(57)【要約】【課題】筐体を構成する木材と補強手段とが接触することによって生じる軋み音を低減等できる、木材による筐体を提供すること。【解決手段】前部パネル１２及び後部パネル１３にて囲繞された空間部に所定の保持対象を保持するための筐体１０であって、空間部に配置され、前部パネル１２及び後部パネル１３を補強する補強フレーム４０と、前部パネル１２及び後部パネル１３と補強フレーム４０との相互の対向面の少なくとも一方に配置され、これら前部パネル１２及び後部パネル１３と補強フレーム４０との相互間の潤滑を行う潤滑層５５とを備える。【選択図】        図３
2005333082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材にて囲繞された空間部に所定の保持対象を保持するための筐体であって、
上記空間部に配置され、上記木材を補強する補強手段と、
上記木材と上記補強手段との相互の対向面の少なくとも一方に配置され、これら木材と補強手段との相互間の潤滑を行う潤滑手段と、
を備えることを特徴とする木材による筐体。
【請求項２】
上記潤滑手段を、上記木材と上記補強手段との相互の対向面のみに配置したこと、
を特徴とする請求項１に記載の木材による筐体。
【請求項３】
上記木材は、主面部と、当該主面部よりも狭幅の側面部とを有し、
上記潤滑手段を、上記主面部と上記補強手段との相互の対向面のみに配置したこと、
を特徴とする請求項２に記載の木材による筐体。
【請求項４】
上記潤滑手段は、潤滑シートを有すること、
を特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の木材による筐体。
【請求項５】
上記潤滑手段は、上記木材又は補強手段に形成された凹部と、この凹部にて保持された潤滑剤とを有すること、
を特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の木材による筐体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木材にて囲繞された空間部に所定の保持対象を保持するための筐体に関し、特に、木材を補強手段で補強して構成される、木材による筐体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器（例えば、デジタルカメラ、携帯電話機、ＩＣレコーダ）の筐体の材料としては、軽金属（例えば、アルミニウム、ステンレス、チタン、マグネシウム）や合成樹脂（例えば、ＡＢＳ、ポリカーボネイト、アクリル）が主に用いられていた。しかしながら、この様な筐体を外装材として評価した場合、個体差がほとんどないために個性がなく、また長期使用時に傷や色落ちを生じさせて意匠性を損ねるという欠点があった。
【０００３】
そこで、本願発明者は、木材を用いて筐体を構成することに着目した。これは、木材は、様々な木目を有しているので適度な個体差を出すことができ、また長期間使用した場合でもその表面の色合いが変化して意匠性を向上させ得るという利点を有するからである（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−６４０２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、このように木材を用いて電子機器の筐体を構成した場合においては、所要の強度が得られない可能性がある。そこで、この筐体の内部に、金属や樹脂等にて構成した補強手段を配置することで、筐体強度を向上させることも考えられる。しかしながら、筐体内部に補強手段を配置した場合においては、木材が外力によって内側に撓んだ際、木材の内面が補強手段に接触することによって、軋み音が発生する等の問題が生じ得る。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、筐体を構成する木材と補強手段とが接触することによって生じる軋み音を低減等できる、木材による筐体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、木材にて囲繞された空間部に所定の保持対象を保持するための筐体であって、上記空間部に配置され、上記木材を補強する補強手段と、上記木材と上記補強手段との相互の対向面の少なくとも一方に配置され、これら木材と補強手段との相互間の潤滑を行う潤滑手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の本発明において、上記潤滑手段を、上記木材と上記補強手段との相互の対向面のみに配置したことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の本発明は、請求項２に記載の本発明において、上記木材は、主面部と、当該主面部よりも狭幅の側面部とを有し、上記潤滑手段を、上記主面部と上記補強手段との相互の対向面のみに配置したことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の本発明は、請求項１〜３のいずれか一つに記載の本発明において、上記潤滑手段は、潤滑シートを有することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に記載の本発明は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の本発明において、上記潤滑手段は、上記木材又は補強手段に形成された凹部と、この凹部にて保持された潤滑剤とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る木材による筐体によれば、筐体を構成する木材が外力で撓んで補強手段と擦れ合う場合でも、木材を補強手段の表面上に潤滑手段にて滑らかに摺動させることができ、軋み音を低減又は防止できるという効果を奏する。
【００１３】
また、本発明に係る木材による筐体によれば、潤滑手段を、軋み音を発生する木材と補強手段との相互の対向面にのみ配置することで、少ない潤滑手段で所要の効果を得ることができるという効果を奏する。
【００１４】
また、本発明に係る木材による筐体によれば、潤滑手段を、軋み音を発生する可能性が高い広幅の主面部にのみ配置することで、少ない潤滑手段で高い効果を得ることができるという効果を奏する。
【００１５】
また、本発明に係る木材による筐体によれば、補強手段の所要の面に潤滑シートを貼付するだけで潤滑構造を構築でき、補強手段に対する特別な加工等を行う必要がないという効果を奏する。
【００１６】
また、本発明に係る木材による筐体によれば、補強手段の表面が、複雑な形状であったり、潤滑シートが貼付できない状態であっても、補強手段の表面に潤滑剤を拡散させて潤滑構造を構築できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る木材による筐体を実施するための最良の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。まず、〔I〕本発明の基本的概念を説明した後、〔II〕本発明の実施例について説明し、〔III〕最後に、本発明の実施例に対する変形例について説明する。
【００１８】
〔I〕本発明の基本的概念
最初に、本発明の基本的概念について説明する。本発明は、木材にて囲繞された空間部に所定の保持対象を保持するための筐体の構造に関するものである。ここで、筐体を構成する木材の数や形状は任意であり、また、筐体の内部に配置される電子部品の具体的内容も任意である。以下の実施例では、２枚の木材によってデジタルカメラ用の電子部品を保持する筐体を構成した例について説明する。また、木材の形成方法も任意であるが、以下の実施例では、木材を圧縮して形成した圧縮木材を用いた筐体について説明する。
【００１９】
そして、本発明は、木材にて構成した筐体の内部空間に、当該木材を補強するための補強手段を配置することを前提としている。より具体的には、本発明は、木材と補強手段との相互の対向面の少なくとも一方に、潤滑手段を設けたことを特徴の一つとしている。この潤滑手段は、木材と補強手段との相互間の潤滑を行うものであり、例えば、木材が外力によって内側に撓んで補強手段と擦れ合う場合でも、木材を補強手段の表面上に滑らかに摺動させることができ、従来のように軋み音が発生することを低減又は防止できる。
【００２０】
〔II〕本発明の各実施例
次に、本発明に係る圧縮木材による筐体及びその製造方法の各実施例について説明する。ただし、これら各実施例により本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００２１】
まず最初に、実施例１について説明する。本実施例１に係る木材による筐体は、概略的に、空間部に配置されて木材を補強する補強手段と、補強手段における木材に対向する面に配置され、これら木材と補強手段との相互間の潤滑を行う潤滑手段とを備えること等を主たる特徴とする。
【００２２】
〔電子機器の概要〕
図１は、本実施例に係る木材による筐体を用いた電子機器の斜視図、図２は、図１の電子機器のＡ−Ａ矢視断面図、図３は、図１の電子機器の分解斜視図（電子部を省略して示す）である。これら図１〜３において、電子機器１はデジタルカメラであり、筐体１０と電子部３０とを備える。なお、以下の説明においては、図１に矢示するように、電子機器１の長手に沿う方向Ｘを長手方向、電子機器１の短手に沿う方向であって長手方向に直交する方向Ｙを短手方向、長手方向と短手方向とに直交する方向Ｚを厚み方向とする。また、長手方向の寸法を長手寸法、短手方向の寸法を短手寸法、厚み方向の寸法を厚みとする。
