(57)【要約】 【課題】  形状を変更することなく、端子保持力の向上を図る。【解決手段】  所定形状に打ち抜かれた連鎖端子２０の全体にめっきを施したあと第１連結部２１と第２連結部２２とを切り取ることで端子金具１０を得る。端子金具１０は、一端にプリント基板に対する基板接続部１１を、他端に相手端子に対する端子接続部１２を、途中にコネクタハウジング３０の孔３１内に圧入される圧入部１３を、それぞれ備える。第２連結部２２は、圧入部１３を含めて構成され、圧入部１３は、第２連結部２２の切除によって破断面として形成される。したがって、圧入部１３とコネクタハウジング３０の孔壁との間の摩擦力が増大するから、端子保持力が向上する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の金属板を打ち抜いて端子素材を形成し、この端子素材の全体にめっきを施したあと同端子素材の不要部を切り取ることで得られる端子金具であって、
両端側に接続部を、途中にコネクタハウジングの孔内に圧入される圧入部を、それぞれ備え、
前記不要部は、前記圧入部を含めて構成され、前記圧入部は、前記不要部の切り取りによって破断面として形成されることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
導電性の金属板を打ち抜いて形成され、この打ち抜きのあと全体にめっきが施される端子素材であって、
間隔をあけて横並びで配される複数の端子本体と、前記めっき前は隣り合う端子本体間に配されて各端子本体を相互に連結する一方、前記めっき後は切り取られて前記各端子本体を相互に分離する不要部とを備え、
前記不要部は、コネクタハウジングの孔内に圧入される圧入部を含めて構成され、切り取られることで前記圧入部を破断面として露出させることを特徴とする端子素材。
【請求項３】
導電性の金属板を打ち抜くことにより、コネクタハウジングの孔内に圧入される圧入部を含めて構成される不要部を備えた端子素材を形成し、次いで、この端子素材の全体にめっきを施した後、このめっきされた端子素材のうちの前記不要部を切り取ることにより、前記圧入部を破断面として露出させることを特徴とする端子金具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具、端子素材、及び端子金具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば基板用コネクタにおける端子金具は、めっきを表面に施した導電性の金属板材を材料とし、このめっき済みの金属板材をプレスによって所定形状に打ち抜くことで得られていたが、このようにプレスによって打ち抜いた場合、めっきされていない破断面が外部に露出した状態となり、このめっきされていない破断面は半田との密着性が低いことから、接触信頼性に劣るという問題がある。
【０００３】
このため、図４に示すように、めっきされていない金属板材を所定形状に打ち抜いて連鎖端子１を形成し、しかる後に、連鎖端子１の全体にめっきを施すことにより、少なくとも半田付けされる半田付け部２には破断面を生じさせないようにする技術が既に知られている（例えば、以下の特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００３−３１３３３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の場合、半田付け部２以外の部分をも含めた全体にめっきが施されることから、コネクタハウジング（図示せず）の孔内に圧入される圧入部３にもめっき膜が形成されることとなる。したがって、このめっき膜が形成された圧入部３をコネクタハウジングの孔内に圧入すると、圧入部３の表面粗さが細かいことから、圧入部３とコネクタハウジングの孔壁との間の摩擦力が小さくなり、端子金具に対する保持力が弱くなるという懸念がある。
この対策として、圧入部３やコネクタハウジングの孔壁の形状を摩擦力が増大するような形状にすることも考えられるが、孔壁にそのような形状を設けるのは製造上困難であるし、また、圧入部３にそのような形状を設けるとなるとコネクタハウジングの孔壁を傷付ける虞があるから、いずれも得策といえない。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の形状を変更することなく、端子保持力の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、導電性の金属板を打ち抜いて端子素材を形成し、この端子素材の全体にめっきを施したあと同端子素材の不要部を切り取ることで得られる端子金具であって、両端側に接続部を、途中にコネクタハウジングの孔内に圧入される圧入部を、それぞれ備え、前記不要部は、前記圧入部を含めて構成され、前記圧入部は、前記不要部の切り取りによって破断面として形成されるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、導