(57)【要約】【課題】ＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを併用するとともに、Ｘ線ＣＴ検査時の最適Ｘ線条件を自動設定する。【解決手段】共通の検査台１０に対してＰＥＴガントリ２０とＣＴガントリ３０とを並置し、これらをコンソール４０内の制御部によって制御し、最初に検査台１０のベッド天板１１に載置された被検者１３をＰＥＴガントリ２０のトンネル部２１に挿入して検出器２２によりエミッションデータを収集するとともに検出器２３によりトランスミッションデータを収集し、後者のデータにより吸収補正したＰＥＴ画像を再構成し、その後ＣＴ検査を行う場合に、そのトランスミッションデータに基づいて各スライス位置での最適Ｘ線条件を求め、それにしたがいＸ線管３２を制御しながら被検者１３をＣＴガントリ３０のトンネル部３１に送り込んでＣＴ検査を行う。【選択図】図１
2005312930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エミッションデータおよびトランスミッションデータの取得可能なＰＥＴデータ収集部と、該ＰＥＴデータ収集部に並置されたＣＴデータ収集部と、これら２つのデータ収集部に共通な、被検者用ベッド天板を有する検査台と、上記ＰＥＴデータ収集部により収集したエミッションデータからＰＥＴ画像を再構成するとともに取得したトランスミッションデータにより該ＰＥＴ画像の吸収補正を行うＰＥＴ画像再構成部と、上記のトランスミッションデータを用いてＣＴデータ収集部における撮像条件設定を行う制御部と、上記収集したＣＴデータよりＣＴ画像を再構成するＣＴ画像再構成部とを備えることを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
エミッションデータおよびトランスミッションデータの取得可能なＰＥＴデータ収集部は、空間的に並置されたエミッションデータ用放射線検出器およびトランスミッションデータ用放射線検出器と、該トランスミッションデータ用放射線検出器の内側に配置された外部線源とからなることを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項３】
エミッションデータおよびトランスミッションデータの取得可能なＰＥＴデータ収集部は、エミッションデータ収集とトランスミッションデータ収集とに兼用される放射線検出器と、該放射線検出器の内側に、トランスミッションデータの収集時にのみ選択的に配置されエミッションデータ収集時には配置されない外部線源とからなることを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、医用画像診断装置に関し、とくに癌などを早期発見するのに好適な医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
癌を早い段階で発見することはその治療のためにきわめて重要である。癌の早期発見のための手法・装置として種々のものが知られているが、そのうち、ＰＥＴ（ポジトロン・エミッション・トモグラフィ）検査は癌細胞がかなり小さい段階での発見が容易であることおよび放射線被曝の問題が生じないことから有望視されている。
【０００３】
ＰＥＴ検査は、被検者の特定の断面におけるポジトロン放出性核種の分布像（断層像）を計算によって求めるものである。癌の病巣に集まる性質を有する薬剤にポジトロン放出性核種で標識した上で、この薬剤を人体内に投与する。ポジトロン消滅時に１８０°反対方向にガンマ線が放出されるので、これを人体の３６０°周囲において検出し、その２つのガンマ線の同時入射をとらえる。それらの入射位置を結ぶ線上に核種が位置するのであるから、それら入射位置を結ぶ線のデータを位置データとして得る。こうした位置データを一定時間収集し、演算処理することにより、核種の分布像を再構成する。この分布像（断層像）は、癌病巣そのものの大きさ・形状を表わしているため、直接的な診断が可能である。
【０００４】
ところが、このＰＥＴ画像は核種の集積・分布状態を表わすのみであるため、それが人体内組織のどこに存在するかについては、示すものではない。そこで、従来より、人体内の組織の形状を求めるものとして、Ｘ線吸収係数の分布を画像化するＸ線ＣＴ検査が併用され、これらＰＥＴ画像とＣＴ画像とから確実な診断を行うようにしている。
【０００５】
