(57)【要約】【課題】  新しい形態の通信を行うことにより、柔軟な信号処理を可能とする。【解決手段】  ICチップ１iは、他のすべてのICチップjとの通信を同時に行う第１の通信と、他のICチップjから、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、周波数分割や符号分割により、あるいは偏波を調整することにより、通信相手を制限して行われる。即ち、ICチップ１iは、放送的な形態の第１の通信と通信的な形態の第２の通信との両方による、新しい形態の通信によって、信号の送受信を行う。本発明は、例えば、半導体チップに適用できる。【選択図】図２
2005086596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３以上の信号処理手段を備える信号処理装置において、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、
他の信号処理手段と通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有し、
前記３以上の信号処理手段のうちの少なくとも１つは、
他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理装置。
【請求項２】
前記３以上の信号処理手段それぞれは、アンテナをさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
【請求項３】
前記通信部は、前記信号処理を制御する信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
【請求項４】
前記通信部は、前記信号処理の対象となる信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
【請求項５】
他の信号処理装置と通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有する信号処理装置において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理装置。
【請求項６】
アンテナをさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする請求項５に記載の信号処理装置。
【請求項７】
前記通信部は、前記信号処理を制御する信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項５に記載の信号処理装置。
【請求項８】
前記通信部は、前記信号処理の対象となる信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項５に記載の信号処理装置。
【請求項９】
他の信号処理装置と通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有する信号処理装置の信号処理方法において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理方法。
【請求項１０】
他の信号処理装置と通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップを有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムにおいて、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
他の信号処理装置と通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップを有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とするプログラム
が記録されている記録媒体。
【請求項１２】
３以上の信号処理手段を備える信号処理装置において、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、
他の信号処理手段と通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有し、
前記３以上の信号処理手段のうちの少なくとも１つは、
他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理装置。
【請求項１３】
前記３以上の信号処理手段それぞれは、アンテナをさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする請求項１２に記載の信号処理装置。
【請求項１４】
前記通信部は、前記信号処理を制御する信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項１２に記載の信号処理装置。
【請求項１５】
前記通信部は、前記信号処理の対象となる信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項１２に記載の信号処理装置。
【請求項１６】
他の信号処理装置と通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有する信号処理装置において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理装置。
【請求項１７】
アンテナをさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする請求項１６に記載の信号処理装置。
【請求項１８】
前記通信部は、前記信号処理を制御する信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項１６に記載の信号処理装置。
【請求項１９】
前記通信部は、前記信号処理の対象となる信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項１６に記載の信号処理装置。
【請求項２０】
他の信号処理装置と通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有する信号処理装置の信号処理方法において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理方法。
【請求項２１】
他の信号処理装置と通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップを有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムにおいて、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とするプログラム。
【請求項２２】
他の信号処理装置と通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップを有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とするプログラム
が記録されている記録媒体。
【請求項２３】
３以上の信号処理手段を備える信号処理装置において、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、
他の信号処理手段と電磁波による通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有し、
前記３以上の信号処理手段のうちの少なくとも１つは、
他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理装置。
【請求項２４】
前記通信部は、前記信号処理を制御する信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項２３に記載の信号処理装置。
【請求項２５】
前記通信部は、前記信号処理の対象となる信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項２３に記載の信号処理装置。
【請求項２６】
他の信号処理装置と電磁波による通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有する信号処理装置において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理装置。
【請求項２７】
前記通信部は、前記信号処理を制御する信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項２６に記載の信号処理装置。
【請求項２８】
前記通信部は、前記信号処理の対象となる信号を送信または受信する
ことを特徴とする請求項２６に記載の信号処理装置。
【請求項２９】
他の信号処理装置と電磁波による通信を行う通信部と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部と
を有する信号処理装置の信号処理方法において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理方法。
【請求項３０】
他の信号処理装置と電磁波による通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップを有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムにおいて、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とするプログラム。
【請求項３１】
他の信号処理装置と電磁波による通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップを有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とするプログラム
が記録されている記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号処理装置および信号処理方法、プログラム、並びに記録媒体に関し、特に、新しい形態の通信を行うことにより、柔軟な信号処理を可能とする信号処理装置および信号処理方法、プログラム、並びに記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、テレビジョン受像機やディスク装置などのAV(Audio Visual)機器、電話機やファクシミリなどの通信機器、さらには、コンピュータその他の電子機器の多くは、その筐体内に、各種の半導体チップが配置された回路基板を有し、その回路基板上の半導体チップにおいて各種の処理が行われることにより、その電子機器の機能が提供される。
【０００３】
回路基板上には、半導体チップどうしを電気的に接続する配線が設けられており、半導体チップどうしは、その配線を介して、各種の信号をやりとりする。近年においては、半導体チップの高機能化、高集積化に伴い、そのような半導体チップどうしを接続する配線が複雑化し、配線を行う回路基板のスペースがなくなってきている。そこで、多層基板と呼ばれる回路基板では、複数の層に配線が設けられ、半導体チップどうしが接続されるようになっている。
【０００４】
しかしながら、今後、半導体チップのさらなる高機能化、高集積化が進み、ますます配線が複雑化することが予想される。
【０００５】
そこで、特許文献１や２には、半導体チップどうしにおいて、無線により信号をやりとりする技術が記載されている。即ち、特許文献１や２には、複数の半導体チップそれぞれに、ある周波数帯域や符号を割り当て、その割り当てられた周波数帯域を用いた周波数分割多重方式の通信や、割り当てられた符号を用いた符号分割多重方式の通信を行うことにより、特定の半導体チップどうしで、信号をやりとりすることが記載されている。
【０００６】
また、特許文献３には、半導体チップどうしにおいて、有線により、割り当てられた符号を用いた符号分割多重方式の通信を行うことによって、特定の半導体チップどうしで、信号をやりとりすることが記載されている。
【特許文献１】特開平10-285181号公報。
【特許文献２】特開2001-060130号公報。
【特許文献３】特開2000-187538号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１乃至３に記載の方法では、通信する相手を特定して、１対１の通信が行われる。従って、例えば、ある１の半導体チップから、複数の半導体チップに対して、コマンドや信号処理の対象となる信号を送信する場合には、１の半導体チップから、複数の半導体チップの数だけ、同一の信号を送信する通信を行わなければならない。その結果、信号のやりとりに時間を要し、可能な信号処理が制限されるおそれがある。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、新しい形態の通信を行うことにより、柔軟な信号処理を行うことができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の信号処理装置は、他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２の信号処理装置は、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第１の信号処理方法は、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第１のプログラムは、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第１の記録媒体に記録されているプログラムは、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第３の信号処理装置は、他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第４の信号処理装置は、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第２の信号処理方法は、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１７】
本発明の第２のプログラムは、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１８】
本発明の第２の記録媒体に記録されているプログラムは、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００１９】
本発明の第５の信号処理装置は、他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００２０】
本発明の第６の信号処理装置は、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００２１】
本発明の第３の信号処理方法は、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００２２】
本発明の第３のプログラムは、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００２３】
本発明の第３の記録媒体に記録されているプログラムは、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われることを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１の信号処理装置においては、他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが行われる。そして、第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる。
