(57)【要約】【課題】  電子基板の設計自由度を阻害することなく宅内引き込み用光伝送路の余長部分を筐体内に収納できるようにする。【解決手段】  メディアコンバータ４８は、光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニット５１を実装するための電子ユニット実装部７６を有する筐体（４９）を備え、前記電子ユニット実装部７６を除く筐体（４９）の周縁部に、前記光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部６８を形成したことを特徴とする。【選択図】  図１
2005234161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、
前記電子ユニット実装部を除く筐体の周縁部に、前記光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部を形成したことを特徴とするメディアコンバータ。
【請求項２】
光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、
前記電子ユニット実装部は、前記筐体の側面となる外壁の内側に微小距離隔てて立設された内壁に取り囲まれた部分であって、
且つ、前記外壁と内壁との間の間隙を、前記光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部として利用することを特徴とするメディアコンバータ。
【請求項３】
光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、
前記電子ユニット実装部は、前記筐体の側面となる外壁の内側に微小距離隔てて立設された内壁に取り囲まれた部分であって、
且つ、前記外壁と内壁との間の間隙を、前記光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部として利用し、
さらに、前記電子ユニット実装部の空きスペースに、前記光信号の伝送路を巻回収納するための光ファイバー巻き取り部を形成したことを特徴とするメディアコンバータ。
【請求項４】
光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、
前記筐体に導入される光信号伝送路の外皮を保持するための外皮保持手段を備え、該外皮保持手段は、前記筐体の側面となる外壁と、該外壁の内側に立設された立壁状の光ケーブル外皮保持部材との間で前記外皮を挟装保持することを特徴とするメディアコンバータ。
【請求項５】
前記外皮保持手段は、前記筐体の蓋として用いられる上部筐体に形成された突起部を含み、該突起部によって前記外皮の上部筐体方向への抜け止め防止を図ることを特徴とする請求項４記載のメディアコンバータ。
【請求項６】
前記筐体の側面となる外壁と、該外壁の内側に立設された立壁状の光ケーブル外皮保持部材との間に形成される断面形状を、底部に向かうほど開口幅が狭くなる形状としたことを特徴とする請求項４記載のメディアコンバータ。
【請求項７】
前記立壁状の光ケーブル外皮保持部材の一部が変形可能な変形部をなしていることを特徴とする請求項４記載のメディアコンバータ。
【請求項８】
前記立壁状の光ケーブル外皮保持部材の外皮当接面に鋸歯状面を形成したことを特徴とする請求項４記載のメディアコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信システム用のメディアコンバータに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムは、光ファイバーを用いて大量の情報を高速伝送するシステムであり、たとえば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）同士の接続、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）とＬＡＮとの接続、あるいは、ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）の放送局とユーザ宅との接続などに用いられるシステムである。
【０００３】
