(57)【要約】【課題】電圧を印加する導電層を設けた二層構成のクリーニングブレードにおいて、印加電圧の低電圧化、エッジ強度、クリーニング性を何れも満足するクリーニングブレードとそれを用いたクリーニング装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体と当接する側の面を電子伝導剤とイオン伝導剤の両者を添加した導電性の第一層、感光体と当接しない側の面を電子伝導剤を添加した導電性の第二層とした二層構成のクリーニングブレードとする。さらに、第一層の厚さをｔ１（ｍｍ）、第二層の厚さをｔ２（ｍｍ）、第二層の２３℃、５０％ＲＨにおける体積固有抵抗値をｒ２（Ω・ｃｍ）、第一層の電子伝導剤含有量をＡ１（ｗｔ％）、第二層の電子伝導剤含有量をＡ２（ｗｔ％）としたとき、（１）ｒ２＜１０７、（２）ｔ１＜ｔ２、（３）ｔ１≦０．５、（４）Ａ１＜Ａ２の条件を満たすようにする。【選択図】図２
2005234382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置において像担持体または像担持体への接触部材表面の残留トナーを除去するクリーニングブレードであって、前記クリーニングブレードは二層構成であり、像担持体または像担持体への接触部材と当接する側の面を電子伝導剤とイオン伝導剤の両者を添加した導電性の第一層、像担持体または像担持体への接触部材と当接しない側の面を電子伝導剤を添加した導電性の第二層とし、第一層の厚さをｔ１（ｍｍ）、第二層の厚さをｔ２（ｍｍ）、第二層の２３℃、５０％ＲＨにおける体積固有抵抗値をｒ２（Ω・ｃｍ）、第一層の電子伝導剤含有量をＡ１（ｗｔ％）、第二層の電子伝導剤含有量をＡ２（ｗｔ％）としたとき、下記の式（１）、（２）、（３）及び（４）を満たすことを特徴とするクリーニングブレード。
式（１）  ｒ２＜１０７
式（２）  ｔ１＜ｔ２
式（３）  ｔ１≦０．５
式（４）  Ａ１＜Ａ２
【請求項２】
請求項１記載のクリーニングブレードを用いたクリーニング装置であって、クリーニングブレードの第一層及び第二層に電圧を印加する電圧印加手段を設け、電圧印加手段に＋ＤＣ電圧または−ＤＣ電圧を印加することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項３】
画像形成装置内の温湿度を検知する検知手段と、検知手段が検知した温湿度に応じて電圧印加手段の印加電圧を制御する制御手段を設け、制御手段は、検知した温湿度に応じて印加電圧の絶対値を変えることを特徴とする請求項２記載のクリーニング装置。
【請求項４】
像担持体または像担持体への接触部材の走行サイクルを検知する検知手段と、検知手段が検知した像担持体または像担持体への接触部材の走行サイクルに応じて電圧印加手段の印加電圧を制御する制御手段を設け、制御手段は、像担持体または像担持体への接触部材の走行サイクルの増加に応じて印加電圧の絶対値を大きくすることを特徴とする請求項２記載のクリーニング装置。
【請求項５】
請求項１記載のクリーニングブレードを用いた画像形成装置であって、下記の式（５）で表す形状係数が１３５以下の重合トナーを用いることを特徴とする画像形成装置。
式（５）
形状係数＝｛（トナー径の絶対最大長）２／トナーの投影面積｝×（π／４）×１００
【請求項６】
トナーの外添剤の内、少なくとも一種類が導電粉であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体または像担持体への接触部材周囲に導電粉供給部材を設け、定期的にクリーニングブレードと像担持体または像担持体への接触部材の当接部に導電粉を供給することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法、静電記録法を用いた画像形成装置において、感光体、中間転写体等の像担持体、または、転写ロール等の像担持体への接触部材をクリーニングするクリーニングブレードとそれを用いたクリーニング装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電子写真法を用いた画像形成装置では、感光体上に現像されたトナー像を記録媒体に転写し、その際に残留した転写残トナーをウレタンゴム等のクリーニングブレードで除去している。感光体から一旦中間転写体へ転写する場合の中間転写体のクリーニングや、転写ロールへ付着したトナー等をクリーニングする場合も同様にクリーニングブレードで除去している。
