(57)【要約】【課題】  炊飯器の表示部を炊飯器の遠方からでも視認することができる炊飯器を提供する。【解決手段】  炊飯器５０は、床面に対して略垂直に設けられた側面を有する炊飯器本体１と、この炊飯器本体１にヒンジ（ヒンジ部１７）にて枢支され、炊飯器本体１の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋体２とを備える。蓋体２に炊飯運転の操作を行う操作ボタン７と、略上方に向かって炊飯メニューや実行中の工程などの表示を行う表示部１０を設ける。炊飯器本体１の側面に実行中の炊飯工程を表示するための補助表示部３０を設ける。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面に対して略垂直に設けられた側面を有する炊飯器本体と、この炊飯器本体にヒンジにて枢支され、前記炊飯器本体の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、該蓋体に炊飯運転の操作を行う操作ボタンと、略上方に向かって炊飯メニューや実行中の工程などの表示を行う表示部を設けると共に、前記炊飯器本体の側面に実行中の炊飯工程を表示するための補助表示部とを設けたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記補助表示部は少なくとも液晶表示装置を有することを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記操作ボタンに対応して設けた操作基板部と、前記補助表示部に対応して設けた補助表示基板部と、前記炊飯器本体の前記ヒンジ部近傍に設けた電源基板部とを備え、前記電源基板部は前記操作基板部と前記補助表示基板部からの配線を前記電源基板部にて中継する中継基板部を兼ねることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記電源基板部は複数枚の基板から構成されていると共に、前記電源基板部の少なくとも１枚には動作することによって高温化する電気素子が配置された主電源基板となっており、前記主電源基板と所定の間隔を存して設けた他の電源基板により前記主電源基板上に配置された電気素子の冷却風路が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記補助表示基板部が前記炊飯器本体の正面に配置され、前記電源基板部は前記炊飯器本体の後部に配置されると共に、炊飯器に電力を供給するため電力供給装置が前記炊飯器本体後部の電源基板部近傍に配置されたことを特徴とする請求項３又は４に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯運転の操作を行う操作ボタンと炊飯メニューや炊飯運転実行中の工程などを表示する表示部を備えた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器は、図３に示すように上面に開口を有する炊飯器本体１０１と、この炊飯器本体１０１の開口に開閉自在に取り付けられ、炊飯メニューや炊飯運転実行中の工程などの表示を行う液晶表示部１１０が設けられた蓋体１０２、及び、炊飯器本体１０１の胴部１０１Ａ両側に渡って取り付けられたハンドル１０３などにて構成されている。この炊飯器本体１０１には胴部１０１Ａの前面上部に炊飯器１５０の炊飯運転操作を行う操作ボタン１０７が設けられている。
【０００３】
胴部１０１Ａには上面に設けた操作ボタン１０７と液晶表示部１１０との間に、蓋体１０２を開けるための押圧自在のフックボタン１０６が設けられると共に、液晶表示部１１０の後方には炊飯時発生する蒸気を放出するための蒸気カートリッジ１１２が設けられている。液晶表示部１１０には図４に示すように液晶基板１０９Ａに接続された液晶表示器１０９が設けられており、この液晶表示器１０９に現在時間やタイマー表示或いは炊飯メニューなどが表示される。
【０００４】
また、炊飯器１５０は炊飯器本体１０１の内部に上面略円形の内鍋１２８が設けられており、胴部１０１Ａはこの内鍋１２８より所定寸法前方に張り出して楕円形に形成されている。そして、炊飯器本体１０１の前部となる内鍋１２８と楕円形に張り出した胴部１０１Ａとの間に前方空間部１４０が形成されている。この前方空間部１４０内には操作ボタン１０７に対応して取り付けられた操作スイッチ１１４や操作基板１１５Ａを備えた操作基板部１１５が配設されると共に、電源基板１２６が設けられている。
【０００５】
