(57)【要約】【課題】電子機器の種々な使用環境に応じて細やかな電力制御を行えるようにする。【解決手段】使用環境判定部３１は、使用中の電源の種類（ＡＣ電源とバッテリ（ＤＣ電源）のいずれが使用されているか）、使用中のネットワークの種類（ＬＡＮとＷＬＡＮとＷＷＡＮのいずれが接続・使用されているか）、ＧＰＳ機能等の使用／不使用の区別や当該電子機器の位置を知得・判定する。電力制御プロファイル選択部３２は、使用環境判定部３１により判定された結果に基づいて、記憶媒体１７に記憶されている複数の電力制御プロファイル（プロファイル＃１〜＃９）のうちの一つを選択する。電力制御部３３は、電力制御プロファイル選択部３２により選択された電力制御プロファイルに定義された制御情報に基づく電力制御を行う。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力制御の対象となる複数の構成要素を有する電子機器であって、
前記複数の構成要素に対する電力制御を個々に行うための異なる制御情報がそれぞれ定義された複数の電力制御プロファイルを記憶する記憶手段と、
少なくとも使用中の電源の種類および使用中のネットワークの種類を判定する使用環境判定手段と、
前記使用環境判定手段により判定された結果に基づいて、前記記憶手段に記憶されている前記複数の電力制御プロファイルのうちの一つを選択する電力制御プロファイル選択手段と、
前記電力制御プロファイル選択手段により選択された電力制御プロファイルに定義された制御情報に基づく電力制御を行う電力制御手段と
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記使用環境判定手段は、使用中のネットワークの種類がＬＡＮ、ＷＬＡＮ、およびＷＷＡＮのうちのいずれであるかを判定することが可能であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
当該電子機器の位置を知得する位置知得手段を更に具備し、
前記使用環境判定手段は、前記位置知得手段により知得された位置を用いて前記判定を行うことを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記使用環境判定手段は、ＧＰＳ、ＧＰＲＳ、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置のうちの少なくとも一つを用いて前記位置を知得することを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
前記複数の電力制御プロファイルに定義されている制御情報には、少なくともプロセッサを制御するための制御情報、表示装置を制御するための制御情報、及びハードディスクドライブを制御するための制御情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
前記複数の電力制御プロファイルに定義されている制御情報には、少なくともシステムのスタンバイを実行するまでの待ち時間を制御するための制御情報、およびシステムのハイバネートを実行するまでの待ち時間を制御するための制御情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項７】
電力制御の対象となる複数の構成要素を有する電子機器に適用される電力制御方法であって、
前記複数の構成要素に対する電力制御を個々に行うための異なる制御情報がそれぞれ定義された複数の電力制御プロファイルを記憶媒体に記憶しておき、
少なくとも使用中の電源の種類および使用中のネットワークの種類を判定し、
前記判定された結果に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記複数の電力制御プロファイルのうちの一つを選択し、
前記選択された電力制御プロファイルに定義された制御情報に基づく電力制御を行うことを特徴とする電力制御方法。
【請求項８】
当該電子機器の位置を知得し、
前記知得された位置を用いて前記判定を行うことを特徴とする請求項７記載の電力制御方法。
【請求項９】
ＧＰＳ、ＧＰＲＳ、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ装置のうちの少なくとも一つを用いて前記位置を知得することを特徴とする請求項８記載の電力制御方法。
【請求項１０】
前記複数の電力制御プロファイルに定義されている制御情報には、少なくともプロセッサを制御するための制御情報、表示装置を制御するための制御情報、及びハードディスクドライブを制御するための制御情報が含まれていることを特徴とする請求項７記載の電力制御方法。
【請求項１１】
前記複数の電力制御プロファイルに定義されている制御情報には、少なくともシステムのスタンバイを実行するまでの待ち時間を制御するための制御情報、およびシステムのハイバネートを実行するまでの待ち時間を制御するための制御情報が含まれていることを特徴とする請求項７記載の電力制御方法。
【請求項１２】
