(57)【要約】【課題】  電源用プラグの誤接続を防ぐことができるタイマタップを提供する。【解決手段】  ハウジング１の下面には３個の栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃが左右に並べて設けられている。そして、電気機器の電源用プラグの栓刃を左の２個の栓刃挿入口１１ａ，１１ｂに挿入するか、右の２個の栓刃挿入口１１ｂ，１１ｃに挿入するかで、オンタイマ動作とオフタイマ動作とが択一的に選択されるようになっている。栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃのうちで、左端の栓刃挿入口１１ａのみを覆う位置と、右端の栓刃挿入口１１ｂのみを覆う位置との間でハウジング１に対してスライド可能な栓刃挿入口カバー６１を設けた。予め、オンタイマ動作専用の栓刃挿入口１１ａとオフタイマ動作専用の栓刃挿入口１１ｃとのうち使用しない一方を栓刃挿入口カバー６１によって覆っておけば、電源用プラグが誤った栓刃挿入口１１ａ，１１ｃに挿入されることを防止することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ電源用プラグの栓刃が挿入される複数の栓刃挿入口が設けられたハウジングと、ハウジングに収納されタイマ時間を限時するタイマ手段とを備え、電源用プラグの栓刃を挿入する栓刃挿入口を選ぶことによって、タイマ手段の限時中は電源用プラグへの給電は行わず限時の完了とともに電源用プラグへの給電を開始するオンタイマ動作と、タイマ手段の限時中は電源用プラグへ給電し限時の完了とともに電源用プラグへの給電を停止するオフタイマ動作とを択一的に選択可能なタイマタップであって、
それぞれ導電材料からなりハウジング内に収納されオンタイマ動作に対応するオンタイマ栓刃挿入口及びオフタイマ動作に対応するオフタイマ栓刃挿入口から挿入された電源用プラグの栓刃に接触導通するオンタイマ刃受け部及びオフタイマ刃受け部と、ハウジングの後面から突出し商用電源に接続される電源用栓刃と、電源用栓刃を介して給電されタイマ手段の限時中はオフタイマ刃受け部に給電しタイマ手段の限時中以外はオンタイマ刃受け部に給電するスイッチ手段と、
オンタイマ栓刃挿入口を露出させるともにオフタイマ栓刃挿入口を覆う位置と、オフタイマ栓刃挿入口を露出させるとともにオンタイマ栓刃挿入口を覆う位置との間でハウジングに対して可動となるようにハウジングに取り付けられた栓刃挿入口カバーと、栓刃挿入口カバーを操作する操作部とを備えることを特徴とするタイマタップ。
【請求項２】
オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口は互いに同じ方向へ向けて設けられ、
オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口の周囲から、オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口が向けられた方向へ突出して栓刃挿入口付近の充電部を保護する保護カバーを備えることを特徴とする請求項１記載のタイマタップ。
【請求項３】
オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口をそれぞれハウジングの前面に設けたことを特徴とする請求項１記載のタイマタップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源用プラグを接続した電気機器への給電のオンオフを時間の経過によって切り換えるタイマタップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電源用プラグを接続した電気機器への給電のオンオフを時間の経過によって切り換えるタイマタップが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種のタイマタップとして、例えば図１０に示すものがある。
【０００４】
このタイマタップは、図１０（ｂ）に示す下面に３個の栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃが左右に並べて設けられたハウジング１と、図１０（ｃ）に示すようにハウジング１の後面から突出し商用電源のような交流電源のコンセントに接続される一対の給電用栓刃２と、ハウジング１の前側に取り付けられ給電用栓刃２が接続された交流電源から栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃに電源用プラグが接続された電気機器への給電のオンオフを切り換える限時時間を設定するために操作されるハンドル３とを有する。また、ハウジング１には、各栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃに対応して、栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃから挿入された電源用プラグの栓刃に接触導通する刃受け部（図示せず）が収納されている。
