(57)【要約】【課題】本発明の目的は、フレキシブル印刷版を使用したカラー印刷において、版掛け及び見当調整時のコッキングの際にフレキシブル印刷版の捩れや部分的版伸びを防止し、見当精度やコッキング時のハンドリング性を向上させる技術を発明することである。技術的な課題としてはフレキシブル印刷版が印刷機の版胴上で密着し易いように、フレキシブル印刷版の裏面を適正化することである。【解決手段】プラスチック樹脂フィルムの片面をエンボス加工した面を裏面とし、支持体のもう一方の面に少なくとも一層のハロゲン化銀乳剤層を設けた銀塩平版印刷版であって、印刷機の版胴上に直に版掛けする平版印刷版。【選択図】  なし。【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック樹脂フィルムの片面をエンボス加工した面を裏面とし、支持体のもう一方の面に少なくとも一層のハロゲン化銀乳剤層を設けた銀塩平版印刷版であって、印刷機の版胴上に直に版掛けする平版印刷版。
【請求項２】
前記平版印刷版の裏面のベック平滑度が１０秒以下である請求項１記載の平版印刷版。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は金属板以外の材料を支持体とする平版印刷版の印刷機の版胴へ直に版掛けする場合に際し、多色印刷時の見当精度が向上した平版印刷版に関する。
【背景技術】
【０００２】
平版印刷版には、ＰＳ版やサーマル印刷版等のアルミニウム板を支持体として用いたもの、及び銀塩印刷版や電子写真版のような紙もしくはプラスティック樹脂フィルムを支持体とする印刷版が知られており、印刷の種類や印刷枚数等に応じて使い分けられている。上記平版印刷版の中ではアルミニウム板を支持体とする印刷版（アルミニウム印刷版）が主流を占めている。従って平版印刷版に用いられる印刷機及びその周辺機器は、アルミニウム印刷版に合わせた設計になっており、紙やプラスティック樹脂フィルム等を支持体とする印刷版（以降フレキシブル印刷版という）は、アルミニウム印刷版に比べ剛直度や耐版伸び性が劣るために、印刷機への版掛けには色々な問題があり、工夫がなされている。
【０００３】
従来の自動版掛け機構を装備しない印刷機の多くは、版掛けされた印刷版の見当調整に、版胴に対して印刷版を動かす、いわゆるプレートコッキングが一般的に用いられている。この方法は特にフレキシブル印刷版に於いては、版胴に対して部分的な密着が生じると版を動かす際に版全体を均一に動かすことが出来ず、それ故版の局所部分で伸びが発生する。当然この様に版に伸びが発生すると、見当は合うはずもなく、特にカラー印刷の際は致命的な問題であった。その為、フレキシブル印刷版を版胴に固定して伸びを防止する方法も検討されている。（例えば、特許文献１）この公報には版胴上に予め凹凸の付いたシートを貼り付けておき、その上に印刷版を版掛けして摩擦力で印刷版を版胴上に固定することが記載されている。しかしながら、これらの公報はフレキシブル印刷版を直接版胴に装着することを検討したものではなかった。
【０００４】
また、印刷版の裏面のベック平滑度を低下することで見当精度を改善させることが知られているが、この裏面には微粒子の脱落の問題があった。（例えば、特許文献２〜３）
【０００５】
近年、カラー印刷等に用いられる多色印刷機は、版掛け作業効率化のために、自動版掛け装置を装備するようになってきた。この自動版掛け装置を装備した印刷機も例外ではなく、上記と同様にフレキシブル印刷版を版掛けするには色々な問題があり、例えば、自動版掛けの際に印刷版と版胴の間に空気が残り密着性が低下することにより、印刷開始時や印刷中に印刷版が動いて見当がずれるという問題が発生した。この様な問題は特にカラー印刷のような多色印刷において重大であり、自動版掛け装置の版掛けに適したフレキシブル印刷版の開発が望まれている。
【特許文献１】特開２０００−３１８３４１号公報（第２頁〜第３頁）
【特許文献２】特開２００２−３４７３６５号公報（第２〜４頁）
【特許文献３】特開平１１−１０５４４６号公報（第２〜３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は金属板以外の材料を支持体とする平版印刷版の印刷機への版掛けに際し、多色印刷時の見当精度が向上した版胴上に直接版掛けする平版印刷版を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
