(57)【要約】【課題】同期データ経路の必要性、同期データの転送中の待ち時間、及び投票器が全受信器に連続的に投票する必要性の問題を解決した地上移動無線システム用分布投票システムの提供。【解決手段】分布ＩＰ投票システムは、中央の送受信サイト及び１個以上の受信専用サイトを有する。分布投票システムでの受信専用サイトは、ネットワーク及び関連するパケット送信プロトコルを使用して制御点に直接リンクされる。これは、標準的ＩＰネットワークリンク等の高速非同期データリンクである。各離れたサイトはデジタルデータを受信し、そのデータのビットエラーを計算する。このエラー計算はデータヘッダ情報に組み込まれる。データヘッダ情報及びデータはＩＰパケットに置換され、制御点へのＵＤＰメッセージとして送信される。制御点は、最低ビット率データメッセージ又は第１制御メッセージを選択し、標準的無線空中インタフェースプロトコルを使用して再送信する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信用の少なくとも１個の信号を選択するための分布投票システムであって、複数の受信器と、複数のネットワーク接続であって、該ネットワークにより前記複数の受信器の各々が共通通信ネットワークに接続される複数のネットワーク接続と、前記共通通信ネットワークに接続された送信器とを具備し、
前記複数の受信器の各々は、受信信号を得ることができる少なくとも１個の受信チャンネルと、前記受信信号の品質測定を評価できる受信器処理器と、前記受信信号及び前記品質測定を有する転送信号を生成するための信号送信回路とを具備し、
前記送信器は、前記複数の受信器から前記転送信号を受信するための信号受信回路と、前記品質測定に基づいて前記転送信号の一つを選択できる送信器処理器と、前記選択された転送信号の前記受信信号部分を実質的に有する放送信号を送信できる少なくとも１個の送信チャンネルとを具備することを特徴とする分布投票システム。
【請求項２】
前記転送信号はデジタルパケットであることを特徴とする請求項１記載の分布投票システム。
【請求項３】
前記デジタルパケットはユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）フォーマットに従うことを特徴とする請求項２記載の分布投票システム。
【請求項４】
前記品質測定は前記受信信号のビットエラー率の評価を含み、
前記選択手段は、前記ビットエラー率の評価のうち最も小さいものを有する前記転送信号を選択することを特徴とする請求項１記載の分布投票システム。
【請求項５】
前記ビットエラー率の評価はデータユニット同期ビットを使用して行われることを特徴とする請求項４記載の分布投票システム。
【請求項６】
前記共通通信ネットワークはローカルエリアネットワークであることを特徴とする請求項１記載の分布投票システム。
【請求項７】
前記ローカルエリアネットワークは高速非同期ネットワークであることを特徴とする請求項６記載の分布投票システム。
【請求項８】
前記選択は所定時間窓内で起こることを特徴とする請求項１記載の分布投票システム。
【請求項９】
送信用の少なくとも１個の信号を選択するための分布投票方法であって、
複数の受信サイトで入力信号を離れた位置で受信する工程と、
前記複数の受信サイトの各々で前記入力信号の品質測定を評価する工程と、
前記複数の受信サイトの各々で前記入力信号及び前記品質測定をデータパケットとして圧縮する工程と、
共通通信ネットワークを使用して前記複数の受信サイトの各々で前記データパケットを転送信号として中心制御器に送信する工程と、
前記中心制御器で複数の転送信号を中心で受信する工程と、
前記品質測定に基づいて前記転送信号の一つを選択する工程と、
前記選択された転送信号の前記入力信号部分を実質的に具備する放送信号を送信する工程と
を具備することを特徴とする分布投票方法。
【請求項１０】
前記圧縮工程は、前記データパケットをデジタルパケットに変換する工程をささに具備することを特徴とする請求項９記載の分布投票方法。
【請求項１１】
前記圧縮工程は、前記デジタルパケットをユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）フォーマットに従わせる工程をさらに具備することを特徴とする請求項１０記載の分布投票方法。
