(57)【要約】  【課題】ＩＣカードに対する情報処理時の故障を防止できるＩＣカード処理装置を提供する。  【解決手段】ＩＣカード２がＩＣ接点のある表面を上方にして後端部２ｂから挿入されて所定の位置に収容された場合に、ＩＣ接点と接触する位置に第１接点６ｅを設け、ＩＣカード２が表面を上方にして前端部２ａから挿入されて所定の位置に収容された場合に、ＩＣ接点と接触する位置に第２接点６ｆを設け、ＩＣカード２が裏面を上方にして後端部２ｂから挿入されて所定の位置に収容された場合に、ＩＣ接点と接触する位置に第３接点６ｇを設け、ＩＣカード２が裏面を上方にして前端部２ｂから挿入されて所定の位置に収容された場合に、ＩＣ接点と接触する位置に第４接点６ｈを設けたＩＣカード処理装置１０において、各接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２に接触させた後に、各接点６ｅ〜６ｈに対して順番に電流を印加することにより、ＩＣカード２に対して情報の処理を行う。【選択図】  図１
2005122406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口から挿入されたＩＣカードを所定の位置に収容する収容手段と、所定の位置に収容されたＩＣカードの一方の面に対面する位置でＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の表側接点と、ＩＣカードの他方の面に対面する位置でＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の裏側接点とを備え、前記表側接点と前記裏側接点の一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいるＩＣカード処理装置において、
ＩＣカードが所定の位置に収容された後に、前記表側接点と前記裏側接点に対して順番に電流を印加することにより、ＩＣカードに対して情報の処理を行う情報処理手段を備えたことを特徴とするＩＣカード処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＩＣカード処理装置において、
前記複数の表側接点を保持する表側接点保持手段と、
前記複数の裏側接点を保持する裏側接点保持手段と、
前記表側接点保持手段をＩＣカードに接近する方向またはＩＣカードから離れる方向に移動させることにより前記表側接点をＩＣカードのＩＣ接点に対して接触または離間させる表側接点移動手段と、
前記裏側接点保持手段をＩＣカードに接近する方向またはＩＣカードから離れる方向に移動させることにより前記裏側接点をＩＣカードのＩＣ接点に対して接触または離間させる裏側接点移動手段と、を備え、
前記表側接点移動手段と前記裏側接点移動手段とは、前記情報処理手段が前記表側接点と前記裏側接点のいずれか一方に電流を印加する前に、前記表側接点保持手段および前記裏側接点保持手段を所定の位置に収容されたＩＣカードに接近する方向に移動させ、前記情報処理手段がＩＣカードに対する情報の処理が完了した後に、前記表側接点保持手段および前記裏側接点保持手段をＩＣカードから離れる方向に移動させることを特徴とするＩＣカード処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のＩＣカード処理装置において、
前記情報処理手段は、前記表側接点と前記裏側接点のいずれか一方に電流を印加して、ＩＣカードの活性化を開始し、ＩＣカードが正常に活性化されれば、ＩＣカードに対して情報の処理を行い、ＩＣカードが正常に活性化されなければ、一方の接点への電流の印加を停止した後、他方の接点に電流を印加して、ＩＣカードの活性化を開始し、ＩＣカードが正常に活性化されれば、ＩＣカードに対して情報の処理を行うことを特徴とするＩＣカード処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のＩＣカード処理装置において、
前記表側接点は、ＩＣ接点までの距離の長い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第１の接点と、ＩＣ接点までの距離の短い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第２の接点とから構成されていて、
前記裏側接点は、ＩＣ接点までの距離の長い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第３の接点と、ＩＣ接点までの距離の短い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第４の接点とから構成されていて、
前記第１の接点と前記第３の接点の一部、および前記第２の接点と前記第４の接点の一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいることを特徴とするＩＣカード処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載のＩＣカード処理装置において、
前記情報処理手段は、ＩＣカードが所定の位置に収容された後に、前記４つの接点のうち、最初に、ＩＣカードに表示された正規の挿入姿勢でＩＣカードが挿入口から挿入された場合にＩＣカードのＩＣ接点に接触可能な１つの接点に電流を印加し、次に、他の接点に順番に電流を印加することにより、ＩＣカードに対して情報の処理を行うことを特徴とするＩＣカード処理装置。
【請求項６】
請求項４に記載のＩＣカード処理装置において、
前記情報処理手段は、ＩＣカードが所定の位置に収容された後に、最初に、前記第１の接点と前記第３の接点のいずれか一方と、前記第２の接点と前記第４の接点のいずれか一方とに電流を印加し、次に、前記第１の接点と前記第３の接点の他方と、前記第２の接点と前記第４の接点の他方とに電流を印加することにより、ＩＣカードに対して情報の処理を行うことを特徴とするＩＣカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣ接点を備えたＩＣカードに対して情報の読み取りまたは書き込みの処理を行うＩＣカード処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報記録媒体であるＩＣカードには、形状が略長方形で（角部には面取りが施されている）、内部にＩＣチップを備え、表面または裏面の所定の位置にＩＣ接点を備えたものがある。ＩＣ接点の備わる所定の位置とは、規格によって定められた位置であって、具体的には、ＩＣカードの短手方向の中心線から長手方向に所定距離偏っていて、長手方向の中心線上で短手方向に所定距離偏っている位置である（例えば、下記の特許文献１の第２図、特許文献２の図５参照）。このようなＩＣカードを処理するＩＣカード処理装置には、外表面にＩＣカードが挿入される挿入口を備え、内部にＩＣカードのＩＣ接点と接触して情報の読み取りまたは書き込みを行う複数の接点を備えたものがある。
【０００３】
ＩＣカード処理装置の挿入口にＩＣカードを挿入する際のＩＣカードの挿入姿勢は、一般的に規定されていて、ＩＣカードの表面等に表示されている。このため、ＩＣカード処理装置の接点は、正規の挿入姿勢で挿入口から内部に挿入されたＩＣカードのＩＣ接点に接触可能な位置に設けられている。接点がそのような位置にのみ設けられていると、利用者がＩＣカードを挿入口に表裏を誤って逆にして挿入してしまった場合は、接点がＩＣカードのＩＣ接点に接触しなくなるので、ＩＣカードに対して情報の処理を行うことができない。また、ＩＣカードを挿入口に前後を誤って逆にして挿入してしまった場合も、接点がＩＣカードのＩＣ接点に接触しなくなるので、ＩＣカードに対して情報の処理を行うことができない。
【０００４】
