(57)【要約】【課題】ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要とせず、簡易な構造かつ簡便な手法によりアクセス対象の無線タグ回路素子にのみ情報の読み出し又は書き込みを行う。【解決手段】ＩＣ回路部１００及びアンテナ部１０１を有する無線タグ回路素子１０Ａを順次取り出し可能に構成されたカートリッジ２０と、信号処理回路５２と、水晶振動子５６、ＰＬＬ５７、及びＶＣＯ５８と、第１ミキサ７１と、第１アンプ７２と、アンテナ４０と、順次取り出した無線タグ回路素子１０Ａをアンテナ４０に対向する所定のアクセスエリアに保持する搬送ガイド８３とを有し、カートリッジ２０は、その収納した無線タグ回路素子１０Ａのアンテナ部１０１が、アンテナ４０のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように、配置されている。【選択図】  図２
2005122633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、
前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、
前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、
前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、
この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、
この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、
前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、
前記無線タグ回路素子収納部は、その収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項２】
所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、
前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、
前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、
前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、
この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、
この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、
前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、
前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部のアンテナ感度が相対的に低い領域に位置するように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項３】
所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、
前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、
前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、
前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、
この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、
この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、
前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、
前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、互いにねじれの位置をなすように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項４】
所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、
前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、
前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、
前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、
この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、
この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、
前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、
前記無線タグ回路素子収納部は、その収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように、配置されており、
前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、互いにねじれの位置をなすように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項５】
所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、
前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、
前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、
前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、
この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、
この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、
前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、
前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部のアンテナ感度が相対的に低い領域に位置するように、配置されており、
前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、互いにねじれの位置をなすように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項６】
請求項１又は４記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部は、前記収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部からの電界強度が前記無線タグ回路素子保持部の１／１０以下となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項７】
請求項１又は４記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部は、前記収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部の放射指向性が略最小となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項８】
請求項２又は５記載の無線タグ情報通信装置において、
前記装置側アンテナ部は、前記収納された無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部からの反射電界の強さが前記無線タグ回路素子保持部に保持されている無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部からの反射電界の強さの１／１０以下となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項９】
請求項２又は５記載の無線タグ情報通信装置において、
前記装置側アンテナ部は、前記収納された無線タグ回路素子のうち最も取り出し側に位置する無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の放射指向性が略最小となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１０】
請求項３〜５のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、６０°以上９０°以下の角度をなすように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１１】
請求項３〜５のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが略９０°をなすように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１２】
請求項３〜５のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部及び前記無線タグ回路素子保持部は、前記無線タグ回路素子収納部における前記無線タグ回路素子の取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と、既に取り出され前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが、６０°以上９０°以下の角度をなすように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の無線タグ情報通信装置において、
前記取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが前記６０°以上９０°以下の角度をなすように、前記取り出し位置から前記無線タグ回路素子保持部までの間に前記無線タグ回路素子の方向を転向させつつ搬送する転向搬送手段をさらに有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１４】
請求項３〜５のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部及び前記無線タグ回路素子保持部は、前記無線タグ回路素子収納部における前記無線タグ回路素子の取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と、既に取り出され前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが略９０°をなすように、配置されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１５】
請求項１４記載の無線タグ情報通信装置において、
