(57)【要約】【課題】中間転写体等の画像担持用回転体の回転角速度変動をなくすべくそれに設けるスケールを通して電流がリークすることを防いで画像品質の低下を防止する。【解決手段】プラスチックシートなどの透過性の絶縁部材８４上に、アルミニウムやニッケル等の金属蒸着膜８５を形成する。次いで、金属蒸着膜上に接着剤８６を塗布してから反転し、接着剤で金属蒸着膜側を中間転写体１０の内周面に貼り付ける。そののち、絶縁部材を透過してレーザ光を照射して金属蒸着膜を中間転写体の回転方向Ａに所定間隔置きに一定幅ずつ除去し、読取手段で光学的に読み取り可能な光反射面ａと、読み取り不能な非光反射面ｂとを交互に設け、中間転写体の回転方向に電気的導通が不連続となるスケール８０を形成する。【選択図】      図６
2005234278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転方向にスケールを設けてそのスケールを読取手段で読み取り、回転移動量を検出しながら回転し、担持する画像を他部材に転写する画像担持用回転体において、
回転方向に前記スケールの電気的導通が不連続となるようにすることを特徴とする、画像担持用回転体。
【請求項２】
前記スケールを、透過性の絶縁部材で被うことを特徴とする、請求項１に記載の画像担持用回転体。
【請求項３】
前記スケールが、前記絶縁部材の側端部にまで達していないことを特徴とする、請求項２に記載の画像担持用回転体。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像担持用回転体を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項５】
前記読取手段の読取結果に基づき、前記画像担持用回転体の回転を制御する制御手段を備えることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像担持用回転体が、担持する画像を記録媒体に一括転写する中間転写体であり、その中間転写体のまわりに複数の像担持体を設けるとともに、その像担持体上の画像を前記中間転写体に転写する一次転写手段をそれぞれ各前記像担持体に対応して備えることを特徴とする、請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
透過性の絶縁部材に金属を蒸着して金属蒸着膜をつくり、
その金属蒸着膜側を画像担持用回転体に貼り付けてその画像担持用回転体の回転方向に前記絶縁部材を設け、
そののちその絶縁部材を透過してレーザを用いて前記金属蒸着膜の一部を溶かし、前記画像担持用回転体を回転するとき読取手段で読み取って前記画像担持用回転体の回転移動量を検出するスケールを、前記絶縁部材で被って前記画像担持用回転体の回転方向に電気的導通が不連続となるように形成する、
ことを特徴とする、画像担持用回転体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機などの画像形成装置に関する。そのうち特に、像担持体上に形成したトナー画像を直接または間接的に転写して、シート・ＯＨＰフィルム等の記録媒体に画像を記録する電子写真式の画像形成装置に関する。ならびに、そのような画像形成装置などにおいて、回転方向にスケールを設けてそのスケールを読取手段で読み取り、回転量を検出しながら回転し、担持する画像を他部材に転写する、中間転写体等の画像担持用回転体、およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電子写真式のカラー画像形成装置の中には、複数のローラに掛けまわしてエンドレスベルト状の中間転写体を備え、その中間転写体の外周に沿ってマゼンタ、シアン、イエロ、ブラックの各単色作像手段を並べるとともに、二次転写手段、二次クリーニング手段などを設置するものがある。各単色作像手段には、感光体等の像担持体を備え、そのまわりに帯電手段、露光手段、現像手段、一次転写手段、一次クリーニング手段、除電手段などを配置していた。中間転写体と二次転写手段との間には、用紙・ＯＨＰシート等の記録媒体を搬送する媒体搬送路を設けていた。
【０００３】
そして、各々タイミングを取って像担持体および中間転写体を回転し、各単色作像手段の帯電手段、露光手段、現像手段を用いて像担持体上に形成したトナー画像を一次転写手段で転写バイアスを印加してそれぞれ一次転写し、中間転写体上に合成カラー画像を形成する。その合成カラー画像を二次転写手段で転写バイアスを印加して、媒体搬送路を通して送られてきた記録媒体に一括して二次転写する。
【０００４】
