(57)【要約】【課題】  撮影時点で手ぶれの状態を確認することができると共に、撮影によって得られた画像情報を記録する記録媒体の無駄な消費を防止することのできるデジタルカメラ及びデジタルカメラの撮影方法を得る。【解決手段】  ＣＰＵ３２により、ＣＣＤ１４による撮像により取得された被写体像を示す画像情報に基づいて当該被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を生成し、生成した前記拡大画像情報により示される拡大画像をＬＣＤ（液晶ディスプレイ）３０により表示し、表示した前記拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を操作部５６に対する操作によって入力させ、入力された前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録メディア４２Ａに記録する。【選択図】        図２
2005094086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像により被写体像を示す画像情報を取得する撮像手段と、
前記被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を前記画像情報に基づいて生成する生成手段と、
前記拡大画像情報により示される拡大画像を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を入力する指示入力手段と、
前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録する記録手段と、
を備えたデジタルカメラ。
【請求項２】
前記撮像手段による撮像を行う際に前記被写体像における予め設定された合焦領域を対象として合焦制御を行う合焦制御手段を更に備えると共に、
前記所定領域を、前記合焦領域の一部又は全部を含む領域とした
請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記撮像手段による撮像を行う際のシャッター速度が所定速度以下であるときのみに前記生成手段による処理を行うように切り替える処理切替手段
を更に備えた請求項１又は請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
撮像により取得された被写体像を示す画像情報に基づいて当該被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を生成し、
生成した前記拡大画像情報により示される拡大画像を表示し、
表示した前記拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を入力させ、
入力された前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録する、
デジタルカメラの撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ及びデジタルカメラの撮影方法に係り、特に、液晶ディスプレイ等の表示手段が備えられたデジタルカメラ及び当該デジタルカメラの撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージ・センサ等の撮像素子の高解像度化に伴い、デジタル電子スチルカメラやデジタルビデオカメラ等のデジタルカメラの需要が急増している。
【０００３】
ところで、このようなデジタルカメラでは、シャッター速度が遅くなるほど手ぶれが発生しやすくなるため、撮影時に手ぶれ警告を報知する機能を有するカメラも多数製品化されている。
【０００４】
しかしながら、当該機能を有するデジタルカメラであっても手ぶれが生じることはあるため、手ぶれが生じたか否かを簡易に確認するための技術が要望されている。
【０００５】
なお、近年のデジタルカメラには、撮影時や再生時に被写体像を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）が設けられているものが多いため、この種のデジタルカメラでは、撮影された被写体像をＬＣＤに再生表示し、当該被写体像の状態を参照することによって手ぶれが生じたか否かを確認することもできる。
【０００６】
しかしながら、通常、ＬＣＤの解像度は撮影された被写体像の解像度より低いため、当該被写体像をＬＣＤに表示する際には被写体像を構成する画素を各解像度間の差に応じた割合で間引いて表示する必要があり、上記の被写体像をＬＣＤに再生表示する方法では、手ぶれの状態を充分には確認できない、という問題があった。
【０００７】
そこで、この問題を解決するために適用できる従来の技術として、特許文献１には、記録画像の焦点が合っているか否かを確実に確認できるようにすることを目的として、画像記録時に焦点を合わせた位置を記録しておき、画像を再生表示する際に、焦点を合わせた位置を拡大して画像を表示する技術が開示されている。
【０００８】
この技術を適用することにより、拡大表示された画像を参照することによって手ぶれが生じたか否かを確認することができる。
