(57)【要約】【課題】デジタルカメラ等で撮影された画像を印刷する際に、撮影日付を指定することによって印刷対象画像を限定して、所望の画像を容易に特定することができる印刷装置、印刷制御装置及び印刷方法を提供する。【解決手段】デジタルカメラにより撮影された画像が記憶された小型のカードからカードインタフェース１０７を介してそれぞれの撮影日付を取得する。そして、操作パネル１０９のＬＣＤ２０１上に所定の撮影日付を表示する。ここで、ＬＣＤにより表示された撮影日付に基づいて、ユーザが撮影日付を指定する。印刷装置は、ユーザにより指定された撮影日付の画像の縮小画像を取得する。そして、プリンタエンジン１０８によって取得された縮小画像を一覧印刷する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像撮影装置により撮影された画像の撮影日付を取得する撮影日付取得手段と、
所定の撮影日付を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された前記撮影日付に基づいて撮影日付を指定する指定手段と、
前記指定手段により指定された前記撮影日付の画像の縮小画像を取得する縮小画像取得手段と、
取得された前記縮小画像を印刷する印刷手段と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記撮影日付取得手段が、前記画像撮影装置により撮影され、所定の可搬記憶媒体に記憶された前記画像の撮影日付を取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記指定手段によって指定された前記撮影日付の画像が複数枚存在する場合、
前記印刷手段は、複数枚の前記画像のそれぞれの縮小画像を同一の印刷媒体上に一覧印刷する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記指定手段により指定された前記撮影日付の画像が存在しない場合、該撮影日付に最も近い撮影日付の画像を検索する検索手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記検索手段によって検索された画像の撮影日付を表示する
ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記表示手段が、前記撮影日付取得手段によって取得された撮影日付のみ表示可能であり、
前記指定手段は、前記表示手段に表示された前記撮影日付のいずれかのみを指定可能とする
ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記表示手段が、前記撮影日付取得手段により取得された撮影日付のうち、同一の撮影日付の画像の画像数が最大となる撮影日付を初期値として表示することを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記表示手段が、前記指定手段によって指定された前記撮影日付の画像の画像数をさらに表示することを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記表示手段が、前記指定手段により指定された撮影日付の前日及び翌日に相当する撮影日付の画像の画像数をさらに表示することを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。
【請求項９】
前記画像又は前記縮小画像を前記印刷手段によって印刷する際の印刷種別を選択する第１の選択手段と、
前記印刷手段で印刷させる前記画像又は前記縮小画像の画像の選択方法を選択する第２の選択手段とをさらに備え、
前記表示手段は、前記第１の選択手段と前記第２の選択手段で選択された印刷種別及び画像の選択方法に基づいて、前記印刷手段で印刷する前記画像又は前記縮小画像の撮影日付及び画像数を表示する
ことを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記表示手段が、前記第１の選択手段で選択された印刷種別に関する情報と、前記第２の選択手段で選択された画像の選択方法に関する情報とをさらに表示することを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。
【請求項１１】
前記指定手段によって撮影日付を指定する場合、前記表示手段が、該撮影日付のそれぞれの年、月及び日が指定される際にそれぞれの表示部分を強調表示することを特徴とする請求項１から１０までのいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１２】
カレンダーを表示するカレンダー表示手段をさらに備え、
該カレンダー表示手段は、前記撮影日付取得手段によって取得された撮影日付に基づいて、撮影された画像が存在する前記カレンダーの日付部分と撮影された画像がない前記カレンダーの日付部分とを色又はマークで区別して表示することを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１３】
前記カレンダー表示手段が、前記カレンダーの撮影された画像が存在する日付部分の表示方法を、それぞれの日付の画像数に応じて視覚的に変化させることを特徴とする請求項１２に記載の印刷装置。
