(57)【要約】【課題】遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置において、一般家庭のユーザが容易にサーバ装置との通信接続試験を行うことを可能とする。【解決手段】遠隔見守りシステム１における宅内装置１０は、自動通信テスト装置１５によりネットワーク接続設定が自動的に行われる。自動通信テスト装置１５は、使用する電話回線が常時接続回線かダイヤルアップ接続回線かに応じて動作モード設定がユーザにより切り替えられる設定手段１６と、宅内装置が電話回線に接続されたとき、自動的にサーバ装置との接続試験を行う接続試験実行手段１７と、を備えている。ユーザが通信テストボタン１４を押しながら電源スイッチ１３を操作して宅内装置１０に電源投入を行うと、接続試験実行手段１７は、動作モードを判断して自動通信テストを行い、その後、宅内装置１０のリブート処理を行ってネットワークへの接続が完了する。【選択図】図２
2005333506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラで撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置において、
使用する電話回線が常時接続回線かダイヤルアップ接続回線かに応じて動作モード設定がユーザにより切り替えられる設定手段と、
宅内装置が電話回線に接続されたとき、自動的にサーバ装置との接続試験を行う接続試験実行手段と、を備え、
前記接続試験実行手段は、宅内装置への電源投入時に宅内装置の有する特定のボタンを押しながら電源が入れられたことにより宅内装置が自動通信テストモードであることを認識し、
前記接続試験実行手段は、前記設定手段により設定された動作モードが常時接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されたときに前記サーバ装置にテストデータを送信し、
また、前記設定手段により設定されたモードがダイヤルアップ接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されるとともに宅内装置によって携帯端末からのコールバックが検出されたときにＩＳＰのアクセスポイントにダイヤルアップするとともに前記サーバ装置にテストデータを送信し、
前記それぞれの場合に、前記接続試験実行手段は、前記サーバ装置から前記テストデータに対する返信データを受け取ると宅内装置を自動通信テストモードから通常動作モードにするためリブートさせて自動通信テストを完了することを特徴とする遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置。
【請求項２】
カメラで撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置において、
使用する電話回線が常時接続回線かダイヤルアップ接続回線かに応じて動作モード設定がユーザにより切り替えられる設定手段と、
宅内装置が電話回線に接続されたとき、自動的にサーバ装置との接続試験を行う接続試験実行手段と、を備え、
前記接続試験実行手段は、前記設定手段により設定された動作モードが常時接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されたときに前記サーバ装置にテストデータを送信し、
また、前記設定手段により設定されたモードがダイヤルアップ接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されるとともに宅内装置によって携帯端末からのコールバックが検出されたときにＩＳＰのアクセスポイントにダイヤルアップして前記サーバ装置にテストデータを送信し、
前記それぞれの場合に、前記接続試験実行手段は、前記サーバ装置から前記テストデータに対する返信データを受け取ってサーバ装置との接続試験を行うことを特徴とする遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置。
【請求項３】
前記接続試験実行手段は、宅内装置への電源投入時に宅内装置の有する特定のボタンを押しながら電源が入れられたことにより宅内装置が自動通信テストモードであることを認識して自動的にサーバ装置との接続試験を行い、
前記サーバ装置から前記テストデータに対する返信データを受け取ると宅内装置を自動通信テストモードから通常動作モードにするためリブートさせて自動通信テストを完了することを特徴とする請求項２に記載の遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを利用した遠隔見守りシステム用の宅内装置に内蔵された自動通信テスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インターネット、ＷＡＮ、電話回線等の通信ネットワークにおいて、ネットワーク経由して相互に通信するサーバと端末間や通信機器間の通信接続試験を自動化、省力化する種々の提案がなされている。例えば、相互接続された複数の通信システムの動作試験を信頼性高く効率的に行うための提案（例えば、特許文献１参照）や、ルータのインタフェース試験を行う際に、予め記憶された各種ネットワーク設定情報の中から所定のものを自動的に選択して設定することによりインタフェース試験に要する労力を削減するための提案がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