【００２５】
本発明の第２の信号処理装置および第１の信号処理方法、第１のプログラム、並びに第１の記録媒体に記録されているプログラムにおいては、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが行われる。そして、第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる。
【００２６】
本発明の第３の信号処理装置においては、他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが行われる。そして、第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる。
【００２７】
本発明の第４の信号処理装置および第２の信号処理方法、第２のプログラム、並びに第２の記録媒体に記録されているプログラムにおいては、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが行われる。そして、第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる。
【００２８】
本発明の第５の信号処理装置においては、他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが行われる。そして、第２の通信は、電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる。
【００２９】
本発明の第６の信号処理装置および第３の信号処理方法、第３のプログラム、並びに第３の記録媒体に記録されているプログラムにおいては、他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが行われる。そして、第２の通信は、電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、新しい形態の通信が行われることにより、柔軟な信号処理が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、請求項に記載の構成要件と、発明の実施の形態における具体例との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、請求項に記載されている発明をサポートする具体例が、発明の実施の形態に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の実施の形態中には記載されているが、構成要件に対応するものとして、ここには記載されていない具体例があったとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、具体例が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００３２】
さらに、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明が、請求項に全て記載されていることを意味するものではない。換言すれば、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明であって、この出願の請求項には記載されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により追加される発明の存在を否定するものではない。
【００３３】
請求項１に記載の信号処理装置は、
３以上の信号処理手段（例えば、図２のICチップ１1乃至１5）を備える信号処理装置において、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、
他の信号処理手段と通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有し、
前記３以上の信号処理手段のうちの少なくとも１つは、
他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００３４】
請求項２に記載の信号処理装置は、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、アンテナ（例えば、図１のアンテナ１１）をさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする。
【００３５】
請求項５に記載の信号処理装置は、
他の信号処理装置と通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有する信号処理装置において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００３６】
請求項６に記載の信号処理装置は、
アンテナ（例えば、図１のアンテナ１１）をさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする。
【００３７】
請求項９に記載の信号処理方法は、
他の信号処理装置と通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有する信号処理装置の信号処理方法において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００３８】
請求項１０に記載のプログラムおよび請求項１１に記載の記録媒体に記録されているプログラムは、
他の信号処理装置と通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップ（例えば、図６のステップＳ３１の処理）を有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムにおいて、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、周波数分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００３９】
請求項１２に記載の信号処理装置は、
３以上の信号処理手段（例えば、図２のICチップ１1乃至１5）を備える信号処理装置において、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、
他の信号処理手段と通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有し、
前記３以上の信号処理手段のうちの少なくとも１つは、
他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４０】
請求項１３に記載の信号処理装置は、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、アンテナ（例えば、図１のアンテナ１１）をさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする。
【００４１】
請求項１６に記載の信号処理装置は、
他の信号処理装置と通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有する信号処理装置において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４２】
請求項１７に記載の信号処理装置は、
アンテナ（例えば、図１のアンテナ１１）をさらに有し、
前記通信部は、前記アンテナを介して電磁波による通信を行う
ことを特徴とする。
【００４３】
請求項２０に記載の信号処理方法は、
他の信号処理装置と通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有する信号処理装置の信号処理方法において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４４】
請求項２１に記載のプログラムおよび請求項２２に記載の記録媒体に記録されているプログラムは、
他の信号処理装置と通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップ（例えば、図１２のステップＳ６０の処理）を有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムにおいて、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、符号分割により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４５】
請求項２３に記載の信号処理装置は、
３以上の信号処理手段（例えば、図２のICチップ１1乃至１5）を備える信号処理装置において、
前記３以上の信号処理手段それぞれは、
他の信号処理手段と電磁波による通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有し、
前記３以上の信号処理手段のうちの少なくとも１つは、
他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４６】
請求項２６に記載の信号処理装置は、
他の信号処理装置と電磁波による通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有する信号処理装置において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４７】
請求項２９に記載の信号処理方法は、
他の信号処理装置と電磁波による通信を行う通信部（例えば、図１の無線回路１２）と、
前記通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部（例えば、図１の信号処理回路１３）と
を有する信号処理装置の信号処理方法において、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４８】
請求項３０に記載のプログラムおよび請求項３１に記載の記録媒体に記録されているプログラムは、
他の信号処理装置と電磁波による通信を行う通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップ（例えば、図１１のステップＳ１０１の処理）を有する、コンピュータが読み取り可能なプログラムにおいて、
他のすべての信号処理装置との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理装置から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
前記第２の通信は、前記電磁波の偏波面の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする。
【００４９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００５０】
図１は、本発明を適用した半導体チップの機能的構成例を示すブロック図である。
【００５１】
図１において、半導体チップは、アンテナ１１、無線回路１２、および信号処理回路１３から構成されている。無線回路１２および信号処理回路１３は、１チップの、例えば、CMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)上に構成されている。従って、図１の半導体チップは、１チップのIC(Integrated Circuit)あるいはLSI(Large Scale Integration)である。なお、アンテナ１１も、CMOS上に構成することが可能である。
【００５２】
図１の半導体チップにおいては、外部との間の信号の入出力のための信号端子（ピン）を設けることができるが、本実施の形態では、アース（グランド）と電源VCCに接続するためのアース端子１６と電源端子１７を除き、半導体チップには、信号端子は設けられていない。即ち、図１の半導体チップには、信号端子として、アース端子１６と電源端子１７だけが設けられている。
【００５３】
アンテナ１１は、外部から送信されてくる無線信号（電波）を受信し、対応する受信信号を、無線回路１２に供給する。また、アンテナ１１は、無線回路１２から供給される信号を、電波として送信する。なお、アンテナ１１としては、例えば、ループ型のアンテナや、スタックアンテナなどの任意のアンテナを採用することが可能である。即ち、アンテナ１１の形状や種類は、特に限定されるものではない。
【００５４】
無線回路１２は、外部との間で、電磁波による無線通信を行う。即ち、無線回路１２は、信号処理回路１３から供給される信号に応じて、キャリアの変調等の無線通信に必要な処理を行い、その結果得られる変調信号を、アンテナ１１に供給することにより、電波（電磁波）によって送信させる。また、無線回路１２は、アンテナ１１から供給される、外部からの電波を受信した受信信号（変調信号）に対して、復調等の無線通信に必要な処理を行い、その結果得られる信号（復調信号）を、信号処理回路１３に供給する。
【００５５】
信号処理回路１３は、無線回路１２から供給される信号を信号処理し、さらに、必要に応じて、その信号処理の結果得られる信号を、無線回路１２に供給する。
【００５６】
即ち、信号処理回路１３は、演算回路１４および記憶回路１５を有している。
【００５７】
演算回路１４は、無線回路１２から供給される信号や、記憶回路１５に記憶された信号に所定の信号処理を施し、その信号処理の結果得られる信号を、記憶回路１５に供給して記憶させ、あるいは、無線回路１２に供給し、アンテナ１１から電波として送信させる。また、演算回路１４は、記憶回路１５に記憶された信号（データ）を、無線回路１２に供給し、アンテナ１１から電波として送信させる。
【００５８】
記憶回路１５は、演算回路１４の処理上必要な信号その他を記憶する。
【００５９】
なお、演算回路１４は、NANDゲートなどの論理回路その他の専用のハードウェアで構成し、その専用のハードウェアによって、所定の信号処理を行うようにすることができる。また、演算回路１４は、プログラムを実行可能なプロセッサ（コンピュータ）で構成し、そのプロセッサにプログラムを実行させることによって、所定の信号処理を行うようにすることも可能である。
【００６０】
演算回路１４をプロセッサで構成する場合に、そのプロセッサに実行させるプログラムは、記憶回路１５に、あらかじめ記憶させておくことができる。
【００６１】
あるいはまた、プログラムは、フレキシブルディスク、CD-ROM(Compact Disc Read Only Memory)，MO(Magneto Optical)ディスク，DVD(Digital Versatile Disc)、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【００６２】
なお、プログラムは、ダウンロードサイトから、ディジタル衛星放送用の人工衛星を介して、あるいは、LAN(Local Area Network)、インターネットといったネットワークを介して、半導体チップに無線で転送し、半導体チップでは、そのようにして転送されてくるプログラムを、アンテナ１１で受信し、無線回路１２および演算回路１４を介して、記憶回路１５にインストールすることができる。
【００６３】
ここで、本明細書において、演算回路１４に各種の処理を行わせるためのプログラムを記述する処理ステップは、必ずしも後述するフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）も含むものである。
【００６４】
また、プログラムは、１の演算回路１４により処理されるものであっても良いし、複数の演算回路によって分散処理されるものであっても良い。さらに、プログラムは、他の演算回路に転送されて実行されるものであっても良い。
【００６５】
アース端子１６と電源端子１７は、半導体チップのパッケージから外部に露出している端子で、それぞれ、アースGNDと電源Vccに接続される。
