(57)【要約】【課題】  上下の歯の間で噛むことにより歯及びその周囲の歯肉を磨くことを可能とする噛む歯ブラシを提供する。【解決手段】  上顎の歯並びおよび下顎の歯並びに予めほぼ倣ってマウスピース状に湾曲しプラスチックスから形成したブラシ台２を有する。ブラシ台２は上下の歯並びに対向した上向きのブラシ台２ａと下向きのブラシ台２ｂから一体に形成されている。ブラシ台２にはそれぞれ上下の歯２１の方向にブラシの毛１７が植毛されているブラシ部３を有する。さらに、ブラシ台２の湾曲した外面６の中心部には使用時に手で握るための棒状の把持具７がブラシ台２の湾曲した外面６から背後に突出するように取り付けられている。さらに上下のブラシ台２は口腔内の上下の歯並びの湾曲度に合わせて把持具７をネジ螺合することでその湾曲度を調整自在に形成されている。【選択図】      図１
2005334104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口蓋中の湾曲した上顎の歯並びおよび下顎の歯並びに倣ってマウスピース状に湾曲しかつ上下の歯並びに対向した上下のブラシ部を有するブラシ台と、上下のブラシ部に上下の歯並び方向に植毛されたブラシの毛と、ブラシ台の湾曲した外面の中心部に支軸で取り付けた把持具とを有し、該ブラシ台の湾曲度が上下の歯並びの湾曲度に合わせて調整自在に形成されていることを特徴とするマウスピース状の噛む歯ブラシ。
【請求項２】
湾曲度が調整自在に形成されているブラシ台は上下のブラシ部の間に上下のブラシ部を支持する湾曲した板バネプレートを有し、板バネプレートの湾曲面の外面中心部に支軸で取り付けた把持具を有し、板バネプレートは背面中央部に両端を滑動自在に嵌合した一定長さの硬質金属板を有し、把持具の支軸は板バネプレートの中央にネジ螺合して貫通して該支軸の先端部を該硬質金属板の中央に回転自在に止着され、板バネプレートの湾曲度が把持具の回転により調整自在にされていることを特徴とする請求項１に記載のマウスピース状の噛む歯ブラシ。
【請求項３】
湾曲度が調整自在に形成されているブラシ台は７０〜８０℃で軟化し体温で硬化して硬化形状を維持するＥＶＡ樹脂から形成されていることを特徴とする請求項１に記載のマウスピース状の噛む歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は歯ブラシに関し、特に上下の歯間に嵌挿して噛むことで歯を磨くマウスピース状の歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の歯ブラシは、手で握る握り柄とその先のブラシ台にブラシを植毛したブラシ部であるヘッドからなり、この種の歯ブラシは、ブラシに練り歯磨きをつけ、口蓋内の上下の歯並びの周囲に差し入れ、柄を上下あるいは左右に繰り返し往復運動するブラッシングで、歯の表面、歯と歯茎の間の歯周ポケット、歯と歯の間のいわゆる歯間、あるいは歯茎などを磨いて清掃すると共に歯肉をマッサージするのが一般的である。この歯ブラシを用いてブラッシングすることにより虫歯を予防し、歯周病を防いだりする。この種の一般的な歯ブラシは、ブラシ台の長さや幅を小さくしたり、あるいは柄とブラシ台の角度を改変したり、若しくは、ブラシの毛先全体の形状を山形にしたり、ブラシの各毛または各毛先を細さを変えたりあるいは毛の硬さを変えたりするなど、種々の工夫を凝らしている。
【０００３】
一方、上記の従来の種々工夫を凝らした歯ブラシを使用しても、誤った使用方法では適切な歯磨きをすることはできない。このため正しいブラッシングの仕方や、またブラッシングをいつどのぐらいの頻度で行うのが大事であるかなどの注意が学校や、歯科医院などで呼びかけられ、指導されている。しかし、ブラッシングは健康のために必要な行為でありながら、生活のなかで、正しいブラッシングはついおろそかになり易く、ブラッシングをしても、必ずしも正しいブラッシングが実施されているとは限らず、虫歯や歯周病になってしまうことが多かった。
【０００４】
一方、握り柄の先端部をブラシ台とする従来の歯ブラシに代えてマウスピース型のブラシ台とし、そのブラシ台に上下方向の毛を植えつけた歯ブラシが（例えば、特許文献１参照。）開発されている。さらにこれらのマウスピース型のブラシ台を電動モーターにより振動させるようにしたものが（例えば、特許文献２参照。）開発されている。さらにマウスピース型の台から超音波を付与した液体を噴出して洗いさるものが（例えば、特許文献３参照。）開発されている。
【０００５】
しかし、これらのマウスピース型のものはブラシ台などの形状の湾曲度が一定のものからなるもので、その湾曲度はそれぞれの使用者の歯並びの形状に合わせることができないものであった。
【０００６】
【特許文献１】実開平２−８８５３１号公報
【特許文献２】特開２００３−１８０７１８公報
