(57)【要約】【課題】  車載器を複数の異なる車両で使用しても正確な課金を可能とする機能を提供することを目的とする。【解決手段】  ＥＴＣ車載器は、Ｉ／ＧのＯＮ信号を検出した後、起動時に同車両に取り付けられた電子ナンバープレートと通信することにより、ＥＴＣシステムの利用に必要な車両情報を電子ナンバープレートから取得し、ＥＴＣ車載器のセットアップを行う。そして、電子ナンバープレートからの正常な情報の取得ができなかった場合には、表示部１０やスピーカ１１によってその旨を利用者に放置する。更に、Ｉ／ＧのＯＦＦ信号を検出した後、終了時には制御部３内やメモリ９に格納されていた車両情報を消去する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
課金施設との間で、記憶媒体に格納される車両情報を送受信することにより料金の精算を済ませる車載器において、
同車両に取り付けられた電子ナンバープレートとの通信の可否を判定する通信判定手段と、
前記通信判定手段により前記電子ナンバープレートと通信が可能であると判定した場合に、前記電子ナンバープレートに格納される前記車両情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した車両情報を、前記記憶媒体の車両情報書込み領域に書き込んで記憶させる書込手段と、
前記書込み手段により車両情報が書込まれた場合に、前記課金施設との通信を許可する許可手段と、
を具備することを特徴とする車載器。
【請求項２】
課金施設との間で記憶媒体に格納される車両情報を送受信することにより料金の精算を済ませる車載器において、
同車両に取り付けられた電子ナンバープレートと通信する通信手段と、
前記通信手段を介して前記電子ナンバープレートに格納される前記車両情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した車両情報を揮発性の前記記憶媒体に格納する記憶手段と、
を具備することを特徴とする車載器。
【請求項３】
課金施設との間で記憶媒体に格納される車両情報を送受信することにより料金の精算を済ませる車載器において、
同車両に取り付けられた電子ナンバープレートと通信する通信手段と、
前記通信手段を介して前記電子ナンバープレートに格納される前記車両情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した車両情報を不揮発性の前記記憶媒体に格納する記憶手段と、
前記車両が駐車状態となった場合に、前記記憶媒体に格納される車両情報を消去する消去手段と
を具備することを特徴とする車載器。
【請求項４】
前記駐車状態とは、少なくともイグニッションの停止、ハンドブレーキの作動、車両アクセサリのＯＦＦ、一定時間の移動距離が所定距離未満である状態、移動速度が所定速度未満である状態のうちの１つ若しくはそれらを組み合わせた状態とすることを特徴とする請求項３に記載の車載器。
【請求項５】
取得手段によって取得した車両情報が使用可能か否かを判定する判定手段と、
前記課金施設との車両情報の送受信を禁止する禁止手段とを有し、
前記判定手段により車両情報が使用不可能と判定された場合、前記禁止手段により前記課金施設との通信を禁止することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１つに記載の車載器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車載器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、有料道路において車両が停止しなくても料金の支払いができる自動料金収受システム（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ：以下、「ＥＴＣシステム」と呼ぶ。）が稼動を開始している。ＥＴＣシステムとは、通信可能な車載器（以下、ＥＴＣ車載器と呼ぶ。）  を車両に搭載し、通信アンテナの設置された専用ゲートへ進入すると、ＥＴＣ車載器とＥＴＣ路上器間でのＤＳＲＣ（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｓｈｏｒｔ  Ｒａｎｇｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）通信によって、車両情報等の料金課金の際に必要となる情報を交換し、自動的に料金の精算等の所用が処理されるものである。このような、ＥＴＣシステムの使用には、ＥＴＣ車載器が搭載される車両の車両情報、例えば車両、軽自動車、普通自動車といった車両の形式を識別するための情報を予め記憶させるようセットアップを行う必要がある。
