(57)【要約】【課題】押す力がハンドカートに効率よく伝わり、かつ楽な姿勢で操作でき、使用環境に影響されずに操作部が握りやすい操作アーム及びそれを備えたハンドカートを提供する。【解決手段】車輪２，３を設けたハンドカート１の一辺又は複数辺に立設される操作アーム４であって、操作部４０を支える支柱４１ａ，４１ｂと、を備え、操作部４０は、断面形状が、略ｎ角形となる略ｎ角柱状に形成され、略ｎ角形のｎ辺のうち１辺が天側を向き、天側を向く１辺に向かい合う対角の頂点が地側を向いて形成され、天側を向く１辺を第１辺とし、この第１辺を基準に操作アーム４の前側から後側へと略ｎ角形を形成する残りの（ｎ−１）辺を順に第２辺、第３辺、第４辺、・・・第（ｎ−１）辺、第ｎ辺とするとき、第２辺、第３辺及び第４辺が略ｎ角形の前側に位置し、第（ｎ−１）辺、第ｎ辺が略ｎ角形の後側に位置するような略ｎ角柱状に形成されたことを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を設けたハンドカートの一辺又は複数辺に立設される操作アームであって、
操作者が触れる操作部と、
前記操作部から前記ハンドカートへと伸びて前記ハンドカートに対し前記操作部を支える支柱と、
を備え、
前記操作部は、その軸方向に対し垂直に切った断面形状が、略ｎ角形となる略ｎ角柱状に形成されていることを特徴とする操作アーム。
【請求項２】
前記操作部は、前記略ｎ角形に形成されると共に、前記略ｎ角形のｎ辺のうち１辺が天側を向き、この天側を向く前記１辺に向かい合う対角の頂点が地側を向いて形成され、
前記カートの前進方向を前側とし、後退方向を後側とすると共に、天側を向く前記１辺を第１辺とし、この第１辺を基準に前記操作アームの前側から後側へと前記略ｎ角形を形成する残りの（ｎ−１）辺を順に第２辺、第３辺、第４辺、・・・第（ｎ−１）辺、第ｎ辺とするとき、
前記第２辺、第３辺及び第４辺が前記略ｎ角形の前側に位置し、前記第（ｎ−１）辺、第ｎ辺が前記略ｎ角形の後側に位置するような略ｎ角柱状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の操作アーム。
【請求項３】
前記操作部の軸線方向かつ前記カートの内側に向けてＲ形状に形成された両端のＲ形状部を設け、
前記両端のＲ形状部は、前記カートの内側に半球状の凸部を設けたことを特徴とする請求項２に記載の操作アーム。
【請求項４】
請求項１から３の何れかに記載の操作アームを備えたハンドカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば荷搬送用手押しカートなどのハンドカートに関し、更に詳しくは、操作アームの押出し動作によるカート本体の手押し走行が円滑にかつ容易に行えるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のハンドカート、例えば荷搬送用手押しカートにおいては、荷積みされた車輪付きカート本体を、このカート本体の後端部に起立状態で固定された操作アームに押出す力を加える動作により手押し走行させるようになっている。
【０００３】
例えば、従来のハンドカートの一般的構成を図４に従って説明すると、ａは荷物を積載するカートであって、その底面後方に車軸を介して一定方向に回転する一対の車輪ｂを設けると共に前方には一対の自在キャスターｃを取り付け運搬操作し易いようにしたものである。
【０００４】
ｄは逆Ｕ字状の操作アームであって、両下端を上記カートａの長手方向一端に取付金具ｅを介して回動自在に取り付け、該操作アームｄをカートａの上面側に折り畳み自在としたものである。また、ｆは操作アームｄの中段部分に架設した背もたれ板である。
【０００５】
なお、操作アームｄは金属製のパイプで形成されており、逆Ｕ字状の頂部にあたる操作部ｇはカート面（あるいは走行面）に対して水平かつ直線状に形成されている。
