(57)【要約】      （修正有）【課題】刃の修理やメンテナンスの交換作業において、操作者が誤った交換作業の状態で交換作業を終了させることの無い安価で信頼性のある切断装置を提供する。【解決手段】切断装置６０では、円盤状の丸刃６２がバネ６３により矢印Ｆ方向に付勢されているのでカッター交換時新しい刃を取り付ける時に、押し込みが不十分であるとカッターユニットが押し戻されて飛び出すため、容易に取り付けが不十分であることが操作者に認識される。そのため、切断不良や刃カケ等の不具合が発生することを未然に防止することができる。【選択図】図４
2005297161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の搬送経路上に前記記録媒体の幅方向に移動しながら前記記録媒体を切断するカッターを保持するカッターユニットと、
前記カッターユニットがかん合し保持される、カッターホルダと、
カッターホルダに、前記カッターユニットを押圧する押圧部材が備えられていることを特徴とする切断装置。
【請求項２】
前記カッターは、前記記録媒体の幅方向に配置された固定刃に所定の力で押圧されながら前記幅方向に移動し、
前記カッターホルダには、カッターユニットを該固定刃から離間する方向に押圧する押圧部材が備えられていることを特徴とする請求項１に記載の切断装置。
【請求項３】
前記カッターユニットは、ユニット全体を回転させることにより前記カッターホルダに装着されることを特徴とする請求項１または２に記載の切断装置。
【請求項４】
前記カッターユニットを押圧する押圧部材は、板状のバネであることを特徴とする請求項１、２または３に記載の切断装置。
【請求項５】
前記カッターユニットを押圧する押圧部材は、コイル状の圧縮バネであることを特徴とする請求項１、２または３に記載の切断装置。
【請求項６】
前記カッターは、丸刃であることを特徴とする請求項１から５に記載の切断装置。
【請求項７】
前記固定刃は、カッターよりも硬度が高いことを特徴とする請求項２に記載の切断装置。
【請求項８】
請求項１から６に記載の切断装置を具備した画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定方向に走行しながら記録媒体を切断する切断装置に関すものであり、特にカッターの交換が可能な切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータやワークステーションの出力装置として、所定の搬送方向に搬送されている記録紙などの記録媒体にインクを吐出して画像を形成するインクジェット方式画像形成装置や、トナーを用いて画像を形成する電子写真方式画像形成装置が知られている。これらの画像形成装置のなかには、ロール状に巻かれた記録媒体（ロール紙）を一端から解きながら所定の搬送方向に搬送させてこのロール紙に画像を形成するタイプのものがある。
【０００３】
このタイプの出力装置には、一般に切断装置は、印字媒体の幅方向にのびる固定刃と移動式の丸刃により回転・摺動しながら切断するいわゆるはさみ方式のもので、カッタフレーム上に固定された固定刃と、支軸を中心として回動自在に取り付けられた丸刃とを備え、丸刃は、圧縮コイルばねによってカッタフレーム上に固定された固定刃に付勢するように構成され、モータの駆動力を伝達して移動させることにより記録紙を挟んで切断するように構成されている。
【０００４】
ところで、このような従来の切断装置においては、特開平１１−８６９１７号の様に長期間の使用等に起因する丸刃の切れ味の低下や、丸刃への突発的な衝撃に起因する刃欠けなどの為に、丸刃を交換可能な切断装置がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような、従来の切断装置においては、長期間の使用等に起因する丸刃の切れ味の低下や、丸刃への突発的な衝撃に起因する刃欠けなどの為に、丸刃を容易に取り外すことができ、かつ、取り付けも容易な構成である。
【０００６】
