(57)【要約】【課題】省電力状態への移行および省電力状態からの復帰の際の誤動作を防止することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】ＭＦＰ１００に、画像装置本体の動作状態を通常動作状態または省電力動作状態のいずれかに設定するメイン制御回路１０と、通常動作時に制御部に電力を供給する主電源回路６０と、省電力動作時における電力源となる補助電源回路５０と、主電源回路５０からメイン制御回路１０への電力供給状態を検出する電力検出回路３７と、を設ける。このとき、メイン制御回路１０は、省電力要求があった後に起動要求が発生した場合に、電力検出回路３７で検出される電力値が所定値よりも大きいときは、省電力要求に係る動作を停止し起動要求に係る処理を開始する。【選択図】図１
2005132052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の動作状態を通常動作状態または省電力動作状態のいずれかに設定する制御部と、
通常動作時に制御部に電力を供給する主電源回路と、
省電力動作時における電力源となる補助電源回路と、
前記主電源回路から前記制御部への電力供給状態を検出する検出回路と、を備え、
省電力要求があった後に起動要求が発生した場合に、前記検出回路で検出される電力値が所定値よりも大きいときは、ただちに前記起動要求に係る処理を開始することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
外部信号の入力の有無を検出する信号検出回路を有し、外部との通信を制御するインタフェース部をさらに備え、
前記制御部は、省電力動作状態への移行開始から移行完了までの間に、前記インタフェース部の通信動作を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、電源オフ信号を受信すると、ただちに前記インタフェース部の動作を停止させることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、省電力動作状態への移行開始から移行完了までの間に、装置本体の設定状態に係るデータを不揮発性のメモリに退避させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記補助電源回路は、省電力動作時に前記信号検出回路にのみ電力を供給することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力された画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置に関し、特に電源装置に特徴を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置において、省電力化を図るために待機時の消費電力をいかに低く抑えるかということが着目されている。このため、画像形成装置の中には、待機時に主電源回路から電力の供給を行わないことで省電力化を図る電源装置が採用されることがあった。
【０００３】
ところが、待機時においても、外部から入力される信号に反応して、通常の動作状態に復帰することが必要となる場合がある。例えば、ファクシミリ機能を有する複写機においては、外部から電話線を介して入力されるＦＡＸデータ等を適正に受信できる態勢を常時整えておく必要がある。また、プリンタ等の場合は、パーソナルコンピュータ等から入力される画像データを検出することにより即座に通常の動作状態に復帰し、入力された画像データに基づいて画像形成処理を行う必要がある。
【０００４】
そこで、従来技術の中には、省電力モードを有し、かつ、省電力モードから通常モードに適正に復帰することが可能な画像形成装置がある（例えば、特許文献１参照。）。特に、この特許文献１に記載の画像形成装置では、省電力モードに移行する直前に装置状態に関する情報をバッテリバックアップ付ＳＲＡＭに退避する機能を有している。
【特許文献１】特開２００１−９４６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１に記載の発明を含む従来技術では、主電源から装置各部への電力供給状態にかかわらず固定した処理を行っているため、電力供給状態に応じた最適な処理を行っていると言うことができない。このため、省電力状態への移行および省電力状態からの復帰の際に誤動作が生じることがある。
【０００６】
この発明の目的は、必要に応じて通常動作状態に復帰可能な態勢を整えつつ、省電力動作状態における消費電力を必要最低限に抑えることが可能な画像形成装置を提供することである。
【０００７】
また、この発明の別の目的は、省電力状態への移行および省電力状態からの復帰の際の誤動作を防止することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は以下の構成を備えている。
【０００９】
（１）装置本体の動作状態を通常動作状態または省電力動作状態のいずれかに設定する制御部と、
通常動作時に制御部に電力を供給する主電源回路と、
省電力動作時における電力源となる補助電源回路と、
