(57)【要約】【課題】  防漏カフの感触が良好であり、また、横漏れ防止性能に優れ、多量の尿が短時間に排泄されたり、水状便や軟便等が排泄された場合であってもその漏れ出しを確実に防止することができる使い捨ておむつを提供すること。【解決手段】  本発明の使い捨ておむつ１は、股下部における吸収性コア４の両側に一対の防漏カフ６が設けられており、防漏カフ６は、吸収性コア４の両側縁部よりもおむつ幅方向の内方に、固定端６７を有しており、吸収性コア４には、屈曲性向上用の屈曲補助部４４が形成されており、吸収性コア４は、おむつ幅方向における固定端６７の位置より外方の部位の非肌当接面４５側から吸液可能になされている。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シート、裏面シート及び液保持性の吸収性コアを具備し、股下部並びにその前後に延在する腹側部及び背側部を有する使い捨ておむつであって、
股下部における前記吸収性コアの両側に、固定端及び自由端を有する一対の防漏カフが設けられており、前記防漏カフの前記固定端は、前記吸収性コアの両側縁部よりもおむつ幅方向内側に形成されており、
前記吸収性コアに、屈曲性を向上させる屈曲補助部が形成されており、
前記吸収性コアは、おむつ幅方向の前記固定端の位置より外方の部位が、その非肌当接面側から吸液可能である使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記防漏カフは、幅方向の固定端側が、樹脂フィルムと不織布との積層体から構成され、幅方向の自由端側が、樹脂フィルムが積層されていない不織布から構成されている請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記表面シート及び前記吸収性コアを有する吸収性本体と、該吸収性本体の非肌当接面側に位置する外装体とからなり、
前記吸収性本体の幅方向における、前記固定端の位置より外方の部位に、該吸収性本体の側部立ち上げ用の弾性部材が配されている請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記防漏カフは、樹脂フィルムと不織布との積層体からなる部分の幅Ｌが、前記固定端から前記吸収性コアの側縁部までの距離Ｌ１よりも大きい請求項２又は３記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記防漏カフは、樹脂フィルムと不織布との積層体からなる部分の幅Ｌが、該防漏カフの幅Ｌ３の２０〜９０％である請求項２〜４の何れか記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記防漏カフは、前記吸収性コアの前後端部近傍において、該吸収性コアの肌当接面側に３つ折り状態以上に折り畳まれて固定されている請求項１〜５の何れか記載の使い捨ておむつ。
【請求項７】
前記吸収性コアは、前記股下部における最大幅が６０〜１４０ｍｍである請求項１〜６の何れか記載の使い捨ておむつ。
【請求項８】
前記吸収性コアは、それぞれ吸水性ポリマーと繊維とからなる混合積繊層である、少なくとも２層から構成され、該吸収性コアを、その長手方向の中心線を境にして、前記腹側部側に位置する部分と前記背側部側に位置する部分とに区分したときに、該腹側部側に位置する部分が、該背側部側に位置する部分よりも高重量である請求項１〜７の何れか記載の使い捨ておむつ。
【請求項９】
前記吸収性コアが、前記腹側部、前記股下部及び前記背側部に存在しており、前記腹側部に位置する部分及び前記腹側部に位置する部分の曲げ剛性が、それぞれ、前記股下部に位置する部分の曲げ剛性より大きい請求項１〜８の何れか記載の使い捨ておむつ。
【請求項１０】
前記吸収性コアは、複数の分割片からなり、前記屈曲補助部は、分割片間の境界部又は分割片間の隙間であり、該吸収性コアを構成する少なくとも一つの前記分割片は、親水性を有する長繊維のウエブを含み、該長繊維は２０〜９０％の捲縮率を有し且つ該分割片の平面方向に配向しており、該ウエブ中に高吸収性ポリマーが埋没担持されている請求項１〜９の何れか記載の使い捨ておむつ。
【請求項１１】
前記吸収性コアは、下部吸収性コアとその肌当接面側の一部に配置された上部吸収性コアとからなり、前記下部吸収性コアは、親水性を有する長繊維のウエブを含み、該長繊維は２０〜９０％の捲縮率を有し且つ該下部吸収性コアの平面方向に配向しており、該ウエブ中に高吸収性ポリマーが埋没担持されており、前記屈曲補助部は、下部吸収性コア上に、上部吸収性コアが存在しない欠落部を設けて形成されている請求項１〜９の何れか記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、横漏れ防止性能に優れた使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平１１−１０４１７０号公報（特許文献１）には、三日月型の大きな防漏カフを取付けることで、体液漏れを防止する使い捨ておむつが記載されている。また、特開平３−１２３５５３号公報（特許文献２）には、中央部に平坦に位置する第１の吸収体の両側に起立する第２の吸収体を配置した使い捨ておむつが記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１０４１７０号公報。
【特許文献２】特開平３−１２３５５３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載のおむつは、防漏カフを高くすることで、股下部の着用者とおむつとの隙間をなくすことが、ある程度可能であるが、防漏カフが高いために、装着時に防漏カフが体へ押し当てられ潰されたり、倒れたりすることがある。それにより、着用者に、装着時の違和感を与えてしまう。また、防漏カフは幅方向に倒して固定するので、防漏カフの長手方向の両端部では液吸収ゾーンを防漏カフが覆うことになる。この防漏カフの高さを大きくすることで、親水幅を確保することが困難となる。結局、お腹漏れ、横漏れ防止性能を充分に向上させることが難しい。特に、吸収体幅を狭くするおむつ製品では、性能向上が困難となる。
【０００５】
特許文献２記載のおむつは、防漏カフとして、第２吸収体を配置することで、排泄物が漏れ防止手段を超えて、外部へ漏れ出すのを防止しようとするものである。これは第１の吸収体で吸収中に流れ出そうとする排泄物が第２吸収体でせき止めようとするが、多量の尿が短時間にまとまって高速で排泄されたり、吸収されにくい水状便や軟便等が排泄された場合には、それらが、第２の吸収体を越えて漏れ出す恐れがある。即ち、第２吸収体を超えた排泄物は、サイドフラップに流出し、このサイドフラップ部に流出した排泄物は、そこに溜まっていられず、漏れに至ってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、防漏カフの感触が良好であり、また、横漏れ防止性能に優れ、多量の尿が短時間に排泄されたり、水状便や軟便等が排泄された場合であってもその漏れ出しを防止することができる使い捨ておむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、表面シート、裏面シート及び液保持性の吸収性コアを具備し、股下部並びにその前後に延在する腹側部及び背側部を有する使い捨ておむつであって、股下部における前記吸収性コアの両側に、固定端及び自由端を有する一対の防漏カフが設けられており、前記防漏カフの前記固定端は、前記吸収性コアの両側縁部よりもおむつ幅方向内側に形成されており、前記吸収性コアに、屈曲性を向上させる屈曲補助部が形成されており、前記吸収性コアは、おむつ幅方向の前記固定端の位置より外方の部位が、その非肌当接面側から吸液可能である使い捨ておむつを提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の使い捨ておむつは、防漏カフの感触が良好であり、また、横漏れ防止性能に優れ、多量の尿が短時間に排泄されたり、水状便や軟便等が排泄された場合であってもその漏れ出しを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の一実施形態としての使い捨ておむつ１は、図１に示すように、パンツ型の幼児用おむつである。おむつ１は、図２〜図４に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及び液保持性の吸収性コア４を有する吸収性本体５と、該吸収性本体５の非肌当接面（着用者の肌側とは反対側に向けられる面）５ｂ側に位置して該吸収性本体５を固定している外装体１０とを具備する。おむつ１は、着用者の股間部に配される股下部Ｃと、その前後に延在する腹側部Ａ及び背側部Ｂを有している。腹側部Ａは着用時に着用者の腹側に配され、背側部Ｂは着用時に着用者の背側に配される。