【０００５】
ハンドル３によって限時時間が設定されると、ハウジング１に収納された図示しないタイマ機構によって、設定された限時時間の限時が開始される。この限時中は、給電用栓刃２を介して交流電源から左の２個の栓刃挿入口１１ａ，１１ｂ内の導電体間に給電され、限時中以外は、給電用栓刃２を介して交流電源から右の２個の栓刃挿入口１１ｂ，１１ｃ内の導電体間に給電される。すなわち、２極の電源用プラグを左の２個の栓刃挿入口１１ａ，１１ｂに挿入するか右の２個の栓刃挿入口１１ｂ，１１ｃに挿入するかによって、限時中は給電せず限時終了時に給電を開始するオンタイマ動作と、逆に限時中に給電し限時終了時に給電を停止するオフタイマ動作とを択一的に選択可能となっている。すなわち、左端の栓刃挿入口１１ａがオフタイマ栓刃挿入口であり、右端の栓刃挿入口１１ｃがオンタイマ栓刃挿入口であり、中央の栓刃挿入口１１ｂはオンタイマ栓刃挿入口でもありオフタイマ栓刃挿入口でもある。
【０００６】
詳しく説明すると、ハウジング１は、ハウジング１の下面と後面と側面の後部とを構成し栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃが設けられたボディ１ａと、ハウジング１の前面と側面の前部とを構成しハンドル３が取り付けられるカバー１ｂとからなる。
【０００７】
また、ハウジング１の前面には、円柱形状の突部１２を設けてある。突部１２の前面の中央には、タイマ機構に連動した操作軸４１がカバー１ｂを前後に貫通してハウジング１の前方へ突出している。ハンドル３は、透明な材料からなり後面が開放され突部１２が収納される有底円筒形状に形成されていて、ハンドル３の後面の中央部には、操作軸４１が嵌合する筒状の突起３１を設けてある。また、突部１２の前面には、周縁に沿って０から始まり等間隔に配置され時計回りに増大する１１までの数字と、互いに隣接する数字の間をそれぞれ４等分する目盛りとが記してある。さらに、ハンドル３において、タイマ機構が限時していないときに、突部１２に記された０に重なる位置には線３２を記してある。
【０００８】
タイマ機構は例えば、給電用栓刃２を介して交流電源から給電され、ハンドル３の線３２の位置と突部１２に記された０の位置とがずれているときにこれらが重なるまで前方から見て反時計回りに一定の速度で操作軸４１を回転させるタイマ手段としてのギアドモータと、ハンドル３の線３２と突部１２に記された０とが重なるまでギアドモータが回転すると切り換わるスイッチ手段としての切り換え接点とからなる。
【０００９】
すなわち、給電用栓刃２が交流電源に接続された状態で、ハンドル３をハウジング１に対して時計回りに回し、所望の限時時間に対応した数字又は目盛りに線３２を重ねると、タイマ機構がその限時時間の限時を開始するようになっている。また、限時中は、線３２の位置がタイマ機構の残りの限時時間に対応した数字又は目盛りに合わさるようになっている。
【特許文献１】実開昭５６−１３５６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記従来例においては、使用者が誤って図１０（ｃ）における左右にずれた位置に電源用プラグを挿入してしまうことがあり、この場合には、期待された動作とは全く逆の動作をしてしまうことになる。例えば、オンタイマ動作をさせようとしても、電源用プラグを挿す位置が栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃの間隔の長さだけ左にずれれば、実際に行われる動作はオフタイマ動作となってしまう。
【００１１】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、プラグの誤接続を防ぐことができるタイマタップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、それぞれ電源用プラグの栓刃が挿入される複数の栓刃挿入口が設けられたハウジングと、ハウジングに収納されタイマ時間を限時するタイマ手段とを備え、電源用プラグの栓刃を挿入する栓刃挿入口を選ぶことによって、タイマ手段の限時中は電源用プラグへの給電は行わず限時の完了とともに電源用プラグへの給電を開始するオンタイマ動作と、タイマ手段の限時中は電源用プラグへ給電し限時の完了とともに電源用プラグへの給電を停止するオフタイマ動作とを択一的に選択可能なタイマタップであって、それぞれ導電材料からなりハウジング内に収納されオンタイマ動作に対応するオンタイマ栓刃挿入口及びオフタイマ動作に対応するオフタイマ栓刃挿入口から挿入された電源用プラグの栓刃に接触導通するオンタイマ刃受け部及びオフタイマ刃受け部と、ハウジングの後面から突出し商用電源に接続される電源用栓刃と、電源用栓刃を介して給電されタイマ手段の限時中はオフタイマ刃受け部に給電しタイマ手段の限時中以外はオンタイマ刃受け部に給電するスイッチ手段と、オンタイマ栓刃挿入口を露出させるともにオフタイマ栓刃挿入口を覆う位置と、オフタイマ栓刃挿入口を露出させるとともにオンタイマ栓刃挿入口を覆う位置との間でハウジングに対して可動となるようにハウジングに取り付けられた栓刃挿入口カバーと、栓刃挿入口カバーを操作する操作部とを備えることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、予めオンタイマ栓刃挿入口とオフタイマ栓刃挿入口とのうち使用しない一方を栓刃挿入口カバーによって覆っておけば、電源用プラグが誤った栓刃挿入口に挿入されることを防止することができる。