(57)【要約】【課題】  配置スペースを容易に確保することができる車載用複合ユニットを提供する。【解決手段】  車載用複合ユニット１０は、ＥＴＣシステムにおいて双方向無線通信を行うＥＴＣ車載機１１と、ＥＴＣシステムに関する情報を含む種々の情報を表示するための表示装置１２とを備えている。表示装置１２の表示部１３は、差込口１４が設けられたＥＴＣ車載機１１の差込面側の端部に回動可能に取付けられている。車載用複合ユニット１０は、表示部１３の取付け位置から車両１２０の前方へ延びるインストルメントパネル４１内の収容部４６に収容配置されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部が設けられた表示装置と、ＥＴＣカードの差込口が設けられたＥＴＣ車載機とを備えた車載用複合ユニットであって、
前記表示部は、インストルメントパネルの意匠面に設けられるとともに、前記差込口を開閉可能に覆うように配置されていることを特徴とする車載用複合ユニット。
【請求項２】
前記ＥＴＣ車載機は前記意匠面から車両前方に延びる収容部内に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の車載用複合ユニット。
【請求項３】
前記表示部を回動可能に支持する支持軸を備え、
前記支持軸は、前記差込口の長さ方向に沿って配置されるとともに前記差込口よりも下側又は助手席側に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の車載用複合ユニット。
【請求項４】
前記表示部は、前記インストルメントパネルのセンタークラスタの上部に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の車載用複合ユニット。
【請求項５】
前記表示部は双方向無線通信により路側機との間で交互に授受が行われた情報を表示することを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の車載用複合ユニット。
【請求項６】
前記表示部は時刻を表示することを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の車載用複合ユニット。
【請求項７】
通信エリア内において路側機との間で双方向無線通信を行うＥＴＣ装置であって、
ＥＴＣカードを差し込む差込口を備えた装置本体と、
前記差込口を覆うように配置される表示部とを備え、
前記表示部は、前記差込口に対し開閉可能に蝶着されるとともに、双方向無線通信により路側機との間で交互に授受が行われた情報を表示させるように構成したことを特徴とするＥＴＣ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＴＣシステム（Electronic Toll Collection System：自動料金収受システム）に用いられるＥＴＣ車載機を備えた車載用複合ユニット及びＥＴＣ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、有料道路での料金支払いに伴う渋滞の解消を目的として、料金所ゲート付近の通信エリア内において通行車両との間で双方向無線通信を行うことにより、通行料金を自動的に徴収する料金自動収受システム（以下、ＥＴＣシステムと称す）が広く利用されつつある。このＥＴＣシステムを搭載した車両には、専用のアンテナと、専用のＥＴＣカードを差し込む差込口を備えたＥＴＣ車載機とが設置されている。この種のＥＴＣ車載機は、例えば、車室内のフロントウィンドウの下部やダッシュボード、グローブボックスやコンソールボックスの内部に設置されている。
【０００３】
しかし、ＥＴＣ車載機をフロントウィンドウの下部やダッシュボード上に設置した場合、ユーザ（運転者）にとって車両前方の視認性が低下し、運転に支障をきたすという問題があった。さらにこのとき、ＥＴＣ車載機及びＥＴＣカードが車外から丸見えとなっていることから、それらが盗難に遭う可能性も著しく高かった。又、ＥＴＣ車載機をグローブボックスやコンソールボックスの内部に設置した場合、これらの収納スペースの一部が占有されることから、収納量の低下を招くという問題もあった。
【０００４】
