(57)【要約】【課題】  障害の発生に対応できるアクセスポイント機器を提供する。【解決手段】  無線インタフェースと有線インタフェースとを備え、無線インタフェースによりリンクされる端末ＳＴＡと有線インタフェースによりリンクされるホストＰＣとの間の中継機能を有するアクセスポイント機器ＡＰ１において、無線インタフェースにより他のアクセスポイント機器ＡＰ２に端末としてリンクする端末機能を有する。【選択図】        図１
2005064711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線インタフェースと有線インタフェースとを備え、無線インタフェースによりリンクされる端末と有線インタフェースによりリンクされるホストとの間の中継機能を有するアクセスポイント機器において、無線インタフェースにより他のアクセスポイント機器に端末としてリンクする端末機能を有することを特徴とするアクセスポイント機器。
【請求項２】
有線インタフェース側に障害がないときには、中継機能を働かせ、有線インタフェース側に障害が発生したとき、端末機能を働かせることを特徴とする請求項１記載のアクセスポイント機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮなどのローカルな無線通信に用いられるアクセスポイント機器に係り、特に、障害の発生に対応できるアクセスポイント機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＬＡＮの伝送経路の一部又は全部を無線で実現した無線ＬＡＮが知られている。図３に示した無線ＬＡＮでは、無線インタフェースと有線インタフェースとを備えたアクセスポイント機器ＡＰ（ＡＰ１，ＡＰ２）を複数設け、アクセスポイント機器ＡＰ（ＡＰ１，ＡＰ２）はホストＰＣとの間では有線インタフェースにより伝送路Ｌを介してリンクし、端末ＳＴＡ（ＳＴＡ１，ＳＴＡ２）との間では無線インタフェースにより無線でリンクされる。これにより、アクセスポイント機器ＡＰは、端末ＳＴＡとホストＰＣとの間の中継機能を発揮する。
【０００３】
図３では、アクセスポイント機器ＡＰ１が端末ＳＴＡ１とリンクし、アクセスポイント機器ＡＰ２が端末ＳＴＡ２とリンクすることにより、それぞれの端末ＳＴＡ１，ＳＴＡ２がホストＰＣと相互に通信することができる。ここで各リンクに符号を付ける。アクセスポイント機器ＡＰ１とホストＰＣとのリンクをＡ、アクセスポイント機器ＡＰ２とホストＰＣとのリンクをＢ、アクセスポイント機器ＡＰ１と端末ＳＴＡ１とのリンクをＣ、アクセスポイント機器ＡＰ２と端末ＳＴＡ２とのリンクをＤとする。
【０００４】
図４のように、アクセスポイント機器ＡＰ１の無線インタフェース側のリンクＣに障害Ｘ１が発生した場合、端末ＳＴＡ１はリンクＣに障害Ｘ１が発生したことを認識できるので、端末ＳＴＡ１はアクセスポイント機器ＡＰ２とのリンクＥを行い、ホストＰＣとの通信を再開することができる（ただし、１つのアクセスポイント機器ＡＰは複数の端末ＳＴＡとそれぞれリンクをすることができるものとする）。つまり無線であることの利点を生かして端末ＳＴＡ１は任意のアクセスポイント機器ＡＰ１，ＡＰ２を選択して使用することができる。
【０００５】
しかし、アクセスポイント機器ＡＰ１の有線インタフェース側のリンクＡに障害Ｘ２が発生した場合、端末ＳＴＡ１はリンクＡに障害Ｘ２が発生したことを認識できない。よって、端末ＳＴＡ１はリンクＣを維持する。この場合、無線部分であるリンクＣに障害がないのに、端末ＳＴＡ１はホストＰＣとの通信ができない状況になる。
【０００６】
上記の問題に対して次のような対策が考えられている。
【０００７】
リンクＡに障害Ｘ２が発生したことをアクセスポイント機器ＡＰ１が認識したとき、アクセスポイント機器ＡＰ１は端末ＳＴＡ１とのリンクＣを強制的に切断する。端末ＳＴＡ１は、リンクＣが切断されたことをきっかけとして、他のアクセスポイント機器ＡＰ２を探す行動に移ることができる。よって、図４のように、端末ＳＴＡ１とアクセスポイント機器ＡＰ２とのリンクＥが成立し、端末ＳＴＡ１はホストＰＣとの通信を再開することができる。
【０００８】
さらに、リンクＡに障害Ｘ２が発生した状況下では、アクセスポイント機器ＡＰ１は、どの端末ＳＴＡから接続要求があってもその接続を許可しないことが望まれる。これにより、有線インタフェース側のリンクＡに障害Ｘ２が発生しているアクセスポイント機器ＡＰ１に対し端末ＳＴＡが無意味に接続されることがなくなる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−０８４２８６号公報
【特許文献２】特開平１１−０２７２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図４のように、リンクＡに障害Ｘ２が発生した状況下では、アクセスポイント機器ＡＰ１は、自身の有線インタフェース側に障害が発生しており、無線インタフェース側は接続を拒否するので、他の機器と通信を行う手段が皆無となる。
【００１１】
しかし、アクセスポイント機器ＡＰ１から他の機器、特に有線ＬＡＮ部分又は無線ＬＡＮ部分のどこかに存在している管理端末（例えば、ホストＰＣ）に、アクセスポイント機器ＡＰ１の現在の状況（障害の発生、接続を拒否していることなど）を通知したい場合がある。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、障害の発生に対応できるアクセスポイント機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明は、無線インタフェースと有線インタフェースとを備え、無線インタフェースによりリンクされる端末と有線インタフェースによりリンクされるホストとの間の中継機能を有するアクセスポイント機器において、無線インタフェースにより他のアクセスポイント機器に端末としてリンクする端末機能を有するものである。