図８（ａ）は、光通信システムの経路概念図である。この図において、電柱１、２には幹線用多心光伝送路３が張り渡されており、この幹線用多心光伝送路３に含まれる何本かの光ファイバーは、最寄りの電柱（図では電柱２）に取り付けられている接続ボックス４の内部で、それぞれ、宅内引き込み用光伝送路５〜７に接続されている。
【０００４】
図８（ｂ）は、宅内引き込み用光伝送路５〜７の一例断面構造図である。図示の例の宅内引き込み用光伝送路５〜７は、弾性変形可能な外皮で囲まれ、且つ、切断線Ａ、Ｂに沿って分離可能に連続する三つの部分８〜１０（以下、一端側部分８、中央部分９及び他端側部分１０という。）からなる積層断面構造を有している。そして、その外皮の一端側部分８の軸心には鋼線等からなる比較的硬い材質の補強線１１が入れられており、外皮の中央部分９と他端側部分１０の各軸心には樹脂素材等からなる比較的柔らかい材質の補強線１２、１３が入れられており、さらに、外皮の中央部分９と他端側部分１０の境界付近には光ファイバー１４が入れられている。
【０００５】
このような構造を有する宅内引き込み用光伝送路５〜７は、図８（ａ）の接続ボックス４から各々のユーザ宅１５〜１７までの間は、図８（ｂ）の断面構造を保ったまま敷設されるが、ユーザ宅１５〜１７の引き込み箇所（たとえば、壁面）から宅内に引き込まれる際には、図８（ｂ）の断面構造のうち一端側部分８が切断線Ａに沿って切り離され、残りの部分（中央部分９と他端側部分１０）だけが宅内に引き込まれる。
【０００６】
これは、一端側部分８に含まれる補強線１１は、もっぱら電柱２とユーザ宅１５〜１７との間のケーブル保護（引っ張り強度の確保）にのみ必要とされるからであり、宅内引き回しの際には、むしろその存在が邪魔になる（補強線１１が硬いためケーブルを曲げにくい）からである。また、補強線１１に鋼線等の電気導体が用いられている場合には、落雷等によって発生する有害な誘導電流が補強線１１を介して宅内に侵入する恐れもあるからである。
【０００７】
このように、ユーザ宅１５〜１７の宅内においては、宅内引き込み用光伝送路５〜７の中央部分９と他端側部分１０だけが引き込まれ、それらは、メディアコンバータ１８〜２０に接続され、メディアコンバータ１８〜２０と端末２４〜２６（たとえば、ＣＡＴＶの場合はＣＡＴＶチューナやＣＡＴＶモデム、ＬＡＮの場合はルータやハブ）の間がメタルケーブル２１〜２３によって接続される。
【０００８】
メディアコンバータ１８〜２０は、光信号から電気信号への単方向変換又は双方向変換を行うためのものである。たとえば、端末２４〜２６がＣＡＴＶチューナの場合は単方向変換を行い、ＣＡＴＶモデムやルータ又はハブの場合は双方向変換を行うものである。
【０００９】
宅内引き込み用光伝送路５〜７とメディアコンバータ１８〜２０との接続作業は、概略、以下の手順で行われる。
（１）まず、宅内引き込み用光伝送路５〜７を切断し、その中央部分９と他端側部分１０とを切断線Ｂに沿って切り離して所要長の光ファイバー１４を露出させる。“所要長”とは、以下の（２）の作業を支障なく行うことができる程度の長さのことをいう。
【００１０】
（２）次に、光コネクタアセンブリを用意する。
図８（ｃ）は、光コネクタアセンブリの構成図である。光コネクタアセンブリ２７は、現場の作業性を高めるために、あらかじめ光ファイバー２８の一端に光コネクタ２９を取り付けて組み立てられた（アセンブリ化された）パーツである。
【００１１】
この光コネクタアセンブリ２７の光ファイバー２８と、宅内引き込み用光伝送路５〜７の光ファイバー１４との先端同士を、スプライサ（図９のスプライサ３１参照）を用いて接続する。“スプライサ”とは、角柱状のガラス管の軸心にファイバー径と同程度の細穴を開けたものであり、その穴の内部で光ファイバー同士の端面を突き当てて接着固定するための接続部品である。
【００１２】
（３）最後に、光コネクタアセンブリ２７の光コネクタ２９をメディアコンバータ１８〜２０の光端子（図９の光端子ＰＣ参照）に接続した後、スプライサや光ファイバーの余長部分をメディアコンバータ１８〜２０の内部スペースに収納し、メディアコンバータ１８〜２０の蓋を閉じて作業を完了する。
【００１３】
図９は、従来のメディアコンバータの構造図（たとえば、特許文献１参照。）であり、特に、スプライサや光ファイバーの余長部分を収納するための筐体構造を示す図である。
【００１４】