【特許文献１】特開２０００−２７８５７８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、撮影時に手ぶれが生じた場合には、当該撮影の対象となった被写体を再度撮影したい場合が多く、この場合、撮影を行った時点で即座に手ぶれが生じたか否かを確認する必要がある。
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に係る技術を適用した場合、記録媒体に一旦記録された画像を再生する際に手ぶれが生じたか否かを確認するものとなるため、撮影時点で即座に手ぶれが生じたか否かを確認することができない、という問題点があった。
【００１１】
また、手ぶれが生じた場合、当該撮影で得られた画像情報は不要である場合が多いが、上記特許文献１に係る技術では、画像情報を記録媒体に記録することが前提となっているため、記録媒体を無駄に消費してしまう、という問題点もあった。
【００１２】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであり、撮影時点で手ぶれの状態を確認することができると共に、撮影によって得られた画像情報を記録する記録媒体の無駄な消費を防止することのできるデジタルカメラ及びデジタルカメラの撮影方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１記載のデジタルカメラは、撮像により被写体像を示す画像情報を取得する撮像手段と、前記被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を前記画像情報に基づいて生成する生成手段と、前記拡大画像情報により示される拡大画像を表示する表示手段と、前記表示手段により表示された拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を入力する指示入力手段と、前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録する記録手段と、を備えている。
【００１４】
請求項１に記載のデジタルカメラによれば、撮像手段による撮像により被写体像を示す画像情報が取得され、生成手段により、前記被写体像の所定領域が所定倍率で拡大された拡大画像を示す拡大画像情報が前記画像情報に基づいて生成され、当該拡大画像情報により示される拡大画像が表示手段によって表示される。従って、表示手段により表示された拡大画像を参照することによって、手ぶれの状態を確認することができる。なお、上記撮像手段には、ＣＣＤ、ＣＭＯＳイメージ・センサ等の固体撮像素子が含まれる。また、上記表示手段には、ＬＣＤ、ＣＲＴディスプレイ、プラズマ・ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等のディスプレイが含まれる。
【００１５】
ここで、本発明では、表示手段により表示された拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報が指示入力手段により入力され、記録手段により、当該指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報が撮影された被写体像を示すものとして記録される。なお、上記記録手段による画像情報の記録先としては、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Flash EEPROM）等の半導体記憶素子、スマート・メディア（SmartMedia(R)）、コンパクト・フラッシュ（CompactFlash）、ＡＴＡ（AT Attachment）カード、マイクロドライブ、フロッピィディスク、ＣＤ−Ｒ（Compact Disc-Recordable）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc-ReWritable）、光磁気ディスク等の可搬型記録媒体を例示することができる。
【００１６】
すなわち、本発明では、撮影によって得られた画像情報を記録する前に被写体像の拡大画像を表示しており、これによって撮影時点で即座に手ぶれが生じたか否かを確認できるようにしている。
【００１７】
また、本発明では、表示手段によって表示された拡大画像に対する参照結果に応じた指示情報が画像情報を記録することを指示するものである場合のみに当該画像情報を記録するようにしており、これによって画像情報を記録するために設けられた記録媒体の無駄な消費を防止できるようにしている。
【００１８】
このように、請求項１に記載のデジタルカメラによれば、撮像により取得された被写体像を示す画像情報に基づいて当該被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を生成し、生成した前記拡大画像情報により示される拡大画像を表示し、表示した前記拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を入力させ、入力された前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録しているので、撮影時点で手ぶれの状態を確認することができると共に、撮影によって得られた画像情報を記録する記録媒体の無駄な消費を防止することができる。