【００１０】
外装体１０は、図１に示すように、腹側部Ａに位置する部分における両側縁（図１の左右方向、おむつ幅方向の両端部）と背側部Ｂに位置する部分におけるおむつ幅方向の両側縁とが互いに接合されて一対のサイドシール部が形成されている。また、その接合によって、おむつ１に、ウエスト開口部７及び一対のレッグ開口部８，８が形成されている。
腹側部Ａ、背側部Ｂ及び股下部Ｃは、展開且つ伸張状態（図２に示す状態）におけるおむつを、おむつ長手方向（おむつ１における吸収性本体の長手方向）の全長を略３等分するように３領域に区分したときの各領域である。
【００１１】
図２に示すように、吸収性本体５は縦長矩形状をなし、その長手方向を、おむつ前後方向（図２の上下方向，以下、おむつ長手方向ともいう）に一致させ、腹側部Ａから背側部Ｂに亘るように、ホットメルト型接着剤等の公知の接合手段により外装体１０の幅方向（おむつ左右方向：図２の左右方向、以下おむつ幅方向ともいう）中央部に接合されている。
【００１２】
外装体１０は、図２〜４に示すように、２枚のシート１１，１２と、これら２枚のシート間に固定された各部の弾性部材とからなる。おむつ１においては、２枚のシート１１，１２間に、ウエスト開口部７の周縁部にウエストギャザーを形成するウエスト部弾性部材７１，レッグ開口部８の周縁部にレッグギャザーを形成するレッグ部弾性部材８１，及びウエスト開口部７の周縁端から下方に２０ｍｍ離間した位置からレッグ開口部８の上端までの領域である胴回り部Ｄに左右に分割された状態の胴回りギャザーを形成する胴回り弾性部材９１がそれぞれ伸張状態で固定されている。
レッグ部弾性部材８１が配されたレッグ開口部８の周縁部は、おむつ１を着用時に、着用者の脚の鼠径部に沿う。
【００１３】
外装体１０を構成するシート１１及びシート１２は、何れも通気性の不織布から構成されている。シート１１は、シート１２におけるおむつ前後方向に対する前後端縁から前後方向に延出した延出部を有し、それらの延出部はそれぞれ、外装体１０のシート１２上に吸収性本体５が配置された後、該吸収性本体５の前後端一部をそれぞれ覆うように該吸収性本体５側に折り返されて接着されている。それにより、吸収性本体５は外装体１０により良く固定されている。
【００１４】
吸収性コア４は、図２に示すように、分割された複数の部分からなるが、全体として、おむつ長手方向（前後方向）に縦長の、矩形状の平面視形状を有している。
吸収性コア４には、屈曲性を向上させる屈曲補助部４４，４４が形成されている。屈曲補助部４４は、吸収性コア４又は吸収性コア４を含む吸収性本体５を、屈曲補助部４４付近でおむつ幅方向に屈曲させ易くするものである。
【００１５】
本実施形態における屈曲補助部４４は、吸収性コア４中に形成された欠落部（吸収性コアの構成材料が配されていない部分）である。
欠落部は、本実施形態における吸収性コアを、複数の分割された吸収性コア（分割片）から構成し、分割された部分間の隙間を欠落部としても良い。
【００１６】
本実施形態における吸収性コア４は、図２〜図４に示すように、４つの分割片、即ち腹側片４１Ａ，背側片４１Ｂ及び左右一対の側部片４１Ｓ，４１Ｓからなる下部吸収層４１と、腹側片４１Ａと背側片４１Ｂとの間に亘って設けられ、腹側片４１Ａ及び背側片４１Ｂそれぞれに積層された部分を有する上部吸収層４２とからなる。
本実施形態における欠落部（屈曲補助部）４４は、図２に示すように、股下部Ｃのおむつ長手方向中央部付近においては、側部片４１Ｓ，４１Ｓそれぞれと上部吸収層４２との間の隙間として形成され、股下部Ｃの腹側部Ａ寄り部分及び背側部Ｂ寄り部分では、側部片４１Ｓ，４１Ｓそれぞれと腹側片４１Ａ又は背側片４１Ｂとの間の隙間として形成されている。図４に示すように、おむつ幅方向の断面を見たときに、吸収性コア４の両側縁部４３，４３から離間した位置に形成されている。
【００１７】
本実施形態における吸収性コア４は、その全体が、ティッシュペーパや透水性の不織布からなる透水性の被覆シート（図示略）で被覆されている。そして、吸収性本体５の幅方向中央部においては、表面シート２と裏面シート３との間に接着剤により固定されており、吸収性本体５の両側部においては、吸収性コア４の肌当接面（着用者の肌に向けられる面）側に位置する表面シート２と、該表面シート２の吸収性コア４の非肌当接面（着用者の肌側とは反対側に向けられる面）４５側に巻き下げられた部分との間に接着剤により固定されている。
【００１８】
吸収性コア４の長手方向に対して直交する幅方向の両側（吸収性本体５の両側）には、一対の防漏カフ６，６が、それぞれおむつ長手方向に沿って設けられている。
防漏カフ６は、図４に示すように、少なくとも股下部Ｃにおいて起立するように設けられている。
股下部Ｃにおける防漏カフは、図４に示すように、その幅方向の両端部に、固定端６７及び自由端６２を有しており、該固定端６７は、吸収性コア４の両側縁部４３，４３（吸収性本体５の両側縁部５ｃ，５ｃ）よりもおむつ幅方向に対して内側に形成されている。
【００１９】
吸収性コア４の両側縁部４３とは、本実施形態のように吸収性コアが複数の分割された部分からなる場合、分割された部分の各側縁部ではなく、被覆シート（図示略）で被覆されたそれらの集合体として吸収性コアを見たときの両側縁部である。
本実施形態における吸収性コア４の側縁部４３は、腹側片４１Ａ，背側片４１Ｂ及び左右の側部片４１Ｓ，４１Ｓのそれぞれにおける、吸収性本体５の側縁部５ｃの近傍において該側縁部５ｃに沿って延びる縁部と、それらの縁部のうちのおむつ左右の同じ側の縁部同士をおむつ長手方向に繋ぐ仮想部分（各吸収層４１、４２を被覆シートで被覆された側縁部）とからなる。
【００２０】
防漏カフ６は、防漏カフ形成用部材６Ａによって形成されている。防漏カフ６の固定端６７は、防漏カフ形成用部材６Ａを、吸収性本体５の非肌当接面５ｂに、接着剤（粘着剤を含む）、ヒートシール、超音波シール、高周波シール等の公知の接合手段により接合することにより形成されている。尚、おむつ幅方向における固定端６７の位置と同じ位置において、吸収性本体５と外装体１０も、防漏カフ形成用部材６Ａ、接着剤９等を介して互いに接合されている。
【００２１】
防漏カフ形成用部材６Ａは、図５に示すように、一枚のシートを自由端６２で折り返されて２枚重ねの構造とされた不織布６０、その不織布６０間に伸張状態で固定された３本の弾性部材６１、及び後述する樹脂フィルム６８からなる。
【００２２】
防漏カフ６は、図５に示すように、その幅方向における固定端側（固定端６７から所定幅の部分）Ｅが、樹脂フィルム６８と不織布６０との積層体から構成され、その自由端側（自由端６２から所定幅の部分）Ｆが、樹脂フィルムが積層されていない不織布６０から構成されている。
詳細には、固定端６７からカフ幅方向の所定位置までの部分Ｅは、液不透過性の樹脂フィルム６８とその両側に張り合わされた不織布６０からなる３層構造を有しており、カフ幅方向の前記所定位置から自由端６２までの部分Ｆは、不織布６０同士が張り合わされた２層構造を有している。尚、樹脂フィルム６８とその両側の不織布６０との間及び不織布６０同士間は、所定位置から自由端６２までの部分における通気性を阻害しないようなパターン（ドットパターン等）で塗工された接着剤により互いに接合されている。
