(57)【要約】【課題】複数チャンネルの放送番組の中から視聴者側で所望の番組を簡単に選択可能とする。【解決手段】放送局１１は、番組コンテンツに番組コードと共にそのジャンルを示す分類コードを付加し、一方、番組情報、番組コードを示すＥＰＧ情報に分類情報及び分類コードを付加して、番組データとして放送する。受信端末装置１３は、番組の検索再生指示を受けると、ＥＰＧ情報を基に、ユーザの分類指定に従って該当する分類コードが付加された全番組コンテンツの番組コードを抽出し、抽出された番組コードが付加されている番組コンテンツをその番組放送時間に合わせて受信し、デコードされた全番組コンテンツを同時にまたは時分割で表示する。これにより、所望の分類の番組だけを簡単に選択可能となる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送局から不特定多数の受信端末装置に向けて複数の番組のコンテンツを含む放送信号を放送する放送システムにおいて、
前記放送局は、前記複数の番組コンテンツにそれぞれジャンルの属性を示す分類コードを付加し、
前記受信端末装置は、ジャンル指定の番組検索再生指示に応じて前記ジャンルに対応する分類コードを特定し、この分類コードが付加されている全ての番組コンテンツを検索して自動的に選局受信し、放送時間が重なる場合には各番組コンテンツを同時分割表示または時分割表示で再生し、最終的に指定された番組コンテンツを再生することを特徴とする放送システム。
【請求項２】
前記放送局は、各番組コンテンツにそれぞれ番組を特定する番組コード及びそのジャンルの属性を示す分類コードを付加しておき、各番組コンテンツの放送時間を示す番組情報、前記番組コード、前記ジャンルの内容を示す分類情報、前記分類コードを含む電子番組ガイド情報を制作し、前記番組コンテンツとは独立して前記放送信号に多重する手段を備え、
前記受信端末装置は、
前記放送信号を受信して複数のチャンネルの番組コンテンツ及び電子番組ガイド情報を抽出する受信信号処理手段と、
前記複数のチャンネルの番組コンテンツを選択的に再生する番組コンテンツ再生手段と、
番組検索再生指示、検索された番組コンテンツの選択指示を受け付ける指示入力手段と、
前記番組検索再生指示の入力に応じて、前記電子番組ガイド情報を基に番組のジャンルを表示して検索番組のジャンルを選択させ、選択されたジャンルに該当する分類コードを前記電子番組ガイド情報から抽出し、抽出された分類コードが付加されている全番組コンテンツの番組コードを前記電子番組ガイド情報から抽出して各番組コードの番組コンテンツを検索受信しデコードして再生し、デコードされた番組コンテンツが複数ある場合には、画面分割表示または時分割表示する番組検索再生手段と、
前記検索されたコンテンツの選択指示入力に応じて前記番組コンテンツ再生手段で再生するコンテンツを選択する再生コンテンツ選択手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の放送システム。
【請求項３】
前記放送局は、第１の放送システムに属し、第２の放送システムで提供される前記番組コード及び分類コードが付加された番組コンテンツを含めて前記電子番組ガイド情報を作成し、
前記受信端末装置の受信信号処理手段は、前記第１の放送システム用のチューナ及び復調部とは別に前記第２の放送システム用のチューナ及び復調部を備え、前記番組検索再生手段は、それぞれの放送システム用のチューナ及び復調部で前記選択されたジャンルに対応する番組コンテンツのチャンネルを選局することを特徴とする請求項２記載の放送システム。
【請求項４】
放送局から放送される複数の番組のコンテンツを含む放送信号を受信する放送システムの受信端末装置において、
前記放送局側で、前記複数の番組コンテンツにそれぞれジャンルの属性を示す分類コードを付加しているとき、
ジャンル指定の番組検索再生指示に応じて前記ジャンルに対応する分類コードを特定し、この分類コードが付加されている全ての番組コンテンツを検索して自動的に選局受信し、放送時間が重なる場合には各番組コンテンツを同時分割表示または時分割表示で再生し、最終的に指定された番組コンテンツを再生することを特徴とする放送システムの番組選択型受信端末装置。
