(57)【要約】【課題】  給紙カセットを任意の方向に傾けても用紙が抜け出さない給紙カセットを提供する。【解決手段】  給紙カセット１２は、印刷装置本体１１への給紙を可能とする給紙口１７が開口され、かつ該印刷装置本体１１に着脱自在に構成され、印刷装置本体１１から外された状態のときに、給紙口１７からの用紙１５の抜け出しを阻止する規制手段７５を有する。規制手段７５は、給紙口１７を形成して揺動自在なシャッタ部材２１を有し、給紙カセット１２が印刷装置本体１１から外されたとき、シャッタ部材２１の給紙口１７側の前方部分６３が底面壁７３側へ移動し、給紙口１７を閉じるように構成されている。【選択図】  図３
2005132512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置本体への給紙を可能とする給紙口が開口され、かつ該印刷装置本体に着脱自在に構成された給紙カセットにおいて、
前記印刷装置本体から外された状態のときに、前記給紙口の少なくとも一部を閉じて、前記給紙口からの用紙の排出を阻止する規制手段を有することを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記規制手段は、前記給紙口を形成して揺動自在なシャッタ部材を有し、前記給紙カセットが前記印刷装置本体から外されたとき、前記シャッタ部材の給紙口側の前方部分が該シャッタ部材とは対面する底面壁側へ移動して、前記給紙口の一部を閉じるように構成されたことを特徴とする請求項１記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記底面壁を有する給紙カセットのベースに、シャッタ部材が揺動自在に設けられ、
前記ベースは、前記シャッタ部材に向けて立ち上がった前壁を有し、前記シャッタ部材は前記前方部分の近傍に、前記底面壁に向けて突出するとともに、前記用紙の給紙方向と平行に延びたリブを有しており、
前記印刷装置本体から外された状態のときに、前記リブの突出先端部と前記前壁の突出先端部とがカセット厚み方向にてオーバーラップするように構成されたことを特徴とする請求項２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記シャッタ部材と前記ベースとの間に引張りバネが設けられることにより、前記シャッタ部材が閉じ方向へ付勢されることを特徴とする請求項３記載の給紙カセット。
【請求項５】
前記印刷装置本体に給紙カセットを装着したときに、印刷装置本体のカム部が前記シャッタ部材の給紙口側の一部を開き方向に案内することにより、前記シャッタ部材が前記引張りバネの付勢力に抗して揺動し、前記給紙口が開くように構成されたことを特徴とする請求項２から４の何れかに記載の給紙カセット。
【請求項６】
前記シャッタ部材には、前記底面壁に臨む対向面に、前記用紙を押え付ける押付け部材が設けられたことを特徴とする請求項２から５の何れかに記載の給紙カセット。
【請求項７】
前記シャッタ部材に向けて立ち上がった前記前壁は、前記給紙口の少なくとも両端側の突出高さが低くなるように構成されたことを特徴とする請求項２から６の何れかに記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給紙カセットに関し、特に、プリンタなどの印刷装置の本体に着脱自在に構成された給紙カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンタなどの事務用の印刷装置は、室内の所定の位置に据え付けられ比較的大型に構成されている。印刷装置本体には、印刷用紙（以下、単に「用紙」という）を供給する給紙カセットを収納するスペースが確保されている。
この給紙カセットは、種々の形態があるが、そのほとんどのものが装置本体に対して着脱自在に構成されることで、用紙の補給や、用紙サイズの変更を簡単に行うことが可能になっている。すなわち、印刷装置本体から給紙カセットを外し、その給紙カセットに用紙を補給し、或いは新たなサイズの用紙と交換し、その後、給紙カセットを印刷装置本体に装着する。
【０００３】
また、給紙カセットは印刷装置本体から外すことで、用紙の補給や用紙サイズの変更が簡単にできるだけでなく、複数の異なったタイプの給紙カセットを必要に応じて使用することもできる。
