(57)【要約】【課題】  自発光素子をマトリクス状に配列したアクティブマトリクス型表示パネルにおいて、動画分解能の低下を抑えると共に、動画擬似輪郭妨害の発生を抑制し、且つ、動画擬似輪郭妨害によるノイズを分散することのできる自発光表示パネルの駆動装置および駆動方法を提供する。【解決手段】  複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に配され、少なくとも夫々に点灯駆動用ＴＦＴ１２を介して発光制御される複数の有機ＥＬ素子１４を備えたアクティブマトリクス型表示パネルの駆動装置であって、フレーム期間を複数のサブフレーム期間に時分割し、且つ、１つまたは複数のサブフレーム期間を組として重み付けすることで、夫々画素の点灯期間を設定する第１の階調制御手段と、前記第１の階調制御手段により制御される予め定められた点灯期間において動作し、隣接する複数の画素を１グループとして、各グループ毎における１部の画素を夫々消灯制御する第２の階調制御手段を備える。【選択図】  図８
2005234486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に配され、少なくとも夫々に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される複数の発光素子を備えたアクティブマトリクス型表示パネルの駆動装置であって、
フレーム期間を複数のサブフレーム期間に時分割し、且つ、１つまたは複数のサブフレーム期間を組として重み付けすることで、夫々画素の点灯期間を設定する第１の階調制御手段と、
前記第１の階調制御手段により制御される予め定められた点灯期間において動作し、隣接する複数の画素を１グループとして、各グループ毎における１部の画素を夫々消灯制御する第２の階調制御手段を備えたことを特徴とする自発光表示パネルの駆動装置。
【請求項２】
前記第２の階調制御手段は、前記第１の階調制御手段により制御される最少の点灯期間において動作し、前記第１の階調制御手段による階調レベルよりも小さなレベルの階調表現を実現させることを特徴とする請求項１に記載された自発光パネルの駆動装置。
【請求項３】
前記第２の階調制御手段によりグループ毎に消灯制御される画素が、各グループ内において、フレーム期間毎に異なるように制御されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載された自発光表示パネルの駆動装置。
【請求項４】
前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタがさらに具備され、
前記第１の階調表示手段は、前記消去用トランジスタにより前記キャパシタの電荷を放電し、前記発光素子を消灯させて、前記発光素子の消灯期間を設けることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載された自発光表示パネルの駆動装置。
【請求項５】
前記消去用トランジスタにより、サブフレーム期間内に前記発光素子の消灯期間が設けられ、サブフレーム期間内における前記発光素子の点灯期間に重み付けがなされていることを特徴とする請求項４に記載された自発光表示パネルの駆動装置。
【請求項６】
前記発光素子は、有機ＥＬ素子であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載された自発光表示パネルの駆動装置。
【請求項７】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に配され、少なくとも夫々に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される複数の発光素子を備えたアクティブマトリクス型表示パネルの駆動方法であって、
第１の階調制御手段により、フレーム期間を複数のサブフレーム期間に時分割し、且つ、１つまたは複数のサブフレーム期間を組として重み付けすることで、夫々画素の点灯期間を設定し、
前記点灯期間のうち、予め定められた点灯期間において、第２の階調制御手段を動作させて、隣接する複数の画素を１グループとして、各グループ毎における１部の画素を夫々消灯制御することを特徴とする自発光表示パネルの駆動方法。
【請求項８】
前記第１の階調制御手段により制御される最少の点灯期間において前記第２の階調制御手段を動作させることで、前記第１の階調制御手段による階調レベルよりも小さなレベルの階調表現を実現させることを特徴とする請求項７に記載された自発光パネルの駆動方法。