ところでＸ線ＣＴ画像を撮影する場合、被検者の体型や検査部位（スライス位置）などに応じて各々最適なＸ線撮像条件を定める必要がある。従来では、このＸ線ＣＴ撮像条件の設定入力は、操作者の手作業に任されていた。そのため、操作者には熟練や経験が要求されるとともに、その設定には相当な手間や時間を要するという問題があり、簡易かつ迅速にＸ線ＣＴ撮像を行うことは困難であった。
【０００６】
なお、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とこれらに共通な検査台とを用いるシステムも、下記の特許文献１のように知られているが、このシステムでは、Ｘ線ＣＴ装置によって得るデータはＰＥＴデータの吸収補正に使用しようというものであって、Ｘ線ＣＴ装置から診断のためのＣＴ画像を得ようというものではない。
【特許文献１】特開平７−２０２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明の課題は、ＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを併用することが可能で、かつＸ線ＣＴ検査の際のＸ線撮像条件の最適な設定を自動的に行うことができるようにした、医用画像診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の医用画像診断装置においては、エミッションデータおよびトランスミッションデータの取得可能なＰＥＴデータ収集部と、該ＰＥＴデータ収集部に並置されたＣＴデータ収集部と、これら２つのデータ収集部に共通な、被検者用ベッド天板を有する検査台と、上記収集したＰＥＴデータによりＰＥＴ画像を再構成するとともに取得したトランスミッションデータにより該ＰＥＴ画像の吸収補正を行うＰＥＴ画像再構成部と、上記のトランスミッションデータを用いてＣＴデータ収集部における撮像条件設定を行う制御部と、上記収集したＣＴデータよりＣＴ画像を再構成するＣＴ画像再構成部とが備えられることが特徴となっている。
【０００９】
請求項２記載の医用画像診断装置では、上記のエミッションデータおよびトランスミッションデータの取得可能なＰＥＴデータ収集部は、空間的に並置されたエミッションデータ用放射線検出器およびトランスミッションデータ用放射線検出器と、該トランスミッションデータ用放射線検出器の内側に配置された外部線源とからなることが特徴となっている。
【００１０】
請求項３記載の医用画像診断装置では、エミッションデータおよびトランスミッションデータの取得可能なＰＥＴデータ収集部は、エミッションデータ収集とトランスミッションデータ収集とに兼用される放射線検出器と、該放射線検出器の内側に、トランスミッションデータの収集時にのみ選択的に配置されエミッションデータ収集時には配置されない外部線源とからなることが特徴となっている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の医用画像診断装置において、ＰＥＴデータ収集部は、エミッションデータおよびトランスミッションデータを取得することが可能に構成されており、このＰＥＴデータ収集部により被検者の検査部位に対するエミッションデータ収集し、このデータを画像再構成処理することにより、ＰＥＴ画像を再構成する。ＰＥＴデータ収集部ではトランスミッションデータも取得できるので、このトランスミッションデータを用いることにより、ＰＥＴ画像の吸収補正を行うことができる。引き続いてＣＴデータ収集およびＣＴ画像再構成を行う場合、上記のトランスミッションデータを用いて各部の最適Ｘ線ＣＴ撮像条件を求め、これにしたがってＸ線ＣＴ撮像条件を定めてＣＴデータ収集を行う。そのため、良好なＣＴ画像を再構成することができるとともに、ＣＴデータ収集時の被検者に対する余分なＸ線被曝を避けることができる。また、トランスミッションデータを用いて最適Ｘ線ＣＴ撮像条件を求めるようにしているため、別途Ｘ線透過像を撮像した上で、そのＸ線透過像からＸ線ＣＴ撮像条件を求める場合よりも、被検者に対するＸ線被曝量を減少させることができる。
【００１２】
請求項２記載の医用画像診断装置では、ＰＥＴデータ収集部は、エミッションデータ用放射線検出器およびトランスミッションデータ用放射線検出器とが空間的に並置されて構成されており、一方の放射線検出器でエミッションデータを、他方の放射線検出器でトランスミッションデータを、それぞれ、同時に取得することができる。そのため、エミッションデータを収集しながら同時にトランスミッションデータも収集できるので、全体のデータ収集時間を短縮することができる。
【００１３】
