(57)【要約】【課題】画像を記録した記録媒体の閲覧のために必要となる負担を可及的に軽減しながら、画像の表示態様を多様化する。【解決手段】入力された写真プリント作製用の画像データを補正処理する画像処理装置５と、入力されたデータを記録媒体に記録するデータ記録装置ＤＲと、前記データ記録装置ＤＲの記録動作を制御する制御装置４と、前記画像処理装置５から出力された画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置ＥＰとが設けられた写真プリントシステムにおいて、前記制御装置４は、前記画像処理装置５にて補正処理された複数の画像の画像データに基づいて、前記複数の画像が設定間隔をおいて順次に切り替わる動画を設定動画フォーマットのデータとして生成し、前記データ記録装置ＤＲにて前記記録媒体に記録させるように構成されている。【選択図】図２
2005252655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された写真プリント作製用の画像データを補正処理する画像処理装置と、入力されたデータを記録媒体に記録するデータ記録装置と、前記データ記録装置の記録動作を制御する制御装置と、前記画像処理装置から出力された画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが設けられた写真プリントシステムであって、
前記制御装置は、前記画像処理装置にて補正処理された複数の画像の画像データに基づいて、前記複数の画像が設定間隔をおいて順次に切り替わる動画を設定動画フォーマットのデータとして生成し、前記データ記録装置にて前記記録媒体に記録させるように構成されている写真プリントシステム。
【請求項２】
前記制御装置は、前記記録媒体の再生に対応したビデオプレーヤ又はビデオレコーダにて再生可能なデータフォーマットで前記動画を前記記録媒体に記録させるように構成されている請求項１記載の写真プリントシステム。
【請求項３】
前記制御装置は、前記複数の画像夫々と画像合成するための画像、又は、前記複数の画像において画像と画像との間に挿入するための画像を、テンプレート画像として複数有すると共に、複数の前記テンプレート画像のうちのいずれを使用するかを選択可能に構成されている請求項１又は２記載の写真プリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された写真プリント作製用の画像データを補正処理する画像処理装置と、入力されたデータを記録媒体に記録するデータ記録装置と、前記データ記録装置の記録動作を制御する制御装置と、前記画像処理装置から出力された画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが設けられた写真プリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる写真プリントシステムでは、例えば写真フィルムの読取り画像やメモリーカードからの取込み画像の画像データによって写真プリントを作製するシステムであり、単に写真プリントを作製する機能の他に、下記特許文献１にも記載のように、例えばＣＤ−Ｒメディアや光磁気ディスク等の各種の記録媒体に、前記画像処理装置にて補正処理した高品質の画像を記録して顧客に提供できる機能をも有している。
従来、このような記録媒体に画像を記録して顧客に提供するサービスでは、当然のことながら、画像ソースが静止画であるので記録媒体に記録する画像も静止画である。
【特許文献１】特開２００３−１６２０１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
画像を記録した記録媒体を受け取った顧客は、パーソナルコンピュータ等にて、その記録媒体の画像をモニタ上に再生するのであるが、このときの画像の閲覧の仕方として、単に個々の画像をモニタ上に表示するだけでなく、いわゆるスライドショーと呼ばれているようなモニタ上の表示画像を自動的に新しい画像に更新していく表示態様もある。
