(57)【要約】【課題】  複数の被包装物を一括して効率よく包装することができる包装方法および包装体を提供する。【解決手段】  複数の被包装物（４）を一括して包装する包装方法であって、加減圧可能な容器内で、板状体（３）の一方の面に載せられた前記複数の被包装物および前記板状体を熱可塑性樹脂製のフィルム（２）で被覆する工程と、前記容器を密閉する工程と、前記フィルムを加熱し、前記容器内部を真空にする工程と、前記容器内部を大気圧にする工程と、を含む。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被包装物を一括して包装する包装方法であって、
加減圧可能な容器内で、板状体の一方の面に載せられた前記複数の被包装物および前記板状体を熱可塑性樹脂製のフィルムで被覆する工程と、
前記容器を密閉する工程と、
前記フィルムを加熱し、前記容器内部を真空にする工程と、
前記容器内部を大気圧にする工程と、
を含むことを特徴とする包装方法。
【請求項２】
前記板状体は、発泡ポリエチレン、発泡ポリプロピレン、発泡ポリウレタン等の発泡プラスチックにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の包装方法。
【請求項３】
複数の被包装物を一括して包装する包装体であって、
板状体と、
前記板状体の一方の面に載せられた複数の被包装物および前記板状体を被覆する熱可塑性樹脂製のフィルムとから構成され、
前記フィルムと前記複数の被包装物および前記板状体とが真空密着されると共に、前記フィルムが前記板状体に熱圧着される
ことを特徴とする包装体。
【請求項４】
前記板状体は、発泡ポリエチレン、発泡ポリプロピレン、発泡ポリウレタン等の発泡プラスチックにより形成されていることを特徴とする請求項３記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルムと板状体を用いて、被包装物を包装する包装方法および包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ブリスターパックまたは発泡スチロール等の緩衝材で作られた板状体に被包装物の型の窪みを設けたものを用いて、精密機器の部品や電子回路基板等を包装する手法が知られている。このブリスターパックとは、ポリ塩化ビニル・ＡＰＥＴ等の樹脂製のフィルムケースの中に被包装物を設置して、フィルムケースを台紙に熱圧着する包装をいう。また、被包装物を離間し、外気と遮断するために、このような包装の代わりに、真空包装材を用いた真空パックという包装（例えば、特許文献１）も提案されている。
【特許文献１】特開２０００−２９４５７６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ブリスターパックによる包装をする場合には、フィルムケースを被包装物の形状に合わせて予め成形しておく必要がある。そのため、フィルムケースの設計および成形に時間と手間がかかってしまう。また、フィルムケースは被包装物の形状に合わせて成形されているとしても、通常、フィルムケースが被包装物に密着せず、両者の間に隙があるため、被包装物がぐらつくことがある。したがって、ブリスターパックによる包装は、精密機器の部品や電子回路基板等を包装する場合には最適であるとはいえない。
【０００４】
また、発泡スチロール等の緩衝材で作られた板状体に被包装物の型の窪みを設け、その窪みに被包装物を包装する場合には、その窪みを形成するための時間と手間がかかってしまう。
【０００５】
また、真空パックにより被包装物を包装する場合には、包装の際に金型を用いるため、金型の設計が必要となる。そして、被包装物を装置に設置する際には、一定の位置に配置しなければならないため、手間がかかる。また、金型のメンテナンスも必要になる。
【０００６】
本発明は、板状体の一方の面に載せられた複数の被包装物および板状体を、加熱した熱可塑性樹脂製のフィルムで被覆し、真空工程後、大気圧によりフィルムを板状体に熱圧着させることで、複数の被包装物を一括して包装する包装方法および包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記の目的を達成するため、本発明の包装方法は、加減圧可能な容器内で、板状体の一方の面に載せられた前記複数の被包装物および前記板状体を熱可塑性樹脂製のフィルムで被覆する工程と、前記容器を密閉する工程と、前記フィルムを加熱し、前記容器内部を真空にする工程と、前記容器内部を大気圧にする工程と、を含むことを特徴としている。
【０００８】