前記主電源回路から前記制御部への電力供給状態を検出する検出回路と、を備え、
省電力要求があった後に起動要求が発生した場合に、前記検出回路で検出される電力値が所定値よりも大きいときは、ただちに前記起動要求に係る処理を開始することを特徴とする。
【００１０】
この構成においては、通常動作状態または省電力動作状態の切り替えが可能な画像形成装置において、省電力要求があった直後に起動要求が発生した場合には、電源リセットに伴うイニシャライズ動作を省略し、ただちに起動要求に係る処理が実行される。
【００１１】
ここで、イニシャライズ動作の代表例として、入出力ポートの初期設定、メモリの初期化、表示の初期化、インタフェース部を構成する通信ボードの初期化、画像形成装置本体のイニシャル動作が挙げられる。
【００１２】
通常、省電力動作要求があった後に、通常動作状態に復帰させるための起動要求がされたときには、イニシャライズ動作が行われる。ところが、本発明では、省電力動作要求があった後であっても、主電源回路から制御部へ十分な電力供給がされている場合には、イニシャライズ動作を行うことなく、そのまま起動要求に係る処理を実行する。
【００１３】
通常動作時に制御部に５Ｖの電圧が印加されている場合、省電力動作要求がされると、制御部に印加される電圧値が低下する。省電力要求がされてから数秒がたつと制御部に印加される電圧値が、制御部の動作が保証される電圧値（例えば、３．５Ｖ）より低くなる。ところが、省電力動作要求がされた直後であれば、制御部の動作が保証される電圧値以上の電圧が制御部に印加されているため、電源リセットに伴うイニシャライズ動作を行わなくても、画像形成装置が誤動作することがない。
【００１４】
（２）外部信号の入力の有無を検出する信号検出回路を有し、外部との通信を制御するインタフェース部をさらに備え、
前記制御部は、省電力動作状態への移行開始から移行完了までの間に、前記インタフェース部の通信動作を停止させることを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、省電力動作要求がされてから省電力動作状態への移行が完了するまでの間は、インタフェース部の動作が停止される。
【００１６】
（３）前記制御部は、電源オフ信号を受信すると、ただちに前記インタフェース部の動作を停止させることを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、電源をオフする指示がされた後、ただちにインタフェース部の動作が停止される。
【００１８】
（４）前記制御部は、省電力動作状態への移行開始から移行完了までの間に、装置本体の設定状態に係るデータを不揮発性のメモリに退避させることを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、省電力動作状態への移行が開始され、制御部の稼働率が低下したときに、バックアップすべきデータの退避がされる。
【００２０】
（５）前記補助電源回路は、省電力動作時に前記信号検出回路にのみ電力を供給することを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、画像形成装置の省電力動作状態において、外部信号の入力の有無を検出する機能のみが維持されるように電力の供給が行われる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２３】
（１）電源リセットに伴うイニシャライズ動作を行わないことにより、通常動作の復帰に要する時間を短縮することが可能になる。
【００２４】
（２）通常動作状態から省電力動作状態への移行時における誤動作の発生を抑制することが可能である。
【００２５】
（３）画像形成装置の電源をオフするときにおける誤動作の発生を抑制することが可能である。
【００２６】
（４）制御部の負担を軽減することができ、ビジー状態でデータの退避を行う場合よりも、誤動作の発生を低下させることが可能になる。
【００２７】
（５）省電力動作状態時における消費電力を必要最小限に抑えることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図を用いて本発明の画像形成装置の実施形態として、ファクシミリ機能、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能を有するマルチファンクションプリンタ（以下、省略してＭＦＰと記す）を説明する。
【００２９】
図１は、本発明の概要を示すブロック図である。本発明の画像形成装置は、メイン制御回路１０、主電源回路６０、補助電源回路５０、および主電源制御部３０を備えている。
【００３０】
メイン制御回路１０は、装置本体の動作状態を通常動作状態または省電力動作状態のいずれかに設定する。また、メイン制御回路１０は、画像形成装置の各部の動作を統括的に制御する。主電源回路６０は、通常動作時にメイン制御回路１０を含む画像形成装置の各部に電力を供給する。補助電源回路５０は、省電力動作時においてメイン制御回路１０に電力を供給する。
【００３１】
