(57)【要約】【課題】  遊技機に対するメダルの投入操作時において、不自然な姿勢を強いられないようにすることにより、容易かつ円滑なメダル投入を可能にし、長時間に亘って遊技を行った場合においても、遊技者の疲労を可及的に防止し、興趣の減退を防ぐことができるようにする。【解決手段】  前後方向を向くガイド凹溝１８と、このガイド凹溝１８の後方に立設された後壁１７と、ガイド凹溝１８の後端１８ｂと後壁１７との間に形成された投入口２０とを有し、ガイド凹溝１８に円板状のメダル２４を、直径方向がほぼ左右方向を向くように起立させた状態で、後方へ押し込むことにより、投入口２０から遊技機１の内部へメダル２４を投入させるようにしたメダル投入装置６において、後壁１７の後面２３を、その後面２３における遊技機１の中央寄り部分が、遊技機１の中央から離れる部分よりも、投入口２０に近づくように、非平面状に形成する。【選択図】        図３
2005334214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の前面における左右の少なくとも一方に取付けられ、前後方向を向くガイド凹溝と、このガイド凹溝の後方に立設されたほぼ左右方向を向く後壁と、前記ガイド凹溝の後端と前記後壁との間に形成された投入口とを有し、前記ガイド凹溝に円板状のメダルを、直径方向がほぼ左右方向を向くように起立させた状態で、後方へ押し込むことにより、前記投入口から遊技機の内部へ前記メダルを投入させるようにしたメダル投入装置において、
前記後壁の後面を、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、前記投入口に近づくように、非平面状に形成したことを特徴とするメダル投入装置。
【請求項２】
後壁の後面を、左右方向に複数の平面を連設して形成し、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、投入口に近づくようにしたことを特徴とする請求項１記載のメダル投入装置。
【請求項３】
後壁の後面を、少なくとも一部を湾曲面をもって形成し、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、投入口に近づくようにしたことを特徴とする請求項１記載のメダル投入装置。
【請求項４】
後壁の後面を、その左右方向の中間部において、平面視が後方に凸状になるように折り曲げ、または湾曲させて形成したことを特徴とする請求項１または２記載のメダル投入装置。
【請求項５】
メダル投入装置を、ガイド凹溝における前端が、後端よりも遊技機の中央寄りになるように、ガイド凹溝の軸線を左右いずれかの方向に傾けて、遊技機の前面に取付けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のメダル投入装置。
【請求項６】
ガイド凹溝を、その軸線が、左右のいずれかの一方に曲がる曲線状になるように形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のメダル投入装置。
【請求項７】
後壁の後面における、遊技機の中央から離れる左右いずれか一方の部分を、平面視において、ガイド凹溝の軸線とほぼ直角になるように形成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のメダル投入装置。
【請求項８】
後壁の後面における、遊技機の中央寄りの左右いずれか一方の部分を、平面視において、遊技機の前面とほぼ平行になるように形成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のメダル投入装置。
【請求項９】
後壁の後面における、遊技機の中央寄りの左右いずれか一方の部分を、その部分が、平面視において、曲線状または折線状の場合、この曲線または折線における左右方向の中央における接線が、遊技機の前面とほぼ平行になるように形成したことを特徴とする請求項８記載のメダル投入装置。
【請求項１０】
後壁の後面を前方に傾斜させたことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載のメダル投入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンを初めとする各種遊技機における、メダル（以下、コインを含めて「メダル」と指称する）を被取付体の内部へ投入させるためのメダル投入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技媒体としてメダルを使用する遊技機においては、遊技機本体の前面にメダル投入装置が設けられている。遊技者は、このメダル投入装置におけるガイド凹溝に、複数のメダルを載せて、ガイド凹溝の後端に設けられた投入口に誘導し、この投入口から、１枚ずつ遊技機内に投入して遊技を行うようになっている。