そこで、ＥＴＣ車載機をマルチインフォメーションディスプレイ装置やカーナビゲーション装置等の表示装置に組み込む構成が特許文献１に開示されている。特許文献１において、ＥＴＣ車載機は表示装置の側部に挿脱可能に収容されるとともに、その一端部が支軸により回動支持されている。この場合、支軸を中心にＥＴＣ車載機を回動操作することにより、ＥＴＣカードの差込口を備えたＥＴＣ車載機の他端部が、インストルメントパネルの意匠面より手前に引き出されるようになっている。又、ＥＴＣに関する情報は、前記表示装置のモニタ画面に表示されるようになっている。
【特許文献１】国際公開第ＷＯ００／５１０８２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１によると、ＥＴＣ車載機は、その側面をインストルメントパネルの意匠面に露出させた状態でインストルメントパネル内の収容空間に収容配置されている。又、ＥＴＣ車載機が組み込まれた表示装置は、カーエアコンやカーオーディオ等の操作スイッチが集中して配置されるインストルメントパネルの中央の意匠面に設置されている。この場合、ＥＴＣ車載機を収容配置するための配置スペースは、インストルメントパネルの意匠面により制限を受け易くなっている。そのため、ＥＴＣ車載機を表示装置の側部に組み付けた特許文献１に記載の構成では、ＥＴＣ車載機の配置スペースの確保が非常に困難となっていた。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、配置スペースを容易に確保することができる車載用複合ユニット及びＥＴＣ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、表示部が設けられた表示装置と、ＥＴＣカードの差込口が設けられたＥＴＣ車載機とを備えた車載用複合ユニットであって、前記表示部は、インストルメントパネルの意匠面に設けられるとともに、前記差込口を開閉可能に覆うように配置されていることを要旨とする。
【０００８】
この構成にすれば、表示部は差込口を開閉可能に覆うように配置されているため、同差込口が設けられたＥＴＣ車載機をインストルメントパネルの意匠面に露出させることなく、ＥＴＣ車載機の配置スペースを確保することができる。このため、インストルメントパネルの意匠面に制限されることなく、ＥＴＣ車載機の配置スペースを確保することができる。よって、車載用複合ユニットの配置スペースを容易に確保することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ＥＴＣ車載機は前記意匠面から車両前方に延びる収容部内に収容されていることを要旨とする。
この構成にすれば、ＥＴＣ車載機が収容される収容部は、インストルメントパネルの意匠面から車両前方へ延びるように形成されている。このため、車載用複合ユニットの収容空間として、インストルメントパネル内の空きスペースを効率良く利用することが可能となり、車載用複合ユニットの配置スペースの確保がより一層容易になる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記表示部を回動可能に支持する支持軸を備え、前記支持軸は、前記差込口の長さ方向に沿って配置されるとともに前記差込口よりも下側又は助手席側に配置されることを要旨とする。
【００１１】
この構成にすれば、表示部を回動可能に支持する支持軸が差込口よりも下側又は助手席側に設けられているため、この支持軸を中心に、表示部を差込口の下側又は助手席側に回転移動させることができる。この場合、差込口の上方又は運転席側が完全に開放されることから、差込口にＥＴＣカードの挿抜を行う運転手にとって、表示部が邪魔になるのを防止することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の発明において、前記表示部は、前記インストルメントパネルの中央に配置されるセンタークラスタの上部に配置されていることを要旨とする。
【００１３】
この構成にすれば、車室内の乗員から最も見易い位置に表示部を配置することができ、同表示部の視認性を向上させることができる。
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の発明において、前記表示部は双方向無線通信により路側機との間で交互に授受が行われた情報を表示することを要旨とする。
