(57)【要約】      （修正有）【課題】光通信ネットワークの新整備に際し、ネットワークに係る設備数が膨大なため光ケーブルの増設や追加分岐等多くなり、クロージャの大容量化が必要となる。クロージャの交換に際し、光ケーブルを切断せずに光ケーブルのクロージャを大容量化する方法を提供する。【解決手段】光ケーブル用クロージャの大容量化方法であって、既設のクロージャのスリーブから、既設のクロージャの余長収納トレイを余長収納トレイに心線が収納された光ケーブルとともに取り外し、且つ既設のクロージャの把持部から、既設のクロージャの光ケーブルを取り外す工程と、少なくとも１つの新設の余長収納トレイを備えた新設のクロージャにおいて、新設のクロージャのスリーブに対して取り外された余長収納トレイを取り付け、且つ新設のクロージャの把持部に対して取り外された光ケーブルを取り付ける工程と、を備えてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブルを把持するための把持部と、当該把持された光ケーブルの心線の余長分及び当該心線どうしの接続部分を収納するための余長収納トレイと、当該把持部及び当該余長収納トレイを収容するためのスリーブとを備えた光ケーブル用クロージャの大容量化方法であって、
既設の前記クロージャのスリーブから、当該既設のクロージャの余長収納トレイを当該余長収納トレイに心線が収納された光ケーブルとともに取り外し、且つ当該既設のクロージャの把持部から、当該既設のクロージャの光ケーブルを取り外す工程と、
少なくとも１つの新設の前記余長収納トレイを備えた新設の前記クロージャにおいて、当該新設のクロージャのスリーブに対して前記取り外された余長収納トレイを取り付け、且つ当該新設のクロージャの把持部に対して前記取り外された光ケーブルを取り付ける工程と、
を備えてなることを特徴とする光ケーブル用クロージャの大容量化方法。
【請求項２】
前記光ケーブルの心線どうしの接続は融着接続であることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル用クロージャの大容量化方法。
【請求項３】
前記既設及び／又は新設のクロージャのスリーブは、当該既設のクロージャの余長収納トレイを着脱可能とするための取付部を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の光ケーブル用クロージャの大容量化方法。
【請求項４】
前記光ケーブルの複数の心線の何れかから分岐される分岐心線を前記新設の余長収納トレイに導入する工程を、更に備えてなることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の光ケーブル用クロージャの大容量化方法。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の光ケーブル用クロージャの大容量化方法によって大容量化された光ケーブル用クロージャ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ケーブル用クロージャの大容量化方法、及び当該大容量化された光ケーブル用クロージャに関する。
【背景技術】
【０００２】
電力の部分的な自由化及び自己責任の原則による経営自主性の尊重といった電気事業における規制緩和が昨今進められている。これにより、例えば電力会社を取り巻く経営環境も変化している。
【０００３】
例えば本出願人は、従来より、光ケーブルによる光通信ネットワークの整備を進めてきたが、前述した情勢の変化に対応すべく新たな整備計画を進めつつある。この整備計画は、例えば、幹線系ネットワーク及び支線系ネットワークを整備するものであり、当該支線系ネットワークを例えば顧客の消費電力に対する光自動検針や配電遠制の光化等に活用する計画である。ここで、幹線系ネットワークの整備計画とは、都市部における隣接する電気所間をループ状に構成する都市圏域ルートと、情報ＢＯＸ等を利用した都市間ルートとを、例えば２００心乃至１０００心からなる幹線光ケーブルでつなぐ計画である。また、支線系ネットワークの整備計画は、前記の幹線系ネットワークに対する支線系ネットワークを、幹線光ケーブルから分岐した例えば４０心乃至１６０心からなる分岐光ケーブルで構成する計画である。
