(57)【要約】      （修正有）【課題】  赤外線暗視装置のための車両の赤外線放射源を提供する。【解決手段】  本発明は、複数の赤外線ＬＥＤを備えた車両の赤外線放射源であって、この赤外線ＬＥＤの主要部分またはすべてが、車両照明システムとは別に、一般に２０×２０ｃｍより大きな表面全体に分散されて取付けられる車両の赤外線放射源に関する。好ましくは互いから距離を置いて取付けられた赤外線ＬＥＤは、車両の窓、ラジエーターグリル、バンパー、または車両エプロンの領域内に、車両照明システム、特に前照灯、霧灯、後退灯から、かなりの距離を置いて取付けられる。取り除かれた赤外線ＬＥＤを大きな表面全体に分散することにより、赤外線放射源により、眼の安全が十分に保証され、したがって、他の通行者の眼への損傷の可能性が大いに排除されることが確実となる。【選択図】 図１
2005132344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の赤外線ＬＥＤを備えた赤外線暗視装置のための車両の赤外線放射源であって、
前記赤外線ＬＥＤの主要部分が、前記車両の照明システムから取り除かれ、表面全体に分散されることを特徴とする車両の赤外線放射源。
【請求項２】
前記赤外線ＬＥＤの主要部分が、前記車両の照明システムから、特に前照灯、霧灯、後退灯、尾灯から、距離を置いて、特に前記車両の照明システムの最も近い部分の寸法より大きい距離を置いて、位置付けられることを特徴とする請求項１に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項３】
前記赤外線ＬＥＤの主要部分が、前記車両のボディフレームに平面的に接続され、熱的に結合されることを特徴とする請求項１あるいは２に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項４】
前記赤外線ＬＥＤの主要部分が、前記車両の前記ボディフレームの窪みに取付けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項５】
前記赤外線ＬＥＤの主要部分が、車両の窓、ラジエーターグリル、バンパー、外部ミラー、または車両エプロンの領域内に取付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項６】
少なくともいくつかの前記赤外線ＬＥＤが、互いから距離を置いて個々に取付けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項７】
少なくともいくつかの前記赤外線ＬＥＤは、少数の該赤外線ＬＥＤから成るグループを形成するようまとめられ、該グループが、互いから間隔を置いて取付けられることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項８】
前記ボディフレーム内に延在するように具現化された制御の線及び／又は電源供給の線が、設けられることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項９】
前記制御の線及び／又は前記電源供給の線が、外部から見えない形で、前記ボディフレーム内に延在するように具現化され、表面塗装の着色層の下に配置されるか、または透明な形で具現化されることを特徴とする請求項８に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項１０】
前記赤外線ＬＥＤを作動させるための１つ以上の制御装置が設けられ、該制御装置が、前記車両の前記照明システムから取り除かれ、前記赤外線ＬＥＤの領域内に取付けられることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項１１】
前記赤外線ＬＥＤが、７８０ｎｍを超え、特に８３０ｎｍを超える波長を有する赤外線をもっぱら発することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項１２】
少なくともいくつかの前記赤外線ＬＥＤは、前記制御装置により選択的に作動でき、運転状況に応じてグループで選択的に作動できる、１つ以上のグループにまとめられることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項１３】