【００１９】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記撮像手段による撮像を行う際に前記被写体像における予め設定された合焦領域を対象として合焦制御を行う合焦制御手段を更に備えると共に、前記所定領域を、前記合焦領域の一部又は全部を含む領域とすることが好ましい。これによって、焦点が合っている領域の拡大画像を参照して手ぶれの状態を確認することができるようになるため、手ぶれの状態を、より確実に確認することができる。
【００２０】
ところで、シャッター速度が遅くなるほど手ぶれが発生しやすくなることは前述の通りである。一方、本発明において、画像情報の記録前に常に拡大画像を表示することは、撮影間隔の長期間化にも繋がるため、好ましいことではない。従って、シャッター速度が速く、手ぶれの心配が余りない場合には、拡大画像の表示を行わずに、通常通りに画像情報を記録するようにしたい。
【００２１】
そこで、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記撮像手段による撮像を行う際のシャッター速度が所定速度以下であるときのみに前記生成手段による処理を行うように切り替える処理切替手段を更に備えることが好ましい。これによって、シャッター速度が所定速度以下であり、手ぶれが生じている可能性が高い場合のみに拡大画像を表示することができ、この結果として、手ぶれが生じていない場合における無駄な処理の実行を防止することができる。
【００２２】
一方、上記目的を達成するために、請求項４記載のデジタルカメラの撮影方法は、撮像により取得された被写体像を示す画像情報に基づいて当該被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を生成し、生成した前記拡大画像情報により示される拡大画像を表示し、表示した前記拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を入力させ、入力された前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録するものである。
【００２３】
従って、請求項４に記載のデジタルカメラの撮影方法によれば、請求項１に記載の発明と同様にデジタルカメラを作用させることができるので、請求項１記載の発明と同様に、撮影時点で手ぶれの状態を確認することができると共に、撮影によって得られた画像情報を記録する記録媒体の無駄な消費を防止することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係るデジタルカメラ及びデジタルカメラの撮影方法によれば、撮像により取得された被写体像を示す画像情報に基づいて当該被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を生成し、生成した前記拡大画像情報により示される拡大画像を表示し、表示した前記拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を入力させ、入力された前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録しているので、撮影時点で手ぶれの状態を確認することができると共に、撮影によって得られた画像情報を記録する記録媒体の無駄な消費を防止することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００２６】
まず、図１を参照して、本形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。同図に示すように、デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ１２と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ７０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に撮影者によって押圧操作されるレリーズボタン５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、が備えられている。
【００２７】
なお、本実施の形態に係るレリーズボタン５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００２８】
そして、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、レリーズボタン５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。
【００２９】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ７０の接眼部と、撮影によって得られたデジタル画像データにより示される被写体像や各種メニュー画面、メッセージ等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３０と、撮影を行うモードである撮影モード及び撮影によって得られたデジタル画像データにより示される被写体像をＬＣＤ３０に表示（再生）するモードである再生モードの何れかのモードに設定するためにスライド操作されるモード切替スイッチ５６Ｃと、ＬＣＤ３０の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーを含んで構成された十字カーソルボタン５６Ｄと、が備えられている。
