(57)【要約】【課題】  特色に関する文字列を基本色を組み合わせてその特色で形成すると読み取りにくくなる場合に、その文字が読み取りやすくなるように文字列を表示する色をその特色とは異なる所定の色に変更して読み易くする画像形成システム及び文字列形成方法を提供すること。【解決手段】  識別情報に基づいて、特色を形成する複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について網点か否か判定する判定手段５と、判定手段による判定結果に基づいて、特色に関する情報の文字列を基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように画像形成装置を制御する画像形成制御手段（３、４、６）と、を含むことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムであって、
前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について網点か否か判定する判定手段と、
前記判定手段による前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する画像形成制御手段と、を含むことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中の少なくとも１つが網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中のいずれもが網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中のいずれもが網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中の少なくとも１つが網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムであって、
前記文字列を形成するにあたり使用者が許容する下限の網点面積率を予め記憶する網点面積率記憶手段と、
前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について前記網点面積率記憶手段に記憶された前記下限の網点面積率より小さい網点となるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する画像形成制御手段と、を含むことを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中の少なくとも１つが前記小さい網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中のいずれもが前記小さい網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中のいずれもが前記小さい網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中の少なくとも１つが前記小さい網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記下限の網点面積率を入力するための網点面積率入力手段を更に含み、
前記網点面積率記憶手段は、前記網点面積率入力手段からの入力に基づいて前記記憶を行う請求項４乃至請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムにおける文字列形成方法であって、
前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について網点か否か判定するステップと、
前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御するステップと、を含むことを特徴とする文字列形成方法。
【請求項９】
複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムにおける文字列形成方法であって、
前記文字列を形成するにあたり使用者が許容する下限の網点面積率を予め記憶するステップと、
前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について前記網点面積率記憶手段に記憶された前記下限の網点面積率より小さい網点となるか否かを判定するステップと、
前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御するステップと、を含むことを特徴とする文字列形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成を行う画像形成装置と、画像データ及び文字列を形成するように画像形成装置を制御する画像形成システム及び文字列形成方法に関するものであり、特に校正時に画像を出力するとき、特色に関する情報を文字列として画像に付加して出力する場合に、その文字列を読み取りし易くした技術に係る。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタをネットワークに接続されたプリンタサーバに接続し、ネットワークに接続された複数の作業端末からの印刷ジョブをプリンタサーバを介して受け付けてプリントするプリントシステムが利用されている。
【０００３】
このようなプリントシステムでは、複数のジョブのそれぞれの画像が同一のプリンタで出力されるので、各作業者が各々のジョブの出力物を識別することが容易ではなかった。
【０００４】
