(57)【要約】【課題】  廃トナー移送装置及びそれを採用した電子写真方式印刷機を提供する。【解決手段】  画像受容体から除去された廃トナーを貯蔵容器に移送させる廃トナー移送装置を具備する電子写真方式印刷機を提供する。廃トナー移送装置は，クリーニング装置と前記貯蔵容器とを連結するダクト３０１，３０２，３０３と，ダクト内に設置されて回転される螺旋状の搬送コイル３４０と，搬送コイルの内側に挿入される挿入部材３８０と，を具備し，搬送コイルの回転推力による挿入部材の押されを防止するキャップ部材３９０がさらに具備できる。これにより，搬送コイルの内部に挿入部材を設置することによってクリーニング装置から流入される廃トナーが直ちに貯蔵容器に移送させうる。【選択図】  図６
2005025207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像が一時的に受容される画像受容体からクリーニング装置により除去された廃トナーを，該廃トナーを受容する貯蔵容器に移送させる電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置であって，
前記クリーニング装置と前記貯蔵容器とを連結するダクトと，
前記ダクト内に設置されて回転される螺旋状の搬送コイルと，
前記搬送コイルの内側に挿入される挿入部材と，
を含むことを特徴とする，電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置。
【請求項２】
前記挿入部材は柔軟な材料で形成された棒材であることを特徴とする，請求項１に記載の電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置。
【請求項３】
前記挿入部材は螺旋が相互密着されたコイル状であることを特徴とする，請求項１に記載の電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置。
【請求項４】
前記挿入部材が前記搬送コイルの回転により発生する推力により前記貯蔵容器側に押されることを防止するキャップ部材をさらに含むことを特徴とする，請求項１〜３のいずれかに記載の電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置。
【請求項５】
前記キャップ部材は前記搬送コイルの前記貯蔵容器方向の端部に結合されることを特徴とする，請求項４に記載の電子写真方式印刷機。
【請求項６】
シャフトとその外周に形成された螺旋状羽根とを具備して回転されるオーガーをさらに含み，前記搬送コイルは前記シャフトに結合されて前記オーガーと共に回転されることを特徴とする，請求項４または５に記載の電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置。
【請求項７】
前記ダクトは，
前記クリーニング装置から前記廃トナーが引き込まれる第１ダクトと，
前記第１ダクトと連通された第２ダクトと，
前記第２ダクトと前記貯蔵容器とを連結する柔軟な第３ダクトと，
を含み，
前記オーガーは前記第２ダクトに設置され，前記搬送コイルは前記オーガーに結合されて前記第３ダクトに挿入されることを特徴とする，請求項６に記載の電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置。
【請求項８】
前記搬送コイルはその螺旋のピッチが前記貯蔵容器側に行くほど大きくなることを特徴とする，請求項１〜７にいずれかに記載の電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置。
【請求項９】
画像形成過程でトナー画像が一時的に受容される画像受容体と，前記画像受容体に残留される廃トナーを除去するクリーニング装置と，前記廃トナーが受容される貯蔵容器と，前記クリーニング装置から前記貯蔵容器に前記廃トナーを移送させる廃トナー移送装置と，を含む電子写真方式印刷機において，
前記廃トナー移送装置は，
前記クリーニング装置と前記貯蔵容器とを連結するダクトと，
前記ダクト内に設置されて回転される螺旋状の搬送コイルと，
前記搬送コイルの内側に挿入される挿入部材と，
を含むことを特徴とする，電子写真方式印刷機。
【請求項１０】
前記挿入部材は柔軟な材料で形成された棒材であることを特徴とする，請求項９に記載の電子写真方式印刷機。
【請求項１１】
前記挿入部材は螺旋が相互密着されたコイル状であることを特徴とする，請求項９に記載の電子写真方式印刷機。
【請求項１２】
前記廃トナー移送装置は，前記挿入部材が前記搬送コイルの回転により発生する推力により前記貯蔵容器方向に押されることを防止するキャップ部材をさらに含むことを特徴とする，請求項９〜１１のいずれかに記載の電子写真方式印刷機。
