(57)【要約】【課題】投球方向が定まらない子供達でも、ストライクやスペアをとって、高得点を挙げ得るボウリングゲーム装置を提供する。【解決手段】レーン３の長手方向に設けられる２つの誘導部材１０，１０と、レーン３のアプローチ２側端部の外側に配設され、誘導部材１０，１０の一端を保持する２つの第１保持体１５，１５と、第１保持体１５，１５とピン５群との間でレーン３より上方に並設され、誘導部材１０，１０の他端を保持するとともに、この他端保持部が誘導位置と、この誘導位置から離れた位置の退避位置との間で移動可能に設けられた２つの第２保持体２０，２０と、第２保持体２０，２０の他端保持部を退避位置と誘導位置との間で移動させる第２保持体駆動手段とを備える。第２保持体２０，２０の他端保持部が誘導位置にあるとき、誘導部材１０，１０はレーン３の長手方向と斜めに交差し、且つレーン３上を転動するボールと該ボールの高さ方向中心位置で接触可能に配設され、誘導部材１０，１０と接触したボールがピン５群の中央付近に向けて案内される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレーヤがボールを投じる領域としてのアプローチ部と、該アプローチ部から延設され、前記プレーヤの投じたボールが転動するレーンと、該レーンの前記アプローチ部とは反対側の端部上に整列，配置される複数のピンと、前記レーンの両側にこれに沿って設けられて、前記レーン上からこぼれ落ちるボールを受容する樋状のガターとを少なくとも備えたボウリングゲーム装置において、
前記レーンの長手方向に設けられる線状，ロープ状，帯状若しくは棒状の部材又はこれらの組み合わせからなる２つの誘導部材と、
前記レーンの前記アプローチ側の端部近傍の両外側にそれぞれ配置されて、前記各誘導部材の一端をそれぞれ保持する２つの第１保持体と、
前記第１保持体と前記ピン群との間で前記レーンより上方に並設されて前記各誘導部材の他端をそれぞれ保持するとともに、該他端保持部が前記ピン群より前記アプローチ側の手前位置且つ前記レーンの上方位置たる誘導位置と、この誘導位置から離れた位置の退避位置との間で移動可能にそれぞれ設けられた２つの第２保持体と、
前記各第２保持体の他端保持部を前記退避位置と誘導位置との間で移動させる第２保持体駆動手段とを備えて構成され、
前記第１保持体及び第２保持体によって両端が保持される誘導部材は、前記第２保持体の他端保持部が前記誘導位置にあるとき、その上方から視て前記レーンの長手方向と斜めに交差し、且つ前記レーン上を転動するボールと該ボールの高さ方向中心位置で接触可能に配設され、該誘導部材と接触したボールが該誘導部材によって前記ピン群の中央付近に向けて案内されるように構成されてなることを特徴とするボウリングゲーム装置。
【請求項２】
前記レーン上に投じられたボールを検出するボール検知手段を更に備えてなり、
前記第２保持体駆動手段は、前記ボール検知手段によりボールが検出されたとき、前記第２保持体の他端保持部を前記退避位置から前記誘導位置に移動させるように構成されてなることを特徴とする請求項１記載のボウリングゲーム装置。
【請求項３】
前記ボール検知手段は、前記レーンの両側部においてその長手方向に沿った検知領域を有し、
前記第２保持体駆動手段は、前記ボールが前記レーンの側部に向け転動して、前記ボール検知手段により検出されたとき、前記第２保持体の他端保持部を前記退避位置から前記誘導位置に移動させるように構成されてなることを特徴とする請求項２記載のボウリングゲーム装置。
【請求項４】
前記第２保持体の他端保持部が前記誘導位置に在るときの高さ位置を、前記第１保持体の一端保持部の高さ位置よりも高く、且つボールの上端よりも高い位置に設定したことを特徴とする請求項１乃至３記載のいずれかのボウリングゲーム装置。
【請求項５】
前記第１保持体は、その前記一端保持部がレーンの上方位置又はレーンに接近した位置の第１位置と、レーンから離隔した位置の第２位置との間で移動可能に構成され、該一端保持部が第１保持体駆動手段によって、前記第１位置と第２位置との間で移動せしめられるように構成されてなることを特徴とする請求項１記載のボウリングゲーム装置。
【請求項６】
前記レーン上に投じられたボールを検出するボール検知手段を更に備えてなり、
前記ボール検知手段によってボールが検出されたとき、前記第１保持体駆動手段は、前記第１保持体の一端保持部を前記第２位置から前記第１位置に移動させ、前記第２保持体駆動手段は、前記第２保持体の他端保持部を前記退避位置から前記誘導位置に移動させるように構成されてなることを特徴とする請求項５記載のボウリングゲーム装置。
【請求項７】
前記ボール検知手段は、前記レーンの両側部においてその長手方向に沿った検知領域を有し、
前記ボールが前記レーンの側部に向け転動して、前記ボール検知手段により検出されたとき、前記第１保持体駆動手段は、前記第１保持体の一端保持部を前記第２位置から前記第１位置に移動させ、前記第２保持体駆動手段は、前記第２保持体の他端保持部を前記退避位置から前記誘導位置に移動させるように構成されてなることを特徴とする請求項６記載のボウリングゲーム装置。