炊飯器本体１０１の胴部１０１Ａの後部には蓋体１０２を開閉可能に枢支するヒンジ部１１７が設けられており、このヒンジ部１１７下方には後方空間部１４２が形成されている。後方空間部１４２内のヒンジ部１１７近傍には肩部材１１８が設けられており、この肩部材１１８には液晶表示器１０９と電源基板１２６との配線を中継する中継基板１１９がビス１２２にて固定されている。また、中継基板１１９にはターミナル１２３、１２４及び誘導加熱コイルの電力調整用ボリューム１２５などが設けられると共に、中継基板１１９はヒンジカバー１２７によって覆われている。
【０００６】
前記操作基板１１５Ａには本体側フラットケーブル１２０Ａの一端が接続されており、この本体側フラットケーブル１２０Ａの他端は中継基板１１９のターミナル（図示せず）に接続されている。また、液晶基板１０９Ａには、蓋側フラットケーブル１２０Ｂの一端が接続されており、蓋側フラットケーブル１２０Ｂの他端は中継基板１１９のターミナル１２４に接続されている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１ー６１６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述のように操作基板部及び表示部を炊飯器の上面に設けていたので、使用者が炊飯器を通常操作する場合は操作基板部及び表示部の視認性は良好であった。しかし、炊飯中に使用者が炊飯器より離れて他の仕事をする場合、炊飯器の上面に設けた表示部は水平方向から視認しなければならない。このため、炊飯器の上面に設けた表示部は、炊飯器の遠方からでは視認できないという問題があった。
【０００９】
また、蓋体に液晶表示部と、炊飯器本体前部の前方空間部内に設けた操作基板部とを、後方空間部内に設けた中継基板にて中継していたが、操作基板や電源基板を収納するための前方空間部を炊飯器本体の前部に設けると、どうしても内鍋１２８は炊飯器本体の後方向に偏ってしまため、炊き上がったご飯をよそう際によそいづらいなど、使い勝手が悪くなってしまうという問題もあった。
【００１０】
本発明は、前記課題に鑑み為されたものであり、炊飯器の表示部を遠方からでも視認することができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、本発明にかかる炊飯器は、床面に対して略垂直に設けられた側面を有する炊飯器本体と、この炊飯器本体にヒンジにて枢支され、前記炊飯器本体の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、該蓋体に炊飯運転の操作を行う操作ボタンと、略上方に向かって炊飯メニューや実行中の工程などの表示を行う表示部を設けると共に、前記炊飯器本体の側面に実行中の炊飯工程を表示するための補助表示部とを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、操作ボタンの操作時は炊飯器上面の表示部を視認することができ、また、炊飯器の側面から補助表示部を視認することが可能となる。これにより、炊飯メニューなどの入力時に表示部の表示を見ながら操作を行い易くなることは勿論、操作時以外で炊飯器から離れていて、炊飯器上面の表示部が見えなくても、炊飯器の側面の補助表示部により炊飯運転実行中の炊飯工程等の表示情報を把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に基づき、本発明を詳しく説明する。図１は本発明の一実施形態における炊飯器５０の斜視図、図２は本発明の一実施形態における炊飯器５０の縦断側面図をそれぞれ示している。
【００１４】
本実施形態における炊飯器５０は、図２に示すように内鍋２８（図２に図示）の下面側に渦巻状に巻かれた電磁誘導加熱コイル２９を備えた所謂ＩＨ炊飯器であり、この炊飯器５０は図１に示すように上面を開口し床面に対して略垂直に設けられた側面を有する炊飯器本体１と、この上面開口を開閉自在に取り付けられた蓋体２、及び炊飯器本体１の胴部１Ａ両側に渡って取り付けられたハンドル３などにより構成されている。この炊飯器５０は、内鍋２８と胴部１Ａとの双方を上面略円形に形成し、従来例の如き内鍋２８前部に前方空間部を設けていない。これにより、内鍋２８を炊飯器５０の前方向に配置することができるので、炊き上がったご飯をよそう際にもよそい易く、炊飯器５０の使い勝手を向上し得る。
【００１５】
蓋体２は、炊飯器本体１の略前端まで延在しており、この蓋体２の前面上部には炊飯運転の操作を行う複数の操作ボタン７と、略上方に向かって炊飯メニューや実行中の工程などの表示を行う表示部１０を備えた操作パネル５が設けられている。表示部１０は図２に示すように、操作パネル５の下部となる炊飯器本体１内部に操作基板部１５が設けられており、この操作基板部１５に液晶保持板９Ａに取り付けられた液晶表示器９が配設されている。そして、炊飯メニューや実行中の工程などはこの液晶表示器９に表示される。
【００１６】
