(57)【要約】【課題】サイズ等のシート状記録媒体の条件を変更してもそれに対応して記録媒体ガイド部材（用紙ガイドリング、給紙コロ、分離コロ等）を最適な位置に自動的に設定することができ、手動による曖昧さや面倒さを排除でき、常に良好な給送状態を得ることができるようにする。【解決手段】給紙分離コロ１１が固定された駆動軸３０における給紙分離コロ１１の両側には用紙ガイドリング３４がスライド可能に設けられている。一方の用紙ガイドリング３４はリングガイド左３６により拘束され、他方の用紙ガイドリング３４は同様の構成のリングガイド右により拘束されている。リングガイド左３６はステッピングモータ３９で駆動される左ラック４１に固定され、リングガイド右は右ラック４２に固定されている。印刷用紙のサイズ情報に基づいて図示しない制御手段はステッピングモータ３９を制御し、該サイズに対応した移動量分用紙ガイドリング３４を移動させる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載されたシート状記録媒体の給送方向と略直交する方向に延びる駆動軸と、該駆動軸に設けられ積載方向最端のシート状記録媒体に接触して回転駆動される給送部材を有し、上記給送部材の回転によりシート状記録媒体を１枚ずつ分離して給送する給送装置において、
上記駆動軸における上記給送部材の両側に軸方向に移動可能な記録媒体ガイド部材が設けられ、該記録媒体ガイド部材の軸方向の位置をシート状記録媒体に関する情報に基づいて自動的に調整する記録媒体ガイド部材調整装置を有していることを特徴とする給送装置。
【請求項２】
請求項１記載の給送装置において、
上記記録媒体ガイド部材調整装置が、上記各記記録媒体ガイド部材を拘束するガイド部材拘束手段と、該各ガイド部材拘束手段を軸方向に移動させる移動機構と、該移動機構を駆動する駆動源と、該駆動源を制御する制御手段を有していることを特徴とする給送装置。
【請求項３】
請求項２記載の給送装置において、
上記移動機構が上記各ガイド部材拘束手段を同時に且つ対称的に移動させる構成を有し、一つの駆動源により駆動されることを特徴とする給送装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の給送装置において、
上記ガイド部材拘束手段は、上記移動機構に固定されるベース部材と、該ベース部材に取り付けられ上記記録媒体ガイド部材の軸方向両側を挟む形状を有する拘束体を有し、該拘束体は上記記録媒体ガイド部材の軸方向の移動を妨げない位置に変位可能に設けられていることを特徴とする給送装置。
【請求項５】
請求項４記載の給送装置において、
上記拘束体が上記ベース部材に対して上記駆動軸と略直交する方向に回動可能に設けられ、拘束位置と上記記録媒体ガイド部材の軸方向の移動を妨げない退避位置とに任意に設定可能であることを特徴とする給送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の給送装置において、
上記記録媒体ガイド部材が、上記給送部材の回転方向には該給送部材と同期回転し且つ上記給送部材の回転方向と逆方向には空回りするように設けられていることを特徴とする給送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちの何れか１つに記載の給送装置において、
上記記録媒体ガイド部材として、上記給送部材を配置したことを特徴とする給送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、
シート状記録媒体のサイズ情報に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うことを特徴とする給送装置。
【請求項９】
請求項８記載の給送装置において、
予め実験等により求められたシート状記録媒体の各サイズとこれに対応する上記記録媒体ガイド部材の最適な位置関係のデータテーブルを有し、特定されたシート状記録媒体のサイズに対応した上記記録媒体ガイド部材の最適位置を上記データテーブルから自動的に選択して設定することを特徴とする給送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、
シート状記録媒体の種類情報に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うことを特徴とする給送装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の給送装置において、
予め実験等により求められたシート状記録媒体の種類とこれに対応する上記記録媒体ガイド部材の最適な位置関係のデータテーブルを有し、特定されたシート状記録媒体の種類に対応した上記記録媒体ガイド部材の最適位置を上記データテーブルから自動的に選択して設定することを特徴とする給送装置。
【請求項１２】
請求項９又は１１記載の給送装置において、
位置データの異なるデータテーブルを複数種類有し、使用するデータテーブルを変更できるデータテーブル変更手段を有していることを特徴とする給送装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の給送装置において、
使用するデータテーブルの位置データを任意に変更できる位置データ変更手段を有していることを特徴とする給送装置。
【請求項１４】
請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、
上記記録媒体ガイド部材の移動量をマニュアル設定する移動量設定手段を有し、該移動量設定手段により設定された移動量に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うことを特徴とする給送装置。
