(57)【要約】【課題】  省エネモードから復帰する回数を減らすことで省エネ効果を高めることができるとともに、リアルタイムに印刷することが望まれるプリントジョブについての不都合を回避することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  画像形成処理で使用されるハードウェア資源と画像形成処理を行うプログラムとを有する画像形成装置において、上記画像形成装置が未使用状態にある場合に省エネモードに移行させる手段と、プリントジョブが発生した時点でプリントデータを蓄積する手段と、所定の条件が満たされた場合に上記画像形成装置を復帰させて上記プリントデータを印刷する手段と、リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブが発生した時点で上記画像形成装置を復帰させて当該プリントジョブの印刷を行う手段とを備える。【選択図】  図１
2005313488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成処理で使用されるハードウェア資源と画像形成処理を行うプログラムとを有する画像形成装置において、
上記画像形成装置が未使用状態にある場合に省エネモードに移行させる手段と、
プリントジョブが発生した時点でプリントデータを蓄積する手段と、
所定の条件が満たされた場合に上記画像形成装置を復帰させて上記プリントデータを印刷する手段と、
リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブが発生した時点で上記画像形成装置を復帰させて当該プリントジョブの印刷を行う手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブをアプリケーションのタイプ毎に設定可能としたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記アプリケーションのタイプは、ファクシミリ、コピー、プリンタのいずれかであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記所定の条件は蓄積されたプリントデータが所定の枚数に達した場合であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記所定の条件は所定の時刻に達した場合であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記プリントデータの蓄積を行う場合、上記画像形成装置内の関係部分のみに給電を行うことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記プリントデータがコピー操作に基づく場合、コントローラ部、スキャナエンジン部および操作部にのみ給電を行うことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
上記プリントデータがネットワーク経由のプリントジョブもしくは電話回線経由のファクシミリ受信に基づく場合、コントローラ部にのみ給電を行うことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
上記省エネモードにおいては、コントローラ部内のネットワーク経由のプリントジョブもしくは電話回線経由のファクシミリ受信を受け付ける部分以外の給電を停止することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
上記画像形成装置の所定の条件が満たされた場合の復帰時においては、コントローラ部およびプリントエンジン部にのみ給電を行うことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
上記画像形成装置の復帰時に印刷された用紙を上記プリントジョブ毎に仕分けることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
ソータもしくはフィニッシャにより仕分けを行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
ジョブ毎に用紙を回転出力することにより仕分けを行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
ジョブ毎に用紙を左右出力することにより仕分けを行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