そこで、各ジョブに関する情報、例えば、端末名、ジョブ投入日時、ドキュメント名等をプリントを出力する際に文字列で付加することで出力物の識別を容易にするものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
一方、印刷工程では、絵柄、色調、文章文字等の確認を行う校正用のカラープルーフを、印刷される画像を再現するように作成するカラープルーフ作成装置が使用されているが、このカラープルーフ作成装置も上述のようにネットワークを介し複数の作業端末からのジョブを出力するようになっている。このようなカラープルーフ作成装置においても、上述のプリンタと同様に画像とともにジョブに関する情報を文字列で付加して出力し、出力物を識別するようになされているものがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３５８１７８号公報（段落〔００１４〕−〔００７０〕、図１〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、カラープルーフ作成装置では、出力物を識別するための情報の他に、さらに画像を出力するときの条件を確認できるようにその条件等も文字列で付加して出力することが求められる。
【０００８】
例えば、出力するときの条件には印刷に使用されるインクの種類がある。印刷に使用されるインクには、プロセスインク（Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック））の他に、特色と呼ばれるインクがあり、プロセスインクの表示、特色が使用される場合には、さらに特色の名称が付加され出力される。
【０００９】
画像に文字列を付加して出力するにあたっては、例えば、図４に示されるような形態のものがある。図４の上部に文字列を付加してあるが、「Ｊｏｂｎａｍｅ」はジョブ名称を示し、「２００３−０２−２８」は日付を表し、「ＣＭＹＫ」は出力に使用されるプロセスインクを表し、「Ｐｉｎｋ」は特色１を「ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ」は特色の２を示している。さらに、実際の「Ｐｉｎｋ」の文字表示及び「ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ」の文字表示は、その色がどのような色か判別し易いように、それぞれ、文字で示される色の通り、ピンク色、ライトグリーン色で表示されることが多い。
【００１０】
しかし、カラープルーフ作成装置が色を再現するためにＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色またはＣ、Ｍ、Ｙの３色のプロセスカラー（基本色）それぞれの網点を用いるものである場合には、それぞれの基本色の網点によっては、例えば、図４の「Ｐｉｎｋ」及び「ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ」のように文字の一部が欠損してしまい、見にくいことがある。例えば、網点が小さいほど、文字の大きさが小さいほど上記のように欠損が目につき読み取りにくい表示となる。
【００１１】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像とともに、特色に関する文字列を基本色を組み合わせてその特色で形成すると読み取りにくくなる場合に、その文字が読み取りやすくなるように文字列を表示する色をその特色とは異なる所定の色に変更して読み易くする画像形成システム及び文字列形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムであって、前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について網点か否か判定する判定手段と、前記判定手段による前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する画像形成制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００１３】
また、請求項２記載の発明は、前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中の少なくとも１つが網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中のいずれもが網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御することを特徴としている。
【００１４】
また、請求項３記載の発明は、前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中のいずれもが網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中の少なくとも１つが網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御することを特徴としている。
【００１５】
また、請求項４記載の発明は、複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムであって、前記文字列を形成するにあたり使用者が許容する下限の網点面積率を予め記憶する網点面積率記憶手段と、前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について前記網点面積率記憶手段に記憶された前記下限の網点面積率より小さい網点となるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御する画像形成制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００１６】
