(57)【要約】【課題】  操作を簡易化することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置であって、設定用紙の読み取り画像に対して識別名を付与して記憶する設定情報記憶手段と、設定情報記憶手段から識別名を読み出して表示する表示手段と、表示された識別名から１つの識別名を選択する選択手段と、設定情報記憶手段から選択された識別名が付与された設定用紙の読み取り画像を読み出す読み出し手段と、読み出した設定用紙の読み取り画像を印刷する印刷手段とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置であって、
前記設定用紙の読み取り画像に対して識別名を付与して記憶する設定情報記憶手段と、
前記設定情報記憶手段から識別名を読み出して表示する表示手段と、
前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択手段と、
前記設定情報記憶手段から前記選択された識別名が付与された設定用紙の読み取り画像を読み出す読み出し手段と、
前記読み出した設定用紙の読み取り画像を印刷する印刷手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置であって、
前記設定用紙の読み取り画像の画像認識結果に基づいて得られる機能設定情報に対して識別名を付与して記憶する設定情報記憶手段と、
前記設定情報記憶手段から識別名を読み出して表示する表示手段と、
前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択手段と、
前記設定情報記憶手段から前記選択された識別名が付与された機能設定情報を読み出す読み出し手段と、
読み出した機能設定情報に基づいて、機能設定を行う設定手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置上で動作する制御プログラムであって、
前記設定用紙の読み取り画像に対して識別名を付与して記憶手段に記憶する設定情報記憶処理と、
前記記憶手段から識別名を読み出して表示手段に表示する表示処理と、
前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択処理と、
前記記憶手段から前記選択された識別名が付与された設定用紙の読み取り画像を読み出す読み出し処理と、
前記読み出した設定用紙の読み取り画像を印刷手段によって印刷する印刷処理と
をコンピュータに行わせることを特徴とする制御プログラム。
【請求項４】
予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置上で動作する制御プログラムであって、
前記設定用紙の読み取り画像の画像認識結果に基づいて得られる機能設定情報に対して識別名を付与して記憶手段に記憶する設定情報記憶処理と、
前記記憶手段から識別名を読み出して表示手段に表示する表示処理と、
前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択処理と、
前記記憶手段から前記選択された識別名が付与された機能設定情報を読み出す読み出し処理と、
読み出した機能設定情報に基づいて、機能設定を行う設定処理と
をコンピュータに行わせることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能等の複数の機能を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、１台の装置で複数の機能を実現しているために、各機能を各種設定事項の設定操作を行うための操作部は、１つにまとめられていることが一般的である。このような場合、タッチパネル等を用いて階層構造を有する設定操作を行なわれる場合が多い。
しかしながら、１台の装置で実現する機能が増えるのに比例して、設定事項も増えるため、装置の操作部に設けられたタッチパネル等を見ながら設定操作を行うのは非常に操作しづらいという問題がある。
【０００３】
このような問題を解決するために、予め用意された各種機能の設定項目を示した定型フォームの所望の設定事項にマーキングし、設定を行いたい装置において、このマーキングされたフォームの用紙を読み込ませることで、あたかも必要とする設定項目に対する設定操作を行ったようにして設定操作を簡易化する装置が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平８−３４０３９６号公報