【００２３】
〔筐体の構成〕
まず、筐体１０の具体的構成について説明する。この筐体１０は、その内部の空間部１１に所定の保持対象（ここでは、電子部３０）を収容するもので、この電子部３０を、一体に保持すると共に筐体１０の外部から保護する。さらに筐体１０は、その外面を外部に露出させることで、電子機器１の外装材として機能する。この筐体１０は、主として、圧縮木材からなる一対の前部パネル１２及び後部パネル１３を組合わせて構成されている。これら前部パネル１２及び後部パネル１３の各々は、平板状の主面部１２ａ、１３ａと、この主面部１２ａ、１３ａの周縁に形成された側面部１２ｂ〜１２ｅ、１３ｂ〜１３ｅとを一体に備え、後述する補強フレーム４０の外部フレーム４１を介して相互に組み合わされることによって、全体として略方形状の筐体１０を構成する。
【００２４】
ここで、前部パネル１２の主面部１２ａの長手方向の一端部近傍には、厚み方向に沿って突出する略半円筒状のグリップ部１２ｆが形成されている。また、図３に示すように、前部パネル１２には、撮像窓１４、開閉スイッチ用開口部１５、シャッタボタン用開口部１６、ストロボ用開口部１７、ファインダー用開口部１８、及び、接続端子用開口部１９が形成されている。この前部パネル１２には、レンズカバー２０及び撮像窓開閉ノブ２１が設けられており、このレンズカバー２０と撮像窓開閉ノブ２１とが開口部１５を介して連接され、レンズカバー２０が撮像窓開閉ノブ２１の操作によって長手方向に沿ってスライドされることにより、図２に示すレンズ２２が覆われ又は開放される。また、開口部１９には、端子用カバー２３が着脱自在に装着される。また、図３に例示するように、後部パネル１３の主面部１３ａには、液晶モニタ用開口部２４、シャッタボタン用開口部２５、操作ボタン用開口部２６が設けられている。
【００２５】
〔電子部の構成〕
次に、電子部３０の構成について説明する。この電子部３０は、図１、２に示すように、電子機器１の電子的機能を達成するもので、例えば、シャッターボタン３１、ストロボ３２、接続端子３３、液晶モニタ３４、各種デバイスの駆動回路等を備えて構成される。
【００２６】
〔補強フレーム〕
ここで、図２、３に例示するように、筐体１０の内部の空間部１１には、補強フレーム４０（特許請求の範囲における「補強手段」に対応する）が配置されている。この補強フレーム４０は、筐体１０を内部から補強するための構造体であり、前部パネル１２又は後部パネル１３と接触するように又は若干の距離を隔てるように配置され、外力を受けて内側（筐体１０の外部から空間部１１に向かう側）に撓もうとする前部パネル１２又は後部パネル１３を内部から支持する。この補強フレーム４０の材質は任意であるが、例えば、木材、合成樹脂、あるいは、金属等を用いて形成できる。また、補強フレーム４０の具体的形成方法も任意であるが、例えば、合成樹脂や金属を用いた射出成形にて形成できる。
【００２７】
この補強フレーム４０は、任意の構造を取り得るが、本実施例においては、図３に示すように、外部フレーム４１と内部フレーム４２とを一体に備えて構成されている。このうち、外部フレーム４１は、前部パネル１２及び後部パネル１３の間に介装されるもので、筐体１０に対応した長手寸法及び短手寸法の略方形環状の枠体として構成されている。この外部フレーム４１には、シャッターボタン３１を取り付けるためのシャッターボタンガイド４３、及び、三脚用取付けネジ４４を螺合させるための三脚取付け用雌ネジ４５が設けられている。また、内部フレーム４２は、空間部１１に配置されて筐体１０を内部から支持補強するものであり、図示のように、筐体１０の内面に略対応するような形状に形成された複数のリブ４６〜４９を備えて構成されている。特に、リブ４８、４９は、その一端部において、レンズカバー２０を包含し得る横長楕円状に連接され、レンズカバー２０を摺動自在に収容する。これらリブ４８、４９の一側方には、レンズカバー２０をガイドするためのレンズカバーガイド５０が一体に形成されている。
【００２８】
〔潤滑層〕
次に、このように構成された補強フレーム４０に設けられる潤滑手段について説明する。図４は、補強フレームの前部パネル側の部分拡大図である。図３、４に例示するように、補強フレーム４０の内部フレーム４２の略全面には、潤滑層５５（特許請求の範囲における「潤滑手段」に対応する）が形成されている。
【００２９】
この潤滑層５５は、摩擦係数の小さい潤滑物質を内部フレーム４２に焼結等して構成されている。したがって、図５の木材と補強フレームの要部断面図に例示するように、前部パネル１２の主面部１２ａが外力Ｆを受けて内側に撓んで内部フレーム４２と擦れ合う場合に、潤滑層５５の表面上を木材がスムーズに摺動するので、これら木材と内部フレーム４２との間の摩擦が軽減され、摩擦を原因として生じ得る軋み音が低減又は防止される。
【００３０】
