(57)【要約】【課題】原稿を読み取る光学ユニットを給紙台に載置された原稿を読み取る読取位置に移動させるのに時間がかかるため、ユーザからの原稿の読み取りの指示があってから原稿のファーストコピーが行われるまで時間がかかる。【解決手段】  画像読取装置は、給紙台に原稿が載置されると、ユーザから原稿の読み取りの指示が入力される前であっても、光学式ユニットを読取位置に移動させ、原稿を読み取る準備をする。原稿の読取位置への搬送は、ユーザからの原稿の読み取りの指示があってから行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学式ユニットを第１の読取位置から移動させながら原稿台に載置された原稿を読み取る第１の読取モードと、上記光学式ユニットを第２の読取位置で静止させて給紙台から搬送される原稿を読み取る第２の読取モードで原稿を読み取ることができる画像読取装置において、
上記給紙台に原稿が載置されたことを検知する載置検知手段と、
載置が検知されると、上記第２の読取位置に上記光学式ユニットを移動させる読取制御手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
上記第１の読取位置に白基準板を備え、
上記読取制御手段は、載置が検知されると、上記光学式ユニットが備えるランプを点灯させて上記白基準板を照射し、上記白基準板からの反射光を受光してから、上記第２の読取位置に上記光学式ユニットを移動させる請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、複写機、複合機、ファクシミリ等の自動原稿送り装置を備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像読取装置は、原稿台の下方に備えられた光学式ユニットを用いて原稿台に載置された原稿や、自動原稿送り装置によって給紙台から搬送される原稿を読み取る。
【０００３】
原稿台に載置された原稿の読み取りは、上記光学式ユニットを原稿台の副走査方向に移動させながら原稿を読み取る第１の読取モードで行う。自動原稿送り装置によって搬送される原稿の読み取りは、上記光学式ユニットを静止させて原稿を搬送させながら原稿を読み取る第２の読取モードで行われる。原稿台に載置された原稿の読取時間の短縮を優先するために、上記光学式ユニットは、原稿の読み取りを行わない時、通常第１の読取モードの読取位置となる読取位置に待機している。
【０００４】
原稿台に載置した原稿を画像読取装置に読み取らせる場合、ユーザは、原稿を原稿台に載置してスタートキーを押下する。スタートキーが押下されると、上記光学式ユニットに備えられたランプが点灯し、ランプの点灯が安定するまで上記光学式ユニットは第１の読取モードの読取位置に停止する。上記第１の読取モードの読取位置と対面するプラテンカバーの部分に白基準板が設けられており、ランプの点灯が安定するまで上記光学式ユニットを停止させることで、上記光学式ユニットを介して画像処理手段にシェーディング補正の際に用いる白基準値が入力される。ランプの点灯が安定すると、上記光学式ユニットは、上記ランプを点灯させながら副走査方向に移動して原稿を読み取る。
【０００５】
上記給紙台には、当該給紙台に原稿が載置されたかどうかを検知する載置検知手段が設けられている。この載置検知手段が、原稿の載置を検知しているときに、スタートキーが押下されると、上記光学式ユニットのランプが点灯して、上記のように白基準値を上記画像処理手段が得る。その後、上記光学式ユニットは、第２の読取モードの読取位置に移動し、第２の読取位置で待機する。
【０００６】
上記給紙台に載置された原稿は、スタートキーが押下されると、自動原稿送り装置によって第２の読取位置に搬送される。上記光学式ユニットは、第２の読取位置で、給紙台から搬送される原稿を読み取る。
【特許文献１】特許第３３７３６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように上記光学式ユニットが第１の読取モードの読取位置に待機していいる場合、スタートキーが押下されてから給紙台に載置された原稿のファーストコピーが行われるまでの時間を短縮するためには、自動原稿送り装置の原稿搬送速度を上げると共に、スタートキーが押下されてから上記光学式ユニットが上記第２の読取位置まで移動する移動時間を短くする必要がある。