【請求項１２】
前記品質測定の評価工程は、前記入力信号のビットエラー率の評価を計算する工程をさらに具備し、
前記選択手段は、前記ビットエラー率の評価のうち最も小さいものを有する前記転送信号を選択することを特徴とする請求項９記載の分布投票方法。
【請求項１３】
前記ビットエラー率を計算する工程は、データユニットの同期ビットを使用する工程をさらに具備することを特徴とする請求項１２記載の分布投票方法。
【請求項１４】
前記共通通信ネットワークを使用する工程は、ローカルエリアネットワークを使用する工程をさらに具備することを特徴とする請求項９記載の分布投票方法。
【請求項１５】
前記ローカルエリアネットワークを使用する工程は、高速非同期ネットワークを使用する工程をさらに具備することを特徴とする請求項１４記載の分布投票方法。
【請求項１６】
前記選択工程は、所定の時間窓の後、選択を停止する工程をさらに具備することを特徴とする請求項９記載の分布投票方法。
【請求項１７】
送信用の少なくとも１個の信号を選択するための分布投票システムであって、
各々が、入力信号を受信する手段、前記入力信号の品質測定を評価する手段、及び前記入力信号及び前記品質測定を有する転送信号を生成する手段を具備する複数の受信器と、
前記転送信号を転送するネットワーク手段と、
前記転送信号を受信する手段、前記品質測定に基づいて前記転送信号の一つを選択する手段、及び前記選択された転送信号の前記入力信号部分を実質的に有する放送信号を送信する手段を具備する送信器と
からなることを特徴とする分布投票システム。
【請求項１８】
前記転送信号はデジタルパケットであることを特徴とする請求項１７記載の分布投票システム。
【請求項１９】
前記デジタルパケットはユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）フォーマットに従うことを特徴とする請求項１８記載の分布投票システム。
【請求項２０】
前記品質測定は前記入力信号のビットエラー率の評価を含み、
前記選択手段は、前記ビットエラー率の評価のうち最も小さいものを有する前記転送信号を選択することを特徴とする請求項１７記載の分布投票システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は包括的には無線システムの分野に関し、より詳細には、複数の受信器の一つにより生成される最も使用可能な通信信号を選択する無線システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最新の陸上移動無線（ＬＭＲ）通信システムは代表的には、システム内の各送受信サイトに関連した多数の地理的に分布した（geographically distributed）受信専用サイトを有する。これら受信専用サイトの必要性は、単一の送受信サイトを有する簡単なＬＭＲシステムを考慮すると理解できる。この単一送受信サイトの送信器は、実効放射電力（ＥＲＰ）に寄与する要素を適当に選択することにより、所望の地理領域をサービスするよう設計されている。例えば、送受信サイトは、丘、山又は高いビル等の比較的高い位置に配置されるのが代表的であり、比較的大電力の無線周波数（ＲＦ）送信器を有するので、所望のサービス領域内で作動する全てのＬＭＲトランシーバは、容認できる強度で送信する信号を受信することができる。
【０００３】
しかし、送受信サイトによりサービスされる移動且つ携帯可能なＲＦトランシーバは、電力、寸法及びコストを考慮することにより、かなり小さいＥＲＰを有するのが代表的である。例えば、送受信サイトは升目又は発電へのアクセスを有して数百ワットのＲＦ送信信号を生成することができるのが代表的であるのに対し、自身のバッテリで又は車両の電気システムを介して作動する移動トランシーバは５〜25ワットのＲＦ送信信号を発生する能力を有するのが代表的である。電源として数個の小さなニッケル・カドミウム電池を有する携帯トランシーバは、より以上に制限されており、１ワット以下のＲＦ送信信号しか発生しない。この結果、サービス領域内での全ＬＭＲ携帯トランシーバは送受信サイトからの強力な送信を受信することができるのに対し、送受信サイトは携帯トランシーバから弱い送信を受信できないか、又は有用で信頼性の高い通信を提供するには小さ過ぎる信号強度で送信を受信する。換言すると、送受信サイトの「トークイン（話）」レンジ又は「トークバック（応答）」レンジは、その「トークアウト」レンジよりも著しく小さいのが代表的である。