【請求項５】
前記放送局側で、各番組コンテンツにそれぞれ番組を特定する番組コード及びそのジャンルの属性を示す分類コードを付加すると共に、各番組コンテンツの放送時間を示す番組情報、前記番組コード、前記ジャンルの内容を示す分類情報、前記分類コードを含む電子番組ガイド情報を制作し、前記番組コンテンツとは独立して前記放送信号に多重しているとき、
前記放送信号を受信して複数のチャンネルの番組コンテンツ及び電子番組ガイド情報を抽出する受信信号処理手段と、
前記複数のチャンネルの番組コンテンツを選択的に再生する番組コンテンツ再生手段と、
番組検索再生指示、検索された番組コンテンツの選択指示を受け付ける指示入力手段と、
前記番組検索再生指示の入力に応じて、前記電子番組ガイド情報を基に番組のジャンルを表示して検索番組のジャンルを選択させ、選択されたジャンルに該当する分類コードを前記電子番組ガイド情報から抽出し、抽出された分類コードが付加されている全番組コンテンツの番組コードを前記電子番組ガイド情報から抽出して各番組コードの番組コンテンツを検索受信しデコードして再生し、デコードされた番組コンテンツが複数ある場合には、画面分割表示または時分割表示する番組検索再生手段と、
前記検索されたコンテンツの選択指示入力に応じて前記番組コンテンツ再生手段で再生するコンテンツを選択する再生コンテンツ選択手段とを備えることを特徴とする請求項４記載の放送システムの番組選択型受信端末装置。
【請求項６】
前記放送局側が第１の放送システムに属し、第２の放送システムで提供される前記番組コード及び分類コードが付加された番組コンテンツを含めて前記電子番組ガイド情報を作成し送信しているとき、
前記受信信号処理手段は、前記第１の放送システム用のチューナ及び復調部とは別に前記第２の放送システム用のチューナ及び復調部を備え、
前記番組検索再生手段は、それぞれの放送システム用のチューナ及び復調部で前記選択されたジャンルに対応する番組コンテンツのチャンネルを選局することを特徴とする請求項５記載の放送システムの番組選択型受信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛星放送や地上放送による放送システムとその番組選択型受信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、衛星放送または地上放送における放送システムでは、複数チャンネルで多種多様な番組を放送しており、視聴者は受信端末装置にチャンネルを指定することで、希望する番組を再生させ、視聴している。
【０００３】
ところで、衛星放送及び地上放送では、デジタル放送化に伴ってチャンネル数が多くなり、ユーザが希望する番組の取捨選択が困難になることが予想される。また、希望する番組が重なる場合も予想される。
【０００４】
尚、従来の放送において、各チャンネルの番組配列を提示した電子番組ガイド（ＥＰＧ）が提供されており、受信端末装置にＥＰＧを入力して、視聴者がＥＰＧ表示画面上から希望する番組を指定し、視聴予約等が可能とすることが実用化されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２８５７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上述べたように、衛星放送及び地上放送では、デジタル放送化に伴ってチャンネル数が多くなり、各チャンネルの番組情報はＥＰＧ等で提供されているが、ユーザが希望する番組の取捨選択が困難になることが予想される。また、希望する番組が重なる場合も予想される。
【０００６】
本発明は上記の事情を考慮してなされたもので、複数チャンネルで提供される、あるいは別個の放送で提供される様々な番組の中から希望する番組を簡単に特定し、選択的に視聴することが可能な放送システムとその番組選択型受信端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明に係る放送システムは、放送局から不特定多数の受信端末装置に向けて複数の番組のコンテンツを含む放送信号を放送する場合に、前記放送局は、前記複数の番組コンテンツにそれぞれジャンルの属性を示す分類コードを付加し、前記受信端末装置は、ジャンル指定の番組検索再生指示に応じて前記ジャンルに対応する分類コードを特定し、この分類コードが付加されている全ての番組コンテンツを検索して自動的に選局受信し、放送時間が重なる場合には各番組コンテンツを同時分割表示または時分割表示で再生し、最終的に指定された番組コンテンツを再生するようにしたものである。
