(57)【要約】【課題】画像データを複数に分割して異なる通信経路で送信し、画像データのセキュリティを確保するネットワークスキャナ装置を提供する。【解決手段】ネットワークスキャナＮＳは、原稿の画像を読み取って、当該読み取った原稿の画像データを、ネットワークＮＷを介してネットワークワークＮＷ上の端末を宛先として配信する際に、１つの宛先であるクライアント端末ＣＴ２に対する画像データを複数の分割データに分割し、１部をクライアント端末ＣＴ１に送信して当該クライアント端末ＣＴ１で認証を経た後、クライアント端末ＣＴ１からク最終の宛先であるライアント端末ＣＴ２に分割データを送信し、他の分割データを直接クライアント端末ＣＴ２に送信している。したがって、分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌が理解できないようにし、セキュリティを向上させることができる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取って、当該読み取った原稿の画像データを、ネットワークを介して当該ネットワークワーク上の端末を宛先として当該宛先に配信するネットワークスキャナ装置において、１つの宛先に対する前記画像データを複数の分割データに分割し、当該分割データを複数の送信経路を使用して当該宛先に送信することを特徴とするネットワークスキャナ装置。
【請求項２】
前記ネットワークスキャナ装置は、前記複数の分割データの一部を前記ネットワークに接続されている他の端末に送信し、当該端末で所定の承認処理を経て当該端末から前記宛先に当該分割データを送信することを特徴とする請求項１記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項３】
前記ネットワークスキャナ装置は、前記画像データを、所定の暗号化方式で暗号化した後、または、当該暗号化と同時に、当該画像データを複数の分割データに分割し、あるいは、前記画像データを前記分割データに分割した後、所定の暗号化方式で暗号化し、当該暗号化された分割データを複数の送信経路を使用して送信することを特徴とする請求項１または請求項２記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項４】
前記ネットワークスキャナ装置は、前記画像データを特定サイズ以下の前記分割データに分割することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のネットワークスキャナ装置。
【請求項５】
前記ネットワークスキャナ装置は、前記特定サイズを任意のサイズに設定可能であることを特徴とする請求項４記載のネットワークスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークスキャナ装置に関し、詳細には、電子メールで文書を送信する際に当該文書情報のセキュリティを確保、特に間違い転送による文書情報の漏洩を防止してセキュリティを確保するネットワークスキャナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、インターネットの普及に伴って、図４に示すように、ネットワークスキャナ１００が普及してきており、ネットワークスキャナ１００は、光学的にスキャンした画像をネットワーク１０１経由で他のコンピュータ１０２に画像メールとして転送する。このネットワークスキャナ１００では、送信者が宛先とスキャン条件を設定すると、設定されたスキャン条件で原稿をスキャンして取得した画像データを、ネットワーク１０１に接続されたサーバ１０３に電子メール等で画像メールＧｍ１として送信し、サーバ１０３は、画像メールＧｍ１を受信すると、指定されている宛先の全てのコンピュータ１０２に画像メールＧｍ２として配布する。
【０００３】
このような画像データの送信システムにおいては、セキュリティにおいて問題がある。すなわち、一般に電子メールのアドレスは長く複雑であるため、ネットワークスキャナ１００では、事前に登録しておいたアドレスの「宛名」でアドレスを管理することが多いため、例えば、悪意ある人物が登録アドレスのみを書き換えると、送信者の意図とは関係のない相手にデータが送られてしまう可能性があり、また、単純にアドレスを指定するためのボタンの押し間違いで、予想外の相手にデータが送られてしまうことがある。
【０００４】
そして、従来、電子メールを複数に分割して送受信する技術が提案されている（特許文献１、特許文献２等参照）。すなわち、この従来技術は、ネットワークのトラフィックに応じてメールを分割して１つの送信先に送信する。
【０００５】
また、従来、情報を暗号化して送信する技術が提案されている（特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−７９７５号公報
【特許文献２】特開平１１−１４３９７３号公報
【特許文献３】特開２０００−１２４８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、確実に電子メールのセキュリティを確保する上で、改良の必要があった。
【０００８】
すなわち、分割送信する従来技術にあっては、分割を単にメール送信のトラフィックの都合によって行っており、セキュリティを意識したものではなく、また、間違ったアドレスに送信した場合には、全てのメールが同じ宛先にのみ送付されるため、情報が漏洩することとなる。