電性の金属板を打ち抜いて形成され、この打ち抜きのあと全体にめっきが施される端子素材であって、間隔をあけて横並びで配される複数の端子本体と、前記めっき前は隣り合う端子本体間に配されて各端子本体を相互に連結する一方、前記めっき後は切り取られて前記各端子本体を相互に分離する不要部とを備え、前記不要部は、コネクタハウジングの孔内に圧入される圧入部を含めて構成され、切り取られることで前記圧入部を破断面として露出させるところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、端子金具の製造方法であって、導電性の金属板を打ち抜くことにより、コネクタハウジングの孔内に圧入される圧入部を含めて構成される不要部を備えた端子素材を形成し、次いで、この端子素材の全体にめっきを施した後、このめっきされた端子素材のうちの前記不要部を切り取ることにより、前記圧入部を破断面として露出させるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
端子素材の全体にめっきが施されているから、接続部の表面にめっき膜が形成されて相手端子や回路との接触信頼性を向上させることができる。一方、圧入部は、めっきされた端子素材の不要部の切り取りによって破断面として形成されるから、コネクタハウジングの孔壁との間の摩擦力が増大して端子保持力を向上させることができる。また、こうした効果を本来の端子金具の形状を変更することなく達成できる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
端子素材が複数の端子本体と隣り合う端子本体を相互に連結する不要部とを備え、不要部を切り取ることで圧入部を形成しているから、圧入部を形成するための部分が端子本体間を連結する機能を兼備することになる。したがって、端子素材のなかに圧入部を形成するための部分を独立して確保しなくて済むから、材料取りに優れる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
導電性の金属板を打ち抜いて端子素材を形成し、その端子素材の全体にめっきを施した後、そのめっきされた端子素材の不要部を切り取ることで圧入部を破断面として露出させているから、本体の端子金具の形状を変更することなく特性改善がなされた端子金具を容易に製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図３によって説明する。図１は、本実施形態に係る端子金具１０を形成するための連鎖端子２０（本発明の端子素材に相当）を示す図であり、図中一点鎖線に沿って切り込みを入れることで端子金具１０が得られる。
【００１３】
端子金具１０は、導電性の金属板材を打ち抜くことで一端から他端にかけて長く延出されてなり、一端にプリント基板（図示せず）に対する基板接続部１１を、他端に相手端子に対する端子接続部１２を、一端から他端に至るまでの途中にコネクタハウジング３０の孔３１内に圧入される圧入部１３を、それぞれ備えている。つまり、この端子金具１０は、基板用端子として構成され、圧入部１３をコネクタハウジング３０に圧入によって固定させ、基板接続部１１を図示しないプリント基板の端子挿通孔に挿通させて回路に半田で接続されるようになっている。
【００１４】
端子金具１０の長さ方向の途中には、幅広に形成される幅広部１４が形成され、その幅広部１４の両側縁に上記の圧入部１３が形成されている。幅広部１４は、コネクタハウジング３０の孔３１内と概ね同じ断面形状をなし、該孔３１内に緊密に嵌め込まれるようになっている。幅広部１４の両側縁のうち圧入部１３よりも上側には、位置決め突部１５が外部側方へ張り出して形成されている。位置決め突部１５は、図２に示すように、圧入部１３をコネクタハウジング３０の孔３１内に圧入させる際、この孔３１の開口縁部３２に突き当てられて端子金具１０を正規の圧入位置で留め置くようになっている。
【００１５】
幅広部１４の両側縁のうち圧入部１３よりも下側は、基板接続部１１側へ行くにつれ少しずつ幅狭となっており、最も幅狭となったところで基板接続部１１に連なっている。基板接続部１１は、一定幅寸法で幅狭に形成され、その先細りとなった先端部１１Ａからプリント基板の端子挿通孔内に挿入可能となっている。また、幅広部１４の上方には、幅広部１４より小さいが基板接続部１１より少し大きい幅寸法をもった端子接続部１２が連設されている。端子接続部１２は、端子金具１０がコネクタハウジング３０に固定されることにより、コネクタハウジング３０の図示しないフード内に突出して形成され、このフードに嵌合される相手コネクタハウジングの相手側端子と導通接続されるようになっている。
この端子金具１０は、後述するが、基板接続部１１の表面全体（表裏両面と破断面）と幅広部１４の表裏両面にめっき膜が形成される一方、圧入部１３と位置決め突部１５の側縁にめっき膜が形成されず、破断面のままの状態となっている。
【００１６】