【請求項１３】
前記キャップ部材は前記搬送コイルの前記貯蔵容器方向の端部に結合されることを特徴とする，請求項１２に記載の電子写真方式印刷機。
【請求項１４】
前記廃トナー移送装置は，
シャフトとその外周に形成された螺旋状羽根を具備して回転されるオーガーと，をさらに含み，
前記搬送コイルは前記シャフトに結合されて前記オーガーと共に回転されることを特徴とする，請求項１２または１３に記載の電子写真方式印刷機。
【請求項１５】
前記ダクトは，
前記クリーニング装置から前記廃トナーが引き込まれる第１ダクトと，
前記第１ダクトと連通された第２ダクトと，
前記第２ダクトと前記貯蔵容器とを連結する柔軟な第３ダクトと，
を含み，
前記オーガーは前記第２ダクトに設置され，前記搬送コイルは前記オーガーに結合されて前記第３ダクトに挿入されることを特徴とする，請求項１４に記載の電子写真方式印刷機。
【請求項１６】
前記搬送コイルはその螺旋のピッチが前記貯蔵容器側に行くほど大きくなることを特徴とする，請求項９〜１５のいずれかに記載の電子写真方式印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真方式印刷機に係り，特に印刷過程で発生した廃トナーを，これを受容する貯蔵容器に移送させるための廃トナー移送装置及びそれを具備する電子写真方式印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式印刷機の画像形成過程を説明すれば，次の通りである。一定電位に帯電された感光体に露光器から画像情報に対応する光が走査されれば，感光体には静電潜像が形成される。現像器は静電潜像にトナーを供給してトナー画像を形成する。カラー電子写真方式印刷機の場合には一般的にそれぞれシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）色相のトナーが受容された４つの現像器が必要である。このトナー画像は感光体から直接または中間転写媒体を経て記録媒体に転写される。この記録媒体が定着器を通過すれば，熱と圧力とによりトナー画像が記録媒体に定着される。このような過程により単色画像またはカラー画像が記録媒体に印刷される。
【０００３】
ドライ電子写真方式印刷機は，液状のキャリアに粉末状のトナーが分散されたウェット現像剤を使用するウェット電子写真方式印刷機と大別されるものであって，現像剤として粉末形態のトナーを使用する。画像形成過程で感光体や中間転写媒体に残留される廃トナーはこれより除去される。除去された廃トナーは貯蔵容器に受容される。電子写真方式印刷機は廃トナーを貯蔵容器に移送させる廃トナー移送装置を具備する。
【０００４】
図１は，従来の廃トナー移送装置の概略的な構成図である。
【０００５】
クリーニング装置１は感光体または中間転写媒体から廃トナーを除去する装置である。廃トナー移送装置２はクリーニング装置１により除去された廃トナーを貯蔵容器（図示せず）まで移送させる装置である。廃トナーは引込み部３を通じてダクト４に引き込まれる。ダクト４内には駆動モータ６により回転されるシャフト５が設置され，シャフト５の端部には搬送コイル７が結合される。パイプ８はダクト４と貯蔵容器を連結する。搬送コイル７はパイプ８の内部まで延びて設置される。引込み部３を通じてダクト４に引き込まれた廃トナーは回転される搬送コイル７によりパイプ８に沿って貯蔵容器に移送される。
【０００６】
搬送コイル７に沿って移送される廃トナーは図２の矢印のように搬送コイル７の内側空間に落ちる。したがって，搬送コイル７により廃トナーが貯蔵容器に移送されるためには搬送コイル７の内側空間に廃トナーが充填されねばならない。すなわち，パイプ８の内部が廃トナーで充填された状態で，搬送コイル７が回転されることによって廃トナーが貯蔵容器に移送される。この状態でパイプ８内の廃トナーの密度はだんだんと増加するが，特に高温高湿環境で長時間放置される場合には廃トナーが固化される。それによって，搬送コイル７が回転されても廃トナーが移送されず，搬送コイル７が破壊されるかまたは搬送コイル７を回転させる駆動モータ６に過負荷がかかって脱調する現象が発生してしまう。また，廃トナーが移送されないので，クリーニング装置１に廃トナーが溜まってしまう問題点がある。
【０００７】
【特許文献１】特開平０７−１１４３０１号公報
【特許文献２】特開昭５６−１５０７８２号公報
【特許文献３】特開平１１−０５２８０６号公報
【特許文献４】特開昭６１−２５７８１１号公報
【特許文献５】特開平０６−０６７５７８号公報
【特許文献６】韓国特許公報第８９−００５３８７号明細書