そこで、上記のような不都合に対処するために、下記の特許文献１では、ＩＣカードが挿入口からカード収容部に表裏あるいは前後を逆にして挿入されたときのＩＣ接点の位置に対応づけて、ＩＣカード処理装置の内部に複数の接点を保持した４つの接点ヘッドを設けている。そして、ＩＣカードがカード収容部に挿入されると、４つの接点ヘッドをＩＣカードの表面または裏面に接近する方向へ同時または順に移動させて、いずれか１つの接点ヘッドの接点をＩＣ接点に接触させている。また、下記の特許文献２では、ＩＣカード処理装置の内部に、ＩＣカードが載置されるカード載置台と、カード載置台に載置されたＩＣカードよりも上方に位置する先端部に複数の接点を保持したアーム部材と、ＩＣカードよりも下方に位置する先端部に複数の接点を保持したアーム部材とを設けている。そして、ＩＣカードが挿入口から挿入されてカード載置台上に載置されると、カード載置台を所定の位置に移動させて２つのアーム部材の後端部に接触させることにより、２つのアーム部材をＩＣカードの表面または裏面に接近する方向に同時に回動させて、いずれか１つのアーム部材の複数の接点をＩＣカードのＩＣ接点に接触させている。
【０００５】
【特許文献１】特公平７−６６４２５号公報
【特許文献２】特開平１０−２６９３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したようにＩＣカードのＩＣ接点は、ＩＣカードの表面または裏面の長手方向の中心線上に偏って位置している。このため、特許文献１、２のようにＩＣ接点と接触可能なＩＣカードの上方および下方の位置に複数の接点をそれぞれ設けると、上下の一部の接点同士がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでしまうことがある。また、そのように並んだ状態で上下の接点をＩＣカードに接近する方向に移動させると、例えばＩＣカードが抜き取られるといった何らかの誤りによりＩＣカードが装置内部の所定の位置に存在しない場合には、上下の一部の接点同士が接触してしまうことがある。そしてさらに、その接触状態でＩＣカードに対して情報の処理を行うために上下の接点に同時に電流を印加すると、情報処理用の回路に過電流が流れたり逆電圧がかかったりする等の電気的異常が発生し、最終的に、情報処理用の回路が破壊されてＩＣカード処理装置が故障するという問題が生じる。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するものであって、その課題とするところは、ＩＣカードに対する情報処理時の故障を防止できるＩＣカード処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、挿入口から挿入されたＩＣカードを所定の位置に収容する収容手段と、所定の位置に収容されたＩＣカードの一方の面に対面する位置でＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の表側接点と、ＩＣカードの他方の面に対面する位置でＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の裏側接点とが設けられ、表側接点と裏側接点の一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいるＩＣカード処理装置において、ＩＣカードが所定の位置に収容された後に、表側接点と裏側接点に対して順番に電流を印加することにより、ＩＣカードに対して情報の処理を行う情報処理手段を設ける。
【０００９】
上記のように、一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいる表側接点と裏側接点とに対して順番に電流を印加すると、表側接点と裏側接点とに同時に電流が印加されることはないので、ＩＣカードが所定の位置に存在しないことにより表側接点と裏側接点とが接触していても、ＩＣカードに対する情報処理用の回路に過電流が流れたり逆電圧がかかったりする等の電気的異常は生じなくなる。よって、ＩＣカードに対する情報処理時に、情報処理用の回路が破壊されてＩＣカード処理装置が故障するのを防止することが可能となる。
【００１０】
また、本発明の実施形態では、上記の構成に加えて、複数の表側接点を保持する表側接点保持手段と、複数の裏側接点を保持する裏側接点保持手段と、表側接点保持手段をＩＣカードに接近する方向またはＩＣカードから離れる方向に移動させることにより表側接点をＩＣカードのＩＣ接点に対して接触または離間させる表側接点移動手段と、裏側接点保持手段をＩＣカードに接近する方向またはＩＣカードから離れる方向に移動させることにより裏側接点をＩＣカードのＩＣ接点に対して接触または離間させる裏側接点移動手段とを設ける。このような構成において、表側接点移動手段と裏側接点移動手段とは、情報処理手段が表側接点と裏側接点のいずれか一方に電流を印加する前に、表側接点保持手段および裏側接点保持手段を所定の位置に収容されたＩＣカードに接近する方向に移動させ、情報処理手段がＩＣカードに対する情報の処理が完了した後に、表側接点保持手段および裏側接点保持手段をＩＣカードから離れる方向に移動させる。このように表側接点保持手段と裏側接点保持手段とを移動させると、ＩＣカードが所定の位置に存在しない場合には、表側接点と裏側接点とが接触するおそれがあるが、前述したように表側接点と裏側接点とに対して順番に電流を印加すると、表側接点と裏側接点とに同時に電流が印加されることはないので、表側接点と裏側接点とが接触していても、ＩＣカードに対する情報処理時にＩＣカード処理装置が故障するのを防止することが可能となる。
【００１１】
また、本発明の実施形態では、情報処理手段は、表側接点と裏側接点のいずれか一方に電流を印加して、ＩＣカードの活性化を開始し、ＩＣカードが正常に活性化されれば、ＩＣカードに対して情報の処理を行い、ＩＣカードが正常に活性化されなければ、一方の接点への電流の印加を停止した後、他方の接点に電流を印加して、ＩＣカードの活性化を開始し、ＩＣカードが正常に活性化されれば、ＩＣカードに対して情報の処理を行う。このように、表側接点と裏側接点のいずれか一方に電流を印加して、ＩＣカードが正常に活性化されなければ、一方の接点への電流の印加を停止した後に他方の接点に電流を印加すると、表側接点と裏側接点とに同時に電流が印加されることはないので、ＩＣカードが所定の位置に存在しないことにより表側接点と裏側接点とが接触していても、ＩＣカードに対する情報処理時にＩＣカード処理装置が故障するのを防止することが可能となる。また、ＩＣカードが所定の位置に存在する場合には、ＩＣカードが表裏を逆にして挿入口から挿入されたか否かにかかわらず、表側接点と裏側接点のいずれか一方によってＩＣカードに対して情報の処理を行うことができる。
【００１２】
また、本発明の実施形態では、表側接点は、ＩＣ接点までの距離の長い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第１の接点と、ＩＣ接点までの距離の短い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第２の接点とから構成されている。裏側接点は、ＩＣ接点までの距離の長い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第３の接点と、ＩＣ接点までの距離の短い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する複数の第４の接点とから構成されている。そして、第１の接点と第３の接点の一部、および第２の接点と第４の接点の一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいる。このように第１〜第４の接点を設けると、上述した情報処理手段によって当該４つの接点に対して１つずつ順番に電流を印加することで、一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいる第１の接点と第３の接点や、第２の接点と第４の接点に同時に電流が印加されることはないので、ＩＣカードが所定の位置に存在しないことにより第１の接点と第３の接点や、第２の接点と第４の接点が接触していても、ＩＣカードに対する情報処理時にＩＣカード処理装置が故障するのを防止することが可能となる。また、ＩＣカードが所定の位置に存在する場合には、ＩＣカードが表裏あるいは前後を逆にして挿入口から挿入されたか否かにかかわらず、第１〜第４の接点のいずれか１つによってＩＣカードに対して情報の処理を行うことができる。