【０００８】
上記移動時間は、ランプの点灯が安定する時間と上記光学式ユニットが実際に移動する時間とからなる。ランプを安定させるための時間を短くすることは困難なために、上記移動時間を短くすることに限界がある。
【０００９】
また、特許第３３７３６４５号公報に記載の画像形成装置は、スタートキーが押下されてから上記光学式ユニットを移動させるのでなく、上記光学式ユニットが第１の読取位置に所定時間停止していると、上記光学式ユニットを第２の読取位置に移動させる。しかし、上記公報記載の画像形成装置においても、スタートキーが押下された時に上記光学式ユニットが第１の読取位置にいる場合がある。
【００１０】
また、上記公報の画像形成装置においては、上記光学式ユニットの移動の際に白基準値を得るため、上記光学式ユニットの移動から原稿の読み取りが行われるまでの間隔が空くと、古い上記白基準値でシェーディング補正が行われるので、正確なシェーディング補正を行うことができない。
【００１１】
そこで、本発明は、ユーザからの原稿の読み取りの指示が入力されてから給紙台に載置された原稿のファーストコピーが行われるまでの時間を短縮すると共に、正確なシェーディング補正を施すことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像読取装置は、光学式ユニットを第１の読取位置から移動させながら原稿台に載置された原稿を読み取る第１の読取モードと、上記光学式ユニットを第２の読取位置で静止させて給紙台から搬送される原稿を読み取る第２の読取モードで原稿を読み取ることができる。ユーザからの読み取りの指示が入力されてから給紙台に載置された原稿のファーストコピーが行われるまでの時間を短縮するのために、画像形成装置は、給紙台に原稿が載置されたことを検知する載置検知手段を備え、載置が検知されると、上記光学式ユニットを第２の読取位置へと移動させる。
【００１３】
また、載置が検知されると、光学式ユニットの移動を開始する前に、光学式ユニットが備えるランプを点灯させて、シェーディング補正に用いる値を得るようにしてもよい。
【００１４】
以上のように、ユーザから読み取りが指示される前から光学式ユニットの移動や、シェーディング補正に用いる値を得ることを開始することで、ユーザから読み取りが指示されてから第２の読取位置までの光学式ユニットの移動時間を短縮することができる。そのため、ユーザからの原稿の読み取りの指示が入力されてから給紙台に載置された原稿のファーストコピーが行われるまでの時間を短縮することができる。
【００１５】
また、載置が検知されてから光学式ユニットの移動の開始まで間に、シェーディング補正に用いる値を得るので、シェーディング補正に用いる値がほぼ最新の値となるので、正確なシェーディング補正を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、ユーザから読み取りが指示される前から光学式ユニットの移動や、シェーディング補正に用いる値を得ることを開始することで、ユーザから読み取りが指示されてから第２の読取位置までの光学式ユニットの移動時間を短縮することができる。そのため、ユーザからの原稿の読み取りの指示が入力されてから給紙台に載置された原稿のファーストコピーが行われるまでの時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の画像読取装置１００は、図１に示すように原稿台に載置された原稿または、給紙台に載置された原稿を読み取ることができる。
【００１８】
上記給紙台１０１には、図２に示すように、原稿Ｍが給紙台１０１に載置されたかどうかを検知するための載置検知手段２０１が備えられている。この載置検知手段２０１は、載置された原稿Ｍが接触することで原稿Ｍの載置を検知するような物理的なものであっても、載置された原稿Ｍで遮光される光センサ等を用いてもよい。図２に示すように上記載置検知手段２０１の検知結果は、読取制御手段２０２に通知される。
【００１９】
