(57)【要約】【課題】  肉芽組織形成に代表される組織のリモデリングの制御により、慢性肉芽腫形成性の炎症、臓器移植拒絶時の炎症性症状等の予防および／または治療方法、およびそのための医薬組成物を提供することを目的とする。【解決手段】  マクロファージ上のマクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）の機能を特異的に阻害することを含む、肉芽組織形成性疾患の予防および／または治療方法、および肉芽組織形成性疾患の予防および／または治療用の医薬組成物を提供する。【選択図】図４
2005132796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肉芽組織形成性疾患の予防および／または治療のための医薬組成物であって、該組成物は：
（１）マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）に対する特異的結合パートナー、または
（２）機能的マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチンをコードする遺伝子（Ｍｇｌ）のマクロファージでの発現を阻害する核酸
を含有することを特徴とする、前記医薬組成物。
【請求項２】
前記ＭＧＬに対する特異的結合パートナーが、抗ＭＧＬ抗体であることを特徴とする、請求項１に記載の医薬組成物。
【請求項３】
前記機能的Ｍｇｌ発現を阻害する核酸が、該遺伝子に対して不全性の変異を導入する核酸であることを特徴とする、請求項１に記載の医薬組成物。
【請求項４】
前記不全性の変異が、Ｍｇｌのエキソン２および３の欠失である、請求項３に記載の医薬組成物。
【請求項５】
前記機能的Ｍｇｌ発現を阻害する核酸が、該遺伝子に対するアンチセンス核酸であることを特徴とする、請求項１に記載の医薬組成物。
【請求項６】
更に、抗ＩＬ−１α抗体を含有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【請求項７】
肉芽形成性疾患が、肉芽腫性炎の生成を伴うことを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の医薬組成物。
【請求項８】
肉芽組織形成性疾患の予防および／または治療方法であって、該方法は、そのような処置の必要な患者において、マクロファージ上のマクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）の機能を特異的に阻害することを含む、前記方法。
【請求項９】
前記機能の阻害が、そのような処置の必要な患者に対して、治療有効量の：
（１）マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）に対する特異的結合パートナー、または
（２）機能的マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチンをコードする遺伝子（Ｍｇｌ）のマクロファージでの発現を阻害する核酸
を投与することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ＭＧＬに対する特異的結合パートナーが、抗ＭＧＬ抗体であることを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記機能的Ｍｇｌ発現を阻害する核酸が、該遺伝子に対して不全性の変異を導入する核酸であることを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記不全性の変異が、Ｍｇｌのエキソン２および３の欠失である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記機能的Ｍｇｌ発現を阻害する核酸が、該遺伝子に対するアンチセンス核酸であることを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
更に、抗ＩＬ−１α抗体を投与することを含む、請求項９乃至１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
肉芽形成性疾患が、肉芽腫性炎の生成を伴うことを特徴とする、請求項８乃至１４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒトを含む哺乳動物における肉芽組織形成性疾患の治療方法および当該治療のための医薬組成物に関する。特に、組織修復時および遅延型過敏症組織障害等の肉芽腫性炎の発生を伴う疾患の治療方法および当該治療のための医薬組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
肉芽組織形成性疾患
肉芽組織は、典型的には、創傷治癒、ある種の組織の再生、種々の器質化、遅延型過敏症組織障害、増殖性炎、特異性炎等に際して形成される特徴的な組織である。該組織は、増殖の盛んな若い結合組織であって、組織が損傷を受けたとき等において該組織の防御・修復等において重要な役割を有しており、例えば、損傷を受けた組織の再生能が十分でない場合に、その組織に代わって増殖力の旺盛な肉芽組織がこれを代償し、増殖補充すると考えられている。通常、肉芽組織は、毛細血管に富み、これにより増殖力の旺盛な肉芽組織に対する栄養補給に当たるほか、該部位の病的産物の除去や遊走細胞の運搬を行う。更に、線維芽細胞や平滑筋細胞、中間的性状を示す筋線維芽細胞（myofibroblast）に加えて、好中球、好酸球、肥満細胞、リンパ球、形質細胞、単球、組織球、そしてマクロファージ等の遊走細胞等、多種の細胞が肉芽組織内に混在する。
【０００３】
このような肉芽組織の構成は、時経時的に変化することが知られており、典型的には、新鮮な肉芽組織には細胞成分や毛細血管が多く、次第に遊走細胞や血管が減少或いは消失して線維化が進行し、最後には瘢痕組織になる場合が多い。つまり、肉芽組織は、必ずしも瘢痕組織に移行するとは限らないが、組織の欠損が甚大な場合や壊死組織・炎症性滲出物等の除去を必要とする場合等では、肉芽組織が多量形成されて瘢痕組織を残す（二次治癒secondary healing）ことが多く、一方、組織の欠損が小さいような場合では瘢痕を残すことがない（一次治癒primary healing）。
【０００４】