前記記憶媒体に記憶されている前記複数の電力制御プロファイルにおける制御情報は、設定画面を通じて個々に編集可能であることを特徴とする請求項７記載の電力制御方法。
【請求項１３】
時間帯に応じてＡＣ電源の使用を禁止することを示す設定情報に基づいて前記使用中の電源の種類を判定することを特徴とする請求項７記載の電力制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電力制御の対象となる複数の構成要素を有する電子機器および電力制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータなどの電子機器は、小型化・軽量化が進み、職場などに置いて使用するほか、外出先などに持ち運んで使用するようなことも頻繁に行われるようになってきた。
【０００３】
一般に、ＡＣ電源を使用できるときは、十分な電力の供給を受けることができるため、電子機器の機能を最大限に生かすことができる。一方、移動中の車両の中など、ＡＣ電源を使用できない状況においては、電子機器はバッテリ駆動に頼ることになる。しかしながら、バッテリに関しては、まだ長時間余裕をもって使用できる環境に達したとは言えない状況にある。そのため、携帯型の電子機器の分野では、様々な省電力技術が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、バッテリ駆動時には省電力動作、ＡＣ電源駆動時には高性能動作を実現する技術が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−２３３５５１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１の技術によれば、ＡＣアダプタの接続の有無に応じて、バッテリ駆動による省電力動作とＡＣ電源駆動による高性能動作とを自動的に切り換えることができる。
【０００７】
しかしながら、この文献の技術では、ＡＣアダプタの接続の有無だけをみて、２つの動作モードを単純に切り換えているに過ぎない。例えば、バッテリ駆動時には、予め設定された単一の省電力制御しか実現することができない。このため、電子機器の種々な使用環境に応じた細やかな省電力制御を行うことができないという問題がある。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、電子機器の種々な使用環境に応じて細やかな電力制御を行うことが可能な電子機器および電力制御方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電子機器は、電力制御の対象となる複数の構成要素を有する電子機器であって、前記複数の構成要素に対する電力制御を個々に行うための異なる制御情報がそれぞれ定義された複数の電力制御プロファイルを記憶する記憶手段と、少なくとも使用中の電源の種類および使用中のネットワークの種類を判定する使用環境判定手段と、前記使用環境判定手段により判定された結果に基づいて、前記記憶手段に記憶されている前記複数の電力制御プロファイルのうちの一つを選択する電力制御プロファイル選択手段と、前記電力制御プロファイル選択手段により選択された電力制御プロファイルに定義された制御情報に基づく電力制御を行う電力制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る電力制御方法は、電力制御の対象となる複数の構成要素を有する電子機器に適用される電力制御方法であって、前記複数の構成要素に対する電力制御を個々に行うための異なる制御情報がそれぞれ定義された複数の電力制御プロファイルを記憶媒体に記憶しておき、少なくとも使用中の電源の種類および使用中のネットワークの種類を判定し、前記判定された結果に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記複数の電力制御プロファイルのうちの一つを選択し、前記選択された電力制御プロファイルに定義された制御情報に基づく電力制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器の構成を示すブロック図である。
電子機器は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、電力制御の対象となる複数の構成要素を有する。この電子機器は、バス１、バッテリ１１、電源制御装置１２、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）制御部１３、ＷＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＬＡＮ）制御部１４、ＷＷＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）制御部１５、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）／ＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｒａｄｉｏ  Ｓｙｓｔｅｍ）及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈＴＭ制御部１６、記憶媒体１７、入力装置１８、表示装置１９、ビデオ回路２０、メモリ２１、ＣＰＵ２２などを備えている。また、電子機器には、外部からＡＣ電源１０の電力を供給することができるようになっている。
