(57)【要約】【課題】  消色状態において可視光領域に吸収を持つフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用いても良好なカラー表示が可能な画像処理装置及び画像処理方法の提供。【解決手段】  可逆画像表示媒体を用いて、一の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色する一のフォトクロミック化合物の光照射工程と、他の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色する他のフォトクロミック化合物の光照射工程を少なくとも含み、前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程により他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色してしまう場合には、前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程を行った後、前記他のフォトクロミック化合物の光照射工程を行う画像処理方法である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に発色状態においてイエロー、マゼンタ、及びシアンの色相を有する少なくとも３種類のフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用い、一の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる一のフォトクロミック化合物の光照射工程と、他の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる他のフォトクロミック化合物の光照射工程を少なくとも含み、
前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程を行うことにより他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色する場合には、前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程を行った後、前記他のフォトクロミック化合物の光照射工程を行うことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
支持体上に発色状態においてイエローの色相を持つフォトクロミック化合物Ａ、発色状態においてマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物Ｂ、及び発色状態においてシアンの色相を持つフォトクロミック化合物Ｃを含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用い、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ａに光を照射して該フォトクロミック化合物Ａを消色させるフォトクロミック化合物Ａの光照射工程と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｂを消色させるフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｃを消色させるフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程を少なくとも含み、
前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行うことにより消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂ及び消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかが発色する場合には、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行った後、前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程及び前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程の少なくともいずれかを行うことを特徴とする画像処理方法。
【請求項３】
フォトクロミック化合物Ａは、発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満にあり、フォトクロミック化合物Ｂは、発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満にあり、フォトクロミック化合物Ｃは、発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満にあり、かつ前記フォトクロミック化合物Ｂ及び前記フォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかは、消色状態において４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の可視光領域に吸収を有する請求項２に記載の画像処理方法。
【請求項４】
発色状態のフォトクロミック化合物Ａは、４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満の光照射により発色状態から消色状態へ遷移し、発色状態のフォトクロミック化合物Ｂは５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満の光照射により発色状態から消色状態へ遷移し、かつ発色状態のフォトクロミック化合物Ｃは６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の光照射により発色状態から消色状態へ遷移する請求項２から３のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項５】
フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行うことにより消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂが発色する場合には、該フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行った後、フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程を行う請求項２から４のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項６】
フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行うことにより消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃが発色する場合には、該フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行った後、フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程を行う請求項２から４のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項７】
フォトクロミック化合物Ａが、２−［１−（３，５−ジメチル−４−イソオキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物、２−［１−（５−メチル−２−フェニル−４−オキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物及び２−［１−（２−フェニル−５−メチル−４−オキサゾリル）ステアリリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物から選択される少なくとも１種である請求項２から６のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項８】
フォトクロミック化合物Ｂが、２−［１−（２，５−ジメチル−１−フェニルピラゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物、２−［１−（３−メトキシ−５−メチル−１−フェニル−４−ピラゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物、２−［１−（２−メチル−５−スチリル−３−チエニル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物から選択される少なくとも１種である請求項２から７のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項９】