【請求項８】
前記第２保持体の他端保持部が前記誘導位置に位置するときの高さ位置を、前記第１保持体の一端保持部が前記第１位置にあるときの高さ位置よりも高く、且つボールの上端よりも高い位置に設定したことを特徴とする請求項５乃至７記載のいずれかのボウリングゲーム装置。
【請求項９】
前記第２保持体駆動手段は、前記誘導位置を前記レーンの幅方向において任意の位置に設定可能に構成され、前記ボールが前記誘導部材により前記ピン群に対して任意の位置に案内されるように構成されてなる請求項１乃至８記載のいずれかのボウリングゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前方に複数のピンが整列，配置されたレーン上にボールを投じ、このレーン上を転動するボールにより前記ピンを倒して楽しむボウリングゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記ボウリングゲーム装置は、プレーヤがボールを投じる領域としてのアプローチ部と、このアプローチ部から延設され、投じられたボールが転動するレーンと、このレーンの前記アプローチ部とは反対側の端部上に配置される複数のピンと、レーンの両側にこれに沿って設けられて、当該レーン上からこぼれ落ちるボールを受容する樋状のガターなどから構成され、プレーヤは、倒したピンの数によって決定される得点を競い合うことで当該ゲームを楽しむ。
【０００３】
ところで、言うまでも無いことであるが、倒れるピンの数は、投じられたボールの方向、言い換えれば、配置されたピン群の何処にボールが当たるかに支配され、ボールをレーンの中央寄りにコントロールする技量の良し悪しで、得点が高くなったり低くなったりする。
【０００４】
このため、ボールを旨くコントロールして投げることができない体格的に未発達の子供達の場合には、高得点を望むことができず、そればかりか、ボールがガターにばかり落ちてピンを倒すことができないといったことも起こり得る。この場合、ゲームへの興味がそがれ、一家団欒を目的とした家族でのゲームを楽しむことができない状態となる。
【０００５】
そこで、従来、ボールがガターに落ちるのを防止するためのガター防止装置が種々提案されている。その一つに、レーンの両脇にこれに沿ってバー材を配設し、ガターとレーンとの境界近傍にあってボールがガターに落ちるのを阻止する阻止位置と、この阻止位置からガター側に退避した退避位置との間で、前記バー材を水平方向に平行移動させるように構成された装置がある（特開平７−１５５４２４号公報、特開平９−８４９２３号公報及び特開平１１−１６４９３１号公報参照）。
【０００６】
このガター防止装置では、例えば、子供などボールを旨くコントロールできない者が投じる場合には、前記バー材を前記阻止位置に移動させ、他方、子供より体格の発達した大人が投じる場合には、前記バー材を前記退避位置に移動させる。
【０００７】
こうすることにより、子供など投球方向が定まらない者の投じたボールが仮にガターに向かって転がるような場合でも、ボールは、阻止位置に配置されたバー材によりガターに落ちるのが阻止されてレーン上に維持され、最終的にピンと衝突し当該ピンが倒される。即ち、子供でも必ずピンを倒すことができ、確実に得点を挙げることができるのである。
【０００８】
一方、大人がプレーする場合には、バー材が退避位置に配置され、投じられたボールがガターに向かうような場合にも、これが阻止されず、ボールはそのままガターに落ち込む。即ち、ガター防止装置を備えない通常のボウリングゲーム装置と同様のプレーを行うことができるのである。
【０００９】
このように、上記ガター防止装置を用いると、子供でも必ずピンを倒して得点を挙げることができ、ゲームへの興味を相応に保つことができる。また、大人と同じレーンでプレーすることも可能であり、この意味において一家団欒を目的とした家族でのゲームを楽しむことができる。
【００１０】
尚、上記の他に、前記阻止位置とこの阻止位置から下方に退避した位置の退避位置との間で、前記バー材を垂直方向に平行移動させるように構成されたもの（特開平１０−１５１２３５号公報及び特開２００２−６５９３３号公報参照）や、レーンの長手方向に沿った軸線を中心としてガターをレーン側に回動させるように構成されたものもあり（特表平１０−５０６０３１号公報参照）、いずれも上記装置と同様の役割を果たす。
【００１１】
【特許文献１】特開平７−１５５４２４号公報
【特許文献２】特開平９−８４９２３号公報
【特許文献３】特開平１１−１６４９３１号公報
【特許文献４】特開平１０−１５１２３５号公報
【特許文献５】特開２００２−６５９３３号公報
【特許文献６】特表平１０−５０６０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、上記従来のガター防止装置を備えたボウリングゲーム装置であっても、子供たちが十分興味を持続してプレーするには、未だ、十分なものとは言えなかった。
【００１３】
