(57)【要約】【課題】  コピー禁止原稿を判断可能な複数の複写機をネットワーク上に連結した画像形成システムにおいて、コピー禁止原稿をどのスキャナでスキャンしたか、どのプリンタから出力したのかを特定できるようにする。【解決手段】  複写機Ａで原稿の読取りを行い、コピー禁止原稿と判断された場合は、読取った画像にスキャン追跡パターン（スキャン情報）を付加した後、記憶する。記憶されたスキャン情報を含む画像は、複写機Ｂへ転送される。複写機Ｂでは、受信した画像にさらにルート追跡パターン（ルート情報）を付加して記憶する。次に、複写機Ｃに画像を転送する。複写機Ｃでは、受信した画像にさらにプリント追跡パターン（プリント情報）を付加して記憶すると共に、スキャン情報、ルート情報及びプリント情報が付加されている画像の印刷を行う。【選択図】  図３
2005086331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナ機能、プリンタ機能、転送機能のいずれかを有し、コピー禁止原稿を判断可能な複数の画像形成装置がネットワーク上で連結され、スキャナ機能を有する第１の画像形成装置が読み取った画像を転送機能を有する第２の画像形成装置を経由して又は直接にプリンタ機能を有する第３の画像形成装置に転送する画像形成システムにおいて、
コピー禁止原稿と判断された場合に、第１の画像形成装置と第３の画像形成装置は、それぞれ所定の追跡パターンを画像に付加するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
第１、第３の画像形成装置は、追跡パターンを個々に設定できるようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
第１、第３の画像形成装置で付加された各追跡パターンを、連結された画像形成装置間で確認できるようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。
【請求項４】
第２の画像形成装置が、所定の追跡パターンを画像に付加して転送することを特徴とする請求項１、２又は３記載の画像形成システム。
【請求項５】
原稿を読み取る読み取り手段と、
コピー禁止原稿を判断する判断手段と、
コピー禁止原稿と判断された場合に、読み取った画像に所定の追跡パターンを付加する付加手段と、
追跡パターンが付加された画像を転送する転送手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
転送された画像を受信する受信手段と、
コピー禁止原稿を判断する判断手段と、
画像の原稿がコピー禁止原稿と判断された場合に、画像に所定の追跡パターンを付加する付加手段と、
追跡パターンが付加された画像を印刷する印刷手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
転送された画像を受信する受信手段と、
コピー禁止原稿を判断する判断手段と、
画像の原稿がコピー禁止原稿と判断された場合に、画像に所定の追跡パターンを付加する付加手段と、
追跡パターンが付加された画像を転送する転送手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
所定の追跡パターンを画像に付加する他の画像形成装置と自装置との間で各々の追跡パターンを互いに確認する確認手段を設けたことを特徴とする請求項５、６又は７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の複写機等の画像形成装置をネットワーク上で連結した画像形成システム及びこのシステムで用いられる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今の複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、有価証券や紙幣等のコピー禁止原稿を判別できるものが増えてきている。また、複数の複写機を連結してコピーを効率的に行うケースも増えてきている。また、コピー禁止原稿を判別できるようにするために、印刷物に所定の追跡パターンを印刷して追跡作業を可能にすることが行われている。追跡パターンの付加を画像データの書込み時に行うものがあるが（例えば、特許文献１、２参照）、単体の複写機として動作する場合には、書込み時の追跡パターン付加のみで良いが、複数の複写機を連結した場合には、追跡パターンをどの複写機で読み込んだものなのか判らず、追跡が困難な場合が生じる。
【特許文献１】特開平６−３３４８４１号公報
【特許文献２】特開２０００−３５００１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
