(57)【要約】【課題】  光学素子からの光学像と電気的映像表示手段に表示された映像との切り替えを行えると共に、小型化を図ることが可能な電子カメラを提供する。【解決手段】  撮像素子５と、該撮像素子上にイメージを結像させる光学素子２と、前記撮像素子上に結像するイメージを確認するための光学式ファインダ４と、映像表示面に電気的映像を表示する映像表示装置３ａと、反射率を切り替えることが可能なパネル３ｂとからなり、電気的映像を前記光学式ファインダに表示させる位置と、前記光学素子から入射した光を前記光学式ファインダに導く位置とに変位可能な液晶表示器３と、該液晶表示器の位置を移動させる移動手段７と、前記液晶表示器に所望の電気的映像を表示させる表示ドライバ６と、前記液晶表示器の位置に応じて前記表示ドライバの駆動を制御する制御手段８とで電子カメラを構成する。【選択図】        図  １
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子と、該撮像素子上にイメージを結像させる光学素子と、前記撮像素子上に結像するイメージを確認するための光学式ファインダと、映像表示面に電気的映像を表示可能であって、その電気的映像を前記光学式ファインダに表示させる位置と、前記光学素子から入射した光を前記光学式ファインダに導く位置とに変位可能な光路変更手段と、前記光路変更手段の位置を移動させる移動手段と、前記光路変更手段に所望の電気的映像を表示させる表示ドライバと、前記光路変更手段の位置に応じて前記表示ドライバの駆動を制御する表示ドライバ制御手段とを有する電子カメラ。
【請求項２】
前記光路変更手段は、前記映像表示面の反射率が可変できるように構成されていることを特徴とする請求項１に係る電子カメラ。
【請求項３】
前記光路変更手段は、前記光学素子からの入射光の入射角が45度となる近傍で全反射の特性をもつ透明膜を表面に備えていることを特徴とする請求項１に係る電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、小型化が可能な電子カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子カメラにおいて、光学像表示手段と、電気的映像表示手段とを兼ね備えていて、両者を切り替えて表示するように構成したものとして、例えば特開平１１−１４６２３５号公報には、次に示すような構成のものが提案されている。図５の（Ａ），（Ｂ）は、上記公報提案の光学系のみを簡略化して示したものである。図５の（Ａ）は、光学像表示手段使用時の態様を示す図であり、図５の（Ｂ）は、電気的映像表示手段使用時の態様を示す図である。図５の（Ａ），（Ｂ）において、101 は被写体、102 は光学素子、103 は光学式ファインダ、104 は電気的映像表示手段、105 は第１のミラー、106 は第２のミラーである。そして、第２のミラー106 は電気的映像表示手段104 から光学式ファインダ103 までの光路上に配置され、該光路上から退避できるように構成されている。ここで、光学素子102 ，光学式ファインダ103 ，電気的映像手段104 ，第１のミラー105 ，第２のミラー106 は、電子カメラ110 の一部を構成している。
【０００３】
光学像表示手段を用いる場合、図５の（Ａ）に示すように、光学素子102 を介して得られた被写体101 の光学像は、第１のミラー105 と第２のミラー106 でもって、光学式ファインダ103 に導かれる。この結果、撮影者は、光学的な処理をされた被写体101 の像を見ることが可能となる。
【０００４】
一方、光学像表示手段から、電気的映像表示手段に切り替える場合は、図５の（Ｂ）に示すように、第２のミラー106 を電気的映像表示手段104 から光学式ファインダ103 までの光路上より退避させることで、電気的映像表示手段104 の表示映像が光学式ファインダ103 に導かれる。
【特許文献１】特開平１１−１４６２３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、現在の電子カメラは、ユーザの持ち運びが便利となるように、小型化する傾向がある。しかしながら、図５の（Ａ），（Ｂ）に示す従来例では、第２のミラー106 でもって、光学素子102 からの光学像と電気的映像表示手段104 に表示された映像とを切り替えるように構成している。このため、電子カメラ110 の内部では、第２のミラー106 を配置する必要があるため、更なる小型化は難しいという問題点がある。