【０００９】
また、暗号化して送信する従来技術にあっては、今日、単に暗号化しただけでは、情報のセキュリティは確保することができず、たとえ、上記分割して送信する技術と組み合わせて、暗号化したファイルを分割して送信しても、この場合、分割した暗号化ファイルは、全て同じ通信経路で同じ送信先に送信されることとなるため、間違ったアドレスに送信した場合には、本来そのデータを渡したくない相手にデータが届いてしまい、暗号が解読されて、情報が漏洩するおそれがある。
【００１０】
そこで、請求項１記載の発明は、原稿の画像を読み取って、当該読み取った原稿の画像データを、ネットワークを介して当該ネットワークワーク上の端末を宛先として当該宛先に配信する際に、１つの宛先に対する画像データを複数の分割データに分割し、当該分割データを複数の送信経路を使用して当該宛先に送信することにより、分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌が理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにし、セキュリティを向上させることのできるネットワークスキャナ装置を提供することを目的としている。
【００１１】
請求項２記載の発明は、複数の分割データの一部をネットワークに接続されている他の端末に送信し、当該端末で所定の承認処理を経て当該端末から宛先に当該分割データを送信することにより、アドレス指定ミス等を承認処理で処理して、アドレスの指定間違い等による誤配を防止し、確実に送信者の意図する宛先に画像データの全てが送信されるようにして、より一層セキュリティを向上させることのできるネットワークスキャナ装置を提供することを目的としている。
【００１２】
請求項３記載の発明は、画像データを、所定の暗号化方式で暗号化した後、または、当該暗号化と同時に、当該画像データを複数の分割データに分割し、あるいは、画像データを分割データに分割した後、所定の暗号化方式で暗号化し、当該暗号化された分割データを複数の送信経路を使用して送信することにより、暗号化された分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌がより一層理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにし、セキュリティをより一層向上させることのできるネットワークスキャナ装置を提供することを目的としている。
【００１３】
請求項４記載の発明は、画像データを特定サイズ以下の分割データに分割することにより、特定サイズの分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌がより一層理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにし、セキュリティをより一層向上させることのできるネットワークスキャナ装置を提供することを目的としている。
【００１４】
請求項５記載の発明は、特定サイズを任意のサイズに設定可能とすることにより、画像データの重要度やネットワークのトラフィック等の送信者の利用形態等に応じて、画像データを分割する際の特定サイズのデータサイズを任意に設定し、利用性を向上させつつセキュリティを向上させることのできるネットワークスキャナ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１記載の発明のネットワークスキャナ装置は、原稿の画像を読み取って、当該読み取った原稿の画像データを、ネットワークを介して当該ネットワークワーク上の端末を宛先として当該宛先に配信するネットワークスキャナ装置において、１つの宛先に対する前記画像データを複数の分割データに分割し、当該分割データを複数の送信経路を使用して当該宛先に送信することにより、上記目的を達成している。
【００１６】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記ネットワークスキャナ装置は、前記複数の分割データの一部を前記ネットワークに接続されている他の端末に送信し、当該端末で所定の承認処理を経て当該端末から前記宛先に当該分割データを送信するものであってもよい。
【００１７】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記ネットワークスキャナ装置は、前記画像データを、所定の暗号化方式で暗号化した後、または、当該暗号化と同時に、当該画像データを複数の分割データに分割し、あるいは、前記画像データを前記分割データに分割した後、所定の暗号化方式で暗号化し、当該暗号化された分割データを複数の送信経路を使用して送信するものであってもよい。
【００１８】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記ネットワークスキャナ装置は、前記画像データを特定サイズ以下の前記分割データに分割するものであってもよい。
