(57)【要約】【課題】  品質のバラツキを低減することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】  組みつけ位置の誤差によって、第１のインク案内部材１０の先端部２４ｂと、第２のインク案内部材１２の先端部５４ｂが所定の距離より接近した状態となっている。この状態において接続チューブ１３の左端部にインク供給チューブ１４及びアーム２１を接続した後、ベルト９６を締結する。接続チューブ１３を正面８０ｂ側に撓ませるとともに、同接続チューブ１３の右端部にアーム５１を接続した後に、ベルト９７を締結する。このように接続チューブ１３を撓ませることによって、組みつけ位置の誤差を修正し、第１及び第２のインク案内部材１０，１２を、接続チューブ１３を介してインク供給チューブ１４に正確に連通させる。これによって、第１及び第２のインク案内部材１０，１２の組みつけ位置の誤差を修正し、製造されるプリンタ毎に発生する品質のバラツキを低減する。【選択図】        図１１
2005297453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体を貯留する液体貯留手段と、
前記液体貯留手段から前記液体を案内する流路が形成された流路形成部材と
前記流路形成部材を介して前記液体貯留手段から案内される前記液体を、前記液体噴射ヘッドに供給する液体供給チューブとを備えた液体噴射装置において、
前記流路形成部材と、前記液体供給チューブとの間に接続誤差を修正する誤差修正手段を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射装置において、
前記誤差修正手段は、可撓性を有する接続チューブであって、少なくとも２つ以上の前記流路形成部材と、前記液体供給チューブとの間に接続されるとともに、撓むことによって前記接続誤差を修正することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射装置において、
前記接続チューブには、貫通穴を設けたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項２に記載の液体噴射装置において、
前記接続チューブは、少なくとも一部の幅を小さくしたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項１に記載の液体噴射装置において、
前記誤差修正手段は、少なくとも２つ以上の前記流路形成部材と、前記液体供給チューブとの間に接続される接続部材であって、
前記接続部材は、前記流路形成部材に形成される連結部材と嵌合する嵌合溝を備え、同連結部材と同嵌合溝の嵌合によって前記接続誤差を修正することを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体噴射装置としてインクジェット式記録装置が広く知られている。このインクジェット式記録装置では、キャリッジに設けられた記録ヘッドからインク滴を吐出させながら、ガイド部材に沿って同キャリッジを移動させることによって、記録媒体にドットを形成し記録を行っていた。
【０００３】
このインクジェット式記録装置の中には、本体フレーム内に複数のインク収容体を備え、同インク収容体とキャリッジとをインク供給チューブにて接続し、同インク供給チューブを介して記録ヘッドにインクを供給する、いわゆるオフキャリッジタイプのものがあった（例えば、特許文献１。）。
【０００４】
特許文献１に記載のインクジェット式記録装置では、このインク供給チューブは、エラストマにより長尺状に形成された５本の弾性部材と、２枚のフィルム材と、２つの接続部材を備えている。インク供給チューブは、この５本の弾性部材を、それぞれ互いに等間隔かつ平行となるように配列した状態で、２枚のフィルム材に挟まれるように、同フィルム材を溶着されることによって、４つの流路を形成するようになっている。そして、インク供給チューブは、この弾性部材の両端部に、この４つの流路と連通する連通孔を有した接続部材をそれぞれ取着することで、扁平にして長尺状であってかつ可撓性を有するチューブとなる。
【０００５】
このように構成されたインク供給チューブは、その両端部に設けた接続部材をそれぞれキャリッジ及びインク収容体にそれぞれ接続することによって、インク収容体からキャリッジの記録ヘッドに向けてインクを供給する。そして、インク供給チューブは、記録の際にキャリッジが移動すると、この移動に伴って撓むことができる。これによって、この移動に伴うインク供給チューブの抵抗力を低減することができ、キャリッジにかかる負荷を低減するようになっている。