即ち、例えば、バー材を阻止位置に移動させる構成のガター防止装置の場合、投じられたボールがガターに向かって転び、当該バー材に衝突すると、バー材とボールとの間に高反発性が保証されていない限り、ボールはバー材に沿って転動し、せいぜいレーンの端に配置されたピンしか倒すことができない。
【００１４】
仮に、バー材とボールとの間に高反発性が備えられていても、バー材に衝突した後のボールの転動方向は一定せず、多くのピンが倒れるかどうかは保証されていない。また、ボウリングゲームは、１つフレームにつき２回投球することができ、第１投目で全てのピンを倒せなかった場合、第２投目で残りの全てのピンを倒すと、スペアと称して得点が高くなるが、上記構成のガター防止装置ではスペアがとれる確率は極めて少なく、子供達が高得点を挙げることができる可能性は極めて低い。
【００１５】
したがって、上記のガター防止装置では、これの備えられていないものに比べると、多少なりとも子供達がゲームへの興味を保つことができるという効果を奏するものの、飽きやすい子供達にとっては、未だ十分なものとは言えない。言い換えれば、好奇心や向上心，優越心の豊かな子供たちがゲームへの興味を持続するには、大人と同等以上の得点を挙げることができ、大人と同等に競い合うことができる状態を必要とするのである。
【００１６】
このことは、ガターをレーン側に回動させるように構成したものについても同様である。
【００１７】
本発明は、以上の実情に鑑みなされたものであって、投球方向が定まらない子供達でも、ストライクやスペアをとって、高得点を挙げ得るボウリングゲーム装置の提供をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するための本発明は、プレーヤがボールを投じる領域としてのアプローチ部と、該アプローチ部から延設され、前記プレーヤの投じたボールが転動するレーンと、該レーンの前記アプローチ部とは反対側の端部上に整列，配置される複数のピンと、前記レーンの両側にこれに沿って設けられて、前記レーン上からこぼれ落ちるボールを受容する樋状のガターとを少なくとも備えたボウリングゲーム装置において、
前記レーンの長手方向に設けられる線状，ロープ状，帯状若しくは棒状の部材又はこれらの組み合わせからなる２つの誘導部材と、
前記レーンの前記アプローチ側の端部近傍の両外側にそれぞれ配置されて、前記各誘導部材の一端をそれぞれ保持する２つの第１保持体と、
前記第１保持体と前記ピン群との間で前記レーンより上方に並設されて前記各誘導部材の他端をそれぞれ保持するとともに、該他端保持部が前記ピン群より前記アプローチ側の手前位置且つ前記レーンの上方位置たる誘導位置と、この誘導位置から離れた位置の退避位置との間で移動可能にそれぞれ設けられた２つの第２保持体と、
前記各第２保持体の他端保持部を前記退避位置と誘導位置との間で移動させる第２保持体駆動手段とを備えて構成され、
前記第１保持体及び第２保持体によって両端が保持される誘導部材は、前記第２保持体の他端保持部が前記誘導位置にあるとき、その上方から視て前記レーンの長手方向と斜めに交差し、且つ前記レーン上を転動するボールと該ボールの高さ方向中心位置で接触可能に配設され、該誘導部材と接触したボールが該誘導部材によって前記ピン群の中央付近に向けて案内されるように構成されたボウリングゲーム装置に係る。
【００１９】
このボウリングゲーム装置によれば、プレーヤが投球方向を定めることのできる技量を有しない子供達である場合には、第２保持体駆動手段によって前記第２保持体の他端保持部が前記誘導位置に移動せしめられる。この誘導位置は、上記のように、ピンよりアプローチ側の手前位置且つレーンの上方位置にあたる位置であり、前記他端保持部が誘導位置にあるとき、２つの誘導部材は、それぞれその一端がレーンのアプローチ側の端部近傍の外側に位置し、他端がピン手前のレーン上方に位置して、その上方から視て前記レーンの長手方向と斜めに交差し、且つレーン上を転動するボールとその高さ方向中心位置において接触可能な状態となり、この誘導部材と接触したボールが該誘導部材によってピン群の中央付近に向けて案内される。
【００２０】
斯くして、上記のようにして２つの誘導部材の他端部が誘導位置に位置した状態でプレーヤがボールを投じると、投じられたボールは２つの誘導部材間のレール上をピン側に向けて転動し、仮に、ボールがガターに向かって転ぶような場合、ボールはガターに到達する前に前記誘導部材と接触して、ガターに落ち込むのが阻止されるとともに、誘導部材に接触したボールは当該誘導部材によってピン側に案内され、ピン群の中央付近に衝突する。
【００２１】
ボールがピン群に対して誘導される位置は前記他端保持部の誘導位置によって定まり、この誘導位置を、ボールがピン群の所謂ポケット付近やヘッド付近に向けて案内されるような位置に設定することで、子供達でも簡単にストライクをとることが可能である。
【００２２】
一方、大人がプレーする場合には、第２保持体駆動手段により前記第２保持体の他端保持部が前記退避位置に移動せしめられる。この退避位置は、前記誘導位置から離れた位置であり、例えば、前記誘導位置の直上若しくは斜め上方の位置や、誘導位置からガター側に水平に移動した位置などであり、要は、第２保持体の他端保持部が退避位置にあるときに、ボールがガターに向かって落ち込むのを誘導部材が阻止しない状態となる位置である。
