(57)【要約】【課題】  車外の明るさに基づいてライトを制御するオートライト処理を行うようにしたオートライトコントローラにおいて、ＩＧＮ信号の入力ライン１７に不具合が発生した場合でも、オートライト処理を行えるようにする。【解決手段】  ＩＧＮ判定部３０によりＩＧＮ信号がＯＮでないと判定されたときに、車速信号に基づいて車両が走行しているか否かを車速判定部３１により判定し、判定がＹＥＳであるときには、ＩＧＮ信号をＯＮであると見做してオートライト処理を行うようにするとともに、情報設定部３３により故障情報を設定する。その後、車速判定部３３によりＮＯと判定されても、故障情報が設定されているか否かを第１情報判定部３４により判定し、判定がＹＥＳであるときにはオートライト処理を行う。また、ＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときには、情報取消部３６により故障情報を取り消す。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＧＮ信号がＯＮであるか否かを判定するＩＧＮ判定手段を備え、該ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、車外の明るさに基づいてライトを制御する所定のオートライト処理を行うようにしたオートライト制御装置であって、
上記ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮでないと判定されたときに、車速信号に基づいて車両が走行しているか否かを判定する車速判定手段を備え、
上記車速判定手段により車両が走行していると判定されたときに、上記ＩＧＮ信号をＯＮであると見做して上記オートライト処理を行うように構成されている
ことを特徴とするオートライト制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオートライト制御装置において、
車速判定手段により車両が走行していると判定されたときに、故障情報を設定する情報設定手段と、
上記車速判定手段により車両が走行していないと判定されたときに、上記情報設定手段により故障情報が設定されているか否かを判定する情報判定手段とを備え、
上記情報判定手段により故障情報が設定されていると判定されたときに、オートライト処理を行う一方、設定されていないと判定されたときに、上記オートライト処理を行わないように構成されている
ことを特徴とするオートライト制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載のオートライト制御装置において、
情報判定手段は、第１の情報判定手段であり、
ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、情報設定手段により故障情報が設定されているか否かを判定する第２の情報判定手段と、
上記第２情報判定手段により故障情報が設定されていると判定されたときに、該故障情報を取り消す情報取消手段とを備えている
ことを特徴とするオートライト制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載されて車外の明るさに基づくライトの制御を行うようにしたオートライト制御装置に関し、特にＩＧＮ信号の入力ラインに不具合が発生したときの対策に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のオートライト制御装置としては、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。このものでは、図４に示すように、電源として、主に車両のライトなどのアクセサリに給電するためのＡＣＣ電源ライン１１０と、主にエンジンのイグニッションに給電するためのＩＧＮ電源ライン１２０との２系統が設けられており、このことで、何れか一方の電源ラインが不全になった場合でも給電を受けることができ、車外の明るさを検出する図外の受光センサの出力信号に基づいて、ＣＰＵ１５０により、ヘッドライト１９０および補助ライト（図示する例では、テールライト１８０）を点灯・消灯させるためのオートライト処理が行われるようになっている。
【０００３】
ところで、従来のオートライト制御装置では、上記の図４に示したように、ＩＧＮ電源ライン１２０上の電流をＩＧＮスイッチのＯＮ・ＯＦＦ信号としてＣＰＵ１５０に入力する入力ライン１７０を設け、ＣＰＵ１５０では、その入力されたＩＧＮ信号がＯＮ（ＩＧＮスイッチがＯＮ）であるときのみに、オートライト処理が行われるようになっている。
【特許文献１】特開平１０−１８１４２３号公報（第４および５頁，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のオートライト制御装置の場合には、ＩＧＮ信号の入力ライン１７０が不全となってＩＧＮ信号が入力されなくなると、ＣＰＵ１５０では、ＩＧＮ信号がＯＦＦ（ＩＧＮスイッチがＯＦＦ）であると判定し、その結果、オートライト処理が行われなくなって、ライトが突然に消灯するという欠点がある。
