(57)【要約】【課題】  シートスルー読み取り時の読み取りレベルを所望の目標値になるようにすることができ、市場設置の場合においてもユーザーが簡単にシートスルー読み取りレベルの補正を行うことが可能な画像読取装置を提供する。【解決手段】  原稿自動送り装置１６で読み取ったある一定の反射率の原稿のデジタル画像データを保持し、そのデジタル画像データと所望の目標値の比率を分解色毎に算出し、以後、原稿自動送り装置を使用して読み取った場合の読み取りデータに、その比率に応じた係数をかけて出力を補正する機能を有する信号処理基板３６を備えた画像読取装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿自動送り装置で読み取ったある一定の反射率を有する原稿のデジタル画像データを保持し、そのデジタル画像データと所望の目標値の比率を分解色毎に算出し、以後、前記原稿自動送り装置を使用して読み取った場合の読み取りデータに、その比率に応じた係数をかけて出力を補正する機能を有する信号処理基板を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿自動送り装置で読み取ったある一定の反射率を有する原稿のデジタル画像データを保持し、そのデジタル画像データと所望の目標値の比率を算出し、以後、前記原稿自動送り装置を使用して読み取る際、光電変換素子からの画像信号をデジタル変換するＡ／Ｄ変換回路のリファレンス電圧を、算出された比率に応じて分解色毎に適当なレベルに切り換える機能を有する信号処理基板を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１、請求項２の画像読取装置において、前記原稿自動送り装置で読み取ったある一定の反射率の原稿のデジタル画像データと所望の目標値との比率を算出するモードであるキャリブレーションモードを調整するユーザーインターフェースを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機に搭載される画像読取装置に関し、特に原稿自動送り装置での読み取り結果のバラツキ補正技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図２は一般的な画像読取装置の構成図である。原稿画像を光電変換素子で読み取って、画像信号をデジタル信号に変換して処理する図２のような画像読取装置は、原稿１４を載置するコンタクトガラス１と、原稿露光用のキセノンランプ２及び第１反射ミラー３からなる第１キャリッジ６と、第２反射ミラー４及び第３反射ミラー５からなる第２キャリッジ７と、ＣＣＤリニアイメージセンサ（ＣＣＤ）９に結像するためのレンズユニット８と、読取光学系等による各種の歪みを補正するための白基準板１５を備える。走査時は第１キャリッジ６及び第２キャリッジ７はステッピングモータによって副走査方向Ａに移動する。
符号１６は画像読取装置の原稿台の原稿押さえと複数の原稿搬送の機能とを兼ねた原稿自動送り装置（ＡＤＦ）である。ＡＤＦ１６の原稿載置部分にセットされた原稿１４はＡＤＦ用読取スリット１７の部分にまで搬送され、そこからＢ方向へ搬送される。ＡＤＦ用読取スリット１７の真下の位置で第１キャリッジ６が停止したままの状態で搬送される原稿面をスキャンする。
【０００３】
図３は一般的な画像読取装置の信号処理ブロック図である。具体的にはＣＣＤ９出力からデジタル画像信号を得るまでの信号処理ブロック図である。まずＣＣＤ９から駆動パルスに同期して画像信号ＶＥ，ＶＯが出力され、サンプルホールド回路１６によって画像信号ＶＥ，ＶＯをそれぞれサンプルパルスによりサンプリングし保持することによって画像信号を連続したアナログ信号にし、黒レベル補正回路部１７においてＣＣＤ９の暗出力レベルのバラツキを補正した後、マルチプレクス回路１８において奇数、偶数画素の出力をマルチプレクスし画像信号Ｖとなる。
画像信号Ｖは増幅回路１９でＡ／Ｄ変換の基準電圧のレベルに増幅されＡ／Ｄ変換回路２０によって８ビットのデジタルデータに変換される。こうして得られたデジタル画像信号は、シェーディング補正回路２１においてキセノンランプ２で照射された白基準板１５の反射光をＣＣＤ９で読み取ることにより、所定の濃度のレベルが得られ、ＣＣＤ９の感度バラツキや照射系の配光ムラを補正され、さらには後段でγ補正などのデジタル処理がなされる。
