(57)【要約】【課題】  製作コストの上昇を抑制しつつ、コンパクトに折り畳んで廃棄可能で、しかも折り畳み時の取り扱いが容易な使い捨て容器を提供する。【解決手段】  容器本体２の開口部の外縁部に、容器本体２を折り畳んだ状態に保持する紐体３と、紐体３の先端部３ｃを係止可能な係止部４とを一体的に設け、紐体３の基端部３ａを容器本体２に切り離し不能に連設し、紐体３の途中部３ｂ及び先端部３ｃを、弱部５を介して切り離し可能に容器本体２に連設した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の開口部の外縁部に、容器本体を折り畳んだ状態に保持する紐体と、紐体の先端部を係止可能な係止部とを一体的に設け、前記紐体の基端部を容器本体に切り離し不能に連設し、前記紐体の途中部及び先端部を、弱部を介して切り離し可能に容器本体に連設したことを特徴とする使い捨て容器。
【請求項２】
前記紐体の長さを折り畳んだ容器本体に巻き付け可能な長さに設定した請求項１記載の使い捨て容器。
【請求項３】
折り畳んだ状態で相互に接近する容器本体の外面側の外縁部に紐体の基端部と係止部とを形成した請求項１又は２記載の使い捨て容器。
【請求項４】
前記容器本体の外縁の補強部を紐体として用いた請求項１〜３のいずれか１項記載の使い捨て容器。
【請求項５】
前記紐体の先端部と係止部とに係脱可能な凹凸嵌合部を形成した請求項１〜４のいずれか１項記載の使い捨て容器。
【請求項６】
前記紐体の先端部にフック部を形成し、係止部にフック部が挿入可能な係止孔を形成した請求項１〜４のいずれか１項記載の使い捨て容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁当箱などの食品容器として好適に利用可能な使い捨て容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
弁当箱などの食品容器として、合成樹脂製や紙製の使い捨て容器が広く採用されている。この種の使い捨て容器においては、内容物を食した後、そのまま廃棄するか或いは折り畳んで廃棄することになるが、折り畳んだとしても、元の形状に復帰しようとするため、十分にコンパクトに折り畳むことが困難であった。
【０００３】
一方、最近では、廃棄物の減容化に対する要求が強くなっており、廃棄物の容積に応じてその処理費用を設定している地域もあり、使い捨て容器においてもその減容化に対する要求が強くなっている。
【０００４】
このような要求に応えるため、予め使い捨て容器に対して粘着テープを貼り付けておき、使い捨て容器の使用後に該粘着テープを取り外し、使い捨て容器を折り畳んだ後、この粘着テープを貼り付けることで、折り畳んだ状態に保持されるように構成した容器も提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１０５８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、前記特許文献１記載の容器のように、粘着テープで使い捨て容器を折り畳んだ状態に保持する場合、粘着テープを使い捨て容器から一旦取り外す必要があり、取り外した粘着テープが他物に付着したり、粘着面同士が貼り付いたりするなど、その取り扱いが煩雑であること、粘着テープの分だけ使い捨て容器の製作コストが高くなること、粘着テープと使い捨て容器とが異種素材である場合には、リサイクル困難になること、などの問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、製作コストの上昇を抑制しつつ、コンパクトに折り畳んで廃棄可能で、しかも折り畳み時の取り扱いが容易な使い捨て容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る使い捨て容器は、容器本体の開口部の外縁部に、容器本体を折り畳んだ状態に保持する紐体と、紐体の先端部を係止可能な係止部とを一体的に設け、前記紐体の基端部を容器本体に切り離し不能に連設し、前記紐体の途中部及び先端部を、弱部を介して切り離し可能に容器本体に連設したものである。
【０００９】