主電源制御部３０は、主電源回路６０の停止や起動を制御する回路群で構成されており、電力検出回路３７や外部信号の有無を検出する回路を備えている。主電源制御部３０は、メイン制御回路１０からの省電力要求に基づいて主電源回路６０を停止させる。一方で、主電源制御部３０は、外部信号の入力に基づいて主電源回路６０を起動させる。
【００３２】
電力検出回路３７は、主電源回路３７からメイン制御回路１０への電力供給状態を検出する。本発明では、電力検出回路３７が主電源回路６０からメイン制御回路１０に供給される電力値を監視している。この電力値の代表例として電圧値が挙げられる。電力検出回路３７は、検出した電力値をメイン制御回路１０に伝える。
【００３３】
メイン制御回路１０は、省電力モードに移行するときには、主電源制御部３０に対して省電力要求を行う。主電源制御部３０では、省電力要求に応じて主電源回路６０の動作を停止させる。このとき、主電源制御部３０が外部信号を検出すると、主電源制御部３０は主電源回路６０を再起動する。
【００３４】
本発明は、主電源制御部３０が主電源回路６０を再起動する際の動作手順に特徴を有する。主電源制御部３０は、主電源回路６０を再起動する際に、電力検出回路３７で検出で検出された電力値が所定値よりも大きいか否かを判断する。そして、電力検出回路３７の検出値が所定の電力値より大きいときは、省電力要求に係る動作を停止し、電源リセットに伴うイニシャライズ処理を行うことなく起動要求に係る処理を開始する。このように、省電力モードの移行中の画像形成装置において、主電源回路６０からの電力供給が十分にされており、メイン制御回路１０の動作が保証される場合には、ただちに起動要求に係る処理を行うことで処理時間の短縮を図る。以下、詳細に本発明の実施形態を説明する。
【００３５】
図２は、第１の実施形態として、ＭＦＰ１００を含む通信システムの概略構成を示している。同図に示すように、本実施形態では、電源装置１、外部機器２００（２００Ａ〜２００Ｄ）、およびＭＦＰ１００によって通信システムが構成されている。
【００３６】
ＭＦＰ１００は、メイン制御回路１０、電源装置１、操作パネル４０、および不揮発性メモリ１１を含んでいる。そして、電源装置１は、主電源制御部３０、補助電源回路５０、および主電源回路６０を備えている。
【００３７】
メイン制御回路１０は、ＭＦＰ１００の主制御部を構成し、ＭＦＰ１００と外部機器２００（２００Ａ〜２００Ｄ）の間における通信を行うインタフェース部２０を備えている。また、メイン制御回路１０は、主電源回路５０を停止させるときに、電源制御部３０に対してローレベルのＰＳバー信号を出力する。
【００３８】
インタフェース部２０は、ＦＡＸボード２１、ＬＡＮボード２２、プリンタボード２３、およびＵＳＢボード２４を有している。ＦＡＸボード２１は、公衆回線を介して入出力されるＦＡＸデータの通信に用いられる。ＬＡＮボード２２は、イーサネット（登録商標）等を介するローカルエリアでのデータの通信に用いられる。プリンタボード２３は、ＩＥＥＥ１２８４インタフェースを介する外部のパーソナルコンピュータとの通信に用いられる。ＵＳＢボード２４は、ＵＳＢインタフェースを介するディジタルカメラや画像ストレージ装置等のＵＳＢデバイスとの通信に用いられる。
【００３９】
主電源制御部３０は、上述の電力検出回路３７の他に、リング検出回路３１、ＬＡＮ信号検出回路３２、１２８４信号検出回路３３、ＵＳＢ信号検出回路３４、パネル信号検出回路３５、および主電源起動回路３６を備えている。
【００４０】
リング検出回路３１は、公衆回線を介して入力されるＦＡＸの受信の有無を検出する。ＬＡＮ信号検出回路３２は、イーサネット（登録商標）等を介してのローカルエリア内で通信されるデータの入力の有無を検出する。１２８４信号検出回路３３は、ＩＥＥＥ１２８４インタフェースを介して外部機器２００Ｃから入力される信号の有無を検出する。ＵＳＢ信号検出回路２４は、ＵＳＢインタフェースを介して外部機器２００Ｄから入力される信号の有無を検出する。パネル信号検出回路３５は、操作パネルＳＷ４０のスイッチがユーザによりオンされたか否かを検出する。主電源起動回路３６は、上述のそれぞれの検出回路（３１〜３５，３７）からの信号に基づいて主電源回路６０を起動させる。
【００４１】
操作パネルＳＷ４０は、ユーザからのコマンド等を受け付ける操作部に設けられるスイッチである。本実施形態では、省電力動作状態のＭＦＰ１００をユーザの意思により通常動作状態に復帰させる際に操作パネルＳＷ４０が使用される。
【００４２】
補助電源回路５０は、主電源回路６０による電力の供給が停止している省電力動作状態において、リング検出回路３１、ＬＡＮ信号検出回路３２、１２８４信号検出回路３３、ＵＳＢ信号検出回路３４、パネル信号検出回路３５、および主電源起動回路３６に電力を供給する役割を果たす。なお、本実施形態では、リング検出回路３１、ＬＡＮ信号検出回路３２、１２８４信号検出回路３３、ＵＳＢ信号検出回路３４、およびパネル信号検出回路３５のそれぞれが本発明の信号検出回路を構成する。
【００４３】
主電源回路６０は、メイン制御回路１０を含むＭＦＰ１００の各部に対して、所定の電力を供給する役割を果たす。ここで、ＭＦＰ１００において、ユーザからのコマンドがなく、処理すべきコマンドが存在しない状態が所定の時間以上継続すると、メイン制御回路１０は、コマンド待機時の消費電力を軽減するために省電力動作状態に移行させる。この省電力動作状態において、次にコマンドの入力等がされるまで、主電源回路６０からＭＦＰ１００の各部に対する電力供給はされない。