二次転写後の記録媒体は、媒体搬送路を通してそのまま搬送し、定着手段で転写画像を定着してのち、外部に排出する。他方、各単色作像手段では、それぞれ一次転写後の像担持体の表面を一次クリーニング手段で清掃し、除電手段で除電して初期化する。また、二次転写後の中間転写体は、表面を二次クリーニング手段で清掃する。
【０００５】
ところで、このようなカラー画像形成装置にあっては、画像担持用回転体である中間転写体が回転するとき、ローラの変形や偏心、駆動モータの速度変動などが原因でその回転角速度が変動すると、一次転写した中間転写体上のトナー画像が位置ずれを生じ、色ずれを発生して画像品質を低下することとなる。また、二次転写した記録媒体上のトナー画像に乱れを生じ、同じく画像品質を低下することとなる。このため、中間転写体の回転角速度の変動をなくし、各色トナー画像の位置合わせを高精度に行う必要がある。
【０００６】
そこで、従来の画像形成装置では、例えば図７に示すように、エンドレスベルト状の中間転写体１の内周面に、微細かつ精密な目盛りを有するスケール２を設け、そのスケール２を読取手段３で読み取って中間転写体１の回転移動量を検出し、その検出結果に基づき不図示の制御手段で駆動モータ４の作動を調整して中間転写体１の回転を制御することで、中間転写体１の回転角速度の変動をなくしながら、像担持体５上のトナー画像を中間転写体１に転写するとともに中間転写体１で担持する画像を記録媒体に転写していた。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２４５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような画像形成装置において、スケール２は、中間転写体１の回転移動量を検出するために設けるものであるから、中間転写体１の回転方向にその内周面の全周にわたり形成する必要がある。したがって、そのスケール２を導電性材料でつくると、そのスケール２が電気的な経路となり、一次転写手段や二次転写手段で高圧の転写バイアスを印加して転写電界を形成するとき、中間転写体１を掛けまわすローラ６に流れる電流のリークが発生して転写不良を生じ、画像品質が低下する問題があった。スケール２を中間転写体１の側縁部に設けても、距離が近いことから、やはり電流リークが発生した。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、中間転写体等の画像担持用回転体の回転角速度変動をなくすべく画像担持用回転体に設けるスケールを通して電流がリークすることを防いで画像品質の低下を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、回転方向に目盛りを有するスケールを設けてそのスケールを読取手段で読み取り、回転移動量を検出しながら回転し、担持する画像を、他部材である例えば記録媒体に転写する、中間転写体等の画像担持用回転体において、その回転方向に前記スケールの電気的導通が不連続となるようにする、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像担持用回転体において、前記スケールを、透過性の絶縁部材で被う、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像担持用回転体において、前記スケールが、前記絶縁部材の側端部にまで達していない、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、画像形成装置において、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像担持用回転体を備える、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記読取手段の読取結果に基づき、前記画像担持用回転体の回転を制御する制御手段を備える、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の画像形成装置において、前記画像担持用回転体が、担持する例えば合成カラー画像等を記録媒体に一括転写するベルト状等の中間転写体であり、その中間転写体のまわりにマゼンタ、シアン、イエロ、ブラックなどの複数の像担持体を設けるとともに、その像担持体上の画像を前記中間転写体に転写する一次転写手段をそれぞれ各前記像担持体に対応して備える、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、画像担持用回転体の製造方法において、
透過性の絶縁部材に金属を蒸着して金属蒸着膜をつくり、
その金属蒸着膜側を画像担持用回転体に貼り付けてその画像担持用回転体の回転方向に前記絶縁部材を設け、
