(57)【要約】【課題】  許容曲げ半径が容易に認識できて、作業効率を改善できる光ファイバケーブルを得る。【解決手段】  光ファイバ心線１１と長尺線状体２０をプラスチック製材料の外被１２で一括被覆する際に、前記長尺線状体２０の寄与を除いた場合における光ファイバケーブル１０の曲げ剛性が最小となる中心軸Ｊ１に垂直な直線上で、且つ前記中心軸Ｊ１から離れた位置に前記長尺線状体２０を配置すると共に、前記長尺線状体２０が前記外被１２に対して長手方向に余長を持つようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線と長尺線状体をプラスチック製材料の外被で一括被覆した光ファイバケーブルであって、
前記長尺線状体の寄与を除いた場合における前記光ファイバケーブルの曲げ剛性が最小となる中心軸に垂直な直線上で、かつ前記中心軸から離れた位置に前記長尺線状体を配置し、前記長尺線状体が前記被覆に対して長手方向に余長を持っていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載した光ファイバケーブルであって、
前記長尺線状体が前記外被に対して、長手方向に間欠的に固定されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項２に記載した光ファイバケーブルであって、
前記長尺線状体が前記外被に対してπ・Ｒ／２以下の間隔で固定されていることを特徴とする光ファイバケーブル。ここで、Ｒは光ファイバケーブルの許容曲げ半径である。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記長尺線状体が、前記中心軸の両側に配置されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記長尺線状体の余長が、Ｄ／Ｒ以下であることを特徴とする光ファイバケーブル。ここで、Ｄは光ファイバケーブルの曲げ剛性が最小となる中心軸と長尺線状体の中心との間隔、Ｒは光ファイバケーブルの許容曲げ半径である。
【請求項６】
請求項５に記載した光ファイバケーブルであって、
前記Ｒが１５ｍｍ以上であり、前記光ファイバ心線の波長１．３１μｍにおけるモードフィールド径が９μｍ以下であり、かつスクリーニングレベルが１．２％以上であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項７】
請求項５に記載した光ファイバケーブルであって、
前記Ｒが７．５ｍｍ以上であり、前記光ファイバ心線の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径が９μｍ以下であり、かつスクリーニングレベルが２．４％以上であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項８】
請求項４から請求項７のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記中心軸上における前記長尺線状体の間に、抗張力体が配置されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項９】
請求項８に記載した光ファイバケーブルであって、
前記抗張力体が扁平形状であり、
前記抗張力体の長軸が前記中心軸と平行に配置されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載した光ファイバケーブルであって、
前記抗張力体の断面形状が略長方形であり、
前記抗張力体の長辺が、前記光ファイバ心線の中心と前記抗張力体の中心とを結ぶ直線と平行に配置されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１１】
請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記抗張力体が、略円形の断面を持つ抗張力性長尺体または繊維状抗張力性長尺体の周囲に、扁平形状に硬質プラスチック製の被覆を施したものであることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１２】
請求項１１に記載した光ファイバケーブルであって、
前記抗張力性長尺体が繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１３】
請求項１１に記載した光ファイバケーブルであって、