【００４４】
そして、本発明の起動信号となる次のコマンド入力を検出することにより、電源装置１は通常動作状態に復帰し、再びメイン制御回路１０を含むＭＦＰ１００の各部に対して主電源回路５０から電力の供給が開始される。
【００４５】
図３は、電源装置１の主要部の構成を示している。同図に示すように、電源装置１は商用電源７０から所定の電力の供給を受ける。このとき、主電源回路６０と補助電源回路５０とは並列的に配置されており、それぞれ商用電源７０に接続されている。また、商用電源７０と主電源回路６０との間、および商用電源７０と補助電源回路５０との間には、それぞれ整流・平滑動作を行う平滑回路７１が配置されている。さらに、商用電源７０と主電源回路６０との中間に、メインスイッチ７２、トライアック７３、ノーマル・オープンのリレー接点７４が配置されている。主電源回路６０には主電源回路６０をオンにするローレベルの信号（ＭＰＳ−ＯＮ信号）および主電源回路６０をオフするハイレベルの信号（ＭＰＳ−ＯＦＦ信号）の入力を受け付けるＭＰＳ信号入力端子７６が設けられている。さらに、リレー接点７４の開放／閉成を制御するリレーコイル７５が、補助電源回路５０に接続されている。
【００４６】
同図に示す構成において、メインスイッチ７２がオンされるとＭＦＰ１００の起動が開始されるが、ＭＦＰ１００の起動時にはトライアック７３は導通しておらず、リレー接点７４が開放状態になっている。このため、起動時には、商用電源７０から補助電源回路５０にのみ電力が供給され、補助電源回路５０が動作を開始する。そして、補助電源回路５０からの電流がリレーコイル７５に流れることにより、リレー接点７４が閉成状態になり、主電源回路６０が動作を開始する。この主電源回路６０の動作開始により、トライアック７３が導通し、商用電源７０と主電源回路６０との接続状態が維持され、電源装置１が通常動作状態となる。
【００４７】
図４は、主電源回路６０の要部の構成を示している。主電源回路６０におけるＭＰＳ信号入力端子７６には、主電源制御部３０によって生成されるＭＰＳ−ＯＮ信号またはＭＰＳ−ＯＦＦ信号が入力される。ＭＰＳ−ＯＮ信号（ローレベル）がＭＰＳ信号入力端子７６に入力されると、オープンコレクタのインバータ６１の出力段がハイインピーダンス状態となり、スイッチングトランジスタ６２のゲートの強制接地が解除される。このため、スイッチングトランスからスイッチングトランジスタ６２のゲートに入力される帰還信号が有効となりスイッチング発振が行われ、主電源回路６０が動作する。一方で、ＭＰＳ−ＯＦＦ信号（ハイレベル）がＭＰＳ信号入力端子７６に入力されるとスイッチングトランジスタ６２が強制接地することにより主電源回路６０の動作が停止する。
【００４８】
例えば、通常動作状態時において、ＭＰＳ信号入力端子７６にＭＰＳ−ＯＦＦの信号が入力されると、主電源回路６０はその動作を停止し、省電力動作状態へと移行する。通常、ＭＦＰにおいて所定の設定時間以上にわたってコマンド等の入力がされない状態が継続した場合には、メイン制御回路１０から主電源制御部３０にＰＳバー信号が出力され、有効なＰＳバー信号を受け付けた主電源起動回路３６がＭＰＳ−ＯＦＦ信号をＭＰＳ信号入力端子７６に入力させる。
【００４９】
一方、省電力動作状態時において、主電源回路５０のＭＰＳ信号入力端子７６にＭＰＳ−ＯＮ信号が入力されると、主電源回路５０が動作を開始して電源装置１が通常動作状態に復帰する。
【００５０】
図５は、本発明の信号検出回路および主電源起動回路３６の構成を示している。図５（ａ）は、公衆回線を介して入力されるＦＡＸの信号を起動信号として検出し、主電源回路６０を動作させる回路を示している。また、図５（ｂ）は、ＩＥＥＥ１２８４インタフェースまたはＵＳＢインタフェースを介して外部機器２００から入力される信号を起動信号として検出し、主電源回路６０を動作させる回路を示している。なお、図５（ｂ）ではＵＳＢインタフェースの電源ラインから復帰手段へ電力を供給する構成の一例が示されている。
【００５１】
まず、主電源回路６０を動作させるためには、ＭＰＳ信号入力端子７６にＭＰＳ−ＯＮ信号を入力する必要があるが、フォトカプラ３８のフォトトランジスタ３８ｂが導通していない状態では、図４に示すオープンコレクタのインバータ６１の入力側のプルアップ抵抗の作用により、ＭＰＳ信号入力端子７６にＭＰＳ−ＯＦＦ信号が入力された状態と同様になっている。
【００５２】
ここで、電源装置１が通常動作状態においては、トランジスタ４２のベース電位が補助電源回路５０の電位ＶSUB が入力されるため、トランジスタ４２は導通している。トランジスタ４２が導通すると、図５における接点Ａの電位がローレベルとなることから、フォトダイオード３８ａの電流が遮断され、フォトトランジスタ３８ｂが導通する。フォトトランジスタ３８ｂが導通すると、ＭＰＳ信号入力端子７６にＭＰＳ−ＯＮ信号が入力し、スイッチングトランジスタ６２にハイレベルの信号が入力されるための強制接地が解除されるため主電源回路６０が動作する。
