(57)【要約】【課題】  摩耗初期における偏摩耗を抑制すると共に、摩耗末期における排水性及びトラクション性を両立する。【解決手段】  トレッドに実質的にタイヤ周方向Ｒに延びる主溝１と、主溝１同士を連通するタイヤ幅方向Ａに対して斜めに延びる横溝２とが刻まれ、実質的に平行四辺形形状のブロック３を備えた空気入りタイヤにおいて、ブロック３の鋭角隅部３ａの側壁４ａの傾斜角度α１がブロック３の鈍角隅部３ｂの側壁４ｂの傾斜角度α２よりも大きく、トレッド表面における主溝１が延びる方向１ａと溝底における主溝１が延びる方向１ｂが、タイヤ周方向Ｒに対して互いに逆向きである空気入りタイヤとする。【選択図】図３
2005132239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドに実質的にタイヤ周方向に延びる主溝と、前記主溝同士を連通する横溝とが刻まれ、少なくともタイヤ幅方向片側に鋭角隅部と鈍角隅部とを有するブロックを備えた空気入りタイヤにおいて、前記ブロックの鋭角隅部の側壁の傾斜角度が前記ブロックの鈍角隅部の側壁の傾斜角度よりも大きく、トレッド表面における前記主溝が延びる方向と溝底における前記主溝が延びる方向がタイヤ周方向に対して互いに逆向きである空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッドに実質的にタイヤ周方向に延びる主溝と、前記主溝同士を連通するタイヤ幅方向に対して斜めに延びる横溝とが刻まれ、実質的に平行四辺形形状のブロックを備えた空気入りタイヤにおいて、前記ブロックの鋭角隅部の側壁の傾斜角度が前記ブロックの鈍角隅部の側壁の傾斜角度よりも大きく、トレッド表面における前記主溝が延びる方向と溝底における前記主溝が延びる方向が、タイヤ周方向に対して互いに逆向きである空気入りタイヤ。
【請求項３】
トレッドに実質的にタイヤ周方向に延びる主溝より区画され、タイヤ幅方向に対して斜めに延びる横溝が刻まれたリブを備えた空気入りタイヤにおいて、前記リブの鋭角隅部の側壁の傾斜角度が前記リブの鈍角隅部の側壁の傾斜角度よりも大きく、トレッド表面における前記主溝が延びる方向と溝底における前記主溝が延びる方向が、タイヤ周方向に対して互いに逆向きである空気入りタイヤ。
【請求項４】
溝底における前記主溝の最狭間隔が０以上で、トレッド表面における前記主溝の最狭間隔を超えない請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、より詳しくは摩耗初期における偏摩耗の抑制と摩耗末期における排水性及びトラクション性の両立に関する。
【背景技術】
【０００２】
略平行四辺形のブロックパターンを有する空気入りタイヤにおいて、ブロック鋭角隅部の剛性は鈍角隅部に比べて小さい。そのため、剛性差が生じることで、鈍角隅部と鋭角隅部の摩耗量の差が生じる。
【０００３】
かかる偏摩耗を抑制するため、鋭角隅部に比べて鋭角隅部のブロック側壁の傾斜を大きく傾斜させていた。その結果、鋭角隅部の剛性が高められ、ブロック内の剛性が均一化されて、偏摩耗を抑制することができる。例えば、特許文献１に記載された空気入りタイヤが知られている。
【特許文献１】特公平７−１１５５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる従来の空気入りタイヤにおいては、鋭角隅部と鋭角隅部では、ブロック側壁の傾斜角度が異なる。そのため、トレッド表面における主溝の延びる方向と、溝底における主溝の延びる方向とが異なる。例えば、図１に、実質的にタイヤ周方向Ｒに延びる主溝１と、主溝１同士を連通するタイヤ幅方向Ａに対して斜めに延びる横溝２とが刻まれ、実質的に平行四辺形形状のブロック３を備えた空気入りタイヤのパターンを示す。図１において、ブロック鈍角隅部３ｂの側壁４ｂは略垂直であるのに対し、ブロック鋭角隅部３ａの側壁４ａは傾斜している。主溝１がタイヤ周方向Ｒに対してやや斜めに延びているとトラクション性が向上するため、トレッド表面において主溝１が延びる方向１ａはタイヤ周方向Ｒに対して斜め方向としている。しかし、トレッドの摩耗が進行すると、側壁４が傾斜しているため、主溝１の延びる方向１ｂがタイヤ周方向Ｒに近づく。その結果、摩耗末期において、トラクション性が低下してしまう。