ジョブ毎の用紙の境界部分に識別可能な紙を挿入することにより仕分けを行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
上記リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブに対応する上記プリントデータの印刷に続けて他の蓄積されたプリントデータを印刷することを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
上記プリントデータの印刷に続けて他の蓄積されたプリントデータを印刷する曜日および／もしくは時間帯を指定可能としたことを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
画像形成処理で使用されるハードウェア資源と画像形成処理を行うプログラムとを有する画像形成装置で印刷の制御を行う方法であって、
上記画像形成装置が未使用状態にある場合に省エネモードに移行させる工程と、
プリントジョブが発生した時点でプリントデータを蓄積する工程と、
所定の条件が満たされた場合に上記画像形成装置を復帰させて上記プリントデータを印刷する工程と、
リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブが発生した時点で上記画像形成装置を復帰させて当該プリントジョブの印刷を行う工程とを備えたことを特徴とする画像形成装置の印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は省エネ効果を高めた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機に代表される画像形成装置は長時間にわたって電源が投入されているものであるため、消費電力の削減に対するニーズが高い。特に、昨今はネットワーク対応のプリンタやファクシミリとしての機能を有するものも多いため、夜間等においても電源を落とすことがなく、消費電力削減のニーズはいっそう高い。
【０００３】
このようなことから、従来より、画像形成装置が未使用の状態になると省エネモード（パワーセイブモード）に自動的に移行するようにしている。そして、この省エネモードは利用者のコピー開始のためのキー操作やネットワークを介したプリントジョブの投入等によって解除され、印刷動作が行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、従来は画像形成装置が未使用の状態になると省エネモードに自動的に移行し、プリントジョブの投入等によって省エネモードが解除されて即座に印刷が行われるものであったため、使用環境によっては頻繁に省エネモードからの復帰動作が行われる場合があり、復帰動作は電力消費量が定常時よりも多いものであるため、省エネの効果が十分でないという問題があった。
【０００５】
一方、プリントジョブをいったん蓄積し、後にまとめて印刷するようにすることで、省エネモードから復帰する回数を減らすことが省エネ効果を高める上で有効であると考えられるが、ファクシミリ受信のようにリアルタイムに印刷することが望まれるものについては不都合が発生することが想定される。
【０００６】
本発明は上記の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、省エネモードから復帰する回数を減らすことで省エネ効果を高めることができるとともに、リアルタイムに印刷することが望まれるプリントジョブについての不都合を回避することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明にあっては、請求項１に記載されるように、画像形成処理で使用されるハードウェア資源と画像形成処理を行うプログラムとを有する画像形成装置において、上記画像形成装置が未使用状態にある場合に省エネモードに移行させる手段と、プリントジョブが発生した時点でプリントデータを蓄積する手段と、所定の条件が満たされた場合に上記画像形成装置を復帰させて上記プリントデータを印刷する手段と、リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブが発生した時点で上記画像形成装置を復帰させて当該プリントジョブの印刷を行う手段とを備えるようにしている。
【０００８】
また、請求項２に記載されるように、上記リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブをアプリケーションのタイプ毎に設定可能とすることができる。
【０００９】
また、請求項３に記載されるように、上記アプリケーションのタイプは、ファクシミリ、コピー、プリンタのいずれかであるものとすることができる。