このようなスライドショーを実現するには、顧客は、コンピュータ等の他に、更に、そのような機能を備えたビュワーソフトを別途入手する必要があり、顧客にかかる負担が大きいものとなっていた。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、画像を記録した記録媒体の閲覧のために必要となる負担を可及的に軽減しながら、画像の表示態様を多様化する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本出願の第１の発明は、入力された写真プリント作製用の画像データを補正処理する画像処理装置と、入力されたデータを記録媒体に記録するデータ記録装置と、前記データ記録装置の記録動作を制御する制御装置と、前記画像処理装置から出力された画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが設けられた写真プリントシステムにおいて、前記制御装置は、前記画像処理装置にて補正処理された複数の画像の画像データに基づいて、前記複数の画像が設定間隔をおいて順次に切り替わる動画を設定動画フォーマットのデータとして生成し、前記データ記録装置にて前記記録媒体に記録させるように構成されている。
【０００５】
すなわち、画像処理装置にて補正処理された高品質の画像データをもとに動画像を生成して記録媒体に記録するのである。
動画像の動画フォーマットとして標準的なフォーマットを採用しておけば、例えばパーソナルコンピュータ等で再生する場合においても、そのような動画像の再生環境は標準で搭載されており、別途ソフトウェアを用意する必要もない。
しかも、そのような動画像の再生環境では、通常、画像の静止機能も有しているので、静止画としても閲覧できる。
【０００６】
又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記制御装置は、前記記録媒体の再生に対応したビデオプレーヤ又はビデオレコーダにて再生可能なデータフォーマットで前記動画を前記記録媒体に記録させるように構成されている。
すなわち、例えばＤＶＤビデオプレーヤ等のビデオプレーヤ、又は、例えばＤＶＤビデオレコーダ等のビデオレコーダにて再生できるデータフォーマットにて記録媒体に動画像を記録することで、パーソナルコンピュータが無くても記録媒体に記録した画像をビデオプレーヤ等で閲覧することが可能となり、又、パーソナルコンピュータを所有している場合でも、わざわざパーソナルコンピュータを起動してその起動が完了するまで待たなくても簡便に画像を閲覧できる。
【０００７】
又、本出願の第３の発明は、上記第１又は第２の発明の構成に加えて、前記制御装置は、前記複数の画像夫々と画像合成するための画像、又は、前記複数の画像において画像と画像との間に挿入するための画像を、テンプレート画像として複数有すると共に、複数の前記テンプレート画像のうちのいずれを使用するかを選択可能に構成されている。
すなわち、画像処理装置にて補正処理した高品質の画像を、単に記録媒体に動画像として記録するだけでなく、上記テンプレート画像を適宜に選択して適用することで、多様な画像表現が可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
上記第１の発明によれば、別途ソフトウェアを用意することなく、スライドショーに相当する表示形態や静止画としての表示形態で画像を閲覧できることになり、画像を記録した記録媒体の閲覧のために必要となる負担を可及的に軽減しながら、画像の表示態様を多様化できるものとなった。
又、上記第２の発明によれば、パーソナルコンピュータを使用しなくても簡便に画像を閲覧することができ、一層便利な態様で記録媒体を顧客に提供できる。
又、上記第３の発明によれば、多様な画像表現で記録媒体に記録する動画像を作製できるので、記録媒体を顧客に提供するサービスを、より付加価値の高いものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の写真プリントシステムの実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態で例示する写真プリントシステムＤＰは、いわゆるデジタルミニラボ機として知られているものであり、図２のブロック図に示すように、現像処理済みの写真フィルムやメモリーカード，光磁気ディスクあるいはＣＤ−Ｒメディア等の記録画像から画像データを取込む画像入力装置ＩＲと、画像入力装置ＩＲにて取込んだ画像データを画像形態対象部材である印画紙２にプリントして写真プリントを作製する写真プリント装置ＥＰとから構成されている。
【００１０】
〔画像入力装置ＩＲの概略構成〕