【０００３】
従来、この種のメダル投入装置については、メダルの投入操作を容易にし、円滑に投入できるようにするため、種々の提案がなされている。
たとえば、特許文献１においては、遊技機の右側に取付けられているメダル投入装置を、そのガイド凹溝における前端が後端よりも左寄りになるようにして、前端を遊技者に向けて取付けるようにしている。
【０００４】
また、特許文献２においては、ガイド凹溝の左右方向の幅を、手前側を狭くし、投入口に向かって広くしている。
【０００５】
特許文献３においては、ガイド凹溝における左右の上端の高さを、左側よりも右側を低くしている。
【０００６】
しかし、これらの改良にもかかわらず、長時間に亘って遊技を行った場合、メダルの投入操作が、必ずしも容易かつ円滑に行われない場合があり、遊技者の疲労の原因の一つになり、興趣を減退させる虞もあった。
【０００７】
本発明者は、前記の現状に鑑み、種々検討した結果、メダルの投入操作が容易かつ円滑に行われない原因の一つが、メダル投入装置の構造が、メダルの投入操作時における遊技者の指の動きを、必ずしも充分に考慮して形成されているとは言えないことにあることを見出した。
【０００８】
図１０，図１１は、従来のメダル投入装置の平面図である。
メダル投入装置(02)は、通常、遊技機(01)の前面(03)、たとえば図示を省略したスイッチ配置部の上面(04)における右側に設けられている。
【０００９】
メダル投入装置(02)は、前後方向に向けて配置されたガイド部(05)と、このガイド部(05)の後方に上方向を向くように形成された半円板状の後壁(06)とを有している。
【００１０】
ガイド部(05)の中央部上面には、縦断面がほぼＵ字状をなす前後方向のガイド凹溝(07)が形成され、ガイド凹溝(07)の左右両側および前側には、外向きに下り傾斜する側壁部(08)が設けられている。
【００１１】
ガイド凹溝(07)の後端(07a)と、後壁(06)の間には、ガイド凹溝(07)とほぼ同じ左右幅を有する投入口(09)が設けられている。
【００１２】
遊技機(01)の正面中央に向き合った遊技者が、右手で複数枚のメダル(010)を、その直径方向が左右方向を向くように起立させた状態で、ガイド凹溝(07)に載せて後方に押し込むと、メダル(010)は、ガイド凹溝(07)の側部ガイド面(07b)(07c)に、それぞれ点接触した状態で誘導され、１枚ずつ投入口(09)から遊技機(01)内に投入される。
【００１３】
遊技者が、ガイド凹溝(07)に載せたメダル(010)を後方に押し込む場合、図１０に示すように、メダル(010)をガイド凹溝(07)に載せた当初のように、メダル(010)の数が多いとき、たとえば１０〜２０枚のときには、一般に、右手の人差指(011)と親指(012)を、ほぼ鉛直面に沿うように立てた状態で、人差指(011)をガイド凹溝(07)の後方に立設された後壁(06)の後面(013)における右側部分(013a)に、かつ親指(012)を、メダル(010)の前面(010a)に、それぞれ当てがい、親指(012)をもって、メダル(010)を後方に押すことによってなされ、次いで、メダル(010)の数が少なく、たとえば５，６枚程度になると、図１１に示すように、人差指(011)を、後壁(06)の後面(013)における左側部分(013b)に移動させて、残りのメダル(010)を、投入口(09)の位置まで押し込んで遊技機(01)内に投入される場合が多い。
【００１４】
このように、人差指(011)を途中で移動させる原因は、メダル(010)を押し込みながら、親指(012)を人差指(011)に近づけていく場合、手の関節構造の関係から、親指(012)が、ゆるやかな左曲がりの曲線を描く傾向がみられるため、人差指(011)を、親指(012)が、本来描く移動軌跡の曲線上に位置させた方が、メダル(010)を後方に押し易いためである。
【００１５】
しかし、後壁(06)の後面(013)は、従来、平面であるため、図１１に示すように、人差指(011)を後壁(06)の後面(013)における左側部分(013b)に移動させると、人差指(011)の位置が、後方に移動するばかりでなく、人差指(011)を当てがう前記左側部分(013b)の面が、親指(012)と人差指(011)を結ぶ直線に対して直角とならず、左側に傾斜した面となっているため、不自然な姿勢状態となる。本発明者は、前記のような不自然な姿勢状態が、メダルの投入操作を、容易かつ円滑に行うための妨げとなるとともに、かかる姿勢状態が長時間に亘って繰り返されると、遊技者の疲労の原因となり、興趣を減退させる虞があることを見出した。
