(57)【要約】      （修正有）【課題】車両オペレータに、車両オペレータに最も便利な態様で、多数の車両システムに容易にアクセスするための手段を提供する。【解決手段】  車両の複数のシステムにアクセスするための制御インターフェース（１８）は、ハンドル（１６）の表面上に配置された第１の制御インターフェース（２２）と、第１の制御インターフェースから離れたハンドル表面上の位置に配置された第２の制御インターフェース（２４）と、車両内部に配置された映像ディスプレイと、を備える。第１の制御インターフェースは、車両システムへのアクセスを提供し、第２の制御インターフェースは第１の制御インターフェースによりアクセスされた車両システムの状態を変更するための手段を提供する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の複数の制御システムへの入力を作働させ、提供するための方法であって、
前記車両のシステムの個々の制御アルゴリズムを選択するための複数の個別セレクタースイッチを提供する工程であって、第１の把持形態でハンドルを少なくとも一方の手を用いて把持しているユーザーによって該複数の個別セレクタースイッチの各々を操作することができる領域内に該複数の個別セレクタースイッチが該ハンドルの表面に配置され、前記第１の把持形態では、該少なくとも一方の手は、該複数の個別セレクタースイッチの各々を操作可能とするために再配置する必要が無い、前記工程と、
いずれの制御アルゴリズムが前記複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択されたかを示す映像ディスプレイを提供する工程と、
前記ハンドルの表面にスクロールスイッチを提供する工程であって、該スクロールスイッチの回転は、前記複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択された制御アルゴリズムへの入力を提供し、該入力は、前記選択された制御アルゴリズムにより制御された装置の作動状態を変更し、前記スクロールスイッチは、前記第１の把持形態から前記少なくとも一方の手により該スクロールスイッチを操作することができるように配置されている、前記工程と、
を備える、方法。
【請求項２】
前記映像ディスプレイは、前記ハンドルのリムに設けられている、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数の個別セレクタースイッチは、前記ハンドルのスポークに配置されている、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記複数の個別セレクタースイッチの一つを一度押下することによって、個別制御アルゴリズムが前記スクロールスイッチからの入力を受け取るように選択される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記複数の個別セレクタースイッチの同じ前記スイッチを再び押下することによって、別の個別制御アルゴリズムが前記スクロールスイッチからの入力を受け取るように選択される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記個別制御アルゴリズム及び前記別の個別制御アルゴリズムは、前記車両の単一装置を制御し、前記個別アルゴリズムは、更なる入力が所定の期間内に受信されない場合には選択されない、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記単一の装置は、空調制御、巡航速度制御、ラジオ、コンパクトディスク、カセットテープ、ナビゲーションシステム及びセル式電話を含むグループから選択される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記領域は、楕円形に形成される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記映像ディスプレイは、該映像ディスプレイを左から右へと移動する表示を提供する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
車両の複数のシステムにアクセスし、変更するための多重入力制御インターフェースであって、
ハンドルの表面上に配置された第１の制御インターフェースと、
前記第１の制御インターフェースから離れた前記ハンドルの表面上の位置に配置された第２の制御インターフェースと、
前記ハンドルのリム部内に配置された映像ディスプレイであって、前記第１の制御インターフェースは、車両システムへのアクセスを提供し、前記第２の制御インターフェースは、前記第１のインターフェースによりアクセスされた前記車両システムの状態を変更するための手段を提供し、前記映像ディスプレイは、どの車両システムがアクセスされ、変更されたかを表示する、前記映像ディスプレイと、
遠隔制御部であって、該遠隔制御部の表面上に配置された第１の遠隔制御インターフェースを備える、前記遠隔制御部と、
前記遠隔制御部の表面上に配置された第２の遠隔制御インターフェースであって、前記第１の遠隔制御インターフェースは、車両システムへのアクセスを提供し、前記第２の遠隔制御インターフェースは、前記第１の遠隔制御インターフェースによりアクセスされた前記車両システムの状態を変更するための手段を提供し、前記映像ディスプレイは、どの車両システムがアクセスされたかを表示する、前記第２の遠隔制御インターフェースと、
を備える、多重入力制御インターフェース。
【請求項１１】
前記映像ディスプレイは、前記車両のインストルメントパネルの表面上に配置される、請求項１０に記載の多重入力制御インターフェース。
【請求項１２】
車両の複数のシステムにアクセスするための制御インターフェースであって、
ハンドルの表面上に配置された第１の制御インターフェースと、
前記第１の制御インターフェースから離れた前記ハンドルの表面上の位置に配置された第２の制御インターフェースと、
前記ハンドルのリム部内に配置された映像ディスプレイであって、前記第１の制御インターフェースは、車両システムへのアクセスを提供し、前記第２の制御インターフェースは、前記第１のインターフェースによりアクセスされた前記車両システムの状態を変更するための手段を提供し、前記映像ディスプレイは、どの車両システムがアクセスされ、変更されたかを表示する、前記映像ディスプレイと、
を備える、制御インターフェース。
【請求項１３】
前記第１の制御インターフェースは、前記ハンドルの表面上に配置された複数のボタンを備え、該複数のボタンは、それらが容易に発動されるように前記ハンドルのリム部に近接して配置されている、請求項１２に記載の制御インターフェース。
【請求項１４】
前記複数のボタンの各々は、車両システムの制御アルゴリズムを作働させ、前記第２の制御インターフェースは、前記第１の制御インターフェースの前記複数のボタンにより選択された前記車両システムの操作態様を変えるための手段を提供する、請求項１３に記載の制御インターフェース。
【請求項１５】
前記ハンドルが前記車両の略直線方向の走行に対応する位置にあるとき、前記第１の制御インターフェースは、車両オペレータの左手の位置に近接して配置され、前記第２の制御インターフェースは、前記車両オペレータの右手の位置に近接して配置される、請求項１４に記載の制御インターフェース。
【請求項１６】
前記車両システムは、空調制御、オーディオ制御、情報伝達制御、ナビゲーション制御、巡航速度制御、ワイパー制御及び方向制御を含むグループから選択される、請求項１４に記載の制御インターフェース。
【請求項１７】
前記第２の制御インターフェースは、スクロールスイッチであり、該スクロールスイッチの回転は、前記第１の制御インターフェースの前記複数のボタンにより選択された前記車両システムの前記操作態様を変えるための前記手段を提供する、請求項１４に記載の制御インターフェース。
【請求項１８】
前記映像ディスプレイは、前記ハンドルの頂部内に配置される、請求項１４に記載の制御インターフェース。
【請求項１９】
前記映像ディスプレイは、液晶ディスプレイ又は複数の発光ダイオードを備える、請求項１８に記載の制御インターフェース。
【請求項２０】
前記第１の制御インターフェースは、前記第２の制御インターフェースと交換可能であり、前記複数のボタンの各々の機能は、機械読み取り可能なデータの媒体を前記制御インターフェースのオペレーティングシステムにアップロードすることにより変更可能である、請求項１４に記載の制御インターフェース。
【請求項２１】
前記複数のボタンは、前記リムの上側表面内に配置され、前記第２の制御インターフェースは、前記ハンドルの下側部分に配置されたスクロールスイッチであり、該スクロールスイッチの回転は、前記複数のボタンにより選択された前記車両システムの前記操作態様を変えるための前記手段を提供する、請求項１８に記載の制御インターフェース。
【請求項２２】
前記複数のボタンは、前記リムの上側表面、前記ハンドルの少なくとも１つのスポーク、及び、前記ハンドルに固定されたエアーバッグモジュールの上側表面内に配置され、前記第２の制御インターフェースは、前記ハンドルの下側部分に配置されたスクロールスイッチであり、該スクロールスイッチの回転は、前記複数のボタンにより選択された前記車両システムの前記操作態様を変えるための前記手段を提供する、請求項１８に記載の制御インターフェース。
【請求項２３】
前記第２の制御インターフェースは、前記ハンドルの表面上に配置されたロッカースイッチであり、該ロッカースイッチの操作は、前記第１の制御インターフェースの前記複数のボタンにより選択された前記車両システムの前記操作態様を変えるための前記手段を提供する、請求項１４に記載の制御インターフェース。
【請求項２４】
車両のためのハンドルであって、
複数の車両サブシステムをアクセスするための第１の制御インターフェースと、
前記複数の車両サブシステムが前記第１の制御システムによりアクセスされた後、該複数の車両サブシステムの一つを変更するための第２の制御インターフェースと、
前記複数の車両サブシステムのいずれの１つが前記第１の制御インターフェースによりアクセスされたかを表示するための映像ディスプレイと、
を備え、前記映像ディスプレイは、前記ハンドルのリム内に配置されている、ハンドル。
【請求項２５】
車両内の複数の制御システムへの入力を作働させ、提供するための方法であって、
前記車両のシステムの個々の制御アルゴリズムを選択するためハンドルの表面上に配置された複数の個別セレクタースイッチを提供する工程と、
いずれの制御アルゴリズムが前記複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択されたかを示すため前記車両のハンドルのリムの一部分に映像ディスプレイを提供する工程と、