ここで、上記において、肉芽組織が瘢痕組織に向かって線維化せずに、遊走細胞の浸潤も消退しない場合は悪性の肉芽であるとされ、これは、浮腫状で出血しやすい。炎症の結果として肉芽組織が形成される場合には、炎症性肉芽組織（inflammatory granulation tissue）と称され、通常、これは悪性の肉芽である。この場合、肉芽組織が慢性に経過し、炎症像に加えて肉芽組織の増殖をみることから肉芽〔腫〕性炎（granulomatous inflammation）と呼ばれ、増殖性炎症の一つに数えられる。例えば、結核結節、ゴム腫、らい結節等は典型的な例としてあげられる。
【０００５】
更には、肉芽組織が限局した塊として増殖する場合を肉芽腫ともいうが、これには普通の肉芽組織が形成する腫瘤と、マクロファージないし類上皮細胞が結節状に増殖するものとがあり、後者では更に、サルコイドーシス型、結核型、偽結核型および異物型の肉芽腫とアショフ（Aschoff）結節やリウマトイド結節の6種に分類される。それぞれ特徴的形態を示すが多核巨細胞が出現する点で共通する。この6種の肉芽腫のうち、結核型と偽結核型肉芽腫およびリウマトイド結節はそれぞれ病巣の中心に壊死を形成し、結核型は乾酪化といい、偽結核型では膿瘍化を示し、リウマトイド結節ではフィブリノイド壊死（フィブリノイド変性）を特徴とする。
【０００６】
このように、肉芽組織が慢性に経過し炎症像を呈するような肉芽腫性炎症、遅延型過敏症組織障害、遅延型喘息反応、或いは創傷治癒、組織の再生、種々の器質化過程での肉芽腫形成や、各種の増殖性炎、サルコイドーシス、ひいては臓器移植の拒絶反応時の炎症性応答においても、該肉芽組織の形成過程をコントロールすることは重要であると思われてきたが、そのような肉芽組織形成の分子生物学的な基礎には不明な点が多く、特に、細胞性免疫応答が関与する組織のリモデリングに関する知見は、殆ど、集積されていない。
【０００７】
ＭＧＬ
マクロファージおよびミエロイド由来の関連細胞群は、ガレクチン−３（galectin-3）、シアロアドヘシン（sialoadhesin）、マンノース受容体等の細胞表面または可溶性糖タンパク質を認識する多様なレクチン類を発現していることが知られている。マクロファージ上のこれらのレクチンは、細胞間接着、造血新生、エンドサイトーシス、および壊死した細胞や分子の清掃に関与している。マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）は（非特許文献１）、上記のレクチンの１種であり、マクロファージおよび未成熟樹状細胞上に発現する２型膜貫通型タンパク質である。本発明者等は、先に、該レクチンをクローニングした（非特許文献２、３および４)。その遺伝子産物（スプライシングバリアントを含む）である該レクチンは、ｉｎ  ｖｉｔｒｏにおいて、ガラクトース末端性糖タンパク質のエンドサイトーシスに関与していることを報告している（非特許文献５および６）。更に、本発明者等は、ＭＧＬに特異的な抗体が、皮膚の真皮や皮下組織或いは肺を含む各種の組織・臓器の血管周囲の結合組織中のマクロファージに結合することを示している（非特許文献７〜９）。また、本発明者等は、ＭＧＬ陽性真皮マクロファージが、接触過敏症における感作段階で移動することも報告しているが、当該感作段階におけるＭＧＬ陽性マクロファージの役割については明らかにされていなかった（非特許文献１０）。
【０００８】
上記、接触過敏症との関連においては、ハプテンの経皮投与によりＭＧＬ陽性細胞が真皮より所属リンパ節に移動し、当該リンパ節へのＭＧＬ陽性細胞の集積が感作効率と相関することが認められ、ＩＬ−１α、ＩＬ−1βやＴＮＦ−α等の感作部位で局所的に生成する炎症性サイトカインが、マクロファージの移動を引き起こすことが判明している（非特許文献１１および１２）。あわせて、抗ＭＧＬ抗体が、真皮マクロファージ移動の開始を阻止したことも報告されている（非特許文献１２）。
【０００９】
しかしながら、接触皮膚炎と肉芽組織形成とは、共に遅延型過敏症において認められるものではあるが、両者は組織学的にも、また病理学的にも完全に異なった事象であり、特にその成因や発生時期、該事象を担う細胞群が相違することから、生化学的にも別個の生体応答と考えられており、従って、遅延型過敏症においてさえも、肉芽組織形成におけるＭＧＬ陽性細胞の具体的な関与に関する知見は存在しなかった。
【００１０】
更に、ｍＲＮＡのデファレンシャル・ディスプレイ実験により、ラット同種心臓移植における慢性拒絶反応時の動脈硬化症において、ＭＧＬ同属体を含む５種の遺伝子の発現が確認されているが、そのうちの２種類の遺伝子は未知遺伝子であり、他の２種類は、夫々、核ｐ１遺伝子とユビキチン様遺伝子であり、ＭＧＬ同属体の当該症状への具体的な関与については明らかにされなかった（非特許文献１３）。
【非特許文献１】Oda S., et al., "Purification and characterization of a lectin-like molecule specific for galactose/N-acetylgalactosamine from tumoricidal macrophages.", J. Biochem. (Tokyo), vol. 104, pp. 600-605 (1988)
【非特許文献２】Suzuki N., Yamamoto K., Osawa T., Irimura T., "Molecular cloning and expression of cDNA encoding human macrophage C-type lectin : its unique carbohydrate specificity for Tn antigen.", J. of Immunology, vol. 56: pp. 128-135 (1996)
【非特許文献３】Sato M., Kawakami K., Osawa T., Toyoshima S., "Molecular cloning and expression of cDNA encoding a galactose/N-acetylgalactosamine-specific lectin on mouse tumoricidal macrophages.", J Biochem (Tokyo), vol.. 111(3), pp. 331-336 (1992 Mar.)