【請求項９】
前記第２の階調制御手段によりグループ毎に消灯制御される画素が、各グループ内において、フレーム期間毎に異なるように制御されることを特徴とする請求項７または請求項８に記載された自発光表示パネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つのフレーム期間を夫々複数のサブフレーム期間に時分割し、各サブフレーム期間を点灯制御することにより階調表現を行う自発光表示パネルの駆動装置および駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光素子をマトリクス状に配列して構成される表示パネルを用いたディスプレイの開発が広く進められている。このような表示パネルに用いられる発光素子として、例えば有機材料を発光層に用いた有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子が注目されている。
【０００３】
かかる有機ＥＬ素子を用いた表示パネルとして、マトリクス状に配列したＥＬ素子の各々に、例えばＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）からなる能動素子を加えたアクティブマトリクス型表示パネルがある。このアクティブマトリクス型表示パネルは、低消費電力を実現でき、また画素間のクロストークが少ない等の特質を備えており、特に大画面を構成する高精細度のディスプレイに適している。
【０００４】
図１は、従来のアクティブマトリクス型表示パネルにおける１つの画素１０に対応する回路構成の一例を示している。図１において、制御用トランジスタであるＴＦＴ１１のゲートＧは走査線（走査ラインＡ１）に接続され、ソースＳはデータ線（データラインＢ１）に接続されている。また、この制御用ＴＦＴ１１のドレインＤは、駆動用トランジスタであるＴＦＴ１２のゲートＧに接続されると共に、電荷保持用キャパシタ１３の一方の端子に接続されている。
【０００５】
また、駆動用ＴＦＴ１２のドレインＤは前記キャパシタ１３の他方の端子に接続されると共に、パネル内に形成された共通陽極１６に接続されている。また、駆動用ＴＦＴ１２のソースＳは、有機ＥＬ素子１４の陽極に接続され、この有機ＥＬ素子１４の陰極は、パネル内に形成された例えば基準電位点（アース）を構成する共通陰極１７に接続されている。
【０００６】
図２は、図１に示した各画素１０を担う回路構成を、表示パネル２０に配列した状態を模式的に示したものであり、各走査ラインＡ１〜Ａｎと、各データラインＢ１〜Ｂｍとの交差位置の各々において、図１に示した回路構成の各画素１０が夫々形成されている。そして、前記した構成においては、駆動用ＴＦＴ１２の各ドレインＤが図２に示された共通陽極１６に夫々接続され、各ＥＬ素子１４の陰極が同じく図２に示された共通陰極１７に夫々接続された構成とされている。そして、この回路において、発光制御を実行する場合においては、スイッチ１８が図に示すようにグランドに接続される状態になされ、これにより共通陽極１６に対して電圧源＋ＶＤが供給される。
【０００７】
この状態において、図１における制御用ＴＦＴ１１のゲートＧに走査ラインを介してオン電圧が供給されると、ＴＦＴ１１はソースＳに供給されるデータラインからの電圧に対応した電流をソースＳからドレインＤに流す。従って、ＴＦＴ１１のゲートＧがオン電圧の期間に、前記キャパシタ１３が充電され、その電圧が駆動用ＴＦＴ１２のゲートＧに供給されて、ＴＦＴ１２にはそのゲート電圧とドレイン電圧に基づいた電流を、ソースＳからＥＬ素子１４を通じて共通陰極１７に流し、ＥＬ素子１４を発光させる。
【０００８】
また、ＴＦＴ１１のゲートＧがオフ電圧になると、ＴＦＴ１１はいわゆるカットオフとなり、ＴＦＴ１１のドレインＤが開放状態となるものの、駆動用ＴＦＴ１２はキャパシタ１３に蓄積された電荷によりゲートＧの電圧が保持され、次の走査まで駆動電流を維持し、ＥＬ素子１４の発光も維持される。なお、前記した駆動用ＴＦＴ１２には、ゲート入力容量が存在するので、前記したキャパシタ１３を格別に設けなくても、前記と同様な動作を行わせることが可能である。
【０００９】