前記複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択された制御アルゴリズムに入力を提供するため前記ハンドルの表面上に設けられた手段であって、該入力は、前記選択された制御アルゴリズムにより制御された装置の操作状態を変更する、前記手段を提供する工程と、
を備える、方法。
【請求項２６】
制御アルゴリズムの様々なレベルが、前記複数の個別セレクタースイッチの一つが操作される回数に応じて、前記複数の個別セレクタースイッチによって達成可能である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記複数の個別セレクタースイッチの各々と連係される前記制御アルゴリズムを、表面上に配置された別のスイッチへの入力を提供することにより変えることを可能にする、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記複数の個別セレクタースイッチの各々と連係される前記制御アルゴリズムを、機械読み取り可能なデータの媒体を前記車両のオペレーティングシステムに提供することにより変えることを可能にする、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
各個別セレクタースイッチが操作されたとき、可聴メッセージを提供する工程を更に備える、請求項２５に記載の方法。
【請求項３０】
選択された制御アルゴリズムを非選択にするため前記ハンドルの表面上に非セレクタースイッチを提供する工程を更に備える、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
車両の複数の車両システムの間にユーザーインターフェースを提供するための方法であって、
前記複数の車両システムの各々が複数の操作状態を有しており、
ハンドルの表面上に配置された第１の制御インターフェースを提供する工程であって、該第１の制御インターフェースは、前記複数の車両システムの一つの個々の制御アルゴリズムを選択するため前記ハンドルの表面上に配置された複数の個別セレクタースイッチを有する、前記工程と、
前記ハンドルの表面上に第２の制御インターフェースを提供する工程であって、該第２の制御インターフェースは、前記複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択された前記制御アルゴリズムに入力を提供し、該入力は、前記選択された制御アルゴリズムにより制御された装置の作動状態を変更する、前記工程と、
いずれの制御アルゴリズムが前記複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択されたかを示すため前記車両のハンドルのリムの一部分に映像ディスプレイを提供する工程と、
を備える、方法。
【請求項３２】
機械読み取り可能なデータの媒体を前記車両の制御システムに提供することにより、前記複数の個別セレクタースイッチの各々により制御された個別制御アルゴリズムを、前記複数の個別セレクタースイッチの別の一つへと再構成することが可能となる、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記第１の制御インターフェース及び前記第２の制御インターフェースを遠隔操作するための遠隔制御部を提供する工程であって、該遠隔制御部は、いずれの車両システムがアクセスされたかを示すための映像ディスプレイを有し、該遠隔制御部は、前記車両の操作に関連しない車両システムにアクセスするためだけに構成されている、前記工程を更に備える、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記複数の車両システムは、空調制御、オーディオ制御、情報伝達制御、ナビゲーション制御、巡航速度制御、適応巡航速度制御、ワイパー制御、座席位置決め制御、遠隔ミラー制御及び方向性制御を含むグループから選択される、請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
入ってきた電話の呼び出しが情報伝達制御に対応する制御アルゴリズムにより受信されたとき、前記ハンドルの一部分を振動させる工程を更に備える、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
所定の範囲内の車両についての信号が、適応巡航速度制御に対応する制御アルゴリズムにより受信されたとき、前記ハンドルの一部分を振動させる工程を更に備える、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記複数の個別セレクタースイッチの各々は照明源が設けられており、該照明源は、所定範囲内であることを示す車両信号が、適応巡航速度制御に対応する制御アルゴリズムにより受信されるか、又は、入ってくる電話呼び出しが情報伝達制御に対応する制御アルゴリズムにより受信されるかのいずれかのとき映像表示を提供するため変化させられる、請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】
携帯可能な記憶媒体に機械読み取り可能なデータを提供する工程であって、該機械読み取り可能なデータは、車両操作状態、並びに、前記複数の個別セレクタースイッチの各々に連係される前記個別制御アルゴリズムに対応する、前記工程を更に備える、請求項３１に記載の方法。
【請求項３９】
前記携帯可能な記憶媒体は、前記第１の制御インターフェース、前記第２の制御インターフェース及び前記映像ディスプレイに関する機能を再構成するためのデータを受信可能である、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記複数の個別セレクタースイッチは、前記選択された制御アルゴリズムの機能性制御モードへのアクセスを提供するように機能するだけであり、該選択された制御アルゴリズムにより制御される装置の操作状態を変更するための更なる入力は、前記第２の制御インターフェースによりなされなければならない、請求項３１に記載の方法。
【請求項４１】
前記第１の制御インターフェースが操作されるが、更なる入力が所定の期間の後に受信されないとき、デフォルトモードに戻る工程を更に備える、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記複数の個別制御アルゴリズムの一つを選択した後の前記第２の制御インターフェースの操作は、前記複数の個別セレクタースイッチの各々によって該選択された制御アルゴリズム内に特定の入力を提供させる、請求項３１に記載の方法。
【請求項４３】
更なる入力が所定の時間後に受信されないときデフォルトモードに戻る工程を更に備える、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記複数の個別セレクタースイッチは、前記ハンドルのリムの周辺部の回りに配置され、前記映像ディスプレイは、前記複数の個別セレクタースイッチの間に前記リムの頂部に配置される、請求項３１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００３年７月２４日に出願された、代理人整理番号ＤＰ−３１０４３４、米国特許仮出願シリアルＮｏ．６０／４８９，６１４号の利益を請求する。その内容はここで触れたことにより本願に組み込まれる。
【０００２】
本出願は、２００４年２月２０日に出願された、代理人整理番号ＤＰ−３１０４３４、米国特許仮出願シリアルＮｏ．６０／５４６，５３７号の利益を請求する。その内容はここで触れたことにより本願に組み込まれる。
【０００３】
本発明は、全体として、車両システムにアクセスして該システムを制御するための方法及び装置に関する。より詳しくは、本発明は、車両システムの状態にアクセスし、制御し、変更するための手段又は制御インターフェースを提供する、方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００４】
車両がより複雑になるとき、車両の作動のため要求される作動システム、車両システム及びサブシステムにおいて、これに対応して増加する部分が存在する。加えて、他のオプションのシステムが、車両に加えられた上、これらのオプションのシステムの各々がシステムの作動を変更するため別の制御システム又はオペレータインターフェースを追加する。例えば、セル式電話及びナビゲータシステム等の伝達装置は、ラジオ、空調制御及び巡航速度制御と同じほど一般的なものになってきている。更には、多数の車両が、該車両の乗員により見ることができるＤＶＤ装置又はエンターテインメントシステムが備え付けられている。かくして、多数のシステムが車両に実装されている。
【０００５】
前述したシステムの各々は、一般に、当該装置を付勢し、その作動状態を変更するための操作インターフェースを備える。例えば、その最も一般的な意味におけるラジオは、典型的に、パワー制御、ボリューム制御、及び、異なるラジオステーションにチューニングするためのセレクター制御を持つ。典型的には、これらの制御は、ハンドルから離れたラジオに伴われている。その上、より多くのオプションがラジオで利用可能になったとき（例えば、ステーションプリセレクト、デジタル時計、ＡＭ／ＦＭ、カセットテープ、コンパクトディスク等々）、制御は、より複雑となる。更には、各システムが車両の全体のシステムの一部分となるので、多重制御のインターフェースが設けられ、該制御インターフェースは、車両内部を通して配置される。従って、車両オペレータに、車両オペレータに最も便利な態様で、多数の車両システムに容易にアクセスするための手段を提供することが望ましい。加えて、要求された制御インターフェースを重複すること無く、他の乗員が同じシステムにアクセスすることも望まれている。
【０００６】
そのような一つのシステムの例が、共有され、譲渡された米国特許番号６，５７１，１５４号に記載されている。その内容は、ここで触れたことにより本願に組み込まれる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願で開示されるものは、車両システムにアクセスしこれを制御するための装置及び方法である。一実施例では、制御インターフェースは、車両の複数のシステムにアクセスするため設けられる。制御インターフェースは、ハンドルの表面上に配置された第１の制御インターフェースと、ハンドルの表面上の該第１の制御インターフェースから離れた位置に配置された第２の制御インターフェースと、を備え、該第１の制御インターフェースは、車両システムへのアクセスを提供し、該第２の制御インターフェースは、該第１の制御インターフェースにより前記車両システムアクセスの状態を変更するための手段を提供する。