請求項３記載の医用画像診断装置では、ＰＥＴデータ収集部は、エミッションデータ用放射線検出器およびトランスミッションデータ用放射線検出器がいわば時分割的に構成されており、放射線検出器はエミッションデータ収集とトランスミッションデータ収集とに兼用されていて、外部線源が放射線検出器の内側に配置された時にトランスミッションデータを収集でき、この外部線源が配置されない時にはエミッションデータを収集することができる。したがって、エミッションデータとトランスミッションデータとを同時に収集することはできないが、同じ放射線検出器をこれらのデータ収集に兼用することができるため、構成が簡単になるとともに、すべての放射線検出器でトランスミッションデータを収集できるので、多数の断層面でのトランスミッションデータ収集を同時に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
つぎに、この発明を実施した医用画像診断装置について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１に示すように、この発明の第１の実施例にかかる医用画像診断装置では、検査台１０と、ＰＥＴガントリ２０と、ＣＴガントリ３０と、コンソール４０とが備えられている。ＰＥＴガントリ２０はＰＥＴデータ収集部を構成するもので、中央部にトンネル部２１が設けられ、このトンネル部２１を囲むようにそれぞれリング型に配列されたエミッションデータ収集用の放射線検出器２２とトランスミッションデータ収集用の放射線検出器２３とが、トンネル部２１の中心軸方向（そのなかに挿入される被検者１３の体軸の方向）に空間的に並置されている。エミッションデータ収集用の放射線検出器２２は、多数の放射線検出器をリング型に配列したもので、ここではそのリングのなす平面に直角な方向（トンネル部２１の中心軸方向）に多層に積層され、全体では円筒型となっている。トランスミッションデータ収集用の放射線検出器２３も同様に多数の放射線検出器のリング型配列からなるが、ここでは１層（または数層）に形成されており、エミッションデータ収集用放射線検出器２２ほどの層数を有していない。
【００１６】
放射線シールド板２４、２５、２６はリング型に形成されており、放射線検出器２２、２３を挟むように配置され、放射線検出器２２、２３を放射線に関して相互に分離するようにしている。トランスミッションデータ収集用の放射線検出器２３のリング型配列の内側には点状（ないし被検者１３の体軸に平行なライン状となっていて放射線検出器２３のリング型配列が形成する平面では点とみなし得る）放射線源２７が配置され、図では省略している機構によって、図２に示すように、放射線検出器２３のリング型配列に沿った円周軌道上に移動（回転）するようにされている。
【００１７】
ＰＥＴガントリ２０のトンネル部２１は、そのなかに放射性薬剤が投与された被検者１３を挿入するためのものである。放射性薬剤が投与された被検者１３がトンネル部２１内に挿入されているとき、被検者１３の体内の放射性薬剤から放出される放射線がその周囲にリング型に配置された放射線検出器２２で検出される。ポジトロン放出性核種が消滅するときに１８０°反対方向に放出されるガンマ線がリング型に配置された放射線検出器２２の２つに同時に入射したことを検出し、その２つの放射線検出器２２を結ぶ直線に関して計数する。こうして計数されるデータは、この２つの放射線検出器２２を結ぶ直線上に放射性薬剤が存在していることを表すエミッションデータである。ここでは放射線検出器２２は上記の通り被検者１３の体軸方向に多数層に形成されているため、各層ごとにエミッションデータを収集することができ、各層が位置する多数のスライス面でのエミッションデータ収集を同時に行うことができる。
【００１８】
また、トランスミッションデータ収集用の放射線検出器２３でも同様にデータ収集がなされる。この放射線検出器２３のリング型配列の内側には、放射線源２７が置かれているため、図２に示すようにこの線源２７から１８０°反対方向に放出される２つのガンマ線がリング型に配置された放射線検出器２３の２つに同時に入射したことが検出され、その同時入射した２つの放射線検出器２３の位置ごとに計数される。１８０°反対方向に放出される２つのガンマ線の一方は被検者１３を通り吸収を受けるので、計数されたデータは吸収量を表すトランスミッションデータということになる。線源２７が一箇所に止まっているときその線源２７を中心とする各方向のトランスミッションデータが収集される。線源２７は放射線検出器２３のリング型配列に沿って回転し、その位置が順次動いていくため、被検者１３の周囲の各点を中心とする各方向のトランスミッションデータが収集されることになる。こうしたトランスミッションデータが放射線検出器２３が配置されている平面内で収集され、放射線検出器２３が１層だけ形成されているときはその層が位置する一つのスライス面でデータ収集され、複数層形成されているときはそれらの層がそれぞれ位置する複数のスライス面でデータ収集される。