この図において、筐体３０の内部には、スプライサ３１を収納するためのスプライサ収納部３２と、電子基板３３を収納するための電子基板収納部３４とが設けられていると共に、電子基板３３の表面（電子部品の非実装面）が光ファイバーの余長部を収納するための余長部分収納部３５として利用されている。
【００１５】
余長部分収納部３５は、宅内引き込み用光伝送路５〜７の光ファイバー１４と、光コネクタアセンブリ２７の光ファイバー２８とを巻回収納可能な充分な広さを持っており、これらの光ファイバー１４及び光ファイバー２８は、極端な曲げによる光の漏れを防ぐために、いくつかの箇所でファイバー止め具３６によって電子基板３３の表面上に保持されており、これにより、光ファイバー１４及び光ファイバー２８は、その保持された状態において、緩やかな曲線を描くようになっている。
【００１６】
また、この従来のメディアコンバータにおいては、筐体３０の右下コーナ部付近に宅内引き込み用光伝送路５〜７の外皮（中央部分９と他端側部分１０）を挟み込んで保持するための外皮保持部３７が設けられている。
【００１７】
図１０（ａ）は、外皮保持部３７の構造図である。外皮保持部３７は、宅内引き込み用光伝送路５〜７の光ファイバー１４を通すためのファイバー溝３８を有する第一の立壁３９と、宅内引き込み用光伝送路５〜７の一方の外皮（中央部分９）を挟装保持するための外皮溝４０を有する第二の立壁４１と、宅内引き込み用光伝送路５〜７の他方の外皮（他端側部分１０）を挟装保持するための外皮溝４２を有する第三の立壁４３とを有して構成されており、第二の立壁４１と第三の立壁４３は、宅内引き込み用光伝送路５〜７の挿入方向に対して若干傾斜して配置されている。
【００１８】
このような構成によると、第二の立壁４１の外皮溝４０と第三の立壁４３の外皮溝４２とによって、宅内引き込み用光伝送路５〜７の二つの外皮（中央部分９と他端側部分１０）が挟装保持され、且つ、第二の立壁４１と第三の立壁４３が傾斜しているため、宅内引き込み用光伝送路５〜７に対して抜け方向の外力が加えられても、その外力は第二の立壁４１と第三の立壁４３によって受け止められるから、宅内引き込み用光伝送路５〜７の抜けを防止でき、光ファイバー１４の断線を回避できる。
【００１９】
【特許文献１】特開２００３−１３９９６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、上記の従来のメディアコンバータにおいては、以下の問題点があった。
【００２１】
第一の問題点は、電子基板３３の表面を、光ファイバーの余長部分収納部３５として利用しているため、同表面への電子部品実装の妨げとなり、したがって、電子基板３３の実装密度を高めることができず、電子基板３３の設計自由度が低くなるというものである。
【００２２】
また、第二の問題点は、宅内引き込み用光伝送路５〜７の抜け防止のための外皮保持部３７に“汎用性”がないということである。つまり、この外皮保持部３７は、図１０（ａ）に示すように、二つに分離された外皮（中央部分９と他端側部分１０）を挟装保持するための最適な仕組みを有しているが、他の構造の光ケーブル、たとえば、同軸状の光ケーブルの外皮をそのまま挟装保持することができないという欠点を有している。
【００２３】
図１０（ｂ）は、同軸状の光ケーブルを示す図である。この図において、同軸状の光ケーブル４４は、光ファイバー４５の周囲を円形断面の外皮４６で覆って構成されており、光ファイバー４５を露出させる際には、その外皮４６に、軸方向の切り開き部４７を形成するが、この切り開き部４７を有する部分の外皮４６の直径は、光ケーブル４４の直径にほぼ等しいため、この直径が、たとえば、前記の二つに分離された外皮（中央部分９と他端側部分１０）の径よりも大きい場合には、外皮保持部３７の外皮溝４０（又は外皮溝４２）に収まりきらなくなるからである。
【００２４】
そこで、本発明は、電子基板の設計自由度を阻害することなく宅内引き込み用光伝送路の余長部分を筐体内に収納でき、又は、宅内引き込み用光伝送路の構造に左右されることなく宅内引き込み用光伝送路の抜け防止を達成できるメディアコンバータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
請求項１記載の発明に係るメディアコンバータは、光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、前記電子ユニット実装部を除く筐体の周縁部に、前記光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部を形成したことを特徴とする。