前記繊維状抗張力性長尺体がアラミドヤーン束であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１４】
請求項１１に記載した光ファイバケーブルであって、
前記抗張力性長尺体が光ファイバ心線であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１５】
請求項８から請求項１１のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記抗張力体が、前記光ファイバ心線を挟むように２本配置されており、それぞれの両側に前記長尺線状体が配置されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記長尺線状体がアラミドヤーンであることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１７】
請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記長尺線状体が光ファイバ心線であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１８】
請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載した光ファイバケーブルであって、
前記光ファイバケーブルが、首部を介して、支持線と分離可能に一体化されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関し、さらに詳しくは、１本以上の光ファイバと、抗張力体とが、外被により被覆されて一体化されている光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光通信システムの需要が増加するにつれ、光伝送路である光ファイバケーブルが多く使用されている。ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等の用途に用いられる光ファイバケーブルとして、電柱等に架空に敷設された多心型の光ファイバケーブルから、１本または複数本の光ファイバ毎に分配されて各加入者宅に引き落とされるドロップケーブル（例えば、特許文献１〜３参照）を挙げることができる。このドロップケーブルとして用いられている光ファイバケーブルの一例を図１３に示す。
図１３に示すように、従来の光ファイバケーブル１００は、本体部１０７とメッセンジャワイヤ部１０８とが首部１０５により接続された構成である。
【０００３】
本体部１０７は、略中央に配置された１心の光ファイバ１０１と、２本の抗張力体１０２とが、樹脂１０３により被覆されてなるものである。すなわち、樹脂１０３は本体部１０７の外被を構成するものである。２本の抗張力体１０２は、光ファイバ１０１と同一平面上に並列されており、光ファイバ１０１は、これら２本の抗張力体１０２の間に配置されている。
【０００４】
ここで用いられる光ファイバ１０１としては、コアとクラッドとからなる二重構造のガラス体の外周に紫外線硬化型樹脂が被覆された構成で、その外径寸法が０．２５ｍｍであるものを例示できる。このガラス体の光ファイバには、例えばシングルモード光ファイバやマルチモード光ファイバを適用することができる。また、紫外線硬化型樹脂のさらに外周に、着色層が設けられているものもある。
【０００５】
抗張力体１０２は、鋼や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等が用いられ、断面の外形形状が円形状に形成されている。なお、ＦＲＰは、一般に、集合させた抗張力繊維に対してマトリックス樹脂を含浸させた後、そのマトリックス樹脂を熱硬化させることにより形成されるものである。
これらの光ファイバ１０１と抗張力体１０２とが一括に被覆されていることにより、光ファイバケーブル１００に引張力等の外力が付加されても、光ファイバ１０１は外力から保護される。
【０００６】
また、本体部１０７の外周には、光ファイバ１０１に向かってノッチ１０４が形成されている。このノッチ１０４は光ファイバ１０１の取り出しを容易にするためのものであり、取り出しは、ノッチ１０４から樹脂１０３に裂け目を入れて樹脂１０３を引き裂くことにより行われる。
【０００７】
メッセンジャワイヤ部１０８は、光ファイバケーブル１００を架空で支持するための強度を確保するためのもので、鋼の支持線１０６が樹脂１０３により被覆されている。
また、首部１０５は、本体部１０７及びメッセンジャワイヤ部１０８と同一の樹脂材料が用いられ、例えば熱可塑性樹脂により本体部１０７及びメッセンジャワイヤ部１０８が一体形成されている。