【特許文献７】米国特許第５６３４１７２号明細書
【特許文献８】特開平１１−０８４９７１号公報
【特許文献９】米国特許第５７７８２９６号明細書
【特許文献１０】韓国実用新案公開公報第１９９６−１２００８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は前記問題点を解決するために創出されたものであって，感光体や中間転写媒体などの画像受容体から除去された廃トナーが途中に溜まれないように効果的に貯蔵容器に移送させうる改善された廃トナー移送装置及びそれを具備する電子写真方式印刷機を提供するのにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するための本発明の電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置は，トナー画像が一時的に受容される画像受容体からクリーニング装置により除去された廃トナーをこれを受容する貯蔵容器に移送させる電子写真方式印刷機の廃トナー移送装置であって，前記クリーニング装置と前記貯蔵容器とを連結するダクトと，前記ダクト内に設置されて回転される螺旋状の搬送コイルと，前記搬送コイルの内側に挿入される挿入部材と，を含む。
【００１０】
また，本発明による電子写真方式印刷機は，画像形成過程でトナー画像が一時的に受容される画像受容体と，前記画像受容体に残留される廃トナーを除去するクリーニング装置と，前記廃トナーが受容される貯蔵容器と，前記クリーニング装置から前記貯蔵容器に前記廃トナーを移送させる廃トナー移送装置と，を含む電子写真方式印刷機であって，前記廃トナー移送装置は，前記クリーニング装置と前記貯蔵容器とを連結するダクトと，前記ダクト内に設置されて回転される螺旋状の搬送コイルと，前記搬送コイルの内側に挿入される挿入部材と，を含むことを特徴とする。
【００１１】
前記挿入部材は柔軟な材料で形成された棒材であることがあり，密着コイルでありうる。
【００１２】
前記挿入部材が前記搬送コイルの回転により発生する推力により前記貯蔵容器の方に押されることを防止するキャップ部材と，をさらに具備することが望ましい。前記キャップ部材は前記搬送コイルの前記貯蔵容器側の端部に結合されうる。
【００１３】
前記廃トナー移送装置は，シャフトとその外周に形成された螺旋状羽根を具備し，回転されるオーガー（auger）と，をさらに含むことができ，前記搬送コイルは前記シャフトに結合されて前記オーガーと共に回転されうる。
【００１４】
前記ダクトは，前記クリーニング装置から前記廃トナーが引き込まれる第１ダクトと，前記第１ダクトと連通された第２ダクトと，前記第２ダクトと前記貯蔵容器とを連結する柔軟な第３ダクトと，を含むことができ，前記オーガーは前記第２ダクトに設置され，前記搬送コイルは前記オーガーに結合されて前記第３ダクトに挿入されうる。
【００１５】
前記搬送コイルは前記螺旋のピッチが前記貯蔵容器側に行くほど大きくなる形態でありうる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明による電子写真方式印刷機によれば，搬送コイルの内部に挿入部材を設置することによってクリーニング装置から流入される廃トナーを直ちに貯蔵容器に移送させうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書および図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１８】
図３は，本発明による電子写真方式印刷機の一実施例を示した概略的な構成図である。電子写真方式印刷機は，図３に示したように，感光ドラム１０１と，露光ユニット１０２と，現像器１０３と，転写ベルト１０４を含んで構成されている。
【００１９】
感光ドラム１０１は感光体の一例であって，金属製ドラムの外周に光導電性物質層が形成されたものである。感光ドラム１０１の代りに図４に示されたような感光ベルト１１２が使われる場合もある。
【００２０】
露光ユニット１０２は均一な電位を有するように帯電された感光ドラム１０１に画像情報に該当される光を走査して静電潜像を形成する。露光ユニット１０２としては一般的にレーザーダイオードを光源として使用するＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ）が使われる。
【００２１】
４つの現像器１０３Ｃ，１０３Ｍ，１０３Ｙ，１０３ＫはそれぞれシアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹ及びブラックＫ色相の固体粉末状のトナーを受容しており，これらトナーを感光ドラム１０１に形成された静電潜像に供給してトナー画像を形成させる。
