の取り付け位置は上記第１の実施例と同様である。図９は、原稿読取装置の電気的な構成を示す図であり、図１０は、本発明の光源３０の光量の補正方法のプロセスを示すフローチャートである。
【００３７】図９に原稿読取装置の電気的な構成を示す。原稿読取り装置の制御は、制御部６０により行われる。ＣＰＵ６１により光源３０、反射ミラー３２等の光学系の移動機構３５や、自動原稿搬送部４０が制御される。また、ＣＰＵ６１によってＣＣＤ３６、フォトダイオード等の光量検知手段４８、光量可変制御部６８の動作が制御される。光量の可変方法は特に限定されない。ＣＣＤ３６により原稿画像データは電気信号に変換され、Ａ／Ｄコンバータ６２によりデジタル信号に変換される。次にデジタル信号はシェーディング補正部６３で各ＣＣＤ素子毎に補正される。この時使用する補正データはＲＡＭ６４に格納されている。補正後の原稿画像データは画像処理部に送られ必要な画像処理がほどこされる。そして、本実施例では、この原稿画像データに基づいて、ＬＳＵ（書込み光学系ユニット）１２により、感光体ドラム１表面に光照射が行なわれる。
【００３８】上記の光量検知手段の取りつけ位置は第１の実施例と同じであり図４及び図５において、前述した原稿搬送経路Ｌ上に配置されている原稿搬送用ガイド４７の内部に、原稿読取り位置の上部で且つ最大原稿幅Ｘの領域外に、例えばフォトダイオード等の受光素子４８ａが取り付けられている。この時の取付け位置は４８ａの位置でも４８ｂの位置の何れか一方、または両方に取り付けても良い。この受光素子４８ａ、４８ｂの受光面には、光源３０からの光が入射するように開口部４９ａ、４９ｂが設けられている。原稿サイズ指示板５２の下面には、基準白板２３が備えられている。
【００３９】このように原稿読取り位置の上部で且つ最大原稿幅Ｘの領域外に受光素子４８ａを取り付けることにより、原稿読取り時に原稿により受光素子４８ａへの光源３０からの光が妨害されることはない。従って、原稿の読取りを行なっている状態のときに、光源３０の光強度の変化を検知して光源３０の光量を補正することができる。
【００４０】また、原稿搬送用ガイド４７の内部に、受光素子４８ａを取り付けることにより受光素子を取り付けるスペースを特別に設けることなく取付けが可能となる。更に、受光素子を４８ａと４８ｂの両方に取り付けたときは、光源の光強度の変化が主走査方向の幅方向で変動したときでも対応できるため有効である。
【００４１】図１０には、このような光量検知手段を用いて、原稿を連続的に供給して画像の読み込みを行ないながら、本発明の補正方法を実施するときのフローチャートを示した。自動原稿搬送部４０による読取り動作がスタートすると、光源３０及びミラー３２は、基準白板２３の位置に移動する（ステップＳ２１）。次に光源３０を発光させずに暗状態でＣＣＤラインイメージセンサを駆動して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号；以下、黒シェーディングデータという）と、デフォルトの所定発光量設定値Ｌｓ（発行量はＬｓの大きさに比例）で発光する露光ランプで基準白板に光を照射したときの反射光を光学系を介して受光して得られるデジタル信号（各ＣＣＤ素子からの出力信号をＡ／Ｄ変換；以下、白シェーディングデータという）とを各ＣＣＤ素子に対応してそれぞれＲＡＭ６に記憶しておく。次に、各ＣＣＤ素子についての白シェーディングデータ（上限レベル：Ｄｗとする）と黒シェーディングデータ（下限レベル：Ｄｂとする）とのレベル差（Ｄｗ−Ｄｂ）を求めてその最大値（Ｄｍａｘとする）を選出し、この最大レベル差Ｄｍａｘを各ＣＣＤ素子について求められたレベル差で除した値Ｄｈ
Ｄｈ＝Ｄｍａｘ／（Ｄｗ−Ｄｂ）
を各ＣＣＤ素子についてのシェーディング補正係数として設定し、記憶する（ステップＳ２２）。
