(57)【要約】【課題】ヘッドフレームとヘッドアームを一つの部材でつくることで部品コストを下げ、組み立て工数も減らしてコストを安くおさえた昇華型プリンタを提供する。  【解決手段】ヘッドプレスアーム４は用紙の幅方向に長い板の両側を折り曲げて対向させた一対の側板を有する形状であり、この両側の側板間に前記サーマルヘッド３を取り付けている。ヘッドプレスアーム４を用紙の幅方向に長い板の両側における側板の端部を形成されている切込みに沿って内側に折り曲げ、前記サーマルヘッド３が該切り込みの切断面で保持されるように取り付ける。【選択図】  図３
2005313423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体フレームの側板間に回転自在に取り付けたプラテンローラと、
前記プラテンローラに対向させて配置したサーマルヘッドと、を備え、
前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに押圧し、このサーマルヘッドとプラテンローラとの間を通過する用紙に文字や画像を印刷する昇華型プリンタにおいて、
前記サーマルヘッドを保持するヘッドプレスアームを備え、
このヘッドプレスアームは、サーマルヘッドの幅方向に延びるヘッド保持部と、このヘッド保持部の両側に前記用紙の搬送方向に延びる一対のアーム部を一体形成した形状であり、前記アーム部の端部が前記本体フレームに回動自在に取り付けられており、
前記ヘッド保持部を押し下げて、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに押圧する押圧部を備え、
前記ヘッドプレスアームは、前記ヘッド保持部の両側に折り曲げにより側板を形成し、この側板に絞り加工によりボスを形成した形状であり、さらに側板の下端部を内側に折り曲げ、この折り曲げた下端部により前記サーマルヘッドを保持し、
前記押圧部は、前記ボスを押下し、
さらに、ヘッド保持部とサーマルヘッドとの間に弾性部材を配置した昇華型プリンタ。
【請求項２】
本体フレームの側板間に回転自在に取り付けたプラテンローラと、
前記プラテンローラに対向させて配置したサーマルヘッドと、を備え、
前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに押圧し、このサーマルヘッドとプラテンローラとの間を通過する用紙に文字や画像を印刷する昇華型プリンタにおいて、
前記サーマルヘッドを保持するヘッドプレスアームを備え、
このヘッドプレスアームは、サーマルヘッドの幅方向に延びるヘッド保持部と、このヘッド保持部の両側に前記用紙の搬送方向に延びる一対のアーム部を一体形成した形状であり、前記アーム部の端部が前記本体フレームに回動自在に取り付けられており、
前記ヘッド保持部を押し下げて、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに押圧する押圧部を備えた昇華型プリンタ。
【請求項３】
前記ヘッドプレスアームは、前記ヘッド保持部の両側に折り曲げにより側板を形成し、この側板に絞り加工によりボスを形成した形状であり、
前記押圧部は、前記ボスを押下する請求項２に記載の昇華型プリンタ。
【請求項４】
前記ヘッド保持部は、側板の下端部を内側に折り曲げ、この折り曲げた下端部により前記サーマルヘッドを保持する請求項３に記載の昇華型プリンタ。
【請求項５】
ヘッド保持部とサーマルヘッドとの間に弾性部材を配置した請求項４に記載の昇華型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、サーマルヘッドの通電加熱によってインクリボンのインクを用紙に転写する昇華型プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サーマルヘッドとプラテンローラとを対向して配置し、この間にインクリボンと用紙を重ねた状態で通過させ、その通過時にサーマルヘッドで熱を加えてインクリボンのインクを用紙に転写することで文字や画像を印刷する昇華型プリンタが実用化されている。昇華型プリンタは、十分な押圧力でインクリボンを用紙に押圧しなければ文字や画像をきれいに印刷できない。言い換えれば文字や画像をきれいに印刷するには十分な押圧力でインクリボンを用紙に押圧する必要がある。従来の昇華型プリンタは特許文献１、２で示されているようにサーマルへッドをヘッドフレームに取り付けさらにこのヘッドフレームにヘッドアームを取り付けている。このヘッドアームを駆動してサーマルヘッドをプラテンローラに押圧することでインクリボンを用紙に押圧する構成である。