この潤滑層５５の具体的な形成方法や成分は任意であるが、例えば、液状のフッ素樹脂、ポリアセタール、あるいは、二硫化モリブデンの如き潤滑物質に内部フレーム４２を浸した後、内部フレーム４２を潤滑物質中から引き上げて、内部フレーム４２を高温に晒して潤滑物質を焼結することで、内部フレーム４２の略全面に潤滑層５５を形成できる。あるいは、内部フレーム４２を潤滑物質に浸す代わりに、潤滑物質を内部フレーム４２に吹き付けたり、塗布しても良い。このような方法によれば、潤滑層５５を極めて簡易に構成でき、製造コストの上昇を抑えることができる。また、内部フレーム４２の形状が複雑な場合であっても潤滑層５５を簡易に構成できる。
【００３１】
さらに、本実施例において、潤滑層５５は、前部パネル１２ａと内部フレーム４２との間以外の位置にも形成されている。すなわち、図３に示すように、潤滑層５５は、レンズカバーガイド５０にも形成されており、レンズカバー２０が撓んでレンズカバーガイド５０と擦れ合う場合に、これらレンズカバー２０とレンズカバーガイド５０との間の摩擦を軽減することで、摩擦を原因として生じ得る軋み音を低減又は防止する。このように、潤滑層５５は、部材同士の接触により不具合を生じ得る任意の位置に設けることができる。
【００３２】
〔パネルの成形方法〕
次に、圧縮木材からなる前部パネル１２及び後部パネル１３の成形方法について説明する。ただし、これら前部パネル１２及び後部パネル１３はほぼ同様に成形できるので、以下では、後部パネル１３の成形方法について説明する。図６〜８は、本実施例１に係る木材の各圧縮工程を順次示す縦断面図である。まず、無圧縮状態の図示しない原木から木材７０を形取る。この木材７０は、図６に例示するように、主面部１３ａ及び側面部１３ｂ〜１３ｅ（図６には側面部１３ｃ、１３ｅのみを示す）を一体に備え、主面部１３ａは圧縮によって減少する容積を予め加えた厚さＷ１を有し、側面部１３ｂ〜１３ｅは圧縮によって減少する容積を予め加えた厚さＷ２および高さＴ１を有している。そして、木材は、全体で幅Ｈ１を有して形取られている。また、主面部１３ａの厚さＷ１は、側面部１３ｂ〜１３ｅの厚さＷ２よりも厚く形成してある。また、木材７０の外側面の曲面ＲＯの曲率半径と、この曲面ＲＯに対面する下型枠７１の凹部７１ａの曲面ＲＡの曲率半径とは、ＲＯ＞ＲＡの関係にある。一方、木材７０の曲面ＲＩの曲率半径と、上型枠７２の凸部７２ａの曲面ＲＢの曲率半径とは、ＲＩ＞ＲＢの関係にある。
【００３３】
このような木材７０を切り取った後、図６に示すように、木材７０を下型枠７１と上型枠７２との間に配置する。また同時に、木材７０を高温高圧の水蒸気雰囲気中に所定時間おくことによって、過剰に水分を吸収させて軟化させる。次いで、図７に示すように、上型枠７２を下型枠７１に嵌入させて木材７０を圧縮する。ここで、下型枠７１と上型枠７２とが組合わされた状態におけるこれら相互の空間は、圧縮後の後部パネル１３の形状をなす。そして、木材７０に圧縮力を加えた状態のまま所定時間放置する。そして、最後に、高温高圧の水蒸気雰囲気を解いて下型枠７１から上型枠７２を離間して、図８に示すように、形成された後部パネル１３を取り出す。取り出された後部パネル１３は、主面部１３ａから側面部１３ｂ〜１３ｅまでがほぼ均等な厚さＷ１′，Ｗ２′に圧縮され、側面部１３ｂ〜１３ｅが高さＴ１′に圧縮される。また、湾曲部１ｃは、斜め方向に圧縮される。そして、後部パネル１３は、全体として幅Ｈ１′に圧縮される。このように圧縮成形された後部パネル１３は、繊維密度を増すことになるので全体に高い強度が付与される。
【００３４】
このように本実施例によれば、筐体１０を構成する前部パネル１２や後部パネル１３が外力で撓んだ場合にも、その内側の内部フレーム４２の潤滑層５５の表面を介して前部パネル１２や後部パネル１３が内部フレーム４２にスムーズに接触するので、軋み音を低減又は防止できる。特に、簡易な方法で潤滑層５５を形成でき、製造コストの上昇を抑えることができる。また、内部フレーム４２の形状が複雑な場合であっても潤滑層５５を簡易に構成できる。
【実施例２】
【００３５】
次に、実施例２について説明する。本実施例２に係る木材による筐体は、概略的に（１）空間部に配置されて木材を補強する補強手段と、補強手段における木材に対向する面に配置され、これら木材と補強手段との相互間の潤滑を行う潤滑手段とを備えること、（２）潤滑手段を、上記木材と上記補強手段との相互の対向面のみに配置したこと、（３）木材は、主面部と、当該主面部よりも狭幅の側面部とを有し、潤滑手段を、主面部と補強手段との相互の対向面のみに配置したこと、及び、（４）潤滑手段は、潤滑シートであること等を主たる特徴とする。なお、特に説明なき構造及び方法については、上述した実施例１と同様であり、同一の構成を同一の符号を付して説明する。
【００３６】
〔潤滑シート〕