【００１３】
また、本発明の実施形態においては、情報処理手段は、ＩＣカードが所定の位置に収容された後に、上述した４つの接点（第１〜第４の接点）のうち、最初に、ＩＣカードに表示された正規の挿入姿勢でＩＣカードが挿入口から挿入された場合にＩＣカードのＩＣ接点に接触可能な１つの接点に電流を印加し、次に、他の接点に順番に電流を印加することにより、ＩＣカードに対して情報の処理を行う。ＩＣカードに正規の挿入姿勢が表示されている場合は、一般には、その表示によって利用者がＩＣカードをＩＣカード処理装置の挿入口に正規の挿入姿勢で挿入する頻度が高くなる。このため、上記のように、最初に正規の挿入姿勢で挿入されたＩＣカードのＩＣ接点に接触可能な１つの接点に電流を印加することで、他の接点に電流を印加することなくＩＣカードに対して情報の処理を行える頻度が高くなり、ＩＣカードの処理の高速化とＩＣカード処理装置の稼働率の向上を図ることができる。
【００１４】
さらに、本発明の他の実施形態においては、情報処理手段は、ＩＣカードが所定の位置に収容された後に、最初に、第１の接点と第３の接点のいずれか一方と、第２の接点と第４の接点のいずれか一方とに電流を印加し、次に、第１の接点と第３の接点の他方と、第２の接点と第４の接点の他方とに電流を印加することにより、ＩＣカードに対して情報の処理を行う。このように、一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいない接点を組み合わせて２つずつ順番に電流を印加すると、一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいる第１の接点と第３の接点や、第２の接点と第４の接点に同時に電流が印加されることはない。このため、ＩＣカードが所定の位置に存在しないことにより第１の接点と第３の接点や、第２の接点と第４の接点が接触していても、ＩＣカードに対する情報処理時にＩＣカード処理装置が故障するのを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、一部がＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向に並んでいる表側接点と裏側接点とに対して順番に電流を印加することで、表側接点と裏側接点とに同時に電流が印加されることはないので、表側接点と裏側接点とが接触していても、ＩＣカードに対する情報処理時にＩＣカード処理装置が故障するのを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１〜図３は、本発明の実施形態に係るＩＣカード処理装置の概略構造を示す図である。図１はＩＣカード処理装置の内部を示す側面図、図２は図１におけるＸ−Ｘ断面図、図３は図１におけるＹ−Ｙ断面図である。なお、各図を説明するにあたり、ＩＣカードの概略構造と挿入姿勢を示す図４を適宜参照する。図１において、１０はＩＣカード処理装置であって、例えば自動現金取引処理装置のような上位装置３０（図５に図示）に搭載されて接続されている。１はＩＣカード処理装置１０の本体、１ａは本体１の内部空間（以下、本体内部という）、１ｂは本体１から突出するように設けられた挿入部、１ｃは挿入部１ｂに形成されたＩＣカード２（図４）を挿入する挿入口である。３は挿入部１ｂに設けられたシャッタであって、ソレノイド１３（図５に図示）によって上下方向Ｕ、Ｄに開閉する。このシャッタ３は、挿入口１ｃから挿入されたＩＣカード２の本体内部１ａへの進入または本体内部１ａから挿入口１ｃへの排出を規制する。図１では、シャッタ３が閉じた状態を実線で示し、シャッタ３が開いた状態を破線で示している。
【００１７】
４ａ〜４ｃはフォトマイクロセンサから構成される位置検出センサであって、ＩＣカード処理装置１０におけるＩＣカード２の位置をそれぞれ検出する。以下、４ａは第１位置検出センサ、４ｂは第２位置検出センサ、４ｃは第３位置検出センサという。これら３つのセンサ４ａ〜４ｃは、ＩＣカード２を検出していないときはＯＦＦ状態であって、ＯＦＦ信号を制御部１１（図５に図示）に出力し、ＩＣカード２を検出するとＯＮ状態になって、ＯＮ信号を制御部１１に出力する。５はモータ１２（図５に図示）によって回転する上下１対のローラである。これらのローラ５は、モータ１２の正転駆動により正回転し、挿入口１ｃから挿入されたＩＣカード２をＦ方向へ搬送して、図１および図２に示すように本体内部１ａの所定の位置に収容する。また、ローラ５は、モータ１２の逆転駆動により逆回転し、本体内部１ａのＩＣカード２をＢ方向へ搬送して、挿入口１ｃに排出する。
【００１８】
６ａ〜６ｄは接点ヘッドであって、ソレノイド１５（図５に図示）によって上下方向Ｕ、Ｄに移動する。以下、６ａを第１接点ヘッド、６ｂを第２接点ヘッド、６ｃを第３接点ヘッド、６ｄを第４接点ヘッドという。各接点ヘッド６ａ〜６ｄは、ＩＣカード２に対して情報の処理を行うための複数の接点６ｅ〜６ｈをそれぞれ保持している。以下、６ｅを第１接点、６ｆを第２接点、６ｇを第３接点、６ｈを第４接点という。なお、本実施形態では、各接点６ｅ〜６ｈは８つの薄板ばねから構成されているが、８つのピン等から構成されていてもよい。ここで、ＩＣカード２は、図４（ａ）に示すように形状が略長方形で（角部には面取りが施されている）、表面の所定の位置にＩＣ接点２ｃを備えている。ＩＣ接点２ｃの備わる所定の位置とは、規格によって定められた位置であって、具体的には、ＩＣカード２の短手方向Ｌ、Ｒの中心線Ｃ２から長手方向Ｆ、Ｂに所定距離偏っていて、長手方向Ｆ、Ｂの中心線Ｃ１上で短手方向Ｌ、Ｒに所定距離偏っている位置である。２ＰはＩＣ接点２ｃが分割された８つのパッドである。２ｄはＩＣカード２の表面に印刷された矢印マークである。この矢印マーク２ｄは、ＩＣカード２を矢印マーク２ｄの印刷された表面を上方（図１のＵ方向）に向けて、矢印マーク２ｄの示す方向で挿入口１ｃに挿入する姿勢（ＩＣ接点２ｃまでの距離の短い前端部２ａからＦ方向に挿入する姿勢）が、ＩＣカード２の正規の挿入姿勢であることを示している。
【００１９】
図１に示した第２接点ヘッド６ｂは、ＩＣカード２が図４（ａ）に示す正規の挿入姿勢で挿入口１ｃに挿入されて、図１および図２に示すように本体内部１ａの所定の位置に収容されたときに、保持する各第２接点６ｆがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃの各パターン２Ｐにそれぞれ対向可能なＩＣカード２の上面側（図１のＵ方向の面側）の位置に設けられている。第１接点ヘッド６ａは、ＩＣカード２が図４（ｂ）に示すように表面を上方に向けながらＩＣ接点２ｃまでの距離の長い後端部２ｂからＦ方向に挿入口１ｃに挿入されて、本体内部１ａの所定の位置に収容されたときに、保持する各第１接点６ｅ（図１）がＩＣカード２のＩＣ接点２ｃの各パターン２Ｐにそれぞれ対向可能なＩＣカード２の上面側の位置に設けられている。第４接点ヘッド６ｄは、ＩＣカード２が図４（ｃ）に示すようにＩＣ接点２ｃの備わっていない裏面を上方に向けながら前端部２ａからＦ方向に挿入口１ｃに挿入されて、本体内部１ａの所定の位置に収容されたときに、保持する各第４接点６ｈ（図１）がＩＣカード２のＩＣ接点２ｃの各パターン２Ｐにそれぞれ対向可能なＩＣカード２の下面側（図１のＤ方向の面側）の位置に設けられている。第３接点ヘッド６ｃは、ＩＣカード２が図４（ｄ）に示すように裏面を上方に向けながら後端部２ｂからＦ方向に挿入口１ｃに挿入されて、本体内部１ａの所定の位置に収容されたときに、保持する各第３接点６ｇ（図１）がＩＣカード２のＩＣ接点２ｃの各パターン２Ｐにそれぞれ対向可能なＩＣカード２の下面側の位置に設けられている。