【請求項１５】
請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、
上記記録媒体ガイド部材の使用の有無を設定する使用有無設定手段を有し、上記記録媒体ガイド部材を使用しないことが設定された場合には、上記記録媒体ガイド部材をシート状記録媒体に当接しない位置に自動的に移動させることを特徴とする給送装置。
【請求項１６】
給送装置により給送されたシート状記録媒体に画像を転写して記録を行う画像形成装置において、
上記給送装置が、請求項１乃至１５のうちの何れか１つに記載の給送装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状記録媒体を１枚ずつ給送する給送装置、該給送装置を有する複写機、プリンタ、ファクシミリ、プロッタ、印刷装置等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の給送装置として、従来より、シート状記録媒体としての用紙を積載して昇降する給紙台と、給送部材としての給紙コロ（給紙コロに加えて分離コロを有する場合もある）及び分離部により用紙を１枚に分離する給紙分離部と、分離された用紙を画像形成部へ搬送するレジストローラ対を備えた給紙装置が知られている。
一般に、給紙コロは用紙の搬送方向と直交する用紙幅方向の中央部に１つ設けられている。しかしながら、例えば用紙が上向きにカールしている場合、上記構成により給紙するとジャムを生じやすい。
これを防止すべく、給紙コロ又は分離コロの両サイドに円板状の用紙ガイドリングを配置したり、給紙コロ又は分離コロを用紙幅方向に複数個配置することが行われている。
用紙のサイズ等により、用紙ガイドリングやこれに代わる給紙コロ又は分離コロのジャム抑制のための最適位置は異なるため、用紙ガイドリング等は給紙コロの駆動軸に軸方向にスライド可能に設けられており、オペレータが用紙サイズ等の条件に応じて手動操作により設定するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特公平４−３５３１０号公報
【特許文献２】
特開平７−２５５０２号公報
【特許文献３】
特開平９−１５６７８１号公報
【特許文献４】
特許公報第２５１８３０９号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の給紙装置における用紙ガイドリングは、位置調整が手動であるため、用紙サイズが変化してもそれに対する最適な位置設定が判り難かったり、変更操作が面倒で迅速な対応ができず、また、用紙サイズを変えた場合に最適な位置に設定することができないために却ってジャムや重送を来たすなど給紙状態を悪化させる場合があった。
給紙コロ又は分離コロを複数配置した構成においては、コロの位置は固定式がほとんどであったため、前述同様に用紙サイズを変えた場合に最適な位置に設定することができず、却ってジャムや重送を来たすなど給紙状態を悪化させる場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、サイズ等のシート状記録媒体の条件を変更してもそれに対応して記録媒体ガイド部材（用紙ガイドリング、給紙コロ、分離コロ等）を最適な位置に自動的に設定することができ、手動による曖昧さや面倒さを排除でき、常に良好な給送状態を得ることができる給送装置、該給送装置を有する画像形成装置の提供を、その目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、積載されたシート状記録媒体の給送方向と略直交する方向に延びる駆動軸と、該駆動軸に設けられ積載方向最端のシート状記録媒体に接触して回転駆動される給送部材を有し、上記給送部材の回転によりシート状記録媒体を１枚ずつ分離して給送する給送装置において、上記駆動軸における上記給送部材の両側に軸方向に移動可能な記録媒体ガイド部材が設けられ、該記録媒体ガイド部材の軸方向の位置をシート状記録媒体に関する情報に基づいて自動的に調整する記録媒体ガイド部材調整装置を有していることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材調整装置が、上記各記記録媒体ガイド部材を拘束するガイド部材拘束手段と、該各ガイド部材拘束手段を軸方向に移動させる移動機構と、該移動機構を駆動する駆動源と、該駆動源を制御する制御手段を有していることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明では、請求項２記載の給送装置において、上記移動機構が上記各ガイド部材拘束手段を同時に且つ対称的に移動させる構成を有し、一つの駆動源により駆動されることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明では、請求項２又は３記載の給送装置において、上記ガイド部材拘束手段は、上記移動機構に固定されるベース部材と、該ベース部材に取り付けられ上記記録媒体ガイド部材の軸方向両側を挟む形状を有する拘束体を有し、該拘束体は上記記録媒体ガイド部材の軸方向の移動を妨げない位置に変位可能に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明では、請求項４記載の給送装置において、上記拘束体が上記ベース部材に対して上記駆動軸と略直交する方向に回動可能に設けられ、拘束位置と上記記録媒体ガイド部材の軸方向の移動を妨げない退避位置とに任意に設定可能であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明では、