(57)【要約】【課題】  １つのステープラでシート端縁の複数の箇所を綴じることが可能であって、装置の構成が簡単で、綴じ精度の向上が可能なシート後処理装置を提供することを課題とする。【解決手段】  画像が形成された複数枚のシート０１を傾斜して載置するシート載置部と、このシート載置部でシート０１の先端縁を基準にして複数枚のシートを整合する基準フェンス０３と、整合された複数枚のシート０１の先端縁を綴じるステープル手段０２と、前記ステープル手段０２をシート０１の端縁方向に移動させる前記ステープル手段移動手段０６と、を有するシート後処理装置であって、前記シート載置部に複数枚のシート０１を整合する際、前記基準フェンス０３は、前記ステープル手段０２の綴じ位置に複数枚のシート０１を整合するように配置されているように構成して課題を解決した。【選択図】  図１
2005132635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成された複数枚のシートを載置するシート載置部と、このシート載置部でシートの先端縁を基準にして複数枚のシートを整合する基準フェンスと、整合された複数枚のシートの先端縁を綴じるステープル手段と、前記ステープル手段をシートの先端縁に沿って移動させる前記ステープル手段移動手段と、を有するシート後処理装置であって、
前記シート載置部に複数枚のシートを整合する際、前記基準フェンスは、前記ステープル手段の綴じ位置に複数枚のシートを整合するように配置されていることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記ステープル手段はステープリングのための固定部と可動部を支持するステープル部を有し、
前記ステープル部は、前記ステープル手段移動手段によりシート先端縁に沿ってシート先端縁の一端側から中央部を経て他端側まで直線移動するものであることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記ステープル部が前記ステープル手段移動手段により移動する間、前記ステープリングのための固定部と可動部とは、シートの先端部に対して該シートの角部を斜めに綴じる位置関係と、該シートの角部以外の他の位置を綴じる位置関係とをとることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子写真複写機やプリンター等の画像形成装置に使用されるシート後処理装置に関し、特に、画像が形成された複数枚のシートを綴じるステープリング処理を施すシート後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平４−１４８９９３号公報
【特許文献２】特開平３−２２１４９１号公報
【０００３】
従来、上記電子写真複写機やプリンター等の画像形成装置に使用されるシート後処理装置としては、例えば、特開平４−１４８９９３号公報や特開平３−２２１４９１号公報等に開示されているものが既に提案されている。これらの特開平４−１４８９９３号公報や特開平３−２２１４９１号公報等に開示されたシート後処理装置は、基本的に、１つのステープラによってシートの複数の箇所を綴じるために、ステープラを移動可能に構成したものである。
上記特開平４−１４８９９３号公報に係る画像形成装置における後処理装置は、図１１及び図１２に示すように、シート１００の端縁を固定配置された複数の基準フェンス１０１に当接させて整合した後、ステープラ１０２をシート１００の端縁と直交する方向及びシート１００の端縁と平行な方向に移動させ、シート１００の複数の箇所を綴じるように構成されている。そして、上記ステープラ１０２によって綴じられたシート１００は、図１３および図１４に示すように、ステープラ１０２と反対側の方向に排出される。
【０００４】
また、上記特開平３−２２１４９１号公報に係るステープラー位置決め装置は、図１５及び図１６に示すように、シート１００の端縁を整合した後、ステープラ１０２をシート１００の端縁と直交する方向及びシート１００の端縁と平行な方向に移動させ、シート１００の複数の箇所を綴じるように構成したものである。そして、上記ステープラ１０２によって綴じられたシート１００は、図１７に示すように、ステープラ１０２がシート１００の端縁と直交する方向に退避し、ステープラ１０２の下方に排出される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開平４−１４８９９３号公報に係る画像形成装置における後処理装置は、図１１及び図１２に示すように、シート１００の端縁を整合させる複数の基準フェンス１０１が固定配置されているため、当該複数の基準フェンス１０１で整合したシート１００の端縁を綴じるには、基準フェンス１０１が邪魔になる。そのため、ステープラ１０２は、基準フェンス１０１を避けながら、シート１００の端縁と直交する方向及びシート１００の端縁と平行な方向に移動させる必要があり、ステープラ１０２の移動動作が複雑になって綴じ精度が低下するとともに、移動機構の構成が複雑となってコスト高を招くという問題点があった。また、上記画像形成装置における後処理装置の場合には、ステープラ１０２を移動させる際に、当該ステープラ１０２がシート１００の束に干渉してミスレジを発生させる虞れがあるという問題点もあった。
