(57)【要約】【課題】通常の使用時に、ガスを検知してから異常信号を発するまでに遅延時間を有するガス漏れ監視器において、ガスセンサの劣化を少なくし、迅速に点検することができるガス漏れ監視器を提供することにある。【解決手段】ガス漏れ監視器と電気的に接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に、遅延時間を無視してガスを遮断するための遮断信号を異常信号として送信する操作部を備える。この操作部を操作することで、遅延時間を無視して、遮断信号を送信する。また操作部を操作した後、ガスを検知すると、直ちに遮断信号を送信するようにすることもできる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを検知するガスセンサを有し、電源投入後の設定初期時間以後に前記ガスを検知してから異常信号を発するまでに遅延時間を有する通常使用モードとされるガス漏れ監視器において、
前記ガス漏れ監視器に電源投入後の前記設定初期時間以内に操作された場合に、前記ガス漏れ監視器と電気的に接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に、前記遅延時間を無視してガスを遮断するための遮断信号を前記異常信号として送信する操作部を有することを特徴とするガス漏れ監視器。
【請求項２】
ガスを検知するガスセンサを有し、電源投入後の設定初期時間以後に前記ガスを検知してから警報を発するまでに遅延時間を有する通常使用モードとされるガス漏れ監視器において、
前記ガス漏れ監視器に電源投入後の前記設定初期時間以内に操作され、かつ前記ガスセンサにガスを検知させることにより、ガス漏れ監視器と電気的に接続された前記ガスメータまたは前記ガス遮断装置のガス遮断部に、前記異常信号としてガスを遮断するための遮断信号を、前記遅延時間を無視して送信する操作部を有することを特徴とするガス漏れ監視器。
【請求項３】
ガスを検知するガスセンサを有し、電源投入後の設定初期時間以後に前記ガスを検知してから異常信号を発するまでに遅延時間を有する通常使用モードとされるガス漏れ監視器において、
前記通常使用モード時に、前記操作部が所定時間操作されることにより、ガスを検知すると前記ガスメータまたは前記ガス遮断装置に前記遅延時間を無視して異常信号を送信する点検モードとなり、前記ガスセンサにガスが検知されることに基づき、ガス漏れ監視器と電気的に接続された前記ガスメータまたは前記ガス遮断装置のガス遮断部に、前記異常信号としてガスを遮断するための遮断信号を、前記遅延時間を無視して送信することを特徴とするガス漏れ監視器。
【請求項４】
前記設定初期時間以後の前記通常使用モード時に、前記操作部が所定時間操作されることにより、前記点検モードとなった場合に、前記ガスメータまたは前記ガス遮断装置に前記遮断信号を送信した後、前記ガスメータまたは前記ガス遮断装置からの返信信号により、前記点検モードから前記通常使用モードに切り替わる請求項３に記載のガス漏れ監視器。
【請求項５】
前記設定初期時間以後の前記通常使用モード時に、前記操作部が所定時間操作されることにより、前記点検モードとなった場合に、前記操作部をさらに所定時間操作することにより、前記通常使用モードに切り替わる請求項３または４に記載のガス漏れ監視器。
【請求項６】
前記設定初期時間以後の前記通常使用モード時に、前記操作部が所定時間操作されることにより、前記点検モードとなった場合に、所定時間が経過することにより、前記通常使用モードに切り替わる請求項３ないし５のいずれか１項に記載のガス漏れ監視器。
【請求項７】
前記操作部は、前記ガス漏れ監視器本体部に備えられた請求項１ないし６のいずれか１項に記載のガス漏れ監視器。
【請求項８】
前記操作部は、前記ガス漏れ監視器本体部と電気的に接続されて、前記ガス漏れ監視器本体部の外部に備えられている請求項１ないし６のいずれか１項に記載のガス漏れ監視器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス漏れを検知して異常信号を発するガス漏れ監視器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスを検知するガス漏れ監視器は、ガス漏れによる事故防止のために住宅などに設置されている。特にガス漏れ警報機は、ガスを検知すると、警報音を発したり、表示が変化したりして、ガス漏れを知らせる。さらにガス漏れ警報器には、ガスメータやガス遮断装置と信号線によって接続され、ガスを検知するとガスメータやガス遮断装置内の弁を閉鎖することによってガスを遮断する機能を有するものもある。