また、ＣＰＵの制御によりＤ／Ｃ変換回路２５に適正な値を入力することによってＶＲＴ電圧（リファレンス電圧）をＡ／Ｄ変換回路２０に印加して、読取画像のダイナミックレンジを決定している。ＣＣＤ９及びその他の回路の駆動に必要な信号は信号処理基板１２上の発振器２２を基にタイミング信号発生回路２３で生成され、各回路部に入力される。
【０００４】
一般に複写機が有する画像読取装置には、原稿を読み取る方式として原稿載置台を使った読み取り（以後、ＢＯＯＫ読み取り）、原稿自動送り装置を使った読み取り（以後、ＡＤＦ読み取り）の２通りを有するものが多い。
ＡＤＦ読み取りは、原稿を所定の位置まで送りキャリッジを移動させてスキャンするタイプのものと、キャリッジは固定で原稿を移動することによってスキャンするタイプ（以後、シートスルー読み取り）に大別できる。シートスルー読み取りでは、原稿の原稿面からの若干の浮きによって、ＢＯＯＫ読み取り時に比べスキャンして得られる画像が暗くなってしまう傾向にある。
これを解決するために従来は、シートスルー読み取り時は、Ａ／Ｄコンバータのリファレンス電圧（ダイナミックレンジ）を一律に低くする技術が採用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、原稿自動送り装置は一般に、複写機のシステムの中ではオプション的な扱いになるため、出荷時は搭載されず、市場にて搭載されるケースが多い。それにより取り付け位置のバラツキが無視できず、機械によって、ＢＯＯＫ読み取り時とシートスルー読み取り時の読み取りレベル差にバラツキがあるケースがある。
カラー画像読取装置では通常ＲＧＢの分解色で画像を読み取るが、ＲＧＢで読み取り位置が異なる３ラインＣＣＤセンサを用いた場合は、ＢＯＯＫ読み取り時とシートスルー読み取り時の読み取りレベル差はＲＧＢの分解色毎に異なってグレーバランスがくずれ、画像の明暗だけでなく、色味まで変化してしまう。また、原稿自動送り装置の紙送りの精度等も機械間で差があり、前述したとおり、ある一定の係数では読み取りレベル差に対応しきれない。
本発明は、シートスルー読み取り時の読み取りレベルを所望の目標値になるようにすることができ、市場設置の場合においてもユーザーが簡単にシートスルー読み取りレベルの補正を行うことが可能な画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、原稿自動送り装置で読み取ったある一定の反射率を有する原稿のデジタル画像データを保持し、そのデジタル画像データと所望の目標値の比率を分解色毎に算出し、以後、原稿自動送り装置を使用して読み取った場合の読み取りデータに、その比率に応じた係数をかけて出力を補正する機能を有する信号処理基板を備えた画像読取装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、原稿自動送り装置で読み取ったある一定の反射率を有する原稿のデジタル画像データを保持し、そのデジタル画像データと所望の目標値の比率を算出し、以後、原稿自動送り装置を使用して読み取る際、光電変換素子からの画像信号をデジタル変換するＡ／Ｄ変換回路のリファレンス電圧を、算出された比率に応じて分解色毎に適当なレベルに切り換える機能を有する信号処理基板を備えた画像読取装置を最も主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１、請求項２の画像読取装置において、原稿自動送り装置で読み取ったある一定の反射率の原稿のデジタル画像データと所望の目標値との比率を算出するモードであるキャリブレーションモードを調整するユーザーインターフェースを備えた画像読取装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ある一定反射率の基準原稿読み取りレベルを基に、Ａ／Ｄ変換回路のリファレンス電圧を調整することで、シートスルー読み取り時の読み取りレベルを所望の目標値にすることができる。また操作部等のユーザーＩ／Ｆからキャリブレーションモードを用意することによって、市場設置の場合においてもユーザーが簡単にシートスルー読み取りレベルの補正を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像読取装置の信号処理ブロック図である。ＣＣＤ２６から駆動パルスに同期して画像信号ＶＥ，ＶＯが出力され、サンプルホールド回路２８によって画像信号ＶＥ，ＶＯをそれぞれサンプルパルスによりサンプリングし保持することによって画像信号を連続したアナログ信号にし、黒レベル補正回路部２９においてＣＣＤの暗出力のレベルのバラツキを補正した後、マルチプレクス回路３０において奇数、偶数画素の出力をマルチプレクスし画像信号Ｖとなる。