このように、本発明の包装方法においては、フィルムと板状体の熱圧着に用いる容器内を真空から大気圧にする際に流入する大気の圧力により、加熱されたフィルムを板状体に熱圧着するだけで包装が完了する。したがって、被包装物の形状を問わないため、包装体を被包装物の形状に合わせた型に成形する必要がない。さらに、包装体の型に合わせて被包装物の配置を調整する必要もなく、配置に煩わされることなく板状体の上に被包装物を並べて、まとめて包装することができる。また、蓋部にヒーターが設けられている真空包装機を用いる場合には、予めヒーターを所定の温度に上げておけば、蓋部を閉じて密閉するだけで、フィルムは加熱されるため、加熱のための作業を省くことができる。その結果、大幅に包装の労力を減らし、作業時間を短縮化することができる。すなわち、包装作業を効率化することができる。
【０００９】
また、本発明の包装方法においては、従来のブリスターパックや真空パックの包装方法とは異なり、金型を使うことなく、大気圧により加熱されたフィルムを板状体に圧着する。これにより、金型の設計やメンテナンスを不要にすることができる。包装体を成形せずにフィルムを加熱し、板状体に圧着するために、包装体と被包装物を密着させることができ、輸送中における被包装物のぐらつきを無くすことができる。
【００１０】
また、真空工程を経ることによりフィルムを板状体に熱圧着させているため、被包装物への塵の付着を防止することができる。
【００１１】
（２）また、本発明の包装方法は、前記板状体は、発泡ポリエチレン、発泡ポリプロピレン、発泡ポリウレタン等の発泡プラスチックにより形成されていることを特徴としている。
【００１２】
これにより、熱可塑性樹脂製のフィルムを発泡プラスチック製の板状体に溶着させ易くし、剥離し易くすることができる。その結果、包装する際または包装を取る際に手間や時間がかからず、さらに作業の効率化を図ることができる。
【００１３】
（３）また、本発明の包装体は、板状体と、前記板状体の一方の面に載せられた複数の被包装物および前記板状体を被覆する熱可塑性樹脂製のフィルムと、から構成され、前記フィルムと前記複数の被包装物および前記板状体とが真空密着されると共に、前記フィルムが前記板状体に熱圧着されることを特徴としている。
【００１４】
このように、本発明の包装体は、フィルムと板状体の圧着に用いる容器内を真空から大気圧にする際に流入する大気の圧力により、加熱されたフィルムを板状体に熱圧着して包装する。したがって、本発明の包装体は、被包装物の形状を問わず包装可能なため、包装体を被包装物の形状に合わせた型に成形する必要がない。さらに、包装の際には包装体の型に合わせて被包装物の配置を調整する必要もなく、配置を気にせず板状体の上に被包装物を並べて、まとめて包装することができる。また、蓋部にヒーターが設けられている真空包装機を用いる場合には、予めヒーターを所定の温度に上げておけば、蓋部を閉じて密閉するだけで、フィルムは加熱されるため、加熱のための作業を省くことができる。その結果、大幅に包装の労力を減らし、作業時間を短縮化することができる。すなわち、包装作業を効率化することができる。
【００１５】
また、板状体を発泡プラスチックにより形成した場合には、フィルムと板状体により被包装物を挟むという位置関係があるため、本発明の包装体を重ねて箱に梱包する場合に、包装体を構成する発泡プラスチック製の板状体が上下の被包装物の緩衝材としての役割を果たし、さらに緩衝材を間に設けなくても、被包装物への衝撃を十分に防ぐことができる。その結果、本発明に係る包装体を箱に梱包する際には、被包装物が衝撃を受けず、嵩張らないように収めることができる。
【００１６】
また、本発明の包装体においては、従来のブリスターパックや真空パックの包装体とは異なり、金型を使うことなく、大気圧により加熱されたフィルムを板状体に圧着する。これにより、金型の設計やメンテナンスを不要にすることができる。包装体を成形せずにフィルムを加熱し、板状体に圧着するために、包装体と被包装物を密着させることができ、輸送中における被包装物のぐらつきを無くすことができる。
【００１７】
また、真空工程を経ることによりフィルムを板状体に圧着させているため、被包装物への塵の付着を防止することができる。
【００１８】
（４）また、本発明の包装体は、前記板状体は、発泡ポリエチレン、発泡ポリプロピレン、発泡ポリウレタン等の発泡プラスチックにより形成されていることを特徴としている。
【００１９】