【０００６】
また、上記特開平３−２２１４９１号公報に係るステープラー位置決め装置の場合にも、図１５及び図１６に示すように、ステープラ１０２をシート１００の端縁と直交する方向及びシート１００の端縁と平行な方向に移動させるものであるため、やはり装置の構成が複雑になり綴じ精度が低下するという問題点を有している。
【０００７】
このように、上記提案に係るシート後処理装置は、基準フェンス１０１等で整合した側のシート１００辺をステープリング処理する点で、基準フェンスのない側をステープリング処理する装置に比べて、ステープリングの精度が向上するが、こうした場合には、ステープラ１０２をシート１００の端縁と直交する方向及びシート１００の端縁と平行な方向に移動させる必要が生じ、装置の構成が複雑になり綴じ精度が低下するという問題点が必然的に発生する。
【０００８】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、１つのステープラでシート端縁の複数の箇所を綴じることが可能であって、装置の構成が簡単で、綴じ精度の向上が可能なシート後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、この発明の請求項第１項に記載されたシート後処理装置は、図１に示すように、画像が形成された複数枚のシート０１を載置するシート載置部と、このシート載置部でシート０１の先端縁を基準にして複数枚のシートを整合する基準フェンス０３と、整合された複数枚のシート０１の先端縁を綴じるステープル手段０２と、前記ステープル手段０２をシート０１の先端縁に沿って移動させる前記ステープル手段移動手段０６と、を有するシート後処理装置であって、
前記シート載置部に複数枚のシート０１を整合する際、前記基準フェンス０３は、前記ステープル手段０２の綴じ位置に複数枚のシート０１を整合するように配置されていることを特徴とするシート後処理装置である。
【００１０】
また、この発明の請求項第２項に記載されたシート後処理装置は、前記ステープル手段はステープリングのための固定部と可動部を支持するステープル部を有し、前記ステープル部は、前記ステープル手段移動手段によりシート先端縁に沿ってシート先端縁の一端側から中央部を経て他端側まで直線移動するものであることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置である。
【００１１】
さらに、この発明の請求項第３項に記載されたシート後処理装置は、前記ステープル部が前記ステープル手段移動手段により移動する間、前記ステープリングのための固定部と可動部とは、シートの先端部に対して該シートの角部を斜めに綴じる位置関係と、該シートの角部以外の他の位置を綴じる位置関係とをとることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置である。
【００１２】
この発明においては、シート載置部に複数枚のシートを整合する際、基準フェンスは、ステープル手段の綴じ位置に複数枚のシートを整合するように配置されており、当該基準フェンスによってシート載置部上に複数枚のシートを整合させた後、ステープル手段によってシートを綴じるようになっている。
そのため、上記シート後処理装置は、装置の構成が簡単で、綴じ精度の向上が可能なシート後処理装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明は、以上の構成及び作用よりなるもので、１つのステープラでシート端縁の複数の箇所を綴じることが可能であって、装置の構成が簡単で、綴じ精度の向上が可能なシート後処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図２はこの発明の一実施の形態に係るシート後処理装置を適用し得る画像形成装置を示すものである。