続いて、連鎖端子２０の構造を説明する。連鎖端子２０は、めっきされていない導電性の金属板を打ち抜いて形成され、図１に示すように、横並びで一定の間隔をあけて整列される複数の端子本体１０（図示する場合は２つ）と、各端子本体１０の並び方向に延びて隣り合う端子接続部１２の両側縁同士を相互に連結する帯状の第１連結部２１と、この第１連結部２１とほぼ平行に配されて隣り合う幅広部１４の両側縁同士を相互に連結する同じく帯状の第２連結部２２（本発明の不要部に相当）とを備える。そして、上記の打ち抜きにより、基板接続部１１は、完成品とほぼ同じ外形形状で得られることになる。なお、端子本体は、端子金具１０になることを予定されている部分であるため、図１では端子金具１０と同符号を付すことにする。また、図１では端子本体１０が２つのみ示されているが、実際にはこの２つの端子本体１０の両隣りにも図示しない複数の端子本体１０が同じ配列パターンで連なっている。
【００１７】
第１連結部２１と第２連結部２２は、各端子本体１０を横並び状に一定間隔をあけて保持するためのキャリアとして機能するものであるが、このうち第２連結部２２は、幅広部１４の両側縁に沿って長く形成され、位置決め突部１５の両側縁ばかりでなく圧入部１３をも含めて構成されている。この点、図４に示す従来の場合では、位置決め突部１５に相当する部分にのみ第２連結部２２に相当するものが形成されているに過ぎず、本実施形態とは形態上異なっている。
【００１８】
そして、連鎖端子２０は、打ち抜かれたあと全体にめっきが施されるようになっており、このめっきされた連鎖端子２０のうち第１連結部２１と第２連結部２２が図１に示す一点鎖線に沿って切り取られ、この切り取りにともない位置決め突部１５の両側縁と圧入部１３とが露出して形成されることになる。したがって、圧入部１３と位置決め突部１５の両側縁は、第２連結部２２によってめっき材の進入を許さない構造となるから、めっき膜が形成されることはなく、破断面として露出される。
【００１９】
次に、この端子金具１０の製造方法と作用を説明する。まず、表面がめっきされていない導電性の金属板材をプレスによって図１に示す形状に打ち抜き、連鎖端子２０を形成する。
【００２０】
続いて、連鎖端子２０の全体に電気めっき等のめっきを行い、連鎖端子２０の表面にめっき膜を形成する。そして、めっき膜が形成された連鎖端子２０に対して、図１に示す一点鎖線に沿って第１連結部２１と第２連結部２２とを切断して除去し、分離された状態の端子金具１０を形成する。こうして完成品として得られる端子金具１０は、第１連結部２１に対応する端子接続部１２の一部の側縁と、第２連結部２２に対応する圧入部１３と位置決め突部１５の側縁とが、破断面として形成され、残りの部分が、めっき膜を残留して形成される。
【００２１】
これにより、この端子金具１０がコネクタハウジング３０に固定されると、図３に示すように、コネクタハウジング３０の孔壁に対して破断面となった圧入部１３が接触して双方間の摩擦力を増大させるから、端子金具１０に対する保持力が向上することになる。一方、このコネクタハウジング３０に固定された端子金具１０がプリント基板に半田接続されると、プリント基板の回路に対してめっきされた基板接続部１１が接触して良好な接続状況を実現するから、接触信頼性が向上することになる。
【００２２】
また、圧入部１３を破断面とするにあたって、端子本体１０間の連結機能を備えた第２連結部２２の切除を利用しているから、連鎖端子２０のなかに圧入部１３を形成するための部分を独立して確保する必要がなく、材料取りにも優れる。  以上により、端子金具１０の形状を変更することなく、且つ、製造容易に特性改善のなされた端子金具１０を得ることができる。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２４】
（１）上記実施形態では、端子金具として基板用端子に適用した例をケースを示したが、本発明においては、例えば、端子金具として中継端子に適用しても構わない。要は、両端部に接続部を、途中にコネクタハウジングの孔内に圧入される圧入部を、それぞれ備える端子金具であればよい。
【００２５】
（２）上記実施形態では、圧入部を破断面とするために第２連結部を切除していたが、本発明においては、第２連結部のような連結機能を備えていない部分を切除して破断面とするものであっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る連鎖端子の平面図
【図２】端子金具がコネクタハウジングに圧入された状態を示す断面図
【図３】図２の要部拡大図
【図４】従来の連鎖端子の平面図
【符号の説明】
【００２７】
１０…端子金具，端子本体
１１…基板接続部
１２…端子接続部
１３…圧入部
２０…連鎖端子（端子素材）
２１…第１連結部
２２…第２連結部（不要部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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