【００３０】
また、デジタルカメラ１０の背面には、ＬＣＤ３０にメインメニュー画面を表示する際に押圧操作されるメニューキー５６Ｅと、メニュー画面で指定された処理を実行する際に押圧操作される実行キー５６Ｆと、各種操作を中止（キャンセル）する際に押圧操作されるキャンセルキー５６Ｇと、ＬＣＤ３０に画像を表示させる際に押圧操作されるＤＩＳＰキー５６Ｈと、が備えられている。
【００３１】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。
【００３２】
同図に示すように、デジタルカメラ１０は、前述のレンズ１２を含んで構成された光学ユニット１３と、レンズ１２の光軸後方に配設されたＣＣＤ１４と、相関二重サンプリング回路（以下、「ＣＤＳ」という。）１６と、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）１８と、を含んで構成されており、ＣＣＤ１４の出力端子はＣＤＳ１６の入力端子に、ＣＤＳ１６の出力端子はＡＤＣ１８の入力端子に、各々接続されている。
【００３３】
ここで、ＣＤＳ１６による相関二重サンプリング処理は、固体撮像素子の出力信号に含まれるノイズ（特に熱雑音）等を軽減することを目的として、固体撮像素子の１画素毎の出力信号に含まれるフィードスルー成分レベルと画素信号成分レベルとの差をとることにより正確な画素データを得る処理である。
【００３４】
一方、デジタルカメラ１０は、所定容量のラインバッファを内蔵すると共に入力されたデジタル画像データを後述する第２メモリ４０の所定領域に直接記憶させる制御を行う画像入力コントローラ２０と、デジタル画像データに対して各種画像処理を施す画像信号処理回路２２と、所定の圧縮形式でデジタル画像データに圧縮処理を施す一方、圧縮処理されたデジタル画像データに伸張処理を施す圧縮・伸張処理回路２４と、デジタル画像データにより示される画像やメニュー画面等をＬＣＤ３０に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３０に供給する表示制御回路２８と、を含んで構成されている。なお、画像入力コントローラ２０の入力端子はＡＤＣ１８の出力端子に接続されている。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０は、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）３２と、ＡＦ機能を働かせるために必要とされる物理量（本実施の形態では、ＣＣＤ１４による撮像によって得られた画像の輝度の高周波成分を示すＡＦ評価値。）を検出するＡＦ検出回路３４と、ＡＥ機能及びＡＷＢ（Automatic White Balance）機能を働かせるために必要とされる物理量（本実施の形態では、ＣＣＤ１４による撮像によって得られた画像の明るさを示す量。）を検出するＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６と、ＣＰＵ３２による各種処理の実行時のワークエリア等として用いられるＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）により構成された第１メモリ３８と、主として撮影により得られたデジタル画像データを記憶するＶＲＡＭ（Video RAM）により構成された第２メモリ４０と、を含んで構成されている。
【００３６】
更に、デジタルカメラ１０は、スマートメディア（Smart Media(R)）により構成された記録メディア４２Ａをデジタルカメラ１０でアクセス可能とするためのメディアコントローラ４２と、を含んで構成されている。
【００３７】
以上の画像入力コントローラ２０、画像信号処理回路２２、圧縮・伸張処理回路２４、表示制御回路２８、ＣＰＵ３２、ＡＦ検出回路３４、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６、第１メモリ３８、第２メモリ４０及びメディアコントローラ４２は、各々バスＢＵＳを介して相互に接続されている。
【００３８】
従って、ＣＰＵ３２は、画像入力コントローラ２０、画像信号処理回路２２、圧縮・伸張処理回路２４、及び表示制御回路２８の各々の作動の制御と、ＡＦ検出回路３４及びＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６により検出された物理量の取得と、第１メモリ３８及び第２メモリ４０へのアクセスと、メディアコントローラ４２を介した記録メディア４２Ａへのアクセスと、を各々行うことができる。
【００３９】
なお、ＣＰＵ３２は、ＡＦ検出回路３４に対し、ＡＦ評価値の検出対象とするエリア（以下、「フォーカスエリア」という。）として撮像された画像の一部のエリアを指定することにより、当該画像内の任意の分割エリアにおけるＡＦ評価値を取得することができる。すなわち、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０は、フォーカスエリアをユーザによって指定する機能を有するものとして構成されている。