前記取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが略９０°をなすように、前記取り出し位置から前記無線タグ回路素子保持部までの間に前記無線タグ回路素子の方向を転向させつつ搬送する転向搬送手段をさらに有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部は、その長手方向に前記複数の無線タグ回路素子が順次形成されたテープ状ラベル素材を巻き回すリール部材を備えていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１７】
請求項１〜１５のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記無線タグ回路素子収納部は、それぞれに１つの無線タグ回路素子が形成された平紙状の複数のラベル素材を、平積み方向に積層して収納するトレイ部材を備えていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信により外部と情報の授受が可能な無線タグに関わり、特に、無線タグに備えられた無線タグ回路素子に対し外部より情報の読み出し又は書き込みを行う無線タグ情報通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の無線タグとリーダ（読みとり装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み出し／書き込みを行うＲＦＩＤ（Ratio Frequency Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナ部とを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部に対して情報の読み出し／書き込みが可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。
【０００３】
例えば、このような無線タグ回路素子に対し情報の書き込みを行うライタ（書き込み装置）としては、特許文献１に記載のものが知られている。この従来技術では、所定間隔で長方形状のラベルが貼り付けられた帯状の用紙を用紙供給部から順次巻き出して筐体の一方側から供給し、筐体内のモジュールで生成した所定の情報を、上記帯状の用紙の搬送路に設けた読み出し／書き込みアンテナを介してラベルに貼り付けられた無線タグ回路素子側に送信することにより、無線タグ回路素子のＩＣ回路部に対して順次書き込みが行われ、最終的に筐体の他方側から排出する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２０２６号公報（段落番号０００２〜０００９、図１〜４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
無線タグとの通信においては、その周波数帯域として、従来、古くから利用されている125KHz帯、利用実績が多い13.56MHz帯等が用いられてきた。しかしながら、これらの帯域を用いたものでは通信距離が短くなるため、無線タグとしての用途が限られてしまうという難点があった。そこで、今後は、周波数帯域として、欧米で多く利用されているＵＨＦ帯等（830〜930MHz帯、2.45GHz帯等）の高周波の利用が考えられつつある。
【０００６】
上記従来技術においては、このような高周波帯を利用する場合についてまで特に配慮されていないため、そのままでは、通信距離が長くなることによって本来の情報書き込み対象である無線タグ回路素子のみならず、後続の他の無線タグ回路素子のＩＣ回路部にまで情報が書き込まれてしまう可能性があった。このため、仮にこれを防止しようとすれば、例えば、送信出力を小さくして極近傍のタグのみと通信可能とするか、シールドされた環境にて書き込み対象タグ回路素子への通信を行うか、先にそのタグ回路素子を識別するための通信を別途行い通信対象を特定した後に情報書き込みのための通信を行うようにする、等の方策が必要であった。
【０００７】
また、無線タグ回路素子からの読み出しの際においても、上記同様、そのままでは、通信距離が長くなることによって本来の情報読み出し対象である無線タグ回路素子のみならず、後続の他の無線タグ回路素子のＩＣ回路部の情報が読み出されてしまう可能性があり、これを防止するために同様の方策が必要であった。
【０００８】
本発明の目的は、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要とせず、簡易な構造かつ簡便な手法により読み出し又は書き込み対象の無線タグ回路素子に対してのみ情報の読み出し又は書き込みを行うことができる無線タグ情報通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、第１の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、  この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、前記無線タグ回路素子収納部は、その収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように、配置されていることを特徴とする。
【００１０】
無線タグ回路素子に対する読み出し又は書き込みの際には、アクセス情報生成部で生成されたアクセス情報が、搬送波変調部で用いられて搬送波発生部からの搬送波が変調され、さらに変調波増幅部で増幅された後、装置側アンテナ部から非接触で無線タグ回路素子のＩＣ回路部側に伝達され、これによってＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセスが行われる。
【００１１】
そして、収納した無線タグ回路素子のアンテナ部（タグ側アンテナ部）が装置側アンテナ部のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように、無線タグ回路素子収納部を配置する。
【００１２】
これにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対しては装置側アンテナ部からのアンテナ感度が低く通信信号の強度が低減されるため、無線タグ回路素子収納部から取り出された後、無線タグ回路素子保持部に保持された無線タグ回路素子のＩＣ回路の無線タグ情報にのみアクセス可能となる。この結果、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、簡易な構造かつ簡便な手法により読み出し対象又は書き込み対象の無線タグ回路素子にのみ無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うことができ、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要としない。
【００１３】
上記目的を達成するために、第２の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、  この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、  前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部のアンテナ感度が相対的に低い領域に位置するように、配置されていることを特徴とする。
【００１４】
無線タグ回路素子に対する読み出し又は書き込みの際には、アクセス情報生成部で生成されたアクセス情報が、搬送波変調部で用いられて搬送波発生部からの搬送波が変調され、さらに変調波増幅部で増幅された後、装置側アンテナ部から非接触で無線タグ回路素子のＩＣ回路部側に伝達され、これによってＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセスが行われる。
【００１５】
そして、装置側アンテナ部が、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子のアンテナ部（タグ側アンテナ部）のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように、装置側アンテナ部を配置する。
【００１６】
これにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部の装置側アンテナ部に対するアンテナ感度が低く通信信号の強度が低減されるため、無線タグ回路素子のＩＣ回路の無線タグ情報にのみアクセス可能となる。この結果、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、簡易な構造かつ簡便な手法により読み出し対象又は書き込み対象の無線タグ回路素子にのみ無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うことができ、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要としない。
【００１７】
上記目的を達成するために、第３の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、  この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、互いにねじれの位置をなすように、配置されていることを特徴とする。
【００１８】
無線タグ回路素子に対する読み出し又は書き込みの際には、アクセス情報生成部で生成されたアクセス情報が、搬送波変調部で用いられて搬送波発生部からの搬送波が変調され、さらに変調波増幅部で増幅された後、装置側アンテナ部から非接触で無線タグ回路素子のＩＣ回路部側に伝達され、これによってＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセスが行われる。
【００１９】
そして、タグ側アンテナ部の偏波面と装置側アンテナ部の偏波面とが平行関係にあるときが両者の通信信号の強度が最も大きく、それらが平行でなくなり交差角をもつようになるに従い通信信号の強度が低下していくことに着目し、収納した無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部の偏波面と装置側アンテナ部の偏波面とが互いにねじれの位置をなすように、無線タグ回路素子収納部及び装置側アンテナ部を配置する。
【００２０】
これにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部の偏波面に対して装置側アンテナ部からの偏波面が一致せず通信信号の強度が低減される。このため、無線タグ回路素子収納部から取り出された後、無線タグ回路素子保持部に保持された無線タグ回路素子のＩＣ回路の無線タグ情報にのみアクセス可能となる。この結果、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、簡易な構造かつ簡便な手法により読み出し対象又は書き込み対象の無線タグ回路素子にのみ無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うことができ、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要としない。
【００２１】