また、請求項５記載の発明は、前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中の少なくとも１つが前記小さい網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中のいずれもが前記小さい網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御することを特徴としている。
【００１７】
また、請求項６記載の発明は、前記画像形成制御手段は、前記各基本色の中のいずれもが前記小さい網点となる場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように前記画像形成装置を制御し、前記各基本色の中の少なくとも１つが前記小さい網点とならない場合には、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御することを特徴としている。
【００１８】
また、請求項７記載の発明は、前記下限の網点面積率を入力するための網点面積率入力手段を更に含み、前記網点面積率記憶手段は、前記網点面積率入力手段からの入力に基づいて前記記憶を行うことを特徴としている。
【００１９】
また、請求項８記載の発明は、複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムにおける文字列形成方法であって、前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について網点か否か判定するステップと、前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御するステップと、を含むことを特徴としている。
【００２０】
また、請求項９記載の発明は、複数の基本色のベタまたは網点を組み合わせて色を形成し、その色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置を備え、少なくとも前記基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データとともに前記特色を識別するための識別情報を受け付けて、前記画像形成装置で前記画像データに基づいてカラー画像を形成するとともに少なくとも前記識別情報に基づいて前記特色に関する情報を含む文字列を形成する画像形成システムにおける文字列形成方法であって、前記文字列を形成するにあたり使用者が許容する下限の網点面積率を予め記憶するステップと、前記識別情報に基づいて、前記特色を形成する前記複数の基本色の組み合わせの中の各基本色について前記網点面積率記憶手段に記憶された前記下限の網点面積率より小さい網点となるか否かを判定するステップと、前記各基本色についての判定結果に基づいて、前記特色に関する情報の文字列を前記基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で形成するように、または、前記特色に関する情報の文字列を前記受け付けた識別情報が示す特色で形成するように前記画像形成装置を制御するステップと、を含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像出力システムによれば、画像とともに出力される特色に関する文字列をベタでかつ見易い色の文字列に変更する構成としたことから、画像に出力された文字が視覚認識が容易で、読みやすくなる効果がある。
【００２２】
請求項４乃至請求項６のいずれかに記載の画像出力システムによれば、網点面積率により色の変更を行うので、例えば、比較的濃い色の特色の場合はその特色で、比較的薄い色の場合はベタでかつ見易い色に変更することができる。
【００２３】
請求項８記載の文字列形成方法によれば、画像とともに出力される特色に関する文字列をベタでかつ見易い色の文字列に変更する構成としたことから、画像に出力された文字が視覚認識が容易で、読みやすくなる効果がある。
【００２４】
請求項９記載の文字列形成方法によれば、網点面積率により色の変更を行うので、例えば、比較的濃い色の特色の場合はその特色で、比較的薄い色の場合はベタでかつ見易い色に変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
先ず、本発明の特徴は、画像形成装置で基本色（例えば、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色、または、Ｃ、Ｍ、Ｙの３色）を用いて、印刷ジョブに基づいて印刷ジョブにおける少なくとも画像形成装置の基本色とは異なる特色の画像を構成する画像データを画像として形成するにあたって、特色に関する情報の文字列を付加して形成するとともに、その文字列を明瞭に視覚認識可能に付加する技術に関する。
【００２６】
印刷ジョブは、画像データと例えばジョブチケットからなり、画像データにはヘッダが付され、例えば、ヘッダには、出力情報として、ジョブ名、印刷時の各インク毎の版である色版の構成等の色版情報、画像データ授受の月日、端末名などの属性情報等が記載され、一方、ジョブチケットには、出力情報として、印刷する記録用紙の材質、記録用紙サイズなどの出力条件等が含まれるようになされている。そして、印刷ジョブは出力情報の出力条件に基づいて画像データに基づく画像を形成するように実行される。