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口は互いに同じ方向へ向けて設けられ、オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口の周囲から、オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口が向けられた方向へ突出して栓刃挿入口付近の充電部を保護する保護カバーを備えることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、保護カバーによって栓刃挿入口付近の充電部が保護されるから、安全性が向上する。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口をそれぞれハウジングの前面に設けたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、オンタイマ栓刃挿入口並びにオフタイマ栓刃挿入口をハウジングの側面や下面に設ける場合に比べ、電源用プラグの接続が容易となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、オンタイマ栓刃挿入口を露出させるともにオフタイマ栓刃挿入口を覆う位置と、オフタイマ栓刃挿入口を露出させるとともにオンタイマ栓刃挿入口を覆う位置との間でハウジングに対して可動となるようにハウジングに取り付けられた栓刃挿入口カバーを備えるので、予めオンタイマ栓刃挿入口とオフタイマ栓刃挿入口とのうち使用しない一方を栓刃挿入口カバーによって覆っておけば、電源用プラグが誤った栓刃挿入口に挿入されることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施形態１）
本実施形態の基本構成は従来例と共通であるので、共通する部分については同じ符号を付して図示及び説明を省略する。
【００２１】
本実施形態は、図１（ｂ）に示すように左端の栓刃挿入口１１ｃを覆い且つ右側の２個の栓刃挿入口１１ｂ，１１ｃを露出させる位置と、図１（ｄ）に示すように右端の栓刃挿入口１１ｃを覆い且つ左側の２個の栓刃挿入口１１ｂ，１１ｃを露出させる位置との間でハウジング１に対して可動なカバー６１を備えることを特徴とする。以下、上下左右は図１（ａ）を基準とし、図１（ｅ）の左右方向を前後方向と呼ぶ。なお、図１ではボディ１ａとカバー１ｂとの境界線の図示は省略してある。
【００２２】
詳しく説明すると、ハウジング１の内部には、従来例で説明したタイマ機構Ｔ（図３参照）が収納されたタイマブロック４と、各栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃに対応してそれぞれ栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃに挿入された電源用プラグの栓刃を弾性的に挟持する従来周知の刃受けばね５ａ〜５ｃとが収納されている。すなわち、左端の栓刃挿入口１１ａ内の刃受けばね５ａがオフタイマ刃受け部であり、右端の栓刃挿入口１１ｃ内の刃受けばね５ｃがオンタイマ刃受け部であり、中央の栓刃挿入口１１ｂ内の刃受けばね５ｂはオンタイマ刃受け部でもありオフタイマ刃受け部でもある。
【００２３】
回路図は図３のようになっており、タイマ機構Ｔは、電源用栓刃２を通じて例えば商用電源のような交流電源ＡＣから給電され、ハンドル３によって設定された時間の限時中は左の２個の刃受ばね５ａ，５ｂの間に給電し、限時中以外は右の２個の刃受ばね５ｂ，５ｃの間に給電する。
【００２４】
以下、本実施形態の要旨である栓刃挿入口カバー６１について説明する。
【００２５】