【００１９】
ＣＴガントリ３０はＸ線ＣＴデータを収集するデータ収集部となっており、中央にトンネル部３１が形成され、このトンネル部３１の周囲にＸ線管３２とＸ線検出器３３を回転させる回転機構（図では省略）が備えられている。Ｘ線検出器３３は回転平面内で所定の長さを持った１次元の検出器で、このＸ線検出器３３とＸ線管３２とが回転することによって、トンネル部３１のなかに挿入された被検者１３の断面に対するＸ線によるスキャンを行い、各方向からのＸ線吸収分布データを収集する。
【００２０】
検査台１０は、これらＰＥＴガントリ２０およびＣＴガントリ３０に対して共通に使用されるようになっている。検査台１０に対して、ＰＥＴガントリ２０、ＣＴガントリ３０の順でこれらガントリ２０、３０が並置され、それらのトンネル部２１、３１にベッド天板１１に載置された被検者１３が挿入されるような位置関係とされている。コンソール４０には、これら検査台１０、ＰＥＴガントリ２０およびＣＴガントリ３０をコントロールする制御部が設けられるとともに、キーボードやマウスなどの入力装置や画像モニター装置が備えられる。さらにここでは、このコンソール４０のなかにＰＥＴ画像再構成部とＣＴ画像再構成部とが収められている。
【００２１】
このコンソール４０のキーボードなどを操作することによって検査開始の指令を入力すると、制御部の動作によって、図３のフローチャートで示すように、まずステップ５１で検査が開始され、ステップ５２でＰＥＴデータ収集部が作動し、エミッションデータとともにトランスミッションデータが収集される。このとき、被検者１３にはあらかじめＦＤＧなどのポジトロン放出性核種で標識された薬剤が投与されており、４０分から６０分ほど経過して、この薬剤が癌病巣に集積した状態となっている。そして、被検者１３は検査台１０のベッド天板１１上に横たえられ、制御部によって検査台１０が制御されてベッド天板１１が移動し、被検者１３が頭部から脚部へとその全身がトンネル部２１に通され、被検者１３の全身に対してトランスミッションデータおよびエミッションデータの収集（スキャン）がなされる。
【００２２】
図１の左方向に被検者１３が移動していくとき、被検者１３の各スライス面について、トランスミッションデータがまずトランスミッションデータ用放射線検出器２３で収集され、つぎにエミッションデータがエミッションデータ用放射線検出２２で収集される。このエミッションデータから、被検者１３の体内各スライス面での放射性薬剤の濃度分布を表すＰＥＴ画像を再構成することができる。なお、ここでは、この左方向への移動はステップ的に行い、その停止時に線源２７を１回転させてトランスミッションデータを収集し、各スライス面でのデータ収集を順次行うようにしている。停止させずに移動させながらトランスミッションデータ収集を連続的に行うこともできるが、その場合螺旋形にデータ収集することになる。
【００２３】
このエミッションデータは、被検者１３の身体内の放射性薬剤からの放射線がその体内で吸収されることの影響を受けている。一方、上記のようにトランスミッションデータは各方向からのガンマ線が被検者１３の体内を透過するときの吸収を表している。そこで、ここでは、エミッションデータから吸収の影響を除去する補正処理をトランスミッションデータを用いて行い、吸収補正後のエミッションデータからＰＥＴ画像を再構成するようにしている。この吸収補正と画像再構成の演算処理は、コンソール４に収められたＰＥＴ画像再構成部により行われる。
【００２４】
なお、この吸収補正は、ここでは、画像再構成前のエミッションデータについて行うようにしているが、エミッションデータから再構成したＰＥＴ画像に対して、トランスミッションデータから再構成した吸収係数の分布画像を用いた吸収補正を行うようにしてもよい。また、トランスミッションデータ用放射線検出器２３によりトランスミッションデータを収集するとき、被検者１３中の放射性薬剤からのガンマ線入射によるエミッションデータも同時に収集されてしまうので、たとえばエミッションデータ用放射線検出器２２で収集したエミッションデータを引き算する等の処理を行うことにより、トランスミッションデータに含まれている混入エミッションデータをあらかじめ取り除いておくことが望ましい。