【００２３】
防漏カフ６は、排泄物中の液状成分の滲み出しを防止する観点から、図６に示すように、樹脂フィルム６８と不織布６０との積層体からなる部分Ｅの幅Ｌが、固定端６７から吸収性コアの側縁部４３までの距離Ｌ１（又は固定端６７から吸収性本体５の側縁部５ｃまでの距離Ｌ２）よりも大きいことが好ましく、両者の比（Ｌ／Ｌ１）は１．２〜１０、特に１．５〜５であることがより好ましい。前記幅Ｌは、例えば２０〜７０ｍｍとすることができ、２０〜６０ｍｍとすることが好ましい。尚、幅Ｌ及び後述する幅Ｌ３は、何れも防漏カフの面に沿って測定する。また、幅Ｌ、距離Ｌ１、距離Ｌ２、幅Ｌ３は、展開且つ伸長状態にした状態のおむつ幅方向中央線（おむつの長手方向全長を２等分し幅方向に延びる中央線）の位置において測定するものとする。
【００２４】
排泄物中の液状成分の滲み出しを防止する観点及び樹脂フィルムのない自由端側Ｆ部分の幅を充分に確保して防漏カフの通気性及び／又は感触を向上させる観点から、外装体１０に吸水性本体５を接合後にレッグ開口部を形成するように外装体を切除する場合には、防漏カフ６は、樹脂フィルム６８と不織布６０との積層体からなる部分Ｅの幅Ｌが、該防漏カフの幅Ｌ３の２０〜９０％、特に４０〜７５％であることが好ましい。
防漏カフの幅Ｌ３は、防漏性や収容空間Ｐでの吸水性を向上させる観点から、例えば、５０〜１００ｍｍ程度とすることことが好ましい。
また、外装体１０に吸水性本体５を接合する前にレッグ開口部を形成するように外装体を切除する場合には、防漏カフ６は、樹脂フィルム６８と不織布６０との積層体からなる部分Ｅの幅Ｌが、該防漏カフの幅Ｌ３の２０〜１２０％が好ましい。但し、おむつ幅方向に対して固定端６７よりも外側に自由端６２を形成し弾性部材８１が配置できる幅を形成する方が好ましい。
【００２５】
更に、排泄物中の液状成分の滲み出しを防止する観点から、防漏カフ６における樹脂フィルム６８と不織布６０との積層体からなる部分は固定端６７よりも内側で液不透過性の裏面シート３と接合されている方が好ましい。
【００２６】
また、吸収性本体５の両側部と防漏カフ６との間に、充分な大きさの排泄物捕捉収容空間Ｐ（図５参照）が形成され得るようにするために、吸収性コア４の左右の側部片４１Ｓそれぞれの起立性を向上させる。このため、左右の側部片４１Ｓそれぞれの起立端部５Ｃに、弾性部材６６を導入することが望ましい。さらに吸収性コアの屈曲補助部４４と固定端６７の位置が重なることが望ましい。また、防漏カフ６と外装体１０との接合部分は、上記固定端６７よりも製品幅方向に対して外側に延出された幅広の領域で存在する（表面シート２と防漏カフ６との接合部分より、防漏カフ６と外装体１０との接合部分の幅が広くする）ことで、吸収性本体５と防漏カフ６との折れ曲がり部位を異ならせることとなり、収容空間Ｐが形成され易い。
防漏カフ６と外装体１０との接合部分は連続した接合である方が収容空間Ｐが形成され易いので好ましい。複数の接合から形成することで柔らか性を損なうことなく収容空間Ｐが形成され易いのでより好ましい。
収容空間Ｐの空間を広げる観点から、固定端６７の位置と吸収性コアの側縁部４３（又は吸収性本体５の側縁部５ｃ）との距離Ｌ１は、５〜４０ｍｍ、特に１０〜３０ｍｍであることが好ましい。
【００２７】
防漏カフ形成用の不織布６０としては、各種公知の不織布を特に制限なく用いることができ、例えば、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、ヒートボンド不織布や、スパンボンド・メルトブローン・スパンボンドのような多層構造の複合不織布等を用いることができる。但し、防漏カフ６の自由端側Ｆに通気性及び柔軟性を付与してムレ防止や感触（肌触り）の向上を図る観点から、柔軟性に優れた、坪量が小さいスパンボンドとメルトブローンとからなる多層構造の不織布、例えば、ＳＳＭＭＳ（スパンボンド／スパンボンド／メルトブローン／メルトブローン／スパンボンド）不織布、坪量１２ｇ／ｍ2程度が好ましい。また、これらの不織布は、一般的なポリプロピレン系樹脂からなるものの他、ポリプロピレン／ポリエチレン系の複合樹脂の他、ポリプロピレン系、ポリエチレン系、ポリエステル系、ポリアミド系などの複合樹脂からなる不織布も挙げられる。
【００２８】
尚、固定端側Ｅに不織布を２枚重ねで用いる場合、本実施形態のように、一枚の不織布を二つ折りして用いても良いし、防漏カフの一面側と他面側とに別々の不織布を用いても良い。
また、自由端側Ｆは２枚の不織布で弾性部材６１を挟み込んだ構成とする一方、固定端側Ｅを不織布１枚のみから構成しても良い。
【００２９】
防漏カフ形成用の不織布は、ＪＩＳ  Ｌ１０９２（１９９８年度）繊維製品の防水性試験方法における、耐水度試験（低水圧法）に準じて測定した耐水圧が３ｃｍ以上であることが好ましく、より好ましくは５ｃｍ以上である。耐水圧の測定の際には、水を入れた水準装置を１０±０．５ｃｍ／ｍｉｎの速度で上昇させ、試験片の裏側に３カ所から水がでたことを目視にて観察し、その時点の水位を測定する。尚、試験片の取り付けが完了したら遅滞なく測定する。
【００３０】
防漏カフ形成用の樹脂フィルム６８としては、従来、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の使い捨ておむつの裏面シートの材料として用いられる各種の液不透過性フィルムを好ましく用いることができ、例えば、ポリエチレンやポリプロピレンのフィルムで、ポリエチレン（線状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン）と、有機及び無機フィラーを混練したものをフィルム状とし、一軸または、二軸方向に延伸したもの（開孔透湿フィルム）やポリプロピレンと鉱物オイル、パラフィンオイルとを開口透湿フィルムと同様に混練、フィルム化、延伸処理したものや、上記の共重合体、ポリウレタン、ポリエステルフィルム（非開口透湿フィルム）等を用いることができ、柔らかさ、装着感、透湿性、コストの観点からポリエチレン系のフィルムでその厚みが５μｍから５０μｍのものが好ましい。
【００３１】
本実施形態における吸収性コア４は、図５に示すように、おむつ幅方向の固定端６７の位置より外方の部位が、その非肌当接面４５側から吸液可能である。具体的には、吸収性本体５における、おむつ幅方向における固定端６７の位置より外方の部位５Ｓには液不透過性の裏面シート３が殆ど配されておらず、吸収性本体５の前記部位５Ｓにおける吸収性コア４は、その非肌当接面４５側が、上述した透水性の被覆シート（図示略）及び表面シート２のみによって被覆されている。そのため、排泄物捕捉収容空間Ｐに収容された排泄物の液を、その非肌当接面４５側から吸液可能である。
【００３２】
本実施形態の使い捨ておむつ１によれば、屈曲補助部４４の存在によって吸収性コア４が屈曲しやすいため、排泄物が吸収性本体５の側縁部を乗り越えにくく、漏れ出しを防止できる。また、排泄物が吸収性本体５の側縁部を乗り越えても、それは、排泄物捕捉収容空間Ｐ内に誘導されて捕捉される。排泄物捕捉収容空間Ｐ内に捕捉された排泄物は、上記構成の防漏カフ６によって外部に滲み出さず、吸収性コア４の非肌当接面側から吸収される。このようにして、優れた横漏れ防止性能が安定して発現され、多量の尿や短時間に排泄されたり、水状便や軟便等が排泄された場合であってもその漏れ出しを確実に防止することができる。
【００３３】
また、防漏カフの自由端側Ｆは、フィルムが存在せずに、不織布からなるため、やわらかく、装着者に違和感を与えず、防漏カフの感触が良好である。また、追従性に優れるために、足回りのフィット性に優れ、隙間をつくらずに漏れ防止の効果が高まる。また、防漏カフ６の自由端側Ｆは、不織布からなり通気性を有するため、装着者にムレ感を与えにくく、カブレなどの皮膚トラブルを生じにくく、違和感を与えにくく、快適な装着感が得られる。