これにより、熱可塑性樹脂製のフィルムを発泡プラスチック製の板状体に溶着させ易くし、剥離し易くすることができる。その結果、包装する際または包装を取る際に手間や時間がかからず、さらに作業の効率化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、フィルムと板状体の圧着に用いる容器内を真空から大気圧にする際に流入する大気の圧力により、加熱されたフィルムを板状体に熱圧着するだけで包装が完了する。したがって、被包装物の形状を問わないため、包装体を被包装物の形状に合わせた型に成形する必要がない。さらに、包装体の型に合わせて被包装物の配置を調整する必要もなく、配置に煩わされることなく板状体の上に被包装物を並べて、まとめて包装することができる。また、真空包装機の容器の蓋部にヒーターが設けられている場合には、予めヒーターを所定の温度に上げておけば、蓋部を閉じて密閉するだけで、フィルムは加熱されるため、加熱のための作業を省くことができる。その結果、大幅に包装の労力を減らし、作業時間を短縮化することができる。すなわち、包装作業を効率化することができる。
【００２１】
また、従来のブリスターパックや真空パックの包装方法とは異なり、金型を使うことなく、大気圧により加熱されたフィルムを板状体に熱圧着することにより、金型の設計やメンテナンスを不要にすることができる。包装体を成形せずにフィルムを加熱し、板状体に熱圧着するために、包装体と被包装物を密着させることができ、輸送中における被包装物のぐらつきを無くすことができる。
【００２２】
また、真空工程を経ることによりフィルムを板状体に熱圧着させているため、被包装物への塵の付着を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明に係る包装体１および被包装物４の斜視図である。図１に示すように、本発明に係る包装体１は熱可塑性樹脂製のフィルム２および発泡プラスチック製の板状体３から構成される。熱可塑性樹脂製のフィルムとは、加熱することにより成形できる程度の可塑性を得ることができる樹脂を材料としたフィルムをいう。たとえば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ナイロン等により形成されたフィルムである。発泡プラスチック製の板状体には、たとえば発泡ポリプロピレン、発泡ポリエチレン等の発泡ポリオレフィン、発泡ポリウレタンまたは発泡スチロールを材料とした板状体を用いることができる。被包装物とは、本発明に係る包装体に包装される物品をいい、たとえばカメラのシャッターなどの精密部品等で、輸送の際には緩衝用の包装が必要になる物品が挙げられる。図１に示すように、被包装物４は、熱可塑性樹脂製のフィルム２と発泡プラスチック製の板状体３の間に挟まれて、包装されており、被包装物４に近接した部分を除いてフィルム２は板状体３に熱圧着されている。熱圧着とは、両方または一方の材料に熱により可塑性を生じさせて圧力をかけて接合することをいう。フィルム２は、輸送の際に梱包し易いように板状体３の長方形の形状に沿って周囲の部分が切除された形状をとっている。被包装物については、特にその形状または材料を問わずに本発明に係る包装体による包装が可能である。
【００２４】
図２は、本発明に係る包装体および被包装物の一部の断面図である。図２に示す被包装物４は断面が長方形の形状を有しており、その一方の底面は板状体３の表面に接し、他方の底面はフィルム２と密着している。また、被包装物４の側面方向においては、フィルム２、板状体３および被包装物４により囲まれた領域に空隙が生じている。このため、フィルム２は、被包装物４に近接する領域では、板状体３には接しておらず、それ以外の領域においては板状体３に熱圧着されている。
【００２５】
次に、以上のように構成された包装体１を形成するための本発明に係る包装方法について図面に従って説明する。図３は、本発明に係る包装方法の特徴的な工程を示すフローチャートである。本実施の形態に記載する包装方法の工程においては、真空包装機を用いる。真空包装機とは、加減圧可能で、内部に真空状態をつくることができる容器を備え、容器内部を加熱する手段を備えた装置である。真空包装機の内部の容器は配管によりロータリーポンプ等の真空ポンプと接続しており、内部の減圧が可能である。また、容器のリークバルブを開くことにより、容器内部を大気圧に戻すことも可能である。また、真空包装機の容器の蓋部には、ニクロム線等の発熱線が埋設されたヒーターが設けられ、容器内部を加熱することが可能である。
【００２６】
まず、図４に示すように、複数の被包装物４を発泡プラスチック製の板状体３の表面に配置する（ステップＳ１）。図中の矢印は、被包装物４を板状体３上に置く方向を表している。包装体１を被包装物４の形状に合わせて成形する必要がなく、包装体１の型に合わせて被包装物４の配置を調整する必要もないため、配置に煩わされることなく板状体３の上に被包装物４を並べることができる。その結果、手間と時間を省くことができ、作業を効率化することができる。なお、先に板状体３を真空包装機の容器内に設置しておき、その後に板状体３の表面に被包装物４を並べてもよいが、上記のステップＳ１の工程を先に行なうことで、机の上などスペースが十分にある場所で被包装物４を並べることができ、さらに作業の効率化を図ることができる。
【００２７】