【特許文献１】特開２００３−３２０６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、一般に、インクジェット式記録装置では、そのフレーム内に、前記キャリッジをガイド部材に沿って移動させるための駆動機構等を備えている。従って、フレーム内に、上述した複数のインク収容体を一箇所にまとめて収容すると、これら駆動機構等を収容できるスペースが限られてインクジェット式記録装置のレイアウトに制限をかけることになる。このため、複数のインク収容体を数箇所に分けてフレーム内に収容し、これら駆動機構等を収容するスペースを確保することが望ましい。
【０００７】
しかしながら、各インク収容体を数箇所に分けて収容する場合、フレームの製造誤差等によって、インク収容体の組み付け位置が製品毎に若干異なることがあり得る。この場合、特許文献１のインク供給チューブを採用すると、インク供給チューブの接続部材と各インク収容体を正確に接続することが困難となる。これによって、製造されるインクジェット式記録装置においてのその品質にバラツキがでる虞があった。
【０００８】
本発明は、上記した課題を解消するものであって、その目的は、品質のバラツキを低減
することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留する液体貯留手段と、前記液体貯留手段から前記液体を案内する流路が形成された流路形成部材と前記流路形成部材を介して前記液体貯留手段から案内される前記液体を、前記液体噴射ヘッドに供給する液体供給チューブとを備えた液体噴射装置において、前記流路形成部材と、前記液体供給チューブとの間に接続誤差を修正する誤差修正手段を備えた。
【００１０】
これによれば、誤差修正手段によってこの接続誤差を修正することで、流路形成部材は液体供給チューブに接続することができる。従って、例えば、流路形成部材が製造誤差等によって、その組み付け位置がずれている場合であっても、同流路形成部材は液体供給チューブと接続することができる。
【００１１】
この液体噴射装置の前記誤差修正手段は、可撓性を有する接続チューブであって、少なくとも２つ以上の前記流路形成部材と、前記液体供給チューブとの間に接続されるとともに、撓むことによって前記接続誤差を修正する。
これによれば、接続チューブが撓むことによって、流路形成部材と液体供給チューブとの接続誤差を修正することができる。
【００１２】
この液体噴射装置の前記接続チューブには、貫通穴を設けた。
これによれば、この貫通穴を設けたことによって、接続チューブの剛性は低くなるので、同接続チューブはより撓み易くなる。これによって、より接続誤差を修正し、流路形成部材と液体供給チューブとを接続することができる。
【００１３】
この液体噴射装置の前記接続チューブは、少なくとも一部の幅を小さくした。
これによれば、接続チューブの幅を小さくしたことによって、接続チューブの剛性は低くなるので、より撓み易くなる。これによって、より誤差を修正し、流路形成部材と液体供給チューブとを接続することができる。
【００１４】
この液体噴射装置の前記誤差修正手段は、少なくとも２つ以上の前記流路形成部材と、前記液体供給チューブとの間に接続される接続部材であって、前記接続部材は、前記流路形成部材に形成される連結部材と嵌合する嵌合溝を備え、同連結部材と同嵌合溝の嵌合によって前記接続誤差を修正する。
【００１５】
これによれば、連結部材と嵌合溝との嵌合によって接続誤差を修正する。従って、例えば、連結部材及び嵌合溝の長さを長く設定することによって、同連結部材の少なくとも先端部が嵌合していれば、流路形成部材と液体供給チューブを接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図９に従って説明する。
図１は、本実施形態におけるプリンタの概略を説明するための斜視図である。
【００１７】
図１に示すように、液体噴射装置としてのプリンタ１は、略直方形状のフレーム２を備えている。このフレーム２の上面には、給紙トレイ３が設けられ、さらに、フレーム２の前面には、排紙トレイ４が設けられている。この給紙トレイ３及び排紙トレイ４は、図示しないヒンジ構造によってフレーム２に対して折り畳み収容可能となるように構成されている。
【００１８】
このフレーム２内には、その長手方向にプラテン５が配設され、このプラテン５上には、図示しない紙送り機構によって、給紙トレイ３からフレーム２内に挿入された記録用紙が給送されるようになっている。そして、この給送された記録用紙は、排紙トレイ４からフレーム２外へ排出されるようになっている。
【００１９】
