(57)【要約】【課題】作業者個人が持つ携帯端末を車載端末と無線又は有線で接続して非接触ＩＤタグ用スキャナに結び付け、作業者データと作業データを指示するだけで作業指示が行えるようにして、データ量の減少と作業効率を高める多機能車載端末によるデータ管理方式を提供すること。【解決手段】本発明のデータ管理方式は、非接触ＩＤタグ用スキャナ（１２）を含む車載端末（１０）と、車載端末と無線又は有線により接続する通信ポート（３１）と通信ポートを経由して車載端末を制御する制御部（３５）と通信ポートを経由して車載端末からの非接触ＩＤタグ・データを記憶するメモリ部（３３）と外部管理装置（５０）と作業に関するデータを通信する通信部（３２）とを含む携帯端末（３０）とを備え、外部管理装置からの作業に関する作業指示のデータを非接触ＩＤタグ・データと作業者データによって行う。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触ＩＤタグ用スキャナを含む車載端末と、
該車載端末と無線又は有線により接続する通信ポートと、該通信ポートを経由して前記車載端末を制御する制御部と、前記通信ポートを経由して前記車載端末からの非接触ＩＤタグ・データを記憶するメモリ部と、外部管理装置と作業に関するデータを通信する通信部とを含む携帯端末と
を備え、前記外部管理装置からの前記作業に関する作業指示のデータを非接触ＩＤタグ・データと作業者データとすることを特徴とする多機能車載端末システム。
【請求項２】
非接触ＩＤタグ用スキャナを含む車載端末と、
該車載端末と無線又は有線により接続する通信ポートと、該通信ポートを経由して前記車載端末を制御する制御部と、前記通信ポートを経由して前記車載端末からの非接触ＩＤタグ・データを記憶するメモリ部と、外部管理装置と作業に関するデータを通信する通信部とを含む携帯端末と
を備えた多機能車載端末システムを用い、前記外部管理装置からの前記作業に関する作業指示のデータを非接触ＩＤタグ・データと作業者データとすることを特徴とする多機能車載端末システムのデータ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、非接触ＩＤタグを使用した物流、図書館、工具・金型・資産管理などのシステムで使用する車載端末に設けられた非接触ＩＤタグを読み取るスキャナを制御する装置として作業者の持つ携帯端末に行わせることによって、データの管理方法、データの登録方法を簡略化することに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術では、例えば、特許文献１に開示されるように、フォークリフト、ピッキングカート等で使用されていた車載端末は、アンテナ、スキャナ（バーコードリーダが相当する）、バッテリ、及び制御部（制御と操作と表示と記憶と無線通信部を併せ持つ）が一体化された構成が採用されていた。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−４４０２１号公報（図１乃至図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に開示されるような従来のものは、車載端末がデータ処理の全ての機能を処理していて一体化されているため、車載端末により非接触ＩＤタグに関する作業Ｃの作業指示を行う場合は、車載端末からのデータは「作業者Ａが車載端末Ｂを搭載したフォークリフトなどを操作」して、「車載端末Ｂが搭載されたフォークリフトなどで作業Ｃを行う」というデータの構造となっていたので作業指示のデータ量（作業者Ａ＋車載端末Ｂ＋作業Ｃ）が多くなる。例えば、作業者Ａ、車載端末Ｂ、作業Ｃの各データが各２バイトである場合は、計６バイトになる。また、作業者が車載端末Ｂで作業者Ａの登録を正確に行わなければ、作業Ｃのデータと作業者Ａのデータの関連付けが正確にできないという問題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、作業者個人が持つ携帯端末を車載端末と無線又は有線で接続して作業データ処理の制御部とすることによって、作業者データと車載端末データとを自動的に結び付け、作業者データと作業データを指示するだけで作業指示が行えるという構成を採用している。
【０００６】
すなわち、請求項１に記載の本発明によれば、非接触ＩＤタグ用スキャナを含む車載端末と、該車載端末と無線又は有線により接続する通信ポートと該通信ポートを経由して前記車載端末を制御する制御部と前記通信ポートを経由して前記車載端末からの非接触ＩＤタグ・データを記憶するメモリ部と外部管理装置と作業に関するデータを通信する通信部とを含む携帯端末とを備え、前記外部管理装置からの前記作業に関する作業指示のデータを非接触ＩＤタグ・データと作業者データとする多機能車載端末システムが提供され、請求項２に記載の本発明によればそのデータ管理方法が提供される。
【０００７】