【００２５】
こうして被検者１３の全身の各スライス面におけるＰＥＴ画像が再構成されると、各スライス面についてＳＵＶ画像が作成されてこれが表示される(ステップ５３）。このＳＵＶ値は、癌化を示す指標となる値であってＰＥＴ画像の画素値と対応関係がある。ＳＵＶ画像は、画素値としてこのＳＵＶ値を有する画像である。このＳＵＶ画像は制御部で作成してもよいし、ＰＥＴ画像再構成部において作成してもよい。
【００２６】
つぎにこのＳＵＶ画像に基づいて制御部において自動診断を行う（ステップ５４）。これはＳＵＶ画像の画素値を所定のしきい値と比較することにより行い、そのしきい値を超える部分があれば癌の疑いが濃い部分であると判定して、その部分を明確に色分けして表示するとともに、たとえば「癌の疑いあり」、「ＣＴ検査に進む」、「Ｙｅｓ」、「Ｎｏ」などのメッセージを表示する。しきい値を超える部分がない場合にはステップ５９に移り検査終了する。
【００２７】
しきい値を超える部分がある場合、上記のような画像表示とメッセージ表示により、医師に、確認とＣＴ検査に進むかどうかの入力を促す（ステップ５５）。医師は、画面に表示されたＳＵＶ画像を観察してＣＴ検査に進むか否かを判断し、画面の「Ｙｅｓ」、「Ｎｏ」部分のいずれかをマウスなどでクリックしたり、あるいはコンソール４０に設けられたキーなどのスイッチ操作を行ってその判断結果を入力する。「Ｎｏ」（ＣＴ検査に進まない）が入力されたときはステップ５９に移り検査終了する。
【００２８】
「Ｙｅｓ」（ＣＴ検査に進む）を入力したときは、さらにＸ線ＣＴ検査を行う範囲を、たとえばＳＵＶ画像を参照しながら、入力する。また、スライス厚などの撮像条件も入力する。つぎに、検査台１０が制御されてベッド天板１１が移動し、被検者１３がＣＴガントリ３０のトンネル部３１に挿入された状態となる（ステップ５６）。この状態で被検者１３に対するＣＴデータ収集およびＣＴ画像再構成が行われるよう、制御部がＣＴデータ収集部の管電流などの撮像条件およびＣＴ画像再構成部を制御する（ステップ５７）。なお、ＣＴデータ収集および画像再構成する範囲は、被検者１３の全身としてもよいが、上記のＳＵＶ値の高い部分の近傍のみとする方がＸ線被曝を抑える点で望ましい。このようなＣＴ検査範囲の限定は、上記のように操作者に入力させてもよいが、制御部によってＳＵＶ画像に基づいて自動的に行うこともできる。
【００２９】
こうしてＣＴ画像が得られると、制御部においてＣＴ画像と先のＰＥＴ画像とが重ね合わせ合成された融合画像が作成されて表示され、検査は終了する（ステップ５９）。医師はこの融合画像をじっくり観察することにより精密な診断を行うことができる。
【００３０】
ここで、Ｘ線ＣＴ検査に入る前に、制御部が、ＰＥＴデータ収集部により収集したトランスミッションデータを用いて、部位（スライス位置）ごとに最適なＸ線管３２の電流を算出し、その管電流の設定を行っている。こうして、たとえば図４のように、被検者１３の各スライス位置で異なる管電流が自動的に設定される。
【００３１】
たとえば肺臓では空気の成分が多いためＸ線吸収が少ないので線量を少なくすべきである。これに対して、腹部では胃、肝臓、腎臓などの臓器によりＸ線吸収が多くなるので線量を多くすべきである。このように、良好な画像を得るためには人体の各部のＸ線吸収量に応じてＸ線量を異ならせる必要がある。トランスミッションデータあるいはこれから画像再構成された各スライス面での吸収係数の分布画像データは各部のＸ線吸収量を表しているので、上記のようにこのデータに基づき各部で最適な管電流を自動的に設定して、各部での最適線量に対応させることができる。
【００３２】
この管電流の設定については、たとえば、ＣＴデータ収集およびＣＴ画像再構成する各スライスの厚さでの１回転分のトランスミッションデータから得られる吸収量とそのような吸収量を持つスライスについての最適な管電流との関係をあらかじめ求め、データベース化しておくことが考えられる。このようなデータベースを用いれば、各スライス位置ごとの１回転分のトランスミッションデータから吸収量を求めることにより、各スライス位置ごとの最適管電流をデータベースから取り出すことができる。
【００３３】