この使い捨て容器においては、紐体の先端部及び途中部を弱部に沿って容器本体から切り離し、容器本体を例えば４つ折に折り畳んだ状態で、折り畳んだ容器本体に紐体を巻き付けて、紐体の先端部を係止部に係止させることで、容器本体を折り畳んだ状態に容易に保持できる。つまり、切り離した紐体の基端部は容器本体に繋がった状態に維持されるので、紐体の基端部を基点として紐体を折り畳んだ容器本体に容易に巻きつけることができる。また、紐体及び係止部は、容器本体の開口部の外縁に一体的に設けているので、容器本体と紐体及び係止部とを同じ素材で構成することが可能となり、容易にリサイクルすることができるとともに、紐体及び係止部と容器本体とを一体成形できるので、使い捨て容器の製作コストが高くなることもない。
【００１０】
ここで、前記紐体の長さを折り畳んだ容器本体に巻き付け可能な長さに設定すること、折り畳んだ状態で相互に接近する容器本体の外面側の外縁部に紐体の基端部と係止部とを形成すること、前記容器本体の外縁の補強部を紐体として用いること、前記紐体の先端部と係止部とに係脱可能な凹凸嵌合部を形成すること、前記紐体の先端部にフック部を形成し、係止部にフック部が挿入可能な係止孔を形成すること、などが好ましい実施例である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る使い捨て容器によれば、折り畳んだ容器本体に紐体を巻き付けて、紐体の先端部を係止部に係止させることで、使い捨て容器を容易に折り畳んだ状態に保持できるので、折り畳み時の取り扱い性を十分に確保しつつ、容器本体が元の形状に復帰することを防止して、廃棄物を減容化できる。また、紐体及び係止部を容器本体の開口部の外縁に一体的に設けているので、容器本体と紐体及び係止部とを同じ素材で構成することが可能となり、容易にリサイクルすることができるとともに、容器本体と紐体及び係止部とを一体成形できるので、使い捨て容器の製作コストが高くなることもない。
【００１２】
ここで、前記紐体の長さを折り畳んだ容器本体に巻き付け可能な長さに設定すると、折り畳んだ容器本体に紐体を巻き付けて、使い捨て容器を折り畳んだ状態に保持できるので、紐体による容器本体のホールド性を高め、折り畳んだ状態に容器本体を安定性よく保持できる。
【００１３】
折り畳んだ状態で相互に接近する容器本体の外面側の外縁部に紐体の基端部と係止部とを形成すると、容器本体卯に紐体を巻き付けることなく、単に紐体の端部を係止部に係止させるだけで、容器本体を折り畳んだ状態に確実に保持できるので、紐体により容器本体を容易に拘束できる。
【００１４】
前記容器本体の外縁の補強部を紐体として用いると、使い捨て容器の外観形状を変更することなく、紐体を形成することが可能となる。また、使い捨て容器を構成する合成樹脂シートなどの使用量を極力少なくすることができ、使い捨て容器の材料コストを極力抑えることができる。
【００１５】
前記紐体の先端部と係止部とに係脱可能な凹凸嵌合部を形成したり、前記紐体の先端部にフック部を形成し、係止部にフック部が挿入可能な係止孔を形成すると、簡単な構成で紐体の先端部を係止部に対してワンタッチで係止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施例は、弁当箱用の使い捨て容器に本発明を適用したものである。
【００１７】
図１、図２に示すように、使い捨て容器１は、容器本体２の開口部の外縁部に、容器本体２を折り畳んだ状態に保持する紐体３と、紐体３の先端部３ｃを係止可能な係止部４とを一体的に設け、紐体３の基端部３ａを容器本体２に切り離し不能に連設し、紐体３の途中部３ｂ及び先端部３ｃを、弱部５に沿って切り離し可能に容器本体２に連設したものである。
【００１８】
図１に示す使い捨て容器１は、使い捨て弁当箱用の容器で、この使い捨て容器１には図示外の蓋部材が着脱自在に内嵌合にて取り付けられる。但し、本発明は、使い捨て弁当箱以外の食品や工業製品等を収容する使い捨て容器に対しても同様に適用できる。
【００１９】
使い捨て容器１は、合成樹脂シートや、紙等の基材に合成樹脂フィルムをラミネートしたシート体を真空成形や真空圧空成形などにより要求形状に成形したものである。使い捨て容器１の長手方向の途中部には第１隔壁１０が形成され、この第１隔壁１０により使い捨て容器１内はご飯収容部１１とおかず収容部１２とに区画され、おかず収容部１２は長手方向に延びる第２隔壁１３と幅方向に延びる第３隔壁１４とで更に３つのおかず収容部１５、１６、１７に区画されている。但し、使い捨て容器１内部をどのように区画するかは任意に設定することができるが、隔壁を中心に容器本体２を容易に折り畳むことができるので、隔壁が容器本体２の幅方向や長さ方向の略中央部に配置されるように区画することが好ましい。