そののちその絶縁部材を透過してレーザを用いて前記金属蒸着膜の一部を溶かし、前記画像担持用回転体を回転するとき読取手段で読み取って前記画像担持用回転体の回転移動量を検出するスケールを、前記絶縁部材で被って前記画像担持用回転体の回転方向に電気的導通が不連続となるように形成する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、画像担持用回転体の回転方向にスケールの電気的導通が不連続となるようにするので、画像担持用回転体の回転角速度変動をなくすべく画像担持用回転体に設けるスケールが電気的な経路となることを防いで、例えば一次転写手段や二次転写手段で高圧の転写バイアスを印加して転写電界を形成するときも、スケールを介して電流が他の接地部材にリークすることを防止して転写不良の発生を防ぎ、画像品質の低下を抑制することができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、スケールを透過性の絶縁部材で被うので、透過性の絶縁部材を透してスケールを読取手段により読み取るようにし、読取手段による読取りを阻害することなく、スケールを絶縁部材で被ってより一層確実にスケールを介して電流が他の接地部材にリークすることを防止することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、またこのとき、スケールが、絶縁部材の側端部にまで達していないので、電流が絶縁部材の側端部からスケールに流れることを防ぎ、一層確実にスケールを介して電流が他の接地部材にリークすることを防止することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像担持用回転体を備えるので、画像担持用回転体の回転方向にスケールの電気的導通が不連続となるようにし、画像担持用回転体の回転角速度変動をなくすべく画像担持用回転体に設けるスケールが電気的な経路となることを防いで、例えば一次転写手段や二次転写手段で高圧の転写バイアスを印加して転写電界を形成するときも、スケールを介して電流が他の接地部材にリークすることを防止して転写不良の発生を防ぎ、画像品質の低下を抑制することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、読取手段の読取結果に基づき画像担持用回転体の回転を制御する制御手段を備えるので、簡単な構成で画像担持用回転体の回転角速度変動をなくし、位置ずれの発生を防止して画像品質の低下を抑制することができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、画像担持用回転体として中間転写体を用い、その中間転写体のまわりに複数の像担持体を設けるとともに、その像担持体上の画像を中間転写体に転写する一次転写手段をそれぞれ各像担持体に対応して備えるので、中間転写体の回転角速度変動による色ずれ等が生じやすい、いわゆるタンデム方式の画像形成装置において、特に効果的に色ずれ等の発生を防止して画像品質の低下を抑制することができる。例えばタンデム方式のカラー画像形成装置にあっては、各色の像担持体が独立していることや、一次転写手段同士が近接して配置されていることなどから、中間転写体の回転角速度変動に起因するカラー画像の乱れが発生しやすいが、請求項６に記載の発明によれば、そのようなカラー画像の乱れも有効に防止することができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、透過性の絶縁部材に金属を蒸着して金属蒸着膜をつくり、その金属蒸着膜側を画像担持用回転体に貼り付けてその画像担持用回転体の回転方向に絶縁部材を設け、そののちその絶縁部材を透過してレーザを用いて金属蒸着膜の一部を溶かし、スケールを、画像担持用回転体の回転方向に電気的導通が不連続となるように形成するので、画像担持用回転体にスケールを貼り付けるときにずれを生じたりすることなく、画像担持用回転体の回転方向にスケールの電気的導通が不連続となる画像担持用回転体を簡単かつ正確に製造することができる。そして、この発明により製造した画像担持用回転体は、電気的導通が不連続なことからスケールが電気的な経路となることを防ぎ、しかもスケールを絶縁部材で被うことにより電流リークを一層確実に防止し、例えば一次転写手段や二次転写手段で高圧の転写バイアスを印加して転写電界を形成するときも、スケールを介して電流が他の接地部材にリークすることを防止して転写不良の発生を防ぎ、画像品質の低下を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１は、タンデム方式の画像形成装置の一例であるカラー複写機で、その内部機構の全体概略構成を示す。