仮に、丸刃の取り付け作業において誤った交換作業を行い、本来、圧縮コイルばねによってカッタフレーム上に固定された固定刃に付勢されるべき丸刃が付勢していない状態で記録紙を切断しようとした場合、当然、記録紙は切断されず丸刃の移動は止まってしまい、場合によっては、丸刃への衝撃により刃欠けなどが生じてしまうことがある。また、その対策として丸刃が所定の位置に取り付かれていない場合は、センサー等のアクチュエーターで監視し丸刃の移動を行わない等の構成が考えられるが、切断装置の複雑化や大型化に繋がってしまう。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、刃の修理やメンテナンスの交換作業において、操作者が誤った交換作業の状態で交換作業を終了させることの無い切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の切断装置は、記録媒体の搬送経路上に前記記録媒体の幅方向に移動しながら前記記録媒体を切断するカッターを保持するカッターユニットと、
前記カッターユニットがかん合し、保持されるカッターホルダと、
カッターホルダに、前記カッターユニットを押圧する押圧部材が備えられていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記カッターは前記記録媒体の幅方向に配置された固定刃に所定の力で押圧されながら前記幅方向に移動し、
前記カッターホルダには、カッターユニットを該固定刃から離間する方向に押圧する押圧部材が備えられていることを特徴としてもよい。
【００１０】
さらに、前記カッターユニットは、ユニット全体を回転させることにより前記カッターホルダに装着されることを特徴としてもよい。
【００１１】
さらに、前記カッターユニットを押圧する押圧部材は、板状のバネであることを特徴としてもよい。
【００１２】
さらに、前記カッターユニットを押圧する押圧部材は、コイル状の圧縮バネであることを特徴としてもよい。
【００１３】
また、前記カッターは、丸刃であることを特徴としてもよい。
【００１４】
さらに、本発明による切断装置は、画像形成装置に装着されていてもよい。
【００１５】
また、前記固定刃は、カッターよりも硬度が高いことを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
よって、本発明によれば、カッターホルダにカッターユニットを押し込んだときに、丸刃が十分に固定刃に接触する位置まで達していない場合押し戻されて外れるので、操作者は容易に丸刃の装着が不十分であることを知ることがでできる。そのため、切断不良や刃カケ等の不具合が発生することを未然に防止することができる。さらに、カッターユニットの装着を検知するセンサやアクチエータ等を用いた方法より安価で信頼性のある構成で目的を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下で、発明を実施するための最良の形態について述べる。
【実施例１】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の切断装置の第１の実施形態を説明する。
【００１９】
先ず、図１を参照して、本発明の切断装置の第１の実施形態が組み込まれたカラープロッタ（以下、プロッタという）の概略構成を説明する。
【００２０】
図１は、正面から見たプロッタの概略構成を示す斜視図である。
【００２１】
プロッタ１０は、キャスタ１２ａ付きのスタンド１２の上部に固定されている。プロッタ１０は、このプロッタ１０を操作するための操作部１４を備えており、この操作部１４に設置された各種のスイッチ等により、紙サイズ、オンライン／オフライン、コマンドなどが指示される。ロール紙収納ユニット１６内の記録紙（ロール紙）は、操作部１４からの指示に基づいて、プロッタ１０の内部に搬送され、カラー画像が印字されて記録紙排出口１８から矢印Ａ方向に排出される。
【００２２】
図２を参照して、プロッタ１０における記録紙（ロール紙）の搬送経路と印字（画像形成）工程を説明する。