また、人体の場合一般に左右方向に幅広で前後方向には薄いので、このことを考慮し、方向によって厚さが異なることに対応させることも考えられる。つまり、被写体厚が厚いとＸ線吸収量が多くなることから、左右方向からＸ線を照射するときは前後方向からＸ線を照射するときよりはＸ線量を多くした方が良好なデータを得ることができる。ＰＥＴデータ収集部では、上記のように線源２７が被検者１３の周囲を回転して各照射方向での放射線吸収データ（トランスミッションデータ）を収集しているため、このトランスミッションデータを用いてＸ線量を照射方向ごとに最適なものとするための、各方向での最適なＸ線管電流を求めることが可能である。こうして管電流を各方向で異なる値に設定してＣＴデータ収集することにより、より適切なＣＴデータの収集ができる。
【００３４】
このように最適管電流とすることにより、適切なＣＴデータの収集ができて良好なＣＴ画像を得ることができるが、それに加えて、最適管電流とすることは余分なＸ線被曝を減少させることを意味し、被検者１３に対するＸ線被曝線量を全体として低減させることができるという効果をも生み出す。また、Ｘ線吸収を求めるためＰＥＴデータ収集部によりトランスミッションデータを収集しているので、Ｘ線管３２等からＸ線を照射してＸ線透過像を得てこのＸ線透過像からＸ線吸収を求める場合よりも、被検者１３に対する被曝線量を減少させることができる。
【００３５】
なお、この例では、被検者１３が左側に移動し、同じスライス位置については先にトランスミッションデータが収集され、後でエミッションデータが収集されるが、トランスミッションデータ収集用の放射線検出器２３をエミッションデータ収集用の放射線検出器２２の左側に配置して、収集順序を逆にしてもよい。
【実施例２】
【００３６】
つぎにこの発明の第２の実施例について図５を参照しながら説明する。図５において、放射線検出器２２は基本的にはエミッションデータを収集するためのものであるが、トランスミッションデータの収集にも兼用されるようになっている。ここでは、第１の実施例のように両データを同時に収集することはできないが、ある時にはエミッションデータを収集し他の時にはトランスミッションデータを収集するというように時分割的にそれぞれのデータを収集することができる。この放射線検出器２２は、第１の実施例の放射線検出器２２と同じであって、多数の放射線検出器をリング型に配列したもので、そのリングのなす平面に直角な方向（トンネル部２１の中心軸方向）に多層に積層され、全体では円筒型となっている。この各層が位置するスライス面ごとに放射線同時計数データの収集がなされる。
【００３７】
そして、この円筒型の放射線検出器２２の内側にロッド状の放射線源２８が選択的に挿入されるようになっている。つまりロッド状放射線源２８が、図示しない進退機構によって円筒型放射線検出器２２の内側に挿入されたりそこから退避させられたりする。ロッド状放射線源２８は図示のように挿入されているとき、図２で示したのと同様に、図示しない回転機構によって被検者１３の周囲を移動するよう回転させられる。そのため、このときにはトランスミッションデータを収集することができる。ロッド状放射線源２８が退避させられ、取り除かれたときには、被検者１３の身体内放射性薬剤からの放射線によるエミッションデータの収集がなされる。
【００３８】
被検者１３がトンネル部２１内に挿入され、ある位置で静止しているとき、ロッド状放射線源２８が挿入された状態と退避させられた状態の両方で放射線検出器２２によるデータ収集がなされる。上記のように、挿入された状態ではトランスミッションデータが収集され、退避させられた状態ではエミッションデータの収集がなされる。いずれのデータを先に収集するかの先後関係はどちらでもよい。したがって被検者１３がトンネル部２１内のある位置で静止しているとき、多層の放射線検出器２２の各層に対応する位置のスライス面でのトランスミッションデータとエミッションデータの収集がなされる。放射線検出器２２の体軸方向の幅の分だけ、両データが収集されるので、この体軸方向幅分だけ被検者１３を移動させ静止させることを繰り返し、その静止時に両データを収集するようにすれば、被検者１３の全身をスキャンすることができる。
【００３９】
その他の構成および動作は第１の実施例と同様であるから説明は繰り返さない。この第２の実施例では、同じ放射線検出器２２がエミッションデータの収集とトランスミッションデータの収集とに兼用されていて、構成が簡単になっている。また、両データを同時に収集することはできないが、エミッションデータおよびトランスミッションデータとも、放射線検出器２２の体軸方向の幅内のすべてのスライス面で同時に収集できる。
【００４０】
