(57)【要約】【課題】飲料供給待機期間中にも炭酸水が所望のガスボリュームを保持し且つ更にそれを上昇させ得る飲料供給装置のカーボネータシステムを提供する。【解決手段】給水管２に第１の三方弁１及びポンプ３を介してカーボネータ４を接続し、カーボネータ４に第２の三方弁５を介して炭酸水供給口６を接続し、第１の三方弁１と第２の三方弁５とを接続し、待機状態においては第１の三方弁１、ポンプ３、カーボネータ４及び第２の三方弁５とを経由する循環回路を形成し、炭酸水供給時には両三方弁１、５を切り替え、給水管２より、第１の三方弁１、ポンプ３、カーボネータ４及び第２の三方弁５を経由して炭酸水供給口６に至る供給路を形成する。【選択図】  図１
2005008212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水管に第１の三方弁及びポンプを介してカーボネータを接続し、カーボネータに第２の三方弁を介して炭酸水供給口を接続し、第１の三方弁と第２の三方弁とを接続し、待機状態においては第１の三方弁、ポンプ、カーボネータ及び第２の三方弁とを経由する循環回路を形成し、炭酸水供給時には両三方弁を切り替え、給水管より、第１の三方弁、ポンプ、カーボネータ及び第２の三方弁を経由して炭酸水供給口に至る供給路を形成することを特徴とする飲料供給装置のカーボネータシステム。
【請求項２】
給水管に第１の三方弁及び第１のポンプを介して第１のカーボネータを接続し、第１のカーボネータに第２の三方弁及び第２のポンプを介して第２のカーボネータを接続し、第２のカーボネータに炭酸水供給口を接続し、第１の三方弁と第２の三方弁とを接続し、待機状態においては第１の三方弁、第１のポンプ、第１のカーボネータ及び第２の三方弁とを経由する循環回路を形成し、炭酸水供給時には両三方弁を切り替え、給水管より、第１の三方弁、第１のポンプ、第１のカーボネータ、第２の三方弁、第２のポンプ及び第２のカーボネータを経由して炭酸水供給口に至る供給路を形成することを特徴とする飲料供給装置のカーボネータシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は飲料ディスペンサー、カップ式飲料自動販売機等に使用する炭酸水を製造するためのカーボネータシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲料ディスペンサーやカップ式自動販売機において飲料を供給する場合には、飲料原料に希釈液として炭酸水を添加することが行われ、その炭酸水を製造するためカーボネータが使用される。この種の飲料供給においては、十分に炭酸の効いた炭酸飲料を製造するため、カーボネータでできるだけ炭酸ガスボリュームの多い高濃度の炭酸水を製造することが要求される。その点を解決するため、密閉容器内に充満した炭酸ガスの雰囲気中に空円錐形の噴射パターンを持った冷水を下向きに噴射し、冷水を円錐周面域に集中させる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また冷凍機の蒸発コイルを装備した冷却水槽内にカーボネータを配置し、冷凍機の蒸発コイルの回りに結氷したアイスバンクにより炭酸水を冷却するようにして水に溶解する炭酸ガスのボリュームを増すことも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３２６６９９号公報（第２〜３頁、図１）
【特許文献２】
特開２００３−３０７３７号公報（第３〜４頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述の方法によれば、炭酸水のガスボリゥームを従来より増加させることができるが、折角ガスボリゥームを上げた炭酸水も飲料供給が行われない待機期間中には時間の経過と共に供給路中の電磁弁その他の構造部分からの自然漏れにより徐々に炭酸ガスが抜け出し、気の抜けたものになってしまうおそれがある。本発明はこの炭酸水の待機期間中にも所望のガスボリュームを保持し且つ更にそれを上昇させ得る飲料供給装置のカーボネータシステムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、本発明の１つのカーボネータシステムにおいては、給水管に第１の三方弁及びポンプを介してカーボネータを接続し、カーボネータに第２の三方弁を介して炭酸水供給口を接続し、第１の三方弁と第２の三方弁とを接続し、待機状態においては第１の三方弁、ポンプ、カーボネータ及び第２の三方弁とを経由する循環回路を形成し、炭酸水供給時には両三方弁を切り替え、給水管より、第１の三方弁、ポンプ、カーボネータ及び第２の三方弁を経由して炭酸水供給口に至る供給路を形成する。このシステムによれば、待機期間中は、第１の三方弁よりポンプ、カーボネータ及び第２の三方弁を通り、再び第１の三方弁に戻る循環回路が形成され、炭酸水はこの回路中を循環しながら待機し、常に炭酸ガスボリュームの高い炭酸水が保持される。炭酸水を供給すべきときには、第１の三方弁よりポンプ、カーボネータ及び第２の三方弁を通り、炭酸水供給口に至る経路が形成され、直ちに循環路中の高い炭酸ガスボリュームの炭酸水が供給される。なおこの場合、炭酸水供給口は直接カーボネータに接続されるのではなく三方弁を介してカーボネータに接続されているが、直接カーボネータに接続した場合の炭酸水の搬出量のばらつきが多くなるという問題点が解決され、この構成により通常販売の際に炭酸水の定量搬出が容易となる。
【０００６】