本発明は、従来の電子カメラにおける上記課題を解決するためになされたもので、光学素子からの光学像と電気的映像表示手段に表示された映像との切り替えを行いつつも小型化が可能な電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するため、請求項１に係る発明は、撮像素子と、該撮像素子上にイメージを結像させる光学素子と、前記撮像素子上に結像するイメージを確認するための光学式ファインダと、映像表示面に電気的映像を表示可能であって、その電気的映像を前記光学式ファインダに表示させる位置と、前記光学素子から入射した光を前記光学式ファインダに導く位置とに変位可能な光路変更手段と、前記光路変更手段の位置を移動させる移動手段と、前記光路変更手段に所望の電気的映像を表示させる表示ドライバと、前記光路変更手段の位置に応じて前記表示ドライバの駆動を制御する表示ドライバ制御手段とで電子カメラを構成するものである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る電子カメラにおいて、前記光路変更手段は、前記映像表示面の反射率が可変できるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１に係る電子カメラにおいて、前記光路変更手段は、前記光学素子からの入射光の入射角が45度となる近傍で全反射の特性をもつ透明膜を表面に備えていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、一眼レフ型などのカメラの基本構造を変更することなく、光学式ファインダに表示される像を、光学素子を経た光学像と、電気的映像とに、任意に切り替えることが可能となり、小型化が可能な電子カメラを提供することができる。請求項２に係る発明によれば、光学素子から入射した光の光路を変更させる際には反射率を高めてより多くの被写体光を前記光学式ファインダに導き、電気的映像を表示する際には反射率を落として表示する映像の明るさを損ねないようにすることができる。請求項３に係る発明によれば、電気的映像を表示する際に、表示する映像の明るさを損ねないようにしつつ、前記光学素子から入射した被写体光の光路を変更させる際には殆どの光を前記光学式ファインダに導き、撮影者に明るい光学像を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１１】
まず、本発明に係る電子カメラの実施例１について説明する。図１の（Ａ），（Ｂ）は、実施例１に係る電子カメラの概要を示すブロック図である。図１の（Ａ）は、光学式ファインダに光学素子からの光学像を導くときの態様を、図１の（Ｂ）は光学式ファインダに液晶表示器に表示される電気的映像を導くときの態様を、それぞれ示している。図１の（Ａ），（Ｂ）において、１は被写体、２は光学素子、3 は電気的映像表示機能を有する光路変更手段としての液晶表示器、４は光学式ファインダ（以下、単にファインダという）、５は撮像素子、６は液晶表示器３の表示ドライバ、７は液晶表示器３の移動手段、８は表示ドライバ６と移動手段７を制御するための制御手段である。なお、光学素子２，液晶表示器３，ファインダ４，撮像素子５，表示ドライバ６，移動手段７及び制御手段８は、電子カメラ10の一部を構成している。ここで、液晶表示器３は、近年開発された反射率を切り替えることが可能なパネルを映像表示面に取り付けて構成したもので、光学素子２から撮像素子５までの光路上に配置され、該光路上から退避できるように構成されているものである。また、制御手段８としては、ＣＰＵが用いられる。
【００１２】
次に、図１の（Ａ）に示したファインダ４に光学素子２からの光学像を導く場合の動作について説明する。まず制御手段８により、液晶表示器３は高反射率に設定され、光学素子２から撮像素子５への光路を変更する目的で使用される。また、制御手段８により、表示ドライバ６は、液晶表示器３に映像を表示しないように動作し、移動手段７は光路をファインダ４へ向けるため、液晶表示器３を光学素子２から撮像素子５への光路上に配置する。このとき、光学素子２を介して得られた被写体１の光学像は、液晶表示器３の反射機能により光路が変更され、ファインダ４に導かれる。これにより、撮影者は、被写体１の光学像をファインダ４から確認することができる。
【００１３】
次に、図１の（Ｂ）に示すファインダ４に液晶表示器３に表示される電気的映像を導く場合の動作について説明する。まず、制御手段８により液晶表示器３は低反射率に設定され、電気的映像を表示する目的で使用される。また、制御手段８により、表示ドライバ６は、液晶表示器３に撮像素子５からの出力映像などの電気的映像を表示するように動作し、移動手段７は液晶表示器３を光学素子２から撮像素子５への光路上から退避させて、液晶表示器３に表示される電気的映像をファインダ４に表示可能な位置に制御する。このとき、光学素子２を介して得られた被写体１の光学像は、撮像素子５の撮像面に結像され、電気信号に変換される。この電気信号は、表示ドライバ６で液晶表示器３に表示可能な電気信号に変換されて、液晶表示器３に送られる。液晶表示器３は、入力された電気信号を映像として表示する。この映像は、ファインダ４に導かれ、撮影者はファインダ４から表示映像を確認できる。
【００１４】