【０００３】
また、従来のＥＴＣ車載器においては、ＥＴＣ車載器のセットアップが行われた車両以外の車両に乗せ換えてもセットアップを行った車両の車両情報等が失われないため、ＥＴＣ車載器が異なる車両に搭載された場合にもセットアップを行った際の車両情報に基づいて課金が行われるという問題があった。
例えば、有料道路では、軽自動車、普通車、大型車等、車両によって課金される通行料金が異なる。そこで、ＥＴＣ車載器を軽自動車でセットアップした後に、大型車へ乗せ換えた場合、従来のＥＴＣ車載器では、軽自動車の料金で清算が行われてしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、ＥＴＣ車載器に具備した揮発性メモリに車両情報等を記憶させ、ＥＴＣ車載器への電源供給が断たれた場合に、記憶される車両情報を消去することで、ＥＴＣ車載器を他の車両へ乗せかえた場合、以前の車両の車両情報（課金情報）が使用されることを防止するものがある。  （例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−７６５０３号公報（[００１８]、[００１９]、図１）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記のＥＴＣ車載器は、車両から取り外されたＥＴＣ車載器の再使用を防止するものであり、複数の異なる車両を所有する利用者がＥＴＣ車載器をそれらの車両で兼用することはできない。また、セットアップ用のＩＣカードを複数回、読み出し可能としても、セットアップ用ＩＣカードが車種のことなる車両へ使用された場合にはＥＴＣ車載器による正確な課金が行われない。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みたもので、同じ車載器を異車両で使用しても正確な課金を可能とする機能を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、課金施設との間で記憶媒体に格納される車両情報を送受信することにより料金の精算を済ませる車載器において、通信判定手段により同車両に取り付けられた電子ナンバープレートとの通信の可否を判定し、電子ナンバープレートとの通信が可能であると判定した場合に、取得手段により電子ナンバープレートに格納される車両情報を取得する。そして、取得した車両情報を記憶媒体の車両情報を書込む領域に書込手段により書き込んで、記憶媒体に車両情報が書込まれた場合に、許可手段により課金施設との通信を許可することを特徴とする。
【０００８】
従って、車載器は、電子ナンバープレートと通信可能で、課金施設との通信が許可され、かつ電子ナンバープレートから新たな車両情報が取得できない限り、課金施設との通信が許可されない。
【０００９】
このため、車載器を乗せ換える等して異車両で使用しても電子ナンバープレートからの正確な車両情報が書込まれていない場合には、課金施設との通信が許可されないため、不正な料金の課金を防止することが可能となる。この結果、従来の車載器が契約車両以外に搭載された場合に契約車両の情報に基づいて課金が行われるという問題が解決可能となる。
【００１０】
また、電子ナンバープレートとの通信が可能である場合には、車載器の記憶媒体に記憶される車両情報を電子ナンバープレートからの正確な車両情報で書き込むため、車載器を乗せ換える等して異車両で使用する際にも、以前の車両情報は利用不可能となる。さらには、搭載されている車両の正確な車両情報が電子ナンバープレートより取得されるので、正確な車両情報に基づいた料金の精算が可能となる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明によれば、課金施設との間で記憶媒体に格納される車両情報を送受信することにより料金の精算を済ませる車載器において、取得手段により、通信手段を介して同車両に取り付けられた電子ナンバープレートに格納される車両情報を取得する。そして、記憶手段により取得した車両情報を揮発性の記憶媒体へ格納することを特徴とする。
【００１２】
これにより、電子ナンバープレートと通信可能な車載器は、搭載されている車両の正確な車両情報を電子ナンバープレートより取得し、正確な車両情報に基づいた料金の精算が可能となる。そして、車載器を乗せ換える等する場合には、車載器への電源供給が一旦途絶えるため、揮発性の記憶媒体に格納される車両情報は消滅してしまう。よって、異車両で使用しても電子ナンバープレートからの正確な車両情報を取得しなければ、車載器の記憶媒体に車両情報が格納されていないため、車載器での課金が不可能となる。これにより、従来の車載器が契約車両以外に搭載された場合に契約車両の情報に基づいて課金が行われるという問題が解決可能となる。
