(57)【要約】【課題】  レンズキャップを装着した状態で撮影を行なうのを防止するカメラを安価に提供することを目的とする。【解決手段】  撮影レンズ１０を保護するレンズキャップ３２に、情報を記憶した無線タグ３４を取り付け、撮影レンズ鏡筒１２に無線タグ３４に記憶した情報を受信する情報受信装置３６を設け、情報受信装置３６が無線タグ３４に記憶した情報を受信したときに、液晶表示部にメッセージを表示することで、レンズキャップ３２を装着した状態で撮影を行なおうとしていることをユーザーに警告する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不使用時に撮影レンズの前面を覆うように装着される着脱自在なレンズキャップを備えたカメラにおいて、                                                                前記レンズキャップに組み込まれ、読み取り電波を受信することにより予め記憶した情報を無線送信する無線タグと、
カメラボディに内蔵され、撮影モードに設定したときに撮影レンズの前面に装着されたレンズキャップの無線タグに向けて読み取り電波を送信し、無線タグからの送信情報を受信する読み取り手段と、
前記読み取り手段が無線タグからの送信情報を受信したときに警告を発する警告手段とを備えたことを特徴とするカメラ。                                                      
【請求項２】
前記読み取り手段が、カメラボディの前面から突出した撮影レンズ鏡筒の前端部に組み込まれていることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズキャップを装着した状態で撮影を行なうのを防止するカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラには、撮影レンズの前面を保護するため、電動式のレンズカバーや着脱式のレンズキャップなどが用いられている。電動式のレンズカバーを用いていれば、撮影時には自動的に撮影レンズの保護を解除する。ところが、電動式のレンズカバーはコストがかかるため、低価格のカメラには、撮影の都度、手で着脱する着脱式のレンズキャップを用いることが多い。
【０００３】
着脱式のレンズキャップを用いるデジタルカメラでは、撮影レンズを組み込んだ撮影レンズ鏡筒からレンズキャップを取り外し忘れて、レンズキャップを装着した状態で、撮影を行おうとすることがあった。撮影レンズから取り込んだ被写体光をもとにスルー画を表示する液晶表示部を見て、被写体の確認をする場合には、液晶表示部が黒く見えることで、レンズキャップを装着した状態で撮影を行おうとしていたことに気が付く。ところが、対物ファインダ窓から取り込んだ被写体光もとに被写体を確認する接眼ファインダの場合、レンズキャップを装着した状態であっても、被写体を確認できるために、レンズキャップを装着した状態に気づかず、レリーズボタンを押し、撮影を行なうことがあった。
【０００４】
この改善策として、レンズキャップを装着した状態のとき、レンズキャップがカメラボディに設けた検出スイッチを押圧し、この検出スイッチが押圧された状態のときには、接眼ファインダ窓を覗いて被写体を確認することができないように、遮蔽部材によってファインダ内を遮蔽することで、撮影時のレンズキャップの取り忘れを防止していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２７２７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記記載の方法では、検出スイッチや遮蔽部材だけではなく、遮蔽部材を動かす部材なども必要であるために、コストがかかるという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、カメラボディにレンズキャップを装着した状態で撮影を行うのを防止するカメラを安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、レンズキャップに読み取り電波を受信することにより予め記憶した情報を無線転送する無線タグを設け、カメラボディに無線タグに向けて読み取り電波を送信し、無線タグから情報を受信する読み取り手段を設ける。また、読み取り手段が無線タグに記憶した情報を受信したときに、液晶表示部にメッセージを表示したりすることで、レンズキャップを装着した状態で撮影を行なおうとしていることをユーザーに警告する警告手段を設ける。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、撮影レンズを保護するレンズキャップに情報を記憶した無線タグを設け、無線タグに記憶した情報を受信可能な情報受信装置をカメラボディの撮影レンズ鏡筒などに設けた。情報受信装置が無線タグに記憶した情報を受信すると、システム制御部に信号を送り、液晶表示部にレンズキャップがカメラボディに装着された状態であることを表示したりすることで、ユーザーに警告を促す。これによって、レンズキャップを装着した状態で撮影を行なうのを防止するカメラを安価に提供できる。                                  