【０００３】
そしてこのようなガス漏れ警報器の設置時には、ガスメータやガス遮断装置との配線の点検を行ったり、或いは、定期的または随時、作動の確認を行っている。点検は、ガス漏れ警報器点検器具を用いて、ガス検知部にガスをかけ、通常の警報状態となって、警報が鳴ったり、ＬＥＤなどの表示変化したり、ガス遮断信号が出力されたりすることを確認することで行っている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１６０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらガス漏れ警報器には、誤報を防止するためガスを検知してからしばらくの間、警報が鳴らないという遅延時間があり、警報を鳴らしてガス漏れ警報器の作動を確認するには、遅延時間が終了するまで長時間センサにガスをかけ続けなければならない。ガスセンサは、ガスを検知することにより劣化が進むため、長時間ガスを吹きかけるとセンサの寿命が早まることになる。さらに遅延時間が終了するまでガスを吹きかけるため、点検にも時間がかかったりするといった問題があった。特許文献１では、簡易に点検が行えるガス漏れ警報器を開示しているが、これはガス検出部や警報判定部の点検を省くことによっている。
【０００６】
本発明は、ガスセンサの劣化を少なくし、迅速に点検することができるガス漏れ監視器を提供することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のガス漏れ監視器は、
ガスを検知するガスセンサを有し、電源投入後の設定初期時間以後にガスを検知してから異常信号を発するまでに遅延時間を有する通常使用モードとされるガス漏れ監視器において、
ガス漏れ監視器に電源投入後の設定初期時間以内に操作された場合に、ガス漏れ監視器と電気的に接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に、遅延時間を無視してガスを遮断するための遮断信号を異常信号として送信する操作部を有することを特徴とする。
【０００８】
上記ガス漏れ監視器の操作部を、電源投入後設定初期時間以内に操作すると、信号線で接続されたガスメータまたはガス遮断装置に、ガスを遮断するための遮断信号を送信することができる。操作部は、例えば、押しボタンが挙げられ、この場合操作するとは、このボタンを押すことをいう。ただし操作部は、押しボタンに限られず、引いたり、回したりするものでも、その他のスイッチでもよい。電源投入後の設定初期時間とは、ガス漏れ監視器の初期安定化処理が終了する時間（初期安定化時間）、または初期安定化時間以後の設定された時間を意味する。初期安定化時間は、例えば、電源を投入してから３０秒である。そこで設定初期時間は、初期安定化時間と同じ、つまり前述の例では、３０秒としてもよいし、あるいは１〜２分程度に設定しておいてもよい。設定初期時間を１〜２分程度にしておけば、余裕を持って点検作業を行うことができる。従来、電源を投入して、初期安定化時間を経過するまで待たなくてはならなかったが、本発明では、待つ必要がなく、より短時間で、ガス漏れ監視器とガスメータまたはガス遮断装置とが正常に接続されているかを確認することができる。
【０００９】
本発明の第二のガス漏れ監視器は、
ガスを検知するガスセンサを有し、電源投入後の設定初期時間以後にガスを検知してから警報を発するまでに遅延時間を有する通常使用モードとされるガス漏れ監視器において、
ガス漏れ監視器に電源投入後の設定初期時間以内に操作され、かつガスセンサにガスを検知させることにより、ガス漏れ監視器と電気的に接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に、異常信号としてガスを遮断するための遮断信号を、遅延時間を無視して送信する操作部を有する。
【００１０】
操作部を操作して、ガスセンサにガスを検知させることにより、遅延時間を無視して、ガスを遮断させるための遮断信号をガスメータまたはガス遮断装置に送信することができる。電源投入後の設定初期時間以内に、短時間ガスを検知させることで、ガスメータまたはガス遮断装置とガス漏れ監視器との配線を点検することができる。
【００１１】
本発明のガス漏れ監視器は、通常使用モード時に、操作部が所定時間操作されることにより、ガスを検知するとガスメータまたはガス遮断装置に遅延時間を無視して異常信号を送信する点検モードとなり、ガスセンサにガスが検知されることに基づき、ガス漏れ監視器と電気的に接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に、異常信号としてガスを遮断するための遮断信号を、遅延時間を無視して送信する。