フォトクロミック化合物Ｃが、２−［１−（１，２，５−トリメチル−３−ピロリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物及び２−［２，６−ジメチル−３，５−ビス（ｐ−ジメチルアミノスチリル）ベンジリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物から選択される少なくとも１種である請求項２から８のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項１０】
光照射工程における光源が、蛍光管、ＬＥＤ及びレーザーの少なくともいずれかである請求項１から９のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項１１】
支持体と、該支持体上に発色状態においてイエロー、マゼンタ、及びシアンの色相を有する少なくとも３種類のフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体と、一の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる一のフォトクロミック化合物の光照射手段と、他の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる他のフォトクロミック化合物の光照射手段を少なくとも有し、
前記一のフォトクロミック化合物の光照射手段による光照射により他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色する場合には、前記一のフォトクロミック化合物の光照射手段により光照射された可逆画像表示媒体に光照射する前記他のフォトクロミック化合物の光照射手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
支持体と、該支持体上に発色状態においてイエローの色相を持つフォトクロミック化合物Ａ、発色状態においてマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物Ｂ、及び発色状態においてシアンの色相を持つフォトクロミック化合物Ｃを含む感光層を有する可逆画像表示媒体と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ａに光を照射して該フォトクロミック化合物Ａを消色させるフォトクロミック化合物Ａの光照射手段と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｂを消色させるフォトクロミック化合物Ｂの光照射手段と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｃを消色させるフォトクロミック化合物Ｃの光照射手段とを少なくとも有し、
前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段による光照射により消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂ及び消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかが発色する場合には、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段により光照射された可逆画像表示媒体に光照射する前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射手段及び前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射手段の少なくともいずれかを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
光照射手段における光源が、蛍光管、ＬＥＤ及びレーザーの少なくともいずれかである請求項１１から１２のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消色状態において可視光領域に吸収を持つフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用いても良好なカラー表示が可能な画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィスにおける紙の消費量の増大に伴って、紙に替わるメディアとして画像の記録・消去が繰り返し可能な可逆画像表示媒体（以下、「光可逆記録媒体」、「記録媒体」と称することがある）に関する研究が注目されている。これらの中でも、フォトクロミック化合物を用いた多色画像の書き換えが可能であるカラー可逆画像表示媒体が種々報告されている。例えば、イエロー、マゼンタ、及びシアンを発色する３種類のフォトクロミック性フルギド化合物を用いたカラー可逆画像表示媒体が提案されている（特許文献１参照）。この提案のように、光の吸収によって色を表示するフォトクロミック化合物を用いる方式は白反射率が高く、表示色の濃度が高いという優れた画像表示特性を有している。また、この提案では、紫外光でイエロー、マゼンタ、及びシアンを発色する３種類のフォトクロミック性フルギド化合物を全色発色させた後、ポジのカラーフィルター越しに白色光を照射して部分的に消色させることでカラー画像を作成することができる。
【０００３】
また、カラー画像を形成する別の方法として、フォトクロミック化合物を部分的に発色又は消色させる遮光用のマスクとして電子写真プロセスのトナー像を用いる方法（特許文献２参照）、フォトクロミック化合物を選択的に消色させる光源として、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイを用いる方法（特許文献３参照）、フォトクロミック化合物を選択的に消色させる光源として、フォトクロミック化合物の吸収波長に対応した波長域ごとに白色光を分光する分光手段と、分光された各波長域ごとに設けられ、分光された各波長域の光を画像データに応じて各画素ごとに変調させる光変調手段と、各々の光変調手段により変調された各波長域の光を合成し可逆画像表示媒体上に投影する投影手段と、を備えている方法（特許文献４参照）、フォトクロミック化合物を選択的に消色させる光源として、レーザースキャン光学系を用いる方法（特許文献５参照）、フォトクロミック化合物を選択的に消色させる光源として、可視光照射光源と２次元光変調素子の間に可視光照射光源の光の指向性を向上させるための光学部材を備える方法（特許文献６参照）、などが提案されている。
【０００４】
しかしながら、前記従来の画像形成方法では、フォトクロミック化合物が消色状態において可視光領域全域に亘って吸収がない場合には問題を生じないが、用いるフォトクロミック化合物によっては、一の発色状態のフォトクロミック化合物を消色させるための光照射により、他の消色状態のフォトクロミック化合物を発色させてしまうことがある。例えば、発色状態で６００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の可視光に吸収ピークを持ちシアンの色相を示すフォトクロミック化合物である２−［１−（１−フェニル−２，５−ジメチル−３−ピロリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（以下、「ＰＰＦ」と称することがある）は、消色状態においてわずかではあるが４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の可視光波長領域に吸収を持つ。また、発色状態で５００ｎｍ以上６００ｎｍ以下の可視光に吸収ピークを持ちマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物である２−［１−（５−メチル−２−（４−ジメチルアミノフェニル）−４−オキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（以下、「ＤＭＡＰＯＦ」と称することがある）も消色状態においてわずかではあるが４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の可視光波長領域に吸収を持つ。そして、発色状態でイエローの色相を持つフォトクロミック化合物は４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の可視光に吸収ピークを持つため、例えば、４５０ｎｍ以下の波長の光を照射すると、シアン発色材料としてＰＰＦを用いた場合、消色状態にあるＰＰＦが発色してしまうという不具合が生じる。また、マゼンタ発色材料としてＤＭＡＰＯＦを用いた場合、消色状態にあるＤＭＡＰＯＦが発色してしまうという不具合が生じる。