【００１４】
この構成にすれば、ＥＴＣに関する情報を表示部に集中して表示することができ、同表示部の視認性をより一層向上させることができる。
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の発明において、前記表示部は時刻を表示することを要旨とする。
【００１５】
この構成にすれば、表示部は時刻を表示することから、表示装置による消費電力を小さく抑えることができ、ＥＴＣ車載機の電源の確保を容易に行うことが可能となる。
請求項７に記載の発明は、通信エリア内において路側機との間で双方向無線通信を行うＥＴＣ装置であって、ＥＴＣカードを差し込む差込口を備えた装置本体と、前記差込口を覆うように配置される表示部とを備え、前記表示部は、前記差込口に対し開閉可能に蝶着されるとともに、双方向無線通信により路側機との間で交互に授受が行われた情報を表示させるように構成したことを要旨とする。
【００１６】
この構成にすれば、請求項１に記載の発明と同等の作用効果を発揮することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上詳述したように、本発明によれば、配置スペースを容易に確保することができる車載用複合ユニット及びＥＴＣ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を具体化した車載用複合ユニットの一実施形態を図面に従って説明する。
図２、図３に示すように、車載用複合ユニット１０は、ＥＴＣシステムにおいて双方向無線通信を行うＥＴＣ車載機１１と、ＥＴＣシステムに関する情報を含む種々の情報を表示するための表示装置１２とを備えている。車載用複合ユニット１０は、表示装置１２の表示部１３がＥＴＣ車載機１１の差込口１４を覆うように配置されている。なおこのとき、表示装置１２は、その表示部１３が、差込口１４を備えたＥＴＣ車載機１１の差込面１１ａ全体を覆うように配置されている。
【００１９】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、ＥＴＣ車載機１１は、直方体状に形成された装置本体としてのケース本体２１を備えている。ＥＴＣ車載機１１の差込面１１ａには、ＥＴＣカード２０の厚さよりも少し幅広に形成された差込口１４が設けられている。又、ＥＴＣ車載機１１の差込面１１ａには、差込口１４からＥＴＣカード２０を取出すためのイジェクトボタン２２が設けられている。ＥＴＣ車載機１１のケース本体２１内には、差込口１４から差し込まれたＥＴＣカード２０を保持するカードホルダ２４や、ＥＴＣシステムを利用する際に双方向送受信を行う通信アンテナ２５が内蔵されている。
【００２０】
ＥＴＣ車載機１１は、差込面１１ａ側の端部に表示部１３を回動可能に支持する支持軸２３を備え、この支持軸２３が、差込口１４の長さ方向に沿ってケース本体２１内に延設されている。表示装置１２の表示部１３は、前記支持軸２３を介して、ＥＴＣ車載機１１の差込面１１ａ側の端部に回動可能に取付けられている。この場合、支持軸２３は差込口１４の下側に配置されている。そのため、表示部１３は、この支持軸２３を中心として差込口１４の下側へ回転移動するようになっている。ＥＴＣ車載機１１の差込面１１ａにおいて、差込口１４の上部には係合凹部２７が設けられている。又、表示部１３の裏面には、ケース本体２１の係合凹部２７と対応する位置に係合突起２８が設けられている。表示部１３は、係合凹部２７と係合突起２８とが係合することによって、差込口１４が設けられたＥＴＣ車載機１１の差込面１１ａに着脱可能となるように構成されている。
【００２１】
表示装置１２の表示部１３は、略矩形状の横長に形成された表示画面２９を備えている。表示画面２９としては、例えば、液晶ディスプレイやＬＥＤディスプレイ等が使用される。表示装置１２は、表示部１３の表示画面２９に日付や時刻、外気温、シートベルトの着脱状態、走行状態、平均燃費、消費燃料量、平均速度、走行距離、ＥＴＣに関する情報等を表示させるマルチインフォメーションディスプレイ装置である。ここでは、表示画面２９の中央にシートベルトの着脱状態が表示され、一方側（図３（ａ）に示す右側）に時刻が表示され、他方側に（図３（ａ）に示す左側）にＥＴＣに関する情報が表示されている。