【００６６】
なお、アース端子１６と電源端子１７は、半導体チップを構成する必要なブロックに接続されているが、その接続線は、図が煩雑になるのを避けるため、図示を省略してある。
【００６７】
以上のように構成される半導体チップでは、アンテナ１１で電波が受信され、アンテナ１１で受信された電波に対応する受信信号が、無線回路１２を介して、信号処理回路１３に供給される。信号処理回路１３は、無線回路１２を介して供給される受信信号を信号処理する。さらに、信号処理回路１３は、必要に応じて、信号処理の結果得られた信号を、無線回路１２を介して、アンテナ１１に供給し、電波で送信させる。
【００６８】
図２は、図１の半導体チップを適用した信号処理装置の一実施の形態の構成例を示す斜視図である。
【００６９】
図２の信号処理装置は、複数の半導体チップとしての５個のICチップ１1，１2，１3，１4，１5が、接続板２上に配置されて構成されている。なお、接続板２には、その他のICチップも配置することができる。
【００７０】
ICチップ１iは（ｉ＝１，２，３，４，５）、図１で説明した半導体チップと同様に構成されている。従って、ICチップ１iは、アース端子１６と電源端子１７を有する。そして、ICチップ１iは、そのアース端子１６と電源端子１７が、接続板２に設けられた任意のセットのアース端子と電源端子にそれぞれ接続されるように、接続板２上に配置されている。
【００７１】
即ち、接続板２には、アース端子と電源端子（いずれも図示せず）とのセットが複数セット設けられている。そして、ICチップ１iは、そのアース端子１６と電源端子１７が、接続板２に設けられた任意のセットのアース端子と電源端子にそれぞれ接続されるように、接続板２上に配置されている。
【００７２】
従って、ICチップ１iは、そのアース端子１６と電源端子１７が、接続板２上のアース端子と電源端子にそれぞれ接続されるように配置すれば良いので、その装着や取り外しを容易に行うことができる。さらに、ICチップ１iは、接続板２と接続すべき端子が、アース端子１６と電源端子１７の２つの端子だけなので、接続板２上に、高い自由度で配置することができる。
【００７３】
ICチップ１1乃至１5それぞれは、信号処理回路１３が、所定の信号処理を行うことにより、所定の機能を提供する。ICチップ１1乃至１5それぞれにおいて、信号処理回路１３が提供する機能は１つであっても良いし、複数であっても良い。ICチップ１1乃至１5それぞれが供給する機能は、例えば、記憶回路１５にインストールされているプログラムとによる。
【００７４】
図２の信号処理装置においては、５個のICチップ１1乃至１5の２以上において、必要な信号が、電波によって送受信され、信号処理が行われることによって、所定の機能が提供される。
【００７５】
即ち、ICチップ１iは、通信相手を制限せずに、他のICチップ１j（ｊは、１乃至５のうちのｉ以外の値）すべてとの無線による通信を同時に行う第１の通信と、他のICチップ１jから、通信相手を制限して無線による通信を行う第２の通信とを、適宜、選択して（切り換えて）行い、これにより、ICチップ１1乃至１5で構成される信号処理装置全体として、所定の機能を提供する。
【００７６】
ここで、ICチップ１iで行われる第１の通信では、他のICチップ１jすべてとの通信が同時に行われるので、いわば放送的な形態(Broadcasting)で、信号の送受信が行われる。一方、第２の通信では、他のICチップ１jから、通信相手を制限して無線による通信が行われるので、いわば通信的な形態(Communication)で、信号の送受信が行われる。ICチップ１iでは、このような放送的な形態の第１の通信と通信的な形態の第２の通信との両方による、新しい形態の通信によって、信号の送受信が行われる。
【００７７】
第１の通信によれば、ICチップ１iは、他のICチップ１jすべてに対して、信号を一度に送信し、他のICチップ１jすべては、ICチップ１iからの信号を同時に受信することができる。また、第２の通信によれば、ICチップ１iから、他のICチップ１jのうちの必要なものだけに対して、信号を一度に送信し、他のICチップ１jのうちの必要なものだけが、ICチップ１iからの信号を同時に受信することができる。
【００７８】
即ち、第１の通信によれば、ICチップ１iは、他のICチップ１jすべてに対して、各ICチップが行うべき信号処理を指示するコマンドを送信することができる。さらに、第２の通信によれば、ICチップ１iからの信号を必要とするICチップ１jにおいてのみ、即ち、例えば、ICチップ１iからの信号を対象として信号処理を行うICチップ１jにおいてのみ、その信号を受信することができる。
【００７９】
また、あるICチップ１iと他のICチップ１jとの間では、同期をとりあって、信号処理や、信号の送受信を行う必要がない。即ち、あるICチップ１iと他のICチップ１jは非同期で（同期をとるためのクロックなしで）動作することができる。
【００８０】
さらに、ICチップ１iは、無線通信によって、信号処理に必要な信号をやりとりするので、他のICチップ１jとの間でやりとりする信号の数が増減したり、その信号が変化する（例えば、やりとりする信号が、データ量の比較的少ない音声信号から、データ量の比較的多い画像信号に変化する）ようなバージョンアップに対しても、容易に対処することができる。
【００８１】
次に、図２の信号処理装置においては、あるICチップ１kを容易に接続板２に配置することができ、さらに、そのICチップ１kと、接続板２に配置されている他のICチップ１jとの間では、第１または第２の通信により信号を送受信することができる。従って、ユーザは、接続板２に、新たなICチップ１kを配置し、あるいは、接続板２に配置されているICチップ１iを、他のICチップ１kと交換、または取り外すこと等によって、容易に、信号処理装置全体の機能を変更させることができる（ｋ＝１，２，・・・）。
【００８２】
即ち、単純には、ユーザは、接続板２に、新たなICチップ１kを配置することにより、信号処理装置の機能を、いままでの機能に、ICチップ１kの機能を追加したものとすることができる。
【００８３】
具体的には、例えば、信号処理装置において、接続板２に既に配置されているICチップ１1乃至１5によって、MPEGストリームのデコーダとしての機能が提供されていた場合に、接続板２に、MPEGストリームのデコード結果のブロック歪みを低減するフィルタとしての機能を提供するICチップが新たに配置されたときには、信号処理装置では、MPEGストリームをデコードし、そのデコード結果のブロック歪みを低減することができる。
【００８４】
この場合、信号処理装置においては、接続板２に新たに配置されたICチップが提供する機能が、元の機能に追加される。これは、信号処理装置の機能が、接続板２に新たに配置されたICチップが提供する機能の分だけ変更（追加）されているということができる。
【００８５】
信号処理装置の機能の変更方法としては、新たに配置されたICチップが提供する機能の分だけ信号処理装置の機能を変更させる方法の他、新たに配置されたICチップが提供可能な機能に応じて、接続板２に既に配置されているICチップ１1乃至１5の機能が変化し、これにより、信号処理装置全体の機能を変更させる方法がある。
【００８６】
信号処理装置においては、接続板２に新たにICチップが配置された場合に、その新たなICチップの機能と、接続板２に既に配置されているICチップ１1乃至１5の機能とを単純に加算した機能を越える機能が提供されるようにすることができる。
【００８７】
即ち、信号処理装置においては、新たに配置されたICチップが提供可能な機能に応じて、接続板２に既に配置されているICチップ１1乃至１5の機能を変化させ、新たに配置されたICチップと、既に配置されているICチップ１1乃至１5それぞれとが、いわば協調して信号処理を分担する協調分担を行うようにし、信号処理装置全体の機能を変更させるようにすることができる。
【００８８】
以上のように、接続板２上に配置された複数のICチップにおいて、協調分担して信号処理が行われる場合には、多種多様な機能の変更が可能となる。
【００８９】
なお、このような信号処理装置の機能の変更は、接続板２に新たにICチップが配置された場合の他、接続板２からICチップが取り外された場合や、接続板２に配置されたICチップが他のICチップに交換された場合など、接続板２に配置されたICチップに変更が生じた場合に行うことができる。
【００９０】
ここで、ICチップ１iには、そのICチップ１iの機能や、ICチップ１iと他の１以上のICチップとによって実現可能な機能、さらには、その機能を実現するために必要な他の１以上のICチップを特定するための型番などを記述した機能説明書を同梱しておくことができる。ユーザは、その機能説明書を見て、自身が希望する機能の提供に必要なICチップを揃え、接続板２に配置することにより、希望する機能の提供を受けることができる。
【００９１】
また、接続板２に配置されたICチップによって提供可能な機能は、例えば、接続板２上に設けられた図示せぬ液晶モニタ等に表示させることができる。さらに、その提供可能が複数存在する場合には、ユーザに、その複数の機能の中から１つを選択してもらい、その選択された機能を提供するようにすることができる。
【００９２】
第１の通信では、通信相手が特に制限されないので、ICチップ１iは、他のICチップ１jすべてが信号を受信することができるように通信を行えば良い。即ち、例えば、通信の方法（例えば、信号の変調方式や、キャリアの周波数など）をあらかじめ決めておき、ICチップ１iには、その方法で通信を行わせれば良い。
【００９３】
一方、第２の通信は、通信相手を制限して行われるので、ICチップ１iと通信する通信相手となる他のICチップ１jを、何らかの方法で制限する必要がある。
【００９４】
通信相手の制限方法としては、例えば、周波数分割を利用した方法がある。
【００９５】
即ち、図３は、ICチップ１1乃至１5それぞれにおいて、周波数分割多重方式により通信が行われる様子を模式的に示している。
【００９６】
図３の実施の形態では、ICチップ１1乃至１5が通信を行うのに割り当てられた周波数帯域が、６つの周波数帯域（以下、適宜、チャネルともいう）に分割されている。そして、その６つのチャネルのうちの１つが、第１の通信を行うためのチャネルである共通チャネルに割り当てられている。また、６つのチャネルのうちの残りの５つのチャネル＃１，＃２，＃３，＃４，＃５が、第２の通信を行うためのチャネルに割り当てられている。
【００９７】
なお、第２の通信を行うためのチャネルは、５チャネルに限定されるものではない。
【００９８】
ICチップ１iは、第１の通信を行う場合、共通チャネルによって信号を送信または受信する。また、ICチップ１iは、第２の通信を行う場合、５つのチャネル＃１乃至＃５のうちのいずれか１つを、第２の通信を行うためのチャネルに設定し、その設定されたチャネル（以下、適宜、設定チャネルという）によって信号を送信する。これにより、第２の通信では、通信相手が制限される。
【００９９】
即ち、第２の通信によって信号を送信しようとするICチップ１iは、ある設定チャネルによって信号を送信するので、その信号を受信することができる通信相手としての他のICチップ１jは、その設定チャネルを受信しようとしているものだけに制限される。
【０１００】
ここで、図３においては、ICチップ１1乃至１5それぞれが第２の通信を行うために設定したチャネルを、影を付して示してある。即ち、図３では、ICチップ１1乃至１5において、それぞれ、チャネル＃５，＃３，＃１，＃２，＃４が、第２の通信を行うためのチャネル（設定チャネル）に設定されている。
【０１０１】
従って、ICチップ１1においては、設定チャネルであるチャネル＃５によって、他のICチップ１2乃至１5が送信する信号と混信することなく、図示せぬ他のICチップに信号を送信し、その図示せぬ他のICチップでは、ICチップ１1からの信号を受信することができる。他のICチップ１2乃至１5それぞれにおいても、同様である。
【０１０２】
なお、ICチップ１1においては、設定チャネルであるチャネル＃５によって、信号を送信するのではなく、信号を受信するようにすることが可能である。他のICチップ１2乃至１5それぞれにおいても、同様である。
【０１０３】
また、接続板２上に配置されたICチップ１1乃至１5それぞれには、設定チャネルとすることができるチャネルとして、固定のチャネルをあらかじめ割り当てておくことができる。さらに、接続板２上に配置されたICチップ１1乃至１5それぞれでは、第２に通信を行うためのチャネルとして割り当てられたチャネルのうちの、使用されていないチャネルの中から、設定チャネルを選択するようにすることも可能である。
【０１０４】
次に、図２のICチップ１1乃至１5それぞれでは、例えば、ある１以上のICチップ１iが、信号処理を依頼する依頼元となり、その依頼を受ける他の１以上のICチップ１jが、依頼先となって、依頼された信号処理を行う。
【０１０５】
なお、依頼先となったICチップ１jは、自身が行った信号処理によって得られた信号の信号処理を、さらに他のICチップ１j'に依頼する依頼元となることができる。
【０１０６】
例えば、ユーザが図示せぬ操作部を操作して、信号処理の開始を指示することにより、ある１以上のICチップ１iが最初の依頼元となる。
【０１０７】
図４は、第２の通信において、通信相手が周波数分割を利用して制限される場合の、依頼元となったICチップ１iが行う処理を説明するフローチャートである。
【０１０８】
依頼元のICチップ１iは、まず最初に、ステップＳ１において、共通チャネルのセンシングを行う。即ち、ステップＳ１では、依頼元のICチップ１iのアンテナ１１が電波を受信し、その受信信号を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号のうちの共通チャネルの信号を抽出し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ１からＳ２に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの共通チャネルの信号に基づき、共通チャネルが、他のICチップによって使用されているかどうか、即ち、共通チャネルを用いた第１の通信が、他のICチップにおいて行われているかどうかを判定する。
【０１０９】
ステップＳ２において、共通チャネルが使用されていると判定された場合、ステップＳ３に進み、演算回路１４は、ランダムな時間だけの待ち時間をおいて、ステップＳ１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。即ち、共通チャネルが他のICチップにおいて使用されている場合には、依頼元のICチップ１iは、ステップＳ１乃至Ｓ３の処理を繰り返し、これにより、共通チャネルが空くのを待つ。
【０１１０】
そして、ステップＳ２において、共通チャネルが使用されていないと判定された場合、ステップＳ４に進み、依頼元のICチップ１iは、他の１以上のICチップ１jに依頼する信号処理を指示する信号、即ち、ICチップ１jにおける信号処理を制御するコマンドを、共通チャネルによって送信する。
【０１１１】
即ち、依頼元のICチップ１iでは、演算回路１４が、他の１以上のICチップ１jそれぞれに依頼する信号処理を指示するコマンドが配置されたデータ（以下、適宜、依頼データという）を生成し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からの依頼データを、共通チャネルの信号に変調し、アンテナ１１に供給して射出させる。
【０１１２】
依頼元のICチップ１iがステップＳ４で送信する共通チャネルの信号は、接続板２上の他のすべてのICチップで受信される。
【０１１３】
ここで、図５は、依頼元のICチップ１iが、ステップＳ４において共通チャネルで送信する依頼データのフォーマットを示している。
【０１１４】