【００５３】
省電力動作状態になると、ローレベルのＰＳバー信号が入力されることにより、トランジスタ４２が導通しなくなる。トランジスタ４２が導通しなくなると、接点Ａの電位がハイレベルになる。これにより、トランジスタ３８ｂが導通しなくなりＭＰＳ信号入力端子７６へのＭＰＳ−ＯＮ信号が入力されなくなる。このため、インバータ６１の出力段がローレベルとなり、スイッチングトランジスタ６２のゲートを強制接地することにより主電源回路６０の動作が停止する。
【００５４】
この省電力動作状態において図５（ａ）に示すように、公衆回線から所定のＦＡＸのトーンリング信号の入力がされると、フォトカプラ３７のフォトダイオード３７ａがこの信号を検出してフォトトランジスタ３７ｂを導通させる。これにより、接点Ａの電位がローレベルになりオープンコレクタのバッファ４１がオンし、フォトカプラ３８の出力トランジスタ３８ｂが導通する。これにより、上述と同様にＭＰＳ信号入力端子７６にＭＰＳ−ＯＮ信号が入力するため、主電源回路６０の動作が再開して省電力状態から通常動作状態へと復帰する。
【００５５】
図５（ｂ）では、図５（ａ）のＦＡＸのトーンリング信号の代わりにＩＥＥＥ１２８４信号またはＵＳＢ信号を起動信号として検出する構成を示しているが、省電力状態から通常動作状態への復帰方法は図５（ａ）の場合と同様である。
【００５６】
図５（ｂ）の構成において特徴的なことは、ＵＳＢインタフェースの電源ラインＶP からの電力が、起動信号を検出し、主電源回路６０を起動する際の動作において用いられていることである。
【００５７】
同図に示すように、ＳＴＲＯＢバーとオープンコレクタのラインバッファ４３の出力とが接点ＢにおいてワイヤードＯＲされてオープンコレクタのインバータ４４に入力され、フォトカプラ３９の出力トランジスタ３９ｂが導通する。このとき、フォトカプラ３９の出力トランジスタ３９ｂと、フォトカプラ３８の出力トランジスタ３８ｂと、はワイヤードＯＲされており、フォトカプラ３９の出力トランジスタ３９ｂが導通すると、上述のトランジスタ３８ｂが導通したときと同様に再びＭＰＳ信号入力端子７６にＭＰＳ−ＯＮ信号が入力する。このため、主電源回路６０の動作が再開して省電力状態から通常動作状態へと復帰する。ここではＵＳＢインタフェースの電源ラインＶP からの電力がＵＳＢ信号の検出およびフォトカプラ３９の動作の制御等に用いられている。なお、ＵＳＢインタフェースの電源ラインＶP 以外でも電源ラインを有するインタフェースから適宜電力の供給を行うようにしてもよい。さらに、インタフェースの機能を損ねることなく、さらに多くの電源ラインから電力を供給が可能な場合には、補助電源回路５０によって電力が賄われる他の回路に対しても、インタフェースの電源ラインから電力の供給を行うようにすることもできる。
【００５８】
図６は、要求されるデバイスＩＤの識別して起動する例を示している。図６（ａ）は、ＩＥＥＥ１２８４におけるＩＤ識別を示しており、図６（ｂ）は、イーサネット（登録商標）等おけるＩＤ識別を示している。
【００５９】
これらの図に示すように、ＩＥＥＥ１２８４およびイーサネット（登録商標）等においてはデバイスＩＤと入力データの一致のみを検出し電源を起動する機能に限定することにより起動回路が簡素化されている。
【００６０】
図７は、補助電源回路５０の電力管理の方法についての回路構成の例を示す図である。同図に示すように、補助電源回路５０は、所定のインターバルで入力される信号に応じてフォトカプラ７７が補助電源回路５０のオン／オフの切換を行う。したがって、省電力動作状態が長時間継続する場合であっても、補助電源回路５０には所定のインターバルで商用電源からの電力の供給がされることになる。
【００６１】
このため、省電力動作状態が長時間継続した後に起動信号が入力されたときに、通常動作状態に復帰すべきであるにもかかわらず補助電源回路５０が電力不足が原因で主電源回路６０の起動を正常に行うことができなくなることを防止できる。
【００６２】
図８は、図７と同様に補助電源回路５０の電力管理の方法についての回路構成の例を示す図である。ここでは、同図に示すように電源電圧監視回路７８により補助電源回路５０の電力値を監視しつつ、補助電源回路５０の電力値が所定の値未満になったことを電源電圧監視回路７８が検出すると、フォトカプラ７６に向かって信号が出力され、補助電源回路５０の充電が行われる。
【００６３】
なお、ここでは、商用電源７０から補助電源回路５０に対して電力の供給が行われる構成にしているが、ＭＦＰ１００に接続されるＵＳＢデバイス等から電源ラインを備えるインタフェースを介して電力が供給される構成にすることも可能である。また、上述のように補助電源回路５０に間欠的に電力が供給される構成においては、補助電源回路５０の容量等にかかわらず省電力動作状態が長時間継続する場合にも対応することが可能となる。
【００６４】
図９は、第２の実施形態におけるＭＦＰ１００の構成を示している。ここでは、起動信号の検出のみに用いるトーンリング検出回路３１、ＬＡＮ信号検出回路３２、１２８４信号検出回路３３、およびＵＳＢ信号検出回路３４を別途設けておらず、それぞれＦＡＸボード２１、ＬＡＮボード２２、プリンタボード２３、およびＵＳＢボード２４に予め配置されているリング検出回路３１、ＬＡＮ信号検出回路３２、１２８４信号検出回路３３、およびＵＳＢ信号検出回路３４を起動信号の検出に使用している。