【００１０】
また、請求項４に記載されるように、上記所定の条件は蓄積されたプリントデータが所定の枚数に達した場合であるものとすることができる。
【００１１】
また、請求項５に記載されるように、上記所定の条件は所定の時刻に達した場合であるものとすることができる。
【００１２】
また、請求項６に記載されるように、上記プリントデータの蓄積を行う場合、上記画像形成装置内の関係部分のみに給電を行うようにすることができる。
【００１３】
また、請求項７に記載されるように、上記プリントデータがコピー操作に基づく場合、コントローラ部、スキャナエンジン部および操作部にのみ給電を行うようにすることができる。
【００１４】
また、請求項８に記載されるように、上記プリントデータがネットワーク経由のプリントジョブもしくは電話回線経由のファクシミリ受信に基づく場合、コントローラ部にのみ給電を行うようにすることができる。
【００１５】
また、請求項９に記載されるように、上記省エネモードにおいては、コントローラ部内のネットワーク経由のプリントジョブもしくは電話回線経由のファクシミリ受信を受け付ける部分以外の給電を停止するようにすることができる。
【００１６】
また、請求項１０に記載されるように、上記画像形成装置の所定の条件が満たされた場合の復帰時においては、コントローラ部およびプリントエンジン部にのみ給電を行うようにすることができる。
【００１７】
また、請求項１１に記載されるように、上記画像形成装置の復帰時に印刷された用紙を上記プリントジョブ毎に仕分けるようにすることができる。
【００１８】
また、請求項１２に記載されるように、ソータもしくはフィニッシャにより仕分けを行うようにすることができる。
【００１９】
また、請求項１３に記載されるように、ジョブ毎に用紙を回転出力することにより仕分けを行うようにすることができる。
【００２０】
また、請求項１４に記載されるように、ジョブ毎に用紙を左右出力することにより仕分けを行うようにすることができる。
【００２１】
また、請求項１５に記載されるように、ジョブ毎の用紙の境界部分に識別可能な紙を挿入することにより仕分けを行うようにすることができる。
【００２２】
また、請求項１６に記載されるように、上記リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブに対応する上記プリントデータの印刷に続けて他の蓄積されたプリントデータを印刷するようにすることができる。
【００２３】
また、請求項１７に記載されるように、上記プリントデータの印刷に続けて他の蓄積されたプリントデータを印刷する曜日および／もしくは時間帯を指定可能とすることができる。
【００２４】
また、請求項１８に記載されるように、画像形成処理で使用されるハードウェア資源と画像形成処理を行うプログラムとを有する画像形成装置で印刷の制御を行う方法であって、上記画像形成装置が未使用状態にある場合に省エネモードに移行させる工程と、プリントジョブが発生した時点でプリントデータを蓄積する工程と、所定の条件が満たされた場合に上記画像形成装置を復帰させて上記プリントデータを印刷する工程と、リアルタイムの印刷が要求されるプリントジョブが発生した時点で上記画像形成装置を復帰させて当該プリントジョブの印刷を行う工程とを備えた印刷制御方法として構成することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明にあっては、省エネモードから復帰する回数を減らすことで省エネ効果を高めることができるとともに、リアルタイムに印刷することが望まれるプリントジョブについては即時に印刷可能とすることで不都合を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の好適な実施形態につき図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の構成図である。図１において、画像形成装置１は、画像形成処理にかかる全体の制御を行うコントローラ部２と、利用者とのインタフェースとなる操作部３と、原稿からの画像の読み取りを行うスキャナエンジン部４と、用紙への印刷を行うプリントエンジン部５と、各部に電源を供給する電源部６とを備えている。
【００２８】