【０００５】
逆に、図２に示すように、トレッド表面において主溝１が延びる方向１ａをタイヤ周方向Ｒと略同一にしている。ブロック鈍角隅部３ｂの側壁４ｂは略垂直であるのに対し、ブロック鋭角隅部３ａの側壁４ａは傾斜しているので、溝底において主溝１が延びる方向１ｂがタイヤ周方向Ｒに対して斜め方向となる。これは、主溝１の幅を狭くする方向になっているので、摩耗進行と共に主溝１の幅が徐々に減少し排水性が低下してしまう。このように、摩耗末期において、トラクション性と排水性とを両立させることが困難であった。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、摩耗初期における偏摩耗を抑制すると共に、摩耗末期における排水性及びトラクション性を両立することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、鋭意検討した結果、請求項１に記載の発明は、トレッドに実質的にタイヤ周方向に延びる主溝と、前記主溝同士を連通する横溝とが刻まれ、少なくともタイヤ幅方向片側に鋭角隅部と鈍角隅部とを有するブロックを備えた空気入りタイヤにおいて、前記ブロックの鋭角隅部の側壁の傾斜角度が前記ブロックの鈍角隅部の側壁の傾斜角度よりも大きく、トレッド表面における前記主溝が延びる方向と溝底における前記主溝が延びる方向がタイヤ周方向に対して互いに逆向きである空気入りタイヤとした。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、トレッドに実質的にタイヤ周方向に延びる主溝と、前記主溝同士を連通するタイヤ幅方向に対して斜めに延びる横溝とが刻まれ、実質的に平行四辺形形状のブロックを備えた空気入りタイヤにおいて、前記ブロックの鋭角隅部の側壁の傾斜角度が前記ブロックの鈍角隅部の側壁の傾斜角度よりも大きく、トレッド表面における前記主溝が延びる方向と溝底における前記主溝が延びる方向が、タイヤ周方向に対して互いに逆向きである空気入りタイヤとした。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、トレッドに実質的にタイヤ周方向に延びる主溝より区画され、タイヤ幅方向に対して斜めに延びる横溝が刻まれたリブを備えた空気入りタイヤにおいて、前記リブの鋭角隅部の側壁の傾斜角度が前記リブの鈍角隅部の側壁の傾斜角度よりも大きく、トレッド表面における前記主溝が延びる方向と溝底における前記主溝が延びる方向が、タイヤ周方向に対して互いに逆向きである空気入りタイヤとした。
【００１０】
請求項１〜３に係る発明において、ブロック又はリブは鋭角隅部と鈍角隅部とを有しているが、トレッド表面における主溝が延びる方向と溝底における前記主溝が延びる方向が、タイヤ周方向に対して互いに逆向きになっている。したがって、摩耗初期においては主溝がタイヤ周方向に対してやや斜めに延びているので、トラクション性を確保できる。また、ブロック又はリブの鋭角隅部の側壁の傾斜角度がより大きいので、偏摩耗を抑制できる。摩耗末期には、トレッド表面とは逆向きの斜め方向に主溝が延びているので、トラクション性を確保できる。また、タイヤ周方向に対して互いに逆向きになるように主溝の方向が変化しているので、主溝の幅が極度に狭くなることがなく、排水性も確保される。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、溝底における前記主溝の最狭間隔が０以上で、トレッド表面における前記主溝の最狭間隔を超えない請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤとした。