【００１３】
バス１は、電子機器を構成する各種の構成要素を接続し、要素間のデータのやり取りを媒介する。
【００１４】
バッテリ１１は、電子機器に内蔵のリチャージャブルな電池であり、ＡＣ電源１０が電子機器に供給されている間は充電が可能である。
【００１５】
電源制御装置１２は、ＡＣ電源１０またはバッテリ１１の電力に基づき、電子機器内の各構成要素に必要な電力を供給する。
【００１６】
ＬＡＮ制御部１３は、電子機器本体とＬＡＮとの間のインタフェースを行う。
【００１７】
ＷＬＡＮ制御部１４は、電子機器本体とＷＬＡＮとの間のインタフェースを行う。
【００１８】
ＷＷＡＮ制御部１５は、電子機器本体とＷＷＡＮとの間のインタフェースを行う。
【００１９】
ＧＰＳ／ＧＰＲＳ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈＴＭ制御部１６は、ＧＰＳ制御部、ＧＰＲＳ制御部、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ制御部を含む。ＧＰＳ制御部は、衛星と地上の制御局を利用して電子機器の位置を知得するＧＰＳ機能を有する。ＧＰＲＳ制御部は、汎用パケット無線システムによるＧＳＭを中心としたパケット交換データサービスを享受して電子機器の位置を知得する機能を有する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ制御部は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの仕様に基づく無線通信により電子機器の位置を知得する機能を有する。
【００２０】
記憶媒体１７は、例えばハードディスクドライブであり、複数の構成要素に対する電力制御を個々に行うための異なる制御情報がそれぞれ定義された複数の電力制御プロファイル（プロファイル＃１〜＃９）を記憶している。記憶媒体１７内のデータは、必要に応じてメモリ２１上にロードされる。
【００２１】
入力装置１８は、キーボードやマウスに相当するものであり、例えば表示装置の画面上でデータの編集・設定などを行うために使用される。
【００２２】
表示装置１９は、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）であり、ビデオ回路２０から供給されるデータに従って各種設定画面などを表示する。
【００２３】
ビデオ回路２０は、ＣＰＵ２２による制御のもとで、記憶媒体１７内のデータや入力装置１８を介して入力されたデータなどを表示装置へ出力する。
【００２４】
メモリ２１は、ＣＰＵ２２の作業領域として使用されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ２２により実行されるＯＳや各種のアプリケーション、ドライバ、データなどを記憶する。
【００２５】
ＣＰＵ２２は、電子機器全体の動作を司るプロセッサであり、各種のプログラムを実行したりする。
【００２６】
図２は、本実施形態における電力制御を実現するための機能構成を示す図である。
【００２７】
図２に示される使用環境判定部３１、電力制御プロファイル選択部３２、及び電力制御部３３は、上記メモリ２１に記憶される電力制御用のアプリケーションやユーティリティプログラムにより実現される。
【００２８】
使用環境判定部３１は、電源制御装置１２（もしくはＡＣアダプタ）を通じて、使用中の電源の種類（ＡＣ電源１０とバッテリ（ＤＣ電源）１１のいずれが使用されているか）を判定することが可能である。また、使用環境判定部３１は、ＬＡＮ制御部１３、ＷＬＡＮ制御部１４、およびＷＷＡＮ制御部１５を通じて、使用中のネットワークの種類（ＬＡＮとＷＬＡＮとＷＷＡＮのいずれが接続・使用されているか）を判定することが可能である。また、この使用環境判定部３１は、ＧＰＳ／ＧＰＲＳ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ制御部１６を通じて、ＧＰＳ機能等の使用／不使用の区別や当該電子機器の位置を知得・判定することができる。
【００２９】
電力制御プロファイル選択部３２は、使用環境判定部３１により判定された結果に基づいて、記憶媒体１７に記憶されている複数の電力制御プロファイル（プロファイル＃１〜＃９）のうちの一つを選択する。
【００３０】
電力制御部３３は、電力制御プロファイル選択部３２により選択された電力制御プロファイルに定義された制御情報に基づく電力制御を行う。この場合、電力制御プロファイルには、（ａ）ＣＰＵ２２のスピード、（ｂ）表示装置１９の明るさ、（ｃ）表示装置１９への電力供給を停止するするまでの待ち時間、（ｄ）ハードディスクドライブへの電力供給を停止するまでの待ち時間、（ｅ）システムのスタンバイを実行するまでの待ち時間、（ｆ）システムのハイバネートを実行するまでの待ち時間、を示す制御情報がそれぞれ定義されている。