【特許文献２】特開２０００−１２２４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１、２に示す装置にあっては、設定を行う必要がある度に、定型フォームに対して必要事項をマーキングして読み込ませる操作を行わなければならないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、設定内容を再利用することが可能として、操作を簡易化することができる画像形成装置及び制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置であって、前記設定用紙の読み取り画像に対して識別名を付与して記憶する設定情報記憶手段と、前記設定情報記憶手段から識別名を読み出して表示する表示手段と、前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択手段と、前記設定情報記憶手段から前記選択された識別名が付与された設定用紙の読み取り画像を読み出す読み出し手段と、前記読み出した設定用紙の読み取り画像を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置であって、前記設定用紙の読み取り画像の画像認識結果に基づいて得られる機能設定情報に対して識別名を付与して記憶する設定情報記憶手段と、前記設定情報記憶手段から識別名を読み出して表示する表示手段と、前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択手段と、前記設定情報記憶手段から前記選択された識別名が付与された機能設定情報を読み出す読み出し手段と、読み出した機能設定情報に基づいて、機能設定を行う設定手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置上で動作する制御プログラムであって、前記設定用紙の読み取り画像に対して識別名を付与して記憶手段に記憶する設定情報記憶処理と、前記記憶手段から識別名を読み出して表示手段に表示する表示処理と、前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択処理と、前記記憶手段から前記選択された識別名が付与された設定用紙の読み取り画像を読み出す読み出し処理と、前記読み出した設定用紙の読み取り画像を印刷手段によって印刷する印刷処理とをコンピュータに行わせることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、予め決められた各種機能の設定項目を示す設定用紙に必要事項を記入し、この設定用紙の画像を読み取ることにより各種機能の設定を行うことが可能な画像形成装置上で動作する制御プログラムであって、前記設定用紙の読み取り画像の画像認識結果に基づいて得られる機能設定情報に対して識別名を付与して記憶手段に記憶する設定情報記憶処理と、前記記憶手段から識別名を読み出して表示手段に表示する表示処理と、前記表示された識別名から１つの識別名を選択する選択処理と、前記記憶手段から前記選択された識別名が付与された機能設定情報を読み出す読み出し処理と、読み出した機能設定情報に基づいて、機能設定を行う設定処理とをコンピュータに行わせることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、所望の設定事項が記入された状態の設定用紙を、必要なときに印刷して出力することが可能となるため、新たに設定用紙の記入を行うことなしに他の画像形成装置において利用することが可能となる。また、設定内容に対して識別名を付けて保存可能とし、読み出して設定することができるようにしたため、個人差による設定内容が異なることを防止することができ、画像形成装置の出力物の質を一定に保つことが可能になるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態による画像形成装置を図面を参照して説明する。図１は同実施形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１は、画像形成装置の動作を統括するＣＰＵである。符号２は、タッチパネル、テンキー、ファンクションキー等で構成する入力部である。符号３は、液晶のディスプレイ等で構成する表示部である。符号４は、画像データを記憶する画像メモリである。符号５は、画像メモリ４に記憶されている画像データに基づいて画像認識の処理を行う画像認識部である。符号６は、設定用紙のフォームの画像データを予め記憶しておくフォーム記憶部である。符号７は、個人が任意に設定した設定事項の情報に識別名を付与して記憶しておく個人設定記憶部である。符号８は、図示しないホストコンピュータからプリントデータを受信する通信部である。符号９は、カラーＣＣＤで構成し、原稿の読み取りを行い、画像メモリへ格納する画像読取部である。符号１０は、画像メモリ４に記憶されている画像の印刷を行う印刷部である。符号１１は、公衆回線から画像データを受信して画像メモリ４へ格納する、または画像メモリ４に記憶された画像データを公衆回線へ送信する送受信部である。
【００１２】