【０００４】
ところで、このような幹線系ネットワーク及び支線系ネットワークの主体をなすものは、多心線を有する光ケーブル、及び当該心線どうしを接続したり当該心線から分岐心線を引き出したりするクロージャである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
図４に一例が示されるように、従来の光ケーブル用クロージャ（既設のクロージャ）５０１には、主として、スリーブ（既設のクロージャのスリーブ）５０３、余長収納トレイ（既設のクロージャの余長収納トレイ）５ａ、ケーブル把持金具（既設のクロージャの把持部）５０７、テンションメンバ固定金具（既設のクロージャの把持部）５０９を備えたものがある。尚、図４に示される例においては、光ケーブル１３の収容本数つまり総導入本数は４本である。また、この４本の光ケーブル１３のうち、２本はそれぞれ１本ずつのテンションメンバ１３３を有し、残りの２本はそれぞれ２本ずつのテンションメンバ１３３を有している。
【０００６】
スリーブ５０３は、２つ割りの円筒形状をなし、クロージャ５０１の外皮をなすものである。また、このスリーブ５０３の内方側には、余長収納トレイ５ａを固定するための下部アーム（取付部）５１１等が設けられている。図４（ａ）の部分切り欠き平面図に示されるように、この下部アーム５１１は、スリーブ５０３の長尺方向に沿って設けられている。
【０００７】
余長収納トレイ５ａは、４本の光ケーブル１３の心線１３１どうしの接続部分を含む当該心線１３１の余長部分を収納するものである。図４（ｂ）の部分切り欠き正面図に示されるように、余長収納トレイ５ａは、７段分の心線巻回用の溝部を有する。また、余長収納トレイ５ａは、下部アーム５１１に対して、適宜なボルト（取付部）及びナット（取付部）によって着脱可能に適宜固定されている。図４（ａ）に示されるように、この下部アーム５１１の配置と相関して、余長収納トレイ５ａも、スリーブ５０３の長尺方向に沿って設けられることになる。
【０００８】
ケーブル把持金具５０７は、図４（ｂ）に示されるスリーブ５０３の左右端部に導かれた２本分の光ケーブル１３を、下部アーム５１１の左右端部に対して適宜ネジ止めするものである。この２つのケーブル把持金具５０７によって、合計４本のケーブル１３をスリーブ５０３に対して把持可能である。
【０００９】
テンションメンバ固定金具５０９は、図４（ｂ）に示されるスリーブ５０３内の左右部における光ケーブル１３のテンションメンバ１３３を、下部アーム５１１の左右部に対して適宜ネジ止めするものである。この６つのテンションメンバ固定金具５０９のそれぞれによって、合計６本のテンションメンバ１３３をスリーブ５０３に対して固定可能である。
【００１０】
ところで、前述した光通信ネットワークの新整備を実際に遂行する場合、当該ネットワークに係る設備数が膨大であるが故に光ケーブルの増設や追加分岐等が多くなり、クロージャの大容量化が必要となる。例えば、クロージャにおける光ケーブルの収容可能数を増やすべく、当該光ケーブルの心線の余長分を収納するための余長収納トレイの段数のより多い且つスリーブの内容積のより大きいクロージャによって、既設のクロージャを置き換えなければならない。
【特許文献１】特開２００１−１６６１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、従来は、このようなクロージャの交換の際には、既設の光ケーブルを全て切断した後に、新設のクロージャにおいて再接続及び再収容を行う必要があった。この場合、光ケーブルの再接続の工事、及び当該再接続の良否を判定する試験には、当該光ケーブルを構成する心線の数に応じた費用が嵩む恐れがある。また、もし光ケーブルを切断すれば、当該光ケーブルに係る回線を使用している顧客に不便をかけることになる。