液晶保持板９Ａの下方には汎用のマイクロコンピュータにて構成された制御装置３８を備えた操作基板１５Ａが設けられている。また、前記各操作ボタン７は、操作スイッチ１４を介して操作基板１５Ａに設けられたスイッチ１４Ａに対向して設けられており、これらの各操作ボタン７は「炊飯」「保温」「予約」「再加熱」「調理完了」「取消」など炊飯機能に応じた機能が設けられている。
【００１７】
そして、前記表示部１０の液晶表示器９には各操作ボタン７が操作された機能に応じて「時」「分」「メニュー」「炊飯」「保温」「予約」「再加熱」「調理完了」等が表示される。また、表示部１０の後方には炊飯時発生する蒸気を外部に放出するための蒸気カートリッジ１２が設けられている。
【００１８】
炊飯器本体１胴部１Ａの後部には蓋体２を開閉可能に枢支するヒンジ部１７が設けられており、このヒンジ部１７の下方には従来例同様に後方空間部４２が形成されている。後方空間部４２内には、基板４５、主電源基板４６などの複数枚の基板が配設された電源基板部４４が設けられている。また、後方空間部４２内にコードが引き出し収納自在に巻回され端部に商用交流電源に接続可能なプラグ４８Ａを備えたコードリール４８（本発明の電力供給装置に相当）などを備えている。
【００１９】
主電源基板４６と基板４５は電気的に配線接続されており、主電源基板４６は炊飯動作により発熱する電気素子として図示しないインバータが設けられると共に、発熱した電気素子の熱を放熱する放熱フィン４７を備えている。また、主電源基板４６、基板４５は、互いに所定の隙間を存して基板ホルダー３６に保持されており、基板ホルダー３６は、後方空間部４２内のヒンジ部１７下方に設けられた肩部材１８にビス（図示せず）止め固定されている。
【００２０】
主電源基板４６と基板４５とは所定の間隔を存して略平行に設けられており、この主電源基板４６と基板４５との隙間に冷却風路６０を形成している。また、主電源基板４６と基板４５との間に設けた放熱フィン４７に略接して電源基板部４４を冷却するための送風ファン３７が配設されている。冷却風路６０は図示しないが後方空間部４２内の下方から後方空間部４２の上方を経て外部に連通している。
【００２１】
ここで、後方空間部４２内は基板４５や主電源基板４６などに設けられた発熱する電気素子によって熱がこもるが、送風ファン３７によって後方空間部４２の下方から外気を吸い込み本体１外部に排気して換気することにより、基板４５や主電源基板４６などが熱によって不具合が発生するのを防止する。
【００２２】
また、基板４５にはターミナル２３及び電磁誘導加熱コイル２９の電力調整用ボリューム２５などが設けられており、この基板４５はヒンジカバー２７により覆われている。該ヒンジカバー２７には、ボリューム２５に対向して調整穴（図示せず）が設けられており、その調整穴にドライバー等の調整工具を差し込んでボリューム２５を調整できるようになっている。
【００２３】
また、電源基板部４４は操作基板部１５と、後述する補助表示基板部３２からの配線を中継する中継基板部を兼ねている。該主電源基板４６には、本体側フラットケーブル２０Ａの一端が接続されており、この本体側フラットケーブル２０Ａの他端は基板４５に設けられたターミナル２３に接続されている。また、操作基板１５Ａには、蓋側フラットケーブル２０Ｂの一端が接続されており、この蓋側フラットケーブル２０Ｂの他端は基板４５に設けられたターミナル２４に接続されている。
【００２４】
一方、炊飯器本体１の側面には実行中の炊飯工程を表示するための補助表示部３０が設けられており、この補助表示部３０に対応して炊飯器本体１内には補助表示基板３２Ａを有する補助表示基板部３２を備えている。補助表示基板３２Ａには、底側ケーブル３１の一端が接続されており、この底側ケーブル３１の他端は主電源基板４６に設けられたターミナル３４に接続されている。
【００２５】
この場合、主電源基板４６は本体側フラットケーブル２０Ａ、基板４５、蓋側フラットケーブル２０Ｂを介して操作基板部１５に配線接続されると共に、主電源基板４６は底側フラットケーブル３１を介して補助表示基板部３２に配線接続されている。即ち、炊飯器５０は、ヒンジ部１７下方に形成した後方空間部４２内に電源基板部４４を備えており、蓋体２に設けた操作基板１５Ａと、補助表示部３０とをこの電源基板部４４にて中継している。
【００２６】
また、胴部１Ａの前面には押圧自在のフックボタン６が設けられており、このフックボタン６は補助表示部３０上側の蓋体２近傍に設けられている。そして、蓋体２にて炊飯器本体１の上面開口が閉じられた状態でフックボタン６を押圧すると蓋体２はヒンジ部１７を支点にして回動して開き、開いた蓋体２が閉じられるとフックボタン６にてロックされ、蓋体２は開かなくなる。
【００２７】