画像入力装置ＩＲには、図２に概略的に示すように、写真フィルムの駒画像を読み取るフィルムスキャナ３と、パーソナルコンピュータにて構成される制御装置４と、フィルムスキャナ３等から入力された写真プリント作製用の画像データを補正処理する画像処理装置５とが備えられ、制御装置４には、メモリーカードリーダ，光磁気ディスクドライブ及びＤＶＤ−Ｒ／ＲＷドライブ等を備えた外部入出力装置４ａと、仕上がりプリント画像をシミュレートしたシミュレート画像や各種の制御用の情報を表示するモニタ４ｂと、露光条件の手動設定等や制御情報の入力操作をするための操作卓４ｃとが接続され、更に図示を省略するマウス等も備えられている。
外部入出力装置４ａは、備えられている各ドライブから画像データの取込みが可能であると共に、各ドライブに対応した記録媒体に画像データ等を記録可能である。従って、外部入出力装置４ａは、入力データを記録媒体に記録するデータ記録装置ＤＲとして機能する。
【００１１】
〔画像処理装置５の概略構成〕
画像処理装置５には、図１に示すように、フィルムスキャナ３から入力された画像データを一時的に記憶保持する入力バッファメモリ２１と、入力バッファメモリ２１に記憶された画像の縮小画像を生成するサムネール生成回路２２と、入力バッファメモリ２１から読み込んだ画像データの補正処理を行う補正処理回路２３と、補正処理回路２３にて補正処理が完了した画像データを一時的に記憶保持する出力バッファメモリ２４とが備えられる他、制御装置４とデータ通信を行うための送受信インターフェース２５，２６が備えられている。
【００１２】
制御装置４側では、送受信インターフェース２５，２６の夫々と通信するために、２つの通信用拡張基板３１が制御装置４の本体基板３２に取り付けられている。
各通信用拡張基板３１上には、夫々、送受信インターフェース２５，２６の夫々とデータ通信するための送受信インターフェース４１と、送受信インターフェース４１を介して入力された画像データを記憶する画像データ受信用の受信メモリ４２とが備えられている。
【００１３】
〔写真プリント装置ＥＰの全体構成〕
図２に示すように、写真プリント装置ＥＰは、筐体内部に、画像形成装置ＥＸと、画像形成装置ＥＸにて露光形成された印画紙２を現像処理する現像処理装置ＰＰと、筐体内に配置された印画紙マガジン６から引き出された印画紙２を多数の搬送ローラ９等にて現像処理装置ＰＰへ搬送する印画紙搬送系ＰＴとが設けられている。
図示を省略するが、プリント装置ＥＰの筐体外部には、現像処理装置ＰＰにて現像処理及び乾燥処理された印画紙２をオーダー毎に分類するためのソータが備えられ、現像処理装置ＰＰの排出口から排出された印画紙２をコンベア１０にてソータへ搬送する。
更に、印画紙搬送系ＰＴの搬送経路の途中には、印画紙マガジン６から引き出された長尺の印画紙２を設定プリントサイズに切断するカッタ１１と、印画紙２を複数の搬送列に振り分けるための振り分け装置１２が備えられている。
【００１４】
〔画像形成装置ＥＸの構成〕
画像形成装置ＥＸは、印画紙２上に露光画像を形成する画像形成ヘッド１３と、画像形成ヘッド１３を制御する露光制御装置１４とを主要部として構成されている。
画像形成ヘッド１３は、設定プリントサイズに切断された印画紙２の搬送経路の途中箇所を画像形成位置とするように取り付けられ、その画像形成位置において印画紙搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）でレーザビームを走査する。
露光制御装置１４は、画像処理装置５から入力された画像データに基づいて強度変調されたレーザビームが画像形成ヘッド１３から出射されるように、画像形成ヘッド１３を制御する。
印画紙搬送系ＰＴにて搬送駆動される印画紙２に対して上述のように強度変調されたレーザビームが走査されることで、印画紙２上に画像が露光形成され、それが現像処理装置ＰＰにて現像処理されると写真プリントとして仕上がる。
【００１５】
〔画像処理装置５及び制御装置４の概略動作〕
画像処理装置５では、フィルムスキャナ３が写真フィルムの駒画像が順次に読取られて入力されてくると、その入力されてくる画像データを入力バッファメモリ２１へ順次に蓄積していく。
サムネール生成回路２２は、入力バッファメモリ２１から６駒単位で画像を読み出してそれの縮小画像を作製し、その縮小画像を送受信インターフェース２５を経て制御装置４側へ送信する。
制御装置４側では、送受信インターフェース２５から縮小画像の画像データが送られてくると、送受信インターフェース２５と接続した通信用拡張基板３１の受信メモリ４２へ順次に書き込んで行く。
【００１６】
制御装置４では、写真プリントシステムＤＰのオペレータが手動操作で画像の補正を行うための画像補正プログラムが実行されており、受信メモリ４２に前記縮小画像が書き込まれると、その縮小画像を利用してモニタ４ｂに画像補正作業用の画面表示を行う。