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１及び図２は、本発明を実施したデジタルカメラの外観斜視図及び背面図である。デジタルカメラのカメラボディ４の前面には、対物ファインダ窓６、固定筒８が設けられ、その内側に撮影レンズ１０を組み込んだ撮影レンズ鏡筒１２が設けられている。カメラボディ４の上部には、撮影時に押圧するレリーズボタン１６が設けられている。また、カメラボディ４の背面には、接眼ファインダ窓１８、操作情報や画像を表示する液晶表示部２０、電源をオン／オフする電源ボタン２２、ズーム操作を行なうズームボタン２４、液晶表示部２０にスルー画の表示／非表示を選択する表示ボタン２６等が設けられている。ズームボタン２４を操作することで、撮影レンズ鏡筒１２が図１に示すように一定の位置まで突出したり、同図破線で示すように固定筒８内に沈胴可能である。撮影レンズ鏡筒１２の内周には、後述するバヨネット爪（図示せず）と係合可能な溝（図示せず）が形成されている。
【００１１】
また、撮影レンズ鏡筒１２には、図３に示すように、撮影レンズ１０の前面を保護する着脱自在なレンズキャップ３２が装着できる。レンズキャップ３２の外周には押圧部３３が設けられている。また、押圧部３３が設けられた位置と対応するレンズキャップ３２の内周近傍には、バヨネット爪（図示せず）が形成されている。このバヨネット爪は、撮影レンズ鏡筒１２の内周に設けられた溝と係合可能である。押圧部３３を押圧することで、撮影レンズ鏡筒１２の内周に設けられた溝との係合または係合解除ができ、レンズキャップ３２を撮影レンズ鏡筒１２から着脱することができる。
【００１２】
レンズキャップ３２には、読み取り電波を受信することにより予め記憶した情報を無線送信する無線タグ３４が取り付けられている。また、撮影レンズ鏡筒１２内の前端部には、無線タグ３４に向けて読み取り電波を送信し、無線タグ３４からの送信情報を受信可能な情報受信装置３６が組み込まれている。この情報受信装置３６は、カメラの選択モードが撮影モードに設定され、撮影レンズ鏡筒１２にレンズキャップ３２を装着した状態のように、情報受信装置３６の近くに無線タグ３４があるときに無線タグ３４に記憶した情報を受信することができる。
【００１３】
図４はデジタルカメラの電気構成を示すブロック図である。デジタルカメラは、電源ボタン１６を押して電源を入れると、バッテリー３５から各部に電力を供給し、システム制御部３７が選択しているモードを識別する。
【００１４】
撮影モードを選択していれば、システム制御部３７はドライバ３８にイメージセンサ４０の駆動を指示する信号を送り、イメージセンサ４０を駆動させる。イメージセンサ４０駆動後、撮影レンズ１０から取り込まれた被写体光が、イメージセンサ４０で撮像信号に変換される。撮像信号は、アンプ４２で適切なレベルに増幅された後、Ａ／Ｄコンバータ４４によってデジタル変換され、画像データとして画像信号処理回路４６に入力される。画像信号処理回路４６は、システム制御部３７を介して、画像データをメモリ制御部４８に送り、内蔵メモリ５０に一時的に保存する。
【００１５】
内蔵メモリ５０に一時的に保存された画像データは、メモリ制御部４８に読み出され、システム制御部３７に送られる。システム制御部３７に送られた画像データは、映像信号に変換される。映像信号は液晶制御回路５２に送られ、液晶表示部２０にスルー画が表示する。レリーズボタン１６を押すと、その直後にイメージセンサから読み出された撮像信号が画像データに変換され、メモリカード５４に記録される。                              
【００１６】
また、撮影モード選択時に情報受信装置３６は、無線タグ３４に記憶した情報を受信できるか検知する。情報受信装置３６が無線タグ３４に記憶した情報を受信すると、システム制御部３７と液晶制御回路５２を介して、液晶表示部２０にメッセージを表示する。        
【００１７】
図５は、撮影レンズ鏡筒１２にレンズキャップ３２が装着されているかを検知する流れを表すフローチャートである。バッテリーの消費量を抑えて撮影を行ないたいときには、デジタルカメラの電源オン後に、表示ボタン２６を操作してスルー画が表示されないようにすることで、液晶表示部２０の電源をオフにして、接眼ファインダ窓１８を覗きながら被写体を確認する。
【００１８】
電源オンになったデジタルカメラは、カメラの動作モードを識別し、動作モードが撮影モードであれば, 無線タグ３４に記憶した情報を情報受信装置３６が受信しようとする。
【００１９】
情報受信装置３６が無線タグ３４に記憶した情報を受信した場合、液晶表示部２０の電源がオンになり、液晶表示部２０に「レンズキャップが装着されています」とメッセージを表示し、レンズキャップ３２をカメラに装着した状態で撮影しようとしていることをユーザーに警告する。