前記フレーム２内には、プラテン５と平行となるようにガイド部材６が架設されている。このガイド部材６には、同ガイド部材６に沿って移動可能なキャリッジ７が挿通支持されている。また、前記フレーム２には、キャリッジモータ（図示しない）が取着され、このキャリッジモータは、一対のプーリ（図示しない）に掛け装されたタイミングベルト（図示しない）を介してキャリッジ７が駆動連結されている。このように構成することによって、キャリッジモータが駆動すると、その駆動力はタイミングベルトを介してキャリッジ７に伝達される。この駆動力を受けてキャリッジ７は、ガイド部材６に案内されプラテン５と平行（主走査方向）に往復移動するようになっている。
【００２０】
一方、前記キャリッジ７の下面（プラテン５と対向する面）には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド８が設けられている。この記録ヘッド８は、前記記録用紙に対向するようにノズル形成面を有し、このノズル形成面には、１列あたりｎ個（ｎは自然数）のノズルからなるノズル列（いずれも図示せず）が６列形成されている。本実施例では、説明の便宜上１列あたりｎ個のノズルからなるノズル列を６列形成したが、この限りではなく１列あたりのノズルの数及びノズル列の数は、適宜変更しても良い。
【００２１】
他方、図１におけるフレーム２内の左奥部には、第１のインクカートリッジ９が配設されていて、同第１のインクカートリッジ９には、第１のインク案内部材１０が接続されている。また、同フレーム２内の右奥部には、第２のインクカートリッジ１１が配設されていて、同第２のインクカートリッジ１１には、第２のインク案内部材１２が接続されている。この第１及び第２のインク案内部材１０，１２は、それぞれ第１及び第２のインクカートリッジ９，１１に貯留されているインクを案内するためのものであって、それぞれフレーム２内の中央部にて接続チューブ１３に接続されるようになっている。
【００２２】
この接続チューブ１３には、６つの流路を有するインク供給チューブ１４の基端部が接続されていて、同インク供給チューブ１４の他端部は、前記キャリッジ７に接続されている。この接続チューブ１３は、それぞれ第１及び第２のインク案内部材１０，１２を介してそれぞれの第１及び第２のインクカートリッジ９，１１から案内されたインクを、インク供給チューブ１４を介してキャリッジ７に供給させるためのものである。つまり、第１及び第２のインクカートリッジ９，１１に貯留されているインクは、それぞれ第１及び第２のインク案内部材１０，１２、接続チューブ１３、インク供給チューブ１４及びキャリッジ７を介して記録ヘッド８に供給される。
【００２３】
尚、本実施形態では第１のインクカートリッジ９は、ブラック、シアン、マゼンダをそれぞれ貯留するインクパック（図示しない）を備えている。又、第２のインクカートリッジ１１は、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンダをそれぞれ貯留するインクパック（図示しない）を備えている。そして、これら各インクパックは、フレーム２内に設けられた加圧ポンプ（図示しない）から、第１及び第２のインクカートリッジ９，１１内に供給される加圧空気によって押圧されて、それぞれ第１及び第２のインク案内部材１０，１２にインクを圧送するようになっている。
【００２４】
即ち、第１のインクカートリッジ９からは、ブラック、シアン、マゼンダが、又、第２のインクカートリッジ１１からは、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンダが、記録ヘッド８に供給される。そして、記録ヘッド８に流入したインクは、圧電素子（図示しない）によって加圧されて各ノズルからインク滴としてそれぞれ吐出されることによって、記
録用紙にドットを形成するようになっている。従って、プリンタ１は、キャリッジ７をガイド部材６にそって移動させるとともに、記録ヘッド８からインク吐出させて記録用紙に記録を行えるようになっている。
【００２５】
次に、第１のインクカートリッジ９と接続チューブ１３との間に設けた第１のインク案内部材１０の構成について図２〜４に従って説明する。図２は、図１の収容状態における第１のインク案内部材１０の正面図である。図３は、同じく第１のインク案内部材１０の背面図である。また、図４は、同じく第１のインク案内部材１０の上面図である。
【００２６】
図２に示すように、第１のインク案内部材１０は、連結板２０及びアーム２１を備えている。連結板２０は、四角形の板状に形成されていて、その一辺（上辺）から上方向に固着部２３が延出形成されている。また、アーム２１は、長尺の板状に形成されていて、その基端部２４ａが固着部２３に固着され、先端部２４ｂが接続チューブ１３に接続される。これによって、アーム２１は、第１のインク案内部材１０をフレーム２内に収容した際（図１参照）に、その先端部２４ｂが同フレーム２内の中央部に向けて延出するようになっている。