その画面表示上でオペレータが必要な補正の指示を完了すると、その６駒について入力された補正指示が送受信インターフェース２５を経て画像処理装置５の補正処理回路２３へ送信される。
これに伴って、補正処理回路２３は、補正指示のあった６駒の画像を入力バッファメモリ２１から読み出して、補正指示に従って色補正、シャープネス等の各種の補正処理を行って行く。
補正処理回路２３では、これら各種の補正処理をパイプライン的に処理して行く。
【００１７】
補正処理回路２３の処理と並行して、サムネール生成回路２２は後続の６駒の画像の縮小画像を生成して、制御装置４へ送信し、上記の処理が繰り返される。
補正処理回路２３へ画像データが送り出されて空きが生じた入力バッファメモリ２１の記憶エリアには、更に後続の画像データがフィルムスキャナ３から入力されるときは、その画像データが書き込まれていく。
【００１８】
補正処理回路２３にて補正処理が完了した画像データは出力バッファメモリ２４へ書き込まれ、写真プリント装置ＥＰの露光制御装置１４へ出力されてプリント処理されるのであるが、このとき処理している１群の画像（オーダー）について記録媒体へ記録処理するように予め設定されているときは、１オーダーの画像について補正処理が完了した時点で、補正処理が完了した画像データを、記録媒体への記録用の画像データとして、送受信インターフェース２６を経て制御装置４へ送信する。この制御装置４への画像データの送信が完了すると、次に、露光制御装置１４へ補正処理完了後の画像データを送信する。
この露光制御装置１４への画像データの送信が完了して出力バッファメモリ２４に空きができると、その空きの記憶エリアには後続のオーダーの画像についての補正処理後の画像データが書き込まれる。
【００１９】
制御装置４は、記録媒体への記録用の画像データとして、画像処理装置５にて補正処理された画像データを受け取ると、外部入出力装置４ａに備えられている対応ドライブにその画像データを送って記録媒体へ記録させる。
このとき、制御装置４は、記録媒体への画像データの記録が、静止画ではなく動画として記録するように設定されているときは、図３のフローチャートに示す動画出力処理を実行する。図３の処理では、画像処理装置５から受け取った補正処理後の複数の画像（１オーダー分の画像）が設定間隔をおいて順次に切り替わる動画を生成する。尚、本実施の形態では、外部入出力装置４ａのＤＶＤ−Ｒ／ＲＷドライブに記録媒体としてＤＶＤ−Ｒメディアがセットされ、そのＤＶＤ−Ｒメディアに作製した動画を書き込む場合を例示して説明する。
【００２０】
先ず、動画を作製する際の作製条件を入力するための画面表示をモニタ４ｂに表示し、操作卓４ｃやマウス等の操作による入力を受け付ける（ステップ＃１）。
この作製条件としては、表示する画像を切り替える時間間隔の設定や、複数の画像から動画を作製するときに使用するテンプレート画像の選択、及び、ＤＶＤビデオプレーヤやＤＶＤビデオレコーダで再生するためのデータフォーマットで記録するかあるいはパーソナルコンピュータによる再生を想定して汎用の動画フォーマットとして記録するかの選択等がある。
【００２１】
前記テンプレート画像としては、図４（ａ）及び図４（ｂ）に例示するような、中央に画像処理装置５から受け取った画像を表示するための画像表示エリアＩＡを有すると共に、その画像表示エリアＩＡの周囲に装飾画像エリアＤＡを有して、画像処理装置５から受け取った複数の画像夫々と画像合成するためのテンプレート画像を複数有すると共に、画像処理装置５から受け取った複数の画像において、画像と画像との間に挿入するためのテンプレート画像を複数有している。この画像と画像との間に挿入するテンプレート画像としては、風景写真画像や幾何学模様を有する画像等の各種の画像を備えている。
テンプレート画像の選択の仕方としては、１オーダーに対して一律に適用するテンプレート画像を選択することも、個々の画像毎に適用するテンプレート画像を選択することもできる。
【００２２】
オペレータが動画の生成条件の入力を完了すると（ステップ＃２）、画像処理装置５から受け取った画像と合成して使用するテンプレート画像が選択されているときは（ステップ＃３）、各画像と選択したテンプレート画像とを画像合成する（ステップ＃４）。
例えば、図４（ａ）及び図４（ｂ）に例示するようなテンプレート画像を選択したとき、中央の画像表示エリアＩＡに画像が挿入されて、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すような画像が合成される。