【非特許文献４】Tsuiji M., Fujimori M., Ohashi Y., Higashi N., Onami T. M., Hedrick, S.M., Irimura T., "Molecular cloning and characterization of a novel mouse macrophage C-type lectin, mMGL2, which has a distinct carbohydrate specificity from mMGL1.", J. Biol. Chem., vol. 277, pp. 28892-28901 (2002)
【非特許文献５】Denda-Nagai, K., et al., "Macrophage C-type lectin on bone marrow-derived immature dendritic cells is involved in the initialization of glycosilated antigens.", Glycobiology, vol. 12, pp. 443-450 (2002)
【非特許文献６】Higashi, N., et al., "Human macrophage lectin specific for galactose/N-acetylgalactosamine is a marker for cells at an intermediate stage in their differentiation from monocytes into macrophages.", Int. Immunol., vol.14, pp. 545-554 (2002)
【非特許文献７】Imai, Y., et al., "Restricted expression of galactose/N-acetylgalactosamine-specific macrophage C-type lectin to connective tissue and to metastatic lesions in mouse lung.", Immunology, vol. 56, pp. 591-598 (1995)
【非特許文献８】Kimura, T., et al., "Calcium-dependent conformation of a mouse macrophage calcium-type lectin.  Carbohydrate binding activity is stabilized by an antibody specific for a calcium-dependent epitope.", J. Biol. Chem., vol. 270, pp. 16056-16062 (1995)
【非特許文献９】Mizuochi, S., et al., "Unique tissue distribution of a mouse macrophage C-type lectin.", Glycobiology, vol. 7, pp. 137-146 (1997)
【非特許文献１０】Sato, K., et al., "Contribution of dermal macrophage trafficking in the sensitive phase of contact hypersensitivity.", J. Immunol., vol. 161, pp. 6835-6844 (1998)
【非特許文献１１】Chun, K. H., et al., "Involvement of cytokines in the skin-to-lymph node trafficking of cells of the monocyte-macrophage lineage expressing a C-type lectin.", Int. Immunol, vol. 12, pp. 1695-1703 (2000)
【非特許文献１２】Chun, K. H., et al., "Migration of dermal cells expressing a macrophage C-type lectin during the sensitization phase of delayed-type hypersensitivitiy.", J. Leukoc. Biol., vol. 68, pp. 471-478 (2000)
【非特許文献１３】Utans, U. P., et al., "Chronic cardiac rejection: identification of five upregulated genes in transplanted hearts by differential mRNA display.", Proc. Natl. Acad. Sci. USA, vol. 91, pp. 6463-6467 (1994)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従って、本発明は、肉芽組織形成に代表される組織のリモデリングの生化学的基礎を明らかにし、当該リモデリングの制御により、肉芽腫形成やその際の炎症性疾患、臓器移植拒絶時の炎症性症状等の予防および／または治療方法、およびそのための医薬組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