このような給紙カセットにおいては、印刷装置本体に用紙を供給する給紙口以外は蓋にて閉じられた構成のものが知られている。（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平５−６１１４１号公報（図１）
【０００４】
ところで、従来のプリンタなどの印刷装置は、一般的には前掲のように比較的大型であり、室内の所定の位置に据え付けられるものであって、その設置位置から別の場所に持ち歩くことを想定していなかった。一般家庭のユーザーにおいても、一旦設置した印刷装置を頻繁に移動することは想定していなかった。
しかしながら、近年、個人用の印刷装置においては、これまでの一般家庭用のものに比べて非常に小型化された構造のものが普及してきている。特に、この小型の印刷装置の中には、印刷装置本体が片手で持てる程度の超小型サイズとも云える大きさで、用紙の大きさに比べても小さく構成されたものが提供されてきている。
このような小型の印刷装置の本体内に、給紙カセットを収納するスペースを確保することはできない。
【０００５】
したがって、このように小型の印刷装置の場合には、給紙カセットを印刷装置本体に装着した際に、印刷装置本体の外側に、給紙カセットを大きく露出させ、給紙カセットが印刷装置本体から外側に大きく張り出した構造となる。
このような小型の印刷装置は、軽量コンパクトであるため持ち運びが可能であるが、前掲のように、印刷装置本体から給紙カセットが張り出していると、小型にも関わらず取り扱い性が悪く、持ち運び難いので、印刷装置本体から給紙カセットを外して持ち運ぶことが好ましい。
【０００６】
一方、印刷装置においては、周知の如く、給紙を可能にする開口が給紙カセットの前方（印刷装置に装着する側を、以下、給紙カセットの「前方または前面」という）に設けられている。そして、給紙カセットを印刷装置本体に装着した際に、例えば印刷装置本体の給紙ローラが給紙カセット内に進入するタイプのものでは、給紙ローラが給紙カセット内の用紙と接触できるような構成が必要であり、給紙カセットの開口は、給紙ローラの進入スペースを確保する必要がある。
このような状況において、印刷装置本体から給紙カセットを外した際に、給紙カセットを大きく傾けても、或いは給紙口を下向きにした場合でも給紙カセットから用紙が抜け出さない構成が望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は給紙カセットを大きく傾けるような取り扱いをしても用紙が抜け出さないように構成された給紙カセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる給紙カセットは、印刷装置本体への給紙を可能とする給紙口が開口され、かつ該印刷装置本体に着脱自在に構成された給紙カセットにおいて、前記印刷装置本体から外された状態のときに、前記給紙口の少なくとも一部を閉じて、前記給紙口からの用紙の排出を阻止する規制手段を有することを特徴としている。
【０００９】
このように給紙カセットが用紙の排出を阻止する規制手段を備えることで、印刷装置本体から給紙カセットを外した状態で、給紙口の少なくとも一部が閉じられることで、給紙口が実質的に閉じられて、用紙の排出が防止される。
これにより、例えば給紙口を下に向けるような給紙カセットを大きく傾ける比較的ラフな取り扱い方をしても、給紙カセットから用紙が抜け出すトラブルを確実に防止することができる。
【００１０】
また、本発明にかかる給紙カセットは、前記規制手段が、前記給紙口を形成して揺動自在なシャッタ部材を有し、前記給紙カセットが前記印刷装置本体から外されたとき、前記シャッタ部材の給紙口側の前方部分が該シャッタ部材とは対面する底面壁側へ移動して、前記給紙口の一部を閉じるように構成されたことを特徴としている。
【００１１】
このように構成されることにより、給紙カセットが印刷装置本体から取り外されたときに、シャッタ部材の給紙口側の前方部分が移動し、給紙口の一部を閉じる。給紙カセットを印刷装置本体から取り外す操作によってシャッタ部材が動作するので、改めてシャッタ部材を操作して給紙口の一部を閉じる必要がない。これにより、給紙カセットの取り扱いがより一層容易になる。
【００１２】