栓刃挿入口カバー６１は、長方形平板状に形成されており、ハウジング１の下面に設けられた長方形状のカバー用凹部１３内に収納されている。栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃは、カバー用凹部１３の底部に貫設されている。ここで、カバー用凹部１３の左右の幅寸法は栓刃挿入口カバー６１の左右の幅寸法よりも大きく形成されており、栓刃挿入口カバー６１はカバー用凹部１３内において左右にスライド可能となっている。また、栓刃挿入口カバー６１には、それぞれ栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃよりも大きな貫通穴６１ａを左右に２個並べて設けてある。そして、栓刃挿入口カバー６１がカバー用凹部１３の右端に位置しているときには、左側の貫通穴６１ａから中央の栓刃挿入口１１ｂが露出し、右側の貫通穴６１ａから右端の栓刃挿入口１１ｃが露出する。また、栓刃挿入口カバー６１がカバー用凹部１３の左端に位置しているときには、左側の貫通穴６１ａから左端の栓刃挿入口１１ａが露出し、右側の貫通穴６１ａから中央の栓刃挿入口１１ｂが露出する。ここで、栓刃挿入口カバー６１はカバー用凹部１３から突出しないようにしてあり、これによって見栄えが向上するとともに、栓刃挿入口カバー６１が不用意に力を受けることが防止されている。
【００２６】
また、ハウジング１の前側には、栓刃挿入口カバー６１を操作するための操作部としての長円形状の操作ハンドル６２が設けられている。また、ハウジング１の前面には長円形状のハンドル用凹部１４が設けられていて、操作ハンドル６２はハンドル用凹部１４に収納されている。ハンドル用凹部１４は左右の寸法が操作ハンドル６２よりも大きく形成されており、操作ハンドル６２はハンドル用凹部１４内で左右にスライド自在となっている。さらに、操作ハンドル６２の左右方向の中間部には、ハンドル用凹部１４から前方へ突出する操作突起６２を突設してある。すなわち、操作ハンドル６２を操作する際は、操作突起６２に指をかけることや操作突起６２を摘むことにより操作が容易となる。
【００２７】
そして、操作ハンドル６２と栓刃挿入口カバー６１とは、例えば図４に示すようにハウジング１内において連結部６３を介して連結されることにより連動している。なお、図４ではタイマブロック４や刃受ばね５ａ〜５ｃの図示は省略してある。組み立ての際は、例えばハウジング１前面のハンドル用凹部１４の底面をカバー１ｂとは別体の部材１６によって構成し、栓刃挿入口カバー６１と操作ハンドル６２と連結部６３とが一体化されたカバーブロック６をカバー１ｂに取り付けた後に、ハンドル用凹部１４の底面を構成する部材１６をカバー１ｂに取り付ける。
【００２８】
ここで、ハンドル用凹部１４の底面において、オンタイマ動作用の栓刃挿入口１１ｂ、１１ｃが露出する位置に栓刃挿入口カバー６１があるときに、操作ハンドル６２に覆われずに前方へ露出する位置には「入」の文字が記入され、オフタイマ動作用の栓刃挿入口１１ａ、１１ｂが露出する位置に栓刃挿入口カバー６１があるときに、操作ハンドル６２に覆われずに前方へ露出する位置には「切」の文字が記入されている。すなわち、上記「入」「切」の文字を確認することによって、そのときに露出している栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃに電源用プラグを接続したときにどのような動作が行われるのかが分かるようになっている。
【００２９】
上記構成によれば、予め目的の動作に応じた文字がハウジング前面のハンドル用凹部１４の底面に露出するように操作ハンドル６２を操作しておけば、オンタイマ動作専用の栓刃挿入口１１ａとオフタイマ動作専用の栓刃挿入口１１ｃとのうち使用しない一方が栓刃挿入口カバー６１によって覆われることになるから、電源用プラグが誤った栓刃挿入口１１ａ，１１ｃに挿入されることを防止することができる。
【００３０】
また、栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃがハウジング１の下面に設けられているから、栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃに接続された電源用プラグ及び電源用プラグから延びたコードがハウジング１の前方へ突出せず従って邪魔になりにくい。
【００３１】
なお、図５に示すように、ハウジング１の下部に取り付けられ栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃを囲む筒状の保護カバー７を設けてもよい。詳しく説明すると、図５の保護カバー７は透明な材料からなり、ハウジング１の下部に前後左右の全周に亙って設けられた凹部１５に嵌合し、図５（ｂ）に示すようにハウジング１の下面から突出しない位置と、図５（ａ）に示すようにハウジング１の下面から突出する位置との間で、図５（ａ）の矢印Ａで示すように上下にスライド自在となっている。電源用プラグＰを接続した後に保護カバー７を下方に引き出せば、保護カバー７によって電源用プラグＰの栓刃や刃受けばね５ａ〜５ｃなどの充電部が保護される。ここで、凹部１５の深さ寸法は保護カバー７の肉厚と同程度に形成されている。従って、保護カバー７はハウジングの前後左右へは突出しないから、保護カバー７がハウジングの前後左右へ突出する場合に比べて見栄えが向上している。
【００３２】