画像信号Ｖは増幅回路３１でＡ／Ｄ変換の基準電圧のレベルに増幅されＡ／Ｄ変換回路３２によって８ビットのデジタルデータに変換される。こうして得られたデジタル画像信号は、シェーディング補正回路３３においてキセノンランプ２で照射された白基準板１５の反射光をＣＣＤ２６で読み取ることにより、所定の濃度のレベルが得られ、ＣＣＤ２６の感度バラツキや照射系の配光ムラを補正され、さらには後段でγ補正などのデジタル処理がなされる。
また、ＣＰＵの制御によりＤ／Ａ変換回路３８に適正な値を入力することによってＶＲＴ電圧（リファレンス電圧）をＡ／Ｄ変換回路３２に印加して、読み取り画像のダイナミックレンジを決定している。
ＣＣＤ２６及びその他の回路の駆動に必要な信号は信号処理基板３６上の発振器３４を基にタイミング信号発生回路３５で生成され、各回路部に入力される。
【０００９】
ＡＤＦ読み取り時のレベル補正は以下のように行う。
ＡＤＦにてある一定の反射率の原稿を通常時と同じように読み取り、その読み取り画像のある特定の画素領域の平均値を読み取りデータ記憶回路３９に保存する。ＡＤＦ読み取りレベル補正演算回路４０において、保存したデータと所望とする目標レベルとの比を算出して、その比に応じてＤ／Ａ変換回路３８に設定する値を変化させてＶＲＴを調整する。
保存データ／目標レベル比とＶＲＴの関係は以下の通りである。
例えば目標レベル１００（／２５５）に対して、保存データ９０（／２５５）で補正前のＶＲＴが２Ｖであったとする場合、補正後のＶＲＴ：Ｘは
Ｘ＝９０／１００×２＝１．８Ｖ
となる（ＶＲＴとはＡ／Ｄ変換回路３２のリファレンストップ電圧とリファレンスボトム電圧の差電圧である）。
このように保存データ／目標レベル比を算出して、それに見合うＶＲＴ電圧になるようにＤ／Ａ変換回路３８に適当な値をセットすることによって、ＡＤＦ読み取り時のレベルを補正する。
前述した一定の反射率の原稿としては複写機の転写紙（反射率が予め分かっているもの）を読み取り原稿として用いれば、特殊な原稿を用意することなく読み取りレベルの補正が可能となる。
【００１０】
また、装置のユーザーＩ／Ｆである操作部４１からＡＤＦ読み取りレベル補正命令を発することによって、このユーザーが調整モードを利用することができる。以下にキャリブレーションの簡単な手順を示す。
（１）キャリブレーションスタート、
（２）基準原稿でシートスルー読み取り開始、
（３）ある特定画素域のシートスルー読み取りレベルの平均値Ｘをメモリに格納、
（４）Ｘ／（読み取り目標レベル）を算出、
（４）の結果からシートスル−読み取り時のＡ／Ｄ編間回路３２のリファレンス電圧を決定するためのＤ／Ａ変換回路３８の設定値を設定する。
本発明の画像読取装置においては、予め反射率の分かっている基準原稿をＡＤＦで読み取り、その読み取りレベルを保持することができるので、ＡＤＦ使用時の読み取りレベルが狙いの値からどのくらいずれているかを検出することができる。
また、上記で得られたＡＤＦ読み取り値と目標読み取りレベルのズレ量をＡ／Ｄ変換回路３２のリファレンス電圧を調整することによって補正することができ、機械差のない理想的な読み取りレベルを得ることができる。
また、ＡＤＦ使用時の読み取りレベル補正を操作部４１等のユーザーＩ／Ｆから実施できるので、ユーザーなどが自分で読み取りレベルの補正をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の信号処理ブロック図である。
【図２】一般的な画像読取装置の構成図である。
【図３】一般的な画像読取装置の信号処理ブロック図である。
【符号の説明】
【００１２】
３６  信号処理基板
４１  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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