【００１２】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光ケーブルをできるだけ切断せずに当該光ケーブルのクロージャを大容量化する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するための発明は、光ケーブルを把持するための把持部と、当該把持された光ケーブルの心線の余長分及び当該心線どうしの接続部分を収納するための余長収納トレイと、当該把持部及び当該余長収納トレイを収容するためのスリーブとを備えた光ケーブル用クロージャの大容量化方法であって、既設の前記クロージャのスリーブから、当該既設のクロージャの余長収納トレイを当該余長収納トレイに心線が収納された光ケーブルとともに取り外し、且つ当該既設のクロージャの把持部から、当該既設のクロージャの光ケーブルを取り外す工程と、少なくとも１つの新設の前記余長収納トレイを備えた新設の前記クロージャにおいて、当該新設のクロージャのスリーブに対して前記取り外された余長収納トレイを取り付け、且つ当該新設のクロージャの把持部に対して前記取り外された光ケーブルを取り付ける工程と、を備えてなることを特徴とする。
【００１４】
この光ケーブル用クロージャの大容量化方法によれば、前記既設のクロージャのスリーブから、当該既設のクロージャの余長収納トレイを当該余長収納トレイに心線が収納された光ケーブルとともに取り外し、且つ当該既設のクロージャの把持部から、当該既設のクロージャの光ケーブルを取り外すことができる。これにより、前記光ケーブルにおける前記余長収納トレイに係る複雑な構成を有する部分に手を付けず、当該光ケーブルを前記既設のクロージャから容易に分離できる。この工程において、例えば前記光ケーブルを切断する必要はない。  
また、この光ケーブル用クロージャの大容量化方法によれば、前記少なくとも１つの新設の余長収納トレイを備えた前記新設のクロージャにおいて、当該新設のクロージャのスリーブに対して前記取り外された余長収納トレイを取り付け、且つ当該新設のクロージャの把持部に対して前記取り外された光ケーブルを取り付けることができる。つまり、前記新設のクロージャに対して、前記既設の余長収納トレイをともなった光ケーブルを容易に移設し、当該新設のクロージャを前記既設のクロージャと比べて前記新設の余長収納トレイの分だけ容易に大容量化できる。  
これらを総括して述べれば、例えば前記光ケーブルを切断することなしに、当該光ケーブルのクロージャを大容量化できるということに等しい。従って、前記光ケーブル及び当該光ケーブルのクロージャを用いた例えば大規模な光通信ネットワークを低コストで構築できる。また、この光通信ネットワークを例えば事業等に使用している顧客に対する迷惑や損害等を少なくできる。
【００１５】
また、かかる光ケーブル用クロージャの大容量化方法において、前記光ケーブルの心線どうしの接続は融着接続であることが好ましい。  
この光ケーブル用クロージャの大容量化方法によれば、前記光ケーブルの心線どうしの接続が融着接続であるとすれば、例えば当該光ケーブルの切断のない当該方法は、例えば当該切断が必要であるが故に当該融着接続をともなう従来の方法に比べて簡便且つ低コストであり、例えば顧客への迷惑や損害が少ない。
【００１６】
また、かかる光ケーブル用クロージャの大容量化方法において、前記既設及び／又は新設のクロージャのスリーブは、当該既設のクロージャの余長収納トレイを着脱可能とするための取付部を備えたことが好ましい。  
この光ケーブル用クロージャの大容量化方法によれば、前記既設のクロージャのスリーブから、当該クロージャの取付部を介して、当該クロージャの余長収納トレイを容易に取り外すことができる。また、前記新設のクロージャのスリーブに対して、当該クロージャの取付部を介して、前記取り外された余長収納トレイを容易に取り付けることができる。従って、顧客に対する迷惑や損害等を少なく抑えつつ大規模な光通信ネットワークを容易に構築できる。
【００１７】
また、かかる光ケーブル用クロージャの大容量化方法において、前記光ケーブルの複数の心線の何れかから分岐される分岐心線を前記新設の余長収納トレイに導入する工程を、更に備えてなることが好ましい。  