【特許文献１】特開平６−１４３７３６号公報
【特許文献２】特開２００２−８６７６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の昇華型プリンタは、サーマルヘッドを取り付けるための構成であるヘッドフレームとサーマルヘッドをプラテンローラに押圧するための構成であるヘッドアームが別々の部品で構成されている。このため、装置本体を構成する部品点数が多く、部品コストが高いという問題があった。また、部品点数が多いことから装置本体の組み立てにかかる工数も多い。その結果本体コストが高いという問題がある。この発明の目的は、ヘッドフレームとヘッドアームを一体形成した部品とすることで部品コストを下げ、組み立て工数も減らして装置本体のコストを十分に低減した昇華型プリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明の昇華型プリンタ装置は、上記課題を解決するために以下の構成を備えている。
（１）本体フレームの側板間に回転自在に取り付けたプラテンローラと、
前記プラテンローラに対向させて配置したサーマルヘッドと、を備え、
前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに押圧し、このサーマルヘッドとプラテンローラとの間を通過する用紙に文字や画像を印刷する昇華型プリンタにおいて、
前記サーマルヘッドを保持するヘッドプレスアームを備え、
このヘッドプレスアームは、サーマルヘッドの幅方向に延びるヘッド保持部と、このヘッド保持部の両側に前記用紙の搬送方向に延びる一対のアーム部を一体形成した形状であり、前記アーム部の端部が前記本体フレームに回動自在に取り付けられており、
前記ヘッド保持部を押し下げて、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに押圧する押圧部を備えている。
【０００５】
この構成では、サーマルヘッドを保持するヘッドプレスアームが、サーマルヘッドの幅方向に延びるヘッド保持部と、このヘッド保持部の両側に用紙の搬送方向、ヘッド保持部の幅方向に対して略垂直方向、に延びる一対のアーム部とを一体形成した形状である。また、一対のアーム部は端部、ヘッド保持部と本体側の端部、が回動自在に取り付けられている。押圧部が、ヘッド保持部を押し下げることにより、サーマルヘッドをプラテンローラに押圧する。
【０００６】
このように、ヘッド保持部とアーム部とを一体形成したヘッドプレスアームで構成したので、装置本体を構成する部品点数を低減でき、部品コストが抑えられる。また、部品点数を低減したことにより、装置本体の組み立工数も抑えられる。したがって、装置本体のコストを十分に低減できる。
【０００７】
（２）前記ヘッドプレスアームは、前記ヘッド保持部の両側に折り曲げにより側板を形成し、この側板に絞り加工によりボスを形成した形状であり、
前記押圧部は、前記ボスを押下する。
【０００８】
この構成では、押圧部がヘッド保持部の側板に絞り加工により形成されたボスを押圧する。
【０００９】
（３）前記ヘッド保持部は、側板の下端部を内側に折り曲げ、この折り曲げた下端部により前記サーマルヘッドを保持する。
【００１０】
この構成では、ヘッド保持部の下端部を折り曲げ、この折り曲げた部分でサーマルヘッドを受けて、保持する構成としたので、サーマルヘッドをヘッド保持部に簡単に取り付けられる。
【００１１】
（４）ヘッド保持部とサーマルヘッドとの間に弾性部材を配置した。
【００１２】
この構成では、ヘッド保持部とサーマルヘッドとの間に配置した弾性部材の付勢力により、サーマルヘッドをプラテンローラに対して均一に押圧できる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、ヘッド保持部とアーム部とを一体形成したヘッドプレスアームで構成したので、装置本体を構成する部品点数を低減でき、部品コストを抑えられる。また、部品点数を低減したことにより、装置本体の組み立て工数も抑えられる。したがって、装置本体のコストを十分に低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の実施形態である昇華型プリンタについて説明する。
【００１５】