【特許文献１】特開平５−３０７６６８号公報（段落〔０００５〕参照）
【特許文献２】特開平７−２７５４３５号公報（図２参照）
【特許文献３】特開２００３−７０９７９号公報（図４参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、前記の現状に鑑み、メダルの投入操作時において、不自然な姿勢を、強いられないようにすることにより、容易かつ円滑なメダル投入を可能にし、長時間に亘って遊技を行った場合においても、遊技者の疲労を可及的に防止し、興趣の減退を防ぐことができるメダル投入装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題は、特許請求の範囲における各請求項に示すように、下記の構成を備える発明によって解決される。
(１)  遊技機の前面における左右の少なくとも一方に取付けられ、前後方向を向くガイド凹溝と、このガイド凹溝の後方に立設されたほぼ左右方向を向く後壁と、前記ガイド凹溝の後端と前記後壁との間に形成された投入口とを有し、前記ガイド凹溝に円板状のメダルを、直径方向がほぼ左右方向を向くように起立させた状態で、後方へ押し込むことにより、前記投入口から遊技機の内部へ前記メダルを投入させるようにしたメダル投入装置において、前記後壁の後面を、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、前記投入口に近づくように、非平面状に形成する。
【００１８】
(２)  上記(１)項において、後壁の後面を、左右方向に複数の平面を連設して形成し、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、投入口に近づくようにする。
【００１９】
(３)  上記(１)項において、後壁の後面を、少なくとも一部を湾曲面をもって形成し、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、投入口に近づくようにする。
【００２０】
(４)  上記(１)項または(２)項において、後壁の後面を、その左右方向の中間部において、平面視が後方に凸状になるように折り曲げ、または湾曲させて形成する。
【００２１】
(５)  上記(１)項〜(４)項のいずれかにおいて、メダル投入装置を、ガイド凹溝における前端が、後端よりも遊技機の中央寄りになるように、ガイド凹溝の軸線を左右いずれかの方向に傾けて、遊技機の前面に取付ける。
【００２２】
(６)  上記(１)項〜(５)項のいずれかにおいて、ガイド凹溝を、その軸線が、左右のいずれかの一方に曲がる曲線状になるように形成する。
【００２３】
(７)  上記(１)項〜(６)項のいずれかにおいて、後壁の後面における、遊技機の中央から離れる左右いずれか一方の部分を、平面視において、ガイド凹溝の軸線とほぼ直角になるように形成する。
【００２４】
(８)  上記(１)項〜(７)項のいずれかにおいて、後壁の後面における、遊技機の中央寄りの左右いずれか一方の部分を、平面視において、遊技機の前面とほぼ平行になるように形成する。
【００２５】
(９)  上記(８)項において、後壁の後面における、遊技機の中央寄りの左右いずれか一方の部分を、その部分が、平面視において、曲線状または折線状の場合、この曲線または折線における左右方向の中央における接線が、遊技機の前面とほぼ平行になるように形成する。
【００２６】
(10)  上記(１)項〜(９)項のいずれかにおいて、後壁の後面を前方に傾斜させる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、次のような効果が奏せられる。
請求項１記載の発明によれば、メダル投入装置における後壁の後面が、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、投入口に近づくように、非平面状に形成されているため、メダルの投入操作の終期段階において、メダルの数が少なくなり、たとえば、人差指を、後壁の後面における右側部分から左側部分に移動させた場合（メダル投入装置を遊技機の前面における左側に設け、左手でメダルの投入操作を行うときは、人差指を、後壁の後面における左側部分から右側部分に移動させた場合、以下同じ）において、人差指の位置を、余り後方に移動させる必要がないばかりでなく、人差指を当てがう、後面における左側部分の面が、親指と人差指を結ぶ直線に対して、ほぼ直角な面となるため、より自然な姿勢で、容易かつ円滑にメダルの投入操作を行うことができる。