【０００５】
このことは、上記の不具合が車両の走行停止中に発生する場合には、安全面において特に問題はないが、夜間の走行中に発生する場合には、非常に危険である。
【０００６】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、ＩＧＮ信号がＯＮであるときに、車外の明るさに基づいてライトを制御するオートライト処理を行うようにしたオートライト制御装置において、ＩＧＮ信号の入力ラインが不全になった場合でも、オートライト処理を行えるようにし、もって、ライトが突然に消灯するという事態を回避できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成すべく、本発明では、ＩＧＮ信号がＯＦＦであるときに、そのＩＧＮ信号の代りに、車両が実際に走行しているか否かを示す信号である車速信号を入力することとし、車両が実際に走行しているときには、ＩＧＮ信号をＯＮであると見做して、オートライト処理を行うようにした。
【０００８】
具体的には、請求項１の発明では、ＩＧＮ信号がＯＮであるか否かを判定するＩＧＮ判定手段を備えていて、そのＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、車外の明るさに基づいてライトを制御する所定のオートライト処理を行うようにしたオートライト制御装置を前提としている。
【０００９】
そして、上記のＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮでないと判定されたときに、車速信号に基づいて車両が走行しているか否かを判定する車速判定手段を備えるようにする。その上で、その車速判定手段により車両が走行していると判定されたときに、上記ＩＧＮ信号をＯＮであると見做して上記オートライト処理を行うように構成されているものとする。
【００１０】
上記の構成において、ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、車外の明るさに基づいてライトを制御する所定のオートライト処理を行うようにしたオートライト制御装置では、ＩＧＮ信号の入力ラインが不全になった場合には、ＩＧＮスイッチがＯＮであっても、入力されたＩＧＮ信号はＯＦＦである。このとき、車速判定手段により車両が走行しているか否かが判定され、走行していると判定されたときには、ＩＧＮ信号はＯＮであると見做され、オートライト処理が行われることとなる。よって、ＩＧＮ信号の入力ラインが不全になった場合でも、ライトが突然に消灯するという事態は回避される。
【００１１】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、車速判定手段により車両が走行していると判定されたときに、故障情報を設定する情報設定手段と、車速判定手段により車両が走行していないと判定されたときに、上記の情報設定手段により故障情報が設定されているか否かを判定する設定判定手段とを備えるようにする。そして、情報判定手段により故障情報が設定されていると判定されたときには、オートライト処理を行う一方、設定されていないと判定されたときには、オートライト処理を行わないように構成されているものとする。
【００１２】
上記の構成において、車速判定手段により車両が走行していると判定された後では、車速判定手段により車両が走行していないと判定されると、つまり、停車すると、運転者の意志に拘わらず、オートライト処理が行われないことになる。このとき、車速判定手段により車両が走行しているとの上記判定がなされた時点で、情報設定手段により故障情報が設定される。そして、その後、車速判定手段により車両が走行していないと判定されたときには、情報判定手段により、故障情報が設定されているか否かが判定され、設定されていると判定されたときにはオートライト処理が引き続き行われることになる。その結果、例えば、夜間の渋滞時などに発停車を繰り返す場合に、先行車にパッシングと受け取られるようなライトの点滅により周囲に不快感を与えるという事態が回避される。
【００１３】
尚、情報設定手段により故障情報が設定された場合には、車両の走行が停止しても、オートライト処理は引き続いて行われることから、ライトは点灯したままとなる。このとき、一般には、オートライト制御装置は、少なくともＡＣＣ電源ラインを経由して給電されており、よって、そのＡＣＣ電源ライン上のＡＣＣスイッチをＯＦＦにすることによりオートライト制御装置の作動が停止するので、この場合でも、運転者の意志でもってライトの消灯が行えることとなる。