少なくともいくつかの前記赤外線ＬＥＤは、面発光レーザダイオードとして具現化されることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の車両の赤外線放射源を備えた車両用の赤外線暗視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線暗視装置、及び該赤外線暗視装置のための車両の赤外線放射源に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＣＥ  規則Ｎｏ．４８；「照明及び光信号装置の設置に関する車両の承認のための基準条件」；ＢＧＢｌ  ＩＩ，１９９５，  Ｎｏ．３２，添付資料，１〜５６ページでは、車両照明システムの承認のための要件が提示されている。この規則においては、たとえば、車両のどこに車両の前照灯を取付けることができるか、車両の前照灯の光の円錐ビームはどのような形状を有するべきかが定義されている。車両照明システムのためのこの規則の補足文書として、さらに、ドイツ道路交通認可機関の規格、第５０条以下がある。
【０００３】
特許文献１では、可視光線と赤外線の両方を発する、車両用光源について開示している。この車両の前照灯の実施形態においては、強力な赤外線が可視光線と共に放射され、可視光線により目が眩むので、通行者は、顔をそむけるかまたは瞼を閉じて反射を避け、赤外線により傷つきやすい網膜が直撃されるのを防止するので、前照灯の赤外線による通行者の眼の網膜への損傷が、大いに防止されることが確実となる。
【０００４】
ドイツ連邦規格（ＤＩＮ）５０３１号では、可視光線は、３８０ｎｍから７８０ｎｍの間の波長を有する電磁放射からなり、したがって、眼は、それを感知し、着色光として認識できることについて開示している。これに対して、赤外線は、基本的に、７８０ｎｍを超える波長を有する電磁放射に過ぎないと理解されている。一般に、眼は、この赤外線を色の付いた光学像として認識しないので、強力な赤外線は、たとえば網膜に対して、有害なものとなり得る。
【０００５】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１１９１２７９Ａ２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、赤外線暗視装置のために使用するのに適切であり、通行者の眼に対する危険性を低く抑える、車両用の赤外線放射源を提供することである。本発明のさらなる目的は、赤外線放射源、したがって赤外線暗視装置が、眼に対する害を大いに防止する、赤外線暗視装置を規定することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的は、請求項１の特徴を有する車両の赤外線放射源、及び請求項１４の特徴を有する車両用赤外線暗視装置によって達成される。
【０００８】
本発明の好ましい発展形態は、従属請求項の主題として記載されている。
【０００９】
本発明は、車両の赤外線放射源、つまり可視光線源ではなく、波長＞７８０ｎｍを有する赤外線の放射源に関する。この車両の赤外線放射源とは、複数の赤外線ＬＥＤであり、少なくともその主要部分が、車両照明システムから取り除かれ、車両照明システムの、たとえば前部の前照灯若しくは尾灯の、構成部品ではないもの、または上記車両照明システムに接続されたものである。取り除かれた赤外線ＬＥＤは、車両の表面全体に分散されて取付けられる。この表面は、一般に、１０ｃｍ×１０ｃｍより大きい程度、または最大１５ｃｍより大きい程度である。例外的な場合には、比較的小さい程度の表面も可能である。このようにして広い表面全体に赤外線ＬＥＤを取付けることにより、赤外線ＬＥＤによって発せられた赤外線は、通行者の眼、特に網膜への損傷を引き起こし得る程には集中しないことが確実となる。これに対して、発せられた放射は、全体的に、車両の周囲を赤外線によって照射するのに十分であるので、周囲から反射された赤外線を赤外線感知カメラによって感知でき、画像データが適宜調整された後、車両の運転者は、適切に使用することができる。本発明による上述の車両の赤外線放射源を備えた赤外線暗視装置を用いることにより、一方では、赤外線により車両の周囲を確実かつ効果的に照射し、また必要な場合には、安全かつ確実な方法で照射された周囲を車両運転者に表示し、したがって車両運転者は適切に使用できるようになる。
【００１０】
このように取付けることにより、一方では、困難な状況、たとえば夜間や霧の中でも、車両運転者が、より安全でより良く周囲を認識できるようにすることにより、車両運転者の交通安全性が向上する。他方では、赤外線による損傷の危険性を減少させることにより、他の通行者に対する危険が減少するか、または大いに解消される。このことは、広い表面全体に赤外線ＬＥＤを分散して、それぞれの赤外線ＬＥＤを取付けることによって行われる。
