(57)【要約】      （修正有） 【課題】未使用時の収納位置に脚体を移動すると、カメラと略同じ状態になるようにフラットに折り畳むことができるので、携帯時に嵩張ることがなく、かつまた使用時に安定してカメラを適度な高さで支持できる三脚の提供。【解決手段】  カメラを着脱自在に固定する平板状の固定部材３と、この固定部材に対する収納位置と、固定部材との間で所定角度を成す使用位置との間で移動自在に設けられる平板状の３本の脚体４、５，６と、回動自在に軸支するための共通の軸部材７と、収納位置に脚体が移動されたときに、固定部材が脚体と略面一になるようにする凹部４１、５１、６１と回動規制部５０、５５を一体的に構成した三脚１。【選択図】  図４
2005234352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを着脱自在に固定する平板状の固定部材と、
前記固定部材に対する収納位置と、前記固定部材との間で所定角度を成す使用位置との間で移動自在に設けられる平板状の３本の脚体と、
前記固定部材と前記脚体とを回動自在に軸支するための共通の軸部材と、
前記収納位置に前記脚体が移動されたときに、前記固定部材が前記脚体と略面一になるように前記脚体に夫々形成される凹部と、
前記脚体と前記固定部材との間の回動を規制して前記使用位置で停止させるための回動規制部と、を一体的に構成したことを特徴とする三脚。
【請求項２】
前記脚体は、カメラの略横幅寸法分の全長を有し、かつ３本が併設されたときにカメラの略高さ寸法分となる幅寸法を有することを特徴とする請求項１に記載の三脚。
【請求項３】
前記回動規制部は、前記軸部材周りに回動軸支される前記固定部材と前記脚体の半径方向の面上であって、前記所定角度で互いに当接する位置に夫々形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の三脚。
【請求項４】
前記固定部材は、カメラ下面の固定用ねじ穴に対して螺合される固定用ねじを回転自在に保持することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の三脚。
【請求項５】
カメラの固定ねじ穴の近傍に配設される電気接点を介して電力供給可能にしたカメラとともに使用可能にするために、
前記固定部材に前記電気接点に接触する正負接点を配設し、前記脚体の少なくとも１本に対して電池を交換自在に設け、前記正負接点を介して前記電池からカメラへの電力供給を可能にしたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の三脚。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに使用される三脚に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラに使用される簡易型の三脚の一般的な構成は、基本的には本格的な三脚を小型化したものである。
【０００３】
すなわち、従来の簡易型の三脚は、カメラの固定ねじ孔に螺合される固定ネジを設けた固定部材と、この固定部材において１２０度間隔の等間隔で３本の脚体を回動自在に軸支し、３本の脚体を固定部材に対する収納位置と、固定部材との間で例えば２０度を成す使用位置との間で移動自在に設け、使用位置で３本の脚体の回動を規制するように構成されている。また、脚体は所望の長さに伸縮自在であり、例えば５０ｃｍの高さでカメラを保持することができる。
【０００４】
一方、近年のカメラは銀塩フィルムカメラからデジタルカメラに移行している。このデジタルカメラによれば例えば自動シャッターを機能させて自分自身を撮影する場合において、カメラを上記のような高い位置で支持せずに、たとえば１０ｃｍ程度の高さに支持すれば充分な場合もある。しかし、このような撮影を行う場合であっても別途準備される三脚をカメラに取り付ける必要があることから面倒となる問題がある。
【０００５】
また、従来の簡易三脚は上記のように基本的には本格的な三脚を小型化したものであることから、収納位置に折り畳んだときには、以外と嵩張るため、例えば旅先での写真撮影のために旅行カバン内に三脚を入れることを躊躇う場合が多くある。また、紛失することも多い。
【０００６】
そこで、レンズキャップを簡易三脚として使用可能に構成することで、携帯性に優れ、しかも紛失する可能性の少ない簡易三脚についても提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平０５−２８１５９４号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記提案の簡易三脚によれば、カメラを保持する脚体の全長はレンズキャップの直径寸法にすることができないので、カメラを適度な高さの例えば１０ｃｍ程度の高さで支持することができない。
【０００８】