【０００３】
クリーニングブレードとしては導電性を付与していないものが最も一般的であるが、導電性を付与したクリーニングブレードに電圧を印加するクリーニング装置は公知である（特許文献１〜４参照）。
【０００４】
導電性のクリーニングブレードは、電子伝導剤やイオン伝導剤を混入したゴムを用いることにより製造可能である。また、後に詳細は記述するが、電圧を印加してその効果を発揮させるためには印加電圧は低電圧であることが好ましく、そのためには導電性のクリーニングブレードが低抵抗であることが好ましい。
【０００５】
これに対して、特許文献５には、ウレタンゴムに電子伝導剤であるカーボンブラックを分散した１×１０４〜１×１０６Ωの単層の導電性ブレードに、帯電と逆極性の電圧を印加する方法が開示されている。しかしながら、電子伝導剤を混入する場合は、電子伝導剤がブレードエッジにも顔出ししてしまい、エッジ欠けが発生し易くなる。その結果、早期にクリーニング不良が発生し易くなってしまうため、低抵抗化とエッジ強度との両立が難しい。
【０００６】
また、特許文献６には、ウレタンゴムにイオン伝導剤を分散したものが開示されている。しかしながら、イオン伝導剤の量を増やしていくと本来のクリーニングブレードに求められる物性との両立が難しくなったり、イオン伝導剤の染み出しによる感光体汚染が発生し易くなったりするため、イオン伝導剤の量、つまり電気抵抗の下限値は決まってしまう。従って、低抵抗化とクリーニング性との両立が難しい。
【０００７】
さらに、特許文献７には、クリーニングブレードを二層構成とし、下流側の層である導電層にバイアスを印加し、擦り抜けたトナーをクリーニングブレードに付着させないようにしたものが開示されている。これは、微量の擦り抜けトナーは次回プリントにはほとんど影響を及ぼさないが、クリーニングブレードのトナーが擦り抜けた面に堆積したトナーが感光体へ再付着したとき（塊状で付着）には影響を及ぼすため、給電してクリーニングブレードに付着させないようにしたものである。しかしながら、経時でクリーニングブレードのエッジ摩耗が進行した時など、擦り抜けトナーが多量となった時には次回プリントに影響を及ぼしてしまうため全く効果は無い。
【０００８】
またさらに、特許文献８には、感光体当接側が絶縁層で、その背面に電圧を印加する導電層を設けたものが開示されている。しかしながら、単に導電層を設ければ良いものではなく、例えば感光体と当接する側の面を第一層、感光体と当接しない側の面を第二層としたときに、絶縁層である第一層が厚いと導電層である第二層に給電しても、トナークリーニング性に関して十分な効果が得られなかったり（トナーに作用しない）、効果を発揮させるためには高電圧を印加しなければならなくなる。つまりは放電域で使うこととなり、放電生成物の生成などが問題となる。放電生成物を発生させずに効果を発揮させるためには、非放電域で使うことが求められ、そのためには低電圧化つまりは低抵抗化の方向性が良い。
【特許文献１】特開昭５７−６０３６３号公報
【特許文献２】特開昭５７−６４２７９号公報
【特許文献３】特開昭５８−７６８７５号公報
【特許文献４】特開昭５８−７８１８１号公報
【特許文献５】特開平１０−６９１９６号公報
【特許文献６】特開２０００−３２７９１０号公報
【特許文献７】特開平７−１８１８５２号公報
【特許文献８】特開平７−２４８７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記従来技術における課題を解決するものであり、電圧を印加する導電層を設けた二層構成のクリーニングブレードにおいて、印加電圧の低電圧化、エッジ強度、クリーニング性を何れも満足するクリーニングブレードとそれを用いたクリーニング装置及び画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載のクリーニングブレードは、画像形成装置において像担持体または像担持体への接触部材表面の残留トナーを除去するクリーニングブレードであって、前記クリーニングブレードは二層構成であり、像担持体または像担持体への接触部材と当接する側の面を電子伝導剤とイオン伝導剤の両者を添加した導電性の第一層、像担持体または像担持体への接触部材と当接しない側の面を電子伝導剤を添加した導電性の第二層とし、第一層の厚さをｔ１（ｍｍ）、第二層の厚さをｔ２（ｍｍ）、第二層の２３℃、５０％ＲＨにおける体積固有抵抗値をｒ２（Ω・ｃｍ）、第一層の電子伝導剤含有量をＡ１（ｗｔ％）、第二層の電子伝導剤含有量をＡ２（ｗｔ％）としたとき、下記の式（１）、（２）、（３）及び（４）を満たすことを特徴とするものである。
