(57)【要約】【課題】  原稿保持副走査長未満の原稿では、機械で保持することなく原稿を排紙し、原稿保持副走査長以上の原稿を扱った際は、読み取り動作終了後に原稿を機械で保持することにより、原稿の自重落下を防ぎ得る画像形成装置を提供する。【解決手段】  原稿搬送を開始して原稿副走査長の確定後、スキャナ制御部２４は、ＲＯＭ１１に記憶している原稿副走査長（Ｂ）と、今回のスキャン動作を行った原稿副走査長（Ａ）を比較し、原稿副走査長（Ａ）が原稿保持副走査長（Ｂ）よりも長ければ、原稿レジストセンサ１０２より原稿搬送下流でかつ原稿排紙ローラ１０３よりも上流に位置する箇所に原稿の後端が停止するようにする。逆の場合は、原稿後端が原稿排紙ローラ１０３を抜けきった箇所で停止するように指示する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿搬送ローラ対を備える原稿搬送路上の原稿を画像形成方向に対して正転搬送及び停止を行える原稿駆動手段と、該原稿駆動装置により搬送中の原稿の副走査長を検出できる原稿副走査長検出手段とを有するスキャナ手段と、記憶手段に予め記憶した一つの原稿副走査長と上記原稿副走査長検出手段により検出した現在搬送している原稿の副走査長とを比較する手段とを有する画像形成装置において、上記比較手段により比較した結果、予め記憶した原稿副走査長よりも現在搬送している原稿の副走査長の方が長い場合は、上記原稿搬送ローラ対により原稿を保持するように上記原稿駆動装置を停止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿搬送路上に原稿挿入方向と垂直に設置した上流搬送ローラと下流搬送ローラからなる２対の搬送ローラ対と、上記上流搬送ローラより原稿搬送方向上流側に設置した第１のセンサと、上記２対の搬送ローラ対間に設置した第２のセンサと、原稿を画像形成方向に対して正転搬送及び停止を行える原稿駆動装置と、上記第１のセンサと上記第２のセンサとともに原稿移動式スキャナユニットを構成し、上記搬送ローラ対及び上記原稿駆動装置により原稿が上記下流搬送ローラの位置を通過する以前に原稿の副走査長を検出可能な原稿副走査長検出手段と、１つの原稿副走査長（Ａ）を記憶した記憶手段と、該記憶手段の記憶内容を読み出す手段と、上記記憶手段が記憶している原稿副走査長（Ａ）と上記原稿副走査長検出手段により検出した現在搬送している原稿の副走査長（Ｂ）とを比較する比較手段とからなる画像形成装置において、上記原稿移動式スキャナユニットで原稿の正転搬送を開始し、上記原稿副走査長検出手段の検出により搬送している原稿の副走査長（Ｂ）が確定した後、上記記憶手段から読み出した原稿副走査長（Ａ）と上記原稿副走査長（Ｂ）を上記比較手段により比較し、その比較結果が原稿副走査長（Ａ）よりも現在搬送している原稿の副走査長（Ｂ）の方が長い場合は、上記下流搬送ローラにより原稿を保持するように上記原稿駆動装置を停止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、上記記憶手段に予め記憶する原稿副走査長を複数種類用意し、該複数用意した原稿副走査長から１つを選択して読み出す操作手段を有し、該操作手段で選択した一つの原稿副走査長データを記憶保持する第２の記憶手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置において、上記記憶手段に記憶する複数の原稿副走査長を定形サイズの中間副走査長とし、上記原稿副走査長データの選択を上記操作手段による上記複数の定形サイズからの選択として行えるようにしてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置において、上記記憶手段に記憶する複数の提携サイズの中間副走査長のデータに加え、上記操作手段により上記第２の記憶手段に任意の原稿副走査長を設定、登録可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機等の画像形成装置においては、転写紙の給紙不能状態が検出された際、原稿を差し込み方向下流側へ移動させ、原稿後端部を搬送機構により保持した状態で停止させることを行っている。また、原稿の長さに応じて、原稿搬送駆動系のブレーキ処理で原稿の後端を排紙コロにくわえさせ、さらにもう一度駆動手段をオンさせて原稿を排紙させるモードと原稿搬送駆動系のブレーキ手段を用いずに、排紙コロの慣性力で原稿を排紙させる手段も提案されている。