【００２０】
また、撮影レンズ鏡筒１２にレンズキャップ３２を取り付けた状態で、ズームボタン２４を操作して、撮影レンズ鏡筒１２を突出させて撮影を行なおうとしても、撮影レンズ鏡筒１２に設けた情報受信装置３６が無線タグ３４に記憶した情報を受信していて、液晶表示部２０に「レンズキャップが装着されています」とメッセージを表示し続け、ユーザーに警告を促す。
【００２１】
ユーザーは警告によって、レンズキャップ３２を装着した状態で撮影を行なおうとしていたことに気がつき、レンズキャップ３２を撮影レンズ鏡筒１２から取り外す。レンズキャップ３２を取り外すと、情報受信装置３６が無線タグ３４に記憶した情報を受信しなくなり、液晶表示部２０から警告を促すメッセージの表示が消え、液晶表示部２０の電源がオフになる。その後、ユーザーは、接眼ファインダ窓１８を覗きながらズームボタン２４等を操作して、撮影範囲を決め、レリーズボタン１６を押圧することで撮影を行なう。
【００２２】
また、最初からレンズキャップ３２を取り外した状態で撮影を行なう場合には、情報受信装置３６が無線タグ３４に記憶した情報を受信しないため、液晶表示部２０には警告を促すメッセージが表示されない。
【００２３】
撮影レンズ鏡筒１２の先端部には、図６に示す、レンズ全体の焦点距離を変化させるコンバータ鏡筒９０を装着することが出来る。コンバータ鏡筒９０を装着したままでも撮影撮影レンズ鏡筒１２の突出／沈胴動作をさせることが可能である。コンバータ鏡筒９０の先端部には、撮影レンズ９１を保護するレンズキャップ９２が設けられている。レンズキャップ９２には、無線通信機能を備え、情報を記憶した無線９４タグが複数個取り付けられている。無線タグ９４に記憶した情報は、無線タグ３４に記憶した情報と同様に、情報受信装置３６が受信することができる。
【００２４】
次に、上記実施形態について説明する。撮影レンズ鏡筒１２の先端部にレンズキャップ９２を取り付けた状態のコンバータ鏡筒９０を装着して、撮影を行おうとするときに、情報受信装置３６が無線タグ９４に記憶した情報を一つでも受信すると、液晶表示部２０の電源がオンになり、レンズキャップ９２が装着されている旨を伝えるメッセージを液晶表示部２０に表示する。ユーザーはメッセージによる警告によって、レンズキャップ９２を装着した状態で撮影を行なおうとしていたことに気がつく。
【００２５】
また、レンズキャップ９２を装着した状態のコンバータ鏡筒９０を撮影レンズ鏡筒１２に装着した状態でズームボタン１６を操作して、撮影レンズ鏡筒１２を突出させて撮影を行なおうとしても、無線タグ９４と情報受信装置３６との距離に変化はないので、レンズキャップ９２が装着されている旨を伝えるメッセージを液晶表示部２０に表示し続けることができる。
【００２６】
上記実施例では、デジタルカメラを例に用いたが、デジタルビデオカメラやカメラ等であっても本発明を適用することができる。また、上記実施例では、情報受信装置が無線タグに記憶した情報を受信している時に、液晶表示部にメッセージを表示することで警告を促したが、レリーズボタンを押圧しても撮影が行なえないようにすることで警告を促してもよい。
【００２７】
情報受信装置は、撮影レンズ鏡筒にレンズキャップを装着した状態のときに、レンズキャップに設けた無線タグの情報を受信することができれば、撮影レンズ鏡筒だけでなく、カメラボディのあらゆる位置に設けることができる。また、無線タグも、撮影レンズ鏡筒にレンズキャップを装着した状態のときに、情報受信装置が無線タグの情報を受信することができれば、レンズキャップのあらゆる位置に設けることができる。このとき、レンズキャップに設ける無線タグは一つでも複数でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】デジタルカメラ及びレンズキャップの外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面図である。
【図３】カメラボディにレンズキャップを装着した外観斜視図である。
【図４】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】レンズキャップが装着されているか検知する流れを示すフローチャートである。
【図６】コンバータ鏡筒及びレンズキャップの外観斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１２  撮影レンズ鏡筒
２０  液晶表示部
３２、９２  レンズキャップ
３４、９４  無線タグ
３６  情報受信装置
９０  コンバータ鏡筒
【図１】
2005148561.tif 000003
【図２】
2005148561.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005148561.tif 000006
【図５】
2005148561.tif 000007
【図６】
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