とした。
【００１２】
溝底における前記主溝の最狭間隔が０未満であると主溝容積が不十分で排水性を確保できない。また、溝底における前記主溝の最狭間隔がトレッド表面における前記主溝の最狭間隔を超えてしまうと側壁の傾斜が不十分で偏摩耗を十分抑制できない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の空気入りタイヤは、ブロック又はリブの鋭角隅部の側壁の傾斜角度がブロック又はリブの鈍角隅部の側壁の傾斜角度よりも大きくしているので、ブロック又はリブの鋭角隅部の剛性が高められブロック又はリブ内で剛性が均一化される。その結果、偏摩耗を抑制することができる。また、トレッド表面と溝底とにおいて主溝が延びる方向がタイヤ周方向に対して斜めで、互いに逆向きであるので、摩耗末期において、排水性とトラクション性を両立できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を用いて、本発明に係る空気入りタイヤの実施形態を説明する。図３（ａ）は、本発明に係る空気入りタイヤのパターンを示す図である。図において、実質的にタイヤ周方向Ｒに延びる主溝１と、主溝１同士を連通するタイヤ幅方向Ａに対して斜めに延びる横溝２とが刻まれ、実質的に平行四辺形形状のブロック３を備えている。
【００１５】
図３（ｂ）に示すｘ１−ｘ２断面図に示すように、ブロック鈍角隅部３ｂの側壁４ｂは角度α２でやや傾斜しているが、ブロック鋭角隅部３ａの側壁４ａはさらに大きい角度α１で傾斜している。したがって、ブロック鋭角隅部３ａの剛性が高められ、ブロック３内で剛性が均一化されるので、偏摩耗を抑制することができる。なお、トレッド表面側の一部の側壁４ａ、４ｂについて傾斜を変化させ、側壁の他の部分を略垂直な側壁とすることもできる。例えば、図３（ｃ）では溝底側の一部を略垂直な側壁に、図３（ｄ）ではトレッド表面側の一部を略垂直な側壁に、図３（ｅ）では溝底側及びトレッド表面側の一部を略垂直な側壁に、それぞれしている。
【００１６】
なお、ブロック鋭角隅部３ａの側壁４ａの傾斜角度α１の最大値は６０度から５度が好ましく、ブロック鈍角隅部３ｂの側壁４ｂの傾斜角度α２の最小値は６０度から０度が好ましい。側壁４の傾斜角度がα１の最大値からα２の最小値まで徐々に減少していることが好ましい。
【００１７】
主溝１は、トレッド表面において主溝１はタイヤ周方向Ｒに対してやや斜めな方向１ａ（図において左上から右下に向かう方向）に延びている。その結果、タイヤ周方向Ｒのエッジ効果によりトラクション性が向上する。上述したように、側壁４の傾斜角度が異なるので、主溝１の延びる方向はタイヤ周方向Ｒに対する角度の絶対値が増加しないように変化する。すなわち、溝底において主溝１はタイヤ周方向Ｒに対してやや斜めな方向１ｂ（図において右上から左下に向かう方向）に延び、トレッド表面とは逆になっている。
【００１８】
かかる構造であるため、溝底における主溝１の最狭距離ｗ１は、トレッド表面における最狭距離Ｗに比べて極端に小さくならない。その結果、摩耗末期における排水性を確保できる。しかも、主溝１はタイヤ周方向Ｒに対してやや斜めな方向１ｂに延びているので、トラクション性も確保できる。
【００１９】
ここで、主溝１の最狭距離とは対向する側壁に最も近い点同士のタイヤ幅方向Ａの距離をいう。例えば、トレッド表面において対向する側壁に最も近い点Ｐ１とＰ２とのタイヤ幅方向Ａの距離Ｗであり、溝底において対向する側壁に最も近い点Ｐ３とＰ４とのタイヤ幅方向Ａの距離ｗ１である。また、対向する側壁に最も近い点が、他方の最も近い点よりも対向する側壁に近い場合、最狭距離は負となる（後述する比較例２の場合）。