この光ケーブル用クロージャの大容量化方法によれば、例えば、前記分岐心線を前記新設の余長収納トレイに収納し、当該分岐しない例えば通過心線を前記既設の余長収納トレイに収納できる。このように前記分岐心線及び通過心線を分けておけば、より多くの分岐を容易に行える。
【００１８】
更に、本発明は、前記光ケーブル用クロージャの大容量化方法によって大容量化された光ケーブル用クロージャである。
【発明の効果】
【００１９】
光ケーブルをできるだけ切断せずに当該光ケーブルのクロージャを大容量化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
＝＝＝新設のクロージャの構成＝＝＝
以下、図１を参照しつつ、本発明の実施の形態の光ケーブル用クロージャの大容量化方法により大容量化されたクロージャ（新設のクロージャ）の構成について述べる。
【００２１】
同図に示されるように、本実施の形態のクロージャの大容量化方法により大容量化されたクロージャ１は、主として、スリーブ（新設のクロージャのスリーブ）３、余長収納トレイ５（５ａ、５ｂ）、ケーブル把持金具（新設のクロージャの把持部）７、テンションメンバ固定金具（新設のクロージャの把持部）９を備えたものである。
【００２２】
スリーブ３は、例えば略矩形状の断面を有する２つ割りの筒形状をなし、クロージャ１の外皮をなすものである。また、このスリーブ３の内方側には、余長収納トレイ５ａ、５ｂをそれぞれ固定するための下部アーム（取付部）１１ａ、１１ｂ等がネジ等の適宜な固定用部材（取付部）によって適宜に設けられている。図１（ａ）の平面図に示されるように、この下部アーム１１ａ、１１ｂは、スリーブ３の長尺方向に沿って互いに隣接して設けられている。
【００２３】
余長収納トレイ５は、例えば８本の光ケーブル１３の心線１３１どうしの接続部分１３５を含む当該心線１３１の余長部分１３７を収納するものである。この８本とは、光ケーブル１３の総導入本数のことである。図１（ｃ）の断面図に示されるように、各余長収納トレイ５ａ、５ｂは、それぞれ例えば１３段分の心線巻回用の溝部を有する。また、各余長収納トレイ５ａ、５ｂは、それぞれ下部アーム１１ａ、１１ｂに対して、例えば適宜なボルト（取付部）及びナット（取付部）によって着脱可能に適宜固定されている。
【００２４】
ここで、後述するように、本実施の形態の新設のクロージャ１は、既設のクロージャ５０１の余長収納トレイ５ａが取り付け可能でなければならない。よって、これらの取付部の構成及び規格等は、新設及び既設の両者において例えば互換性を有していることが必要であり、更に同一であることが好ましい。
【００２５】
図１（ａ）に示されるように、前述した２つの下部アーム１１ａ、１１ｂの配置と相関して、２つの余長収納トレイ５ａ、５ｂも、スリーブ３の長尺方向に沿って隣接して設けられることになる。尚、余長収納トレイ５ａは既設のクロージャの余長収納トレイに対応するが（図１及び図４）、余長収納トレイ５ｂは新設のクロージャの余長収納トレイに対応する（図１）。後述するように、図１における余長収納トレイ５ａは、図４における７段の余長収納トレイ５ａを更に６段分拡張して１３段としたものである。但し、余長収納トレイ５ａの段数を増やすべくこのような拡張を行うと、当該余長収納トレイ５ａが段方向に高くなるために、当該拡張は当該所定の高さによって制約される。
【００２６】
ケーブル把持金具７は、図１（ｂ）の正面図に示されるスリーブ３の左右端部に導かれた例えば２本分の光ケーブル１３を、下部アーム１１の左右端部に対して適宜ネジ止めするものである。本実施の形態においては、４つのケーブル把持金具７によって、合計８本のケーブル１３をスリーブ３に対して把持可能である。
【００２７】
テンションメンバ固定金具９は、図１（ｂ）に示されるスリーブ３内の左右部における光ケーブル１３のテンションメンバ１３３を、下部アーム１１の左右部に対して例えば適宜ネジ止めするものである。本実施の形態においては、８つのテンションメンバ固定金具９のそれぞれによって、合計８本のテンションメンバ１３３をスリーブ３に対して固定可能である。
【００２８】
