(57)【要約】【課題】操作性の良好なデュアルポイントデバイスを備えた電子機器を提供すること。【解決手段】携帯型情報機器に適用され、スティック型のポインティング部と、タッチパッド型のポインティング部とを備えた電子機器において、前記スティック型のポインティング部を使用する際に、前記タッチパッド型のポインティング部のタッチパッドデバイス・グライドポインタを、前記スティック型のポインティング部用のボタンとして動作する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型情報機器に適用され、スティック型のポインティング部と、タッチパッド型のポインティング部とを備えた電子機器において、
前記スティック型のポインティング部を使用する際に、前記タッチパッド型のポインティング部のタッチパッドデバイス・グライドポインタを、前記スティック型のポインティング部用のボタンとして動作することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、前記タッチパッドデバイス・グライドポインタは、液晶表示部を備え、前記スティック型のポインティング部を使用する際に、前記液晶表示部に前記スティック型のポインティング部用のボタンとして動作するための所定の表示を行うことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯型情報機器用の電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スティック型ポインティングデバイスの使用を前提とした携帯型情報機器と、タッチパッドデバイスの使用を前提とした携帯型情報機器（例えば、ノート型のパーソナルコンピュータ。以下、「ノート型ＰＣ」と称する）が知られている。また、それらの両方の入力装置（以下、「デュアルポイントデバイス」と称する）が使用可能なノート型ＰＣも製品化されている。
【０００３】
しかし、スティック型ポインティングデバイスとタッチパッドデバイスの両者を使用可能とするノート型ＰＣにおいては、ノート型ＰＣのパームレスト部の限られた寸法内にスティック型ポインティングデバイスとタッチパッドデバイスの両者を配置しているので、互いの配置の位置関係などが干渉するため、互いの操作性に悪影響を与えるという問題があった。
【０００４】
すなわち、ノート型ＰＣのパームレスト部の限られた寸法内にスティック型ポインティングデバイスとタッチパッドデバイスの両者を配置すると、
（１）  スティック型ポインティングデバイスのみを搭載したノート型ＰＣと比較すると、更にタッチパッドデバイスも搭載することになるため、スティック型ポインティングデバイスのスティックとスティック型ポインティングデバイス用のボタンとの距離が短くなることから、スティック型ポインティングデバイスの操作性に悪影響を与えることになる。
【０００５】
（２）  タッチパッドデバイスのみを搭載したノート型ＰＣと比較すると、更にスティック型ポインティングデバイスを搭載することによって、タッチパッドデバイス・グライドポインタの形状が小さくなるため、上記と同様に、ポインティングデバイスの操作性に悪影響を与えることになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、スティック型ポインティングデバイスとタッチパッドデバイスの両者を使用可能とするノート型ＰＣにおいては、ノート型ＰＣのパームレスト部の限られた寸法内にスティック型ポインティングデバイスとタッチパッドデバイスの両者を配置しているので、互いの操作性に悪影響を与えるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、操作性の良好なデュアルポイントデバイスを備えた電子機器を提供することを目的とする。具体的には、スティック型ポインティングデバイス又はタッチパッドデバイスのいずれか一方のポインティングデバイスのみを搭載したノート型ＰＣと同程度の操作性を有するデュアルポイントデバイスを備えた電子機器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の一局面に係る発明は、携帯型情報機器に適用され、スティック型のポインティング部と、タッチパッド型のポインティング部とを備えた電子機器において、前記スティック型のポインティング部を使用する際に、前記タッチパッド型のポインティング部のタッチパッドデバイス・グライドポインタを、前記スティック型のポインティング部用のボタンとして動作することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係るノート型ＰＣの外観図である。
【００１１】
図１において、１１は本体、１２はカバーである。本体１１には、入力装置としての、キーボード２１と、タッチパッドデバイス・グライドポインタ２２（以下、「グライドポインタ」と称する）と、グライドポインタ２２用のタッチパッドボタン２３ａ及び２３ｂと、スティック型ポインティングデバイスの座標入力用としてのスティックポインタ２５を備えている。また、本体１１には、パワーボタン２４、図示しないＤＶＤ−ＲＯＭや、様々なインジケータ等が装備されている。また、カバー１２には、情報表示用の液晶パネル１２１が取り付けられている。
【００１２】
上記のような構成において、本発明においては、グライドポインタ２２をスティック型ポインティングデバイス用のボタンとして使用することを特徴とする。これにより、グライドポインタ２２を大きくすることができる。
【００１３】
なお、本発明においては、スティック型ポインティングデバイスとタッチパッドデバイスの両者を備えているが、スティック型ポインティングデバイスとタッチパッドデバイスを同時に使用することはない。すなわち、本発明においては
（１）  スティック型ポインティングデバイスが有効で、タッチパッドデバイスが無効の場合、
（２）  スティック型ポインティングデバイスが無効で、タッチパッドデバイスが有効の場合、
（３）  スティック型ポインティングデバイス及びタッチパッドデバイスが共に無効の場合、
の３つの動作モードがある。この３つの動作モードの切り替えは、例えば、キーボード２１に用意されている図示しないファンクションキーを操作することによって行えばよい。
【００１４】
スティックポインタ２５は、座標入力用に使用する。
【００１５】