【特許文献１】特開平３−１５３２６０号公報
【特許文献２】特公平６−１０４５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の技術では、原稿の保持は転写紙の給紙不能状態時での原稿排紙処理に限定しており、また原稿の長さにより、保持するか、しないかの切り換え等は行っていない。また、特許文献２の技術では、原稿長さに応じて原稿動作モードを切り換えてはいるが、その切り換え内容は、上述のようにいずれの場合も機械が機外に排紙動作を行っているものである。
【０００４】
したがって従来の技術では、広幅複写機等と称する幅広のあるいは幅広かつ長尺の原稿を取り扱う画像形成装置において、長尺原稿の自重落下及びそれによる破損についての対策とはなっておらず、ユーザーの利用環境に柔軟に対応することや、ユーザーの操作性の向上等についても考えられていなかった。
【０００５】
本発明は、上記従来の不具合を解決可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、原稿搬送ローラ対を備える原稿搬送路上の原稿を画像形成方向に対して正転搬送及び停止を行える原稿駆動手段と、該原稿駆動装置により搬送中の原稿の副走査長を検出できる原稿副走査長検出手段とを有するスキャナ手段と、記憶手段に予め記憶した一つの原稿副走査長と上記原稿副走査長検出手段により検出した現在搬送している原稿の副走査長とを比較する手段とを有する画像形成装置において、上記比較手段により比較した結果、予め記憶した原稿副走査長よりも現在搬送している原稿の副走査長の方が長い場合は、上記原稿搬送ローラ対により原稿を保持するように上記原稿駆動装置を停止することを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、原稿搬送路上に原稿挿入方向と垂直に設置した上流搬送ローラと下流搬送ローラからなる２対の搬送ローラ対と、上記上流搬送ローラより原稿搬送方向上流側に設置した第１のセンサと、上記２対の搬送ローラ対間に設置した第２のセンサと、原稿を画像形成方向に対して正転搬送及び停止を行える原稿駆動装置と、上記第１のセンサと上記第２のセンサとともに原稿移動式スキャナユニットを構成し、上記搬送ローラ対及び上記原稿駆動装置により原稿が上記下流搬送ローラの位置を通過する以前に原稿の副走査長を検出可能な原稿副走査長検出手段と、１つの原稿副走査長（Ａ）を記憶した記憶手段と、該記憶手段の記憶内容を読み出す手段と、上記記憶手段が記憶している原稿副走査長（Ａ）と上記原稿副走査長検出手段により検出した現在搬送している原稿の副走査長（Ｂ）とを比較する比較手段とからなる画像形成装置において、上記原稿移動式スキャナユニットで原稿の正転搬送を開始し、上記原稿副走査長検出手段の検出により搬送している原稿の副走査長（Ｂ）が確定した後、上記記憶手段から読み出した原稿副走査長（Ａ）と上記原稿副走査長（Ｂ）を上記比較手段により比較し、その比較結果が原稿副走査長（Ａ）よりも現在搬送している原稿の副走査長（Ｂ）の方が長い場合は、上記下流搬送ローラにより原稿を保持するように上記原稿駆動装置を停止することを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、請求項１または２の画像形成装置において、上記記憶手段に予め記憶する原稿副走査長を複数種類用意し、該複数用意した原稿副走査長から１つを選択して読み出す操作手段を有し、該操作手段で選択した一つの原稿副走査長データを記憶保持する第２の記憶手段を有することを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、請求項３の画像形成