【請求項１４】
前記縮小画像取得手段は、前記指定手段により指定された前記撮影日付の画像を取得し、該画像の縮小画像を生成することを特徴とする請求項１から１３までのいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１５】
画像撮影装置により撮影された画像の縮小画像を取得する縮小画像取得手段と、取得された前記縮小画像を印刷する印刷手段とを備える印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
前記画像の撮影日付を取得する撮影日付取得手段と、
所定の撮影日付を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された前記撮影日付に基づいて撮影日付を指定する指定手段と、
前記縮小画像取得手段に対して、前記指定手段により指定された前記撮影日付の画像の縮小画像を取得させる制御手段と
を備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１６】
画像撮影装置により撮影された画像の撮影日付を取得する日付取得工程と、
所定の撮影日付を表示装置に表示する表示工程と、
前記表示工程により表示された前記撮影日付に基づいて撮影日付を指定する指定工程と、
前記指定工程により指定された前記撮影日付の画像の縮小画像を取得する縮小画像取得工程と、
取得された前記縮小画像を印刷する印刷工程と
を有することを特徴とする印刷方法。
【請求項１７】
画像撮影装置により撮影された画像の縮小画像を取得する縮小画像取得手段と、取得された前記縮小画像を印刷する印刷手段とを備える印刷装置を制御するためのコンピュータに、
前記画像の撮影日付を取得する日付取得手順と、
所定の撮影日付を表示装置に表示する表示手順と、
前記表示手順により表示された前記撮影日付に基づいて撮影日付を指定する指定手順と、
前記縮小画像取得手順に対して、前記指定手順により指定された前記撮影日付の画像の縮小画像を取得させる制御手順と
を実行するためのプログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置に関し、特に、カードスロット等を内蔵し、カード内に記憶された画像を選択して印刷する印刷装置、印刷制御装置及び印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のデジタルカメラの普及に伴い、パーソナルコンピュータを使わなくてもデジタルカメラで撮影した画像データの印刷を可能にする、カードスロットと写真選択等のＵＩ機能を搭載したプリンタが登場し、普及し始めている。そのようなプリンタを用いて、カード内に記憶された画像を選択する場合、画像をファイル名だけで選択するのではなく、画面等でサムネイル表示させ、その中から確認して選択する方がユーザにとっては当然分かりやすい。しかし、画像をサムネイル表示させるためのＬＣＤ等は、プリンタのコストを大きく上げる要因となり、一部の機種でしか搭載することができない。
【０００３】
それに代わる画像選択手段として、従来は、画像ファイル名やその一部を入力して画像を選択したり、カード内に記憶された画像に１から始まる一連の番号を与えておき、所望の画像に相当する番号等を入力して画像を選択することが一般的であった。そのため、従来の印刷装置には、カード等に記憶された画像のサムネイル画像をインデックス印刷によって、そのファイル名や番号画像とともに印刷する機能が搭載されていることが多かった（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１３４４６４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）のような小型のカードであっても、１２８〜５１２メガバイトのサイズの大きなものが存在し、それに記憶されたすべての画像をサムネイル画像を全て印刷することは現実的ではない。また、ＬＣＤに表示させることが可能なプリンタであっても、一度にすべてのサムネイル画像を表示させることは困難であり、画面を切り替えて表示させなければならない。さらに、マイクロドライブのような小型のハードディスクドライブのように１ギガバイトの容量を備えるものになると、１つのメディアに蓄積できる画像枚数はさらに膨大なものとなる。
【０００６】
その上、今後、これらのメディアの記憶可能容量が大きくなっていくことは自明であり、上述したように、記憶されている全画像についてのサムネイル画像のインデックス印刷は、インク、用紙、時間等の途方もない無駄使いとなってしまう。また、サムネイル画像の表示が可能なプリンタであっても、膨大な量の画像を複数のページに分けて表示したような場合、その中から所望の画像を特定することも大変手間がかかる。さらに、多くのデジタルカメラでは撮影した画像を見ながらその画像のファイル名等を表示する機能を搭載しているが、印刷対象の画像数が多い場合、ユーザが表示される画像とそのファイル名を１枚ずつ確認して、所望の画像を選択することも非常に手間がかかり大変である。
【０００７】