【００２０】
使い捨て容器１の外周近傍部には蓋部材の外縁部を下方より受け止める枠状の受面２０が形成され、使い捨て容器１の外周部には使い捨て容器１の強度を高めるために、断面が略倒立Ｕ字状の補強部２１が受面２０の外縁に連なって形成されている。但し、このような補強部２１を備えていない使い捨て容器に対しても本発明を同様に適用できる。
【００２１】
このような使い捨て容器１は、その使用後に例えば図４に示すように、第１隔壁１０付近を中心にして内側に２つ折りにし、次に第２隔壁１３付近を中心に２つ折りにすることで４つに折り畳むことになる。但し、折り畳み回数や折り畳み方向は、利用者の好みに応じて任意の回数、任意の方向に行うことが可能である。
【００２２】
次に、容器本体２を折り畳んだ状態に保持する紐体３と係止部４について説明する。
【００２３】
図１〜図３に示すように、係止部４は、ご飯収容部１１の前側（図２における下側）における補強部２１の左右方向の途中部に前方へ突出状に形成され、係止部４の略中央部の下面側には係止凹部２２が形成されている。係止部４の形成位置は任意に設定可能であるが、折り畳んだ状態で容器本体２を安定性よく保持するため、図４に示すように、容器本体２を折り畳んだ状態で、折り畳みの遊端側に配置される補強部２１の途中部に係止部４を設けることが好ましい。
【００２４】
紐体３は、ご飯収容部１１の前側における補強部２１の右半部とご飯収容部１１の右側における補強部２１の全長に亙って、補強部２１から外方へ突出するフランジ状に形成されている。紐体３の基端部３ａは係止部４に連設され、紐体３の先端部３ｃにはつまみ片２３が一体的に形成され、紐体３の途中部及びつまみ片２３、即ち紐体３の基端部３ａ以外の部分と容器本体２との境界部にはミシン目や薄肉部などからなる弱部５が形成され、この紐体３は容器本体２に一体成形されるとともに、紐体３のつまみ片２３及び途中部３ｂを弱部５に沿って容器本体２から切り離すことができるように構成されている。紐体３の長さは、折り畳んだ容器本体２に巻き付け可能な長さに設定され、つまみ片２３の略中央部には係止凹部２２に凹凸嵌合する係止突部２４が形成され、容器本体２を折り畳んだ状態で紐体３を巻き付けて、係止部４の下側から係止凹部２２に対して係止突部２４を凹凸嵌合させることで、紐体３の先端部３ｃが係止部４に連結係止されるように構成されている。
【００２５】
尚、本実施例では、紐体３を係止部４から右側へ延設したが左側へ延設することも可能である。また、紐体３の基端部３ａの形成位置は任意に設定可能であるが、容器本体２を折り畳んだ状態で、折り畳みの遊端側に配置される補強部２１の途中部に設けることで、折り畳んだ状態に容器本体２を安定性よく保持できる。また、本実施例では、紐体３を補強部２１から外方へ突出するフランジ状に形成したが、素材シートの使用量を極力少なくするため、図５に示すように、補強部２１の途中部に弱部５を形成し、弱部５よりも外側の補強部２１を切り離して紐体３として利用することも可能である。更に、補強部２１の一部を係止部４及びつまみ片２３として活用することも可能である。
【００２６】
係止突部２４と係止凹部２２との根元部分は先端側部分よりも小径に構成され、係止突部２４と係止凹部２２との凹凸嵌合による嵌合強度が十分に得られるように構成されている。但し、つまみ片２３に係止凹部２２を形成し、係止部４に係止突部２４を形成することもできるし、係止凹部２２と係止突部２４の突出方向を逆に設定することも可能である。また、本実施例では、係止突部２４と係止凹部２２の凹凸嵌合により紐体３の先端部を係止部４に係止したが、それ以外の係止構造により係止することも可能である。例えば、図６に示すように、係止凹部２２に代えて鍵穴状の係止孔３０を係止部４に形成し、この係止孔３０に係止突部２４を装着して、係止突部２４の根元部分を係止孔３０に幅狭部分に係止させるように構成したり、図７に示すように、係止部４に紐体３の途中部を外方より挿入可能な幅狭な開口部を有する係止孔３１を形成し、つまみ片２３に代えて羽子板状のフック部３２を形成して、フック部３２を係止孔３１の口縁で係止可能に構成したり、図８に示すように、つまみ片２３を省略するとともに、係止部４に代えて補強部２１に２つのスリット３３を形成し、このスリット３３に紐体３を挿入して係止することもできる。このように、スリット３３に紐体３を係合させる場合には、紐体３を引っ張ることで折り畳んだ容器本体２を強く縛ることができ、しかもスリット３３と紐体３と補強部２１に形成して、補強部２１外へ突出する部分をなくすことができるので好ましい。