【０００８】
なお、ここでは１心の光ファイバ１０１を有する光ファイバケーブル１００を例示したが、従来のドロップケーブルとしては、光ファイバを多心にしたものや、光ファイバテープ心線を有するものもある。
【０００９】
また、ドロップケーブルやドロップケーブルからメッセンジャワイヤ部１０８を切り離してインドアケーブルとなる光ファイバケーブルは、屋内へ引き込まれて使用される場合、落雷等により発生する誘導電流が室内の通信機器等に伝わらないように、誘導性鋼線に代わり、無誘導性のＦＲＰ等を抗張力体として用いているものがある。
例えば、上記した特許文献１には、光ファイバケーブルの抗張力体に、ＦＲＰ、ポリエステル（ＰＥＴ）、ポリアラミド繊維等を用いることが開示されている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−３６５４９９号公報
【特許文献２】特開２０００−１７１６７４号公報
【特許文献３】特開２００２−３２８２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、抗張力体を有するドロップケーブルやインドアケーブルは、配線の都合から、曲率半径３０ｍｍ程度に小さく曲げて使用することがある。しかし、これらのケーブルは許容される曲率半径よりも小さく曲げると抗張力体の剛性が低下して光ファイバの断線を生じた。特に、抗張力体にＦＲＰを用いたケーブルは、ＦＲＰが曲げに対して簡単に折れてケーブル全体を容易に屈曲させた結果、光ファイバが断線した。
【００１２】
そのため、ドロップケーブルやインドアケーブルは、ケーブル敷設時や敷設後において許容曲げ半径以下に折り曲げないように、取り扱いに細心の注意が求められていた。特に、メッセンジャワイヤ部が本体部から切り離されて曲げ剛性が更に低下するインドアケーブルでは、一層の取り扱い性が求められていた。
しかしながら、従来の光ファイバケーブルでは、許容曲げ半径以下に折り曲げられるのを防止するための格段の機能がなかったため、作業者は、既述したように細心の注意を払って慎重に作業を進めなければならず、そのため、作業時間を要して作業効率が悪かった。
【００１３】
本発明は、許容曲げ半径を容易に認識できて、作業効率を改善できる一方、許容曲げ半径以下に折り曲げて抗張力体を折ったり、光ファイバを断線させることがない光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前述した目的を達成するために、本発明は、光ファイバ心線と長尺線状体をプラスチック製材料の外被で一括被覆した光ファイバケーブルであって、前記長尺線状体の寄与を除いた場合における前記光ファイバケーブルの曲げ剛性が最小となる中心軸に垂直な直線上で、かつ前記中心軸から離れた位置に前記長尺線状体を配置し、前記長尺線状体が前記被覆に対して長手方向に余長を持っていることを特徴としている。
【００１５】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、余長が解消されるまで、すなわち曲げ径が大きいうちは長尺線状体が曲げ剛性に寄与しないため曲げやすい。一方、曲げ径が小さくなってくると、長尺線状体の余長が解消されて曲げ剛性に寄与し始めるので、急激に曲がり難くなる。この曲げ剛性の急変を感じることで、作業者はこれ以上曲げてはいけないという認識を持つ。このため、作業時に、光ファイバケーブルの曲げ径について特別の配慮をしなくても、光ファイバケーブルが過度に小さな曲げ径で曲げられるのを未然に防止することができ、作業性の向上、断線事故の防止を図ることができる。
【００１６】
また、本発明は、前記長尺線状体が前記外被に対して、長手方向に間欠的に固定されていることを特徴としている。
【００１７】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、長尺線状体が間欠的に外被に固定されているので、長尺線状体が曲がっていないところから移動してくるのを防止することができ、長尺線状体の余長がなくなるところで突っ張る。このため、所定の半径よりも小さい径で曲がるのを防止することができる。
【００１８】
また、本発明は、前記長尺線状体が前記外被に対してπ・Ｒ／２以下の間隔で固定されていることを特徴としている。ここで、Ｒは光ファイバケーブルの許容曲げ半径である。
【００１９】
ここで、π・Ｒ／２は半径Ｒ、中心角９０°の扇形の弧の長さに相当するため、光ファイバケーブルを、例えば室内の壁面に沿わせて９０°曲げる場合でも、長尺線状体が突っ張って小径曲げ防止機能として作用する。