【０００４】
ＬＭＲサービス領域にわたって種々の地理的位置で複数の受信専用サイトを有することは、受信専用サイト又は送受信サイトの少なくとも一つが容認できる信号強度レベルで任意の特定送信を受信する限り、この問題を解決することができる。ＬＭＲシステム内のどこかの受信器が送信信号の容認可能版を一旦受信すると、容認可能版信号は、地上通信線により送受信サイトに戻り中継できるか、サービス領域内の全トランシーバが容認可能な信号強度レベルで中継信号を受信することができることを十分な高出力レベルで主サイトによって再送信できる。送信しているトランシーバがいつ、どこで元の信号を送信するかに依存して、２以上の受信専用のサイトが容認可能な信号強度レベルで元の送信を受信するのが代表的である。したがって、ＬＭＲシステムは、受信された送信信号の一つの版、好適には最良信号を選択し、残りは無視する必要がある。既存のシステムにおいて、特殊投票機器（「投票器」又は「選択器」とも称される）を要する「投票」（voting）と称される方法でこの選択が行われる。代表的には、投票器は、地上通信線により各受信サイトに接続される。送信リレーを受信するサイトは、これら地上通信線を介して信号を投票器に中継する。次に投票器は、受信した各信号を分析し、どれが最良信号かを決定する。この決定は、例えば信号のＳＮ比、フレームヘッダ等の信号の標準部のビットエラー率等に基づく。投票器が最良信号を一旦選択し、どの受信器がその信号を送ったのかを決定すると、投票器は送信用の地上通信線により受信器から送受信サイトに信号を中継するよう進める。このような投票システムは、例えば特許文献１及び特許文献２に詳細に記載されている。
【０００５】
上述の投票システムは、特殊な投票機器を使用する。また、送信器がアンダーランではない、すなわち必要な全データを受信する前に送信が開始しないことを保証すること、及び全受信サイトが投票器へのデータを得るために十分な時間を有することを保証することが要求されるバッファリングのため、投票システムは送信にかなりの遅延（待ち時間としても知られる）をもたらす。また、既存のデジタル投票システムは、ＲＦ受信サイト及び投票機器間の同期データインタフェースを要する。この同期により、投票器が受信サイトに連続的に投票することが可能になる。また、同期により、投票器が選択した受信サイトが、地上通信線により受信された信号を特定の時間窓内で投票器に送信することが可能になる。この受信信号は、再送信のために送受信サイトに中継される前に、投票器において一時的に保存され、すなわちバッファされる。
【特許文献１】米国特許第４０１３９６２号明細書
【特許文献２】米国特許第５１３１００７号明細書
【特許文献３】特開２００１−２２３６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
デジタル投票に対するこのアプローチに関連する問題は、投票機器の大きな投資、同期データ経路の必要性、同期データの転送中のバッファリングにより送信にもたらされる待ち時間、及び投票器が全受信器に連続的に投票する必要性である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、分布インタネットプロトコル（ＩＰ）投票システム、及び特殊投票機器及び同期データ経路の必要を無くすことにより、既存のデジタル投票システムの欠点を克服する地上移動無線機（Land Mobile Radio：ＬＭＲ）のための方法に関する。さらに本発明は、同期データの転送及びバッファリングにより、及び投票器の投票によりもたらされる待ち時間を大幅に短縮する。
【０００８】