【００２５】
図中符号１００は複写機本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３００は複写機本体１００上に取り付けるスキャナ、４００はさらにその上に取り付ける自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）である。
【００２６】
複写機本体１００には、中央に、エンドレスベルト状の中間転写体１０を、図示例では１つの駆動ローラ１４と２つの従動ローラ１５・１６に掛けまわして図中矢印Ａ方向に回転搬送可能に設ける。もちろん、別途中間転写体１０の片寄りを調整するローラに掛けまわすなど、４つ以上のローラに掛けまわすようにしてもよい。なお、中間転写体１０は、図示例ではほぼ水平に張り渡すが、水平ではなく、斜めに傾斜して張り渡すようにしてもよい。
【００２７】
この図示例では、一方の従動ローラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去する二次クリーニング手段１７を設ける。
【００２８】
また、駆動ローラ１４と従動ローラ１５間にまっすぐに張り渡した中間転写体１０上には、その回転方向に沿って、ブラック・イエロ・マゼンタ・シアンの４つの単色作像手段１８を横に並べて配置して全体でタンデム作像装置２０を構成する。タンデム作像装置２０の上には、さらに露光装置２１を設ける。
【００２９】
一方、中間転写体１０の張り渡し領域の下方には、二次転写手段２２を備える。二次転写手段２２は、図示例では、２つのローラ２３間に、エンドレスの二次転写ベルト２４を掛けまわして構成し、他方の従動ローラ１６に押し当てて中間転写体１０上の画像を、用紙・ＯＨＰシート等の記録媒体に転写する。
【００３０】
二次転写手段２２の横には、記録媒体上の転写画像を定着する定着手段２５を設ける。定着手段２５は、エンドレスの定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成する。そして、全部でもよいが、図示例ではその一部を、中間転写体１０の張り渡し領域の下方に入り込ませて備えてなる。
【００３１】
上述した二次転写手段２２には、画像転写後の記録媒体をこの定着手段２５へと搬送する媒体搬送機能も備えている。もちろん、二次転写手段２２として、非接触のチャージャを配置してもよく、そのような場合は、この媒体搬送機能を併せて備えることは難しくなる。
【００３２】
さて、このような二次転写手段２２および定着手段２５の下には、中間転写体１０の張り渡し方向と平行に、記録媒体の両面に画像を形成すべく記録媒体を反転する記録媒体反転装置２８を備える。
【００３３】
ところで、いまこのカラー複写機を用いてコピーをとるときは、自動原稿搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。または、自動原稿搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、自動原稿搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
【００３４】
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、自動原稿搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動してから、スキャナ３００を駆動して原稿内容を読み取る。コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、そのまま原稿内容を読み取る。
【００３５】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで駆動ローラ１４を回転駆動して従動ローラ１５・１６を従動回転し、中間転写体１０を回転搬送する。同時に、個々の単色作像手段１８でその像担持体４０を回転して各像担持体４０上にそれぞれ、ブラック・イエロ・マゼンタ・シアンの各単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次重ね一次転写して中間転写体１０上に合成カラー画像を形成する。
【００３６】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つから記録媒体を繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