【００２３】
斯くして、前記他端保持部が退避位置にあるときに、投じられたボールがガターに向かう場合、これが阻止されず、ボールはそのままガターに落ち込む。即ち、通常のボウリングゲーム装置と同様のプレーを行うことができる。
【００２４】
このように、本発明に係るボウリングゲーム装置によれば、子供たちがゲームを行う際には、第２保持体の他端保持部を誘導位置に移動させることで、例え、投じられたボールがガターに向かうような場合でも、これがガターに落ち込むのが誘導部材によって防止され、また、誘導部材によりボールがピン群の中央付近に案内される。したがって、投球方向が定まらない子供達でも、必ず多くのピンを倒すことができ、場合によってはストライクやスペアを得ることができる。
【００２５】
一方、大人がプレーする場合には、第２保持体の他端保持部を退避位置に移動させることで、通常のボウリングゲーム装置と同様のプレーを行うことができる。
【００２６】
斯くして、本発明に係るボウリングゲーム装置では、子供と大人が同じレーンでプレーしても、子供たちも大人と同等に高得点を挙げ得るため、ゲームへの興味が失われることはなく、家族でのゲームを互いに同等のプレーヤーとして競い合いながら、和気藹々と楽しむことができる。
【００２７】
尚、本発明において、前記誘導部材は、上記のように、線状，ロープ状，帯状若しくは棒状の部材又はこれらの組み合わせからなるもので、透明若しくは線状部材の場合には視認しづらい極細いものとすれば、プレーヤが誘導部材を視認しづらいので、誘導部材の補助によりボールがガターに落ちることなくピン群のほぼ中央寄りに導かれたとしても、プレーヤはかかる誘導部材の補助を認識せず、自身の技量により高得点を得たものと錯覚させることができ、自信に満ちたプレーを味わあせることができる。
【００２８】
また、前記誘導位置における前記第２保持体の他端保持部の高さ位置が、ボールの上端よりも低い位置にある場合、ボールが通過する際に、ボールと前記他端保持部とが接触する可能性があるが、この場合、第２保持体の構造によっては、これが破損するおそれがある。したがって、このようにボールとの接触によって破損するおそれがある場合には、前記誘導位置における他端保持部の高さ位置を、ボールの上端よりも高い位置に設定するのが好ましい。
【００２９】
また、第１保持体は、その前記一端保持部がレーンの上方位置又はレーンに接近した位置の第１位置と、レーンから離隔した位置の第２位置との間で移動可能に構成され、該一端保持部が第１保持体駆動手段によって、前記第１位置と第２位置との間で移動せしめられるように構成されていても良い。
【００３０】
また、子供たちがプレーする場合に、投球前に第２保持体の前記他端保持部を予め誘導位置に移動させるようにしても良いが、レーン上に投じられたボールを検出するボール検知手段を設け、このボール検知手段によりボールが検出されたとき、第２保持体駆動手段によって第２保持体の他端保持部を誘導位置に移動させたり、第１保持体駆動手段によって第１保持体の一端保持部を第１位置に移動させるように構成しても良い。このようにすれば、例えば、誘導部材をプレーヤが視認可能な部材から構成すると、投球後に誘導部材が誘導位置に移動する補助動作をプレーヤが認識することができ、子供達にとっては、逆に、補助を受けているという実感を得ることができる。
【００３１】
また、前記ボール検知手段は、レーンの両側部においてその長手方向に沿った検知領域を有し、ボールがレーンの側部に向け転動して、このボール検知手段により検出されたとき、第２保持体駆動手段によって第２保持体の他端保持部を誘導位置に移動させたり、第１保持体駆動手段によって第１保持体の一端保持部を第１位置に移動させるように構成しても良い。いくら投球方向が定まらない子供たちであっても、何回に１回かは、ピン群の略中央付近に向けてボールを転がらせることができる場合がある。この場合にも、誘導部材を動作させると、必要のない補助を与えることになり、却ってプレーへの興味が損なわれることにもなりかねない。そこで、上記のように、ボールがレーンの側部に向け、即ち、ガターに向けて転動する場合にのみ、誘導部材を動作させるようにすれば、必要なときにのみ補助を与えるようにすることができ、プレーへの興味が損なわれるのを防止することができる。
【００３２】
また、前記第２保持体駆動手段は、前記誘導位置を前記レーンの幅方向において任意の位置に設定可能に構成され、前記誘導部材によって、ボールがピン群に対して任意の位置に案内されるように構成されていても良い。このようにすれば、第１投目の時には、ピン群の所謂ポケットにあたる部分にボールを誘導するように設定し、第２投目の時には、残ったピンに向けてボールを誘導するように設定することができ、スペアを取ることができる可能性を高めることができる。
【発明の効果】
【００３３】