ところで前記したような回路構成を用い、画像データの階調表示を行う方式として、時間階調方式がある。この時間階調方式とは、例えば１フレーム期間を複数のサブフレーム期間に時分割し、１フレーム期間あたりに有機ＥＬ素子が発光したサブフレーム期間の累計によって中間調表示を行う方式である。なお、この時間階調方式には、サブフレーム単位でＥＬ素子を発光させ、発光するサブフレーム期間の累計により階調表現する方法（便宜的に単純サブフレーム法と呼ぶ）と、１つまたは複数のサブフレーム期間を組として、組に対して重み付けを行い、その組み合わせにより階調表現する方法（便宜的に重み付けサブフレーム法と呼ぶ）とがある。
【００１０】
しかしながら、前記時間階調方式は、１フレームの画像に対し、時間方向に離散的な発光の組み合わせで階調を表現しているため、動画擬似輪郭妨害と呼ばれる等高線状のノイズが発生することがあり、これが画質劣化の一原因となっていた。この動画擬似輪郭妨害について、図３に基づき説明する。図３は、動画擬似輪郭妨害の発生メカニズムを説明するための図である。図３で、２のべき乗の輝度に重み付け（重み１、２、４、８）されたサブフレームの組４つ（組１〜組４）を輝度の小さい順に配置した場合を例として説明する。
【００１１】
表示画面下に行くほど１画素単位で輝度が一段階ずつ高くなる画像、すなわち輝度が滑らかに変化する画像を考え、この画像が１フレーム経過後に１画素分、上方向に移動するものとする。図示するようにフレーム１とフレーム２とは、画面上の表示位置が１画素分ずれているが、人間の目には、この画像移動の切れ目が認識できない。しかしながら、人間の目は、移動する輝度に対して追従する特性があるため、例えば桁上がりにより発光パターンが大きく変化する輝度７と輝度８の間において、発光していないサブフレームの組を追従してしまい、人間の目には輝度０の黒い画素が移動していくように見える。したがって、人間の目は、本来存在しない輝度を認識し、これが等高線状ノイズとして知覚される。このように、連続するフレームにおいて同一画素で同じ階調データを表示するとき、各フレームでの発光パターンが同じ場合には、動画擬似輪郭妨害が発生しやすい。
【００１２】
このような課題に対する対策方法の一つとして、重み付けされたサブフレームの組の表示順をフレーム毎に入れ替える方法がある。図４に示す例では、１フレームを７つのサブフレーム（ＳＦ１〜ＳＦ７）に時分割し、各サブフレームの組み合わせを、組１（重み４）、組２（重み２）、組３（重み１）に分け、８階調表現を実現している。そして、例えば第１フレームでは、表示順が組１、組２、組３であるが、第２フレームでは表示順が組２、組１、組３というように、同じ階調データを表示する場合においても、異なる発光パターンとなるようになされている。すなわち、連続するフレームにおいて同じ階調データでも発光パターンが異なるため、動画擬似輪郭妨害の発生をある程度抑制するようになされている。
【００１３】
なお、動画擬似輪郭妨害の発生を抑制するため１フレームデータの発光パターンに工夫を施した階調表示については、例えば特許文献１にも開示されている。
【特許文献１】特開２００１―１２５５２９号公報（第３頁右欄第４５行乃至第４頁左欄第９行、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
図４に示した方法によれば、同一画素において連続するフレーム間での発光パターンが必ず異なるように制御するため、動画擬似輪郭妨害によるノイズの発生をある程度抑制することができる。しかしながら、隣接する画素で同じ階調データを表示するとき、それら画素における発光パターンが同じ場合には、動画擬似輪郭妨害によるノイズがより大きく強調されることが知見されている。したがって、同一画素における対応だけではなく、隣接する画素間での対応も考慮することが望ましい。
【００１５】
その対策方法の一つとして、図５に示すように、例えば元来１画素分の画像データの階調表示を２つの画素を用いて行う面積階調方式と、前記時間階調方式とを組み合わせた方法がある。この方法について図５に基づき説明する。例えば図５（ａ）に示すように、２つの画素位置Ａ，Ｂが、画面上において、夫々格子状となる位置に対応付けられている。そして、図５（ｂ）に示すように画素位置Ａ，Ｂにおける発光素子を発光駆動するフレーム期間が夫々４つのサブフレーム（ＳＦ１〜ＳＦ４）に時分割される。そして、画素位置Ａと画素位置Ｂに対応するフレームを一纏めとし、その中で各サブフレームの組み合わせを、重み４の組１、重み２の組２、重み１の組３に分け、８階調表現を実現している。したがって、画素位置Ａと画素位置Ｂに夫々対応するフレームの発光パターンが異なるため、すなわち隣り合う画素において発光パターンが異なるため、動画擬似輪郭妨害によるノイズが分散されるようになされている。