【００２０】
したがって、溝底における主溝１の最狭距離ｗ１が負になると、摩耗末期において十分な溝幅を確保できず排水性が劣化してしまう。また、最狭距離ｗ１がトレッド表面における最狭距離Ｗを超えてしまうと、側壁の角度に変化をつけることができず、偏摩耗を抑制することができない。
【００２１】
いずれの主溝の側壁に対して角度を変化させて側壁を傾斜させてもよく、特定の主溝の側壁に対して角度を変化させて側壁を傾斜させてもよい。偏摩耗が発生しやすいタイヤ幅方向最外側の主溝の側壁に対して特に有効である。また、図７に示すように、横溝２が屈曲し、ブロック３の片側のみに鋭角隅部３ａと鈍角隅部３ｂとを有するブロック３についても適用できる。図８に示すように、主溝１により区画されたリブ６を備え、一端が主溝１に開口し他端がリブ６内で閉塞した横溝５が刻まれ、鋭角隅部６ａと鈍角隅部６ｂとを有するリブ６についても適用できる。
【実施例】
【００２２】
実施例として本発明に係る空気入りタイヤを、比較例１、２としてトレッド表面と溝底において主溝の延びる方向が逆でない空気入りタイヤをそれぞれ試作して、国産２０００ｃｃ四輪駆動乗用車に装着して性能評価を行った。実施例のパターンは図４に示すとおりで、比較例１、２のパターンは図５、６に示すとおりである。いずれのタイヤにおいても、タイヤ幅方向最外側の主溝の側壁の傾斜角度に変化を持たせ、ブロック鋭角隅部３ａの側壁４ａの傾斜角度α１の最大値は３０度、ブロック鈍角隅部３ｂの側壁４ｂの傾斜角度α２の最小値は０度である。なお、タイヤサイズは、２２５／７０Ｒ１６で、空気圧は２１０ｋＰａである。
【００２３】
スノー性能は雪路面コースにてのフィーリング評価値、ハイドロ性能は水深８ｍｍのハイドロプレーニングが発生した速度である。それぞれ、新品時の比較例１の評価値を１００とした指数で大きいほど性能がよい。なお、摩耗時とは一般路を１２０００ｋｍ走行後である。また、トウアンドヒール摩耗量は一般路を１２０００ｋｍ走行後の偏摩耗量である。
【００２４】
【表１】
2005132239.tif 000003
【００２５】
表１に示す結果によれば、本発明に係る空気入りタイヤでは、偏摩耗が抑制されていると共に、摩耗後期における排水性及びトラクション性を両立されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来の空気入りタイヤのパターンを示す図である。
【図２】従来の空気入りタイヤのパターンを示す図である。
【図３】（ａ）は本発明に係る空気入りタイヤのパターンを示す図で、（ｂ）はｘ１−ｘ２断面図で、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）はｘ１−ｘ２断面図の他の例である。
【図４】実施例に係る空気入りタイヤのパターンを示す図である。
【図５】比較例１に係る空気入りタイヤのパターンを示す図である。
【図６】比較例２に係る空気入りタイヤのパターンを示す図である。
【図７】本発明に係る空気入りタイヤのパターンを示す図である。
【図８】本発明に係る空気入りタイヤのパターンを示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１          主溝
２、５      横溝
３          ブロック
４          側壁
６          リブ
【図１】
2005132239.tif 000004
【図２】
2005132239.tif 000005
【図３】
2005132239.tif 000006
【図４】
2005132239.tif 000007
【図５】
2005132239.tif 000008
【図６】
2005132239.tif 000009
【図７】
2005132239.tif 000010
【図８】
2005132239.tif 000011