【００１１】
ここでは、赤外線ＬＥＤの主要部分が、車両照明システム、特に前照灯、霧灯、後退灯、尾灯から、離れた距離を置いて取付けられること、特に、車両照明システムのうち最も接近している部分の寸法よりも大きい距離を置いた間隔で配置されることが、特に効果的であることが実証されている。この実施形態により、赤外線を可視光線から確実に分離し、一方では個々の可視光線源、他方では個々の赤外線放射源を互いから、安全で最適な方法で分離し、これらの各要件について最適な方法で、実施することが可能となる。たとえば、光源の開口部の直径を小さくコンパクトにすることが効果的であることが実証されており（これは、特にキセノン前照灯によって特に可能となる）、これに対して、本発明に従って、車両の広い比較的大きな表面全体に分散された赤外線ＬＥＤまたは赤外線ＬＥＤの主要部分を取付けることが、効果的であることが実際に実証されている。このことにより、様々な光源を最適化された方法で取付けることが可能となる。
【００１２】
本発明による車両の赤外線放射源の１つの特に好ましい実施形態においては、赤外線ＬＥＤまたは赤外線ＬＥＤの主要部分が、車両のボディフレームに平面的に接続されることが示されている。これにより、赤外線ＬＥＤの確実な機械的結合がなされ、したがって、たとえば車両が動作している時の振動により生じる場合など、非常に困難な状況においても、赤外線ＬＥＤが破壊されたり、その機能に悪影響が及ぶことがない。ここでは、赤外線ＬＥＤを、機械的、平面的に結合するだけでなく、この機械的な結合に加えて、熱的な結合も確実にすることが特に効果的であることが実証されており、その結果、赤外線ＬＥＤが動作している時に生じる赤外線ＬＥＤの廃熱を、車両のボディフレームに確実に伝えることができ、その結果、赤外線ＬＥＤの耐久性が著しく向上し得る。
【００１３】
さらに、この熱的な結合により、赤外線ＬＥＤの動作を特に好ましい温度範囲内に保つことができ、その結果、赤外線放射源または赤外線ＬＥＤの放射特性を、非常に厳密かつ正確に調整することができる。
【００１４】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、赤外線ＬＥＤのいくつかまたはすべてが、車両のボディフレームの窪みに取付けられる。このように取付けることにより、赤外線ＬＥＤが、車両のボディフレームの上に突出しない、またはほんのわずかな程度にしか突出しないことが確実となり、その結果、たとえば風、雨、及び嵐、またはさらに雪による周囲の影響を、かなり少ない程度にしか受けることがない。ボディフレームの窪み内、たとえば溝、または隙間、または隣接するシートメタル部品の領域内に、このように取付けることにより、一方では、赤外線ＬＥＤの機械的保護が確実となり、他方では、赤外線ＬＥＤの機能性能が制限されるのを防止する、またはほんのわずかな程度に制限されるだけですむようになる。このように取り付けることにおいては、収容されたＬＥＤは、特に耐久性があることが実証されており、限度はあるものの、安全にボディフレーム内に収容することができるので、収容されたＬＥＤを使用することが特に好ましいことが実証されている。
【００１５】
赤外線ＬＥＤの主要部分が、車両の窓、ラジエーターグリル、バンパー、または車両のエプロンの領域内に取付けられることが好ましい。これらの赤外線ＬＥＤを、収容された赤外線ＬＥＤとしてだけでなく、収容されていない赤外線ＬＥＤとしても実施し、これらの赤外線ＬＥＤを直接車両のボディフレームに接続することが特に効果的であることが実証されている。これらのボディフレーム部品は、一方では、設計上基本的に平面であり、他方では、車両について前方、側方、または後方に向いた方向性を有するので、車両の窓、ラジエーターグリル、バンパー、またはエプロンの領域内に、赤外線ＬＥＤをこのように取付けることにより、車両の周囲を赤外線で確実に照らすことができ、したがって、車両の周囲の簡単で効果的な照明が可能となる。
【００１６】