今や、創傷治癒、ある種の組織の再生、種々の器質化、遅延型過敏症組織障害、増殖性炎、特異性炎、臓器移植拒絶時の炎症性応答等における、肉芽組織形成に代表される組織リモデリング機構へのＭＧＬの関与が解明された。更に、当該組織リモデリングにおいて、ＭＧＬの機能を変調することで、当該リモデリングの過程を制御し得ることが明らかとなった。特に、マクロファージ上のＭＧＬ分子の機能の破壊、或いはその阻害により、肉芽組織形成を抑制できることが実証された。
【００１３】
従って、本発明の第１の側面は、肉芽組織形成性疾患の予防および／または治療方法であって、該方法は、そのような処置の必要な患者において、マクロファージ上のマクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）の機能を特異的に阻害することを含む、前記方法を提供する。
【００１４】
該方法は、好ましくは、そのような処置の必要な患者に対して、治療有効量の：
（１）マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）に対する特異的結合パートナー、または
（２）機能的マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチンをコードする遺伝子（Ｍｇｌ）のマクロファージでの発現を阻害する核酸を投与することを含む。
【００１５】
例えば、ＭＧＬの機能を阻害する際には、マクロファージ上のＭＧＬをブロックするために、有効量の抗ＭＧＬ抗体を、患者に対し、全身或いは局所投与することがあげられる。また、機能的ＭＧＬの細胞上での発現を阻止する際には、該レクチンをコードする遺伝子（Ｍｇｌ）に対して不全性の変異を導入する核酸、好ましくは、Ｍｇｌのエキソン２および３の欠失を誘発する遺伝子をマクロファージ等のレスポンシブルな細胞に導入する遺伝子治療や、Ｍｇｌに対するアンチセンス核酸を使用し得る。
【００１６】
また、ＩＬ−１αの当該肉芽組織形成への関与も明らかにされており、従って、本発明においては、ＭＧＬと同時にＩＬ−１αの機能を阻害することが好ましい。例えば、抗ＩＬ−１α抗体の同時使用は好ましい態様である。
【００１７】
上記のように、肉芽組織形成に代表される組織のリモデリング、特に細胞性免疫応答が関与する組織のリモデリングの制御により、遅延型過敏症組織障害、或いは創傷治癒、組織の再生、種々の器質化、増殖性炎、サルコイドーシス、ひいては臓器移植の拒絶反応時の炎症性応答等における肉芽腫性炎症の予防／治療が達成される。
【００１８】
従って、本発明のもう１つの側面は、これらの肉芽組織形成性疾患の予防および／または治療用の医薬組成物を提供する。好ましくは、該医薬組成物は、マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチン（ＭＧＬ）に対する特異的結合パートナー、または機能的マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチンをコードする遺伝子（Ｍｇｌ）のマクロファージでの発現を阻害する核酸の治療有効量を、薬学的に許容できる担体とともに含むものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、ＭＧＬ、特にマクロファージ上のＭＧＬの発現またはその機能を阻害することにより、肉芽組織形成に代表される組織リモデリングを制御することに関する。従って、ここで用いられる「肉芽組織形成性疾患」の用語は、組織のリモデリングが関与するほぼ全ての生化学的事象を意味し、具体的には、遅延型過敏症組織障害、或いは創傷治癒、組織の再生、種々の器質化、増殖性炎、サルコイドーシス、ひいては臓器移植の拒絶反応時の炎症性応答等をも含み得る。明らかなように、本明細書で用いる限り、「疾患」とは病的症状に限定されない広い症状を指し、例えば、創傷治癒過程での肉芽腫形成（必ずしも個体の安全を脅かすわけではない）を含む。特に細胞性免疫が関与するような組織のリモデリングや、悪性の肉芽腫となり得る炎症性肉芽組織の形成を伴う疾患が興味深いが、これに限定されない。
【００２０】
遅延型過敏症における肉芽腫反応は、本発明の興味深い対象の１つである。該反応は、通常、比較的短期間（数日以内）で自然消退の認められる接触過敏反応やツベルクリン反応とは異なり、時に、数週間程度かけて進行するもので、自然消退し難い。組織学的にもツベルクリン反応等とは相違し、組織球、類上皮細胞、巨細胞等からなるマクロファージが優勢の反応である。肉芽腫反応は、結核菌や真菌感染等に際して認められることが多く、これらの病原体がマクロファージにおいて容易に分解されず、該細胞内に長く残存する場合に認められる反応である。この状況では、活性化されたマクロファージからのＩＬ−１２がＮＫ細胞を活性化すると共にＣＤ４Ｔ細胞からのＩＦＮγ産生を促し、当該ＩＦＮγとマクロファージ由来のＴＮＦαが、マクロファージ上の接着分子の発現増強を維持して、細胞の融合により巨細胞が生成されると考えられている。
【００２１】
また、臓器移植の慢性拒絶も興味深い対象である。典型的に、当該慢性拒絶は、移植した臓器が生着した後、月〜年単位で現れる変化であり、実質や血管の繊維化、間質の増成により特徴付けられる。心臓では、冠静脈の内膜増成のために内腔が狭小化し、再移植を迫られる場合が多い。当該拒絶には、遅延型過敏反応が関与していると考えられており、各種の接着分子やサイトカイン、増殖因子の関与が示唆されている。このような組織リモデリングの制御は、本発明が有用な対象であり得る。