【００２７】
印刷業・製版業の色校正工程におけるカラープルーフ出力システムでは、上記のような出力情報を画像とともに出力することが多い。中でも、色の校正にあたっては、色版情報は必要であり、画像とともに出力される。また、色版情報から各版の色を識別することができるようになっている、つまり、色版情報は、本発明の色を識別するための識別情報を含んでいる。
【００２８】
識別情報は、詳細には、色を識別するために色の名称とともにその色を形成するための基本色の網点面積率の組み合わせ（例えば、Ｃ：５０％、Ｍ：３０％、Ｙ：５０％、Ｋ：０％）が示されている。網点面積率とは、例えば０〜２５５で示される色の階調値と等価で網点面積率０％は階調値０、網点面積率１００％は階調値２５５に相当する。また、以下、網点面積率１００％をベタ、網点面積率０％を白、網点面積率０及び１００％を除くものを網点と呼ぶ。また、網点面積率は、１つの網点を構成する最大サイズに対して形成される網点のサイズの比率であり、つまり、網点面積率から網点のサイズを求めることができる。また、少なくとも網点を含んで構成される画像を網点画像という。
【００２９】
以下、本発明に係る画像形成システムの一実施形態について、図面を参照しつつ具体的構成について説明する。
【００３０】
まず、本発明に係る画像形成システムの構成を図１を用いて説明する。図１は、本画像形成システムの機能ブロック図である。図１に示すように、当該画像形成システムは、印刷ジョブを例えば作業端末としての外部装置（図示せず）から受け付けて、印刷ジョブに含まれる画像データ及び出力条件に基づいて画像を形成するように、また、色版情報（特色に関する識別情報を含む）を示す文字列を形成するように画像形成装置２００を制御する制御装置１００と、その画像形成装置２００とで構成されている。以下、画像形成装置２００をＣＭＹＫ４色の基本色を組み合わせてカラー画像を形成するものとして説明する（ただし、本発明において画像形成装置の基本色はＣＭＹＫ４色に限らず、ＣＭＹ３色であってもよい）。
【００３１】
制御装置１００は、いわゆるコンピュータであって、画像形成装置２００の画像形成制御に関する制御を行うコントローラとして機能し、次に説明する、図１の機能ブロックを有する。
【００３２】
フォルダ１は、記憶部とその記憶部の入出力を管理する管理部で構成され、外部装置から送信されてくる印刷ジョブに係る画像データ及びジョブチケットを受け付けて、印刷ジョブ毎に記憶する。一方、記憶された印刷ジョブは、記憶された順序で実行され、さらに設定手段７からの設定により、印刷ジョブの中止や、実行順序の変更などが可能にされている。なお、画像データは、ＣＭＹＫの基本色ごとの網点画像を構成するビットマップデータで送付されてくる場合と、ビットマップデータ化されていない状態で送られてくる場合があるが、いずれも出力情報が画像データとともに画像データのヘッダに記載されて送られてくる。
【００３３】
文字列生成手段２は、画像データに付されたヘッダやジョブチケットから出力情報を読み出して、抽出した出力情報を文字列情報として作成する機能を有している。また、出力情報のうち文字列情報として生成するものは、プログラムや設定等により予め定められており、それに従って生成するものであるが、本実施の形態では、少なくとも特色に関する情報を文字列として生成する。
【００３４】
判定手段５は、上述の識別情報から特色を形成するための基本色の網点面積率の組み合わせを読み出して、特色を形成する基本色の組み合わせの中の各基本色について網点か否か判定し、その結果を文字列色変更手段６に通知する。
【００３５】
また、識別情報には特色を形成する基本色の網点面積率の組み合わせを含まず色を識別するための色の名称を含み、特色として使用される複数の色とその複数の色の各色を形成する基本色の網点面積率の組み合わせとを関連付けて記憶する色形成情報記憶手段（図示せず）を別途設け、判定手段５は、上述の識別情報から特色の名称を読み出して、色形成情報記憶手段を参照して、特色を形成する基本色の網点面積率の組み合わせを求めてから、前記した判定を行うようにしてもよい。
【００３６】
文字列色変更手段６は、判定手段５の判定結果に基づいて、その特色のままの色で、または、基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で、上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示する。文字列を形成する色の決定の詳細は後述するが、画像とともに出力される特色に関する文字列が、文字列の表示色としての特色が網点により構成され一部欠けたりすることによる、視覚認識の困難さを除去するために、例えばＭとＹで形成されるＲｅｄ等に、文字列の表示色（文字列の情報内容としての色ではない。）を変更するためのものである。
【００３７】
また、上記説明では、判定手段５による判定を特色を形成する基本色の組み合わせの中の各基本色について網点か否かとしたが、例えば、使用者が許容する網点の下限の網点面積率を予め定めて、本発明の網点面積率記憶手段としての変更情報記憶手段８に記憶しておき、判定手段５による判定を、特色を形成する基本色の組み合わせの中の各基本色について変更情報記憶手段８に記憶された下限の網点面積率より小さい網点となるか否かを判定するようにしてもよい。
【００３８】