【００２０】
上記の各接点ヘッド６ａ〜６ｄを、図３（ａ）に示す位置からソレノイド１５によってＩＣカード２に接近する方向（接点ヘッド６ａ、６ｂはＤ方向、接点ヘッド６ｃ、６ｄはＵ方向）に移動させると、各接点ヘッド６ａ〜６ｄに保持される接点６ｅ〜６ｈが、図３（ｂ）に示すようにＩＣカード２の表面または裏面に所定の圧力で接触する。このとき、図４（ａ）〜（ｄ）に示したＩＣカード２の挿入姿勢に対応するいずれかの接点６ｅ〜６ｈがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに所定の圧力で接触する。また、各接点ヘッド６ａ〜６ｄを、図３（ｂ）に示す位置からソレノイド１５によってＩＣカード２から離れる方向（接点ヘッド６ａ、６ｂはＵ方向、接点ヘッド６ｃ、６ｄはＤ方向）に移動させると、接点６ｅ〜６ｈが、図３（ａ）に示すようにＩＣカード２の表面または裏面から離間する。つまり、ＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに接触していたいずれかの接点６ｅ〜６ｈがＩＣ接点２ｃから離間する。
【００２１】
一方、例えばＩＣカード２が抜き取られるというような何らかの誤りにより、ＩＣカード２が本体内部１ａの所定の位置に存在しなくなった場合は、各接点ヘッド６ａ〜６ｄを、図３（ａ）に示す位置からソレノイド１５によってＤ方向またはＵ方向に移動させると、図３（ｃ）に示すように第１接点ヘッド６ａと第３接点ヘッド６ｃの一部の接点６ｅ、６ｇ同士（第１接点ヘッド６ａのＲ方向側から２極分の接点６ｅと第３接点ヘッド６ｃのＬ方向側から２極分の接点６ｇ）が接触する。また、第２接点ヘッド６ｂと第４接点ヘッド６ｄの一部の接点６ｆ、６ｈ同士（図示しない第２接点ヘッド６ｂのＬ方向側から２極分の接点６ｆと第４接点ヘッド６ｄのＲ方向側から２極分の接点６ｈ）も接触する。これは、ＩＣカード２のＩＣ接点２が、図４に示したようにＩＣカード２の長手方向の中心線Ｃ１上に偏って位置しているため、第１接点ヘッド６ａと第３接点ヘッド６ｃ、および第２接点ヘッド６ｂと第４接点ヘッド６ｄが部分的にＩＣカード２の表裏面に対して垂直な上下方向Ｕ、Ｄに並んで、一部の接点６ｅ、６ｇ同士、および一部の接点６ｆ、６ｈ同士も部分的に上下方向Ｕ、Ｄに並んでいるからである。またそれに加えて、各接点６ｅ〜６ｈをＩＣ接点２ｃに所定の圧力で接触させるために、各接点ヘッド６ａ〜６ｄの移動距離を、ＩＣカード２に接近する方向に移動させる前のＩＣカード２と各接点６ｅ〜６ｈとの間隔よりも所定量（ＩＣカード２の厚み程度）大きく設定しているからである。なお、ＩＣカード２が本体内部１ａには存在するが、Ｂ方向（図１）に引っ張られて所定の位置からずらされた場合にも、接点ヘッド６ｂ、６ｄをＤ方向またはＵ方向に移動させることにより、第２接点ヘッド６ｂと第４接点ヘッド６ｄの一部の接点６ｆ、６ｈ同士が接触することがある。これは、各接点６ｆ、６ｈを保持する接点ヘッド６ｂ、６ｄが本体内部１ａの奥側（挿入口１ｃの反対側）に設けられているため、ＩＣカード２がＢ方向に引っ張られて移動することにより、接点６ｆ、６ｈ間にＩＣカード２が介在しなくなるからである。
【００２２】
上記において、第１接点６ｅは、本発明における第１の接点の一実施形態を構成し、第２接点６ｆは、本発明における第２の接点の一実施形態を構成する。また、第１接点６ｅと第２接点６ｆとは、本発明における表側接点の一実施形態を構成する。第１接点ヘッド６ａと第２接点ヘッド６ｂとは、本発明における表側接点保持手段の一実施形態を構成する。第３接点６ｇは、本発明における第３の接点の一実施形態を構成し、第４接点６ｈは、本発明における第４の接点の一実施形態を構成する。また、第３接点６ｇと第４接点６ｈとは、本発明における裏側接点の一実施形態を構成する。第３接点ヘッド６ｃと第４接点ヘッド６ｄとは、本発明における裏側接点保持手段の一実施形態を構成する。
【００２３】
図５は、上記ＩＣカード処理装置１０の電気的構成を示すブロック図である。図５において、１１はＩＣカード処理装置１０の各部を制御する制御部であって、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、および後記の制御回路等から構成される。なお、ＲＯＭにはＣＰＵの動作プログラム等が記憶されていて、ＲＡＭにはＣＰＵが各部を制御する制御データが読み書き可能に記憶される。１２は前述のローラ５を回転させるモータである。制御部１１は、モータ１２の駆動を制御するための制御回路を備えていて、その回路によってモータ１２を正転駆動または逆転駆動し、ローラ５を回転させてＩＣカード２を本体内部１ａの所定の位置に所定の速度で搬送する。１３は前述のシャッタ３を開閉させるシャッタ用ソレノイドである。制御部１１は、ソレノイド１３の駆動を制御するための制御回路を備えていて、その回路によってソレノイド１３を駆動し、シャッタ３を閉じたり開いたりする。４ａ〜４ｃは前述の位置検出センサである。制御部１１は、各センサ４ａ〜４ｃからの出力信号を検出するための検出回路を備えていて、その回路によって各センサ４ａ〜４ｃの出力状態を確認して、ＩＣカード２の位置を認識する。
【００２４】
６ａ〜６ｄは前述の接点６ｅ〜６ｈを保持した接点ヘッドである。制御部１１は、各接点ヘッド６ａ〜６ｄの接点６ｅ〜６ｈを介してＩＣカード２の内部のＩＣチップ（図示省略）と通信を行うための通信回路を備えていて、その回路によって各接点６ｅ〜６ｈに順番に電流を印加し、いずれかの接点６ｅ〜６ｈとＩＣカード２のＩＣ接点２ｃとを通じてＩＣチップから情報を読み取ったり、ＩＣチップに情報を書き込んだりする。なお、本実施形態では、上記の通信回路が制御部１１に１つだけ備わっているが、各接点ヘッド６ａ〜６ｄごとに１つずつ、計４つの通信回路が制御部１１に備わっていてもよい。また、いずれか２つの接点ヘッド６ａ〜６ｄごとに１つずつ、計２つの通信回路が制御部１１に備わっていてもよい。１５は各接点ヘッド６ａ〜６ｄを移動させる接点ヘッド用ソレノイドである。なお、本実施形態では、接点ヘッド用ソレノイド１５は、各接点ヘッド６ａ〜６ｄを個別に移動させる４つのソレノイドから構成されているが、ＩＣカード２の上面に対面する２つの接点ヘッド６ａ、６ｂを一括して移動させるソレノイドと、ＩＣカード２の下面に対面する２つの接点ヘッド６ｃ、６ｄを一括して移動させるソレノイドの２つのソレノイドから構成されていてもよい。また、接点ヘッド用ソレノイド１５は、全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄを一括して移動させる１つのソレノイドから構成されていてもよい。制御部１１は、ソレノイド１５の駆動を制御するための制御回路を備えていて、その回路によってソレノイド１５を駆動し、各接点ヘッド６ａ〜６ｄを前述したようにＩＣカード２に接近する方向またはＩＣカード２から離れる方向に移動させることにより、いずれかの接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに対して接触または離間させる。１６は上位装置３０と相互に通信を行うための通信部である。制御部１１は、この通信部１６によってＩＣカード２から読み取った情報を上位装置３０に送信したり、ＩＣカード２に書き込む情報を上位装置３０から受信したりする。
【００２５】
上記構成において、モータ１２とローラ５とは、本発明における収容手段の一実施形態を構成する。制御部１１は、本発明における情報処理手段の一実施形態を構成する。ソレノイド１５は、本発明における表側接点移動手段と裏側接点移動手段の一実施形態を構成する。