図において、１は図示しない原稿の画像をＡＤＦ（ＡｕｔｏＤｏｃｕｍｅｎｔＦｅｅｄｅｒ）を用いて読み取るか又はホストコンピュータ等から一連の画像情報が入力される画像入力部を示すものであり、この画像入力部１からは、画像情報がレーザ走査部２に出力される。レーザ走査部２は、一次帯電器４によって予め一様に帯電された感光体ドラム３上に、画像形成モードに応じて２箇所の露光位置で画像情報に基づいてレーザ光を照射することにより、静電潜像を形成するものである。この感光体ドラム３上に形成された静電潜像は、必要に応じて現像器５及び現像器６の一方又は双方によって異なった色のトナーにより現像される。さらに、上記感光体ドラム３上に現像されたトナー像は、給紙ユニット１０の用紙収容部９から給紙され、レジロール１１によって所定のタイミングで給送される記録用紙Ｓ上に、転写ロール７によって転写される。このトナー像が転写された記録用紙Ｓは、搬送ベルト１２によって定着器１３へと搬送され、当該定着器１３によってトナー像が熱及び圧力で記録用紙Ｓ上に定着される。上記トナー像が定着された記録用紙Ｓは、画像形成モードに応じて、排出通路１６を通り排出ロール１５によってそのまま装置外へ排出されるか、用紙反転機構１４によって送入通路１７又は送出通路１８を介して、必要に応じて搬送方向や表裏が反転された状態で、排出ロール１５から装置外へ排出されたり、両面／多重記録用通路２６を介して再度感光体ドラム３の画像形成部へ搬送され、両面又は多重記録が行われる。
【００１６】
なお、画像形成工程が終了した後の感光体ドラム３の表面は、クリーニング装置８によって残留トナー等が除去されて、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００１７】
図３は上記画像形成装置の用紙反転機構を示すものである。
【００１８】
図３において、１４は上記画像形成装置の排出部に設けられた用紙反転機構を示すものであり、画像形成装置の定着器１３の搬送ロール１３ａと排出ロール１５との間には、排出通路１６が斜め上方に向けて直線状に形成されているとともに、この排出通路１６の下方には、当該排出通路１６の記録用紙Ｓの搬送方向上流側から斜め下方に延びた送入通路１７と、当該排出通路１６の記録用紙Ｓの搬送方向下流側から斜め下方に延びた送出通路１８とが、略三角形を形成するように配置されている。上記排出通路１６と送入通路１７の入口部には、定着器１３から排出される記録用紙Ｓを、排出通路１６側と送入通路１７側とに切り替える切替部材２７が、傾動可能に配置されている。
【００１９】
また、上記用紙反転装置１４の送入通路１７と送出通路１８との間には、当該用紙反転装置１４の一部を構成するトリロール１９が配置されている。このトリロール１９は、その第１の従動ロール１９Ａと駆動ロール１９Ｂとのニップ部が送入通路１７に位置し、駆動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとのニップ部が送出通路１８に位置するように、従動ロール１９Ａ、駆動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとが互いに圧接した状態で配置されている。
【００２０】
さらに、上記送入通路１７と送出通路１８の下端に位置する合流部の下端には、図３に示すように、反転通路２５が傾斜した状態で連設されており、当該反転通路２５の下端には、鉛直方向下方に延びた引込部２５Ａと、両面／多重記録用通路２６とが分岐するように形成されている。これらの引込部２５Ａと両面／多重記録用通路２６との分岐部には、記録用紙Ｓの搬送方向を切り替える切替部材２０が配置されており、この切替部材２０の下端部には、マイラーシート等の合成樹脂製フィルムからなるシールド板３１が、下方に突設されている。このシールド板３１は、通常の状態では図に示す位置に来るように切替部材２０が配置されている。上記引込部２５Ａの上端部には、記録用紙Ｓを搬送するための正逆転ロール２１とピンチロール２２とが、互いに圧接可能に配設されている。このピンチロール２２は、リンク２３を介してソレノイド２４によって、正逆転ロール２１との圧接状態が解除可能となっている。
【００２１】
なお、図３中、２３Ａはリンク２３の支点を、２４Ａはソレノイド２４の作動ロッドを、２９は記録用紙検知センサ２８の検知部を、それぞれ示している。
【００２２】
上記の如く構成される用紙反転機構１４では、次のようにして、用紙の反転動作が行われる。
【００２３】
上記画像形成装置における片面複写通常排出モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが停止された状態となり、図３に示すように、排出通路１６の入口部に配設された切替部材２７が下方に下りた状態で、定着器１３で定着処理された記録用紙Ｓは、排出通路１６を介して切替部材２７の上方を通り、そのまま排出ロール１５から装置の外部に排出される。
【００２４】