【００１６】
また、図５（ｂ）に示すように、発光駆動タイミングの異なる２つのフレームで８階調表示する場合、１つのサブフレーム期間が余るため、この期間は常時、全画素消灯期間となる。この全画素消灯期間となるサブフレームの位置を、１フレームデータ毎に異なる位置に配置することにより、同じ階調データの表示であっても連続するフレームで発光パターンを変えることができる。その結果、動画擬似輪郭妨害の発生が抑制されるようになされている。しかしながら、図５に示した階調表示方法にあっては、２つの画素で１画素分の画像データを階調表示するものであるから、当然、動画の分解能が低下するという問題があった。
【００１７】
この発明は、前記した技術的な問題点に着目してなされたものであり、自発光素子をマトリクス状に配列したアクティブマトリクス型表示パネルにおいて、動画分解能の低下を抑えると共に、動画擬似輪郭妨害の発生を抑制し、且つ、動画擬似輪郭妨害によるノイズを分散することのできる自発光表示パネルの駆動装置および駆動方法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記課題を解決するためになされた本発明にかかる自発光表示パネルの駆動装置は、請求項１に記載のとおり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に配され、少なくとも夫々に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される複数の発光素子を備えたアクティブマトリクス型表示パネルの駆動装置であって、フレーム期間を複数のサブフレーム期間に時分割し、且つ、１つまたは複数のサブフレーム期間を組として重み付けすることで、夫々画素の点灯期間を設定する第１の階調制御手段と、前記第１の階調制御手段により制御される予め定められた点灯期間において動作し、隣接する複数の画素を１グループとして、各グループ毎における１部の画素を夫々消灯制御する第２の階調制御手段を備えたことに特徴を有する。
【００１９】
また、前記課題を解決するためになされた本発明にかかる自発光表示パネルの駆動方法は、請求項７に記載のとおり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に配され、少なくとも夫々に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される複数の発光素子を備えたアクティブマトリクス型表示パネルの駆動方法であって、第１の階調制御手段により、フレーム期間を複数のサブフレーム期間に時分割し、且つ、１つまたは複数のサブフレーム期間を組として重み付けすることで、夫々画素の点灯期間を設定し、前記点灯期間のうち、予め定められた点灯期間において、第２の階調制御手段を動作させて、隣接する複数の画素を１グループとして、各グループごとにおける１部の画素を夫々消灯制御することに特徴を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明にかかる自発光表示パネルの駆動装置および駆動方法について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。尚、以下の説明においてはすでに説明した図１および図２に示された各部に相当する部分を同一符号で示しており、したがって個々の機能および動作については適宜説明を省略する。
【００２１】
また、図１および図２に示した従来例においては、画素を構成する駆動用ＴＦＴ１２とＥＬ素子１４との直列回路が、すべて共通陽極１６と共通陰極１７との間に接続されたいわゆる単色発光の表示パネルの例を示している。しかしながら、以下に説明するこの発明にかかる自発光表示パネルの駆動方法および駆動装置においては、単色発光の表示パネルは勿論のこと、むしろＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各発光画素（サブピクセル）を備えたカラー表示パネルに好適に採用されるものである。
【００２２】
図６はこの発明にかかる駆動装置および駆動方法における一実施形態をブロック図によって示したものである。図６において、駆動制御回路２１がデータドライバ２４（第１のドライバ）と、書き込み用ゲートドライバ２５（第２のドライバ）と、消去用ゲートドライバ２６と、マトリクス状に夫々配列された画素３０とからなる駆動手段の動作を制御するようになされている。