図５において、依頼データの先頭には、送信局ID(Identification)が配置されている。送信局IDは、依頼元のICチップ１iが依頼先の１以上のICチップ１jとの間で、信号処理の対象となる信号を送信または受信する第２の通信を行うのに用いられるチャネルの情報（例えば、キャリアの周波数）を、少なくとも含んでいる。即ち、依頼元のICチップ１iは、第２の通信に用いるチャネルを設定し、その設定されたチャネル（設定チャネル）の情報を、送信局IDに含ませる。
【０１１５】
なお、送信局IDには、その他、例えば、依頼データを送信する送信元としてのICチップ１iを識別するためのIDなどを含ませることも可能である。
【０１１６】
依頼データにおいて、送信局IDの後には、１以上のコマンドを表すコマンドコードが配置される。即ち、依頼元のICチップ１iが他の１以上のICチップ１jそれぞれに依頼する信号処理に対応するコマンドのコマンドコードが、送信局IDの後に、順次配置される。
【０１１７】
図４に戻り、依頼元のICチップ１iは、ステップＳ４において依頼データを送信した後は、ステップＳ５に進み、ステップＳ１における場合と同様に、共通チャネルのセンシングを行って、ステップＳ６に進む。
【０１１８】
ステップＳ６では、依頼元のICチップ１iは、ステップＳ５のセンシングの結果に基づき、ステップＳ４で送信した依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKが、共通チャネルによって送信されてきたかどうかを判定する。
【０１１９】
即ち、依頼データを受信したICチップ１jは、後述するように、その依頼データに含まれるコマンドによって指示された信号処理が可能かどうか等を判定し、可能な場合には、その信号処理の依頼を受ける旨の応答としてのアクノリッジACKを、共通チャネルによって送信する。ステップＳ６では、そのようにしてアクノリッジACKが送信されてきたかどうかを判定する。
【０１２０】
ステップＳ６において、依頼データに含まれるコマンドすべてに対応する信号処理が行われるのに必要なアクノリッジACKが送信されてきていないと判定された場合、ステップＳ７に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、ステップＳ５における共通チャネルのセンシング回数が、所定の閾値Ｎ未満（以下）であるかどうかを判定する。ステップＳ７において、共通チャネルのセンシング回数が、所定の閾値Ｎ未満であると判定された場合、ステップＳ５に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【０１２１】
また、ステップＳ７において、共通チャネルのセンシング回数が、所定の閾値Ｎ未満でないと判定された場合、即ち、共通チャネルのセンシングをＮ回行っても、他のICチップ１jから信号処理に必要なアクノリッジACKが得られなかった場合、ステップＳ８に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、例えば、信号処理の対象の信号（データ）が記録回路１５に記憶されている場合には、その信号を破棄（消去）し、あるいは、それまでに受信したアクノリッジACKを破棄し、処理を終了する。
【０１２２】
一方、ステップＳ６において、必要なアクノリッジACKが送信されてきたと判定された場合、即ち、依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能な１以上のICチップ１jから、その依頼データに対するアクノリッジACKが、共通チャネルによって送信され、その共通チャネルの信号が、依頼元のICチップ１iのアンテナ１１で受信され、無線回路１２を介して、信号処理回路１３の演算回路１４に供給された場合、ステップＳ９に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、無線回路１２を制御することにより、信号を送信するキャリアの周波数（送信周波数）を、ステップＳ４で送信した依頼データに含ませた送信局IDが表す設定チャネルの周波数に設定する。
【０１２３】
そして、ステップＳ９からＳ１０に進み、依頼元のICチップ１iは、依頼データに含ませたコマンドに対応する信号処理の対象となる信号を、ステップＳ９で設定したチャネル（設定チャネル）で送信する第２の通信を行い、処理を終了する。
【０１２４】
即ち、依頼元のICチップ１iでは、演算回路１４が、例えば、依頼データに含ませたコマンドに対応する信号処理の対象となる信号を、記憶回路１５から読み出し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からの信号を、依頼データに含ませた送信局IDが表す設定チャネルの信号に変調し、アンテナ１１から電波として射出させる。
【０１２５】
依頼元のICチップ１iがステップＳ１０で送信する設定チャネルの信号は、接続板２上の他のICチップのうちの、依頼データに対するアクノリッジACKを送信してきたものだけにおいて受信される。
【０１２６】
次に、図６は、第２の通信において、通信相手が周波数分割を利用して制限される場合の、依頼元となったICチップ１iの他のICチップ１j、即ち、依頼先となりうるICチップ１jが行う処理を説明するフローチャートである。
【０１２７】
依頼先となりうるICチップ１jは、まず最初に、ステップＳ２１において、共通チャネルのセンシングを行う。即ち、ステップＳ２１では、依頼先となりうるICチップ１jのアンテナ１１が電波を受信し、その受信信号を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号のうちの共通チャネルの信号を抽出し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ２１からＳ２２に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの共通チャネルの信号に基づき、共通チャネルに、他のICチップ、即ち、依頼元のICチップ１iが送信した信号が存在するかどうかを判定する。
【０１２８】
ステップＳ２２において、共通チャネルに信号が存在しないと判定された場合、ステップＳ２１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。即ち、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iから、共通チャネルの信号が送信されてくるまで、待ち状態となる。
【０１２９】
なお、ここでは、依頼先となりうるICチップ１jにおいて、共通チャネルを常時監視するセンシングを行うようにしたが、依頼先となりうるICチップ１jの無線回路１２では、電波の受信強度に基づいて、アンテナ１１からの受信信号をカットまたは通過させるスケルチ回路を採用することが可能である。即ち、依頼先となりうるICチップ１jの無線回路１２では、共通チャネルの電波の受信強度が所定の閾値以下（未満）の場合は、アンテナ１１からの受信信号を、演算回路１４に出力せず、共通チャネルの電波の受信強度が所定の閾値より大（以上）の場合は、アンテナ１１からの受信信号を、演算回路１４に出力するようにすることが可能である。
【０１３０】
ステップＳ２２において、共通チャネルに信号が存在すると判定された場合、ステップＳ２３に進み、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iが図４のステップＳ４で共通チャネルによって送信してくる依頼データを受信する。即ち、依頼先となりうるICチップ１jでは、アンテナ１１において電波が受信され、その受信信号が無線回路１２に供給される。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号のうちの共通チャネルの信号、つまり、いまの場合、依頼元のICチップ１iからの依頼データを抽出し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。
【０１３１】
その後、ステップＳ２３からＳ２４に進み、依頼先となりうるICチップ１jでは、演算回路１４が、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドが、自身に関係するかどうか、即ち、例えば、依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能であるかどうかを判定する。
【０１３２】
ここで、接続板２に配置されたICチップ１1乃至１5それぞれにおいては、その記憶回路１５に、例えば、図７に示すような、コマンド（コマンドコード）と、そのコマンドが表す信号処理（タスク）の内容とが対応付けられたコマンドLUT(Look Up Table)が記憶されている。演算回路１４は、ステップＳ２４において、コマンドLUTを参照することにより、依頼データに含まれるコマンド（コマンドコード）に対応する信号処理を認識し、その信号処理を行うことが可能であるかどうかを判定する。
【０１３３】
ステップＳ２４において、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能でないと判定された場合、即ち、例えば、ICチップ１jが、依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行う機能を有していない場合、ステップＳ２１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【０１３４】
また、ステップＳ２４において、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれる（いずれかの）コマンドに対応する信号処理を行うことが可能であると判定された場合、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行う、いわば正式な依頼先となって、ステップＳ２５に進み、以下、その信号処理を行うための処理を行う。
【０１３５】
ここで、依頼先となりうるICチップ１jでは、ステップＳ２４において、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能であるかどうかを判定する他、さらに、その信号処理を、自身が行うべきであるかどうかの判定も行うようにすることができる。そして、依頼先となりうるICチップ１jでは、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能であり、かつ、その信号処理を、自身が行うべきである場合にのみ、ステップＳ２４からＳ２５に進み、その他の場合は、ステップＳ２４からＳ２１に戻るようにすることができる。
【０１３６】
依頼先となりうるICチップ１jにおいて、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を、自身が行うべきであるかどうかの判定は、例えば、ICチップ１jに、熱センサを設け、その熱センサにより検知される温度に基づいて行うことが可能である。
【０１３７】
即ち、例えば、ICチップ１jでは、熱センサによって、周囲のICチップの温度を検知し、周囲のICチップの温度が高い場合には、周囲のICチップにおいて負荷の高い処理が行われているとして、そのICチップにさらなる負荷がかからないようにするため、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を、自身が行うべきであると判定することができる。
【０１３８】
また、例えば、ICチップ１jでは、熱センサによって、自身の温度を検知し、その温度が高い場合には、負荷の高い処理が行われているとして、さらなる負荷がかからないようにするため、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を、自身が行うべきでないと判定することができる。一方、ICチップ１jにおいて、熱センサによって検知された温度が低い場合には、負荷が低いとして、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を、自身が行うべきであると判定することができる。
【０１３９】
ステップＳ２５では、依頼先となったICチップ１jは、共通チャネルのセンシングを行う。即ち、ステップＳ２５では、ICチップ１jのアンテナ１１が電波を受信し、その受信信号を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号のうちの共通チャネルの信号を抽出し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ２５からＳ２６に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの共通チャネルの信号に基づき、共通チャネルが、他のICチップによって使用されているかどうかを判定する。
【０１４０】
ステップＳ２６において、共通チャネルが使用されていると判定された場合、ステップＳ２７に進み、演算回路１４は、ランダムな時間だけの待ち時間をおいて、ステップＳ２５に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。即ち、共通チャネルが他のICチップにおいて使用されている場合には、依頼先となったICチップ１jは、ステップＳ２５乃至Ｓ２７の処理を繰り返し、これにより、共通チャネルが空くのを待つ。
【０１４１】
そして、ステップＳ２６において、共通チャネルが使用されていないと判定された場合、ステップＳ２８に進み、依頼先となったICチップ１jは、依頼元のICチップ１iからの依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKを、共通チャネルによって送信する。
【０１４２】
即ち、依頼先のICチップ１jでは、演算回路１４が、依頼元のICチップ１iからの依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKを生成し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からのアクノリッジACKを、共通チャネルの信号に変調し、アンテナ１１に供給して射出させる。
【０１４３】
依頼先のICチップ１jがステップＳ２８で送信する共通チャネルの信号は、接続板２上の他のすべてのICチップで受信される。但し、その共通チャネルの信号を受信して処理するのは、図４で説明した処理を行う依頼元のICチップ１iだけであり、他のICチップでは、特に処理は行われない。
【０１４４】
ここで、依頼先となったICチップ１jが送信するアクノリッジACKのフォーマットとしては、例えば、図５に示した依頼元のICチップ１iが送信する依頼データのフォーマットと同一のフォーマットを採用することができる。
【０１４５】
この場合、アクノリッジACKの先頭には、依頼データの先頭に配置されていた送信局IDに含まれていた設定チャネルの情報を含む送信局IDが配置される。さらに、その送信局IDの後には、依頼先となったICチップ１jが行う信号処理に対応するコマンド（コマンドコード）が配置される。なお、アクノリッジACKの先頭に配置される送信局IDには、設定チャネルの情報の他、依頼先となったICチップ１jを識別するためのIDなどを含ませることも可能である。
【０１４６】
依頼先のICチップ１jは、ステップＳ２８においてアクノリッジACKを送信した後は、ステップＳ２９に進み、演算回路１４において、無線回路１２を制御することにより、受信するキャリアの周波数（受信周波数）を、ステップＳ２３で受信した依頼データに含まれる送信局IDが表す設定チャネルの周波数に設定する。
【０１４７】
即ち、これにより、依頼元のICチップ１iと依頼先のICチップ１jとにおいて、信号処理の対象とする信号を送受信するチャネルとして、同一のチャネルが設定され、第２の通信が可能となる。
【０１４８】