【０００８】
また、本発明に係る放送システムの番組選択型受信端末装置は、前記放送局側で、前記複数の番組コンテンツにそれぞれジャンルの属性を示す分類コードを付加しているとき、ジャンル指定の番組検索再生指示に応じて前記ジャンルに対応する分類コードを特定し、この分類コードが付加されている全ての番組コンテンツを検索して自動的に選局受信し、放送時間が重なる場合には各番組コンテンツを同時分割表示または時分割表示で再生し、最終的に指定された番組コンテンツを再生するようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成による本発明によれば、複数チャンネルで提供される、あるいは別個の放送で提供される様々な番組の中から希望する番組を簡単に特定し、選択的に視聴することが可能な放送システムとその受信端末装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。尚、ここでは現在実用化が進められている移動体向け衛星放送システムを想定して説明する。
【００１１】
図１は、本発明を上記衛星放送システムに適用した場合の一実施形態を示すブロック図である。
【００１２】
図１において、放送局１１は、複数チャンネルにそれぞれ番組コンテンツのパケットデータを割り当てて多重することで放送信号を生成し、この放送信号を変調してＲＦ帯に周波数変換して送出する。この放送局１１から送出される放送波は、放送衛星１２で中継されて所定地域へ配信される。当該衛星放送の受信端末装置１３は、放送衛星１２からの放送信号を受信し、パケット選択により複数チャンネルの番組コンテンツを同時に取得可能とする。
【００１３】
上記構成による放送システムにおいて、放送側では、番組制作時に、各番組コンテンツに番組コードを付加すると共に、それぞれのジャンルを示す分類コードを付加しておく。また、各番組コンテンツの放送時間等を示す番組情報及び番組コードに加え、ユーザに分類の内容を提示するための分類情報と分類コードを付加したＥＰＧ（電子番組ガイド）情報を制作する。このＥＰＧ情報は、番組データとして放送中に定期的に配信される、あるいは特定チャネルにて常時配信される。
【００１４】
受信端末装置１３は、アンテナ１３１により放送衛星１２からの放送信号を受信し、チューナ１３２で周波数変換し、ＣＤＭ復調部１３３で復調処理してパケットデータを抽出し、デコーダ部１３４で各番組コンテンツの映像・音声・データ及び番組データを復号し、再生処理部（図示せず）で適宜再生処理する。また、この受信端末装置１３は、デコーダ部１３４で得られた番組コンテンツを選択的に格納する番組コンテンツ格納部１３５、デコーダ部１３４で番組データが得られた場合にその番組データを自動的に格納する番組データ格納部１３６を備える。上記の各処理部１３２〜１３６は、制御部１３７により、操作入力部１３８からのユーザ指示入力に応じて総括的に制御される。
【００１５】
上記受信端末装置１３において、チューナ１３２、ＣＤＭ復調部１３３、デコーダ部１３４は複数チャンネルの復調、復号を可能とし、再生系は同時にまたは時分割で選択的に再生可能とする。
【００１６】
上記構成のシステムにおいて、本発明の特徴とする受信端末装置１３の番組検索再生機能について、図２を参照して説明する。
【００１７】
図２は制御部１３７による番組検索再生機能の処理の流れを示すフローチャートである。ユーザが視聴メニューから番組検索再生を指示入力すると（ステップＳ１１）、検索再生制御プログラムが起動され、以下の処理が実行される（ステップＳ１２）。
【００１８】