【００２６】
図６は、上記ＩＣカード処理装置１０の基本的な動作手順を示すフローチャートである。また、図７は、図６のＩＣカード読取／書込処理（ステップＳ９）の詳細手順を示すフローチャートである。各処理は、制御部１１（詳しくは、制御部１１に備わるＣＰＵ）が実行する。なお、図６および図７を説明するにあたり、ＩＣカード処理装置１０の各部の動作を示す図８Ａおよび図８Ｂを適宜参照する。
【００２７】
図８Ａ（ａ）に示すようにシャッタ３を閉じた状態で、ＩＣカード２が挿入口１ｃからＦ方向に挿入されて行くと、しばらくした後に第１位置検出センサ４ａがＩＣカード２を検出してＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わる。すると、制御部１１は、第１位置検出センサ４ａがＩＣカード２の挿入を検出したと判断し（図６のステップＳ１：ＹＥＳ）、前述のソレノイド１３を駆動して、図８Ａ（ｂ）に示すようにシャッタ３を開く（ステップＳ２）。これにより、ＩＣカード２が本体内部１ａに進入して行く。そして、第２位置検出センサ４ｂがＩＣカード２を検出してＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わると、制御部１１は、第２位置検出センサ４ｂがＩＣカード２を検出したと判断し（ステップＳ３：ＹＥＳ）、前述のモータ１２を正転駆動して、ローラ５の正回転を開始する（ステップＳ４）。これにより、ＩＣカード２が本体内部１ａをＦ方向に搬送されて行く。その後、ＩＣカード２が本体内部１ａに取り込まれて、第２位置検出センサ４ｂがＩＣカード２を検出しなくなってＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わると、制御部１１は、第２位置検出センサ４ｂがＩＣカード２を検出しなくなったと判断し（ステップＳ５：ＮＯ）、ソレノイド１３を駆動して、図８Ａ（ｃ）に示すようにシャッタ３を閉じる（ステップＳ６）。シャッタ３を閉じた後、第３位置検出センサ４ｃがＩＣカード２を検出してＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わると、制御部１１は、第３位置検出センサ４ｃがＩＣカード２を検出したと判断し（ステップＳ７：ＹＥＳ）、モータ１２の正転駆動を停止して、ローラ５の正回転を停止する（ステップＳ８）。これにより、ＩＣカード２の搬送が停止して、ＩＣカード２が、図８Ａ（ｄ）に示すように本体内部１ａの所定の位置に収容された状態となる。
【００２８】
ローラ５の正回転を停止すると、制御部１１は、ＩＣカード読取／書込処理（ステップＳ９）を、図７のフローチャートに従って実行する。図７において、まず制御部１１は、前述のソレノイド１５を駆動し、全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２に接近する方向に移動させて、図８Ｂ（ｅ）に示すように全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２に接触させる（ステップＳ２１）。このとき、前述したようにＩＣカード２の挿入姿勢（図４（ａ）〜（ｄ））に対応するいずれかの接点６ｅ〜６ｈがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに所定の圧力で接触する。次に制御部１１は、第２接点ヘッド６ｂに保持された第２接点６ｆに電流を印加して、ＩＣカード２のＩＣチップの活性化を開始する（ステップＳ２２）。ここで、ＩＣカード２が、図４（ａ）に示した正規の挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていた場合は、第２接点６ｆがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに接触しているので、第２接点６ｆに電流を印加することにより、第２接点６ｆとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることができる。ＩＣチップは活性化すると、ＩＣカード処理装置１０に信号を送信する。このため、制御部１１は、ＩＣ接点２ｃと第２接点６ｆとを介してＩＣチップから信号を受信すると、ＩＣチップが正常に活性化できたと判断する（ステップＳ２３：ＹＥＳ）。そして続いて、制御部１１は、第２接点６ｆとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップと通信を行い、ＩＣチップに対して情報の読み取りや書き込みを行う（ステップＳ２４）。なお、ＩＣチップから読み取った情報は、前述の通信部１６によって上位装置３０に送られ、ＩＣチップに書き込む情報は、前もってまたは読み取った情報を送った後に通信部１６によって上位装置３０から受信される。ＩＣチップに対する情報の読み取りや書き込みを終えてＩＣチップとの通信を完了すると、制御部１１は、第２接点６ｆへの電流印加を停止して、ＩＣチップを非活性化する（ステップＳ２５）。そして、制御部１１は、ソレノイド１５を駆動して、全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、図８Ｂ（ｆ）に示すように全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させる（ステップＳ４３）。
【００２９】
上記に対して、ＩＣカード２が図４（ａ）の正規の挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていなかった場合には、第２接点６ｆがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに接触していないので、第２接点６ｆに電流を印加しても、ＩＣカード２のＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることはできず、ＩＣチップから信号を受信することもできない。このため、制御部１１は、ステップＳ２３で、ＩＣチップが正常に活性化できなかったと判断する（ステップＳ２３：ＮＯ）。このように判断すると、制御部１１は、第２接点６ｆへの電流印加を停止した（ステップＳ２６）後、第１接点ヘッド６ａに保持された第１接点６ｅに電流を印加して、ＩＣカード２のＩＣチップの活性化を開始する（ステップＳ２７）。ここで、ＩＣカード２が、図４（ｂ）に示した挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていた場合は、第１接点６ｅがＩＣ接点２ｃに接触しているので、第１接点６ｅに電流を印加することにより、第１接点６ｅとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることができ、ＩＣチップから信号を受信することもできる。このため、制御部１１は、ＩＣチップが正常に活性化できたと判断し（ステップＳ２８：ＹＥＳ）、続いて、第１接点６ｅとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップと通信を行い、ＩＣチップに対して情報の読み取りや書き込みを行う（ステップＳ２９）。ＩＣチップとの通信を完了すると、制御部１１は、第１接点６ｅへの電流印加を停止して、ＩＣチップを非活性化する（ステップＳ３０）。そして、制御部１１は、前述したように全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させる（ステップＳ４３）。
【００３０】