【００３４】
本実施形態のおむつ１においては、吸収性本体５における、固定部６７よりもおむつ幅方向外方の部位に、該吸収性本体の側部立ち上げ用の弾性部材６６が伸張状態で配されている。かかる構成により、吸収性コア４の左右の側部片４１Ｓそれぞれの起立性が向上し、排泄物の吸収性・捕捉性が向上する。また、左右の側部片の起立性が向上することで、収容空間Ｐの領域が広くなり、吸収体コア排泄物捕捉収容空間Ｐ内に、排泄物が一層スムーズに取り込まれる。それにより、大量の尿や水状便、軟便など、一時的に吸収体本体上で取込めなかった排泄物が、該空間Ｐに一時的にストックされ、吸収体本体の非肌当設面４５側から、吸液される。この空間Ｐの領域は、防漏カフ６の根本部分の樹脂フィルム６８が存在することで、尿や便などの染み出し性を防止しているため、長時間、この空間Ｐに排泄物が存在したとしても、漏れの心配は少なく、漏れ防止性能に優れている。
【００３５】
本実施形態における弾性部材６６は、吸収性本体５における幅方向の両側縁部（各側縁部４３）に沿って且つ腹側部Ａと背側部Ｂとの間に亘るように配されている。本実施形態における弾性部材６６は、吸収性本体５の両側縁部４３に配されているが、それに代えて、吸収性コア４とその肌当接面側に位置する表面シート２との間（部位Ｘ）、吸収性コア４とその非肌当接面側に位置する表面シート２との間（部位Ｙ）、吸収性コア４の被覆シート内部（部位Ｚ）等に配することもできる。この中で、吸収性コア４と、その非肌当接面側に位置する表面シート２との間に配された形態が、より両側縁部の起立性が向上することから好ましい。
但し、該弾性部材６６は、吸収性本体５の両側縁部又はその近傍に配することが起立性を向上することから一番好ましいが、前記部位Ｘ、Ｙ、Ｚと組み合わせることも可能である。
【００３６】
本実施形態における防漏カフ６は、図５に示すように、樹脂フィルム６８が積層されていない不織布６０からなる部分の一部（自由端６２近傍部）に、３本の弾性部材６１が配されており、これらの弾性部材の収縮により、股下部Ｃにおいて起立する。
防漏カフに配された複数本の弾性部材６１は、吸収性本体５の長手方向の両端部それぞれにおいて、該吸収性本体５の幅方向に並べた状態で固定されており、それにより、起立した防漏カフの先端部分が着用者の肌に面接触する。面接触させることにより、体への密着性を向上させて防漏性を向上させることができると共に肌にやさしく接触させることができる。
【００３７】
上述した好ましい数値範囲等やおむつ幅方向の構成等（例えば、図６中のＬ，Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３及びそれらの関係等）は、少なくとも股下部の一部において満たされていることが好ましく、そのような条件を満たす部分が、おむつ長手方向の股下部の全域に亘って、例えば、幼児用おむつの場合には、１００ｍｍ以上に亘っていることが好ましく、特に１２０ｍｍ以上、とりわけ１３０ｍｍ以上であることが、吸収性や防漏性において好ましい。
【００３８】
防漏カフ形成用部材６Ａは、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおいて（より具体的には、吸収性本体５の長手方向の両端部それぞれにおいて）、吸収性コア５の長手方向両側部（幅方向両端部）における肌当接面側（表面シート側）の面上に固定されていることが好ましい。このような構成により、防漏カフが吸収性本体の両側部を包み易くなり、防漏性が向上する。更に、自由端に配された弾性部材６１は、吸収性本体４の幅方向において、前記弾性部材６６の配設位置よりも内側に配されている。これにより、防漏カフが吸収性本体の両側部を一層包み易くなり、防漏性が一層向上する。
【００３９】
本実施形態における防漏カフ６は、吸収性コア４の前後端部近傍において、図３に示すように、その自由端側Ｆの所定幅の部分が、３つ折り状態に折り畳まれて、吸収性本体５上に固定されている。３つ折りとは、２つの折り曲げ部６３，６４がそれぞれおむつの長手方向に沿って形成される折り畳み方であり、４つ折りとは、そのような折り曲げ部が３つ形成される折り畳み方である。即ち、３つ折り状態以上とは、そのような折り曲げ部が２つ以上形成される折り畳み方で折り畳まれた状態である。３つ折り状態以上に折り畳んだ状態で固定することにより、吸収性能等の低下を防止しつつ、股下部における防漏カフ６の高さ等を高められるため、一層の横漏れ防止性能の向上を図ることができる。尚、図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面は、吸収性コア４が、背側片４１Ｂのみからなる単層構造である以外はＩ−Ｉ線断面と同様である。
【００４０】
本実施形態のおむつ１によれば、横漏れ防止性能を飛躍的に向上させることができるため、防漏性能を向上させ、或いはその低下を抑制しつつ、股下部における吸収性コアや吸収性本体の幅を狭くしてフィット性の向上を図ることもできる。
例えば、股下部Ｃにおける吸収性コア４の最大幅を６０〜１４０ｍｍとして、フィット性を向上させた使い捨ておむつとすることができる。股下部Ｃにおける吸収性コア４の幅の最小値は１２０ｍｍ、特に９０ｍｍであることが好ましい。
【００４１】
この吸収性コア４の最小幅は、吸収性コア４の両側縁部４３間の距離を示しており、装着時における股下部の吸収性コア幅は、吸収性コア４の前記左右の側部片４１Ｓ、４１Ｓが起立することにより、実際の幅は狭くなる。すなわち、吸収性コア４の製品股下部Ｃにおける中心部（腹側片４１Ａから背側片４１Ｂに亘る上部吸収層４２の最小幅部位）４２Ｃの幅Ｗ（図２参照）が装着時の吸収性コア幅となる。この製品中心部４２Ｃの幅Ｗ、換言すれば一対の欠落部（屈曲補助部）間の幅は３０〜８０ｍｍ、特に４０〜６０ｍｍ以下が好ましい。
【００４２】
本発明においては、吸収性コア４が、それぞれ吸水性ポリマーと繊維とからなる混合積繊層である、少なくとも２層から構成されており、該吸収性コア４の長手方向の中心線〔長手方向全長Ｌ４（図２参照）を２等分する線〕を境にして、前記腹側部側に位置する部分と前記背側部側に位置する部分とに区分したときに、該腹側部側に位置する部分が、該背側部側に位置する部分よりも高重量であることが好ましい。即ち、吸収性コアの構成材料が、前記腹側部側に位置する部分に偏在している。
【００４３】
吸収性コア４は、パルプ繊維等の繊維の集合体及び吸水性ポリマーからなるものや、繊維集合体の繊維間隙に吸水性ポリマーが分散されたもの等から形成されていることが好ましい。吸収性や吸収性コア内での液拡散性等の観点から、吸収性コアを構成する材料や製造方法を選定することがより好ましい。
また、吸収性コア４を、吸水性ポリマーと繊維とからなる混合積繊層が少なくとも２枚重ねられた構成とすることで、吸収性能の偏在化が容易になる。これら繊維とポリマーの混合層は、繊維とポリマーとがほぼ均一分散された混合積繊層となることから、単位重量当たりの吸収容量が均一にさせることができ、その吸収性コアの形状と坪量（単位面積あたりの吸収素材の重量）をコントロールし、２枚の層を重ね合わせることで、精度良く、偏在化させることが可能となる。例えば前側偏在を構成する際にはパルプ若しくはポリマー、又はパルプとポリマーとの合計量がリッチな小さい面積の混合積繊層を吸収性コアの前側に配置することで達成できる。
【００４４】
吸水性ポリマーとしては、各種公知のものを特に制限なく用いることができ、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、（でんぷん−アクリル酸）グラフト共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアスパラギン酸等が挙げられる。吸収性コアを構成する繊維としては、従来吸収性コアの構成材料として、公知のものを特に制限なく用いることができ、例えば、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース等の親水性繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエステル、ポリアミド等の縮合系繊維等を用いることできる。吸水性ポリマー及び繊維は、それぞれ一種又は二種以上を組み合わせて用いることができる。吸水性ポリマー及び繊維の吸収性コア中の合計含有量は７０〜１００％、特に８０〜１００％であることが好ましい。