本発明の好適な一実施形態において、使用可能な強度でトランシーバ送信信号を受信するＬＭＲシステムにおける各受信器は、受信した送信信号の品質を評価する。受信器は、品質評価及び受信された送信信号を、ネットワークを通じてＬＭＲの送受信サイトに送られるパケットに結合する。送受信サイトにおいて、入って来るパケットは、品質評価及び信号に分離し戻される。到着する第１パケットに関連する信号は、ローカルバッファに保存される。送受信サイトは、パケットがＬＭＲシステム内の全受信サイトから到着するのに十分に長くなるよう選択された、所定の時間長さ又は受理（acceptance）窓で、入って来る付加パケットを受信し続ける。この受理窓により、受信器から送受信サイトへのパケット、その関連する経路指定及び情報処理機器の非同期送信が可能になる。後のパケットがより良い品質評価を有する場合、現在保存されている信号は後のパケットからの信号に置換される。受理窓の端部において、送受信サイトはバッファに現在保存されている信号を送信する。
【０００９】
本発明のＩＰで容易になる非同期投票方法は、最良受信信号がＬＭＲシステムにより再送信のために使用されることを保証する一方、受理窓の長さへの投票に要する時間を制限することにより、システム待ち時間を著しく減少させる。この受理窓は、既存の投票機器における全受信器を投票するために要する時間によりい大幅に少ないのが代表的である。さらに、離れた受信器から送受信サイトにメッセージが直接送られるので、付加的な過渡時間及びメッセージの保存及び繰返しサイクルの双方は無くなる。別の利点は、特殊投票機器を無くし、全受信サイトを同期させるという制限を除去することにより、システムコストも減少する。
【００１０】
本発明は地上移動無線機（ＬＭＲ）システムで使用するための改良された投票方法及び装置に関し、詳細に説明する。
【００１１】
本発明の好適な実施形態において、ＬＭＲシステム内の各主送信サイトは、送受信サイト、関連する受信器、送信器及び情報処理機器を具備する。また、各主送信サイトは１個以上の離れた受信サイトに関連し、その各々は受信専用サイト及び関連する受信器及び情報処理機器を具備する。主送信サイト及び離れたサイト間の通信は、インタネットプロトコル（ＩＰ）が使用可能なネットワークを具備する。使用可能な強度でトランシーバ送信信号を受信するＬＭＲ内の各受信器は、受信された送信信号の品質を評価する。受信器は、品質評価及び受信された送信信号を、ネットワークを通じて受信器に関連する主送信サイトに送られるパケットに結合する。第１パケットすなわちデータユニットが主代とに受信されると直ぐに、投票工程が開始し、時間窓（timing window）と称される短時間続く。この時間窓により、主サイトに戻る受信器からのパケットの非同期送信が可能になる。この非同期送信は、異なる無線周波数（ＲＦ）伝播時間及びＩＰワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）転送時間の一方又は両方を経験したデータユニットが到着できるために必要である。投票工程は、第１データユニット又は到着するメッセージパケットの予め計算したビットエラー率を主サイトが記録することで開始する。この後、主ユニットは、データユニット又はメッセージパケットコンテンツの保存を開始する。さらにデータユニットが到着する場合、主サイトは、そのデータユニットのビットエラー率を既に保存工程中のデータパケットのビットエラー率と比較する。
【００１２】
本発明の一実施形態において、低いビットエラー率を有するパケットが到着すると直ぐに、主送信サイトは新パケットの記録に切り換え、前に記録されたパケットを上書きする。時間窓すなわち受理窓の端において、主サイトにより保存されたパケットは再送信される。
【００１３】
本発明の一実施形態において、投票の履歴を残すことができる、すなわち、かなり良好なビットエラー率を有するデータパケットが到着しない限り、以前に選択された受信サイトが自動的に後続のデータパケットに使用される。この投票履歴により、離れたサイト選択における或る連続量を可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の発明概念を含む典型的な一実施形態を、添付図面を参照して説明する。本説明を通じて、本発明を説明する異った図面により同様の要素を識別するために同様の番号が使用される。
【００１５】