有価証券、紙幣等のコピー禁止原稿を判断可能な複数の複写機をネットワーク上に連結して接続した構成においても、コピー禁止原稿がどのスキャナでスキャンされたか、どのプリンタから出力されたのかを特定できるようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の画像形成システムは、スキャナ機能、プリンタ機能、転送機能のいずれかを有し、コピー禁止原稿を判断可能な複数の画像形成装置がネットワーク上で連結され、スキャナ機能を有する第１の画像形成装置が読み取った画像を転送機能を有する第２の画像形成装置を経由して又は直接にプリンタ機能を有する第３の画像形成装置に転送する画像形成システムにおいて、コピー禁止原稿と判断された場合に、第１の画像形成装置と第３の画像形成装置は、それぞれ所定の追跡パターンを画像に付加するようにしたことを特徴とするものである。
【０００５】
請求項２記載の画像形成システムは、請求項１記載の画像形成システムにおいて、第１、第３の画像形成装置に、追跡パターンを個々に設定できるようにしたことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項３記載の画像形成システムは、請求項１又は２記載の画像形成システムにおいて、第１、第３の画像形成装置で付加された各追跡パターンを、連結された画像形成装置間で確認できるようにしたことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項４記載の画像形成システムは、請求項１，２，又は３記載の画像形成システムにおいて、第２の画像形成装置に、所定の追跡パターンを画像に付加して転送することを特徴とするものである。
【０００８】
請求項５記載の画像形成システムは、原稿を読み取る読み取り手段と、コピー禁止原稿を判断する判断手段と、コピー禁止原稿と判断された場合に、読み取った画像に所定の追跡パターンを付加する付加手段と、追跡パターンが付加された画像を転送する転送手段とを設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項６記載の画像形成システムは、転送された画像を受信する受信手段と、コピー禁止原稿を判断する判断手段と、画像の原稿がコピー禁止原稿と判断された場合に、画像に所定の追跡パターンを付加する付加手段と、追跡パターンが付加された画像を印刷する印刷手段とを設けたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項７記載の画像形成システムは、転送された画像を受信する受信手段と、コピー禁止原稿を判断する判断手段と、画像の原稿がコピー禁止原稿と判断された場合に、画像に所定の追跡パターンを付加する付加手段と、追跡パターンが付加された画像を転送する転送手段とを設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項８記載の画像形成システムは、請求項５，６，又は７記載の画像形成装置において、所定の追跡パターンを画像に付加する他の画像形成装置と自装置との間で各々の追跡パターンを互いに確認する確認手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
画像形成システムによる印刷出力画像に付加された追跡パターンに基づいて、そのシステムにおけるコピー禁止原稿を読み取った画像形成装置及び印刷を行った画像形成装置を特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明においては、コピー禁止原稿と判断された場合に、スキャナとしての画像形成装置とプリンタとしての画像形成装置は、それぞれ所定の追跡パターンを画像に付加するようにした。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施例１による画像形成装置の概略中央断面を示す構成図である。
尚、図１、図２、図３は実施例１、２、３において共通するものである。ここでは、本発明に関連する部分についてのみ簡単に説明する。
・読取り部の構成及び動作
ランプ３０２の反射光は、光学系ミラー３００を経てレンズ３０３で集光され、ＣＣＤ３０４で結像される。即ち、原稿（搬送装置（ＡＤＦ）により移動された原稿）が光学系の装置上を移動することにより、その時の走査画像がＣＣＤ３０４で結像される。結像された画像は、図２の画像処理部６で加工され、その後、記憶部１０に蓄積される。
本実施例によるスキャナ追跡パターンは、画像処理部６で加工する時に、画像に付加される。
【００１５】
・印刷部構成及び動作
記録媒体（用紙）の両面に画像を得る場合
例として、両面同時印刷可能なプリンタの動作を説明するが、本発明はどのタイプのプリンタでも実施可能である。
まず第１の像担持体１（感光体）による作像が行われる。露光装置４の作動により、不図示のＬＤ光源からの光は、不図示の光学部品を経て帯電装置３により一様に帯電された第１の像担持体（感光体）１のうち、aで示す感光体上に至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。第１の像担持体１上の潜像は現像装置５で現像され、トナーによる顕像が第１の像担持体１の表面に形成・保持される。このトナー像は、第１の転写手段２０により、第１の像担持体１と同期して移動する第２の像担持体１０の表面に転写される。第１の像担持体１の表面は、残存するトナーがクリーニング装置２でクリーニングされ、除電装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備える。