【０００６】
そして、作業者は操作部ｇを握り操作することにより、ハンドカートを前進、後退、回転させて手押し走行させる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ハンドカートに荷積みされて重い時は、操作部ｇの両端を両手で握り、作業者は荷の重心高さに近くなるように低い姿勢で手押し走行させる。一方、荷積みされずに空の時は、操作部ｇの中央部を片手で握り、作業者は高い姿勢（自然で楽な姿勢）で手押し走行させる。なお、ハンドカートが空の時は、操作アームｄ側を前面にしてハンドカートを後退させながら走行させることが多い。
【０００８】
また、ハンドカートを長時間手押しする場合と、短時間手押しする場合とでは操作部ｇの持つ位置を変えることが多い。
【０００９】
このように、ハンドカートを操作する際には、作業条件によりハンドカートに手押す力が伝わりやすいように、あるいは自然で楽な姿勢が取りやすいように、作業者は操作部ｇの持つ位置を変えている。
【００１０】
しかし、従来の操作アームｄは操作部ｇがカート面（あるいは走行面）に対して水平かつ直線状に形成されているだけなので、手押す力がハンドカートに効率よく伝わらなかったり、楽な姿勢で操作できないといった問題があった。
【００１１】
また、従来の操作アームｄは操作部ｇが、メッキされた金属製の円筒部材が使用されており、操作部ｇが滑りやすいといった問題や、使用環境が暑い場所では操作部ｇが熱くなり、寒い場所では冷たくなり、握り辛いといった問題があった。
【００１２】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みなされたものであり、手押す力が操作アームに効率よく伝わり、かつ楽な姿勢で操作でき、使用環境に影響されずに操作部が握りやすい操作アーム及びそれを備えたハンドカートを提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は操作アーム及びそれを備えたハンドカートであり、前述の技術的課題を解決すべく以下のような構成とされている。
すなわち、本発明の操作アームは、車輪を設けたハンドカートの一辺又は複数辺に立設される操作アームであって、
操作者が触れる操作部と、
前記操作部から前記ハンドカートへと伸びて前記ハンドカートに対し前記操作部を支える支柱と、
を備え、
前記操作部は、その軸方向に対し垂直に切った断面形状が、略ｎ角形となる略ｎ角柱状に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の操作アームにおいて、
前記操作部は、前記略ｎ角形に形成されると共に、前記略ｎ角形のｎ辺のうち１辺が天側を向き、この天側を向く前記１辺に向かい合う対角の頂点が地側を向いて形成され、
前記カートの前進方向を前側とし、後退方向を後側とすると共に、天側を向く前記１辺を第１辺とし、この第１辺を基準に前記操作アームの前側から後側へと前記略ｎ角形を形成する残りの（ｎ−１）辺を順に第２辺、第３辺、第４辺、・・・第（ｎ−１）辺、第ｎ辺とするとき、
前記第２辺、第３辺及び第４辺が前記略ｎ角形の前側に位置し、前記第（ｎ−１）辺、第ｎ辺が前記略ｎ角形の後側に位置するような略ｎ角柱状に形成されたことを特徴とする。
【００１５】
カートに荷物を載せ力を掛けて押す場合、必ずしもその操作部を握り込む必要はない。すなわち、操作部に斜め上から進行方向に向けて手の平を載せて、そのまま進みたい方向に力を掛けて押すことが多く、その際は操作部を握り込んではいない。この場合、従来のように操作部がパイプ形状の場合を考えると、パイプが手の平にめり込んで、強い力で押し辛いといった問題があった。そこで、本発明の構成によれば、操作部を第５辺及び第６辺が略六角形の後側に位置するような略六角柱状に形成したので、例えば、第６辺において圧がかかり過ぎないように広めの接触面積を確保することができる。従って、丸パイプに比べて接触面積が大きいので、同じ力でも圧力が分散し、手の平へ操作部がめり込む量を小さくできる。