以下、本実施例２の補強フレーム４０に設けられる潤滑手段について説明する。ただし、補強フレーム４０のうち、前部パネル１２に面する部分と後部パネル１３に面する部分とには、ほぼ同様に潤滑手段を設けることができるので、以下では、前部パネル１２に面する部分のみについて説明する。図９は、補強フレームの前部パネル側の部分拡大図、図１０は、図９の補強フレームの分解斜視図である。これら図９、１０に例示するように、補強フレーム４０における前部パネル１２に対向する面には、潤滑シート６０（特許請求の範囲における「潤滑手段」に対応する）が貼付されている。
【００３７】
この潤滑シート６０は、例えば、フッ素樹脂、ポリアセタール、あるいは、二硫化モリブデンの如き摩擦係数の小さい物質を表面にコーティングして形成されている。したがって、前部パネル１２の主面部１２ａが外力Ｆを受けて内側に撓んで補強フレーム４０と擦れ合う場合に、潤滑シート６０の表面上を木材がスムーズに摺動するので、これら木材と補強フレーム４０との間の摩擦が軽減され、摩擦を原因として生じ得る軋み音が低減又は防止される。特に、潤滑手段として潤滑シート６０を用いたことにより、補強フレーム４０の所要の面に潤滑シート６０を貼付するだけで潤滑構造を構築でき、補強フレーム４０に対する特別な加工等を行う必要がない。
【００３８】
この潤滑シート６０の具体的な形状や貼付位置は任意であるが、少なくとも、木材が補強フレーム４０に接触して軋み音を発生する可能性が高い部分に貼付されることが好ましい。例えば、本実施例において潤滑シート６０は、補強フレーム４０における前部パネル１２に対向する面の中でも、特に、前部パネル１２の主面部１２ａに対向する面にのみ貼付されており、側面部１２ｂ〜１２ｅに対向する面には貼付されていない。これは、主面部１２ａは側面部１２ｂ〜１２ｅに比べて幅広であり、外力による撓みが生じ易い可能性があるためである。このように、潤滑シート６０を、軋み音を発生する可能性が高い部分にのみ貼付することで、潤滑シート６０の貼付量を低減でき、少ない潤滑シート６０で高い効果を得ることができる。
【００３９】
このように本実施例によれば、筐体１０を構成する前部パネル１２や後部パネル１３が外力で撓んだ場合にも、その内側の補強フレーム４０の潤滑シート６０の表面を介して前部パネル１２や後部パネル１３が補強フレーム４０にスムーズに接触するので、軋み音を低減又は防止できる。特に、補強フレーム４０の表面に潤滑シート６０を貼付するだけで潤滑構造を構築でき、補強フレーム４０に対する特別な加工等を行う必要がない。
【実施例３】
【００４０】
次に、実施例３に係る木材による筐体について説明する。本実施例３に係る木材による筐体は、概略的に、（１）空間部に配置されて木材を補強する補強手段と、木材における補強手段に対向する面に配置され、これら木材と補強手段との相互間の潤滑を行う潤滑手段とを備えること、（２）潤滑手段を、上記木材と上記補強手段との相互の対向面のみに配置したこと、（３）木材は、主面部と、当該主面部よりも狭幅の側面部とを有し、潤滑手段を、主面部と補強手段との相互の対向面のみに配置したこと、及び、（４）潤滑手段は、補強手段又は木材に形成された凹部と、この凹部にて保持された潤滑剤であること等を主たる特徴とする。なお、特に説明なき構造及び方法については、上述した実施例１と同様であり、同一の構成を同一の符号を付して説明する。
【００４１】
〔凹部及び潤滑剤〕
以下、本実施例３の補強フレーム４０に設けられる潤滑手段について説明する。ただし、補強フレーム４０のうち、前部パネル１２に面する部分と後部パネル１３に面する部分とには、ほぼ同様に潤滑手段を設けることができるので、以下では、前部パネル１２に面する部分のみについて説明する。図１１は、補強フレームの前部パネル側の部分拡大図である。この図１１に例示するように、補強フレーム４０における前部パネル１２に対向する面には、複数の凹部６１（特許請求の範囲における「凹部」に対応する）が形成されており、この凹部６１には潤滑剤６２（特許請求の範囲における「潤滑剤」に対応する）が保持されている。
【００４２】
複数の凹部６１の各々は、補強フレーム４０に穿設された凹状空間部であり、補強フレーム４０に所定間隔で形成されている。この凹部６１の形成方法は任意であるが、例えば、補強フレーム４０を型成形する場合には、凹部６１に対応した凸部を成形型に設けておき、補強フレーム４０の成形と同時に凹部６１を型成形しても良い。あるいは、補強フレーム４０を任意の方法で形成した後、凹部６１を、型成形で形成したり、ドリルやレーザ加工にて形成しても良い。また、凹部６１の具体的形状は任意であり、例えば、その縦断面形状を、略方形状や略半円状に形成できる。特に、凹部６１の縦断面形状を、同一幅もしくは開口部側に至るにつれて広幅になるように形成した場合には、一方向の型抜きで凹部６１を成形でき、製造効率が良い。
【００４３】