【００３７】
または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上の記録媒体を繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
【００３８】
そして、中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写体１０と二次転写手段２２との間に記録媒体を送り込み、二次転写手段２２で中間転写体１０上の合成カラー画像を一括して二次転写して記録媒体上にカラー画像を形成する。
【００３９】
画像転写後の記録媒体は、二次転写手段２２で搬送して定着手段２５へと送り込み、定着手段２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えて記録媒体反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を形成して後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
【００４０】
一方、画像転写後の中間転写体１０は、二次クリーニング手段１７で、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム作像装置２０による再度の画像形成に備える。
【００４１】
ところで、上述した画像形成装置で、原稿がブラックのみの単色画像である場合には、駆動ローラ１４はそのままで従動ローラ１５・１６を移動し、ブラック以外のイエロ、マゼンタ、シアンの各像担持体４０を中間転写体１０から離す。なお、図示するようなタンデム方式ではなく、像担持体が１つしかないいわゆる１ドラム方式の画像形成装置にあっては、ファーストコピーを早くするため、最初にブラックを作像するのが一般的であり、その後カラーの場合のみ残りの色を作像する。
【００４２】
また、レジストローラ４９は、通常設置されて用いられることが多いが、記録媒体の紙粉を除去するためにバイアスを印加することもできる。例えば径１８mmで表面を厚さ１mmの導電性ＮＢＲゴムで被覆した導電性のゴムローラを用いてバイアスを印加する場合は、ゴム材の体積抵抗は１０９Ωcm程度であり、トナーを転写する側（表面側）に−８００Ｖ程度の電圧を印加し、記録媒体裏面側には＋２００Ｖ程度の電圧を印加する。
【００４３】
一般的に、中間転写方式では、紙粉が像担持体にまで移動しにくいため、紙粉転写を考慮する必要がなく、アースになっていても差し支えない。また、印加電圧として一般にＤＣバイアスが印加されているが、記録媒体をより均一に帯電させるため、ＤＣオフセット成分を持ったＡＣ電圧を印加することも可能である。
【００４４】
このように、バイアスを印加したレジストローラ４９を通過した後の記録媒体表面は、若干マイナス側に帯電しているため、中間転写体１０から記録媒体への転写では、レジストローラ４９に電圧を印加しなかった場合に比して転写条件が変わり、転写条件を変更する場合もある。
【００４５】
さて、上述したタンデム作像装置２０において、各単色作像手段１８は、詳しくは、例えば図２に示すように、ドラム状の像担持体４０のまわりに、帯電手段６０、現像手段６１、一次転写手段６２、一次クリーニング手段６３、除電手段６４などを備えてなる。
【００４６】
図示省略するが、これら単色作像手段１８を構成する部分の全部または一部でプロセスカートリッジを形成し、複写機本体１００に対して一括して着脱自在としてメンテナンス性を向上するようにしてもよい。
【００４７】
単色作像手段１８を構成する部分のうち、帯電手段６０は、図示例では帯電ローラを用い、像担持体４０に接触して電圧を印加することによりその像担持体４０の帯電を行う。
【００４８】
現像手段６１は、図示例では、磁性キャリアと非磁性トナーとよりなる二成分現像剤を使用する。そして、その二成分現像剤を攪拌しながら搬送して現像スリーブ６５に付着する攪拌部６６と、その現像スリーブ６５に付着した二成分現像剤のうちのトナーを像担持体１０に転移する現像部６７とで構成し、その現像部６７より攪拌部６６を低い位置とする。
【００４９】
攪拌部６６には、平行な２本の攪拌スクリュ６８を設ける。２本の攪拌スクリュ６８の間は、両端部を除いて仕切り板６９で仕切る。また、現像ケース７０にトナー濃度センサ７１を取り付ける。
【００５０】
一方、現像部６７には、現像ケース７０の開口を通して像担持体４０と対向して現像スリーブ６５を設けるとともに、その現像スリーブ６５内にマグネット７２を固定して設ける。また、その現像スリーブ６５に先端を接近してドクタブレード７３を設ける。
【００５１】