プラスチック樹脂フィルムの片面をエンボス加工した面を裏面とし、支持体のもう一方の面に少なくとも一層のハロゲン化銀乳剤層を設けた銀塩平版印刷版であって、印刷機の版胴上に直に版掛けする平版印刷版。
前記平版印刷版の裏面のベック平滑度が１０秒以下である平版印刷版。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の版掛け方法を適用することによって、紙又はプラスティック樹脂ベースの平版印刷版を直接印刷機の版胴上に版掛けする多色印刷に於いて、印刷開始より安定した見当精度が得られ、結果として品質の高いカラー印刷物が得られ、且つ印刷作業効率も向上させる事が出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明は、印刷機の版胴上に直接フレキシブル印刷版が版掛けされる際に、版伸びを生じさせず、且つ高い見当精度でもって版掛けすることが可能である平版印刷版を提供するものであるが、フレキシブル印刷版を走査露光装置で露光して製版した印刷版を用いることが望ましい。走査露光装置は、プレートセッターやイメージセッターと呼ばれており、各種レーザー出力機を搭載している。例えば、アルゴンレーザー、ヘリウム・ネオンレーザー、各種波長の半導体レーザー、赤外線レーザー等がある。これらの走査露光装置を用いて製版した印刷版の版面に形成された画像の位置精度は高く、カラー等の多色印刷に適している。
【００１０】
前述したように自動版掛け機構を装備しない従来の印刷機の多くは、印刷版の見当を調整するのに、版胴に対して印刷版を動かす、いわゆるプレートコッキングが一般的に用いられているが、自動版掛け機構を装備した印刷機は見当調整も半自動化されており、版胴を動かして調整する、いわゆるシリンダーコッキングが採用されている。シリンダーコッキングの特徴は斜めの調整が出来ることである。よって、前記した版面に対する画像位置精度が高い走査露光装置を用いて製版した印刷版を用いる場合には、特に上記したシリンダーコッキングの特徴が享受できる。
【００１１】
しかしながらシリンダーコッキングの斜め調整は微調整の範囲に限られており、前述したようにフレキシブル印刷版は自動版掛けにおける版伸びや印刷中の版伸び等によって、シリンダーコッキングの許容範囲を超える場合がある。従って、本発明ではフレキシブル印刷版としてプラスチック樹脂フィルムの片面をエンボス加工した面を裏面とすることで上記問題が解決することを見出した。
【００１２】
本発明のプラスチック樹脂フィルムの片面をエンボス加工する事は、各種プラスチック樹脂フィルムの片面に型押し加工して表面に凹凸の模様を形成することである。エンボス加工されるプラスチック樹脂フィルムの材質としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリカーボネート、変性ポリプロピレン、ポリエチレン等がある。プラスチック樹脂フィルムの中でもポリエチレンテレフタレートが好ましい。
【００１３】
本発明のエンボス加工したプラスチック樹脂フィルムは、従来の微粒子を固着させたフレキシブル印刷版のように微粒子の脱落やバインダー樹脂の溶解が無く、特にイメージセッター内での汚染を防ぐことが出来る。
【００１４】
本発明のエンボス加工したプラスチック樹脂フィルムの厚みは、印刷機の仕様やゲージフィルムの使用要否等によって適宜選択されるが、通常５０〜５００μｍ程度が適当である。好ましくは、１００〜３００μｍである。エンボス加工によって表面に形成された凹凸模様は、特に限定されず色々な模様のものが採用できる。好ましくは、ベック平滑度が１０秒以下、より好ましくは５秒以下、更に好ましくは１秒以下になるような凹凸模様を付けるのがよい。ここで、ベック平滑度とは、ＪＩＳ−Ｐ８１１９（紙及び板紙のベック試験器による平滑度試験方法）により求めることが出来る。このベック平滑度は、１Ｋｇ／ｍ2の試料加圧量で５０．７ｋＰａから４８．０ｋＰａ（１０ｍｌの空気が通過したことを意味する）に達するまでの時間によって表される。ベック平滑度は、熊谷理機工（株）社製のＢＥＫＫ  ＳＭＯＯＴＨＮＥＳＳＴＥＳＴＥＲ等の測定機器で評価する事が出来る。
【００１５】
本発明の平版印刷版の裏面をエンボス加工しベック平滑度の数値が下がることによって平版印刷版と印刷機の版胴との空気抜けが良好となり、版胴と平版印刷版の密着性が向上する結果、版掛け時の初期見当精度の向上及び印刷時の見当のずれが防止できる。特に、フルオート若しくはセミオートの自動版掛け機構を装備した印刷機で印刷する場合、版掛け時に版胴と印刷版の間に空気が残るという問題、及び印刷中に発生する空気層の問題があり、本発明は、平版印刷版の裏面をエンボス加工し、特にベック平滑度を１０秒以下にすることによって上記問題が解決する事を見いだした。