また、ネットワークを介した遠隔地のホストからアクセスできなくなってしまったルータをリブートして回復させる方法の提案（例えば、特許文献３参照）や、データ通信装置からの通信が正常に行われるか否かを遠隔地から中央管理装置が確認可能とする提案がある（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特公平６−９３２３４号公報
【特許文献２】特開平９−２８９５１１号公報
【特許文献３】特開２００１−２５１３３７号公報
【特許文献４】特開２００３−３２４５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１乃至特許文献４に示されるような、ネットワークに関連する動作試験、インターフェイス試験、ルータの回復方法、通信動作の確認等の試験や方法は、一括して大規模の処理を行う試験方法における省力化や、主にネットワークにおけるサーバやホスト側における省力化を図るものであり、一般家庭のユーザが行う遠隔見守りシステムにおける宅内装置の通信接続試験としては適切でないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解消するものであって、簡単な構成により、一般家庭のユーザが容易にサーバ装置との通信接続試験を行うことができる遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために、請求項１の発明は、カメラで撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置において、使用する電話回線が常時接続回線かダイヤルアップ接続回線かに応じて動作モード設定がユーザにより切り替えられる設定手段と、宅内装置が電話回線に接続されたとき、自動的にサーバ装置との接続試験を行う接続試験実行手段と、を備え、前記接続試験実行手段は、宅内装置への電源投入時に宅内装置の有する特定のボタンを押しながら電源が入れられたことにより宅内装置が自動通信テストモードであることを認識し、前記接続試験実行手段は、前記設定手段により設定された動作モードが常時接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されたときに前記サーバ装置にテストデータを送信し、また、前記設定手段により設定されたモードがダイヤルアップ接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されるとともに宅内装置によって携帯端末からのコールバックが検出されたときにＩＳＰのアクセスポイントにダイヤルアップするとともに前記サーバ装置にテストデータを送信し、前記それぞれの場合に、接続試験実行手段は、前記サーバ装置から前記テストデータに対する返信データを受け取ると宅内装置を自動通信テストモードから通常動作モードにするためリブートさせて自動通信テストを完了するものである。
【０００７】
請求項２の発明は、カメラで撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置において、使用する電話回線が常時接続回線かダイヤルアップ接続回線かに応じて動作モード設定がユーザにより切り替えられる設定手段と、宅内装置が電話回線に接続されたとき、自動的にサーバ装置との接続試験を行う接続試験実行手段と、を備え、前記接続試験実行手段は、前記設定手段により設定された動作モードが常時接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されたときに前記サーバ装置にテストデータを送信し、また、前記設定手段により設定されたモードがダイヤルアップ接続の場合、宅内装置が電話回線に接続されるとともに宅内装置によって携帯端末からのコールバックが検出されたときにＩＳＰのアクセスポイントにダイヤルアップして前記サーバ装置にテストデータを送信し、前記それぞれの場合に、前記接続試験実行手段は、前記サーバ装置から前記テストデータに対する返信データを受け取ってサーバ装置との接続試験を行うものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載の遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置において、前記接続試験実行手段は、宅内装置への電源投入時に宅内装置の有する特定のボタンを押しながら電源が入れられたことにより宅内装置が自動通信テストモードであることを認識して自動的にサーバ装置との接続試験を行い、前記サーバ装置から前記テストデータに対する返信データを受け取ると宅内装置を自動通信テストモードから通常動作モードにするためリブートさせて自動通信テストを完了するものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、設定手段により電話回線に応じて動作モードを切り替えることができ、また、宅内装置を電話回線に接続すると接続試験実行手段により自動的にサーバ装置との接続試験が行われるとともに、自動通信テストを完了すると、宅内装置がリブートされて自動通信テストモードから通常動作モードに自動的に移行するので、一般家庭のユーザが容易にサーバ装置との通信