車両の窓の領域内、特にフレームまたはＡピラーまたはＣピラーの領域内に、または車両の窓内またはその上に、赤外線ＬＥＤを取付けることが特に効果的であることが実証されている。この位置により、一方では、車両のボディフレームの高い位置にあるので周囲を確実に照らすことができ、他方では、特に車両の窓に使用される材料であるので、赤外線ＬＥＤを効果的に装着することができるため、赤外線ＬＥＤの確固たる機械的な接続が可能となる。たとえば、車両の窓の製造工程中に、このような赤外線ＬＥＤと共に、製造技術によって車両の窓を容易に塗装することができる。その上、車両エプロンの領域内に、またはラジエーターグリル内に、赤外線ＬＥＤを取付けることが特に効果的であることが実証されており、これによりまた、車両の前部または後部の領域を確実に照らし、車両のボディフレームのこれらの部分の勾配が基本的にそれ程傾いていないという事により、特に便益を得ることができ、したがって容易に周囲を照らすことができ、または複雑な傾斜要素を追加することが可能となる。車両のエプロンまたはラジエーターグリルの領域内に赤外線ＬＥＤを取付ける時に、必要な場合には、赤外線ＬＥＤの汚れを取ることができるような予防措置をとることが効果的であることが実証されている。このことは、たとえば、機械的にこすり落とすか、またはたとえば水などの洗浄液を吹きかけることによって行うことができる。
【００１７】
少なくともいくつかの赤外線ＬＥＤを、互いに距離を置いて取付けることが、特に好ましいことが実証されているが、これは、赤外線ＬＥＤ同士が干渉性のある取付けとならないようにするためであり、この干渉性のある取り付けでは、通行者にとって、たとえば間隔を置かずに１列を形成するようまとめられた赤外線ＬＥＤによって作られ得るような干渉性のある１つの大きな赤外線源の効果を有するものとなるであろう。本発明によれば、比較的大きな表面全体にわたる空間に分散させること、特に個々のＬＥＤ間の間隔を離すことにより、実際に、通行者が、過度に高い赤外線により危険に晒されることがないことが確実となる。ここでは、その距離間隔がそれらの寸法またはその複数倍より大きいように、赤外線ＬＥＤ間の間隔を取ることが特に効果的であることが実証されている。
【００１８】
その上、赤外線ＬＥＤのいくつかのまたはすべてを少数の赤外線ＬＥＤのグループにまとめ、互いに距離を置いてこれらのグループを取付けることが効果的であることが実証されている。ここでは、１００未満、特に一般的には１０から３０の赤外線ＬＥＤの範囲の数の赤外線ＬＥＤのグループを具現化することが効果的であることが実証されており、これにより、局部的な、恐らく損傷を及ぼす程の赤外線強度を超えないことが特に確実となる。個々の赤外線ＬＥＤをグループにまとめることにより、制御及び電源についての労力を著しく減少させることが可能となり、このことにより、車両の赤外線放射源の取り扱い、脆弱性、及びコストが著しく減少する。ここでは、異なる車両構成部品、たとえば車両の窓の下部または側部または上部に、特に前部のフロントガラス及び／又はラジエーターグリル及び／又は前部のエプロンに、個々のグループを取付けることが特に効果的であることが実証されている。このように分けてグループを取付けることにより、広範囲かつ効果的な方法で、車両の周囲を赤外線で照射できることが確実となる。
【００１９】
赤外線ＬＥＤを作動させるための制御の線または赤外線ＬＥＤに電力を供給するための電源供給の線が設けられるように、本発明による車両の赤外線放射源を具現化することが非常に好ましいことが実証されており、これらの線は、少なくとも部分的にまたはすべてが、ボディフレーム内に延在するよう具現化される。この実施形態においては、困難な外部環境においても、電源及び作動が保証されることが確実となる。ボディフレームは、これらの線を機械的または化学的に保護し、したがって、車両の赤外線放射源の機能性能が確実となる。このことにより、たとえば雨、たとえば洗浄システムからの酸性またはアルカリ溶剤などの困難な外部環境も、車両の赤外線放射源の機能性能、及び機能性能の耐久性に著しい影響を及ぼさないことが確実となる。制御の線は、少なくとも部分的に見えないような形で、ボディフレーム内に延在するように具現化されることが好ましい。このことは、たとえば、表面塗装の着色層の下にこれらの線を取付けるか、またはこれらの線を透明にすることによって行うことができ、本発明による車両の赤外線放射源を備えた車両を見た場合に、赤外線ＬＥＤの制御の線及び電源供給の線は、限られた程度しか見ることができないか、または全く見ることができない。
【００２０】
その結果、車両の美観が、これらの線によって著しく損なわれることを防止できる。その上、たとえばシートメタル部品またはプラスチックのキャリアの形態であるボディフレームの一部の、着色層とキャリアとの間に取付けた結果、美的効果を損なわずに、安全で保護された形で取付けることが確実となる。このような状況において、このように取付けることは、ボディフレームの一部または車両全体の、製造工程または表面塗装工程に、容易に組み込むことができるので、特に効果的であることが実証されている。