なお、文字列の表示色を変更するにあたっては、基本色の組み合わせで表現できるものに変更するのであるが、上記のＲｅｄのほかに、例えば、ＣとＹで形成されるＧｒｅｅｎ、或いはＫ単独のブラック等が見やすい。したがって、図４における特色で、ピンク色の文字列「Ｐｉｎｋ」をＲｅｄ色の文字列「Ｐｉｎｋ」に、ライトグリーン色の文字列「ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ」を緑色の文字列「ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ」に変更すると、画像と共に出力されたときに、非常に読みやすい。変更したい希望色を複数、対象の特色に対応して定めて、例えば変更情報記憶手段８（この場合は、変更色記憶手段）に記憶しておくと便利であり、予め定めた色と認識できるので特色に関する文字列を表示している色を特色と勘違いすることがない。ここで、言うまでも無いが、この場合、文字列色変更手段６は変更情報記憶手段８を参照して変更する色を決定することになる。
【００３９】
設定手段７は、表示手段としての表示画面、及びキ−、ノブ等の入力手段等を含んで構成されている。設定手段７は、フォルダ１に対して、印刷ジョブの中止や、実行順序の変更などを行うと共に、上記、変更情報記憶手段８に対して、下限の網点面積率を定める場合には下限の面積率を設定し、変更する希望色を設定するためのものである。例えば、特色１及び２についてそれぞれ下限の網点面積率を定めて、特色１及び２について希望色を定める場合には、例えば、図３のような設定画面を表示し、特色１又は特色２について下限の網点面積率をそれぞれ５０％、３０％とし、それぞれ希望の変更色Ｒｅｄのベタ、Ｇｒｅｅｎのベタと指定する。したがって、本発明の網点面積率入力手段は、表示画面、図３に示す設定画面及び前記入力手段により構成される。この画面は特色について設定する画面であったが発明としては、特色に限らず他の情報についても行える。
【００４０】
網点化手段３（ビットマップ手段）は、ここでは、主に、文字列生成手段２で生成された文字列情報をＣＭＹＫの基本色ごとの網点画像を構成するビットマップデータとして作成するが、文字列情報の中の特色に関する文字列情報を、上記文字列色変更手段６に指示された色にするようにＣＭＹＫの基本色ごとに網点画像を構成するビットマップデータを作成する。網点化手段３は、上記文字列色変更手段６からの指示がピンク色表示の文字列「Ｐｉｎｋ」をＲｅｄ色の文字列「Ｐｉｎｋ」に変更して網点処理する場合は、Ｒｅｄを「Ｍ」と「Ｙ」のベタ（網点面積率１００％）で構成する処理を行う。
【００４１】
スイッチＳ１，Ｓ２は、画像データが既に網点処理されていれば、Ｓ１がＯＮ、Ｓ２がＯＦＦになり、画像データはそのまま転送手段４へ送られる。網点化処理されていないものであれば、Ｓ１をＯＦＦ、Ｓ２をＯＮにして、網点化手段３は、その画像データを、ＣＭＹＫの基本色ごとに網点画像を構成するビットマップデータを作成し、その後、転送手段４へ送る。
【００４２】
転送手段４は、画像データとして各基本色ごとに画像を構成するビットマップデータに文字列を構成するビットマップデータを付加したものを画像形成装置２００へ出力する。この場合、出力条件は、画像データに添付されて送られる。
【００４３】
画像形成装置２００は、添付された出力条件にしたがって、文字列が付加されたビットマップデータに基づいて基本色ＣＭＹＫの各色の画像を重ね合わせて形成することにより、文字列色変更手段６により特色に関する情報の表示色をベタによる所定の色に変更されていれば、ベタによる所定の色でかつ視覚認識しやすい色の文字列で出力する。その出力結果を示すのが、図５である。結果として、図４の従来の出力に対して文字列の形状及び色の点で見易くなっている（なお、図４、図５は、白黒で示しているので、理解のために、外側に説明を付記している。）。
【００４４】
上記制御装置１００のハード構成は、コンピュータとそのコンピュータに上記の各機能ブロックの動作を実行させるためのプログラム、そのプログラムを記憶するとともに、上記フォルダ１の役割を果たすメモリ等で構成される。
【００４５】
（文字列形成方法）
次に、上述のような構成の画像形成システムにおける文字列形成方法について、図２を参照しつつ説明する。図２は、本画像形成システムにける文字列形成方法の手順を示すフローチャートである。
【００４６】
初めに、下限の網点面積率や変更する希望色は、予め設定されているものとする。この設定は、上述の設定手段７を用いた設定や、或いは、プログラムに従って設定されたものでよい。
【００４７】
まず、フォルダ１は、印刷ジョブに係る画像データ及びジョブチケットを外部装置から受け付け記憶する（ステップＳ１）。そして、印刷ジョブは、上記したように記憶された順序や、設定手段７を用いた順序の設定に従って実行される。
【００４８】
ジョブが実行されると、文字列生成手段２は、画像データに付されたヘッダ及びジョブチケットから出力情報を抽出しそれを文字列に変換する（ステップＳ２）。例えば、ジョブ名称「Ｊｏｂｎａｍｅ」、日付「２００３−０２−２８」、プロセスインク「ＣＭＹＫ」、特色１「Ｐｉｎｋ」及び特色２「ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ」を文字列として、「Ｊｏｂｎａｍｅ／２００３−０２−２８／ＣＭＹＫＰｉｎｋＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ」と生成する。
【００４９】
一方、判定手段５は、フォルダ１に記憶された出力情報の特色の色版情報に含まれる識別情報から特色１及び２を形成するための基本色の網点面積率の組み合わせを読み出して、特色１及び２のそれぞれについて、それぞれの色を形成する基本色の組み合わせの中の各基本色が網点か否かを判定する（ステップＳ３）。このとき、特色１及び２を形成するための基本色の網点面積率の組み合わせは、上述したように特色の名称を読み出して、色形成情報記憶手段を参照して求めてもよい。