また、上記画像形成装置における片面複写反転排出モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが駆動され、トリロール１９の従動ロール１９Ａと駆動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとが回転駆動される。排出通路１６に配設された切替部材２７は、図３に示すように、図示しないソレノイドによって上方に引き上げられ、排出通路１６側から送入通路１７側へ切り替えられる。そして、定着器１３で定着処理された記録用紙Ｓは、切替部材２７によって搬送方向が切り替えられて送入通路１７へと搬送され、当該送入通路１７に位置する従動ロール１９Ａと駆動ロール１９Ｂとで構成されたニップ部に導かれ、駆動ロール１９Ｂの駆動力によって、反転通路２５を介して正転状態の正逆転ロール２２に導かれる。その結果、上記記録用紙Ｓは、正転状態の正逆転ロール２２によってる。その結果、上記記録用紙Ｓは、反転通路２５内に一旦導かれるが、当該記録用紙Ｓの上端部は、切替部材２０のシールド板３１の下端部よりも上方に位置する。
【００２５】
そして、上記正逆転ロール２２によって反転通路２５内に一旦導かれた記録用紙Ｓは、その上端部が切替部材２０のシールド板３１の下端部よりも上方に位置するため、逆転する正逆転ロール２２によって再度反転通路２５へと搬送され、この反転通路２５を介して送出通路１８に配置された駆動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとで構成されるニップ部に導かれ、駆動ロール１９Ｂの搬送力によって排出ロール１５へと搬送される。
【００２６】
さらに、上記画像形成装置における両面複写モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが駆動され、トリロール１９の従動ロール１９Ａ及び駆動ロール１９Ｂが駆動される。また、排出通路１６に配設された切替部材２７は、図３に示すように、図示しないソレノイドによって上方に引き上げられ、排出通路１６側から送入通路１７側へ切り替えられる。そして、正転状態の正逆転ロール２２に導かれるまでの動作は、片面複写反転排出モードと同じである。上記記録用紙Ｓの反転タイミングを片面複写反転排出モードより遅らせると、記録用紙Ｓの上端部は、反転通路２５と両面／多重記録用通路２６との分岐部に配置された切替部材２０の下端部に取付けられたシールド板３１を通過し、切替部材２０は、自重によって両面／多重記録用通路２６側に切り替えられる。そのため、逆転状態の正逆転ロール２２によって再度搬送される記録用紙Ｓは、切替部材２０を介して両面／多重記録用通路２６に、トナー像が形成された面を上にした状態で搬送される。この記録用紙Ｓは、湾曲して折り返すように形成された両面／多重記録用通路２６を介して、トナー像が形成された面を下にした状態で再度画像形成部へ搬送され、記録用紙Ｓの裏面には、トナー像が形成される。その後の動作は、片面複写通常排出モードと同じであり、両面にトナー像が形成された記録用紙Ｓは、定着器１３を通過した後、排出通路１６を介して排出ロール１５によって装置の外部に排出される。
【００２７】
なお、必要に応じて、片面多重記録モードの場合には、片面にトナー像が形成された記録用紙Ｓが、切替部材２０の切り替えによって反転通路２５の引込部２５Ａへと搬送されることなく、反転通路２５及び両面／多重記録用通路２６を介して、トナー像が形成された面が感光体ドラム３側に位置するように、再度画像形成部へと搬送され、記録用紙Ｓの表面のトナー像が多重転写され、片面複写通常排出モードと同様に排出される。
【００２８】
図４は上記画像形成装置と組み合わせて使用されるシート後処理装置を示すものである。
【００２９】
図において、４０は上記シート後処理装置の本体を示すものであり、このシート後処理装置本体４０は、画像形成装置の排紙部に対向するように配置される。上記シート後処理装置本体４０の側面上端部には、画像形成装置の排紙部から排出される記録用紙Ｓ等のシート４１が導入されるシート導入口４２が開口されているとともに、当該シート導入口４２の内部には、シート４１をガイドするガイド部材４３、４４を介して搬送されるシート４１を、シート載置部材４５上に順次搬送する第２の搬送ロール４６とが配置されている。上記シート載置部材４５は、図５に示すように、シート後処理装置本体４０の内部に傾斜した状態で取付けられており、このシート載置部材４５の先端部には、シート４１の一端縁を整合させる基準フェンス４７が回動可能に取付けられている。そして、上記第２の搬送ロール４６によって搬送されたシート４１は、傾斜した状態で取付けられたシート載置部材４５上に載置されるとともに、Ｙ方向は図５に示すようにタンパー９５によって、Ｘ方向は図４に示すように自重とパドル９６によって、シート載置部材４５の傾斜に従って移動し、シート４１の端縁が基準フェンス４７に当接した状態で停止する。その結果、上記第２の搬送ロール４６よって順次搬送されるシート４１は、その一端縁が基準フェンス４７で整合された状態で、シート載置部材４５上に順次積層される。なお、上記基準フェンス４７の先端部４７ａは、シート載置部材４５上に積層されるシート４１の脱落を確実に防止するため、手前側に折り替えされている。