【００３１】
図３は、電子機器の使用環境に応じて決定される個々の電力制御プロファイル（プロファイル＃１〜＃９）の違いを比較して示す図である。
【００３２】
同図に示されるように、電子機器が、「ＬＡＮ」、「ＷＬＡＮ」、「ＷＷＡＮ」のいずれに接続中であるか、「ＧＰＳ」から得られる位置が所定範囲内であるか、ＡＣ電源とＤＣ電源のいずれを使用中か、といった使用環境に応じて、該当する電力制御プロファイル（プロファイル＃１〜＃９のいずれか）が決まる。
【００３３】
電力制御プロファイルが決まったら、その電力制御プロファイルに定義されている各種の制御情報（上述した（ａ）〜（ｆ）の制御情報）にしたがって該当する電力制御が実行されることになる。
【００３４】
図３の例によれば、プロファイル＃１は、電子機器が屋内（事務所の机上等）においてＡＣ電源を使用し、ＬＡＮに接続中であるとき等に適用される。
【００３５】
プロファイル＃２は、電子機器が屋内（会議室等）でＡＣ電源を使用し、無線ＬＡＮに接続中であるとき等に適用される。
【００３６】
プロファイル＃３は、電子機器が屋内（客先の会議室等）でＡＣ電源を使用し、ＬＡＮや無線ＬＡＮを使わずに電子機器を使用しているとき等に適用される。
【００３７】
プロファイル＃４は、ＬＡＮ接続は可能であるが、ＡＣ電源を使えない会議室等において電子機器を使用しているとき等に適用される。
【００３８】
プロファイル＃５は、無線ＬＡＮ接続は可能であるが、ＡＣ電源を使えない職場内等において電子機器を使用しているとき等に適用される。
【００３９】
プロファイル＃６は、社外の屋内において電子機器を使用しているとき等に適用される。
【００４０】
プロファイル＃７は、ＷｉＦｉゾーンにおいて電子機器を使用しているとき等に適用される。
【００４１】
プロファイル＃８は、電子機器が屋外で無線ＷＡＮに接続中であるとき等に適用される。
【００４２】
プロファイル＃９は、ＧＰＳにより電子機器の位置を確定できる屋外において電子機器を使用しているとき等に適用される。
【００４３】
上記プロファイル＃６およびプロファイル９（共に、ＡＣ電源を未使用）は、ネットワーク接続状態から特定することはできないが、ＧＰＳ、ＧＰＲＳ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置を通じて得られる位置情報により特定することができる。
【００４４】
図４は、電力制御プロファイルの設定のための画面を示す図である。
【００４５】
同図に示されるように、画面中には、ＡＣ電源の使用中に適用されるべきプロファイル群の設定のための設定領域４１と、ＤＣ電源（バッテリ）の使用中に適用されるべきプロファイル群の設定のための設定領域４２とが設けられている。
【００４６】
各設定領域内に示されている個々のプロファイルは、削除したり、コピーして新たなプロファイルを作成したりすることが可能である。また、各プロファイルに定義されている個々の制御情報を編集して設定値などを変更することが可能となっている。
【００４７】
次に、図５を参照して、電子機器における電力制御の全体の動作について説明する。
【００４８】
入力装置１８により表示装置１９の画面上で各種の電力制御プロファイルが作成され、これらが記憶媒体１７に予め保存される（ステップＡ１）。
【００４９】
そして、ＣＰＵ２２により、メモリ２１に記憶されている電力制御用のアプリケーション／ユーティリティプログラムを用いた電力制御が開始される（ステップＡ２）。
【００５０】
まず、上記プログラム中の使用環境判定部３１において、使用中の電源の種類（ＡＣ電源１０とバッテリ（ＤＣ電源）１１のいずれが使用されているか）、使用中のネットワークの種類（ＬＡＮとＷＬＡＮとＷＷＡＮのいずれが接続・使用されているか）、ＧＰＳ機能等の使用／不使用の区別や当該電子機器の位置、といった使用環境が判定される（ステップＡ３）。
【００５１】
次に、電力制御プロファイル選択部３２において、使用環境判定部３１により判定された結果に基づいて、記憶媒体１７に記憶されている複数の電力制御プロファイル（プロファイル＃１〜＃９）のうちの一つが選択される（ステップＡ４）。
【００５２】
そして、電力制御部３３においては、電力制御プロファイル選択部３２により選択された電力制御プロファイルに定義された制御情報に基づく電力制御が行われる（ステップＡ５）。
【００５３】
この後、使用環境判定部３１により、電子機器の使用環境に変化があったか否かが判定される（ステップＡ６）。使用環境に変化がなければ、上記ステップＡ５の処理を続ける。一方、使用環境に変換があった場合は、上記ステップＡ３〜Ａ５の処理を繰り返す。
【００５４】
次に、図６を参照して、使用環境の判定と電力制御プロファイルの選択に関する詳細な動作について説明する。
【００５５】