コントローラ部２は、主たる制御を行うＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１の制御のもと各部の制御を行うコントローラＡＳＩＣ２２と、スキャナエンジン部４からの画像データの取得等を行うスキャナ処理部２３と、プリントエンジン部５への画像データの送信等を行うプリント処理部２４と、画像データの蓄積等を行うＨＤＤ２５と、ソフトウェアの作業領域となるメモリ２６と、省エネモードへの移行や復帰印刷等の制御のための経過時間をカウントするタイマ２７と、ネットワーク経由で与えられるプリントジョブ等を受け付けるネットワークＩ／Ｆ２８と、電話回線経由でファクシミリ等の送受信を行うファクシミリＩ／Ｆ２９とを備えている。また、操作部３は表示部のＬＣＤ３１と、コマンドを入力するためのハードキー３２とを備えている。
【００２９】
図２は画像形成装置１の有する複数のモードの状態遷移図であり、省エネ効果を高めるため、コントローラ部２の制御のもと電源部６から各部への給電を制御し、機器の状態に応じてモードを変えるようになっている。図２においては、機器の各部への給電が停止した状態の電源ＯＦＦモードＭ１と、コントローラ部２の一部に給電を行った状態の省エネモードＭ２と、機器の全体に給電を行った状態の全負荷給電モードＭ３と、コピー時のスキャナ操作（画像データの蓄積を含む）に必要な部分に給電を行った状態のスキャナ／操作部給電モードＭ４と、印刷時に必要な部分に給電を行った状態のプリント給電モードＭ５とが示されている。なお、給電の制御を行う部分を更に細分化し、より細かいモードに制御するようにしてもよい。
【００３０】
図３は省エネモードＭ２における給電状態を示す図であり、コントローラ部２内のＣＰＵ２１、コントローラＡＳＩＣ２２、メモリ２６、タイマ２７、ネットワークＩ／Ｆ２８、ファクシミリＩ／Ｆ２９等の一部にのみ給電を行っている。図４は省エネモードＭ２におけるプリント／ファックシミリ用画像データ蓄積時の給電状態を示す図であり、画像データを蓄積するためにＨＤＤ２５を含むコントローラ部２の全体に給電が行われている。図５はスキャナ／操作部給電モードＭ４における給電状態を示す図であり、プリントエンジン部５を除く各部に給電が行われている。図６はプリント給電モードＭ５における給電状態を示す図であり、操作部３およびスキャナエンジン部４を除く各部に給電が行われている。
【００３１】
図２において、各モード間の遷移は次のように行われる。
【００３２】
先ず、主電源がオンされることにより、電源ＯＦＦモードＭ１から省エネモードＭ２を経て全負荷給電モードＭ３に移行する。全負荷給電モードＭ３において、操作部３、スキャナエンジン部４およびプリントエンジン部５が所定時間以上使用されていない状態が継続した場合、未使用タイマが動作し、省エネモードＭ２に移行する。また、全負荷給電モードＭ３において主電源がオフされることにより、省エネモードＭ２を経て電源ＯＦＦモードＭ１に移行する。
【００３３】
一方、全負荷給電モードＭ３においてプリントエンジン部５が所定時間以上使用されていない状態が継続した場合、印刷未使用タイマが動作し、スキャナ／操作部給電モードＭ４に移行する。スキャナ／操作部給電モードＭ４において後述する復帰印刷条件を満たした場合、全負荷給電モードＭ３に移行する。
【００３４】
省エネモードＭ２においてスキャナ復帰キーがオンされた場合、スキャナ／操作部給電モードＭ４に移行する。スキャナ／操作部給電モードＭ４において操作部３およびスキャナエンジン部４が所定時間以上使用されていない状態が継続した場合、スキャナ／操作部未使用タイマが動作し、省エネモードＭ２に移行する。また、スキャナ／操作部給電モードＭ４において主電源がオフされることにより、省エネモードＭ２を経て電源ＯＦＦモードＭ１に移行する。
【００３５】
省エネモードＭ２において復帰印刷条件を満たした場合、プリント給電モードＭ５に移行する。プリント給電モードＭ５においてプリントエンジン部５が所定時間以上使用されていない状態が継続した場合、印刷未使用タイマが動作し、省エネモードＭ２に移行する。また、プリント給電モードＭ５において主電源がオフされることにより、省エネモードＭ２を経て電源ＯＦＦモードＭ１に移行する。
【００３６】
プリント給電モードＭ５においてスキャナ復帰キーがオンされた場合、全負荷給電モードＭ３に移行する。また、全負荷給電モードＭ３において操作部３およびスキャナエンジン部４が所定時間以上使用されていない状態が継続した場合、スキャナ／操作部未使用タイマが動作し、プリント給電モードＭ５に移行する。
【００３７】
図７は印刷開始条件の設定の例を示す図である。すなわち、第１の実施形態では、省エネ効果を高めるため、機器が未使用状態にある場合には省エネモードに移行させるとともに、プリントジョブが発生した時点では、ファクシミリのようにリアルタイムに印刷することが望まれるアプリケーションのプリントジョブについて即時印刷が指定されている場合を除き、省エネモードのままプリントデータを蓄積しておき、所定の印刷開始条件が満たされた場合に省エネモードから復帰して印刷を実行するようにしている。そして、その印刷開始条件として蓄積枚数が所定枚数に達した場合と所定時刻に達した場合とを設定できるようにしている。