【０００８】
車両用のハンドルは、複数の車両サブシステムをアクセスするための第１の制御インターフェースと、複数の車両サブシステムが第１の制御インターフェースによりアクセスされた後、該複数の車両サブシステムの一つを変更するための第２の制御インターフェースと、複数の車両サブシステムのうちいずれか１つが、第１の制御インターフェースによりアクセスされたかを表示するための映像ディスプレイと、を備える。
【０００９】
車両内の複数の制御システムへの入力を作働させ、提供する方法は、車両システムの個別制御アルゴリズムのため、ハンドルの表面上に配置された複数の個別セレクタースイッチを提供し、複数の個別セレクタースイッチのうち一つによりいずれの制御システムが選択されたかを表示するための映像ディスプレイを提供し、スクロールスイッチをハンドルの表面に提供する、各工程を備え、該スクロールスイッチの回転は、複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択された制御アルゴリズムへと入力を提供し、該入力は、選択された制御アルゴリズムにより制御された装置の操作状態を変更する。
【００１０】
車両内の複数の制御システムへの入力を作働させ、提供するための方法は、車両のシステムの個別制御アルゴリズムを選択するためハンドルの表面上に配置された複数の個別セレクタースイッチを提供し、複数の個別セレクタースイッチのうち一つによりいずれの制御システムが選択されたかを表示するための映像ディスプレイを車両のハンドルのリムの一部分に提供し、複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択された制御アルゴリズムへ入力を提供するためのハンドルの表面上に手段を提供する、各工程を備え、該入力は、選択された制御アルゴリズムにより制御された装置の操作状態を変更する。
【００１１】
複数の操作状態を各々有する車両内の複数の車両システムの間のユーザーインターフェースを提供するための方法は、ハンドルの表面上に配置された第１の制御インターフェースを提供し、該第１の制御インターフェースは、複数の車両システムの一つの個別制御アルゴリズムを選択するため複数の個別セレクタースイッチを有し、該複数の個別セレクタースイッチは、ハンドルの表面上に配置され、ハンドルの表面に第２の制御インターフェースを提供し、該第２の制御インターフェースは、複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択された制御アルゴリズムへ入力を提供し、該入力は、選択された制御アルゴリズムにより制御された装置の操作状態を変更し、いずれの制御アルゴリズムが複数の個別セレクタースイッチの一つにより選択されたかを表示する映像ディスプレイを車両のハンドルのリムの一部分に提供する、各工程を備える。
【００１２】
本発明の上記及び他の特徴並びに利点は、次の詳細な説明、図面及び添付された請求の範囲から当業者により認められ、理解されよう。
【実施例】
【００１３】
本願で開示されたものは、ハンドルの表面に配置された制御インターフェース又は制御システムを操作することにより車両システム及びサブシステムを制御するための手段を車両オペレータに提供するための方法及び装置である。制御インターフェースは、車両オペレータに、車両のシステム及び／又はサブシステムを操作する入力手段を提供することを可能にする。
【００１４】
ここで、図１を参照すると、車両内部１０の一部分が示される。車両内部１０は、風防ガラス１２、インストルメントパネル又はインターフェース表面１４及びハンドル１６を備える。本発明の一例としての実施例によれば、ハンドル１６は、ハンドルの上側表面に配置された少なくとも１つの制御インターフェース１８を有する。本文中で論じられるように、制御インターフェース１８は、ハンドルのいずれかの側（例えば、左右）上に配置されてもよく、又は、その代わりに、制御インターフェースがハンドルの両側に配置されたアクチュエータ及び装置を備えていてもよい。本発明は、２つ以上の制御インターフェースを備えていてもよく、制御インターフェースの位置は、ハンドルの下側上の位置（例えば、単一又は複数の位置）も含んでいてもよい。更には、本文中で論じられるように、各制御インターフェースは、複数の作動可能なアイテム（例えば、スイッチ、ボタン、スクロールスイッチ等）を備えていてもよい。
【００１５】
更には、様々な実施例によれば、制御インターフェースは、車両の任意位置に配置され得る、映像表示ディスプレイ２０を提供するための手段を使用することが考慮されている。映像表示ディスプレイ２０は、システムが作動されたとき、オペレータにフィードバックを提供するための画像ユーザーインターフェースを提供する。例えば、図１の破線により示されたように、映像表示ディスプレイは、車両風防ガラス上の任意位置、好ましくは、車両オペレータにより注意を逸らすこと無く容易に観察される位置に配置されてもよい。更には、別の一例としての実施例によれば、映像表示ディスプレイは、ハンドルリムの一部分に配置される。勿論、映像表示ディスプレイは、例えば車両ダッシュボード上の車両の他の領域に配置されてもよいことがわかる。単一の映像ディスプレイが、ハンドルのリム又は車両インストルメントパネル上の中央配置の位置のいずれか、或いは、車両オペレータが映像ディスプレイを容易に見ることができる限り、車両内の他の任意の箇所に設けられてもよいこともわかる。多重位置における多重映像ディスプレイを設けてもよいこともわかる。前述した実施例の任意の一つは、本発明の制御インターフェースにユーザーがアクセスしたとき予め記録したメッセージがオペレータのために再生される、オーディオボイスフィードバックを使用することができることもわかる。一例としての実施例が、オペレータへの視覚的及び聴覚的フィードバック無しに制御インターフェースを備えることも考えられる。一例としての実施例では、映像ディスプレイは、システムの作動状態及びなされた選択又は要求入力を示す、表示手段又は文字を提供する。一実施例では、文字又は表示手段は、新しい入力が受け取られるまで、連続的に左から右に移動し又はスクロールする。
【００１６】
ここで、図２を参照すると、ハンドル１６の一部分が示されている。ここで、制御インターフェースが、左制御インターフェース２２及び右制御インターフェース２４として、更に定義され、図示されている。一例としての実施例によれば、左制御インターフェース２２及び右制御インターフェース２４は、５つの別々の異なるスイッチ、ボタン、又は、５つの異なる入力を、制御インターフェースによりアクセスされたシステムに提供するための他の均等なアイテムを持つように各々構成されている。換言すれば、各インターフェースは、５つの異なる種類の入力を提供するように構成される。
【００１７】
その上、代替の実施例によれば、左制御インターフェース２２は、右制御インターフェースと交換可能であり、逆もまた真である。かくして、いずれのインターフェースの特徴又は利用可能な特徴も、ユーザーの好み（例えば、左手きき又は右手きき）に従ってハンドルのいずれかの側に再配置されてもよい。勿論、これらのインターフェースの各々により提供することができる入力の数は、５より多くても少なくてもよく、図面及び次の説明は、一つの考慮された実施例の一例を提供する。例えば、本文中で論じられるように、ハンドルの頂部表面上の制御インターフェースは、入力を提供するための多重ボタンを備え、スクロールスイッチ又は他の均等なアイテムは、車両オペレータによる操作のためハンドルの下側表面上に配置されている。
【００１８】
ここで、図３Ａ〜図３Ｄ及び図４Ａ〜図４Ｄを参照すると、制御インターフェース２２及び２４の代替構成が示されている。例えば、図３Ａは、制御インターフェース２２の一例としての実施例を示し、該インターフェースは、円形又は非円形の周辺部（例えば、長円、楕円、長方形等々）により画定されたスイッチのポッドであり、中央スイッチ２６又はプッシュボタンは、他の４つのプッシュボタン又はスイッチ２８、３０，３２及び３４により取り囲まれている。一例としての実施例では、インターフェース２２の５つの入力は、次のようにラベル付けされている。即ち、“↑”、“↓”、“＋”、“−”及び“０”であり、夫々、スイッチ３４、３０、２８、３２及び２６に言及している。
【００１９】
ここで、図４Ａを参照すると、制御インターフェース２２に類似している制御インターフェース２４が図示されている。制御インターフェース２４は、円形又は非円形の周辺部により形成されたスイッチのポッドでもあり、中央スイッチ３６又はプッシュボタンが、他の４つのプッシュボタン又はスイッチ３８、４０、４２及び４４により取り囲まれている。一例としての実施例では、インターフェース２５の５つの入力部が次のようにラベル付けされている。即ち、夫々、オーディオ、ワイパー、空調、経済速度及び電話である。これらの特徴は、ユーザーの特別の好み又は車両設計の進歩に応じて再配列され又は置換されてもよい。例えば、最も使用される入力部は、アクセスの容易さのため中央スイッチ又はボタンに対して配列され、車両のユーザーが個人的な好みを発展させたとき、構成が変更されてもよい。代替の一例としての実施例によれば、制御インターフェース２４によりアクセスされるシステムは、適切なソフトウェア及び／又は機械読み取り可能なコードのデータベースを獲得して設置することにより車両オペレータにより再プログラムさえてもよい。更には、制御インターフェース２４のボタンの特別の配置を、インターフェースを再プログラムすることにより、変更してもよい（例えば、ボタンの機能が変更される新しいデータをアップロードする）。
【００２０】
一例としての実施例によれば、１組のボタンが機能の大きさを制御するため使用される。一実施例によれば、オペレータは、オーディオボタンを一度押し（例えば、制御インターフェース２４のボタン３６）、ディスプレイがボリュームを表示し、又は代わりに予め記録されたメッセージがボリュームを音声出力する。予め記録されたメッセージが、映像ディスプレイの代わりに又は映像ディスプレイに加えて使用されてもよい。一旦、ドライバー又はオペレータが、当該状態がオーディオコマンドプロンプト（例えば、オーディオボタンを押し、「ボリューム」を聞いたり及び／又は見たりする）にあることを知るならば、オペレータは、スイッチ２８及び３２を操作することによりボリュームを調整するため制御インターフェース２２を使用することができる。オーディオボタンの第２のモードが提供され、該オーディオボタンは２回操作される。この２回操作は、ユーザーにオーディオ制御システムの別のサブレベル又は第２の段階を生じさせ、ディスプレイは、「プリセレクト」を表示し、又は、予め記録されたメッセージが「プリセレクト」を音声出力する。再び、予め記録されたメッセージは、映像ディスプレイの代わりに又はこれに加えて、使用されてもよい。一旦、ドライバー又はオペレータが、当該状態がプリセレクトコマンドプロンプトにあることを知るならば、制御インターフェース２２を好ましいラジオステーションを予め選択するように使用してもよい。