上記目的を達成するために、第４の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、  この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、前記無線タグ回路素子収納部は、その収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように、配置されており、前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、互いにねじれの位置をなすように、配置されていることを特徴とする。
【００２２】
本願第４発明の無線タグ情報通信装置においては、収納した無線タグ回路素子のアンテナ部（タグ側アンテナ部）が装置側アンテナ部のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように無線タグ回路素子収納部を配置するとともに、さらに、収納した無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部の偏波面と装置側アンテナ部の偏波面とが互いにねじれの位置をなすように、無線タグ回路素子収納部及び装置側アンテナ部を配置する。
【００２３】
これにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部に対し装置側アンテナ部からのアンテナ感度が低いのに加え、両アンテナ部の偏波面が一致せず著しく通信信号の強度が低減されるため、無線タグ回路素子収納部から取り出された後、無線タグ回路素子保持部に保持された無線タグ回路素子のＩＣ回路の無線タグ情報にのみアクセス可能となる。この結果、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、簡易な構造かつ簡便な手法により読み出し対象又は書き込み対象の無線タグ回路素子にのみ確実に無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うことができ、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要としない。
【００２４】
上記目的を達成するために、第５の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナ部を有する無線タグ回路素子を複数収納するとともに順次取り出し可能に構成された無線タグ回路素子収納部と、前記ＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報生成部と、前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスするための搬送波を発生させる搬送波発生部と、前記アクセス情報生成部により生成されたアクセス情報を用いて前記搬送波発生部により発生された搬送波を変調する搬送波変調部と、  この搬送波変調部により変調された変調波を増幅する変調波増幅部と、この変調波増幅部の出力を、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により非接触にて前記ＩＣ回路部に伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う装置側アンテナ部と、  前記無線タグ回路素子収納部から順次取り出した無線タグ回路素子を、前記装置側アンテナ部から前記無線タグ情報にアクセスするための所定のアクセスエリアに保持する無線タグ回路素子保持部とを有し、前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部のアンテナ感度が相対的に低い領域に位置するように、配置されており、前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、互いにねじれの位置をなすように、配置されていることを特徴とする。
【００２５】
本願第５発明の無線タグ情報通信装置においては、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子のアンテナ部（タグ側アンテナ部）のアンテナ感度の相対的に低い領域に位置するように装置側アンテナ部を配置するとともに、さらに、収納した無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部の偏波面と装置側アンテナ部の偏波面とが互いにねじれの位置をなすように、無線タグ回路素子収納部及び装置側アンテナ部を配置する。
【００２６】
これにより、装置側アンテナ部に対し無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部からのアンテナ感度が低いのに加え、両アンテナ部の偏波面が一致せず著しく通信信号の強度が低減されるため、無線タグ回路素子収納部から取り出された後、無線タグ回路素子保持部に保持された無線タグ回路素子のＩＣ回路の無線タグ情報にのみアクセス可能となる。この結果、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、簡易な構造かつ簡便な手法により読み出し対象又は書き込み対象の無線タグ回路素子にのみ確実に無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うことができ、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要としない。
【００２７】
第６の発明は、上記第１又は第４発明において、前記無線タグ回路素子収納部は、前記収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部からの電界強度が前記無線タグ回路素子保持部の１／１０以下となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする。
【００２８】
装置側アンテナ部からの電界強度が無線タグ回路素子保持部の１／１０以下となる領域にタグ側アンテナ部を配置することにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスを確実に防止できる。
【００２９】
第７の発明は、上記第１又は第４発明において、前記無線タグ回路素子収納部は、前記収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部が、前記装置側アンテナ部の放射指向性が略最小となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする。
【００３０】
装置側アンテナ部の放射指向性がほとんどないいわゆるヌル領域にタグ側アンテナ部を配置することにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスをさらに確実に防止できる。
【００３１】
第８の発明は、上記第２又は第５発明において、前記装置側アンテナ部は、前記収納された無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部からの反射電界の強さが前記無線タグ回路素子保持部に保持されている無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部からの反射電界の強さの１／１０以下となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする。
【００３２】
収納された無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部からの反射電界の強さが無線タグ回路素子保持部に保持されている無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部からの反射電界の強さの１／１０以下となる領域に装置側アンテナ部を配置することにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子と装置側アンテナ部との間の通信信号の強度が小さくて通信が成立せず、装置側アンテナ部からのアクセスを確実に防止できる。
【００３３】
第９の発明は、上記第２又は第５発明において、前記装置側アンテナ部は、前記収納された無線タグ回路素子のうち最も取り出し側に位置する無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の放射指向性が略最小となる領域に位置するように、配置されていることを特徴とする。
【００３４】
無線タグ回路素子保持部に最も近い位置に置かれた無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部の放射指向性がほとんどないいわゆるヌル領域に装置側アンテナ部を配置することにより、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスをさらに確実に防止できる。
【００３５】
第１０の発明は、上記第３〜第５発明のいずれか１つにおいて、前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが、６０°以上９０°以下の角度をなすように、配置されていることを特徴とする。
【００３６】
タグ側アンテナ部の偏波面と装置側アンテナ部の偏波面とが平行関係にあるときが両者の通信信号の強度が最も大きく、それらが平行でなくなり交差角をもつようになるに従い通信信号の強度が低下していく。偏波面どうしの角度を６０°以上とすることにより、少なくとも平行関係にあるときに比べ両者の通信信号の強度を半減させることができ、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスを確実に防止できる。
【００３７】
第１１の発明は、上記第３〜５発明のいずれか１つにおいて、前記無線タグ回路素子収納部及び前記装置側アンテナ部は、前記無線タグ回路素子収納部の収納した無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記装置側アンテナ部の偏波面とが略９０°をなすように、配置されていることを特徴とする。
【００３８】
タグ側アンテナ部の偏波面と装置側アンテナ部の偏波面どうしの角度を略９０°とすることにより、ほぼ通信不可能とし、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスをさらに確実に防止できる。
【００３９】
第１２の発明は、上記第３〜５発明のいずれか１つにおいて、前記無線タグ回路素子収納部及び前記無線タグ回路素子保持部は、前記無線タグ回路素子収納部における前記無線タグ回路素子の取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と、既に取り出され前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが、６０°以上９０°以下の角度をなすように、配置されていることを特徴とする。
【００４０】
無線タグ回路素子収納部から取り出したときの偏波面方向と、無線タグ回路素子保持部で保持されたときの偏波面方向とを、少なくとも６０°以上の角度をなすようにすることにより、装置側アンテナ部から無線タグ回路素子保持部にある無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部に通信するときに比べ、装置側アンテナ部から無線タグ回路素子収納部にある無線タグ回路素子のうち、無線タグ回路素子保持部に最も近い取り出し位置におけるタグ側アンテナ部に対し通信するときの通信信号の強度を少なくとも半減させることができ、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスを確実に防止できる。