装置において、上記記憶手段に記憶する複数の原稿副走査長を定形サイズの中間副走査長とし、上記原稿副走査長データの選択を上記操作手段による上記複数の定形サイズからの選択として行えるようにしてなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項５に係るものは、請求項４の画像形成装置において、上記記憶手段に記憶する複数の提携サイズの中間副走査長のデータに加え、上記操作手段により上記第２の記憶手段に任意の原稿副走査長を設定、登録可能としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、原稿保持副走査長未満の原稿では、機械で保持することなく原稿を排紙し、原稿保持副走査長以上の原稿を扱った際は、読み取り動作終了後に原稿を機械で保持することにより、原稿の自重落下を防ぎ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施例としての広幅デジタル複写機の外観を示す斜視図である。図示のように、本例の複写機は、装置前面側に原稿挿入用の原稿テーブル１および操作パネル２を設け、操作者が原稿テーブル１と対面して原稿挿入作業を行いながら操作パネル２で必要なキー操作等を行うように構成してある。例えば操作者は原稿テーブル１に大型シート（例えば、Ａ０縦サイズ、Ａ１横サイズなど）の原稿を載置し、これを手で原稿ユニット３内へ挿入し（図中、原稿操作方向を矢印で示す）、所定の突き当て動作を行った後、原稿を読取位置へ搬送させて画像面を読み取らせ、この原稿スキャン動作の後、転写紙の給紙動作、作像プロセス、画像処理等の処理、すなわち画像形成動作を行わせる。ただし、これらについては装置本体４内に配した作像ユニット、給紙ユニット等により実行するが、これらの一般的な構成、機能等は周知であるので説明を省略する。
【００１４】
図２は、上述のような複写機の構成を示す全体ブロック図、図３は同じく制御ブロック図である。図２中、１０はＣＰＵ、１１はＲＯＭ、１２はＳ−ＲＡＭ、１３はＮＶ−ＲＡＭであり、また１４は周辺ＩＣを示す。図３中、２０は操作制御部、２１はコピー制御部、２２はＳＰ／ＵＰ制御部、２３はシステム制御部、２４はスキャナ制御部、２５は画像処理部、２６はエンジン制御部（画像記憶処理部）、２７は書込制御部である。これらについても一般的な構成、機能等は周知であるので説明を省略する。
【００１５】
図４は上述のような複写機の機械的な構成を示す概念図である。図中１００は原稿サイズセンサ、１０１は原稿挿入センサ、１０２は原稿レジストセンサ、１０３は原稿排紙ローラ、１０４は原稿入ロローラ、１０５は原稿読取ユニットであり、原稿ユニット３に設けてある。また図中１１０は書込ユニット、１１１は現像器、１２０は用紙レジストローラ、１２１は用紙レジストセンサ、１２２は感光体、１２３は転写・分離ユニット、１２４は定着ローラ、１２５は用紙排出センサ、１２６は加圧ローラ、１３０は給紙出口ローラ、１３１はカッターユニット、１３２は用紙出口センサ、１３３は第１給紙ローラ、１３４は第２給紙ローラ、１３５は第１給紙ロール、１３６は第２給紙ロールであり、これらは装置本体４内に作像ユニット、給紙ユニット等として配してある。
【００１６】
このような広幅デジタル複写機の動作を図５のフローチャートをも参照して説明する。まず操作パネル２等で画像形成に関する各種条件設定の終了後、原稿ユニット３内の原稿入ロローラ１０４に原稿を突き当てることが、コピー動作が開始トリガとなる。スキャナ制御部２４は、この原稿挿入操作を原稿挿入センサ１０１で検出し（ステップ２０１）、システム制御部２３へ原稿挿入によるコピー開始状態であることを通知する（ステップ２０２）。システム制御部２３は、操作制御部２０に設定されている現在の各種コピー設定（リピート枚数、変倍率など）を確定させ、コピー条件（プロセス条件）を設定し、コピーの開始要求にプロセス条件を付加したものをエンジン制御部２６へ通知する。プロセス条件が付加されたプロセス開始要求を受け取ったエンジン制御部２６は、スキャナ制御部２４に対して、原稿駆動の開始を要求する。駆動開始要求を受け取ったスキャナ制御部２４は、要求されたプロセス条件を元に原稿搬送スピードを決定し、原稿搬送モータの正転動作を開始する（ステップ２０４、２０５）。