そして、二成分現像剤を２本の攪拌スクリュ６８で攪拌しながら搬送循環し、現像スリーブ６５に供給する。現像スリーブ６５に供給された現像剤は、マグネット７２により汲み上げて保持し、現像スリーブ６５上に磁気ブラシを形成する。磁気ブラシは、現像スリーブ６５の回転とともに、ドクタブレード７３によって適正な量に穂切りする。切り落とされた現像剤は、攪拌部６６に戻される。
【００５２】
他方、現像スリーブ６５上の現像剤は、像担持体４０に転移してその像担持体４０上の静電潜像を可視像化する。可視像化後、現像スリーブ６５上に残った現像剤は、マグネット７２の磁力がないところで現像スリーブ６５から離れて攪拌部６６に戻る。この繰り返しにより、攪拌部６６内のトナー濃度が薄くなると、それをトナー濃度センサ７１で検知して攪拌部６６にトナー補給する。
【００５３】
一次転写手段６２は、ローラ状とし、中間転写体１０を挟んで像担持体４０に押し当てて設ける。別に、ローラ状に限らず、非接触のチャージャであってもよい。
【００５４】
一次クリーニング手段６３は、先端を像担持体４０に押し当てて、例えばポリウレタンゴム製のクリーニングブレード７５を備えるとともに、外周を像担持体４０に接触して導電性のファーブラシ７６を矢示方向に回転自在に備える。また、ファーブラシ７６にバイアスを印加する金属製電界ローラ７７を矢示方向に回転自在に備え、その電界ローラ７７にスクレーパ７８の先端を押し当てる。さらに、除去したトナーを回収する回収スクリュ７９を設ける。
【００５５】
そして、像担持体４０に対してカウンタ方向に回転するファーブラシ７６で、像担持体４０上の残留トナーを除去する。ファーブラシ７６に付着したトナーは、ファーブラシ７６に対してカウンタ方向に回転してバイアスを印加する電界ローラ７７で取り除く。電界ローラ７７は、スクレーパ７８でクリーニングする。除去したトナーは、回収スクリュ７９で不図示の廃トナーボトルへと搬送し、または現像手段６１へと戻して再利用する。
【００５６】
除電手段６４は、例えばランプであり、光を照射して像担持体４０の表面電位を初期化する。
【００５７】
そして、像担持体４０の回転とともに、まず帯電手段６０で像担持体４０の表面を一様に帯電し、次いでスキャナ３００の読取り内容に応じて上述した露光装置２１からレーザやＬＥＤ等による書込み光Ｌを照射して像担持体４０上に静電潜像を形成する。
【００５８】
その後、現像手段６１によりトナーを付着してその静電潜像を可視像化し、その可視像を一次転写手段６２で中間転写体１０上に転写する。画像転写後の像担持体４０の表面は、一次クリーニング手段６３で残留トナーを除去して清掃し、除電手段６４で除電して再度の画像形成に備える。
【００５９】
ところで、図示タンデム作像装置２０では、詳しくは図３に示すように、ブラック・イエロ・マゼンタ・シアンの４つの単色作像手段１８ＢＫ・１８Ｙ・１８Ｍ・１８Ｃを、ブラックの単色作像手段１８ＢＫを最上流側に位置して中間転写体１０の図中矢示する搬送方向に沿って順に配置する。図中像担持体４０、現像手段６１、一次転写手段６２、一次クリーニング手段６３は、それぞれそれらの符号にＢＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃを付してブラック・イエロ・マゼンタ・シアンの別を示す。
【００６０】
以上のようなカラー複写機において、ベルト状の中間転写体１０には、図４に示すように、内周面の片側側縁に沿って一定幅の帯状のスケール８０を中間転写体１０の回転方向Ａに設ける。スケール８０は、微細でかつ精密な目盛りを有する。そして、その目盛りを、中間転写体１０内に配置する光学式読取手段９０で読み取り、その読取手段９０の読取結果に基づき中間転写体１０の回転移動量を検出し、その検出結果に基づき制御手段で不図示の駆動モータの作動を調整して駆動ローラ１４の回転を変え、画像担持用回転体である中間転写体１０の回転を制御する。
【００６１】
図５には、スケール８０の一例を示す。
この例では、図５（Ａ）に示すように、例えばプラスチックシート等の絶縁部材８１上に、アルミニウムやニッケル等の高反射率を示す金属材料を蒸着して金属蒸着膜８２を形成する。次に、その金属蒸着膜８２にエキシマレーザ等のレーザ光を照射して（Ｂ）に示すように中間転写体１０の回転方向Ａに所定間隔置きに一定幅ずつ除去して、（Ｃ）にも示すように光学式読取手段９０で光学的に読み取り可能な光反射面ａと、読み取り不能な非光反射面ｂとを交互に設け、精密なピッチの目盛りを有するスケール８０を形成する。
【００６２】