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材が、上記給送部材の回転方向には該給送部材と同期回転し且つ上記給送部材の回転方向と逆方向には空回りするように設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明では、請求項１乃至６のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材として、上記給送部材を配置したことを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明では、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、シート状記録媒体のサイズ情報に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うことを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の発明では、請求項８記載の給送装置において、予め実験等により求められたシート状記録媒体の各サイズとこれに対応する上記記録媒体ガイド部材の最適な位置関係のデータテーブルを有し、特定されたシート状記録媒体のサイズに対応した上記記録媒体ガイド部材の最適位置を上記データテーブルから自動的に選択して設定することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０記載の発明では、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、シート状記録媒体の種類情報に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１記載の発明では、請求項１０記載の給送装置において、予め実験等により求められたシート状記録媒体の種類とこれに対応する上記記録媒体ガイド部材の最適な位置関係のデータテーブルを有し、特定されたシート状記録媒体の種類に対応した上記記録媒体ガイド部材の最適位置を上記データテーブルから自動的に選択して設定することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２記載の発明では、請求項９又は１１記載の給送装置において、位置データの異なるデータテーブルを複数種類有し、使用するデータテーブルを変更できるデータテーブル変更手段を有していることを特徴とする。
【００１８】
請求項１３記載の発明では、請求項１２記載の給送装置において、使用するデータテーブルの位置データを任意に変更できる位置データ変更手段を有していることを特徴とする。
【００１９】
請求項１４記載の発明では、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材の移動量をマニュアル設定する移動量設定手段を有し、該移動量設定手段により設定された移動量に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うことを特徴とする。
【００２０】
請求項１５記載の発明では、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材の使用の有無を設定する使用有無設定手段を有し、上記記録媒体ガイド部材を使用しないことが設定された場合には、上記記録媒体ガイド部材をシート状記録媒体に当接しない位置に自動的に移動させることを特徴とする。
【００２１】
請求項１６記載の発明では、給送装置により給送されたシート状記録媒体に画像を転写して記録を行う画像形成装置において、上記給送装置が、請求項１乃至１５のうちの何れか１つに記載の給送装置であることを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図６に基づいて説明する。
まず、図１に基づいて本実施形態における画像形成装置としての孔版印刷装置１の構成の概要を説明する。孔版印刷装置１は、スキャナ部２、製版部３、排版部４、給送装置としての給紙装置５、画像形成部６、排紙部７を有している。
スキャナ部２は、手動により又は図示しないＡＤＦにより自動的にセットされた図示しない原稿を画像情報として読み込む部分である。製版部３は、スキャナ部２によって読み込まれた画像情報をマスタＭに書き込み、穿孔製版されたマスタＭを画像形成部６の印刷ドラム８まで搬送して印刷ドラム８の外周面に巻き付ける部分である。
印刷ドラム８は外周面にマスタＭの先端部を挟持するクランパ９を有しており、クランパ９が所定位置で開いてマスタＭの先端部を挟持した後、印刷ドラム８の時計回り方向の回転によりマスタＭが印刷ドラム８の外周面に巻き付けられる。
【００２３】
排版部４は、印刷終了後に不要になった印刷ドラム８上の使用済みのマスタＭを剥がし、ストックしておく部分である。
給紙装置５は、給紙トレイ１０、給送部材としての給紙コロ１１ａ、同じく給送部材としての分離コロ１１ｂ、分離コロ１１ｂに圧接する分離部材としての分離パッド１２、該分離パッド１２を分離コロ１１ｂに押圧するためのスプリング１９、レジストローラ対１３、上ガイド板１５、下ガイド板１４等から主に構成されている。
分離コロ１１ｂは、図示しない駆動源により回転力を入力される駆動軸３０（図２参照）の用紙幅方向中央部に設けられており、給紙コロ１１ａは駆動軸３０と共に側板３３間に支持された軸３１に設けられ、ベルト３２により回転力を伝達されて同期回転する。
駆動軸３０における分離コロ１１ｂの両側には軸方向に移動可能な記録媒体ガイド部材としての用紙ガイドリング３４が配置されており、駆動軸３０の上部には用紙ガイドリング３４の軸方向の位置をシート状記録媒体としての印刷用紙Ｐに関する情報に基づいて自動的に調整する記録媒体ガイド部材調整装置としてのガイドリング調整装置３５が設けられている。