【００１７】
原稿搬送モータは、原稿入口ローラ１０４及び原稿排紙ローラ１０３の両ローラの回転を開始させ、原稿の搬送を開始する。搬送を開始した原稿の先端は、やがて原稿レジストセンサ１０２をＯＮとする（ステップ２０６）。スキャナ制御部２４は、原稿先端の原稿レジストセンサ１０２のＯＮから原稿後端による原稿レジストセンサ１０２ＯＦＦまでのステッピングモータ励磁ステップ数の積算を行う（ステップ２０６〜２０９）。ステッピングモータ１ステップ当たりの原稿搬送長さは機械的に決まっているので、このステッピングモータ励磁ステップ積算値より原稿副走査長が確定となる。
【００１８】
原稿副走査長の確定後、スキャナ制御部２４は、記憶手段であるＲＯＭ１１により記憶されている原稿副走査長（以下、原稿保持副走査長（Ｂ）という）と、今回のスキャン動作を行った原稿副走査長（以下、原稿副走査長（Ａ）という）との比較を行う（ステップ２１０）。
【００１９】
この比較結果より今回スキャンを行った原稿副走査長（Ａ）が、記憶されている原稿保持副走査長（Ｂ）よりも長いと判断した場合は、原稿駆動制御を行うスキャナ制御部２４に対して、原稿レジストセンサ１０２より原稿搬送方向下流でかつ原稿排紙ローラ１０３よりも上流に位置する箇所に原稿の後端が停止するように指示を与える（ステップ２１１）。また、今回スキャンを行った原稿副走査長（Ａ）よりも記憶されている原稿保持副走査長（Ｂ）が短い場合は、原稿後端が原稿排紙ローラ１０３を抜けきった箇所で停止するように指示を与える（ステップ２１２）。そしてスキャナ制御部２４は、上記指示に基づき原稿駆動を停止する（ステップ２１５）。また、原稿排紙ローラ１０３により原稿後端を保持された状態で停止した原稿の排紙は、ユーザーによる排出キーの操作（ステップ２１４）、または次原稿でのスキャン動作（ステップ２１６）で行う。
【００２０】
図６は操作パネル２による原稿保持副走査設定操作の例を示す図である。上述した実施例の場合、原稿保持副走査長（Ｂ）は固定長でしかも１つであるが、例えば本例のように、３００ｍｍ、４００ｍｍ、５００ｍｍ、６００ｍｍ、７００ｍｍ、８００ｍｍ、９００ｍｍ、１ｍ、１．１ｍ等の複数用意されている原稿保持走査長中から、コピー開始前にユーザーに１つ選択してもらい、そのデータを別の記憶手段（ＮＶ−ＲＡＭ１３）に入れ、スキャン動作終了後の原稿副走査長（Ａ）との比較は、一時格納した原稿保持副走査長（以下、一時格納した原稿保持副走査長（Ｃ）という）と行い、原稿後端を原稿排紙ローラで保持する／しないを判断するようにすることができる。図６において、３０１は通常画面、３０２は初期設定画面、３０３はシステム初期設定画面、３０４は基本設定画面、３０５は原稿副走査長設定画面であり、各画面３０１〜３０５の間に画面の操作内容３０１ａ、３０１ｂ〜３０４ａ、３０４ｂを示す。
【００２１】
図７は操作パネル２等による原稿保持副走査設定操作の他の例を示す図で、記憶手段に複数保持する原稿保持副走査長（Ｂ）を、
（１）Ａ０副走査長とＡ１副走査長の中間長さ：（１１８９＋８４１）÷２＝１０１５ｍｍ
（２）Ａ１副走査長とＡ２副走査長の中間長さ：（  ８４１＋５９４）÷２＝７１７．５ｍｍ
（３）Ａ２副走査長とＡ３副走査長の中間長さ：（  ５９４＋４２０）÷２＝５０７ｍｍ
（４）Ａ３副走査長とＡ４副走査長の中間長さ：（  ４２０＋２９７）÷２＝３５８．５ｍｍ
（５）Ａ４副走査長とＡ５副走査長の中間長さ：（  ２９７＋２１０）÷２＝２５３．５ｍｍ
のように、定形サイズの中間長さとし、そして操作パネル２の操作でユーザーに上記選択肢（１）〜（５）から１つを選択させる。ただし、その選択においては、原稿の複数の「長さ」のうちから１つを選択させるのではなく、複数の「定形サイズ」のうちから１つを選択させるように操作パネル２には表示する。例えば、上記（１）〜（５）から選択させる場合は、「１０１５ｍｍ」、「７１７．５ｍｍ」等のミリ表示ではなく、「原稿を保持させたいサイズを選択してください」の意を表す描画した後に、「Ａ０以上」、「Ａ１以上」、「Ａ２以上」、「Ａ３以上」、「Ａ４以上」を描画させ、この中から１つを選択してもらう。本例の原稿副走査長設定画面３０５はそのように描いてある。