【０００５】
例えば、特許文献１では、１種類の紫外光でイエロー、マゼンタ、及びシアンを示す３種類のフォトクロミック性フルギド化合物を全色発色させた後に、白色光源を用いてポジのカラーフィルター越しに光を照射するが、この方法では、前記ＰＰＦは６００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の可視光の照射によって消色反応を起こすが同時に４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の可視光の照射によっても発色反応を起こす。つまり消色と発色が競合してしまい、その結果、白色光がそのまま照射された部分は６００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の可視光の照射により得られる消色時の色よりも濃い色に着色してしまうという問題がある。また、このことは、前記ＤＭＡＰＯＦについても同様に生じる問題である。この問題は、特許文献４、特許文献５、及び特許文献６において、画像形成の際に３種類の波長を持つ光を同時に照射することによってフルカラー画像を形成する方法でも生じるものである。
【０００６】
また、特許文献２、特許文献３、及び特許文献５において、画像形成の際に３種類の波長を持つ光を順次照射することによりフルカラー画像を形成する方法において、４５０ｎｍ以下の波長を有する光を用いてイエローの色相を有するフォトクロミック化合物を消色する場合、この消色のための光照射工程が、前記ＰＰＦ又は前記ＤＭＡＰＯＦを消色するための光照射工程よりも後に行うと、消色した前記ＰＰＦ又は前記ＤＭＡＰＯＦが再発色してしまい、３種類のフォトクロミック化合物を総て消色させることができないという不具合が生じる。
【０００７】
したがって、消色状態において可視光領域に吸収を持つフォトクロミック化合物を用いても良好なカラー表示ができる画像形成方法の提供が強く望まれているのが現状である。
【０００８】
【特許文献１】特開平７−１９９４０１号公報
【特許文献２】特開２００２−２５０９９６号公報
【特許文献３】特開２００３−０１５２５７号公報
【特許文献４】特開２００３−１７０６２７号公報
【特許文献５】特開２００３−２３３１５３号公報
【特許文献６】特開２００３−２９１３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、従来における前記諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明は、消色状態において可視光領域に吸収を持つフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用いても良好なカラー表示ができる画像形成方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するための手段としては、以下の通りである。即ち、
＜１＞  支持体上に発色状態においてイエロー、マゼンタ、及びシアンの色相を有する少なくとも３種類のフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用い、一の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる一のフォトクロミック化合物の光照射工程と、他の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる他のフォトクロミック化合物の光照射工程を少なくとも含み、前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程を行うことにより他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色する場合には、前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程を行った後、前記他のフォトクロミック化合物の光照射工程を行うことを特徴とする画像処理方法である。
該＜１＞に記載の画像処理方法は、前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程において、一の発色状態にあるフォトクロミック化合物を消色させるための光を照射する。該一のフォトクロミック化合物の光照射工程により他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色してしまう場合には、該他の発色状態にあるフォトクロミック化合物を消色させるための光を照射する他のフォトクロミック化合物の光照射工程を前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程の後に行うことによって、既に消色させた他のフォトクロミック化合物を再発色させてしまうことなく、すべてのフォトクロミック化合物の消色を効率よく行うことができる。
【００１１】
＜２＞  支持体上に発色状態においてイエローの色相を持つフォトクロミック化合物Ａ、発色状態においてマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物Ｂ、及び発色状態においてシアンの色相を持つフォトクロミック化合物Ｃを含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用い、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ａに光を照射して該フォトクロミック化合物Ａを消色させるフォトクロミック化合物Ａの光照射工程と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｂを消色させるフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｃを消色させるフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程を少なくとも含み、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行うことにより消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂ及び消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかが発色する場合には、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行った後、前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程及び前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程の少なくともいずれかを行うことを特徴とする画像処理方法である。
該＜２＞に記載の画像処理方法においては、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程において、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ａを消色させるための光を照射する。前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程において、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂを消色させるための光を照射する。前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程において、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃを消色させるための光を照射する。そして、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程により消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂ及びフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかが発色する場合には、前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程及び前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程の少なくともいずれかを、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程の後に行うことによって、既に消色させた他のフォトクロミック化合物Ｂ又はＣを再発色させてしまうことなく、すべてのフォトクロミック化合物の消色を効率よく行うことができる。