【００２０】
また、本発明は、前記長尺線状体が、前記中心軸の両側に配置されていることを特徴としている。
【００２１】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、最も曲げやすい中心軸の両側にあるので、どちら向きの曲げに対しても、余長がなくなったときに、曲げ剛性が急激に増大する。
【００２２】
また、本発明は、前記長尺線状体の余長が、Ｄ／Ｒ以下であることを特徴としている。ここで、Ｄは光ファイバケーブルの曲げ剛性が最小となる中心軸と長尺線状体の中心との間隔、Ｒは光ファイバケーブルの許容曲げ半径である。
【００２３】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、長尺線状体の余長がＤ／Ｒであると、光ファイバケーブルが曲率半径Ｒまで曲げられたところで長尺線状体の余長がなくなり、曲げ剛性が急増する。このため、作業者には、これ以上曲げてはいけないという意識が働くため、許容曲げ半径以下に曲げるのを防止できる。これにより、光ファイバの破断、抗張力体の折損、曲がり癖の残留等の不具合を回避することができる。また、作業者も、作業中にいちいち曲げ半径を定量的に確認する必要がないため、作業性が向上する。
【００２４】
また、本発明は、前記Ｒが１５ｍｍ以上であり、前記光ファイバ心線の波長１．３１μｍにおけるモードフィールド径が９μｍ以下であり、かつスクリーニングレベルが１．２％以上であることを特徴としている。
【００２５】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、モードフィールド径を小さくすることにより、側圧によるマイクロベンド損失や曲げ損失を小さくすることができ、許容曲げ半径を小さくすることができる。また、スクリーニングレベルを高くすることにより、小径曲げによって光フィイバのガラス表面に発生する伸び歪に対して、長期的な信頼性を保持することができる。
【００２６】
また、本発明は、前記Ｒが７．５ｍｍ以上であり、前記光ファイバ心線の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径が９μｍ以下であり、かつスクリーニングレベルが２．４％以上であることを特徴としている。
【００２７】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、モードフィールド径を小さくすることにより、側圧によるマイクロベンド損失や曲げ損失を小さくすることができ、許容曲げ半径を小さくすることができる。また、スクリーニングレベルを高くすることにより、小径曲げによって光フィイバのガラス表面に発生する伸び歪に対して、長期的な信頼性を保持することができる。
【００２８】
また、本発明は、前記中心軸上における前記長尺線状体の間に、抗張力体が配置されていることを特徴としている。
【００２９】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、光ファイバを挟んで２本の抗張力体を設けることになるので、耐側圧性を向上させることができる。また、高さ方向の曲げ剛性が大きくなる。
【００３０】
また、本発明は、前記抗張力体が扁平形状であり、前記抗張力体の長軸が前記中心軸と平行に配置されていることを特徴としている。
【００３１】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、円形断面の抗張力体を用いた場合よりも、光ファイバケーブルの幅方向の曲げ剛性が小さくなるので、光ファイバケーブルが曲げやすくなる。また、幅方向に光ファイバケーブルを曲げた際の、抗張力体のひずみが小さくなるので、抗張力体の破断や曲げ癖等の不具合を回避することができる。
【００３２】
また、本発明は、前記抗張力体の断面形状が略長方形であり、前記抗張力体の長辺が、前記光ファイバ心線の中心と前記抗張力体の中心とを結ぶ直線と平行に配置されていることを特徴としている。
【００３３】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、円形断面の抗張力体を用いた場合よりも、光ファイバケーブルの幅方向の曲げ剛性が小さくなるので、光ファイバケーブルが曲げやすくなる。また、幅方向に光ファイバケーブルを曲げた際の、抗張力体のひずみが小さくなるので、抗張力体の破断や曲げ癖等の不具合を回避することができる。
【００３４】