【００１９】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記ネットワークスキャナ装置は、前記特定サイズを任意のサイズに設定可能であってもよい。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明のネットワークスキャナ装置によれば、原稿の画像を読み取って、当該読み取った原稿の画像データを、ネットワークを介して当該ネットワークワーク上の端末を宛先として当該宛先に配信する際に、１つの宛先に対する画像データを複数の分割データに分割し、当該分割データを複数の送信経路を使用して当該宛先に送信するので、分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌が理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにすることができ、セキュリティを向上させることができる。
【００２１】
請求項２記載の発明のネットワークスキャナ装置によれば、複数の分割データの一部をネットワークに接続されている他の端末に送信し、当該端末で所定の承認処理を経て当該端末から宛先に当該分割データを送信するので、アドレス指定ミス等を承認処理で処理して、アドレスの指定間違い等による誤配を防止することができ、確実に送信者の意図する宛先に画像データの全てが送信されるようにして、より一層セキュリティを向上させることができる。
【００２２】
請求項３記載の発明のネットワークスキャナ装置によれば、画像データを、所定の暗号化方式で暗号化した後、または、当該暗号化と同時に、当該画像データを複数の分割データに分割し、あるいは、画像データを分割データに分割した後、所定の暗号化方式で暗号化し、当該暗号化された分割データを複数の送信経路を使用して送信するので、暗号化された分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌がより一層理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにすることができ、セキュリティをより一層向上させることができる。
【００２３】
請求項４記載の発明のネットワークスキャナ装置によれば、画像データを特定サイズ以下の分割データに分割するので、特定サイズの分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌がより一層理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにすることができ、セキュリティをより一層向上させることができる。
【００２４】
請求項５記載の発明のネットワークスキャナ装置によれば、特定サイズを任意のサイズに設定可能としているので、画像データの重要度やネットワークのトラフィック等の送信者の利用形態等に応じて、画像データを分割する際の特定サイズのデータサイズを任意に設定することができ、利用性を向上させつつセキュリティを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００２６】
図１〜図３は、本発明のネットワークスキャナ装置の一実施例を示す図であり、図１は、本発明のネットワークスキャナ装置の一実施例を適用したネットワークシステム１のシステム構成図である。
【００２７】
図１において、ネットワークシステム１は、ネットワークＮＷにネットワークスキャナＮＳ、サーバＳＶ及びクライアント端末ＣＴ１、ＣＴ２が接続されている。なお、図１においては、１台のネットワークスキャナＮＳと２台のクライアント端末ＣＴ１、ＣＴ２が接続されている状態を示しているが、ネットワークスキャナＮＳ及びクライアント端末ＣＴは、それぞれ複数が接続されていてもよく、特に、クライアント端末ＣＴは、ネットワークＮＷに複数台接続されているのが通例である。
【００２８】
なお、図１では、送信者が認証者をユーザ名「ＡＡＡ」にし、ネットワークスキャナＮＳから、ネットワークＮＷを介して、受信者（ユーザ名「ＢＢＢ」）に画像を送信する場合をについて示している。
【００２９】
ネットワークスキャナ（ネットワークスキャナ装置）ＮＳは、図２に示すように、操作部１１、データ制御部１２、読取部１３、画像メモリ１４及び通信処理部１５等を備えている。
【００３０】
操作部１１は、各種操作キーや液晶ディスプレイ等を備え、各種操作キーからはネットワークスキャナＮＳを使用して原稿の画像を読み取らせて送信する際に必要な設定操作等の各種操作が行われ、液晶ディスプレイには、操作キーから入力された操作内容やネットワークスキャナＮＳからユーザに通知する各種情報を表示する。
【００３１】
読取部１３は、光学スキャナ装置等が用いられ、原稿を走査して当該原稿の画像を所定の解像度で電子データに変換する。
【００３２】
画像メモリ１４は、大容量のＲＡＭやハードディスク等が用いられ、読取部１３で作成された電子画像を蓄積する。
【００３３】
通信処理部１５は、データ制御部１２の指示を受けて、画像メモリ１４の蓄積している画像全体または一部分を取り出し、電子メールのフォーマットに加工して送信する。また、通信処理部１５は、アドレス帳に関する情報も保存されており、アドレス帳には、読み取った画像データを送信する宛先のメールアドレスが登録されて、管理されている。このアドレス帳には、例えば、「ＡＡＡ」、「ＢＢＢ」、「ＣＣＣ」という宛名に対して、AAA＠dom.co.jp、BBB＠dom.co.jp、CCC＠dom.co.jpなるメールアドレスが登録されている。