【００２１】
これらの線、特に制御の線の、透明な線としての実施形態は、たとえばインジウム錫酸化物から形成された薄い金属箔または金属を含有する箔の形態を、上記線に適用することによって行われる。適切な導電性、特に選ばれた材料厚の金属材料を用いることにより、特に制御の線用にまたは電源供給の線用に、大部分見えないかまたは完全に透明な線を実装することが可能となる。これらの透明な線を、表面塗装装置の着色層と透明なカバー層との間に取付けることもでき、また後に、表面塗装工程においても適用でき、これにより、製造工程の取扱い性が著しく改善される。
【００２２】
赤外線ＬＥＤを作動させるために、１つ以上の制御装置を設けることが特に好ましいことが実証されている。これらの制御装置は、車両照明システムから取り除かれ、特に赤外線ＬＥＤの領域内、好ましくはグループを形成するようまとめられた赤外線ＬＥＤの領域内に取付けられる。この実施形態においては、制御の線の長さを著しく短くすることができ、赤外線放射源の製造及び取扱いに伴う労力が著しく改善される。制御装置は、ここでは、ボディフレームの窪みの領域内に取付けることにより、赤外線ＬＥＤと共にボディフレームの形状に、光学的または機械的にも組み込むことができ、したがって光学的及び機械的保護が提供されるような形で具現化されることが好ましい。これらの窪みでは、周囲の力は、特に高速の場合の後流れにおいて、車両の赤外線放射源の構成部品、特に赤外線ＬＥＤまたは制御装置に作用しないので、一方では制御装置による周囲への効果的な照射が確実となる。これは、困難な外部状況においても、比較的長い時間にわたって可能となる。
【００２３】
ここでは、非常に平らな集積回路を含む箔回路の形態で、たとえば非常に高さの低い接着ダイの形態で、このような制御装置を実装することが特に効果的であることが実証されており、したがって、ボディフレーム内、特に窪み内、または表面塗装層内、または表面塗装とボディフレームの一部のキャリアとの間に、非常に容易に収容できる。さらに、赤外線ＬＥＤの個々のグループの領域内に制御装置を取付けることが、特に効果的であることが実証されており、したがって、制御装置からこの制御装置に割り当てられる赤外線ＬＥＤまでの個々の制御の線を非常に短くすることができる。このことにより、割り当てられた制御装置を用いた、これらの赤外線ＬＥＤのグループの非常にコンパクトなモジュール式実装が可能となる。制御装置を用いたこれらの赤外線ＬＥＤのグループを、適宜、モジュール方式で製造できる一般的な薄型キャリア上に取付け、たとえばエンジンボンネットまたはＡピラーなどのボディフレームの一部に適用することができ、少なくとも透明なカバー表面塗装により、特に表面塗装のフレーム内に機械的及び化学的に保護することができる。この結果、実装するのが非常に容易であり、かつ製造技術に関して費用対効果の高い方法で製造することのできる車両の赤外線放射源が生じる。
【００２４】
車両の赤外線放射源の赤外線ＬＥＤを分かれて作動できるように、制御装置を具現化することが特に好ましいことが実証されている。このことは、特に速度に応じて分かれて、オンとオフとを切り換えることのできる車両の赤外線放射源の赤外線ＬＥＤのグループが形成されるような形で、実施されることが好ましい。たとえば、比較的高い車両速度において、車両から比較的遠い距離で、特に車両の前部の赤外線光で車両の領域を照射する１つのグループの赤外線ＬＥＤを起動することが、特に効果的であることが実証されている。このグループの赤外線ＬＥＤは、既にある他の赤外線ＬＥＤを起動するのに加えてまたその代わりに、起動することができる。
【００２５】
このような状況において、一方では、個々の赤外線ＬＥＤを分ける実施形態により、たとえば特定の広範囲のビーム特性により、このグループの赤外線ＬＥＤを他のグループと分けることができ、またこのグループの赤外線ＬＥＤを選択的に起動することにより、特定の可変ビーム特性を生成することができる。このことは、たとえば、個々の赤外線ＬＥＤに割り当てられた光学素子により、また個々の赤外線ＬＥＤの方向性、したがって車両の取付けの特定の方向性によっても行うことができる。このような状況において、個々のグループの赤外線ＬＥＤを互いから分離することができ、また組み合わせて車両に取付けるかまたは装着することもできる。個々のグループを別個に取付けることが特に効果的であることが実証されており、これらのグループを分ける方法で、たとえば速度に応じて及び／又は天候及び／又は外部状況に応じて、起動または起動停止することができる。ここでは、これらの外部状況または車両に特有の状況が、対応するセンサによって感知され、赤外線ＬＥＤを作動させるために、所定の状況に関係する情報が制御装置に送られる。