接続試験を行って通信接続作業を完了することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、設定手段により電話回線に応じて動作モードを切り替えることができ、また、宅内装置を電話回線に接続すると接続試験実行手段により自動的にサーバ装置との接続試験が行われるので、一般家庭のユーザが容易にサーバ装置との通信接続試験を行うことができる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、請求項２の効果に加え、宅内装値を容易に自動通信テストモードに移行させることができ、また、自動的に自動通信テストモードから通常動作モードに移行するので容易に通信接続作業を完了することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態に係る遠隔見守りシステムにおける宅内装置の自動通信テスト装置について、図面を参照して説明する。図１は、遠隔見守りシステム１の概略構成を示す。同システム１の宅内装置１０は、カメラ１１により宅内を撮影するとともに宅内の撮影画像を外部に送信する機能を備えている。遠隔見守りシステム１は、宅内装置１０を用いて、宅内の撮影画像を宅外の携帯端末３から確認可能とし、宅内の状況を宅外から見守るシステムであり、宅内装置１０をインターネット４経由で遠隔制御するためサーバ装置２（Ｗｅｂサーバ）が用いられる。
【００１３】
宅内装置１０は、一般の家電製品と同様にユーザが宅内の適宜の位置に設置し電源投入と電話回線への接続をするだけで、自動的にインターネット４へのネットワーク接続設定がなされる。そして、宅内装置１０は、少なくとも前記サーバ装置２から送信されたカメラ撮影動作その他の動作を含む制御命令を受信してその制御命令を実行し、サーバ装置２に宅内情報をアップロードする。例えば、宅内装置１０は、ユーザ宅の子供や老人、ペット等が居る部屋に配置されて、所定の監視エリアをカメラ１１を用いて撮影する。
【００１４】
サーバ装置２は、インターネット４に接続され、遠隔見守りシステム１を運営し、サービスを提供するコンピュータである。サーバ装置２は、携帯端末３により設定された制御命令を携帯電話回線及びインターネット４を介して受信し、その制御命令をインターネット４及び電話回線を介して宅内装置１０に転送し、また、サーバ装置２は、宅内装置１０により撮影された画像を電話回線及びインターネット４を介して受信し、その画像をインターネット４及び携帯電話回線を介して携帯端末３に転送する。
【００１５】
携帯端末３は、携帯電話回線及びインターネット４を介してサーバ装置２に接続可能になっていると共に、携帯電話回線及び電話回線を介して宅内装置１０に接続可能になっている。このような携帯端末３として、ユーザの所持する携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等を用いることができる。携帯端末３は、宅内装置１０によって撮影された画像の送信命令を含む宅内装置１０を制御するための制御命令をサーバ装置２に対して設定し、また、宅内装置１０により撮影された画像を表示画面に表示する。ユーザは、表示画面に表示された画像を見て宅内の様子を確認して、遠隔見守りが実現される。
【００１６】
次に、図２を参照して遠隔見守りシステム１における宅内装置１０の自動通信テスト装置１５を説明する。宅内装置１０は、図２に示すように、全体を制御する制御装置１２と、上述の宅内撮影用のカメラ１１、及び電源スイッチ１３、通信テストボタン１４を備えており、さらに、上述したようにネットワーク接続設定を自動的に行うため、自動通信テスト装置１５を備えている。自動通信テスト装置１５は、使用する電話回線が常時接続回線かダイヤルアップ接続回線かに応じて動作モード設定がユーザにより切り替えられる設定手段１６と、宅内装置が電話回線に接続されたとき、自動的にサーバ装置との接続試験を行う接続試験実行手段１７と、を備えている。
【００１７】
上述の自動通信テスト装置１５を用いて行われる宅内装置１０のネットワークへの接続について、図３、図４、乃び図５を参照して説明する。なお、図１、図２を適宜参照する。まず、概要を説明する。ユーザは、宅内装置１０を宅内の適宜の位置に設置し、例えば、電話線のモジュラープラグを宅内装置１０のモジュラーソケットに差し込んで、宅内装置１０と電話回線を物理的に接続する。次に、図３に示すように、ユーザが、使用する電話回線が常時接続回線かダイヤルアップ接続回線かに応じて、動作モード設定手段１６を用いて、動作モードを設定する（Ｓ１）。
【００１８】
続いて、ユーザが通信テストボタン１４を押しながら電源スイッチ１３を操作して宅内装置１０に電源投入を行うと（Ｓ２）、接続試験実行手段１７は、宅内装置１０が自動通信テストモードであることを認識する（Ｓ３）。続いて、接続試験実行手段１７が、常時接続の場合の自動通信テスト（Ｓ４）、又はダイヤルアップ接続の場合の自動通信テスト（Ｓ５）を行い、その後、宅内装置１０のリブート処理を行ってネットワークへの接続が完了する。
【００１９】
このように、宅内装置１０が自動通信テスト装置１５（設定手段１６と接続試験実行手段１７）を備えており、通信テストが自動的に行われることにより、宅内装置１０の導入時、及び、インターネット接続テスト時において、導入時の設定時間短縮ができ、また、接続のための専門家の派遣が不要である。また、自動通信テスト完了後に、通常動作モードに自動的に復帰するので、自動通信テストモード／通常動作モードの切替操作が不要である。