【００３８】
図７（ａ）は蓄積枚数による印刷開始条件を設定する操作を示しており、操作部３の印刷開始条件設定の画面Ｄ１から「蓄積印刷枚数」を画面Ｄ２のように選択することで、画面Ｄ３において「印刷開始設定枚数」を設定する。
【００３９】
図７（ｂ）は時刻による印刷開始条件を設定する操作を示しており、操作部３の印刷開始条件設定の画面Ｄ４から「時刻指定」を画面Ｄ５のように選択することで、画面Ｄ６において「印刷開始時刻」を設定する。
【００４０】
図７（ｃ）は設定された印刷開始条件を選択する操作を示しており、条件選択の画面Ｄ７からいずれかもしくは両者を画面Ｄ８のように選択することで、設定された印刷開始条件が有効となる。
【００４１】
図８は画像形成装置１内のアプリケーションの構成を示す図であり、スキャナエンジン部等のエンジン（ハードウェア）、エンジンＩ／Ｆ、ＯＳ、リソース管理モジュール、ＡＰＩの上層に、コピーアプリ、プリンタアプリ、ＦＡＸアプリ、スキャナアプリ等が配置されている。
【００４２】
図９は即時印刷するアプリケーションの設定の例を示す図であり、図８に示したアプリケーションのうち直接に印刷を伴うコピー、ファクシミリ（ＦＡＸ）、プリンタのいずれかもしくは複数を即時印刷の対象として設定することができる。すなわち、図９において、操作部３の即時印刷設定の画面Ｄ９から所望のアプリケーション、例えば「ＦＡＸ」を画面Ｄ１０のように選択することで、即時印刷の対象となるアプリケーションを設定する。
【００４３】
図１０は画像データ受信時の復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。図１０において、処理は画像データが発生した時点で開始され（ステップＳ１）、画像データの受信を行うと（ステップＳ２）、画像データの蓄積を行う（ステップＳ３）。ここで、ネットワーク経由のプリントジョブや電話回線経由のファクシミリ受信のプリントジョブについては図４に示した省エネモードＭ２下でＨＤＤ２５への蓄積を行い、コピー操作によるプリントジョブについては図５に示したスキャナ／操作部給電モードＭ４下でＨＤＤ２５への蓄積を行う。
【００４４】
次いで、受信および蓄積した画像データが、即時印刷が指定されたリアルタイムに印刷することが望まれるアプリケーションであるか否か判断し（ステップＳ４）、そうであれば復帰動作を行い（ステップＳ５）、プリントジョブを実行して印刷を行い（ステップＳ６）、再び省エネモードに移行し（ステップＳ１２）、処理を終了する（ステップＳ１３）。
【００４５】
一方、即時印刷が指定されたアプリケーションでない場合は、印刷開始条件を満たしたか否か、すなわち画像データの蓄積枚数が設定された所定枚数に達したか否かを判断する（ステップＳ７）。ここで、印刷開始条件を満たしていない場合には省エネモードを維持し（ステップＳ１２）、処理を終了する（ステップＳ１３）。
【００４６】
印刷開始条件を満たした場合には復帰動作を行い（ステップＳ８）、プリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ９）。ここで、印刷処理は図６に示したプリント給電モードＭ５下で行う。
【００４７】
そして、プリントジョブがまだあるか否かを判断し（ステップＳ１０）、ある場合にはプリントジョブ毎の印刷した用紙が紛れてしまわないように仕分けを行い（ステップＳ１１）、続けてプリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ９）。そして、プリントジョブがなくなった時点で再び省エネモードに移行し（ステップＳ１２）、処理を終了する（ステップＳ１３）。
【００４８】
図１１はタイマによる周期的な復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。図１１において、処理はタイマにより周期的に開始され（ステップＳ２１）、印刷開始条件を満たしたか否か、すなわち設定された所定時刻に達したか否かを判断する（ステップＳ２２）。ここで、印刷開始条件を満たしていない場合には省エネモードを維持し（ステップＳ２８）、処理を終了する（ステップＳ２９）。
【００４９】
一方、印刷開始条件を満たした場合にはプリントジョブがあるか否かを判断し（ステップＳ２３）、ない場合には省エネモードを維持し（ステップＳ２８）、処理を終了する（ステップＳ２９）。
【００５０】