このため、長時間に亘って、遊技を行っても、疲労が少なく、興趣の減退の虞も少ない。
なお、遊技者によっては、メダルの投入操作の初期段階から、人差指を、前記後面における左側部分に当てがい、投入操作を行う場合もあるが、この場合も、前記と同様な効果が奏せられる。
【００２８】
請求項２記載の発明によれば、後壁の後面が、左右方向に複数の平面で連設して形成されているため、たとえば、人差指を、前記後面における右側部分から左側部分に移動させる場合、遊技者が、より自然な姿勢となる位置を、段階的に選択して、メダルの投入操作を行うことができる。
【００２９】
請求項３記載の発明によれば、後壁の後面が、少なくとも一部を湾曲面をもって形成され、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、投入口に近づくようになっているため、たとえば、人差指を、前記後面における右側部分から左側部分に移動させる場合、遊技者が、より自然な姿勢となる位置を、連続的に選択して、メダルの投入操作を行うことができる。
【００３０】
請求項４記載の発明によれば、後壁の後面が、その左右方向の中間部において、平面視が後方に凸状になるように折り曲げ、または湾曲させて形成されているため、前記中間部を境界として、遊技者が好む自然な姿勢に簡単に切り換えることができ、前記切り換えが容易である。
【００３１】
請求項５記載の発明によれば、遊技者が、メダルの投入を、一層、容易かつ円滑に行うことができる。すなわち、たとえば、メダル投入装置が遊技者よりも右側に設置されている場合、右ききの者は、右手をそのまま前に出した状態で、また左ききの者は、左手を右前に出した状態で投入操作を行うが、いずれの場合も、メダルを押す親指が人差指よりも左右方向の中央寄りに位置した状態で操作を行うため、ガイド凹溝における前端が中央寄りになっている方が、遊技者が自然な姿勢で投入操作を行うことができる。
メダル投入装置が遊技者よりも左側に設置されている場合も、同様な効果が発せられる。
【００３２】
請求項６記載の発明によれば、ガイド凹溝が、その軸線が左右のいずれかの一方向に曲がるように形成されているため、この曲がりが、メダルの投入時における手の関節構造に起因する親指の移動軌跡と合致し、メダルの投入操作が容易になり、メダルを極めて円滑に投入することができる。
このため、長時間に亘って遊技を行った場合においても、遊技者の疲労を防止ないし減少させ、興趣の減退を防止することができる。
【００３３】
請求項７記載の発明によれば、メダルの投入時における、未だ、ガイド凹溝にメダルが数多くある初期段階においては、人差指を、前記後壁の後面における、遊技機の中央から離れる部分に当てがうため、この部分が、平面視において、ガイド凹溝の軸線とほぼ直角になるように形成されていることにより、メダルを後方に押し込む親指の移動軌跡に対して、人差指を当てがう、後壁の後面部分が直角に位置するため、投入操作を自然な姿勢で容易かつ円滑に行うことができる。
【００３４】
請求項８記載の発明によれば、メダルの投入操作の終期段階において、メダルの数が少なくなり、人差指を、後壁の後面における遊技機の中央から離れる部分から、中央寄り部分に移動させた場合、人差指を当てがう後面部分が、遊技機の前面とほぼ平行になるように形成されているため、メダルの投入操作が容易になるとともに、人差指の指先腹部が前記後面に対してほぼ平行となり、人差指の位置安定性が良好になる。さらに、人差指の指先背部が、遊技機の前面と真正面に向かい合い、かつ親指と人差指を結ぶ直線が、遊技機の前面に対して、ほぼ直角になるため、遊技者が、遊技に真正面から取り組んでいるとの心理的満足感が得られる。
【００３５】
請求項９記載の発明によれば、請求項８記載の発明と同様な効果が奏せられる。
【００３６】
請求項１０記載の発明によれば、人差指を後壁の後面に当てがう場合、人差指は前方に傾斜しているため、前記後面も予め前方に傾斜させて形成されている方が、人差指を当てがい易く、かつ人差指の疲労も少ないため、長時間に亘って遊技を楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明のメダル投入装置の一実施形態を適用した遊技機（スロットマシン）の正面図である。なお、以下の説明では、図１における紙面の手前方向を遊技機の前方、紙面の奥方向を同じく後方、紙面左方を同じく左側、紙面右方を同じく右側とする。
【００３８】