ここで、デジタルカメラ等で撮影した特定の画像をプリンタで印刷させるような場合、ユーザはその画像がいつ撮影された画像であるか、或いはいつ頃撮影された画像であるかを記憶していることが多い。また、デジタルカメラ等で撮影された画像には、通常、撮影された日付に関する情報が併せて記録されている。
【０００８】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、デジタルカメラ等で撮影された画像を印刷する際に、日付を指定することによって印刷対象画像を限定して、所望の画像を容易に特定することができる印刷装置、印刷制御装置及び印刷方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る印刷装置は、画像撮影装置により撮影された画像の撮影日付を取得する撮影日付取得手段と、
所定の撮影日付を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された前記撮影日付に基づいて撮影日付を指定する指定手段と、
前記指定手段により指定された前記撮影日付の画像の縮小画像を取得する縮小画像取得手段と、
取得された前記縮小画像を印刷する印刷手段と
を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、画像撮影装置により撮影された画像の縮小画像を取得する縮小画像取得手段と、取得された前記縮小画像を印刷する印刷手段とを備える印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
前記画像の撮影日付を取得する撮影日付取得手段と、
所定の撮影日付を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された前記撮影日付に基づいて撮影日付を指定する指定手段と、
前記縮小画像取得手段に対して、前記指定手段により指定された前記撮影日付の画像の縮小画像を取得させる制御手段と
を備えることを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明に係る印刷方法は、画像撮影装置により撮影された画像の撮影日付を取得する日付取得工程と、
所定の撮影日付を表示装置に表示する表示工程と、
前記表示工程により表示された前記撮影日付に基づいて撮影日付を指定する指定工程と、
前記指定工程により指定された前記撮影日付の画像の縮小画像を取得する縮小画像取得工程と、
取得された前記縮小画像を印刷する印刷工程と
を有することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る印刷装置とその印刷方法について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。図１において、１０２はＣＰＵであり、当該印刷装置全体の統括的な制御及び演算処理を行うものである。また、１０３はＲＡＭであり、印刷装置におけるさまざまな処理に用いられるデータやプログラム等を一時的に記憶する。さらに、１０４はＲＯＭであり、本印刷装置における印刷処理等のプログラムや演算に用いられる各種テーブル等のファームウエアが格納されている。
【００１４】
一方、１０５はＵＳＢホストインタフェース（ＵＳＢ  Ｈｏｓｔ  Ｉ／Ｆ）であり、ＵＳＢケーブルを介してデジタルカメラ等の画像撮影装置と接続可能である。また、１０６はＵＳＢデバイスインタフェース（ＵＳＢ  Ｄｅｖ．  Ｉ／Ｆ）であり、ＵＳＢケーブルを介してＰＣ等のコンピュータと接続可能である。さらに、１０７はカードインタフェース（ＣＡＲＤ  Ｉ／Ｆ）であり、コンパクトフラッシュ（登録商標）やスマートメディアといった書き換え可能な小型のメモリカード（可搬記録媒体）を挿入し、データの読み書きを行うことが可能である。さらにまた、１０８はプリンタエンジンであり、モーターの制御やインクの吐出制御等の画像形成制御を行い、実際に印刷用紙等の印刷媒体にメモリカード等に記憶された画像或いはその縮小画像（サムネイル画像）を印刷する。
【００１５】
さらに、１０９は操作パネルであり、幾つかの入力キーと表示器等を備えている。尚、操作パネル１０９はタッチパネル等を用いて同様の機能を実現しても良い。そして、１０１はシステムバスであり、上述した各部を互いに接続し、各部間のデータの通路となるものである。
【００１６】
尚、以下の実施形態では、デジタルカメラ等で撮影されて小型のカードに記憶された画像及びそれらが撮影された撮影日付をカードインタフェース１０７を介して読み取る場合について説明するが、デジタルカメラ等から直接ＵＳＢホストインタフェース１０５を介して、或いは同様にして撮影され、一旦パーソナルコンピュータ等に記憶された画像等を当該パーソナルコンピュータ等からＵＳＢデバイスインタフェース１０６を介して読み取る場合であっても同様に適用することが可能である。
【００１７】
図２は、本実施形態に係る印刷装置における操作パネル１０９の構成例を示す図である。図２において、２０１は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり、印刷のための各種設定の選択肢の表示や現在の選択値の表示等を行う。ＬＣＤ２０１上にはカーソル２１１が表示され、現在選択されている項目等を指定する。
【００１８】