【００１６】
なお、前記後側を向く前記第６辺を、なだらかな弧状に形成するように構成することで、手の平の凹部と操作部の弧面とが違和感なく接触できるので接触感覚の向上が図れる。
【００１７】
また、本発明によれば、裏側の第６辺と隣接する第１辺あるいは第５辺との角部（実際にはＲを取る）を設けたことで、この平らな部分から次の面への切り変わる境目が、滑り止めの役割を果たす。
【００１８】
更に、本発明によれば、前記略六角形の前側に３辺（第２辺、第３辺及び第４辺、すなわち３平面）を設けたことで、操作部を手で握って保持するとき、または操作部を引くときに、指の３カ所の関節に３辺の角部が対応し、手の握り心地の向上がはかれると共に、面と面との境目が、引く場合の滑り止めの役割を果たす。
【００１９】
更に、本発明の操作アームにおいて、前記操作部は、少なくともその表層部が樹脂部材で形成されていることを特徴とする。この構成により、使用環境に影響されずに操作部が握りやすい操作アーム及びそれを備えたハンドカートを提供することができる。すなわち、従来の操作部のパイプの握り部分は、熱伝導率が大きい金属製の円筒部材が使用されており、使用環境が暑い場所では熱くなり、寒い場所では冷たくなる。そこで、本発明では、金属部分を熱伝導率が小さい樹脂部材で覆うことにより、握り部材の温度変化を小さく抑えることができる。
【００２０】
また、従来の操作部のパイプの握り部分は、メッキされた摩擦係数が小さい金属製の円筒部材が使用されており、滑りやすい構造になっている。そこで、金属部分を摩擦係数が大きい樹脂部材で覆うことにより、握り部材の滑りを抑えることができる。更に、操作部の樹脂形状自体も、握った時に手に馴染む形状とし、より一層の滑り止め効果を発揮させることができる。
【００２１】
更にまた、本発明の操作アームにおいて、
前記操作部は、
少なくともその表層部が樹脂部材で形成されると共に、前記支柱上端からそれぞれの前記操作部の軸線方向かつ前記カートの内側に向けてＲ形状に形成された両端のＲ形状部を設けたことを特徴とする。
【００２２】
操作部の幅が肩幅、または肩幅から少し広いとき、操作する人は操作部の両端にもたれかかるようにする場合がある。その時を考慮して本発明では、操作部の両端を手の平で包みこめる程度のＲ形状とすることで、楽な姿勢で操作できる。例えば、作業者が身体の両端に垂らした両腕をそのまま前方に出し、操作部にその両手を置いた時に手の納まりが良いように構成されている。また、両手の手の平が軽く内側に向いていて、その手の平が丁度収まるように形成されている。
【００２３】
更に、本発明の構成によれば、従来の操作部が、上記の状態から手首を９０°内側に回転させて操作部を握らなければならなかったのに対し、もっと自然な状態で操作部に手を置けるように構成した。更にまた、操作部の最外端をそれぞれ握るので、操作部の中央部を握るよりも力が入れやすく、総じて操作の向上が図れる。更にまた、このＲ形状も摩擦係数が大きい樹脂とすることで適度の滑り難さが図れる。
【００２４】
更にまた、本発明のハンドカートにおいて、前記両端のＲ形状部は、
前記操作アームを立設したカートの一辺側を後側とし、反対側にあるカートの他辺側を前側とするとき、
前記前側かつ前記カートの内側に向けて半球状の凸部を設けたことを特徴とする。
【００２５】
こ構成によれば、両端に形成されたＲ形状の両端を手の平で包み込み、親指と人差し指が軽く輪を作って、その輪に収まる山を前端両側に設けて、手の位置の収まりを良くする。
【００２６】
更にまた、本発明のハンドカートにおいて、前記操作部は、２本の前記支柱上端に略六角柱状の握り部を設けたことを特徴とする。
【００２７】