【００２３】
先ず、入力されたアナログ映像信号は、駆動制御回路２１およびアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器２２に供給される。前記駆動制御回路２１はアナログ映像信号中における水平同期信号および垂直同期信号に基づいて、前記Ａ／Ｄ変換器２２に対するクロック信号ＣＬ、およびフレームメモリ２３に対する書き込み信号Ｗ、および読み出し信号Ｒを生成する。
【００２４】
前記Ａ／Ｄ変換器２２は、駆動制御回路２１から供給されるクロック信号ＣＫに基づいて、入力されたアナログ映像信号をサンプリングし、これを１画素毎に対応した画素データに変換して、フレームメモリ２３に供給するように作用する。前記フレームメモリ２３は、駆動制御回路２１からの書き込み信号Ｗによって、Ａ／Ｄ変換器２２から供給される各画素データをフレームメモリ２３に順次書き込むように動作する。
【００２５】
かかる書き込み動作により自発光表示パネル４０における一画面（ｎ行、ｍ列）分のデータの書き込みが終了すると、メモリ２３は駆動制御回路２１から供給される読み出し信号Ｒによって、第１行から第ｎ行へと１行分毎に読み出した駆動画素データを、順次データドライバ２４に供給するようになされる。
【００２６】
一方、これと同時に駆動制御回路２１より書き込み用ゲートドライバ２５に対してタイミング信号が送出され、これに基づいてゲートドライバ２５は、後述するように各走査ラインに対して順次ゲートオン電圧を送出する。したがって、前記のようにしてメモリ２３から読み出された１行分毎の駆動画素データは、ゲートドライバ２５の走査によって、１行毎にアドレッシングされる。また、この実施の形態においては、前記駆動制御回路２１より消去用ゲートドライバ２６に対して制御信号が送出されるように構成されている。
【００２７】
前記消去用ゲートドライバ２６は、駆動制御回路２１から制御信号を受けて、後述するように走査ライン毎に電気的に分離して配列された電極ライン（この実施の形態においては制御ラインＣ１ 〜Ｃｎと称する）に対して、選択的に所定の電圧レベルを印加し、後述の消去用ＴＦＴ１５のオン・オフ動作を制御する。
【００２８】
さらに、前記駆動制御回路２１は、逆バイアス電圧印加手段２７に制御信号を送出する。この逆バイアス電圧印加手段２７は、前記制御信号を受けて、陰極３２に対して、選択的に所定の電圧レベルを印加し、有機ＥＬ素子に対して順方向または逆バイアス電圧を供給するように動作する。この逆バイアス電圧とは、発光時に電流が流れる方向（順方向）とは逆方向の電圧であって、画像データ表示のための発光期間とは関係のない期間に各有機ＥＬ素子に印加される。なお、このように逆バイアス電圧を印加することによって、時間経過に対して素子の発光寿命が延命されることが知られている。
【００２９】
図７は、自発光表示パネル４０にマトリクス状に夫々配列された画素３０のうち、１つの画素の回路構成例を示した図である。この図７に示す１つの画素３０に対応する回路構成は、アクティブマトリクス型表示パネルに適用されるものである。そして、この回路は図１に示した画素１０の回路構成に、キャパシタ１３に蓄積された電荷を消去する消去用トランジスタであるＴＦＴ１５を加え、さらに前記点灯駆動用ＴＦＴ１２のソースＳとドレインＤとの間に、これをバイパスするようにして接続されたダイオード１９を加えたものとして構成される。
【００３０】
先ず、前記消去用ＴＦＴ１５はキャパシタ１３に並列に接続されており、有機ＥＬ素子１４が点灯動作中に、前記駆動制御回路２１からの制御信号に従ってオン動作することにより、キャパシタ１３の電荷を瞬時に放電させることができる。これにより、次のアドレッシング時まで、画素を消灯させることができる。
【００３１】
一方、前記ダイオード１９は、その陽極（アノード）が前記したＥＬ素子１４の陽極に接続されており、ダイオード１９の陰極（カソード）は、陽極３１に接続されている。したがって、前記ダイオード１９は、ダイオード特性を有するＥＬ素子１４の順方向に対して、逆方向となるように駆動用ＴＦＴ１２のソースＳとドレインＤとの間に並列接続されている。
【００３２】