また、本発明にかかる給紙カセットは、前記底面壁を有する給紙カセットのベースに、シャッタ部材が揺動自在に設けられ、前記ベースは前記シャッタ部材に向けて立ち上がった前壁を有し、前記シャッタ部材は前記前方部分の近傍に、前記底面壁に向けて突出するとともに、前記用紙の給紙方向と平行に延びたリブを有しており、前記印刷装置本体から外された状態のときに、前記リブの突出先端部と前記前壁の突出先端部とがカセット厚み方向にてオーバーラップするように構成されたことを特徴としている。
【００１３】
このように本発明の構成によれば、シャッタ部材にリブを有し、給紙カセットが印刷装置本体から取り外された状態において、このリブの突出先端部が、前壁の突出先端部に対してオーバーラップするので、給紙口はその一部において、用紙をカセット外に排出しないように閉じる。
この構成によれば、シャッタ部材のリブとベース側の前壁との突出高さの設定という極めて簡単な構成で、用紙の抜け出しを確実に防ぐことができる。
【００１４】
また、本発明にかかる給紙カセットは、前記シャッタ部材と前記ベースとの間に引張りバネが設けられることにより、シャッタ部材が閉じ方向へ付勢されることを特徴としている。
このようにシャッタ部材は、引張りバネの付勢力により給紙口の一部を閉じるように構成されているので、給紙カセットは印刷装置本体から取り外されたときに、シャッタ部材が自動的に移動して、給紙口の一部が確実に閉じられ、用紙の排出を防止するようにできる。
【００１５】
また、本発明にかかる給紙カセットは、前記印刷装置本体に給紙カセットを装着したときに、印刷装置本体のカム部が前記シャッタ部材の給紙口側の一部を開き方向に案内することにより、前記シャッタ部材が前記引張りバネの付勢力に抗して揺動し、前記給紙口が開くように構成されたことを特徴としている。
【００１６】
このように構成されることにより、給紙カセットを印刷装置本体に装着したときに、印刷装置本体のカム部でシャッタ部材の給紙口側の部分を自動的に移動させて、給紙口が完全に開くように構成できる。
したがって、本発明の構成によれば、印刷装置本体にカム部を設けるだけの構成によって、取り外し時は閉じていた給紙口を、給紙可能状態に開くことができるので、給紙カセットの簡素化を図ることができる。
【００１７】
また、本発明にかかる給紙カセットは、前記シャッタ部材には、前記底面壁に臨む対向面に、前記用紙を押え付ける押付け部材が設けられたことを特徴としている。
【００１８】
このようにシャッタ部材に押付け部材を設け、この押付け部材で用紙を押え付けることで、給紙カセットを印刷装置本体から取り外した状態において、用紙を適宜押えてカセット内でガタ付きが抑えられる。また、給紙カセット内の収納状態において、用紙を常に抑えることができるので、用紙のカールを矯正することもできる。
このように給紙カセットの取り扱い時において、カセット内の用紙の安定が保証できるだけでなく、押え付け力を適宜大きく設定することによって、比較的カールし易い性質の用紙であっても、給紙カセットから印刷装置本体側に供給するときに、良好な状態（カールを矯正されて平坦な状態）で供給することができ、用紙を給紙口から確実に印刷装置本体側に給紙できる。
【００１９】
また、本発明にかかる給紙カセットは、前記シャッタ部材に向けて立ち上がった前記前壁は、前記給紙口の少なくとも両端側の突出高さが低くなるように構成されたことを特徴としている。
このように、給紙口の幅方向に沿って伸びた前壁は、この給紙口の両端側が低くなるように構成されることで、用紙の抜けだしを防止できるだけでなく、カールした用紙、例えば左右両端（給紙方向と直行する方向）がベース側に向かって湾曲するような状態にあっても、このカールを許容することができ、用紙を給紙口から確実に印刷装置本体側に供給することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、給紙カセットが給紙口から用紙排出を規制する規制手段を備え、印刷装置本体から給紙カセットを取り外した状態において、給紙口が閉じられるので、給紙口から用紙が抜け出すような不測の事態が阻止される。