【００４５】
本発明のおむつにおいては、上記したように吸収性コア４を腹部側に偏在することと、股下部に屈曲補助部４４が存在することから、吸収性コアの製品幅方向の曲げ剛性が、腹側部Ａ＞股下部Ｃであり且つ背側部Ｂ＞股下部Ｃであることが好ましく、更に、腹側部Ａ＞背側部Ｂ＞股下部Ｃであることがより好ましい。股下部Ｃの剛性が弱いことにより、股下部Ｃでの装着時の違和感がなくなるだけでなく、股下部Ｃにポケットを形成しやすくさせることができ、防漏性や吸収性能に一層優れた使い捨ておむつが達成される。
【００４６】
本発明における吸収性コアの製品幅方向の曲げ剛性は、腹側部Ａが、１５〜５０ｃＮ／５０ｍｍが好ましく、特に好ましくは１７〜３５ｃＮ／５０ｍｍであり、背側部Ｂが、５〜２５ｃＮ／５０ｍｍが好ましく、特に好ましくは７〜１８ｃＮ／５０ｍｍであり、股下部Ｃが、１〜１５ｃＮ／５０ｍｍが好ましく、特に好ましくは１〜１０ｃＮ／５０ｍｍである。
【００４７】
上記剛性は以下のように測定される。
測定にはテンシロン試験機（オリエンテック社製ＲＴＣ−１１５０Ａ）を用い、ＪＩＳ
規格Ｋ７１７１法（プラスチック‐曲げ剛性の試験方法）に準拠して測定を行なう（圧子先端部の曲率半径Ｒ１＝５．０±０．１ｍｍ、支持プレート先端部の曲率半径Ｒ２＝５．０±０．２ｍｍ）。
【００４８】
本発明では、製品幅方向の吸収性コアの曲げ剛性を測定する。
試験片は使い捨ておむつから測定に影響するような折り目、シワなどが含まれないよう、吸収性コア（台紙込み）を取り出す。これをおむつ長手方向５０ｍｍ、おむつ幅方向８０ｍｍの長方形にサンプリングする。曲げ剛性値の単位中の５０ｍｍは試験片の短辺の長さであり、試験時の圧子でたわませた試験片の幅である。股下部の試験片を測定する際は屈曲補助部がなるべく試験片の中心に位置するようにサンプリングする。吸収性コアが接着剤等の影響でうまく取り出せない場合にはコアを含む材料構成体での剛性を測定後、溶剤等で材料を分解し、コアを除いた材料の剛性を測定し、その数値を差し引くことでコアの剛性値を求める。
【００４９】
それぞれ断面円弧状の先端部を有し、両先端部の先端（上端）間の間隔を５０ｍｍとして、互いに平行に且つ両先端部の高さ位置を揃えて配置された一対の支持プレート上に、上記の試験片を、その長手方向を各プレートに直交する方向に向けて、掛け渡すように載置し、その試験片に僅かに接するように圧子先端部を配置する。ロードセル５ｋｇ（レンジ１９６ｃＮ）、速度３０ｍｍ／ｍｉｎの条件で圧子を降下させ、荷重‐たわみ曲線を得る。得られた曲げ応力の最大値を曲げ剛性値（ｃＮ／５０ｍｍ）とする。
【００５０】
本実施形態のおむつの各部を構成する材料としては当該技術分野において通常用いられているものを特に制限なく用いることができる。
例えば表面シート２としては、親水性且つ液透過性の不織布や、開孔フィルムを用いることができる。裏面シート３としては、樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布等とのラミネート材等の他、高耐久性を備えた不織布等を用いることができる。
吸収性コア４を構成する上部吸収層及び下部吸収層それぞれとしては、フラッフパルプの積繊物、フラッフパルプと吸水性ポリマーの粒子との混合積繊物等を用いることができる。多層構造の吸収性コア４に代えて単層の吸収性コアを用いる場合も同様の積繊物等を用いることができる。また、この他に親水性の不織布シートの間に、吸水性ポリマーを積層させたものや、吸水性ポリマーを中に固定させた、エアレイド不織布等も用いることができる。
【００５１】
防漏カフ形成用の弾性部材６１の形態としては、糸状のもの（糸ゴム等）、所定幅の帯状のもの（平ゴム等）等が好ましく、特に糸状のものが好ましい。弾性部材の素材としては、天然ゴム、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ウレタン等を挙げることができる。
弾性部材６６，７１，８１，９１の形態としては、糸状のもの及び所定幅の帯状のもの、更には薄膜状のもの等を用いることもできる。それらの素材としては、弾性部材６１ｃの素材として記載のものを用いることができる。
【００５２】
本発明における吸収性コアは、全体又は一部を、長繊維コアから構成することもできる。長繊維コアとは、親水性を有する長繊維のウエブを含み、該長繊維は２０〜９０％の捲縮率を有し且つ該吸収性コアの平面方向に配向しており、該ウエブ中に高吸収性ポリマーが埋没担持されているものである。
例えば、図１〜４に示す使い捨ておむつ１は、吸収性コア４が、上部吸収層４２を構成する部分も分割片として、合計５つの分割片４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｓ、４１Ｓ，４２からなり、それら分割片間の隙間が、屈曲補助部（欠落部）４４，４４となっているが、それらの分割片のうちの全部又は一部の分割片を、長繊維コアから構成することができる。
長繊維コアから構成することが特に好ましい分割片としては、股下部Ｃの両側部に配された一対の側部片４１Ｓ，４１Ｓ、股下部Ｃの幅方向中央部に配された上部吸収層４２、背側部Ｂ側に配された背側片４１Ｂを挙げることができる。上述した５つの分割片のうちの他の分割片や、５つの分割片のうちの任意の組合せの２以上を長繊維コアから構成することもできる。
【００５３】
吸収性コアの全体又は一部を長繊維コアから構成することで、より柔軟でかつ伸縮性を有するため、装着者の動きに追従しやすい吸収体を得ることができ、おむつ１が脚周りに対して与える感触が軟らかくなり、装着感に優れた使い捨ておむつとなる。
【００５４】
以下、長繊維コアについて説明する。
図７は、長繊維コアの一例を示す模式断面図である。図７に示す長繊維コア１０１は、主として長繊維のウエブ（以下、ウエブという）１０２及び高吸収性ポリマーの散布層（以下、ポリマー層という）１０３を備えている。長繊維コア１はウエブ１０２を複数備えており、ウエブ１０２，１０２間にポリマー層１０３が位置している。ウエブの層数は３層以上とすることもできる。
【００５５】
親水性を有する長繊維には、本来的に親水性を有する長繊維、及び本来的には親水性を有さないが、親水化処理が施されることによって親水性が付与された長繊維の双方が包含される。好ましい長繊維は本来的に親水性を有する長繊維であり、特にアセテートやレーヨンの長繊維が好ましい。とりわけアセテートは湿潤しても嵩高性が保持されるので特に好ましい。
【００５６】
長繊維としては捲縮しているものを用いる。長繊維はその捲縮率（ＪＩＳ  Ｌ０２０８）が２０〜９０％であり、好ましくは４０〜９０％、更に好ましくは５０〜８０％である。捲縮した長繊維からウエブを形成することで、該ウエブ中に高吸収性ポリマーを安定的に且つ多量に埋没担持することが容易となる。捲縮を有さないか、又は捲縮の程度が小さい長繊維のみからウエブを構成し、これを吸収性コアとして用いると、高吸収性ポリマーを多量に用いた場合にその極端な移動や脱落が起こりやすい。逆に捲縮率が高すぎる長繊維を用いると、長繊維間に高吸収性ポリマーを入り込ませるのが容易でなく、やはり高吸収性ポリマーを多量に用いた場合にその極端な移動や脱落が起こりやすい。長繊維を捲縮させる手段に特に制限はない。また、捲縮は二次元的でもよく或いは三次元的でもよい。捲縮率は、長繊維を引き伸ばしたときの長さＡと、元の長繊維の長さＢとの差の、伸ばしたときの長さＡに対する百分率で定義され、以下の式から算出される。
捲縮率＝（Ａ−Ｂ）／Ａ  ×  １００  （％）
【００５７】