【００２１】
第３モードの作動が、オーディオボタンを三回、操作又は押下することにより提供され、これは、ユーザーに制御システムの別のサブレベルをもたらし、ディスプレイは、「ソース」と表示し、又は、代わりに予め記録されたメッセージが「ソース」を音声出力する。再び、予め記録されたメッセージは、映像ディスプレイの代わりに又は映像ディスプレイに加えて使用されてもよい。一旦、ドライバー又はオペレータが彼らが「ソース」コマンドプロンプトにいることを知るならば、制御インターフェース２２は、例えば、ＡＭ、ＦＭ、カセットテープ、ＣＤプレイヤー、ＤＶＤプレイヤー等々のオーディオソースに利用可能なオプションを通って移動するため使用されてもよい。なお、追加のモードの作動を、制御インターフェース２４の前述したボタンの各々で使用してもよい。
【００２２】
類似の制御システムが、熱換気及び空気調和システム、風防ガラスワイパー（フロント及びリア）、電話操作等を始めとする他の車両サブシステムの全てに対して設けられているが、これらに限定されるものではない。
【００２３】
ここで、図３Ｂを参照すると、制御インターフェース２２の代替形態が示されている。ここで、図３Ａの実施例のボタン３０及び３４の入力を提供するため上下に回転することができ、図３Ａの実施例のボタン２６の入力を提供するため中央で押下することができる、中央スクロールスイッチ４６により５つの入力が提供される。スクロールスイッチ４６の両側に各々配置されているのは、図３Ａのスイッチ２８及び３２の入力を提供することができる一対のボタン又は入力装置４８及び５０である。
【００２４】
ここで、図３Ｃを参照すると、制御インターフェース２２の別の代替形態が示されている。ここでは、破線により示された４つの位置へと操作することができ、且つ、図３Ａのボタン２８、２２、３２及び３４の入力に対応する、中央のジョイスティック５２により５つの入力が提供される。ジョイスティック５２は、図３Ａの実施例のボタン２６の入力を提供するため中央で押下することもできる。
【００２５】
図３Ｄは、所望の入力を提供するため、中央で押下し、上下左右に移動することができる、ロッカー式スイッチを示している。
図４Ｂ乃至図４Ｄは、制御インターフェース２４の代替形態を示している。５つのボタン又は作動可能装置が交互に配列され、該配列形態は、ハンドルの設計に対応し又は代わりに制御インターフェース２２の形態の一つに合致していてもよい。
【００２６】
図２に示されるように、ハンドル１６は、複数のスポーク部５６を有するリム部５４を備えている。スポーク部５６は、リム部５４を中央部５８に接続する。一例としての実施例によれば、システムインターフェース２２及び２４は、オペレータがハンドル１６を把持するとき個々人の親指で作動するためリム部に近接して配置されている。かくして、システムインターフェース２２及び２４は、ハンドル１６が、車両のハンドルが車両を略直線方向に移動させるため配置される位置に対応する非回転位置即ち中央位置にある間に操作を容易にするため配置されている。従って、制御インターフェースは、車両が略直線方向(例えば、非回転駆動状態)で移動又は走行するか、又は、停止灯を付けているか若しくは駐車車両の状態にある間に、容易に作動可能となる。
【００２７】
ハンドル１６と、制御インターフェース２２及び２４とは、車両を個別に制御するため多数の作動システムを有する任意の車両で使用することが想定されている。例えば、他の車両には、次のものが含まれている。即ち、自動車、航空機、水上船、トラック、スポーツ車、モーターサイクル、全ての地域の車両及び宇宙船が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２８】
ここで、図５を参照すると、本発明の代替の一例としての実施例が示されている。ここで、車両システムインターフェースは、制御インターフェース２２、制御インターフェース２４、及び、例えば、空調制御、ラジオ、電話、ナビゲーションシステム等々のドライバーでない乗員に重要な車両機能にアクセスするための遠隔制御部６０により提供される。この実施例では、乗員シート、後部座席乗員は、車両オペレータを妨害すること無く、ドライバーでない乗員に重要な機能を制御することができる。このシステムは、インストルメントパネルの中央スタック又は操舵コラムストックに現在取り付けられている、制御の全ての取り外し又は消去を可能にしている。
【００２９】
遠隔制御部６０は、制御インターフェース２２及び２４の様々な実施例に類似した、複数のボタン又は入力手段を有する。この一例としての実施例によれば、映像ディスプレイ２０が、車両の内側表面の頂部に配置され、視覚的表示手段が、使用している、又は、これらの入力を遠隔制御部６０に提供する、オペレータにより眺められる。従って、及び、システムが遠隔制御部６０によりアクセスされたとき、視覚的表示は、車両のインストルメントパネル上で表示される。システムがハンドル上の制御インターフェースによりアクセスされたとき、この映像ディスプレイが作動することも考えられる。換言すれば、車両ドライバーがシステムにアクセスし、ハンドル上のスイッチへの入力を介してそれらのセッティングを変更するとき、インストルメントパネル上の映像ディスプレイは、他の乗員が何のシステムが変更されているかを見ることを可能にする。同様に、乗員が遠隔制御部を介してシステムにアクセスするとき、この代替実施例における映像ディスプレイを、ハンドル及びインストルメントパネルの両方上に配置し作動させることができ、かくして、ドライバーは、いずれのシステムが乗員により変更されたかをハンドルを介して見ることができ、その逆も可能である。本発明の一例としての実施例では、ドライバー及び乗員の両方、並びに、遠隔制御部及びハンドルのインターフェースのための映像ディスプレイの任意の組み合わせが考えられることも理解されよう。
【００３０】
加えて、代替の実施例の遠隔制御部６０は、遠隔制御部６０が車両上の様々なシステムとインターフェースを取るとき、該遠隔制御部のみがユーザーに視覚的及び音声的なフィードバックを提供するように、映像ディスプレイ６２及び／又は予め記録されたオーディオテキストメッセージを備え付けてもよい。かくして、乗員によるシステムの作動は、ドライバーにより気づかれなくてもよく、或いはその代わりに、当該システムを、乗員による遠隔制御部６０の操作が車両オペレータに視覚的及び音声的に認知可能であるように構成してもよい。更に別の代替実施例では、遠隔制御部６０と、ハンドルに配置された制御インターフェース２２及び２４とによる同時操作は、制御インターフェース２２及び２４からの入力が、常に、遠隔制御部６０からの入力に対して優先権を持つように構成される。更には、一実施例では、制御インターフェース２２及び２４への入力は、常に、遠隔制御部６０からの入力に対して優先権を持つ。
【００３１】
中央コンソールから制御入力部を除去することの利点は、ラジオ及び他の構成部品を、車両のＨＶＡＣダクトに近接している位置から取り外すことを可能にする、ということである。ラジオ及び他の構成部品は、該ダクトにより余剰熱又は幅広い温度範囲を受けるおそれがある。従って、この実施例によれば、乗員は、家庭で遠隔制御部を使用することと同様にシステムを制御することができる。
【００３２】
制御インターフェース２２及び２４は、車両オペレータが、車両マイクロプロセッサ又は複数のマイクロプロセッサ上に駐在している複数のメニューの多重オペレーティングシステムを通して従事し及び／又はスクロールすることを可能にする。しかし、中央スタックの制御部の全てを無くすことを確保するためには、多数のボタン又は追加のボタンを、ハンドルの制御インターフェースに提供することが必要とされ得る。
【００３３】
従って、本実施例では、ロッカースイッチ６４が、第１のグループの機能から第２のグループの機能へと変更するためハンドルの側部上に配置されている。かくして、一つの制御インターフェースの５つのボタン即ち機能が１０の機能を提供することができる。勿論、ボタン及び機能の数は必要に応じて変更することができる。
【００３４】
代替の一例としての実施例によれば、制御インターフェース２５のボタンの一つを押下することによる機能の選択、並びに、スクロールスイッチ又はロッカースイッチ６４の引き続く操作は、制御インターフェース２４のボタンの全てを引き受けさせ、又は、選択された機能に対応する個別の入力を提供することを可能にする。例えば、ユーザーがオーディオを選択し、その後、スクロールスイッチが操作された場合、制御インターフェース２４の５つのボタンの各々は、オーディオ入力（例えば、帯域選択、ステーション選択、ＣＤ、ボリューム等）に対応する入力を提供するように再構成される。図示のように、ロッカー又はスクロールスイッチを、ハンドルの下側若しくは裏側に配置することができ、並びに、上側表面上に配置されてもよい。本文中に論じられているように、本システムは、デフォルトモード又は選択された直前のモードへと復帰する。その上、本システムの変更機能はユーザーがデフォルトモードを選択することを可能にする。
【００３５】
更には、ロッカースイッチを、ハンドルの任意表面上に配置させてもよい。機能のグループが第１のグループから第２のグループへと変更されたとき、リム上の各制御用のラベルがこれに応じて変更されてもよい。かくして、ユーザーは、どのスイッチがどの機能に変化したかを知る。これらの機能のグループ付けは、機能の類似性及び使用頻度に基づいてなすことができる。
【００３６】
従って、インストルメントパネルの中央領域は、中央格納区画室、又は、例えば、冷却装置６６等の他の車両アクセッサリを収容するように解放することができる。また、ＨＶＡＣコントローラ及びラジオは、例えばトランク、コンソール、座席下又は床上等の遠隔位置に配置することができる。ラジオをヒーターダクト又は放射熱等の熱源から引き離すことは、ラジオメーカーに長い間、望まれてきたことである。該放射熱は、現在のところインストルメントパネル表面に接近しており、特に車両のダッシュボードの領域を通して移動する。
【００３７】
中央コンソールからハンドルに取り付けられたスクロールスイッチ及びプッシュボタンの組み合わせへと制御機能を再配置することの利点は、「制御を調整するのに要する時間の減少」及び「道路走行中に視野を維持すること」も含んでいる。中央コンソール上で制御を調整するため必要とされる時間は、到達するための時間、位置決めするための時間、及び、作動／調整するための時間に分割することができる。ハンドル取り付け式制御部を使用することは、到達するための時間を無くし、おそらくは位置決めする時間を短縮することができる。該到達時間は、公表Ｊ２３６５（２００１年６月１４日改訂）で参照されるように０．３１秒から０．７７秒までかかることが示されている。また、制御部がハンドル上に配置されているので、ドライバーの視野（少なくとも周辺視野）は、まだ道路上にあることになる。