また、図７に示した回路構成においては、ＥＬ素子１４の陰極（カソード）は、走査ラインＡ１〜Ａｎに対して共通に形成された陰極３２に接続されており、図６に示す逆バイアス電圧印加手段２７によって、当該陰極に対し、選択的に所定の電圧レベルが印加されるようになされている。すなわち、ここでは共通陽極３１に加わる電圧レベルを“Ｖａ”とした場合、陰極３２には、例えば“Ｖｈ”または“Ｖｌ”の電圧レベルが選択的に印加されるようになされる。前記“Ｖａ”に対する“Ｖｌ”のレベル差、すなわちＶａ−Ｖｌは、ＥＬ素子１４において順方向（例えば１０Ｖ程度）となるように設定されており、したがって、陰極３２に選択的に“Ｖｌ”が設定された場合には、各画素３０を構成するＥＬ素子１４は、発光可能な状態となる。
【００３３】
また、前記“Ｖａ”に対する“Ｖｈ”のレベル差、すなわちＶａ−Ｖｈは、ＥＬ素子１４において逆バイアス電圧（例えば−８Ｖ程度）となるように設定されており、したがって、陰極３２に選択的に“Ｖｈ”が印加された場合には、各画素３０を構成するＥＬ素子１４は非発光状態になされ、このとき、図７に示したダイオード１９は、前記逆バイアス電圧によって導通状態になされる。
【００３４】
前記した回路構成は、発光素子であるＥＬ素子に加える駆動電流の供給時間（点灯時間）を変更することができるので、有機ＥＬ素子１４の実質的な発光輝度を制御することができる。したがって、本発明に係る自発光表示パネルの駆動装置および駆動方法における階調表現にあっては、時間階調方式が基本となる。そして、この時間階調方式として、前記した単純サブフレーム法よりも、より少ないサブフレーム数で多階調に対応することのできる前記重み付けサブフレーム法が適用される。なお、本回路構成での階調表現は、前記駆動制御回路２１と、前記データドライバ２４と、前記書込み用ゲートドライバ２５と、各画素３０とにより構成される階調制御手段（第１の階調制御手段、第２の階調制御手段）により実現される。
【００３５】
次に、本回路構成を用いて階調表示する場合のうち、先ず前記消去用ＴＦＴ１５を使用しない形態について図８に基づき説明する。図８に示す例では、図８（ａ）に示すように、２つの画素位置Ａ、Ｂは、表示パネル４０の画面上において、夫々格子状となる位置に対応付けられる。すなわち、水平および垂直方向に、同種類の画素位置が隣接しないように配置されている。
【００３６】
そして、図８（ｂ）に示すように画素位置Ａ，Ｂを夫々発光駆動するフレーム期間が夫々４つのサブフレーム（ＳＦ１〜ＳＦ４）に時分割される。さらに、重み付けサブフレーム法（第１の階調制御手段）として、フレーム期間が１つまたは複数のサブフレーム期間からなる組に分けられる。そして、夫々重み付けされた組を点灯制御することにより階調表現がなされる。すなわち、図８（ｂ）に示す各フレームにおいては、４つのサブフレームを３つの組（組１〜組３で示す）に分け、画素毎に各組を点灯制御することにより８階調表現がなされる。
【００３７】
さらに詳しく説明すると、組３に最小の重み付け係数が割り当てられ、組２、組１には順により大きな重み付け係数が割り当てられる。組３を除く組１、組２は、素子点灯時間の時間比として２：１の期間に重み付けされ、その組み合わせにより４階調表現が可能となる。但し、最低の階調レベルを表現する組３については画素位置Ａ、Ｂを１グループとして制御される面積階調方式（第２の階調制御手段）とされ、この組３の表示期間（ＳＦ４）においては画素位置Ａ、Ｂのうち１つのみが１サブフレーム期間点灯されるように制御される。すなわち、１フレームにおいては、組３の点灯期間（重み１）と組１、組２の点灯期間（重み４、重み２）を組み合わせることにより８階調の表現がなされる。
【００３８】
また、組３の点灯期間においては、画素位置Ａ、Ｂにおける一方のＳＦ４が点灯されるときには、他方は必ず消灯され、且つ、ＳＦ４を点灯する画素位置が連続するフレーム間で異なるように制御される。すなわち、画素位置Ａ、Ｂの夫々においては、ＳＦ４を点灯する画素位置が連続するフレーム間で交互になるよう制御される。
【００３９】
そして、画像データの表示においては、画素位置Ａ、Ｂの夫々において、対応するフレーム構成の発光駆動タイミングにより、有機ＥＬ素子１４の発光駆動が行われる。すなわち前記構成によれば、同一画素における連続フレーム間での発光駆動タイミング、および水平、垂直方向に相互に隣接する画素の発光素子を発光駆動するタイミングが必ず異なるようになされている。したがって、同一画素における連続フレーム間での発光パターン、あるいは隣接する画素同士の発光パターンが夫々異なるため、動画擬似輪郭妨害の発生が抑制され、且つ動画擬似輪郭妨害によるノイズが分散される。
【００４０】