原稿台１０７に原稿を載置して、画像読取装置に原稿Ｍを読み取らせる場合、ユーザは、原稿台１０７の第１の読取位置Ｐａに原稿Ｍの一端を合わせて原稿Ｍを載置する。原稿Ｍを載置すると、ユーザは、プラテンカバー１０６を閉じ、図２に示すスタートキー２０３を押下する。スタートキー２０３が押下されると、上記読取制御手段２０２は、上記載置検知手段２０１から通知される検知結果の内容を判断する。ここでは、原稿が原稿台１０７に載置されているので、上記検知結果は、原稿が給紙台１０１に載置されていない旨を示すものである。
【００２０】
検知結果が給紙台１０１に原稿が載置されていない場合、上記読取制御手段２０２は、第１の読取モードで原稿の読み取りを行う。上記読取制御手段２０３は、原稿の読み取りに、光学式ユニット１０５を用いる。上記光学式ユニット１０５は、ランプ１１０と第１のミラー１１１を備える。上記光学式ユニット１０５は、原稿の読み取りを行わない時は第１の読取位置Ｐａで待機している。
【００２１】
上記読取制御手段２０２は、第１の読取モードで読み取りを行うことを決定すると、上記ランプ１１０を点灯させて、点灯から所定時間経過後、上記ランプ１１０を点灯させたまま、副走査方向に上記光学式ユニット１０５を移動させる。
【００２２】
上記プラテンカバー１０６の第１の読取位置Ｐａには、白基準板１０８が備えられている。上記光学式ユニット１０５が第１の読取位置Ｐａにあるときに、上記ランプ１１０を点灯させると、ランプ１１０から発せられた光が上記白基準板１０８にて反射する。白基準板１０８からの反射光は、図１に示すように、上記第１の反射ミラー１１１、第２の反射ミラー１１２、第３の反射ミラー１１３にて反射して、集光レンズ１１４を通って、光電変換素子１１５に受光される。光電変換素子１１５に受光された反射は、電気信号となって上記画像処理手段２０４に入力される。
【００２３】
上記読取制御手段２０２は、上記ランプ１１０を点灯させてから所定時間経過してから上記光学ユニット１０５を移動させるのは、ランプ１１０は、点灯すると直ぐに輝度が安定せず、ランプの点灯と輝度が安定にタイムラグがあるためである。
【００２４】
上記画像処理手段２０４は、入力された電気信号の値のうち、ランプ１１０が点灯して少し後に入力された値を白基準値として記憶する。
【００２５】
上記読取制御手段２０２は、所定時間が経過すると、上記ランプ１１０を点灯させたまま、副走査方向に上記光学式ユニット１０５を移動させる。この移動によって、上記ランプ１１０から発せられた光は、原稿Ｍで反射し、原稿Ｍで反射した光は、上記白基準板１０８で反射した光と同じように、電気信号となって上記画像処理手段２０４に入力される。
【００２６】
上記画像処理手段２０４は、上記白基準値を用いて原稿Ｍで反射した光が変換された電気信号にシェーディング補正を施す。
【００２７】
上記読取制御手段２０２は、上記光学式ユニット１０５を上記原稿台１０７の端部Ｐｃまで移動させると、ランプ１１０を消灯して、光源ユニット１０５を第１の読取位置Ｐａに戻す。
【００２８】
以上のように、上記光学式ユニット１０５が、原稿Ｍの一端が載置される第１の読取位置にて待機しているので、本実施の形態の画像読取装置は、ユーザからの指示があると、原稿台１０５に載置された原稿Ｍの読み取りを直ぐに開始することができる。
【００２９】
ユーザは原稿台１０５でなく給紙台１０１に原稿Ｍを載置して、画像読取装置１００に原稿Ｍを読み取らせる場合、原稿Ｍを載置した後、上記スタートキー２０３を押下する。原稿Ｍが給紙台１０１に載置されると、上記載置検知手段２０１は、上記読取制御手段２０２に原稿Ｍが載置された旨を通知する。
【００３０】
上記載置検知手段２０１から原稿Ｍが載置されている旨が通知されると、上記スタートキー２０３が押下された旨が通知される前であっても、上記読取制御手段２０２は、第２の読取モードで原稿Ｍの読み取りを行うことを決定する。第２の読取モードで原稿Ｍの読み取りを行うことを決定すると、上記読取制御手段２０２は、第１の読取モードの場合と同じようにランプ１１０を点灯させて白基準板１０８を照射する。白基準板１０８からの反射光は、第１の読取モードの場合と同じように、電気信号に変換されて上記画像処理手段２０２に入力される。上記画像処理手段２０４は、入力された電気信号の値のうち、ランプ１１０が点灯して少し後に入力された値を白基準値として記憶する。
【００３１】