【００１６】
本発明が対象とする印刷版は、走査露光装置（イメージセッターやプレートセッター）に対して十分に感光するだけの高感度が要求される。この意味において、ハロゲン化銀を用いた銀塩印刷版が好ましく用いられる。この銀塩印刷版は、支持体上にハロゲン化銀乳剤層と物理現像核層を有する銀錯塩拡散転写法を応用した印刷版が広く知られている。この銀塩印刷版について更に詳細に説明する。
【００１７】
銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版、特にハロゲン化銀乳剤層の上に物理現像核層を有する平版印刷版は、例えば、米国特許第３，７２８，１１４号、同第４，１３４，７６９号、同第４，１６０，６７０号、同第４，３３６，３２１号、同第４，５０１，８１１号、同第４，５１０，２２８号、同第４，６２１，０４１号、特公昭６２−２９６１４３号、特公昭６３−２２６６５８号、同６３−２４９８５２号、特公平１−２６１６４３号、特開平５−１００４３０号、同平５−８０５１８号、同平５−８０５１９号、同平５−８０５２０号、同平５−６６５６４号公報等に記載されており、露光されたハロゲン化銀結晶、ＤＴＲ現像により化学現像を生起し黒色の銀となり親水性の非画線部を形成し、一方、未露光のハロゲン化銀結晶は現像液中の銀塩錯化剤により銀塩錯体となって表面の物理現像核層まで拡散し、核の存在により物理現像を生起してインキ受容性の物理現像銀を主体とする画線部を形成する。
【００１８】
上記印刷版の一般的な構成は、支持体上にハレーション防止を兼ねた下塗り層、ハロゲン化銀乳剤層、及び物理現像核層をこの順に有する。下塗り層は、カーボンブラック、現像主薬、マット剤等を含む硬化されたゼラチン層であり、ハロゲン化銀乳剤層のハロゲン化銀乳剤は、塩化銀を８０モル％以上含むハロゲン化銀乳剤が好ましく、このハロゲン化銀は、ロジウム塩、イリジウム塩、パラジウム塩、ルテニウム塩、ニッケル塩、白金塩等の重金属塩を含んでいてもよく、添加量はハロゲン化銀１モル当り１０-8〜１０-3モルが適当である。ハロゲン化銀粒子の平均粒径は０．２〜０．５ミクロンの範囲である。
【００１９】
ハロゲン化銀乳剤は、高い感度を得るために化学増感が施される。例えば、チオ硫酸ナトリウムやアルキルチオ尿素等に硫黄化合物による硫黄増感、あるいはロダン金や塩化金等の金化合物による金増感、または両者の併用した金−硫黄増感など当該技術分野において良く知られた方法で化学増感することが好ましい。また、走査露光装置のレーザー光に対応するように、ハロゲン化銀乳剤はシアニン、メロシアニン等の分光増感色素によって各種波長に分光増感される。またハロゲン化銀乳剤層は、バインダーとしてゼラチンが用いられており、他に現像主薬、マット剤、硬膜剤等を含有することができる。
【００２０】
物理現像核層の物理現像核としては、銀、アンチモン、ビスマス、カドミウム、コバルト、鉛、ニッケル、パラジウム、ロジウム、金、白金等の金属コロイド微粒子や、これらの金属の硫化物、多硫化物、セレン化物、又はそれらの混合物、混晶であっても良い。物理現像核には、親水性バインダーを含んでいてもいなくても良いが、ゼラチン、澱粉、ジアルデヒド澱粉、カルボキシメチルセルロース、アラビアゴム、アルギン酸ナトリウム、ヒドロキシエチルセルロース、ポリスチレンスルホン酸、ビニルイミダゾールとアクリルアミドの共重合体、ポリビニルアルコール等の親水性高分子又はそのオリゴマーを含むことができる。更に物理現像核層には、ハイドロキノン、メチルハイドロキノン、カテコール等の現像主薬や、ホルマリン、ジクロロ−ｓ−トリアジン等の公知の硬膜剤を含んでいてもよい。
【００２１】
平版印刷版は、走査露光した後、通常現像処理が施され、更に必要に応じて版面処理が施されて製版される。上記銀塩印刷版の製版に用いられる現像液は、アルカリ性物質、例えば水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウム、第三リン酸ナトリウム等、保恒剤としての亜硫酸塩、ハロゲン化銀溶剤、例えばチオ硫酸塩、チオシアン酸塩、環状イミド、２−メルカプト安息香酸、アミン等、粘稠剤、例えばヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等、カブリ防止剤、例えば臭化カリウム、特開昭４７−２６２０１号公報に記載の化合物等、現像剤、例えばハイドロキノン類、カテコール、１−フェニル−３−ピラゾリドン等、現像変性剤、例えばポリオキシアルキレン化合物、オニウム化合物等を含むことができる。更に現像液には、米国特許第３，７７６，７２８号に記載の如き表面銀層のインキ乗りを良くする化合物等を使用することができる。現像液のｐＨとしては、１２〜１４が適当である。