また、本発明は、前記抗張力体が、略円形の断面を持つ抗張力性長尺体または繊維状抗張力性長尺体の周囲に、扁平形状に硬質プラスチック製の被覆を施したものであることを特徴としている。
【００３５】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、通常用いる抗張力性長尺体の断面は円形であるが、硬質プラスチックで略長方形状に被覆することにより、抗張力性長尺体を容易に長方形状とすることができる。これにより、容易に所望の曲げ剛性の異方性を得ることができるとともに、光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【００３６】
また、本発明は、前記抗張力性長尺体が繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）であることを特徴としている。
【００３７】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、市場に安価に供給されている繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）を使用することにより、必要な強度を保持しつつ光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【００３８】
また、本発明は、前記繊維状抗張力性長尺体がアラミドヤーン束であることを特徴としている。
【００３９】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、市場に安価に供給されているアラミドヤーンを使用することにより、必要な強度を保持しつつ光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【００４０】
また、本発明は、前記抗張力性長尺体が光ファイバ心線であることを特徴としている。
【００４１】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、市場に安価に供給されている光ファイバ心線を使用することにより、必要な強度を保持しつつ光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【００４２】
また、本発明は、前記抗張力体が、前記光ファイバ心線を挟むように２本配置されており、それぞれの両側に前記長尺線状体が配置されていることを特徴としている。
【００４３】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、光ファイバを挟んで２本の抗張力体を設けたので、耐側圧性を向上させることができる。また、２本の抗張力体に加えて長尺線状体を設けたので、異方性をある程度小さくすることができ、取り扱い性を向上することができる。
【００４４】
また、本発明は、前記長尺線状体がアラミドヤーンであることを特徴としている。
【００４５】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、市場に安価に供給されているアラミドヤーンを使用することにより、取扱い性の向上を実現しつつ光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【００４６】
また、本発明は、前記長尺線状体が光ファイバ心線であることを特徴としている。
【００４７】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、市場に安価に供給されている光ファイバ心線を使用することにより、取扱い性の向上を実現しつつ光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【００４８】
また、本発明は、前記光ファイバケーブルが、首部を介して、支持線と分離可能に一体化されていることを特徴としている。
【００４９】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、前述したような光ファイバケーブルに、分離可能な首部を介して支持線を設けることにより、屋外におけるドロップケーブルとしても使用することができる
【発明の効果】
【００５０】