元の長繊維の長さとは、長繊維が自然状態において、長繊維の両端部を直線で結んだ長さをいう。自然状態とは、長繊維の一方の端部を水平な板に固定し、繊維の自重で下方に垂らした状態をいう。長繊維を引き伸ばした時の長さとは、長繊維の捲縮がなくなるまで伸ばした時の最小荷重時の長さをいう。長繊維の捲縮率は前述の通りであり、捲縮数は１ｃｍ当たり２〜２５個、特に４〜２０個、とりわけ１０〜２０個であることが好ましい。
【００５８】
埋没担持とは、高吸収性ポリマーが、捲縮した長繊維によって形成される空間内に入り込んで、着用者の激しい動作によっても該ポリマーの極端な移動や脱落が起こりにくくなっている状態を言う。このとき、長繊維は高吸収性ポリマーに絡みつき、あるいは引っ掛かりを生じ、あるいはまた、高吸収ポリマーは自身の粘着性により長繊維に付着している。長繊維が形成する空間は、外部から応力を受けても変形しやすく、また、長繊維全体で応力を吸収することができるので、空間が破壊されるのを防いでいる。高吸収性ポリマーは、その一部がウエブ１０２中に埋没担持されている。長繊維コア１０１の製造条件によっては高吸収性ポリマーのほぼ全部がウエブ１０２中に均一に埋没担持される場合もある。
【００５９】
長繊維の繊維径に特に制限はない。一般に１．０〜７．８ｄｔｅｘ、特に１．７〜５．６ｄｔｅｘの長繊維を用いることが好ましい。長繊維コアにおける長繊維とは、繊維長をＪＩＳ  Ｌ１０１５の平均繊維長測定方法（Ｃ法）で測定した場合、好ましくは７０ｍｍ以上、更に好ましくは８０ｍｍ以上、一層好ましくは１００ｍｍ以上である繊維のことをいう。ただし、測定対象とするウエブの全長が１００ｍｍ未満である場合には、当該ウエブ中の繊維の好ましくは５０％以上、更に好ましくは７０％以上、一層好ましくは８０％以上がウエブ全長にわたって延びている場合に、当該ウエブの繊維は長繊維であるとする。長繊維コアにおける長繊維は一般に連続フィラメントと呼ばれるものである。また、連続フィラメントの束が一方向に配向したものは一般にトウと呼ばれている。従って、長繊維コアにおける長繊維とは、連続フィラメントを含む概念のものである。また長繊維が配向したウエブとは、連続フィラメントのトウ層を含む概念のものである。
【００６０】
ウエブ中に埋没担持される高吸収性ポリマーとしては、一般に粒子状のものが用いられるが、繊維状のものでも良い。粒子状の高吸収性ポリマーを用いる場合、その形状が不定形タイプ、塊状タイプ又は俵状タイプである場合には、ウエブに対して同量以上、１０倍以下の坪量で埋没担持させることができる。また、球粒凝集タイプや球状タイプの場合には、ウエブに対して同量以上、５倍以下の坪量で埋没担持させることができる。これらの粒子形状は、特に高吸収量と薄型化を両立させたい場合は前者を、風合い（高吸収性ポリマーのしゃり感の低減）を重視する場合は後者を選択することが望ましい。高吸収性ポリマーは、ウエブ１０２，２間に層状に散布されている。高吸収性ポリマーは、その一部がウエブ１０２中に埋没担持されている。長繊維コア１の製造条件によっては高吸収性ポリマーのほぼ全部がウエブ１０２中に均一に埋没担持される場合もある。「均一」とは、長繊維コア１の厚み方向あるいは幅方向において、高吸収性ポリマーが完全に一様に配されている場合、及び長繊維コア１の一部を取り出した時に、高吸収性ポリマーの存在量のばらつきが、坪量で２倍以内の分布を持つ場合をいう。このようなばらつきは、使い捨ておむつを製造する上で、まれに高吸収性ポリマーが過剰に供給され、部分的に散布量が極端に高い部分が生じることに起因して生ずるものである。つまり前記の「均一」は、不可避的にばらつきが生ずる場合を包含するものであり、意図的にばらつきが生じるように高吸収性ポリマーを分布させた場合は含まれない。
【００６１】
先に述べた通り、長繊維は捲縮を有するものであるから、粒子を保持し得る多数の空間を有している。その空間内に高吸収性ポリマーが保持される。その結果、多量の高吸収性ポリマーを散布してもその極端な移動や脱落が起こりにくくなる。また着用者が激しい動作を行っても長繊維コア１０１の構造が破壊されにくくなる。使用する高吸収性ポリマーによって、捲縮率や使用する長繊維の量を適宜調節する。以上の構造を有する長繊維コア１０１は、薄型で低坪量のものとなる。
【００６２】
高吸収性ポリマーは、捲縮した長繊維によって形成される空間内に安定的に保持されるので、長繊維コア１０１は高吸収性ポリマーを多量に保持することができる。具体的には、長繊維コア１０１全体で見たとき、好ましくは高吸収性ポリマーの坪量が長繊維の坪量以上、更に好ましくは２倍以上、更に好ましくは３倍以上である。ウエブへの高吸収性ポリマーの埋没担持性が十分でない時は、ホットメルト粘着剤、各種バインダー（例えばアクリル系エマルジョン粘着剤など）、カルボキシメチルセルロースやエチルセルロースなどの糖誘導体、ポリエチレンなどの熱可塑性樹脂等をウエブに適宜添加できる。さらに、凹凸加工や植毛を施したシートなどを併用しても良い。
【００６３】
図７に示す長繊維コア１０１においては、ウエブ１０２を構成する長繊維が、長繊維コア１０１の平面方向に一方向に配向している。長繊維が一方向に配向していることに起因して、長繊維コア１０１に液が吸収されると、該液は長繊維の配向方向へ優先的に拡散する。つまり吸収体の平面方向に優先的に拡散する。逆に、長繊維の配向方向と直交する方向への拡散は抑制される。長繊維がおむつの長手方向に配向している場合には、おむつの側部からの液漏れ（横漏れ）が効果的に防止される。
【００６４】
長繊維の配向の程度は、配向度で表して１．２以上、特に１．４以上であることが好ましい。本実施形態において配向度はKANZAKI社のMicrowave molecular orientation analyzerMOA-2001Aを用いて測定する。サンプルサイズは長手方向１００ｍｍ、幅５０ｍｍとし、３点の平均値を配向度とする。サンプルサイズがこの大きさに満たない場合は、複数のサンプルを互いに重ならないように配して測定する。
【００６５】
横漏れを一層防止する手段の一つとして、直線的な長繊維のウエブを用いることが挙げられる。かかる長繊維は、捲縮を有する長繊維のウエブに比較して、長繊維の配向方向への液の拡散性に優れているからである。この観点から、複数のウエブ１０２のうちの少なくとも一層における一部分の捲縮した長繊維を引き伸ばして直線的な状態にしておくことが好ましい。例えば長繊維コア１０１が２層のウエブ１０２を有する場合、表面シート側のウエブ１０２の一部分、例えば長手方向中央部に位置する捲縮長繊維を引き伸ばして直線的な状態にすることで、排泄された液を吸収体の前後方向へ優先的に導くことができる。或いは、捲縮した長繊維からなるウエブ１０２に加えて、捲縮を有さない親水性長繊維のウエブを更に用いても同様の効果を得ることができる。例えば、捲縮した長繊維からなるウエブ１０２を２層用い、上側の層の上に、ポリマー層を介して捲縮を有さない長繊維からなるウエブを配することができる。
【００６６】
長繊維が使い捨ておむつの幅方向に配向している場合には、使い捨ておむつの長手方向への拡散が抑制され、スポット吸収性が得られる。
【００６７】
長繊維コア１０１においては、高吸収性ポリマーが捲縮した長繊維によって形成される空間内に保持されているので、該ポリマーの極端な移動や脱落が起こりにくく、また着用者の激しい動作によっても長繊維コア１０１の破壊が起こりにくくなっている。これらの効果を一層顕著なものとするために、及び高吸収性ポリマーどうしが擦れ合うときに生じる「シャリ感」を低減させるために、長繊維コア１０１においては重なり合うウエブ１０２，１０２どうしが接着されている。この場合、先に述べた長繊維の配向方向への液の優先的な拡散が阻害されないようにするために、重なり合うウエブ１０２，１０２どうしは散点状に接着されている。散点状に接着されているとは、接着点の形状が大きな異方性を有しておらず、且つそのような接着点がウエブ１０２の平面方向全域に亘って均一に分散していることをいう。典型的な接着態様としては、重なり合うウエブ１０２，１０２どうしがドット状の多数の小さな接着点によって接着されている態様が挙げられる。散点状の接着には例えばホットメルト粘着剤をスプレー方式で塗工する方法が挙げられる。スプレー方式としては、スロットスプレー法、カーテンスプレー法、メルトブローン法、スパイラルスプレー法等が挙げられる。なお、このような塗工方法を用いると、ウエブ１０２どうしが接着することはもちろんのこと、ウエブ１０２と高吸収性ポリマーの一部も接着する場合がある。