式（１）  ｒ２＜１０７
式（２）  ｔ１＜ｔ２
式（３）  ｔ１≦０．５
式（４）  Ａ１＜Ａ２
【００１１】
請求項２記載のクリーニング装置は、請求項１記載のクリーニングブレードを用いたクリーニング装置であって、クリーニングブレードの第一層及び第二層に電圧を印加する電圧印加手段を設け、電圧印加手段に＋ＤＣ電圧または−ＤＣ電圧を印加することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３記載のクリーニング装置は、請求項２記載のクリーニング装置において、画像形成装置内の温湿度を検知する検知手段と、検知手段が検知した温湿度に応じて電圧印加手段の印加電圧を制御する制御手段を設け、制御手段は、検知した温湿度に応じて印加電圧の絶対値を変えることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４記載のクリーニング装置は、請求項２記載のクリーニング装置において、像担持体または像担持体への接触部材の走行サイクルを検知する検知手段と、検知手段が検知した像担持体または像担持体への接触部材の走行サイクルに応じて電圧印加手段の印加電圧を制御する制御手段を設け、制御手段は、像担持体または像担持体への接触部材の走行サイクルの増加に応じて印加電圧の絶対値を大きくすることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５記載の画像形成装置は、請求項１記載のクリーニングブレードを用いた画像形成装置であって、下記の式（５）で表す形状係数が１３５以下の重合トナーを用いることを特徴とするものである。
式（５）
形状係数＝｛（トナー径の絶対最大長）２／トナーの投影面積｝×（π／４）×１００
【００１５】
請求項６記載の画像形成装置は、請求項５記載の画像形成装置において、トナーの外添剤の内、少なくとも一種類が導電粉であることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項７記載の画像形成装置は、請求項５記載の画像形成装置において、像担持体または像担持体への接触部材周囲に導電粉供給部材を設け、定期的にクリーニングブレードと像担持体または像担持体への接触部材の当接部に導電粉を供給することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の手段によれば、電圧印加によりトナークリーニング性が向上するので従来よりもクリーニングブレードの当接圧を低減することができ、クリーニングブレードや感光体等の摩耗低減、つまり長寿命化を達成しつつクリーニング性も満足し、クリーニングブレードの摩耗が進行してもクリーニング性を確保することができる。
【００１８】
また、クリーニングしにくい球形トナーにも対応できる。
【００１９】
さらに、クリーニングブレードを二層構成とし、各層の成分、厚さ及び電気抵抗を規定することにより印加電圧の低電圧化とエッジ強度を両立することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面に基づいて本発明の画像形成装置のクリーニング装置を詳細に説明する。
【００２１】
図１は本発明を適用した中間転写体を用いたタンデムカラー電子写真複写機の概略構成を示している。
【００２２】
符号１は感光体ドラム（像担持体）であり、矢線Ａ方向への回転に伴いその表面には周知の電子写真プロセスによって画像情報に応じた静電潜像が形成される。すなわち、プリント開始となると、感光体ドラム１は接触帯電ロール２によって所定の暗電位まで帯電された後、図示外のレーザビームスキャナから発せられた光ビーム３によって画像信号に応じた露光がなされる。また、この感光体ドラム１に対向してイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した現像器４があり、感光体ドラム１に形成された静電潜像を現像器４で現像してトナー像Ｔを形成するようになっている。