また、２０２はカーソル移動キーであり、左向きのボタンが押下された場合、より左の選択肢にカーソル２１１が移動したり、或いはＬＣＤ２０１上に表示される数値を減少させたりする。また、右向きのボタンが押下された場合、逆に右の選択肢にカーソル２１１が移動したり、数値を増加させたりする。さらに、２０３は決定ボタンであり、カーソル移動キー２０２で選択した選択肢を決定し、次の選択肢グループへカーソル２１１を進めるものである。さらにまた、２０４は印刷実行キーであり、本ボタンが押下されるとそれまでに設定された内容で印刷処理が実行される。さらにまた、２０５はキャンセルキーであり、印刷中の場合、当該印刷処理の中止を指示する。
【００１９】
以下、操作パネルの表示方法が異なる場合についての本発明の実施形態について説明する。
【００２０】
＜第１の実施形態＞
図２に示す操作パネル１０９のＬＣＤ２０１において、カーソル２１１は現在の選択候補を示すマークであり、実際の操作時においては、ＬＣＤ２０１上に一つだけが表示される。或いは、一つだけが他のカーソルマークよりも強調表示され、現在選択されていることを示すようにしてもよい。
【００２１】
ＬＣＤ２０１上の２１２は、印刷種別を示すグループを表示するエリアであり、本実施形態では、複数の画像縮小したサムネイル画像を１枚の用紙上に並べて印刷する「インデックス」印刷と、すべての画像を１枚の用紙上に１つずつ印刷する「全コマ」印刷と、指定した画像のみを印刷する「１コマ」印刷を選択することができる。尚、印刷種別はこれ以外の種別を備えていても、上記のうちの１つ又は２つだけ備えている印刷装置であってもよい。
【００２２】
次に、２１３は画像（すなわち、デジタルカメラ等で撮影された写真）の選択方法を選択するグループを表示するエリアであり、「日付指定」により選択するか、「写真番号」により選択するかを選択することができる。尚、ファイル名を指定して選択する機能をさらに備えていても良い。さらに、２１４は８桁と３桁の数字表示エリアであり、８桁の方は日付や写真番号を表示し、入力するエリアであり、３桁の方は印刷枚数等を表示するエリアある。尚、それぞれの数字を表示するための桁数はこれらだけに限られない。
【００２３】
尚、上記以外でも電源キーやその他の機能を起動するキーや、印刷装置の状態等を示すＬＥＤ等も存在するが、ここでは省略する。
【００２４】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る印刷装置における画像選択及び印刷動作を説明するためのフローチャートである。まず、カードスロットにデジタルカメラ等で撮影された画像が記憶されたカードが挿入されると、カードインタフェース１０７を介して当該カードの内容をチェックする。その結果、カード内に画像が記憶されている場合、画像の総数を計算すると共に、それらの一覧リストを印刷装置の内部において作成し保持する。そして、画像の総数を計算し終えた場合、その総数を一定時間（例えば、数秒）、操作パネル１０９の数字表示エリア２１４上に表示する。図４は、第１の実施形態における印刷装置のカード内容のチェック後に画像の総数が表示されたＬＣＤ２０１の様子を示す図である。
【００２５】
ここで、本実施形態では、デフォルトの設定として「１コマ」印刷、「写真番号」指定が設定されているものとする。また、写真番号等及び印刷枚数を表示するエリア２１４には、最新の撮影日付を有する画像の画像番号と印刷枚数が１枚として設定され、それらに相当する数値が初期設定として表示される（ステップＳ３１）。図５は、第１の実施形態における初期設定表示されたＬＣＤ２０１の様子を示す図である。すなわち、図５に示すように、カーソル２１１が印刷種別選択のグループの現在の選択項目である「１コマ」にあわせて表示されるとともに、他の選択候補「インデックス」、「全コマ」も同時に表示される。
【００２６】
尚、写真の選択方法（すなわち、エリア２１３）については、デフォルトの値として選択された「写真番号」のみが表示され、「日付指定」は表示されない。これは、１枚印刷の場合は「日付指定」という選択項目自体が設定できないので、ＬＣＤ２０１のエリア２１３の部分には設定可能な「写真番号」のみ表示される。
【００２７】
そして、この状態で印刷実行キー２０４を押すと印刷を開始し、最新の撮影日付を有する画像が「１コマ」印刷される（ステップＳ３５）。一方、印刷実行キー２０４を押さずに、「１コマ」が選択されたまま決定キー２０３を押した場合はステップＳ３４に進む。また、ユーザがカーソル移動キー２０２で選択項目を移動させて「インデックス」或いは「全コマ」にカーソル２１１を持っていった場合は、ＬＣＤ２０１のエリア２１３に「写真番号」を現在の選択項目として表示するとともに、「日付指定」の表示もされるようになる。そして、この状態でユーザが決定キー２０３を押すことにより、選択されている印刷種類以外の選択肢を消してステップＳ３３へ進む。
【００２８】