【００２４】
印刷用紙Ｐが積載収容される給紙トレイ１０は、装置本体に上下動自在に支持されている。給紙トレイ１０は印刷用紙Ｐの増減と連動して図示しない昇降機構により上下動される。
給紙コロ１１ａと分離コロ１１ｂは最上位の印刷用紙Ｐと当接するように設けられており、図示しない駆動手段（例えば、メインモータからの駆動力を電磁クラッチで制御したり、ステッピングモータ等での独立駆動）で回転駆動される。
分離コロ１１ｂの印刷用紙搬送方向下流側には、レジストローラ対１３が設けられている。レジストローラ対１３は、搬送された印刷用紙Ｐの先端部をくわえ込み、タイミングをとって印刷ドラム８の外周面と後述するプレスローラ２２との間（印圧部）に搬送する。上ガイド板１５、下ガイド板１４は孔版印刷装置１の図示しない側板に固定されており、印刷用紙Ｐの給紙をガイドする。
【００２５】
レジストローラ対１３の手前（用紙搬送方向上流側）には、用紙先端検知センサ２０が配置されており、給紙された印刷用紙Ｐの先端位置を検知し、その後の送り量を制御することで、レジストローラ対１３部での印刷用紙Ｐのたわみ量が一定になるように制御している。
画像形成部６は、印刷ドラム８及び該印刷ドラム８に対して接離自在なプレスローラ２２等で構成され、搬送された印刷用紙Ｐをプレスローラ２２により印刷ドラム８に押圧することで、印刷ドラム８に巻装されたマスタＭの画像が印刷用紙Ｐに転写される。
排紙部７は、印刷された印刷用紙Ｐを印刷ドラム８より剥がし、搬送排出する吸着搬送手段１７と、印刷用紙Ｐがスタックされる排紙台１８を有している。吸着搬送手段１７は、駆動ローラ１７ａ、従動ローラ１７ｂ、搬送ベルト１７ｃ、図示しない駆動源、吸引ファン１７ｄ等を有しており、搬送ベルト１７ｃの用紙搬送面には印刷用紙Ｐを検知するための用紙検知センサ２３が配置されている。
用紙先端検知センサ２０、用紙検知センサ２３としては、反射型や透過型のフォトセンサ、フィラー型の機械式センサ等を用いることができる。
【００２６】
以下、孔版印刷装置１における通常の印刷動作を説明する。
まず、原稿を製版・印刷するには、原稿をスキャナ部２にセットし、後述する操作パネル２８（図６参照）上の図示しない製版開始ボタンを押す。すると、スキャナ部２により原稿の画像が読み取られ、製版部３に画像データが送られ、マスタＭ上に画像が書き込まれる。
ここで、印刷ドラム８上に印刷済みのマスタＭが巻装されている場合には、排版部４により、使用済みのマスタＭが排版される。マスタＭが排版されたら、製版部３より画像が書き込まれたマスタＭが搬送され、印刷ドラム８の外周面に巻装される。
次に、図示しない昇降機構により給紙トレイ１０が該給紙トレイ１０に積載された印刷用紙Ｐの上面が給紙コロ１１ａに設定位置で当接するまで上昇され、図示しない駆動源により給紙コロ１１ａが回転して最上面の印刷用紙Ｐが搬送され、分離コロ１１ｂ及び分離パッド１２により１枚に分離されてレジストローラ対１３へ搬送される。
【００２７】
印刷用紙Ｐの送り量は、レジストローラ対１３の手前に配置された用紙先端検知センサ２０が用紙先端を検知してから一定量送られるように制御され、レジストローラ対１３部での用紙たわみが一定に保たれる。
用紙先端検知センサ２０が所定の時間内に用紙検知をできなかった場合は、給紙ジャムと判断され、印刷が停止し、その部位のジャムが操作パネル２８の液晶表示部２９（図６参照）に表示されることになる。また、用紙検知がなされた後、所定の時間内に用紙先端検知センサ２０がオフしなかった場合は、用紙残りジャムと判断され、同様に印刷が停止し、その部位のジャムが操作パネル２８の液晶表示部２９に表示される。
【００２８】
次に、レジストローラ対１３が印刷ドラム８のタイミングに合わせて図示しない駆動源により回転し、印刷用紙Ｐを画像形成部６に送り込む。印刷用紙Ｐは画像を転写され、吸着搬送手段１７により印刷ドラム８より剥離搬送され、排紙台１８に排紙される。
ここで、所定のタイミング内に用紙検知センサ２３が印刷用紙Ｐを検知できなかった場合は、レジストローラ対１３から吸着搬送手段１７間でのジャムと判断され、印刷が停止し、その部位のジャムが操作パネル２８の液晶表示部２９に表示されることになる。
上記においては給紙装置５において、給紙コロ１１ａ及び分離コロ１１ｂの２つのコロを有した構成を説明したが、給紙と分離を兼用した１コロタイプの給紙装置も一般的である。その場合の給紙トレイ（給紙台）１０の昇降は、上記した水平昇降ではなく、用紙先端側のみがスプリング等により昇降し、分離コロ１１ｂに当接する片持ち方式が一般的である。
【００２９】
次に、図２乃至図５に基づいてガイドリング調整装置３５を詳細に説明する。なお、ここでは給紙装置５が給紙・分離を兼用した１コロ方式での説明としている。
図２に示すように、ガイドリング調整装置３５は、用紙ガイドリング３４を拘束するガイド部材拘束手段としてのリングガイド左３６、リングガイド右３７（図５参照）と、これらのリングガイドを軸方向に移動させる移動機構３８と、該移動機構３８を駆動する駆動源としてのステッピングモータ３９と、該ステッピングモータ３９を制御する制御手段２１（図６参照）を有している。移動機構３８を駆動する駆動源としてはステッピングモータに限定される趣旨ではなく、その他のＤＣモータ等であってもかまわない。
駆動軸３０の用紙幅方向中央部に配置された給紙分離コロ１１は、図示しない固定部材、例えばＥリングやスナップリング等により、軸中央部から移動しないようになっている。