図１は、送受信サイト１２、複数の受信専用サイト２６複数の移動すなわち携帯トランシーバ２４、及び投票器３０を具備する、投票器を使用する代表的投票システムを表わす概略図である。送受信サイト１２は、移動すなわち携帯トランシーバ２４の実効放射電力（ＥＲＰ）より著しく大きなＥＲＰを有する。第１トランシーバ２４が信号２０を送信すると、その信号は、ＬＭＲシステムの作動領域内で作動する別の全トランシーバ２４に、又は送受信サイト１２には容認できる信号強度で受信されないおそれがある。しかし、複数の受信専用サイト２６は作動領域のいたるところに地理的に分布するのが代表的であるので、トランシーバ２４がいつどこで信号２０を送信しようとも、１個以上の受信専用サイト２６は容認できる信号強度で信号２０を受信する。容認できる信号強度で信号２０を受信する各受信専用サイト２６は、地上通信線３２を介して投票器３０に信号２０を中継する。投票器３０は、受信した各信号２０を分析し、最良信号を決定し、その信号を地上通信線によって送受信サイト１２に中継する。送受信サイト１２は、ＬＭＲシステムの作動領域で作動する他の全トランシーバ２４が受信できるより電力の大きな信号２８として電力の大きな送信器を使用して信号２０を再送信する。
【００１６】
送受信サイト１２は丘、山又は高いビル等の有利な位置に配置されるのが代表的であり、升目又は発電で作動し、数百ワットの範囲のＲＦ出力を生成するのが代表的である比較的大電力のＲＦ送信器を具備する。送受信サイト１２は、メイコムワイヤレスシステムズが製造する、800ＭHzで作動し、100ワットのＲＦ電力送信信号を生成することができる定格のMASTER（登録商標）III基地局等のシステムを具備することができるが、これに限定されない。トランシーバ２４は、自身のバッテリで作動する移動トランシーバ、又は800ＭHzで作動し、約８〜35ワットのみのＲＦ電力送信信号を生成することができる定格のメイコムワイヤレスシステムズのOrion（商標）移動体等の車両電気システムとすることができるが、これに限定されない。また、トランシーバ２４は、ニッケルカドミウムバッテリ電池で作動するがこれに限定されず、約１〜３ワットのみのＲＦ送信信号を生成することができる800ＭHzトランシーバであるメイコムワイヤレスシステムズのP7100等の携帯トランシーバとすることができるが、これに限定されない。受信専用サイトは、が製造する、800ＭHzで作動し、投票器３０を有する投票システムで使用するよう設計されたメイコムワイヤレスシステムズのMASTER（登録商標）III補助受信器等の機器を具備することができるが、これに限定されない。投票器３０は、１２個までの受信器を投票できるよう設計されたメイコムワイヤレスシステムズのAegis（商標）デジタル投票システム等の機器を具備することができるが、これに限定されない。地上通信線は、周知のＴ１線等の適当な通信回線とすることができるが、これに限定されない。
【００１７】
図２は、１個以上の受信チャンネル１４及び１個以上の送信チャンネル１６を有する送受信サイト１２、送受信サイト受信及び処理ユニット４１、ルータ４２、各々１個以上の受信チャンネル１４と処理及び送信ユニット２２とルータ４２とを有する１個以上の受信専用サイト２６、地上通信線３２、ネットワーク４０及びトランシーバ２４を具備する、本発明の発明概念に従った分布投票アーキテクチャの概観図である。本発明の発明概念を組み込んだ分布投票システムにおいて、投票器３０は、処理及び送信ユニット２２、ルータ４２、ネットワーク４０及び受信及び処理ユニット４１により有効に置換される。上述の図１で説明したシナリオにあるように、第１トランシーバ２４が信号２０を送信すると、その信号は、ＬＭＲシステムの作動領域で作動する他の全トランシーバ２４により、又は送受信サイトにより、容認できる信号強度で受信されないおそれがある。しかし、１個以上の地理的に分布した受信専用サイト２６は、適当な受信チャンネル１４上で容認できる信号強度で信号２０を受信する。本発明のシステムにおいて、各受信専用サイト２６に関連する処理及び送信ユニット２６は、受信した信号が如何に良好かを決定、すなわち処理及び送信ユニット２６は受信信号２０の品質測定を計算する。処理及び送信ユニット２６は、任意の適当な周知のデジタル情報処理チップ又はカード等であるがこれに限定されない受信器処理器と、周知のメモリ回路等であるがこれらに限定されない関連する回路と、モデムと、所望の機能を提供するよう要求される、任意の関連するソフトウエアとを具備してもよい。
【００１８】