【００６５】
ここで、リング検出回路３１、ＬＡＮ信号検出回路３２、１２８４信号検出回路３３、およびＵＳＢ信号検出回路３４にのみ補助電源回路５０から電力が供給されている。なお、本実施形態では、例えばリング検出回路３１とＦＡＸボード２１のリング検出回路３１以外の部分とはスイッチ等により電気的に切断されており、ＦＡＸボード２１のリング検出回路３１以外の部分へは、主電源回路６０が動作した後に主電源回路６０から電力が供給される。これにより、新たに追加される部品の数を減少させることができる。
【００６６】
また、ＭＦＰ１００および外部機器２００（２００Ａ〜２００Ｄ）で構成される通信システムにおいては、外部機器２００（２００Ａ〜２００Ｄ）からＭＦＰ１００へ同一のデータについて複数回の送信が行われる。これは、ＭＦＰ１００は省電力状態時に、最初に入力される信号を通常動作状態に復帰するための起動信号としてのみ用いるからである。つまり、最初の信号はＭＦＰ１００を通常動作状態に復帰させるために使用し、２回目以降の信号を通信データとして認識する。このため、通常動作状態に復帰への所要時間を考慮すると、ＭＦＰ１００から信号を受信した旨の応答があるまでは、外部機器２００（２００Ａ〜２００Ｄ）はＭＦＰ１００に対して同一データを繰り返し送信する。
【００６７】
これにともなって、外部機器２００（２００Ａ〜２００Ｄ）の方でも、同一のデータにつき所定の回数だけ送信した後でないと、通信エラーとして判断しない。これにより、ＭＦＰ１００の特性に適合した円滑な通信をすることが可能になる。
【００６８】
なお、上述の実施形態において本発明の通信システムに有線によるインタフェースのみを用いているが、特にインタフェースが有線のものに限定されることはなく、ブルートゥース等の無線のインタフェースを用いることも可能である。
【００６９】
また、起動信号として認識されるものは、インタフェースを介する外部機器２００（２００Ａ〜２００Ｄ）からの信号や、操作パネルＳＷ４０からの信号のみならず、ビデオディスクやメモリスティック等の記録媒体が電源装置１が適用されるプリンタあるいはパーソナルコンピュータ等のデバイスに挿入された旨の信号を起動信号として認識するような構成にすることも可能である。
【００７０】
図１０は、第３の実施形態における電源装置１の構成を示している。第３の実施形態における電源装置１の構成は基本的に第２の実施形態における電源装置の構成と同様である。
【００７１】
第１の実施形態および第２の実施形態において、メイン制御回路１０の管理下にある省電力要求（ＰＳバー）と、インタフェース部２０を介してランダムに入力される信号（起動要求）とのタイミングの差によってはＭＦＰ１００が誤動作を起こす虞がある。特に、通常動作状態であるべきときに誤動作のために省電力状態に移行してしまうと、主電源回路６０が停止した状態でデータ送受信等の処理が実行されることになり、この処理が実行不可能となるという問題が生じる。第３の実施形態では、このような誤動作の発生を適正に防止するための構成を採り入れている。
【００７２】
本実施形態では、メイン制御回路１０から主電源制御部３０に対して出力される省電力要求（ＰＳバー）を４ビットの省電力ＰＳ４バーに変更する。ＰＳ４バーが所定の省電力要求パターンに合致すると主電力制御部３０で省電力要求のためにローレベルのＰＳバー信号を生成する。これに対して、ＰＳ４バーが所定の省電力要求パターンに合致しない場合には、主電力制御部３６でハイレベルのＰＳバー信号を生成する。
【００７３】
図１１は、ノーマルクローズ（Ｎ．Ｃ．）のリレー接点８１を介して電話回線に外部電話８０を追加したＦＡＸボード２１の構成を示している。本実施形態における電源装置１において、省電力要求および起動要求に係る信号のエッジを検出して判断すると要求信号にノイズが重畳した場合に信号の誤検出をすることがある。このような不具合を回避するために起動要求、または停止要求が所定時間連続して維持されたことが確認できた場合にのみ省電力要求または起動要求が有効であると判断する。
【００７４】
図１２は、第３の実施形態における起動要求時の主電源制御部３０の動作手順を示すフローチャートである。ここでは、まず、起動要求が維持されている時間をカウントするための変数（カウント値ｎ）をクリアする（Ｓ１）。続いて、起動要求がされるまで待機する（Ｓ２）。
【００７５】
Ｓ２の待機ステップにおいて起動要求がされると、維持時間のカウント値ｎが９に達しているか否かを判断する（Ｓ３）。なお、本実施形態では、１．２５ｍｓ間隔でカウントが行われている。
【００７６】
Ｓ３の判断ステップにおいて、まだカウント値ｎが９に達していない場合には、カウント値ｎを１カウント分インクリメントする（Ｓ４）。続いて、１．２５ｍｓ待機し（Ｓ５）、１．２５ｍｓ経過した後に再度起動要求がされているか否かを判断する（Ｓ２）。
【００７７】