【００４１】
第１３の発明は、上記第１２発明において、前記取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが前記６０°以上９０°以下の角度をなすように、前記取り出し位置から前記無線タグ回路素子保持部までの間に前記無線タグ回路素子の方向を転向させつつ搬送する転向搬送手段をさらに有することを特徴とする。
【００４２】
これにより、無線タグ回路素子収納部で無線タグ回路素子を取り出した後、情報読み出し又は書き込みのために無線タグ回路素子保持部に搬送するまでの間に、無線タグ回路素子の方向を転向させてそのタグ側アンテナ部の偏波面方向を少なくとも６０°以上変えることができる。この結果、装置側アンテナ部から無線タグ回路素子収納部でのタグ側アンテナ部に対する通信信号の強度を装置側アンテナ部から無線タグ回路素子保持部でのタグ側アンテナ部に対する通信信号の強度より少なくとも半減させることができ、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスを確実に防止できる。
【００４３】
第１４の発明は、上記第３〜５発明のいずれか１つにおいて、前記無線タグ回路素子収納部及び前記無線タグ回路素子保持部は、前記無線タグ回路素子収納部における前記無線タグ回路素子の取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と、既に取り出され前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが略９０°をなすように、配置されていることを特徴とする。
【００４４】
無線タグ回路素子収納部から取り出したときの偏波面方向が、無線タグ回路素子保持部で保持されたときの偏波面方向と略９０°をなすようにすることにより、装置側アンテナ部から無線タグ回路素子収納部にある無線タグ回路素子のタグ側アンテナ部に対する通信がほぼ成り立たないようにすることができ、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスをさらに確実に防止できる。
【００４５】
第１５の発明は、上記第１４発明において、前記取り出し位置における前記タグ側アンテナ部の偏波面と前記無線タグ回路素子保持部に保持された前記無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナ部の偏波面とが略９０°をなすように、前記取り出し位置から前記無線タグ回路素子保持部までの間に前記無線タグ回路素子の方向を転向させつつ搬送する転向搬送手段をさらに有する。
【００４６】
これにより、無線タグ回路素子収納部で無線タグ回路素子を取り出した後、情報読み出し又は書き込みのために無線タグ回路素子保持部に搬送するまでの間に、無線タグ回路素子の方向を転向させてそのタグ側アンテナ部の偏波面方向を略９０°変えることができる。この結果、装置側アンテナ部から無線タグ回路素子収納部でのタグ側アンテナ部に対する通信信号の強度を装置側アンテナ部から無線タグ回路素子保持部でのタグ側アンテナ部に対する通信信号の強度より著しく低下させる（ほぼ通信が成り立たなくする）ことができ、無線タグ回路素子収納部に収納された無線タグ回路素子に対する装置側アンテナ部からのアクセスをさらに確実に防止できる。
【００４７】
第１６の発明は、上記第１〜１５発明のいずれか１つにおいて、前記無線タグ回路素子収納部は、その長手方向に前記複数の無線タグ回路素子が順次形成されたテープ状素材を巻き回すリール部材を備えていることを特徴とする。
【００４８】
これにより、リール部材を回転させテープ状素材を巻き出すことにより、複数の無線タグ回路素子を順次取り出すことができる。
【００４９】
第１７の発明は、上記第１〜１５発明のいずれか１つにおいて、前記無線タグ回路素子収納部は、それぞれに１つの無線タグ回路素子が形成された平紙状の複数のラベル素材を、平積み方向に積層して収納するトレイ部材を備えていることを特徴とする。
【００５０】
これにより、トレイ部材の例えば一の側（例えば側方側）に設けた取り出し口より平紙状のラベル素材を１枚ずつ引き出すことで、複数の無線タグ回路素子を順次取り出すことができる。
【発明の効果】
【００５１】
本発明によれば、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、シールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要とせず、簡易な構造かつ簡便な手法により読み出し又は書き込み対象の無線タグ回路素子に対してのみ無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、本発明を読み出しのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに適用した場合の実施形態である。
【００５３】
本発明の第１の実施形態を図１〜図１１により説明する。
【００５４】
図１は、本実施形態の無線タグ情報通信装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。
【００５５】
図１に示すこの無線タグ生成システム１において、本実施形態による無線タグ情報通信装置(読み出し装置)２は、有線あるいは無線による通信回線３を介してルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び複数の情報サーバ７に接続されている。
【００５６】
図２は、上記無線タグ情報通信装置２の詳細構造を表す概念的構成図である。
【００５７】
図２において、無線タグ情報通信装置２は、複数の無線タグ回路素子１０Ａを収納するとともに、それらを順次取り出し可能に構成された着脱自在のカートリッジ（無線タグ回路素子収納部）２０を有している。
【００５８】
図３は、上記カートリッジ２０の詳細構造を表す図２中III方向からみた矢視図である。
【００５９】
図３及び前述の図２において、カートリッジ２０は、その長手方向に複数の無線タグ回路素子１０Ａが順次形成された（詳細は後述）帯状の基材テープ（テープ状ラベル素材）２１が巻き回された第１ロール（リール部材）２２と、上記基材テープ２１と略同じ幅である透明なカバーフィルム２３が巻回された第２ロール２４と、印字用のインクリボン２５が巻回されたインクリボンロール２６と、印字後のインクリボン２５を巻き取るための巻取ローラ２７と、上記基材テープ２１とカバーフィルム２３とを押圧し接着させタグテープ２８としつつ矢印で示す方向にテープ送りをする圧着ローラ２９とが、それぞれの軸心回りに自転可能に設けられている。またこれらのうち巻き取りローラ２７及び圧着ローラ２９は、それぞれカートリッジ外に設けた例えばパルスモータであるカートリッジ用モータ３０（図２参照）の駆動力によって回転駆動される。このカートリッジ用モータ３０の駆動はカートリッジ駆動回路３１（図２参照）によって制御される。
【００６０】
基材テープ２１は図３に部分拡大して示すように４層構造となっており、後にカバーフィルム２３が接着される側（図３中右側）よりその反対側（図３中左側）へ向かって、粘着層３２、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム３３、粘着層３４、剥離紙３５の順序で積層され構成されている。なお、基材テープ２１と第１ロール２２とで無線タグ回路素子収納体を構成している。
【００６１】
ベースフィルム３３の裏側（図３中左側）には、ＩＣ回路部１００が一体的に設けられており、ベースフィルム３３の裏側の表面にはアンテナ部１０１が形成されており、これらＩＣ回路部１００及びアンテナ部１０１によって無線タグ回路素子１０Ａが構成されている（後述の図７も参照）。
【００６２】
図４は、この無線タグ回路素子１０Ａの機能的構成を表す機能ブロック図である。
【００６３】
この図４において、無線タグ回路素子１０Ａは、無線タグ情報通信装置２に備えられたアンテナ４０（詳細は後述）とＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ部（タグ側アンテナ部）１０１と、このアンテナ部１０１に接続されたＩＣ回路部１００とを有している。
【００６４】
ＩＣ回路部１００は、アンテナ部１０１により受信された搬送波を整流する整流部１１１と、この整流部１１１により整流された搬送波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１１２と、上記アンテナ部１０１により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１１３（後述）に供給するクロック抽出部１１４と、所定の情報信号を記憶し得る情報記憶部として機能するメモリ部１１５と、上記アンテナ部１０１に接続された変復調部１１６と、上記整流部１１１、クロック抽出部１１４、及び変復調部１１６等を介して上記無線タグ回路素子１０Ａの作動を制御するための制御部１１３とを備えている。
【００６５】
変復調部１１６は、アンテナ部１０１により受信された上記無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１１３からの返信信号に基づき、アンテナ部１０１より受信された搬送波を反射変調する。
【００６６】
制御部１１３は、上記変復調部１１６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１１５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１１６により返信する制御等の基本的な制御を実行する。本実施形態では、ＩＣ回路部１００は、制御部１１３を介しメモリ部１１５に記憶された情報の読み出しのみ可能(書き込みは不可)に構成されている。
【００６７】
図３に戻り、ベースフィルム３３の表側（図３中右側）には、後にカバーフィルム２３を接着するための上記粘着層３２が形成され、またベースフィルム３３の裏側には、上記粘着層３４によって上記剥離紙３５がベースフィルム３３に接着されている。なお、この剥離紙３５は、完成した無線タグ１０が所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層３４により当該商品等に接着できるようにしたものである。
【００６８】
インクリボンロール２６及び巻取ローラ２７は、上記カバーフィルム２３の裏面側すなわち上記基材テープ２１と接着される側に配置されている。このときカートリッジ２０の近傍には、印刷駆動回路４２（図２参照）により通電されてカバーフィルム２３に印刷（印字）を行うサーマルヘッド４１が設けられており、上記インクリボン２５がこのサーマルヘッド４１に押圧されることで、上記カバーフィルム２３の裏面に当接させられるようになっている。
【００６９】
このような構成において、巻取ローラ２７と圧着ローラ２９とが上記カートリッジ用モータ３０の駆動によって矢印で示す方向にそれぞれ同期して自転されるとともに、印刷駆動回路４２によりサーマルヘッド４１の複数の発熱素子が通電される。これにより、カバーフィルム２３の裏面（＝粘着層３２側の面、後述の図７参照）に所定の文字、記号、バーコード等の印字４３（後述の図６（ａ）参照）が印刷（但し裏面から印刷するので印刷側から見て鏡面対象の文字等を印刷している）される。そしてこの印刷の後、上記圧着ローラ２９により上記基材テープ２１と接着されてタグテープ２８として形成され、搬送ガイド８３を経てカートリッジ２０外へと巻き出され搬出される。
【００７０】