次に、図５に示すように被包装物４を載せた発泡プラスチック製の板状体３を真空包装機１０の容器内に設置する（ステップＳ２）。なお、先に板状体３を真空包装機１０の容器内に設置しておき、その後に板状体３の表面に被包装物４を並べてもよい。この場合には、特に、被包装物４の形状等により、被包装物４を載せたまま板状体３を運ぶのが難しい場合には、作業の効率化を図ることができる。真空包装機１０の容器の蓋部１０ａには、ニクロム線等の発熱線が埋設されたヒーター１１が設けられているが、ヒーター１１は予め所定の温度に昇温して一定に保持しておく。
【００２８】
次に、図６に示すように、被包装物４および発泡プラスチック製の板状体３を熱可塑性樹脂製のフィルム２で被覆する（ステップＳ３）。図中の矢印は、フィルム２を引っ張る方向を表している。
【００２９】
次に、図７に示すように、真空包装機１０の中の容器の蓋部１０ａを閉じ、容器を密閉する（ステップＳ４）。昇温されたヒーター１１を備えた蓋部１０ａを閉じることにより、熱可塑性樹脂製のフィルム２を加熱する（ステップＳ５）。加熱により、フィルム２は大気圧程度の圧力で十分に塑性変形し得る状態に変化する。蓋部１０ａにヒーター１１が設けられている真空包装機１０を用いる場合には、予めヒーター１１を所定の温度に上げておけば、蓋部１０ａを閉じて密閉するだけで、フィルム２は加熱されるため、加熱のための作業を省くことができる。発泡プラスチック製の板状体３の材料の熱可塑性樹脂として発泡ポリエチレンや発泡ポリプロピレン等の発泡ポリオレフィンまたは発泡ポリウレタンを用いた場合には、熱可塑性樹脂製のフィルム２を板状体３に熱圧着させ易くし、剥離し易くすることができる。その結果、包装する際または包装を取る際に手間や時間がかからず、さらに作業の効率化を図ることができる。一方、発泡プラスチック製の板状体３の材料の熱可塑性樹脂として発泡スチロールを用いた場合には、フィルム２と板状体３の接合の程度が強くなるため、被包装物４が重い場合や大きい場合には、フィルム２が板状体３から剥がれるのを防ぐことができる。
【００３０】
次に、真空ポンプにより、真空包装機１０の容器の内部を真空に減圧する（ステップＳ６）。なお、本実施の形態では、加熱工程の後に減圧工程を行なっているが、両工程を同時に行なってもよく、減圧工程を先に行ない、その後に加熱工程を行なってもよい。次に、容器のリークバルブを開けて、容器内部の気圧を大気圧まで上げる（ステップＳ７）。その際に、フィルム２の板状体３とは反対側から大気が流れ込み、フィルム２に圧力を加えるため、フィルム２は板状体３に押し付けられ板状体３に溶着する。
【００３１】
このように、本発明の包装方法においては、容器内を真空から大気圧にする際に流入する大気の圧力により、加熱されたフィルム２を圧着するだけで包装が完了する。したがって、被包装物４の形状を問わないため、包装体１を被包装物４の形状に合わせた型に成形する必要がない。さらに、包装体１の型に合わせて被包装物４の配置を調整する必要もなく、配置に煩わされることなく板状体３の上に被包装物４を並べて、まとめて包装することができる。
【００３２】
また、従来のブリスターパックや真空パックの包装体とは異なり、金型を使うことなく、大気圧により加熱されたフィルム２を板状体３に圧着するため、金型の設計やメンテナンスを不要にすることができる。また、包装体を成形せずにフィルム２を加熱し、板状体３に圧着するために、包装体１と被包装物４を密着させることができ、輸送中における被包装物４のぐらつきを無くすことができる。また、真空によりフィルム２を板状体３に圧着させているため、被包装物４への塵の付着を防止することができる。
【００３３】
次に、図8に示すように、真空包装機１０の容器の蓋部１０ａを開けて、容器内部から、フィルム２および板状体３により被包装物４を包装する包装体１を取り出す。板状体からはみ出したフィルムの部分については、輸送のために被包装物４を包装する包装体１を梱包する際に、障害となるため、図９に示すように、カッター等で切除する。
【００３４】
次に、図１０に示すように、梱包のために複数の被包装物４を包装する包装体１を重ね、重ねた包装体１の最端のフィルム２が露出する面の上には、緩衝材２０を重ねる。フィルム２と発泡プラスチック製の板状体３により被包装物４を挟むという位置関係があるため、本発明の包装体１を重ねて箱に梱包する場合には、包装体１を構成する発泡プラスチック製の板状体３が上下の被包装物４の緩衝材としての役割を果たし、さらに緩衝材を間に設けなくても、被包装物４への衝撃を十分に防ぐことができる。その結果、本発明に係る包装体１を箱に梱包する際には、被包装物４が衝撃を受けず、嵩張らないように収めることができる。
【００３５】