使用環境の判定においては、まず、電子機器がＬＡＮに接続しているか否かが判定される（ステップＢ１）。ＬＡＮに接続していれば、ＡＣ電源を使用しているか否かが判定される（ステップＢ２）。ＡＣ電源を使用していれば、プロファイル＃１が選択される。一方、ＡＣ電源を使用していなければ（バッテリを使用していれば）、プロファイル＃１が選択される。
【００５６】
上記ステップＢ１において、ＬＡＮに接続していなければ、ＷＬＡＮに接続しているか否かが判定される（ステップＢ３）。ＷＬＡＮに接続していれば、電子機器の位置がＷｉＦｉゾーンに該当するか否かが判定される（ステップＢ４）。ＷｉＦｉゾーンに該当しなければ、ＡＣ電源を使用しているか否かが判定される（ステップＢ５）。ＡＣ電源を使用していれば、プロファイル＃２が選択される。一方、ＡＣ電源を使用していなければ（バッテリを使用していれば）、プロファイル＃５が選択される。また、ステップＢ４において、ＷｉＦｉゾーンに該当すれば、プロファイル＃７が選択される。
【００５７】
上記ステップＢ３において、ＷＬＡＮに接続していなければ、ＷＷＡＮに接続しているか否かが判定される（ステップＢ６）。ＷＷＡＮに接続していれば、プロファイル＃８が選択される。
【００５８】
上記ステップＢ６において、ＷＷＡＮに接続していなければ、ＧＰＳにより電子機器の位置が確定されているか否かが判定される（ステップＢ７）。位置が確定されていれば、プロファイル＃９が選択される。
【００５９】
上記ステップＢ７において、位置が確定されていなければ、ＡＣ電源を使用しているか否かが判定される（ステップＢ８）。ＡＣ電源を使用していれば、プロファイル＃３が選択される。一方、ＡＣ電源を使用していなければ（バッテリを使用していれば）、プロファイル＃６が選択される。
【００６０】
ところで、本実施形態の電子機器には、ピークシフト機能と呼ばれる電源管理機能も備わっている。このピークシフト機能は、例えばメモリ２１に記憶されるアプリケーションもしくはユーティリティプログラムにより実現される。ピークシフト機能は、電力使用のピーク時間帯（特に夏季の日中１３時〜１６時）に入ると、自動的にＡＣ電源からの供給を止め、それまで電力を蓄えていたバッテリを電源として動作させる電源管理機能である。このピークシフト制御に関する設定画面の例を図７に示す。
【００６１】
図７に示されるように、画面中には、ピークシフト時間の設定のための領域５０が設けられている。この領域５０の中には、ピークシフト制御の期間を設定するための領域５１と、バッテリ充電を停止する時間帯を設定するための領域５２と、バッテリを稼動させる時間帯（ＡＣ電源の使用を禁止する時間帯）を設定するための領域５３とが設けられる。
【００６２】
上記領域５１、５２、及び５３に設定されている値は、電子機器がＡＣ電源を使用中か否かを判定する際に使用するように構築してもよい。例えば、前述の図６中のステップＢ２、ステップＢ５、及びステップＢ８の処理（ＡＣ電源を使用中か否かの判定処理）において、上記領域５１、５２、及び５３に設定されている値を用いて判定を行うようにしてもよい。これにより、ピークシフト制御にも連動した適切な電力制御を実現することが可能となる。
【００６３】
このように、本実施形態によれば、ＡＣアダプタの接続の有無だけをみて電力制御を切り換えるのではなく、ネットワークの接続状態やＧＰＳ等による位置情報についても加味することで、電子機器を構成する個々の構成要素に対する電力制御をより細やかに行うことが可能となる。
【００６４】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、電子機器の種々な使用環境に応じて細やかな電力制御を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器の構成を示すブロック図。
【図２】電力制御を実現するための機能構成を示す図。
【図３】電子機器の使用環境に応じて決定される個々の電力制御プロファイル（プロファイル＃１〜＃９）の違いを比較して示す図。
【図４】電力制御プロファイルの設定のための画面を示す図。
【図５】電子機器における電力制御の全体の動作を示すフローチャート。
【図６】使用環境の判定と電力制御プロファイルの選択に関する詳細な動作を示すフローチャート。
【図７】ピークシフト制御に関する設定画面の例を示す図。
【符号の説明】１…バス、１０…ＡＣ電源、１１…バッテリ、１２…電源制御装置、１３…ＬＡＮ制御部、１４…ＷＬＡＮ制御部、１５…ＷＷＡＮ制御部、１６…ＧＰＳ／ＧＰＲＳ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ制御部、１７…記憶媒体、１８…入力装置、１９…表示装置、２０…ビデオ回路、２１…メモリ、２２…ＣＰＵ、３１…使用環境判定部、３２…電力制御プロファイル選択部、３３…電力制御部、４１，４２…領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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