さらに、この凹部６１の内容積は任意であるが、潤滑剤６２の適切な保持時間と保持量を考慮して決定できる。また、凹部６１の具体的な形成位置は任意であるが、少なくとも、圧縮木材が補強フレーム４０に接触して軋み音を発生する可能性が高い部分に形成されることが好ましい。例えば、本実施例において凹部６１は、補強フレーム４０における前部パネル１２に対向する面の中でも、特に、前部パネル１２の主面部１２ａに対向する面にのみ形成されており、側面部１２ｂ〜１２ｅに対向する面には形成されていない。これは、主面部１２ａは側面部１２ｂ〜１２ｅに比べて幅広であり、外力による撓みが生じ易いためである。このように、凹部６１を、軋み音を発生する可能性が高い部分にのみ形成して潤滑剤６２を保持させることで、凹部６１の数や潤滑剤６２の量を低減できる。
【００４４】
また、潤滑剤６２は、潤滑性を有する高粘度の液状体であり、各凹部６１に注入され、これら各凹部６１の表面に恒常的に表出するように、あるいは、補強フレーム４０が木材にて加圧された際に各凹部６１から押し出されてこれら凹部６１の表面に表出するように、各凹部６１にて保持されている。この潤滑剤６２の具体的成分は任意であるが、例えば、ポリマー系の潤滑剤６２を用いることができる。例えば、潤滑剤６２としては、木材と補強フレーム４０との間に所要期間介在し得るような適度な粘性を持ったものを用いることができる。
【００４５】
そして、本実施例３においては、このような潤滑手段を形成したことにより、図１２の木材と補強フレームの要部断面図に例示するように、木材が外力Ｆを受けて内側に撓んで補強フレーム４０と擦れ合う場合に、潤滑剤６２を介して木材が補強フレーム４０の表面上をスムーズに摺動するので、これら木材と補強フレーム４０との間の摩擦を軽減でき、摩擦を原因として生じ得る軋み音を低減又は防止できる。特に、潤滑手段として潤滑剤６２を用いたことにより、補強フレーム４０の表面が、複雑な形状であったり、実施例２の如き潤滑シートが貼付できない状態であっても、補強フレーム４０の表面に潤滑剤６２を拡散させて潤滑構造を構築できる。
【実施例４】
【００４６】
次に、実施例４に係る木材による筐体について説明する。本実施例４に係る木材による筐体は、概略的に、実施例１とは異なる構造の補強手段を有するものである。なお、特に説明なき構造及び方法については、上述した実施例１と同様であり、同一の構成を同一の符号を付して説明する。
【００４７】
〔補強フレーム〕
筐体を補強する補強手段は、実施例１に示した例に限られず、任意の構造を取り得る。例えば、図１３には、本実施例４に係る補強フレームの斜視図を示す。この図１３に例示するように、補強フレーム８０（特許請求の範囲における「補強手段」に対応する）は、筐体（図１３には図示せず）の内面に略対応した外形状を有するもので、図示しない前部パネル１２及び後部パネル１３の間に介装される外部フレーム８１と、この外部フレーム８１の内部に設けた網状フレーム８２とから構成されている。この網状フレーム８２は、間隔を隔てて配置した複数のワイヤ８３を相互に重合させて構成されており、これらワイヤ８３の重合部分の全部又は一部は、溶着等にて固定されている。このワイヤ８３の材質は任意であるが、例えば、合成樹脂、あるいは、金属等を用いて形成できる。特に、ワイヤ８３を金属にて形成した場合には、補強フレーム８０に電磁シールド効果を持たせることができる。なお、網状フレーム８２には、レンズ孔８４の如き開口部を任意の位置及び形状で形成できる。
【００４８】
〔潤滑シート〕
このように構成された補強フレーム８０のうち、前部パネル１２に面する部分と後部パネル１３に面する網状フレーム８２には、実施例２と同様に、潤滑シート６０（特許請求の範囲における「潤滑手段」に対応する）が貼付されている。ここで、潤滑シート６０は、連続シート状に構成されており、網状フレーム８２の網目を略塞いでいる。したがって、網状フレーム８２の表面を平滑的な平面状にすることができ、網状フレーム８２と前部パネル１２又は後部パネル１３との相互の摩擦を一層低減できる。特に、網状フレーム８２は、前部パネル１２の内面を比較的広範に覆って支持することができる一方、前部パネル１２と広範な範囲で擦れ合うことになるため、潤滑シート６０によって網状フレーム８２の広範な範囲を覆うことによって、広範な範囲での摩擦低減効果を比較的容易に得ることができる。ただし、このような効果を無視できる場合や、網状フレーム８２の網目によって得られる機能、例えば、通気性や放熱性等を維持したい場合には、網状フレーム８２の網目に対応した孔部を潤滑シート６０に形成しても良い。このように、潤滑手段を潤滑シート６０にて構成した場合、網状フレーム８２のように凹部が形成できない場合においても、潤滑構造を構築できる。
【００４９】