図１１に示すように、包装体１および緩衝材を重ねたものを結束用のバンド２１を用いて束ね、輸送用の箱２２に梱包する。なお、板状体３の材料として発泡ポリエチレンや発泡ポリプロピレン等の発泡ポリオレフィンまたは発泡ポリウレタンを用いた場合には、フィルムと板状体の熱圧着の程度が強くなり過ぎず、輸送後にフィルム２を板状体３から剥がして包装を開ける際には、剥がし易い。したがって、板状体３の材料として発泡ポリエチレンや発泡ポリプロピレン等の発泡ポリオレフィンまたは発泡ポリウレタンを用いた場合には、さらに作業の効率化を図ることができる。このように、本実施の形態に記載した工程を行なうことにより、大幅に包装の労力を減らし、作業時間を短縮化することができる。すなわち、包装作業を効率化することができる。
【実施例１】
【００３６】
以下に本発明の実施例を示す。まず、被包装物として複数のカメラのシャッターを発泡ポリプロピレン（エペラン：登録商標）製の板状体の表面に配置した。配置は、目分量で等間隔になるように並べた。それぞれのシャッターの一部を形成するＦＰＣ部分（フレキシブルプリント配線板）は、隣りの部品同士で重なるように配置した。このようにしてカメラのシャッターを載せた発泡ポリプロピレン製の板状体を、真空包装機の容器内に設置した。
【００３７】
真空包装機として、蓋部にニクロム線の発熱線が埋設されたヒーター、本体部にロータリーポンプを内蔵したタイプの真空包装機を用いた。ヒーターは予め１００℃に保持した。カメラのシャッター用部品を載せた発泡ポリプロピレン製の板状体をポリ塩化ビニル製のフィルムで被覆し、真空包装機の容器の蓋を閉じ、フィルムを加熱した。ポリ塩化ビニルは約６０℃〜７０℃以上の温度になると十分な可塑性が現れることが知られている。次に、ロータリーポンプのスイッチを入れ、真空包装機の容器の内部を２６６．６４４Ｐａ（パスカル）程度の真空に減圧した。
【００３８】
次に、リークバルブを開け容器内部の気圧を大気圧まで上げた。真空包装機の蓋部を開け、容器内部からカメラのシャッター用部品を包装する包装体を取り出した。板状体からはみ出したフィルムの部分については、カッター等で切除した。梱包のために複数のカメラのシャッター用部品を包装する包装体を重ね、その最端のフィルムが露出する面の上には、緩衝材を重ねた。包装体および緩衝材を重ねたものを結束用のバンドを用いて束ね、輸送用の箱に梱包した。
【００３９】
包装から梱包までの時間は、従来のブリスターパックによる場合には１箱あたり約１時間かかっていたが、本発明に係る包装方法を行なうことにより約３０分に短縮することができた。箱は宅配便に４００ｋｍ輸送させ、開封した。それぞれの包装体について、フィルムと板状体は溶着による接合を維持していた。また、フィルムを剥離し、カメラのシャッター用部品を取り出したところ、フィルムと板状体の熱圧着部分の接合強度は通常の作業者の腕力で簡単に剥離することができる程度であった。取り出したカメラのシャッター用部品の特性について検査を行なったところ、特に衝撃により不具合は生じていなかった。また、部品毎に互いに重なっていたＦＰＣ部分についても特に損傷は生じていなかった。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る包装体および被包装物の斜視図である。
【図２】本発明に係る包装体の一部および被包装物の断面図である。
【図３】本発明に係る包装方法の特徴的な工程を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【図９】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【図１０】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【図１１】本発明に係る包装方法の工程の一場面を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  包装体
２  フィルム
３  板状体
４  被包装物
１０  真空包装機
１０ａ  真空包装機の蓋部
１１  ヒーター
２０  緩衝材
２１  バンド
２２  箱
【図２】
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【図１】
2005132376.tif 000004
【図３】
2005132376.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005132376.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005132376.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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