ステップＳ３３では、現在選択されている「写真番号」の脇に現在選択していることを示すカーソル２１１を表示するとともに、他の選択候補である「日付指定」も表示する。例えば、「インデックス」が選択されたとし、ユーザがカーソル移動キー２０２で「日付指定」を選択すると、操作パネルの符号２１４にカード内の画像の中から最新の撮影日付のものを検索し、その日付を８桁のエリアの方に表示する。例えば、当該日付が２００２年１０月２３日であれば、「０２−１０−２３」のように表示する。また、当該撮影日付を有する画像ファイルの数を３桁のエリアの方に表示する。図６は、第１の実施形態において「インデックス」及び「日付指定」が選択されたときのＬＣＤ２０１の様子を示す図である。尚、本実施形態では「日付指定」を選択した場合に最新の日付を検索して表示するようにしているが、日付別のファイル数の多いものから順にソートして出力するようにしても良い。そして、この状態で印刷実行キー２０４を押すとステップＳ３５へ進み、決定キー２０３を押すとステップＳ３４へ進む。
【００２９】
ステップＳ３４では、日付又は写真番号を入力する。日付を入力する場合は、年・月・日を３つの入力フォームとして、個別にカーソル移動キー２０２で任意の数値を順次入力し、決定キーで次のフォームへ移動する。図７は、第１の実施形態における日付を入力する際のＬＣＤ２０１の様子を示す図である。図７に示すように、日付を入力する際に、入力する「年」、「月」又は「日」のそれぞれの項目を点滅する等して強調表示するようにしてもよい。これによって、よりユーザフレンドリーなインタフェースとなる。尚、３つ目のフォーム「日」の入力中は、その日付の画像ファイルが存在すればその画像ファイル数をエリア２１４の３桁部分に表示するようにしてもよい。
【００３０】
尚、画像の存在しない日付が入力（指定）され、決定キーが押された場合は画像の存在する日付で入力された日付に最も近い日付の画像を自動的に検索して枚数とともに表示するようにする。これにより、ユーザが所望の画像を撮影した日付を完全に記憶していなくても、おおよその日付を指定することにより容易に当該日付の画像を選択することが可能となる。ここで、決定キー２０３を押すとステップＳ３２へ、印刷実行キー２０４を押すとステップＳ３５へ進む。
【００３１】
尚、上記ステップＳ３３、Ｓ３４の記述において、本出願に係る発明における写真番号による選択は、本発明の目的からは外れるので説明は省略しているが、従来から知られている方法を適用することができる。
【００３２】
ステップＳ３５では、上述した手順に従って設定されたそれぞれの条件に従って、プリンタエンジン１０８によって画像又はサムネイル画像の印刷が実行される。例えば、図６に示す状態の場合は、１枚の用紙中に４×４で等分した１６個のエリアに、該当日付の写真画像のサムネイル画像を順に詰めて出力するとともに、それぞれの写真画像に対して対応するファイル名も付して印刷出力する。そして、画像の数が１６個を超える場合は次の用紙に続きを印刷し、１６個に満たない場合は余白として出力する。尚、サムネイル画像を出力する際には、１枚の用紙中に２×２或いは４×２等のように印刷出力するようにしてもよい。これらの設定は、デフォルトとして、或いは任意に設定できるようにすることも可能である。図９は、第１の実施形態における印刷装置で用紙上に一覧印刷されたサムネイル画像の印刷例を示す図である。尚、本実施形態では、サムネイル画像（縮小画像）は、指定された撮影日付の画像を一旦取得した後、当該画像を縮小して生成される。
【００３３】
ここで、写真画像に特有な性質として、あるイベントが催されたような特定の日付等にまとめ撮りする傾向がある。従って、ＬＣＤ２０１に当初表示される日付として、例えば、画像数が最も多い日付を表示するようにしてもよい。また、それ以外の特徴的な日付を初期値として表示するようにしてもよい。このような表示方法を上述したような方法と組み合わせることによって、ユーザの使い勝手を大幅に向上させることができる。
【００３４】
また、上述した第１の実施形態では、ステップＳ３４の日付入力の操作方法において、使用者が年・月・日をそれぞれ手入力しているが、これを写真データの存在する日付のみ、すなわち指定可能な日付のみを日付順に前後させるようにしても良い。図８は、撮影日付が存在する画像の日付のみを日付順に前後させるようにした場合のＬＣＤ２０１の表示例を示す図である。
【００３５】
また、数字表示エリア２１４に表示可能な桁数を増やすようにしてもよい。図１２は、表示可能な桁数を増やした数字表示エリア２１４の表示例を示す図である。すなわち、図１２に示すようにエリア１２１で指定された日付における画像枚数をエリア１２２に表示し、その前日の画像枚数を左隣のエリア１２３に、翌日の画像枚数を右隣のエリア１２４に表示させる。このように表示させることによって、複数日に渡って関連する画像が記録されている場合であっても、ユーザに分かりやすく表示することが可能となる。
【００３６】
＜第２の実施形態＞
上述した第１の実施形態では、表示セグメント数の限られたＬＣＤに撮影日付等を表示する場合の実施例を説明したが、第２の実施形態では、ある程度の大きさの情報量を表示することが可能な表示器、例えばドットマトリクスタイプの表示部分を持つ表示器を使用した場合について説明する。
【００３７】
図１０は、第２の実施形態で使用するカレンダー表示可能な表示器の一例について示す図である。図１０において、１００１はカレンダー上で選択されている日付を表示するエリアを示し、カーソル移動キー２０２によってその日付が前後する。また、１００２は選択された日付の画像ファイル総数を表示するエリアである。さらに、１００３はエリア１００１で選択されている年月のカレンダーを表示するエリアである。本実施形態では、写真ファイルが存在する日を黒抜き１００４で、存在しない日を白抜き１００５で表示し、１００１で選択されている日付に当たるエリアを点滅表示１００６で表示させる。このようにすることにより、写真データの有無を一目でわかるようにするとともに、曜日や時系列などから使用者が特定のイベントのあった日を直感的に思い出させるのに効果的である。尚、上記黒抜き１００４、白抜き１００５、点滅表示１００６は一例であり、それぞれが区別可能なように表示できれば表示方法はこれらだけに限られない。