プリントジョブがある場合には復帰動作を行い（ステップＳ２４）、プリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ２５）。そして、プリントジョブがまだあるか否かを判断し（ステップＳ２６）、ある場合にはプリントジョブ毎の印刷した用紙が紛れてしまわないように仕分けを行い（ステップＳ２７）、続けてプリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ２５）。そして、プリントジョブがなくなった時点で再び省エネモードに移行し（ステップＳ２８）、処理を終了する（ステップＳ２９）。
【００５１】
図１２は比較のために示した改善前（従来）の印刷動作による時間と電力の関係を示す図であり、図１３は本発明の第１の実施形態において即時印刷を行わなかった場合の印刷動作による時間と電力の関係を示す図であり、図１４はファクシミリ受信について即時印刷を行った場合の時間と電力の関係を示す図である。すなわち、従来は図１２に示すように印刷指示が発生するたびに省エネモードから復帰してプリントジョブの印刷を実行していたため、復帰回数が多くなり、省エネの効果が十分でないものであった。この点、本発明の第１の実施形態では、即時印刷が指定されていない場合、図１３（ａ）（ｂ）に示すように印刷指示があった時点では画像データの蓄積のみを行い、印刷指示の時点で所定の蓄積枚数に達した場合もしくは復帰時刻に達した時点で省エネモードから復帰してまとめて印刷を実行するため、復帰回数が大幅に減少することになり、トータルの消費電力を低減させることができる。また、画像データの蓄積および復帰印刷は必要最小限の部分にのみ給電するモード下で行うため、更に省エネの効果を高めることができる。
【００５２】
また、本発明の第１の実施形態では、例えばファクシミリについて即時印刷を指定した場合、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、ファクシミリのプリントジョブによる印刷指示については即座に復帰して印刷が行われるため、宛先となっている利用者への到達が遅れるといった不都合がなくなるものである。
【００５３】
図１５および図１６は、図１０および図１１における仕分け処理（ステップＳ１１、Ｓ２７）の具体例を示したものである。図１５はソータ／フィニッシャによる仕分けの例を示しており、プリントジョブ毎に印刷された用紙をフィニッシャ内の個別のビンに格納するようにしている。図１６は他の仕分けの例を示しており、（ａ）は印刷された用紙をプリントジョブ毎に９０度回転出力することによる仕分けを示し、（ｂ）は印刷された用紙をプリントジョブ毎に左右出力することによる仕分けを示し、（ｃ）は印刷された用紙のプリントジョブ毎の境界部分にサイズや色の異なる識別可能な紙を挿入（合紙）することによる仕分けを示している。
【００５４】
次に、図１７〜図２０は本発明の第２の実施形態を説明するためのものである。すなわち、上述した第１の実施形態ではリアルタイムに印刷することが望まれるアプリケーションについては即時に復帰して印刷し、その他のプリントジョブについてはいったん蓄積した後、所定の条件が満たされた場合に復帰して印刷するようにしていたが、即時印刷のプリントジョブが多く発生し、蓄積される画像データも多いような利用環境においては、復帰回数が多くなる可能性があり、省エネ効果が十分でなくなるため、その対策を行ったものである。
【００５５】
図１７は改善前の印刷動作による時間と電力の関係を示す図であり、コピーの印刷指示（ＪＯＢ１）、ファクシミリの印刷指示（ＪＯＢ２）、プリントの印刷指示（ＪＯＢ３）、コピーの印刷指示（ＪＯＢ４）が続けて発生した場合、ファクシミリの印刷指示（ＪＯＢ２）については即時に復帰して印刷が行われるため、その後のコピーの印刷指示（ＪＯＢ４）における復帰印刷との間隔が短いと省エネの効果が十分でない。そこで、第２の実施形態では図１８に示すように、即時印刷が指定されている印刷指示（ＪＯＢ２）が発生して復帰した際に、その時点で蓄積されているプリントジョブの画像データを連続して印刷することで、復帰回数を抑え、トータルの消費電力を削減するようにしている。なお、この第２の実施形態におけるその他の基本的な構成は前述した第１の実施形態と同様である。
【００５６】
図１９は即時印刷への連続印刷の設定の例を示す図であり、操作部３に表示される連続印刷の設定の画面Ｄ１１に対して画面Ｄ１２のように「ＹＥＳ」を選択することで、連続印刷が有効となる。また、画面Ｄ１３のように「ＮＯ」を選択した場合には、画面Ｄ１４のように通常の復帰印刷の開始条件が表示される。
【００５７】
図２０は画像データ受信時の復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。図２０において、処理は画像データが発生した時点で開始され（ステップＳ３１）、画像データの受信を行うと（ステップＳ３２）、画像データの蓄積を行う（ステップＳ３３）。