【００３０】
ところで、上記基準フェンス４７は、下方に回動することによって退避可能となっている。この基準フェンス４７は、図５に示すように、回転シャフト４８に取付けられており、当該回転シャフト４８は、シート載置部材４５上に立設された支持板４９にベアリング５０を介して回転自在に軸支されている。上記回転シャフト４８の一端には、基準フェンス４７を回動させるため軸部５１を備えたＬ字形板５２がネジ止めされている。さらに、上記Ｌ字形板５２の軸部５１は、図６に示すように、回動部材５３に設けられたＵ字形状の溝部５４に緩く挿入されており、この回動部材５３は、駆動モータ５５によって回転駆動されるギア５６と噛合するギア部５７を備えている。そして、上記基準フェンス４７は、駆動モータ５５を回転駆動することによって回動部材５３を回動させ、この回動部材５３のＵ字形状の溝部５４に緩挿された軸部５１を介して、下方に例えば１００度の角度に渡って回動可能となっている。
【００３１】
また、上記シート載置部材４５には、当該シート載置部材４５上に載置され、ステープリング処理された複数枚のシート４１のセットを排出するためのインジェクトロール５８が、図示しない駆動手段によって回転可能に、幅方向に沿って２つ配置されている。
【００３２】
さらに、上記インジェクトロール５８の上方には、当該インジェクトロール５８とともに積層されたシート４１を挟持した状態で保持し、かつステープリング処理が終了した後に、シート４１をシート後処理装置本体４０の外部に設けられた排出トレイ５９上に搬送するピンチロール６０が配置されている。このピンチロール６０は、図４に示すように、板バネからなる取付板６１の先端部に回転自在に取付けられており、当該取付板６１は、回転シャフト６２を中心にして回動可能に取付けられている。上記回転シャフト６２の一端部には、図７に示すように、当該取付板６１を回動させるための腕部材６３が取付けられており、この腕部材６３には、駆動モータ６４によって回転駆動され、かつ当該駆動モータ６４の回転軸６５に対して偏心した位置に取付けられた偏心コロ６６が当接するようになっている。また、上記駆動モータ６４の回転軸６５には、所定の角度に渡ってスリット６７が設けられたスリット板６８が取付けられており、このスリット板６８のスリット６７は、１８０度対向する位置に配置された２つのセンサー６９、７０によって検知されるようになっている。そして、上記取付板６１は、駆動モータ６４を回転駆動すると、当該駆動モータ６４によって回転駆動される偏心コロ６６が腕部材６３を押し下げ、腕部材６３が取付けられた回転シャフト６２を回動することによって、ピンチロール６０がインジェクトロール５８とともにシート４１を挟持するようになっている。その際、上記ピンチロール６０の移動量及び移動タイミングは、スリット板６８とセンサー６９、７０とによって制御される。
【００３３】
また、上記シート後処理装置本体４０の内部には、シート載置部材４５上に載置され、その端縁が基準フェンス４７で整合された複数枚のシート４１を綴じるステープラ７１が取付けられたステープラ部７２が、移動機構７３によってシート４１の端縁に沿って平行に移動可能に配置されている。
【００３４】
上記ステープラ部７２の移動機構７３は、図８に示すように、ステープラ部７２をシート4 １の端縁に沿って平行に案内するガイドレール７４を備えており、このガイドレール７４は、Ａ４サイズのシート４１であってその長手方向の長さに対応した直線部７４ａと、この直線部の両端に４５度傾斜するようにそれぞれ連設された傾斜部７４ｂ、７４ｃとを有している。上記ガイドレール７４は、ステープラ部７２の上端部に移動方向に沿って設けられた２つのガイドローラ７５、７６が、嵌合された状態で走行するようになっている。そのため、上記ステープラ部７２が移動する軌跡は、ガイドレール７４の形状によって規定されている。また、上記ガイドレール７４は、図４及び図８に示すように、ガイド板７７に設けられた凹所７８に嵌合された状態でネジ止めされており、当該ガイド板７７上は、図４及び図８に示すように、ステープラ部７２の上端部に当該ステープラ部７２の移動方向と直交する方向に、片側に２つ、反対側に１つ回転自在に取付けられたガイドローラ７９、７９、８０が走行するようになっている。その結果、上記ステープラ部７２は、移動方向と直交する方向の位置がガイドレール７４内を走行する２つのガイドローラ７５、７６によって規制されるとともに、上下方向の位置がガイド板７７上を走行する３つのガイドローラ７９、７９、８０によって規制された状態で、移動するように構成されており、当該ステープラ部７２が移動する平面は、シート載置部材４５上に載置されたシート４１と同一の平面を形成するようになっている。