また前記補助表示基板部３２を構成する補助表示基板３２Ａは補助表示基板ホルダー７０に保持されており、補助表示基板ホルダー７０は電磁誘導加熱コイル２９が巻き付けてあるコイル台７１に固定されている。コイル台７１は補助表示基板３２Ａの上部及び側部に壁７１Ａが設けられており、フックボタン６近傍等の隙間から蒸気や水等が入った場合にも、補助表示基板部３２に水がかからない構造となっている。このように、補助表示基板部３２が取付けられた部位の上部、または上部及び側部等、補助表示基板部３２取付け部位周囲に水がかかることを防止する水濡れ防止壁を設けておけば、製品の隙間などから蒸気や水が浸入しても、水濡れによる不具合を起こす可能性を減少させることができるため、製品としての信頼性を向上できる。
【００２８】
前記補助表示基板３２Ａは、所定の間隔を存してＬＥＤなどにて構成される複数の発光体３３が設けられたＬＥＤ基板が取付けられている。そして、補助表示部３０の発光体３３を発光させることにより「炊飯」「保温」「予約」等の炊飯工程を表示すると共に、炊飯器５０の遠方からでも発光した発光体３３を容易に視認できるように構成している。前記制御装置３８は、各操作ボタン７の操作によって炊飯工程を実行すると共に、表示部１０を制御して前述の如き炊飯工程を表示し、補助表示部３０を制御し各発光体３３を点灯して炊飯工程を表示する。即ち、補助表示部３０は蓋体２の前面上部に設けた表示部１０に連動して発光体３３を発光させ「炊飯」「保温」「予約」等の炊飯工程を表示する。
【００２９】
ここで補助表示部３０は、例えば「炊飯」時には赤色の発光体３３を点灯、「保温」時には橙色の発光体３３を点灯、「予約」時は緑色を点灯するように構成されている。これにより、炊飯器５０から離れた遠方からでも補助表示部３０の発光体３３の発光色を視認するだけで炊飯工程を把握できる。この場合、発光体３３は点灯させるだけでなく、例えば、上記した発光体３３の色で炊飯時、保温時、予約時にそれぞれ所定の時間で点滅させて炊飯工程を把握できるようにしても良い。この場合、発光体３３を点滅させているので視認性が向上し、更に遠方からでも炊飯工程を容易に把握することができる。
【００３０】
この場合、発光体３３の発光色は緑色、赤色、橙色以外の色であっても遠方から炊飯器５０の炊飯工程を視認することができれば、他の発光色の発光体３３であっても差し支えない。また、「炊飯」を赤色、「保温」を橙色、「予約」を緑色として説明したが、これらの各発光体３３は、それらの色に限られるものでなく他の発光色であっても差し支えない。
【００３１】
また、発光体３３の発光色を変えず、発光体３３を所定の間隔で点滅させるようにしても良い。この場合、発光体３３の点滅としては、例えば、炊飯時には発光体３３を点滅（例えば１秒間隔で点滅）させ、保温時には発光体３３の点滅を炊飯時の２倍或いは３倍の時間で点滅させ、予約時には発光体３３を点灯したままとする。この場合、発光体３３は１色の発光色を１個使用するだけで済むのでコストの低減を図ることができる。これにより、遠方からでも炊飯、保温、予約などの炊飯工程を容易に把握することができ便利である。また、発光体３３はＬＥＤに限らず、ＬＥＤ以外の他の発光ランプを用いて炊飯工程を表示するようにしても差し支えない。
【００３２】
このように、炊飯器５０は、炊飯器本体１とこの炊飯器本体１にヒンジ部１７にて枢支され、炊飯器本体１の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋体２と、この蓋体２に設けられ炊飯運転の操作を行う操作ボタン７及び現在時間やタイマー或いは炊飯メニューなどの表示を行う表示部１０と、炊飯器本体１の側面に炊飯工程を表示する補助表示部３０とを設けたので、操作ボタン７の操作時は炊飯器５０上面の表示部１０を視認することができ、また、炊飯器５０の側面から補助表示部３０を視認することが可能となる。これにより、炊飯器５０から離れていても例えば炊飯加熱中や蒸らし中或いは炊き上がり状況などの炊飯工程を把握することが可能となる。従って、炊飯器５０から離れて他の仕事を行いながらでも炊き上がりを把握でき便利である。また、炊飯器本体１の前面側に従来のように前方空間部を設けていないので内鍋２８を炊飯器５０の前方向に配置することができ、炊き上がったご飯をよそう際にもよそい易く、炊飯器５０の使い勝手を向上し得る。
【００３３】
また、従来炊飯器の前部に前方空間部を形成し、この前方空間部内に収納していた電源基板を無くすことができる。これにより、炊飯器５０前部に必要なスペースを小さくすることができる。また、蓋体２に設けられた操作基板部１５、炊飯器本体１側面に設けられた補助表示基板部３２、及び、炊飯器本体１のヒンジ部１７近傍に設けられた電源基板部４４をそれぞれ接続することが必要とされるが、炊飯器本体１への蓋体２の取り付け部分の近傍となるヒンジ部１７近傍に設けた電源基板部４４が操作基板部１５と前記補助表示基板部３２からの配線を中継する中継基板を兼ねるので、炊飯器本体１内部の配線構造が複雑化することが防止され、炊飯器本体１構造の簡易化を図ることが可能となる。