Ｓ３の判断ステップにおいて、既にカウント値ｎが９に達している場合には、電源装置１が省電力状態であるか否かを判断する（Ｓ６）。このとき、既に省電力要求が解除され電源装置１が通常動作状態である場合には、そのまま起動処理を終了する。一方で、Ｓ６の判断ステップにおいて、主電源回路６０が停止状態のときは主電源制御回路３６からローレベルの起動信号（ＭＰＳ−ＯＮ信号）を出力する（Ｓ７）。続いて、主電源の立ち上がりを待ち（Ｓ８）、主電源回路６０の立ち上がりを確認したら、立ち上がりによりメイン制御回路１０が省電力要求パターンと合致しないＰＳ４バーを出力して省電力要求を解除する。これにより、主電源回路３０の内部では、ハイレベルのＰＳバーが生成され主電源回路６０が動作する。
【００７８】
このとき、主電源制御部３０は、電力検出回路３７を用いて、主電源回路６０からメイン制御回路１０へ３．５Ｖ以上の電圧が供給されているか否かを検出する。主電源制御部３０は、主電源回路６０の出力電圧が３．５Ｖ以上のときには、ハイレベルのＶck信号をメイン制御回路１０に対して出力する。一方、主電源制御部３０は、主電源回路６０の出力電圧が３．５Ｖ未満のときには、ローレベルのＶck信号をメイン制御回路１０に対して出力する。なお、しきい値は、３．５Ｖに限定されることはなく、使用状況に応じて増減させることができる。
【００７９】
メイン制御回路１０では、再起動時にＶck信号がハイレベルであるか否かを判断する（Ｓ９）。このとき、Ｖck信号がハイレベルである場合には、初期化処理（イニシャライズ処理）を実行することなく、主電源制御回路３６の起動パルス出力を停止し（Ｓ１１）、起動要求処理を終了する。
【００８０】
一方で、Ｖck信号がハイレベルでない場合には、初期化処理（イニシャライズ処理）を実行した後に、主電源制御回路３６の起動パルス出力を停止し（Ｓ１１）、起動要求処理を終了する。
【００８１】
図１３は、通常動作状態に復帰時における主電源制御部３０の動作手順を示すフローチャートである。主電源回路６０により給電される制御回路１０は、有効な起動要求がされるまで待機している（Ｓ１０１）。
【００８２】
Ｓ１０１の待機ステップにおいて、有効な起動要求がされると、省電力要求が解除されているか否かを判断する（Ｓ１０３）。この、Ｓ１０３のステップでは、ハイレベルのＰＳバーが生成されているか否かを確認する。
【００８３】
Ｓ１０３の判断ステップで、ハイレベルのＰＳバーが生成されている場合には、主電源回路６０が既にオン状態であるため、そのまま要求された処理を実行する（Ｓ１１０）。その後、Ｓ１０１のステップに移行する。
【００８４】
一方、Ｓ１０３の判断ステップでハイレベルのＰＳバーが生成されていない場合には、
メイン制御回路１０はＶck信号がハイレベルであるか否かを判断する（Ｓ１０４）。
【００８５】
Ｓ１０４の判断ステップで、Ｖck信号がハイレベルである場合には、メイン制御回路１０は省電力要求を停止するためにハイレベルのＰＳバーを主電源制御部３０に出力する（Ｓ１０６）。このとき、メイン制御回路１０が省電力要求パターンと合致しないＰＳ４バーを出力することにより、主電源制御部３０から主電源回路５０にＭＰＳ−ＯＮが出力されるようにしている。続いて、メイン制御回路１０は、初期化処理（イニシャライズ処理）を実行することなく、主電源制御回路３６の起動パルス出力を停止し、起動要求に係る処理を実行する（Ｓ１１０）。その後、Ｓ１０１のステップに移行する。
【００８６】
一方で、Ｓ１０４の判断ステップで、Ｖck信号がハイレベルでない場合には、まず、ハイレベルのＰＳバーを主電源制御部３０に出力し、省電力要求を停止させる（Ｓ１０５）。続いて、初期化処理（イニシャライズ処理）を開始する（Ｓ１０８）。続いて、メイン制御回路１０は、主電源制御部３０の立ち下がりを待つため５０ｍｓ待機した後、起動要求に係る処理を実行し（Ｓ１１０）、Ｓ１０１のステップに移行する。
【００８７】
Ｓ１０１の待機ステップにおいて、有効な起動要求がされない場合には、メイン制御回路１０は、所定時間経過したか否かを判断する（Ｓ１０２）。Ｓ１０２のステップで、所定時間が経過していない場合には、Ｓ１０１のステップに移行する。
【００８８】
これに対して、Ｓ１０２のステップで所定時間が経過しているときには、メイン制御回路１０は、インタフェース部２０を省電力動作状態に設定し、インタフェース部２０の動作を停止させる（Ｓ１０７）。
【００８９】
続いて、メイン制御回路１０は、主電源制御部３０に対して省電力要求を行う（Ｓ１０９）。そして、メイン制御回路１０は、省電力要求を行った直後に不揮発性メモリ１１にデータを退避させる（Ｓ１１１）。なお、本実施形態では、不揮発性のメモリに退避されるデータは、ＦＡＸモードやプリンタモード等の設定状態に関するデータである。このデータの退避が完了すると、メイン制御回路１０は処理を終了する。
【００９０】
図１４は、通常動作状態において省電力要求が発生したときのメイン制御回路１０および主電源制御部３０の動作手順を示すフローチャートである。省電力要求がされるまでの間、主電源制御部３０はカウント値ｍをゼロにクリアする（Ｓ２０１）。続いて、主電源制御部３０は省電力要求がされるまで待機する（Ｓ２０２）。このＳ２０２の待機ステップでは、予め設定された省電力要求パターンと合致したＰＳ４バーが主電源制御部３０に入力されるのを待っている。
【００９１】