【００２２】
表示部１３の表示画面２９には、表示切換手段としての表示切換スイッチ３０ａ，３０ｂが設けられている。これら表示切換スイッチ３０ａ，３０ｂは、表示部１３に表示される各種情報を切換えるためのものである。例えば、利用者がＥＴＣシステムを利用していないとき、表示切換スイッチ３０ａ、３０ｂを押圧操作することにより、表示部１３の表示画面２９に表示されたＥＴＣに関する情報を、走行状態や平均燃費等の情報に切換えることができる。
【００２３】
上記のように、車載用複合ユニット１０は、前記ＥＴＣ車載機１１としての機能に加え、表示装置１２を構成する時計としての機能や、走行状態、平均燃費等を表示するメータとしての機能や、シートベルトの着脱状態を警告するシートベルトウォーニングとしての機能を兼ね備えている。図２に示すように、上記車載用複合ユニット１０は、メータ等の計器類３９ａやカーエアコンやオーディオ等の各種電装品３９ｂ等とともに、車両１２０に搭載されるコクピットモジュール４０のインストルメントパネル４１に組み込まれている。
【００２４】
図２に示すように、車載用複合ユニット１０は、表示部１３をインストルメントパネル４１の意匠面４１ａに露出させた状態で設置されている。表示部１３は、インストルメントパネル４１の中央に位置するセンタークラスタ４５の上部に取付けられている。又、インストルメントパネル４１内には、ＥＴＣ車載機１１を収容するための収容部４６が、表示部１３の取付け位置から車両１２０の前方へ延びるように形成されている。車載用複合ユニット１０は、ＥＴＣ車載機１１の差込口１４を車両１２０の後方（車室内）に向けて、インストルメントパネル４１内の収容部４６に収容配置されている。
【００２５】
図４に示すように、車載用複合ユニット１０は、ＥＴＣ車載機１１及び表示装置１２を構成するメータ５１や時計５２やシートベルトウォーニング５３を備え、これらは表示部１３に接続されている。又、ＥＴＣ車載機１１は、車両１２０に搭載されたオーディオ機器５４に接続されており、ＥＴＣに関する情報がオーディオ機器５４から音声として出力される。シートベルトウォーニング５３は、乗員検知センサ５５とバックルスイッチ５６とから構成されたスイッチ機構５７に接続されている。シートベルトウォーニング５３は、乗員検知センサ５５が乗員を検知しているときバックルスイッチ５６のオン・オフ状態に基づいて表示部１３の表示制御を行う。尚、このスイッチ機構５７は、車両１２０に搭載されたエアバック装置の駆動制御を行うエアバックＥＣＵ５９にも接続されている。
【００２６】
車載用複合ユニット１０には、車両１２０に搭載されたジャンクションボックス６０から引き出された複数本の電源ラインが接続されている。この場合、車載用複合ユニット１０において、図示しないコネクタ部にはアクセサリ（Ａｃｃ）電源ライン６１、イグニッション（ＩＧ）電源ライン６２、バッテリ（Ｂ）電源ライン６３、イルミネーション（Ｉｒｒ）電源ライン６４が電気的に接続されている。ＥＴＣ車載機１１では、上記電源ライン６１〜６４がＥＴＣ車載機１１、メータ５１、時計５２、シートベルトウォーニング５３の電源ラインとして共有化されている。つまり、車載用複合ユニット１０において、ＥＴＣ車載機１１、メータ５１、時計５２、シートベルトウォーニング５３を駆動するための電源ライン６１〜６４を構成する電気配線やコネクタ等の電気部品が共有化されている。尚、ＥＴＣ車載機１１は、アース線６７を介して接地されている。
【００２７】
図１に示すように、ＥＴＣシステム１１０は、車両１２０の室内に搭載される車載用複合ユニット１０と、利用者個人が所有するＥＴＣカード２０と、料金所に設置された路側機１３０とを備えている。利用者は、ＥＴＣカード２０を車載用複合ユニット１０に設けられた差込口１４に挿入することによりＥＴＣシステム１１０を使用することができる。このように、車載用複合ユニット１０は、ＥＴＣシステム１１０を構成するＥＴＣ車載機１１としての機能を備えている。
【００２８】