また、ＩＣカード２が図４（ｂ）の挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていなかった場合には、第１接点６ｅがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに接触していないので、第１接点６ｅに電流を印加しても、ＩＣカード２のＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることはできず、ＩＣチップから信号を受信することもできない。このため、制御部１１は、ステップＳ２８で、ＩＣチップが正常に活性化できなかったと判断する（ステップＳ２８：ＮＯ）。このように判断すると、制御部１１は、第１接点６ｅへの電流印加を停止した（ステップＳ３１）後、第３接点ヘッド６ｃに保持された第３接点６ｇに電流を印加して、ＩＣカード２のＩＣチップの活性化を開始する（ステップＳ３２）。ここで、ＩＣカード２が、図４（ｄ）に示した挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていた場合は、第３接点６ｇがＩＣ接点２ｃに接触しているので、第３接点６ｇに電流を印加することにより、第３接点６ｇとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることができ、ＩＣチップから信号を受信することもできる。このため、制御部１１は、ＩＣチップが正常に活性化できたと判断し（ステップＳ３３：ＹＥＳ）、続いて、第３接点６ｇとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップと通信を行い、ＩＣチップに対して情報の読み取りや書き込みを行う（ステップＳ３４）。ＩＣチップとの通信を完了すると、制御部１１は、第３接点６ｇへの電流印加を停止して、ＩＣチップを非活性化する（ステップＳ３５）。そして、制御部１１は、前述したようにソレノイド１５を駆動して、全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させる（ステップＳ４３）。
【００３１】
また、ＩＣカード２が図４（ｄ）の挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていなかった場合には、第３接点６ｇがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに接触していないので、第３接点６ｇに電流を印加しても、ＩＣカード２のＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることはできず、ＩＣチップから信号を受信することもできない。このため、制御部１１は、ステップＳ３３で、ＩＣチップが正常に活性化できなかったと判断する（ステップＳ３３：ＮＯ）。このように判断すると、制御部１１は、第３接点６ｇへの電流印加を停止した（ステップＳ３６）後、第４接点ヘッド６ｄに保持された第４接点６ｈに電流を印加して、ＩＣカード２のＩＣチップの活性化を開始する（ステップＳ３７）。ここで、ＩＣカード２が、図４（ｃ）に示した挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていた場合は、第４接点６ｈがＩＣ接点２ｃに接触しているので、第４接点６ｈに電流を印加することにより、第４接点６ｈとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることができ、ＩＣチップから信号を受信することもできる。このため、制御部１１は、ＩＣチップが正常に活性化できたと判断し（ステップＳ３８：ＹＥＳ）、続いて、第４接点６ｈとＩＣ接点２ｃとを介してＩＣチップと通信を行い、ＩＣチップに対して情報の読み取りや書き込みを行う（ステップＳ３９）。ＩＣチップとの通信を完了すると、制御部１１は、第４接点６ｈへの電流印加を停止して、ＩＣチップを非活性化する（ステップＳ４０）。そして、制御部１１は、前述したように全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させる（ステップＳ４３）。
【００３２】
一方、ＩＣカード２が一旦本体内部１ａの所定の位置に収容された後に、例えば本体内部１ａから抜き取られたり、引っ張られて所定の位置からずらされたりするといった何らかの誤りによりＩＣカード２が本体内部１ａの所定の位置に存在していない場合は、いずれの接点６ｅ〜６ｈもＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに適正に接触していない状態となる。この場合、制御部１１は、ステップＳ３７で第４接点６ｈに電流を印加しても、ＩＣカード２のＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることはできず、ＩＣチップから信号を受信することもできない。このため、制御部１１は、ステップＳ３８で、ＩＣチップが正常に活性化できなかったと判断する（ステップＳ３８：ＮＯ）。このように判断すると、制御部１１は、第４接点６ｈへの電流印加を停止した（ステップＳ４１）後、通信部１６によって上位装置３０に障害が発生したことを通知する（ステップＳ４２）。そして、制御部１１は、前述したように全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させる（ステップＳ４３）。
【００３３】
全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させると、制御部１１は、ＩＣカード読取／書込処理を終了し、図６のステップＳ１０へ移行する。そして、制御部１１は、ステップＳ１０で、ＩＣカード２を挿入口１ｃに排出するために、モータ１２を逆転駆動して、ローラ５の逆回転を開始する。これにより、ＩＣカード２が本体内部１ａをＢ方向に搬送されて行く。その後、第２位置検出センサ４ｂが搬送されるＩＣカード２を検出してＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わると、制御部１１は、第２位置検出センサ４ｂがＩＣカード２を検出したと判断し（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、ソレノイド１３を駆動して、図８Ｂ（ｇ）に示すようにシャッタ３を開く（ステップＳ１２）。これにより、ＩＣカード２が挿入口１ｃへと排出されて行き、しばらくした後に第１位置検出センサ４ａがＩＣカード２を検出してＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わる。なお、前述したようにＩＣカード２が既に本体内部１ａから抜き取られている場合には、第２位置検出センサ４ｂがいつまでたってもＯＮ状態にならないが、この場合、制御部１１は、第２位置検出センサ４ｂがＯＮ状態にならないまま、即ちＩＣカード２を検出しないまま（ステップＳ１１：ＮＯ）、所定時間が経過すると、ステップＳ１１を中止して、ＩＣカード２に対する処理を終了する。
【００３４】
ステップＳ１２でシャッタ３を開いた後、挿入口１ｃに排出されたＩＣカード２がＢ方向に抜き取られて行くことにより、第２位置検出センサ４ｂがＩＣカード２を検出しなくなってＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わると、制御部１１は、第２位置検出センサ４ｂがＩＣカード２を検出しなくなったと判断し（ステップＳ１３：ＮＯ）、モータ１２の逆転駆動を停止して、ローラ５の逆回転を停止する（ステップＳ１４）。そして、第１位置検出センサ４ａがＩＣカード２を検出しなくなってＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わると、制御部１１は、第１位置検出センサ４ａがＩＣカード２を検出しなくなったと判断し（ステップＳ１５：ＮＯ）、ソレノイド１３を駆動して、図８Ｂ（ｈ）に示すようにシャッタ３を閉じ（ステップＳ１６）、ＩＣカード２に対する処理を終了する。この後、ＩＣカード２は挿入口１ｃから完全に抜き取られて持ち去られる。