【００１２】
＜３＞  フォトクロミック化合物Ａは、発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満にあり、フォトクロミック化合物Ｂは、発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満にあり、フォトクロミック化合物Ｃは、発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満にあり、かつ前記フォトクロミック化合物Ｂ及びフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかは、消色状態において４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の可視光領域に吸収を有する前記＜２＞に記載の画像処理方法である。該＜３＞に記載の画像処理方法によれば、フォトクロミック化合物ＡからＣが、上記発色消色挙動を示すことによって、書き換え可能なフルカラー画像が効率よく形成することができる。
【００１３】
＜４＞  発色状態のフォトクロミック化合物Ａは、４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満の光照射により発色状態から消色状態へ遷移し、発色状態のフォトクロミック化合物Ｂは、５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満の光照射により発色状態から消色状態へ遷移し、発色状態のフォトクロミック化合物Ｃは６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の光照射により発色状態から消色状態へ遷移する前記＜２＞から＜３＞のいずれかに記載の画像処理方法である。該＜４＞に記載の画像処理方法においては、すべてのフォトクロミック化合物が消色した状態において、白反射率が高く、紙文書と類似の明るさを持つ書き換え可能なフルカラー画像を効率よく形成することができる。
【００１４】
＜５＞  フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行うことより消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂが発色する場合には、該フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行った後、フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程を行う前記＜２＞から＜４＞のいずれかに記載の画像処理方法である。該＜５＞に記載の画像処理方法においては、発色状態においてイエローの色相を持つフォトクロミック化合物を消色させるための光の照射工程を、発色状態においてシアンの色相を持つフォトクロミック化合物を消色させるための光の照射工程よりも前の工程として行うことにより、イエローを消色させるための光の波長でシアンの色相を持つフォトクロミック化合物が発色する特性を有していたとしても、シアンの色相を持つフォトクロミック化合物の最終的な発色の程度をイエローの色相を持つフォトクロミック化合物を消色させるための光の照射工程の影響を受けることなく、制御することができる。
【００１５】
＜６＞  フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行うことにより消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃが発色する場合には、該フォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行った後、フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程を行う前記＜２＞から＜４＞のいずれかに記載の画像処理方法である。該＜６＞に記載の画像処理方法においては、発色状態においてイエローの色相を持つフォトクロミック化合物を消色させるための光の照射工程を、発色状態においてマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物を消色させるための光の照射工程よりも前の工程として行うことにより、イエローを消色させるための光の波長でマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物が発色する特性を有していしたとしても、マゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物の最終的な発色の程度をイエローの色相を持つフォトクロミック化合物を消色させるための光の照射工程の影響を受けることなく、制御することができる。
【００１６】
＜７＞  フォトクロミック化合物Ａが、２−［１−（３，５−ジメチル−４−イソオキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物、２−［１−（５−メチル−２−フェニル−４−オキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物及び２−［１−（２−フェニル−５−メチル−４−オキサゾリル）ステアリリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物から選択される少なくとも１種である前記＜２＞から＜６＞のいずれかに記載の画像処理方法である。
＜８＞  フォトクロミック化合物Ｂが、２−［１−（２，５−ジメチル−１−フェニルピラゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物、２−［１−（３−メトキシ−５−メチル−１−フェニル−４−ピラゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物、２−［１−（２−メチル−５−スチリル−３−チエニル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物から選択される少なくとも１種である前記＜２＞から＜７＞のいずれかに記載の画像処理方法である。
＜９＞  フォトクロミック化合物Ｃが、２−［１−（１，２，５−トリメチル−３−ピロリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物及び２−［２，６−ジメチル−３，５−ビス（ｐ−ジメチルアミノスチリル）ベンジリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物から選択される少なくとも１種である前記＜２＞から＜８＞のいずれかに記載の画像処理方法である。
【００１７】
＜１０＞  光照射工程における光源が、蛍光管、ＬＥＤ及びレーザーのいずれかである前記＜１＞から＜９＞のいずれかに記載の画像処理方法である。該＜１０＞に記載の画像処理方法において、光源が蛍光管であると、安価な画像処理光源を提供できる。光源がＬＥＤであると。コンパクトな画像処理光源を提供できる。光源が、レーザーであると解像度の高い画像処理光源を提供できる。
【００１８】
＜１１＞  支持体上に発色状態においてイエロー、マゼンタ、及びシアンの色相を有する少なくとも３種類のフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体と、一の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる一のフォトクロミック化合物の光照射手段と、他の発色状態にあるフォトクロミック化合物に光を照射して該フォトクロミック化合物を消色させる他のフォトクロミック化合物の光照射手段を少なくとも有し、前記一のフォトクロミック化合物の光照射手段による光の照射により他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色してしまう場合には、前記一のフォトクロミック化合物の光照射手段により光照射された可逆画像表示媒体に光照射する前記他のフォトクロミック化合物の光照射手段を有することを特徴とする画像処理装置である。
該＜１１＞に記載の画像処理装置においては、該一のフォトクロミック化合物の光照射手段により他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色する場合には、該他の発色状態にあるフォトクロミック化合物を消色させるための光を照射する他のフォトクロミック化合物の光照射手段を前記一のフォトクロミック化合物の光照射手段の後に行うことによって、既に消色させた他のフォトクロミック化合物を再発色させてしまうことなく、すべてのフォトクロミック化合物の消色を効率よく行うことができる。
【００１９】