この構成によれば、支柱の上部を片手で縦に握る場合に、複数の人が右手で握ったり、左手で握ったりして、わざと体をずらして力の入れ具合を調整する関係から、２本の前記支柱上端に略六角柱状の握り部を設け、自然な状態で操作部を握りやすいように構成する。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように、本発明のハンドカートによれば、手押す力がハンドカートに効率よく伝わり、かつ楽な姿勢で操作でき、使用環境に影響されずに操作部が握りやすい操作アーム及びそれを備えたハンドカートを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る装置を図に示される実施の形態について更に詳細に説明する。
図１において、１はカートで（図１（ａ）参照）その底面後方に一対の車輪２を設けると共に底面前方には一対の自在キャスター３を取り付け、任意の方向に転回操作可能としたものである（図１（ｂ）参照）。
【００３０】
４はパイプ等を逆Ｕ字状に折曲した操作アームで（図１（ｃ）参照）、その両下端をカート１の長手方向一端に固定金具５を介してカート１側に固定したものである。また、６は操作アーム４の中段部分に架設した背もたれ板である。
【００３１】
次に、操作アーム４の形状について詳しく説明する。
操作アーム４は、金属製のパイプで形成されており、逆Ｕ字状の頂部４１ｃと、この頂部４１ｃの両端からそれぞれの取付金具５へと伸びてカート１に対し頂部４１ｃを支える２本の支柱４１ａ，４１ｂと、から構成されている。
【００３２】
金属製（例えば、ステンレス鋼）のパイプで形成された頂部４１ｃには、その両側を覆うように樹脂製（例えば、ポリ塩化ビニル）のグリップ４２ａ，４２ｂが２個設けられている。本実施の形態では、頂部４１ｃとこの頂部４１ｃの両端を覆うグリップ４２ａ，４２ｂとで、操作部４０を形成する。
【００３３】
樹脂製のグリップ４２ａ，４２ｂは、熱伝導率がステンレス鋼（熱伝導度２５℃で２０Ｗ／ｍ・℃）より低いポリ塩化ビニル（熱伝導度２５℃で０．１〜０．５Ｗ／ｍ・℃）であり、ほとんど使用環境に影響されない。なお、グリップ４２ａ，４２ｂの樹脂材質は、塩化ビニル重合体に限定されるものではなく、ポリエチレン等エチレン重合体であってもよい。
【００３４】
次に、グリップ４２ａ，４２ｂの形状について、図２〜図５に基づいて説明する。なお、グリップ４２ａとグリップ４２ｂは、図１（ｃ）の中心線を基準に線対称（左右対称）の形状を有するものである。そこで、本実施の形態では、グリップ４２ａについて詳しく説明し、グリップ４２ｂの説明は省略する。
【００３５】
図２（ｂ）はグリップ４２ａの正面図を示し、図２（ａ）はそのＡ矢視（左側面）図を示し、図２（ｃ）はそのＢ矢視（右側面）図を示す。
［Ｒ形状部４３ａ］
図２に示すように、グリップ４２ａは、支柱４１ａ上端から操作部４０の軸線方向かつカート１の内側に向けてＲ形状に形成されたＲ形状部４３ａを設けている。
【００３６】
ところで、操作部４０の幅が肩幅、または肩幅から少し広いとき、操作する人は操作部４０の両端にもたれかかるようにする場合がある。その時を考慮してグリップ４２ａでは、操作部４０の両端を手の平で包みこめる程度のＲ形状とするＲ形状部４３ａを設けることで、楽な姿勢で操作できる操作部４０を提供する。例えば、作業者が身体の両端に垂らした両腕をそのまま前方に出し、操作部４０（すなわちグリップ４２ａのＲ形状部４３ａ）にその両手を置いた時に手の納まりが良いように構成されている。また、両手の手の平が軽く内側に向いていて、その手の平が丁度収まるように形成されている。
【００３７】
また、グリップ４２ａのＲ形状部４３ａは、従来の操作部が、上記の状態から手首を９０°内側に回転させて操作部（すなわち水平に設けられた金属製のパイプ）を握らなければならなかったのに対し、もっと自然な状態で操作部４０に手を置けるように構成した。更に、操作部４０の最外端をそれぞれ握るので、操作部４０の中央部を握るよりも力が入れやすく、総じて操作の向上が図れる。更にまた、このＲ形状部４３ａも摩擦係数が大きい樹脂とすることで適度の滑り難さが図れる。