なお、依頼先となるICチップは、１つとは限らず、複数の場合がある。依頼先となるICチップが複数の場合には、その複数の依頼先のICチップそれぞれと依頼元のICチップ１iとにおいて、信号処理の対象とする信号を送受信するチャネルとして、同一のチャネルが設定される。そして、依頼元のICチップ１iが送信する、信号処理の対象とする信号は、依頼先となったICチップだけが受信することになる。
【０１４９】
依頼先のICチップ１jは、ステップＳ２９の処理後は、ステップＳ３０に進み、依頼元のICチップ１iが図４のステップＳ１０において設定チャネルで送信してくる、信号処理の対象となる信号を受信し、ステップＳ３１に進む。即ち、依頼先のICチップ１jでは、アンテナ１１において電波が受信され、その受信信号が無線回路１２に供給される。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号のうちの設定チャネルの信号、つまり、いまの場合、依頼元のICチップ１iからの信号処理の対象となる信号を抽出し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。
【０１５０】
ステップＳ３１では、依頼先のICチップ１jの演算回路１４は、ステップＳ２８でアクノリッジACKに含ませたコマンドに対応する信号処理を、ステップＳ３０で受信した信号を対象として行い、必要に応じて、その信号処理の結果を、記憶回路１５に記憶させ、処理を終了する。
【０１５１】
なお、依頼先のICチップ１jは、ステップＳ３１の信号処理の結果得られた信号の、さらなる信号処理を、他のICチップに依頼することができる。この場合、依頼先のICチップ１jは、依頼元のICチップとなって、図４で説明した処理を行う。
【０１５２】
次に、第２の通信において、通信相手の制限は、その他、例えば、符号分割を利用して行うことができる。
【０１５３】
即ち、図８乃至図１０は、ICチップ１1乃至１5それぞれにおいて、符号分割多重方式により通信が行われる様子を模式的に示している。
【０１５４】
符号分割多重方式としては、例えば、スペクトラム拡散方式がある。スペクトラム拡散方式では、拡散符号を用いて変調（スペクトラム拡散）が行われるが、異なる拡散符号を用いた変調により得られるスペクトラム拡散信号どうしは、互いに干渉しない。即ち、異なる拡散符号により得られたスペクトラム拡散信号どうしは分離することができる。従って、異なる拡散符号のスペクトラム拡散信号を用いることにより、通信相手を制限して、独立の通信を行うことができる。
【０１５５】
なお、拡散符号のコードの系列が同一でも、所定の位相差がある拡散符号のスペクトラム拡散信号どうしは分離することができる。
【０１５６】
ICチップ１1乃至１5において、符号分割多重方式としてのスペクトラム拡散方式により通信を行う場合、第１の通信を行うための拡散符号（以下、適宜、共通符号という）と、第２の通信を行うための１以上の拡散符号とが、あらかじめ割り当てられる。
【０１５７】
ICチップ１iは、第１の通信を行う場合、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって信号を送信または受信する。また、ICチップ１iは、第２の通信を行う場合、第２の通信に割り当てられた１以上の拡散符号のうちのいずれか１つを、第２の通信を行うための拡散符号に設定し、その設定された拡散符号（以下、適宜、設定符号という）を用いたスペクトラム拡散信号によって信号を送信する。これにより、第２の通信では、通信相手が制限される。
【０１５８】
即ち、第２の通信によって信号を送信しようとするICチップ１iは、ある設定符号を用いたスペクトラム拡散信号によって信号を送信するので、その信号を受信することができる通信相手としての他のICチップ１jは、その設定符号を用いてスペクトラム拡散信号を復調するものだけに制限される。
【０１５９】
以上のように、ICチップ１1乃至１5それぞれにおいて、符号分割多重方式により通信が行われる場合、依頼元のICチップ１iは、図８に示すように、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって依頼データを送信する。ここで、図８では、ICチップ１2が依頼元となって、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって依頼データを送信している。
【０１６０】
そして、依頼元のICチップ１2が送信した依頼データに配置されたコマンドに対応する信号処理を行う、依頼先となるICチップは、図９に示すように、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって、依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKを送信する。ここで、図９では、ICチップ１1と１5が依頼先となって、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によってアクノリッジACKを送信している。なお、ICチップ１1と１5が、同時に、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によってアクノリッジACKを送信すると、混信することとなるので、ICチップ１1と１5は、それぞれ、他のICチップにおいて、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号の送信が行われていないときに、アクノリッジACKを送信するのが望ましい。
【０１６１】
依頼先のICチップ１1および１5からアクノリッジACKが送信され、そのアクノリッジACKが依頼元のICチップ１2で受信された後は、依頼元と依頼先との間の第２の通信を行うのに用いられる拡散符号が設定され、図１０に示すように、依頼元から依頼先に対して、その設定された拡散符号（設定符号）を用いたスペクトラム拡散信号によって、信号処理の対象となる信号が送信される。そして、依頼先では、その信号が受信され、信号処理される。図１０では、依頼元であるICチップ１2から、依頼先であるICチップ１1と１5それぞれに対して、信号処理の対象となる信号が送信されている。
【０１６２】
なお、接続板２上に配置されたICチップ１1乃至１5それぞれには、設定符号とする固定の拡散符号をあらかじめ割り当てておくことができる。この場合、ICチップ１iにおいては、第２の通信を行う場合に、設定符号を用いたスペクトラム拡散信号によって、信号を送信することとすることもできるし、信号を受信することとすることもできる。
【０１６３】
即ち、例えば、図１０に示したような、依頼元であるICチップ１2から、依頼先であるICチップ１1と１5それぞれに対する信号の送信は、依頼元であるICチップ１2に割り当てられた設定符号を用いて行うこともできるし、依頼先であるICチップ１1と１5に割り当てられた設定符号それぞれを用いて行うこともできる。但し、依頼元であるICチップ１2から、依頼先であるICチップ１1と１5それぞれに対して、異なる信号を同時に送信する場合には、例えば、依頼先であるICチップ１1と１5に割り当てられた設定符号それぞれを用いて行う必要がある。即ち、依頼元であるICチップ１2から、依頼先であるICチップ１1に対する信号の送信は、そのICチップ１1に割り当てられた設定符号を用いて行い、依頼先であるICチップ１5に対する信号の送信は、そのICチップ１5に割り当てられた設定符号を用いて行う必要がある。
【０１６４】
なお、接続板２上に配置されたICチップ１1乃至１5それぞれでは、第２に通信を行うための拡散符号として割り当てられたもののうちの、通信に現に使用されていない拡散符号の中から、設定符号を選択するようにすることも可能である。
【０１６５】
次に、図１１のフローチャートを参照して、第２の通信において、通信相手が符号分割を利用して制限される場合の、依頼元となったICチップ１iが行う処理を説明する。
【０１６６】
依頼元のICチップ１iは、まず最初に、ステップＳ４１において、他の１以上のICチップ１jに依頼する信号処理を指示する信号、即ち、ICチップ１jにおける信号処理を制御するコマンドを含む依頼データを、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって送信する。
【０１６７】
即ち、依頼元のICチップ１iでは、演算回路１４が、他の１以上のICチップ１jそれぞれに依頼する信号処理を指示するコマンドが配置された、図５の依頼データを生成し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からの依頼データを、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号に変調し、アンテナ１１に供給して射出させる。
【０１６８】
依頼元のICチップ１iがステップＳ４１で送信する共通チャネルの信号は、接続板２上の他のすべてのICチップで受信される。
【０１６９】
なお、図１１において依頼元のICチップ１iが共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって送信する依頼データの送信局IDには、図５で説明した、第２の通信を行うのに用いられるチャネルの情報に代えて、第２の通信を行うのに用いられる拡散符号（設定符号）の情報が含まれる。
【０１７０】
また、ステップＳ４１の処理は、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号が、依頼元のICチップ１i以外のICチップから送信されていないのを確認してから行うのが望ましい。
【０１７１】
依頼元のICチップ１iは、ステップＳ４１において依頼データを送信した後は、ステップＳ４２に進み、ステップＳ４１で送信した依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKが、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって送信されてきたかどうかを判定する。
【０１７２】
即ち、依頼データを受信したICチップ１jは、後述するように、その依頼データに含まれるコマンドによって指示された信号処理が可能かどうか等を判定し、可能な場合には、その信号処理の依頼を受ける旨の応答としてのアクノリッジACKを、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって送信する。ステップＳ４２では、そのようにしてアクノリッジACKが送信されてきたかどうかを判定する。
【０１７３】
ステップＳ４２において、依頼データに含まれるコマンドすべてに対応する信号処理が行われるのに必要なアクノリッジACKが送信されてきていないと判定された場合、ステップＳ４３に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、ステップＳ４２の判定処理が行われた回数が、所定の閾値Ｎ未満（以下）であるかどうかを判定する。ステップＳ４３において、ステップＳ４２の判定処理が行われた回数が、所定の閾値Ｎ未満であると判定された場合、ステップＳ４２に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【０１７４】
また、ステップＳ４３において、ステップＳ４２の判定処理が行われた回数が、所定の閾値Ｎ未満でないと判定された場合、即ち、ステップＳ４２の判定処理をＮ回行う間に、他のICチップ１jから信号処理に必要なアクノリッジACKが得られなかった場合、ステップＳ４４に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、信号処理の対象の信号（データ）が記録回路１５に記憶されている場合には、その信号を破棄（消去）し、あるいは、今までに受信したアクノリッジACKを破棄し、処理を終了する。
【０１７５】
一方、ステップＳ４２において、必要なアクノリッジACKが送信されてきたと判定された場合、即ち、依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能な１以上のICチップ１jから、その依頼データに対するアクノリッジACKが、共通チャネルによって送信され、その共通チャネルの信号が、依頼元のICチップ１iのアンテナ１１で受信され、無線回路１２を介して、信号処理回路１３の演算回路１４に供給された場合、ステップＳ４６に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、無線回路１２を制御することにより、スペクトラム拡散信号の変調に用いる拡散符号を、ステップＳ４１で送信した依頼データに含まれる送信局IDが表す設定符号に設定する。
【０１７６】
そして、ステップＳ４６からＳ４７に進み、依頼元のICチップ１iは、依頼データに含ませたコマンドに対応する信号処理の対象となる信号を、ステップＳ４６で設定した拡散符号（設定符号）を用いたスペクトラム拡散信号で送信する第２の通信を行い、処理を終了する。
【０１７７】
即ち、依頼元のICチップ１iでは、演算回路１４が、例えば、依頼データに含ませたコマンドに対応する信号処理の対象となる信号を、記憶回路１５から読み出し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からの信号を、依頼データに含ませた送信局IDが表す設定符号を用いて、スペクトラム拡散信号に変調し、アンテナ１１から電波として射出させる。
【０１７８】
依頼元のICチップ１iがステップＳ４７で送信する設定符号を用いたスペクトラム拡散信号は、接続板２上の他のICチップのうちの、依頼データに対するアクノリッジACKを送信してきたものだけにおいて受信（復調）される。
【０１７９】
次に、図１２のフローチャートを参照して、第２の通信において、通信相手が符号分割を利用して制限される場合の、依頼元となったICチップ１iの他のICチップ１j、即ち、依頼先となりうるICチップ１jが行う処理を説明する。
【０１８０】
依頼先となりうるICチップ１jは、まず最初に、ステップＳ５１において、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号のセンシングを行う。即ち、ステップＳ５１では、依頼先となりうるICチップ１jのアンテナ１１が電波を受信し、その受信信号（スペクトラム拡散信号）を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号を、共通符号を用いて復調し、その結果得られる復調信号を、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ５１からＳ５２に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの復調信号に基づき、他のICチップ、即ち、依頼元のICチップ１iが送信した、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号が存在するかどうかを判定する。
【０１８１】
ステップＳ５２において、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号が存在しないと判定された場合、ステップＳ５１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。即ち、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iから、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号が送信されてくるまで、待ち状態となる。
【０１８２】