【００２７】
図３に示すように、連結板２０の背面２２ａには、円筒状のカートリッジ接続部２５が３つ突出形成されている。これらカートリッジ接続部２５は、第１のインクカートリッジ９の対応するインクパックを接続するためのものであって、それぞれ導出孔２６を備えている。各この導出孔２６は、連結板２０を貫通し、正面２２ｂにそれぞれ凹設された対応する第１溝部２７の一端と連通する。
【００２８】
また、連結板２０の背面２２ａには、円筒状の第１弁接続部２９が３つ突出形成されている。これら第１弁接続部２９は、それぞれ第１連通孔２８を備えている。これら第１弁接続部２９の第１連通孔２８は、連結板２０を貫通し、前記正面２２ｂに凹設された対応した第１溝部２７の他端とそれぞれ連通する。
【００２９】
さらに、背面２２ａには、円筒状の第２弁接続部３０が３つ突出形成されている。これら第２弁接続部３０は、それぞれ第２連通孔３１を備えている。この第２連通孔３１は、連結板２０を貫通し、正面２２ｂにそれぞれ凹設された対応した第２溝部３２の一端と連通する。
【００３０】
各第２溝部３２の他端には、第３連通孔３３がそれぞれ形成されている。各第３連通孔３３は連結板２０を貫通し、背面２２ａにそれぞれ凹設された対応した第３溝部３４の一端とそれぞれ連通する。各第３溝部３４は、図３に示すように、その他端がそれぞれ固着部２３まで形成されている。そして、各第３溝部３４の他端には、第４連通孔３５が形成されている。
【００３１】
各第４連通孔３５は、固着部２３及び同固着部２３と固着されたアーム２１を貫通し、アーム２１の正面２４ｃに形成したそれぞれ凹設された対応した第４溝部３６の一端とそれぞれ連通する。アーム２１の正面２４ｃに形成された各第４溝部３６は、その基端部２４ａと先端部２４ｂの間に形成され、各第４溝部３６の他端には、第５連通孔３７が形成されている。各第５連通孔３７は、アーム２１を貫通し、背面２４ｄにそれぞれ凹設された対応する第５溝部３８の一端と連通する。各第５溝部３８の他端は、アーム２１を背面２４ｄまで貫通する第６連通孔３９が形成されている。
【００３２】
このように形成された連結板２０の正面２２ｂには、図２に示すように、第１及び第２溝部２７，３２を封止するように第１フィルムＦ１が溶着されている。また、連結板２０の背面２２ａには、図３に示すように、第３溝部３４を封止するように第２フィルムＦ２
が溶着されている。さらに、アーム２１の正面２４ｃには、第４溝部３６をそれぞれ封止するように第３フィルムＦ３が溶着されている。さらにまた、アーム２１の背面２４ｄには、第５溝部３８をそれぞれ封止するように第４フィルムＦ４が溶着されている。
【００３３】
この第１〜第４フィルムＦ１〜Ｆ４は、ガスバリア性を有していて、このように封止することによって、第１フィルムＦ１と第１溝部２７によって第１流路４１が形成され、第１フィルムＦ１と第２溝部３２によって第２流路４２が形成される。さらに、第２フィルムＦ２と第３溝部３４によって第３流路４３が形成され、第３フィルムＦ３と第４溝部３６によって第４流路４４が形成される。さらにまた、第４フィルムＦ４と第５溝部３８によって第５流路４５が形成される。
【００３４】
また、図４に２点鎖線で示すように、連結板２０の背面２２ａに設けたそれぞれ３個の第１弁接続部２９及び第２弁接続部３０には、その対応する同士が弁装置１５を介して接続されている。弁装置１５は、第１のインクカートリッジ９から案内されたインクが第１のインクカートリッジ９側に逆流することを抑制するようになっている。
【００３５】
そして、連結板２０の背面２２ａに設けた３つのカートリッジ接続部２５をそれぞれ第１のインクカートリッジ９に収容した対応するインクパックの導出口に接続されるように、連結板２０を第１のインクカートリッジ９に連結する。これによって、第１のインクカートリッジ９内のインクパックに貯留されているインクは、第１のインク案内部材１０に形成した第１〜第５流路４１〜４５を介して接続チューブ１３に供給される。
【００３６】
次に、第２のインクカートリッジ１１と接続チューブ１３との間に設けた第２のインク案内部材１２の構成について図５〜７に従って説明する。図５は第２のインク案内部材１２の正面図である。図６は第２のインク案内部材１２の背面図である。また、図７は第２のインク案内部材１２の上面図である。
【００３７】
図５に示すように、第２のインク案内部材１２は、連結板５０及びアーム５１を備えている。この連結板５０は、四角形の板状に形成されていて、その一辺から図５おける上方向に固着部５３が延出形成されている。また、アーム５１は、長尺の板状に形成されていて、同アーム５１の基端部５４ａにて、前記固着部５３に固着されている。これによって、アーム５１の先端部５４ｂは、第２のインク案内部材１２をフレーム２内に収容した際（図１参照）に、同フレーム２内の中央部に向けて延出するようになっている。