【００３８】
［半球状の凸部４４ａ］
図２（ａ），（ｃ）に示すように、グリップ４２ａのＲ形状部４３ａは、操作アーム４を立設したカート１の一辺側を後側とし、反対側にあるカート１の他辺側を前側とするとき（図１参照）、前側かつカート１の内側に向けて半球状の凸部４４ａを設けている。
【００３９】
この半球状の凸部４４ａは、操作部４０の両端に形成されたＲ形状の両端を手の平で包み込み、親指と人差し指が軽く輪を作って、その輪に収まる山（半球状の凸部４４ａ）を前端両側に設けて、手の位置の収まりを良くする。
【００４０】
［略六角柱状の握り部４５ａ］
更に、グリップ４２ａは、支柱４１ａ上端に略六角柱状の握り部４５ａを設けている。
ところで、空車時のハンドカートを片手で操作する場合がある。略六角柱状の握り部４５ａは、支柱４１ａの上部を片手で縦に握る場合に、複数の人が右手で握ったり、左手で握ったりして、わざと体をずらして力の入れ具合を調整する関係から、支柱４１ａ上端に略六角柱状の握り部４５ａを設け、自然な状態で操作部４０を握りやすいように構成する。
【００４１】
［水平軸部４６ａ］
次に、グリップ４２ａの水平軸部４６ａの形状を説明する。
水平軸部４６ａは、その軸方向に対し垂直に切った断面形状が、図５のＥ−Ｅ断面図に示すように、略六角形に形成されると共に、略六角形の６辺のうち１辺（イ）が天側を向き、この天側を向く１辺（イ）に向かい合う対角の頂点Ｐが地側を向いて形成されている。また、水平軸部４６ａの断面形状は、操作アーム４を立設したカート１の一辺側を後側とし、反対側にあるカート１の他辺側を前側とする（図１参照）と共に、天側を向く１辺を第１辺（イ）とし、この第１辺（イ）を基準に操作アーム４の前側から後側へと略六角形を形成する残りの５辺を順に第２辺（ロ）、第３辺（ハ）、第４辺（ニ）、第５辺（ホ）、第６辺（ヘ）とするとき、第２辺（ロ）、第３辺（ハ）及び第４辺（ニ）が略六角形の前側に位置した形状に形成されている。第５辺（ホ）及び第６辺（ヘ）が略六角形の後側に位置するような略六角柱状に形成されている。
【００４２】
なお、第１辺（イ）は、図２〜図４に示すように、軸方向に沿って面５１を形成する。第２辺（ロ）は、図２〜図４に示すように、軸方向に沿って面５２を形成する。第３辺（ハ）は、図２（ｂ）に示すように、軸方向に沿って面５３を形成する。第６辺（ヘ）は、図２〜図４に示すように、軸方向に沿って面５６を形成する。また、この面５６はなだらかな弧状に形成されている。また、水平軸部４６ａの内側端部にはなだらかに凸状となる鍔部４７ａが設けられている。この鍔部４７ａは樹脂部材のグリップ４２ａと金属製のパイプ部とを分ける機能を有すると共に、握った手が水平軸方向に滑るのを防止する役割を果たす。
【００４３】
ところで、カート１に荷物を載せ操作アーム４を力を掛けて押す場合、必ずしもその操作部４０を握り込む必要はない。すなわち、図６及び図７に示すように、操作部４０に斜め上から進行方向に向けて手の平を載せて（図７参照）、そのまま進みたい方向に力を掛けて押すことが多く、その際は操作部を握り込んではいない。
【００４４】
この場合、従来のように操作部ｇがパイプ形状の場合を考えると、パイプが手の平にめり込んで（図７（ａ）参照）、強い力で押し辛いといった問題があった。そこで、本実施の形態の把持部４０によれば、グリップ４２ａを第５辺（ホ）及び第６辺（ヘ）が略六角形の後側に位置するような略六角柱状に形成したので、例えば、第６辺（ヘ）の面５６において圧がかかり過ぎないように広めの接触面積を確保することができる。従って、丸パイプに比べて接触面積が大きいので、同じ力でも圧力が分散し、手の平へ操作部がめり込む量を小さくできる（図７（ｂ）参照）。