なお、ここでは、依頼先となりうるICチップ１jにおいて、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号を常時監視するセンシングを行うようにしたが、依頼先となりうるICチップ１jの無線回路１２では、電波の受信強度に基づいて、アンテナ１１での受信信号をカットまたは通過させるスケルチ回路を採用することが可能である。即ち、依頼先となりうるICチップ１jの無線回路１２では、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号の信号強度が所定の閾値以下（未満）の場合は、アンテナ１１からの受信信号を、演算回路１４に出力せず、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号の信号強度が所定の閾値より大（以上）の場合は、アンテナ１１からの受信信号を、演算回路１４に出力するようにすることが可能である。
【０１８３】
ステップＳ５２において、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号が存在すると判定された場合、ステップＳ５３に進み、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iが図１１のステップＳ４１で共通符号によって送信してくる依頼データを受信する。即ち、依頼先となりうるICチップ１jでは、アンテナ１１において電波が受信され、その受信信号が無線回路１２に供給される。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号のうちの共通符号を用いたスペクトラム拡散信号を復調し、これにより、依頼元のICチップ１iからの依頼データを得て、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。
【０１８４】
その後、ステップＳ５３からＳ５４に進み、依頼先となりうるICチップ１jでは、演算回路１４が、図６のステップＳ２４における場合と同様に、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドが、自身に関係するかどうか、即ち、例えば、依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能であるかどうかを判定する。
【０１８５】
ステップＳ５４において、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能でないと判定された場合、ステップＳ５１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【０１８６】
また、ステップＳ５４において、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能であると判定された場合、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行う、いわば正式な依頼先となって、ステップＳ５５に進み、以下、その信号処理を行うための処理を行う。
【０１８７】
ステップＳ５５では、依頼先となったICチップ１jは、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号のセンシングを行う。即ち、ステップＳ５５では、ICチップ１jのアンテナ１１が電波を受信し、その受信信号を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号を、共通符号を用いて復調し、その結果得られる復調信号を、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ５５からＳ５６に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの復調信号に基づき、依頼先となった他のICチップ１j'が、依頼元のICチップ１iに対して、依頼データに対するアクノリッジACKを送信しているかどうかを確認する。
【０１８８】
即ち、依頼先となったICチップは、後述するステップＳ５７において、依頼データに対するアクノリッジACKを、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって送信する。ICチップ１jは、ステップＳ５６において、依頼先となった他のICチップ１j'が、依頼元のICチップ１iに対して、依頼データに対するアクノリッジACKを送信していることを確認した場合、その送信が終了するのを待って、ステップＳ５７に進む。なお、ステップＳ５６において、依頼先となった他のICチップ１j'が、依頼元のICチップ１iに対して、依頼データに対するアクノリッジACKを送信していることが確認されなかった場合、即ち、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号の送受信が行われていない場合、即座に、ステップＳ５７に進む。
【０１８９】
ステップＳ５７では、依頼先となったICチップ１jは、依頼元のICチップ１iからの依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKを、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号によって送信する。
【０１９０】
即ち、依頼先のICチップ１jでは、演算回路１４が、依頼元のICチップ１iからの依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKを生成し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からのアクノリッジACKを、共通符号を用いたスペクトラム拡散信号に変調し、アンテナ１１に供給して射出させる。
【０１９１】
依頼先のICチップ１jがステップＳ５７で送信する共通符号を用いたスペクトラム拡散信号は、接続板２上の他のすべてのICチップで受信される。但し、その共通符号を用いたスペクトラム拡散信号を受信して処理するのは、図１１で説明した処理を行う依頼元のICチップ１iだけであり、他のICチップでは、特に処理は行われない。
【０１９２】
ここで、依頼先となったICチップ１jが送信するアクノリッジACKのフォーマットとしては、例えば、図５に示した依頼元のICチップ１iが送信する依頼データのフォーマットと同一のフォーマットを採用することができる。
【０１９３】
この場合、アクノリッジACKの先頭には、依頼データの先頭に配置されていた送信局IDに含まれていた設定符号の情報を含む送信局IDが配置される。さらに、その送信局IDの後には、依頼先となったICチップ１jが行う信号処理に対応するコマンド（コマンドコード）が配置される。なお、アクノリッジACKの先頭に配置される送信局IDには、設定符号の情報の他、依頼先となったICチップ１jを識別するためのIDなどを含ませることも可能である。
【０１９４】
依頼先のICチップ１jは、ステップＳ５７においてアクノリッジACKを送信した後は、ステップＳ５８に進み、演算回路１４において、無線回路１２を制御することにより、スペクトラム拡散信号の復調に用いる拡散符号を、ステップＳ５３で受信した依頼データに含まれる送信局IDが表す設定符号に設定する。
【０１９５】
即ち、これにより、依頼元のICチップ１iと依頼先のICチップ１jとにおいて、信号処理の対象とする信号を送受信するスペクトラム拡散信号の変調と復調に用いる拡散符号として、同一の拡散符号が設定され、第２の通信が可能となる。
【０１９６】
なお、依頼先となるICチップは、１つとは限らず、複数の場合がある。依頼先となるICチップが複数の場合には、その複数の依頼先のICチップそれぞれと依頼元のICチップ１iとにおいて、信号処理の対象とする信号を送受信するスペクトラム拡散信号の拡散符号として、同一の拡散符号が設定される。そして、依頼元のICチップ１iが送信する、信号処理の対象とする信号は、依頼先となったICチップだけが受信（復調）することになる。
【０１９７】
依頼先のICチップ１jは、ステップＳ５８の処理後は、ステップＳ５９に進み、依頼元のICチップ１iが図１１のステップＳ４７において設定符号を用いたスペクトラム拡散信号によって送信してくる、信号処理の対象となる信号を受信し、ステップＳ６０に進む。即ち、依頼先のICチップ１jでは、アンテナ１１において電波が受信され、その受信信号が無線回路１２に供給される。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号を、設定符号を用いて復調し、これにより、依頼元のICチップ１iからの信号処理の対象となる信号を得て、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。
【０１９８】
ステップＳ６０では、依頼先のICチップ１jの演算回路１４は、ステップＳ５７でアクノリッジACKに含ませたコマンドに対応する信号処理を、ステップＳ５９で受信した信号を対象として行い、必要に応じて、その信号処理の結果を、記憶回路１５に記憶させ、処理を終了する。
【０１９９】
なお、依頼先のICチップ１jは、ステップＳ６０の信号処理の結果得られた信号の、さらなる信号処理を、他のICチップに依頼することができる。この場合、依頼先のICチップ１jは、依頼元のICチップとなって、図１１で説明した処理を行う。
【０２００】
ここで、スペクトラム拡散信号の変調と復調に用いられる拡散符号としては、例えば、PN(Pseudo Noise)符号を採用することができる。PN符号としては、例えば、M系列がある。
【０２０１】
図１３は、次数が７で、帰還タップが（３，７）の、周期が１２７のM系列を生成するM系列生成回路の構成例を示している。
【０２０２】
図１３において、M系列発生回路は、７個のシフトレジスタ３１1，３１2，３１3，３１4，３１5，３１6，３１7と、１つのXOR(eXclusive OR)ゲート３２とで構成されている。
【０２０３】
シフトレジスタ３１1，３１2，３１3，３１4，３１5，３１6，３１7は、その順でシリーズに接続されている。そして、シフトレジスタ３１pは、所定のクロックに同期して、前段のシフトレジスタ３１p-1から供給される値を保持し、その保持した値を、後段のシフトレジスタ３１p+1に出力する。
【０２０４】
但し、シフトレジスタ３１1には、XORゲート３２の出力が供給されるようになっており、シフトレジスタ３１1は、XORゲート３２の出力を保持する。また、シフトレジスタ３１3の出力は、その後段のシフトレジスタ３１4に供給される他、XORゲート３２にも供給されるようになっている。さらに、シフトレジスタ３１7の出力は、XORゲート３２に供給されるようになっている。
【０２０５】
XORゲート３２は、シフトレジスタ３１3と３１7の出力の排他的論理和(XOR)を演算し、その演算結果を、シフトレジスタ３１1に供給する。
【０２０６】
以上のように構成されるM系列発生回路では、シフトレジスタ３１1乃至３１7それぞれに、初期値としての値がセットされており、シフトレジスタ３１1乃至３１7は、それぞれ、所定のクロックに同期して、前段のシフトレジスタから供給される値を保持し、その保持した値を、後段のシフトレジスタに出力する。
【０２０７】
但し、シフトレジスタ３１1は、XORゲート３２の出力を保持し、シフトレジスタ３１7は、保持した値を、XORゲート３２に供給する。
【０２０８】
一方、XORゲート３２は、所定のクロックに同期して、シフトレジスタ３１3と３１7の出力の排他的論理和を演算し、その演算結果を、シフトレジスタ３１1に供給する。
【０２０９】
図１３のM系列発生回路では、以上の処理が繰り返されることにより、シフトレジスタ３１7から、上述した周期が１２７のM系列が出力される。
【０２１０】
なお、PN符号としては、その他、例えば、Gold符号や、Barker符号、Walsh符号などがある。
【０２１１】
次に、第２の通信において、通信相手の制限は、その他、例えば、アンテナ１１で送受信される電波（電磁波）の偏波面の調整によって行うことができる。
【０２１２】
即ち、電波（電磁波）の偏波には、その電界成分が、大地（地表）と水平な方向に振幅している水平偏波、垂直な方向に振幅している垂直偏波、偏波面が回転している回転偏波がある。さらに、円偏波には、偏波面が、時間の経過方向に対して右回転している右旋円偏波と、左回転している左旋円偏波とがある。
【０２１３】
アンテナ１１の偏波と電波の偏波とが異なる場合、アンテナ１１では、その電波を十分な受信強度で受信することができない。従って、異なる偏波の電波を用いることにより、通信相手を制限して、独立の通信を行うことができる。
【０２１４】
ICチップ１1乃至１5において、偏波の調整をして通信を行う場合、第１の通信を行うための偏波（以下、適宜、共通偏波という）と、第２の通信を行うための１以上の偏波とが、あらかじめ割り当てられる。
【０２１５】
ICチップ１iは、第１の通信を行う場合、共通偏波の電波によって信号を送信または受信する。また、ICチップ１iは、第２の通信を行う場合、第２の通信に割り当てられた１以上の偏波のうちのいずれか１つを、第２の通信を行うための偏波に設定し、その設定された偏波（以下、適宜、設定偏波という）の電波によって信号を送信する。これにより、第２の通信では、通信相手が制限される。
【０２１６】
即ち、第２の通信によって信号を送信しようとするICチップ１iは、ある設定偏波の電波によって信号を送信するので、その電波を（十分な強度で）受信することができる通信相手としての他のICチップ１jは、その設定偏波の電波を受信しようとしているものだけに制限される。
【０２１７】
なお、設定偏波は、依頼元のICチップ１iで設定しても良いし、依頼先のICチップ１jで設定しても良い。設定偏波を、依頼元のICチップ１iで設定する場合には、その設定偏波の情報が、依頼元のICチップ１iが送信する依頼データに含められ、依頼元のICチップ１iと依頼先のICチップ１jにおいて、その依頼データに含まれる情報が表す偏波が設定偏波とされる。また、設定偏波を、依頼先のICチップ１jが設定する場合には、その設定偏波の情報が、依頼先のICチップ１jが送信するアクノリッジACKに含められ、依頼元のICチップ１iと依頼先のICチップ１jにおいて、そのアクノリッジACKに含まれる情報が表す偏波が設定偏波とされる。
【０２１８】
次に、偏波（面）の調整は、例えば、アンテナ１１を、MEMS(Micro Electro Mechanical System)技術などによって回転等させることにより行うことができる。また、電波の偏波の調整は、アンテナ１１と無線回路１２との間の給電線の長さを変えることにより、アンテナ１１に流れる電流の位相を制御して行うこともできる。
【０２１９】
アンテナ１１に流れる電流の位相を制御して、偏波の調整を行う場合、アンテナ１１としては、例えば、図１４に示すようなスタックアンテナを採用することができる。
【０２２０】
図１４のスタックアンテナは、２つのアンテナ４１1と４１2から構成されている。図１４において、２つのアンテナ４１1と４１2は、いずれもエレメントの方向が垂直になるように配置（スタック）されている。なお、２つのアンテナ４１1と４１2は、同一（仕様）のアンテナである。
【０２２１】
スタックアンテナを用いて、偏波の調整を行う場合には、アンテナ４１1と４１2を、図１５に示すように、図１４における配置状態に対して傾けて配置する。
【０２２２】
即ち、図１５のスタックアンテナを、Ａ方向から見た場合、図１６に示すように、アンテナ４１1と４１2を、それぞれのエレメントの方向が直交するように配置する。
【０２２３】
そして、無線回路１２において、アンテナ４１1と４１2に流れる電流どうしの位相差を制御することにより、偏波を調整することができる。
【０２２４】
即ち、図１７は、無線回路１２の、アンテナ４１1と４１2に流れる電流どうしの位相差を調整することにより、偏波を調整する部分（以下、適宜、偏波調整回路という）の構成例を示している。
【０２２５】
なお、ここでは、アンテナ１１から電波が射出される場合を例に、その偏波の調整について説明する。
【０２２６】
偏波調整回路には、電波として射出する変調信号が入力され、分配器５１に供給される。分配器５１は、変調信号を、同一の２つの変調信号に分配し、一方を、スイッチ５２1に供給するとともに、他方を、スイッチ５３1に供給する。