【００２２】
本発明は、上記のような組織リモデリング過程におけるＭＧＬの重大な役割を明らかにしたことを基礎に、当該レクチンの機能を阻止することで、肉芽組織形成性疾患の制御や治療、予防を可能にする。本発明では、そのようなＭＧＬの機能を阻止する際において、当該ＭＧＬに対する特異的結合パートナー、例えば抗ＭＧＬ抗体の使用が効果的であることが実証された。
【００２３】
抗ＭＧＬ抗体は、ＭＧＬ全体あるいはその部分ペプチドを抗原として、当業者に公知のいかなる方法によって調製してもよく、ポリクローナル抗体およびモノクローナル抗体が含まれる。また、免疫グロブリンの構造、物理化学的性質や免疫学的性質として分類される５つのクラス（IgG，IgA，IgM，IgD，IgE）、あるいはＨ鎖のタイプによるサブクラスのいずれに属するものであってもよい。典型的には、本発明の抗体をポリクローナル抗体の形態で得る場合、当該ポリクローナル抗体は、ＭＧＬ若しくはその部分配列（合成ペプチド等）を免疫原として用いて免疫した動物の抗血清より調製する。具体的に、当該免疫動物からの抗血清は、例えば、アジュバントを含む前記免疫原を免疫動物に皮下注射し、当該皮下投与を適当な間隔（例えば１週間）で所定の回数（例えば５回）繰り返し、最終免疫後に全血を採集して、これを分離することで得ることができる。そのような方法は、例えば、CURRENT PROTOCOLS IN IMMUNOLOGY、第２.４章（発行元：John Wiley & Sons, Inc., New York)等に記載されている。ついで、前記抗血清からのポリクローナル抗体の精製は、動物の免疫に用いたＭＧＬまたはその部分ペプチドをクロマトグラフィー用の樹脂、例えば、ＣＮＢｒ活性化セファロースやＨｉＴｒａｐ  ＮＨＳ−ａｃｔｉｖａｔｅｄ（ともにAmersham Pharmacia社製）に共有結合で固相化し、該固相化樹脂に上記抗血清を供して当該抗血清中の抗体を特異的に樹脂上に吸着させ、ついで、該樹脂上に吸着した抗体を適切な緩衝液やカオトロピックイオン等を用いて溶出させて回収することでも達成できるが、これに限定されない。  また、本発明の抗体をモノクローナル抗体として得る場合は、当業者に既知の手法を用いて、ＭＧＬで免疫した実験動物、好ましくはマウス・ラット・ハムスターなどのげっ歯類動物の脾細胞とミエローマ細胞株等の細胞融合用のペアレントセルを融合させ、得られたハイブリドーマの中から好適なものを選択してクローン化し、次いで、その融合細胞を生体外または生体内で培養し、この培養混合物より特異性の高いモノクローナル抗体を採取する。
【００２４】
ｍＭＧＬのｃＤＮＡはクローニングされており（Sato, M., et al., J. Biochem., vol. 111, pp. 331-336 (1992)およびTsuiji, M., et al., J. Biol. Chem., vol. 277, pp. 28892-28901 (2002)）、また、ｈＭＧＬのｃＤＮＡは、Suzuki, et al., J. Immunol., vol. 156, pp. 128-135 (1996)においてクローニングされている。従って、免疫原としてのＭＧＬは、これらのｃＤＮＡに基づき、それ自体当業者に公知の方法により調製することもできる。
【００２５】
特に好ましい抗ＭＧＬ抗体は、引用することによりここに援用する、Kimura., T., Imai, Y., and Irimura, T., "Calcium-dependent conformation of a mouse macrophage calcium-type lectin.  Carbohydrate binding activity is stabilized by an antibody specific for a calcium-dependent epitope.", J. Biol. Chem., vol. 270, pp. 16056-16062 (1995)の記載に基づいて調製可能である。
【００２６】
また、本発明では、上記の抗体を酵素消化処理して得られるような当該抗体の反応性フラグメントを用いてもよい。当該抗体フラグメントの例には、Ｆａｂフラグメント、Ｆａｂ’フラグメント、Ｆ（ａｂ’）２フラグメント、Ｆ（ｖ）フラグメント、Ｈ鎖モノマー又はダイマー、Ｌ鎖モノマー又はダイマー、１個のＨ鎖および１個のＬ鎖からなるダイマー等が含まれる。該フラグメントは、例えばペプシンやパパイン等のプロテアーゼにより完全な抗体を消化するか、消化後、必要に応じて還元剤で処理することにより得ることができる。Ｈ鎖およびＬ鎖モノマーは、完全な抗体をジチオスレイトール等の還元剤で処理した後、精製した鎖状体を分離することにより得ることもできる。従って、本発明において、「特異的結合パートナー」の用語には、これら、抗体の反応性フラグメントも含まれる。
【００２７】
ＭＧＬの機能阻止においては、マクロファージガラクトース型Ｃ型レクチンをコードする遺伝子（Ｍｇｌ）の発現阻害も有効な方策であり、本発明においてもそれが実証された。
【００２８】