【００２３】
図２は、図１のプロッタを切り欠いて記録紙（ロール紙）の挿入から排出までの経路を示す斜視図である。
【００２４】
プロッタ１０では、ロール紙収納ユニット１６内のロール状に巻かれた記録紙に印字できる。ここでは、ロール紙収納ユニット１６内からのロール紙の搬送経路を説明する。
【００２５】
ロール紙２０の一端を後方からＵターンし矢印Ａ方向へ挿入する。挿入された記録紙４０は、副走査ローラ２６上流側に形成された給紙ガイド２４の上方を通り、副走査ローラ２６と、ピンチローラアーム２８に回転自在に固定されたピンチローラ３０とに挟持されながら、プラテン２２上の画像形成領域３２に搬送される。
【００２６】
画像形成領域３２の下方には吸引ファン（図示せず）が配置されている。また、プラテン２２の
うち画像形成領域３２に相当する部分には、多数の吸引孔３４が形成されている。記録紙４０が搬送されている間、吸引ファンを作動して、吸引孔３４を通して空気を吸引し、プラテン２２に記録紙４０を吸引する。これにより、記録紙４０の浮き上がりが防止される。記録紙４０は、副走査ローラ２６とピンチローラ３０とに挟持されながらさらに搬送され、記録紙排出口１８から矢印Ａ方向に排出される。
【００２７】
プロッタ１０は、矢印Ｃ，Ｄ方向に往復動するキャリッジ４２を備えている。このキャリッジ４２はヘッドホルダ４４を備えており、このヘッドホルダ４４には、各カラーインク（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、黒の各インク）をインクタンクユニット（図示せず）からインクの供給さか行われ印字を行う為の印字ヘッド４６が装着されている。キャリッジ４２は、キャリッジ駆動モータ（図示せず）に掛設されたベルト４８に固定されており、このベルト４８は、キャリッジ駆動モータの正逆回転によって矢印Ｃ，Ｄ方向に往復動する。ベルト４８が矢印Ｃ，Ｄ方向に往復動すると、キャリッジ４２も案内レール５０に案内されて矢印Ｃ，Ｄ方向に往復動する。また、記録紙搬送方向（矢印Ｅ方向）と直行する方向の画像形成領域３２外には、後述する切断装置６０が固定されている。
【００２８】
記録紙４０は、矢印Ｃ，Ｄ方向に直交する方向（矢印Ｅ方向）に断続的に搬送される。記録紙４０に画像を形成するときは、記録紙４０を一時的に停止させ、キャリッジ４２を矢印Ｃ，Ｄ方向に往復動させながら、記録紙４０のうち画像形成領域３２に位置する部分に印字ヘッド４６からインクを吐出する。その後、所定長さだけ記録紙４０を搬送して画像形成領域３２に位置する新たな部分に次のバンド分の画像を形成する。この動作を記録紙４０の全長に亘って繰り返す。これにより、記録紙４０にカラー画像が形成される。カラー画像が形成された記録紙４０は走査ローラ２６とピンチローラ３０とに挟持されながら排出ガイド３８に案内されて矢印Ｂ方向に排出され、所定位置に停止し切断装置６０により記録紙４０が切断される。
【００２９】
図３から図８までを参照して、本発明における切断装置６０で、丸刃のカッターと固定刃を採用した場合について詳細に説明する。以下、請求項にあるカッターユニットは丸刃ユニットに、同カッターホルダは丸刃ホルダに読み替える。
【００３０】
図３は、切断装置６０の全体構成を示す斜視図であり、図４は、交換可能な丸刃６２を収納した丸刃ユニット（カッターユニット）６１の構成を示す斜視図である。
【００３１】
円盤状の丸刃６２は、バネ６３により矢印E方向に付勢すされ丸刃ユニット６１に対して回転自在に支持されている。丸刃ユニット６１は、丸刃ホルダー６４に着脱自在に固定が可能である。
【００３２】
丸刃ホルダ６４は、タイミングベルト６５の左右の端部を固定され、ループ状になったタイミングベルト６５の左右は、プーリ６６、６７の間に架け渡され往復移動する。
【００３３】