給紙分離コロ１１の両側に配置された用紙ガイドリング３４は、駆動軸３０に対してスライド可能となっており、これらの用紙ガイドリング３４の位置はリングガイド左３６、リングガイド右３７によりそれぞれの外周部を挟み込まれることにより位置決めされる。各用紙ガイドリング３４はワンウェイクラッチ等を中央部に有しており、給紙方向には給紙分離コロ１１と同期回転し、逆方向には空回りするようになっている。
【００３０】
図２に示すように、移動機構３８は、例えば製版部３のケーシング下面に固定される箱状ないしトレイ状の給紙ステー４０と、給紙ステー４０の底面に形成され、駆動軸３０に沿って延びる左ガイド溝４０ａ、右ガイド溝４０ｂと、左ガイド溝４０ａを移動する左ラック４１と、右ガイド溝４０ｂを移動する右ラック４２と、ステッピングモータ３９の回転軸に固定されたウォームギア４３と、給紙ステー４０に位置決めされた支点軸４４を中心に回転するウォームホイール４５と、給紙ステー４０に位置決めされた支点軸４６を中心に回転し、左ラック４１と右ラック４２に同時に噛み合うピニオンギア４７と、左ラック４１に固定された遮蔽板４８と、左ラック４１の移動方向に間隔をおいて設けられ、遮蔽板４８によりオン・オフする位置検知センサ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ等を有している。左ラック４１にはリングガイド左３６を固定するためのネジ穴４１ａが形成されており、同様に右ラック４２にはリングガイド右３７を固定するためのネジ穴４２ａが形成されている。
【００３１】
ウォームホイール４５は、ウォームギア４３に噛み合う小径のギヤ部４５ａと、左ラック４１の外側ギア部に噛み合う大径のギア部４５ｂを有している。
ステッピングモータ３９が回転すると、ウォームホイール４５が回転し、これに伴って左ラック４１が駆動軸３０の軸方向に移動する。左ラック４１が移動すると、ピニオンギア４７を介して右ラック４２も同時に対称的に移動し、これにより用紙ガイドリング３４、３４の軸方向の移動が同時になされる。
また、複数の位置検知センサ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄを遮蔽板４８がオン・オフさせることにより用紙ガイドリング３４の位置を電気的に把握することができる。位置検知センサ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄは透過型のフォトセンサである。
図示しないが、ピニオンギア４７の部位においては、両ラック部の外れ防止のため、ピニオンギア４７の上部は鍔付の形状にするか、歯面より大きなスペーサをピニオンギア４７の上面にセットすることが望ましい。
【００３２】
図３に示すように、リングガイド左３６は、左ラック４１に固定されるベース部材としてのベースブラケット５１と、該ベースブラケット５１に段付ネジ５２で取り付けられる拘束体としてのリングガイド本体５３を有している。
ベースブラケット５１は左ラック４１に固定される水平なラック固定部５１ａと、リングガイド本体５３が取り付けられる垂直なリングガイド本体取付部５１ｂと、該リングガイド本体取付部５１ｂから直角に立ち上げられ、リングガイド本体５３の左方向への回動を制限するストッパ部５１ｃを有している。
ラック固定部５１ａには固定用ネジ５４（図４参照）の挿通孔５１ｄが形成されており、リングガイド本体取付部５１ｂには段付ネジ５２に対するネジ穴５１ｅ及びリングガイド本体５３を位置決めする位置決め用穴５１ｆ、５１ｇが形成されている。
段付ネジ５２は、リングガイド本体５３を支持する支持部５２ａと、ネジ穴５１ｅに螺合するネジ部５２ｂを有している。
【００３３】
リングガイド本体５３は、用紙ガイドリング３４の外周部の軸方向両側を挟む挟み片５３、５３ｂを有しているとともに、段付ネジ５２の支持部５２ａが挿通される挿通孔５３ｃ、リングガイド本体取付部５１ｂの位置決め用穴５１ｆ、５１ｇに係合する半球状の係合凸部５３ｄを有している。
リングガイド本体５３をリングガイド本体取付部５１ｂに段付ネジ５２で取り付ける際には、図示しないウェーブワッシャ等が段付ネジ５２とリングガイド本体取付部５１ｂとの間に介在される。これによりリングガイド本体５３は任意の位置で保持される程度の保持力下で回動可能に取り付けられる。
リングガイド本体５３は、通常の場合、すなわち用紙ガイドリング３４を移動させる場合にはその係合凸部５３ｄが位置決め用穴５１ｆに入り込む位置（拘束位置）に設定されている。
給紙分離コロ１１や分離パッド１２等を交換する場合には用紙ガイドリング３４を外す必要があるが、この場合には、リングガイド本体５３を右上方に回動してその係合凸部５３ｄが上方の位置決め用穴５１ｇに入り込むようにする。このようにすると、二点鎖線で示すように、リングガイド本体５３は用紙ガイドリング３４の軸方向の移動を妨げない退避位置に設定される。
【００３４】
図４に示すように、左ラック４１の下面には左ガイド溝４０ａよりも僅かに幅の狭い凸部４１ｂが形成されており、凸部４１ｂが左ガイド溝４０ａに係合することによりがたつきの無いスライドが可能となっている。また、凸部４１ｂの厚みは給紙ステー４０の底面の厚みよりも若干大きく設定されており、ベースブラケット５１のラック固定部５１ａを固定ネジ５４で締め付けて固定しても給紙ステー４０の底面を挟み付けることによるスライドロックは生じないようになっている。図５に示すリングガイド右３７の構成及び固定構造もリングガイド左３６と同様であるので説明は省略する。
【００３５】
上述した移動機構３８の動作は、図６に示す制御手段２１によって制御される。制御手段２１は、Ｉ／Ｏインターフェース２４と、ＣＰＵ２５と、ＲＯＭ２６と、ＲＡＭ２７等を含むマイクロコンピュータである。制御手段２１は孔版印刷装置１のメインコントローラが兼ねることができる。