【００３８】
本発明の一例としての実施例の本システムは、再構成可能にすることもできる。制御インターフェースが交換可能である一実施例のみならず、車両所有者が元々の設備製造業者（OEM）により是認されたウェブサイトからフラッシュカードメモリ（例えば、ソニー製メモリスティック又は他の均等なデバイス７０）上に選択したドライバーインターフェースを単にダウンロードするだけでもよい。これで、更新された又は変更された機械読み取り可能コードが本システムに提供される。車両は、ドライバーが車両内に入ったときダッシュボードに差し込むところのフラッシュカードリーダーを備えていてもよい。このフラッシュカードリーダー６８は、次の情報を含む機械読み取り可能データを含むことになろう。即ち、マップ（ナビゲーションシステム）、セル式電話ディレクトリ、HVAC選択、座席位置、ボタン機能選択（即ち、ボタン１＝ラジオ、ボタン２＝ヒーター等）、プリセット音楽ステーション（XMラジオ、又は、地域のＡＭ／ＦＭ選択）、アポイントメントアラーム（コンピュータ装置から個人デジタルアシスタント機器（ＰＤＡ）へとダウンロードされている）等が挙げられるが、これに限定されるものではない。このフラッシュカードリーダーは、オペレータが、単にそれをプラグインするだけで車両を始動させることを可能にするキーの目的を奏することもできる。
【００３９】
更に別の代替車両システムでは、上述した及び本文中に述べられる、アプデート又はユーザー選択式のドライバー及び／又は乗員のパーソナルインターフェースの設備は、テレマティックスを使用して車両オペレーティングシステムへとダウンロードすることができる。換言すれば、テレマティックスは、ドライバーにより要求された特有の車両インターフェースへと仕立てられた、情報を提供する。かくして、本発明の一例としての実施例の制御インターフェースを通して、テレマティックスは、ワイヤレス情報伝達を車両に提供し、本発明の一例としての実施例の制御インターフェースを再構成するためのアップグレード及びソフトウェアが利用可能となる。テレマティックスを通して利用可能となる他の種類の情報の例は、次のものを含む。即ち、交通状態、運転方向、失われた又は盗まれた車両の突き止め、遠隔係止解除サービス、遠隔車両診断等々が挙げられるが、これらに限定するものではない。
【００４０】
フラッシュメモリスティックを使用するとき、該メモリスティックは、車両内の至るところの車両オペレーティングシステムへと挿入又は同期化されることができる。フラッシュカードリーダーは、テレマティックスの必要なく車両の遠隔診断を容易にすることもできる。例えば、ドライバーの警告光がくる場合、情報が車両に設置されたフラッシュカード上に自動的にロードされる。ドライバーは、ダウンロード情報を備えたフラッシュカードを、インターネットへのアクセス機能又は車両の販売権を備えた家庭のコンピュータへと挿入し、該カードの情報は、リーダー上にロードされ、当該情報がトラブルコード又は診断コードを提供するプログラムへと供給される。代替例として、この情報を、セル式電話を介して、ＯＥＭ番号へと送ることもでき、このＯＥＭ番号のところでは、この情報を、ファクシミリ機とほとんど同様に、電話回線から取り上げることができる。又は、モデムの場合ならば、それを送信することができる。この後者のアプローチでは、セル式電話インターフェース内に例えばブルートゥース等を構築することが必要となろう。
【００４１】
別の一例としての実施例では、ハンドルリム上のスイッチも、夜間の使用のため、バックライトが点灯されてもよい。特定のスイッチの作動時には、該スイッチは、その機能が働いていることを表示するため、その主要に発光した色（例えば、赤）を異なる色へと切り替えることができる。これらの光は、切り替え信号インジケータとして働いてもよい。
【００４２】
例えば、左に旋回転するとき（例えば、ハンドルを左旋回へと操作するか又は左旋回信号を働かせたとき）、左側のスイッチは、明滅モードに移行してもよい。また、これらの光は、警告インジケータの機能を提供することもできる。例えば、車両エンジンがオーバーヒートしている場合、これらの光は、全て赤に点灯し、閃光を開始する。これと同時に、映像ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）、又はハンドル内の視覚フォーマットで情報を提供するための均等な手段）が警告を表示する。この警告モードは、例えば、適応巡航速度等の代替機能へと拡張することができる。例えば、車両の前部に配置されたセンサーは、車両の前部の間の距離が所定の許容可能な範囲にあるか又は該許容範囲より小さいかを決定し(例えば、ドライバーは前方の車に近接しすぎているか又は前方の車の急速な減速が検出されたとき)、フラッシュ光を発光させることができる。
【００４３】
別の一例としての実施例では、ハンドル上のスイッチは、ハンドルのリムでの触覚部により達成することができる。この触覚部は、様々な出来事が生じたとき、異なる時間周波数パターンの振動警告を提供することができる。例えば、車両に、電話が備え付けられ、該電話が鳴ったとき、急速パルスの低振幅信号が、ハンドル又はその一部分が振動されるように、振動可能な部分へと伝達される。また、適応巡航速度の警告を、より高い振幅信号で中央範囲パルスにより提供することができ、かくして、ユーザーは、入ってきた電話に連係された触覚部と、適応巡航システムからの警告との間の差異を感じ取ることができる。
【００４４】
また、他の代替実施例では、ボタン又は触覚部は、それらの間の識別を援助するため、異なる形状、色、触感覚、運動感覚性の合図、又は、肌触りを持つことができる。本文中で使用されているように、触覚部は、触感合図、運動感覚性の合図、又は、触感性の知覚（例えば、肌触り、振動、衝突、輪郭、形状、感覚、抵抗、又は、それらの欠如）に関連する。例えば、本発明の一例としての実施例で使用することが考えられる触覚部は、イメルジョン社から販売されているものが挙げられるが、これに限定されるものではない。
【００４５】
代替の一例としての実施例では、これらのハンドル取り付け制御部の機能は、インターネット、ＣＲ５又はオンスター社のサービスと関連した車両間の情報伝達に拡張することもできる。例えば、制御インターフェースは、電子メールのメッセージを選択することができ、該メッセージは、備え付けられている場合、ＨＵＤ上に表示することができ、ＴＴＳ（テキスト音声合成）技術を介して読み出すことができる。ＨＵＤと連結されるとき、ハンドル取り付け式制御インターフェースを、車両内ナビゲーションシステムのため使用することができる。加えて、制御インターフェースとプッシュボタンとの組み合わせは、作り付けセル式電話が備えられている場合、ダイアル式パッドとして機能することもできる。
【００４６】
一例としての実施例では、制御インターフェース２２及び２４は、約３時及び９時の位置に位置する。勿論、他の位置が本発明の範囲内にあると考えられる。これは、電子シフトボタンを、そのようなシステムとの最適な適応性のためハンドルの反対側に配置することを可能にするという利点を提供する。
【００４７】
一例としての実施例によれば、第１の組のコントローラは、主要には、様々に異なる主要モードのための迅速な選択ボタンとして機能する。この組のボタンは、ハンドルのいずれの側にも配置することができるが、記載上の目的のため、３時の領域にあるものと仮定し、モード選択制御として言及される。車両構成部品のばらつきを、このコントローラを介して調整することができるが、図示上の目的のため、次のように５つのモードが説明される。即ち、オーディオ、電話、巡航速度、ワイパー、及び、空調である。直接アクセス可能な５つのモードに加えて、電話機能に関連した２つの追加のモードが可能となる。これらは、次に来る呼び出しモード及び作動中の呼び出しモードである。９時の領域で図解の目的のため説明される、第２の組のコントローラが、値制御として言及される。この値制御と連係した作用は、作動中の主要モードに応じて変化する。これは、制限された数のコントローラによって、多数の機能が変更されることを可能にする。
【００４８】
以下、本システムのための論理の一例を説明する。本文中で言及されているように、論理は、機能を実行することができるように機械読み取り可能なコードのアルゴリズムの工程を備えている。本システムの論理の特徴は、優先権が幾つかの「デフォルト」モードに与えられるということである。ドライバーの入力無しに所与の時間が経過した後、作動モードは、直前に作動したデフォルトモードに戻るように切り替えられる。例えば、オーディオモードが直前の作動デフォルトモードであり、ドライバーが巡航速度、ワイパー又は空調モードを選択した場合、追加の入力がない場合の一定時間経過後には、作動モードが自動的にオーディオへと復帰する。これは、ドライバーにとってより便利な制御システムを可能にする。入ってくる呼び出しモードは、入ってくる呼び出し信号によりトリガーされる特殊な場合である。これは、作動中の呼び出しの間を除いて、作動モードを入ってくる呼び出しモードへと自動的に切り替える。この場合には、入ってくる呼び出しは、典型的な呼び出し待ち論理により操作される。図示の目的のため、オーディオ及び作動中の呼び出しモードは、システム論理の以下の記載では、デフォルトモードとして考慮される。また、不作動のための時間インターバルが、入ってくる呼び出しモードに対して１０秒、他の全てのモードに対して５秒であるが、異なる時間インターバルを任意のモードに適用してもよい。各モードに連係される特有の点が、以下の例で説明されている。
【００４９】
【表１】
2005132341.tif 000003
【００５０】
【表２】
2005132341.tif 000004
【００５１】
【表３】
2005132341.tif 000005
【００５２】
【表４】
2005132341.tif 000006
【００５３】
【表５】
2005132341.tif 000007
【００５４】
【表６】
2005132341.tif 000008
【００５５】
【表７】
2005132341.tif 000009
【００５６】