プーリ６７は、ギヤ６８、６９を介してモータ７０によって回転駆動される。モータ７０は、パルスモータなどの正逆回転可能なモータを使用した場合、モータ７０の回転方向の切替えによって丸刃ホルダー６４の往復移動を実現できる。また、モータ７０をＤＣブラシモータなどの一方向回転モータを使用した場合、丸刃ホルダ６４のホームポジション位置、及び反ホームポジション位置に設けられているマイクロスイッチ等の位置センサ（図示せず）により、正逆の回転制御を行い往復移動が実現できる。  
【００３４】
丸刃ホルダ６４の移動方向に沿って平板状の固定刃７１が配置される。カラー画像が形成された記録紙４０が固定刃７１の上を通過し所定の位置に停止した状態で、バネ６３により丸刃６２は固定刃７１のエッジ部７２に所定の力（矢印F方向）で付勢された状態で摺動することによって、記録紙４０を挟み込んで切断する。固定刃７１は丸刃６２よりも硬度が高いため、繰り返し切断しても磨耗することはなく、両者の摺動によって硬度の低い丸刃６２が適宜磨がれることになり、切れ味が急激に低下するのを防止する効果がある。それでも、ある一定回数以上切断を繰り返すと丸刃６２の切れ味が落ちてくるため、次の手順で交換する必要がある。
【００３５】
図５から図８までを参照して、丸刃ユニット６１の着脱方法、及び手順について説明する。
【００３６】
図５（ａ1）は、丸刃ユニット６１の着脱手順を示す第１の図である。
図５（ａ2）は、（ａ1）を裏から見た斜視図である。
図６（ｂ1）は、丸刃ユニット６１の着脱手順を示す第２の図である。
図６（ｂ2）は、（ｂ1）を裏から見た斜視図である。
図７（ｃ1）は、丸刃ユニット６１の着脱手順を示す第３の図である。
図７（ｃ2）は、（ｃ1）を裏から見た斜視図である。
図８は、丸刃ユニット６１の丸刃ホルダー６４への固定方法を説明する図である。
【００３７】
図５（ａ1）、（ａ2）は、丸刃ユニット６１が丸刃ホルダー６４へ収納する前の状態を示す図である。図８に示すように、丸刃ユニット６１には溝６１ａ及び溝６１ｂが設けられている。又、丸刃ホルダー６４内には丸刃ユニットガイド板７２が有り、溝６１ａと勘合する位置に凸７２ａが設けられている。丸刃ユニット６１は、溝６１ａと凸７２ａがかん合する位置のみ図５（ａ1）に示す矢印Ｆ方向に装着可能となる。
【００３８】
図６（ｂ1）、（ｂ2）は、丸刃ユニット６１が丸刃ホルダ６４へ収納した状態を示す図である。
丸刃ユニット６１は、溝６１ａと凸７２ａがかん合する位置で丸刃ホルダー６４内へ収納される。丸刃ホルダ６４内へ収納された丸刃ユニット６１は、図６（ｂ2）に示す板バネ７３により、挿入方向である矢印Ｆと反対方向である矢印Ｇ方向に所定の力で付勢すされている為、溝６１ａと凸７２ａがかん合する位置では矢印Ｇ方向に押し戻されてしまう。
【００３９】
図７（ｃ1）、（ｃ2）は、丸刃ユニット６１が丸刃ホルダー６４へ装着した状態を示す図である。
丸刃ユニット６１は図８に示すように、溝６１ｂが設けられている。溝６１ａと凸７２ａがかん合する位置から図７（ｃ１）に示す矢印Ｈ方向に丸刃ユニット６１を回転することにより凸７２ａ部が溝６１ｂにかん合することで、矢印Ｇ方向に所定の力で付勢すされていても外れることなく装着される。又、取り外す手順については、図７、図６、図５の順序で外すことが可能である。
【００４０】
以上説明したように、本発明に係る切断装置によれば、図６に示す状態では、板バネ７３により、押し戻されてしまい丸刃ユニット６１は装着できない。丸刃ユニット６１を回転することにより、丸刃６２は所定の位置に装着、固定するので、誤って図６に示す状態では丸刃ユニット６１は装着できない。その状態での記録紙の切断は行われない。又、丸刃が所定の位置に取り付いているかの認識手段（センサー等のアクチュエーターで監視）は必要がない為、切断装置の複雑化や大型化に繋がらなく切断装置の小型化が可能である。
【実施例２】
【００４１】
次に、図９に本発明の切断装置の第２の実施形態を説明する。
【００４２】
図９は丸刃ホルダ６４を斜め後方から見た斜視図である。
【００４３】