【００１４】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、情報判定手段は、第１の情報判定手段とされており、その上で、ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、情報設定手段により故障情報が設定されているか否かを判定する第２の情報判定手段と、この第２情報判定手段により故障情報が設定されていると判定されたときに、その故障情報の設定を取り消す情報取消手段とを備えているものとする。
【００１５】
上記の構成において、ＩＧＮ信号の入力ラインが不全になり、車速判定手段の判定に基づいてオートライト処理が行われている間に、上記の不全が解消し、ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときには、オートライト処理は適正に行われるものの、オートライト処理が行われないようにしてライトを消灯させるには、ＩＧＮスイッチをＯＦＦにしてＩＧＮ信号がＯＦＦになってもＡＣＣ電源ラインからの給電が維持されることから、ＡＣＣスイッチをＯＦＦにしなければならない。このとき、先ず、第２情報判定手段により、故障情報が設定されているか否かが判定され、次いで、設定されていると判定されたときには、情報取消手段により、上記の故障情報が取り消される。これにより、ＩＧＮスイッチをＯＦＦにしてＩＧＮ信号がＯＦＦになることにより、ＡＣＣ電源ラインからの給電は維持されるにも拘わらず、オートライト処理は行われなくなり、ライトは消灯することとなる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、車外の明るさに基づいてライトを制御する所定のオートライト処理を行うようにしたオートライト制御装置において、ＩＧＮ判定手段によりＩＧＮ信号がＯＦＦであると判定されても、車速判定手段により車両が走行していると判定されることで、上記ＩＧＮ信号をＯＮであると見做してオートライト処理を行うことができるので、ＩＧＮ信号の入力ラインが不全になった場合でも、ライトが突然に消灯するという事態を回避することができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、車速判定手段の判定に基づいてオートライト処理を行うようになった後では、車両の走行が停止していると判定されたときに、故障情報が設定されているか否かの判定に基づいて作動するので、停車しているにも拘わらずオートライト処理を行うことができ、よって、停車時に運転者の意志に反してライトが消灯するという事態を回避することができる。その結果、例えば、夜間の渋滞時などに発停車を繰り返す場合に、先行車にパッシングと受け取られるようなライトの点滅により周囲に不快感を与えるという事態を回避することができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、ＩＧＮ信号の入力ラインの不全が解消して適正なＩＧＮ信号が入力されるようになったときには、故障情報が取り消されるので、停車時にＩＧＮスイッチをＯＦＦにするだけでライトが消灯するという正常時の状態に戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る実施形態を、図面に基づいて説明する。
【００２０】
図２は、本発明の実施形態に係るオートライトコントローラ（以下、単にコントローラという）の全体構成を示している。
【００２１】
このコントローラ１０には、電源として、ＡＣＣ電源ライン１１およびＩＧＮ電源ライン１２の２系統の電源ラインが接続されている。図示は省略するが、ＡＣＣ電源ライン１１の途中には、ＡＣＣスイッチが介設されており、ＩＧＮ電源ライン１２の途中には、ＩＧＮスイッチが介設されている。これらＡＣＣ電源ライン１１およびＩＧＮ電源ライン１２は、コントローラ１０内では、１つの共通電源ライン１３にまとめられており、共通電源ライン１３の直前のＡＣＣ電源ライン１１およびＩＧＮ電源ライン１２の各部位には、それぞれ、ダイオード１４が電流の逆流を防止するように介設されている。尚、上記のＡＣＣスイッチおよびＩＧＮスイッチについては、運転者がイグニッションキーをＯＦＦの位置からＡＣＣスイッチＯＮの位置に回すことでＡＣＣスイッチがＯＮになり、さらに、ＩＧＮスイッチＯＮの位置に回すことで、ＡＣＣスイッチはＯＮのままでＩＧＮスイッチがＯＮになるようになっている。
【００２２】
コントローラ１０は、オートライト制御を実行するＣＰＵ１５を備えており、このＣＰＵ１５の電源端子には、共通電源ライン１３が接続されている。その際に、共通電源ライン１３の途中には、入力された電圧を所定の電圧に一定化して出力する定電圧回路１６が介設されている。そして、ＣＰＵ１５は、ＡＣＣスイッチがＯＮにされることにより、ＡＣＣ電源ライン１１からの給電を受けて作動し、また、ＩＧＮスイッチがＯＮにされることにより、ＡＣＣ電源ライン１１およびＩＧＮ電源ライン１２の２系統の電源ラインからの給電を受けて作動するようになっている。