また本発明の他のカーボネータシステムにおいては、給水管に第１の三方弁及び第１のポンプを介して第１のカーボネータを接続し、第１のカーボネータに第２の三方弁及び第２のポンプを介して第２のカーボネータを接続し、第２のカーボネータに炭酸水供給口を接続し、第２のカーボネータに炭酸水供給口を接続し、第１の三方弁と第２の三方弁とを接続し、待機状態においては第１の三方弁、第１のポンプ、第１のカーボネータ及び第２の三方弁とを経由する循環回路を形成し、炭酸水供給時には両三方弁を切り換え、給水管より、第１の三方弁、第１のポンプ、第１のカーボネータ、第２の三方弁、第２のポンプ及び第２のカーボネータを経由して炭酸水供給口に至る供給路を形成する。このシステムによれば、待機期間中は、第１の三方弁よりポンプ、カーボネータ、第２の三方弁を通り、再び第１の三方弁に戻る循環回路が形成され、炭酸水はこの回路中を循環しながら待機し、常に炭酸ガスボリュームの高い炭酸水が保持される。炭酸水を供給すべきときには、第１の三方弁より第１のポンプ、第１のカーボネータ、第２の三方弁、第２のポンプ及び第２のカーボネータを通り、炭酸水供給口に至る経路が形成され、直ちに循環路中の高い炭酸ガスボリュームの炭酸水が更に第２のカーボネータで炭酸ガスボリュームを高められて供給される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例について説明する。
【０００８】
図１は本発明の実施例の配管図である。１は第１の三方弁で３つのポートを備え、各ポートを切換えることにより流路の変更を行うことができ、その１つのポート１１は給水管２に接続されている。第１の三方弁１の別のポート１２にはポンプ３を介して通常の構造のカーボネータ４が接続され、カーボネータ４は第１の三方弁と同様に３つのポートを備えた第２の三方弁５の１つのポート５１に接続され、第２の三方弁５の別のポート５２には炭酸水供給口６が接続されている。更に第２の三方弁５の残りのポート５３は第１の三方弁１の残りのポート１３と接続されている。
【０００９】
次にこのシステムの動作について説明する。先ず待機状態においては、第１の三方弁１はそのポート１２とポート１３とが連通する位置に切換えられ、第２の三方弁５はそのポート５１とポート５３とが連通する位置に切換えられる。この両三方弁の切換によって、第１の三方弁１よりポンプ３、カーボネータ４及び第２の三方弁５をこの順序に通り、第１の三方弁１に帰る循環回路が形成され、この回路内においてカーボネータより常時炭酸ガスが添加されて十分な炭酸ガスボリュームを有する炭酸水が生成される。
【００１０】
次に飲料を供給するため炭酸水の供給を必要とするときには、第１の三方弁１はそのポート１１とポート１２とが連通する位置に切換えられ、第２の三方弁５はポート５１とポート５２とが連通する位置に切換えられる。この両三方弁１、５の切換によって、給水管２より第１の三方弁１、ポンプ３、カーボネータ４、第２の三方弁５をこの順序に通り、炭酸水供給口６に至る経路が形成され、待機中に生成された炭酸水、さらに給水管から供給される水から順次生成される炭酸水が炭酸水供給口６に供給される。
【００１１】
図２は本発明の第２の実施例の配管図で、図１の実施例と同等部分には同符号を付してある。この実施例においては、給水管２に第１の三方弁１が接続され、第１の三方弁１に第１のポンプ３、第２の三方弁５が接続され、第２の三方弁５と第１の三方弁１とが接続される点では図１の実施例と同様である。さらに第２の三方弁５には第２のポンプ７、第２のカーボネータ８、炭酸水供給口９が順次接続されている。このシステムの待機中の動作は図１と同様である。即ち、待機状態においては、第１の三方弁１はそのポート１２とポート１３とが連通する位置に切換えられ、第２の三方弁５はそのポート５１とポート５３とが連通する位置に切換えら、第１の三方弁１より第１のポンプ３、第１のカーボネータ４及び第２の三方弁５をこの順序に通り、第１の三方弁１に帰る循環回路が形成され、この回路内においてカーボネータより常時炭酸ガスが添加されて十分な炭酸ガスボリュウムを有する炭酸水が生成される。炭酸水を供給すべきときには、第１の三方弁１はそのポート１１とポート１２とが連通する位置に切換えられ、第２の三方弁５はポート５１とポート５２とが連通する位置に切換えられ、給水管２より第１の三方弁１、第１のポンプ３、第１のカーボネータ４、第２の三方弁５、第２のポンプ７、第２のカーボネータ８をこの順序に通り、炭酸水供給口９に至る経路が形成され、待機中に生成された炭酸水は更に第２のカーボネータ８で十分な炭酸ガスボリュームに増強され、給水管２から供給される水は２つのカーボネータ４、８により２段階で高い炭酸ガスボリュームを添加されて炭酸水供給口９に供給される。
【００１２】
【発明の効果】
本発明によれば、待機中はカーボネータを含む循環回路において炭酸水が生成され、炭酸水供給時には循環回路から非循環回路に切り換えられるから、待機中も高い炭酸ガスボリュームを維持することができ、飲料供給要求のあったときにはこの高い炭酸ガスボリュームを含む炭酸水が供給されることになるから、このカーボネータシステムを飲料ディスペンサーやカップ式自動販売機に使用することにより、常時冷たい炭酸ガスボリュームの高い飲料を提供することができる。また循環回路の外に今一つのカーボネータを接続することにより、飲料供給時にこのカーボネータを作動させ、供給される炭酸水の炭酸ガスボリュームを更に高めることができ、特にファーストフードのような大量販売を行う場合に、連続販売しても炭酸ガスボリュームの低下を防ぎ、常に規格通りの飲料を利用者に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施例の配管図である。
【図２】本発明の異なる実施例の配管図である。
【符号の説明】
１  第１の三方弁
２  給水管
３  第１のポンプ
４  第１のカーボネータ
５  第２の三方弁
６  炭酸水供給口
７  第２のポンプ
８  第２のカーボネータ
９  炭酸水供給口
【図１】
2005008212.tif 000003
【図２】
2005008212.tif 000004