第１の実施形態に示すように丸刃ユニット６１を押し戻す為の部材が板バネ７３に対し、本実施形態はコイル状の圧縮バネ７４により矢印Ｇ方向に所定の力で付勢されている。又、圧縮バネ７４の一方の端部は丸刃ホルダカバー７５に固定されている。なお、これ以外は、第１の実施形態で説明した切断装置と構成は基本的に同様である為、詳細の説明は省略する。
【００４４】
上述の構成により、本実施形態も、第１の実施形態と同様の効果が得られるとともに、板バネの変わりに圧縮バネを用いることにより金型費用の発生がなく、より投資費用が減らせることが可能な構成になる。
【００４５】
以上実施例で板ばね、圧縮バネの場合について述べてきたが、バネの材質については特に規定していない。金属製のバネはもちろん、樹脂やゴム製のバネを用いてもよい。さらに、板バネや圧縮バネの形状も、本図にとらわれることなく一般に用いられている種々の形状でもよい。
【００４６】
さらに、実施例では記録紙４０の幅方向にのびる固定刃７１がある場合の構成について述べてきたが、固定刃７１がない場合でも、丸刃ホルダ６４に丸刃ユニット６１を装着する構成については、同様に本発明を適用できる。また実施例では、丸刃の場合について述べたが、切り出し状のカッターの場合でも、丸刃の部分に替わりに切り出しカッターを固定すれば、カッターユニットの装着方法やカッターを固定刃７１へ付勢する方法について、丸刃の場合と同様に本発明が適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】正面から見たプロッタの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１のプロッタを切り欠いて記録紙の挿入から排出までの経路を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における切断装置の全体構成を示す斜視図である。
【図４】交換可能な丸刃を収納した丸刃ユニットの構成を示す斜視図である。
【図５】(ａ1）は、丸刃ユニット６１の着脱手順を示す第１の図である。(ｂ2)は、（ａ1）を裏から見た斜視図である。
【図６】（ｂ1）は、丸刃ユニット６１の着脱手順を示す第２の図である。(ｂ2)は、（ｂ1）を裏から見た斜視図である。
【図７】(ｃ1)は、丸刃ユニット６１の着脱手順を示す第３の図である。  (ｃ2)は、（ｃ1）を裏から見た斜視図である。
【図８】丸刃ユニット６１の丸刃ホルダ６４への固定方法を説明する図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における丸刃ホルダ６４を斜め後方から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０    プロッタ
１１    本体カバー
１２    スタンド
１２ａ  キャスタ
１４    操作部
１６    ロール紙収納ユニット
１８    記録紙排出口
２０    ロール紙
２２    プラテン
２６    副走査ローラ
２８    ピンチローラアーム
３０    ピンチローラ
３２    画像形成領域
３４    吸引孔
４０    記録紙
４２    キャリッジ
４４    ヘッドホルダ
４６    印字ヘッド
４８    ベルト
５０    案内レール
６０    切断装置
６１    丸刃ユニット
６１ａ  溝
６１ｂ  溝
６２    丸刃
６３    バネ
６４    丸刃ホルダ
６５    タイミングベルト
６６    プーリ
６７    プーリ
６８    ギア
６９    ギア
７０    モータ
７１    固定刃
７１ａ  エッジ部
７２    丸刃ユニットガイド板
７２ａ  凸部
７３    板バネ
７４    圧縮バネ
７５    丸刃ホルダーカバー
【図１】
2005297161.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005297161.tif 000008
【図７】
2005297161.tif 000009
【図８】
2005297161.tif 000010
【図９】
2005297161.tif 000011