請求項２記載の発明に係るメディアコンバータは、光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、前記電子ユニット実装部は、前記筐体の側面となる外壁の内側に微小距離隔てて立設された内壁に取り囲まれた部分であって、且つ、前記外壁と内壁との間の間隙を、前記光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部として利用することを特徴とする。
請求項３記載の発明に係るメディアコンバータは、光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、前記電子ユニット実装部は、前記筐体の側面となる外壁の内側に微小距離隔てて立設された内壁に取り囲まれた部分であって、且つ、前記外壁と内壁との間の間隙を、前記光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部として利用し、さらに、前記電子ユニット実装部の空きスペースに、前記光信号の伝送路を巻回収納するための光ファイバー巻き取り部を形成したことを特徴とする。
請求項４記載の発明に係るメディアコンバータは、光信号を処理する電子基板それ自体を実装するため又はその電子基板を内装した電子ユニットを実装するための電子ユニット実装部を有する筐体を備えたメディアコンバータにおいて、前記筐体に導入される光信号伝送路の外皮を保持するための外皮保持手段を備え、該外皮保持手段は、前記筐体の側面となる外壁と、該外壁の内側に立設された立壁状の光ケーブル外皮保持部材との間で前記外皮を挟装保持することを特徴とする。
請求項５記載の発明に係るメディアコンバータは、請求項４記載の発明において、前記外皮保持手段は、前記筐体の蓋として用いられる上部筐体に形成された突起部を含み、該突起部によって前記外皮の上部筐体方向への抜け止め防止を図ることを特徴とする。
請求項６記載の発明に係るメディアコンバータは、請求項４記載の発明において、前記筐体の側面となる外壁と、該外壁の内側に立設された立壁状の光ケーブル外皮保持部材との間に形成される断面形状を、底部に向かうほど開口幅が狭くなる形状としたことを特徴とする。
請求項７記載の発明に係るメディアコンバータは、請求項４記載の発明において、前記立壁状の光ケーブル外皮保持部材の一部が変形可能な変形部をなしていることを特徴とする。
請求項８記載の発明に係るメディアコンバータは、請求項４記載の発明において、前記立壁状の光ケーブル外皮保持部材の外皮当接面に鋸歯状面を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１記載の発明によれば、光信号の伝送路を収納するための光ファイバー収納部が、電子ユニット実装部を除く筐体の周縁部に形成されているため、電子ユニット（又はそのユニットに実装する電子基板）の設計に際しては、光信号の伝送路の収納をまったく考慮する必要がなく、したがって、電子ユニット（又はそのユニットに実装する電子基板）の設計自由度を阻害しない。
請求項２記載の発明によれば、筐体の外壁と内壁との間の間隙に光信号の伝送路を収納することができ、請求項１記載の発明と同様に、電子ユニット（又はそのユニットに実装する電子基板）の設計に際しては、光信号の伝送路の収納をまったく考慮する必要がなく、したがって、電子ユニット（又はそのユニットに実装する電子基板）の設計自由度を阻害しない。
請求項３記載の発明によれば、光ファイバ収納部に加えて、さらに、光ファイバー巻き取り部を備えるので、これらの収納部と巻き取り部を利用して効率的に光信号伝送路の余長処理を行うことができる。
請求項４記載の発明によれば、筐体の側面となる外壁と、該外壁の内側に立設された立壁状の光ケーブル外皮保持部材との間に、光伝送路の外皮を挟み込むだけで、簡単に光伝送路の抜け止め防止を図ることができる。
請求項５記載の発明によれば、筐体の蓋として用いられる上部筐体に形成された突起部により、外皮の上部筐体方向への抜け止め防止を図ることができる。