この請求項１及び２に記載された多機能車載端末システム及びデータ管理方法によれば、作業者個人が持つ携帯端末を車載端末の制御部として使用して、車載端末の非接触ＩＤタグ用スキャナが読み取ったＩＤタグ・データを収集し、記憶して外部管理装置へ通信する。作業者個人が持つ携帯端末が車載端末を制御するため、車載端末Ｂのデータが不用となり、この結果、外部管理装置からは作業者Ａのデータ及び非接触ＩＤタグに関する作業Ｃのデータで作業指示を行なうことができ、データ量を減らすことができる。例えば、Ａ、Ｂ及びＣのデータが各２バイトの場合は、Ａ、Ｂ及びＣの全てのデータを取扱う場合の６バイトから４バイトへ減らすことができる。このため、データ処理の負荷を低くすることができる。すなわち、処理するデータ長が短くなるということは、外部管理装置としてのホスト・コンピュータの記憶装置のストレージ容量を節約できるだけでなく、ホスト・コンピュータと携帯端末間の無線通信のデータも短くなることを示している。さらに、作業者が車載端末を扱う時に、作業者名を正確に登録しないと、データの不整合を産むことになりかねないが、作業者が個人で管理する携帯端末を制御の主体とすることによって、自動的に間違えなく関連付けが行える。このように、作業者が一々作業時に車載端末に作業者Ａのデータを登録する必要がなく、作業の効率化も図ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面を参照して説明する。
【０００９】
図１は、本発明の好適な実施の形態の多機能車載端末システムを示す概略図であり、同図を参照しながら当該システム及びそのデータ管理方法について以下に述べる。図示しないフォークリフトＢ１に搭載される車載端末１０は、作業Ｃ１に関連した例えば金型等の物品に取り付けられた非接触ＩＤタグ１１１を読み取るために無線通信するアンテナ１１と、このアンテナからの非接触ＩＤタグ・データを読み取るスキャナ１２と、車載端末１０に電力を供給するバッテリ１３と、携帯端末３０の通信ポートと無線で通信を行なう通信ポート１４とから構成されている。車載端末１０は、携帯端末３０からの命令によって作業Ｃ１に関連した非接触ＩＤタグ１１１の情報を読み書きする。
【００１０】
作業員Ａ１が持つ携帯端末３０には、車載端末１０と無線通信を行うための通信ポート３１と、外部管理装置であるホストコンピュータ５０と接続して通信するための無線装置等の通信部３２を持ち、ホストコンピュータ５０から送信される作業指示や作業結果を一時蓄積したりデータベースを構成したりプログラムを記録するためメモリ部３３と、作業内容の指示・結果の表示に使用する表示部３４と、プログラムを実行する制御部（図示しない）とで構成されている。
【００１１】
外部管理装置としてのホスト・コンピュータ５０は、作業員Ａ１が持つ携帯端末３０とＬＡＮ等のネットワーク６０により双方向通信する通信装置（図示しない）とデータベースを含んだ記憶装置５７とを有する。このホストコンピュータ５０は、作業員Ａ１と作業Ｃ１の内容の関係だけのデータによって作業指示が行える。このため、記憶装置５７内のデータベースには、作業員Ａ１のデータと作業Ｃ１のデータとだけを格納しておけばよい。従来技術において必要であったフォークリフトＢ１のデータは本発明ではデータベースに格納する必要がない。このため、括弧で示して本発明の実施の形態によるデータベース内に格納する必要性の無いことを示している。なお、必要に応じて、作業結果に車載端末１０が持つ個別情報、例えば、車載端末１０のフォクーリフトＢ１のデータを付加しておけば、作業者と車両の関係が正確に把握できる。しかし、これは本発明では必須の構成ではなく選択的な構成である。
【００１２】
図２は、図１のフォークリフトＢ１に搭載される車載端末１０、作業員Ａ１個人が持つ携帯端末３０、及びネットワーク６０を介して携帯端末３０と作業指示等のデータの双方向通信を行なう外部管理装置としてのホスト・コンピュータ５０の機能ブロック図である。
【００１３】
次に、図２を参照して説明する。車載端末１０は、作業Ｃ１に関連した図示しない金型等の物品に取り付けられた非接触ＩＤタグ１１１からＩＤタグデータを読取り又は書込むために無線通信するアンテナ１１と、アンテナ１１に接続した多機能スキャナ１２と、車載端末１０と携帯端末３０との間を無線で接続して携帯端末とデータを送受信する無線装置１４とを備えている。
【００１４】
携帯端末３０は、ホスト・コンピュータ５０からの作業指示データに応答して無線により車載端末１０に接続してスキャナ１２等の車載端末１０を直接に制御する。このために、携帯端末３０は、メモリ部３３に記憶されたプログラムにより車載端末１０を制御する制御部としての中央処理装置３５と、表示部３４と、キー操作部３６と、主メモリのＲＡＭ３７と、車載端末１０の多機能スキャナ１２と通信するための通信ポート３１と、ネットワーク６０を介して外部管理装置としてのホスト・コンピュータ５０と無線で接続するため無線装置からなる通信部３２と、データベースを構築する不揮発性及び／又は揮発性記憶装置を含むメモリ部３３を備える。メモリ部３３には、外部管理装置のホスト・コンピュータ５０からの作業指示データを蓄積する作業指示のデータベース３９と、作業結果ログのデータベース４０と、作業者Ａ１個人の個人情報のデータベース４１とが含まれている。