まず、番組データ格納部１３６からＥＰＧ情報を読み出し（ステップＳ１３）、ＥＰＧ情報を基に表示画面に検索メニュー及び分類一覧を表示する（ステップＳ１４）。ユーザが検索メニューに従って分類を指定した場合には（ステップＳ１５）、ＥＰＧ情報を参照して分類一覧情報から該当する分類コードを抽出し、さらに該当する分類コードが付加された全ての番組コンテンツの番組コードを抽出する（ステップＳ１６）。そして、ＥＰＧ情報から、抽出された番組コードが付加されている全番組コンテンツのチャンネルと放送時間を識別する（ステップＳ１７）。ここで、番組コンテンツの放送時間が重なっているか判断し（ステップＳ１８）、重なっている場合には、その数だけ選局数を設定する（ステップＳ１９）。そして、それぞれの放送時間に目的の番組コンテンツのチャンネルを選局し（ステップＳ２０）、デコーダ１３４にて全番組コンテンツをデコードする（ステップＳ２１）。
【００１９】
ここで、複数チャンネルの番組コンテンツが同時に選局され、デコードされているか判断し（ステップＳ２２）、複数チャンネルの番組コンテンツがある場合には、その旨視聴者に提示すると共に、分割画面表示、時分割画面表示（一定間隔で切り換え表示する）の選択を促す（ステップＳ２３）。表示選択があった場合には、該当する表示形式で番組を再生出力する（ステップＳ２４）。この状態で最終的に番組選択があった場合には、その番組のコンテンツを再生出力する。一方、ステップＳ２２で番組がひとつだけだった場合には、その番組コンテンツを直ちに再生出力する（ステップＳ２５）。以後、検索再生終了が指示されるまで、上記ステップＳ１６〜Ｓ２５の処理を繰り返す（ステップＳ２６）。
【００２０】
尚、上記の処理で、分類の選択は一つに限定せず、複数選択を可能としてもよい。この場合、分類毎に再生表示の指定可能とするとよい。
【００２１】
上記処理によれば、視聴者は希望するジャンルの分類を指定するだけで、複数チャンネルの番組の中から該当する番組が検索され、検索の結果、複数の番組が同時に放送されている場合には、画面分割または時分割表示によって提示される番組の中から希望の番組を選択すれば希望の番組が視聴可能となり、簡単な操作で、かつ同時放送中の番組を見逃すことなく所望のジャンルの番組を選択視聴することができる。
【００２２】
尚、上記実施形態では、移動体向け衛星放送システムを例に説明したが、近時運用開始予定の地上波デジタル放送システムでも、移動体向け放送が予定されている。この放送形態は、上記移動体向け衛星放送システムと同一の符号化方式（ＭＰＥＧ４）で放送信号を送るため、上記受信端末装置に地上波デジタル放送用のチューナ及び復調部を搭載することで、衛星放送と地上波放送を選択的に受信再生可能である。
【００２３】
図３は、本発明の他の実施形態として、上記衛星放送システムに地上波デジタル放送用チューナ及びその復調部を搭載した場合の構成を示すブロック図である。尚、図３において、図１と同一部分には同一符号を付して示し、ここでは重複する説明を省略する。
【００２４】
図３において、２１は地上波デジタル放送の放送局２１であり、この地上波デジタル放送の放送局２１でも、先の放送局１１と同様に、ＥＰＧ情報の中に分類コードを付加しておく。
【００２５】
一方、移動体向け衛星放送の放送局１１では、地上波デジタル放送の移動体向け番組を含めて、分類一覧情報を含むＥＰＧ情報を制作し、番組データとして放送中に定期的に配信する、あるいは特定チャネルにて常時配信する。
【００２６】
また、受信端末装置１３において、１３９は地上波デジタル放送受信用アンテナであり、このアンテナ１３９で受けた放送信号は専用チューナ１３１０及び復調部１３１１で復調されてデコーダ部１３４に送られる。制御部１３７は、操作入力部１３８からの衛星／地上選択指示に応じて、あるいはプログラムにより、衛星放送用のチューナ１３２及びＣＤＭ復調部１３３の選局、地上波放送用のチューナ１３１０及び復調部１３１１の選局、デコーダ部１３４のデコード入力の選択を制御する。
【００２７】
上記構成による放送システムにおいて、受信端末装置１３の地上波／衛星放送の番組検索再生機能について、図４を参照して説明する。
【００２８】
図４は制御部１３７による番組検索再生機能の処理の流れを示すフローチャートである。ユーザが視聴メニューから番組検索再生を指示入力すると（ステップＳ３１）、検索再生制御プログラムが起動され、以下の処理が実行される（ステップＳ３２）。
【００２９】