【００１２】
ガス漏れ監視器は、設置後、定期または不定期的にセンサ等の点検を行っている。従来、ガスをセンサに検知させてから、遮断信号を出力するまで遅延時間があり、ガスセンサの点検をする際には、遮断信号を出力するまでセンサにガスを検知させ続けなければならなかった。このため点検に時間を要するばかりではなく、ガスセンサにガスが接触することにより、ガスセンサが劣化するという問題点があった。本発明のガス漏れ監視器は、操作部を所定時間操作することにより、点検モードとなり、この点検モード時は、遅延時間を無視して、ガスを検知するとすぐに、遮断信号を送信する。したがって、上記のような不都合が生じず、短時間に、センサの劣化を最小限として、点検を行うことができる。なお操作部を所定時間操作するとは、例えば、数秒間押しつづけることを指す。このようにしておけば、誤って操作部が操作され、点検モードとなることを防ぐことができる。
【００１３】
ガス遮断部を有するガスメータ又は、ガス遮断装置と信号線で接続されたガス漏れ監視器は、
設定初期時間以後の通常使用モード時に、操作部が所定時間操作されることにより、点検モードとなった場合に、ガスメータまたはガス遮断装置に遮断信号を送信した後、ガスメータまたはガス遮断装置からの返信信号により、点検モードから通常使用モードに切り替わるようにすることができる。
【００１４】
遮断信号を送ったガスメータまたはガス遮断装置からの返信信号によって、正常に作動していることが確認できるため、点検モードを解除して、通常使用モードに戻るようする。遅延時間を無視してすぐに遮断信号を送る点検モードのままであると、ガススプレーなどによって誤作動を起こしやすい。返信信号によって通常使用モードに戻るようにしておけば、このような誤作動を防ぐことができる。
【００１５】
また設定初期時間以後の通常使用モード時に、操作部が所定時間操作されることにより、点検モードとなった場合に、操作部をさらに所定時間操作することにより、通常使用モードに切り替わるようにすることもできる。つまり点検が終了すれば、操作部を再び操作、例えば、押しつづけることにより、通常使用モードにすることができる。遅延時間がある状態になるため、誤作動を防ぐことができる。
【００１６】
さらに設定初期時間以後の通常使用モード時に、操作部が所定時間操作されることにより、点検モードとなった場合に、所定時間が経過することにより、通常使用モードに切り替わるようにもできる。つまり操作部を操作して、点検モードとなった場合に、所定時間が経過することによって通常使用モードに戻るようにすることもできる。通常使用モードに切り替わる所定時間とは、例えば、１〜２分である。このようにすると、時間が経過することによって必ず通常使用モードになるので、点検モードのままになっていてトラブルが生じることを防ぐことができる。
【００１７】
操作部は、ガス漏れ監視器本体部に備えることができる。また操作部は、ガス漏れ監視器本体部と電気的に接続されて、ガス漏れ監視器本体部の外部に備えられているようにもできる。
【００１８】
操作部は、ガス漏れ監視器の本体部に備えれば、コンパクトなガス漏れ警報器とできるし、本体部に備えられなく、信号線によって電気的に接続されるようにすれば、操作部を操作しやすい場所に設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。図１に本発明のガス漏れ監視器の第一の実施形態であるガス漏れ警報器１のブロック図を示す。このガス漏れ警報器１内には、ガスを検知するセンサ部２、電源が投入されていることやガスを検知したことを示す表示部３（例えばＬＥＤからなる）、ガスを検知するとブザー音や音声などで知らせる警報部４、操作されることにより制御部８に信号をおくる操作部としてのスイッチ部５、外部機器と接続される端子部６、電源の供給を受ける電源部７、各部を制御する制御部８を有する。
【００２０】
各部は、制御部８と接続され、それぞれ信号を送受信する。制御部８は、内部にタイマー機能を有し、電源投入後所定時間は、ガスを検知しても、表示部や警報部に信号を送らない。センサ部２は、ガスを検知すると制御部８へ信号を送信する。表示部３は、ＬＥＤを備え、電源が投入されていれば、点灯しそれを示す。またセンサ部２がガスを検知すれば、その信号を制御部８から受け取り、点滅したり、それまでとは異なる色を発光したりして、ガスが存在する状況を示す。警報部４は、スピーカまたはブザーを備え、センサ部がガスを検知すれば、その信号を制御部から受け取り、音声やブザー音などによって、警報を鳴らす。端子部６には、図示されていないが、信号線によって外部のガスメータまたはガス遮断装置が接続されている。センサ部２がガスを検知すると、制御部８から遮断信号を受け、信号線によって外部のガスメータまたはガス遮断装置に遮断信号を送信する。