すなわち、給紙カセットを任意の方向に傾けるような比較的ラフな取り扱い方をしても、給紙カセットから用紙が脱落することがなく、持ち運びが容易になり給紙カセットの取り扱い性が向上するという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係る給紙カセットを印刷装置本体に装着した状態を示す斜視図、図２は本発明に係る給紙カセットを示す斜視図、図３は本発明に係る給紙カセットを構成するベース及びシャッタ部材を示す分解斜視図、図４は本発明に係る給紙カセットのベースから用紙ガイドを分割した状態を示す斜視図、図５は本発明に係る給紙カセットのベースに用紙ガイドを取り付けた状態を示す斜視図、図６は図２のＡ−Ａ線断面図、図７は本発明に係る給紙カセットを印刷装置本体に装着した状態を示す断面図である。
【００２２】
図１に示すように、印刷装置１０は、印刷装置本体１１と、この印刷装置本体１１に着脱自在な給紙カセット１２とからなる。
この印刷装置１０は、印刷装置本体１１の装着開口１３に給紙カセット１２の先端部１４を差し込むことにより、印刷装置本体１１に給紙カセット１２を装着することができる。
給紙カセット１２が差し込まれた状態で、印刷装置本体１１の給紙ローラ（図示せず）に対して、給紙カセット１２内の用紙１５を押上げ板１６（図３参照）によって押し付け、用紙１５の先端を給紙口１７（図６、図７参照）に臨ませる。このようにして、給紙カセット１２内に収納された用紙１５を、給紙口１７から印刷装置本体１１内に給紙するように構成されている。
【００２３】
図２に示すように、給紙カセット１２は、外観的には、用紙１５を受け入れるように略矩形状に形成されたベース２０（図３、図４、図５を参照）を備え、印刷装置本体１１に装着する給紙口１７側にシャッタ部材２１が設けられ、更に、シャッタ部材２１の後方（印刷装置本体とは離れた側を、以下「後方」という）に保護カバー２２が設けられて、ベース２０を覆うように構成されている。
【００２４】
図３に示すように、ベース２０の左右の側壁２４には、シャッタ部材２１を支える支持ピン２５（図３において手前側のみ図示する）が形成され、支持ピン２５の近傍に保護カバー２２（図２参照）の揺動ピン２６（図２および図６参照）を嵌合する嵌合孔２７が形成されている。
また、ベース２０の略中央部には、用紙１５の幅方向をガイドする用紙ガイド３０がベース２０の左右方向にスライド自在に設けられている。さらに、ベース２０の先端部（前方部分）の片側（前方側から見て右側）には、用紙１５を押し上げ可能な押上げ板１６が設けられている。
【００２５】
この押上げ板１６は、その後端１６Ａ側が軸支されており、先端１６Ｂ側が矢印Ｃの方向に揺動自在に設けられている。そして、押上げ板１６の下方のベース２０には開口３１が形成されている。また、この開口３１の両側でかつ給紙カセット１２前方先端には、一対の前壁３２が所定間隔をおいて形成されている。
更にまた、ベース２０の中央部近傍で用紙ガイド３０の後方側には、比較的大きい長孔３４が形成され、この長孔３４の近傍には、用紙１５をガイドする複数本のリブ３６が形成されている。
【００２６】
なお、ベース２０の中央部近傍に長孔３４が形成されていることで、長孔３４から給紙カセット１２内に指を差し込むことができ、給紙カセット１２内の用紙１５をカセット外側から押し上げることができる。これにより、給紙カセット１２内の用紙１５の交換を簡単に行うことができる。
また、長孔３４の近傍に複数本のリブ３６を設けることで、用紙１５を給紙口１７に向けて円滑にガイドすることができるだけでなく、小型軽量化されたベース２０自体の強度を維持することができる。
【００２７】
図２に示す保護カバー２２は、透明樹脂または半透明樹脂で形成された部材で、揺動ピン２６を軸にしてベース２０を覆う閉塞位置（図２に示す位置）と、ベース２０を開放した開放位置（図１に示す位置）との間で揺動するように構成されている。
保護カバー２２を透明樹脂で形成することで、給紙カセット１２内の用紙１５を確認することができ、使い勝手がよくなる。
【００２８】
保護カバー２２が閉塞位置に配置されたときは、保護カバー２２のロック片３８が、ベース２０の被ロック部３９（図１、図２参照）によって引っかかるように係止されて、保護カバー２２を、閉塞位置に保持するように構成されている。
保護カバー２２が開放位置に配置されたときは、保護カバー２２の係止片４１が、ベース２０の被係止部４２に当接することにより、保護カバー２２は、図１に示すごとく略１００度くらい開いた開放位置に保持される。