図２の（Ａ），（Ｂ）は、実施例１の変形例を示すブロック構成図である。図２の（Ａ）は、ファインダ４に光学像を導くときの態様を、図２の（Ｂ）は、ファインダ４に液晶表示器３に表示される電気的映像を導くときの態様を、それぞれ示している。図２の（Ａ），（Ｂ）において、11は液晶表示器３とファインダ４との間に配置したペンタプリズム、12は撮像素子５の入射側に退避可能に配置したシャッター、13は撮像素子５の出力信号を処理する映像信号処理回路であり、その他の構成要素は、図１の（Ａ），（Ｂ）に示した実施例１と同じなので、その説明を省略する。
【００１５】
この変形例に示すように、ペンタプリズム11を追加することで、撮影者は、被写体１に向かって撮影することが可能となる。また、シャッター12は、液晶表示器３と同時に動作し、ファインダ４に光学像を導く場合は、図２の（Ａ）に示すように、撮像素子６の前に配置され、ファインダ４に液晶表示器３に表示される電気的映像を導くときは、図２の（Ｂ）に示すように、光学素子２から撮像素子５への光路を確保する位置に退避するように配置される。映像信号処理回路13は、表示ドライバ６と撮像素子５の間に設けて電気信号に変換された映像信号に処理を施す。この他の動作は、図１の（Ａ），（Ｂ）に示した実施例１と同じである。
【００１６】
上記実施例１及びその変形例に示した、ファインダ４に光学像を導く場合とファインダ４に液晶表示器３に表示される電気的映像を導く場合の切り替えは、任意に撮影者が選べる他、図３に示すように、撮影時に自動で切り替わるように構成してもよい。図３において、撮影者が自由に構図を合わせているとき、つまり撮影準備の際は、図１の（Ａ）及び図２の（Ａ）に示したような配置とし、ファインダ４に光学像を導く。次に、シャッターボタンを全押しして撮影する段階になって、図１の（Ｂ）及び図２の（Ｂ）に示したような配置とし、ファインダ４に液晶表示器３に表示される電気的映像を導く機能に切り替わる。撮影後に、撮影画像を表示する場合も、ファインダ４に液晶表示器３に表示される電気的映像を表示する機能を用い、撮影後に、再び撮影者が任意に構図を合わせている段階（撮影準備）になって、ファインダ４に光学像を導く機能に切り替わるようにする。
【００１７】
これにより、カメラの部品点数を減少させ、カメラのさらなる小型化を実現できる。また、従来の一眼レフカメラと同等な基本構成であるため、一眼レフカメラへの適用も容易である。
【００１８】
次に、液晶表示器３の一具体例を図４の（Ａ），（Ｂ）を用いて説明する。なお、図４の（Ａ）は斜視図で、図４の（Ｂ）は側面図である。液晶表示器３は、映像表示装置３ａと、映像表示装置３ａの映像表示面に取り付けられ、反射率を切り替えることが可能なパネル３ｂとから構成されている。ここで、ファインダ４に入射光を導く場合は、パネル３ｂの反射率を高くし、一方、ファインダ４に映像表示装置３ａの電気的映像を導く場合には、パネル３ｂの反射率を小さくする。なお、反射率の変更は制御手段８により行われる。
【００１９】
このように構成することにより、ファインダ４に光学像を導く場合には、ファインダ４に多くの光を導くことが可能となるので、明るい映像を表示することが可能となる。一方、ファインダ４に映像表示装置３ａの電気的映像を導く場合には、入射光を反射しなくなるので、映像の明るさを損ねないようにすることができる。
【００２０】
なお、液晶表示器３は、映像表示装置３ａの映像表示面に、入射角45度近傍で全反射の特性をもつ透明な材料からなる膜を貼付するようにして構成してもよい。この場合、光学像をファインダ4 に導くときは、光路に対して入射角が45度となるように液晶表示器３を駆動し、映像表示面に表示される電気的映像をファインダ４に導くときは、光路上から退避させ、その表示面をファインダ４に対向するように駆動する。この結果、液晶表示器３が光路上に配置される場合は、液晶表示器３に対して入射角45度近傍で光が入力されるため、この入射角近傍で全反射する透明膜を設けることにより、入射光の全てをファインダ４に導くことが可能となり、撮影者に明るい光学像を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る電子カメラの実施例１を示す概略ブロック構成図である。
【図２】図１に示した実施例１に係る電子カメラの変形例を示す概略ブロック構成図である。
【図３】図１及び図２に示した実施例１及びその変形例において、ファインダに光学像を導く場合と液晶表示器に表示される電気的映像を導く場合の切り替えを、自動的に行わせる場合の態様を示す説明図である。
【図４】液晶表示器の構成例を示す斜視図及び側面図である。
【図５】従来の電子カメラの構成例を示す概略ブロック構成図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  被写体
２  光学素子
３  液晶表示器
３ａ  映像表示装置
３ｂ  パネル
４  光学式ファインダ
５  撮像素子
６  表示ドライバ
７  移動手段
８  制御手段
10  電子カメラ
11  ペンタプリズム
12  シャッター
13  映像信号処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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