以上述べたように、上記構成を備えた本発明によれば、子供と大人が同じレーンでプレーしても、子供たちも大人と同等に高得点を挙げることができ、ゲームへの興味が失われることなく、家族でのゲームを互いに同等のプレーヤーとして競い合いながら、和気藹々と楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の具体的な実施形態について添付図面に基づき説明する。図１は、本実施形態に係るボウリングゲーム装置の概略構成を示した斜視図であり、図２はその平面図、図３は側断面図、図４は正面図である。
【００３５】
これら図１乃至図４に示すように、本例のボウリングゲーム装置１は、プレーヤがボールｂを投じる領域として設定されたアプローチ部２と、このアプローチ部２から延設され、プレーヤの投じたボールｂが転動するレーン３と、このレーン３のアプローチ部２とは反対側の端部上に整列，配置された１０本のピン５と、このレーン３の両側にこれに沿って設けられた樋状のガター４，４と、レーン３の長手方向に設けられた２本の合成繊維製，天然繊維製若しくは金属（繊維）製のロープ状の誘導部材１０，１０と、この各誘導部材１０，１０の一端をそれぞれ保持する２つの保持ポスト（第１保持体）１５，１５と、各誘導部材１０，１０の他端をそれぞれ保持する２つの保持アーム（第２保持体）２０，２０と、保持アーム２０，２０を駆動する駆動モータ２１とを備え、更にこれらの複数組が横方向に並設された構成を備える。
【００３６】
相互に隣接する前記ガター４，４間には分離部６が設けられており、レーン３及びガター４，４から構成される各プレー領域が、この分離部６によって相互に分離されている。また、ピン５が配置される部分の両側のガター４，４間には隔壁７が設けられ、この隔壁７によっても前記各プレー領域が分離されている。また、レーン３の上方の前記隔壁７，７間には、フロントカバー８が設けられ、このフロントカバー８及び前記隔壁７によって囲まれる空間内の前記レーン３上に１０本のピン５が配置される。更に、前記フロントカバー８の前面には人の顔を模った装飾体４５が設けられている。
【００３７】
前記各保持ポスト１５，１５は、前記プレー領域の外に位置する分離部６上にそれぞれ固設されており、前記誘導部材１０を保持する保持部１５ａの高さ位置、言い換えれば、誘導部材１０の保持位置は、ボールｂの中心位置若しくはその付近に位置するように設定されている。
【００３８】
一方、保持アーム２０，２０は、レーン３と直交する面内で揺動自在に前記装飾体２５に支持されており、駆動モータ２１により駆動されて矢示Ａ−Ｂ方向に揺動し、誘導部材１０の前記他端部を保持した保持部２０ａを、前記レーン３の幅方向中央よりの誘導位置（図４において実線で示した位置）とこの誘導位置から離れた位置の退避位置（図４において２点鎖線で示した位置）との間で移動させる。尚、誘導位置にあるときの保持部２０ａの高さ位置、即ち、誘導部材１０の保持位置は、上記保持ポスト１５と同様、ボールｂの中心位置若しくはその付近に位置するように設定されている。また、誘導位置にあるときの一対の保持部２０ａ，２０ａ間の間隔は、ボールｂが通過可能な間隔となっている。
【００３９】
斯くして、図２に示すように、一対の保持アーム２０，２０の保持部２０ａ，２０ａが相互に離隔した退避位置にあるとき、この一対の保持アーム２０，２０及び前記一対の保持ポスト１５，１５によって保持される誘導部材１０，１０は、図２において２点鎖線で示すようにレーン３の上方空間より外に位置し、前記各保持部２０ａ，２０ａが相互に接近した誘導位置にあるとき、実線で示すように、誘導部材１０，１０はガター３を跨いでその一端がレーン３の上方空間より外に位置し、他端がレーン３の幅方向中央よりに位置した状態となる。
【００４０】
以上の構成を備えた本例のボウリングゲーム装置１によれば、子供達のように、プレーヤが投球方向をきちんと定めることのできない者である場合には、プレーヤが投球する前に、前記駆動モータ２１を駆動し、保持アーム２０，２０を矢示Ａ方向に揺動させて、保持部２０ａ，２０ａをレーン３の幅方向中央よりの誘導位置に移動させる。
【００４１】
これにより、誘導部材１０，１０はガター３を跨いでその一端がレーン３の上方空間より外に位置し、他端がレーン３の幅方向中央よりに位置した状態となり、この２つの誘導部材１０，１０によって、その相互間の間隔がアプローチ２側からピン５群の中央部に向けて徐々に狭まる誘導路が形成される。
【００４２】
斯くして、このようにして２つの誘導部材１０，１０によって誘導路が形成された状態でプレーヤがボールｂを投じると、投じられたボールｂは２つの誘導部材１０，１０間のレール３上をピン５側に向けて転動し、仮に、ボールｂがガター４，４に向かって転ぶような場合、図２に示すように、ボールｂはガター４に到達する前に誘導部材１０と接触して、ガター４に落ち込むのが阻止されるとともに、誘導部材１０に接触したボールｂは当該誘導部材１０によってピン５側に案内され、保持部２０ａ，２０ａ間を通過して、ピン５群の中央よりに衝突する。
【００４３】
ボールｂがピン５群に対して誘導される位置は前記誘導位置によって定まり、この誘導位置を、ピン５群の所謂ポケット付近やヘッド付近に設定することで、子供達でも簡単にストライクをとることが可能である。
【００４４】