【００２２】
図８は、図７の例よりもさらにユーザーが任意の原稿保持副走査長を複数設定できるようにしたものを示す。例えば、上記図７の例の（１）〜（５）の他に、
（６）ユーザー設定１：１５００ｍｍ
（７）ユーザー設定２：２０００ｍｍ
（８）ユーザー設定３：３０００ｍｍ
として、登録しておき、コピー開始前に選択する１つの原稿副走査長選択の操作では、「原稿を保持させたいサイズを選択してください」の意を表す描画した後に、「Ａ０以上」、「Ａ１以上」、「Ａ２以上」、「Ａ３以上」、「Ａ４以上」、「ユーザー設定１」、「ユーザー設定２」、「ユーザー設定３」と描画させ、この中から１つを選択してもらう。なお「ユーザー設定１」〜「ユーザー設定３」は、図では「ＵＳ１」、「ＵＳ２」、「ＵＳ３」としてある。
【００２３】
すなわち本発明は、通常のスキャン動作において、原稿を保持する／しないの基準となる原稿副走査長を設け、原稿保持副走査長未満の原稿では、機械で保持することなく原稿ストック部上に原稿を排紙させ、原稿保持副走査長以上の原稿をスキャンさせた時は、スキャン動作の終了で原稿を機械で保持することにより、長尺原稿が自重落下により破損することを防ぐ。また、原稿保持副走査長を登録されている複数の原稿保持副走査長の中から任意に選択できるので、ユーザーの利用環境に柔軟に対応する。また、複数登録された原稿保持副走査長の選択肢を「長さ」ではなく、定形サイズより選択することが可能なので、定形サイズを主に利用しているユーザーの操作性の向上を図り得る。さらに、原稿保持副走査長を既に登録されたデータの中から選択する以外にも、ユーザーが任意の長さで複数登録できることで、ユーザーの利用環境に柔軟な対応を行い、さらに操作性を向上させ得る。直もちろん本発明は図示し説明した広幅デジタル複写機に限定されず、種々の画像形成装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例としての広幅デジタル複写機の外観を示す斜視図
【図２】図１の複写機の構成を示す全体ブロック図
【図３】同制御ブロック図
【図４】同機械的な構成を示す概念図
【図５】同動作のフローチャート図
【図６】同操作パネルによる原稿保持副走査設定操作の例を示す図
【図７】操作パネル等による原稿保持副走査設定操作の他の例を示す図
【図８】操作パネル等による原稿保持副走査設定操作のさらに他の例を示す図
【符号の説明】
【００２５】
１：原稿テーブル
２：操作パネル
３：原稿ユニット
４：装置本体
１０：ＣＰＵ
１１：ＲＯＭ
１２：Ｓ−ＲＡＭ
１３：ＮＶ−ＲＡＭ
１４：周辺ＩＣ
２０：操作制御部
２１：コピー制御部
２２：ＳＰ／ＵＰ制御部
２３：システム制御部
２４：スキャナ制御部
２５：画像処理部
２６：エンジン制御部（画像記憶処理部）
２７：書込制御部
１００：原稿サイズセンサ
１０１：原稿挿入センサ
１０２：原稿レジストセンサ
１０３：原稿排紙ローラ
１０４：原稿入ロローラ
１０５：原稿読取ユニット
１１０：書込ユニット
１１１：現像器
１２０：用紙レジストローラ
１２１：用紙レジストセンサ
１２２：感光体
１２３：転写・分離ユニット
１２４：定着ローラ
１２５：用紙排出センサ
１２６：加圧ローラ
１３０：給紙出口ローラ
１３１：カッターユニット
１３２：用紙出口センサ
１３３：第１給紙ローラ
１３４：第２給紙ローラ
１３５：第１給紙ロール
１３６：第２給紙ロール
３０１：通常画面
３０２：初期設定画面
３０３：システム初期設定画面
３０４：基本設定画面
３０５：原稿副走査長設定画面
３０１ａ、３０１ｂ〜３０４ａ、３０４ｂ：画面の操作内容
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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