【００２６】
さらに、ＶＣＬダイオードまたはＶＣＳＥＬダイオードとも呼ばれる、面発光レーザダイオードとして、赤外線ＬＥＤを実装することが、特に効果的であることが実証されている。この種の赤外線ＬＥＤは、主に、または殆どもっぱら、垂直の赤外線を発し、その結果、方向に対して非常に選択的に赤外線を発するので、設置の種類及び設置中の方向性により、車両の赤外線放射源の放射特性が非常に選択的に決まることが、特に好ましいことが実証されている。
【００２７】
７８０ｎｍを超える、特に８３０ｎｍを超える波長を有する赤外線をもっぱら発するように、赤外線ＬＥＤを具現化することが特に効果的であることが実証されている。このことにより、通行者は、どのような色の可視像をも全く見受けないことが確実となる。赤外線ＬＥＤにより、赤みを帯びた霞または赤みを帯びたかげろうの像が生じることにより混乱を生じさせる影響が、本発明による赤外線放射源が設けられた車両の前方領域内に出ないことも確実となる。この影響は、車両の尾灯だと誤解しかねないものである。恐らく認識されるであろう赤みを帯びた霞による、このような間違ったイメージが、本発明に従って、一方では、非常に低い固有の照明力を有する赤外線ＬＥＤを選択することにより、特に８３０ｎｍを超える波長を有する赤外線ＬＥＤの放射範囲を選択することにより防止される。これにより、安全かつ確実であり、また十分に強力に、車両の周囲を赤外線で照射することのできる、非常に効果的な赤外線放射源ができ、周囲は赤外線を反射し、この反射された赤外線は、赤外線暗視装置の赤外線感知カメラによって感知され、車両運転者は、直接または信号調整後にこれを使用できるようになる。さらに、本発明による赤外線放射源により、赤外線放射源を赤い尾灯だと誤解しなくなることが確実となる。これは、一方では、赤外線ＬＥＤの個々の低い送信力により、そしてこれら赤外線ＬＥＤを分散して取付けることにより、そして放射範囲を選択することにより、確実となる。
【００２８】
車両の赤外線放射源の実施形態に加えて、本発明はまた、上述したものなどの車両の赤外線放射源を備えた車両用の赤外線暗視装置に関する。この赤外線暗視装置は、特に誤動作という点において、動作中の信頼性が非常に高いことが実証されている。このことにより、一方では、視野が改善され、したがって車両事故が減少し、他方では、この特性を非常に長い時間にわたって、非常に信頼性のある方法で使用できるので、このような赤外線暗視装置を備えた車両は、動作中、非常に安全なものとなる。
【００２９】
以下、３枚の図に例示されている、本発明の好ましい例示的実施形態を参照しながら、本発明について説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
図１は、前方から、つまり移動方向から、車両１を示した概略図である。車両１は、車両１のすれ違いビーム前照灯または走行ビーム前照灯を、車両１の前方区域に投射する、２つの車両の前照灯２を示している。すれ違いビーム前照灯または走行ビーム前照灯は、３８０ｎｍから７８０ｎｍの間の波長の可視光線からなる。ラジエーターグリル５は、２つの前照灯２の間に取付けられる。複数の赤外線ＬＥＤから構成された設備３ａが、ラジエーターグリル上に取付けられる。この設備３ａは、２本の線上に分散された複数の赤外線ＬＥＤから構成された十字形の設備である。ここでは、設備３ａの赤外線ＬＥＤは、赤外線で、即ち８３０ｎｍを超える波長で、車両１の前方区域を安全に照射するように取付けられ、収容されたＬＥＤとして実装される。ラジエーターグリル５ａ内またはラジエーターグリル５ａ上の十字形の設備３ａにより、車両１の前方の周囲の、安全で強力な照射が確実となる。車両内部に取付けられたカメラ４により、周囲から反射された赤外線を確実に感知できることが確実となる。反射され、感知された赤外線は、タコメーターの領域内に配置されしたがって車両１の運転者が使用できるディスプレイ内に、ビデオ画像として表示される。その結果、運転者は、夜間または悪天候の状況においても、赤外線放射源の設備３ａ、赤外線を感知するカメラ４、及びディスプレイ（図示せず）から基本的に構成される赤外線暗視装置を用いて、車両を安全に操向することができる。示されている赤外線暗視装置により、周囲の視野が改善でき、したがって、車両の安全性を向上し、事故を防止することに著しく寄与する。
【００３１】