【００２７】
次に、前記実施例の構成を部分的に変更した他の実施例について説明する。この実施例の使い捨て容器１Ａは、前記実施例とは異なり折り畳んだ容器本体２に紐体３を巻き付けないように構成したものである。尚、前記実施例と同一部材には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００２８】
図９〜図１１に示すように、この使い捨て容器１Ａは、前記実施例における紐体３に代えて、基端部４３ａを係止部４とは反対側の補強部２１の途中部に連設させ、この基端部４３ａから右側へ延びる紐体４３を設け、紐体４３の先端部につまみ片２３Ａを形成したもので、紐体４３の途中部４３ｂ及びつまみ片２３と容器本体２との境界部、つまり紐体４３の基端部４３ａ以外の部分と容器本体２との境界部にミシン目や薄肉部からなる弱部５Ａを形成したものである。
【００２９】
この使い捨て容器１においては、前記実施例と同様にして容器本体２を折り畳んだ状態で、図１１に示すように、つまみ片２３を係止部４の下側へ回りこませて、つまみ片２３Ａの係止突部２４を係止部４の係止凹部２２に下側から凹凸嵌合させて、紐体４３の先端部を係止部４に係止させることになる。但し、つまみ片２３を係止部４の下側に周りこませることなく凹凸嵌合できるように、係止凹部２２と係止突部２４を構成することも可能である。
【００３０】
尚、この使い捨て容器１Ａにおいても、前記実施例の使い捨て容器１と同様に、紐体４３の配置や係止部４の配置は任意に設定可能であるが、折り畳んだ状態に容器本体２を安定性よく保持するため、容器本体２を折り畳んだ状態において、外面側で且つ折り畳みの遊端側に配置される補強部２１の途中部或いは角部に紐体４３の基端部４３ａと係止部４とを配置することが好ましい。
【００３１】
また、前記実施例と同様に、つまみ片２３Ａに係止凹部２２を形成し、係止部４に係止突部２４を形成することもできるし、係止凹部２２と係止突部２４の突出方向を逆に設定することもできる。また、補強部２１の一部で紐体４３や係止部４を構成することも可能であるし、紐体４３と係止部４との係止構造として、凹凸嵌合以外の係止構造を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】使い捨て容器の斜視図
【図２】使い捨て容器の平面図
【図３】係合突部と係合凹部との（ａ）は凹凸嵌合直前の縦断面図、（ｂ）は凹凸嵌合状態での縦断面図
【図４】使い捨て容器の折り畳み状態での斜視図
【図５】他の構成の紐体を含む補強部付近の縦断面図
【図６】他の構成の係止部付近の斜視図
【図７】他の構成の係止構造の説明図
【図８】他の構成の係止構造の説明図
【図９】他の構成の使い捨て容器の斜視図
【図１０】同使い捨て容器の平面図
【図１１】同使い捨て容器の折り畳み状態での斜視図
【符号の説明】
【００３３】
１      使い捨て容器      ２      容器本体
３      紐体              ３ａ    基端部
３ｂ    途中部            ３ｃ    先端部
４      係止部            ５      弱部
１０    第１隔壁          １１    ご飯収容部
１２    おかず収容部      １３    第２隔壁
１４    第３隔壁          １５    おかず収容部
２０    受面              ２１    補強部
２２    係止凹部          ２３    つまみ片
２４    係止突部
３０    係止孔            ３１    係止孔
３２    フック部          ３３    スリット
１Ａ    使い捨て容器      ５Ａ    弱部
４３    紐体              ４３ａ  基端部
４３ｂ  途中部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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