【００３８】
そして、第２のインク案内部材１２は、本実施形態は、第２のインクカートリッジ１１内のインクパックに貯留されているインクを接続チューブ１３に供給する点が第１のインク案内部材１０と相違するだけで、その流路の構成は第１のインク案内部材１０と同じある。従って、第２のインク案内部材１２について、第１のインク案内部材１０で使用した符号と同じにして詳細な説明を省略する。
【００３９】
次に、接続チューブ１３の構成について、図８〜図１０に従って説明する。
図８は、接続チューブ１３の背面図である。図９は、接続チューブ１３の正面図である。図１０は、接続チューブ１３の上面図である。
【００４０】
図８及び図９に示すように、接続チューブ１３は、エラストマ等の可撓性を有する材料から長尺の板状に形成されている。この接続チューブ１３は、その中央部に、長方形状の貫通穴８１が貫通形成されている。さらに、この接続チューブ１３の背面８０ａの左右両側には、貫通穴８１を挟んで第１及び第２台座８２、８３が突出形成されている。第２台座８３の外側部は切り欠いて段差面８３ａが形成されている。
【００４１】
第１台座８２には、円状の第２嵌合凹部８４が３つ並設されている。この第２嵌合凹部８４は、第２のインク案内部材１２のアーム５１の先端部５４ｂに形成されたチューブ接続部７０と嵌合する凹部である。チューブ接続部７０は、先端部５４ｂの第６連通孔３９と連通する孔が形成され、第２嵌合凹部８４は第６連通孔３９と連通するようになっている。
【００４２】
各第２嵌合凹部８４には、第７連通孔８５がそれぞれ形成されている。各第７連通孔８５は、接続チューブ１３を貫通し、接続チューブ１３の正面８０ｂにそれぞれ凹設された第６溝部８６の一端と連通する。各第６溝部８６の他端には第８連通孔８７がそれぞれ形成されている。各第８連通孔８７は、接続チューブ１３を貫通し、図８に示すように、段差面８３ａにそれぞれ凹設した対応する第１ヘッド側嵌合凹部８８に連通する。
【００４３】
一方、第２台座８３には、円状の第１嵌合凹部８９が３つ並設されている。この各第１嵌合凹部８９は、第１のインク案内部材１０の前記アーム２１の先端部２４ｂに形成されたチューブ接続部４０と嵌合する溝である。チューブ接続部４０は、先端部２４ｂは第６連通孔３９と連通する孔が形成され、第１嵌合凹部８９は第６連通孔３９と連通するようになっている。
【００４４】
各第１嵌合凹部８９には、第９連通孔９０がそれぞれ形成されている。各第９連通孔９０は、接続チューブ１３を貫通し、接続チューブ１３の正面８０ｂにそれぞれ凹設された第７溝部９１の一端と連通する。各第７溝部９１の他端には第１０連通孔９２がそれぞれ形成されている。各第１０連通孔９２は、接続チューブ１３を貫通し、図８に示すように、段差面８３ａにそれぞれ凹設した対応する第２ヘッド側嵌合凹部９３に連通する。
【００４５】
前記段差面８３ａに形成された第１及び第２ヘッド側嵌合凹部８８，９３は、図１０に示すように、前記インク供給チューブ１４の基端部に円柱状に形成された６つの接続部１４ａが嵌合されるようになっている。この接続部１４ａは、図示しないがインク供給チューブ内の６つの流路にそれぞれ連通するようになっている。
【００４６】
そして、このように構成された接続チューブ１３の正面８０ｂには、第６及び第７溝部８６，９１をそれぞれ封止するように第５フィルムＦ５が溶着されている。
この第５フィルムＦ５は、前記第１〜第４フィルムＦ１〜Ｆ４と同様にガスバリア性を有していて、このように封止することによって、第５フィルムＦ５と第６溝部８６によって第６流路９４が形成され、第５フィルムＦ５と第７溝部９１によって第７流路９５がそれぞれ３つずつ形成される。
【００４７】
図１０に示すように、接続チューブ１３には、インク供給チューブ１４が、段差面８３ａに対して接続部１４ａを第１及び第２ヘッド側嵌合凹部８８，９３に接続することによって取り付けられる。さらに、接続チューブ１３には、第１のインク案内部材１０のアーム２１が、背面８０ａ側からチューブ接続部４０を第１嵌合凹部８９に接続することによって取り付けられる。このアーム２１を接続チューブ１３に取り付けた状態において、インク供給チューブ１４は、同接続チューブ１３と、アーム２１によって狭持されるようになっている。また、接続チューブ１３には、第２のインク案内部材１２のアーム５１が、背面８０ａ側からチューブ接続部７０を第２嵌合凹部８４に接続することによって、取り付けられる。
【００４８】
そして、図１０における接続チューブ１３の左端部には、同接続チューブ１３とインク供給チューブ１４及びアーム２１の接続箇所を連結固定するようにベルト９６が締結されている。この接続チューブ１３の右端部には、同接続チューブ１３とアーム２１の接続箇所を連結するようにベルト９７が締結されている。