【００３５】
さらに、上記ガイドレール７４が取付けられたガイド板７７は、図４に示すように、シート後処理装置本体４０に傾斜した状態で固定配置された取付基板８１によって、図９に示すように、ブッシュ８２を介して一定の間隔を維持するように、複数の箇所でネジ８３止めされている。また、上記取付基板８１には、ステープラ部７２を移動させるための駆動ベルト８４を、循環移動自在に支持する５つの従動プーリ８５が回転自在に取付けられている。上記駆動ベルト８４は、図８に示すように、５つの従動プーリ８５に掛け回されているとともに、その一部８４ａがステープラ部７２に連結固定されている。上記５つの従動プーリ８５のうち、中央部の従動プーリ８５ａは、ステープラ部７２の移動方向と直交する方向に移動自在に支持されているとともに、図示しないスプリングによって駆動ベルト８４に常に一定の張力を付与するように付勢されている。
【００３６】
また、上記５つの従動プーリ８５のうち、一端部の従動プーリ８５ｂには、図１０に示すように、駆動モータ８６によって回転駆動される駆動プーリ８７との間に、駆動力伝達用のベルト８８が掛け回されている。そして、上記駆動ベルト８４は、駆動モータ８６を回転駆動することによって、任意の方向に任意の量だけ往復移動可能となっており、当該駆動ベルト６４に連結されたステープラ部７２を移動させるものである。なお、上記従動プーリ８５や駆動ベルト８４は、ガイド板７７と取付基板８１との間に配設されている。
【００３７】
上記駆動ベルト８４によって駆動されるステープラ部７２は、図４及び図８に示すように、当該ステープラ部７２に取付けられた位置検知用部材８９を、シート後処理装置本体４０側に設けられた基準位置センサー９０で検知することによって基準位置が検出され、その後の駆動ベルト８４を駆動する駆動モータ８６の回転量を制御することによって、移動位置が制御されるようになっている。
【００３８】
また、上記ステープラ７１は、図４に示すように、当該ステープラ部７２に固定した状態で取付けられた固定部９１と、固定部９１に対して当接するように支点を中心にして回動し、内部に収容されたステープラの針を突出させて、積層された複数枚のシート４１を貫通し、固定部９１のダイによって針の先端部を互いに向き合うように折り返してステープリング処理を行う可動部とから構成されている。このステープラ７１の可動部９２は、駆動モータ９３によって回転駆動される複数のギア９４を介して、支点を中心にして固定部９１に対して当接するように回動可能となっている。また、上記ステープラ７１は、基準フェンス４７が退避した後に、固定部９１と可動部９２がシート４１の端縁部を介して対向するように移動する。その際、上記ステープラ７１の固定部９１とシート４１の表面とは、図４に示すように、互いに平行となるようにステープラ７１がガイドレール７４及びガイド板７７に取付けられている。
【００３９】
以上の構成において、この実施の態様に係るシート後処理装置では、次のようにして、１つのステープラでシート端縁の複数の箇所を綴じることが可能であって、装置の構成が簡単で、綴じ精度の向上が可能となっている。
【００４０】
すなわち、上記シート後処理装置が組合せられる画像形成装置では、図２に示すように、画像入力部１によって図示しない原稿の画像をＡＤＦ（ＡｕｔｏＤｏｃｕｍｅｎｔＦｅｅｄｅｒ）を用いて読み取るか又はホストコンピュータ等から一連の画像情報が入力されると、この画像入力部１から出力される画像情報に基づいて感光体ドラム３上にトナー像が形成される。上記感光体ドラム３上に形成されたトナー像は、給紙ユニット１０の用紙収容部９から給紙され、レジロール１１によって所定のタイミングで搬送される記録用紙Ｓ上に、転写ロール７によって転写される。このトナー像が転写された記録用紙Ｓは、定着器１３によってトナー像が熱及び圧力で定着される。そして、上記トナー像が転写された記録用紙Ｓ等からなるシート４１は、図２に示す用紙反転機構１４によって、必要に応じて表裏が反転された状態で、画像形成装置から排出され、当該画像形成装置の排紙部に連続するように配設されたシート後処理装置に送られる。
【００４１】