グライドポインタ２２は、動作モードによって、動作が切り替わる。例えば、スティックポインタ２５が有効（すなわち、スティック型ポインティングデバイスが有効）である場合には、スティックポインタ２５用のボタンとして動作し、タッチパッドデバイスが有効の場合には、座標入力用のデバイスとして動作する。なお、グライドポインタ２２は、単にその上下或いは左右に分割して、それぞれスティック型ポインティングデバイス用のボタンとして動作させてもよいが、詳細は後述するように、液晶表示つきの透過型タッチパッドとして、スティック型ポインティングデバイス用のボタン用の表示を行っても良い。
【００１６】
タッチパッドボタン２３ａと２３ｂは、タッチパッド用のボタンとして動作し、スティック型ポインティングデバイスが有効の場合には、通常無効になる。
【００１７】
上記のような本実施形態に係るデュアルポイントデバイスの概略ブロック図を図２に示す。
【００１８】
本実施形態に係るデュアルポイントデバイスは、グライドポインタ２２と、タッチパッドボタン２３ａ、２３ｂと、スティックポインタ２５と、デュアルポイントコントローラ２６と、液晶表示部２７とからなる。
【００１９】
デュアルポイントコントローラ２６は、スティックポインタ２５に入力された荷重を検出して移動距離の換算と累積を行ったり、グライドポインタ２２の移動距離の換算やセンサ入力の検出を行ったり、タッチパッドボタン２３ａ、２３ｂの入力の検出を行ったりする。また、デュアルポイントコントローラ２６は、図示しないホストＰＣとのインターフェースの機能も備えており、特にホストＰＣのキーボードコントローラへデータを送出する機能も備えている。更に、デュアルポイントコントローラ２６は、液晶表示部２７の表示を制御する機能も備えている。
【００２０】
スティックポインタ２５は、入力装置としてスティックポインタ２５を選択した時に有効になる。このとき、スティックポインタ２５は、スティックポインタ２５が操作されたときに、その操作によって生じた荷重を内蔵するセンサによって検出して、デュアルポイントコントローラ２６に通知する。これにより、液晶パネル１２１上のマウスカーソルの操作が可能になる。
【００２１】
グライドポインタ２２は、入力装置としてスティックポインタ２５或いはグライドポインタ２２を選択した時に有効になる。
【００２２】
まず、入力装置としてスティックポインタ２５が選択された時には、詳細は後述するスティック型ポインティングデバイス用のボタンとして動作する。
【００２３】
次に、入力装置としてグライドポインタ２２が選択された時には、グライドポインタとして動作する。このとき、グライドポインタ２２は、グライドポインタ２２が操作されたときに、その操作によってマウスカーソルの操作或いはボタン操作を行う。
【００２４】
タッチパッドボタン２３ａ、２３ｂは、入力装置としてグライドポインタ２２を選択した時に有効になり、グライドポインタ２２用の操作ボタンとして動作する。
【００２５】
液晶表示部２７は、グライドポインタ２２が液晶を有する場合のデバイスとしての表示を行うもので、例えば、図３（ａ）や図３（ｂ）に示すような表示を可能としている。
【００２６】
例えば、図３（ａ）のように、２つのボタン２２ａと２２ｂを表示させ、例えば、ボタン２２ａをマウスの右クリック用のボタンとして割り当て、ボタン２２ｂをマウスの左クリック用のボタンとして割り当てれば良い。また、図３（ｂ）に示すように、単に、グライドポインタ２２を上下に分割する表示のみを行っても良い。
【００２７】
更に、図示しないが、割り当てる機能によって、表示されるボタンの形状や数を適宜変更しても構わない。
【００２８】
上記の各実施形態から下記の発明が抽出できる。
【００２９】
本発明の一局面に係る電子機器は、携帯型情報機器に適用され、スティック型のポインティング部と、タッチパッド型のポインティング部とを備えた電子機器において、前記スティック型のポインティング部を使用する際に、前記タッチパッド型のポインティング部のタッチパッドデバイス・グライドポインタを、前記スティック型のポインティング部用のボタンとして動作することを特徴とする。ここにおいて、前記タッチパッドデバイス・グライドポインタは、液晶表示部を備え、前記スティック型のポインティング部を使用する際に、前記液晶表示部に前記スティック型のポインティング部用のボタンとして動作するための所定の表示を行うことが好ましい。
【００３０】
上記のように、本発明の実施形態によれば、入力装置としてスティックポインタ２５が選択された時に、グライドポインタ２２によるボタン操作とすることができるので、従来のようなスティックポインタ用のボタンが不要となる。これにより、スティックポインタとスティックポインタ用のボタンとの距離が、スティックポインタのみを搭載したノート型ＰＣと同程度になるため、操作性が向上する。また、グライドポインタ２２の寸法についても、タッチパッドデバイスのみを搭載したノート型ＰＣと同一寸法を確保することができる。
【００３１】
従って、操作性の良好なデュアルポイントデバイスを備えた電子機器を提供できる。
【００３２】
本発明は、上記各実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。
【００３３】
例えば、タッチパッドボタン２３ａ、２３ｂは、入力装置としてグライドポインタ２２を選択した時に有効になり、グライドポインタ２２用の操作ボタンとして動作するものとして説明したが、これに限らず、他の機能を持たせることも可能であり、新たな機能を割り当てても良い。例えば、入力装置としてスティックポインタ２５が選択された時に、タッチパッドボタン２３ａ、２３ｂが画面のスクロール用のキー、インターネットキー（インターネット閲覧用ブラウザの起動用のキー）、メールキー（メールソフト起動用のキー）として動作するようにしても良い。
【００３４】
さらに、上記各実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００３５】
また、例えば各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、操作性の良好なデュアルポイントデバイスを備えた電子機器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るノート型ＰＣの外観図。
【図２】本実施形態に係るデュアルポイントデバイスの概略ブロック図。
【図３】グライドポインタが液晶を有する場合のデバイスとしての表示例。
【符号の説明】
１１…本体、１２…カバー、２１…キーボード、２２…グライドポインタ、２３ａ、２３ｂ…タッチパッドボタン、２４…パワーボタン、２５…スティックポインタ、２６…デュアルポイントコントローラ、２７…液晶表示部、１２１…液晶パネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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