【００２３】
また、符号１１は感光体ドラム１の表面に当接されたベルト状の中間転写体（像担持体）であり、複数のロールに張架されて矢線Ｂ方向へ回動する。上記感光体ドラム１に形成されたトナー像Ｔは、感光体ドラム１と上記中間転写体１１とが接する一次転写位置で感光体ドラム１から中間転写体１１の表面に転写される。この一次転写位置において、中間転写体１１の裏面側には抵抗値が１０６〜１０８Ωに調整された発泡ウレタンゴム製の一次転写ロール１２が配設されており、この一次転写ロール１２にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加することで、感光体ドラム１上のトナー像Ｔは中間転写体１１に静電転写される。一次転写によって転写されなかった感光体ドラム１上の残留トナーはクリーニングブレード５によって除去される。
【００２４】
例えば４色のトナー像を重ね合わせたフルカラー画像を形成する場合、感光体ドラム１上にはイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのトナー像Ｔがそれぞれ形成され、これらトナー像Ｔは中間転写体１１に一次転写される。一方、中間転写体１１は最初に一次転写されたイエローのトナー像Ｔを保持したまま順次マゼンタ、シアン及びブラックのトナー像Ｔがイエローのトナー像Ｔに重ねて転写される。
【００２５】
ここで、中間転写体１１の端部かつ非画像部には反射型の基準マーク１３が一枚貼られており、対向して設けられている発光・受光検知センサ１４が基準マーク１３を検知することによってすべてのプロセスのタイミングが規定されている。
【００２６】
このようにして中間転写体１１に一次転写されたトナー像Ｔは、中間転写体１１の回動に伴って記録媒体３１の搬送経路に面した二次転写位置へと搬送される。
【００２７】
上記二次転写位置では導電性の二次転写ロール１５（像担持体への接触部材）が中間転写体１１に接しており、フィードローラ３２によって所定のタイミングでトレイ３３から搬出された記録媒体３１は、この二次転写ロール１５と中間転写体１１との間に挟み込まれる。また、二次転写位置における中間転写体１１の裏面側には上記二次転写ロール１５の対向電極をなすバックアップロール１６が配設されており、二次転写ロール１５とバックアップロール１６間に、トナーを記録媒体３１に引き寄せる電圧を印加すると、中間転写体１１に担持されたトナー像Ｔは上記二次転写位置において記録媒体３１に静電転写される。
【００２８】
そして、トナー像Ｔを保持した記録媒体３１は定着器２１に送り込まれてトナー像の定着処理がなされる。一方、トナー像Ｔの二次転写が終了した中間転写体１１においては、クリーニング装置１７のクリーニングブレード１７ａによって残留トナーが除去される。
【００２９】
上記バックアップロール１６は、絶縁性ロールを半導電性の薄層フィルムで被覆して形成されている。この薄層フィルムは厚さ１０μｍから２００μｍに形成され、その表面抵抗率が１０７〜１０１１Ω／□（□：単位面積）に調整されている。さらに、バックアップロール１６には中間転写体１１との当接位置から円周方向へ２０〜４０ｍｍの距離をおいて電極ロール１９が当接しており、電極ロール１９にはトナーと同極性の電圧が適宜印加されるようになっている。
【００３０】
一方、上記二次転写ロール１５は接地された導電性ロールであり、その表面電位を常に接地位置と等電位に保つため、その体積抵抗率は１０７Ω・ｃｍ以下の低抵抗であることが望ましい。この二次転写ロール１５の周面にはポリウレタンゴム製のクリーニングブレード１８ａが常時当接しており、二次転写ロール１５に付着したトナーを除去している。
【００３１】
また、中間転写体１１は、ポリイミド、ポリカーボネイト等の単層ベルトであり、例えば厚さ０．１ｍｍに形成されている。中間転写体はベルト状以外に、ドラム状を使用しても良いのは勿論である。
【００３２】
本発明で用いたトナーは乳化重合法により作成し、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの各トナー粒子は体積平均粒径、粒度分布がほぼ同じであり、コールターカウンター（コールター社製）で測定した体積平均粒径が３〜７μｍであることが好ましく、粒度分布指標（ＧＳＤ）は１．２３であった。
【００３３】