【００２３】
コントローラ１０内には、ＩＧＮ電源ライン１２上の電位変化をＯＮ・ＯＦＦのＩＧＮ信号としてＣＰＵ１５に入力するための入力ライン１７がＩＧＮ電源ライン１２から分岐して設けられており、ＣＰＵ１５には、その入力されたＩＧＮ信号がＯＮであるか否かを判定するＩＧＮ判定部３０が設けられている。また、図示は省略するが、このコントローラ１０には、車外の明るさを検出する受光センサが接続されていて、その出力信号をＣＰＵ１５に入力するようになっている。一方、ＣＰＵ１５からは、車両のテールライト１８およびヘッドライト１９への各給電回路（図示せず）に対し、それぞれ、ＯＮ・ＯＦＦの制御信号を出力するための出力ライン２０，２１が設けられている。具体的には、テールライト１８の給電回路に対する制御信号がＯＮであるときには、テールライト１８が点灯し、ＯＦＦであるときにはテールライト１８が消灯する。また、ヘッドライト１９の給電回路に対する制御信号がＯＮであるときには、ヘッドライト１９が点灯し、ＯＦＦであるときにはヘッドライト１９が消灯する。そして、ＣＰＵ１５は、ＡＣＣ電源ライン１１の１系統のみ又はＡＣＣ電源ライン１１およびＩＧＮ電源ライン１２の２系統の電源ラインからの給電を受けつつ、ＩＧＮ判定部３０による判定と、受光センサの出力信号とに基づいて、次表１に示すようなオートライト処理を行うようになっている。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
そして、本実施形態では、図１に示すように、ＣＰＵ１５は、上記のＩＧＮ判定部１７によりＩＧＮ信号がＯＮでないと判定されたとき、つまり、入力されたＩＧＮ信号がＯＦＦであると判定されたときに、車速信号に基づいて車両が走行しているか走行を停止しているかを判定する車速判定部３１を備えており、この車速判定部３１により車両が走行していると判定されたときに、上記入力されたＩＧＮ信号をＯＮであると見做して上記のオートライト処理を行うようになされている。
【００２６】
具体的には、ＣＰＵ１５には、図外の車速センサからの車速信号を、車両が走行しているときにはＯＮ信号として、また、車両の走行が停止しているときにはＯＦＦ信号として車速判定部３１に入力する入力ライン３２（図２参照）が接続されており、したがって、車速判定部３１では、入力された車速信号がＯＮおよびＯＦＦの何れであるかを判定し、ＣＰＵ１１では、その判定がＹＥＳであるときに、ＩＧＮ信号をＯＮであると見做すようになっている。
【００２７】
また、上記の車速判定部３１により車速信号がＯＮであると判定されたときに、故障情報を設定する情報設定部３３と、その後、車速判定部３１により車速信号がＯＦＦであると判定されたときに、情報設定部３３により故障情報が設定されているか否かを判定する第１情報判定部３４とを備えており、第１情報判定部３４により故障情報が設定されていると判定されたときには、オートライト処理を行う一方、設定されていないと判定されたときには、オートライト処理を行わないようになされている。
【００２８】
具体的には、情報設定部３３では、故障フラグＦに“１”をセット（Ｆ＝１）することで故障情報を設定するようになっている。尚、故障フラグＦの初期値は“０”である。そして、第１情報判定部３４では、故障フラグＦがＦ＝１であるか否（Ｆ＝０）かを判定し、ＣＰＵ１１では、Ｆ＝１であると判定されたときにオートライト処理が行われる一方、Ｆ＝０であると判定されたときにオートライト処理を行われないようになっている。
【００２９】
さらに、上記のＩＧＮ判定部１７によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、情報設定部３３により故障情報が設定されているか否かを判定する第２情報判定部３５と、この第２情報判定部３５により故障情報が設定されていると判定されたときに、その故障情報を取り消す情報取消部３６とを備えている。
【００３０】
具体的には、第２情報判定部３５では、故障フラグＦがＦ＝１であるか否かを判定するようになっており、情報取消部３６では、その判定がＹＥＳであるときに、故障フラグＦをクリアして初期値（Ｆ＝０）にリセットし、このことで、故障情報を取り消すようになっている。
【００３１】
次に、上記のように構成されたオートライトコントローラ１０のＣＰＵ１５において、ＩＧＮ電源ライン１２のＩＧＮスイッチがＯＮにされた後の作動を、図３のフローチャート図に基づいて説明する。
【００３２】
ステップＳ１は、上記のＩＧＮ判定部３０を構成するものであり、このステップでは、ＩＧＮ信号がＯＮであるか否かを判定する。そして、判定がＹＥＳであるときには、ステップＳ１２に進む。一方、判定がＮＯであるときには、ステップＳ２に進む。このステップＳ２は、上記の車速判定部３１を構成するものであり、このステップでは、車速信号がＯＮであるか否かを判定する。そして、判定がＹＥＳであるときには、ステップＳ３に進む。一方、判定がＮＯであるときには、ステップＳ４に進む。