【００５０】
文字列色変更手段６は、判定手段５の判定結果から、特色を構成する基本色の組み合わせの中に網点となる基本色を含まない場合は（ステップＳ４、Ｎ）、その特色のままの色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示する（ステップＳ６）。また、特色を形成する基本色の組み合わせの中に少なくとも１つ網点となる基本色が含まれる場合は（ステップＳ４、Ｙ）、基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示する（ステップＳ５）（上記の判定及び指示は、特色１及び２のそれぞれに対して行われる。）。
また、例えば、文字列の文字の大きさやフォントによっては、ステップＳ４において、特色を構成する基本色の組み合わせの中に網点ではない基本色を少なくとも１つ含む場合に、ステップＳ６で、その特色のままの色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示し、また、ステップＳ４において、特色を形成する基本色の組み合わせの中の基本色のいずれもが網点となる場合は、ステップＳ５で、基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示するようにしてもよい。
【００５１】
さらに、下限の網点面積率が設定され変更情報記憶手段８に記憶され、ステップＳ３において判定手段５が、特色を形成する基本色の組み合わせの中の各基本色について変更情報記憶手段８に記憶された下限の網点面積率より小さい網点となるか否かを判定する場合には、ステップＳ４において、特色を構成する基本色の組み合わせの中に下限の網点面積率より小さい網点を含まない場合に、ステップＳ６で、その特色のままの色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示し、また、ステップＳ４において、特色を形成する基本色の組み合わせの中に少なくとも１つ下限の網点面積率より小さい網点となる基本色が含まれる場合は、ステップＳ５で、基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示するようにしてもよい。
【００５２】
またさらに、ステップＳ４において、特色を構成する基本色の組み合わせの中に下限の網点面積率より小さい網点ではない基本色を少なくとも１つ含む場合に、ステップＳ６で、その特色のままの色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示し、また、ステップＳ４において、特色を形成する基本色の組み合わせの中の基本色のいずれもが下限の網点面積率より小さい網点となる場合は、ステップＳ５で、基本色の１つのベタまたは２つ以上のベタの組み合わせによる所定の色で上記文字列生成手段２が生成した文字列の中の特色に関する文字列を形成するよう網点化手段３に指示するようにしてもよい。
【００５３】
次に、網点化手段３は、文字列生成手段２から出力情報に係る文字列情報を受け取るとともに、それを文字列色変更手段６からの特色の文字列の表示色（変更する場合は変更色）の指示を受けて、文字列情報を、上記文字列色変更手段６に指示された色にするようにＣＭＹＫの基本色ごとに網点画像を構成するビットマップデータを作成する（ステップＳ７）。
【００５４】
そして、転送手段４が、画像データとして各基本色ごとに画像を構成するビットマップデータに文字列を構成するビットマップデータを付加したものを画像形成装置２００へ送り（ステップＳ８）、画像出力させる。
【００５５】
また、上述の説明では、制御装置１００に網点化手段３を備え、ビットマップ化した画像データを画像形成装置２００に送るように説明したが、網点化手段３を画像形成装置２００に備え、画像データ及び文字列情報のビットマップ化を画像形成装置２００で行うような構成にすることも可能である。
【００５６】
また、上述の説明から明らかであるが、本発明の「画像形成制御手段」は、上記「文字列色変更手段６」、「網点化手段３」及び「転送手段４」より構成されており、判定手段５の判定結果を受けて、特色に関する情報の文字列の色を基本色のベタで構成される所定の色へ変更して出力または特色のまま出力するように画像形成装置２００を制御している。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る画像形成システムの一実施の形態を示す機能ブロック図である。
【図２】本実施の形態における動作のフローを示すフローチャートである。
【図３】色変更の設定画面を説明するための図である。
【図４】従来を説明するための図で、色版情報の文字列を含む画像の例を示す図である。
【図５】本発明による、色版情報の文字列を含む画像の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  フォルダ
２  文字列生成手段
３  網点化手段（ビットマップ化手段）
４  転送手段
５  判定手段
６  文字列色変更手段
７  設定手段
８  変更情報記憶手段
１００  制御装置
２００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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