トナーの形状は形状係数で表わし、光学顕微鏡（ミクロフォトＦＸＡ；ニコン社製）で得た該トナーの拡大写真を、イメージアナライザーＬｕｚｅｘ３（ＮＩＲＥＣＯ社製）により画像解析を行って次式により算出した値である。
【００３４】
形状係数＝｛（トナー径の絶対最大長）２／トナーの投影面積｝×（π／４）×１００
このトナーの形状係数は、トナーの投影面積と、それに外接する円の面積の比で表したものであり、真球の場合１００となり、形状が崩れるにつれ増加する。形状係数は、トナー粒子複数個に対して計算され、その計算値を代表値とする。本実施例では、形状係数１２０以下の球形トナーを用いた。
【００３５】
また、該トナーに平均粒径１０〜３００ｎｍの、シリカ及びチタニア等の無機微粒子、０．２〜３μｍの研磨剤、３〜１５μｍの潤滑剤を適宜量外添し、平均粒径３５μｍのフェライトビーズからなるキャリアと混合し現像剤とした。
【００３６】
尚、トナーとしては、本製造法により作成したトナー以外にも懸濁重合法、溶解懸濁法、乳化重合法、混練粉砕法等により形成されたものを使用しても良いのは勿論である。
【００３７】
以上のような構成及びトナーにおいて、本発明の具体的実施例を示す。
【００３８】
まず、比較例として、カーボンブラックを分散させて体積固有抵抗値を１０６Ω・ｃｍに調整した導電性のクリーニングブレード（タイプＡ）を用いて、従来のクリーニングブレードの実圧力設定よりも小さな設定、つまりクリーニング不良が発生する状態にしたときに、導電層に電圧を印加しトナーのクリーニング性（正規極性の未転写ベタ）を確認したところ、＋ＤＣ、−ＤＣの何れでもクリーニング性向上効果があった。何れの極性でも絶対値が大きくなるに従いクリーニング性はより向上した。プラス側は＋５００Ｖで、マイナス側は−１．５ｋＶでクリーニング不良は無くなった。尚、トナークリーニング性には低温低湿環境下がストレスであるため、１０℃，１５％ＲＨで確認した。
【００３９】
クリーニング性が向上したメカニズムとして、＋ＤＣの場合はブレード自体がトナーを静電吸着させており、ブレードエッジ先端に突入するトナー量を低減しており、−ＤＣの場合はトナーを静電気的に反発させており、ブレードエッジ先端にトナーを突入しにくくしていると推定している。尚、ブレードエッジ先端のトナーの挙動観察や、シミュレーションからも推定メカニズムを裏付ける結果を得た。
【００４０】
しかしながら、タイプＡは感光体の走行サイクル数が増すに従いクリーニング不良が増した。ここでクリーニングブレード先端を観察したところ、電子伝導剤であるカーボンブラックが顔出ししている部分が多く見られ、その部分は欠けやすくなり経時でクリーニング不良となったと推定している。
【００４１】
ＤＣ電圧を印加することにより、クリーニング性が向上する結果は得られたが、電源のコストや非放電域での使いこなしという観点で、できるだけ低電圧で効果を発揮させることが好ましい。そのためには、クリーニングブレードを低抵抗化すべきであるが、タイプＡのようなカーボンブラックを分散させた電子伝導タイプは、カーボンブラック添加量が増すに従い低抵抗となるが、カーボンブラックの顔出しが多くなり、エッジ強度が低下する。従って、タイプＡは低抵抗化とエッジ強度との両立が難しい。
【００４２】
ここで、表１に示すような各種タイプの導電性のクリーニングブレードを用い、トナークリーニング性、カーボンブラックを分散させた場合のカーボンブラック顔出しに起因して発生するエッジ欠け等のエッジ強度、イオン伝導剤を分散させた場合の感光体汚染を確認した。
【表１】
2005234382.tif 000003
【００４３】
タイプＡ，Ｃ，Ｅはそれぞれ電子伝導、イオン伝導、ハイブリッドの単層であり、タイプＢ，Ｄ，Ｆは感光体と当接する側の面である第一層がそれぞれ非導電、イオン伝導、ハイブリッドであり、感光体と当接しない側の面である第二層は電子伝導共通である。イオン伝導剤としては、アルカリ金属塩を用いた。ここで  ハイブリッドとは、電子伝導剤とイオン伝導剤の両者を混合して添加したものである。
【００４４】
このクリーニングブレードの構成概略を図２に示す。クリーニングブレードのトータル厚さは２ｍｍであり、二層ケースでは第一層を０．５ｍｍ、第二層を１．５ｍｍとした。また、２３℃，５０％ＲＨにおける非導電、電子伝導、イオン伝導、ハイブリッド各層の体積固有抵抗値はそれぞれ、１０１３，１０５，１０８，１０６Ω・ｃｍに調整されている。