請求項６記載の発明によれば、筐体の側面となる外壁と、該外壁の内側に立設された立壁状の光ケーブル外皮保持部材との間に形成される断面形状を、底部に向かうほど開口幅が狭くなる形状としたので、その断面形状の底面方向に外皮を押し込むことにより、より強い力で外皮を挟装保持でき、一層の抜け止め防止効果を得ることができる。
請求項７記載の発明によれば、立壁状の光ケーブル外皮保持部材の一部が変形可能な変形部をなしているので、太目の外皮であっても、変形部の変形により、支障無く挟装保持することができる。
請求項８記載の発明によれば、立壁状の光ケーブル外皮保持部材の外皮当接面に鋸歯状面を形成したので、その鋸歯状面の抵抗により、外皮の確実な抜け止め防止効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施例を、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明における様々な細部の特定ないし実例および数値や文字列その他の記号の例示は、本発明の思想を明瞭にするための、あくまでも参考であって、それらのすべてまたは一部によって本発明の思想が限定されないことは明らかである。また、周知の手法、周知の手順、周知のアーキテクチャおよび周知の回路構成等（以下「周知事項」）についてはその細部にわたる説明を避けるが、これも説明を簡潔にするためであって、これら周知事項のすべてまたは一部を意図的に排除するものではない。かかる周知事項は本発明の出願時点で当業者の知り得るところであるので、以下の説明に当然含まれている。
【００２８】
図１は、本実施形態におけるメディアコンバータ４８の分解図である。この図において、メディアコンバータ４８は、上下二分割構造の下部筐体４９（筐体）と上部筐体５０との間に、電子ユニット（電子基板でもよいが、本実施形態ではユニットと称することにする。）５１を実装して組み立てられる。
【００２９】
下部筐体４９は、上面開放の縦長薄箱形の形状を有している。下部筐体４９の側面となる外壁５２〜５５の内側には、所定の微小距離（Ｌ）を隔てて内壁５６〜５９が立設されており、下部筐体４９のコーナ部６０〜６３と内壁５６〜５９のコーナ部分６４〜６７は、共に所定の曲率（Ｒ）を描くようになだらかに成形されている。ここで、Ｌは光ファイバーを収納できる程度の大きさであり、また、Ｒは光ファイバーに極端な曲げを与えない程度の大きさである。
【００３０】
下部筐体４９の周縁を一回りするように形成された間隙（外壁５２〜５５と内壁５６〜５９の間の間隙）は、後述するように、光ファイバー収納部６８として利用され、内壁５６の一部には、この光ファイバー収納部６８に収納された光ファイバーを取り出すための取り出し部６９が形成されている。
【００３１】
光ファイバー収納部６８の２箇所に形成された幅広部（内壁５７、５９の一部を下部筐体４９の内側に窪ませた部分）は、後述するように、スプライサ格納部７０、７１として利用される。
【００３２】
さらに、下部筐体４９の対向する二つのコーナ部６０、６２には、光ケーブル導入溝７２、７３が形成されており、この光ケーブル導入溝７２、７３に近い、光ファイバー収納部６８の内部には、立壁状の光ケーブル外皮保持部材７４、７５（外皮保持手段）が立設されている。
【００３３】
内壁５６〜５９に囲まれた広い部分は、電子ユニット５１を実装するための部分（電子ユニット実装部７６）であり、この電子ユニット実装部７６には、電子ユニット５１を固定するためのいくつかのボルト穴７７〜８０が形成されていると共に、下部筐体４９を建造物の壁面等に取り付けるためのボルト穴８１〜８３が形成されている。
【００３４】
電子ユニット５１は、特にそれに限定しないが、たとえば、Ｌ字に似たボックス形状の閉鎖ケース８４の内部に不図示の電子基板を実装すると共に、同ケース８４の任意側面に、少なくとも、光信号入力（又は入出力）用の光信号端子８５、電気信号出力（又は入出力）用の電気信号端子８６及び電源端子８７を備えているものである。
【００３５】
ちなみに、図示のメディアコンバータ４８の用途をＣＡＴＶ等のテレビジョン放送受信用とすれば、ケース８４の内部に実装される電子基板は、光信号で受け取ったテレビジョン放送信号を電気信号に変換して出力する機能を有し、且つ、電気信号端子８６は、その電気信号を取り出すための汎用テレビジョン信号端子となる。又は、図示のメディアコンバータ４８の用途をＬＡＮ用とすれば、上記の電子基板は、ＩＰパケットを光信号と電気信号との間で双方向変換する機能を有し、且つ、電気信号端子８６は汎用のＬＡＮ端子となる。