【００４５】
なお、後側を向く第６辺（ヘ）の面５６を、なだらかな弧状面に形成するように構成することで、手の平の凹部（手根骨部分）と操作部の弧面（面５６）とが違和感なく接触できるので接触感覚の向上が図れる。
【００４６】
また、本実施の形態の把持部４０によれば、裏側の第６辺（ヘ）の面５６と手の平の凹部（手根骨部分）とを接触させてグリップ４２ａを握る場合、手の指骨の３カ所の関節が第１辺（イ）〜第４辺（ニ）との角部（実際にはＲを取る）にそれぞれ対応してかみ合うように構成したことで、この略六角形状の角部が、滑り止めの役割を果たす。
【００４７】
また、グリップ４２ａを手で握って走行方向を変更するためにグリップ４２ａを引くときに、手の指骨の３カ所の関節に前記角部が対応することで、手の握り心地の向上が図れると共に、この略六角形状の角部が、引く場合の滑り止めの役割を果たす。
【００４８】
更に、図１の実施の形態では、カート１に操作アーム４を立設した状態で固定したハンドカートで説明したが、本発明は、操作アーム４の両下端をカート１の長手方向一端に取付金具を介してカート１側に回動自在に取り付け、操作アーム４をカート１の上面側に折り畳み自在とした構成のものも含まれる。
【００４９】
更に、図１の実施の形態では、カート１の底面に車輪２及び自在キャスター３を取り付けたハンドカートで説明したが、本発明は、車輪をカートに設けたものであればよく、カートの側面等に車輪（例えば、２輪車、３輪車、５輪車、６輪車）を設けた構成のものも含まれる。
【００５０】
更にまた、図１の実施の形態では、操作アームを逆Ｕ字状に折曲して形成した場合で説明したが、操作アームの形状は逆Ｕ字状に限定されるものではなく、カート１に立設されその上部に操作部があり、この操作部から前記カートへと伸びて前記カートに対し前記操作部を支える支柱があればよく、略Ｖ字状や３本支柱を有する形状のものであってもよい。
【００５１】
更にまた、本実施の形態では、手押しのみのハンドカートで説明したが、本発明は、手押しによる搬送を補助するための電動手段や無人搬送手段を搭載した構成のものも含まれる。
【００５２】
更にまた、本発明は、車輪を設けたカートに前述の操作アームが立設されてあるリフト（昇降手段を有するカート）、ローリフト、レベラー手段を有するカート、空港旅客手荷物カート、ショッピングカート、ベビーカー等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明のハンドカートの外形図であり、（ａ）は平面図を示し、（ｂ）は正面図を示し、（ｃ）は側面図を示す。
【図２】本発明の操作部の外形図であり、（ｂ）はグリップ４２ａの正面図を示し、（ａ）はそのＡ矢視（左側面）図を示し、（ｃ）はそのＢ矢視（右側面）図を示す。
【図３】図２（ｂ）のＣ矢視図である。
【図４】図２（ｂ）のＤ矢視図である。
【図５】図２（ｂ）のＥ−Ｅ矢視図である。
【図６】従来の操作部と本実施の形態の操作部の比較図である。
【図７】従来の操作部と本実施の形態の操作部の比較図である。
【図８】ハンドカートの外形図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  カート
２  車輪
３  キャスタ
４  操作アーム
５  取付金具
６  背もたれ板
４０  操作部
４１ａ，４１ｂ  支柱
４２ａ，４２ｂ  グリップ
４３ａ，４３ｂ  Ｒ形状部
４４ａ，４４ｂ  半球状の凸部
４５ａ，４５ｂ  略六角柱状の握り部
４６ａ，４６ｂ  水平軸部
４７ａ，４７ｂ  鍔部
５１〜５６      面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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