【００６８】
長繊維コア１０１は、ウエブ１０２及びポリマー層１０３の積層体のみから構成されていてもよく、或いは該積層体が、例えばティッシュペーパーなどの紙や不織布によって包まれていてもよい。また、ウエブ１０２及びポリマー層１０３の積層体の上面及び下面にそれぞれに乾式パルプシートや、フラッフパルプの積繊層が配されていてもよく、更にそれら全体がティッシュペーパーなどの紙や不織布によって包まれていてもよい。長繊維コア１０１は、該長繊維コア１０１がどのような形態である場合でもその厚みが好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは５ｍｍ以下である。
【００６９】
次に、上述した長繊維コア１０１の好ましい製造方法について説明する。先ず、先に述べた捲縮率を有する長繊維のウエブを用意する。このウエブを所定手段によって開繊する。開繊には例えば圧縮空気を利用した空気開繊装置を用いることができる。次に、開繊された長繊維からなるウエブ１０２を所定の長さに引き伸ばす。この場合、長繊維を完全に引き伸ばすことを要せず、高吸収性ポリマーがウエブ１０２内に安定的に埋没保持される程度に引き伸ばせば足りる。
【００７０】
長繊維を引き伸ばした状態下に、ホットメルト粘着剤などの各種接着剤をウエブ１０２にロールコーター方式やスクリーン印刷方式等の接触方式やスプレー方式等の非接触方式により塗工する。塗工には、非接触で各パターンの切り替えが容易で接着剤の量を調整可能なスプレー方式の塗工が好ましく、散点状の接着を首尾良く行い得るスプレー塗工を用いることが好ましい。スプレー方式としては、スロットスプレー法、カーテンスプレー法、メルトブローン法、スパイラルスプレー法等が挙げられる。接着剤の塗工は、ウエブ間での液の透過が妨げられない程度の低量であることが好ましい。この観点から、接着剤の塗工量は、３〜３０ｇ／ｍ2、特に５〜１５ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００７１】
接着剤の塗工完了後に、ウエブ１０２上に高吸収性ポリマーを層状に散布する。散布完了後に別途用意しておいたウエブ１０２を重ね合わせる。次いで長繊維の引き伸ばし状態を解除する。これによって引き伸ばされていた長繊維が収縮する。その結果、高吸収性ポリマーは長繊維の収縮によって形成された空間内に保持される。このようにして、ウエブ１０２中に高吸収性ポリマーが埋没担持される。これによって２つのウエブ１０２どうしが散点状に接着される。
【００７２】
別法として、ウエブ１０２上に高吸収性ポリマーが散布された後、該ウエブ１０２の引き伸ばし状態を解除し収縮させて得られた中間体を複数用意しておき、最後に該中間体を重ね合わせることで長繊維コア１０１を得ることもできる。なおこの場合には、長繊維コア１０１の最上層にポリマー層１０３が位置することになるので、高吸収性ポリマーの極端な移動や脱落が懸念されるが、ティッシュペーパーや不織布等を用いて長繊維コア１０１の全体を包むことでそのような不都合を回避することができる。
【００７３】
長繊維コアの他の例を、図８〜図１０を参照しながら説明する。図８〜図１０に示す長繊維コアについて特に説明しない点については、図７に示した長繊維コアに関して詳述した説明が適宜適用される。また、図８〜図１０において、図７と同じ部材に同じ符号を付してある。図８〜図１０においては、各図の上側が肌当接面側、下側が非肌当接面側である。
【００７４】
図８（ａ）に示す長繊維コア１０１は、単層のウエブ１０２から構成されている。そしてウエブ１０２中に高吸収性ポリマーが均一に埋没担持されている。図８（ｂ）及び（ｃ）に示す長繊維コア１０１も図８（ａ）に示す長繊維コア１０１と同様に単層のウエブ１０２から構成されているが、高吸収性ポリマーがウエブ１０２の厚さ方向に関して肌当接面側又は非肌当接面側に偏倚して埋没担持されている。
【００７５】
図９（ａ）に示す長繊維コア１０１は、フラッフパルプの積繊層１０４上にウエブ１０２を重ねた構造を有している。ウエブ１０２中には高吸収性ポリマーが埋没担持されている。図９（ｂ）に示す長繊維コア１０１は、フラッフパルプの積繊層４上にウエブ１０２を重ねてなる積層体１０５を複数積層した構造を有している。図９（ｃ）に示す長繊維コア１０１は、図９（ａ）に示す長繊維コア１０１において、フラッフパルプの積繊層４中に高吸収性ポリマーを混合させたものである。図に示すまでもなく当業者であれば明らかなように、図９（ｃ）に示す長繊維コア１０１を用いて、図９（ｂ）に示すような積層体を構成することも可能であり、更に図９（ａ）と図９（ｃ）に示す吸収体を用いて、図９（ｂ）に示すような積層体を構成することもまた可能である。図９（ｄ）に示す長繊維コア１０１は、図９（ｃ）に示す吸収体においてフラッフパルプの積繊層４とウエブ１０２との積層関係を上下逆転させたものである。
【００７６】
図１０（ａ）及び（ｂ）に示す長繊維コア１０１は、フラッフパルプの積繊層１０４の上下にウエブ１０２，１０２がそれぞれ配された構造を有している。図１０（ａ）に示す吸収体では、各ウエブ１０２においては、高吸収性ポリマーが、ウエブ１０２の肌非対向面側に偏倚して埋没担持されている。一方、図１０（ｂ）に示す吸収体では、上側のウエブ１０２においては、高吸収性ポリマーが、ウエブ１０２の肌非対向面側に偏倚して埋没担持されているのに対して、下側のウエブ１０２においては、高吸収性ポリマーが、ウエブ１０２の肌対向面側に偏倚して埋没担持されている。図１０（ｃ）に示す長繊維コア１０１は、高吸収性ポリマーが埋没担持されているウエブ１０２の下側に、高吸収性ポリマーを含まない親水性を有する長繊維のウエブ１０６が配置された構造を有している。
【００７７】
ウエブ内には高吸収性ポリマーのほかに、他の粒子、例えば、活性炭やシリカ、アルミナ、酸化チタン、各種粘度鉱物（ゼオライト、セピオライト、ベントナイト、カンクリナイト等）等の有機、無機粒子（消臭剤や抗菌剤）を共存させることができる。また、ウエブの形態保持性を向上させて、ウエブの圧縮回復性を高め、またウエブのよれを起こりにくくし、更にウエブの搬送性を良好にすることを目的として、ウエブを構成する長繊維どうしを接合することが好ましい。また、ウエブの形態保持性を向上させるための別法として、ウエブの上下に紙や不織布などのシート材料を重ね合わせ、ウエブとシート材料とを接着剤によって接合するか、又は熱融着する方法が挙げられる。
【００７８】
図１１〜１３は、本発明の他の実施形態としての使い捨ておむつ１Ａを示す図である。本実施形態の使い捨ておむつ１Ａについては、上述した使い捨ておむつ１と異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。特に説明しない点については、使い捨ておむつ１に関して上述した説明が適宜適用される。
本実施形態の使い捨ておむつ１Ａは、吸収性コア４が、大型の下部吸収性コア４Ｂとその肌当接面側の一部に配置された上部吸収性コア４Ａとからなり、下部吸収性コア４Ｂが、長繊維コアから構成されている。
下部吸収性コア４Ｂは、吸収性本体５の幅方向の略全幅に亘る幅を有している。上部吸収性コア４Ａは、上述した使い捨ておむつ１の吸収性コア４と同様の構成を有しており、５つの分割片４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｓ、４１Ｓ，４２からなる。下部吸収性コア４Ｂのおむつ長手方向の長さは、上部吸収性コア４Ａの同方向の長さと略同じである。上部吸収性コア４Ａは、フラッフパルプの積繊物（高吸収性ポリマーとの混合積繊物でも良い）から構成されている。