また、前記したように、本発明に係る駆動装置および駆動方法においては、各画素単位で画像データの階調表現を行うため、動画分解能の低下を抑えることができる。また、特に消去用ＴＦＴ１５を用いないため、消費電力を低減することができる。
【００４１】
なお、図８に示した例では、２種類の画素位置に対応するフレーム構成を示したが、これに限らず、より多くの種類の画素位置に対応するフレーム構成を用いてもよい。尚、その場合、階調表現を崩さないために消去用ＴＦＴ１５を有効に用いることができる。続いて、４種類の画素位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに対応するフレーム構成を用いた形態について図９に基づき説明する。図９（ａ）に示すように、４つの画素位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは、表示パネル４０の画面上において、同じ種類の画素位置が夫々水平および垂直方向、さらには斜め方向に隣接しないように配置されている。
【００４２】
図９（ｂ）に示すように、画素位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを夫々発光駆動するフレーム期間が、夫々５つのサブフレーム（ＳＦ１〜ＳＦ５）に時分割される。さらに、重み付けサブフレーム法（第１の階調制御手段）として、フレーム期間が１つまたは複数のサブフレーム期間からなる組に分けられる。そして、夫々重み付けされた組を点灯制御することにより階調表現がなされる。すなわち、図９（ｂ）に示す各フレームにおいては、５つのサブフレームを４つの組（組１〜組４で示す）に分け、画素毎に各組を点灯制御することにより１６階調表現がなされる。
【００４３】
さらに詳しく説明すると、組４に最小の重み付け係数が割り当てられ、組３、組２、組１には順により大きな重み付け係数が割り当てられる。組４を除く組１〜組３は、素子点灯時間の時間比として４：２：１の期間に重み付けされ、点灯期間の異なる組１〜組３の組み合わせにより８階調の表現が可能となる。但し、最低の階調レベルを表現する組４については画素位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを１グループとして制御される面積階調方式（第２の階調制御手段）とされ、この組４の表示期間においては画素位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄのうちの１つのみが１サブフレーム期間点灯するように制御される。すなわち、１フレームにおいては、組４の点灯期間と組１〜組３の点灯期間を組み合わせることにより１６階調の表現がなされる。
【００４４】
なお、組３においては、サブフレーム期間中にＥＬ素子の消灯期間Ｅｒが設けられることにより、サブフレーム期間内の点灯時間が１サブフレーム期間の１／２となるよう制御される。すなわち、この有機ＥＬ素子１４の点灯時間制御は、各サブフレーム期間においてＥＬ素子１４が発光中に、前記駆動制御回路２１からの制御信号に従って前記消去用ＴＦＴ１５がオン動作し、消灯期間Ｅｒにおいてキャパシタ１３の電荷を放電させることにより実現される。このように消去用ＴＦＴ１５を使用することにより、少ないサブフレーム数でも容易に多階調を実現可能に構成されている。
【００４５】
また、組４の点灯期間（ＳＦ５）においては、画素位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄのうちの１つの画素が点灯されるときには、他の３つの画素は必ず消灯され、且つ、連続するフレーム期間毎に消灯制御される画素が異なるように制御される。
【００４６】
そして、画像データの表示においては、画素位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの夫々において、対応するフレーム構成の発光駆動タイミングにより有機ＥＬ素子１４の発光駆動が行われる。前記構成によれば、組４の点灯期間（ＳＦ５）の中で点灯される１画素の位置は、連続するフレーム間において必ず異なるよう制御される。すなわち１フレーム期間中のＳＦ５の期間においては、４つの画素位置での発光パターンが連続フレーム間で異なるため、動画擬似輪郭妨害によるノイズの発生が抑制される。また、ＳＦ５の期間においては、４つの画素位置のうち１画素のみが発光するため、換言すれば互いに隣接する画素が同時に発光することがないため、動画擬似輪郭妨害によるノイズが分散される。また、前記したように、本発明に係る駆動装置および駆動方法においては、各画素単位で画像データの階調表現を行うため、動画分解能の低下を抑えることができる。