制御手段２１には、位置検知センサ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄや給紙トレイ１０に設けられた用紙サイズ検知センサ５５（図１では省略）からの検知情報や、操作パネル２８や図示しないホストコンピュータにより設定された情報が入力され、制御手段２１はこれらの情報に基づいてステッピングモータ３９を制御する。
ＲＯＭ２６には、予め実験等（コンピュータシミュレーションを含む）により求められた印刷用紙Ｐの各サイズとこれに対応する用紙ガイドリング３４の最適な位置関係（用紙ガイドリング３４の移動量）のデータテーブルが記憶されている。データテーブルはＲＡＭ２７に記憶してもよい。
【００３６】
印刷用紙Ｐのサイズが特定されると、すなわち、上記各入力ルートの何れかによってサイズ信号が入力されると、制御手段２１はＲＯＭ２６に記憶されたデータテーブルから対応する用紙ガイドリング３４の移動量を選択し、これに基づいてステッピングモータ３９を制御する。本実施形態では位置検知センサ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄの何れかを選択することにより移動量が決定される。
給紙方向に対し、印刷用紙Ｐの幅方向サイズにより用紙ガイドリング３４の位置を決めるのが一般的であり、例えばＢ４サイズの長手方向通紙であれば、印刷用紙Ｐの幅は２５７ｍｍであるので、用紙ガイドリング３４の位置は約１００〜２４０ｍｍの範囲に設定される。Ａ４サイズの長手方向通紙であれば、印刷用紙Ｐの幅は２１０ｍｍであるので、用紙ガイドリング３４の位置は約１００〜１９０ｍｍの範囲に設定される。
位置検知センサ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄはこれらの範囲内で用紙ガイドリング３４の位置を位置決めできるように配置されている。
【００３７】
例えば位置検知センサ５０ｃが選択された場合、位置検知センサ５０ｃが遮蔽板４８によりオン又はオフするまでステッピングモータ３９が回転駆動され、オン又はオフしたら停止される。位置検知センサ５０ｃにより検知された位置が用紙ガイドリング３４の特定されたサイズに対応する最適位置である。
従って、位置検知センサ５０の個数を多くすればするほど用紙ガイドリング３４の位置制御の精度は高くなる。
位置検知センサ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄを設けずに、左ラック４１のホームポジションを検知するセンサを設け、ステッピングモータ３９のステップ数で印刷用紙Ｐのサイズに対応した移動量を制御するようにしてもよい。この場合には、ＲＯＭ２６には、印刷用紙Ｐのサイズと用紙ガイドリング３４の移動量に対応したステッピングモータ３９のステップ数との関係データテーブルが記憶される。ステッピングモータ３９のステップ数による制御とすれば、位置検知センサの個数を最小限にできるのでコスト低下を実現できる（以下の他の実施形態において同じ）。
【００３８】
上記実施形態では印刷用紙Ｐのサイズに応じて用紙ガイドリング３４の位置調整を行う構成としたが、印刷用紙Ｐの種類情報（薄紙、厚紙、標準紙、特殊紙、上質紙、更紙等）に基づいて用紙ガイドリング３４の位置調整を行うようにしてもよい（第２の実施形態）
この場合、予め実験等により求められた印刷用紙Ｐの種類とこれに対応する用紙ガイドリング３４の最適な位置関係のデータテーブルをＲＯＭ２６に記憶し、操作パネル２８等により特定された印刷用紙Ｐの種類に対応した最適位置（移動量）を上記データテーブルから自動的に選択して設定する。
【００３９】
次に、図７に基づいて第３の実施形態を説明する。
なお、上記第１の実施形態と同一部分は同一符号で示し、特に必要がない限り既にした構成上及び機能上の説明は省略して要部のみ説明する（以下の他の実施形態において同じ）。
本実施形態では、ＲＯＭ２６に位置データ（用紙ガイドリング３４の移動量）の異なるデータテーブルが複数（例えば３つ）記憶されており、オペレータは使用するデータテーブルを任意に選択することができるようになっている。
各データテーブル（１）、（２）、（３）は実験条件等（例えば環境条件、さらに細かくは湿度条件）を変えることにより用紙ガイドリング３４の移動量を異ならせている。
操作パネル２８には、使用するデータテーブルを変更できるデータテーブル変更手段としてのデータテーブル変更キー５６が設けられている。データテーブル変更キー５６を押すと、操作パネル２８の液晶表示部２９に各データテーブル（１）、（２）、（３）が表示され、使用すべきデータテーブルをタッチパネル上で押し、図示しない確定キーを押すと使用されるデータテーブルが確定する。
印刷用紙Ｐの種類、例えば厚紙あるいは薄紙等の紙厚、上質紙あるいは更紙等の紙質等により同じ用紙サイズであっても最適な用紙ガイドリング位置は実際には異なっている。環境条件等により異なる場合もある。このような変化に対応するために、ジャム等が発生した場合には給紙状況に応じてデータテーブルを変更する。この制御によりユーザの使用用紙に合わせた対応が可能となる。
【００４０】
また、本実施形態では、使用するデータテーブルの位置データを任意に変更できるようになっている。操作パネル２８には位置データ変更手段としての位置データ変更キー５７が設けられている。位置データ変更キー５７を押すと、使用するデータテーブルの位置データが表示され、図示しないカーソルとテンキー等により位置データ（移動量の数値）を変更する（第４の実施形態）。
このような制御にすれば、更にきめ細かな対応ができ、ユーザ使用の特殊紙にも対応可能となる。
【００４１】