図１は、この発明の実施形態である昇華型プリンタの印字部周辺の構成を示す図である。この実施形態の昇華型プリンタ１は、本体フレームの側板間に回転自在に取り付けたプラテンローラ２と、このプラテンローラ２に対向させて配置したサーマルヘッド３と、このサーマルヘッド３を保持するヘッドプレスアーム４と、ヘッドプレスアーム４をプラテンローラ２側に押圧することによりサーマルヘッド３をプラテンローラ２に押圧するプレスレバー５と、を備えている。プラテンローラ２は、紙面に垂直な方向に横架されている。ヘッドプレスアーム４は、図２に示すように、サーマルヘッド２の幅方向に延びるヘッド保持部１１と、このヘッド保持部１１の両側にサーマルヘッド２の幅方向に対して垂直方向（用紙の搬送方向）に延びる一対のアーム部１２が一体形成されている。
【００１６】
図２（Ａ）はヘッドプレスアームの正面図（図１に示すＡ方向の矢視図）であり、図２（Ｂ）はヘッドプレスアームの側面図である。ヘッド保持部１１は、その幅方向の長さがサーマルヘッド３の幅方向長さより少し長い。また、ヘッド保持部１２の両側には、折曲により側板１１ａが形成されている。この側板１１ａは、図２（Ｂ）に示すように、一部に切り込み１１ｂが形成されている。両側の側板１１ａは、切り込み１１ｂに沿って、下端部が内側に折り曲げられており、この折り曲げた部分の切断面でサーマルヘッド３を保持している。さらに、側板１１ｂには外側に突出するボス１１ｃが形成されている。サーマルヘッド３とヘッド保持部１１との間には、サーマルヘッド３をプラテンローラ２側に付勢するバネ１１ｄが配置されている。アーム部１２は、ヘッド保持部１１と反対側の端部を本体フレームに回動自在に取り付けている。
【００１７】
プレスレバー５は、略扇型の形状で、、図示していないモータにより回動される。プレスレバー５の回動によりヘッド保持部１１の側板１１ｂに形成したボス１１ｃを押し下げる。ボス１１ｃを押し下げるとき、プレスレバー５の回動方向は図１における左側（排紙側）である。プレスレバー５がボス１１ｃを押し下げると、ヘッドプレスアーム４が回動し、ヘッド保持部１１がプラテンローラ２側に下がり、このヘッド保持部１１に保持されているサーマルヘッド３がプラテンローラ２に押圧される。上述したように、サーマルヘッド３とヘッド保持部１１との間に、弾性部材であるバネ１１ｄを配置しているので、サーマルヘッド３をプラテンローラ２に均一に押圧できる。
【００１８】
ここで、ヘッドプレスアーム４の製造工程について説明する。ヘッドプレスアーム４は、図３（Ａ）に示す形状の板金を切り出す。次に、ヘッド保持部１１の両側の側板１１ａに相当する部分に対して、絞り加工を行い、ボス１１ｃを形成するとともに、側板１１ａの端部側に切り込み１１ｅを入れる（図３（Ｂ）参照）。そして、先端部、および側板１１ａを下方に折り曲げ、図２に示す形状に加工する。これにより、ヘッド保持部１１と、アーム部１２とが一体形成されたヘッドプレスアーム４が形成される。
【００１９】
次に、ヘッドプレスアーム４にサーマルヘッド３を取り付ける工程について説明する。図示していないが、サーマルヘッド３の上面、およびこの上面に対するヘッド保持部１１の対向面には、左右両側に対向するように凸部が形成されている。まず、サーマルヘッド３の上面に形成されている凸部を利用して弾性部材であるバネ１１ｄを配置する（図４（Ａ）参照）。次に、サーマルヘッド３の上方からヘッド保持部１１を押圧し、側板１１ａの下端部を切り込み１１ｅに沿って内側に折り曲げる（図４（Ｂ）参照）。このとき、切り込み１１ｅに沿って折り曲げた下端部の上面（切断面）でサーマルヘッド３を受けて保持させる。
【００２０】
このように、ヘッド保持部１１とアーム部１２とを一体形成したヘッドプレスアーム４で構成したので、装置本体を構成する部品点数を低減でき、部品コストが抑えられる。また、部品点数を低減したことにより、装置本体の組み立工数も抑えられる。したがって、装置本体のコストを十分に低減できる。
【００２１】
また、サーマルヘッド３をヘッド保持部１１に取り付けが、側板１１ａの下端部を切り込み１１ｅに沿って内側に折り曲げるという簡単な工程で行えるので、装置本体の組み立てにかかる工数を抑えることができ、装置本体のコストを一層十分に低減できる。
【００２２】
さらに、絞り加工によりヘッド保持部１１の側板１１ａに、プレスレバー５の押圧するボス１１ｃを形成したので、サーマルヘッド３をプラテンローラ２に押圧するための構成にかかる部品点数も削減でき、装置本体のコストを一層十分に低減できる。
【００２３】
次に、この発明の実施形態である昇華型プリンタ１における印刷にかかる動作について説明する。この実施形態の昇華型プリンタ１は、カラー画像を印刷するプリンタであり、サーマルヘッド３を挟んでインクリボン２０が張架されている。インクリボン２０は、図５に示すように、シアン、マゼンタ、イエロのインクリボンがこの順番に繋がっている。各色のインクリボンの長さは、カラー画像を印刷する用紙の搬送方向の長さと同じである。特に図示していないが、インクリボン２０は排紙側に巻き取る構成である。