【００４０】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ１４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ１４に供給するタイミングジェネレータ４８が設けられている。当該タイミングジェネレータ４８の入力端子はＣＰＵ３２に、出力端子はＣＣＤ１４に各々接続されており、ＣＣＤ１４の駆動は、ＣＰＵ３２によりタイミングジェネレータ４８を介して制御される。
【００４１】
更に、ＣＰＵ３２はモータ駆動部５０の入力端子に接続され、モータ駆動部５０の出力端子は光学ユニット１３に備えられた焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータに接続されている。
【００４２】
本実施の形態に係る光学ユニット１３に含まれるレンズ１２は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは各々ＣＰＵ３２の制御下でモータ駆動部５０から供給された駆動信号によって駆動される。
【００４３】
ＣＰＵ３２は、光学ズーム倍率を変更する際にはズームモータを駆動制御して光学ユニット１３に含まれるレンズ１２の焦点距離を変化させる。
【００４４】
また、ＣＰＵ３２は、ＣＣＤ１４による撮像によって得られた画像のコントラストが最大となるように上記焦点調整モータを駆動制御することによって合焦制御を行う。すなわち、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、合焦制御として、読み取られた画像のコントラストが最大となるようにレンズの位置を設定する、所謂ＴＴＬ（Through The Lens）方式を採用している。
【００４５】
更に、前述のレリーズボタン５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルボタン５６Ｄ、メニューキー５６Ｅ、実行キー５６Ｆ、キャンセルキー５６Ｇ及びＤＩＳＰキー５６Ｈを含む操作部５６はＣＰＵ３２に接続されており、ＣＰＵ３２は、これら操作部５６の各々に対する操作状態を常時把握できる。
【００４６】
ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０は、撮影によって得られたデジタル画像データを電子化ファイル（画像ファイル）として記録メディア４２Ａに記録するものとして構成されている。
【００４７】
そして、デジタルカメラ１０では、画像ファイルを記録メディア４２Ａに記録する前に、当該画像ファイルによって示される被写体像をＬＣＤ３０により表示し、これに対する参照結果に応じて当該画像ファイルの記録メディア４２Ａへの記録が指示された場合のみに当該記録を行うモードであるプレビューモードが実行可能とされている。また、当該プレビューモードには、画像ファイルによって示される被写体像の全体をＬＣＤ３０に表示させる通常プレビューモードと、当該被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像をＬＣＤ３０に表示させる手ぶれ確認プレビューモードと、の２種類があり、これらの何れか一方が選択可能とされている。
【００４８】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記通常プレビューモード及び手ぶれ確認プレビューモードを、メニューキー５６Ｅが押圧操作されることによりＬＣＤ３０に表示されるメインメニュー画面上で設定することができるように構成されている。
【００４９】
一方、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０は、シャッター速度が所定速度以下となったときに、手ぶれが生じる可能性が高いことを示す手ぶれ警告マーク（図示省略）をＬＣＤ３０に表示するように構成されている。なお、上記所定速度としては、シャッター速度が当該速度以下となったときに手ぶれが生じる可能性が高いものと見なすことのできる速度値として、当該デジタルカメラ１０の実機を用いた多人数による実験や、当該デジタルカメラ１０の設計仕様に基づくコンピュータ・シミュレーションにより予め得られた速度値を適用することができる。
【００５０】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の作用を説明する。まず、撮影モードが設定されている場合の全体的な処理の流れについて簡単に説明する。
【００５１】
まず、ＣＣＤ１４による光学ユニット１３を介した撮像が行われ、被写体像を示す信号がＣＣＤ１４から順次出力される。そして、ＣＣＤ１４から出力された信号は順次ＣＤＳ１６に入力されて相関二重サンプリング処理が施された後にＡＤＣ１８に入力され、ＡＤＣ１８は、ＣＤＳ１６から入力されたＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂ信号（デジタル画像データ）に変換して画像入力コントローラ２０に出力する。