上記構成によれば、電源用プラグＰの栓刃や刃受けばね５ａ〜５ｃなど、栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃの周囲の充電部が保護カバー７によって保護されるから、安全性が向上する。具体的には、電源用プラグＰの栓刃等への水の飛沫の付着を保護カバー７によって阻止することができ、従って漏電が防止されるから、キッチンや洗面所での使用にも好適である。
【００３３】
また、保護カバー７を透明な材料で形成したので、図５（ａ）に示すように保護カバー７が引き出された状態でも、電源用プラグＰが正しく接続されているか否かを確認しやすい。
【００３４】
（実施形態２）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分については同じ符号を付して説明を省略する。
【００３５】
本実施形態は、図６に示すように、栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃ、栓刃挿入口カバー６１並びにカバー用凹部１３をハウジング１の前面に設けたことを特徴とする。
【００３６】
本実施形態においては、図７に示すように、カバーブロック６は平坦な形状となる。このようなカバーブロック６をハウジング１に組み付けるに当たっては、カバー用凹部１３の底面及びハンドル用凹部１４の底面をカバー１ｂとは別体の部材１７で構成し、カバー用凹部１３となる貫通穴に栓刃挿通口カバー６１を挿通するとともにハンドル用凹部１４となる貫通穴に操作ハンドル６２を挿通した後に、カバー用凹部１３の底面及びハンドル用凹部１４の底面を構成する部材１７をカバー１ｂに組み付ける。
【００３７】
上記構成によれば、実施形態１に比べて栓刃挿入口１１ａ〜１１ｃへの電源用プラグの接続が容易となる。また、電源用プラグが、コードの延長方向が栓刃の突出方向に対して交叉する方向であるＬ字形プラグであれば、コードが邪魔になることもない。
【００３８】
ところで、電源用プラグの誤接続を防止する方法としては、栓刃挿入口カバー６２を設ける代わりに、オンタイマ動作に対応した栓刃挿入口と、オフタイマ動作に対応した栓刃挿入口とを離して配置することも考えられる。例えば、図８に示すように、オンタイマ動作に対応したオンタイマ栓刃挿入口１１ｅをハウジング１の右面に、オフタイマ動作に対応したオフタイマ栓刃挿入口（図示せず）をハウジング１の左面に、タイマ部の限時動作に関わらず常時給電される常時動作に対応した常時栓刃挿入口１１ｄをハウジング１の下面にそれぞれ位置及び向きを分けて設ける。
【００３９】
上記の場合、回路図は図９に示すようになる。常時栓刃挿入口１１ｄ内の刃受けばね５ｄにはタイマ機構Ｔの動作によらず常時給電され、タイマ機構Ｔは、限時中はオンタイマ栓刃挿入口１１ｅ内の刃受けばね５ｅに給電し、限時中以外はオフタイマ栓刃挿入口内の刃受けばね５ｆに給電する。
【００４０】
このように、オンタイマ栓刃挿入口１１ｅ、オフタイマ栓刃挿入口、常時栓刃挿入口１１ｄを互いに離して配置することでも誤接続を防止できるが、実施形態１及び実施形態２に比べて構造が複雑になる上に、各栓刃挿入口１１ｄ，１１ｅは常時露出しているために誤接続の防止効果は低い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態１を示す図であり、（ａ）は動作がタイマオンに設定された状態の正面図、（ｂ）は動作がタイマオンに設定された状態の下面図、（ｃ）は動作がタイマオフに設定された状態の正面図、（ｄ）は動作がタイマオフに設定された状態の下面図、（ｅ）は右側面図である。
【図２】同上においてハウジングのカバーを外した状態を示す斜視図である。
【図３】同上を示す回路図である。
【図４】同上の要部を示す断面図である。
【図５】同上の別の形態を示す斜視図であり、（ａ）は保護カバーを引き出した状態、（ｂ）は保護カバーを押し込んだ状態を示す。
【図６】本発明の実施形態２を示す図であり、（ａ）は動作がタイマオンに設定された状態の正面図、（ｂ）は動作がタイマオンに設定された状態の下面図、（ｃ）は動作がタイマオフに設定された状態の正面図、（ｄ）は動作がタイマオフに設定された状態の下面図、（ｅ）は右側面図である。
【図７】同上の要部を示す断面図である。
【図８】参考例を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は右側面図である。
【図９】同上を示す回路図である。
【図１０】従来例を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は一部破断した下面図、（ｃ）は一部破断した右側面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  ハウジング
２  電源用栓刃
５ａ〜５ｃ  刃受けばね
７  保護カバー
１１ａ〜１１ｃ  栓刃挿入口
６１  栓刃挿入口カバー
６２  操作ハンドル
Ｔ  タイマ機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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