本発明によれば、曲げ径が小さくなってくると、長尺線状体の余長が解消されて曲げ剛性に寄与し始めるので、急激に曲がり難くなる。この曲げ剛性の急変を感じることで、作業者はこれ以上曲げてはいけないという認識を持つので、作業時に、光ファイバケーブルの曲げ径について特別の配慮をしなくても、光ファイバケーブルが過度に小さな曲げ径で曲げられるのを未然に防止することができ、作業性の向上、断線事故の防止を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１（Ａ）は本発明の光ファイバケーブルに係る第１実施形態を示す断面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）中Ｂ−Ｂ位置の断面図、図２は長尺線状体を間欠的に固定する方法の一例を示す断面図、図３は長尺線状体を間欠的に固定する方法の別の例を示す断面図、図４は光ファイバケーブルを曲げた際に長尺線状体が曲げに抵抗する状態を示す断面図である。なお、以下に述べる各実施形態及び各変形例において、光ファイバケーブルは屋内で用いられるインドアケーブルの場合について説明する。
【００５２】
図１（Ａ）に示すように、本発明の第１実施形態である光ファイバケーブル１０では、光ファイバ心線１１と長尺線状体２０とに対してプラスチック製材料の外被１２を一括被覆している。また、外被１２の左右側面の中央部には、外被１２を裂いて光ファイバ心線１１を容易に取り出すことができるように、ノッチ１３が設けられている。この光ファイバケーブル１０では、長尺線状体２０の寄与を除いた場合における光ファイバケーブル１０の曲げ剛性が最小となる中心軸Ｊ１に垂直な直線Ｌ１上で、かつ中心軸Ｊ１から離れた位置に長尺線状体２０を配置している。
【００５３】
長尺線状体２０を、中心軸Ｊ１の両側（図１（Ａ）において上下方向に両側）に配置するのが望ましい。これにより、最も曲げやすい中心軸Ｊ１の両側に長尺線状体２０が位置するので、どちら向きの曲げに対しても、後述する余長がなくなったときに、曲げ剛性が急激に増大する。
なお、長尺線状体２０としては、アラミドヤーンや光ファイバ心線を使用するのが望ましい。市場に安価に供給されているアラミドヤーンや光ファイバ心線を使用することにより、必要な強度を保持しつつ光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【００５４】
長尺線状体２０は、長手方向の穴２１の内部に設けられており、被覆１２に対して長手方向に余長を持って弛んだ状態にある。あるいは、穴２１に鞘部材を設けて、その内部に長尺線状体２０を設けるようにすることもできる。
長尺線状体２０は所定距離Ｈで外被１２に対して、長手方向に間欠的に固定されている。図２に示すように、例えば熱可塑性樹脂の接着剤２２を用いて長尺線状体２０を点で外被１２に固定することができる。あるいは、図３に示すように、穴２１に所定距離Ｈで内側に膨出した凸部２３を設け、長尺線状体２０を点で固定するようにしても良い。
【００５５】
このように、長尺線状体２０は間欠的に外被１２に固定されているので、長尺線状体２０が固定点を越えて移動するのを防止することができ、所定距離Ｈ内において長尺線状体２０の余長がなくなるところで突っ張る。このため、光ファイバケーブル１０が、所定の半径よりも小さい曲げ径で曲がるのを防止することができる。
【００５６】
なお、長尺線状体２０は、外被１２に対してπ・Ｒ／２以下の間隔で固定されるようにするのが望ましい。ここで、Ｒは光ファイバケーブルの許容曲げ半径である。これにより、光ファイバケーブル１０を局所的に曲げた場合でも、長尺線状体２０が突っ張って曲げに対して抵抗することができ、小径曲げ防止機能として作用する。
【００５７】
このため、作業者は、曲げ剛性の急変を感じることができ、許容曲げ半径以下に曲げるのを防止できる。これにより、光ファイバの破断、抗張力体の折損、曲がり癖の残留等の不具合を回避することができる。また、作業者も、作業中にいちいち曲げ半径を定量的に確認する必要がないため、作業性が向上する。
【００５８】
長尺線状体２０の余長は、図４に示すように、Ｄ／Ｒ以下であることが望ましい。ここで、Ｄは光ファイバケーブル１０の曲げ剛性が最小となる中心軸Ｊ１と長尺線状体の中心との間隔、Ｒは光ファイバケーブルの許容曲げ半径である。
図４に示すように、このように構成された光ファイバケーブル１０においては、長尺線状体２０の余長がＤ／Ｒであると、光ファイバケーブル１０が曲率半径Ｒまで曲げられたところで長尺線状体２０の余長がなくなり、引っ張り側（図４では上側）の長尺線状体２０が突っ張って曲げ剛性が急増する。例えば許容曲げ半径Ｒが３０ｍｍ、中心間距離Ｄが０．５ｍｍの場合、余長は１．６７％程度となる。
【００５９】