【００５８】
次いで、受信および蓄積した画像データが、即時印刷が指定されたアプリケーションであるか否か判断し（ステップＳ３４）、そうであれば復帰動作を行い（ステップＳ３５）、プリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ３６）。そして、蓄積されたプリントジョブがあるか否かを判断し（ステップＳ４０）、ある場合にはプリントジョブ毎の印刷した用紙が紛れてしまわないように仕分けを行い（ステップＳ４１）、続けてプリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ３９）。その後、プリントジョブがなくなった時点で再び省エネモードに移行し（ステップＳ４２）、処理を終了する（ステップＳ４３）。
【００５９】
一方、即時印刷が指定されたアプリケーションでない場合は、印刷開始条件を満たしたか否か、すなわち画像データの蓄積枚数が設定された所定枚数に達したか否かを判断する（ステップＳ３７）。ここで、印刷開始条件を満たしていない場合には省エネモードを維持し（ステップＳ４２）、処理を終了する（ステップＳ４３）。
【００６０】
印刷開始条件を満たした場合には復帰動作を行い（ステップＳ３８）、プリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ３９）。
【００６１】
そして、プリントジョブがまだあるか否かを判断し（ステップＳ４０）、ある場合にはプリントジョブ毎の印刷した用紙が紛れてしまわないように仕分けを行い（ステップＳ４１）、続けてプリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ３９）。その後、プリントジョブがなくなった時点で再び省エネモードに移行し（ステップＳ４２）、処理を終了する（ステップＳ４３）。
【００６２】
次に、図２１および図２２は本発明の第３の実施形態を説明するためのものである。すなわち、上述した第２の実施形態では即時印刷への連続印刷を設定した場合には無条件に蓄積されている画像データの連続印刷が行われるものであったが、この第３の実施形態では連続印刷する条件として曜日、時間帯等を設定可能としている。これにより、急がないプリントジョブの印刷を利用者がいない夜間や休日に集中させることができ、日中は急ぎのプリントジョブの印刷を優先させるとともに、省エネモードからの復帰回数を減らしてトータルの消費電力の削減を可能としている。
【００６３】
図２１は第３の実施形態における連続印刷の曜日／時間帯の設定の例を示す図であり、操作部３に表示される連続印刷の設定の画面Ｄ１５に対して画面Ｄ１６のように「ＹＥＳ」を選択し、画面Ｄ１７のように連続印刷を行う条件として曜日および時間帯の設定を行う。
【００６４】
図２２は画像データ受信時の復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。図２２において、処理は画像データが発生した時点で開始され（ステップＳ５１）、画像データの受信を行うと（ステップＳ５２）、画像データの蓄積を行う（ステップＳ５３）。
【００６５】
次いで、受信および蓄積した画像データが、即時印刷が指定されたアプリケーションであるか否か判断し（ステップＳ５４）、そうであれば復帰動作を行い（ステップＳ５５）、プリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ５６）。続いて、連続印刷条件である曜日および／もしくは時間帯を満たしているか否かを判断し（ステップＳ５７）、満たしていない場合には再び省エネモードに移行し（ステップＳ６３）、処理を終了する（ステップＳ６４）。
【００６６】
連続印刷条件を満たしている場合には、蓄積されたプリントジョブがあるか否かを判断し（ステップＳ６１）、ある場合にはプリントジョブ毎の印刷した用紙が紛れてしまわないように仕分けを行い（ステップＳ６２）、続けてプリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ６０）。そして、プリントジョブがなくなった時点で再び省エネモードに移行し（ステップＳ６３）、処理を終了する（ステップＳ６４）。
【００６７】
一方、即時印刷が指定されたアプリケーションでない場合は、印刷開始条件を満たしたか否か、すなわち画像データの蓄積枚数が設定された所定枚数に達したか否かを判断する（ステップＳ５８）。ここで、印刷開始条件を満たしていない場合には省エネモードを維持し（ステップＳ６３）、処理を終了する（ステップＳ６４）。