【００５２】
画像入力コントローラ２０は内蔵しているラインバッファにＡＤＣ１８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦第２メモリ４０の所定領域に格納する。
【００５３】
第２メモリ４０の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ３２による制御下で画像信号処理回路２２によって読み出され、これらにＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６により検出された物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行なって８ビットのデジタル画像データを生成し、更にＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号を第２メモリ４０の上記所定領域とは異なる領域に格納する。
【００５４】
なお、ＬＣＤ３０は、ＣＣＤ１４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されているが、このようにＬＣＤ３０をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、表示制御回路２８を介して順次ＬＣＤ３０に出力する。これによってＬＣＤ３０にスルー画像が表示されることになる。
【００５５】
ここで、レリーズボタン５６Ａがユーザによって半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、プレビューモードが設定されていない場合には、この時点で第２メモリ４０に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路２４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に記録メディア４２Ａに画像ファイルとして記憶する。これに対し、プレビューモードが設定されている場合には、画像ファイルを記録メディア４２Ａに記録する前に、当該画像ファイルにより示される被写体像をＬＣＤ３０により表示し、これに対する参照結果に応じて上記画像ファイルの記録メディア４２Ａへの記録が指示された場合のみに当該記録を行う。
【００５６】
なお、レリーズボタン５６Ａを操作する際にユーザは、必要に応じて所望のファーカスエリアを十字カーソルボタン５６Ｄに対する操作により指定する。これに応じて、上記ＡＦ機能の実行時には、ユーザにより指定されたフォーカスエリアにおけるＡＦ評価値に基づいて合焦制御を行うことになる。これにより、所望の位置にピントの合った画像を得ることができる。一方、ユーザによりフォーカスエリアが指定されなかった場合には、撮像された画像の中心を含む所定サイズのエリアがデフォルトのフォーカスエリアとして適用される。
【００５７】
次に、図３を参照して、以上のような撮影モードが設定されている場合の処理における、本発明に特に関係する部分について詳細に説明する。なお、図３は、撮影モードが設定されている場合にデジタルカメラ１０のＣＰＵ３２で所定期間毎（本実施の形態では、０．１秒毎）に実行される撮影モード処理プログラムにおける本発明に特に関係する部分の処理の流れを示すフローチャートである。
【００５８】
まず、ステップ１００では、レリーズボタン５６Ａが半押し状態とされるまで待機し、次のステップ１０２では、前述したようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御される。
【００５９】
次のステップ１０４では、レリーズボタン５６Ａが半押し状態から全押し状態に移行したか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ１０６に移行して、レリーズボタン５６Ａが未押下状態に復帰したか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ１０４に戻り、肯定判定となった場合には上記ステップ１００に戻る。また、上記ステップ１０４において肯定判定となった場合にはステップ１０８に移行する。なお、ステップ１０８に移行する際には、レリーズボタン５６Ａが全押し状態に移行したタイミングで第２メモリ４０の所定領域に格納されているデジタル画像データを当該第２メモリ４０の他の領域に記録用画像データとして格納する。
【００６０】
ステップ１０８では、ユーザにより通常プレビューモード及び手ぶれ確認プレビューモードの何れかが設定されているか否かを判定し、否定判定となった場合は後述するステップ１３０に移行し、肯定判定となった場合にはステップ１１０に移行する。
【００６１】
ステップ１１０では、ユーザにより設定されたプレビューモードが手ぶれ確認プレビューモードであるか否かを判定し、否定判定となった場合は通常プレビューモードが設定されているものと見なしてステップ１１２に移行し、上記記録用画像データにより示される被写体像をＬＣＤ３０に表示した後にステップ１１４に移行する。なお、本実施の形態に係るＬＣＤ３０の解像度は撮影された被写体像の解像度より低いため、上記ステップ１１２では、当該被写体像を構成する画素を各解像度間の差に応じた割合で間引いてＬＣＤ３０に表示することにより、被写体像全体を縮小して表示する。