さらに図２に戻り、無線タグ情報通信装置２は、上記印刷動作に伴い、搬送ガイド８３を通過中の上記タグテープ２８に対して、そのタグテープ２８に備えられる上記無線タグ回路素子１０Ａとの間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の授受を行う上記アンテナ（装置側アンテナ部）４０と、このアンテナ４０を介し無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００の情報(無線タグ情報)へアクセスする（この例では読み出しを行う）ための高周波回路５１と、無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００から読み出された信号を処理して情報を読み出すとともに無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００へアクセスするためのアクセス情報を生成するアクセス情報生成部としても機能する信号処理回路５２と、上記カートリッジ駆動回路３１、印刷駆動回路４２、高周波回路５１、信号処理回路５２や、後述のソレノイド駆動回路８８及び送出ローラ駆動回路９０等を介し、無線タグ情報通信装置２全体の動作を制御するための制御回路６０とを備えている。
【００７１】
制御回路６０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ（Read Only Memory)、及びＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。また制御回路６０は、入出力インターフェイス６１により上記通信回線３に接続されており、上記ルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び情報サーバ７等との間で情報のやりとりが可能となっている。
【００７２】
図５は、上記高周波回路５１の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【００７３】
この図５において、高周波回路５１は、アンテナ４０を介し無線タグ回路素子１０Ａに対して信号を送信する送信部５３と、アンテナ４０により受信された無線タグ回路素子１０Ａからの反射波を入力する受信部５４と、方向性結合器５５とから構成される。
【００７４】
送信部５３は、無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００の無線タグ情報にアクセスする(この例では読み出しを行う)ための搬送波を発生させる搬送波発生部として機能する水晶振動子５６、ＰＬＬ（Phase Locked Loop）５７、及びＶＣＯ（Voltage Controlled  Oscillator）５８と、上記信号処理回路５２から供給される信号に基づいて上記搬送波発生部により発生させられた搬送波を変調（例えば「ＴＸ−ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する搬送波変調部として機能する第１ミキサ７１と、その第１ミキサ７１により変調された変調波を増幅する変調波増幅部として機能する第１アンプ７２とを備えている。そして、上記搬送波発生部により発生される搬送波は、好適にはＵＨＦ帯の周波数を用いており、上記第１アンプ７２の出力は、方向性結合器５５を介してアンテナ４０に伝達されて無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００に供給される。
【００７５】
受信部５４は、アンテナ４０により受信された無線タグ回路素子１０Ａからの反射波と上記搬送波発生部により発生させられた搬送波とを掛け合わせる第２ミキサ７３と、その第２ミキサ７３の出力をバンドパスフィルタ７４を介し入力するとともに増幅して第１リミッタ７５に供給する第２アンプ７６と、上記アンテナ４０により受信された無線タグ回路素子１０Ａからの反射波と上記搬送波発生部により発生された後に位相が９０°ずらされた搬送波とを掛け合わせる第３ミキサ７７と、その第３ミキサ７７の出力をバンドパスフィルタ７８を介し入力するとともに増幅して第２リミッタ７９に供給する第３アンプ８０とを備えている。そして、上記第１リミッタ７５から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ７９から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路５２に入力されて処理される。
【００７６】
このとき、第１アンプ７６及び第３アンプ８０の出力は、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)８１にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路５２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態の無線タグ情報通信装置２では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ１０からの反射波の復調が行われる。
【００７７】
再び図２に戻り、無線タグ情報通信装置２は、カートリッジ２０の出口部近傍に設けられ、上記無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００からの無線タグ情報読み出し（又は書き込み位置、後述の変形例参照)の終了したタグテープ２８を所定の長さで切断しラベル状の各無線タグ（無線タグラベル）２４に分割するカッタ８２と、上記読み出し（又は書き込み、後述の変形例参照)時において無線タグ回路素子１０Ａをアンテナ４０に対向する所定のアクセスエリア(＝読み出し位置、又は書き込み位置、後述の変形例参照)に設定保持するとともに、切断後の各無線タグ１０を案内する一対の搬送ガイド（無線タグ回路素子保持部）８３と、案内された無線タグ１０を搬出口８４へと搬送し送出する送出ローラ８５と、搬出口８４における無線タグ１０の有無を検出するセンサ８６とをさらに有している。
【００７８】
カッタ８２はソレノイド８７によって駆動されてその切断動作を行い、ソレノイド８７はソレノイド駆動回路８８によって制御される。また送出ローラ８５は、送出ローラ用モータ８９によって駆動され、このモータ８９は送出ローラ駆動回路９０によって制御される。またセンサ８６は、例えば投光器及び受光器からなる透過型の光電センサである。投光器と受光器との間に無線タグ１０が存在しない場合には、その投光器から出力された光が受光器に入力される。一方、投光器と受光器との間に無線タグ１０が存在する場合には、投光器から出力された光が遮蔽されて受光器からの制御出力が反転させられるようになっている。
【００７９】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、上記のようにして情報読み出し（又は書き込み、後述の変形例参照)及び切断が完了して形成された無線タグ１０の外観の一例を表す図であり、図６（ａ）は上面図、図６（ｂ）は下面図である。また図７は、図６中VII‐VII′断面による横断面図である。
【００８０】
これら図６（ａ）、図６（ｂ）、及び図７において、無線タグ１０は、図３に示した４層構造にカバーフィルム２３が加わった５層構造となっており、カバーフィルム２３側（図７中上側）よりその反対側（図７中下側）へ向かって、カバーフィルム２３、粘着層３２、ベースフィルム３３、粘着層３４、剥離紙３５で５層を構成している。そして、前述のように  ベースフィルム３３の裏側に、ＩＣ回路部１００及びアンテナ部１０１からなる無線タグ回路素子１０Ａが備えられるとともに、カバーフィルム２３の裏面に印字４３（この例では無線タグ１０の種類を示す「ＲＦ−ＩＤ」の文字）が印刷されている。
【００８１】
図８は、上述したような無線タグ情報通信装置２による無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００の無線タグ情報へのアクセス(この例では読み出し)に際して、上記した端末５又は汎用コンピュータ６に表示される画面の一例を表す図である。
【００８２】
図８において、この例では、無線タグ回路素子１０Ａに対応して印刷された印字文字４３、その無線タグ回路素子１０Ａに固有のＩＤであるアクセス（この例では読み出し）ＩＤ、上記情報サーバ７に記憶された物品情報のアドレス、及び上記ルートサーバ４におけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が前記端末５又は汎用コンピュータ６に表示可能となっている。そして、その端末５又は汎用コンピュータ６の操作により無線タグ情報通信装置２が作動されて、カバーフィルム２３に上記印字文字４３が印刷されると共に、ＩＣ回路部１００に予め記憶された物品情報等の無線タグ情報が読み出される。
【００８３】
図９は、制御回路６０によって実行される制御のうち、無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００からの上記無線タグ情報の読み出し手順を表すフローチャートである。
【００８４】
この図９において、上記無線タグ情報通信装置２の読み出し操作が行われるとこのフローが開始される。まずステップＳ１１０において、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする演算子Ｎを０に初期化する。
【００８５】
そして、ステップＳ１２０において、「Scroll All ID」コマンドを信号処理回路５２に出力する。これに基づき信号処理回路５２でアクセス情報としての「Scroll All ID」信号が生成されて高周波回路５１を介してアクセス可能範囲（この例では読み出し可能範囲、後述するように本実施形態ではこの範囲が限定される）にある無線タグ回路素子１０Ａに送信され、返信を促す。
【００８６】
次に、ステップＳ１３０において、上記「Scroll All ID」信号に対応してアクセス可能範囲の無線タグ回路素子１０Ａから送信されたリプライ信号（物品情報等の無線タグ情報）をアンテナ４０を介して受信し、高周波回路５１及び信号処理回路５２を介し取り込む。
【００８７】
次に、ステップＳ１４０において、上記ステップＳ１３０で受信したリプライ信号が１つのみであるか否かを判定する。
【００８８】
判定が満たされない場合はステップＳ１５０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ１６０においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ１２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ１７０に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス６１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する読み出し失敗（エラー）表示を行わせ、このルーチンを終了する。このようにして読み出しが不調でも５回までは再試行が行われる。
【００８９】
ステップＳ１４０の判定が満たされた場合、読み出し対象とする無線タグ回路素子１０Ａからの無線タグ情報の読み出しが完了し、このルーチンを終了する。
【００９０】
以上のルーチンにより、アクセス対象である無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００の無線タグ情報にアクセスし、これを読み出すことができる。
【００９１】