次に、例えばＡＶＩ形式等の動画データファイルを作成し（ステップ＃５）、画像処理装置５から受け取った画像の画像データ、あるいは、それをテンプレート画像と合成した画像データをその動画データファイルに書き込む（ステップ＃６）。この書込みは、動画のフレームレートと画像の切り替わり時間間隔に応じて同一画像が繰り返し書き込まれる。
【００２３】
更に、テンプレート画像として、画像と画像との間に挿入するためのテンプレート画像が選択されているときは（ステップ＃７）、１つの画像についての書込みの完了に引き続いて、その選択したテンプレート画像を書き込む（ステップ＃８）。
この動画データファイルへの書込み処理を、画像処理装置５から受け取った１オーダー分の画像について繰り返し（ステップ＃９）、１オーダー分の画像全てについて完了すると、その画像データファイルを例えばＭＰＥＧ−２等の設定動画フォーマットのデータファイルにエンコードする（ステップ＃１０）。
【００２４】
エンコードが完了すると、ＤＶＤビデオプレーヤ等での再生を可能とするように選択されているときは（ステップ＃１１）、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏの仕様に適合するように各種のファイルを編成し（ステップ＃１２）、それらのファイルでＤＶＤ−Ｒメディアに書き込むイメージファイルを作製した後（ステップ＃１３）、そのイメージファイルをＤＶＤ−Ｒ／ＲＷドライブへ送信して書込み処理させる（ステップ＃１４）。
一方、パーソナルコンピュータにて再生することを想定しているときは、ＭＰＥＧ−２等の形式の動画ファイルをＤＶＤ−Ｒ／ＲＷドライブへ送信して書込み処理させる（ステップ＃１４）。もちろん無圧縮のＡＶＩ形式のままで高品質な動画データとして書込み処理させても良い。
【００２５】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、設定動画フォーマットとしてＡＶＩ形式やＭＰＥＧ−２形式を例示しているが、ＭＰＥＧ−１やＷＭＶ等の各種の動画フォーマットにて記録しても良い。
（２）上記実施の形態では、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏの仕様でＤＶＤ−Ｒメディアに動画を描き込む場合を例示しているが、Ｖｉｄｅｏ−ＣＤやＳＶＣＤの仕様でＣＤ−Ｒメディアに動画を記録するようにしても良い。このＣＤ−Ｒメディアを、Ｖｉｄｅｏ−ＣＤやＳＶＣＤの再生に対応したＣＤプレーヤで再生するときは、そのＣＤプレーヤがビデオプレーヤとして機能することになる。
【００２６】
（３）上記実施の形態では、記録媒体としてＤＶＤ−Ｒメディアを例示しているが、光磁気ディスク，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋ＲあるいはＤＶＤ＋ＲＷ等の各種の記録媒体を、生成した動画の記録対象とすることができる。
（４）上記実施の形態では、レーザビームを印画紙２上で走査することにより画像を露光形成するレーザビーム露光式の画像形成装置ＥＸを備えた写真プリント装置ＥＰを例示しているが、写真プリント装置ＥＰの画像形成手法としては、ＰＬＺＴ光シャッタアレイにより画像を露光形成する形式のものでも良いし、インクジェット式等の露光によらない形式のものでも良い。
（５）上記実施の形態では、画像処理装置５から受け取る画像にテンプレート画像を付加する場合を例示しているが、更にＢＧＭとして利用する音声ファイルをテンプレートとして備えておき、図３のステップ＃５で作製した動画データファイルに画像を書き込んだ後、更に、音声ファイルのテンプレートを読み出して、その読み出したデータを前記動画データファイルに書き込めるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態にかかる要部ブロック構成図
【図２】本発明の実施の形態にかかる写真プリントシステムの概略ブロック構成図
【図３】本発明の実施の形態にかかるフローチャート
【図４】本発明の実施の形態にかかるテンプレート画像の例示図
【図５】本発明の実施の形態にかかるテンプレート画像と画像合成した画像の例示図
【符号の説明】
【００２８】
４    制御装置
５    画像処理装置
ＤＲ  データ記録装置
ＥＰ  写真プリント装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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