このように本実施例によれば、筐体１０を構成する前部パネル１２や後部パネル１３が外力で撓んだ場合にも、その内側の潤滑シート６０の表面を介して前部パネル１２や後部パネル１３が補強フレーム８０にスムーズに摺動するので、軋み音を低減又は防止できる。特に、補強フレーム８０の所要の面に潤滑シート６０を貼付するだけで潤滑構造を構築でき、補強フレーム８０に対する特別な加工等を行う必要がない。また、網状フレーム８２の表面を潤滑シート６０で平滑的な平面状にすることができ、網状フレーム８２と前部パネル１２又は後部パネル１３との相互の摩擦を一層低減できる。
【実施例５】
【００５０】
次に、実施例５に係る木材による筐体について説明する。本実施例５に係る木材による筐体は、概略的に、実施例１とは異なる構造の補強手段を有するものである。なお、特に説明なき構造及び方法については、上述した実施例１と同様であり、同一の構成を同一の符号を付して説明する。
【００５１】
〔補強フレーム〕
図１４には、本実施例５に係る補強フレームの斜視図を示す。この図１４に示すように、本実施例５における補強フレーム９０（特許請求の範囲における「補強手段」に対応する）は、筐体１０（図１４には図示せず）の内面に略対応した外形状を有するもので、外部フレーム９１と、この外部フレーム９１の内部に設けた板状フレーム９２とから構成されている。この板状フレーム９２は、平板に多数の孔部９３を形成して構成されており、例えば、パンチングメタルを用いて、あるいは、合成樹脂成形品を用いて形成されている。この板状フレーム９２の材質は任意であるが、例えば、木材、合成樹脂、あるいは、金属等を用いて形成できる。特に、金属にて形成した場合には、補強フレーム９０に電磁シールド効果を持たせることができる。
【００５２】
〔潤滑シート〕
このように構成された補強フレーム９０のうち、前部パネル１２に面する部分と後部パネル１３に面する板状フレーム９２には、実施例２と同様に、潤滑シート６０（特許請求の範囲における「潤滑手段」に対応する）が貼付されている。ここで、潤滑シート６０には、板状フレーム９２の孔部９３に対応した孔部６３が形成されており、板状フレーム９２の孔部によって得られる機能、例えば、通気性や放熱性等を維持できる。ただし、潤滑シート６０を連続シート状に構成しても良く、この場合には、板状フレーム９２の表面を平滑的な平面状にすることができ、板状フレーム９２と前部パネル１２との相互の摩擦を一層低減できる。特に、板状フレーム９２は、前部パネル１２の内面を比較的広範に覆って支持することができる一方、前部パネル１２と広範な範囲で擦れ合うことになるため、潤滑シート６０によって板状フレーム９２の広範な範囲を覆うことによって、広範な範囲での摩擦低減効果を比較的容易に得ることができる。
【００５３】
このように本実施例によれば、筐体を構成する前部パネル１２や後部パネル１３が外力で撓んだ場合にも、その内側の補強フレーム９０の潤滑シート６０の表面を介して前部パネル１２や後部パネル１３が補強フレーム９０にスムーズに接触するので、軋み音を低減又は防止できる。特に、補強フレーム９０の所要の面に潤滑シート６０を貼付するだけで潤滑構造を構築でき、補強フレーム９０に対する特別な加工等を行う必要がない。また、板状フレーム９２の孔部９３によって得られる機能、例えば、通気性や放熱性等を維持できる。
【００５４】
〔III〕本発明の実施例に対する変形例
以上、本発明の実施例１〜５について説明したが、本発明の具体的な構成及び方法は、特許請求の範囲に記載した各発明の技術的思想の範囲内において、任意に改変及び改良することができる。以下、このような変形例について説明する。
【００５５】
（解決しようとする課題や発明の効果について）
まず、発明が解決しようとする課題や発明の効果は、上記した内容に限定されるものではなく、本発明によって、上記に記載されていない課題を解決したり、上記に記載されていない効果を奏することもでき、また、記載されている課題の一部のみを解決したり、記載されている効果の一部のみを奏することがある。例えば、木材と補強手段との接触によって生ずる軋み音が完全に防止できない場合においても、この軋み音を従来より低減できている限りにおいて、本発明の課題が解決されている。
【００５６】
（電子機器について）
また、電子機器１は、上記の如きデジタルカメラに限らず、携帯電話、ＩＣレコーダ、ＰＤＡ、携帯テレビ、携帯ラジオ、各種家電製品のリモコン等として構成されてもよい。
【００５７】
（木材について）
また、筐体１０を構成する木材の数は任意であり、例えば、１枚の木材の内部に電子部品３０を納めても良く、あるいは、２〜４枚の木材を相互に組合わせることができる。また、木材の形状、及び、木材を組合わせて構成された筐体１０の形状は任意であり、例えば、筐体１０を円筒状や卵状に構成してもよい。また、圧縮木材に限らず、非圧縮木材を用いることができる。また、圧縮木材を用いる場合においても、この圧縮木材の成形方法は、上記説明した方法に限定されず、例えば、平板状に切り取った木材を型枠でプレスすることで側面部を立ち上げると同時に圧縮を行ってもよい。あるいは、木材に対する圧縮方向も、説明した以外の方向にすることができ、また複数の圧縮方向から圧縮を行うこともできる。