上記に示したように、各サブシステムは、オペレータから受け取った入力に基づいて更なる機能を提供する、それ自身の論理を有する。その論理は、機械読み取り可能なコード又はアルゴリズムを実行するための媒体によって、並びに、要求された入力を受け取り即座に従うことにより、実行される。更に別の代替例では、一方の制御インターフェースがスクロールスイッチを備え、他方の制御インターフェースは、プッシュボタンのポッドを備える（例えば、様々な実施例で上記したように、制御インターフェース２２又は２４）。この特徴は、更なる適応性を提供する。再び、これらのスイッチは、交換可能とすることができる。例えば、右手ききのドライバーはスクロールスイッチが右側スポークにあることを欲しており、彼又は彼女は、スクロールスイッチを右手スポーク及びポッドへと単に挿入するだけで、左手スポークに機能選択ボタンがある状態とする。この実施例では、スクロールスイッチのエンターボタン又は中央で押下可能な部分が、切り替え信号アクチュエータとして機能することができる。
【００５７】
本実施例では、右手スポークスクロール中央スイッチは、右回転信号を作動するための手段を提供し、左手スポークスクロールエンタースイッチは、左回転信号を作動するための手段を提供する。不意の作動を防止するため、更に別の実施例では、ボタン７２がハンドルの前表面又は後表面のいずれかに配置され、スクロールスイッチが回転していると同時にユーザーの親指又は他の指で押下しなければならない。更に別の代替例では、スクロールスイッチは、信号を切り替える作動を他のスイッチ機能から識別するため、別の次元又は方向（例えば、ハンドルの面に平行）に移動することができる。
【００５８】
前述した制御インターフェースの一つに加えて又はその代わりとして、ハンドルは、ハンドルの左手スポーク及び右手スポークのいずれかまたはその両方の頂部又はその下方に配置された、１または２つの１つ又は２つのクロールスイッチを持つこともできる。これらのスクロールスイッチは、システムに更なる有用なオプションを提供するであろう。一例としての実施例では、スクロールスイッチは、他の制御インターフェースの下方に配置され、かくして、入力が、上側表面上に配置された制御インターフェースを介して受信されたとき、スクロールスイッチの操作は、選択されたシステムに更なる入力を提供する。勿論、多数の組み合わせが利用可能であり、想到できる（例えば、頂部上の２つの制御インターフェース及び底部上の２つのスクロールスイッチ、又は、頂部上の２つの制御インターフェース及び底部上の１つのスクロールスイッチ、又は、頂部上の１つの制御インターフェース及び底部上の２つのスクロールスイッチ、又は、互いの頂部上若しくはハンドルの両側上の１つの制御インターフェース及び１つのスクロールスイッチ）。
【００５９】
ここで、図６乃至図１１を参照すると、本発明の一例としての代替実施例が示されている。ここで、ハンドル１６は、ハンドルの周辺部に沿って配置された複数の選択ボタンが設けられている。このとき、左手側スポーク及び／又は右手側スポークにボタン群を備える。
【００６０】
図示のように、映像ディスプレイ２０は、リムに配置されている。一例としての実施例では、映像ディスプレイは、選択されたシステム、並びに、ユーザーがシステム内にある状態又は高さを示しているＬＣＤである。代替例として、映像ディスプレイは、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）、又は、視覚フォーマットに情報を提供するための他の均等な手段である。加えて、前述した映像ディスプレイは、ユーザーが車両の様々なシステムを移動するとき、オーディオフィードバックで使用するため又は該フィードバック無しに使用するため考慮されている。代替の実施例として、映像ディスプレイは、ヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）であってもよく、又は車両のインストルメントパネル上に配置されてもよい。代替例として、ボタンが、ハンドルのリムに沿って配置されてもよい（例えば、リムの一方の側（左側）に３つのボタンが配置され、リムの他方の側（右側）に３つのボタンが配置される）。勿論、リムに沿って配置されたボタンの形状、位置及び数を変更してもよい。更に別の代替の実施例では、映像ディスプレイ（例えば、ＬＥＤ，ＬＣＤ、又は、他の任意の均等手アイテム）は、車両オペレータが映像ディスプレイの文字メッセージを容易に感知することができるように、連続的な態様で映像ディスプレイに亘って（例えば、左から右へと）スクロールする文字メッセージを提供する。
【００６１】
加えて、ボタンのうち幾つかの代替として、ハンドルの中央部又はエアーバッグモジュールカバー上に配置されてもよい。更には、上記のように、スクロールスイッチは、図６乃至図１１の実施例のうち任意のもので使用するように考慮される。ここで、スクロールスイッチ８２又は複数のスクロールスイッチは、ハンドルのスポークのうち一つの下側表面上に配置される。スクロールスイッチは、該スクロールスイッチを中央で押下し、並びに、該スイッチを軸線の回りに回転することにより、入力を提供することができる。
【００６２】
スクロールスイッチは、システムの更なる適応特徴又は再構成能力を提供する。図９は、ハンドルリムの頂部内に配置された映像ディスプレイ（例えば、ＬＥＤ，ＬＣＤ）を示している。この実施例では、プッシュボタン又はリムスイッチが、例えば、スクロールスイッチと関連して使用される。例えば、最初にユーザーがリム上のボタンを押す。例えば、左側遠くにあるボタンは、オーディオ用とすることができ、１回押すと、ボリューム制御をもたらし、２回押すと、ラジオステーション選択をもたらし、３回押すと、ＣＤプレイヤー又は他の予備装置の起動をもたらす。このプッシュボタンの特徴部と関連して、一例としての実施例は、一旦、それらの特徴部が望ましい機能にあるとき、ユーザーが、当該特徴の態様（例えば、ボリューム、ラジオステーション、ＣＤトラック、再生又は一時停止）を変えることを可能にする。選択された特徴の現在の態様を変えるために、ユーザーは、スクロールスイッチを、当該機能の調整をなすように操作する。入力が所定のフォールト期間までに受信されない場合、当該システムは、選択された当該機能から出て戻る。ユーザーが当該機能を欲した場合、直ちに別のボタン又はエスケープボタンを打つことにより、当該特徴が提供される。一実施例では、スクロールスイッチは、コースの右側スポークの裏側に配置される。この位置は変更されてもよい。例えば、一対のスクロールスイッチが考えられる。一方のスクロールスイッチは、ハンドルの左側スポークの裏側に配置され、他方はハンドルの右側スポークの裏側に配置されている。かくして、個人が、ハンドルの前側にあるクイックセレクトボタン（例えば、ドライバーに面した位置）を操作するとき、適切に配置されたスクロールスイッチ（例えば、左又は右）は、本発明の一例としての実施例に係る制御システムを更に操作するため使用される。例えば、ハンドルの左側又は右側のいずれかにあるボタンを押下すると、メニューが起動し、押下したボタンの下方のスクロールスイッチを回転すると、更なる入力が提供される。勿論、ハンドルの下方に配置された、一対のスクロールスイッチ又は単一のスクロールスイッチを、本文中に開示された実施例の任意のもので使用することも考えられる。提供することができる種類の入力の例は、図１２乃至図１７に示されている。
【００６３】
図１０は、ハンドルの表面に配置されたプッシュボタンの可能な構成を示している。図示のように、ハンドルの左部分に配置された３つのボタンは、ラジオボタン、電話ボタン及び空調ボタンである。勿論、これらのボタンの位置及び関連した機能を変えることもできる。ハンドルの右側にあるものは、ワイパー、ナビゲーション制御及びボリューム制御のための３つのボタンである。再び、該ボタン及び関連する機能を変えることができる。図１０に示されているものは、エスケープボタン８４である。本実施例では、このエスケープボタンは、オペレータが位置するシステムから出るため起動される。エスケープボタン８４は、ハンドルの頂部表面又は底部表面のいずれかに配置することができる。
【００６４】
図１１は、図６乃至図１０の実施例で使用するものと考えられる、ハンドルリム挿入体を示している。
ここで、図１２を参照すると、本発明の任意の実施例で使用するためのオーティオオペレーティングシステム８８の制御アルゴリズムの一部分を示す概略図が示されている。システム８８は、ハンドルの表面上に配置された初期クイックセレクトボタンを通してアクセスされる複数のサブシステム９０を備える。一例としての実施例によれば、これらのサブシステムは、ハンドルの表面上に配置されたオーティオプッシュボタンを最初に押下してオーティオオペレーティングシステムを作動させることによりアクセスされる。オーティオボタンが押下された後、スクロールスイッチ及びオーティオボタンの引き続く押し込みは、ユーザーがオーディオシステムのサブシステムを通って移動することを援助する。この操作の例が、複数のサブシステム９０のグループ９２により示されている。更には、映像ディスプレイは、オペレータに視覚的なフィードバックを提供する。
【００６５】
映像ディスプレイは、車両オペレータにより観察するため便利な位置に設けられている。例えば、ヘッドアップディスプレイ、ビデオディスプレイ、又は、ハンドルに配置された液晶ディスプレイ又は発光ダイオード等である。加えて、一例としての代替実施例によれば、各オペレーティングシステムは、システムが作動したことを示す、可聴信号又は音声出力記録を提供するように構成される。例えば、オペレーティングシステムの初期化時には、予め記録されたメッセージは、プッシュボタンの押下又はスクロールスイッチの操作により作動されるシステムに関連したオーディオメッセージを再生するであろう。
【００６６】
ここで、図１３を参照すると、ＨＶＡＣの制御アルゴリズムの一部分、又は、本発明の任意の実施例で使用するための空調制御オペレーティングシステム９４を示す概略図が示されている。システム９４は、ハンドルの表面上に配置された初期クイックセレクトボタンを通してアクセスされる複数のサブシステム９６を備えている。一例としての実施例によれば、これらのサブシステムは、ハンドルの表面上に配置された関連するプッシュボタンを最初に押下して空調制御システムを作動させることによりアクセスされる。関連するボタンが押下された後、スクロールスイッチ及び同じボタンの引き続く押し込みは、ユーザーが作動システムのサブシステムを通して移動することを援助する。この操作の例が、複数のサブシステム９６のグループ９８により示されている。加えて、映像ディスプレイは、オペレータに視覚的なフィードバックを提供する。これに加えて、及び、一例としての代替実施例によれば、各オペレーティングシステムは、本システムが作動したことを示す、可聴信号又は音声出力記録を提供するように構成される。
【００６７】