遊技機(１)は、遊技媒体を円板状のメダルとし、このメダルを、被取付体をなす筐体(２)の前面に設けた前扉(２a)の右側に設けられた後述のメダル投入装置(６)に投入することにより、所定のゲームが行われるものである。筐体(２)内には、外周面に複数種類の図柄が付記された３個の回胴体(3a)を内蔵した図柄表示装置(３)、各装置を制御するための制御基板、照明装置、及び音響装置、並びにその他の装置等が収容されている。
【００３９】
また、前扉(２a)の前面側には、上方から、図柄表示装置(３)の図柄を視認可能な表示窓(２b)、図柄表示装置(３)の入賞有効ラインを表示する表示ランプ(４)、入賞有効ライン上に並ぶ図柄が予め定められた組み合わせになったときに発生する入賞時のメダルの払い出し枚数等を表示する表示器(５)、メダルを１枚ずつ筐体(２)内に投入しうる本発明に係わるメダル投入装置(６)、各種操作スイッチが配置されたスイッチ配置部(７)、払出されるメダル及び返却されるメダルの払出口(８)、払出口(８)から出てくるメダルを受け入れる受け皿(９)が設けられている。
【００４０】
スイッチ配置部(７)には、クレジット状態のメダルを精算するときに操作される精算スイッチボタン(10)、クレジット状態のメダルを１枚ずつゲームに投資するときに操作される１枚投入スイッチボタン(11)、最大数の３枚をゲームに投資するときに操作されるＭＡＸベットスイッチボタン(12)、図柄表示装置(３)における各回胴体(3a)の回転を開始させるときに操作されるスタートレバー(13)、及び各回胴体(3a)の回転を停止させるときに操作されるストップスイッチボタン(14)等が配置されている。
【００４１】
スロットマシンにおけるゲームは、メダル投入装置(６)に投入された１枚から３枚のメダルを直接、遊技機(１)の内部に取り込ませてゲームに投資するか、または、あらかじめ投入されたメダルを電気的な記憶として貯留するクレジット状態とし、１枚投入スイッチボタン(11)またはＭＡＸベットスイッチボタン(12)を操作することにより、ゲームに投資する。その後スタートレバー(13)を操作することによってゲームが開始される。
【００４２】
メダル投入装置(６)により投入されたメダルは、筐体(２)の内部に設けられ、かつメダル投入装置(６)の直下に配置されたメダルセレクター（図示省略）に送出されて、メダルの真偽及び投入が検知された後、メダルセレクターの下方に配置されたメダル払出ホッパ(図示省略)に送出される。
【００４３】
メダルが遊技機(１)の内部に取り込まれた後、スタートレバー(13)を操作すると、３個の回胴体(3a)が一斉に回転して、ゲームが開始される。所定時間が経過した後、各回胴体(3a)に対応するストップスイッチボタン(14)を順次操作して、各回胴体(3a)の回転を個別に停止させることによって、入賞有効ライン上に並ぶ図柄の組み合わせにより、入賞の有無、及び賞の大小に応じたメダルの配当枚数が決定される。入賞した場合には、メダルが、メダル払出ホッパにより、配当枚数分だけ、払出口(８)から受け皿(９)に払い出される。
【００４４】
次に、メダル投入装置(６)について、各図に基づいて詳細に説明する。
図２は、メダル投入装置(６)の正面図、図３，図４は、メダル投入装置(６)の平面図、図５は、図３におけるＶ〜Ｖ線縦断面図、図６は、メダル投入装置(６)の後方斜視図である。なお、図２における紙面の手前方向及び図３における下方をメダル投入装置(６)の前方とし、図２における紙面の奥方向及び図３における上方をメダル投入装置(６)の後方とする。
【００４５】
メダル投入装置(６)は、図１に示すように、スイッチ配置部(７)の上面(15)における右側に設けられた図示を省略した取付孔に、取付部材とねじをもって取付けられているが、その取付手段の詳細は省略する。
【００４６】
図２〜図６に示すように、メダル投入装置(６)は、前後方向に向けて配置されたガイド部(16)と、このガイド部(16)の後方に上方向を向くように形成された半円板状の後壁(17)とを有している。
【００４７】
ガイド部(16)の中央部上面には、縦断面ほぼＵ字状をなす前後方向のガイド凹溝(18)が形成され、ガイド凹溝(18)の左右両側および前側には、外向きに下り傾斜する側壁部(19)が設けられている。
【００４８】
ガイド凹溝(18)の後端(18b)と、後壁(17)の間には、ガイド凹溝(18)とほぼ同じ左右幅を有する投入口(20)が設けられている。
【００４９】
メダル投入装置(６)は、ガイド凹溝(18)における前端(18a)が、後端(18b)よりも遊技機(１)の中央寄りになるように、ガイド凹溝(18)の軸線(21)を右側に傾けて、遊技機(１)の前面(22)におけるスイッチ配置部(７)の上面(15)に設けられている。
