(57)【要約】【課題】  ユーザがドライバのインストールやＩＰの設定を行うことなく所望の画像形成装置に印刷を行わせることができるようにする。【解決手段】  ユーザパソコン１と画像形成装置２がインターネットで接続される画像形成システムにおいて、画像形成装置２は、メールアドレスを有し、ユーザパソコン１からそのメールアドレスに送られてきた添付ファイル３を印刷する。【選択図】  図２
2005186340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザパソコンと画像形成装置がインターネットで接続される画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、メールアドレスを有し、前記ユーザパソコンから当該画像形成装置のメールアドレスに送られてきた添付ファイルを印刷することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
請求項１の画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、印刷が完了したら、前記ユーザパソコンに対して印刷完了のメールを送信することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
請求項１の画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、印刷ができなかった場合、前記ユーザパソコンに対して印刷不可である旨とその理由を示したメールを送信することを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
請求項１の画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、印刷する添付ファイルの他にコメントがあった場合、該コメントを表紙とし、そのあと添付ファイルを印刷することを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
請求項１の画像形成システムを構成する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザパソコン（ユーザＰＣ）と画像形成装置がインターネットで接続される画像形成システム及びその画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にＬＡＮに接続された画像形成装置でＰＣより印刷する場合、ＰＣにその画像形成装置のドライバをインストールし、ＩＰを設定してから印刷をしている。ユーザＰＣと画像形成装置がインターネットで接続される画像形成システム及びその画像形成装置に関連して、例えば、特許文献１〜５の技術が知られている。
【特許文献１】特開２００１−０７７９６５公報
【特許文献２】特開２００１−２５１４６４公報
【特許文献３】特開２００２−２２２２５５公報
【特許文献４】特開平０９−０８３７１２号公報
【特許文献５】特開平１１−１９４９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の画像形成装置は、印刷を行えるようにするには、自分のＰＣにその画像形成装置のドライバをインストールし、ＩＰを設定するという作業が必要であった。これは、ＰＣの設定に慣れていないユーザにとって、その設定に時間がかかり、その他の作業に支障をきたすことになる。また、少し離れたところにある画像形成装置で印刷を行った場合、印刷が完了した旨の連絡がないと、印刷物を取りに行ったら、まだ印刷が行われておらず無駄足になったという状況があり得る。
また、画像形成装置に問題があり印刷できなかった場合（紙がない場合、トナーがない場合等）も、印刷物を取りに行って初めて気づくということがあった。また、画像形成装置には色々なユーザの印刷した原稿が溜まるが、どこからどこまでが自分の印刷物か分からず、印刷物の取得に支障をきたしていた。
そこで本発明は、ユーザがドライバのインストールやＩＰの設定を行うことなく所望の画像形成装置に印刷を行わせることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ユーザパソコンと画像形成装置がインターネットで接続される画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、メールアドレスを有し、前記ユーザパソコンから当該画像形成装置のメールアドレスに送られてきた添付ファイルを印刷することを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成システムにおいて、画像形成装置は、印刷が完了したら、ユーザパソコンに対して印刷完了のメールを送信する画像形成システムを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１の画像形成システムにおいて、画像形成装置は、印刷ができなかった場合、ユーザパソコンに対して印刷不可である旨とその理由を示したメールを送信する画像形成システムを主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１の画像形成システムにおいて、画像形成装置は、印刷する添付ファイルの他にコメントがあった場合、そのコメントを表紙とし、そのあと添付ファイルを印刷する画像形成システムを主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１の画像形成システムを構成する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、画像形成装置にメールアドレスを持たせ、インターネットにつないでいるので、ユーザはドライバのインストールやＩＰの設定の必要はなく、メールを送るだけで印刷できる。
また、印刷完了のメールが届くので、メールチェックにより、ユーザは簡単かつ確実に印刷完了を確認することができる。
また、印刷ができなかった場合に、印刷不可とその理由を示すメールが届くので、メールチェックにより、ユーザは印刷ができなかったことが簡単かつ確実に確認でき、同時に印刷できなかった理由も分かるので、ユーザが適切に対処する手助けができる。
また、メールのコメントを表紙として印刷することで、ユーザが印刷物の正体を表紙に示せるので、自分が印刷物を取る際、あるいは相手に印刷物を受け取らせる際に混乱を生じさせないようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の画像形成装置の概略構造を示す模式図である。この画像形成装置は、レーザにより感光体に潜像を書き込むレーザ書き込み部１２１と、レーザ書き込み部１２１により表面に帯電された電荷を露光し、潜像を形成する感光体１２２と、感光体１２２上の残存トナーを除去するクリーナ１２３と、感光体１２２上を一様に帯電する帯電チャージャ１２４と、感光体の潜像にトナー像を形成する現像器１２５と、トナー像を記録紙に転写する転写ドラム１２６と、トナー像を記録紙側に引き寄せるための電荷を発生する転写チャージャ１２７と、記録紙上に転写されたトナー像を固着する定着装置１２８と、外部からの記録情報を制御する情報処理部１２９と、記録紙を収納し、１枚ずつ給紙する給紙装置１３０と、定着された記録紙を排紙する排紙トレイ１３１と、外部とのインターフェースを司る通信ポート１３２から構成されている。
図２は本発明の画像形成システムにおける第１の処理動作を示す説明図、図３は第１の処理動作における印刷完了メールの内容を示す図である。
本画像形成システムは、ユーザＰＣ１と画像形成装置２がインターネットで接続されることで構成されている。画像形成装置２は、メールアドレスを有し、ユーザＰＣ１からそのメールアドレスに送られてきた添付ファイル３を印刷する機能を有する。印刷が完了すると画像形成装置２から、印刷を依頼したユーザＰＣ１に向けて、図３のような内容の「印刷完了」のメールが届く。
図４は本発明の画像形成システムにおける第２の処理動作を示す説明図、図５は第２の処理動作における印刷不可メールの内容を示す図である。印刷が何らかの理由でできなかった場合は、画像形成装置２から、印刷を依頼したユーザＰＣ１に向けて、図５のような「印刷不可」とその理由を示したメールが届く。
図６は本発明の画像形成システムにおける第３の処理動作を示す説明図、図７は第３の処理動作における印刷完了メールの内容を示す図である。
ユーザＰＣ１から印刷する添付ファイル３とコメント４を書いたメールが画像形成装置２に送られた場合は、画像形成装置２はそのコメント内容を表紙として印刷し、その後添付ファイルを印刷する。コメントの１例は例えば図７に示すようなものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の画像形成装置の概略構造を示す模式図である。
【図２】本発明の画像形成システムにおける第１の処理動作を示す説明図である。
【図３】第１の処理動作における印刷完了メールの内容を示す図である。
【図４】本発明の画像形成システムにおける第２の処理動作を示す説明図である。
【図５】第２の処理動作における印刷不可メールの内容を示す図である。
【図６】本発明の画像形成システムにおける第３の処理動作を示す説明図である。
【図７】第３の処理動作における印刷完了メールの内容を示す図である。
【符号の説明】
【０００８】
１  ユーザＰＣ
２  画像形成装置
３  添付ファイル
【図１】
2005186340.tif 000003
【図２】
2005186340.tif 000004
【図３】
2005186340.tif 000005
【図４】
2005186340.tif 000006
【図５】
2005186340.tif 000007
【図６】
2005186340.tif 000008
【図７】
2005186340.tif 000009