上記動作フローにおいては、印刷動作に伴い搬送ガイド８３を移動中のタグテープ２８に対してアクセスエリア内に保持してアクセスするようにした例を示したが、これに限られない。すなわち、そのタグテープ２８を所定位置で停止させて搬送ガイド８３にて保持した状態で上記アクセスを行うようにしてもよい。
【００９２】
なお、上記のような読み出しの際、生成された無線タグ１０のＩＤとその無線タグ１０のＩＣ回路部１００から読み出された情報との対応関係は、前述のルートサーバ４に記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。
【００９３】
以上のような基本構成に対し、本実施形態の無線タグ情報通信装置２の最も大きな特徴は、カートリッジ２０は、内部に収納した（外部へ取り出した直後のものも含む）すべての無線タグ回路素子１０Ａのアンテナ部１０１が、無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０の指向性が略最小となる領域（アンテナ４０の電界強度がほとんどなくなるいわゆるヌル方向の領域、アンテナ４０が直線状ダイポールアンテナの場合は、そのエレメントの軸線延長方向に略沿った方向の領域）となるように配置されていることである。この構成による本実施形態の動作及び作用を、図１０〜図１２を用いて以下に説明する。
【００９４】
この無線タグ生成システム１においては、カートリッジ２０からタグテープ２８として巻き出され、搬送ガイド８３によってアンテナ４０に対向する所定位置(アクセスエリア)に設定保持された無線タグ回路素子１０Ａに対し、順次アクセス(この例ではＩＣ回路部１００の無線タグ情報の読み出し)が行われる。すなわち、無線タグ情報通信装置２の信号処理回路５２で生成されたアクセス情報(前述のScroll All ID信号)は、第１ミキサ７１で用いられてＶＣＯ５８からの搬送波が変調され、さらに第１アンプ７２で増幅された後、アンテナ４０から非接触で無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００側に伝達される。このとき、ＵＨＦ帯等の高周波を用いた無線通信により送受信を行う場合その特性上通信距離が長くなるため、そのままでは本来の情報読み出し対象である搬送ガイド８３に保持された無線タグ回路素子１０Ａのみならず、これより後続の無線タグ回路素子（すぐ後方に続くカートリッジ２０より巻き出された直後の無線タグ回路素子やその他カートリッジ２０内に収納された無線タグ回路素子）２４Ａからも情報が読み出されてしまう可能性がある。
【００９５】
そこで本実施形態の無線タグ情報通信装置２においては、前述のように、本来アクセス(読み出し)対象でない無線タグ回路素子１０Ａについては、そのアンテナ部１０１が、アンテナ４０の指向性が略最小となる領域（いわゆるヌル方向の領域）に位置するようにしている。
【００９６】
図１０は、上記読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ（この例ではカートリッジ２０よりまさに取り出されようとしているもの）を例に取り、上記の位置関係を概念的に示した説明図である。図１０に示すように、この場合のアンテナ４０からの信号放射パターン(放射指向性)は、読み出し対象の無線タグ回路素子１０Ａ−０の方向を向くものの、読み出し対象ではない無線タグ回路素子１０Ａ−１、無線タグ回路素子１０Ａ−２、…はアンテナ４０の指向性の範囲Ｒ外であってほぼヌル方向Ｎにあることになる。これを逆の観点からみたのが図１１及び図１２であり、上記読み出し対象の無線タグ回路素子１０Ａ−０のアンテナ部１０１からの信号放射パターンを概念的に示した説明図が図１１、上記読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１のアンテナ部１０１からの信号放射パターンを概念的に示した説明図が図１２である。
【００９７】
図１１に示すように、読み出し対象の無線タグ回路素子１０Ａ−１の放射パターンはアンテナ４０の方を向いており、アンテナ４０は無線タグ回路素子１０Ａ−０の指向性の範囲Ｒ内に位置している。一方図１２に示すように、読み出し対象ではない無線タグ回路素子１０Ａ−１の放射パターンについてはアンテナ４０はその指向性の範囲Ｒ外であってほぼヌル方向Ｎにあることになる。
【００９８】
以上の相互位置関係により、読み出し対象である無線タグ回路素子１０Ａ−０に対してはアンテナ４０からの通信信号の強度が強くなる一方、読み出し対象でないカートリッジ２０に収納された又は取り出し直後の無線タグ回路素子１０Ａ−１、無線タグ回路素子１０Ａ−２、…に対してはアンテナ４０からの（及びアンテナ４０への）通信信号の強度が大きく低減され、無線タグ回路素子１０Ａ−０にのみ通信可能となる。したがって、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、上記のように簡易な構造かつ簡便な手法により、従来手法のようなシールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要とすることなく読み出し対象の無線タグ回路素子１０Ａ−０からのみＩＣ回路部１００の無線タグ情報の読み出しを行うことができる。
【００９９】
なお、上記第１の実施形態においては、無線タグ回路素子収納部として、長手方向に複数の無線タグ回路素子１０Ａが順次形成された帯状の基材テープ２１を巻き回す第１ロール２２を備えたカートリッジ２０を備えた場合を例にとって説明したが、これに限られず、他の無線タグ回路素子収納部の態様でもよい。
【０１００】
図１３は、そのような変形例を表す概念的斜視図である。
【０１０１】
この図１３において、この変形例では、無線タグ回路素子収納部として略平箱状のトレイ部材９１が設けられている。このトレイ部材９１の中に、それぞれに１つの無線タグ回路素子１０Ａが形成された平紙状の複数のラベル素材９２を、平積み方向に積層して収納する。トレイ部材９１の側面（この例では図中奥側）に設けた取り出し口９１Ａより平紙状のラベル素材９２を１枚ずつ引き出すことで、複数の無線タグ回路素子１０Ａを順次取り出せるようになっている。
【０１０２】
そして、本変形例では、取り出した直後の無線タグ回路素子１０Ａ−０が、無線タグ情報通信装置２に備えられたアンテナ４０の対向位置（直下）に位置するようにトレイ部材９１が配置されている。この結果、トレイ部材９１内に収納された状態の読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…はアンテナ４０の指向性の範囲外であってそのヌル方向Ｎａに位置しており、逆にアンテナ４０もそれら無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１の指向性の範囲外であってそのヌル方向Ｎｂに位置している（すなわち互いにヌル方向に位置している）。したがって、上記第１の実施形態と同様、読み出し対象である無線タグ回路素子１０Ａ−０に対してはアンテナ４０からの通信信号の強度が強くなる一方、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１…に対してはアンテナ４０からの（及びアンテナ４０への）通信信号の強度が大きく低減され、無線タグ回路素子１０Ａ−０にのみ通信可能となり、同様の効果を得ることができる。
【０１０３】
本発明の第２の実施形態を図１４により説明する。
【０１０４】
本実施形態は、読み出し装置側アンテナと無線タグ回路素子側アンテナ部との偏波面の違いを利用する実施形態である。上記第１の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１０５】
図１４は、本実施形態による無線タグ情報通信装置２′の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記第１の実施形態における図２に相当する図である。なお、図示の煩雑化を避けるため、搬送ガイド８３及びセンサ８６の図示を省略している。
【０１０６】
図１４において、本実施形態が上記第１の実施形態と異なる点は、カートリッジ２０及びアンテナ４０の配置位置関係、及びカートリッジから巻き出した後のタグテープ２８の搬送方向である。
【０１０７】
すなわち、この無線タグ情報通信装置２′では、搬送途中において無線タグ回路素子１０Ａの方向を転向させるようにしつつタグテープ２８を搬送する転向搬送手段としての転向搬送ローラ９３及び転向搬送ローラ９４が設けられている。そして、この例では、カートリッジ２０から略水平方向一方側（図１４中右側）に搬送されたタグテープ２８がまず転向搬送ローラ９３で下方へと転向（変向）され、カッタ８２による切断位置を経てさらに下方の転向搬送ローラ９４によって折り返すように上方へと転向（変向）され、略上下方向に配置されたアンテナ４０に対向するように上下方向にアクセスエリアに設定される。無線タグ回路素子１０Ａ−０からの情報の読み出しが終わりカッタ８２により切断された無線タグ１０は、さらに送出ローラ８５によって上方に設けた搬出口８４により排出される。
【０１０８】
そして、上記により、カートリッジ２０からの取り出し位置における無線タグ回路素子１０Ａ−１のアンテナ部１０１の偏波面（アンテナより発生する信号の磁界及び電界により形成され、アンテナを含む任意の平面方向に生成される面、以下同様）と、ガイド８３（図１４では図示省略）に保持されアンテナ４０に対向する位置に保持された無線タグ回路素子１０Ａ−０との偏波面とが、互いにねじれの位置にありかつ略９０°をなすような搬送ルートを実現している。そしてこの結果、カートリッジ２０とアンテナ４０は、カートリッジ２０内部に収納した（外部へ取り出した直後のものも含む）無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１の偏波面と、無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０の偏波面とが、互いにねじれの位置にありかつ略９０°をなす（投射断面積が小さくなる）ように配置されている。
【０１０９】
その他の構成については上記第１の実施形態とほぼ同様である。
【０１１０】
本実施形態においては、以下のような作用効果を得る。
【０１１１】
すなわち、アンテナどうしの無線通信では、両者の偏波面が平行関係にあるときが両者の通信信号の強度が最も大きく、それらが平行でなくなり交差角をもつようになるに従い通信信号の強度が低下していく。本実施形態では、上述したように、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…についてそのアンテナ部１０１と無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０との偏波面どうしを互いにねじれの位置としているので、互いの偏波面が一致せず通信信号の強度が低減される。このため、カートリッジ２０から取り出された後アクセスエリアに設定保持された無線タグ回路素子１０Ａ−０にのみ通信可能となる。特に本実施形態では、アンテナ部１０１とアンテナ４０との互いの偏波面が９０°をなすようになっていることにより、無線タグ回路素子１０Ａ−１等のアンテナ部１０１と無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０との間の通信信号の強度を著しく低下させる（ほぼ通信不可能とする）ことができるので、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１等に対する誤アクセス（誤読み出し）をさらに確実に防止できる。したがって、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、上記のような簡易な構造かつ簡便な手法により、従来手法のようなシールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要とすることなく読み出し対象の無線タグ回路素子１０Ａ−０からのみＩＣ回路部１００の無線タグ情報の読み出しを行うことができる。