【００４９】
このように接続することによって、第１のインクカートリッジ９から、前記第１のインク案内部材１０を介して、アーム２１のチューブ接続部４０まで到達したインクは、接続チューブ１３の第７流路９５を介してインク供給チューブ１４に流入する。また、第２のインクカートリッジ１１から、前記第２のインク案内部材１２を介して、アーム５１のチューブ接続部７０まで到達したインクは、接続チューブ１３の第６流路９４を介してインク供給チューブ１４に流入する。これによって、上述したように、キャリッジ７に設けられた記録ヘッド８には、第１及び第２のインクカートリッジ９，１１に貯留されたインクを、第１及び第２のインク案内部材１０，１２、接続チューブ１３及びインク供給チューブ１４を介して供給することができる。
【００５０】
次に、本実施形態のプリンタ１に備えられた接続チューブ１３の作用について図１１に従って説明する。図１１は、接続チューブ１３の上面図である。
尚、以下の説明は、フレーム２の製造誤差によって、同フレーム２内における第１及び第２のインクカートリッジ９，１１の組み付け位置に誤差が発生し、これに伴って第１及び第２のインク案内部材１０，１２の組み付け位置に誤差が発生した場合を前提としている。そして、この第１及び第２のインク案内部材１０，１２に接続チューブ１３を取り付ける方法について説明している。
【００５１】
図１１に示すように、第１及び第２のインク案内部材１０，１２の組みつけ位置の誤差によって、同第１のインク案内部材１０のアーム２１と、同第２のインク案内部材１２のアーム５１は、互いの先端部２４ｂ，５１ｂが所定の距離より接近した状態となっている。
【００５２】
この状態において、まず、図１１における接続チューブ１３の左端部に、上述したようにインク供給チューブ１４及びアーム２１を接続した後、ベルト９６を締結する。
次に、接続チューブ１３を同接続チューブ１３の正面８０ｂ側に撓ませるとともに、図１１における同接続チューブ１３の右端部に、上述したようにアーム５１を接続した後に、ベルト９７を締結する。これによって、アーム２１，５１は、それぞれ接続チューブ１３に接続されて、第１及び第２のインク案内部材１０，１２は、接続チューブ１３を介してインク供給チューブ１４に接続され連通する。
【００５３】
尚、本実施形態における先端部２４ｂ，５１ｂの所定の距離とは、プリンタ１の設計において予め設定された距離であって、フレーム２内に第１及び第２のインク案内部材１０，１２を正確に配置したときの同先端部２４ｂ，５１ｂの距離をいう。
【００５４】
以上、上記した本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態では、所定の距離より接近して組み付けされた第１及び第２のインク案内部材１０，１２のアーム２１，５１に、接続チューブ１３を撓ませることによって、同接続チューブ１３に取り付けた。これによって、フレーム２の製造誤差によって発生する第１及び第２のインク案内部材１０，１２の組みつけ位置の誤差を修正し、インク供給チューブ１４に正確に連通することができる。この結果、記録ヘッド８には、第１及び第２のインクカートリッジ９，１１から正確にインクが供給される。従って、プリンタ１は、接続チューブ１３を備えることによって、製造されるプリンタ１毎に発生する品質のバラツキを低減することができる。
【００５５】
尚、本実施形態の接続チューブ１３の長さは、前記所定の間隔よりも長く、特に第１台座８２と第２台座８３との間隔が長くなるように形成しておくことが望ましい。これによって、フレーム２内に、同フレーム２の製造誤差により第１及び第２のインク案内部材１０，１２が所定の距離よりも離間して組み付けられた場合であっても、接続チューブ１３
をアーム２１，５１に接続することができる。
（２）本実施形態の接続チューブ１３は、エラストマ部材等の可撓性を有する材料から構成した。これによって、接続チューブ１３は、撓み易くなっているので、所定の距離より接近して組み付けされた第１及び第２のインク案内部材１０，１２のアーム２１，５１に容易に接続することができる。
（３）本実施形態の接続チューブ１３では、貫通穴８１を形成した。これによって、貫通穴８１を形成していない場合にくらべて、接続チューブ１３の剛性を低くすることができる。これによって、接続チューブ１３は、より撓み易くなるので、所定の距離より接近して組み付けされた第１及び第２のインク案内部材１０，１２のアーム２１，５１により容易に接続することができる。
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態について、図１２〜図１６に従って説明する。