＜１２＞  支持体と、該支持体上に発色状態においてイエローの色相を持つフォトクロミック化合物Ａ、発色状態においてマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物Ｂ、及び発色状態においてシアンの色相を持つフォトクロミック化合物Ｃを含む感光層を有する可逆画像表示媒体と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ａに光を照射して該フォトクロミック化合物Ａを消色させるフォトクロミック化合物Ａの光照射手段と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｂを消色させるフォトクロミック化合物Ｂの光照射手段と、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃに光を照射して該フォトクロミック化合物Ｃを消色させるフォトクロミック化合物Ｃの光照射手段とを少なくとも有し、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段による光照射により消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂ及び消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかが発色する場合には、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段により光照射された可逆画像表示媒体に光照射する前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射手段及び前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射手段の少なくともいずれかを有することを特徴とする画像処理装置である。
該＜１２＞に記載の画像処理装置においては、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段が発色状態にあるフォトクロミック化合物Ａに光を照射して消色させる。前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射手段が発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂに光を照射して消色させる。前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射手段が発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃに光を照射して消色させる。そして、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段による光照射により消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂ及びフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかが発色する場合には、前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射手段及び前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射手段の少なくともいずれかによる光照射を、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段による光照射の後に行うことによって、既に消色させた他のフォトクロミック化合物Ｂ又はＣを再発色させてしまうことなく、効率よく、すべてのフォトクロミック化合物の消色を効率よく行うことができる。
【００２０】
＜１３＞  光照射手段における光源が、蛍光管、ＬＥＤ及びレーザーの少なくともいずれかである前記＜１１＞から＜１２＞のいずれかに記載の画像処理装置である。該＜１３＞に記載の画像処理装置において、光源が蛍光管であると、安価な画像処理光源を提供できる。光源がＬＥＤであると。コンパクトな画像処理光源を提供できる。光源が、レーザーであると解像度の高い画像処理光源を提供できる。
【００２１】
なお、本明細書において、「消色状態」という言葉は、可視光領域において全く光を吸収しない状態を意味するのではなく、紫外線の照射により発色した「発色状態」に対比するもう一つの安定な状態を「消色状態」と定義する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によると、従来における諸問題を解決でき、消色状態において可視光領域に吸収を持つフォトクロミック化合物を含む感光層を有する可逆画像表示媒体を用いても良好なカラー表示ができる画像処理方法及び画像処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（画像処理方法及び画像処理方法）
本発明の画像処理方法は、第一の形態として、一のフォトクロミック化合物の光照射工程と、他のフォトクロミック化合物の光照射工程とを少なくとも有してなり、更に必要に応じて適宜選択したその他の手段を有してなる。
本発明の画像処理方法は、第二の形態として、フォトクロミック化合物Ａの光照射工程と、フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程と、フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程とを少なくとも有してなり、更に必要に応じて適宜選択したその他の手段を有してなる。
【００２４】
本発明の画像処理装置は、第一の形態として、可逆画像表示媒体と、一のフォトクロミック化合物の光照射工手段と、他のフォトクロミック化合物の光照射手段とを少なくとも有してなり、更に必要に応じて適宜選択したその他の手段を有してなる。
本発明の画像処理方法は、第二の形態として、可逆画像表示媒体と、フォトクロミック化合物Ａの光照射手段と、フォトクロミック化合物Ｂの光照射手段と、フォトクロミック化合物Ｃの光照射手段とを少なくとも有してなり、更に必要に応じて適宜選択したその他の手段を有してなる。
【００２５】
本発明の第一形態に係る画像処理方法は、本発明の第一形態に係る画像処理装置により好適に実施することができ、前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程は、前記一のフォトクロミック化合物の光照射手段により行うことができ、前記他のフォトクロミック化合物の光照射工程は、前記他のフォトクロミック化合物の光照射手段により行うことができ、前記その他の工程は前記その他の手段により行うことができる。
本発明の第一形態に係る画像処理方法においては、一の発色状態にあるフォトクロミック化合物を消色させるための光を照射する一のフォトクロミック化合物の光照射工程を行うことにより他の消色状態にあるフォトクロミック化合物の少なくとも１つが発色してしまう場合には、該他の発色状態にあるフォトクロミック化合物を消色させるための光を照射する他のフォトクロミック化合物の光照射工程を前記一のフォトクロミック化合物の光照射工程の後に行う。
これにより、既に消色させた他のフォトクロミック化合物を再発色させてしまうことなく、すべてのフォトクロミック化合物の消色を効率よく行うことができる。
【００２６】
本発明の第二形態に係る画像処理方法は、本発明の第二形態に係る画像処理装置により好適に実施することができ、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程は、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射手段により行うことができ、前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程は、前記フォトクロミック化合物Ｂの光照射手段により行うことができ、前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程は、前記フォトクロミック化合物Ｃの光照射手段により行うことができ、前記その他の工程は前記その他の手段により行うことができる。
なお、本発明の第二形態に係る画像処理方法は、本発明の第一形態に係る画像処理方法において、フォトクロミック化合物Ａ〜Ｃを用いたより具体的な態様である。
【００２７】