【００３４】
データ制御部１２は、ネットワークスキャナＮＳの全般的なデータの制御を行い、特に、ネットワークスキャナＮＳは、実際の送信にあたって、画像メモリ１４に蓄積されている画像を分割して送信するが、この画像の分割や暗号化、圧縮処理等のデータ処理及びデータの管理をデータ制御部１２が行う。
【００３５】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のネットワークシステム１は、ネットワークスキャナＮＳの操作者が認証者と送信先の受信者を操作部１１で指定して、原稿をネットワークスキャナＮＳに読み取らせることで、ネットワークスキャナＮＳが読み取った原稿の画像データを複数に分割するとともに、一部の画像をサーバＳＶを介して認証者に送信して認証者の認証を経て受信者に送信し、一部の画像をサーバＳＶを介して直接受信者に送信する。
【００３６】
すなわち、送信者は、例えば、ネットワークスキャナＮＳの操作部１１を操作して、認証者を「ＡＡＡ」、受信者を「ＢＢＢ」に設定して、セットした原稿のスキャンを指示操作する。
【００３７】
ネットワークスキャナＮＳは、データ制御部１２が、読取部１３を制御して、セットされた原稿を走査させて、原稿の画像を読み取らせ、読取部１３の読み取った原稿の画像データを一時画像メモリ１４に蓄積する。データ制御部１２は、操作部１１からの上記認証者と受信者の設定入力に応じて、通信処理部１５のアドレス帳から認証者と受信者のアドレスを決定し、画像メモリ１４に蓄積した画像データを複数の分割画像、例えば、２つの画像ＩＭ１、ＩＭ２に分割して、通信処理部１５に、認証者と受信者のアドレスを各画像ＩＭ１、ＩＭ２の宛先に設定した電子メールを各画像ＩＭ１、ＩＭ２について作成する。通信処理部１５は、画像ＩＭ１と画像ＩＭ２について作成した電子メールをネットワークＮＷを介してサーバＳＶに転送する。
【００３８】
サーバＳＶは、通常のメール処理に従って、ネットワークＮＷを介してネットワークスキャナＮＳから受け取った画像ＩＭ１と画像ＩＭ２の電子メールを受け取ると、その宛先に従って、画像ＩＭ１の電子メールを認証者のクライアント端末ＣＴ１に転送し、画像ＩＭ２の電子メールを受信者のクライアント端末ＣＴ２に転送する。
【００３９】
クライアント端末ＣＴ１の操作者は認証者の「ＡＡＡ」であり、認証者は、送信者から指示を受けて、受け取った画像ＩＭ１が今回の分割処理で送られたものであると判断して認証すると、その受信画像を改めて、「ＢＢＢ」のアドレス BBB@dom.co.jp に対して発行する。
【００４０】
なお、認証者は、受け取った電子メールの画像が転送するのに不適切であると判断すると、そのデータを受信者へ転送することなく、処理を終了する。
【００４１】
クライアント端末ＣＴ１は、認証者の認証が行われて、受信者「ＢＢＢ」への転送が指示操作されると、画像ＩＭ１の電子メールをサーバＳＶに転送し、サーバＳＶは、画像ＩＭ１の電子メールを受信者のアドレスBBB@dom.co.jp宛に転送する。
【００４２】
したがって、受信者のクライアント端末ＣＴ２には、ネットワークスキャナＮＳからサーバＳＶを介して直接送信されてきた画像ＩＭ２の電子メールと、認証者を介して送信されてきた画像ＩＭ１の電子メールが送信されてくる。
【００４３】
クライアント端末ＣＴ２は、受信した２つの電子メールの画像ＩＭ１と画像ＩＭ２を結合することで、元の画像全体を再生する。
【００４４】
すなわち、本実施例のネットワークシステム１では、図３（ａ）に示す元画像をネットワークスキャナＮＳで図３（ｂ）に示すように２つに分割して、一方の画像ＩＭ１を認証者のクライアント端末ＣＴ１に送信して認証者の認証を経由して受信者（受信者のクライアント端末ＣＴ２）に送信し、他方の画像ＩＭ２を直接送付先の受信者のクライアント端末ＣＴ２に送信して、図３（ｃ）に示すように、受信者のクライアント端末ＣＴ２で２つの分割画像ＩＭ１、ＩＭ２を結合して、元画像を再生する。
【００４５】
なお、上記処理において、認証を要する画像ＩＭ１の電子メールには、例えば、「この画像は、受信者「ＢＢＢ」に転送してください」とのガイダンス文を添付してもよく、また、直接受信者に送信する画像ＩＭ２の電子メールには、例えば、「別途、ＡＡＡから送られてくる画像ＩＭ１と結合してください」とのガイダンス文を添付してもよい。
【００４６】
また、上記認証者のクライアント端末ＣＴ１に転送された電子メールの画像ＩＭ１が転送に適していない不正なデータであると認証者が判断すると、当該データの転送が行われない。
【００４７】
したがって、クライアント端末ＣＴ２には、分割された画像の一部しか送信されず、機密が保持され、セキュリティが確保させる。
【００４８】
故意・他意は別にして「本来受信者としてはならない相手」に送信者がデータを送ろうとしても、認証者がチェックすることでそれを阻止することができる、というセキュリティ強化が実現されることになる。
【００４９】
さらに、本実施例の処理において、ネットワークスキャナＮＳでは、データ制御部１２が原稿の画像を分割する際に、上記説明では、２つの画像に分割しているが、分割する数は２つに限るものではなく、２つ以上の複数の画像に分割してもよい。
【００５０】