【００４７】
以上のように本発明に係る実施の形態にあっては、フレーム期間を複数のサブフレーム期間に時分割し、且つ、１つまたは複数のサブフレーム期間を組として重み付けすることで夫々画素の点灯期間を設定し、前記点灯期間のうち、最少の点灯期間において、隣接する複数の画素を１グループとして、各グループ毎における１部の画素を夫々消灯制御することに特徴を有している。また、グループ毎に消灯制御される画素が、各グループ内において、フレーム期間毎に異なるように制御されることに特徴を有している。このため、同一画素における連続フレーム間での発光パターン、あるいは互いに隣接する画素における発光パターンが夫々異なるため、動画擬似輪郭妨害の発生を抑制し、且つ動画擬似輪郭妨害によるノイズを分散することができる。
【００４８】
また、前記したように、本発明に係る駆動装置および駆動方法においては各画素単位で画像データの階調表現を行うため、動画分解能の低下を抑えることができる。また、図８に示した例のように、２つの画素位置Ａ、Ｂを利用した点灯制御を行う場合には、消去用ＴＦＴ１５を用いる必要がないため、消費電力を低減することができる。また、図９に示した例のように、消去用ＴＦＴ１５を用いる場合には、より少ないサブフレーム数で多階調表現を実現でき、また、面積階調方式を適用する組においては、より多くの画素位置をグループ単位とすることができる。
【００４９】
なお、前記した実施の形態においては、便宜上、階調表現を８階調および１６階調の場合としたが、これに限定されず、より多階調表示においても本発明にかかる駆動装置および駆動方法を適用することができる。また、前記実施形態に示したフレーム構成の違いにより種別される画素位置の数、異なる種類の画素位置の配置関係等は一例であって、それらに限定しなくても本発明の駆動装置および駆動方法を適用することができる。また、２つの画素位置Ａ、Ｂを利用して階調表現する場合においても消去用ＴＦＴ１５を用いてよく、その場合には、より少ないサブフレーム数で多階調表現を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】従来のアクティブマトリクス型表示パネルにおける１つの画素に対応する回路構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示した各画素を担う回路構成を、表示パネルに配列した状態を模式的に示す図である。
【図３】動画擬似輪郭妨害の発生メカニズムを説明するための図である。
【図４】時間階調方式において、連続フレーム間で発光パターンを変える場合におけるサブフレーム期間と発光素子の点灯および消灯期間との関係を示す図である。
【図５】面積階調方式と時間階調方式を組み合わせた場合におけるサブフレーム期間と発光素子の点灯および消灯期間との関係を示す図である。
【図６】本発明の駆動装置および駆動方法にかかる一実施の形態を示すブロック図である。
【図７】図６の表示パネルにマトリクス状に夫々配列された画素のうち、１つの画素の回路構成の一例を示した図である。
【図８】２つの画素位置に夫々対応するフレーム期間におけるサブフレーム期間と発光素子の点灯および消灯期間との関係を示す図である。
【図９】４つの画素位置に夫々対応するフレーム期間におけるサブフレーム期間と発光素子の点灯および消灯期間との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１１      制御用ＴＦＴ
１２      駆動用ＴＦＴ
１３      キャパシタ
１４      有機ＥＬ素子
１５      消去用ＴＦＴ
１９      ダイオード
２１      駆動制御回路
２２      Ａ／Ｄ変換器
２３      フレームメモリ
２４      データドライバ
２５      書き込み用ゲートドライバ
２６      消去用ゲートドライバ
２７      逆バイアス電圧印加手段
３０      画素
３１      陽極
３２      陰極
４０      表示パネル
Ａ        走査線
Ｂ        データ線
Ｃ        制御線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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