次に、図１を参照して、図１に示す画像形成装置の基本動作を説明する。図１に示す画像形成装置は、基本機能として、複写機、プリンタ、ファクシミリ、スキャナの機能を有している。各機能の基本動作を順に説明する。
まず、複写機能は、複写対象の原稿を画像読取部９に置き、入力部２から使用する用紙のサイズや複写枚数を入力し、複写実行のキーを押下すると、画像読取部９が原稿を読取り、得られた画像データを画像メモリ４へ格納し、印刷部１０は、画像メモリ４に格納された画像データを順に読み出し、指定された用紙に印刷を行う。
印刷（プリンタ）機能は、通信部８において受信したプリントデータから印刷する画像データを生成し、この画像データを画像メモリ４へ格納し、印刷部１０は、画像メモリ４に格納された画像データを順に読み出し、指定された用紙に印刷を行う。
ファクシミリ機能において、ファクシミリ受信時は、送受信部１１において受信したデータを画像メモリ４へ格納し、印刷部１０は、画像メモリ４に格納された画像データを順に読み出し、指定された用紙に印刷を行う。また、送信時は、送信対象の原稿を画像読取部９に置き、入力部２から送り先の電話番号を入力し、送信実行のキーを押下すると、画像読取部９が原稿を読取り、得られた画像データを画像メモリ４へ格納し、送受信部１１は、画像メモリ４に格納された画像データを順に読み出し、送受信部１１を介して、画像データの送信を行う。
スキャナ機能は、通信部８がホストコンピュータから受信した画像読み取り指示に基づいて、画像読取部９に置かれた原稿を読み取り、得られた画像データを画像メモリ４へ格納し、読み取りが終了した時点で、画像メモリ４に記憶されている画像データを、通信部８を介して、ホストコンピュータへ送信する。
【００１３】
ここで、図３を参照して、各種の機能設定を行う設定用紙について説明する。図３は、本発明の画像形成装置に用いる設定用紙の一例を示す図である。この図に示すように、設定用紙Ｐには、図１に示す画像形成装置が有している機能（複写機能、印刷機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能）毎の設定事項と共通項目の設定事項のリストが描かれており、各設定事項には使用者がチェック記号Ｐ３を記入するチェック欄Ｐ２が設けられている。ここでいう設定事項とは、用紙サイズ、片面／両面、解像度等であり、使用者が希望に応じて選択的に設定する事項のことである。また、設定用紙Ｐの縁近傍の所定領域には、判別マークＰ１が予め描かれており、この判別マークが描かれているか否かによって、画像読取部９に置かれた原稿が、通常の複写を行う原稿か、設定用紙であるかの判別を行う。
【００１４】
次に、図２を参照して、設定用紙を使用した機能設定を行う動作を説明する。
まず、使用者は、入力部２を操作して、機能を選択する。これを受けてＣＰＵ１は、入力部２における操作内容を読み取る（ステップＳ１）。そして、ＣＰＵ１は、操作内容がフォーム印刷の指示であるか否かを判定する（ステップＳ２）。この結果、フォーム印刷の指示であれば、ＣＰＵ１は、フォーム記憶部６に記憶されている設定用紙のフォームデータを読み出し（ステップＳ３）、このフォームデータから印刷部１０において印刷可能な画像データに展開し、画像メモリ４へ記憶する。そして、ＣＰＵ１は、印刷部１０に対して印刷指示を出力する。これを受けて、印刷部１０は、画像メモリ４に記憶されている画像データを順に読み出し、印刷を行う（ステップＳ４）。これにより、フォーム記憶部６に予め記憶されている設定用紙のフォームが印刷されることとなる。図３に、印刷される設定用紙Ｐの一例を示す。図３に示す例は、チェック欄Ｐ２にチェック記号Ｐ３が書き込まれた状態を示しているが、フォーム印刷時には、４つのチェック記号Ｐ３が付けられていない状態の設定用紙が印刷される。使用者は、機能設定の前に、印刷された設定用紙に所望の機能設定する項目のチェック欄Ｐ２にチェック記号Ｐ３を付けた設定用紙を用意しておく。
【００１５】
次に、操作内容がフォーム印刷でない場合、ＣＰＵ１は、操作内容が複写であるか否かを判定する（ステップＳ５）。この結果、複写であれば、ＣＰＵ１は、画像読取部９に対して、置かれた原稿の読み取りを指示する。これを受けて、画像読取部９は、原稿を読み取り、画像メモリ４へ格納する。そしてＣＰＵ１は、画像読取部９に置かれた原稿画像に基づいて、さらに通常複写か新規設定かを判定する。この判定は、画像読取部９に置かれた原稿が、図３に示す設定用紙Ｐのように所定の領域に判別マークＰ１が描かれた原稿であるか否かに基づいて判定する。この判別マークは、例えば、バーコードのように、所定位置の画像読み取り処理によって識別可能なマークである。この結果、判別マークＰ１がない原稿であれば、ＣＰＵ１は、印刷部１０に対して、印刷指示を出力する。これを受けて、印刷部１０は、画像メモリ４に記憶されている画像データを順に読み出し、原稿を印刷する（ステップＳ６）。
【００１６】