【００２１】
図２に、図１に示すガス漏れ警報器１の外観図を示す。ガス漏れ警報器本体部１に、ボタン１５や表示部としてのＬＥＤ１３が備えられている。端子１６には、信号線２５が接続されている。さらに信号線２５は、遮断弁内蔵ガスメータ３１に接続されている。遮断弁内蔵ガスメータ３１は、内部にガスを遮断する遮断弁を有するもので、ガス漏れ警報器１からの信号により、遮断弁によってガスを遮断する。ガス漏れ警報器１には、遮断弁内蔵ガスメータ３１に限られず、ガス遮断装置が接続されてもよい。電源が投入されると表示部のＬＥＤ１３が点灯する。またガスを検知した場合には、異なる色となったり、点滅したりする。
【００２２】
図３を用いてセンサ部２について説明する。センサ部２は、ガス検知素子４１と補償素子４２、第一抵抗４３、第二抵抗４４、可変抵抗４５からなるブリッジ回路を含む。ガス検知素子４１には、触媒が塗布されており、ガス検知素子４１がガスを検知すると、ガス検知素子４１と補償素子４２との熱的バランスが変化し、ブリッジ回路からの出力電圧が変化して、センサ部２から制御部８へ信号が送られる。なお、このガス検知素子４１は、長時間ガスと接触すると劣化する。
【００２３】
図４にガス漏れ警報器の作動を説明するフローチャートを示す。この実施例は、設定初期時間内に処理中にスイッチを押すことにより、直ちにガス漏れ警報器と信号線で接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に遮断信号を送信する。まずＳ１で電源を投入するとＳ２で初期タイマーのカウントが開始される。そしてガス漏れ警報機が安定したかの判断をＳ３で行う。もちろん、初めは、安定化していないので、Ｓ４に進み、初期安定化処理を行う。初期タイマーのカウントは、設定初期時間まで行われる。例えば、初期安定化時間は、３０秒程度であり、設定初期時間は、初期安定化時間と同じに設定してもよいし、１〜２分に設定してもよい。通常、この間にガスを検知しても警報は発せられない。
【００２４】
初期タイマーのカウントが終了（Ｓ５）する前にスイッチが押される（Ｓ６）と、遮断信号が送信され（Ｓ７）、安定化が終了したかの判断が行われ（Ｓ３）、していなければ初期安定化処理（Ｓ４）が続けられる。ただし安定化が完了していれば、Ｓ５で初期タイマーカウントの終了を判断する。スイッチは押すものには限られず、引いたり、回したりするものであってもよい。遮断信号は、信号線によって、ガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に送られ、ガスを遮断する。またスイッチが押されない場合（Ｓ６）も、Ｓ３で安定化が完了したか判断し、完了していなければ、Ｓ４で初期安定化処理が続けられる。初期タイマーのカウントの終了前に再びスイッチが押される（Ｓ６）と、再度遮断信号が送信される（Ｓ７）。
【００２５】
初期タイマーのカウントが終了すると初期安定化処理が終わり、通常使用モードである警報監視状態となる（Ｓ８）。この状態では、ガスを検知して所定の遅延時間が経過したのち遮断信号が出力される。
【００２６】
さらに図５に他の実施形態を示す。この実施例は、設定初期時間中に、スイッチを押して、ガスを吹きかけてガスを検知させることで、直ちに警報を発生し、ガス漏れ警報器と信号線で接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部に遮断信号も送信する。
【００２７】
まずＳ３１で電源が投入されると、Ｓ３２で初期タイマーのカウントが開始される。続いてＳ３３で安定化が終了したかの判断が行われる。初めは、安定していないため、Ｓ３４で初期安定化処理が行われる。スイッチが押された場合（Ｓ３５）、Ｓ３６で点検モードとなり、ガスを検知すれば（Ｓ３７）、直ぐに警報を発する（Ｓ３８）。そしてＳ３９で遮断信号を、遅延時間を無視して送信する。警報と遮断信号の発生順序は、逆であってもよい。また警報を発生させず、遮断信号のみの発生でもよい。送信した遮断信号によってガスメータまたはガス遮断装置から返信信号があれば（Ｓ４０）、Ｓ４１で点検モードを解除する。Ｓ４２でカウントが終了すれば、すなわち設定初期時間が終了すれば、Ｓ４３で警報監視状態の通常使用モードとなる。Ｓ３５でスイッチが押されなかった場合や、Ｓ３７でガスを検知しなかった場合、Ｓ４０でメータからの返信信号がなかった場合でも、Ｓ４２で初期タイマーが終了すれば、Ｓ４３で通常使用モードとなる。