これにより、給紙カセット１２を印刷装置本体１１に装着して、保護カバー２２を開いたとき、保護カバー２２が印刷装置本体１１に当接することなく開くことができるようになっている（図１参照）。
【００２９】
図３および図４に示す用紙ガイド３０は、ベース２０に対してその左右方向にスライド自在に底板４５が設けられており、この底板４５の一端側にガイド壁４６が設けられた略Ｔ字形に構成された部材である。
なお、用紙ガイド３０は、例えば、成形素材としては種々のものを用いることができるが、スライド性能や強度等を考慮すると、例えばＰＯＭ（ポリオキシメチレン）樹脂製の部材によって形成することができる。
また、この用紙ガイド３０は、図４に示すように、底板４５の一方の辺４５Ａには突起４７が形成され、この突起４７は底板４５よりも若干下側へ張り出すようにして横に突出している。また、この辺４５Ａの反対側の辺４５Ｂには、この辺４５Ｂの全幅に突起４８が形成されている。この突起４８は底板４５よりも若干下側へ張り出すようにして横に突出した構造である。
【００３０】
このように構成された用紙ガイド３０をベース２０に組み込むときは、以下のようにする。
先ず、用紙ガイド３０の突起４８をベース２０の案内部５１に差し込むと共に、突起４７をベース２０の差込孔４９に差し込むように装着する。
このとき、底板４５が、ベース２０に備えた板バネ突起５２を押し下げる。この状態で、底板４５を左側に移動すると、突起４７が、差込孔４９に連通する案内溝５３に入り込み、底板４５がベース２０にスライド自在に係止される（図３参照）。
【００３１】
図３に示すように突起４７が案内溝５３に入り込んだとき、底板４５が板バネ突起５２から離れ、板バネ突起５２がその復元力でベース２０表面から再び突出する（図４、図５参照）。
これにより、用紙ガイド３０は、上述のように一旦押し込まれると、板バネ突起５２によって、底板４５がカセット前方から見て左側へ移動することが阻止され、用紙ガイド３０がベース２０から外れないように装着される。
【００３２】
図３に示す状態から、用紙ガイド３０を右側（図３における矢印Ｄ方向）に移動することで、底板４５の突起４７が案内溝５３に沿って移動するとともに、突起４８が案内部５１に沿って移動する。
よって、多種の用紙１５のサイズに合わせて、用紙ガイド３０をスライド移動（図３における矢印Ｄ方向およびＦ方向）することで、サイズの異なる用紙１５をその幅方向から良好にガイドすることができる。
【００３３】
底板４５が左方向に所定量移動すると、図５に示すように、突起４７が案内溝５３の終端５３Ａ（すなわち、ストッパ）に当接して、用紙ガイド３０の右方向（矢印Ｄ方向）へのスライド移動が阻止される。このとき、用紙ガイド３０は、押上げ板１６に全く接触することなく止まる。
すなわち、用紙ガイド３０は、そのガイド壁４６及び底板４５の何れもが、押上げ板１６と重なり合う位置には移動しないように構成されている（図５参照）。
なお、ガイド壁４６の上辺には、用紙ガイド３０のスライド移動を案内する案内切欠４６Ａが形成されている（詳細は後述する）。
【００３４】
給紙カセット１２の給紙口１７の近傍に設けられた押上げ板１６は、略矩形状に形成され、給紙カセット１２を印刷装置本体１１に装着したとき、印刷装置本体１１の押上げレバー５５（図３参照）が開口３１から入り込むことにより、上方に押し上げられる。したがって、用紙１５は、この押し上げられた押上げ板１６を介して上方に押し上げられる。
【００３５】
図２、図３に示すシャッタ部材２１は、略矩形状に形成され、左右側部に脚部５７が形成されている。この左右の脚部５７には、取付孔５８が形成されている。また、先端部の一方側（前方から見て左側）には、引張りバネ６１の上端６１Ａが係止される係止部５９が設けられている。
このシャッタ部材２１は、その取付孔５８がベース２０の支持ピン２５に嵌合されることにより、ベース２０に対して揺動自在に取り付けられる。
さらに、引張りバネ６１の下端６１Ｂは、ベース２０の係止部６２に係止されることで、シャッタ部材２１の給紙口１７側の前方部分６３がベース２０に向けて引っ張られるように付勢される。
なお、シャッタ部材２１は、その材質は特に限定されるものではないが、例えばＡＢＳ樹脂などにより形成することができる。
【００３６】
シャッタ部材２１は、押上げ板１６に対面する対向面６４に、一対のバネ状の押付け部材６６が設けられている。この押付け部材６６は、押上げ板１６とは反対側から用紙１５をベース２０側に付勢するような適宜の弾性力を有している。