一方、判別マークＰ１を含む原稿であり、新規設定であれば、ＣＰＵ１は、画像認識部５に対して画像認識処理の開始を指示する。これを受けて画像認識部５は、画像メモリ４内の画像データの認識を行う（ステップＳ７）。ここで行う画像認識処理は、各チェック欄Ｐ２にチェック記号Ｐ３が付けられているか否かを認識する処理であり、判別マークＰ１との相対位置関係によりチェック記号Ｐ３が付けられているチェック欄Ｐ２を特定する。画像認識部５は、チェック記号Ｐ３が付けられているチェック欄Ｐ２を特定した結果をＣＰＵ１へ通知する。これを受けてＣＰＵ１は、機能設定を行う（ステップＳ８）。
【００１７】
続いて、ＣＰＵ１は、この機能設定の内容を保存するか否かのメッセージを表示部３へ表示し、回答の操作を待つ。このメッセージに対して、使用者は、設定情報を保存するか否かを入力部２より入力する。ＣＰＵ１は、この入力内容を読み取り、保存するか否かを判定する（ステップＳ９）。この判定の結果、保存しないという回答であれば、何もせずに処理を終了する。一方、保存するのであれば、ＣＰＵ１は、表示部３へ識別名の入力を指示するメッセージを表示する。ここで使用者は、設定情報の識別名を入力部２より入力する。識別名は、使用者が任意の数字や文字列を決定し、入力部２より入力することによい行い、例えば、「○○太郎（使用者氏名）」や「○○書類印刷用」、「社内文書複写用」、「写真読取用」という識別名を入力する。ＣＰＵ１は、入力された識別名を読み取り（ステップＳ１０）、この識別名と、現時点で画像メモリ４に記憶されている画像データと、機能設定項目を関係付けて個人設定記憶部７へ保存する（ステップＳ１１）。
【００１８】
次に、操作内容が複写でない場合、ＣＰＵ１は、設定情報読み出しであるか否かを判定する（ステップＳ１２）。この結果、設定情報読み出しであれば、ＣＰＵ１は、個人設定記憶部７に記憶されている識別名を読み出し、表示部３へ表示する。使用者は、入力部２を操作して、表示部３に表示された識別名の中から、設定しようとする設定情報の識別名を選択する（ステップＳ１３）。これを受けて、ＣＰＵ１は、選択された識別名に基づいて特定される機能設定項目の設定情報を個人設定記憶部７から読み出し（ステップＳ１４）、この読み出した設定情報に基づいて、機能設定を行う（ステップＳ１５）。
【００１９】
次に、設定情報読み出しでない場合、ＣＰＵ１は、設定情報印刷であるか否かを判定する（ステップＳ１６）。この結果、設定情報印刷であれば、ＣＰＵ１は、個人設定記憶部７に記憶されている識別名を読み出し、表示部３へ表示する。使用者は、入力部２を操作して、表示部３に表示された識別名の中から、印刷対象の設定情報の識別名を選択する（ステップＳ１７）。これを受けて、ＣＰＵ１は、選択された識別名に基づいて特定される設定情報の画像データを個人設定記憶部７から読み出す（ステップＳ１８）。ここで読み出される画像データは、図３に示すように、設定用紙Ｐにチェック記号Ｐ３を付けた状態の画像データである。ＣＰＵ１は、この読み出した設定情報から印刷部１０において印刷可能な画像データに展開し、画像メモリ４へ記憶する。そして、ＣＰＵ１は、印刷部１０に対して印刷指示を出力する。これを受けて、印刷部１０は、画像メモリ４に記憶されている画像データを順に読み出し、印刷を行う（ステップＳ１９）。これにより、設定用紙のチェック欄Ｐ２にチェック記号Ｐ３を付けた状態の設定情報が印刷されることとなる。
ここで印刷された設定用紙の画像データは、同様の設定機能を有している画像形成装置において、各種の機能設定を行う場合に使用可能である。
【００２０】
このように、所望の設定事項が記入された状態の設定用紙を、必要なときに印刷して出力することが可能となるため、新たに設定用紙の記入を行うことなしに他の画像形成装置において利用することが可能となる。また、設定内容に対して識別名を付けて保存可能とし、読み出して設定することができるようにしたため、個人差による設定内容が異なることを防止することができ、画像形成装置の出力物の質を一定に保つことが可能になる。
【００２１】
なお、図１における処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより機能設定処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００２２】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】設定用紙のフォームの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１・・・ＣＰＵ、２・・・入力部、３・・・表示部、４・・・画像メモリ、５・・・画像認識部、６・・・フォーム記憶部、７・・・個人設定記憶部、８・・・通信部、９・・・画像読取部、１０・・・印刷部、１１・・・送受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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