Ｓ２０２の待機ステップにおいて、有効な省電力要求ＰＳ４バーがされた場合には、主電源制御部３０は省電力要求がされた後に有効起動要求がされることがあるか否かを検出する（Ｓ２０３）。
【００９２】
Ｓ２０３の検出ステップにおいて有効起動要求がされない場合には、カウント値ｍが９に達しているか否かを判断し（Ｓ２０４）、まだカウント値ｍが９に達していない場合にはカウント値ｍをインクリメントし（Ｓ２０５）、１．２５ｍｓ待機して（Ｓ２０６）、省電力要求が継続しているか否かを判断する（Ｓ２０２）。すなわち、Ｓ２０４→Ｓ２０５→Ｓ２０６→Ｓ２０２およびＳ２０１のステップにおいて、省電力要求の維持時間が１０ｍｓに達する前に制御回路１０から省電力要求が解除される等、入力されている４ビットのＰＳ４バー信号が省電力要求パターンと合致しなくなることがないかを確認している。
【００９３】
Ｓ２０４の判断ステップにおいて、既にカウント値ｍが９に達している場合には、まず起動要求を保留する（Ｓ２１０）。続いて、主電源回路６０を停止するため、ローレベルのＭＰＳ−ＯＮをハイレベルのＭＰＳ−ＯＦＦに変える（Ｓ２１２）。続いて、主電源回路６０が完全に立ち下がるまで待機する。なお、本実施形態では、主電源が立ち下がるまでに約１００ｍｓ必要とされる。そして、Ｓ２１０のステップ起動要求が保留された後に有効な起動要求がされていた場合には、起動要求の保留を解除して保留した起動要求を再開し（Ｓ２１５）、その後処理を停止する。
【００９４】
省電力要求がされた後における有効起動要求を検出する上述のＳ２０３のステップにおいて、有効起動要求がされた場合には、不用意に省電力状態になることを防止するために、省電力要求の受け付けを禁止する（Ｓ２０７）。
【００９５】
続いて、メイン制御回路１０は、Ｖck信号がハイレベルであるか否かを判断する（Ｓ２０８）。このＳ２０８のステップで、Ｖck信号がハイレベルである場合には、初期化処理（イニシャライズ処理）を実行することなく、ただちに起動要求に係る処理を実行し、起動要求に係わるデータ処理が完了するのを待つ（Ｓ２１１）。
【００９６】
これに対し、Ｓ２０８のステップで、Ｖck信号がハイレベルでない場合には、まず、初期化処理（イニシャライズ処理）を実行した後に、起動要求に係る処理を実行し、起動要求に係わるデータ処理が完了するのを待つ（Ｓ２１１）。
【００９７】
続いて、省電力要求を発したメイン制御回路１０側で、この省電力要求が解除されるまで待機する（Ｓ２１３）。
【００９８】
そして、制御回路１０側で省電力要求を解除したことを確認した後に、Ｓ２９のステップで行った「省電力要求受付禁止」を解除して、省電力要求を受け付け可能な状態にする（Ｓ２１４）。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の概略を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態における電源回路および通信システムの構成を示す図である。
【図３】本発明の電源回路の構成を示す図である。
【図４】主電源回路の要部の構成を示す図である。
【図５】主電源制御部の要部の構成を示す図である。
【図６】要求されるデバイスＩＤを識別して起動する例を示す図である。
【図７】本発明の電源回路の構成のバリエーションを示す図である。
【図８】本発明の電源回路の構成のバリエーションを示す図である。
【図９】第２の実施形態における電源回路および通信システムの構成を示す図である。
【図１０】第３の実施形態における電源回路および通信システムの構成を示す図である。
【図１１】第３の実施形態におけるＦＡＸボードの構成を示す図である。
【図１２】通常動作状態への復帰時における主電源制御部の動作手順を示すフローチャートである。
【図１３】通常動作状態への復帰時におけるメイン制御回路の動作手順を示すフローチャートである。
【図１４】省電力動作状態への移行時における主電源制御部およびメイン制御回路の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１００】
１−電源装置
１０−メイン制御回路
２０−インタフェース部
３０−主電源制御部
４０−操作パネルＳＷ
５０−補助電源回路
６０−主電源回路
２００（２００Ａ〜２００Ｄ）−外部機器
【図１】
2005132052.tif 000003
【図２】
2005132052.tif 000004
【図３】
2005132052.tif 000005
【図４】
2005132052.tif 000006
【図５】
2005132052.tif 000007
【図６】
2005132052.tif 000008
【図７】
2005132052.tif 000009
【図８】
2005132052.tif 000010
【図９】
2005132052.tif 000011
【図１０】
2005132052.tif 000012
【図１１】
2005132052.tif 000013
【図１２】
2005132052.tif 000014
【図１３】
2005132052.tif 000015
【図１４】
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