また、床面などへの載置面は円形キャップ側に形成されるので、所謂３点支持を行うことができない。このため、安定して支持することのできる３点支持の三脚との比較で、安定してカメラを支持することができない問題がある。
【０００９】
したがって、本発明は上記の問題点に鑑みて成されたものであり、未使用時の収納位置において平らに折り畳むことにより嵩張ることがなく、かつ使用位置でカメラを適度な高さに安定して支持することができる三脚の提供を目的としている。
【００１０】
また、上記目的に加えて、カメラの固定ねじ近傍に配設される電気接点を介して電力供給可能にしたカメラとともに使用するときに、カメラ側への電源供給を可能にした三脚の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の三脚によれば、カメラを着脱自在に固定する平板状の固定部材と、前記固定部材に対する収納位置と、前記固定部材との間で所定角度を成す使用位置との間で移動自在に設けられる平板状の３本の脚体と、前記固定部材と前記脚体とを回動自在に軸支するための共通の軸部材と、前記収納位置に前記脚体が移動されたときに、前記固定部材が前記脚体と略面一になるように前記脚体に夫々形成される凹部と、前記脚体と前記固定部材との間の回動を規制して前記使用位置で停止させるための回動規制部とを一体的に構成したことを特徴としている。
【００１２】
また、前記脚体は、カメラの略横幅寸法分の全長を有し、かつ３本が併設されたときにカメラの略高さ寸法分となる幅寸法を有することを特徴としている。
【００１３】
また、前記軸部材周りに回動軸支される前記固定部材と前記脚体の半径方向の面上であって、前記所定角度で互いに当接する位置に前記回動規制部が夫々形成されることを特徴としている。
【００１４】
また、前記固定部材は、カメラ下面の固定用ねじ穴に対して螺合される固定用ねじを回転自在に保持することを特徴としている。
【００１５】
そして、カメラの固定ねじ穴の近傍に配設される電気接点を介して電力供給可能にしたカメラとともに使用可能にするために、前記固定部材に前記電気接点に接触する正負接点を配設し、前記脚体の少なくとも１本に対して電池を交換自在に設け、前記正負接点を介して前記電池からカメラへの電力供給を可能にしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、未使用時の収納位置に脚体を移動すると、カメラと略同じ状態になるようにフラットに折り畳むことができるので、携帯時に嵩張ることがなく、かつまた使用時に安定してカメラを適度な高さで支持できる三脚を提供できる。
【００１７】
加えて、カメラの固定ねじ近傍に配設される電気接点を介して電力供給可能にしたカメラとともに使用するときに、カメラ側への電力供給が可能になる三脚を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の好適な一実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１９】
ここで、以下に述べる各実施形態ではカメラとして撮影用レンズを有するカメラ前面と液晶を配置したカメラ後面と、シャッターを配置したカメラ上面とを備え、撮影レンズが光学ズーム式の場合には沈胴するタイプであり撮影レンズを沈胴させることで小型偏平になるカメラか、固定焦点レンズを備え小型偏平の箱型に構成されるデジタルカメラとともに使用される三脚について主に述べるが、このデジタルカメラに限定されず小型偏平の箱型の銀塩フィルムカメラにも使用可能である。
【００２０】
特に、小型偏平かつ箱型の機種にであって、例えば撮影レンズを保護する部材を移動させることで撮影レンズが自動的にカメラ本体内に沈胴されて収納する構成のカメラとともに使用する場合に特に有効であるが、三脚を単独で胸ポケットなどに入れて持ち運ぶことで撮影時に使用位置にセットして用いる場合にも使用できることは言うまでもない。
【００２１】
先ず、図１(ａ)はデジタルカメラ２を正面側から見た外観斜視図、(ｂ)はカメラ後面側から見た外観斜視図である。
【００２２】
本図において、デジタルカメラ２は沈胴式または固定焦点の撮影用レンズ６０を有するカメラ前面２ａと、この裏面側において液晶表示部４０を備えたカメラ後面２ｂと、シャッター１５０を設けたカメラ上面２ｃとカメラ側面２ｅ、２ｆと、カメラ下面２ｄを形成した偏平箱形状にすることで、携帯性が良好になる設計が成されている。
【００２３】
そして、図１(ｂ)において、このデジタルカメラ２のカメラ下面２ｄにおいて固定用ねじ穴２ｋを設けており、このねじ孔に対して螺合される三脚側の固定用ねじを用いて三脚に固定するようにしている。また、この固定用ねじに代えてマジックファスナー（登録商標）、両面粘着テープなどを固定手段として用いることもできる。
【００２４】