有料道路の入口ゲートでは、路側機１３０から通信エリアＡを通過する車両１２０に料金所情報が送信され、この料金所情報が車室内の車載用複合ユニット１０に記録される。その後、出口ゲートでは、通信エリアＡを通過する車両１２０から路側機１３０にナンバープレートや車種コード等の情報が送信される。そして、路側機１３０は、車両１２０からの情報に基づいて走行区間における料金を計算し、この料金収受情報と利用履歴とが前記車両１２０に送信され、車室内の車載用複合ユニット１０に記録される。
【００２９】
さて、前記の実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・車載用複合ユニット１０は、ＥＴＣ車載機１１と、差込口１４を開閉可能な表示部１３とを備えている。このため、車載用複合ユニット１０は、表示部１３のみをインストルメントパネル４１の意匠面４１ａに露出させた状態で、ＥＴＣ車載機１１をインストルメントパネル４１内の収容部４６に収容配置させることができる。よって、インストルメントパネル４１の意匠面４１ａにより制限を受けることなく、ＥＴＣ車載機１１の配置スペースをインストルメントパネル４１内の空きスペースに容易に確保することができる。又、車載用複合ユニット１０は、表示部１３により差込口１４を覆い隠すことができることから、インストルメントパネル４１の意匠性が損なわれることも無い。更には、表示部１３により差込口１４を覆い隠すことができることから、ＥＴＣカード２０が差し込まれる差込口１４を外部から見えなくすることができ、セキュリティ性の向上を図ることもできる。
【００３０】
・ＥＴＣ車載機１１は、差込面１１ａ側の端部に表示部１３を回動可能に支持する支持軸２３を備え、この支持軸２３が、差込口１４の長さ方向に沿ってケース本体２１内に延設されている。この場合、支持軸２３が差込口１４の下側に配設されているため、同支持軸２３を中心に、表示部１３を差込口１４の下側に回転移動させることができ、差込口１４の上方を完全に開放させることができる。このようにすることで、差込口１４の視認性が向上するとともに、差込口１４にＥＴＣカード２０を挿抜する運転手にとって表示部１３が邪魔になるのを防止することができる。よって、ＥＴＣカード２０の挿抜が行い易くなり、車載用複合ユニット１０の使い易さを向上させることができる。特に、前記差込口１４は、運転席及び助手席に着座している人の目線よりも下に配置されていることから、表示部１３を下側に回転移動させることによる視認性及び取り扱い性は極めて良好である。
【００３１】
・表示部１３は、インストルメントパネル４１の中央に位置するセンタークラスタ４５の上部に取付けられている。この場合、運転席及び助手席のみならず、後部座席からも見易い位置に表示部１３を配置することができる。又、この表示部１３には、日付や時刻、外気温、シートベルトの着脱状態、走行状態、平均燃費、消費燃料量、平均速度、走行距離、ＥＴＣに関する情報等が表示されるため、車両１２０に関する各種情報を上記表示部１３に集中して表示させることができる。よって、車載用複合ユニット１０の表示部１３に対する視認性を向上させることができる。
【００３２】
・ＥＴＣ車載機１１では、アクセサリ電源ライン６１、イグニッション電源ライン６２、バッテリ電源ライン６３、イルミネーション電源ライン６４が、ＥＴＣ車載機１１、メータ５１、時計５２、シートベルトウォーニング５３の電源ライン６１〜６４として共有化されている。このため、ＥＴＣ車載機１１、メータ５１、時計５２、シートベルトウォーニング５３を駆動するための電源ライン６１〜６４を構成する電気配線の配線スペースやコネクタ等の部品スペースを小さく抑えることができる。よって、車載用複合ユニット１０の小型化及び軽量化を図ることができ、配置スペースの確保がより一層容易になるとともに、車両１２０への取付け易さを向上させることができる。
【００３３】
・表示部１３の表示画面２９には表示切換スイッチ３０ａ，３０ｂが設けられている。これら表示切換スイッチ３０ａ，３０ｂを操作することによって、限られた画面サイズの表示画面２９に、より多くの情報を表示させることが可能となる。よって、表示部１３が占有するスペースを小さく抑えることができ、インストルメントパネル４１の意匠面４１ａにおける表示部１３の省スペース化を図ることができる。
【００３４】