【００２２】
銀塩印刷版の現像後の表面銀層は、任意の公知の表面処理剤でインキ受容性に変換ないしは受容性を増強せしめ得る。このような処理液としては、例えば特公昭４８−２９７２３号、米国特許第３，７２１，５５９号等に記載されている。印刷方法、あるいは使用する不感脂化液、給湿液等は普通に良く知られた方法によることができる。
【００２３】
以下に本発明を実施例により説明するが勿論本発明はこれだけに限定されるものではない。
【実施例１】
【００２４】
厚み１７５ミクロンのポリエチレンテレフタレートフィルムの片方（裏面）の面を凹凸模様にエンボス加工（ベック平滑度を１秒、５秒、１０秒、１００秒、５００秒とした試料をそれぞれ試料１、試料２、試料３、試料４、試料５とする。）し、それぞれの試料の反対側の面（表面）をコロナ放電加工後、カーボンブラック、及び平均粒径４．０ミクロンのシリカ粉末（富士シリシア化学株式会社製ＳＹ３７８）を含む下塗り層（ゼラチン３．５ｇ／ m2）と、その上に赤色増感された高感度塩化銀乳剤（ゼラチン０．８ｇ／m2含む）を硝酸銀として１．０ｇ／m2になるように、二層同時塗布し乾燥した。更に４０℃７日間加温後、特開昭５３−２１６０２号公報の実施例２に記載の核塗布液（ポリマーとしてはＮｏ．３のアクリルアミドとビニルイミダゾールとの共重合体を含み現像主薬としてハイドロキノンを０．８ｇ／m2の割合で含む）に特開平８−２１１６１４号公報のＰ−２のポリマーを５ｍｇ／m2を加えた物理現像核層の塗布液を塗布し乾燥して走査型露光用の平版印刷版を作成した。
【００２５】
更に、裏面をエンボス加工していない厚み１７５ミクロンのポリエチレンテレフタレートフィルム上に上記試料と同じ方法で塗布を行い、比較１を作成した。
【００２６】
これらの平版印刷版を走査露光装置（イメージセッター）として三菱製紙（株）社製のヘリウム・ネオンレーザー及び現像処理プロセッサー搭載のＳＤＰ−Ｅｃｏ１６３０IIを用いて走査露光及び現像処理し、カラー画像をＭＫに２色分版し製版した。現像処理液は三菱製紙（株）社製の現像液ＳＬＭ−ＥＡＣ、安定液ＳＬＭ−ＥＳＴを用いた。
【００２７】
これらの平版印刷版を自動版掛け機を装備した印刷機（リョービ（株）社製のＲＹＯＢＩ３３０４ＨＡ；２色機）の２胴にそれぞれ版掛けし、印刷して見当精度を評価した。下記の給湿液及びインキを用いた。
＜給湿液＞三菱製紙（株）社製  ＯＤ５０  ２〜３％
ＩＰＡ        ５％
その他は水
＜インキ＞大日本インキ化学工業（株）社製ニューチャンピオン  クイックドライＳＴ
【００２８】
上記の条件で平版印刷版（試料１から５、比較１）をそれぞれ５００枚印刷し、トンボによる見当精度の評価を行った。評価結果を表１に記す。
尚、試験は信頼性を出すためにそれぞれ２回実施しており、２回とも同じ結果が得られることを確認している。
【００２９】
＜評価方法＞
印刷物の墨を基準に紅色のトンボ間の距離を測定し、トンボのズレ及び部分的伸びを測定した。表中の評価判定基準を以下に示す。
○：カラー印刷で実用可能な見当精度。
５０ミクロン未満のトンボのズレ又は部分的伸び。
○△：カラー印刷で実用可能な見当精度。
５０〜１００ミクロン未満のトンボのズレ又は部分的伸び。
△：スポットカラー等の低級カラー印刷で使用可能レベル。
１００〜２００ミクロン未満のトンボのズレ又は部分的伸び。
×：実用不可レベルの見当精度。
２００ミクロンを超えるトンボのズレ又は部分的伸び。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
上記の結果から、プラスチック樹脂フィルムの片面をエンボス加工した面を裏面とし、支持体のもう一方の面に少なくとも一層のハロゲン化銀乳剤層を含む銀錯塩拡散転写法を応用した平版印刷版によって明らかに見当精度が向上していることを確認した。
比較の裏面をエンボス加工していない平版印刷版はカラー印刷において印刷開始より見当調整が困難であり、見当調整後も１００枚以内に２００ミクロンを超える見当のズレが発生してカラー印刷において実用不可能な見当精度のレベルであった。