【００３５】
以上の手順のように、４つの接点６ｅ〜６ｈに対して１つずつ順番に電流を印加すると、一部がＩＣカード２の表裏面に対して垂直な方向Ｕ、Ｄに並んでいる第１接点６ｅと第３接点６ｇや、第２接点６ｆと第４接点６ｈに同時に電流が印加されることはない。このため、ＩＣカード２が本体内部１ａの所定の位置に存在していないことにより、第１接点６ｅと第３接点６ｇや、第２接点６ｆと第４接点６ｈが一部接触していても、制御部１１に備わるＩＣカード２と通信を行うための通信回路（ＩＣカード２に対する情報処理用の回路）に過電流が流れたり逆電圧がかかったりする等の電気的異常は生じなくなる。よって、ＩＣカード２に対する情報処理時に、上記の通信回路が破壊されてＩＣカード処理装置１０が故障するのを防止することが可能となる。
【００３６】
また、４つの接点６ｅ〜６ｈのいずれか１つに電流を印加して、ＩＣカード２が正常に活性化されなければ、その接点への電流印加を停止した後に他の１つの接点に電流を印加することで、ＩＣカード２が本体内部１ａの所定の位置に存在する場合には、ＩＣカード２が表裏あるいは前後を逆にして挿入口１ｃから挿入されたか否かにかかわらず、４つの接点６ｅ〜６ｈのいずれか１つによってＩＣカード２のＩＣチップに対して情報の読み取りや書き込みの処理を行うことができる。
【００３７】
また、ＩＣカード２に正規の挿入姿勢（図４（ａ））を示す矢印マーク２ｄが表示されていると、一般には、利用者がそのマーク２ｄを見ることによりＩＣカード２を挿入口１ｃに正規の挿入姿勢で挿入する頻度が高くなる。このため、上述したように、最初に、ＩＣカード２の正規の挿入姿勢に対応する第２接点６ｆに電流を印加することで、他の接点６ｅ、６ｇ、６ｈに電流を印加することなくＩＣカード２に対して情報の処理を行える頻度が高くなり、ＩＣカード２の処理の高速化とＩＣカード処理装置１０の稼働率の向上を図ることができる。
【００３８】
さらに、４つの接点６ｅ〜６ｈのいずれか１つに電流を印加する毎に、対応する接点ヘッド６ａ〜６ｄのいずれか１つを移動させて、当該接点ヘッドの接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２に対して接触または離間させると、接点ヘッド６ａ〜６ｄおよび接点６ｅ〜６ｈの移動に時間がかかるが、４つの接点ヘッド６ａ〜６ｄを同時に移動させて、４つの接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２に対して同時に接触または離間させることで、接点ヘッド６ａ〜６ｄおよび接点６ｅ〜６ｈの移動にかかる時間が短縮されて、ＩＣカード２の処理の高速化を図ることができる。
【００３９】
図９は、本発明の他の実施形態に係るフローチャートであって、図６のＩＣカード読取／書込処理（ステップＳ９）の他の詳細手順を示している。なお、図９では、図７と同一処理については同一符号を付してある。図９において、まず制御部１１は、ソレノイド１５を駆動し、全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２に接近する方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈを本体内部１ａの所定の位置に収容されたＩＣカード２に接触させる（ステップＳ２１）。次に制御部１１は、ＩＣカード２の上面に対面する第１接点ヘッド６ａに保持された第１接点６ｅと、第２接点ヘッド６ｂに保持された第２接点６ｆとに同時に電流を印加して、ＩＣカード２のＩＣチップの活性化を開始する（ステップＳ２２ａ）。ここで、ＩＣカード２が、図４（ａ）に示した正規の挿入姿勢か、図４（ｂ）に示した挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていた場合は、第１接点６ｅまたは第２接点６ｆがＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに接触しているので、第１接点６ｅと第２接点６ｆに同時に電流を印加することにより、第１接点６ｅと第２接点６ｆのいずれかとＩＣ接点２ｃを介してＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることができ、ＩＣチップから信号を受信することもできる。このため、制御部１１は、ＩＣチップが正常に活性化できたと判断し（ステップＳ２３ａ：ＹＥＳ）、続いて、第１接点６ｅと第２接点６ｆのいずれかとＩＣ接点２ｃを介してＩＣチップと通信を行い、ＩＣチップに対して情報の読み取りや書き込みを行う（ステップＳ２４ａ）。ＩＣチップに対する情報の読み取りや書き込みを終えてＩＣチップとの通信を完了すると、制御部１１は、第１接点６ｅと第２接点６ｆへの電流印加を停止して、ＩＣチップを非活性化する（ステップＳ２５ａ）。そして、制御部１１は、ソレノイド１５を駆動し、全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させ（ステップＳ４３）、ＩＣカード読取／書込処理を終了する。
【００４０】
上記に対して、ＩＣカード２が、図４（ａ）に示した正規の挿入姿勢か、図４（ｂ）に示した挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていなかった場合には、第１接点６ｅと第２接点６ｆはいずれもＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに接触していないので、第１接点６ｅと第２接点６ｆに同時に電流を印加しても、ＩＣカード２のＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることはできず、ＩＣチップから信号を受信することもできない。このため、制御部１１は、ステップＳ２３ａで、ＩＣチップが正常に活性化できなかったと判断する（ステップＳ２３ａ：ＮＯ）。このように判断すると、制御部１１は、第１接点６ｅと第２接点６ｆへの電流印加を停止した（ステップＳ２６ａ）後、ＩＣカード２の下面に対面する第３接点ヘッド６ｃに保持された第３接点６ｇと、第４接点ヘッド６ｄに保持された第４接点６ｈとに同時に電流を印加して、ＩＣカード２のＩＣチップの活性化を開始する（ステップＳ２７ａ）。ここで、ＩＣカード２が、図４（ｃ）に示した挿入姿勢か、図４（ｄ）に示した挿入姿勢で挿入口１ｃから挿入されていた場合は、第３接点６ｇまたは第４接点６ｈがＩＣ接点２ｃに接触しているので、第３接点６ｇと第４接点６ｈに同時に電流を印加することにより、第３接点６ｇと第４接点６ｈのいずれかとＩＣ接点２ｃを介してＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることができ、ＩＣチップから信号を受信することもできる。このため、制御部１１は、ＩＣチップが正常に活性化できたと判断し（ステップＳ２８ａ：ＹＥＳ）、続いて、第３接点６ｇと第４接点６ｈのいずれかとＩＣ接点２ｃを介してＩＣチップと通信を行い、ＩＣチップに対して情報の読み取りや書き込みを行う（ステップＳ２９ａ）。ＩＣチップとの通信を完了すると、制御部１１は、第３接点６ｇと第４接点６ｈへの電流印加を停止して、ＩＣチップを非活性化する（ステップＳ３０ａ）。そして、制御部１１は、前述したように全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させ（ステップＳ４３）、ＩＣカード読取／書込処理を終了する。
【００４１】