【００３４】
また、電源基板部４４は主電源基板４６と基板４５等の複数枚の基板にて構成しているので、１枚の電源基板が大型化するのを防止でき、炊飯器本体１の小型化に貢献できる。また、電源基板部４４の少なくとも１枚には、炊飯動作することによって高温化する電気素子が配置された主電源基板４６となっており、前記主電源基板４６と所定の間隔を存して設けた他の基板４５により前記主電源基板４６上に配置された電気素子の冷却風路６０が形成されているので、発熱する電気素子を効率的に冷却することが可能となり、電気素子の温度が上昇して破損してしまうなどの不都合を未然に防止することができるともに、炊飯器５０の小型化を図ることが可能になる。
【００３５】
また、主電源基板４６と所定の間隔を存して設けた基板４５との間に冷却風路６０を形成しているので、冷却風路６０を形成するための格別な部材を削除することができる。これにより、部品点数が増加することを防止できて炊飯器５０のコストを抑えることができる。更に、部品点数が増加することが防止されることにより、炊飯器本体１の内部の構造を簡易化できる。尚、複数枚の基板４５、４６に、炊飯動作により発熱する電気素子を配置するような、主電源基板を複数枚で構成する場合であっても、複数枚の電源基板４５、４６により互いに冷却風路６０を形成することができるので、前述の効果を奏することができるのは言うまでもない。
【００３６】
また、補助表示基板部３２を前記炊飯器本体１の前部に配置することにより、補助表示部３０が１つであっても比較的広い範囲で補助表示部３０を視認することが可能となる。また、電源基板部４４は前記炊飯器本体１の後部に配置されると共に、炊飯器５０に電力を供給するため電力供給装置であるコードリール４８が前記炊飯器本体１後部の電源基板部４４近傍に配置されたことにより、炊飯器本体１内部のスペースを有効に利用することができ、炊飯器５０が大型化することが防止される。また、炊飯器５０の大型化を防止することにより、炊飯器５０の設置スペースを狭くすることができ、炊飯器５０が設置されるテーブル上の余ったスペースを有効活用することができる。
【００３７】
尚、実施例では補助表示部３０に発光体３３を設けたが、補助表示部３０は発光体３３に限らず液晶表示装置（図示せず）、好ましくはカラー液晶表示装置を設け、この液晶表示装置を発光体３３の代わりに用いても差し支えない。これにより、例えば炊飯加熱中や蒸らし中或いは炊き上がり状況などの炊飯工程を文字で把握することも可能となる。このように、補助表示部３０に液晶表示装置を設けることにより、補助表示部３０の表示を分かり易い表示にすることができ、便利である。また、液晶表示装置がバックライトなどで表示情報を明るく映し出す構成にすれば、より遠くからでも、補助表示部３０に表示された情報を視認し易くすることも可能である。
【００３８】
また、「炊飯」「保温」「予約」を補助表示部３０にて表示したが、補助表示部３０の表示は「炊飯」「保温」「予約」に限らず、「再加熱」や「調理完了」などを表示するようにしても差し支えない。これにより、更に炊飯器５０の使い勝手を向上させることができ、便利である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態における炊飯器の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態における炊飯器の縦断側面図である。
【図３】従来の炊飯器の斜視図である。
【図４】従来の炊飯器の一部縦断側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  炊飯器本体、２  蓋体、５  操作パネル、６  フックボタン、７  操作ボタン、９  液晶表示器、９Ａ  液晶基板、１０  表示部、１４  操作スイッチ、１５  操作基板部、１５Ａ  操作基板、２０Ａ  本体側フラットケーブル、２０Ｂ  蓋側フラットケーブル、２７  ヒンジカバー、２８  内鍋、２９  電磁誘導加熱コイル、３０  補助表示部、３１  底側フラットケーブル、３２  補助表示基板部、３３  発光体、３６  基板ホルダー、３７  送風ファン、３８  制御装置、４２  後方空間部、４４  電源基板部、４５  基板、４６  主電源基板、４７  放熱フィン、４８  コードリール、５０  炊飯器、６０  冷却風路、７０  補助表示基板ホルダー、７１  コイル台、７１Ａ  壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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