【００１３】
そして、請求項３に記載の発明によれば、課金施設との間で記憶媒体に格納される車両情報を送受信することにより料金の精算を済ませる車載器において、取得手段により、通信手段を介して同車両に取り付けられた電子ナンバープレートに格納される車両情報を取得する。そして、記憶手段により取得した車両情報を不揮発性の記憶媒体へ格納し、車両が駐車状態となった場合に消去手段により記憶媒体に格納される車両情報を消去することを特徴とする。
【００１４】
即ち、電子ナンバープレートと通信可能な車載器は、搭載されている車両の正確な車両情報を電子ナンバープレートより取得し、正確な車両情報に基づいた料金の精算が可能となる。そして、車載器を乗せ換える等する際には、車両が駐車状態にあると考えられるため、車両が駐車した場合には消去手段により車両情報が消去される。よって、異車両で使用しても電子ナンバープレートからの正確な車両情報が書込まれなければ、車載器で課金することが不可能となる。また、車載器を乗せ換えた後、電子ナンバープレートとの通信が可能であれば、正確な車両情報を取得し、記憶媒体に格納するため、正確な車両情報に基づいた料金の精算が可能となる。これにより、従来の車載器が契約車両以外に搭載された場合に契約車両の情報に基づいて課金が行われるという問題が解決可能となる。
【００１５】
更に、請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の発明において、駐車状態は少なくともイグニッションの停止、ハンドブレーキの作動、車両アクセサリのＯＦＦ、一定時間の移動距離が所定距離未満である状態、移動速度が所定速度未満である状態のうちの１つ若しくはそれらを組み合わせた状態であることを特徴とする。
【００１６】
従って、車載器を取り外し得る状態を駐車状態とすることにより、車載器が取り外される前に記憶媒体に格納される車両情報を消去することが可能となる。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至４に記載の発明において、取得手段により取得した車両情報が使用可能か否かを判定手段によって判定し、車両情報が使用不可能と判定された場合、禁止手段により課金施設との通信を禁止することを特徴とする。
【００１８】
即ち、電子ナンバープレートから正常な車両情報の取得ができない場合には、車載器が異常な車両情報に基づいて料金の清算を行わないよう、課金施設との通信を禁止する。これにより、通信時に情報の断片化が起きたり、必要情報が全て揃わなかった場合に、不完全な情報を基に課金することを防止することが可能となり、正確な料金の課金をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第一実施形態）
以下、本発明をＥＴＣ車載器に適用し、同車両に取り付けられた電子ナンバープレートと通信可能とした一実施形態について、図１乃至図４を参照しながら説明する。
【００２０】
図１は本実施形態におけるＥＴＣ車載器の全体構成を示す図である。ＥＴＣ車載器は、アンテナ１、ＥＴＣ通信部２、制御部３、ＳＰ通信部４、アンテナ５、ＳＰインターフェース回路部６、ＩＣカード７、ＩＣカードインターフェース回路部８、メモリ９、表示部１０、スピーカ１１、電源回路１２から構成される。アンテナ１は、ループアンテナやマイクロストリップアンテナ等の小片状アンテナであり、通信アンテナの設置された専用ゲート（以下ＥＴＣゲートと呼ぶ）とＥＴＣ車載器との間で無線通信を行うためのものである。ＥＴＣ通信部２は通信回路より構成され、アンテナ１の受信信号を信号処理して制御部３に出力したり、制御部３からの送信データを信号処理して送信信号に変換し、ＥＴＣゲートへアンテナ１を介して送信するためのものである。ＥＴＣ車載器はアンテナ１及びＥＴＣ通信部２によって、ＥＴＣゲートと無線通信を行い、料金課金の際に必要となる情報の送受信を行う。制御部３は、内部には周知のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスライン等から構成されるコンピュータ手段であり、ＥＴＣ車載器で行われる通信や情報取得等の処理を制御する制御装置である。
【００２１】