【００６２】
図４には、上記ステップ１１２の処理によってＬＣＤ３０に表示される画像の一例が示されている。同図に示すように、当該画像として、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、被写体像全体が縮小された状態で表示されると共に、上記記録用画像データの記録メディア４２Ａへの記録を指示するためのキーが実行キー５６Ｆであり、当該記録を行うことなく通常プレビューモードの終了を指示するためのキーがキャンセルキー５６Ｇである旨を示すメッセージが表示される。
【００６３】
当該画像がＬＣＤ３０により表示されると、ユーザは、上記記録用画像データの記録メディア４２Ａへの記録を指示する際には実行キー５６Ｆを、当該記録を行うことなく通常プレビューモードを終了する際にはキャンセルキー５６Ｇを押圧操作する。以上のようなユーザによる操作が行われると、当該操作に応じた指示情報がＣＰＵ３２に入力される。
【００６４】
そこで、次のステップ１１４では、当該指示情報の入力待ちを行うことにより、ユーザによる指示操作待ちを行い、その後に後述するステップ１２６に移行する。
【００６５】
一方、上記ステップ１１０において肯定判定となった場合、すなわち、ユーザにより設定されたプレビューモードが手ぶれ確認プレビューモードであった場合にはステップ１１６に移行し、前述した手ぶれ警告マークをＬＣＤ３０に表示しているか否かを判定し、否定判定となった場合は、シャッター速度が所定速度を超えており、手ぶれが生じた可能性が低いものと見なして上記ステップ１１２に移行し、肯定判定となった場合は、シャッター速度が所定速度以下であり、手ぶれが生じた可能性が高いものと見なしてステップ１１８に移行する。
【００６６】
ステップ１１８では、上記ステップ１０２の処理において適用したフォーカスエリアの位置が含まれる領域で、かつ所定サイズとされた矩形領域に対応する画素データ群を、上記記録用画像データから抽出し、当該画素データ群により示される画像を所定倍率で拡大するための拡大処理を行う。
【００６７】
なお、本実施の形態では、上記矩形領域のサイズとして、記録用画像データにより示される被写体像における縦方向及び横方向の各サイズに対して１５％のサイズを適用している。また、本実施の形態では、上記所定倍率として、被写体像の縦方向及び横方向に対して６倍を適用している。従って、上記拡大処理によって得られる被写体像のＬＣＤ３０での表示サイズは、被写体像全体の表示サイズに対して９０％の面積となる。
【００６８】
また、本実施の形態では、上記拡大処理の手法として、上記画素データ群の各画素毎に、拡大倍率の値の数だけ横方向及び縦方向に当該画素の画素データを配置する手法を適用している。これにより、デジタルカメラの分野で従来から広く採用されている電子ズーム（デジタル・ズームとも呼ばれる。）で一般に行われている、各画素間の拡大処理後の画素データを補間処理によって生成する手法を適用する場合に比較して、手ぶれの状態が判断しやすくなる。
【００６９】
そして、ステップ１１８では、以上の処理によって得られたデジタル画像データにより示される拡大画像をＬＣＤ３０に表示する。
【００７０】
図５には、本ステップ１１８の処理によってＬＣＤ３０に表示される画像の一例が示されている。同図に示すように、当該画像として、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記拡大画像が表示されると共に、手ぶれ確認プレビューモードを実行中である旨のメッセージが表示される。また、上記拡大画像の上・下・左・右のスクロール方向を示す４つのマーク（同図では、スクロールの方向を頂点の方向で示す２等辺３角形）が当該拡大画像の周辺部近傍に各々表示されると共に、当該拡大画像の下部に対して、上記記録用画像データの記録メディア４２Ａへの記録を指示するためのキーが実行キー５６Ｆであり、当該記録を行うことなく手ぶれ確認プレビューモードの終了を指示するためのキーがキャンセルキー５６Ｇである旨を示すメッセージが表示される。
【００７１】
当該画像がＬＣＤ３０により表示されると、ユーザは、拡大画像をスクロールさせる場合には、上記マークにより示されるスクロール方向と同一の方向を示す十字カーソルボタン５６Ｄの矢印キーを押圧操作する。また、ユーザは、拡大画像を参照した結果、手ぶれの程度が余り高くない等の理由により記録用画像データを記録メディア４２Ａに記録するものと判断した場合には実行キー５６Ｆを押圧操作する。更に、ユーザは、拡大画像を参照した結果、手ぶれの程度が高すぎる等の理由により記録用画像データを記録メディア４２Ａに記録することなく手ぶれ確認プレビューモードを終了するものと判断した場合にはキャンセルキー５６Ｇを押圧操作する。以上のようなユーザによる操作が行われると、当該操作に応じた指示情報がＣＰＵ３２に入力される。
【００７２】