【００３６】
上部筐体５０は、下部筐体４９の開放面閉鎖蓋として用いられるものであり、その一つの側面には、電気信号ケーブル導入溝８７と電源ケーブル導入溝８８が形成されている。
【００３７】
図２は、下部筐体４９の平面図であり、電子ユニット５１を実装し、その電子ユニット５１に光コネクタ８９を接続するとともに、その光コネクタ８９につながる“光ファイバーの余長部分”を、光ファイバー収納部６８に巻回収納した状態を示す図である。
【００３８】
“光ファイバーの余長部分”とは、あらかじめ一端に光コネクタ８９が取り付けられた第一の光ファイバー９０と、宅内引き込み用光伝送路９１の外皮９２を剥いで露出させた第二の光ファイバー９３との間をスプライサ９４で接続した部分のことをいう。一般に、この部分は、スプライサ９４の接続作業を行うために、ある程度の長さ（数十ｃｍ）を必要とする。
【００３９】
なお、図示の例では、スプライサ９４を図面の左側のスプライサ格納部７０に格納しているが、もちろん右側のスプライサ格納部７１に格納してもよい。光ファイバーの余長部分の長さに応じて、適当な方を選択して使用すればよい。
【００４０】
このように、本実施の形態のメディアコンバータ４８では、下部筐体４９の周縁に沿って光ファイバー収納部６８を形成し、その光ファイバー収納部６８に光ファイバーの余長部分を収納するようにしたから、つまり、電子ユニット５１の実装場所と光ファイバー収納部６８とを“別々”にしたから、電子ユニット５１の設計に際して、光ファイバーの余長部分の収納を考慮する必要がない。
【００４１】
したがって、本実施形態によれば、もっぱら実装密度や性能を重視して電子ユニット５１の設計を行うことができ、冒頭の「第一の問題点」、すなわち、「電子基板３３の表面を、光ファイバーの余長部分収納部３５として利用しているため、同表面への電子部品実装の妨げとなり、したがって、電子基板３３の実装密度を高めることができず、電子基板３３の設計自由度が低くなる」を解決することができる。
【００４２】
次に、本実施の形態における光ケーブル外皮保持部材７４、７５の構造について説明する。
【００４３】
図３（ａ）は、光ケーブル外皮保持部材７４、７５の詳細図である。なお、この図は、一方の光ケーブル外皮保持部材７５について示しているが、他方の光ケーブル外皮保持部材７４についても同様の構成を有している。以下、光ケーブル外皮保持部材７５を例にして説明する。
【００４４】
先にも説明したとおり、光ケーブル外皮保持部材７５は、光ケーブル導入溝７３に近い、光ファイバー収納部６８の内部に立設されたものであり、宅内引き込み用光伝送路９１の外皮９２は、この光ケーブル外皮保持部材７５と外壁５３の間の狭隘な隙間に挟み込まれるようになっている。宅内引き込み用光伝送路９１の外皮９２は、弾性を有する素材で形成されているので、外皮９２に力を加えると圧縮変形する。
【００４５】
このため、光ケーブル外皮保持部材７５と外壁５３の間の隙間を、非圧縮変形時における外皮９２のサイズよりも適量小さなものとしておけば、上記の隙間に外皮９２を押し込むことにより、その圧縮変形の復元力を利用して外皮９２の確実な抜け止め（したがって、宅内引き込み用光伝送路９１の抜け止め）を図ることができる。
【００４６】
しかも、このような抜け止め構造は、単に宅内引き込み用光伝送路９１の外皮９２を押し込むだけで、その抜け止め効果を発揮するので、当該光伝送路（宅内引き込み用光伝送路９１）の種類にも影響されることがない。たとえば、冒頭で説明した三分割可能な構造（図８（ｂ）参照）の光伝送路の場合には、二つの外皮（図９の符号９、１０参照）を共に、光ケーブル外皮保持部材７５と外壁５３の間の隙間に押し込めばよい。
【００４７】
また、上記の抜け止め効果の確実さを増すために、以下のようにしてもよい。
【００４８】
図４（ａ）は、メディアコンバータ４８の要部断面図である。この図において、上部筐体５０の内面には、下部筐体４９に向かって延設された二つの突起部９５、９６が設けられている。一方の突起部９５は、光ファイバー収納部６８に収納された光ファイバー９３の上部に位置して同光ファイバー９３の光ファイバー収納部６８からの抜け（上方への離脱）を防止し、同様に、他方の突起部９６は、光ファイバー収納部６８に収納された外皮９２の上部に位置して同外皮９２の光ファイバー収納部６８からの抜け（上方への離脱）を防止する。このように、二つの突起部９５、９６を設けることにより、光ファイバー収納部６８に収納された光ファイバー９３と外皮９２の光ファイバー収納部６８からの離脱を防止することができる。