【００２８】
図６で通常使用モードと点検モードとの相違点を説明する。通常使用モードでは、ガスを検知しても遮断信号を発するまで遅延時間があり、この間もガスを検知しつづけると、遮断信号を発する。遅延時間があるために、誤作動を防ぐことができるが、点検の場合、ガスをかけ続ける必要があり、時間が必要であるばかりではなく、センサの劣化の原因ともなる。スイッチを操作することにより、点検モードとすると、ガスを検知してすぐに警報や遮断信号を発するので、短時間に点検が済むうえ、センサの劣化を最小限にすることができる。
【００２９】
図７に通常使用モード時にスイッチを押すことにより点検モードとし、センサにガスを検知させて点検する場合の実施例を示す。まず通常使用モード（Ｓ７１）にある場合に、スイッチが押されれば（Ｓ７２）、Ｓ７３でタイマーカウントを開始して、Ｓ７４で点検モードに設定する。点検モード時にガスを検知すると（Ｓ７５）、直ちに警報を発生し（Ｓ７６）、続いて、Ｓ７７でガス警報器に信号線で接続されたガスメータまたはガス遮断装置のガス遮断部にガスを遮断するための遮断信号を送信する。ガスメータまたはガス遮断装置から返信信号があれば、Ｓ８１で点検モードを解除してＳ７１の通常使用モードに戻る。Ｓ７５でガスを検知しない場合や、Ｓ７８でメータからの返信信号がない場合でも、Ｓ７９でカウントが終了すれば、Ｓ８１で点検モードを解除する。またカウントが終了しない間に、再度スイッチが押されれば（Ｓ８０）、Ｓ８１で点検モードを解除する。
【００３０】
図８に本発明の他の実施形態を示す。図８は、本発明のガス漏れ警報器の第二の実施形態のブロック図である。このガス漏れ警報器２１内には、ガスを検知するセンサ部２、電源が投入されていることやガスを検知したことを示す表示部３（例えばＬＥＤからなる）、ガスを検知するとブザー音や音声で知らせる警報部４、制御部８、外部機器と接続される端子部６、電源の供給を受ける電源部７を有する。さらに端子部６から制御部８に信号をおくる外部スイッチ部１１が、ガス漏れ警報器本体部の外部に信号線により接続されている。
【００３１】
端子部６には、外部スイッチ部１１が接続され、このスイッチを操作することにより、点検を行う。また端子部６には、図示されていないが、ガス遮断部を有するガスメータまたはガス遮断装置が信号線で接続されている。他の各部の働きは前述と同様なので省略する。
【００３２】
図９は、図８に示したガス漏れ警報器の外観図である。ガス漏れ警報器本体部２１に、表示部としてのＬＥＤ１３が備えられている。端子１６には、信号線２５が接続されて、その信号線２５は、遮断弁内蔵ガスメータ３１に接続されている。遮断弁内蔵ガスメータ３１は、内部にガスを遮断する遮断弁を有するもので、ガス漏れ警報器１からの信号により、遮断弁によってガスを遮断する。ガス漏れ警報器１には、遮断弁内蔵ガスメータ３１に限られず、ガス遮断装置が接続されてもよい。さらに端子１６には、信号線２６が接続され、その信号線２６には、外部スイッチ部１１が接続されている。電源が投入されると表示部のＬＥＤ１３が点灯する。またガスを検知した場合には、異なる色となったり、点滅したりする。他の点については、前述の実施例と同様である。
【００３３】
以上のようにガス漏れ監視器または警報器のスイッチを操作することにより、遅延時間を無視して、遮断信号を送信するようにすることで、短時間に点検を行うことができる。またセンサの劣化も最小限に抑えることができる。なおガス漏れ監視器または警報器には、遮断弁ガスメータに限られず、ガス遮断装置が接続されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】ガス漏れ警報器の概要構成を示すブロック図。
【図２】ガス漏れ警報器と遮断弁内蔵ガスメータの外観図。
【図３】ガスセンサを説明する図。
【図４】電源投入後の設定初期時間内の遮断信号の送信を説明するフローチャート。
【図５】電源投入後の設定初期時間内の警報発生と遮断信号とを説明するフローチャート。
【図６】通常使用モードと点検モードを説明する図。
【図７】通常使用モード時に点検モードとするフローチャート。
【図８】ガス漏れ警報器の概要構成を示すブロック図２。
【図９】ガス漏れ警報器と遮断弁内蔵ガスメータの外観図２。
【符号の説明】
【００３５】
１，２１    ガス漏れ警報器
５，１１  スイッチ部
２５，２６    信号線
３１    遮断弁内蔵ガスメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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