【００２０】
常時接続の場合の自動通信テスト（上述のステップＳ４の場合）について説明する。図４に示すように、ユーザが、前述の通信回線の物理接続、常時接続動作モード設定、及び電源投入等を行うと（Ｓ１１）、接続試験実行手段１７が、動作モード設定手段１６の設定情報に基づいて、インターネット４内のサーバ装置２に対してテストデータを送信する（Ｓ１２）。
【００２１】
接続試験実行手段１７は、サーバ装置２からの応答により正常に通信ができたかどうかを判断し、正常に通信ができなかった場合（Ｓ１３でＮｏ）、インターネット４への回線接続失敗との判断をユーザに報知してユーザによる対処を待つ（Ｓ１４）。また、正常に通信ができた場合（Ｓ１３でＹｅｓ）、サーバ装置２は、受信したテストデータにより得られた宅内装置１０のＩＰアドレスにサーバ側テストデータを送信する（Ｓ１５）。サーバ装置２は、この送信により、サーバ装置２から宅内装置１０へアクセスできるかどうか、つまりポートフォワーディグ等のＢＢルータ設定が正常かどうかの通信テストを行う。
【００２２】
接続試験実行手段１７は、サーバ側テストデータを受信できなかった場合、正常に通信ができなかったと判断し（Ｓ１６でＮｏ）、宅内装置１０側のルータ等の設定不良との判断をユーザに報知してユーザによる対処を待つ（Ｓ１７）。
【００２３】
また、サーバ側テストデータを受信できた場合、接続試験実行手段１７は、正常に通信ができと判断し（Ｓ１６でＹｅｓ）、宅内装置１０を自動通信テストモードから通常動作モードにするためリブートさせ（Ｓ１８）、宅内装置１０を通常の動作モードで立ち上げて自動通信テストを完了する（Ｓ１９）。
【００２４】
ダイヤルアップ接続の場合の自動通信テスト（上述のステップＳ５の場合）について説明する。図５に示すように、ユーザが、前述の通信回線の物理接続、ダイヤルアップ接続動作モード設定、及び電源投入等を行う（Ｓ２１）。続いて、ユーザが携帯電話等の携帯端末３を用いて、宅内装置１０に対してコールバックを行う（Ｓ２２）。このコールバックに対して、宅内装置１０の接続試験実行手段１７が、コールバック検出できなかった場合（Ｓ２３でＮｏ）、コールバック検出に失敗した旨ユーザに報知し、ユーザにコールバック回数の再設定を促す（Ｓ２４）。コールバック検出できた場合（Ｓ２３でＹｅｓ）、接続試験実行手段１７は、ＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）のアクセスポイント４１にダイヤルアップを行う（Ｓ２５）。
【００２５】
接続試験実行手段１７は、サーバ装置２からの受信の有無等に基づいて、ＩＳＰへの接続の成否を判断し、ＩＳＰ接続が完了できなかった場合（Ｓ２６でＮｏ）、電話回線の不良、又はＩＳＰとの接続不良との判断をユーザに報知して対処を待つ（Ｓ２７）。ＩＳＰ接続が完了した場合（Ｓ２６でＹｅｓ）、接続試験実行手段１７は、インターネット４内のサーバ装置２に対してテストデータを送信／サーバ装置２から受信する（Ｓ２８）。
【００２６】
接続試験実行手段１７は、サーバ装置２からの応答により正常に通信ができたかどうかを判断し、正常に通信ができなかった場合（Ｓ２９でＮｏ）、サーバ装置２との通信不良との判断をユーザに報知してユーザによる対処を待つ（Ｓ３０）。また、正常に通信ができた場合（Ｓ２９でＹｅｓ）、前述同様に、接続試験実行手段１７は、宅内装置１０を自動通信テストモードから通常動作モードにするためリブートさせ（Ｓ３１）、宅内装置１０を通常の動作モードで立ち上げて自動通信テストを完了する（Ｓ３２）。
【００２７】
以上で、自動通信テスト装置１５を用いて自動的に行われる、宅内装置１０のインターネット４へのネットワーク接続の説明を終わる。上記において、遠隔見守りシステム１における電話回線は、ｘＤＳＬ、ＣＡＴＶ，ＦＴＴＨ等の回線、イーサネット（登録商標）等を用いたＬＡＮやＷＡＮのネットワーク回線等を含むものである。自動通信テスト装置１５は、これらの電話回線とダイヤルアップ回線（ＰＰＰ）の両方に対応して、ネットワークとの自動通信テスト及びネットワーク接続を行うことができる。なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動通信テスト装置を備えた宅内装置を用いる遠隔見守りシステムの概略構成図。
【図２】同上自動通信テスト装置を適用する宅内装置のブロック構成図。
【図３】同上自動通信テスト装置を用いた自動通信テストの処理フロー図。
【図４】同上自動通信テストにおける常時接続の場合の処理フロー図。
【図５】同上自動通信テストにおけるダイヤルアップ接続の場合の処理フロー図。
【符号の説明】
【００２９】
１    遠隔見守りシステム
２    サーバ装置
３    携帯電話（携帯端末）
４    インターネット
１０    宅内装置
１１    カメラ
１３    電源スイッチ
１４    通信テストボタン
１５    自動通信テスト装置
１６    動作モード設定手段
１７    接続試験実行手段
４１    アクセスポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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