本発明の第二形態に係る画像処理方法においては、発色状態にあるフォトクロミック化合物Ａを消色させるための光を照射するフォトクロミック化合物Ａの光照射工程を行うことにより消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂ及び消色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかが発色する場合には、該発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｂを消色させるための光を照射するフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程及び該発色状態にあるフォトクロミック化合物Ｃを消色させるための光を照射するフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程の少なくともいずれかを、前記フォトクロミック化合物Ａの光照射工程の後に行う。これにより、既に消色させた他のフォトクロミック化合物Ｂ又はＣを再発色させてしまうことなく、すべてのフォトクロミック化合物の消色を効率よく行うことができる。
【００２８】
ここで、前記発色状態のフォトクロミック化合物Ａは、４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満の光の照射により発色状態から消色状態へ遷移する。前記発色状態のフォトクロミック化合物Ｂは５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満の光の照射することにより発色状態から消色状態へ遷移する。前記発色状態のフォトクロミック化合物Ｃは６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の光の照射することにより発色状態から消色状態へ遷移する。
また、前記フォトクロミック化合物Ａは発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満にあり、フォトクロミック化合物Ｂは発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満にあり、フォトクロミック化合物Ｃは発色状態における可視光領域の吸収ピーク波長が６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満にあり、前記フォトクロミック化合物Ｂ及びフォトクロミック化合物Ｃの少なくともいずれかは消色状態において、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の可視光領域に吸収を有するものを用いることが好ましい。
【００２９】
ここで、具体的には、発色状態で６００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の可視光に吸収ピークを持ちシアンの色相を示すフォトクロミック化合物である２−［１−（１−フェニル−２，５−ジメチル−３−ピロリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（ＰＰＦ）は、消色状態においてわずかではあるが４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の可視光波長領域に吸収を持つ。また、発色状態で５００ｎｍ以上６００ｎｍ以下の可視光に吸収ピークを持ちマゼンタの色相を持つフォトクロミック化合物である２−［１−（５−メチル−２−（４−ジメチルアミノフェニル）−４−オキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（ＤＭＡＰＯＦ）も消色状態においてわずかではあるが４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の可視光波長領域に吸収を持つ。
そして、発色状態でイエローの色相を持つフォトクロミック化合物（例えば、２−[１−（５−メチル−２−p−ピリジル−４−オキサゾリル）エチリデン]−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（ＰｙＯＦ））は４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の可視光に吸収ピークを持つため、この波長範囲の光を照射することによって消色させるが、例えば、４５０ｎｍ以下の波長の光を照射すると、シアン発色材料としてＰＰＦを用いた場合、マゼンタ発色材料としてＤＭＡＰＯＦを用いた場合、消色状態にあるＰＰＦ、消色状態にあるＤＭＡＰＯＦが発色してしまうという不具合が生じる。
本発明においては、前記ＰＰＦをシアン発色材料として用いた場合、イエロー、マゼンタ、シアン発色材料を消色させる前工程として紫外線を照射することによりイエロー、マゼンタ、シアン発色材料を全て発色させているため、仮にイエローを消色させる光として４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の波長を有する光を照射したとしても、前記ＰＰＦは既に発色しているため、この光照射工程においては何ら影響を受けない。また、イエローを消色するための光照射工程よりも後にＰＰＦ消色する工程を行うことによって、ＰＰＦに関して所望の発色度を得ることが可能になる。このことは、前記ＤＭＡＰＯＦをマゼンタ発色材料として用いた場合も同様である。
その結果、既に消色させた他のフォトクロミック化合物を再発色させてしまうことなく、すべてのフォトクロミック化合物の消色を効率よく行うことができる。
【００３０】
＜可逆画像表示媒体＞
本発明の可逆画像表示媒体は、支持体と、該支持体上に感光層を少なくとも有してなり、更に必要に応じてその他の層を有してなる。
【００３１】
−支持体−
前記支持体としては、その形状、構造、大きさ等については、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、前記形状としては、例えば、平板状などが挙げられ、前記構造としては、単層構造であってもいし、積層構造であってもよく、前記大きさとしては、前記可逆画像表示媒体の大きさ等に応じて適宜選択することができる。
【００３２】
前記支持体の材料としては、例えば、無機材料、有機材料、などが挙げられる。前記無機材料としては、例えば、ガラス、石英、シリコン、酸化シリコン、酸化アルミニウム、ＳｉＯ２、金属等が挙げられる。前記有機材料としては、例えば、紙、三酢酸セルロース等のセルロース誘導体、合成紙、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート等が挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００３３】
前記支持体には、塗布層の接着性を向上させる目的で、コロナ放電処理、酸化反応処理（クロム酸等）、エッチング処理、易接着処理、帯電防止処理、等により表面改質することが好ましい。また、前記支持体には、酸化チタン等の白色顔料などを添加して白色にすることが反射率の高い白色表示のためには好ましい。
前記支持体の厚みとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、１０〜２，０００μｍが好ましく、５０〜１，０００μｍがより好ましい。
【００３４】
−感光層−
前記感光層は、少なくとも３種類のフォトクロミック化合物を含有し、バインダー材料、更に必要に応じてその他の成分を含有してなる。
【００３５】
前記フォトクロミック化合物としては，発色状態が熱に安定であり光のみによって色変化を起こすＰ型化合物と、発色状態が熱に不安定であり光だけでなく熱によっても色変化を起こすＴ型化合物とがあるが、Ｐ型化合物が特に好ましい。該Ｐ型化合物の代表的なものとしては、フルギド系化合物、ジアリールエテン系化合物などがある。前記Ｔ型化合物としては、スピロピラン系化合物、スピロオキサジン系化合物等がある。
上述のようなイエロー、マゼンタ、シアンの３原色を得るための化合物としては、以下に示すようなものが挙げられる。
【００３６】
前記イエロー発色化合物としては、例えば、「２−［１−（３，５−ジメチル−４−イソオキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、「２−［１−（５−メチル−２−フェニル−４−オキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、「２−［１−（２−フェニル−５−メチル−４−オキサゾリル）ステアリリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、などが挙げられる。これらのイエロー発色化合物の発色状態での極大吸収波長は４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満である。
【００３７】
