(57)【要約】【課題】従来から石英ガラス光ファイバ心線に多用されているスロットロッド構造の一部を改良したものをプラスチック光ファイバ心線に利用したもので、プラスチックファイバ心線の線膨張係数は大きいのに対して、中心抗張力体の線膨張係数は小さいので、線膨張係数に違いが生じ、温度変化により、伝送損失特性の悪化が生じてしまい、そのままでは、温度特性上、使用出来ないという課題があった。【解決手段】プラスチックファイバ心線をスロットロッドのスロット（溝）に収容したスロット型プラスチック光ファイバケーブルにおいて、スロットロッドの中心部にある中心抗張力体の断面積をスロットロッドの全断面積（中心抗張力体断面積を含む）の３％以下に設定したスロットロッド及びスロット型プラスチック光ファイバケーブルで、安定した伝送性能を有し、かつ、製造が容易なため経済的で、柔軟性のあるスロット型プラスチック光ファイバケーブルである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックファイバ心線をスロットロッドのスロット（溝）に収容したスロットロッドにおいて、スロットロッドの中心部に中心抗張力体を入れ、その断面積をスロットロッドの全断面積（中心抗張力体断面積を含む）の３％以下に設定したことを特徴とするスロットロッド。
【請求項２】
請求項１のスロットロッドを使用して、複数のスロット（溝）にプラスチックファイバ心線を収容し、外側にシースを設けたことを特徴とするスロット型プラスチック光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、従来から石英ガラス光ファイバ心線に多用されているスロットロッド構造の一部を改良したものをプラスチック光ファイバ心線に利用したもので、特に、安定した伝送性能を有し、かつ、製造が容易なため経済的で、柔軟性のあるスロットロッド及びスロット型プラスチック光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スロット型光ファイバケーブルは、石英ガラス光ファイバ心線に多用されている。この石英ガラスファイバをスロット（溝）に収容したスロットロッドは、高密度ポリエチレン等のようなプラスチックで形成され、中心部に中心抗張力体（鋼線等）を入れ、その周りにスロット（溝）を複数設けた構造である。このスロット（溝）は、外力に弱い石英ガラスファイバを収容して外力から保護する役目を果たしている。次に、鋼線等の中心抗張力体は、ケーブルにかかる張力に対して保護する役目を果たしているだけでなく、石英ガラスファイバは比較的小さな線膨張係数であり、中心抗張力体の線膨張係数と異なると温度変化での伝送損失特性が悪くなってしまうので、石英ガラスファイバに近い線膨張係数にして伝送損失特性の悪化を防ぐ２つの役目を果たしている。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２５００５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
解決しようとする課題は、通常、石英ガラスファイバ心線に使用されているスロットロッドは、ガラスファイバを使用したスロットケーブルには有効であるが、プラスチック光ファイバの場合、プラスチック光ファイバは、線膨張係数が大きいのに対して、中心抗張力体の線膨張係数は小さく、線膨張係数に違いが生じ、温度変化により、伝送損失特性の悪化が生じてしまい、そのままでは、温度特性上、使用出来ないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、これらの問題を解決するために、鋭意検討した結果、
第１番目として、プラスチックファイバ心線をスロットロッドのスロット（溝）に収容したスロットロッドにおいて、スロットロッドの中心部に中心抗張力体を入れ、その断面積をスロットロッドの全断面積（中心抗張力体断面積を含む）の３％以下に設定したスロットロッドで、
第２番目として、第１番目のスロットロッドを使用して、複数のスロット（溝）にプラスチックファイバ心線を収容し、外側にシースを設けたスロット型プラスチック光ファイバケーブルである。
【発明の効果】
【０００６】
通常、石英ガラスファイバに使用されているスロットロッドをプラスチックファイバに使用すると、温度特性上、使用出来ないが、スロットロッドの中心抗張力体を細径化してその中心抗張力体の面積比を３％以下に抑えることにより、プラスチック光ファイバを使用することが可能になり、しかも一般的な石英ガラス光ファイバ心線に使用するスロットロッドと殆ど同じ条件で製造することも可能になり、かつ、柔軟性にも優れ、本来プラスチックファイバが持つ特長を活かしたケーブルの提供が可能になる。中心抗張力体を細径にすることで、もう一つの機能である張力に対する保護についても、許容伸びが、ガラスファイバは、一般的に０．２％であるが、プラスチックファイバは、１％と大きいために問題なく使用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明のスロットロッド及びスロット型プラスチック光ファイバケーブルの実施例を添付図面を参照して詳細に説明する。
【０００８】