逆に、誘導位置にあるときの前記保持部２０ａ，２０ａ間の間隔を広くあけておくと、ボールｂが必ずしもピン５群のポケット付近に導かれるとは限らないので、ピン５群に対してボールｂが衝突する位置を不確実なものとすることができ、ある程度制御された状態ではあるが、不確実性の残ったゲームを実現することができる。
【００４５】
一方、大人がプレーする場合には、前記駆動モータ２１を駆動して、保持アーム２０，２０を矢示Ｂ方向に揺動させて、保持部２０ａ，２０ａを退避位置に移動させる。これにより、誘導部材１０，１０は、レーン３の上方空間より外に位置した状態となる。
【００４６】
斯くして、前記保持部２０ａ，２０ａが退避位置にあるときには、投じられたボールｂがガター４に向かう場合、これが阻止されず、ボールｂはそのままガター４に落ち込む。即ち、通常のボウリングゲーム装置と同様のプレーを行うことができる。
【００４７】
このように、本例のボウリングゲーム装置１によれば、子供達がゲームを行う際には、保持アーム２０，２０の保持部２０ａ，２０ａを誘導位置に移動させることで、例え、投じられたボールｂがガター４に向かうような場合でも、これがガター４に落ち込むのが誘導部材に１０，１０よって阻止され、また、誘導部材１０，１０によりボールｂがピン５群の中央付近に案内される。したがって、投球方向が定まらない子供達でも、必ず多くのピンを倒すことができ、場合によってはストライクやスペアを得ることができる。
【００４８】
一方、大人がプレーする場合には、保持アーム２０，２０の保持部２０ａ，２０ａを退避位置に移動させることで、通常のボウリングゲーム装置と同様のプレーを行うことができる。
【００４９】
斯くして、本例のボウリングゲーム装置１では、子供と大人が同じレーンでプレーしても、子供たちも大人と同等に高得点を挙げ得るため、ゲームへの興味が失われることはなく、家族でのゲームを互いに同等のプレーヤーとして競い合いながら、和気藹々と楽しむことができる。
【００５０】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明が採り得る具体的な態様は何ら上例のものに限定されるものではない。
【００５１】
例えば、上記の例において、前記誘導部材１０は、これを合成繊維製，天然繊維製，金属（繊維）製などのロープ状部材から構成したが、この他に、ワイヤロープ，ピアノ線や樹脂フィラメントなどの線状部材、樹脂テープ類などの帯状部材若しくは樹脂製，木製，金属製などの棒状部材又はこれらの組み合わせからなるものであっても良い。また、線状部材，ロープ状部材又は棒状部材を、図５（ａ），（ｂ）に示す如く形成して、全体として帯状となるようにしても良い。
【００５２】
また、前記誘導部材１０は、透明，不透明を問わないが、透明のものとしたり、線状部材の場合にはこれを視認しづらい極細いものとすれば、プレーヤが誘導部材１０を認識しづらいので、誘導部材１０の補助によりボールｂがガターに落ちることなくピン群のほぼ中央寄りに導かれたとしても、プレーヤはかかる誘導部材１０の補助を認識せず、自身の技量により高得点を得たものと錯覚させることができ、自信に満ちたプレーを味わあせることができる。
【００５３】
また、上記の例において、保持アーム２０，２０が退避位置にあるときの保持部２０ａ，２０ａと保持ポスト１５，１５の保持部１５ａ，１５ａとの間の距離と、誘導位置にあるときの保持部２０ａ，２０ａと保持部１５ａ，１５ａとの間の距離とが同じでも、保持アーム２０，２０が前記退避位置と誘導位置との間を移動する過程で、前記保持部２０ａ，２０ａと保持部１５ａ，１５ａとの間の距離が拡縮する場合、誘導部材１０に伸縮性がないと、上記移動過程で誘導部材１０が弛緩したり、或いは保持アーム２０，２０が撓むことで上記拡縮を吸収する必要がある。このため、誘導部材１０の挙動が不安定となったり、保持アーム２０，２０の動作に支障が生じたりする懸念がある。
【００５４】
そこで、このような懸念を解消するためには、誘導部材１０がロープ状部材，線状部材又は帯状部材のように可撓性を備えたものである場合には、前記保持アーム２０，２０及び／又は保持ポスト１５，１５に誘導部材１０を巻取ったり，繰り出したりする巻取／操出装置を設けてこの巻取／操出装置によって前記誘導部材１０を保持するようにし、保持アーム２０，２０の前記移動過程で生じる拡縮を、前記巻取／操出装置による誘導部材１０の巻取り，繰り出し動作によって吸収するようにすると良い。他方、誘導部材１０が棒状部材の場合には、これをその軸方向に移動可能に前記保持アーム２０，２０及び／又は保持ポスト１５，１５に保持せしめ、前記拡縮を誘導部材１０の軸方向の移動によって吸収させるようにすると良い。
【００５５】
具体的な例示のために、前記巻取／操出装置の一例を図６に示す。この巻取／操出装置３５は、保持ポスト１５に設けられるもので、当該中空状の保持ポスト１５内に格納された滑車３８及びドラム３９と、保持ポスト１５を外部から貫通して前記ドラム３９を支持する回転軸４１と、この回転軸４１に接続したトルクキーパ４０と、このトルクキーパ４０に接続した駆動モータ３６などを備えてなる。前記誘導部材１０は、その端部が保持ポスト１５に形成された貫通穴１５ｂを通り、滑車３８を経由してドラム３９に巻き取られている。また、トルクキーパ４０は、回転軸４１に作用するトルクが所定の値を超えると当該回転軸４１の回転を許容する。