【００７９】
本おむつ１Ａにおける股下部Ｂには、下部吸収性コア４Ｂ上に上部吸収性コア４Ａが存在しない欠落部（分割片間の隙間）４４が形成されており、該欠落部４４を有する部分が屈曲補助部として機能する。おむつ１Ａにおいては、股下部Ｃにおける吸収性コア４が、その両側縁部それぞれから離間した位置に、屈曲補助部を有するため、吸収性コア４の両側部が弾性部材６６により良好に起立し、その起立した部分の非肌当接面側からの吸液も可能である。そのため、上記の使い捨ておむつ１と同様の効果が奏される。
また、大型の下部吸収性コア４Ｂが上部吸収性コア４Ａの下に配されているため、排尿部付近に配置された上部吸収性コア４Ａが、排泄物を十分吸収しオーバーフローした場合にも、下部吸収性コア４Ｂが即座にオーバーフローした排泄物を吸収するため、排泄物を効率よく吸収する機構を有し、漏れ防止性能に優れた吸収体を得ることができる。
特に、図１３に示すように、欠落部４４を設けて形成した屈曲補助部に、長繊維コアからなる下部吸収性コア４Ｂが存在するため、欠落部４４において長繊維コアが屈曲するため、上部吸水性コアの左右の側部片４１Ｓ、４１Ｓが起立することを妨げず、且つ欠落部４４を覆いこの部位よりの漏れを防止するため、漏れ防止機能に優れた吸収性コアが得られる。また、装着者の動きによって左右から加わる圧迫力により、上部吸収性コア４Ａがヨレた場合にも、長繊維コアからなる下部吸収性コア４Ｂが伸縮性を有するため、吸収体の形状が復元しやすい。
【００８０】
排泄物は下部吸収性コア４Ｂを構成する長繊維コアの長繊維の配向方向へ優先的に拡散するため、排泄物の拡散挙動を制御することが可能である。このため、バリアカフス等漏れ防止手段の配置位置に合わせて、長繊維の配向方向を変えることが可能である。即ち、おむつ1の股部分からの漏れ防止性能を格段に向上させるバリアカフスが配置されている場合には、排泄物をおむつ１の横方向に優先的に拡散しおむつ１の長手方向に拡散させないことにより、腹側及び背側からの漏れを防止することが可能であり、逆におむつ１の腹側、背側にバリアカフスが配置されている場合には、排泄物をおむつ１の長手方向に優先的に拡散し、おむつ１の横方向に拡散させないことにより、股部分からの漏れを防止することが可能である。
【００８１】
尚、本実施形態の使い捨ておむつ１Ａにおける防漏カフ６は、樹脂フィルムを含まない防漏カフ形成用部材６Ａから構成されている。本実施形態の使い捨ておむつ１Ａにおいても、股下部Ｃにおけるおむつ幅方向において  防漏カフ６の固定端６７の位置と屈曲補助部の位置（欠落部４４が形成されている位置）とが略一致しており、吸収性コアの側部の起立性が一層良好である。おむつ幅方向における、固定端６７の位置と屈曲補助部の幅方向中央位置との間のズレは、２０ｍｍ以内、特に１０mm以内であることが好ましい。
【００８２】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
例えば、屈曲補助部４は、複数の分割片で形成させた吸収性コアにおける欠落部の他に、１つの分割片や複数の分割片から形成された吸収性コアにおいて、厚み削減部（吸収性コアの構成材料の積層される坪量の削減等により、吸収性コアの厚みが削減された部分）や、エンボス処理部（エンボス処理されることで、その部分が屈曲しやすくなる）などであっても良い。
また、上記実施形態における屈曲補助部４は、欠落部であったが、欠落部に代えて、吸収性コアにスリットや、線状又は帯状の肉薄部等を設け、それらを屈曲補助部とすることもできる。また、欠落部は、吸収性コアの構成材料が完全に存在しない部分に限られず、吸収性コアの他の部分（特に隣接部位）に比して一定面積当たりの構成材料の量が顕著に少ない部分（例えば１／４以下）等であっても良い。
【００８３】
また、防漏カフ６形成用の樹脂フィルム６８は、２枚の不織布６０間に配するのに代えて、２枚の不織布のうちの、おむつ幅方向外側に配される不織布における、おむつ幅方向外側に向いた面に積層接着されていても良いし、おむつ幅方向内側に配される不織布における、おむつ幅方向内側に向いた面に積層接着されていても良い。また、樹脂フィルム６８は、１枚の不織布の片面のみに張り合わされていても良い。また、使い捨ておむつ１の防漏カフと同一構成の防漏カフを、使い捨ておむつ１Ａに設けても良く、使い捨ておむつ１Ａの防漏カフと同一構成の防漏カフを、使い捨ておむつ１に設けても良い。
また、裏面シート３は、吸収性本体５に配するのに代えて、外装体５を構成する２枚のシート１１，１２間に配することもできる。
【００８４】
また、上述したおむつ１においては、防漏カフ形成用部材６Ａが、腹側部Ａ及び背側部Ｂのそれぞれにおいて、三つ折り状態に折り曲げられて、吸収性本体５の肌当接面側の面上に固定されていたが、これに代えて、二つ折り、又は折り曲げずに内側に伏倒させた状態で固定されていても良い。
【００８５】
上記実施形態のおむつは、幼児用のパンツ型おむつであったが、本発明の使い捨ておむつは、成人用のパンツ型おむつ、幼児又は成人用のいわゆる展開型おむつ、衛生ナプキン等のショーツ型吸収体であっても良い。但し、パンツ型のおむつに特に適している。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】図１は、本発明の使い捨ておむつの一実施形態としてのパンツ型おむつを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開し、各部の弾性部材を伸張させて平面状に拡げた状態（展開且つ伸張状態）を一部破断して示す平面図である。
【図３】図３は、図２のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。
【図４】図４は、おむつ使用状態における図２のＩＩ−ＩＩ線断面を模式的に示す断面図である。
【図５】図５は、図４の一部を拡大して示す図である。
【図６】図６は、図１に示すおむつの防漏カフ周辺の構成を説明するための図であり、防漏カフを伸張させることなく平面状に延ばした状態を示す図である。
【図７】図７は、本発明の使い捨ておむつの吸収性コアの全体又は一部として採用し得る長繊維コアの一例を示す模式断面図である。
【図８】図８（ａ）〜（ｃ）は、本発明の使い捨ておむつの吸収性コアの全体又は一部として採用し得る長繊維コアの他の例を示す模式断面図である。
【図９】図９（ａ）〜（ｄ）は、本発明の使い捨ておむつの吸収性コアの全体又は一部として採用し得る長繊維コアの更に他の例を示す模式断面図である。
【図１０】図１０（ａ）〜（ｃ）は、本発明の使い捨ておむつの吸収性コアの全体又は一部として採用し得る長繊維コアの更に他の例を示す模式断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の使い捨ておむつの他の実施形態としてのパンツ型おむつを示す平面図（図２相当図）である。
【図１２】図１２は、図１１のＩＶ−ＩＶ線断面を模式的に示す断面図である。
【図１３】図１３は、おむつ使用状態における図１１のＶ−Ｖ線断面を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００８７】
１，１Ａ  使い捨ておむつ
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収性コア
４４  欠落部（屈曲補助部）
５  吸収性本体
６  防漏カフ
６２  自由端
６７  固定端
１０  外装体
Ａ  腹側部
Ｂ  背側部
Ｃ  股下部
Ｅ  防漏カフの固定端側
Ｆ  防漏カフの自由端側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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