印刷用紙Ｐのサイズに対する用紙ガイドリング３４の位置（移動量）を複数種類選択可能（ＲＯＭ２６あるいはＲＡＭ２７に予め用紙サイズに対する複数の用紙ガイドリング位置データを保存しておく）にしておき、設定されたプログラムの番号を変更することにより用紙サイズに対する用紙ガイドリング位置を変更可能とした制御としてもよい（第５の実施形態）。
例えば、操作としては、工場出荷時の設定で問題なければ特に特殊な操作はいらないが、Ａ４サイズに対する用紙ガイドリング位置を変更する場合は、操作パネル２８上でガイドリング位置変更モードに入り、変更するＡ４サイズを選択、用紙ガイドリング位置を複数種から選択するというような流れになる。但し、これは一例であり他に多くの流れがあるため、変更の流れを限定するものではない。
【００４２】
図８に基づいて第６の実施形態を説明する。
本実施形態では、操作パネル２８に用紙ガイドリング３４の移動量を手動で設定する移動量設定手段としての移動量設定キー５８が設けられている。移動量設定キー５８を押すと、液晶表示部２９に移動量入力画面が表示され、図示しないテンキー等により所望の数値を入力する。
制御手段２１は操作パネル２８より入力された移動量に基づいて移動機構３８（厳密にはステッピングモータ３９）を制御する。このようにマニュアルで移動量を入力する方式とすれば、印刷用紙Ｐの給紙状態に合わせてピンポイントで用紙ガイドリング３４を位置決めすることができる。
また、本実施形態では、操作パネル２８に用紙ガイドリング３４の使用の有無を設定する使用有無設定手段としての使用有無設定キー５９が設けられている（第７の実施形態）。印刷用紙Ｐのサイズ、種類によっては用紙ガイドリング３４が不要である場合もあり、用紙ガイドリング３４を使用することによって却って給紙状態が悪化するケースもある。
このようなケースでは、使用有無設定キー５９を押す。使用有無設定キー５９を押すと、制御手段２１は移動機構３８を制御して用紙ガイドリング３４を印刷用紙Ｐに当接しない位置（印刷用紙Ｐの給紙に支障を来たさない位置）に自動的に移動させる。
【００４３】
上記各実施形態では、カール紙のジャム防止のために、用紙ガイドリング３４を用いる構成としたが、用紙ガイドリング３４の代わりに駆動軸３０上をスライド可能な給紙コロ又は分離コロを用いても同様の移動機構により給紙コロ又は分離コロを移動可能であり、用紙ガイドリング３４と同等以上の効果をあげることができる。すなわち、カール紙のジャム防止に加え、不送り防止等の機能を得ることができる。
その際、リングガイドは給紙コロ又は分離コロのゴム部をスラスト方向（軸方向）に規制するのではなく、樹脂や金属製のコア部分を規制するような形状にすればよい。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１又は１６記載の発明によれば、積載されたシート状記録媒体の給送方向と略直交する方向に延びる駆動軸と、該駆動軸に設けられ積載方向最端のシート状記録媒体に接触して回転駆動される給送部材を有し、上記給送部材の回転によりシート状記録媒体を１枚ずつ分離して給送する給送装置において、上記駆動軸における上記給送部材の両側に軸方向に移動可能な記録媒体ガイド部材が設けられ、該記録媒体ガイド部材の軸方向の位置をシート状記録媒体に関する情報に基づいて自動的に調整する記録媒体ガイド部材調整装置を有していることとしたので、シート状記録媒体のサイズ等の条件が変化してもそれに対応して記録媒体ガイド部材を最適な位置に自動的に設定することができ、手動による曖昧さや面倒さを排除でき、常に良好な給送状態を得ることができる。
【００４５】
請求項２又は１６記載の発明によれば、請求項１記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材調整装置が、上記各記記録媒体ガイド部材を拘束するガイド部材拘束手段と、該各ガイド部材拘束手段を軸方向に移動させる移動機構と、該移動機構を駆動する駆動源と、該駆動源を制御する制御手段を有していることとしたので、シート状記録媒体のサイズ等の条件が変化してもそれに対応して記録媒体ガイド部材を最適な位置に自動的に設定することができ、手動による曖昧さや面倒さを排除でき、常に良好な給送状態を得ることができる。
【００４６】
請求項３又は１６記載の発明によれば、請求項２記載の給送装置において、上記移動機構が上記各ガイド部材拘束手段を同時に且つ対称的に移動させる構成を有し、一つの駆動源により駆動されることとしたので、自動化における構成の簡易化を実現できるとともに、移動量が左右対称的に調整されるので調整精度を高めることができる。
【００４７】
請求項４又は１６記載の発明によれば、請求項２又は３記載の給送装置において、上記ガイド部材拘束手段は、上記移動機構に固定されるベース部材と、該ベース部材に取り付けられ上記記録媒体ガイド部材の軸方向両側を挟む形状を有する拘束体を有し、該拘束体は上記記録媒体ガイド部材の軸方向の移動を妨げない位置に変位可能に設けられていることとしたので、給紙コロや分離パッド等の交換時にガイド部材拘束手段を取り外す面倒さを無くすことができる。
【００４８】
請求項５又は１６記載の発明によれば、請求項４記載の給送装置において、上記拘束体が上記ベース部材に対して上記駆動軸と略直交する方向に回動可能に設けられ、拘束位置と上記記録媒体ガイド部材の軸方向の移動を妨げない退避位置とに任意に設定可能であることとしたので、給紙コロや分離パッド等の交換時にガイド部材拘束手段を取り外す面倒さを無くすことができる。
【００４９】
請求項６又は１６記載の発明によれば、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材が、上記給送部材の回転方向には該給送部材と同期回転し且つ上記給送部材の回転方向と逆方向には空回りするように設けられていることとしたので、シート状記録媒体の給送時の搬送力を安定に高めることができるとともに、ジャム等が生じた場合のシート状記録媒体の引き抜きを容易にすることができる。