【００２２】
転写ベルト１０４は感光体からトナー画像を伝達されてこれを記録媒体Ｓに伝達する中間転写媒体の一例である。転写ベルト１０４の代りに図４に示されたような転写ドラム１１３が使われる場合もある。転写ベルト１０４には感光ドラム１０１に順次に形成されるＣ，Ｍ，Ｙ及びＫ色相のトナー画像が順次に転写されて重畳されることによってカラートナー画像が形成される。転写ベルト１０４の走行線速度は感光ドラム１０１の回転線速度と同じものが望ましい。転写ベルト１０４の長さはカラートナー画像が最終的に受容される記録媒体Ｓの長さと同じか，少なくともそれより長くならねばならない。
【００２３】
転写ローラ１０５は転写ベルト１０４と対面するように設置される。転写ローラ１０５は転写ベルト１０４にカラートナー画像が転写される間には転写ベルト１０４から離隔されていて転写ベルト１０４にカラートナー画像が完全に転写されれば，これを記録媒体Ｓに転写するために転写ベルト１０４と所定圧力で接触する。トナー画像が転写された記録媒体Ｓが定着器１０６を通過すれば，熱と圧力とによりトナー画像が記録媒体Ｓに定着される。帯電器１０７は感光ドラム１０１を均一な電位に帯電させる。除電器１０８は感光ドラム１０１に残留される電荷を除去する。
【００２４】
このような構成による画像形成過程を説明する。
【００２５】
カラー画像情報はそれぞれＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ色相に該当する情報が混合されたものである。本実施例ではＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの順に各色相のトナー画像を転写ベルト１０４に重畳させ，これを記録媒体Ｓに転写した後で定着させることによってカラー画像を形成する。
【００２６】
露光ユニット１０２によりＣ色相の画像情報に該当する光信号が均一な電位に帯電された感光ドラム１０１に走査されれば，光が走査された部分は抵抗が減少しながら感光ドラム１０１の外周面に付着された電荷が抜け出る。したがって，光が走査された部分とそうでない部分との間に電位差が発生し，これにより感光ドラム１０１の外周面に静電潜像が形成される。感光ドラム１０１が回転しながら静電潜像が現像器１０３Ｃに接近すれば，現像器１０３Ｃに受容されたシアン色相のトナーが静電潜像に付着されてシアン色相のトナー画像が形成される。感光ドラム１０１の回転によりシアン色相のトナー画像が転写ベルト１０４に接近すれば，転写ベルト１０４との電位差及び／または接触圧力によりトナー画像が転写ベルト１０４に転写される。シアン色相のトナー画像が転写ベルト１０４に完全に転写されれば，次に，Ｍ，Ｙ，Ｋ色相のトナー画像も前述した段階を経て転写ベルト１０４に重畳転写されてカラートナー画像が形成される。記録媒体Ｓが転写ベルト１０４と転写ローラ１０５間を通過すれば，カラートナー画像が記録媒体Ｓに転写される。次いで，定着器１０６から熱及び圧力によりカラートナー画像を記録媒体Ｓに固着させて排出することによってカラー画像形成が完了する。
【００２７】
感光ドラム１０１と転写ベルト１０４とは記録媒体Ｓにトナー画像を伝達する前にトナー画像が一時的に受容される画像受容体である。感光ドラム１０１−転写ベルト１０４−記録媒体Ｓにトナー画像が転写される過程で一部トナーは感光ドラム１０１または転写ベルト１０４に残留する。次の印刷のためには画像受容体に残留される廃トナーは除去されることが望ましい。除去された廃トナーは貯蔵容器２００に受容されて廃棄される。一部廃トナーが現像器に再び引き込まれてリサイクルされる場合もあるが，カラー画像形成装置の場合には各色相のトナーが相互混ざるので，リサイクルできないのが一般的である。
【００２８】
図３を参照すると，感光ドラム１０１から廃トナーを除去するためのクリーニング装置１２０が示されている，クリーニング装置１２０はハウジング１２１と，感光ドラム１０１に接触して廃トナーをかき出すブレード１２２と，廃トナーをハウジング１２１の一側端部に備えられた排出口（図５の符号１２４）に移送させるオーガー１２３が具備できる。また，転写ベルト１０４から廃トナーを除去するためのクリーニング装置１３０が示されている。クリーニング装置１３０は感光ドラム１０１のためのクリーニング装置１２０とほぼ同じ構成を有しうる。
【００２９】