一方、ＩＣカード２が一旦本体内部１ａの所定の位置に収容された後に、何らかの誤りによりＩＣカード２が本体内部１ａの所定の位置に存在していない場合は、いずれの接点６ｅ〜６ｈもＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに適正に接触していない状態となる。この場合、制御部１１は、ステップＳ２７ａで、第３接点６ｇと第４接点６ｈに同時に電流を印加しても、ＩＣカード２のＩＣチップに通電してＩＣチップを活性化させることができず、ＩＣチップから信号を受信することもできない。このため、制御部１１は、ステップＳ２８ａでＩＣチップが正常に活性化できなかったと判断する（ステップＳ２８ａ：ＮＯ）。このように判断すると、制御部１１は、第３接点６ｇと第４接点６ｈへの電流印加を停止した（ステップＳ３１ａ）後、通信部１６によって上位装置３０に障害が発生したことを通知する（ステップＳ４２）。そして、制御部１１は、前述したように全ての接点ヘッド６ａ〜６ｄをＩＣカード２から離れる方向に移動させて、全ての接点６ｅ〜６ｈをＩＣカード２から離間させ（ステップＳ４３）、ＩＣカード読み取り／書き込み処理を終了する。
【００４２】
上述したように、最初に、第１接点６ｅと第２接点６ｆに電流を印加し、次に、第３接点６ｇと第４接点６ｈに電流を印加すると、一部がＩＣカード２の表裏面に対して垂直な方向Ｕ、Ｄに並んでいる第１接点６ｅと第３接点６ｇや、第２接点６ｆと第４接点６ｈに同時に電流が印加されることはない。このため、ＩＣカード２が本体内部１ａの所定の位置に存在しないことにより第１接点６ｅと第３接点６ｇや、第２接点６ｆと第４接点６ｈが接触していても、ＩＣカード２に対する情報処理時にＩＣカード処理装置１０が故障するのを防止することが可能となる。また、２つの接点に対して同時に電流を印加することで、図７に示した４つの接点６ｅ〜６ｈに対して１つずつ順番に電流を印加する場合に比べて、ＩＣカード２に対して情報の処理を行うまでにかかる時間が短縮されて、ＩＣカード２の処理の高速化を図ることができる。
【００４３】
以上述べた実施形態においては、４つの接点６ｅ〜６ｈをそれぞれ接点ヘッド６ａ〜６ｄで保持し、接点ヘッド６ａ〜６ｄをソレノイド１５によって移動させた場合を例に挙げているが、本発明はこれのみに限定するものではない。これ以外に、例えば、ＩＣカードのＩＣ接点と接触する各接点を、基板等の部材に実装して保持するようにしてもよい。また、その基板等の部材を、モータによって移動させたり、電気的な駆動源を用いずにＩＣカードが挿入される力で動作する機構によって移動させたりしてもよい。つまり、本発明の表側接点または裏側接点を保持する表側接点保持手段または裏側接点保持手段としては、各接点に電流が印加可能な状態で各接点を外れることなく保持できる手段であればよく、表側接点保持手段または裏側接点保持手段を移動させる表側接点移動手段または裏側接点移動手段としては、各保持手段を所定の位置に収容されたＩＣカードに対して接近する方向または離れる方向に移動させることができる手段であればよい。
【００４４】
また、図７の実施形態では、４つの接点６ｅ〜６ｈに対して、第２接点６ｆ、第１接点６ｅ、第３接点６ｇ、第４接点６ｈの順番で電流を印加した場合を例に挙げているが、本発明はこの順番のみに限定するものではなく、これ以外の順番で各接点６ｅ〜６ｈに電流を印加してもよい。また、図９の実施形態では、最初に、第１接点６ｅと第２接点６ｆに電流を印加し、次に、第３接点６ｇと第４接点６ｈに電流を印加した場合を例に挙げているが、本発明はこの順番および接点の組み合わせのみに限定するものではない。これ以外に、最初に、第１接点６ｅと第３接点６ｇのいずれか一方と、第２接点６ｆと第４接点６ｈのいずれか一方とに電流を印加し、次に、第１接点６ｅと第３接点６ｇの他方と、第２接点６ｆと第４接点６ｈの他方とに電流を印加するというように、各接点６ｅ〜６ｈに電流を印加してもよい。つまり、一部がＩＣカード２の表裏面に対して垂直な方向Ｕ、Ｄに並んでいる接点同士（第１接点６ｅと第３接点６ｇや、第２接点６ｆと第４接点６ｈ）は組み合わせず、一部がＩＣカード２の表裏面に対して垂直な方向Ｕ、Ｄに並んでいない接点同士を組み合わせて、２つずつ順番に電流を印加すればよい。
【００４５】
また、以上の実施形態では、ＩＣカード２の正規の挿入姿勢が、ＩＣカード２の表面に印刷された矢印マーク２ｄによってＩＣカード２に表示された場合を例に挙げているが、本発明はこれのみに限定するものではない。これ以外に、ＩＣカードの正規の挿入姿勢は、ＩＣカードの一方の面に印刷された文字や模様、ＩＣカードの側面に形成された切り欠き、ＩＣカードに付された点字やパンチ穴というような表示手段によってＩＣカードに表示されていてもよい。つまり、利用者がＩＣカードを見たり触ったりして、ＩＣカードの正規の姿勢が認識できる表示手段であればよい。
【００４６】
また、以上の実施形態では、挿入口１ｃから挿入されたＩＣカード２を、モータ１２とローラ５によって搬送して本体内部１ａの所定の位置に収容するＩＣカード処理装置１０に、本発明を適用した場合を例に挙げているが、本発明はこれ以外にも、利用者にＩＣカードを挿入口から本体内部の所定の位置まで手動で挿入させるＩＣカード処理装置に適用することが可能である。なお、この手動式のＩＣカード処理装置においては、ＩＣカードを挿入口から本体内部の所定の位置まで案内するカード通路と、当該カード通路を形成する側壁とが本発明における収容手段を構成する。
【００４７】
また、以上の実施形態では、４つの接点６ｅ〜６ｈを所定の位置に収容されたＩＣカード２のＩＣ接点２ｃに対して接触または離間するように上下方向Ｕ、Ｄに移動させるＩＣカード処理装置１０に、本発明を適用した場合を例に挙げているが、本発明はこれ以外にも、ＩＣカードのＩＣ接点と接触する複数の接点を、ＩＣカードの通路中に突出するように固定したＩＣカード処理装置に適用することが可能である。
【００４８】
さらに、以上の実施形態では、４つの接点６ｅ〜６ｈを設けたＩＣカード処理装置１０に、本発明を適用した場合を例に挙げているが、本発明はこれ以外にも、ＩＣ接点までの距離の長い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する２つの接点だけを設けたＩＣカード処理装置や、ＩＣ接点までの距離の短い端部から挿入口に挿入されて所定の位置に収容されたＩＣカードのＩＣ接点に接触する２つの接点だけを設けたＩＣカード処理装置に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】ＩＣカード処理装置の内部の概略構造を示す側面図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ断面図である。
【図３】図１におけるＹ−Ｙ断面図である。
【図４】ＩＣカードの概略構造と挿入姿勢を示す図である。
【図５】ＩＣカード処理装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】ＩＣカード処理装置の基本的な動作手順を示すフローチャートである。
【図７】ＩＣカード読取／書込処理の詳細手順を示すフローチャートである。
【図８Ａ】ＩＣカード処理装置の各部の動作を示す図である。
【図８Ｂ】ＩＣカード処理装置の各部の動作を示す図である。
【図９】他の実施形態のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１ｃ    挿入口
２      ＩＣカード
２ａ    ＩＣカードの前端部
２ｂ    ＩＣカードの後端部
２ｃ    ＩＣ接点
２ｄ    矢印マーク
５      ローラ
６ａ    第１接点ヘッド
６ｂ    第２接点ヘッド
６ｃ    第３接点ヘッド
６ｄ    第４接点ヘッド
６ｅ    第１接点
６ｆ    第２接点
６ｇ    第３接点
６ｈ    第４接点
１０    ＩＣカード処理装置
１１    制御部
１２    モータ
１５    接点ヘッド用ソレノイド
Ｕ、Ｄ  ＩＣカードの表裏面に対して垂直な方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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