好適な実施形態において、ＬＭＲシステムは、周知の公共安全通信局協会（Association of Public Safety Communications Officials：ＡＰＣＯ）プロジェクト２５空中インタフェース等であるがこれに限定されない空中インタフェースプロトコルを使用する。この空中インタフェースプロトコルは、音声及びデータ送信データユニット用の仕様書、同期ビットパターン及びフレームヘッダビットパターンを含むがこれらに限定されない、ヘッダデータユニット、終端データユニット、パケットデータユニット、これらのデータユニットに関連した種々の標準データユニット用の仕様書を含む。処理及び送信ユニット２６又はその中の受信器処理器により決定される品質測定は、同期ビットパターンのビットエラー率、フレームヘッダビットパターン、又は他の標準的な受信信号２０の予め定義された部分を具備してもよいが、これらに限定されない。処理及び送信ユニット２６は、地上通信線３２を通じて及びネットワーク４０を介して送受信サイトの受信及び処理ユニット４１にルータ４２で送られるパケットに転送信号として信号及び品質測定を圧縮（pack）する。
【００１９】
好適な実施形態において、パケット、及びパケットをネットワーク４０を通じて送るよう使用されるルータ４２の双方は、周知のインタネットワプロトコル（ＩＰ）に従う。好適な実施形態において、パケットは、周知のＩＰユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）フォーマットにある。好適な実施形態において、ネットワークへの接続として使用される地上通信線３２は周知のＴ１線である。ネットワーク４０は、公衆インタネット又は高速非同期データネットワーク等であるがこれらに限定されない任意の適当な通信ネットワークであってもよい。より強いセキュリティが必要な場合、ネットワーク４０は、周知の暗号化技法及び手順を使用して暗号化された、任意の適当な安全に暗号化されたプライベートＷＡＮであってもよい。
【００２０】
転送信号が、送受信ユニット１２に関連した受信及び処理ユニット４１に到着すると、品質測定はパケットから抽出される。送受信ユニット１２は、任意の適当な周知のデジタル情報処理チップ又はカード等であるがこれに限定されない送信器処理器と、周知のメモリ回路等であるがこれらに限定されない関連する回路と、モデムと、所望の機能を提供するよう要求される、任意の関連するソフトウエアとを具備してもよい。品質測定が、パケットに含まれる受信信号が受信及び処理ユニット４１の隣接送信器バッファに現在保存されている受信信号より良好であることを示す場合、既存の保存された受信信号は新受信信号と置換される。所定時間窓の端において、受信及び処理ユニット４１は、隣接する送信バッファに現在保存されている受信信号を再送信のために適当な送信チャンネル１６に転送する。時間窓は、合理的な全経路により関連する全受信専用サイト２６から転送信号パケットが到着できるには十分に長く選択される。作動のＬＭＲ領域内で作動する一トランシーバにより最初に送信される受信信号は今、送受信サイト１２の送信器のより大きな電力送信を使用して再送信されるので、再送信された信号２８は、作動のＬＭＲ領域内で全トランシーバ２４により容認できる信号強度で受信することができる。
【００２１】
図３は、投票器を使用した投票アーキテクチャの作動を示すフローチャートである。工程４６において、作動のＬＭＲシステム内のトランシーバが信号の送信を開始する。工程４８において、ＬＭＲシステム内の受信器が適当な受信チャンネルで送信信号を受信する。次に、この受信信号は、工程５０で投票器に転送すなわち中継される。投票器への受信信号の転送は、周知のＴ１線等であるがこれに限定されない地上通信線上で行われるのが代表的である。工程５２において、投票器は、代表的には１個の送受信サイト及び１個以上の受信専用サイトを具備する関連する全ての受信器に投票する。投票器が投票を終了し、トランシーバにより送信された信号を受信する全受信器から信号を受信すると、投票器は、どの受信器が最良信号を得たかを決定する工程５４に進む。工程５４の決定は、例えば、信号強度、各信号のＳＮ比、信号のビットエラー率または信号の一部を考慮して行われてもよい。
【００２２】