【００５８】
（潤滑手段について）
また、上記実施例１〜５では、潤滑手段を補強フレーム４０、８０、９０に配置した例を示したが、前部パネル１２や後部パネル１３における補強フレーム４０、８０、９０に対向する面に配置しても良く、あるいは、前部パネル１２や後部パネル１３と補強フレーム４０、８０、９０との相互の対向面の両方に配置することもできる。ただし、潤滑手段を凹部６１と潤滑剤６２とから構成した場合、潤滑剤６２が木材で形成された前部パネル１２や後部パネル１３にて吸収されてしまい、所要量の潤滑剤６２が前部パネル１２や後部パネル１３の表面に供給されない可能性がある。このような場合、樹脂や金属にて形成した補強フレーム４０、８０、９０に凹部６１を設け、この凹部６１に潤滑剤６２を保持させることで、潤滑剤６２を適切に補強フレーム４０、８０、９０の表面に供給することができる。
【００５９】
また、潤滑手段の配置位置については、特に、軋み音を発生する可能性が高い部分にのみ部分的に配置しても良い。また、木材と補強手段との間のクリアランスや撓みの程度に応じて、潤滑層５５や潤滑シート６０の厚みを変えることもできる。例えば、木材や補強手段の製造誤差によって、木材と補強手段との間のクリアランスに不均一が生じた場合には、クリアランスが広い部分にのみ厚めの潤滑層５５や潤滑シート６０を設け、潤滑手段によって製造誤差を吸収することができる。
【００６０】
また、潤滑手段を凹部６１と潤滑剤６２とから構成した場合、この凹部６１は、図１１に示すように断続的に形成する他、補強手段に沿った長手状の溝として形成しても良い。この場合には、より広範に潤滑手段を配置できる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上のように、本発明に係る木材による筐体は、電子機器等の保持対象を保持するための筐体として有用であり、特に、軋み音を低減又は防止できる筐体として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施例１に係る木材による筐体を用いた電子機器の斜視図である。
【図２】図１の電子機器のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】図１の電子機器の分解斜視図である。
【図４】実施例１に係る補強フレームの前部パネル側の部分拡大図である。
【図５】実施例１に係る木材と補強フレームの要部断面図である。
【図６】実施例１に係る木材の各圧縮工程を順次示す縦断面図である。
【図７】実施例１に係る木材の各圧縮工程を順次示す縦断面図である。
【図８】実施例１に係る木材の各圧縮工程を順次示す縦断面図である。
【図９】実施例２に係る補強フレームの前部パネル側の部分拡大図である。
【図１０】図９の補強フレームの分解斜視図である。
【図１１】実施例３に係る補強フレームの前部パネル側の部分拡大図である。
【図１２】実施例３に係る木材と補強フレームの要部断面図である。
【図１３】実施例４に係る補強フレームの斜視図である。
【図１４】実施例５に係る補強フレームの斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  電子機器
１０  筐体
１１  空間部
１２  前部パネル
１２ａ、１３ａ  主面部
１２ｂ〜１２ｅ、１３ｂ〜１３ｅ  側面部
１２ｆ  グリップ部
１３  後部パネル
１４  撮像窓
１５  開閉スイッチ用の開口部
１６  シャッタボタン用の開口部
１７  ストロボ用の開口部
１８  ファインダー用の開口部
１９  接続端子用の開口部
２０  レンズカバー
２１  撮像窓開閉ノブ
２２  レンズ
２３  端子用カバー
３０  電子部
３１  シャッターボタン
３２  ストロボ
３３  接続端子
３４  液晶モニタ
４０，８０、９０  補強フレーム
４１、８１、９１  外部フレーム
４２、８２  内部フレーム
４３  シャッターボタンガイド
４４  三脚用取付けネジ
４５  三脚取付け用雌ネジ
４６〜４９  リブ
５０  レンズカバーガイド
５５  潤滑層
６０  潤滑シート
６１  凹部
６２  潤滑剤
６３  孔部
７０  木材
７１  下型枠
７１ａ  凹部
７２  上型枠
７２ａ  凸部
８３  ワイヤ
８４  レンズ孔
９２  板状フレーム
９３  孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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