【００４９】
図４（ｂ）は、上記の離脱防止構造の改良図である。この図において特徴とする点は、光ケーブル外皮保持部材７５と外壁５３との間にＶ字状溝９７（又は下方に行くにつれて開口幅が狭くなる形状の溝）を形成したことにある。このようにすると、光ケーブル外皮保持部材７５と外壁５３との間のＶ字状溝９７に入れられた外皮９２は、上部筐体５０に形成された他方の突起部９６によって、当該Ｖ字状溝９７の底の方向に押し込まれるから、外皮９２の圧縮変形量を大きくして、より一層の確実な抜け止め防止効果を発揮することができる。
【００５０】
なお、上記の説明において、下部筐体４９には、スプライサ９４を格納するためのスプライサ格納部７０、７１が形成されているが、スプライサ９４の外形サイズは製品毎に一定ではなく、スプライサ格納部７０、７１の格納サイズよりも小さい外形のスプライサ９４も当然あり得る。このような小サイズのスプライサ９４をスプライサ格納部７０、７１に格納した場合、スプライサ格納部７０、７１の内部でスプライサ９４が遊びを持ち、しっかりと保持されないので好ましくない。
【００５１】
図４（ｃ）（ｄ）は、スプライサ９４の保持構造図である。これらの図において、上部筐体５０の内面には、下部筐体４９に向かって延設された突起部９８、９９が設けられている。これら突起部９８、９９は、スプライサ格納部７０に格納されたスプライサ９４の上部に位置して同スプライサ９４のスプライサ格納部７０からの抜け（上方への離脱）を防止する。スプライサ格納部７０の底にはゴムやスポンジ等の弾性部材１００が敷き詰められており、突起部９８、９９によって上方から押し付けられたスプライサ９４は、この弾性部材１００を圧縮変形させながら当該弾性部材１００の上に着座する。
【００５２】
したがって、このような構造によれば、スプライサ９４の外形サイズの大小を弾性部材１００の圧縮変形で吸収できるため、スプライサ格納部７０、７１の内部におけるスプライサ９４の遊び（ガタツキ）を防止し、しっかりと保持することができる。
【００５３】
ちなみに、図４（ｄ）においては、突起部９９の下端に、ゴムやスポンジ等の弾性体１０１を取り付けている。これは、スプライサ９４の外形サイズが相当に小さく、スプライサ格納部７０の底に敷き詰められた弾性部材１００の圧縮変形によっても吸収しきれない場合の対策である。
【００５４】
なお、本発明は、以上の実施形態に限定されない。その技術思想の範囲において、様々な変形例や発展例を包含することはもちろんである。たとえば、光ケーブル外皮保持部材７４、７５を、以下のように改良してもよい。
【００５５】
図３（ｂ）は、光ケーブル外皮保持部材７４、７５の第一の改良例を示す図である。この図において、光ケーブル外皮保持部材７４、７５は、下部筐体４９の底面に固定された固定部１０２と、白抜き矢印１０３の方向に変形可能な変形部１０４とから構成されており、且つ、固定部１０２の端部の厚みＤａに対して変形部１０４の端部の厚みＤｂが大きくなっており、これら二つの端部間の厚みがほぼ直線的に変化している。
【００５６】
このような構成を有する光ケーブル外皮保持部材７４、７５によれば、その光ケーブル外皮保持部材７４、７５と外壁５３との間に外皮９２を挟み込むと、外皮９２の外形サイズに対応して変形部１０４が白抜き矢印１０３の方向に変形し、その変形復元力によって外皮９２が強く挟持されるから、より一層の確実な光ケーブルの抜け止め防止効果を発揮することができる。しかも、変形部材１０４の変形限界の大きさに対応して、より太い外皮９２も保持できるので、様々な種類の光ケーブルに柔軟に対応することができる。
【００５７】
図３（ｃ）は、光ケーブル外皮保持部材７４、７５の第二の改良例を示す図である。この図において、光ケーブル外皮保持部材７４、７５の外皮保持面には、鋸歯状部１０５（鋸歯状面）が形成されている。この鋸歯状部１０５の歯面は、白抜き矢印１０６で示す方向（光ケーブルの抜け方向）の抵抗が大きく、その反対方向の抵抗が小さくなるように形成されており、したがって、この構造によれば、鋸歯状部１０５に接する外皮９２に対して、その抜け方向に大きな抵抗を与え、確実な抜け防止効果を発揮することができる。