なお、本明細書においては、メダル投入装置(16)が、遊技機本体に直接取付けられておらず、遊技機と連結された他の被取付体に取付けられている場合も含めて、遊技機(１)に取付けてあると定義する。
【００５０】
前記後壁(17)の後面(23)は、図３，図６に示すように、左右方向に２つの平面(23a)(23b)を連設して形成され、左右方向の中間部において、平面視で後方に凸状になるように折り曲げられた形状をなしている。
【００５１】
前記２つの平面(23a)(23b)のうち、遊技機(１)の中央から離れる方の平面、すなわち、図３における右側の平面(23a)は、平面視において、ガイド凹溝(18)の軸線(21)とほぼ直角になるように形成されている。
【００５２】
また、遊技機(１)の中央寄りの他方の平面、すなわち左側の平面(23b)は、遊技機(１)の前面(22)とほぼ平行になるように形成されている。
【００５３】
このように、後壁(17)の後面(23)は、左右方向の中間部において折り曲げられ、左側の平面(23b)が、右側の平面(23a)よりも、投入口(20)に近づくように複合平面状とされている。
【００５４】
また、これらの左右の平面(23a)(23b)は、図５に示すように、上方が前方にやや傾斜、一般には、鉛直面に対して、５〜３０度、好ましくは１０〜２０度程度傾斜させてあることが好ましい。
【００５５】
遊技機(１)の正面中央に向き合った遊技者が、メダル(24)を遊技機(１)内に投入する場合には、図３に示すように、まず、右手で複数枚のメダル(24)を、その直径方向がほぼ左右方向を向くように起立させた状態で、ガイド凹溝(18)に載せる。
【００５６】
次いで、メダル(24)をガイド凹溝(18)に載せた投入操作の初期段階において、メダル(24)の数が多い場合、たとえば、図３に示すように、１０〜２０枚の場合、一般に、右手の人差指(25)と親指(26)を、ほぼ鉛直面に沿うように立てた状態で、人差指(25)をガイド凹溝(18)の後方に立設された後壁(17)の後面(23)における右側部分(23a)に、かつ親指(26)を、メダル(24)の前面(24a)に、それぞれ当てがい、親指(26)をもって、メダル(24)を後方に押し込むと、メダル(24)は、ガイド凹溝(18)の側部ガイド面(18c)(18d)に、それぞれ点接触した状態で後方に誘導され、順次、投入口(20)から、遊技機(１)内に投入される。
【００５７】
次いで、投入操作の終期段階になり、メダル(24)の数が少なく、たとえば５，６枚程度になると、図４に示すように、人差指(25)を、後壁(17)の後面(23)における左側の平面(23b)に移動させて、親指による押し込み操作を容易にした後、残りのメダル(24)を後方に押し込み、投入口(20)から遊技機(01)内に投入する。
【００５８】
このように、人差指(25)を途中で移動させるのは、前記したように、メダル(24)を押し込みながら、親指(26)を人差指(25)に近づけていく場合、手の関節構造の関係から、親指(26)が、ゆるやかな左曲がりの曲線を描く傾向がみられるため、人差指(25)を、親指(26)が、本来描く移動軌跡の曲線上に位置させた方が、メダル(24)を後方に押し易いためである。
【００５９】
図７は、メダル投入装置(27)の第２の実施形態を示し、図３に相当する図である。
【００６０】
この実施形態においては、後壁(28)の後面(29)は、その左右方向の中間部において、平面視が後方に凸状になるように湾曲されて、ガイド凹溝(30)の軸線(31)より、ほぼ右側が平面(29a)より形成され、左側が、中心が前方に位置する曲率半径Ｒ１を有するゆるやかな湾曲面(29b)より形成されている。右側の平面(29a)は、平面視において、ガイド凹溝(30)の軸線(31)とほぼ直角になるように形成されている。
【００６１】
左側の湾曲面(29b)は、平面視において、前記湾曲面(29b)が描く曲線の左右方向の中央における接線Ｔが、遊技機(１)の前面(22)とほぼ平行になるように形成されている。
【００６２】
このようにして、後壁(28)の後面(29)は、左右方向の中間部において湾曲され、遊技機(１)の中央寄りの左側の湾曲面(29b)が、遊技機(１)の中央から離れる右側の平面(29a)よりも、投入口(32)に近づくように構成されている。
【００６３】
この実施形態のように、前記後面(29)における左側部分を、湾曲面(29b)とすることにより、人差指（図示省略）を、後面(29)における右側の平面(29a)から、左側の湾曲面(29b)に移動させてメダルの投入操作を行う場合、遊技者が、より自然な姿勢となる位置を、連続的に選択して、行うことができる。