【００４２】次に光源３０及びミラー３２は、読取り位置に移動する（ステップＳ２３）。この位置で光源３０からの光を受光素子４８ａにて受光し光量に比例した電圧値を取得し初期光量データＤｓとして記憶する（ステップＳ２４）。また、受光素子を４８ａ、４８ｂの２つを使用する場合は、各初期光量データを求めこれを平均し初期光量データＤｓとして記憶する。その後原稿の読み取りを開始する（ステップＳ２５）。読取り開始後の画像データは、前記Ｄｈの補正係数に基づいてシェーディング補正される。原稿の読み取りを開始してから所定時間が経過すると（ステップＳ２６のＹＥＳ）、再度受光素子にて光量を測定する（ステップＳ２７）。この値を光量データＤｘとして記憶する。また、受光素子を４８ａ、４８ｂの２つを使用する場合は、各光量データを求めこれを平均し光量データＤｘとして記憶する。前記初期光量データＤｓを、この光量データＤｘで除し光源３０の光量の変化率Ｄｙを求める。
Ｄｙ＝Ｄｓ／Ｄｘ
この変化率により光量を補正する（ステップＳ２８）。
Ｌｓ´＝Ｌｓ×Ｄｙ
その後はこの補正された光量設定値Ｌｓ´に基づいて光源３０を点灯制御する。その後原稿の読み取りが終了するまで、所定時間ごとに光量設定値Ｌｓ´が求められ補正される（ステップＳ２９、Ｓ２６、Ｓ２７ｏｒＳ２６、Ｓ２８の繰り返し）。原稿の読み取りが終了すると光源３０を消灯し、光源３０及びミラー３２は、基準白板２３の位置に移動し、光量設定値をデフォルトのＬｓに戻し動作を終了する（ステップＳ２９でＹＥＳ）。
【００４３】
【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、読取り位置上面に光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に光量検知手段を設け、前記光量検知手段からの出力に基づいて、シェーディング補正のデータの補正を行なうことにより原稿読み取りの光学系の再設計等の変更なく、読取る原稿毎に、常に安定したＣＣＤ出力を確保することが可能となる。
【００４４】請求項２に記載の発明によれば、読取り位置上面に光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に光量検知手段を設け、前記光量検知手段からの出力に基づいて、ＡＧＣ手段のゲイン値の補正を行なうことにより原稿読み取りの光学系の再設計等の変更なく、読取る原稿毎に、常に安定したＣＣＤ出力を確保することが可能となる。
【００４５】請求項３に記載の発明によれば、読取り位置上面に光源からの光が照射され且つ最大原稿幅の領域外となる位置に光量検知手段を設け、前記光量検知手段からの出力に基づいて、光源の光量の補正を行なうことにより原稿読み取りの光学系の再設計等の変更なく、読取る原稿毎に、常に安定したＣＣＤ出力を確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の補正方法が適用されるＩＳＵを備えた画像形成装置の画像形成プロセスを説明するための図。
【図２】原稿読取装置の概略構造を示す図。
【図３】本発明において使用される原稿読取装置の電気的な構成を示す図。
【図４】本発明において使用される光量検知手段の取り付け位置を示す要部拡大図。
【図５】図４で示される光量検知手段取り付け位置の底面図。
【図６】本発明の補正方法のプロセスを示すフローチャート。
【図７】本発明において使用される原稿読取装置の電気的な構成を示す図。
【図８】本発明の補正方法のプロセスを示すフローチャート。
【図９】本発明において使用される原稿読取装置の電気的な構成を示す図。
【図１０】本発明の補正方法のプロセスを示すフローチャート。
【符号の説明】
１：感光体ドラム
１２：ＬＳＵ
２０：原稿読取装置
２２ａ，２２ｂ：コンタクトガラス
２３：基準白板
３０：光源
３６：ＣＣＤ素子
４７：原稿搬送用ガイド
４８ａ，４８ｂ：受光素子
６０：制御部
６２：Ａ／Ｄコンバータ
６３：シェーディング補正部
６７：ＡＧＣ手段
６８：光量可変制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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