【００２４】
昇華型プリンタ１は、印刷するカラー画像が入力されると、入力されたカラー画像について色分解を行い、シアン画像、マゼンタ画像、およびイエロ画像を生成する。昇華型プリンタ１は、給紙部（不図示）から用紙を繰り出し、サーマルヘッド３の手前でインクリボン２０におけるシアンの先端と用紙の先端とを合せた状態で、プラテンローラ２とサーマルヘッド３との間に送り込む。用紙の先端がサーマルヘッド３による印刷位置に達すると、プレスレバー５を回動させ、ヘッドヘッド保持部１１の側板１１ａに形成したボス１１ｄを押し下げる。これにより、サーマルヘッド３がプラテンローラ２に十分な押圧力で押圧される。サーマルヘッド３とプラテンローラ２との間において、インクリボン２０と用紙とが重なった状態で搬送される。用紙は図示していない搬送ローラにより搬送されており、インクリボン２０は排紙側で巻き取られている。用紙の後端がサーマルヘッド３による印刷位置に達すると、用紙およびインクリボン２０の巻き取りを停止し、プレスレバー５を回動させ、ヘッド保持部１１の側板１１ａに形成したボス１１ｄを押圧していない状態にする。これにより、シアン画像の印刷が完了し、このシアン画像にマゼンタ画像を重ねて印刷する工程を開始する。
【００２５】
この状態で用紙のみを給紙側に戻し、用紙の先端とインクリボン２０におけるマゼンタの先端と用紙の先端とを合せ、この状態でプラテンローラ２とサーマルヘッド３との間に送り込む。用紙の先端がサーマルヘッド３による印刷位置に達すると、プレスレバー５を回動させ、ヘッド保持部１１の側板１１ａに形成したボス１１ｄを押し下げる。これにより、サーマルヘッド３がプラテンローラ２に十分な押圧力で押圧される。サーマルヘッド３とプラテンローラ２との間において、インクリボン２０と用紙とが重なった状態で搬送される。用紙は図示していない搬送ローラにより搬送されており、インクリボン２０は排紙側で巻き取られている。用紙の後端がサーマルヘッド３による印刷位置に達すると、用紙およびインクリボン２０の巻き取りを停止し、プレスレバー５を回動させ、ヘッド保持部１１の側板１１ａに形成したボス１１ｄを押圧していない状態にする。これにより、マゼンタ画像の印刷が完了し、このマゼンタ画像にイエロ画像を重ねて印刷する工程を開始する。
【００２６】
上述のマゼンタ画像の印刷の工程と同様に、この状態で用紙のみを給紙側に戻し、用紙の先端とインクリボン２０におけるイエロの先端と用紙の先端とを合せ、この状態でプラテンローラ２とサーマルヘッド３との間に送り込む。用紙の先端がサーマルヘッド３による印刷位置に達すると、プレスレバー５を回動させ、ヘッド保持部１１の側板１１ａに形成したボス１１ｄを押し下げる。これにより、サーマルヘッド３がプラテンローラ２に十分な押圧力で押圧される。サーマルヘッド３とプラテンローラ２との間において、インクリボン２０と用紙とが重なった状態で搬送される。用紙は図示していない搬送ローラにより搬送されており、インクリボン２０は排紙側で巻き取られている。用紙の後端がサーマルヘッド３による印刷位置に達すると、用紙およびインクリボン２０の巻き取りを停止し、プレスレバー５を回動させ、ヘッド保持部１１の側板１１ａに形成したボス１１ｄを押圧していない状態にする。これにより、イエロ画像の印刷が完了し、カラー画像の印刷が完了する。
【００２７】
昇華型プリンタ１は、カラー画像を印刷した用紙を図示していない排紙部に排紙し、本処理を終了する。
【００２８】
なお、印刷に使用する用紙は、カット紙であってもよいし、ロール紙であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の実施形態である昇華型プリンタにおける印字部周辺の構成を示す側面図である。
【図２】ヘッドプレスアームを示す図である。
【図３】ヘッドプレスアームの製造工程を説明する図である。
【図４】ヘッドプレスアームにサーマルヘッド３を取り付ける工程を説明する図である。
【図５】この発明の実施形態である昇華型プリンタで使用されるインクリボンを示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１ー昇華型プリンタ
２−プラテンローラ
３−サーマルヘッド
４−ヘッドプレスアーム
５−プレスレバー
１１−ヘッド保持部
１１ａ−側板
１１ｂ−切り込み
１１ｃ−ボス
１１ｄ−バネ
１２−アーム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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