・表示部１３は、係合凹部２７と係合突起２８とが係合することによって、差込口１４を備えたＥＴＣ車載機１１の差込面１１ａに対し着脱可能となっている。このため、表示部１３によって、ＥＴＣ車載機１１の差込口１４が不用意に開放されるのを防ぐことができる。よって、車載用複合ユニット１０のセキュリティ性をより一層高めることができる。
【００３５】
（変形例）
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・車載用複合ユニット１０を横置きから縦置きに変更してもよい。この場合、表示部１３を回転可能に支持する支持軸２３を差込口１４の助手席側に配設するのが好ましい。このようにすれば、表示部１３を差込口１４の助手席側に回転移動させることができ、差込口１４の運転席側を完全に開放させることができる。よって、差込口１４にＥＴＣカード２０を挿抜する運転手にとって、表示部１３が邪魔になるのを防止することができる。
【００３６】
・車載用複合ユニット１０を構成する表示装置１２を、カーナビゲーション装置に変更してもよい。
・車載用複合ユニット１０の表示部１３は、センタークラスタ４５の上部以外の場所であってもよく、例えば、運転席付近のインストルメントパネル４１の意匠面４１ａであってもよい。
【００３７】
・車載用複合ユニット１０は、表示部１３を回転可能に支持する支持軸２３を差込口１４の上側に配設してもよい。
・車載用複合ユニット１０は、ＥＴＣ車載機１１、メータ５１、時計５２、シートベルトウォーニング５３を備えていたが、必要に応じてメータ５１又はシートベルトウォーニング５３を省略してもよい。特に、ＥＴＣ車載機１１及び時計５２からなる車載用複合ユニット１０では、時計５２が全ての電源ライン６１〜６４を備えているうえ消費電力が著しく少ないことから、設計変更が少ないうえ上記電源ライン６１〜６４を構成するワイヤーハーネスの太さをあまり太くする必要がないという利点がある。
【００３８】
・表示部１３の表示画面２９に設けられた表示切換スイッチ３０ａ，３０ｂを省略してもよい。
・表示装置１２の表示部１３に、例えば、料金収受情報や利用履歴等のＥＴＣに関する情報を表示させずに、それ以外の車両１２０に関する各種情報のみ表示させるようにしてもよい。
【００３９】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・前記ＥＴＣ車載機の電源ラインと前記表示装置の電源ラインとが共有化されていることを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の車載用複合ユニット。
【００４０】
・前記表示部には表示される各種情報を切換えるための表示切換手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の車載用複合ユニット。
・車室内に配置されるインストルメントパネルを備えたコクピットモジュールであって、前記インストルメントパネルの意匠面に設けられる表示部と、ＥＴＣカードを差し込む差込口が設けられたＥＴＣ車載機とを備え、前記表示部は前記差込口を開閉可能に覆うように配置されるとともに、前記ＥＴＣ車載機は前記意匠面から車両前方へ延びる前記インストルメントパネル内の収容部に収容されていることを特徴とするコクピットモジュール。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】ＥＴＣシステムの概念図。
【図２】本実施形態における車載用複合ユニットがインストルメントパネルに設置された状態を示す斜視図。
【図３】（ａ）は表示部が閉じた状態での車載用複合ユニットの斜視図。（ｂ）は表示部が開いた状態での車載用複合ユニットの斜視図。
【図４】車載用複合ユニットの電源ラインを説明するためのブロック図。
【符号の説明】
【００４２】
１０…車載用複合ユニット、１１…ＥＴＣ車載機、１２…表示装置、１３…表示部、１４…差込口、２０…ＥＴＣカード、２３…支持軸、４１…インストルメントパネル、４１ａ…意匠面、４５…センタークラスタ、４６…収容部、１２０…車両、１３０…路側機。
【図１】
2005148847.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005148847.tif 000005
【図４】
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