【００６８】
印刷開始条件を満たした場合には復帰動作を行い（ステップＳ５９）、プリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ６０）。
【００６９】
そして、プリントジョブがまだあるか否かを判断し（ステップＳ６１）、ある場合にはプリントジョブ毎の印刷した用紙が紛れてしまわないように仕分けを行い（ステップＳ６２）、続けてプリントジョブを実行して印刷を行う（ステップＳ６０）。その後、プリントジョブがなくなった時点で再び省エネモードに移行し（ステップＳ６３）、処理を終了する（ステップＳ６４）。
【００７０】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の構成図である。
【図２】複数のモードの状態遷移図である。
【図３】省エネモードにおける給電状態を示す図である。
【図４】省エネモードにおけるプリント／ファックシミリ用画像データ蓄積時の給電状態を示す図である。
【図５】スキャナ／操作部給電モードにおける給電状態を示す図である。
【図６】プリント給電モードにおける給電状態を示す図である。
【図７】印刷開始条件の設定の例を示す図である。
【図８】アプリケーションの構成を示す図である。
【図９】即時印刷するアプリケーションの設定の例を示す図である。
【図１０】画像データ受信時の復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。
【図１１】タイマによる周期的な復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。
【図１２】改善前の印刷動作による時間と電力の関係を示す図である。
【図１３】第１の実施形態において即時印刷を行わなかった場合の印刷動作による時間と電力の関係を示す図である。
【図１４】ファクシミリ受信について即時印刷を行った場合の時間と電力の関係を示す図である。
【図１５】ソータ／フィニッシャによる仕分けの例を示す図である。
【図１６】他の仕分けの例を示す図である。
【図１７】改善前の印刷動作による時間と電力の関係を示す図である。
【図１８】第２の実施形態における印刷動作による時間と電力の関係を示す図である。
【図１９】即時印刷への連続印刷の設定の例を示す図である。
【図２０】画像データ受信時の復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。
【図２１】第３の実施形態における連続印刷の曜日／時間帯の設定の例を示す図である。
【図２２】画像データ受信時の復帰印刷判断の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１      画像形成装置
２      コントローラ部
２１    ＣＰＵ
２２    コントローラＡＳＩＣ
２３    スキャナ処理部
２４    プリント処理部
２５    ＨＤＤ
２６    メモリ
２７    タイマ
２８    ネットワークＩ／Ｆ
２９    ファクシミリＩ／Ｆ
３      操作部
３１    ＬＣＤ
３２    ハードキー
４      スキャナエンジン部
５      プリントエンジン部
６      電源部
【図１】
2005313488.tif 000003
【図２】
2005313488.tif 000004
【図３】
2005313488.tif 000005
【図４】
2005313488.tif 000006
【図５】
2005313488.tif 000007
【図６】
2005313488.tif 000008
【図７】
2005313488.tif 000009
【図８】
2005313488.tif 000010
【図９】
2005313488.tif 000011
【図１０】
2005313488.tif 000012
【図１１】
2005313488.tif 000013
【図１２】
2005313488.tif 000014
【図１３】
2005313488.tif 000015
【図１４】
2005313488.tif 000016
【図１５】
2005313488.tif 000017
【図１６】
2005313488.tif 000018
【図１７】
2005313488.tif 000019
【図１８】
2005313488.tif 000020
【図１９】
2005313488.tif 000021
【図２０】
2005313488.tif 000022
【図２１】
2005313488.tif 000023
【図２２】
2005313488.tif 000024