ここで、図１４を参照すると、本発明の任意の実施例で使用するためのセル式電話オペレーティングシステム１００の制御アルゴリズムの一部分を示す概略図が示されている。システム１００は、複数のサブシステム、又は、ボックス１０２により示された工程を備えている。再び、ボックス１０２は、ハンドルの表面上に配置された初期クイックセレクトボタンを通してアクセスされる制御論理の工程を示している。一例としての実施例によれば、本論理は、ハンドルの表面に配置された関連するプッシュボタンを押下し、所望のシステムを作動させることにより、アクセスされる。関連するボタンが押下された後、スクロールスイッチ及びその同じボタンの引き続く押し込みは、ユーザーが、サブシステム、又は、作動システムの下層を通して移動することを援助する。この操作の例は、複数のサブシステム１０２のグループ１０４により示されている。再び、視覚及びオーディオのフィードバックがオペレータに利用可能となる。
【００６８】
ここで、図１５を参照すると、制御アルゴリズムの一部分又は本発明の任意の実施例で使用するためのナビゲーションシステム１０６の論理が示されている。システム１０６は、複数のサブシステム、又は、ボックス１０８により示された工程を備える、ボックス１０８は、ハンドルの表面上に配置された初期クイックセレクトボタンを通してアクセスされる。一例としての実施例によれば、論理は、ハンドルの表面に配置された関連するプッシュボタンを最初に押して所望のシステムを作動させることによりアクセスされる。関連するボタンが押下された後、スクロールスイッチ及び同じボタンの引き続く押し込みが、ユーザーがサブシステム又は作動システムの下層を通って移動することを援助する。この操作の例が、複数のサブシステム又は工程１０８のグループ１１０により示されている。
【００６９】
ここで、図１６を参照すると、本発明の任意の実施例で使用するための制御アルゴリズム又はオペレーションシステム１１２の論理の一部分を示す概略図が示されている。システム１１２は、複数のサブシステム又はボックス１１４により示された工程を備えている。ボックス１１４は、ハンドルの表面上に配置された初期のクイックセレクトボタンを通してアクセスされる。一例としての実施例によれば、本論理は、ハンドルの表面上に配置された関連プッシュボタンを最初に押下して所望のシステムを作動させることによりアクセスされる。関連するボタンが押下された後、スクロールスイッチ及び同じボタンの引き続く押し込みが、ユーザーがサブシステム又は作動システムの下層を通って移動することを援助する。これは、ユーザーが、システムの作動状態を変更することを可能にする。
【００７０】
図１７は、制御アルゴリズムの一部分、又は、車両ワイパーのライトを作動させることを意図したオペレーションシステム１１６の論理の概略図を示している。システム１１６は、複数のサブシステム又はボックス１１８により示された工程を備えている。ボックス１１８は、ハンドルの表面上に配置された初期のクイックセレクトボタンを通してアクセスされる。一例としての実施例によれば、本論理は、ハンドルの表面上に配置された関連プッシュボタンを最初に押下して所望のシステムを作動させることによりアクセスされる。関連するボタンが押下された後、スクロールスイッチ及び同じボタンの引き続く押し込みが、ユーザーがサブシステム又は作動システムの下層を通って移動することを援助する。これは、ユーザーが、システムの作動状態を変更することを可能にする。この一例は、グループ１２０内のボックスにより示される。
【００７１】
一例としての実施例によれば、これらのサブシステムのうち任意のものは、ハンドルの表面上に配置された関連プッシュボタンを最初に押下することによりアクセスされる。ボタンの押下又は操作は、所望のシステムを作動させる。関連ボタンが押下された後、スクロールスイッチ及び同じボタンの引き続く押し込みが、ユーザーがサブシステム又は作動システムの下層を通って移動することを援助する。再び、視覚及びオーディオのフィードバックがオペレータに利用可能となる。これには他のシステムも含まれており、本文中に特定に開示されたものは、図解の目的のためであることを理解するべきである。
【００７２】
ここで、図１８を参照すると、本発明の一例としての代替実施例が示されている。ここで類似又は同様の機能を実行する構成部品は、１００の倍数で参照番号が付与されている。ここで、制御インターフェース１２２及び１２４は、スライドスイッチ及びスクロールスイッチとして各々示されている。スライダーが所望の機能へと移動するとき、隣接するディスプレイ１２３の連係するワードの色（例えば、ラジオ、温度、ファン、電話リスト、ワイパー等）は、変化する（例えば、青から赤へ、又は、作動若しくは選択を示すための他の任意の色）。
【００７３】
ここで、図１９を参照すると、本発明の一例としての別の代替実施例が示されている。ここで、制御インターフェース１２２は、制御インターフェース１２２のダイアルの回りに視覚的に表示されたグループのうち夫々一つを選択するため配置された、回転ダイアル制御部を備えている。図１８の実施例に類似して、制御インターフェース１２４は、２つの異なる平面内（ハンドルの表面に平行に又は直交して）に配置することができるロータリースイッチである。
【００７４】
ここで、図２０を参照すると、本発明の更に別の代替実施例が示されている。ここで、制御インターフェース１２２は、制御インターフェース１２２のスイッチの回りに視覚的に表示されたグループのうち夫々一つを選択するため配置されたジョイスティック又はトグルスイッチを備える。
【００７５】
別の代替実施例が図２１に示されている。ここでは、制御インターフェース１２２及び１２４が各々ロータリースイッチを備える。ここで図２２を参照すると、本発明の一例としての別の実施例が示されている。ここでは、制御インターフェースは、複数のプッシュボタン１８０を備え、各々はハンドルの表面上に配置された映像ディスプレイ１２３に近接している。再び、図１８の実施例に示されるように、映像ディスプレイの色は、当該機能が選択されたとき変化する。この実施例では、制御インターフェース１２４は、ボタン１８０の一つが押下され即ち作動された後、操作するためのロータリースイッチを備える。図２３を参照すると、図２２のバリエーションの実施例が図示されており、本システムは、エスケープ用のスイッチ又はボタン１８４を更に備える。エスケープ用のスイッチ又はボタン１８４は、エスケープ用のスイッチ又はボタン１８４を単に押下することだけで、オペレータがシステムから出たり、レベルを１段階上げることを可能にする。
【００７６】
ここで、図２４及び図２５を参照すると、本発明の別の一例としての代替実施例が示されており、ボタン１８０の代替例が示されている。一実施例では、ボタンは、中央に配置されているが、一例としての実施例では、これらのボタンは、領域１９０（図２５に示されている）内のグループへと構成されている。図２４Ｂに示されるように、グループ又は領域１９０内のボタン１８０の位置は、ハンドルリムの一部分を把持するときのユーザーの手の親指により該ボタンを操作することを可能にする。その上、その配置（例えば、ハンドルのリム上の点位置からの角度上の位置及び距離）は、５％乃至９５％を占める人に対応するマネキン人形の手が、それらがハンドルの隣接部分を把持するとき、それらの手を再配置する必要無しに、ボタンの全てを作動することができるということを研究が示した点で独自のものである。図示された他のボタン、例えば、１８０で附番されていないものは、代替のグループを示し、ボタン１８０に対する位置の差異を示すため図解され、かくして、図２４Ａ〜図２５は、クイックセレクトボタン１８０の特有の位置に関する。加えて、ボタン１８０のこの把持構成は、ハンドルの裏側上に配置されたスクロールスイッチの操作を可能にする。
【００７７】
図２４Ａに示されるように、最も高い位置のボタンの最近接エッジは、ハンドルリムの中央点１９２の中心から約３５ｍｍに位置決めされている。下方に配置された次のボタンの最近接エッジは、中央点１９２から約４２ｍｍのところである。下方に配置された次のボタンの最近接エッジは、中央点１９２から約４４ｍｍのところであり、最下のボタンの最近接エッジは、中央点１９２から約６２ｍｍのところにある。勿論、これらの寸法は、特定の実施例の一例として与えられたものであり、本発明の様々な実施例の全ては、本文中で開示された特有の例に限定されるものではないことが理解されよう。勿論、ボタンの数及び配置は、前述した寸法より大きい寸法又は小さい寸法を始めとして、リムの中央点からボタンの最近接エッジまでの寸法を更に変更することができることが理解されよう。
【００７８】
他の好ましい寸法も提供される。即ち、プッシュボタンのサイズは、最小１０ｍｍｘ１０ｍｍ、グローブ付きで１３ｍｍ、プッシュボタンのクリアランスは、隣接するボタンの作動領域の中央までのボタンの最小エッジ１３ｍｍ、ボタンの中心から隣接するボタン作動領域の中心まで１９ｍｍ、ボタンの中心から任意の遮蔽表面まで最小２０ｍｍ、ラベリング又は映像ディスプレイは３ｍｍ文字高さであるが、これらの寸法例に限定するものではない。
【００７９】
更には、領域１９０内でクイックセレクトボタンを配置することにより、様々なサイズでユーザーに適応するように配置が最適化される（例えば、大きな手の人及び小さな手の人、並びに、それらの中間サイズの手の人）。これは、ハンドルエアーバッグのそれらのグリップを再配置する必要無しに、ユーザーが、彼らの親指でクイックセレクトボタンを操作することを可能にする。
【００８０】
図２４Ａ乃至図２５は、ハンドルの左側のみを図示しているが、勿論、この配列は、ハンドルの右側に提供されてもよいことは理解されよう。その上、本発明の一例としての実施例の制御インターフェースは、交換可能であるので、左手きき及び右手ききユーザーの両者が、同じ車両を使用することができ、制御インターフェースは、ドライバー又はユーザーの好みに従って再配置することができる。更には、図２４Ａ〜図２５は、４つのクイックセレクトボタンのみを図示しているが、前述した一例としての任意実施例で使用されるボタンの数は変更可能である。
【００８１】
上記のように、本発明の一実施例は、車両オペレータ又は所有者は、ハンドルの表面に配置されたクイックセレクトボタンの所望の機能、並びに、前記実施例の一つと連係されて使用される場合スクロールスイッチの作動をプログラムすることを可能にする。個々人が、本発明の一例としての実施例によりクイックセレクトボタンを再プログラムすることを可能にする一つの有利な方法は、家庭パーソナルコンピュータ、又は、機械読み取り可能な言語の媒体を受け取り、入力を受信し並びに画像ユーザーインターフェースを提供することができる他の均等な装置にインストールされたコンピュータソフトウェアを提供することである。図２６は、制御インターフェースのクイックセレクトボタンを個人用に用いるようにユーザーを援助するためのスクロールメニュー又は制御インターフェースメニュー２２０を示している。