前記マゼンタ発色化合物としては、例えば、「２−［１−（２，５−ジメチル−１−フェニルピラゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、「２−［１−（３−メトキシ−５−メチル−１−フェニル−４−ピラゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、「２−［１−（２−メチル−５−スチリル−３−チエニル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、などが挙げられる。これらのマゼンタ発色化合物の発色状態での極大吸収波長は５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満である。
【００３８】
前記シアン発色化合物としては、例えば、「２−［１−（１，２，５−トリメチル−３−ピロリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、「２−［２，６−ジメチル−３，５−ビス（ｐ−ジメチルアミノスチリル）ベンジリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物」、などが挙げられる。これらのシアン発色化合物の発色状態での極大吸収波長は６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満である。
【００３９】
前記バインダー材料としては、特に制限はなく、前記フォトクロミック化合物のフォトクロミズム機能に悪影響を与えることがなく、また、フォトクロミック化合物と相溶性が良く、成膜可能であり、硬化後の透明性に優れる樹脂材料の中から目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリエステル、ポリメタクリル酸メチル、塩化ビニル−塩化ビニリデン共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、等が挙げられ、これらは１種を単独で、又は２種以上を併用することもできる。
【００４０】
ここで、前記イエロー発色フォトクロミック化合物、マゼンタ発色フォトクロミック化合物、及びシアン発色フォトクロミック化合物の合計質量と、前記バインダー材料との質量比（前記化合物の合計質量：バインダー材料）は、１：１〜２０が好ましく、１：２〜１０がより好ましい。
【００４１】
前記その他の成分としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、界面活性剤、導電剤、充填剤、酸化防止剤、各種顔料、消泡剤、顔料、分散剤、スリップ剤、防腐剤、架橋剤、可塑剤等を添加することができる。
【００４２】
前記感光層を形成する方法としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、塗布法、蒸着法、などが挙げられ、これらの中でも、塗布法が簡便であり好適である。
前記塗布法は、前記フォトクロミック化合物と前記バインダー材料をともに溶媒に溶かして、印刷法、スピンコート法、等により塗布し、乾燥して成膜すればよい。前記感光層は、各色に発色するフォトクロミック化合物の全てをバインダー材料とともに均一に混合して単一層としてもよいし、各フォトクロミック化合物とバインダー材料とからなる層を積層して複数層としてもよいが、複数層を形成する場合は、隣り合う層同士が混合しないように層間に分離層を形成することが好ましい。該分離層は感光層中のバインダー材料及びフォトクロミック化合物を溶解しない溶媒を用いた成膜用溶液を塗布することによって形成できる。
【００４３】
前記感光層の膜厚（複数層の場合には合計厚み）は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、０．５〜５０μｍが好ましく、１〜１０μｍがより好ましい。
前記感光層の厚みが、薄すぎると発色濃度が低くなるため、画像のコントラストが低くなることがあり、一方、厚すぎると光が層内の最下層まで到達せず、発色しない部分が発生し、希望とする発色濃度を得ることができなくなることがある。
【００４４】
本発明の可逆画像表示媒体には、前記感光層の他に、更に必要に応じて適宜選択した、中間層、保護層、バック層、アンダーコート層、等のその他の層を有していてもよい。これら各層は、単層構造であってもよいし、積層構造であってもよい。
【００４５】
本発明の画像処理装置は、例えば、遮光性部材からなる筐体と、発色した各々のフォトクロミック化合物の極大吸収波長に対応した波長域の光照射手段とを少なくとも備え、必要に応じてその他の手段を有してなる。
【００４６】
前記可逆画像表示媒体を全面的に消色乃至発色させるための光源としては、価格の安さや輝度の高さの観点から蛍光管、該蛍光管と光学フィルターを組み合わせたもの、高輝度ＬＥＤ（発光ダイオード）等の特定波長域の光を発する発光素子が望ましいがそれに限定されない。また、可逆画像表示媒体を部分的に消色乃至発色させるための光源としては、高精細の画像形成の観点からは半導体レーザーが望ましいがそれに限定されない。
【００４７】
なお、光源の位置をメカニカルに切り換える機構を設けて対応することで、各可視光光源と可逆画像表示媒体との相対的位置の調整（切り換え）ができ、可視光の照度均一化を図ることができる。また、このような光源系をひとつの可逆画像表示媒体に対して複数用いて対応しても良いし、さらに必要に応じて、照度均一化のための光学素子を用いてもよい。
【００４８】
また、本発明の画像処理装置は、可逆画像表示媒体の挿入口、搬送機構及び排出口を備え、挿入口から挿入された可逆画像表示媒体が装置内を自動的に搬送され、発色及び選択的消色の各工程による画像形成後、排出口から排出されるように構成することが好ましい。
これにより、画像形成に必要な時間の短縮が可能となる。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例により本発明について詳細に説明するが、本発明は、下記実施例に何ら限定されるものではない。
【００５０】
（製造例１）
−可逆画像表示媒体の作製−
イエロー発色を示すフォトクロミック化合物Ａとして２−[１−（５−メチル−２−p−ピリジル−４−オキサゾリル）エチリデン]−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（ＰｙＯＦ）を用いた。このＰｙＯＦは、発色状態において４５０ｎｍに極大吸収波長をもち、消色状態において紫外線領域に極大吸収波長を有する。
マゼンタ発色を示すフォトクロミック化合物Ｂとして２−［１−（５−メチル−２−（４−ジメチルアミノフェニル）−４−オキサゾリル）エチリデン］−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（ＤＭＡＰＯＦ）を用いた。このＤＭＡＰＯＦは、発色状態において５３０ｎｍに極大吸収波長をもち、消色状態において紫外線領域に極大吸収波長をもつが、消色状態においてわずかではあるが４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の可視光波長領域に吸収を有する。
シアン発色を示すフォトクロミック化合物Ｃとして２−[１−（１−フェニル−２,５−ジメチル−３−ピロリル）エチリデン]−３−イソプロピリデンコハク酸無水物（ＰＰＦ）を用いた。このＰＰＦは、発色状態において６３０ｎｍに極大吸収波長をもち、消色状態において紫外線領域に極大吸収波長をもつが、消色状態においてわずかではあるが４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の可視光波長領域に吸収を有する。
【００５１】
前記ＰｙＯＦ、ＤＭＡＰＯＦ、ＰＰＦ、及びポリカーボネートを、質量比（ＰｙＯＦ：ＤＭＡＰＯＦ：ＰＰＦ：ポリカーボネート）で１：１：１：４の割合になるように混合し、該混合物をトルエンに溶解して、感光層塗布液を調製した。得られた感光層塗布液を厚み０．８ｍｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）白色基板上にスピンコートし、厚み２μｍの感光層を形成した。
次に、得られた感光層上に、ポリビニルアルコール含有塗布液を厚みが２μｍとなるように塗布し、保護層を形成した。
以上により、製造例１の可逆画像表示媒体を作製した。
【００５２】
（比較例１）
製造例１で作製した消色状態の可逆画像表示媒体に対しブラックライトを照射して該可逆画像表示媒体を黒色に発色させた後、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長５５０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＤＭＡＰＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程である。
次に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長６６０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＰＰＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程である。