【００５６】
この巻取／操出装置３０によると、保持アーム２０，２０が前記退避位置と誘導位置との間を移動する際、前記駆動モータ３６が駆動され、この駆動モータ３６によってドラム３９が巻取り方向に回転駆動される。そして、保持アーム２０，２０の移動によって誘導部材１０が弛緩する場合には、当該誘導部材１０がドラム３９に巻き取られ、一方、誘導部材１０が緊張し、回転軸４１に前記所定以上のトルクが作用すると、トルクキーパ４０によって、回転軸４１と駆動モータ３６との間で空滑りした状態となり、場合によっては誘導部材１０がドラム３９から繰り出される。
【００５７】
斯くして、この巻取／操出装置３０によれば、前記拡縮が生じる場合には、誘導部材１０が巻取り或いは繰り出されることによって当該拡縮が吸収される。
【００５８】
また、前記保持アーム２０，２０は、上例の構成に限られるものではなく、この他の態様として図７乃至図１１に示した各態様のものを例示することができる。
【００５９】
図７に示した態様の保持アーム２２，２２は、関節部２２ｄ，２２ｄを介して端部同士が連結された第１アーム２２ｂ，２２ｂ及び第２アーム２２ｃ，２２ｃからなり、第１アーム２２ｂ，２２ｂが前記駆動モータ２１により図示の如く揺動し、一方、第２アーム２２ｃ，２２ｃは、関節部２１ｄ，２１ｄに内蔵された駆動モータ（図示せず）によって図示の如く揺動し、保持アーム２２，２２は全体として、２点鎖線で示した位置と実線で示した位置との間で矢示Ｃ−Ｄ方向に移動する。
【００６０】
また、図８に示した態様の保持アーム２３，２３は、流体圧シリンダや、駆動モータ及びボールネジ，ナットなどからなる駆動機構（図示せず）によって、矢示Ｅ−Ｆ方向（上下方向）に移動可能に設けられている。
【００６１】
図９及び図１０に示した態様の保持アーム２４，２４は、矢示Ｉ−Ｊ方向に揺動自在にブラケット２６，２６に保持され、駆動モータ２５，２５によって同方向に揺動せしめられる。また、ブラケット２６，２６は、例えば、駆動モータ及びボールネジ，ナットなどからなる駆動機構２７によって、矢示Ｇ−Ｈ方向（相互に接近／離隔する方向）に移動せしめられる。斯くして、この保持アーム２４，２４は実線で示した位置と、この位置から矢示Ｉ方向に揺動し、且つ矢示Ｇ方向にスライドした２点鎖線で示す位置との間で移動する。
【００６２】
また、図１１に示した態様の保持アーム２８，２８は、駆動機構２９によってそれぞれ個別に矢示Ｋ−Ｌ方向（レーン３の幅方向）に移動せしめられる構成となっている。駆動機構２９は、その正面に一方の保持アーム２８を保持して上記矢示Ｋ−Ｌ方向に移動させ、その下面に他方の保持アーム２８を保持して同じく矢示Ｋ−Ｌ方向に移動させることができるようになっており、その作動が制御装置３０によって制御され、かかる制御装置３０による制御の下、保持アーム２８，２８をそれぞれレーン３の幅方向（矢示Ｋ−Ｌ方向）で任意の位置に移動させることができるようになっている。
【００６３】
斯くして、この構成では、前記レーン３の幅方向における前記誘導位置を任意に設定することができるので、例えば、第１投目の時には、ピン５群の所謂ポケットにあたる部分にボールｂを誘導するように前記誘導位置を設定し、第２投目の時には、残ったピンに向けてボールｂを誘導するように前記誘導位置を設定することができ、プレーヤがスペアを取ることのできる可能性を高めることができる。
【００６４】
また、上記の例では、子供たちがプレーする場合に、投球前に保持アーム２０，２０の前記保持部２０ａ，２０ａを予め誘導位置に移動させるようにしたが、これに限るものではなく、例えば、図１２に示すように、レーン３上に投じられたボールｂを検出する発光受光型の一対の検出器５０，５０を、アプローチ部２側の分離部６上に設け、この検出器５０，５０によってボールｂが検出されたとき、前記駆動モータ２１を駆動して、保持部２０ａ，２０ａを誘導位置に移動させるようにしても良い。このようにすれば、例えば、前記誘導部材１０をプレーヤが視認できる部材から構成した場合、投球後に誘導部材１０が誘導位置に移動する補助動作をプレーヤが認識することができ、子供達にとっては、逆に、人の顔を模った装飾体４５と相俟って擬人化された対象により、補助を受けているという実感を得ることができる。
【００６５】
また、図１３に示すように、一方がアプローチ２側に配置され、他方がピン５群の奥側に配置される二対の検出器５０，５０を、その検知領域がレーン３の両側でその長手方向に沿った領域となるようにそれぞれ配設し、ボールｂがレーン３の側部に向け転動して、検出器５０，５０によって検出されたとき、保持部２０ａ，２０ａが誘導位置に移動されるように構成されていても良い。
【００６６】