【００１５】
外部管理装置であるホスト・コンピュータ５０は、中央処理装置５１と、表示部５２と、キー操作部５３と、主メモリのＲＡＭ５４と、ネットワーク６０を介して携帯端末３０と双方向通信を行なう通信部５５と、不揮発性の記憶装置５７とを含む。この記憶装置５７内には結果ログ７２、作業指示７９、作業者情報７８、及びその他の情報のデータベース７１が格納されている。
【００１６】
なお、外部管理装置としてのホストコンピュータ５０と携帯端末３０との間のネットワーク６０と通信部３２とは、作業終了後に作業員Ａ１が携帯端末３０をホスト・コンピュータ５０に直接又はホスト・コンピュータ５０とネットワーク６０に接続されている端末と有線（ＲＳ−２３２ＣやＵＳＢなど）によって接続して、データの同期が取れる方式でも、リアルタイム性を気にしなければ一向に構わない。また、携帯端末３０と車載端末１０との間の無線通信を実現する通信ポート３１と通信ポート１４とについても、接続する手間さえ気にしなければ、有線（ＲＳ−２３２ＣやＵＳＢなど）によって接続して車載端末１０のスキャナ１２を制御する方式でも作業性を気にしなければ、一向に構わない。
【００１７】
図３Ａ、図３Ｂ及び図３Ｃは、本実施の形態の携帯端末３０の表示部３４をそれぞれ示す。図３Ａの表示部３４は金型を保管倉庫から取り出す作業指示をする場合を表示している。図３Ｂの表示部３４は金型を保管倉庫に返却する作業指示をする場合を表示している。図３Ｃの表示部３４は金型の保管場所を移動する作業指示をする場合を表示している。図３Ａ、図３Ｂ及び図３Ｃの表示部３４に表示されたそれぞれのアイコンは、図示しないスタイラス又はペンでタッチすることにより所定の命令の入力操作ができるようになっている。
【００１８】
次に、図２を参照しながら本実施の形態の作業指示の例を説明する。非接触ＩＤタグ１１１が貼付された物を移動させるなどの作業を指示する場合、まず外部管理装置のホスト・コンピュータ５０で、「誰が何を作業するか」という作業指示７９を行う。作業指示７９は、作業者が所有する携帯端末３０に送信され、作業指示３９として記憶され、作業者は、キー操作部３６の操作により表示部３４によって作業指示３９の内容を確認する。作業者は、作業を行う車両に搭載されている多機能スキャナ１２を携帯端末３０で制御しながら作業を行う。まず、作業対象物を発見すると、非接触ＩＤタグ１１１からタグデータＩＤを読み出し、作業指示８９で示された作業対象物であるかどうかを確認する。同時に、車載端末１０は自身に固有のデータをスキャナ１２にて非接触ＩＤタグ１１１から読み出したタグデータＩＤと一緒に携帯端末３０に送信させることによって、後にどの車載端末１０で作業を行ったかの管理が行える。
【００１９】
この作業の内容は、結果ログ４０として保管されて、そしてホスト・コンピュータ５０に送信され、他の情報と合わせて結果ログ７２として記憶される。
【００２０】
次に、図３Ａ、図３Ｂ及び図３Ｃを参照して本実施の形態の金型管理システムについて、説明する。まず、金型の１つずつに非接触ＩＤタグ１１１をつけ、使用場所への取り出し作業、使用場所から保管場所への返却作業、さらに、保管場所の移動作業について、保管場所にも非接触ＩＤタグをつけ、フォークリフトに設置された多機能スキャナ１２で、携帯端末３０に送られた作業指示に従って、保管場所、金型のＩＤを確認しながら作業を行う。
【００２１】
取り出し作業は図３Ａを参照して、
１．金型名リストから作業する金型を選択する。
２．保管場所へ行き、保管場所を示すタグを「サーチ」（図３Ａのアイコン）に読み込ませ確認する。
３．金型を選び、金型を示すタグを「サーチ」（図３Ａのアイコン）に読み込ませ確認する。
４．「持ち出し」（図３Ａのアイコン）によって、取り出し作業を確定させる。
【００２２】
使用場所での作業は図３Ａを参照して、
１．金型を示すタグを「検索」（図３Ａのアイコン）によって読み込ませ、金型名リストから検索して、使用場所、製品製造予定数を表示させる。
２．使用場所へ持っていく。
【００２３】
返却作業は図３Ｂを参照して、
１．金型名リストから作業する金型を選択する。
２．使用場所へ行き、金型を示すタグを「サーチ」（図３Ｂのアイコン）に読み込ませ確認する。
３．保管場所へ行き、保管場所を示すタグを「サーチ」（図３Ｂのアイコン）に読み込ませ確認する。
４．金型を戻し、金型を示すタグを「サーチ」（図３Ｂのアイコン）に読み込ませ確認する。
５．「返却」（図３Ｂのアイコン）によって、返却作業を確定させる。ここで、返却場所が変更されている時には、保管場所変更のダイアログボックスを表示して作業内容を確認させる。
【００２４】
保管場所移動は図３Ｃを参照して、
１．移動する金型の金型を示すタグを「検索」（図３Ｃのアイコン）で読み込ませ名称を確認する。
２．新しい保管場所へ移動し、保管場所を示すタグを「検索」（図３Ｃのアイコン）で読み込ませ名称を確認する。
３．「移動」（図３Ｃのアイコン）によって、移動作業を確定させる。
【００２５】