以上のように構成された光ファイバケーブル１０においては、余長が解消されるまで、すなわち曲げ径が大きいうちは長尺線状体２０が曲げ剛性に寄与しないため曲げやすい。一方、曲げ径が小さくなってくると、長尺線状体２０の余長が解消されて突っ張り曲げ剛性に寄与し始めるので、急激に曲がり難くなる。したがって、既述したように、この曲げ剛性の急変を感じることで、作業者はこれ以上曲げてはいけないという認識を持つ。このため、作業時に、光ファイバケーブルの曲げ径について特別の配慮をしなくても、光ファイバケーブルが過度に小さな曲げ径で曲げられるのを未然に防止することができ、作業性の向上、断線事故の防止を図ることができる。
【００６０】
なお、光ファイバケーブル１０の許容曲げ半径Ｒが１５ｍｍ以上であり、光ファイバ心線１１の波長１．３１μｍにおけるモードフィールド径が９μｍ以下であり、かつスクリーニングレベルが１．２％以上であることが望ましい。
あるいは、光ファイバケーブル１０の許容曲げ半径Ｒが７．５ｍｍ以上であり、光ファイバ心線１１の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径が９μｍ以下であり、かつスクリーニングレベルが２．４％以上であることが望ましい。
【００６１】
これらの場合には、モードフィールド径を小さくすることにより、側圧によるマイクロベンド損失や曲げ損失を小さくすることができ、許容曲げ半径を小さくすることができる。また、スクリーニングレベルを高くすることにより、小径曲げによって光フィイバのガラス表面に発生する伸び歪に対して、長期的な信頼性を保持することができる。
【００６２】
次に、本発明に係る第２実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図５は本発明の光ファイバケーブルに係る第２実施形態を示す断面図、図６は第１変形例を示す断面図、図７は第２変形例を示す断面図、図８は第３変形例を示す断面図である。なお、前述した第１実施形態と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略することとする。
【００６３】
図５に示すように、この光ファイバケーブル３０Ａでは、中心軸Ｊ１上の位置で、且つ長尺線状体２０の間に、抗張力体３１Ａが配置されている。
このように構成された光ファイバケーブル３０Ａにおいては、光ファイバ心線１１を挟んで２本の抗張力体３１Ａを設けることになるので、耐側圧性を向上させることができる。また、高さ方向の曲げ剛性が大きくなる。
【００６４】
図６には前述の光ファイバケーブル３０Ａの第１変形例が示されている。図６に示すように、この光ファイバケーブル３０Ｂでは、中心軸Ｊ１上の位置で、且つ長尺線状体２０の間に、扁平形状の抗張力体３１Ｂが配置されており、抗張力体３１Ｂの長軸Ｌ２は中心軸Ｊ１と平行に配置されている。なお、図６においては、長軸Ｌ２は、完全に中心軸Ｊ１上に重なって位置している。
このように構成された光ファイバケーブル３０Ｂにおいては、円形断面の抗張力体を用いた場合よりも、光ファイバケーブル３０Ｂの幅方向の曲げ剛性が小さくなるので、光ファイバケーブル３０Ｂが曲げやすくなる。また、幅方向に光ファイバケーブル３０Ｂを曲げた際の、抗張力体３１Ｂのひずみが小さくなるので、抗張力体３１Ｂの破断や曲げ癖等の不具合を回避することができる。
【００６５】
図７には前述の光ファイバケーブル３０Ａの第２変形例が示されている。図７に示すように、この光ファイバケーブル３０Ｃでは、中心軸Ｊ１上の位置で、且つ長尺線状体２０の間に、略長方形の抗張力体３１Ｃが配置されており、抗張力体３１Ｃの長辺Ｌ３は中心軸Ｊ１と平行に配置されている。
このように構成された光ファイバケーブル３０Ｃにおいては、円形断面の抗張力体を用いた場合よりも、光ファイバケーブル３０Ｃの幅方向の曲げ剛性が小さくなるので、光ファイバケーブル３０Ｃが曲げやすくなる。また、幅方向に光ファイバケーブル３０Ｃを曲げた際の、抗張力体３１Ｃのひずみが小さくなるので、抗張力体３１Ｃの破断や曲げ癖等の不具合を回避することができる。
【００６６】
図８には前述の光ファイバケーブル３０Ａの第３変形例が示されている。図８に示すように、この光ファイバケーブル３０Ｄでは、図７において前述した光ファイバケーブル３０Ｃにおける抗張力体３１Ｃを、略円形の断面を有する抗張力性長尺体３２の周囲に扁平形状である略長方形に硬質プラスチック製の被覆３３を施した抗張力体３１Ｄとしたものである。
なお、抗張力体３１Ｄは、繊維状抗張力性長尺体の周囲に硬質プラスチック製の被覆３３を施して構成することもできる。