以上２つの実施例について説明してきたが、これらは例示にすぎず、その具体的構成等は、この発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々に変更可能であることはいうまでもない。たとえば、上記では被検者１３に放射性薬剤を投与した状態でトランスミッションデータとエミッションデータとを収集するようにしているが、投与前にトランスミッションデータを収集するようにしてもよい。その場合は最初にエミッションデータを一切含まないトランスミッションデータのみが収集されることになる。
【００４１】
また、外部放射線源２７、２８は、放射性薬剤として被検者１３に投与したものと同じポジトロン放出性ラジオアイソトープで構成することもできるが、シングルフォトン放出性のラジオアイソトープで構成することもできる。この場合、放射線源２７、２８が回転移動していくときの各位置を別途検出して、その線源位置と放射線が入射した検出器とを結ぶ線に関して放射線入射事象を計数することになる。
【００４２】
さらに、上記の説明では、検査台１０に対してＰＥＴガントリ２０、ＣＴガントリ３０の順番でこれらが並置されているとしたが、逆の順番でもよいし、別の筐体ではなく一つの筐体にＰＥＴデータ収集部とＣＴデータ収集部とを収めた一体型のガントリとして構成することもできる。また、ＰＥＴ画像再構成部とＣＴ画像再構成部とをコンソール４０内に収めることとしたが、別々に構成することもでき、その場合は、個別に構成されたＰＥＴ装置とＣＴ装置とを制御部で結合したシステムということになる。
【００４３】
また、上記では、ＳＵＶ画像を作成して医者の判断を支援するようにしたが、より簡易には、これを省略し、再構成されたＰＥＴ画像を表示するとともに、その画像を観察した医者のＣＴ検査へと進むか否かの入力を促すメッセージを表示するだけの構成とすることも可能である。この場合ＳＵＶ値の高い部分が色分けして表示されるわけではなく、ＰＥＴ画像そのものが表示されるだけであるから、このＰＥＴ画像から医者が癌とおぼしき部分を見つけ出す作業の負担が増えるが、経験等を積めばかえって正確な判断が期待できる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
ＰＥＴ検査とＣＴ検査とを併用した場合には、ＰＥＴ検査、ＣＴ検査をそれぞれ単独で行う場合よりも高い確率で癌などの悪性腫瘍を発見できる。ＰＥＴ検査時にエミッションデータに加えてトランスミッションデータをも収集し、このトランスミッションデータを用いてＣＴ検査時の最適Ｘ線撮像条件を定めることができるので、余分なＸ線被曝を減少させて良好なＸ線ＣＴ画像を得ることができる。また、Ｘ線ＣＴ撮像条件を定めるためにトランスミッションデータを用いることは、Ｘ線透過像を用いる場合に比べて、被曝線量を減少させることができるので、この点でも患者のＸ線被曝線量の減少に役立つ。このような医用画像診断装置が比較的簡単な構成で安価に実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の第１の実施例を側面より示すブロック図。
【図２】同実施例のＰＥＴガントリ部分のとくにトランスミッションデータ収集部の正面図。
【図３】同実施例の動作説明のためのフローチャート。
【図４】スライス位置ごとの最適Ｘ線管電流を示すグラフ。
【図５】この発明の第２の実施例を側面より示すブロック図。
【符号の説明】
【００４６】
１０                    検査台
１１                    ベッド天板
１３                    被検者
２０                    ＰＥＴガントリ
２１                    トンネル部
２２                    エミッションデータ収集用放射線検出器
２３                    トランスミッションデータ収集用放射線検出器
２４、２５、２６        リング型放射線シールド板
２７                    トランスミッションデータ収集用点状放射線源
２８                    トランスミッションデータ収集用ロッド状放射線源
３０                    ＣＴガントリ
３１                    トンネル部
３２                    Ｘ線管
３３                    Ｘ線検出器
４０                    コンソール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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