【００３３】
ステップＳ３は、上記の故障情報設定部３３を構成しており、このステップでは、故障フラグＦに“１”をセット（Ｆ＝１）する。その後、ステップＳ５に進む。上記のステップＳ４は、上記の第１故障検出部３４を構成するものであり、ここでは、故障フラグＦがＦ＝１であるか否（Ｆ＝０）かを判定する。そして、判定がＹＥＳであるときには、上記のステップＳ５に進む。一方、判定がＮＯであるときには、処理を終了する。
【００３４】
ステップＳ５〜Ｓ１１は、所定のオートライト処理であり、先ず、ステップＳ５では、受光センサの出力信号から照度を読み込み、ステップＳ６では、テールライト１８の点灯条件を満たしているか否かを判定する。そして、判定がＹＥＳであるときには、ステップＳ７に進んでテールライト１８を点灯させ、一方、判定がＮＯであるときには、ステップＳ８に進んでテールライト１８を消灯させる。
【００３５】
次いで、ステップＳ９では、ヘッドライト１９の点灯条件を満たしているか否かを判定する。そして、判定がＹＥＳであるときには、ステップＳ１０に進んでヘッドライト１９を点灯させ、一方、判定がＮＯであるときには、ステップＳ１１に進んでヘッドライト１９を消灯させた後、上記のステップＳ１に戻る。
【００３６】
一方、上記のステップＳ１２は、上記の第２情報判定部３５を構成するものであり、ここでは、故障フラグＦがＦ＝０であるか否（Ｆ＝１）かを判定する。そして、判定がＹＥＳであるときには、上記のステップＳ５に進む。一方、判定がＮＯであるときには、ステップＳ１３に進む。このステップＳ１３は、上記の情報取消部３６を構成しており、ここでは、故障フラグＦをクリア（Ｆ＝０）し、その後、上記のステップＳ５に進む。
【００３７】
したがって、本実施形態によれば、ＩＧＮ判定部３０によりＩＧＮ信号がＯＮであると判定されたときに、車外の明るさに基づいてテールライト１８およびヘッドライト１９を制御する所定のオートライト処理を行うようにしたオートライトコントローラ１０において、車速判定部３１により車両信号がＯＮであると判定されたときに、上記ＩＧＮ信号をＯＮであると見做してオートライト処理を行うようにしたので、ＩＧＮ信号の入力ライン１７が不全になった場合でも、ライト１８，１９が突然に消灯するという事態を回避することができる。
【００３８】
また、一旦、車速判定部３１の判定に基づくオートライト処理を行うようになった後では、車両の走行が停止していると判定されたときには、ＣＰＵ１１は、故障フラグＦがＦ＝１であるか否（Ｆ＝０）かの判定に基づいて作動するので、車両の走行停止時でもオートライト処理を続行することができ、よって、運転者の意志に反してライト１８，１９が消灯するという事態を回避することができる。その結果、例えば、夜間の渋滞時などに発停車を繰り返す場合に、先行車にパッシングと受け取られるようなヘッドライト１９の点滅により周囲に不快感を与えるという事態を回避することができる。しかも、少なくとも一定時間に亘って停車するときには、ＡＣＣスイッチをＯＦＦにすることで、運転者の意志により、オートライトコントローラ１０の作動を停止してライト１８，１９を消灯することができる。
【００３９】
さらに、適正なＩＧＮ信号が入力されるようになったときには、故障情報が取り消されるので、少なくとも一定時間に亘って停車する際に、ＡＣＣスイッチをＯＦＦにしなくても、ＩＧＮスイッチをＯＦＦにするだけでライト１８，１９が消灯するという正常時の状態に戻すことができる。
【００４０】
尚、上記の実施形態では、オートライト処理の内容について、その一例を説明しているが、オートライト処理の具体的な内容としては、必要に応じて適宜設計することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態に係るオートライトコントローラの要部を示すブロック図である。
【図２】オートライトコントローラの全体構成を示す回路図である。
【図３】オートライトコントローラ内のＣＰＵで実行される処理を示すフローチャート図である。
【図４】従来のオートライトコントローラの全体構成を示す図２相当図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  オートライトコントローラ（オートライト制御装置）
３０  ＩＧＮ判定部（ＩＧＮ判定手段）
３１  車速判定部（車速判定手段）
３３  情報設定部（情報設定手段）
３４  第１情報判定部（第１情報判定手段）
３５  第２情報判定部（第２情報判定手段）
３６  情報取消部（情報取消手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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