このように構成された光ファイバケーブル３０Ｄにおいては、通常用いる円形の抗張力性長尺体３２を硬質プラスチック製の被覆３３で略長方形状にしたので、抗張力性長尺体３２を容易に長方形状とすることができる。これにより、容易に所望の曲げ剛性の異方性を得ることができるとともに、光ファイバケーブル３０Ｄのコストダウンを図ることができる。
【００６７】
なお、抗張力性長尺体３２としては、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）、アラミドヤーン、光ファイバ心線等を用いるのが望ましい。
また、繊維状抗張力性長尺体としては、アラミドヤーン束等を用いるのが望ましい。
このような市場に安価に供給されている材料を使用することにより、取扱い性の向上を実現しつつ光ファイバケーブルのコストダウンを図ることができる。
【実施例１】
【００６８】
次に、本発明に基づいて製作した光ファイバケーブル１０と従来の光ファイバケーブルとの曲げ剛性の変化について比較した。図９（Ａ）は測定に使用した光ファイバケーブル１０の寸法等を示す断面図、図９（Ｂ）は長尺線状体２０の間欠固定距離を示す断面図、図１０は曲げ試験の状態を示す説明図、図１１は測定結果を示すグラフである。
【００６９】
図９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、光ファイバケーブル１０では、許容曲げ半径Ｒ＝３０ｍｍ、熱可塑性の接着剤２２による間欠固定間距離４５．０ｍｍ、長尺線状体２０にはアラミド繊維を用い、余長を１．６％とした。また、従来の光ファイバケーブルでは、０．４ｍｍφのＦＲＰを抗張力体として用いた。
また、図１０に示すように、曲げ試験では、光ファイバケーブル１０をＵ字状に曲げ、２枚の平板４０で挟み、ケーブル間距離ＤＳが１００ｍｍ、９０ｍｍ、８０ｍｍ、７０ｍｍ、６０ｍｍ、５０ｍｍ、４０ｍｍのときの加重をロードセルにて読み込んだ。
【００７０】
図１１に示すように、試験の結果、本発明にかかる光ファイバケーブル１０では、許容曲げ径３０ｍｍにおいて、荷重が急増しており、長尺線状体２０の余長が解消して曲げに対して抵抗した結果、光ファイバケーブル１０が急激に曲がり難くなっていることがわかる。なお、曲げ半径は、（ＤＳ＋ケーブル厚）／２から求めた。
【００７１】
なお、本発明の光ファイバケーブルは、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した各実施形態においては、１本の光ファイバを有する単心の光ファイバ心線１１を用いて説明したが、多心の場合でも同様である。
【００７２】
また、前述した光ファイバケーブル１０，３０においては、一般に室内配線に用いられるインドアケーブルについて説明したが、この他、図１２に示すように、分離可能な首部１４を介して支持線１５を一体的に設けたドロップケーブルにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】（Ａ）は本発明の光ファイバケーブルに係る第１実施形態を示す断面図、（Ｂ）は図１（Ａ）中Ｂ−Ｂ位置の断面図である。
【図２】長尺線状体を間欠的に固定する方法の一例を示す断面図である。
【図３】長尺線状体を間欠的に固定する方法の別の例を示す断面図である。
【図４】光ファイバケーブルを曲げた際に長尺線状体が曲げに抵抗する状態を示す断面図である。
【図５】本発明の光ファイバケーブルに係る第２実施形態を示す断面図である。
【図６】第１変形例を示す断面図である。
【図７】第２変形例を示す断面図である。
【図８】第３変形例を示す断面図である。
【図９】（Ａ）は測定に使用した光ファイバケーブル１０の寸法等を示す断面図、（Ｂ）は固定距離を示す断面図である。
【図１０】曲げ実験の状態を示す説明図である。
【図１１】測定結果を示すグラフである。
【図１２】支持線を一体的に設けた光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１３】従来の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１０、３０  光ファイバケーブル
１１  光ファイバ心線
１２  外被
１４  首部
１５  支持線
２０  長尺線状体
３１  抗張力体
３２  抗張力性長尺体
３３  被覆
Ｊ１  中心軸
Ｒ  許容曲げ半径
Ｄ  光ファイバケーブルの曲げ剛性が最小となる中心軸と長尺線状体の中心との間隔
Ｌ２  長軸
Ｌ３  長辺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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