工程５６で投票器が最良信号とそれに関連する最良受信器を一旦決定すると、最良受信器からの受信信号が送受信サイト１２に中継される工程５８に投票器が進む。工程６０において、送受信サイトは、ＬＭＲシステムの作動領域で全トランシーバにより容認可能である信号強度で送信が受信することが可能である信号強度を使用して、受信信号を再送信する。受信専用サイトから送受信サイトに受信信号を中継する工程５８は、送信器がアンダーランではない、すなわち信号全体が受信される前に送信器が送信を開始しないことを保証するために、受信信号のバッファリングを含むのが代表的である。このバッファリングは、ＬＭＲシステムにかなりの遅延（待ち時間としても公知である）をもたらす。
【００２３】
図４は、本発明に従った分布投票アーキテクチャの作動を示すフローチャートである。工程４６において、作動のＬＭＲシステム内の移動トランシーバが信号を送信する。工程４８において、その信号はＬＭＲシステム内の１個以上の受信器で受信される。次に、受信信号を獲得した各受信器に関連する受信器処理器は、受信信号の品質測定を決定する。好適な実施形態において、品質測定は、同期ビットパターンの、フレームヘッダビットパターンの、又は受信信号の他の標準的な予め定義された部分のビットエラー率である。工程６４において、受信器は、受信信号及び品質測定を転送信号に圧縮する。好適な実施形態において、この転送信号は周知のＵＤＰデータグラムすなわちパケットの形態をとる。工程６６において、受信器は、適当な通信ネットワーク、及び適当なルータ、地上通信線、ネットワーク接続及びネットワークリンク等であるがこれらに限定されない関連する機器を介して転送信号を送受信サイトに送る。好適な実施形態において、ネットワーク接続は周知のＴ１線を具備し、通信ネットワークは公衆インタネット又は適当な安全ＷＡＮ等であるがこれらに限定されないネットであってもよい。
【００２４】
送受信サイトが転送信号である第１パケットを受信すると、関連する送信器処理器は転送信号を解凍（unpack）し、受信信号及び品質測定を入手（access）する。受信信号は隣接するバッファに保存され、品質測定は適当な処理器メモリに保存される。転送信号を含む次のパケットが受信されると、そのパケットの中の品質測定が入手される。隣接する送信バッファに既に保存されている受信信号よりも良い受信信号であることを最新の転送信号の品質測定が示すと、工程７４で新受信信号は既存の受信信号と置換する。新受信信号は、より良好ではない場合、工程７２で捨てられる。工程７６において、送信器処理器は、最初の転送信号を受信して以来、所定の時間窓が経過したかどうかをチェックする。時間窓が経過すなわち期限切れになると、隣接する送信器バッファ内に現在保存されている信号は、送受信サイトの適当な送信チャンネルに中継され送信される。時間窓は、ＲＦ伝搬時間とＩＰのＷＡＮ転送時間での差異を可能にするために必要である。時間窓により、転送信号パケットの非同期配信が可能になる。
【００２５】
本発明の別の一実施形態において、投票の履歴を残すことができる、すなわち、かなり良好なビットエラー率を有するデータパケットが到着しない限り、以前に選択された受信専用サイトが自動的に後続のデータパケットに使用される。この投票履歴により、離れたサイト選択における或る連続量を可能にする。
【００２６】
本発明の特定実施形態を参照して本発明を説明したが、全体として本発明の真髄及び範囲を逸脱することなく、本発明の構造及び要素に変更を加えることができることは当業者に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】投票器を使用する代表的投票システムを表わす概略図である。
【図２】本発明の発明概念に従った分布投票アーキテクチャの概観図である。
【図３】投票器を使用した投票アーキテクチャの作動を示すフローチャートである。
【図４】本発明に従った分布投票アーキテクチャの作動を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１４  受信チャンネル
１６  送信チャンネル
２２  処理及び送信ユニット
２６  受信専用サイト
３０  投票器
４０  ネットワーク
４１  受信及び処理ユニット
【図１】
2005312050.tif 000003
【図２】
2005312050.tif 000004
【図３】
2005312050.tif 000005
【図４】
2005312050.tif 000006