すなわち、引用することによりここに援用する、Thandi M. Onami., Meei-Yun Lin, Dawne M. Page, Shirley A. Reynolds, Carol D. Katayama, Jamey D. Marth, Tatsuro Irimura, Ajit Varki, Nissi Varki, and Stephan M. Hedrick, "Generation of mice deficient for macrophage galactose- and N-acetylgalactosamine-specific lectin: Limited role in lymphoid and erythroid homeostasis and evidence for multiple lectins.", Mol. Cell. Biol., vol. 22, 5173-5181 (2002)に記載のＭＧＬ欠失マウスが、炎症性の肉芽組織形成の喪失という発現形質を示すことが本発明において示され、従って、当該遺伝子の破壊或いはその発現阻害により、肉芽組織形成性疾患の制御や治療、予防を可能にし得ることが確認された。
【００２９】
上記のＭＧＬ欠失マウスは、ＭＧＬ遺伝子のエクソン２および３の欠失（ｐＰＧＫｎｅｏｂｐＡカセットでの置換を含む）により作成されたノックアウトマウスであり、従って、そのような変異をＭＧＬ遺伝子に導入可能な核酸分子が本発明において好適に用い得る。すなわち、上記核酸は、インビボ又はエクスビボ遺伝子治療 の一部として、遺伝子治療の適用において細胞を形質転換させるために使用されることができる。
【００３０】
また、Ｍｇｌ遺伝子の任意の配列に基づいて作製された核酸は、アンチセンス療法において使用することもできる。好ましい配列は、上記のエクソン２乃至３に位置するものから選んでよい。上記方法における核酸の使用も、当業者に知られている（例えば、Stanley T.CrooKeおよびBeRNAld Lebleu編、in Antisense Research and Applications，CRC出版、フロリダ、1993年）。天然のＤＮＡやＲＮＡの形態であれば、化学合成機を使用して合成したり、Ｍｇｌを鋳型としてＰＣＲ法により本発明のアンチセンス核酸を得ることができる。また、メチルフォスフォネート型やフォスフォロチオエート型等、誘導体の中には化学合成機（たとえばパーキンエルマージャパン（株）製、394型）を使用して合成できるものもある。この場合には、化学合成機に添付されたマニュアルに従って操作を行い、得られた合成産物を逆相クロマトグラフィー等を用いたＨＰＬＣ法により精製することによっても、アンチセンス核酸を得ることができる。
【００３１】
本発明の抗体（その反応性の断片を含む）、核酸を医薬用途に使用する場合には、医薬品として使用するのに適した純度のものを、薬理学的に許容されうる使用方法で使用することが好ましい。
【００３２】
本発明の抗体や核酸等は、それらを直接適当な溶媒に溶解もしくは懸濁して使用してもよいし、核酸の場合には、それをリポソーム中に封入したり、適当なベクターに組み込んだ形にして使用してもよい。また、必要に応じて、薬学的に許容され得る補助成分を添加し、錠剤、カプセル剤、顆粒剤、散剤若しくは坐薬等の固形製剤；又は例えばシロップ剤、エリキシル剤若しくは注射剤等の液体製剤としてもよく、これらは、製剤分野における通常の方法によって調製することができる。なお、液体製剤にあっては、用時に水又は他の適当な媒体に溶解又は懸濁させる形であってもよい。又、特に、注射剤の場合、必要に応じて生理食塩水又はブドウ糖液に溶解又は縣濁させてもよく、更に緩衝剤や保存剤を添加してもよい。従って、薬理学的に許容され得る補助成分とは、溶媒、基剤、安定化剤、防腐剤、溶解剤、賦形剤、緩衝剤等を含み、例えば、ゼラチン、乳糖、白糖、酸化チタン、澱粉、結晶セルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、コーンスターチ、マイクロクリスタリンワックス、白色ワセリン、メタケイ酸アルミン酸マグネシウム、無水リン酸カルシウム、クエン酸、クエン酸三ナトリウム、ヒドロキシプロピルセルロース、ソルビトール、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリソルベート、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油、ポリビニルピロリドン、ステアリン酸マグネシウム、軽質無水ケイ酸、タルク、植物油、ベンジルアルコール、アラビアガム、プロピレングリコール、ポリアルキレングリコール、シクロデキストリン又はヒドロキシプロピルシクロデキストリン等が挙げられるが、これに限定されない。
【００３３】
本発明の抗体や核酸は、上述のような剤型とした場合、患者の年齢や、性別、疾患の種類、程度に応じて、その投与方法、その投与量を設定して使用することができる。すなわち、それらの治療有効量を、経口投与、あるいは、吸入、経皮投与、点眼、膣内投与、関節内投与、直腸投与、静脈内投与、局所投与、筋肉内投与、皮下投与、腹腔内投与等から適当な方法を選んで投与すればよく、そのような投与のための組成物は、本発明の抗体或いは核酸を全組成物の１〜１００重量％、好ましくは１０〜８０重量％の割合で含有することができる。
【００３４】
上記組成物となした抗体或いは核酸の、投与量および投与回数は、患者の性別、年齢、体重、症状の程度および目的とする処置の種類と範囲等により異なるが、一般に経口投与の場合、成人１日あたり１〜５０ｍｇ／ｋｇを１〜数回に分けて、又、非経口投与の場合は、１〜１０ｍｇ／ｋｇを１〜数回に分けて投与するのが好ましい。
【００３５】
更に説明せずとも、これまでの説明を与えられた当業者は、本発明を充分に活用し得る。以下、説明のみの目的で実施例を与える。
【実施例１】
【００３６】