貯蔵容器２００は廃トナーを効果的に受容するために廃トナーが注入される注入口（図５の符号２０１）が可能な限り上方に位置する。本実施例では，転写ベルト１０４が感光ドラム１０１の上方に位置しており，クリーニング装置１３０により転写ベルト１０４から除去された廃トナーはクリーニング装置１３０から直接注入口２０１を通じて貯蔵容器２００に受容されうる。しかし，クリーニング装置１２０により感光ドラム１０１から除去された廃トナーはクリーニング装置１２０と貯蔵容器２００の注入口２０１との高さ差を克服するために廃トナー移送装置３００により貯蔵容器２００に移送される。
【００３０】
図４は，本発明による電子写真方式印刷機の他の実施例を示した図である。図４を参照すると，感光ベルト１１２が示されており，感光ベルト１１２と平行に転写ドラム１１３が示されている。１２０及び１３０はそれぞれ感光ベルト１１２と転写ドラム１１３とから廃トナーを除去するためのクリーニング装置である。重複説明を避けるために図３に示された構成要素とその機能が同じものは同じ符号で表示した。このような構成を有する電子写真方式印刷機の場合にはそれぞれクリーニング装置１２０，１３０から貯蔵容器２００に廃トナーを移送させる２つの廃トナー移送装置３００が必要である。
【００３１】
図５及び図６は，図３及び図４に示された廃トナー移送装置の断面図及び斜視図をそれぞれ示した図である。また，図７及び図８は，図５のＢ部及びＣ部をそれぞれ詳細に示した図である。
【００３２】
図５及び図６を参照すると，クリーニング装置１２０の排出口１２４と連結されたダクト３１０が示されている。ダクト３１０内部には回転される搬送コイル３４０が設置される。搬送コイル３４０の内部にはその空間を埋める挿入部材３８０が設置される。
【００３３】
ダクト３１０は一実施例として相互連結された第１〜第３ダクト３０１，３０２，３０３で具現されうる。第１ダクト３０１はクリーニング装置１２０と第２ダクト３０２とを連結する。第３ダクト３０３は第２ダクト３０２と貯蔵容器２００とを連結し易く曲げられる円形パイプ状であることが望ましい。このような構成によりクリーニング装置１２０−第１ダクト３０１−第２ダクト３０２−第３ダクト３０３−貯蔵容器２００に至る廃トナー移送経路が具現される。
【００３４】
廃トナーを移送させるために，廃トナー移送装置３００は第２ダクト３０２に設置されて回転されるシャフト３２１と，シャフト３２１に結合されて貯蔵容器２００まで延びた搬送コイル３４０が具備できる。すなわち，図５でシャフト３２１の外周に羽根３２２が形成されておらず，搬送コイル３４０がシャフト３２１の外周に挟まれて第２ダクト３０２の内部まで延びた形態である。このような構成によって第２ダクト３０２に引き込まれた廃トナーは搬送コイル３４０の回転によって貯蔵容器に移送されうる。
【００３５】
廃トナー移送能力を向上させるために本実施例による廃トナー移送装置３００は，図５及び図６に示されたように，シャフト３２１の外周に螺旋状羽根３２２が形成されたオーガー３２０と，シャフト３２１の一端部に結合される搬送コイル３４０を具備する。シャフト３２１の他端部にはギア３３０が結合される。３６０はその回転軸にギア３３０と連結されるウォームギア３６１が結合された駆動モータである。駆動モータ３６０はオーガー３２０を回転させる。搬送コイル３４０は一端部３４１がオーガー３２０のシャフト３２１に結合され，他端部３４２は第３ダクト３０３まで延びている。搬送コイル３４０はオーガー３２０の回転によって共に回転される。オーガー３２０は第２ダクト３０２に設置されることが望ましい。オーガー３２０は第１ダクト３０１を通じて引き込まれた廃トナーを第３ダクト３０３に移送させる。
【００３６】
搬送コイル３４０の断面形状は図７に示されたように円形でありうる。搬送コイル３４０の断面形状は図９に示されたように方形でありうる。搬送コイル３４０はその螺旋の幅（図７の符号Ｗ）ほどの廃トナーを移送させるので，移送容量が少ない方である。したがって，螺旋状羽根３２２により廃トナーを移送させるオーガー３２０をさらに具備することによって廃トナーの移送能力を向上させうる。また，搬送コイル３４０は図１１に示されたように貯蔵容器２００の方に行くほどピッチがだんだんと大きくなる形態でありうる。このような搬送コイル３４０によれば，貯蔵容器２００の方に行くほど搬送コイル３４０が一度回転される時に移送される廃トナーの量が段々と増加される。このような構成によれば，廃トナーが第３ダクト３０３内に留まる時間を減らせるので，廃トナーが移送途中に硬化される現象をさらに効果的に防止できる。
【００３７】
図７を参照すると，搬送コイル３４０の内部に挿入部材３８０が設置されている。挿入部材３８０は搬送コイル３４０の内部空間を埋めて廃トナーがこの空間に充填されることを防止するためのものである。挿入部材３８０は柔軟に曲がりうることが望ましい。挿入部材３８０は搬送コイル３４０と密着でき，搬送コイル３４０とある程度離隔をおいて設置される場合もある。挿入部材３８０は図７に示されたようにゴムよりなった棒状でありうる。また，挿入部材３８０は図１０に示されたような螺旋が相互密着された形態のコイルでありうる。