設備３ａの赤外線ＬＥＤは、ここでは、約６０ｃｍ×３０ｃｍの表面全体に分散されるので、赤外線ＬＥＤによって発せられた赤外線が、別の通行者、たとえば車両の前方、たとえば横断歩道の領域にいる歩行者の眼または眼の網膜を損傷させる可能性はない。それ自体強力ではない赤外線ＬＥＤを非常に大きな区域にわたって、このように分散することにより、他の通行者へ及ぼす害が大いに防止される。
【００３２】
この設備３ａは、この設備またはこの設備の赤外線ＬＥＤが、車両１の照明システム及び車両１の前照灯２から、かなり離れた距離にあるという事を特徴とする。このことにより、相互に影響を及ぼすことなく、感知され、反射された赤外線を参照することにより、周囲についての確実な情報が提供される。
【００３３】
設備３ａと照明システムとの間の距離は、ここでは、かなり大きく、具体的には、前照灯２の寸法の３倍を超える。
【００３４】
設備３ａに加えて、車両１には、赤外線ＬＥＤから構成されたさらなる設備３ｂが設けられる。この設備３ｂは、２つのＡピラー内に、つまり車両の窓の右側及び左側に、１本の線を形成するようまとめられた２つの列の形態で取付けられる。このように赤外線放射源の設備３ｂを取付けることにより、赤外線放射源の設備３ａと対比して、分かれて車両の周囲を照射することが可能となる。赤外線放射源の設備３ａは、基本的に車両の前方区域を照射し、赤外線放射源の設備３ｂは、前方と側方の両方を照射する。２つの赤外線放射源の設備３ａ、３ｂを組み合わせることにより、車両の前方区域、並びに車両の前方区域の右及び左の、広範囲で確実な赤外線照射が確実となる。このように共同で照射することにより、カメラ４が、関連する運転区域の広範囲な表示を感知し得ることが確実となる。ここでは、２つの赤外線放射源の設備３ａ、３ｂを互いに独立して作動し、必要な場合には、たとえば高速では設備３ａのみを作動または操作し、低速では赤外線放射源の設備３ｂを、単独でまたは赤外線放射源の設備３ａと共に作動または操作することができる。ここでは、赤外線放射源の設備３ｂは、前方と側方の両方に赤外線を発するよう、車両１のＡピラー内に形成される。車両の窓６の領域内の非常に高い所に取付けることにより、周囲を非常に確実かつ広範囲に照射することが可能となる。赤外線放射源の設備３ｂ内の赤外線ＬＥＤをこのような位置にすることは、非常に好ましいことが実証されている。
【００３５】
機械的に保護されている、車両１のＡピラーと車両の窓６との間の溝に、赤外線放射源の設備３ｂの赤外線ＬＥＤを取付けることが、特に好ましいことが実証されている。このように車両または車両のボディフレームの窪みに取付けることにより、非常に安全かつ耐久性のある方法で、赤外線放射源の設備３ｂ、したがって赤外線暗視装置を操作することが可能となる。
【００３６】
図２は、設備３ａをより詳細に示す図である。設備３ａは、収容された赤外線ＬＥＤとして実装された、複数の個々の赤外線ＬＥＤ３を示している。これらの赤外線ＬＥＤ３は、電源供給の線８及び制御の線９を介して互いに接続される。赤外線ＬＥＤ３は、交点に制御装置７を有する、２本の交差する線上に取付けられる。赤外線ＬＥＤ３は、制御装置７を介して、電力または対応する制御信号で作動し、必要な場合にはオンとオフとを切り換えることができる。線８、９は、導電線として実装される。線８、９は、一部、透明なインジウム錫酸化物で実施される。このようにインジウム錫酸化物で線８、９を実施する方法は、赤外線放射源の設備３ａが、車両、特に車両のラジエーターグリルの設計に対してまたは美的効果に対して悪影響を及ぼしかねない区域内で選択される。線８、９及び線を形成するようまとめられた赤外線ＬＥＤ３の交点領域内に、制御装置７を取付けることにより、必要な線８、９の長さを短く保ち、したがって、このような赤外線放射源または対応する赤外線暗視装置のコストを下げることが可能となる。その上、線の長さ、したがって損傷の危険性、したがって赤外線放射源の誤動作または故障の危険性が際立って減少するので、このような赤外線放射源の設備３ａが非常に頑強であることも実証されている。制御装置７は、中央電源装置により、または制御信号供給源により、たとえば車両の乗者室内のスイッチを用いて、集中方式で作動される。
【００３７】
制御装置７の実施形態においては、線８、９をまとめて、つまり電源供給用及び制御用の両方の線により、電源を使用できる。
【００３８】
設備３ａの赤外線ＬＥＤは、広い表面全体に分散された、約１０の赤外線ＬＥＤの１つのグループを形成し、したがって、通行者の網膜に赤外線が過度に集中するのが防止されることが確実となり、したがって、発せられた赤外線による網膜への損傷の可能性が大いに排除される。車両１のラジエーターグリルのこの広い表面全体に分散された、このような小数の赤外線ＬＥＤにより、通行者の眼への損傷の危険性が大いに排除される。