そして、ＳＰ通信部４及びアンテナ５は、電子ナンバープレート等の車載機器との情報の送受信を無線通信により行うための通信手段であり、アンテナ１及びＥＴＣ通信部２と同様に構成される。ＳＰインターフェース回路部６は車内ＬＡＮ用のインターフェース回路であり、同車両に取り付けられた電子ナンバープレートとの通信や他の車載機器との通信を行うためのものである。尚、本実施形態において電子ナンバープレートとの通信は、無線通信と有線通信のどちらでもよいため、ＳＰ通信部４及びアンテナ５又はＳＰインターフェース回路部６の何れかで構成されてもよい。
【００２２】
ＩＣ  カードインタフェース回路部８は、ＥＴＣシステムを利用する際に必要となるＩＣカード７が差し込まれ、ＥＴＣゲートにて必要な情報の読み書きを行うものである。そして、記憶媒体であるメモリ９は、周知のＲＡＭ（揮発性読み書き可能記憶媒体）等によって構成され、電子ナンバープレートやＥＴＣ通信ゲートからの情報を一時的に格納する。
【００２３】
表示部１０は周知のＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶ディスプレイ）やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）等によって構成され、利用者への視覚情報を報知するためのものである。そして、スピーカ１１は従来のものと同様に構成され、音響情報の報知を行うものである。また、電源回路１２はＥＴＣ車載器の作動に必要な電力を供給するためのものである。
【００２４】
尚、上記のアンテナ１とＥＴＣ通信部２は、ＳＰ通信部４とアンテナ５と同様に構成されるため、共用することが可能である。
【００２５】
上記構成のＥＴＣ車載器は、起動時に同車両に取り付けられた電子ナンバープレートと通信することにより、ＥＴＣシステムの利用に必要な車両情報を電子ナンバープレートから取得し、ＥＴＣ車載器のセットアップを行う。そして、電子ナンバープレートからの正常な情報の取得ができなかった場合には、その旨を利用者に報知する。更に、終了時には記憶している車両情報を消去する。
【００２６】
このようなＥＴＣ車載器での処理について、以下図２及び図３のフローチャートを用いて説明する。尚、図２及び図３の示すフローチャートを実行するためのプログラムは制御部３のＲＯＭに記憶されている。
【００２７】
図２において、ステップ（以下Ｓと略す。）  １００でイグニッション（以下Ｉ／Ｇと略す。）  のＯＮ信号等が検出されたか否か判定する。この判定はＥＴＣ車載器が起動するためのトリガとなっており、Ｉ／ＧがＯＮになるまで繰り返し行われる。エンジンキーが回され、エンジンを始動するための操作が行われると、Ｉ／ＧのＯＮ信号が検出され（Ｓ１００：ＹＥＳ）、Ｓ１０１へ移行する。そして、Ｓ１０１にて電子ナンバープレートから車両情報を取得し、車両情報はメモリ９へ一次的に格納する。尚、電子ナンバープレートとの通信が不可能である場合は、車両情報が取得不可能であるため、メモリ９への情報の格納は行われない。
【００２８】
そして、Ｓ１０２では、メモリ９へ格納された情報が正常であるか否かを判定する。ここで行われる判定は、電子ナンバープレートからの情報が断片化していないか、必要情報が全て揃っているか否か等を検証し、情報を正常に取得できたか否かを判定する。取得した情報が正常でないと判定した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、Ｓ１０５にてＥＴＣ車載器に備えられた表示部１０やスピーカ１１によって取得した情報の異常を報知する。しかる後、Ｓ１０６にてＥＴＣ車載器の通信を禁止すると共に、電子ナンバープレートの通信を禁止する禁止信号を出力して、処理を終了する。また、このＳ１０２では、電子ナンバープレートから車両情報が得られたか否か、言い換えると、電子ナンバープレートとＥＴＣ車載器との通信が可能であるか否かを判定している。
【００２９】
一方、Ｓ１０２にて、電子ナンバープレートから取得した情報が正常である、つまりＥＴＣ車載器と電子ナンバープレートが正常に接続されていると判定した場合は、（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、Ｓ１０３にて制御部３内のＲＡＭへメモリ９に格納される車両情報を書込む。そして、Ｓ１０４にて、ＥＴＣ車載器の通信機能を起動する。従って、以降ＥＴＣ車載器とＥＴＣゲートで行われる通信には、電子ナンバープレートから取得し、ＲＡＭに格納された車両情報が利用されることとなる。
【００３０】
図２に示した処理は、ＥＴＣ車載器の起動時に行われる処理であり、繰り返し実行されるものである。そして、ＥＴＣ車載器の起動時の処理と平行して行われるＥＴＣ車載器の終了時の処理を以下、図３を用いて説明する。
【００３１】