【００８２】
図示のように、メニュー２２０は、ユーザーが本発明の前記実施例の任意の一つのクックセレクトボタンの好ましい構成に対応するデータファイルを形成することを可能にする。一旦、データファイルが形成されたならば、ユーザーはデータをメモリフラッシュカードを介して車両システムに単にアップロードするだけでよい。該カ―ドは、車両内に配置された入力ポートとインターフェースを取るように構成され、又は、該データを、テレマティックスを使用してダウンロードしてもよい。この特徴は、個々のユーザーによりシステムを構成可能とし、本システムは、制御インターフェースと連係されたデフォルト又は主要プログラムの変更を防止するためパスワードが提供されてもよい。更には、本システムは、個人化された構成が変造された場合に実行されるデフォルト構成機能が設けられてもよい。
【００８３】
例えば、ユーザーは、車両の構成部品又はサブシステムの迅速な選択のための幾つかのボタンを選択してもよい（例えば、オーディオ、ラジオ、ナビゲーション、ワイパー、長期制御、情報伝達、巡航速度制御、信号等々）。かくして、本発明の一例としての実施例は、ユーザーが、制御インターフェースの選択された機能をプログラムすることを可能にする。その上、オーディオフィードバックを提供する実施例では、ユーザーは、クイックセレクトボタンが作動したとき、プレイバックのため彼ら自身の場所を記録することができる。更には、例えば、個人データアシスタント、セル式電話、又は、他のワイヤレス装置等の他の電子機器装置からの情報は、情報の形態並びに電子メールアドレス及び電話番号を含む情報のディレクトリを含む。クイックセレクトボタンの一つによりアクセスされる相補的な情報伝達装置を備えた車両がこのデータの任意のものを使用することができるように、該情報をシステム内にアップロードすることができる。
【００８４】
本発明の一例としての実施例によれば、コンピュータ及び／又はこれと均等な装置が、使用可能データベース、制御インターフェース構成、及び、受信した入力に応答するための関連する制御アルゴリズムを発生するため使用される。一つの装置が、車両内に存在し、必要ならば、他の遠隔装置がデータベースを構築するため使用される（例えば、ユーザーによる構成）。コンピュータ及び／又はこれと均等な装置は、他の要素の中でとりわけ、マイクロプロセッサと、実行可能プログラム又はアルゴリズム及び校正値又は定数のため電子記憶媒体の形態の読み取り専用メモリと、ランダムアクセスメモリ、及び、既知の技術に従って必要な情報伝達（例えば、入力、出力及びマイクロプロセッサ内部）を可能にするためのデータバスと、を備えている。例えば、一つのマイクロプロセッサ及び必要となるハードウェアは、本発明の一例としての制御システムが実行される車両内に存在している。
【００８５】
上記説明された処理は、記載された機能及び所望の処理、並びに、そのための計算を実行するため、コンピュータプログラムに応答して作動するコントローラにより実行されてもよいことが理解されよう。コントローラは、プロセッサー、コンピュータ、メモリ、記憶メモリ、レジスター、タイミング、割り込み、情報伝達インターフェース、入力／出力信号インターフェース、並びに、前記したものの少なくとも１つを含む組み合わせを含んでもよいが、これらに限定されるものではない。
【００８６】
上述したように、本発明の一例としての実施例を実行するためのアルゴリズムは、コンピュータで実行されるプロセス及び当該プロセスを実施するための装置の形態で具現化することができる。当該アルゴリズムは、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードドライブ、又は、他の任意のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体等の有形の媒体内で具現化された指令を含むコンピュータプログラムコードの形態で具現化することもできる。様々な態様のコマンドコードを実施するためアップデートすることができる再プログラム可能な記憶媒体（例えば、フラッシュメモリ）を有する現存するシステムでは、当該アルゴリズムを、例えば、記憶媒体内で格納され、コンピュータ内にロードされ及び／又は実行され、又は、伝達媒体に亘って例えば電気配線、ケーブルに亘って若しくは光ケーブルを通って若しくは電磁放射を介して送信されるかのいずれにせよ、コンピュータプログラムコードの形態で具現化することもできる。一般的な目的のマイクロプロセッサ上で実施されるとき、コンピュータプログラムコードのセグメントは、特定の論理回路を形成するようにマイクロプロセッサを構成する。
【００８７】
これらの指令は、例えば、コンピュータのＲＡＭ上に在駐されてもよい。代替例として、該指令は、例えば、コントロータディスケット等のコンピュータ読み取り可能な媒体を備えたデータ格納素子に含まれていてもよい。或いは、これらの指令は、磁気テープ、従来のハードディスクドライブ、電子的リードオンリーメモリ、光学的記憶機器、又は、他の適切なデータ格納機器に格納されてもよい。本発明の図示の実施例では、コンピュータ実行可能な指令は、コンパイルされたＣ＋＋コンパチブルコードのラインであってもよい。
【００８８】
本発明は、好ましい実施例を参照して説明されたが、本発明の範囲から逸脱すること無く様々な変更をなすことができ、均等物を、その構成要素の代わりに置換することができるということが当業者によって理解されよう。加えて、本発明の本質的な範囲から逸脱すること無く、本発明の教えに特定の状態又は材料を適合させるため多数の変更をなすことができる。このため、本発明は、本発明を実行するためベストモードと考えられて開示された特定の実施例に限定されるものではなく、本発明は、添付された請求の範囲内に包含される全ての実施例を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】図１は、車両内部の部分図である。
【図２】図２は、本発明の実施例に係る制御インターフェースを備えたハンドルの頂面又は前面図である。
【図３】図３Ａは、本発明の実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。  図３Ｂは、本発明の代替実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。  図３Ｃは、本発明の別の代替実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。  図３Ｄは、本発明の別の代替実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。
【図４】図４Ａは、本発明の実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。  図４Ｂは、本発明の代替実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。  図４Ｃは、本発明の別の代替実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。  図４Ｄは、本発明の別の代替実施例に係る制御インターフェースの頂面又は前面図である。
【図５】図５は、本発明の代替の一例としての実施例に係る制御インターフェースを備えた車両内部の部分図である。
【図６】図６は、本発明の代替の一例としての実施例に従って構成されたハンドルの頂部斜視図である。
【図７】図７は、図６の実施例の部分側部斜視図である。
【図８】図８は、図６の実施例に従って構成されたハンドルの一部分の頂面図である。
【図９】図９は、図８のライン９−９に沿って取られた図である。
【図１０】図１０は、図６の実施例に従って構成されたハンドルの一部分の、一例としての実施例の機能的態様を示す頂面図である。
【図１１】図１１は、本発明の一例としての実施例で使用するように考慮されたハンドルインサートの図である。
【図１２】図１２は、本発明の一例としての実施例で使用するように考慮されたオーディオ制御システムの制御アルゴリズムの一部分の概略図である。
【図１３】図１３は、本発明の一例としての実施例で使用するように考慮されたＨＶＡＣ又は空調制御システムの制御アルゴリズムの一部分の概略図である。
【図１４】図１４は、本発明の一例としての実施例で使用するように考慮されたセル式電話又は車両情報伝達制御システムの制御アルゴリズムの一部分の概略図である。
【図１５】図１５は、本発明の一例としての実施例で使用するように考慮されたナビゲーション制御システムの制御アルゴリズムの一部分の概略図である。
【図１６】図１６は、本発明の一例としての実施例で使用するように考慮されたワイパー制御システムの制御アルゴリズムの一部分の概略図である。
【図１７】図１７は、本発明の一例としての実施例で使用するように考慮された発光制御システムの制御アルゴリズムの一部分の概略図である。
【図１８】図１８は、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御及び映像表示インターフェースの一部分の概略図である。
【図１９】図１９は、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御及び映像表示インターフェースの一部分の概略図である。
【図２０】図２０は、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御及び映像表示インターフェースの一部分の概略図である。
【図２１】図２１は、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御及び映像表示インターフェースの一部分の概略図である。
【図２２】図２２は、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御及び映像表示インターフェースの一部分の概略図である。
【図２３】図２３は、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御及び映像表示インターフェースの一部分の概略図である。
【図２４】図２４Ａ及び図２４Ｂは、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御インターフェースの一部分を示す。
【図２５】図２５は、本発明の一例としての代替実施例で使用するように考慮された制御インターフェースの一部分を示す。
【図２６】図２６は、本発明の任意の実施例で使用するように考慮されたメニュー又は映像インターフェースを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【外国語明細書】
2005132341000001.pdf