そこで、次のステップ１２０では、当該指示情報の入力待ちを行うことにより、ユーザによる指示操作待ちを行い、次のステップ１２２では、ユーザによる指示が拡大画像のスクロール表示であったか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１２４に移行してユーザにより操作されたキー（本実施の形態では、十字カーソルボタン５６Ｄの各方向の矢印キー）に応じた方向にＬＣＤ３０に表示している拡大画像をスクロール表示させるための処理を行うことにより、表示している拡大画像を更新し、その後に上記ステップ１２０に戻る。一方、上記ステップ１２２において否定判定された場合はステップ１２６に移行する。
【００７３】
ステップ１２６では、上記ステップ１１４又はステップ１２０において入力した指示情報により示されるユーザによる指示が上記記録用画像データの記録を行うことであったか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ１２８に移行して、第２メモリ４０内のデジタル画像データの記憶領域をクリアした後に、上記記録用画像データの記録メディア４２Ａへの記録を行うことなく、本撮影モード処理プログラムを終了する。一方、上記ステップ１２６において肯定判定となった場合にはステップ１３０に移行する。
【００７４】
ステップ１３０では、上記記録用画像データを圧縮・伸張処理回路２４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に記録メディア４２Ａに画像ファイルとして記憶し、その後に本撮影モード処理プログラムを終了する。
【００７５】
なお、デジタルカメラ１０の再生モードが設定されている場合の動作は、通常のデジタルカメラと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００７６】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、撮像により取得された被写体像を示す画像情報（本実施の形態では、記録用画像データ）に基づいて当該被写体像の所定領域を所定倍率で拡大した拡大画像を示す拡大画像情報を生成し、生成した前記拡大画像情報により示される拡大画像を表示し、表示した前記拡大画像に対する参照結果に応じて前記画像情報を記録するか否かを指示する指示情報を入力させ、入力された前記指示情報が前記画像情報を記録することを指示するものである場合に当該画像情報を撮影された被写体像を示すものとして記録しているので、撮影時点で手ぶれの状態を確認することができると共に、撮影によって得られた画像情報を記録する記録メディア４２Ａの無駄な消費を防止することができる。
【００７７】
また、本実施の形態では、前記所定領域を、フォーカスエリアを含む領域としたので、焦点が合っている領域の拡大画像を参照して手ぶれの状態を確認することができ、手ぶれの状態を、より確実に確認することができる。
【００７８】
更に、本実施の形態では、ＣＣＤ１４による撮像時のシャッター速度が所定速度以下であるときのみに拡大画像を表示するようにしているので、手ぶれが生じている可能性が高い場合のみに拡大画像を表示することができ、この結果として、手ぶれが生じていない場合における無駄な処理の実行を防止することができる。
【００７９】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成（図１、図２参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８０】
また、本実施の形態において説明した撮影モード処理プログラム（図３参照。）の処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８１】
例えば、本実施の形態に係る撮影モード処理プログラムでは、手ぶれ警告マークがＬＣＤ３０に表示されているか否かを判定することにより、シャッター速度が所定速度以下となっているか否かを判定する場合について説明したが、シャッター速度が所定速度以下となっているか否かを直接判定する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観を示す外観図である。
【図２】デジタルカメラ１０の電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係る撮影モード処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】実施の形態における通常プレビューモード設定時における表示画面の表示例を示す概略図である。
【図５】実施の形態における手ぶれ確認プレビューモード設定時における表示画面の表示例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００８３】
１０    デジタルカメラ
１４    ＣＣＤ（撮像手段）
３０    ＬＣＤ（表示手段）
３２    ＣＰＵ（生成手段、記録手段、合焦制御手段、処理切替手段）
４２Ａ    記録メディア
５６Ｆ    実行キー（指示入力手段）
５６Ｇ    キャンセルキー（指示入力手段）
【図１】
2005094086.tif 000003
【図２】
2005094086.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005094086.tif 000006
【図５】
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