図３においてＳ２００では、Ｉ／ＧのＯＦＦ信号等が検出されたか否か判定する。この判定はＥＴＣ車載器の終了処理のトリガとなっており、Ｉ／ＧのＯＦＦ信号を検出するまでは（Ｓ２００：Ｎｏ）、Ｓ２０３で従来と同様にＥＴＣシステムの通信ゲートとの通信処理を行う。
【００３２】
一方、エンジンキーが回され、エンジンを停止する操作が行われると、Ｉ／ＧのＯＦＦ信号が検出され（Ｓ２００：ＹＥＳ）、Ｓ２０１にてＥＴＣ車載器内に格納される電子ナンバープレートから取得した車両情報を消去するために、ＲＡＭへの電源供給を絶つ。しかる後、Ｓ２０２でＥＴＣ車載器の電源を切り、処理を終了する。
【００３３】
以上、本実施形態によれば、車両の発車時（Ｉ／ＧのＯＮ時）、ＥＴＣ車載器を起動する際に、毎回電子ナンバープレートから車両情報を取得することにより、ＥＴＣ車載器の搭載されている車両に関する正確な情報を取得することが可能となる。また、正常な情報の取得が行え無い場合には、利用者へその旨を報知し、通信機能を禁止することにより、不正な課金を防止することが可能となる。そして、車両の停車時（Ｉ／ＧのＯＦＦ時）にＥＴＣ車載器内に格納される車両情報を消去するため、車両情報の悪用を防止することが可能となる。
【００３４】
尚、本実施形態では車両情報をＲＡＭへ格納したが、書き換え可能な不揮発性のメモリとしてＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等を使用し、Ｓ２０１で消去動作を行うようにしてもよい。また、Ｓ２０１で車両情報を消去せずとも、取得した車両情報にて必ず格納される車両情報を上書きするようにしてもよい。
【００３５】
そして、Ｓ１００やＳ２００でＩ／Ｇの状態を判定することにより、車両が駐車状態か否かを判定し、連動してＥＴＣ車載器を起動及び終了したが、Ｉ／ＧのＯＮ・ＯＦＦ信号だけでなく、ハンドブレーキの作動／解除、車両アクセサリのＯＮ／ＯＦＦ、一定時間の移動距離、移動速度等に応じてＥＴＣ車載器の起動及び終了を行うようにしてもよい。この場合、ハンドブレーキの解除、車両アクセサリのＯＮ、一定時間の移動距離が所定距離以上、移動速度が所定速度以上の場合は、Ｓ１００で肯定判定を行う。そして、ハンドブレーキの作動、車両アクセサリのＯＦＦ、一定時間の移動距離が所定距離未満、移動速度が所定速度未満の場合は、Ｓ２００で肯定判定を行うものとする。
【００３６】
また、本発明におけるＥＴＣ車載器は、複数の異なる車両に乗せ換えて使用が可能であるため、使用するＩＣカードによって利用者を制限したり、操作スイッチによる暗証番号の入力や利用者の所有する携帯電話を用いた認証によって、ＥＴＣ車載器の機能のロック解除を行うことにより利用者を制限し、ＥＴＣ車載器の盗難を防止するようにしてもよい。
【００３７】
更に、図４に示すようにＥＴＣ車載器の電源供給を二次電池１３で行う場合には、制御部３にて電子ナンバープレートとの通信を確認した場合にのみ、充電回路１４を作動させ、＋Ｂ供給端子から電池の充電を可能としてもよい。また、その際、充電開始のタイミングは図２に示すＳ１０２にて電子ナンバープレートから正常な車両情報が取得できたと判定した後（Ｓ１０２：ＹＥＳ）となる。
【００３８】
尚、本発明は有料道路の課金施設だけでなく、車種に応じて課金される有料駐車場や車種に応じて都内への乗り入れを規制するための課金施設等での正常な課金も可能とするものであり、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係るＥＴＣ車載器の構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に車両の起動時にＥＴＣ車載器で行われる処理のフローチャートを示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に車両の終了時にＥＴＣ車載器で行われる処理のフローチャートを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るＥＴＣ車載器が電池式であった場合のＥＴＣ車載器の構成図である。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・アンテナ
２・・・ＥＴＣ通信部
３・・・制御部
４・・・ＳＰ通信部
５・・・アンテナ
６・・・ＳＰインターフェース回路部
７・・・ＩＣカード
８・・・ＩＣカードインターフェース回路部
９・・・メモリ
１０・・・表示部
１１・・・スピーカ
１２・・・電源回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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