まず、番組データ格納部１３６からＥＰＧを読み出し（ステップＳ３３）、ＥＰＧ情報を基に表示画面に検索メニュー及び分類一覧を表示する（ステップＳ３４）。ユーザが検索メニューに従って分類を指定した場合には（ステップＳ３５）、ＥＰＧ情報を参照して分類一覧情報から該当する分類コードを抽出し、さらに該当する分類コードが付加された全て地上波／衛星番組コンテンツの番組コードを抽出する（ステップＳ３６）。そして、ＥＰＧ情報から、抽出された番組コードが付加されている全番組コンテンツのチャンネルと放送時間を識別する（ステップＳ３７）。ここで、番組コンテンツの放送時間が重なっているか判断し（ステップＳ３８）、重なっている場合には、その数だけ選局数を設定する（ステップＳ３９）。そして、それぞれの放送時間に目的の番組コンテンツのチャンネルを選局し（ステップＳ４０）、デコーダ１３４にて全番組コンテンツをデコードする（ステップＳ４１）。
【００３０】
ここで、地上波／衛星放送中の複数チャンネルの番組コンテンツが同時に選局され、デコードされているか判断し（ステップＳ４２）、複数チャンネルの番組コンテンツがある場合には、その旨視聴者に提示すると共に、分割画面表示、時分割画面表示（一定間隔で切り換え表示する）の選択を促す（ステップＳ４３）。表示選択があった場合には、該当する表示形式で番組を再生出力する（ステップＳ４４）。この状態で最終的に番組選択があった場合には、その番組のコンテンツを再生出力する。一方、ステップＳ４２で番組がひとつだけだった場合には、その番組コンテンツを直ちに再生出力する（ステップＳ４５）。以後、検索再生終了が指示されるまで、上記ステップＳ３６〜Ｓ４５の処理を繰り返す（ステップＳ４６）。
【００３１】
尚、上記の処理でも、分類の選択は一つに限定せず、複数選択を可能としてもよい。この場合、分類毎に再生表示の指定可能とするとよい。
【００３２】
上記処理によれば、視聴者は希望するジャンルの分類を指定するだけで、地上波／衛星放送中の複数チャンネルの番組から該当する番組が検索され、検索の結果、複数の番組が同時に放送されている場合には、各番組を同時に受信して画面分割または時分割表示し、これによって提示される番組の中から希望の番組を選択すれば希望の番組が視聴可能となり、簡単な操作で、かつ同時放送中の番組を見逃すことなく所望のジャンルの番組を選択視聴することができる。
【００３３】
尚、上記実施形態では、移動体用受信端末装置の場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、固定の受信端末装置にも適用可能である。その検索処理については、放送側で分類コード及び分類情報の変更で自由に設定可能であり、受信端末装置側で新たに機能を追加する必要はない。
【００３４】
さらに、検索記録時に指定された分類コードが視聴記録として番組管理センタに自動的に通知されるようにすれば、センタ側で契約ユーザ情報から住所（地域）、性別、年齢（年代）等に分類した視聴率、嗜好性を集計することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る移動体向け衛星放送システムの一実施形態を示すブロック図。
【図２】図１に示す実施形態の受信端末装置における番組検索再生機能の処理の流れを示すフローチャート。
【図３】本発明の他の実施形態として、図１に示すシステムに地上波デジタル放送を含めた構成を示すブロック図。
【図４】図３に示す実施形態の受信端末装置における番組検索再生機能の処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３６】
１１…放送局、１２…放送衛星、１３…受信端末装置、１３１…アンテナ、１３２…チューナ、１３３…ＣＤＭ復調部、１３４…デコーダ、１３５…番組コンテンツ格納理部、１３６…番組データ格納部、１３７…制御部、１３８…操作入力部、１３９…地上デジタル放送用受信アンテナ、１３１０…地上波デジタル放送用受信チューナ、１３１１…地上波デジタル放送用復調部、２１…地上波デジタル放送放送局。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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