上記シート後処理装置では、図４に示すように、画像形成装置から排出されたシート４１が、シート後処理装置本体４０の導入口４２から搬送ロール４３によって導入される。このシート後処理装置本体４０の内部に導入されたシート４１は、シート搬送路４４を介して第２の搬送ロール４６によってシート載置部材４５上へと搬送されるとともに、その自重によって傾斜した状態に配置されたシート載置部材４５上をスライドし、端縁が基準フェンス４７に当接した状態で、シート載置部材４５上に載置される。その後、上記シート後処理装置本体４０の内部に連続して導入されるシート４１は、その端縁が基準フェンス４７に当接した状態で、シート載置部材４５上に順次積層して載置される。
【００４２】
次に、図４及び図７に示すように、駆動モータ６４を回転駆動することによって、ピンチロール６０が取付けられた取付板６１を回動し、当該ピンチロール６０を積層された複数枚のシート４１を介してインジェクトロール５８に圧接することにより、シート載置部材４５上に積層した状態に載置された所定枚数のシート４１をピンチロール６０とインジェクトロール５８によって挟持する。
【００４３】
その後、図５及び図６に示すように、駆動モータ５５を回転駆動することによって、基準フェンス４７を下側に向けて回動し、この基準フェンス４７をステープラ７１の移動経路から退避させる。この状態で、図４、図８及び図１０に示すように、ステープラ部７２を移動させる駆動モータ８６を駆動して、駆動ベルト８４を移動させることにより、ステープラ部７２を所定の位置に移動させる。その際、シート４１の角部を斜めに綴じる場合には、図８に示す位置にステープラ部７２を停止させ、当該ステープラ７１によってステープリング処理を施す。
【００４４】
さらに、上記シート４１の他の位置にステープリング処理を施すには、駆動モータ８６を回転駆動してステープラ部７２を図８に示すように移動させ、シート４１の所定の位置にステープラ７１によってステープリング処理を実施するようになっている。
【００４５】
このように、上記実施の形態に係るシート後処理装置では、シート４１をシート載置部材４５上に整合させた状態で、当該所定枚数だけ積層されたシート４１をピンチロール６０とインジェクトロール５８によって挟持した後、基準フェス４７を回動して退避させ、ステープラ部７２を移動機構７３によって所定位置まで移動してステープリング処理を行うように構成されているので、従来の装置のように、基準フェンスを避けながらステープラを移動するとか、基準フェンスの退避後にステープラの移動方向と垂直方向に動作させるとかの動きがなくなり、装置の簡素化を実現でき、綴じ精度をも向上できる。また、所定の枚数のシート４の束をステープラ７１の開口内で揃えるので、従来機のようにステープラの移動と垂直方向の移動時に、ミスレジを起こすこともない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１（ａ）（ｂ）（ｃ）はこの発明に係るシート後処理装置の原理をそれぞれ示す模式図である。
【図２】図２はこの発明に係るシート後処理装置を適用し得る画像形成装置の一実施の形態を示す構成図である。
【図３】図３は画像形成装置の用紙反転機構を示す構成図である。
【図４】図４はこの発明に係るシート後処理装置の一実施の形態を示す構成図である。
【図５】図５はシート載置部材及び基準フェンスを示す背面図である。
【図６】図６は基準フェンスの駆動部を示す構成図である。
【図７】図７はピンチロールの駆動部を示す構成図である。
【図８】図８はステープラの移動機構を示す平面図である。
【図９】図９（ａ）（ｂ）は図８のそれぞれ要部断面図である。
【図１０】図１０は駆動ベルトの駆動部を示す側面図である。
【図１１】図１１は従来のシート後処理装置を示す構成図である。
【図１２】図１２は従来のシート後処理装置の動作を示す説明図である。
【図１３】図１３は従来のシート後処理装置の動作を示す説明図である。
【図１４】図１４は従来のシート後処理装置の動作を示す説明図である。
【図１５】図１５は従来の他のシート後処理装置を示す構成図である。
【図１６】図１６は従来のシート後処理装置の動作を示す説明図である。
【図１７】図１７は従来のシート後処理装置の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
０１シート、０２ステープル手段、０３基準フェンス、０４シート保持手段、０５退避手段、０６移動手段。
【図１】
2005132635.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005132635.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005132635.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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