次に、図２（ａ）は本発明の一実施形態を示す三脚１を収納位置にした状態を示す平面図、（ｂ）はその三脚１の正面図、（ｃ）はその三脚１の背面図である。また、図３は三脚とデジタルカメラを胸ポケットに入れた様子を示す要部断面図である。
【００２５】
先ず、図２（ａ）において、この三脚１は、カメラを着脱自在に固定するための破線図示の固定用ねじ８を回動自在に設けた平板状の固定部材３と、この固定部材３との間で後述する所定角度を成す使用位置と図示の収納位置の間で移動自在に設けられる平板状の３本の脚体４、５、６と、これらの脚体を固定部材３とともに回動自在に共通に軸支するための破線図示の軸部材７とから構成されている。
【００２６】
図示の状態において、平板状の３本の脚体４、５、６は、専用カメラの略横幅寸法Ｗとなる全長を有し、かつ３本が併設されたときにカメラの略高さ寸法Ｈとなる幅寸法を有し、さらに例えば７ｍｍ前後の厚さ寸法Ｔ（図２（ｂ）参照）とすることで、図３に示すようにデジタルカメラ２の撮影用レンズ６０を沈胴させた後に、三脚１を重ねた状態で胸ポケットなどに入れることが可能となるように構成されている。この結果、特定のカメラ専用三脚としてユーザに提供できるようにしている。
【００２７】
一方、通常の汎用として使用される三脚１として構成する場合には、平板状の３本の脚体４、５、６は例えば１０ｃｍ前後の全長を有し、かつ３本が併設されたときに例えば８ｃｍの幅寸法を有し、さらに厚さ寸法を１ｃｍ前後にするように所定樹脂材料を用いて個々の部品を射出成形して、図示のように組み立てることができる。この場合には、必ずしも図３に示すように三脚１を重ねた状態で胸ポケットなどに入れることができないかも知れないが、少なくともフラットに折り畳めることから、例えば旅行カバンの底面に邪魔にならないように収容できることとなる。
【００２８】
また、図２（ａ）と（ｂ）において、固定部材３は脚体４、５、６に夫々形成される凹部に入ることで、固定部材と各脚体とが略面一になるようにした収納位置の状態にされ、図２（ｃ）に図示のようにこの収納位置の状態では、三脚１を裏返すと固定部材３は完全に隠れる状態となる。
【００２９】
図４(ａ)は図２に示した三脚１の立体分解図、(ｂ)は要部を拡大して示した外観斜視図である。
【００３０】
本図において、既に説明済みの構成部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、固定部材３は、図示のような略台形形状に樹脂射出成形されている。この固定部材３は、樹脂射出成形時に障害となる肉厚の急激な変化を防止するとともに強度確保のために図示のようなリブを周囲に適宜設けたリセス部３ｂを形成しており、中央において上記の固定用ねじ８（破線図示）を回動自在に設けるための孔部３ａをさらに穿設している。また、固定部材３の側面からは左右一対の円形の回動軸支部３１、３２が図示のように一体成形されており、各回動軸支部３１、３２の中心軸に沿うように貫通孔部３１ｈ、３２ｈが夫々穿設形成されている。また、図４(ｂ)に示すように回動軸支部３１、３２の半径方向の面上には、後述するように所定角度で互いに当接する位置に一方の回動規制部５０、５０が夫々形成されている。
【００３１】
次に、中央の脚体５は、固定部材３と同じく樹脂射出成形時に障害となる肉厚の急激な変化を防止するために図示のような形状の空間部５ｋを有する形状に成形されるとともに、固定部材３の中央部分を収納したときに面一とするための形状の凹部５１が一体成形されている。また、この凹部５１の上方には上記の左右一対の回動軸支部３１、３２の間に潜入される横幅寸法を有した円形の回動軸支部５ｆが一体成形されており、この回動軸支部５ｆの中心軸に沿うように貫通孔部５ｈが穿設されている。さらに、図４(ｂ)に示すようにこの中央の脚体５の回動軸支部５ｆの貫通孔部５ｈからは半径方向の面上において上記の回動規制部５０に対して当接または係止する他方の回動規制部５５、５５が夫々形成されている。
【００３２】
一方、凹部５１には固定用ねじ８が潜入する有底の孔部５１ｃと、左右突起部５１ａ、５１ｂが形成されている。左右突起部５１ａ、５１ｂは左右の脚体６、４の切り欠き部６１ａ、４１ａに入ることで図２(ｃ)に図示のように折り畳んだときに隙間ができないようにしている。
【００３３】
左側の脚体６は、固定部材３と同じく樹脂射出成形時に障害となる肉厚の急激な変化を防止するために図示のような形状の空間部６ｋを有する形状に成形されるとともに、固定部材３の左側部分を収納したときに面一とするための形状の凹部６１が一体成形されている。また、この凹部６１の上方には円形の回動軸支部６ｆが一体成形されており、この回動軸支部６ｆの中心軸に沿うように貫通孔部６ｈが穿設されている。また、この回動軸支部６ｆの貫通孔部６ｈからは半径方向の面上において上記の回動規制部５０に対して当接または係止する他方の回動規制部５５が形成されている。
【００３４】