白基準値を記憶すると、上記読取制御手段２０２は、上記光学式ユニット１０５を第２の読取モードの読取位置Ｐｂに移動させる。第２の読取位置Ｐｂは、給紙台１０１に載置された原稿Ｍが上記光学式ユニット１０５にて読み取られる位置である。上記読取制御手段２０２は、上記光学式ユニット１０５を第２の読取位置Ｐｂに移動させると、上記ランプ１１０を点灯させて、第２の読取位置Ｐｂに上記光学式ユニット１０５を待機させる。
【００３２】
上記読取制御手段２０２は、上記スタートキー２０３が押下された旨が通知されると、上記給紙台１０１に載置された原稿Ｍを第２の読取位置Ｐｂに搬送させる。
【００３３】
給紙台１０１に載置された原稿Ｍの搬送は、ピックアップローラ１０２、搬送ローラ１０３、搬送ドラム１０４等の自動原稿送り装置によって行われる。上記読取制御手段２０２は、上記スタートキー２０３が押下された旨が通知されると、ピックアップローラ１０２、搬送ローラ１０３、搬送ドラム１０４等を駆動して、給紙台１０１に載置された原稿Ｍを搬送路Ｌの下流へと搬送する。搬送路Ｌに搬送された原稿Ｍは、搬送路の途中にある第２の読取位置Ｐｂを通過して、下流にある排紙トレイ１０９に排紙される。
【００３４】
原稿Ｍは、上記第２の読取位置Ｐｂを通過する際に、上記ランプ１１０によって照射される。原稿Ｍからの反射光は、上記白基準板１０８で反射した光と同じように、電気信号に変換されて上記画像処理手段２０４に入力される。
【００３５】
上記画像処理手段２０４は、上記白基準値を用いて原稿Ｍで反射した光が変換された電気信号にシェーディング補正を施す。
【００３６】
以上のように、スタートキー２０３が押下される前であっても、給紙台１０１に原稿Ｍが載置された旨が通知された時点で、上記光学式ユニット１０５の上記第２の読取位置Ｐｂへの移動が開始される。そのため、スタートキー２０３が押下される前から光学式ユニット１０５の移動が開始されることで、ユーザからの読み取りの指示が入力されてから第２の読取位置Ｐｂまでの光学式ユニット１０５の移動時間を短縮することができる。よって、ユーザからの原稿の読み取りの指示が入力されてから給紙台に載置された原稿のファーストコピーが行われるまでの時間を短縮することができる。
【００３７】
また、載置が検知されてから光学式ユニットの移動の開始まで間に、シェーディング補正に用いる値を得るので、シェーディング補正に用いる値がほぼ最新の値となるので、正確なシェーディング補正を行うことができる。
【００３８】
給紙台１０１に原稿Ｍが載置されたからといって必ずスタートキー２０３が押下されるとは限らない。例えば、給紙台１０１に原稿Ｍが載置された後に、ユーザが給紙台１０１に載置した原稿Ｍが、画像読取装置１００に読み取らせる原稿Ｍでないことに気付き、原稿Ｍを給紙台１０１から取り除くことがある。
【００３９】
原稿Ｍが取り除かれると、上記載置検知手段２０１から原稿Ｍが載置されていない旨が上記読取制御手段２０２に通知される。原稿Ｍが載置されていない旨が通知された時に上記光学式ユニット１０５が第２の読取位置Ｐｂで待機している場合、上記読取制御手段２０２は、光学式ユニット１０５を第１の読取位置Ｐａに戻す。
【００４０】
第１の読取位置Ｐａに上記光学式ユニット１０５を戻すのは、給紙台１０１から原稿Ｍを取り除く場合に限らない。例えば、第２の読取位置Ｐｂに上記光学式ユニット１０５に待機している時にプラテンカバー１０６が開けられたり、上記載置検知手段２０１から原稿Ｍが載置された旨が通知されてから所定時間が経過してもスタートキー２０３が押下されない場合、第１の読取位置Ｐａに上記光学式ユニット１０５を戻すようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の画像読取装置の要部概略図である。
【図２】本発明の画像読取装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００  画像読取装置
１０１  給紙台
１０５  光学ユニット
１０６  プラテンカバー
１０７  原稿台
１０８  白基準板
２０１  載置検知手段
２０２  読取制御手段
２０３  スタートキー
２０４  画像処理手段
【図１】
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【図２】
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