【特許文献３】特開２００４−５７３１５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、握り柄とその先のブラッシ台からなる従来の歯ブラシと異なる形状のものとし、これを上下の歯の間で噛むことにより歯及びその周囲の歯肉を磨くことを可能とすることで、手の不自由な人でも取り扱いを容易とし、ブラッシングにおいて歯間のみならず歯周ポケットに歯ブラシの毛先が効率よく入り込みやすくすることで、歯垢や汚れを容易に落とすことを可能としたマウスピース状の歯ブラシにおいて、使用者の歯並びに合わせてマウスピース状のブラシ台の湾曲度を自在に変更可能とした噛むことで歯を磨く歯ブラシを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するための本発明の手段は、請求項１の発明では、口蓋中の湾曲した上顎の歯並びおよび下顎の歯並びに倣ってマウスピース状に湾曲しかつ上下の歯並びに対向した上下のブラシ部を有するブラシ台と、上下のブラシ部に上下の歯並び方向に植毛されたブラシの毛と、ブラシ台の湾曲した外面の中心部に支軸で取り付けた把持具とを有し、該ブラシ台の湾曲度が上下の歯並びの湾曲度に合わせて調整自在に形成されていることを特徴とするマウスピース状の噛む歯ブラシである。
【０００９】
請求項２の発明では、湾曲度が調整自在に形成されているブラシ台は上下のブラシ部の間に上下のブラシ部を支持する湾曲した板バネプレートを有し、板バネプレートの湾曲面の外面中心部に支軸で取り付けた把持具を有し、板バネプレートは背面中央部に両端を滑動自在に嵌合した一定長さの硬質金属板を有し、把持具の支軸は板バネプレートの中央にネジ螺合して貫通して該支軸の先端部を該硬質金属板の中央に回転自在に止着され、板バネプレートの湾曲度が把持具の回転により調整自在にされていることを特徴とする請求項１の手段のマウスピース状の噛む歯ブラシである。
【００１０】
請求項３の発明では、湾曲度が調整自在に形成されているブラシ台は７０〜８０℃で軟化し体温で硬化して硬化形状を維持するＥＶＡ樹脂から形成されていることを特徴とする請求項１の手段のマウスピース状の噛む歯ブラシである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の歯ブラシは、従来の歯ブラシと異なり、上下の歯並びの間に挿入して上下の歯で繰り返し噛む動作をすることで、歯の表裏や歯茎や歯間や歯茎と歯肉の間の歯周ポケットを本歯ブラシの毛先でブラッシングを可能とし、特に歯間や歯周ポケットを的確にブラッシングし、さらに、従来のマウスピース型の歯ブラシがその湾曲度が不変であったものを、本発明の噛む歯ブラシでは、マウスピース状のブラシ台の形状の湾曲度を口蓋の中の歯並びの大きさに合わせて自在に調整可能としたので、多くの人が使用可能な汎用性のあるマウスピース状の噛む歯ブラシとなり、ひいては大量生産によるコスト低減が図れるなど、本発明は従来にない優れた効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。本発明の手段の１実施の形態の噛む歯ブラシ１は、口蓋の中の湾曲した上顎の歯並びおよび下顎の歯並びに予めほぼ倣ってマウスピース状に湾曲しプラスチックス１６からなるブラシ台２を有する。このブラシ台２は上下の歯並びに対向した上向きのブラシ台２ａと下向きのブラシ台２ｂからなる一体物として形成されている。この上向きのブラシ台２ａと下向きのブラシ台２ｂにはそれぞれ上下の歯２１の方向にブラシの毛１７が植毛されているブラシ部３を有する。このブラシ部３は上側のブラシ部４と下側のブラシ部５からなっている。さらに、このブラシ台２の湾曲した外面６の中心部には使用時に手で握るための棒状の把持具７がブラシ台２の湾曲した外面６から背後に突出するように取り付けられている。さらに上下のブラシ台２ａ、２ｂはその湾曲度を口腔内の上下の歯並びの湾曲度に合わせて調整自在になるように形成されている。
なお、棒状の把持具７は、大きさや握り形状については保持しやすいように適宜変更してもよい。
【００１３】
さらに他の実施の形態では、この湾曲度を調整自在に形成しているブラシ台２は、上下対称形状のブラシ台２ａ、２ｂを有し、この上下対称のブラシ台２ａ、２ｂの間に、これらの上下のブラシ台２ａ、２ｂを支持するための湾曲した金属バネ材からなる板バネプレート１０を有する。この板バネプレート１０はさらにその板バネプレート１０の湾曲面の外側面の中心部に手指で握る棒状の把持具７の支軸８が取り付けられている。この湾曲した板バネプレート１０はマウスピース状の上下のブラシ台２ａ、２ｂの間でこれらと同様に湾曲しており、板バネプレート１０の湾曲した上下幅の中央部で硬質金属板１３の両端１４と当接する部分には部分的に板バネプレート１０の長手方向に開口した溝孔１２が形成されており、この溝孔１２に両端１４を滑動自在に嵌合した一定長さの硬質金属板１３が弦状に嵌合され拘束状態で係止されている。