【００４５】
ここで  イオン伝導剤を分散した場合は、クリーニングブレードとしての特性を損なわないための固有体積抵抗下限は１０８Ω・ｃｍであり、これ以下は不可であった。
【００４６】
タイプＢ〜Ｆのクリーニングブレードを用いて、まずトナークリーニング性を確認した。タイプＡ同様、従来のクリーニングブレードの実圧力設定よりも小さな設定、つまりクリーニング不良が発生する状態にしたときに、導電層に電圧を印加しトナーのクリーニング性（正規極性の未転写ベタ）を確認した。尚、トナークリーニング性には低温低湿環境下がストレスであるため、１０℃，１５％ＲＨで確認した。低電圧で効果を発揮するという観点で、５００Ｖ以下で効果があれば○、５００〜１ｋＶで効果があれば△、１ｋＶ以上で効果があれば×とした。非放電域での使いこなしと言う観点から、５００Ｖ以下が好ましい。
【００４７】
結果は表１に示す通りであり、これによるとエッジ強度が問題であるタイプＡを除けば、第一層の材質で単層の場合よりも、二層構成で第二層に低抵抗層を設けた方が印加電圧の低電圧化には効果があることがわかる。これは、第二層に低抵抗層を設けた方がトータルでみた体積低抵抗が小さくなり、その結果、低電圧となるためであると推定している。
【００４８】
ここで、イオン伝導剤を分散した場合（イオン伝導剤のみ、またはハイブリッド）は環境変動が大きく、低温低湿環境下では、表１の値よりも必要な印加電圧が１桁程大きくなる。具体的には、２３℃，５０％ＲＨで測定した体積抵抗率が１０６Ω・ｃｍであるハイブリッド単層のタイプＥを低温低湿環境下で測定すると１桁程大きくなり１０７Ω・ｃｍ程度となる。抵抗の環境変動がほとんど無い電子伝導の低抵抗層を設けたタイプＦは低温低湿環境下での抵抗上昇はほとんど見られなかった。これは、ハイブリッド単層の場合は全体の体積抵抗率が上昇してしまうが、二層ハイブリッドの場合の第一層（ハイブリッドの層）は薄いため、トータルでみた抵抗上昇にはほとんど寄与していないためと考えられる。
【００４９】
以上のことから  印加電圧が低電圧でのクリーニング性の観点からは、第一層はハイブリッド、第二層は電子伝導のみである二層構成が好ましいと言える。
【００５０】
ここで、ハイブリッド単層が低温低湿環境で１０７Ω・ｃｍとなった場合の低電圧化が△であることから、第二層の体積固有抵抗値をｒ２（Ω・ｃｍ）とすると、印加電圧の低電圧化の観点から、ｒ２＜１０７であることが必要と言える。
【００５１】
次にエッジ強度の評価としてエッジを顕微鏡にて観察した。その結果、非導電層、イオン導電層、ハイブリッド層については問題無かった。
【００５２】
次に感光体汚染を確認した。高温高湿状態で放置した時に、イオン伝導剤が染み出し、感光体表面を汚染してしまうか否かを確認するために、４５℃，９５％ＲＨで３日間放置し、絵出しを行ったが、今回のイオン伝導剤については問題無かった。
【００５３】
ここで、ハイブリッドの伝導剤添加としては、イオン伝導剤の染み出しが起こらず、クリーニングブレードとしての特性を保った状態でのイオン伝導剤量に対し、カーボンボラックを少量添加し、カーボン単層にほぼ近い体積抵抗率を得るように調整している。従って、カーボンブラック単層とハイブリッドで体積抵抗率がほぼ同程度であるとしても、エッジ強度が課題となるカーボンブラック量はハイブリッドの方が少なくて済む。従って、エッジ強度も所望の強度レベルを保つことができる。
【００５４】
つまり、エッジ強度からは第一層の電子伝導剤含有量をＡ１（ｗｔ％）、第二層の電子伝導剤含有量をＡ２（ｗｔ％）としたときに、Ａ１＜Ａ２であることが必要と言える。
【００５５】
以上のように、低電圧化とエッジ強度を両立させる為には、クリーニングブレードを二層構成とし、感光体と当接する側の面である第一層はハイブリッドとし  感光体と当接しない側の面である第二層は低抵抗が可能な電子伝導とすることが好ましい。
【００５６】
次にハイブリッドの二層タイプで、第一層、第二層の各層厚を変えてトナークリーニング性を確認した。表２に示す通り、タイプＦについて、トータルの厚さ２ｍｍ固定で、第一層の方が厚い１．５ｍｍのもの（タイプＦ−２）、同じ厚さの１ｍｍのもの（タイプＦ−３）、第一層の方が薄く０．５ｍｍよりも厚い０．７ｍｍのもの（タイプＦ−４）、第一層が０．５ｍｍよりも薄い０．３ｍｍのもの（タイプＦ−５）と０．１ｍｍのもの（タイプＦ−６）について  クリーニング不良が無くなる下限の印加電圧（下限電圧）を確認した。