したがって、一対の押付け部材６６は、給紙カセット１２内に収納された用紙１５を、押上げ板１６との間で挟み込むように押し付ける。
なお、印刷装置本体１１に給紙カセット１２を装着することで、印刷装置本体１１の押上げレバー５５がベース２０の開口３１から上方に突出（カセット内に突出）し、突出した押上げレバー５５で押上げ板１６を上方に押し上げる。この状態において、押付け部材６６は撓み、付勢力が若干強くなった状態で用紙１５を挟み込むようになる。
【００３７】
シャッタ部材２１の給紙口１７側に形成された一対のリブ７４とベース２０に設けられた一対の前壁３２は、用紙１５の排出を規制する規制手段７５（図６、図７参照）として機能する（詳細は後述する）。
また、一対の前壁３２は、給紙口１７の両端１７Ａに相当する部位の高さが低く形成された低壁部３２Ａ（図２〜図５参照）を有している。
この構造は、給紙口１７から、例えば、用紙左右両端がベース２０側に湾曲したカール状の用紙１５があった場合でも、この湾曲した部分が前壁３２に引っかかることなく給紙し易いような工夫である。したがって、給紙口１７の両端１７Ａを低くすることで、給紙カセット１２内の用紙１５を給紙口１７から確実に印刷装置本体１１側に供給することが可能になる。
【００３８】
さらに、シャッタ部材２１は、押上げ板１６に対向する前方部分６３にローラ用切欠６９が形成され、また、シャッタ部材２１のカセット左右方向にわたって突条部７２が形成されている（図３参照）。
【００３９】
シャッタ部材２１は前述のごとく押付け部材６６が設けられたことにより、用紙１５を押上げ板１６側に押え付けることで、給紙カセット１２を印刷装置本体１１から取り外した状態でも、用紙１５を適宜押えてカセット内での安定を維持できるだけでなく、その押え付けの弾性力を適宜設定することにより、用紙１５のカールを矯正することもできる。
すなわち、押付け部材６６は、取り外し時におけるカセット内の用紙の安定保証のみならず、給紙カセット１２を印刷装置本体１１に装着した際には、給紙カセット１２内の用紙１５を給紙口１７から確実に印刷装置本体１１側に給紙する機能を持たせることができる。
【００４０】
また、シャッタ部材２１は、前述のごとくその内側に突条部７２が形成されているが、この突条部７２には、用紙ガイド３０のガイド壁４６に形成された案内切欠４６Ａが嵌合される。この嵌合により、シャッタ部材２１は、比較的長く延びたガイド壁４６が突条部７２に沿って案内・移動されることで、その向きも正確に保持され、ガイド壁４６をカセット左右方向に円滑にスライドさせることができる。
【００４１】
前述したように、シャッタ部材２１の前端には、ローラ用切欠６９が形成されている。このローラ用切欠６９には、給紙カセット１２を印刷装置本体１１に装着した際に、印刷装置本体１１の給紙用のローラ（図示せず）が入り込む。
このローラ用切欠６９に入り込んだ給紙用のローラは、給紙カセット１２内の最上の用紙１５に接触して適宜回転することで、用紙１５を一枚づつ印刷装置本体１１側に送り出すことができる。
【００４２】
シャッタ部材２１に形成された一対のリブ７４は、給紙カセット１２の底面壁７３に向けて突出するとともに、用紙１５の給紙方向と平行に前後方向に延びた構成である。このリブ７４は、その突出先端部７４Ｂを頂上としてカセット前後方向に適宜傾斜した構成となっている。
【００４３】
以下、図６および図７を参照して給紙カセット１２の機能について説明する。
給紙カセット１２は印刷装置本体１１から外された状態のときには、図６に示すように、リブ７４の突出先端部７４Ｂと一対の前壁３２の突出先端部３２Ｂとが所定寸法Ｓ１だけオーバーラップしている。
このように、給紙口１７を構成するベース２０の前壁３２とシャッタ部材２１のリブ７４とにより、用紙１５の排出を防止する規制手段７５が形成され、給紙口１７が実質的に閉じられる。また、この閉じ状態は、シャッタ部材２１が引張りバネ６１により付勢されていることにより、確実に維持される。
【００４４】