投球方向が定まらない子供たちであっても、何回に１回かは、ピン５群の略中央付近に向けてボールを転がらせることができる場合がある。この場合にも、誘導部材１０，０を動作させると、必要のない補助を与えることになり、却ってプレーへの興味が損なわれることにもなりかねない。そこで、上記のように、ボールｂがレーン３の側部に向け、即ち、ガター４に向けて転動する場合にのみ、誘導部材１０，１０を動作させるようにすれば、必要なときにのみ補助を与えるようにすることができ、プレーへの興味が損なわれるのを防止することができる。
【００６７】
また、図１４に示すように、前記誘導位置における前記保持アーム２０，２０の保持部２０ａ，２０ａの高さ位置をボールｂの上端よりも高い位置に設定しても良い。保持部２０ａ，２０ａの高さ位置がボールｂの上端よりも低い位置にある場合、ボールｂが通過する際に、ボールｂと保持アーム２０，２０とが接触して、破損するおそれがあるが、保持部２０ａ，２０ａの高さ位置をボールｂの上端よりも高くすることで、当該保持アーム２０，２０とボールｂとの接触を避けることができ、保持アーム２０，２０が破損するのを防止することができる。
【００６８】
この場合において、前記誘導位置における各保持アーム２０，２０の位置は、上記に例示した位置に限られず、例えば、図１５に示すように、双方の保持アーム２０，２０がレーン３の中心位置を越えて更に反対側に移動し、２つの誘導部材１０，１０が平面から見て交差した状態となるような位置に設定することもできる。
【００６９】
また、前記保持ポスト１５，１５は、図１６に示すように、矢示Ｍ−Ｎ方向に回転自在に設けられ、その外周面に固設されたアーム部１６によって、前記誘導部材１０，１０の前記一端を保持するように構成され、保持アーム２０，２０が揺動位置に移動する際に、これと同時に矢示Ｍ方向に回転して、誘導部材１０，１０の前記一端をレーン３の上方位置又はレーン３に接近した位置に移動させるように構成されていても良い。このようにすれば、誘導部材１０，１０の前記一端をレーン３の上方位置又はレーン３に接近した位置に置くことができるので、プレーヤの投じたボールｂがガターに落ちるのをより確実に防止することができる。
【００７０】
この場合に、更に、上述した検出器５０，５０によりボールｂが検出されたとき、保持ポスト１５，１５矢示Ｍ方向に回転させて、誘導部材１０，１０の前記一端をレーン３の上方位置又はレーン３に接近した位置に移動させるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上詳述したように、本発明は、レーン上に整列，配置されたピンを、転がらせたボールによって倒して楽しむボウリングゲーム装置に好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態に係るボウリングゲーム装置の概略構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示したボウリングゲーム装置の平面図である。
【図３】図１に示したボウリングゲーム装置の側断面図である。
【図４】図１に示したボウリングゲーム装置の正面図である。
【図５】本実施形態における誘導部材の変形例を示した説明図である。
【図６】本実施形態において採用することができる誘導部材の巻取／操出装置を示した断面図である。
【図７】他の実施形態に係る保持アームを示した正面図である。
【図８】他の実施形態に係る保持アームを示した正面図である。
【図９】他の実施形態に係る保持アームを示した正面図である。
【図１０】他の実施形態に係る保持アームを示した側面図である。
【図１１】他の実施形態に係る保持アームを示した正面図である。
【図１２】他の実施形態に係るボウリングゲーム装置を示した平面図である。
【図１３】他の実施形態に係るボウリングゲーム装置を示した平面図である。
【図１４】他の実施形態に係るボウリングゲーム装置を示した側面図である。
【図１５】他の実施形態に係るボウリングゲーム装置を示した平面図である。
【図１６】他の実施形態に係るボウリングゲーム装置を示した平面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１      ボウリングゲーム装置
２      アプローチ部
３      レーン
４      ガター
５      ピン
１５    保持ポスト
１５ａ  保持部
２０    保持アーム
２０ａ  保持部
４５    装飾体
【図１】
2005334224.tif 000003
【図２】
2005334224.tif 000004
【図３】
2005334224.tif 000005
【図４】
2005334224.tif 000006
【図５】
2005334224.tif 000007
【図６】
2005334224.tif 000008
【図７】
2005334224.tif 000009
【図８】
2005334224.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2005334224.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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