【００１６】
第２の像担持体１０は、表面に転写されたトナー像を担持し、矢印の方向に移動する。ａ、ｂ、ｃ、ｄで示す第１の像担持体（感光体）１に、別の色に対応する潜像が書き込まれ、対応する色のトナーで現像され顕像となる。この像は、すでに第２の像担持体１０に乗っている前の色の顕像に重ねられ、最終的に４色重ねられる。このとき同期して第３の像担持体１００は矢印方向に移動していて、第２の転写手段１２０の作用で、第３の像担持体１００の表面に第２の像担持体表面に作られた画像が転写される。いわゆるタンデム形式である４個の感光体ａ、ｂ、ｃ、ｄ上で画像が形成されながら、第２、第３の像担持体１０、１００が移動し作像が進められるので、その時間が短縮できる。
【００１７】
第２の像担持体１０が、所定の位置まで移動すると、記録媒体（用紙）の別の面に作成されるべきトナー画像が、前述したような工程で再度第１の像担持体１により作像され、給紙が開始される。給紙ローラ２７が反時計方向に回転すると、給紙装置（給紙カセット）２６内の最上部にある記録媒体（用紙）Ｐが引き出され、レジストローラ対２８に搬送される。レジストローラ対２８を経て、第２の像担持体１０と第３の像担持体１００の間に送られる記録媒体の片側の面に、第２の像担持体１０表面のトナー像が、第２の転写手段１２０により転写される。更に記録媒体は上方に搬送され、第３の像担持体１００表面のトナー像が、チャージャＣＨにより記録媒体のもう一方の面に転写される。転写に際して、記録媒体は画像の位置が正規のものとなるように、タイミングがとられて搬送される。
【００１８】
また、第１の像担持体１に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１の転写手段２０にプラスの電荷を与えることで、第１の像担持体に作像されたトナーは第２の像担持体１０に転写される。第２の転写手段１２０にプラスの電荷を与えることで、第２の像担持体１０に作像されたトナーは第３の像担持体１００に転写される。また、第２の像担持体表面のトナーも、記録媒体の片側の面に転写される。チャージャＣＨからプラス極性の電荷与えることで、第３の像担持体１００表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、記録媒体の他の面に転写される。上記のステップで両面にトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着手段３０に送られ、記録媒体上のトナー像（両面）が一度に溶融、定着され、ガイド対３１を経て排紙ローラ対３２により本体フレーム上部の排紙スタック部４０に排出される。
【００１９】
図１のように、排紙スタック部４０を構成した場合、両面画像のうち後から記録媒体（用紙）に転写される面（頁）、すなわち第２の像担持体１０から記録媒体に直接転写される面が下面となって、排紙スタック部４０に載置されるから、頁揃えをしておくには２頁目の画像を先に作成し、第３の像担持体1００にそのトナー像を保持し、１頁目の画像を第２の像担持体１０から記録媒体に直接転写するようにすればよい。第２の像担持体１０から記録媒体に転写される画像は、第１の像担持体表面で正像にし、第３の像担持体１００から記録媒体に転写されるトナー像は、第１の像担持体（感光体）表面で逆像（鏡像）になるように露光される。このような頁揃えのための作像順は画像データをメモリに貯蔵する公知の技術で、また正、逆像（鏡像）に切り換える露光も公知の画像処理技術により、実現できる。
【００２０】
第３の像担持体１００から記録媒体に転写した後、内部に公知のブラシローラ、回収ローラ、ブレード等を備えた、クリーニング装置２５０は、第３の像担持体表面に残留する不要のトナーや紙粉を除去する。図ではブラシローラ２５０が第３の像担持体表面から離れた状態にある。支点２５０Ａを中心として揺動可能で、第３の像担持体表面に接離可能な構造になっている。記録媒体に転写する以前で、第３の像担持体１００がトナー像を担持しているとき離し、クリーニングが必要のとき、図で反時計方向に揺動し接触させる。除去された不要トナーはトナー収納部２５０Ｂに集められる。
本実施例によるプロッタ追跡パターンの付加は、第１の像担持体１への書込み時に行われる。
【００２１】
図２は本発明の実施例による画像形成装置の構成を示すブロック図である。
操作部１：本画像形成装置を操作するための種々の操作キーやタッチパネル及びＬＥＤ等により構成される。
操作表示部２：操作状態や本装置の種々の状態を表示する。
読取り部３：原稿を所定の倍率，解像度，カラー等の種々の設定で読取る部分であり、本実施例においては、圧板読取りやシートスルー読取りを行う。