データ構成は、取り出し作業を例に考えると、ホスト・コンピュータ５０でのデータとして、以下のような構成を有することが考えられる。
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【００２６】
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【００２７】
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【００２８】
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【００２９】
作業指示７９は、作業者番号、金型番号、使用場所、製造予定数を入力することによって完全に行えるため、本発明の場合は、特に車両についての指示は無くても構わない。
2005041589.tif 000007
【００３０】
作業員Ａ１（人名番号：０００１）の持つ携帯端末３０へ送信される作業指示３９の情報は、以下のようになる。
2005041589.tif 000008
【００３１】
また、作業後の履歴は、以下の様になる。
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【００３２】
作業車両の情報は、車載の端末から自動的に取り込まれる。作業員Ａ２（人名番号：０００２）所有の携帯端末３０へ送信される作業指示３９の情報は、以下のようになる。
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【００３３】
また、作業後の履歴は、以下の様になる。
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【００３４】
作業車両の情報は、車載の端末から自動的に取り込まれる。作業後の履歴が、ホスト・コンピュータ５０に送信されて記憶されると、以下のようになる。
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【００３５】
以上のように、結果ログ７２として、作業番号と作業指示７９の取り出し指示、作業車両とＩＤ認識７１の車両情報、作業者番号とＩＤ認識７１の作業者情報の関係から、作業者、作業車両、作業内容が１つのまとまった情報として、ホスト・コンピュータ５０の記憶装置５７内の結果ログデータベース７２内に集計される。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１及び２に記載された多機能車載端末システム及びそのデータ管理方法によれば、作業者個人が持つ携帯端末を車載端末の制御部として使用して、車載端末の非接触ＩＤタグ用スキャナが読み取ったＩＤタグ・データを収集し、記憶して外部管理装置へ送受信する。作業者個人が持つ携帯端末が車載端末を制御するため、車載端末のデータが不用となり、この結果、外部管理装置からは作業者のデータ及び非接触ＩＤタグに関する作業のデータで作業指示を行なうことができ、データ量を減らすことができる。例えば、各データがそれぞれ２バイトの場合は、全てのデータを取扱う場合の６バイトから４バイトへ減らすことができる。このため、データ処理の負荷を低くすることができる。すなわち、処理するデータ長が短くなるということは、外部管理装置としてのホスト・コンピュータの記憶装置のストレージ容量を節約できるだけでなく、ホスト・コンピュータと携帯端末間の無線通信のデータも短くなることを示している。さらに、作業者が車載端末を扱う時に、作業者名を正確に登録しないと、データの不整合を産むことになりかねないが、作業者が個人で管理する携帯端末を制御の主体とすることによって、自動的に間違えなく関連付けが行える。このように、作業者が一々作業時に車載端末に作業者のデータを登録する必要がなく、作業の効率化も図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施の形態の多機能車載端末によるデータ管理方式のためのシステムを示す概略図。
【図２】図１の車載端末１０、携帯端末３０、及び外部管理装置としてのホスト・コンピュータ６０の機能ブロック図。
【図３Ａ】本実施の形態の携帯端末３０の取り出し操作時の表示部３４を示す図。
【図３Ｂ】本実施の形態の携帯端末３０の返却操作時の表示部３４を示す図。
【図３Ｃ】本実施の形態の携帯端末３０の保管場所移動操作時の表示部３４を示す図。
【符号の説明】
１０      車載端末
１２      スキャナ
１４      通信ポート
３０      携帯端末
３１      通信ポート
３２      通信部
３３      メモリ部
３５      制御部（中央処理装置）
５０      外部管理装置（ホスト・コンピュータ）
６０      ネットワーク
１１１      非接触ＩＤタグ
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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