最後に、発振波長４１０ｎｍの青色半導体レーザーを可逆画像表示媒体に照射し、ＰｙＯＦのみを消色させた。この際、ＤＭＡＰＯＦ及びＰＰＦが再度発色してしまった。以上がフォトクロミック化合物Ａの光照射工程である。
【００５３】
この比較例１では、「フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ａの光照射工程」の順に光を照射した結果、ＤＭＡＰＯＦ及びＰＰＦが再度発色してしまい、３種類のフォトクロミック化合物を総て消色させることはできなかった。
【００５４】
（比較例２）
製造例１で作製した消色状態の可逆画像表示媒体に対しブラックライトを照射して該可逆画像表示媒体を黒色に発色させた後、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長６６０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＰＰＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程である。
次に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長５５０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＤＭＡＰＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程である。
最後に、発振波長４１０ｎｍの青色半導体レーザーを可逆画像表示媒体に照射し、ＰｙＯＦを消色させた。この際、ＤＭＡＰＯＦ及びＰＰＦが再度発色してしまった。以上がフォトクロミック化合物Ａの光照射工程である。
【００５５】
この比較例２では、「フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ａの光照射工程」の順に光を照射した結果、ＤＭＡＰＯＦ及びＰＰＦが再度発色してしまい、３種類のフォトクロミック化合物を総て消色させることはできなかった。
【００５６】
（比較例３）
製造例１で作製した消色状態の可逆画像表示媒体に対しブラックライトを照射して該可逆画像表示媒体を黒色に発色させた後、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長５５０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＤＭＡＰＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程である。
次に、発振波長４１０ｎｍの青色半導体レーザーを可逆画像表示媒体に照射し、ＰｙＯＦを消色させた。この際、ＤＭＡＰＯＦが再度発色してしまった。以上がフォトクロミック化合物Ａの光照射工程である。
最後に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長６６０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＰＰＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程である。
【００５７】
この比較例３では、「フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ａの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程」の順に光を照射した結果、ＤＭＡＰＯＦが再度発色してしまい、３種類のフォトクロミック化合物を総て消色させることはできなかった。
【００５８】
（比較例４）
製造例１で作製した消色状態の可逆画像表示媒体に対しブラックライトを照射して該可逆画像表示媒体を黒色に発色させた後、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長６６０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＰＰＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程である。
次に、発振波長４１０ｎｍの青色半導体レーザーを可逆画像表示媒体に照射し、ＰｙＯＦを消色させた。この際、ＰＰＦが再度発色してしまった。以上がフォトクロミック化合物Ａの光照射工程である。
次に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長５５０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＤＭＡＰＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程である。
【００５９】
この比較例４では、「フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ａの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程」の順に光を照射した結果、ＰＰＦが再度発色してしまい、３種類のフォトクロミック化合物を総て消色させることはできなかった。
【００６０】
（実施例１）
製造例１で作製した消色状態の可逆画像表示媒体に対しブラックライトを照射して該可逆画像表示媒体を黒色に発色させた後、発振波長４１０ｎｍの青色半導体レーザーを可逆画像表示媒体に照射し、ＰｙＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ａの光照射工程である。
次に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長５５０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＤＭＡＰＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程である。
最後に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長６６０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＰＰＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程である。
【００６１】
この実施例１では、「フォトクロミック化合物Ａの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程」の順に光を照射した結果、ＤＭＡＰＯＦやＰＰＦを再発色させることなく、３種類のフォトクロミック化合物を全て消色することができた。
【００６２】
（実施例２）
製造例１で作製した消色状態の可逆画像表示媒体に対しブラックライトを照射して該可逆画像表示媒体を黒色に発色させた後、発振波長４１０ｎｍの青色半導体レーザーを可逆画像表示媒体に照射し、ＰｙＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ａの光照射工程である。
次に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長６６０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＰＰＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｃの光照射工程である。
最後に、キセノンランプと狭帯域バンドパスフィルターを用いて中心波長５５０ｎｍの可視光を可逆画像表示媒体に照射し、ＰＤＭＡＰＯＦのみを消色させた。以上がフォトクロミック化合物Ｂの光照射工程である。
【００６３】
この実施例２では、「フォトクロミック化合物Ａの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｃの光照射工程」→「フォトクロミック化合物Ｂの光照射工程」の順に光を照射した結果、ＤＭＡＰＯＦやＰＰＦを再発色させることなく、３種類のフォトクロミック化合物を全て消色することができた。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の画像処理方法及び画像処理装置は、消色状態において可視光領域に吸収を持つフォトクロミック化合物を含む可逆画像表示媒体を用いても良好なカラー表示ができるので、カード状の可逆画像表示媒体としては、カード状に加工されたものについてはプリペイドカード、クレジットカード、ポイントカード、などに用いられる。また、カードサイズよりも大きなシートサイズの可逆画像表示媒体では、印字する範囲が広くなるため、一般文書や工程管理用の指示書等に使用することができる。