【０１１２】
本発明の第３の実施形態を図１５により説明する。
【０１１３】
本実施形態は、上記第１の実施形態によるアンテナ指向特性と、上記第２の実施形態によるアンテナ偏波面特性との両方を利用する実施形態である。上記第１及び第２の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１１４】
図１５は、本実施形態による無線タグ情報通信装置２″の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記第１の実施形態における図２、第２の実施形態における図１４に相当する図である。なお、図１４同様、図示の煩雑化を避けるため、搬送ガイド８３及びセンサ８６の図示を省略している。
【０１１５】
図１５において、本実施形態の無線タグ情報通信装置２″では、搬送途中において無線タグ回路素子１０Ａの方向を転向させるようにしつつタグテープ２８を搬送する転向搬送手段としての転向搬送ローラ９５が設けられている。そして、この例では、カートリッジ２０から略水平方向一方側（図１５中左側）に搬送されたタグテープ２８が搬送ローラ９５で上方へと転向（変向）され、そのままカッタ８２による切断位置を経た後、略上下方向に配置されたアンテナ４０に対向するように上下方向にアクセスエリアに設定される。無線タグ回路素子１０Ａへの情報の読み出しが終わりカッタ８２により切断された無線タグ１０は、さらに送出ローラ８５によって上方に設けた搬出口８４により排出される。上記により、カートリッジ２０からの取り出し位置における無線タグ回路素子１０Ａ−１のアンテナ部１０１の偏波面と、ガイド８３（図１５では図示省略）に保持されアンテナ４０に対向する位置に保持された無線タグ回路素子１０Ａ−０との偏波面とが、互いにねじれの位置にありかつ略９０°をなすような搬送ルートを実現している。
【０１１６】
そして上記搬送ルートの結果、本実施形態の特徴として、第２の実施形態と同様、カートリッジ２０内部に収納した（外部へ取り出した直後のものも含む）無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１の偏波面と、無線タグ情報通信装置２″のアンテナ４０の偏波面とが、互いにねじれの位置にありかつ略９０°をなしているのみならず、第１の実施形態と同様、カートリッジ２０内部に収納した（外部へ取り出した直後のものも含む）無線タグ回路素子１０Ａ−１等のアンテナ部１０１が、無線タグ情報通信装置２″のアンテナ４０の指向性が略最小となる領域（いわゆるヌル方向Ｎoの領域）となるように配置されている。
【０１１７】
その他の構成については上記第１又は第２の実施形態とほぼ同様である。
【０１１８】
本実施形態においては、上記第１の実施形態と同様の効果と、上記第２の実施形態と同様の効果とを併せて得ることができる。
【０１１９】
すなわち、読み出し対象でないカートリッジ２０に収納された又は取り出し直後の無線タグ回路素子１０Ａ−１等については、アンテナ４０の指向性外のヌル方向領域に位置することによりアンテナ４０からの（及びアンテナ４０への）通信信号の強度が大きく低減される。さらに、アンテナ部１０１とアンテナ４０との互いの偏波面が９０°をなすようになっていることにより、これによっても無線タグ回路素子１０Ａ−１等のアンテナ部１０１と無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０との間の通信信号の強度を著しく低下させる（ほぼ通信不可能とする）ことができる。したがって、上記第１及び第２の実施形態よりも、さらに確実に読み出し対象の無線タグ回路素子１０Ａ−０にのみ情報の読み出しを行うことができる。
【０１２０】
なお、上記第３の実施形態においても、図１３を用いて前述した上記第１の実施形態の変形例同様、無線タグ回路素子収納部として、他の無線タグ回路素子収納部の態様でもよい。
【０１２１】
図１６は、そのような変形例を表す概念的斜視図であり、図１７はその平面図である。但し図示の煩雑化防止のため互いに一部図示を省略している。
【０１２２】
これら図１６及び図１７において、この変形例では、無線タグ回路素子収納部として略直立薄箱状のトレイ部材９１′が設けられている。このトレイ部材９１′の中に、それぞれに１つの無線タグ回路素子１０Ａが形成された平紙状の複数のラベル素材９２′を、平積み方向（図１７中上下方向）に積層して収納するようになっている。トレイ部材９１′の一の側（この例では図１７中左側）に設けた取り出し口９１′Ａより平紙状のラベル素材９２′を１枚ずつ引き出すことで、複数の無線タグ回路素子１０Ａを順次取り出せるようになっている。
【０１２３】
そして、本変形例では、取り出した直後の無線タグ回路素子１０Ａ−０は、転向搬送手段としての転向搬送ローラ９５′によって搬送方向右向きに９０°転向（変向）され、無線タグ情報通信装置に備えられたアンテナ４０の対向位置に位置するようになっている。
【０１２４】
この結果、トレイ部材９１′内に収納された状態の読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…はアンテナ４０の指向性の範囲外であってそのヌル方向Ｎo′に位置しており、さらにアンテナ部１０１とアンテナ４０との互いの偏波面が９０°をなすようになっていることにより、上記第３の実施形態と同様、確実に読み出し対象の無線タグ回路素子１０Ａ−０にのみ情報の読み出しを行うことができる。
【０１２５】
なお、以上において、前述した第１の実施形態及びその変形例（図１３）や、第３の実施形態及びその変形例（図１６及び図１７）では、無線タグ回路素子収納部（カートリッジ２０又はトレイ部材９１若しくはトレイ部材９１′）の全無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１が、無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０の指向性が略最小となる領域（ヌル領域）となるように配置されていたが、これに限られない。すなわち、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…に対する読み出し可能性を読み出し対象である無線タグ回路素子１０Ａ−０よりも低減し誤読み出しを防止するという観点からは、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１が無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０のアンテナ感度の相対的に低い領域、例えばアンテナ４０からの電界強度が読み出し対象となる無線タグ回路素子１０Ａ−０の置かれる位置(アクセスエリア)の電界強度の１／１０以下となる領域に位置するように、無線タグ回路素子収納部（カートリッジ２０又はトレイ部材９１若しくはトレイ部材９１′）が配置されていれば足りる。逆に言えば、無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０を、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１のアンテナ感度が相対的に低い領域（例えばアンテナ部１０１Ａからの反射電界の強さが読み出し対象となる無線タグ回路素子１０Ａ−０のアンテナ部１０１からの反射電界の強さの１／１０以下となる領域）に位置するように配置すればよい。この場合も同様の効果を得る。
【０１２６】
また、前述した第２の実施形態や、第３の実施形態及びその変形例（図１６及び図１７）においては、無線タグ回路素子収納部（カートリッジ２０）の無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１の偏波面と、無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０の偏波面とが互いにねじれの位置で９０°をなすように配置されていたが、これに限られない。すなわち、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…に対する読み出し可能性を読み出し対象である無線タグ回路素子１０Ａ−０よりも低減し誤読み出しを防止するという観点からは、読み出し対象でない無線タグ回路素子１０Ａ−１、…のアンテナ部１０１と無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０との偏波面どうしが一致せず少しでもずれていれば足り、その意味では互いにねじれの位置にあれば足りる。この場合、前述したように偏波面どうしの角度（投射断面によって規定する）が大きいほど通信信号の強度が低下することから、偏波面どうしが一致する場合に比べて通信信号の強度が半減する６０°以上（９０°以下）とすることが好ましい。このような構成は、例えば、転向搬送手段としての上記転向搬送ローラ９３及び転向搬送ローラ９４、又は転向搬送ローラ９５若しくは転向搬送ローラ９５′による転向角度を調整することによって容易に実現できる。
【０１２７】
また、上記第２の実施形態において、無線タグ回路素子収納部として、図１３に示した第１の実施形態の変形例や図１６及び図１７に示した第３の実施形態の変形例のトレイ部材９１やトレイ部材９１′のようないわゆるスタックタイプのものを用いてもよいことは言うまでもない。
【０１２８】
さらに、以上の全実施形態及び変形例においては、読み出しのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００に無線タグ情報の書き込みを行う無線タグの生成システムに本発明を適用してもよい。
【０１２９】
この場合、前述した無線タグ情報通信装置２の構成において、高周波回路５１はアンテナ４０を介し無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００の無線タグ情報へアクセス（書き込み）を行う機能を果たし、その送信部５３の水晶振動子５６、ＰＬＬ５７、ＶＣＯ５８はＩＣ回路部１００の無線タグ情報にアクセス(書き込み）を行うための搬送波を発生させる搬送波発生部として機能する。また、信号処理回路５２はＩＣ回路部１００へアクセスするためのアクセス情報(後述する「Erase」信号、「Verify」信号、「Program」信号等)を生成するアクセス情報生成部として機能する。
【０１３０】
そして、先に図８を用いて説明したように、この場合、前記端末５又は汎用コンピュータ６には、印字文字４３、無線タグ回路素子１０Ａのアクセス（この場合は書き込み）ＩＤ、物品情報のアドレス、及び対応情報の格納先アドレス等が表示される。そして、その端末５又は汎用コンピュータ６の操作により無線タグ情報通信装置２が作動されて、カバーフィルム２３に上記印字文字４３が印刷されると共に、ＩＣ回路部１００に上記書き込みＩＤ及び物品情報等の情報が書き込まれる。
【０１３１】
図１８は、この変形例において制御回路６０によって実行される制御のうち、無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００への無線タグ情報の書き込み手順を表すフローチャートである。
【０１３２】