【００５７】
その結果を表２及び図３に示す。
【表２】
2005234382.tif 000004
【００５８】
低電圧、つまり非放電域で使いこなすためには５００Ｖ以下が好ましく、第一層が０．５ｍｍ以下であれば良いことが分かる。０．５ｍｍ以下であれば低抵抗である第二層の効果が十分に現れ、それほど下限電圧に大きな差は見られない。０．７ｍｍになると第二層の効果がやや薄れ、１〜１．５ｍｍになると、第二層がトナーに及ぼす静電的作用はほとんどなく、第一層で決まってしまっている。
【００５９】
このことから、第一層が第二層と同じかそれよりも厚い場合は低電圧化の目的には好ましくなく、より低電圧で効果を発揮するためには、第一層が薄い方が好ましいと言える。これは、ハイブリッドの層が薄く、低抵抗層が厚い方がトータルの体積抵抗率が小さくなるためである。
【００６０】
以上から、第一層の厚さをｔ１（ｍｍ）、第二層の厚さをｔ２（ｍｍ）としたときに、ｔ１＜ｔ２、ｔ１≦０．５であることが必要と言える。
【００６１】
電子伝導剤としては、カーボンブラックの他に、金属（Ｃｕ，Ａｌ，Ｎｌ，Ａｇ等）、金属酸化物、グラファイト、導電性高分子等を用いても良い。また、イオン伝導剤としてはナトリウム塩、カリウム塩、リチウム塩等のアルカリ金属塩や４級アンモニウム塩、臭化物、亜硝酸塩、硫酸塩、過塩素酸塩等を用いても良い。
【００６２】
電圧印加の制御方法としては、従来よりも感光体への当接圧を小さくし設定し、ブレード及び感光体の摩耗ストレスを低減するために初期から電圧を印加する方法のほか、従来通りの当接圧でブレードが摩耗してクリーニング不良が起き始める頃から電圧を印加する方法としても良い。何れにしても経時でブレード摩耗が増すのに応じてクリーニング性も悪化するため、感光体の走行サイクルを検知する検知手段を設け、感光体の走行サイクル数の増加に応じて印加電圧の絶対値を大きくすると良い。
【００６３】
また、低温低湿、高温高湿など、機内温湿度によってもトナークリーニング性が異なる。従って、例えばクリーニング性が低下する低温低湿では高い電圧、高温高湿では低い電圧と、環境に応じて印加電圧を変えると良い。
【００６４】
さらに、導電粉がブレードエッジに堆積しているとより効果がある。これは、給電の効果がトナーに対してより効果的に働くためである。ブレードエッジへの導電粉供給法としては、トナーヘ外添しても良く、図４に示す通り、導電粉を供給する導電粉供給部材６を感光体１周囲に設けても良い。導電粉供給部材６はブラシや磁気ブラシ等、導電粉を供給できるものであれば良く、導電紛収納部７内の導電粉を定期的に感光体１へ供給する。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、電子写真法による画像形成装置における感光体、中間転写体、転写ロール等のクリーニング手段として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明を適用した中間転写体を用いたタンデムカラー電子写真複写機の概略構成図である。
【図２】クリーニングブレードの構成概略図である。
【図３】クリーニングブレードの第一層厚さとクリーニング不良が発生しない下限電圧との関係を示す図である。
【図４】導電紛供給部材を備えた本発明の画像形成装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  感光体ドラム（像担持体）
２  接触帯電ロール
３  光ビーム
４  現像器
５  クリーニングブレード
６  導電粉供給部材
７  導電紛収納
１１  中間転写体（像担持体）
１２  一次転写ロール
１３  基準マーク
１４  発光・受光検知センサ
１５  二次転写ロール（像担持体への接触部材）
１６  バックアップロール
１７  クリーニング装置
１７ａ  クリーニングブレード
１８  クリーニング装置
１８ａ  クリーニングブレード
１９  電極ロール
２１  定着器
３１  記録媒体
３２  フィードローラ
３３  トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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