肉芽組織形成へのＭＧＬの関与（ＭＧＬ欠失マウスでの肉芽組織形成形質の欠如）
Ｉ．方法
（１）マウス
Ｃ５７ＢＬ／６を背景とするＭＧＬ欠失マウス（ＭＧＬ１  −／−）は、Thandi M. Onami., Meei-Yun Lin, Dawne M. Page, Shirley A. Reynolds, Carol D. Katayama, Jamey D. Marth, Tatsuro Irimura, Ajit Varki, Nissi Varki, and Stephan M. Hedrick, "Generation of mice deficient for macrophage galactose- and N-acetylgalactosamine-specific lectin: Limited role in lymphoid and erythroid homeostasis and evidence for multiple lectins.", Mol. Cell. Biol., vol. 22, 5173-5181 (2002)に記載されている。ＭＧＬ１  −／−およびＭＧＬ  ＋／＋（野生型）を得るためのヘテロ接合体（ＭＧＬ１  ＋／−）は、東京大学大学院薬学系研究科の動物施設において繁殖させた。全ての実験は、東京大学動物実験実施マニュアル東京大学薬学部動物実験指針のガイドラインに従い、東京大学大学院薬学系研究科の動物実験委員会の許可を得て行った。
（２）抗原（Ａｚｏｂｅｎｚｅｎｅ  ａｒｓｏｎａｔｅ−ｃｏｎｊｕｇａｔｅｄ  ａｃｅｔｙｌａｔｅｄ  ｂｏｖｉｎｅ  ｓｅｒｕｍ  ａｌｂｕｍｉｎ； ＡＢＡ−ＡｃＢＳＡ）の作製
牛血清アルブミン（ＢＳＡ）を飽和酢酸ナトリウム（４．６Ｍ）に溶解し、無水酢酸を加えアセチル化した。その後ｐＨ４．０（ＨＣｌ）にした後３３００×ｇ、４℃で遠心し、沈殿を回収、蒸留水に再懸濁し、ｐＨ８．０（ＮａＯＨ）に調整して溶解させた。溶解後ろ過し、透析用セロハンチューブ（Viskase sales company: size 27/32, MWCO 12000）を用いて蒸留水に対し24時間透析した。透析終了後凍結乾燥を行い、アセチル化ＢＳＡ（ＡｃＢＳＡ）を得た。ＡｃＢＳＡを０．０２５Ｍホウ酸緩衝液に溶解し、ジアゾ化したアルサニル酸をｐＨ９．７０乃至９．７４の条件下添加し反応させた後、０．１Ｍ  ＮａＣｌおよび蒸留水に対して透析した。透析終了後凍結乾燥を行い、凍結乾燥品を抗原ＡＢＡ−ＡｃＢＳＡとした。
（３）抗原特異的空気嚢型炎症モデルの作製
抗原ＡＢＡ−ＡｃＢＳＡを４ｍｇ／ｍｌで生理食塩液に溶解し、同量のＦｒｅｕｎｄ’ｓ  ｃｏｍｐｌｅｔｅ  ａｄｊｕｖａｎｔ（ＤＩＦＣＯ、ＵＳＡ：ＦＣＡ）と混合して作製したエマルジョンを、マウス一匹あたり１００μｌ（２００μｇ／ｍｏｕｓｅ  ａｓ  ＡＢＡ−ＡｃＢＳＡ）フットパッドに皮下注し、感作とした（「ｄａｙ  −１０」とする。）。次いで、該感作の９日後に、あらかじめ除毛したマウス背部皮下にエーテル麻酔下で空気２ｍｌを注入して空気嚢を作製した（「ｄａｙ  −１」とする。）。
オートクレーブ滅菌した２％ ｓｏｄｉｕｍ  ｃａｒｂｏｘｙｌｍｅｔｈｙｌｃｅｌｌｕｒｏｓｅ（Wako Pure Chemicals, Japan：CMC-Na）生理食塩液溶液にＡＢＡ−ＡｃＢＳＡを０．５ｍｇ／ｍｌとなるように溶解し、さらにペニシリンＧカリウムと硫酸ストレプトマイシンを各０．１ｍｇ／ｍｌ添加し、抗原液を作製した。この抗原液１ｍｌを空気嚢作製の翌日に（「ｄａｙ  ０」とする。）空気嚢内中に注入し、抗原特異的な炎症を誘発（惹起）した。
炎症誘発後、ＡＢＡ−ＡｃＢＳＡを生理食塩液に０．５ｍｇ／ｍｌとなるように溶解し、１ｍｌを惹起５日後（「ｄａｙ  ５」とする）に再び背部皮下に投与し抗原特異的炎症を再惹起した。惹起４日後（すなわち、ｄａｙ  ４）および、再惹起後６日目および１３日目（すなわち、ｄａｙ  １１およびｄａｙ  １８）の空気嚢作製領域の皮膚を採取した。
（４）炎症反応の評価
上記（３）で採取した空気嚢作製領域の皮膚を、Ｏ．Ｃ．Ｔ．  ｃｏｍｐｏｕｎｄを用いて包埋、液体窒素により凍結した。凍結サンプルはＣｒｙｏｓｔａｔ（サクラ精機）にて厚さ１０μｍの切片を作製し、ヘマトキシリンエオジン（Ｈ．Ｅ．）染色を行った。Ｈ．Ｅ．染色した組織切片（５切片／ｍｏｕｓｅ）につき、顕微鏡下で、骨格筋と空気嚢の内表面との間の厚さを測定し（９視野）、その測定値（ｎ＝４５）を平均してマウス一匹の新生組織の厚さとした。
（５）統計
一元分散分析の後、Ｄｕｎｎｅｔ’ｓの多重比較テストを行って、統計学的有意差を評価した。Ｐ＜０．０５を有意とした。
【００３７】
ＩＩ．結果
野生型のマウスにおいては、惹起後（ｄａｙ  ４）皮下領域の肉芽組織形成が明瞭に認められたのに対し、ＭＧＬ欠失マウスにおいてはそれが認められなかった。同様の結果は、再惹起後（ｄａｙ  １１およびｄａｙ  １８）においても認められた。骨格筋と空気嚢の内表面との間の厚さ（肉芽組織厚）に関する定量的測定の結果を図１に示す。図からもわかるように、Ｍｇｌ遺伝子を破壊したマウスにおいて、肉芽組織形成が顕著に傷害されることが判明し、肉芽組織形成におけるＭＧＬの関与が実証された。
【実施例２】
【００３８】
MGL陽性細胞の動態の免疫組織細胞学的検討と抗ＭＧＬ抗体の影響
Ｉ．方法
（１）マウス
雌性未感染Ｃ５７ＢＬ／６マウスはCharles River Inc. (Yokohama, Japan)またはSLC Japan Inc. (Shizuoka, Japan)から購入し、実験に用いた。