【００１４】
有線インタフェース側に障害がないときには、中継機能を働かせ、有線インタフェース側に障害が発生したとき、端末機能を働かせてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は次の如き優れた効果を発揮する。
【００１６】
（１）障害の発生への対応に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１８】
図１に示されるように、本発明に係るアクセスポイント機器ＡＰ（ＡＰ１，ＡＰ２）は、無線インタフェースと有線インタフェースとを備え、無線インタフェースによりリンクされる端末ＳＴＡ（ＳＴＡ１，ＳＴＡ２）と有線インタフェースによりリンクされるホストＰＣとの間の中継機能を有すると共に、有線インタフェース側に障害が発生したとき、無線インタフェースにより他のアクセスポイント機器ＡＰに端末としてリンクする端末機能を有する。
【００１９】
アクセスポイント機器ＡＰは、有線インタフェース側の障害を検知する機能を従来どおり有し、有線インタフェース側に障害が発生していないときは、アクセスポイント機器ＡＰとしての中継機能を働かせるが、有線インタフェース側に障害が発生すると中継機能を停止し、端末機能を働かせるようになっている。
【００２０】
次に、本発明に係るアクセスポイント機器ＡＰの内部構成を説明する。
【００２１】
図２に示されるように、アクセスポイント機器ＡＰは、無線インタフェースのためのアンテナ３１と、無線信号を変復調する変復調部３３と、無線信号に担持させる無線フレームを送受信する無線フレーム送受信部３４と、有線側・無線側のＬＡＮのプロトコルを処理するプロトコル処理部３５と、有線インタフェースとしてのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレーム送受信部３６と、有線インタフェース側のリンク状態を検出するリンク検出部３７と、プログラムを格納したメモリ３８と、中継機能と端末機能を切り替える切替処理部３２と、管理データベース３９とを備える。
【００２２】
メモリ３８には、本来のアクセスポイント機器として動作するためのＡＰソフトウェアと、端末として動作するためのＳＴＡソフトウェアとが格納されている。この図では、リンク検出部３７の検出結果によりＡＰソフトウェアとＳＴＡソフトウェアの切り替えを行う切替処理部３２がスイッチのシンボルで示されている。
【００２３】
次に動作を述べる。
【００２４】
全てのリンクに障害がないときは、図３で説明した従来技術と同様に、リンクＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが維持されており、アクセスポイント機器ＡＰ１，ＡＰ２は、端末ＳＴＡ１，ＳＴＡ２とホストＰＣとの間の中継機能を発揮する。
【００２５】
また、アクセスポイント機器ＡＰ１の無線インタフェース側のリンクＣに障害Ｘ１（図４参照）が発生した場合、図４で説明した従来技術と同様に、端末ＳＴＡ１はアクセスポイント機器ＡＰ２とのリンクＥを行い、ホストＰＣとの通信を再開することができる。
【００２６】
今、図１のように、アクセスポイント機器ＡＰ１の有線インタフェース側のリンクＡに障害Ｘ２が発生した場合、その障害Ｘ２をリンク検出部３７で検出したアクセスポイント機器ＡＰ１は、切替処理部３２がメモリ３８から読み出すＡＰソフトウェアをＳＴＡソフトウェアに切替えることにより、中継機能を停止し、健全である無線インタフェースにより他のアクセスポイント機器ＡＰ２に端末としてリンクする端末機能を働かせる。具体的には、アクセスポイント機器ＡＰ２に対し、端末ＳＴＡ１，ＳＴＡ２と同等の方式によってアクセスポイント機器ＡＰ２にアクセスする。即ち、使用する周波数帯、チャンネルを獲得するプロトコル、情報を担持する符号形式、通信速度などを他の端末ＳＴＡ１，ＳＴＡ２と同等にする。勿論、それぞれのアクセスポイント機器ＡＰには端末ＳＴＡとしてのアドレスを予め持たせてある。
【００２７】
これにより、端末としてのアクセスポイント機器ＡＰ１とアクセスポイント機器ＡＰ２とのリンクＦが成立し、アクセスポイント機器ＡＰ１から他の機器、特に有線ＬＡＮ部分又は無線ＬＡＮ部分のどこかに存在している管理端末（図示例ではホストＰＣ）に、アクセスポイント機器ＡＰ１の現在の状況（障害の発生、接続を拒否していることなど）を通知することができる。管理端末を使用している管理者は、アクセスポイント機器ＡＰ１のリンクＡに障害Ｘ２が発生したことを知ることができるので、対策を迅速に進めることができる。また、他の端末ＳＴＡ１は、アクセスポイント機器ＡＰ１において中継機能が停止されたことによりリンクＣが消失するので、アクセスポイント機器ＡＰ２とのリンクＥを行い、ホストＰＣとの通信を再開することができ、アクセスポイント機器ＡＰ１に対し端末ＳＴＡが無意味に接続されることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態を示すアクセスポイント機器を用いたネットワークの構成図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すアクセスポイント機器の内部構成図である。
【図３】従来のアクセスポイント機器を用いたネットワークの構成図である。
【図４】従来のアクセスポイント機器を用いたネットワークの構成図である。
【符号の説明】
【００２９】
３２  切替処理部
３７  リンク検出部
ＡＰ，ＡＰ１，ＡＰ２  アクセスポイント機器
Ｌ  伝送路
ＰＣ  ホスト
ＳＴＡ，ＳＴＡ１，ＳＴＡ２  端末
【図１】
2005064711.tif 000003
【図２】
2005064711.tif 000004
【図３】
2005064711.tif 000005
【図４】
2005064711.tif 000006