【００５８】
図５は、下部筐体４９の他の構造を示す図である。この図において、上記の実施形態の下部筐体４９（図２参照）との相違は、電子ユニット実装部７６の空きスペースを利用して、光ファイバー９０の光ファイバー巻き取り部１０７を形成した点にある。すなわち、図５に示すように、電子ユニット５１の外形寸法が小さく、電子ユニット実装部７６の上部付近に所要の空きスペースが生じる場合に、その空きスペースに、所定曲率（光ファイバーに極端な曲げを与えない程度の曲率）の湾曲した立壁１０８を形成し、その立壁１０８の内周面に沿って光ファイバー９０を巻回収納できるようにした点にある。このようにすると、二つの光ファイバー収納部（光ファイバー収納部６８と光ファイバー巻き取り部１０７）を利用して光ファイバーの余長部分を効率的に収納することができる。
【００５９】
なお、以上の説明においては、メディアコンバータ４８への宅内引き込み用光伝送路９１の導入口を、下部筐体４９の対向する二つのコーナ部（光ケーブル導入溝７２、光ケーブル導入溝７３）としているが、これに限定されない。他の二箇所としてもよいし、又は、すべてのコーナ部に導入口を設けてもよい。
【００６０】
図６は、既述の導入口（光ケーブル導入溝７２、光ケーブル導入溝７３）を用いて行われる宅内引き込み用光伝送路９１の導入方法を示す図であり、（ａ）は、下部筐体４９の右下コーナ部の光ケーブル導入溝７３を用いて行われるもの、（ｂ）は、下部筐体４９の左上コーナ部の光ケーブル導入溝７２を用いて行われるものを示す図である。いずれの場合も、光ファイバー収納部６８と光ファイバー巻き取り部１０７を利用して、光ケーブルの余長部分を支障無く収納することができる。
【００６１】
図７は、下部筐体４９の他の二つのコーナ部の各々に導入口（左下コーナ部の光ケーブル導入溝１０９と右上コーナ部の光ケーブル導入溝１１０）を設けた場合の例を示す図である。この場合、光ファイバー巻き取り部１０７に“８”の字を描くようにして光ファイバーを巻回することにより、上記の図６と同様に、光ケーブルの余長部分を支障無く収納することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本実施形態におけるメディアコンバータ４８の分解図である。
【図２】下部筐体４９の平面図である。
【図３】光ケーブル外皮保持部材７４、７５の詳細図である。
【図４】メディアコンバータ４８の要部断面図である。
【図５】下部筐体４９の他の構造を示す図である。
【図６】既述の導入口（光ケーブル導入溝７２、光ケーブル導入溝７３）を用いて行われる宅内引き込み用光伝送路９１の導入方法を示す図である。
【図７】下部筐体４９の他の二つのコーナ部の各々に導入口（左下コーナ部の光ケーブル導入溝１０９と右上コーナ部の光ケーブル導入溝１１０）を設けた場合の例を示す図である。
【図８】光通信システムの経路概念図、宅内引き込み用光伝送路５〜７の一例断面構造図及び光コネクタアセンブリの構成図である。
【図９】従来のメディアコンバータの構造図である。
【図１０】外皮保持部３７の構造図及び同軸状の光ケーブルを示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
４８  メディアコンバータ
４９  下部筐体（筐体）
５０  上部筐体
５１  電子ユニット
５２  外壁
５３  外壁
５４  外壁
５５  外壁
５６  内壁
５７  内壁
５８  内壁
５９  内壁
６８  光ファイバー収納部
７４  光ケーブル外皮保持部材（外皮保持手段）
７５  光ケーブル外皮保持部材（外皮保持手段）
７６  電子ユニット実装部
９２  外皮
９６  突起部
１０４  変形部
１０５  鋸歯状部（鋸歯状面）
１０７  光ファイバー巻き取り部
【図１】
2005234161.tif 000003
【図２】
2005234161.tif 000004
【図３】
2005234161.tif 000005
【図４】
2005234161.tif 000006
【図５】
2005234161.tif 000007
【図６】
2005234161.tif 000008
【図７】
2005234161.tif 000009
【図８】
2005234161.tif 000010
【図９】
2005234161.tif 000011
【図１０】
2005234161.tif 000012