【００５６】
尚、本実施形態では、前記第１実施形態に比べて、前記接続チューブ１３及び前記第２のインク案内部材１２の接続箇所に特徴がある。このため、説明の便宜上、第１実施形態と差異のある箇所について説明し、同様の箇所については、同一の符号を付して説明を省略することとする。図１２は、第２のインク案内部材１２の背面図である。図１３は、接続チューブ１３の背面図である。図１４は、接続チューブ１３の正面図である。図１５は、接続チューブ１３の上面図である。図１６は、第２のインク案内部材１２と接続チューブ１３との接続状態を示す要部部分断面図である。
【００５７】
図１２に示すように、前記第２のインク案内部材１２のアーム５１には、その先端部５４ｂ側の側面５４ｅに、円筒状のチューブ接続部１００が３つ突出し並設されている。このチューブ接続部１００は、前記チューブ接続部７０と同様に、第２のインク案内部材１２を接続チューブ１３に接続させるものである。このため、本実施形態の第２のインク案内部材１２では、前記チューブ接続部７０を設けていない。このチューブ接続部１００は、それぞれ連通孔１０１を有していて、各連通孔１０１は、前記第５流路４５の各第６連通孔３９にそれぞれ連通するようになっている。これによって、本実施形態では、第１実施形態と同様に、前記第２のインクカートリッジ１１内のインクパックに貯留されているインクは、それぞれ前記第１流路４１から、前記弁装置１５、前記第２〜第５流路４２，４３，４４，４５を順に流動した後に、チューブ接続部１００に到達するようになっている。
【００５８】
一方、図１３及び図１４に示すように、前記接続チューブ１３には、前記第１台座８２側の側面８０ｃ（図１３における左端部の側面）に円状の接続溝１０２が３つ並設されている。この接続溝１０２は、図１５及び図１６に示すように、前記チューブ接続部１００と嵌合するための溝であって、接続チューブ１３の正面８０ｂに形成された第７連通孔８５とそれぞれ連通するようになっている。これによって、接続溝１０２は、前記第６流路９４を介して前記第１ヘッド側嵌合凹部８８に連通する。このため、本実施形態の接続チューブ１３では、前記第２嵌合凹部８４を設けていない。
【００５９】
図１５に示すように、このように構成された接続チューブ１３には、同図１５における左端部にて、第１実施形態と同様にインク供給チューブ１４が、背面８０ａ側から取り付けられる。さらに、第１のインク案内部材１０のアーム２１が、接続チューブ１３の背面８０ａ側から取り付けられた後に、同接続チューブ１３とインク供給チューブ１４及びアーム２１の接続箇所を係止するようにベルト９６が締結されている。
【００６０】
また、前記接続チューブ１３には、図１５における右端部にて、図１６に示すように、第２のインク案内部材１２のアーム５１が側面８０ｃ側からチューブ接続部１００を接続溝１０２に挿入し固着することによって取り付けられる。
【００６１】
このように接続することによって、第１実施形態と同様に、第１のインクカートリッジ９から前記第１のインク案内部材１０を介してアーム２１のチューブ接続部４０まで到達したインクは、接続チューブ１３の第７流路９５を介してインク供給チューブ１４に流入する。また、第２のインクカートリッジ１１から、前記第２のインク案内部材１２を介して、アーム５１のチューブ接続部１００まで到達したインクは、接続チューブ１３の第６流路９４を介してインク供給チューブ１４に流入する。これによって、キャリッジ７設けられた記録ヘッド８には、第１及び第２のインクカートリッジ９，１１に貯留されたインクを、第１及び第２のインク案内部材１０，１２、接続チューブ１３及びインク供給チューブ１４を介して供給することができる。
【００６２】
以上、上記した本実施形態によれば、第２のインク案内部材１２のアーム５１に、その本体５４の側面５４ｅに、前記第１実施形態のチューブ接続部７０に替わるチューブ接続部１００を設けた。さらに、前記第１実施形態の第２嵌合凹部８４にかわる、このチューブ接続部１００を接続するための接続溝１０２を接続チューブ１３に設け、同チューブ接続部１００を接続溝１０２に挿入できるように構成した。このように構成することによって、第１実施形態と同様に、第１及び第２のインク案内部材１０，１２を接続チューブ１３に接続することができる。これによって、接続チューブ１３は撓むことによって、フレーム２の製造誤差によって発生する第１及び第２のインク案内部材１０，１２の組みつけ位置の誤差を修正し、同第１及び第２のインク案内部材１０，１２をインク供給チューブ１４に容易に連通させることができる。
【００６３】