【００１４】
そして把持具７の支軸８にはネジ山が形成されており、この支軸８は板バネプレート１０の中央に設けられたネジ孔１１にネジ螺合されて貫通されている。さらに板バネプレート１０の中央をネジ螺合されて貫通された支軸８の先端部９は板バネプレート１０の内面に弦状に張られた硬質金属板１３の中央に形成の孔１５に回転自在に止着されている。従って、この把持具７を回転することにより、図３に実線と仮想線で示すように硬質金属板１３は板バネプレート１０の湾曲内で支軸８方向に前後に移動される。そこで板バネプレート１０は硬質金属板１３の一定長さの両端１４の間で拘束される結果、板バネプレート１０は硬質金属板１３に対して相対的に前後に移動して板バネプレート１０の湾曲度が変えられて自在に調整される。例えば、図４の（ａ）は板バネプレート１０の湾曲度を狭めた状態を示し、図４の（ｂ）は板バネプレート１０の湾曲度を広げた状態を示す。
【００１５】
さらに他の実施の形態では、図５に示す噛む歯ブラシ１である。上記の板バネプレート１０と硬質金属板１３によりブラシ台２の湾曲度を調整するものと相違し、ブラシ台２をすべてプラスチックス２２とするもので、このプラスチックス２２はエチレン酢酸ビニール樹脂（ＥＶＡ樹脂）から形成するものとする。このＥＶＡ樹脂からなるブラシ台２は７０〜８０℃の湯に浸けることで軟化するものとする。そこで、この温度とすることで軟化したブラシ台２の温度が口中に装着しうる温度に低下し、まだブラシ台２が軟化状態にあり曲げうる温度にある間に、このブラシ台２を上顎の歯並び１８にはめ込み、次いでこの状態で上下の歯でブラシ台２を噛み合わせた後、舌で上下の歯並びに沿って押しながらさらに指で上下の歯茎１８にしっかりと押しつける。以上のようにすることで、ブラシ台２を上下の歯並びの湾曲状に型合わせを行う。型合わせが終了すると、口中からブラシ台２を取り出して冷水中で冷やす。この冷却によりブラシ台２を上下の歯並びに合った形状に硬化して形状化する。このようにブラシ台２は一旦形状化されると、その形状は再び軟化温度に加熱しない限り不変に維持される。以上のようにして使用者の専用のマウスピース状の噛む歯ブラシ１を得ることができる。この場合、上記のＥＶＡ樹脂に変えて他の形状記憶樹脂を用いることもできることはいうまでもない。
【００１６】
上記の各実施の形態の噛む歯ブラシ１は、ブラシ台２のブラシ部３から歯ブラシの毛１７が歯茎１８や歯肉１９や歯周ポケット２０および歯２１の方向に向けて植毛されているので、上下の歯並び間に嵌めて、上下の歯２１の間でかみ合わせることで、ブラシ部３の毛１７が歯茎１８や歯肉１９や歯２１を摩擦し、さらに歯周ポケット２０に入り込み、これらをマッサージすると共に磨き上げることができ、歯垢なども良好にとることを可能とする。さらに、この噛む歯ブラシ１は把持具７を握って左右に動かすことで歯並び全体の歯茎１８や歯２１を磨くことができる。
【００１７】
これらの噛む歯ブラシ１は、例えば把持具７にブラシ台２を振動させる電動モーターを配設することで、一層効率よく磨けるようにすることができる。さらにまた把持具７からブラシ台２の中に水路を配設し、さらにブラシ台２に噴出孔を開口し、把持具７に噴流水発生装置を配設してブラシ台２を水洗水の噴出ノズルあるいは歯磨き液の噴出ノズルとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の１実施の形態の噛む歯ブラシの一部植毛を省いて示す斜視図である。
【図２】歯間に装着した上記の噛む歯ブラシの模式的断面図である。
【図３】上記の噛む歯ブラシの植毛を省いて示す模式的平面図である。
【図４】上記の噛む歯ブラシの湾曲度を（ａ）は狭めた図で、（ｂ）は広げた図である
【図５】本発明の他の実施の形態の噛む歯ブラシの一部植毛を省いて示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  噛む歯ブラシ
２  ブラシ台
３  ブラシ部
４  上側のブラシ部
５  下側のブラシ部
６  外面
７  把持具
８  支軸
９  先端部
１０  板バネプレート
１１  ネジ孔
１２  溝孔
１３  硬質金属板
１４  両端
１５  孔
１６  プラスチックス
１７  毛
１８  歯茎
１９  歯肉
２０  歯周ポケット
２１  歯
２２  プラスチックス
【図１】
2005334104.tif 000003
【図２】
2005334104.tif 000004
【図３】
2005334104.tif 000005
【図４】
2005334104.tif 000006
【図５】
2005334104.tif 000007