すなわち、給紙カセット１２が印刷装置本体１１から外されると、引張りバネ６１の付勢力によりシャッタ部材２１が自動的に閉じられて、リブ７４の突出先端部７４Ｂと前壁３２の突出先端部３２Ｂとは、所定寸法Ｓ１だけオーバーラップすることになり、給紙口１７からの用紙１５の抜け出しを阻止する規制手段７５として機能することになる。  これにより、給紙カセット１２を持ち運びするような場合に、給紙カセット１２を任意の方向に傾けても、給紙カセット１２から用紙１５が抜け出さない。
【００４５】
このような構成によれば、給紙カセット１２を印刷装置本体１１から外した後、シャッタ部材２１を操作して給紙口１７を手動で閉じる必要がなく、給紙カセット１２の取り扱い性が良い。
また、シャッタ部材２１にリブ７４を設け、かつリブ７４を一対の前壁３２に対して高さをオーバーラップさせて給紙口１７の一部を閉じるという簡単な構成で、用紙１５の抜け出しを確実に防ぐことができる。
さらに、給紙口１７の一部を閉じるために、引張りバネ６１をシャッタ部材２１に設けたことで、給紙カセット１２を印刷装置本体１１から外したときに、引張りバネ６１の付勢力で給紙口１７が自動的に閉じられる。
【００４６】
リブ７４は、カセット後方よりの基端部７４Ａから突出先端部７４Ｂに向かうにしたがって緩やかな勾配でカセット内方に突出するように形成されている。このように、リブ７４の勾配が緩やかに構成されていることで、用紙１５のカセット内への装填が円滑になる。
【００４７】
また、印刷装置本体１１に給紙カセット１２を装着するときに、印刷装置本体１１の装着開口１３の一部の内壁に形成されたカム部７７（図２参照）でシャッタ部材２１のカム面２１Ａ（図２参照）をガイドする。これにより、シャッタ部材２１の給紙口１７側の前方部分６３を、引張りバネ６１の付勢力に抗して底面壁７３とは反対側の矢印Ｘ方向（図２参照）に揺動させて給紙口１７を開く（図７参照）。
【００４８】
すなわち、図７に示すように、リブ７４の突出先端部７４Ｂが一対の前壁３２の突出先端部３２Ｂより所定距離Ｓ２だけ上方に位置し、給紙口１７はその全体が用紙排出可能な状態に開かれる。
これにより、給紙カセット１２内の用紙１５を、給紙口１７から印刷装置本体１１側に給紙する経路が形成される。
このように、印刷装置本体１１には、シャッタ部材２１のカム面２１Ａに当接するカム部７７を設けるだけで、給紙口１７を開くことができ、給紙カセット１２並びに印刷装置本体１１の複雑化が回避される。
【００４９】
なお、上記実施形態においては、プリンタに適用する給紙カセットについて説明したが、本発明にかかる給紙カセットは、これに何ら限定されるものではなく、各種事務機器の給紙カセットに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る給紙カセットを印刷装置本体に装着した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る給紙カセットを示す斜視図である。
【図３】本発明に係る給紙カセットを構成するベース及びシャッタ部材を示す分解斜視図である。
【図４】本発明に係る給紙カセットのベースから用紙ガイドを分割した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る給紙カセットのベースに用紙ガイドを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図６】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】本発明に係る給紙カセットを印刷装置本体に装着した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  印刷装置
１１  印刷装置本体
１２  給紙カセット
１５  用紙
１７  給紙口
１７Ａ  給紙口の両端
２０  ベース
２１  シャッタ部材
３２  前壁
６１  引張りバネ
６３  シャッタ部材の前方部分
６４  対向面
６６  押付け部材
７４  リブ
７５  規制手段
７７  カム部
７３  底面壁
【図１】
2005132512.tif 000003
【図２】
2005132512.tif 000004
【図３】
2005132512.tif 000005
【図４】
2005132512.tif 000006
【図５】
2005132512.tif 000007
【図６】
2005132512.tif 000008
【図７】
2005132512.tif 000009