【０２２７】
スイッチ５２1は、基準ケーブル６１または１８０度ケーブル６２のうちの一方の一端を選択する。スイッチ５２2は、基準ケーブル６１または１８０度ケーブル６２のうちの、スイッチ５２1が選択した方の他端を選択する。そして、スイッチ５２2は、基準ケーブル６１または１８０度ケーブル６２のうちの選択した方から供給される変調信号を、アンテナ４１1に供給し、これにより、電波として射出させる。
【０２２８】
従って、スイッチ５２1が、基準ケーブル６１の一端を選択した場合には、スイッチ５２2も、基準ケーブル６１の他端を選択し、これにより、分配器５１が出力する変調信号は、スイッチ５２1、基準ケーブル６１、およびスイッチ５２2を介して、アンテナ４１1に供給され、電波として射出される。
【０２２９】
また、スイッチ５２1が、１８０度ケーブル６２の一端を選択した場合には、スイッチ５２2も、１８０度ケーブル６２の他端を選択し、これにより、分配器５１が出力する変調信号は、スイッチ５２1、１８０度ケーブル６２、およびスイッチ５２2を介して、アンテナ４１1に供給され、電波として射出される。
【０２３０】
基準ケーブル６１は、所定の長さのケーブル（給電線）で、１８０度ケーブル６２は、そこを通る変調信号の位相を、基準ケーブル６１を通る変調信号の位相に対して、１８０度だけ異なる値とする長さのケーブルである。
【０２３１】
従って、アンテナ４１1に対して、基準ケーブル６１を介して供給される変調信号と、１８０度ケーブル６２を介して供給される変調信号とは、その位相差が１８０度となる。
【０２３２】
スイッチ５３1は、基準ケーブル６３または２７０度ケーブル６４のうちの一方の一端を選択する。スイッチ５３2は、基準ケーブル６３または２７０度ケーブル６４のうちの、スイッチ５３1が選択した方の他端を選択する。そして、スイッチ５３2は、基準ケーブル６３または２７０度ケーブル６４のうちの選択した方から供給される変調信号を、アンテナ４１2に供給し、これにより、電波として射出させる。
【０２３３】
従って、スイッチ５３1が、基準ケーブル６３の一端を選択した場合には、スイッチ５３2も、基準ケーブル６３の他端を選択し、これにより、分配器５１が出力する変調信号は、スイッチ５３1、基準ケーブル６３、およびスイッチ５３2を介して、アンテナ４１2に供給され、電波として射出される。
【０２３４】
また、スイッチ５３1が、２７０度ケーブル６４の一端を選択した場合には、スイッチ５３2も、２７０度ケーブル６４の他端を選択し、これにより、分配器５１が出力する変調信号は、スイッチ５３1、２７０度ケーブル６４、およびスイッチ５３2を介して、アンテナ４１2に供給され、電波として射出される。
【０２３５】
基準ケーブル６３は、基準ケーブル６１と同一の長さのケーブル（給電線）で、２７０度ケーブル６４は、そこを通る変調信号の位相を、基準ケーブル６３を通る変調信号の位相に対して、２７０度だけ異なる値とする長さのケーブルである。
【０２３６】
従って、アンテナ４１2に対して、基準ケーブル６３を介して供給される変調信号と、２７０度ケーブル６４を介して供給される変調信号とは、その位相差が２７０度となる。
【０２３７】
また、スイッチ５２2とアンテナ４１1との間を接続するケーブルと、スイッチ５３2とアンテナ４１2との間を接続するケーブルとは、同一の長さとなっている。
【０２３８】
従って、アンテナ４１1に対して、基準ケーブル６１を介して供給される変調信号と、アンテナ４１2に対して、基準ケーブル６３を介して供給される変調信号とは、同一位相である。
【０２３９】
また、アンテナ４１1に対して、基準ケーブル６１を介して供給される変調信号と、アンテナ４１2に対して、２７０度ケーブル６４を介して供給される変調信号とは、その位相差が２７０度となる。
【０２４０】
さらに、アンテナ４１2に対して、基準ケーブル６３を介して供給される変調信号と、アンテナ４１1に対して、１８０度ケーブル６２を介して供給される変調信号とは、その位相差が１８０度となる。
【０２４１】
また、アンテナ４１1に対して、１８０度ケーブル６２を介して供給される変調信号と、アンテナ４１2に対して、２７０度ケーブル６４を介して供給される変調信号とは、その位相差が９０度となる。
【０２４２】
アンテナ４１1と４１2とは、図１６に示したように、それぞれのエレメントの方向が直交するように配置されている。
【０２４３】
従って、スイッチ５２1と５２2が基準ケーブル６１を選択するとともに、スイッチ５３1と５３2が基準ケーブル６３を選択した場合、図１８に示すように、アンテナ４１1から射出される電波の電界成分７１は、例えば、右上方向のベクトルで表され、アンテナ４１2から射出される電波の電界成分７２は、例えば、右下方向のベクトルで表される。その結果、アンテナ４１1と４１2から構成されるアンテナ１１全体として射出される電波の電界成分７３は、図１８に示すように、電界成分７１と７２とを合成した、水平方向（図１８では、左方向）のベクトルで表されることになる。即ち、この場合、アンテナ１１からは、水平偏波の電波が射出される。
【０２４４】
また、スイッチ５２1と５２2が１８０度ケーブル６２を選択するとともに、スイッチ５３1と５３2が基準ケーブル６３を選択した場合、図１９に示すように、アンテナ４１1から射出される電波の電界成分８１は、例えば、左下方向のベクトルで表され、アンテナ４１2から射出される電波の電界成分８２は、例えば、右下方向のベクトルで表される。その結果、アンテナ４１1と４１2から構成されるアンテナ１１全体として射出される電波の電界成分８３は、図１９に示すように、電界成分８１と８２とを合成した、垂直方向（図１９では、下方向）のベクトルで表されることになる。即ち、この場合、アンテナ１１からは、垂直偏波の電波が射出される。
【０２４５】
なお、スイッチ５２1と５２2が基準ケーブル６１を選択するとともに、スイッチ５３1と５３2が２７０度ケーブル６４を選択した場合、アンテナ１１からは、右旋円偏波の電波が射出される。
【０２４６】
また、スイッチ５２1と５２2が１８０度ケーブル６２を選択するとともに、スイッチ５３1と５３2が２７０度ケーブル６４を選択した場合、アンテナ１１からは、左旋円偏波の電波が射出される。
【０２４７】
無線回路１２では、以上のようにして、アンテナ１１が射出する電波の偏波を調整することができる。
【０２４８】
なお、アンテナ１１において電波を受信する場合の偏波の調整も、上述した、アンテナ１１が電波を射出する場合と同様にして行うことができる。
【０２４９】
次に、図２０のフローチャートを参照して、第２の通信において、通信相手が偏波の調整により制限される場合の、依頼元となったICチップ１iが行う処理を説明する。
【０２５０】
依頼元のICチップ１iは、まず最初に、ステップＳ７１において、共通偏波（面）の電波のセンシングを行う。即ち、ステップＳ７１では、依頼元のICチップ１iにおいて、無線回路１２が、アンテナ１１が共通偏波の電波を受信するように調整し、アンテナ１１が、電波を受信して、その受信信号を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号を復調し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ７１からＳ７２に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの信号に基づき、共通偏波の電波が、他のICチップによって使用されているかどうか（共通偏波の電波が、他のＩＣチップによって送信されているか）、即ち、共通偏波の電波を用いた第１の通信が、他のICチップにおいて行われているかどうかを判定する。
【０２５１】
ステップＳ７２において、共通偏波の電波が使用されていると判定された場合、ステップＳ７３に進み、演算回路１４は、ランダムな時間だけの待ち時間をおいて、ステップＳ７１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。即ち、共通偏波の電波が他のICチップにおいて使用されている場合には、依頼元のICチップ１iは、ステップＳ７１乃至Ｓ７３の処理を繰り返し、これにより、共通偏波の電波の使用が終了するのを待つ。
【０２５２】
そして、ステップＳ７２において、共通偏波の電波が使用されていないと判定された場合、ステップＳ７４に進み、依頼元のICチップ１iは、他の１以上のICチップ１jに依頼する信号処理を指示する信号、即ち、ICチップ１jにおける信号処理を制御するコマンドを、共通偏波の電波によって送信する。
【０２５３】
即ち、依頼元のICチップ１iでは、演算回路１４が、他の１以上のICチップ１jそれぞれに依頼する信号処理を指示するコマンドが配置された依頼データを生成し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からの依頼データを変調し、アンテナ１１に供給して、共通偏波の電波で送信させる。
【０２５４】
依頼元のICチップ１iがステップＳ７４で送信する共通偏波の電波は、接続板２上の他のすべてのICチップで受信される。
【０２５５】
なお、図２０において依頼元のICチップ１iが共通偏波の電波によって送信する依頼データの送信局IDには、図５で説明した、第２の通信を行うのに用いられるチャネルの情報に代えて、第２の通信を行うのに用いられる偏波（面）の情報の情報が含まれる。
【０２５６】
依頼元のICチップ１iは、ステップＳ７４において依頼データを送信した後は、ステップＳ７５に進み、ステップＳ７１における場合と同様に、共通偏波の電波のセンシングを行って、ステップＳ７６に進む。
【０２５７】
ステップＳ７６では、依頼元のICチップ１iは、ステップＳ７５のセンシングの結果に基づき、ステップＳ７４で送信した依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKが、共通偏波の電波によって送信されてきたかどうかを判定する。
【０２５８】
即ち、依頼データを受信したICチップ１jは、後述するように、その依頼データに含まれるコマンドによって指示された信号処理が可能かどうか等を判定し、可能な場合には、その信号処理の依頼を受ける旨の応答としてのアクノリッジACKを、共通偏波の電波によって送信する。ステップＳ７６では、そのようにしてアクノリッジACKが送信されてきたかどうかを判定する。
【０２５９】
ステップＳ７６において、依頼データに含まれるコマンドすべてに対応する信号処理が行われるのに必要なアクノリッジACKが送信されてきていないと判定された場合、ステップＳ７７に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、ステップＳ７５における共通偏波の電波のセンシング回数が、所定の閾値Ｎ未満（以下）であるかどうかを判定する。ステップＳ７７において、共通偏波の電波のセンシング回数が、所定の閾値Ｎ未満であると判定された場合、ステップＳ７５に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【０２６０】
また、ステップＳ７７において、共通偏波の電波のセンシング回数が、所定の閾値Ｎ未満でないと判定された場合、即ち、共通偏波の電波のセンシングをＮ回行っても、他のICチップ１jから信号処理に必要なアクノリッジACKが得られなかった場合、ステップＳ７８に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、信号処理の対象の信号（データ）が記録回路１５に記憶されている場合には、その信号を破棄（消去）し、あるいは、いままでに受信したアクノリッジACKを破棄し、処理を終了する。
【０２６１】
一方、ステップＳ７６において、必要なアクノリッジACKが送信されてきたと判定された場合、即ち、依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能な１以上のICチップ１jから、その依頼データに対するアクノリッジACKが、共通偏波の電波によって送信され、その共通偏波の電波の信号が、依頼元のICチップ１iのアンテナ１１で受信され、無線回路１２を介して、信号処理回路１３の演算回路１４に供給された場合、ステップＳ７９に進み、依頼元のICチップ１iの演算回路１４は、無線回路１２を制御することにより、信号を送信する電波の偏波を、ステップＳ７４で送信した依頼データに含ませた送信局IDが表す偏波（設定偏波）に設定する。
【０２６２】
そして、ステップＳ７９からＳ８０に進み、依頼元のICチップ１iは、依頼データに含ませたコマンドに対応する信号処理の対象となる信号を、ステップＳ７９で設定した偏波（設定偏波）の電波で送信する第２の通信を行い、処理を終了する。
【０２６３】
即ち、依頼元のICチップ１iでは、演算回路１４が、例えば、依頼データに含ませたコマンドに対応する信号処理の対象となる信号を、記憶回路１５から読み出し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からの信号を、依頼データに含ませた送信局IDが表す設定偏波の電波として、アンテナ１１から射出させる。
【０２６４】
依頼元のICチップ１iがステップＳ８０で送信する設定偏波の電波は、接続板２上の他のICチップのうちの、依頼データに対するアクノリッジACKを送信してきたものだけにおいて受信される。
【０２６５】
次に、図２１のフローチャートを参照して、第２の通信において、通信相手が偏波の調整により制限される場合の、依頼元となったICチップ１iの他のICチップ１j、即ち、依頼先となりうるICチップ１jが行う処理を説明する。
【０２６６】
依頼先となりうるICチップ１jは、まず最初に、ステップＳ９１において、共通偏波の電波のセンシングを行う。即ち、ステップＳ９１では、依頼先となりうるICチップ１jにおいて、無線回路１２が、アンテナ１１が共通偏波の電波を受信するように調整し、アンテナ１１が、電波を受信して、その受信信号を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号を復調し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ９１からＳ９２に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの信号に基づき、他のICチップ、即ち、依頼元のICチップ１iが送信した共通偏波の電波が存在するかどうかを判定する。
【０２６７】
ステップＳ９２において、共通偏波の電波が存在しないと判定された場合、ステップＳ９１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。即ち、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iから、共通偏波の電波が送信されてくるまで、待ち状態となる。
【０２６８】
なお、ここでは、依頼先となりうるICチップ１jにおいて、共通偏波の電波を常時監視するセンシングを行うようにしたが、依頼先となりうるICチップ１jの無線回路１２では、電波の受信強度に基づいて、アンテナ１１での受信信号をカットまたは通過させるスケルチ回路を採用することが可能である。即ち、依頼先となりうるICチップ１jの無線回路１２では、共通偏波の電波の受信強度が所定の閾値以下（未満）の場合は、アンテナ１１からの受信信号を、演算回路１４に出力せず、共通偏波の電波の受信強度が所定の閾値より大（以上）の場合は、アンテナ１１からの受信信号を、演算回路１４に出力するようにすることが可能である。
【０２６９】
ステップＳ９２において、共通偏波の電波が存在すると判定された場合、ステップＳ９３に進み、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iが図２０のステップＳ７４で共通偏波の電波によって送信してくる依頼データを受信する。即ち、依頼先となりうるICチップ１jでは、アンテナ１１において電波が受信され、その受信信号が無線回路１２に供給される。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号から、依頼元のICチップ１iからの依頼データを得て、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。