また、データ制御部１２は、元原稿の画像を分割する際に、分割画像のデータサイズが予め設定された特定サイズ以下となるように分割するようにしてもよい。また、この場合、この特定サイズを、操作部１１から操作者が任意に設定できるようにしてもよい。
【００５１】
さらに、上記処理において、データ制御部１２で元画像を単純に分割しているが、元画像に種々のデータ処理、例えば、画像データの圧縮、暗号化等のデータ処理を施した後に分割したり、あるいは、データ処理と同時に分割したり、または、分割した後に各分割画像に圧縮や暗号化等のデータ処理を施す等の処理を行ってもよい。
【００５２】
このようにデータ処理をネットワークスキャナＮＳで行うと、受信側のクライアント端末ＣＴ２では、データ処理された画像データを再生するために、ネットワークスキャナＮＳでのデータ処理内容を知る必要がある。
【００５３】
そこで、その対処方法としては、例えば、処理方法を固定して当該固定の復元方法だけで復元できるようにして、予め受信側に当該固定の復元方法を通知する対処方法、または、メールやデータ自身に復元方法等を添付する対処方法を用いる。
【００５４】
このように、本実施例のネットワークシステム１のネットワークスキャナＮＳは、原稿の画像を読み取って、当該読み取った原稿の画像データを、ネットワークＮＷを介して当該ネットワークワークＮＷ上の端末を宛先として当該宛先に配信する際に、１つの宛先であるクライアント端末ＣＴ２に対する画像データを複数の分割データに分割し、当該分割データを複数の送信経路を使用して当該宛先のクライアント端末ＣＴ２に送信している。
【００５５】
したがって、分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌が理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにすることができ、セキュリティを向上させることができる。
【００５６】
また、本実施例のネットワークシステム１のネットワークスキャナＮＳは、複数の分割データの一部をネットワークＮＷに接続されている他の端末であるクライアント端末ＣＴ１に送信し、当該クライアント端末ＣＴ１で所定の承認処理を経て当該クライアント端末ＣＴ１から宛先であるクライアント端末ＣＴ２に当該分割データを送信している。
【００５７】
したがって、アドレス指定ミス等を承認処理で処理して、アドレスの指定間違い等による誤配を防止することができ、確実に送信者の意図する宛先に画像データの全てが送信されるようにして、より一層セキュリティを向上させることができる。
【００５８】
さらに、本実施例のネットワークスキャナＮＳは、画像データを、所定の暗号化方式で暗号化した後、または、当該暗号化と同時に、当該画像データを複数の分割データに分割し、あるいは、画像データを分割データに分割した後、所定の暗号化方式で暗号化し、当該暗号化された分割データを複数の送信経路を使用して送信している。
【００５９】
したがって、暗号化された分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌がより一層理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにすることができ、セキュリティをより一層向上させることができる。
【００６０】
また、本実施例のネットワークスキャナＮＳは、画像データを特定サイズ以下の分割データに分割している。
【００６１】
したがって、特定サイズの分割データの一部分だけを受信した人に画像の全貌がより一層理解できないようにして、最終的な宛先の受信者だけが完全な画像情報を受信できるようにすることができ、セキュリティをより一層向上させることができる。
【００６２】
さらに、本実施例のネットワークスキャナＮＳは、特定サイズを任意のサイズに設定可能としている。
【００６３】
したがって、画像データの重要度やネットワークＮＷのトラフィック等の送信者の利用形態等に応じて、画像データを分割する際の特定サイズのデータサイズを任意に設定することができ、利用性を向上させつつセキュリティを向上させることができる。
【００６４】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
ネットワークを経由して画像データ等のデータを送受信する際に、当該データを分割するとともに異なるルートで送信して確実にセキュリティを確保するセキュリティ管理に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明のネットワークスキャナ装置の一実施例を適用したネットワークシステムのシステム構成図。
【図２】図１のネットワークスキャナの要部回路ブロック構成図。
【図３】図１のネットワークシステムによるデータセキュリティ管理処理の説明図。
【図４】従来のネットワークシステムでのデータ転送の説明図。
【符号の説明】
【００６７】
１  ネットワークシステム
ＮＷ  ネットワーク
ＮＳ  ネットワークスキャナ
ＳＶ  サーバ
ＣＴ１、ＣＴ２  クライアント端末
１１  操作部
１２  データ制御部
１３  読取部
１４  画像メモリ
１５  通信処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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