本発明のスロット型プラスチック光ファイバケーブル１とスロットロッド２の構造を図１（イ）に示す。図から明らかなように、  本発明の第１番目としては、プラスチックファイバ心線６をスロットロッド２のスロット（溝）４に収容したスロットロッドにおいて、スロットロッド２の中心孔３に中心抗張力体５を入れ、その断面積をスロットロッドの全断面積（中心抗張力体断面積を含む）の３％以下に設定したスロットロッド２である。本発明のスロットロッド２は、高密度ポリエチレン等のようなプラスチックで形成され、中心に抗張力体（鋼線等）を収納する中心孔３と複数のプラスチックファイバ心線６を収納するために、複数のスロット（溝）４を周囲に設けた構造である。本発明の中心抗張力体の代表的なものとしては、鋼線あるいはアラミド繊維やガラス繊維を接着剤で固着したもの等が挙げられる。その鋼線やアラミド繊維等の中心抗張力体５をスロットロッド２の中心孔３に挿入して接着剤で固着して作成したスロットロッド２を予め製造しておく。
本発明の第２番目としては、第１番目のスロットロッド２を使用して、複数のスロット（溝）４にプラスチックファイバ心線６を収容し、外側にシース７を設けたスロット型プラスチック光ファイバケーブルである。すなわち、中心抗張力体入りスロットロッド２を使用して、プラスチック光ファイバ心線６を挿入し、シース７で押出成型してケーブル化した構造である。次に、本発明のスロットロッド２をスロット型プラスチック光ファイバケーブル１に使用し、鋼線断面積／スロットロッド全断面積に対する線膨張係数の関係を図１（ロ）に示す。図から明らかなように、３％以下において、線膨張係数が急激に上昇し、プラスチック光ファイバ心線の線膨張係数に近づいていることがわかる。
また、従来から使用されている通常の石英ガラス光ファイバ用のスロットロッドは、線膨張係数をガラスファイバに近づけるためとケーブルにかかるガラスファイバを保護するためにスロットロッドの全断面積に対し、抗張力体の断面積を５〜２０％占めるように形成している。しかしながら、本発明で使用されるプラスチック光ファイバは、通常、アクリル系樹脂やフッソ系樹脂等で構成されるプラスチックである。参考迄に、線膨張係数の比較表を下記の表１に示す。
【０００９】
【表１】
2005234176.tif 000003
【００１０】
この表から明らかなように、プラスチック光ファイバは、石英系ガラスファイバよりも一桁大きな値を示している。このようなプラスチックファイバを従来の石英系に使用しているスロットロッドを使用して、ケーブルを作成すると、温度変化により、ファイバの伸び縮みが大きくケーブル内で曲げや伸び歪みが発生して伝送損失が増大してしまうという現象が発生してしまう。しかも、スロットロッド２は、中心抗張力体を中心にしてその周囲に押出成型をして製造するために、中心抗張力体が必ず必要になる。このため、この中心抗張力体の断面積をパラメータにして、ケーブルを作成し、このケーブルに対して、温度を変化させて伝送特性を評価し、この中心の抗張力体の断面積をスロットロッド全断面積の３％以下で構成させることにより、温度変化に対して伝送特性の悪化を発生させないケーブルの製造が可能である。また、３％以下の細径化とすることにより、ケーブル自体に柔軟性が出て取り扱い易くなるし、中心に鋼線があることにより、スロットロッドの製造も従来と同じように製造することが出来る。
【実施例１】
【００１１】
本発明のスロットロッド２に高密度ポリエチレンを使用し、中心抗張力体を鋼線で作成した。その鋼線径を５種類の２．０、１．６、１．２、１．０、０．７mmΦでスロットロッドを作成し、その鋼線の断面積／スロットロッド全断面積と温度による線膨張係数を求めた。この中から３％以下で、０．８５％の試作品１と１．７３％の試作品２と３．３９％の試作品３と１１％の試作品４のスロットロッドを使用して４種類のスロット型プラスチック光ファイバケーブルを作成した。この４種類のケーブルをー２０℃、２５℃、６０℃の各温度での温度特性を測定した。その結果を下記の表２に示す。
【００１２】
【表２】
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【００１３】
この表から明らかなように、３％以下の試作品１と試作品２の鋼線の断面積／スロットロッド全断面積（以下、鋼線の断面積比という）が、伝送損失特性において良好な結果を示したが、３％以上のものは、損失特性が低温時において特に増加してしまった。この温度サイクルを繰り返し行った結果も同様で、試作品１と２は、良好であったが、試作品３と４は、損失増加が更に大きくなってしまった。このことから、スロット型プラスチック光ファイバケーブルに使用するスロットロッドは、鋼線の断面積比を３％以下にして、ファイバの温度による線膨張係数に近づけることにより、使用温度での伝送損失の増加を抑えることが分かった。
【００１４】
本発明の実施例では、代表例として、スロットロッドの形状やスロット（溝）を４個所に設けた場合を図面で例示したが、これに限るものではない。この様に本発明は各種の変形を含むものであることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明は、主としてプラスチック光ファイバケーブルに使用することが出来、各種の変形例に応用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（イ）本発明のスロット型プラスチック光ファイバケーブル１とスロットロッド２の構造断面図である。（ロ）本発明のスロットロッド２をスロット型プラスチック光ファイバケーブル１に使用した鋼線断面積／スロットロッド全断面積に対する線膨張係数の関係である。
【符号の説明】
【００１７】
１  本発明のスロット型プラスチック光ファイバケーブル
２  スロットロッド（高密度ポリエチレン等）
３  中心孔
４  スロット（溝）
５  中心抗張力体（鋼線等）
６  プラスチックファイバ心線
７  シース
【図１】
2005234176.tif 000005