【００３８】
また、図１１は、第２の実施形態のカレンダー表示において各日付における存在画像数の表示例を説明する図である。すなわち、カレンダー表示において、各日付ごとに存在する画像数に応じて、図１１に示すように複数の段階的に表示して、該当日付の画像（写真）の量を一目でわかるようにする。尚、図１１では３段階に分けた例について示しているが、さらに多くの段階に分けてもよい。また、画像数（数値）を各マスの中に表示するようにしてもよい。このように、各日付ごとの画像数又は画像数の概要を視覚的に分かるように表示してユーザに知らせることにより、各日付が写真画像を多く撮影した日であったのか、スナップを数枚撮っただけの日であるのか、或いは全く撮影しなかった日であるのかといったその時の記憶を思い出させ、より一層候補となる日付を制限し、サムネイル画像として印刷する量を制限し、所望の画像を特定することを助けることができるようになる。
【００３９】
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【００４０】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（又は記憶媒体）を、システム或いは装置、プリンタに供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はそれら及びプリンタのＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４１】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータ、プリンタに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４２】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、デジタルカメラ等で撮影された画像を印刷する際に、撮影日付を指定することによって印刷対象画像を限定して、所望の画像を容易に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る印刷装置における操作パネル１０９の構成例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置における画像選択及び印刷動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】第１の実施形態における印刷装置のカード内容のチェック後に画像の総数が表示されたＬＣＤ２０１の様子を示す図である。
【図５】第１の実施形態における初期設定表示されたＬＣＤ２０１の様子を示す図である。
【図６】第１の実施形態において「インデックス」及び「日付指定」が選択されたときのＬＣＤ２０１の様子を示す図である。
【図７】第１の実施形態における日付を入力する際のＬＣＤ２０１の様子を示す図である。
【図８】撮影日付が存在する画像の日付のみを日付順に前後させるようにした場合のＬＣＤ２０１の表示例を示す図である。
【図９】第１の実施形態における印刷装置で用紙上に一覧印刷されたサムネイル画像の印刷例を示す図である。
【図１０】第２の実施形態で使用するカレンダー表示可能な表示器の一例について示す図である。
【図１１】第２の実施形態のカレンダー表示において各日付における存在画像数の表示例を説明する図である。
【図１２】表示可能な桁数を増やした数字表示エリア２１４の表示例を示す図である。
【符号の説明】
１０１  システムバス
１０２  ＣＰＵ
１０３  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１０５  ＵＳＢホストインタフェース
１０６  ＵＳＢデバイスインタフェース
１０７  カードインタフェース
１０８  プリンタエンジン
１０９  操作パネル
２０１  ＬＣＤ
２０２  カーソル移動キー
２０３  決定ボタン
２０４  印刷実行キー
２０５  キャンセルキー
２１１  カーソル
２１２、２１３、２１４  エリア
【図１】
2005041033.tif 000003
【図２】
2005041033.tif 000004
【図３】
2005041033.tif 000005
【図４】
2005041033.tif 000006
【図５】
2005041033.tif 000007
【図６】
2005041033.tif 000008
【図７】
2005041033.tif 000009
【図８】
2005041033.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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