記録部４：画像処理部６で処理した画像を記録する。
システムコントローラ５：この画像形成装置全体の制御処理を実行するものであり、画像処理部６、読取り部３から読込んだデータの変換や記録部４への出力変換、記憶部１０へのデータの入出力制御を行う。
【００２２】
画像処理部６：読取ったデータの変換や、出力画像の変換等を行う。本実施例では、ここで追跡パターンの付加が行われる。
コピーアプリ７、プリンタアプリ８、ＦＡＸアプリ９：それぞれのアプリケーション機能の動作を制御する。
記憶部１０：読み取った画像データ（読取り部３で読取り、画像処理部６を経由した画像データ）や、記録出力前の画像データ等を保存する。
【００２３】
図２において、複写機の動作を簡単に説明する。
操作部１で原稿読取りに関する種々の設定及び印刷に関する種々の設定を行い、操作表示部２で設定の確認を行って、コピーを開始する。読取り部３で読み込みを行った画像データは、画像処理部６を経由し、一旦記憶部１０に記憶される。システムコントローラ５は、記録部４の動作状況を判断し、最適なタイミングで記録部４へ起動をかける。記録部４は、記憶部１０のデータを画像処理部６を経由して受取り、記録媒体への印字を行う。
本実施例１及び後述する実施例２、３は、システムコントローラ５が各種状態を判断して制御を行うことにより実現される。
【００２４】
図３は本実施例１による複数の複写機を連結した場合の追跡パターン付加を示すものである。
ここでは、複写機Ａで読取り、複写機Ｂを経由して複写機Ｃで印刷するものとする。
読取りを行うスキャナとしての複写機Ａでは、スキャン追跡パターンを付加する。転送（配信等）を行う複写機Ｂでは、ルート（転送）追跡パターンを付加する。印刷を行うプリンタとしての複写機Ｃでは、プリント追跡パターンを付加する。
【００２５】
図４は本実施例１による複写機の動作を示したフローである。
複写機Ａにおいて、原稿の読取りを行い（Ｓ１、Ｓ２）、図２の画像処理部６では、コピー禁止原稿と判断された場合は、読取った画像にスキャン追跡パターン（スキャン情報）を付加した後（Ｓ３）、記憶部１０に記憶する（Ｓ４）。記憶されたスキャン情報を含む画像は、連結している複写機Ｂへ転送される（Ｓ５）。複写機Ｂでは、画像処理部６で受信した画像にさらにルート追跡パターン（ルート情報）を付加して（Ｓ７）、記憶部１０に記憶する（Ｓ７）。次に、連結している複写機Ｃに画像を転送する（Ｓ８、Ｓ９）。複写機Ｃでは、画像処理部６で受信した画像に、さらにプリント追跡パターン（プリント情報）を付加して（Ｓ１０）、記憶部１０に記憶する（Ｓ１１）。そして記憶した画像（スキャン情報、ルート情報及びプリント情報が付加されている）の印刷を行う（Ｓ１２）。
【実施例２】
【００２６】
実施例２は、実施例１において、複写機Ａが付加するスキャン追跡パターンと複写機Ｃが付加するプリント追跡パターンを別々に設定可能な追跡パターンとしたものである。
尚、従来は複写機Ａではスキャン追跡パターンの付加は行っていない。
【実施例３】
【００２７】
実施例３は、実施例１において、複写機Ｂが付加する追跡パターンを、連結された複写機Ａ，Ｂ間又はＢ，Ｃ間で確認できるようにしたものである。画像データのどの位置にどのように追跡パターンを付加するかは、安全上公開できない。
【００２８】
実施例１によれば、有価証券、紙幣等のコピー禁止原稿を判断可能なコピー機をネットワーク上に連結して接続した構成においても、コピー禁止原稿がどのスキャナでスキャンされたか、また、どのプリンタから出力されたのかが一意に判る。
実施例２によれば、スキャナとプロッタの追跡パターンを個々に設定できるようにしたことにより、連結された複写機間でもどの複写機でスキャンし、どの複写機でプリントしたのかが一意に判る。
実施例３によれば、スキャナとプロッタの追跡パターンを連結されたコピー機間（Ａ,Ｂ間、Ｂ,Ｃ間、Ａ,Ｃ間）で確認できるようにしたことにより、どのルートを通ってスキャンし、プリントしたのかが一意に判る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施例による画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明の実施例による画像形成装置のブロック図である。
【図３】複数の複写機を連結した画像形成システムを示すブロック図である。
【図４】画像形成システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１    操作部
２    操作表示部
３    読み取り部
４    記録部
５    システムコントローラ
６    画像処理部
７    コピーアプリ
８    プリンタアプリ
９    ＦＡＸアプリ
１０    記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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