（２）抗原の作製
実施例１に記載した。
（３）抗体
抗ＭＧＬ抗体として、Kimura., T., Imai, Y., and Irimura, T., "Calcium-dependent conformation of a mouse macrophage calcium-type lectin.  Carbohydrate binding activity is stabilized by an antibody specific for a calcium-dependent epitope.", J. Biol. Chem., vol. 270, pp. 16056-16062 (1995)に記載の、ラット抗ＭＧＬモノクローナル抗体  ＬＯＭ−８．７（ＩｇＧ２ａ）を用いた。また、抗マウスＩＬ−１αモノクローナル抗体（ハムスターＩｇＧ）は、Genzyme (MA, USA)より購入した。
（４）抗原特異的空気嚢型炎症モデルの作製
実施例１に記載した。但し、空気嚢作製領域の皮膚の採取は、再惹起後６日目、１３日目、２７日目（ｄａｙ  １１、１８、３２）に行った。また、惹起のみ行い、再惹起を行わなかったマウスについても１日目から８日目（ｄａｙ  １乃至８）に皮膚を採取した。
（５）抗体の投与
ラット抗ＭＧＬモノクローナル抗体  ＬＯＭ−８．７（２５μｇ／マウス）および、抗マウスＩＬ−１αモノクローナル抗体（５μｇ／マウス）は、各々、１００μｌの溶液として空気嚢内に投与した。対照として生理食塩水を投与した。投与は、再惹起後０、１および２日目に行い、再惹起後６日目、１３日目（ｄａｙ  １１、１８）に皮膚を採取した。
（６）炎症反応の評価
実施例１に記載した。
（７）統計
実施例１に記載した。
【００３９】
ＩＩ．結果
ＩＩ−１．抗原特異的炎症の経過
図２に、惹起のみを行い、再惹起を行わなかった際のｄａｙ１乃至８における肉芽組織厚の測定結果を示す。図から、再惹起を行わない場合は、肉芽組織の厚さが炎症誘発（惹起）後から増加し、ｄａｙ  ４で最大となり、以後、消退していくこと認められた。ｄａｙ  ８では、当該領域の組織の厚さが惹起前のレベルに戻った。免疫組織学的染色は、当該肉芽組織内のＭＧＬ陽性細胞数が、惹起後、３乃至４日目に最大となり、以後、急速に減少したことを示した。
【００４０】
一方、図３の実線で示すとおり、再惹起をｄａｙ  ５に行った場合、肉芽組織は消退せず、慢性の肉芽組織形成が認められた。すなわち、肉芽組織の厚さは増大し、少なくともｄａｙ  ３２までそれが消退することはなかった。慢性段階でのＭＧＬ陽性細胞の分布は、惹起のみ行い再惹起しない（非慢性）炎症の場合と異なっており、ＭＧＬ陽性細胞は、空気嚢の内表面から離れた領域、すなわち、炎症応答の前線の背後に存在していた。また、再惹起を行った場合の肉芽組織には血管新生も認められた。
【００４１】
これらの観察は、実施例１および２における抗原特異的空気嚢型炎症モデルが、惹起後直ちに認められる急性炎症反応とは異なる、慢性炎症における肉芽組織形成事象を表しており、これは、急性炎症反応と、慢性炎症の病理学的基礎が異なることを反映している。
【００４２】
ＩＩ−２．抗ＭＧＬ抗体および抗ＩＬ−１α抗体による慢性炎症反応の抑制
図４に、抗ＭＧＬ抗体および抗ＩＬ−１α抗体の投与による、慢性の肉芽組織形成に対する影響を示した。図４から、対照として生理食塩水を投与した場合に比べて、抗ＭＧＬ抗体の投与は、肉芽組織形成の著しい抑制を引き起こし、Ｍｇｌ遺伝子の発現阻止と同様、慢性炎症の治療に有効であることを示した。同様の結果は、抗ＩＬ−１α抗体の投与においても観察され、従って、これらの同時投与の有効性を示唆した。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
遅延型過敏症組織障害、或いは創傷治癒、組織の再生、種々の器質化、増殖性炎、サルコイドーシス、ひいては臓器移植の拒絶反応時の炎症性応答等を含む肉芽組織形成性疾患への、ＭＧＬ機能阻害の効果が示された。従って、当該レクチンの機能阻害を含むことを特徴とするこれらの疾患の予防および／または治療方法が提供され、ひいては、そのような阻害を達成し得る抗ＭＧＬ抗体や遺伝子治療のための核酸の、前記疾患予防／治療用医薬への使用が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は、野生型およびＭＧＬ欠失マウスにおける、抗原特異的慢性炎症組織（肉芽組織）の形成を示す。ｄａｙ  ４、１１および１８の肉芽組織の厚さを表す。＊は、Ｐ＜０．０５、＊＊は、Ｐ＜０．００１を表す。ＷＴ：野生型、ＫＯ：ノックアウト。
【図２】図２は、惹起後（再惹起は行わず）、１乃至８日目（ｄａｙ  １乃至８）における肉芽組織の厚さの変化を表す。
【図３】図３は、再惹起した場合（実線）の、再惹起後０日目、6日目、13日目、27日目（ｄａｙ  ５、１１、１８および３２）の肉芽組織の厚さとして定量した、慢性状態における該組織の形成を表す。比較として、再惹起しない場合の肉芽組織の厚さを破線で示している。
【図４】図４は、抗ＭＧＬ抗体および抗ＩＬ−１α抗体投与の、慢性段階（ｄａｙ  １１、１８）の肉芽組織厚を示す（ｎ＝４、平均と標準誤差）。＊は、対照（生理食塩水）に対してＰ＜０．０５、＊＊は、Ｐ＜０．０１を表す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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