さらに、チューブ接続部１００と接続溝１０２の接続状態において、この挿入の程度を調整することで、より容易に接続チューブ１３と第２のインク案内部材１２を接続することができる。従って、例えば、接続チューブ１３の長さが若干短く形成されている場合であっても、少なくともチューブ接続部１００の先端部を接続溝１０２に挿入し固着することができれば、第２のインク案内部材１２を接続チューブ１３に接続することができる。また、例えば、接続チューブ１３の長さが若干長く形成されている場合には、チューブ接続部１００を接続溝１０２に深く挿入することによって、第２のインク案内部材１２を接続チューブ１３に接続することができる。これによって、第１及び第２のインク案内部材１０，１２の組みつけ位置の誤差をより修正するとともに、製造される接続チューブ１３毎の長さのバラツキも修正することができる。
【００６４】
そして、この挿入の程度に自由度を持たせるためには、チューブ接続部１００の長さを予め長く設定し、又同チューブ接続部１００の長さに応じて、接続溝１０２の深さを深く設定することが望ましく、この長さの設定は、予め計算、実験等によって設定するとよい。
【００６５】
尚、発明の実施の形態は、上記各実施形態に限定されるものではなく、以下のように変更してもよい。
・上記各実施形態では、前記接続チューブ１３を設け、前記インク供給チューブ１４に接続させたが、この限りではなく、同接続チューブ１３及びインク供給チューブ１４を一体に形成してもよい。
【００６６】
・上記各実施形態の接続チューブ１３は、フレーム２の製造誤差によって、若干近付いた第１及び第２のインク案内部材１０，１２を接続し、その組み付け位置の誤差を修正したが、この限りではなく、同第１及び第２のインク案内部材１０，１２の製造誤差によって組み付け位置の誤差が発生した場合にも対応させてもよい。
【００６７】
・上記各実施形態の接続チューブ１３では、貫通穴８１を設けることによって、撓み易
くなるように構成したが、この限りではなく、本体８０の一部の縦幅、特に第１及び第２台座８２，８３の間の縦幅を小さくすることで、同本体８０の剛性を低くし撓み易くしてもよい。
【００６８】
・上記第２実施形態では、第１実施形態と同様に可撓性を有する材料から構成された接続チューブ１３を採用し、第１及び第２のインク案内部材１０，１２の取り付け位置の誤差を修正したが、この限りではなく、チューブ接続部１００及び接続溝１０２の挿入の程度によって誤差を修正できれば、接続チューブ１３の材質を適宜変更してもよい。
【００６９】
・上記各実施形態では、フレーム２内の右奥及び左奥に第１及び第２のインクカートリッジ９，１０をそれぞれ収容したが、この限りではなく、これに加えて例えば第３のインクカートリッジを収容してもよい。このとき、接続チューブ１３の構成を適宜変更することが望ましい。
【００７０】
・上記各実施形態では、液体噴射装置をプリンタ１に具体化したが、この限りではなく、他の液体を噴射する液体噴射装置に具体化するようにしてもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本実施形態におけるプリンタの概略を説明するための斜視図。
【図２】同図１の収容状態における第１のインク案内部材の正面図。
【図３】同じく第１のインク案内部材の背面図。
【図４】同じく第１のインク案内部材の上面図。
【図５】同図１の収容状態における第２のインク案内部材の正面図。
【図６】同じく第２のインク案内部材の背面図。
【図７】同じく第２のインク案内部材の上面図。
【図８】同図１の収容状態における接続チューブの背面図。
【図９】同じく接続チューブの正面図。
【図１０】同じく接続チューブの上面図。
【図１１】同じく接続チューブの上面図。
【図１２】第２実施形態における第２のインク案内部材の背面図。
【図１３】同実施形態における、接続チューブの背面図。
【図１４】同じく、接続チューブの正面図。
【図１５】同じく、接続チューブの上面図。
【図１６】第２のインク案内部と接続チューブとの接続状態を示す要部部分断面図。
【符号の説明】
【００７２】
１…液体噴射装置としてのプリンタ、８…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、９，１１…液体貯留手段としての第１及び第２のインクカートリッジ、１０，１２…流路形成部材としての第１及び第２のインク案内部材、１３…誤差修正手段及び接続部材としての接続チューブ、１４…液体供給チューブとしてのインク供給チューブ、４１〜４５…流路としての第１〜第５流路、８１…貫通穴、１００…連結部材としてのチューブ接続部、１０２…嵌合溝としての接続溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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