【００５０】
請求項７又は１６記載の発明によれば、請求項１乃至６のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材として、上記給送部材を配置したこととしたので、記録媒体ガイド部材を新たに作製する必要がなく、既存の部材でカール紙のジャム防止をできるとともに不送り防止等の機能を向上させることができる。
【００５１】
請求項８又は１６記載の発明によれば、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、シート状記録媒体のサイズ情報に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うこととしたので、シート状記録媒体のサイズに対応した記録媒体ガイド部材の位置調整を労力を要することなく正確且つ迅速に行うことができる。
【００５２】
請求項９又は１６記載の発明によれば、請求項８記載の給送装置において、予め実験等により求められたシート状記録媒体の各サイズとこれに対応する上記記録媒体ガイド部材の最適な位置関係のデータテーブルを有し、特定されたシート状記録媒体のサイズに対応した上記記録媒体ガイド部材の最適位置を上記データテーブルから自動的に選択して設定することとしたので、実際の給紙状況に即した精度の高い位置調整を行うことができる。
【００５３】
請求項１０又は１６記載の発明によれば、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、シート状記録媒体の種類情報に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うこととしたので、シート状記録媒体の種類に関係なく記録媒体ガイド部材の位置調整を労力を要することなく正確且つ迅速に行うことができる。
【００５４】
請求項１１又は１６記載の発明によれば、請求項１０記載の給送装置において、予め実験等により求められたシート状記録媒体の種類とこれに対応する上記記録媒体ガイド部材の最適な位置関係のデータテーブルを有し、特定されたシート状記録媒体の種類に対応した上記記録媒体ガイド部材の最適位置を上記データテーブルから自動的に選択して設定することとしたので、実際の給紙状況に即した精度の高い位置調整を行うことができる。
【００５５】
請求項１２又は１６記載の発明によれば、請求項９又は１１記載の給送装置において、位置データの異なるデータテーブルを複数種類有し、使用するデータテーブルを変更できるデータテーブル変更手段を有していることとしたので、実際の給紙状況に応じてデータテーブルを変更でき、ユーザの使用用紙に合った位置調整が可能となる。
【００５６】
請求項１３又は１６記載の発明によれば、請求項１２記載の給送装置において、使用するデータテーブルの位置データを任意に変更できる位置データ変更手段を有していることとしたので、さらにきめ細かな対応ができ、特殊な条件下でも精度の高い位置調整を行うことができる。
【００５７】
請求項１４又は１６記載の発明によれば、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材の移動量をマニュアル設定する移動量設定手段を有し、該移動量設定手段により設定された移動量に基づいて上記記録媒体ガイド部材の位置調整を行うこととしたので、実際の給紙状態に合わせて極めて精度の高い位置調整を行うことができる。
【００５８】
請求項１５又は１６記載の発明によれば、請求項１乃至７のうちの何れか１つに記載の給送装置において、上記記録媒体ガイド部材の使用の有無を設定する使用有無設定手段を有し、上記記録媒体ガイド部材を使用しないことが設定された場合には、上記記録媒体ガイド部材をシート状記録媒体に当接しない位置に自動的に移動させることとしたので、記録媒体ガイド部材を使用することによる弊害を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における画像形成装置としての孔版印刷装置の概要正面図である。
【図２】記録媒体ガイド部材調整装置の要部斜視図である。
【図３】一方のガイド部材拘束手段の分解斜視図である。
【図４】移動機構に対するガイド部材拘束手段の固定構造を示す要部断面図である。
【図５】他方のガイド部材拘束手段の斜視図である。
【図６】制御ブロック図である。
【図７】第３の実施形態における制御ブロック図である。
【図８】第６の実施形態における制御ブロック図である。
【符号の説明】
Ｐ  シート状記録媒体としての印刷用紙
５  給送装置としての給紙装置
１１ａ  給送部材としての給紙コロ
１１ｂ  給送部材としての分離コロ
２１  制御手段
３０  駆動軸
３４  記録媒体ガイド部材としての用紙ガイドリング
３５  記録媒体ガイド部材調整装置
３６、３７  ガイド部材拘束手段としてのリングガイド
３８  移動機構
３９  駆動源としてのステッピングモータ
５１  ベース部材としてのベースブラケット
５３  拘束体としてのリングガイド本体
５６  データテーブル変更手段としてのデータテーブル変更キー
５７  位置データ変更手段としての位置データ変更キー
５８  移動量設定手段としての移動量設定キー
５９  使用有無設定手段としての使用有無設定キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005041634.tif 000008
【図７】
2005041634.tif 000009
【図８】
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