【００３９】
このことは、個々の赤外線ＬＥＤ３が、互いからかなりの距離を置いて具現化されるという事によって特に確実となる。
【００４０】
図３は、赤外線放射源の赤外線ＬＥＤ１３の例示的設備を示す図である。赤外線ＬＥＤ１３は、ボディフレームの一部に組み込まれ、ボディフレームの一部の、透明なカバー層１２とキャリア１０との間に取付けられる。キャリア１０は、ここでは、シートメタル部品として、たとえば車両１のＡピラーの一部として実装される。金属のキャリア１０の上に延在する着色層１１は、金属のキャリア１０と赤外線ＬＥＤとの間に取付けられる。着色層１１及び透明なカバー層１２は、ボディフレームの一部の表面塗装を形成する。着色層１１は、ここでは、赤外線ＬＥＤ１３と金属のキャリア１０との間に良好な熱的な結合ができるような形で、赤外線ＬＥＤ１３の領域内で具現化される。平面的に具現化された、この良好な熱的な結合により、電力が赤外線へ変換され放射される間に生じる廃熱が、キャリア１０まで伝わり、したがって赤外線ＬＥＤ１３が過熱し破壊されることが防止されることが、確実となる。この良好な熱的な結合により、赤外線ＬＥＤ１３の使用寿命が著しく延びる。このことは、ボディフレームの一部１０、１１、１２に赤外線ＬＥＤ１３を組み込むことにより、個々の赤外線ＬＥＤ１３が交換できなくなる、または多大な労力を使ってのみ交換可能となるため、特に著しい。赤外線ＬＥＤを操作するための電力は、線１８を介して送られる。赤外線ＬＥＤ１３は、透明なカバー層１２と着色層１１との間に適用された制御の線１９を介して作動する。線１８、１９は、透明に設計される。このことは、これらの線を形成する、非常に薄い、殆ど透明な金属箔が使用される事によって行われる。これらの金属の線により、電力を提供し、赤外線ＬＥＤ１３を作動させることができる。このことは、車両の外観を著しく損なうことなく、または車両の設計に悪影響を及ぼすことなく可能となる。
【００４１】
透明なカバー層１２は、少なくとも赤外線ＬＥＤ１３の領域内、または赤外線放射源の領域内において、８３０ｎｍより大きい波長を有する赤外線について、高度な透過性、つまり非常に低い減衰を有するように、選ばれ、具現化される。
【００４２】
金属のキャリア１０には、まず最初に着色層１１が設けられ、その後初めて、着色層１１によって保護された状態で、赤外線放射源の構成部品、たとえば線１８、１９及び赤外線ＬＥＤ１３が適用されるので、このような層状設計により、ボディフレームの一部を非常に信頼性が高くかつ安全に作ることができる。その後、この設備には、透明なカバー層１２が設けられる。このような製造工程順序により、赤外線放射源及びボディフレームの一部の高い製造品質が確実となる。
【００４３】
使用される赤外線ＬＥＤ１３は、収容された状態ではなく、収容されていない状態のダイとして使用されることが好ましい。その結果、赤外線ＬＥＤの区域が非常に小さくなるように選択することができ、その結果、設計の光学効果、即ち光学効果に対する悪影響が大いに排除される。収容されていない赤外線ＬＥＤは、ここでは、個々のＬＥＤとして、または複数の個々の赤外線ＬＥＤから構成されたウエハとして、たとえばいくつかの、たとえば６つの収容されていない赤外線ＬＥＤの１つのグループとして、実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明による赤外線暗視装置を備え、本発明による２つの車両の赤外線放射源を備えた車両を示す正面図である。
【図２】本発明による車両の赤外線放射源の概略的な構造を示す図である。
【図３】本発明による車両の赤外線放射源の赤外線ＬＥＤをボディフレームの一部に組み込む方法を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  車両
２  前照灯
３、１３  赤外線ＬＥＤ
３ａ、３ｂ  赤外線放射源の設備
４  カメラ
５  ラジエーターグリル
６  窓
７  制御装置
８、１８  電源供給の線
９、１９  制御の線
１０  キャリア
１１  着色層
１２  透明なカバー層
【図１】
2005132344.tif 000003
【図２】
2005132344.tif 000004
【図３】
2005132344.tif 000005
【外国語明細書】
2005132344000001.pdf
2005132344000002.pdf
2005132344000003.pdf
2005132344000004.pdf