【００６４】
図８は、メダル投入装置(33)の第３の実施形態を示し、図３に相当する図である。
【００６５】
この実施形態においては、後壁(34)の後面(35)は、左右方向に４枚の平面(36a)(36b)(36c)(36d)を連設して形成され、Ｐ1，Ｐ2，Ｐ3の３つの稜線において、後方に凸状に折り曲げた形状をなしている。
【００６６】
後壁(34)の後面(35)における、ガイド凹溝(37)の軸線(38)より左側の部分は、右側部分よりも、投入口(39)に近づくように形成されている。
【００６７】
この実施形態のように、後壁(34)の後面(35)を、複数の平面を連設して形成することにより、人差指（図示省略）を、後面(35)における右側部分から左側部分に移動させてメダルの投入操作を行う場合、遊技者が、より自然な姿勢となる位置を、段階的に選択して行うことができる。
【００６８】
図９は、メダル投入装置(40)の第４の実施形態を示し、図３に相当する図である。
【００６９】
この実施形態におけるガイド凹溝(41)は、その軸線(42)が、左側にゆるやかに曲がる曲率半径Ｒ２の曲線状になるように形成されている。
【００７０】
このように、ガイド凹溝(41)を、その軸線(42)が、メダルの投入時における、手の関節構造に起因する親指の移動軌跡と一致するように形成することにより、メダルの投入操作を、一層、容易にすることができる。
【００７１】
なお、以上の各実施形態においては、メダル投入装置を、遊技機の前面における右側に設けた場合について説明したが、左側に設けた場合も、後壁の後面を、その後面における遊技機の中央寄り部分が、遊技機の中央から離れる部分よりも、投入口に近づくように、非平面状に形成することにより、同様な効果が奏せられる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明のメダル投入装置の一実施形態を適用した遊技機の正面図である。
【図２】メダル投入装置の正面図である。
【図３】メダル投入装置の平面図であり、メダルの投入操作時における初期段階を説明する図である。
【図４】メダル投入装置の平面図であり、メダルの投入操作時における終期段階を説明する図である。
【図５】図３におけるＶ〜Ｖ線縦断面図である。
【図６】メダル投入装置の後方斜視図である。
【図７】メダル投入装置の第２の実施形態を示し、図３に相当する図である。
【図８】メダル投入装置の第３の実施形態を示し、図３に相当する図である。
【図９】メダル投入装置の第４の実施形態を示し、図３に相当する図である。
【図１０】従来のメダル投入装置の平面図であり、メダルの投入操作時における初期段階を説明する図である。
【図１１】従来のメダル投入装置の平面図であり、メダルの投入操作時における終期段階を説明する図である。
【符号の説明】
【００７３】
(１)遊技機
(２)筐体（被取付体）
(2a)前扉
(2b)表示窓
(３)図柄表示装置
(3a)回胴体
(４)表示ランプ
(５)表示器
(６)メダル投入装置
(７)スイッチ配置部
(８)払出口
(９)受け皿
(10)精算スイッチボタン
(11)１枚投入スイッチボタン
(12)ＭＡＸベットスイッチボタン
(13)スタートレバー
(14)ストップスイッチボタン
(15)上面
(16)ガイド部
(17)後壁
(18)ガイド凹溝
(18a)前端
(18b)後端
(18c)(18d)側部ガイド面
(19)側壁部
(20)投入口
(21)軸線
(22)前面
(23)後面
(23a)右側の平面
(23b)左側の平面
(24)メダル
(24a)前面
(25)人差指
(26)親指
(27)メダル投入装置
(28)後壁
(29)後面
(29a)平面
(29b)湾曲面
(30)ガイド凹溝
(31)軸線
(32)投入口
(33)メダル投入装置
(34)後壁
(35)後面
(36a)(36b)(36c)(36d)平面
(37)ガイド凹溝
(38)軸線
(39)投入口
(40)メダル投入装置
(41)ガイド凹溝
(42)軸線
(01)遊技機
(02)メダル投入装置
(03)前面
(04)上面
(05)ガイド部
(06)後壁
(07)ガイド凹溝
(07a)後端
(07b)(07c)側部ガイド面
(08)側壁部
(09)投入口
(010)メダル
(010a)前面
(011)人差指
(012)親指
(013)後面
(013a)右側部分
(013b)左側部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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