【００３８】
図８を参照すると，キャップ部材３９０が示されている。挿入部材３８０は搬送コイル３４０の回転推力により貯蔵容器２００の方に押されうる。キャップ部材３９０はこれを防止するためのものである。キャップ部材３９０は搬送コイル３４０の貯蔵容器２００側の端部に稠密に挟まれうる。このような構成により，挿入部材３８０に搬送コイル３４０の回転推力が作用されてもキャップ部材３９０に接触して押されない。
【００３９】
図５〜図１１を参照しながら廃トナー移送装置３００の作用効果を説明する。
【００４０】
クリーニング装置１２０により感光ドラム１０１から除去された廃トナーは第１ダクト３０１に沿って第２ダクト３０２に引き込まれる。駆動モータ３６０が回転されれば，第２ダクト３０２内のオーガー３２０が回転され，第３ダクト３０３内の搬送コイル３４０も共に回転される。第２ダクト３０２内の廃トナーはオーガー３２０の螺旋状羽根３２２に押されて第３ダクト３０３に引き込まれ，搬送コイル３４０に沿って貯蔵容器２００に移送される。
【００４１】
第２ダクト３０２に引き込まれた廃トナーはオーガー３２０が回転されることによって第３ダクト３０３に送られる。第３ダクト３０３内では搬送コイル３４０がオーガー３２０に連動されて回転される。搬送コイル３４０の内部には挿入部材３８０が設置されているので，廃トナーは搬送コイル３４０の内部に充填されずに直ちに貯蔵容器２００に移送される。挿入部材３８０は搬送コイル３４０の回転で発生する推力により貯蔵容器２００方向に押し出される推力を受ける。この推力により挿入部材３８０が貯蔵容器２００方向に押し出されれば，搬送コイル３４０の第２ダクト３０２方の端部には内部空間が生じて廃トナーがこの空間に充填される。しかし，本実施例では搬送コイル３４０の貯蔵容器２００方向の端部にこれを防止するためのキャップ部材３９０が結合されている。
【００４２】
このような構成により，クリーニング装置１２０から流入される廃トナーは直ちに貯蔵容器２００に移送されるので，ダクト３１０内に廃トナーが充填されたまま放置されて固化されることが生じない。したがって，従来の廃トナー移送装置で発生する廃トナーの固化による搬送コイルの破損，駆動モータの脱調などが防止できる。
【００４３】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。すなわち，本発明は前記に説明されて図面に例示されたものにより限定されることではなく，特許請求の範囲内でさらに多くの変形及び変容例が可能であるものは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は印刷過程で，感光体及び／または中間転写体から除去された廃トナーを，これを受容する貯蔵容器に効率的に移送させるための廃トナー移送装置及びそれを具備する電子写真方式印刷機に関わる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】従来の廃トナー移送装置の概略的な構成図である。
【図２】図１のＡ部の詳細図である。
【図３】電子写真方式印刷機の一実施例を示した概略的な構成図である。
【図４】電子写真方式印刷機の他の実施例を示した概略的な構成図である。
【図５】図３及び図４に示された廃トナー移送装置の断面図である。
【図６】図３及び図４に示された廃トナー移送装置の斜視図である。
【図７】図５のＢ部の詳細を示す説明図である。
【図８】図５のＣ部の詳細を示す説明図である。
【図９】搬送コイルの一例を示した斜視図である。
【図１０】挿入部材の一例を示した斜視図である。
【図１１】搬送コイルの一例を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
３０１  第１ダクト
３０２  第２ダクト
３０３  第３ダクト
３２０  オーガー
３２１  シャフト
３２２  羽根
３３０  ギア
３４０  搬送コイル
３６０  駆動モータ
３６１  ウォームギア
３８０  挿入部材
３９０  キャップ部材
【図１】
2005025207.tif 000003
【図２】
2005025207.tif 000004
【図３】
2005025207.tif 000005
【図４】
2005025207.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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