【０２７０】
その後、ステップＳ９３からＳ９４に進み、依頼先となりうるICチップ１jでは、演算回路１４が、図６のステップＳ２４における場合と同様に、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドが、自身に関係するかどうか、即ち、例えば、依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能であるかどうかを判定する。
【０２７１】
ステップＳ９４において、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能でないと判定された場合、ステップＳ９１に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【０２７２】
また、ステップＳ９４において、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行うことが可能であると判定された場合、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドに対応する信号処理を行う、いわば正式な依頼先となって、ステップＳ９５に進み、以下、その信号処理を行うための処理を行う。
【０２７３】
ステップＳ９５では、依頼先となったICチップ１jは、共通偏波の電波のセンシングを行う。即ち、ステップＳ９５では、ICチップ１jのアンテナ１１が電波を受信し、その受信信号を無線回路１２に供給する。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号を、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。そして、ステップＳ９５からＳ９６に進み、演算回路１４は、無線回路１２からの信号に基づき、共通偏波の電波が、他のICチップによって使用（送信）されているかどうかを判定する。
【０２７４】
ステップＳ９６において、共通偏波の電波が使用されていると判定された場合、ステップＳ９７に進み、演算回路１４は、ランダムな時間だけの待ち時間をおいて、ステップＳ９５に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。即ち、共通偏波の電波が他のICチップにおいて使用されている場合には、依頼先となったICチップ１jは、ステップＳ９５乃至Ｓ９７の処理を繰り返し、これにより、共通偏波の電波の使用が終了するのを待つ。
【０２７５】
そして、ステップＳ９６において、共通偏波の電波が使用されていないと判定された場合、ステップＳ９８に進み、依頼先となったICチップ１jは、依頼元のICチップ１iからの依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKを、共通偏波の電波によって送信する。
【０２７６】
即ち、依頼先のICチップ１jでは、演算回路１４が、依頼元のICチップ１iからの依頼データに対する応答としてのアクノリッジACKを生成し、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４からのアクノリッジACKを、共通偏波の電波として、アンテナ１１から射出させる。
【０２７７】
依頼先のICチップ１jがステップＳ９８で送信する共通偏波の電波は、接続板２上の他のすべてのICチップで受信される。但し、その共通偏波の電波を受信して処理するのは、図２０で説明した処理を行う依頼元のICチップ１iだけであり、他のICチップでは、特に処理は行われない。
【０２７８】
ここで、依頼先となったICチップ１jが送信するアクノリッジACKのフォーマットとしては、例えば、図５に示した依頼元のICチップ１iが送信する依頼データのフォーマットと同一のフォーマットを採用することができる。
【０２７９】
この場合、アクノリッジACKの先頭には、依頼データの先頭に配置されていた送信局IDに含まれていた設定偏波の情報を含む送信局IDが配置される。さらに、その送信局IDの後には、依頼先となったICチップ１jが行う信号処理に対応するコマンド（コマンドコード）が配置される。なお、アクノリッジACKの先頭に配置される送信局IDには、設定符号の情報の他、依頼先となったICチップ１jを識別するためのIDなどを含ませることも可能である。
【０２８０】
依頼先のICチップ１jは、ステップＳ９８においてアクノリッジACKを送信した後は、ステップＳ９９に進み、依頼先のICチップ１jの演算回路１４は、無線回路１２を制御することにより、アンテナ１１から射出する電波の偏波を、ステップＳ９３で受信した依頼データに含まれる送信局IDが表す設定偏波に設定する。
【０２８１】
即ち、これにより、依頼元のICチップ１iと依頼先のICチップ１jとにおいて、信号処理の対象とする信号を送受信する電波として、同一の偏波の電波が設定され、第２の通信が可能となる。
【０２８２】
なお、依頼先となるICチップは、１つとは限らず、複数の場合がある。依頼先となるICチップが複数の場合には、その複数の依頼先のICチップそれぞれと依頼元のICチップ１iとにおいて、信号処理の対象とする信号を送受信する電波の偏波として、同一の偏波が設定される。そして、依頼元のICチップ１iが送信する、信号処理の対象とする信号は、依頼先となったICチップだけが受信することになる。
【０２８３】
依頼先のICチップ１jは、ステップＳ９９の処理後は、ステップＳ１００に進み、依頼元のICチップ１iが図２０のステップＳ８０において設定偏波の電波で送信してくる、信号処理の対象となる信号を受信し、ステップＳ１０１に進む。即ち、依頼先のICチップ１jでは、アンテナ１１において設定偏波の電波が受信され、その受信信号が無線回路１２に供給される。無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号、つまり、いまの場合、依頼元のICチップ１iからの信号処理の対象となる信号を抽出し、信号処理回路１３の演算回路１４に供給する。
【０２８４】
ステップＳ１０１では、依頼先のICチップ１jの演算回路１４は、ステップＳ９８でアクノリッジACKに含ませたコマンドに対応する信号処理を、ステップＳ１００で受信した信号を対象として行い、必要に応じて、その信号処理の結果を、記憶回路１５に記憶させ、処理を終了する。
【０２８５】
なお、依頼先のICチップ１jは、ステップＳ１０１の信号処理の結果得られた信号の、さらなる信号処理を、他のICチップに依頼することができる。この場合、依頼先のICチップ１jは、依頼元のICチップとなって、図２０で説明した処理を行う。
【０２８６】
以上のように、ICチップ１iは、他のすべてのICチップjとの通信を同時に行う第１の通信と、他のICチップjから、通信相手を制限して通信を行う第２の通信とが可能であり、第２の通信は、周波数分割や符号分割により、あるいは偏波を調整することにより、通信相手を制限して行われるので、即ち、放送的な形態の第１の通信と通信的な形態の第２の通信との両方による、新しい形態の通信によって、信号の送受信を行うことができるので、自由度の高い柔軟な信号処理を行うことが可能となる。さらに、信号処理に必要な信号を効率的にやりとりし、信号処理の効率化を図ることが可能となる。
【０２８７】
また、依頼先となりうるICチップ１jは、依頼元のICチップ１iからの依頼データを受信し、その依頼データに含まれる信号処理を指示するコマンド（信号）にしたがい、その信号処理を行ったり、行わなかったりする。さらに、依頼先となりうるICチップ１jは、複数種類の信号処理が可能な場合は、依頼元のICチップ１iからの依頼データに含まれるコマンドにしたがい、行う信号処理を変更することができる。その結果、ICチップ１1乃至１5からなる信号処理装置では、装置全体として行われる信号処理を、容易に変更することができる。
【０２８８】
なお、依頼先となりうるICチップ１jが依頼先とならない場合は、信号処理回路１３は、外部からの電波に対応する信号に対しては、何らの処理も行わないのであって、必ずしも、信号処理をしていないわけではない。即ち、依頼先となりうるICチップ１jが依頼先とならない場合であっても、信号処理回路１３は、単独で、何らかの信号処理を行うことができる。
【０２８９】
以上、本発明を、ICチップに適用した場合について説明したが、本発明は、その他、例えば、回路基板にも適用することができる。即ち、上述した説明は、ICチップに相当する記述を、回路基板に読み替えたものとすることが可能である。
【０２９０】
ここで、上述したICチップや回路基板によって、電子機器を構成した場合には、そのような複数の電子機器が近接して配置されたときに、各電子機器の機能を変更（バージョンアップ）させることができる。即ち、例えば、半導体チップや回路基板によって構成されたテレビジョン受像機とVTR(Video Tape Recoder)がそれぞれ単独で離れた位置に配置された場合には、テレビジョン受像機を構成するICチップ等どうしで通信が行われることにより所定の信号処理が行われる一方で、VTRを構成するICチップ等どうしで通信が行われることにより所定の信号処理が行われる。
【０２９１】
そして、テレビジョン受像機とVTRとが隣接するように配置された場合には、テレビジョン受像機を構成するICチップ等どうしでの通信と、VTRを構成するICチップ等どうしでの通信の他、テレビジョン受像機を構成するICチップ等と、VTRを構成するICチップ等とでの通信も可能となり、そのような通信が行われることで、テレビジョン受像機とVTRの全体で、新たな信号処理を行うことが可能となる。
【０２９２】
なお、本実施の形態では、信号をやりとりする通信を、電磁波によって行うこととしたが、通信は、その他、例えば、光によって行うようにすることが可能である。さらに、通信は、無線ではなく、光ファイバ等を用いた有線で行うことも可能である。
【０２９３】
また、依頼先となりうるICチップのうち、アクノリッジACKを送信（返信）しないもの、即ち、依頼先とならないICチップでも、他のICチップでやりとりされる電波を受信することが可能である。但し、依頼先とならないICチップにおいて、他のICチップでやりとりされる電波を受信しても、その受信信号は無視される。
【０２９４】
さらに、図２の信号処理装置全体として、どのような信号処理を行うかは、あるICチップその他の任意の装置から、すべてのICチップに対して、第１の通信により報知することができる。
【０２９５】
また、本実施の形態では、１つの依頼データに、第２の通信で用いる１つの周波数を設定するようにしたが、その他、例えば、依頼データに配置された１以上のコマンドに対応する信号処理の対象となる信号それぞれごとに、その信号を第２の通信によって送受信する周波数を設定することが可能である。第２の通信の通信相手を、符号分割や偏波面の調整によって制限する場合も、同様である。
【０２９６】
さらに、本実施の形態では、本発明を、
３以上の信号処理手段としてのICチップ１1乃至１5を備える信号処理装置において、
ICチップ１1乃至１5それぞれが、
他のICチップと通信を行う通信部としての無線回路１２と、
無線回路１２で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部としての信号処理回路１３と
を有し、
ICチップ１1乃至１5のうちの少なくとも１つは、
他のすべてのICチップとの通信を同時に行う第１の通信と、
他のICチップから、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
が可能であり、
第２の通信は、周波数分割や符号分割により、あるいは偏波の調整により通信相手を制限して行われる
ことを特徴とする信号処理装置
に適用した場合について説明したが、その他、本発明は例えば、
第１、第２、および第３の信号処理手段を備える信号処理装置において、
前記第１の信号処理手段は、
前記第２または第３の信号処理手段と通信を行う第１の通信部と、
前記第１の通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う第１の信号処理部と
を有し、
前記第２の信号処理手段は、
前記第１または第３の信号処理手段と通信を行う第２の通信部と、
前記第２の通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う第２の信号処理部と
を有し、
前記第３の信号処理手段は、
前記第１または第２の信号処理手段と通信を行う第３の通信部と、
前記第３の通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う第３の信号処理部と
を有し、
前記第１乃至第３の通信部は、
周波数分割多重方式、符号分割多重方式、または所定の偏波面の電波により通信を行い、
通信相手を制限しない通信と、通信相手を制限する通信とにおいて、異なる周波数、符号、または偏波面の電波を用いる
ことを特徴とする信号処理装置
に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２９７】
【図１】本発明を適用したICチップの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した信号処理装置の一実施の形態の構成例を示す斜視図である。
【図３】周波数分割多重方式の通信が行われる様子を示す図である。
【図４】周波数分割多重方式の通信が行われる場合のICチップ１iの処理を説明するフローチャートである。
【図５】依頼データのフォーマットを示す図である。
【図６】周波数分割多重方式の通信が行われる場合のICチップ１jの処理を説明するフローチャートである。
【図７】コマンドLUTを示す図である。
【図８】符号分割多重方式の通信が行われる様子を示す図である。
【図９】符号分割多重方式の通信が行われる様子を示す図である。
【図１０】符号分割多重方式の通信が行われる様子を示す図である。
【図１１】符号分割多重方式の通信が行われる場合のICチップ１iの処理を説明するフローチャートである。
【図１２】符号分割多重方式の通信が行われる場合のICチップ１jの処理を説明するフローチャートである。
【図１３】M系列生成回路の構成例を示す回路図である。
【図１４】スタックアンテナの構成例を示す斜視図である。
【図１５】偏波面の調整を行うためのスタックアンテナの構成例を示す斜視図である。
【図１６】偏波面の調整を行うためのスタックアンテナの構成例を示す正面図である。
【図１７】偏波面の調整を行う回路の構成例を示すブロック図である。
【図１８】水平偏波の電波を示す図である。
【図１９】垂直偏波の電波を示す図である。
【図２０】偏波面の調整が行われた電波による通信が行われる場合のICチップ１iの処理を説明するフローチャートである。
【図２１】偏波面の調整が行われた電波による通信が行われる場合のICチップ１jの処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０２９８】
１1乃至１5  ICチップ，  ２  接続板，  １１  アンテナ，  １２  無線回路，  １３  信号処理回路，  １４  演算回路，  １５  記憶回路，  １６  アース端子，  １７  電源端子，  ３１1乃至３１7  シフトレジスタ，  ３２  XORゲート，  ４１1，４１2  アンテナ，  ５２1，５２2，５３1，５３2  スイッチ，  ６１  基準ケーブル，  ６２  １８０度ケーブル，  ６３  基準ケーブル，  ６４  ２７０度ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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