このようにすると、導電性を有する金属蒸着膜８２を所定間隔置きに一定幅ずつ除去して、中間転写体１０の回転方向Ａにスケール８０の電気的導通が不連続となるようにするので、すなわち回転方向Ａに電気的に切断しているので、中間転写体１０の回転角速度変動をなくすべく中間転写体１０に設けるスケール８０が電気的な経路となることを防いで、例えば一次転写手段６２や二次転写手段２２で高圧の転写バイアスを印加して転写電界を形成するときも、スケール８０を介して電流が他の接地部材にリークすることを防止して転写不良の発生を防ぎ、画像品質の低下を抑制することができる。
【００６３】
レーザによる除去作業を簡素化したいときには、図５（Ｄ）に示すように、非光反射面ｂを幅の狭いスリット状とすればよく、このようにしてもスケール８０の電気的導通を回転方向Ａに不連続として電流リークを防止することができる。
【００６４】
図６には、スケール８０の他例を示す。
この他例では、図６（Ａ）に示すように、例えばプラスチックシートなどの透過性を有する絶縁部材８４上に、アルミニウムやニッケル等の高反射率を示す金属材料を蒸着して金属蒸着膜８５を形成する。次いで、（Ｂ）に示すように金属蒸着膜８５上に接着剤８６を塗布してから反転し、（Ｃ）に示すように接着剤８６を用いて金属蒸着膜８５側を中間転写体１０の内周面に貼り付けてその中間転写体１０の回転方向Ａに絶縁部材８４を設ける。
【００６５】
そののち、図６（Ｄ）に示すように、透過性の絶縁部材８４を透してエキシマレーザ等のレーザ光を照射して金属蒸着膜８５の一部を溶かし、中間転写体１０の回転方向Ａに所定間隔置きに一定幅ずつ除去して、光学式読取手段９０で光学的に読み取り可能な光反射面ａと、読み取り不能な非光反射面ｂとを交互に設け、精密なピッチの目盛りを有するスケール８０を形成する。すなわち、金属蒸着膜８５を加工してスケール８０を形成し、絶縁部材８４で被っている。そして、中間転写体１０を回転するとき、読取手段９０で読み取って中間転写体１０の回転移動量を検出する。
【００６６】
このようにすると、金属蒸着膜８５を所定間隔置きに一定幅ずつ除去し、スケール８０を、中間転写体１０の回転方向Ａに電気的導通が不連続となるように形成するので、中間転写体１０にスケール８０を貼り付けるときにずれを生じたりすることなく、回転方向Ａにスケール８０の電気的導通が不連続となる中間転写体１０を簡単かつ正確に製造することができる。そして、このようにして製造した中間転写体１０は、電気的導通が不連続なことからスケール８０が電気的な経路となることを防ぎ、しかもスケール８０を絶縁部材８４で被うことにより電流リークを一層確実に防止し、同様に例えば一次転写手段６２や二次転写手段２２で高圧の転写バイアスを印加して転写電界を形成するときも、スケール８０を介して電流が他の接地部材にリークすることを防止して転写不良の発生を防ぎ、画像品質の低下を抑制することができる。
【００６７】
なお、図示省略するが、図６に示す例で、金属蒸着膜８５の幅を絶縁部材８４の幅より小さくしてスケール８０が絶縁部材８４の側端部にまで達しないようにすると、電流が絶縁部材８４の側端部からスケール８０に流れることを防ぎ、一層確実にスケール８０を介して電流が、駆動ローラ１４や従動ローラ１５・１６等の他の接地部材にリークすることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】タンデム方式の画像形成装置の一例であるカラー複写機で、その内部機構の全体概略構成図である。
【図２】そのカラー複写機に備える単色作像手段まわりの拡大構成図である。
【図３】そのタンデム作像装置まわりの拡大構成図である。
【図４】そのカラー複写機に備える中間転写体の部分拡大斜視図である。
【図５】その中間転写体に設けるスケールの一例を示すもので、（Ａ）および（Ｂ）はその製作工程図、（Ｃ）は完成平面図、（Ｄ）は変形例の完成平面図である。
【図６】スケールの他例を示すもので、（Ａ）ないし（Ｄ）は中間転写体上へのスケール製作工程図である。
【図７】従来の作像装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０    中間転写体（画像担持用回転体）
１４    駆動ローラ
１５    従動ローラ
１６    従動ローラ
４０    像担持体
６２    一次転写手段
８０    スケール
８１    絶縁部材
８２    金属蒸着膜
８４    絶縁部材
８５    金属蒸着膜
８６    接着剤
９０    読取手段
Ａ      中間転写体の回転方向
ａ      光反射面
ｂ      非光反射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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