図１８において、上記無線タグ情報通信装置２の書き込み操作が行われるとこのフローが開始される。まずステップＳ２１０において、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする演算子Ｎ，Ｍをそれぞれ０に初期化する。
【０１３３】
そして、ステップＳ２２０において、「Erase」コマンドを信号処理回路５２に出力する。これに基づき信号処理回路５２でアクセス情報としての「Erase」信号が生成されて高周波回路５１を介してアクセス対象（この例では書き込み対象）の無線タグ回路素子１０Ａに送信され、そのメモリ部１１５を初期化する。
【０１３４】
次に、ステップＳ２３０において、「Verify」コマンドを信号処理回路５２に出力する。これに基づき信号処理回路５２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路５１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子１０Ａに送信され、返信を促す。その後ステップＳ２４０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子１０Ａから送信されたリプライ信号をアンテナ４０を介して受信し、高周波回路５１及び信号処理回路５２を介し取り込む。
【０１３５】
次に、ステップＳ２５０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子１０Ａのメモリ部１１５内の情報を確認し、メモリ部１１５が正常に初期化されたか否かを判定する。
【０１３６】
判定が満たされない場合はステップＳ２６０に移ってＭに１を加え、さらにステップＳ２７０においてＭ＝５かどうかが判定される。Ｍ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ２２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｍ＝５の場合はステップＳ２８０に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス６１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、このルーチンを終了する。このようにして初期化が不調でも５回までは再試行が行われる。
【０１３７】
ステップＳ２５０の判定が満たされた場合、ステップＳ２９０に移り、「Program」コマンドを信号処理回路５２に出力する。これに基づき信号処理回路５２で本来書き込みたい所定の情報であるアクセス情報としての「Program」信号が生成されて高周波回路５１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子１０Ａに送信され、そのメモリ部１１５に上記所定の情報が書き込まれる。
【０１３８】
その後、ステップＳ３００において、「Verify」コマンドを信号処理回路５２に出力する。これに基づき信号処理回路５２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路５１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子１０Ａに送信され、返信を促す。その後ステップＳ３１０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子１０Ａから送信されたリプライ信号をアンテナ４０を介して受信し、高周波回路５１及び信号処理回路５２を介し取り込む。
【０１３９】
次に、ステップＳ３２０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子１０Ａのメモリ部１１５内に記憶された情報を確認し、前述の送信した所定の情報がメモリ部１１５に正常に記憶されたか否かを判定する。
【０１４０】
判定が満たされない場合はステップＳ３３０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ３４０においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ２９０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合は前述したステップＳ２８０に移り、同様に上記端末５又は汎用コンピュータ６に対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、このルーチンを終了する。このようにして情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われる。
【０１４１】
ステップＳ３２０の判定が満たされた場合、ステップＳ３５０に移り、「Lock」コマンドを信号処理回路５２に出力する。これに基づき信号処理回路５２で「Lock」信号が生成されて高周波回路５１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子１０Ａに送信され、当該無線タグ回路素子１０Ａへの新たな情報の書き込みが禁止し、このルーチンを終了する。
【０１４２】
以上のルーチンにより、書き込み対象の無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００に対し、所望の情報(無線タグ情報)を書き込むことができる。
【０１４３】
以上のようにＩＣ回路部１００への無線タグ情報の書き込みを行う基本構成及び機能に対し、前述した第１〜第３の実施形態あるいはそれらの変形例における無線タグ回路素子収納部（カートリッジ２０又はトレイ部材９１若しくはトレイ部材９１′）と無線タグ情報通信装置２のアンテナ４０との相互位置関係を適用することにより、書き込み対象である無線タグ回路素子１０Ａ−０に対してはアンテナ４０からの通信信号の強度が強くなる。その一方、書き込み対象でないカートリッジ２０等に収納された又は取り出し直後の無線タグ回路素子１０Ａ−１、無線タグ回路素子１０Ａ−２、…に対してはアンテナ４０からの（及びアンテナ４０への）通信信号の強度が大きく低減され、無線タグ回路素子１０Ａ−０にのみ通信可能となる。したがって、前述と同様、ＵＨＦ帯等の高周波を用いる場合であっても、上記のように簡易な構造かつ簡便な手法により、従来手法のようなシールド環境の構築や小出力化・識別通信等の手法を必要とすることなく書き込み対象の無線タグ回路素子１０Ａ−０に対してのみＩＣ回路部１００へ無線タグ情報の書き込みを行うことができる。
【０１４４】
さらに、以上において、無線タグ回路素子収納部は、カートリッジやトレイ部材のような無線タグ情報通信装置本体側に着脱可能なものに限られず、装置本体側に着脱不能のいわゆる据え付け型あるいは一体型のものを用いてもよい。この場合も同様の効果を得る。
【０１４５】
また、以上は、無線タグ情報通信装置２、無線タグ情報通信装置２′、無線タグ情報通信装置２″は、無線タグ回路素子１０ＡのＩＣ回路部１００から無線タグ情報の読み出し又は書き込みを行うと共に、サーマルヘッド４１によってその無線タグ回路素子１０Ａを識別するための印刷を行うものであったが、この印刷は必ずしも行われなくともよく、無線タグ情報の読み出し又は書き込みのみを行うものであっても構わない。
【０１４６】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】本発明の第１の実施形態の無線タグ情報通信装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。
【図２】図１に示した無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図３】図２に示したカートリッジの詳細構造を表す図２中III方向からみた矢視図である。
【図４】図３に示した無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図５】図４に示した高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【図６】情報読み出し及び切断が完了して形成された無線タグの外観の一例を表す上面図及び下面図である。
【図７】図６中VII‐VII′断面による横断面図である。
【図８】無線タグ情報通信装置による無線タグ回路素子への情報の読み出しに際して、上記した端末又は汎用コンピュータに表示される画面の一例を表す図である。
【図９】制御回路によって実行される制御のうち無線タグ情報の読み出し手順を表すフローチャートである。
【図１０】装置側アンテナの放射指向性を概念的に示した説明図である。
【図１１】読み出し対象の無線タグ回路素子のアンテナ部の放射指向性を概念的に示した説明図である。
【図１２】読み出し対象外の無線タグ回路素子のアンテナ部の放射指向性を概念的に示した説明図である。
【図１３】無線タグ回路素子収納部としてトレイ部材を設けた変形例を表す概念的斜視図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態による無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態による無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図１６】無線タグ回路素子収納部としてトレイ部材を設けた変形例を表す概念的斜視図である。
【図１７】図１６に示した構造の平面図である。
【図１８】ＩＣ回路部へ無線タグ情報の書き込みを行う変形例において、制御回路によって実行される制御のうち上記無線タグ情報の書き込み手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４８】
２          無線タグ情報通信装置
２′        無線タグ情報通信装置
２″        無線タグ情報通信装置
１０        無線タグ
１０Ａ      無線タグ回路素子
１０Ａ−０  アクセス対象の無線タグ回路素子
１０Ａ−１  アクセス対象外の無線タグ回路素子
１０Ａ−２  アクセス対象外の無線タグ回路素子
２０        カートリッジ（無線タグ回路素子収納部）
２１        基材テープ（テープ状ラベル素材）
２２        第１ロール（リール部材）
４０        アンテナ（装置側アンテナ部）
５２        信号処理回路（アクセス情報生成部）
５６        水晶振動子（搬送波発生部）
５７        ＰＬＬ（搬送波発生部）
５８        ＶＣＯ（搬送波発生部）
７１        第１ミキサ（搬送波変調部）
７２        第１アンプ（変調波増幅部）
８３        搬送ガイド（無線タグ回路素子保持部）
９１        トレイ部材（無線タグ回路素子収納部）
９１′      トレイ部材（無線タグ回路素子収納部）
９２        ラベル素材
９２′      ラベル素材
９３        転向搬送ローラ（転向搬送手段）
９４        転向搬送ローラ（転向搬送手段）
９５        転向搬送ローラ（転向搬送手段）
９５′      転向搬送ローラ（転向搬送手段）
１００      ＩＣ回路部
１０１      アンテナ部（タグ側アンテナ部）
【図１】
2005122633.tif 000003
【図２】
2005122633.tif 000004
【図３】
2005122633.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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