右側の脚体４は、固定部材３と同じく樹脂射出成形時に障害となる肉厚の急激な変化を防止するために破線図示のような形状の空間部４ｋを有する形状に成形されるとともに、固定部材３の右側部分を収納したときに面一とするための形状の凹部４１が一体成形されている。
【００３５】
また、この凹部４１の上方には円形の回動軸支部４ｆが一体成形されており、この回動軸支部４ｆの中心軸に沿うように貫通孔部４ｈが穿設されている。そして、この回動軸支部４ｆの貫通孔部４ｈからは半径方向の面上において上記の回動規制部５０に対して当接または係止する他方の回動規制部５５が形成されている。
【００３６】
軸部材７は一端にフランジ部７ａを、他端に雌ねじ孔部７ｂを設けており、上記の各回動軸支部の貫通孔部６ｈ、３１ｈ、５ｈ、３２ｈ、４ｈに対して軽い締まりばねで挿通される直径寸法を備えている。この軸部材を一点鎖線で示す矢印方向にセットし、ネジ９を軸部材７の雌ねじ孔部７ｂに螺合することで完成される。
【００３７】
以上のようにして完成される三脚１によれば、デジタルカメラ２を高い位置で安定して支持する状態にすることができるようになる。
【００３８】
ここで、この三脚１は、上記のように所定樹脂材料から射出成型された部品を使用することで安定した品質と低コストを実現できることになるが、この種の樹脂材料に限定されず高級品としてチタン、アルミなどの金属類を使用しても良く、また、支持強度が確保できれば紙または木製でも良く、さらに内部が見えるように透明あるいは光透過性材料から作ることも可能である。
【００３９】
また、回動規制部５０、５５は所定角度で段差を設けた形状にすることで、使用位置に決められた角度で３本の脚体を支持できるが、これに限定されず回動規制部５０、５５をゴム等を用いた摩擦係合面とすることで任意の角度で支持できるようになる。
【００４０】
続いて、図５は、本発明の別実施形態を示す三脚１を収納位置にした状態を示す平面図である。本図において、既に説明済みの構成部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、上記の中央の脚体５の空間部５ｋの内部には薄型の充電式ガム電池１００を着脱自在にセットする電池ケースが形成されている。
【００４１】
そして、この充電式ガム電池１００の正負極に接する接点を一方に設けた破線図示の配線１０１が、上記の固定部材３の正負接点１０２、１０３まで接続されている。固定部材３には開口部３ｈ、３ｈが穿設されており、正負接点１０２、１０３を外部に突出できるようにしている。一方、不図示のカメラの固定ねじ穴の近傍には電気接点が設けられており、この電気接点を介して外部からの電力供給が可能になっている。
【００４２】
図６は、電気接点を介して外部からの電力供給が可能なカメラとともに使用可能にした様子を示した要部を破断した側面図である。本図に示すように、三脚１をカメラ２に固定用ねじ８を用いて固定することで外部に突出した正負接点１０２、１０３と、カメラの固定ねじ穴の近傍の電気接点とが接触して充電式ガム電池１００からの電力供給が可能になることとなる。
【００４３】
このため、カメラ内蔵の電池消耗が短時間内であったときに、自動または手動により充電式ガム電池から電力の供給を行える。
【００４４】
尚、電池としては上記の充電式に限定されず通常の電池でも良く、また電池ケースとしては左右の脚体の空間部を使用することで、予備の電池入れにすることもできる。さらには全ての脚体に電池ケースを設けておき直列または並列に電池を接続して電力供給を行うように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】(ａ)はデジタルカメラ２を正面側から見た外観斜視図、(ｂ)はカメラ後面側から見た外観斜視図である。
【図２】（ａ）は本発明の一実施形態を示す三脚１を収納位置にした状態を示す平面図、（ｂ）はその三脚１の正面図、（ｃ）はその三脚１の背面図である。
【図３】三脚とデジタルカメラを胸ポケットに入れた様子を示す要部断面図である。
【図４】(ａ)は図２に示した三脚１の立体分解図、(ｂ)は要部を拡大して示した外観斜視図である。
【図５】本発明の別実施形態を示す三脚１を収納位置にした状態を示す平面図である。
【図６】電気接点を介して外部からの電力供給が可能なカメラとともに使用可能にした様子を示した要部を破断した側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  三脚
２  デジタルカメラ
３  固定部材
４、５、６  脚体
７  軸部材
５０、５５  回動規制部
【図１】
2005234352.tif 000003
【図２】
2005234352.tif 000004
【図３】
2005234352.tif 000005
【図４】
2005234352.tif 000006
【図５】
2005234352.tif 000007
【図６】
2005234352.tif 000008