尚、本実施の形態の大容量化後のクロージャ１においては、図１（ｂ）に示されるように、光ケーブル１３におけるスリーブ３の左右端部に導入される部分の外側面は、例えばゴム製パッキン１５及びシーリング用テープ１７で覆われるようになっており、これにより当該スリーブ３内の気密性が保持される。また、図１（ｂ）に示されるように、スリーブ３の右端面には、アース用端子１９及びガスバルブ２１が設けられている。また、図１（ｃ）に示されるように、２つ割りのスリーブ３はヒンジ２３を介して開閉可能となっており、閉時には、当該ヒンジ２３と対向する側に設けられたバンド２５によって気密性を保持可能となっている。
【００２９】
＝＝＝既設のクロージャから新設のクロージャへの大容量化＝＝＝
以下、図２を参照しつつ、光ケーブルのクロージャの大容量化について説明する。  
同図にフローチャートとして示された工程によって、前述した既設のクロージャ５０１（図４）が、前述した新設のクロージャ１（図１）に置き換えられる。本実施の形態においては、既設のクロージャ５０１によって接続且つ収容されている４本の光ケーブル１３から構成される合計４００心の心線１３１の一部は既に運用中であるものとする。また、この心線１３１は、当該心線１３１の融着接続部分１３５（図１）も含めて余長部分１３７（図１）が余長収納トレイ５ａ（図１及び図４）に巻回されて収納されており、当該収納は、一旦これを解除した場合には容易に再現し難い状態にあるものとする。
【００３０】
先ず、既設のクロージャ５０１のスリーブ５０３（図４）を開けて、当該スリーブ５０３内部の余長収納トレイ５ａ、ケーブル把持金具５０７（図４）、及びテンションメンバ固定金具５０９（図４）等を露出させる（Ｓ１０１）。  
次に、ネジ等の固定用部材を適宜ゆるめて、余長収納トレイ５ａと下部アーム５１１（図４）との固定を解除する（Ｓ１０２）。
【００３１】
次に、ケーブル把持金具５０７及びテンションメンバ固定金具５０９を構成するネジ等の固定用部材を適宜ゆるめて、光ケーブル１３とスリーブ５０３との固定を解除する。これにより、余長収納トレイ５ａに心線１３１を収納した状態で、当該心線１３１を含む光ケーブル１３を、既設のクロージャ５０１のスリーブ５０３から取り外したことになる（Ｓ１０３）。
【００３２】
次に、７段の余長収納トレイ５ａを、適宜な手段によって６段分追加して、合計１３段とする。このような拡張は、光ケーブル１３を切断することなく実施でき、これはクロージャの大容量化に寄与する（Ｓ１０４）。
【００３３】
次に、既設のクロージャ５０１の光ケーブル１３及び余長収納トレイ５ａに対して、本実施の形態の新設のクロージャ１（図１）の余長収納トレイ５ｂ（図１）、ケーブル把持金具７（図１）、及びテンションメンバ固定金具９（図１）を備えた下部アーム１１ａ、１１ｂ（図１）を取り付ける。  
具体的には、ネジ等の固定用部材によって、既設のクロージャ５０１の余長収納トレイ５ａと新設のクロージャ１の下部アーム１１ａとを適宜固定し、既設のクロージャ５０１の光ケーブル１３及び当該光ケーブル１３のテンションメンバ１３３と新設のクロージャ１の下部アーム１１ａ、１１ｂとを適宜固定する（Ｓ１０５）。
【００３４】
最後に、新設のクロージャ１の下部アーム１１ａ、１１ｂに対して、ネジ等の適宜な固定用部材によって、新設のクロージャ１のスリーブ３を適宜固定し、当該スリーブ３を閉じて密閉する（Ｓ１０６）。
【００３５】
前述した光ケーブル用クロージャの大容量化方法によれば、光ケーブル１３における既設の余長収納トレイ５ａに係る複雑な構成を有する部分に手を付けず、当該光ケーブル１３を既設のクロージャ５０１から容易に分離できる。ここで、ステップＳ１０１乃至Ｓ１０６において、例えば光ケーブル１３を切断する必要はない。
【００３６】
また、前述した光ケーブル用クロージャの大容量化方法によれば、新設のクロージャ１に対して、既設の余長収納トレイ５ａをともなった光ケーブル１３を容易に移設し、新設のクロージャ１を既設のクロージャ５０１と比べて新設の余長収納トレイ５ａの分だけ容易に大容量化できる。本実施の形態の新設のクロージャ１による光ケーブル１３の総収容数は８本であり、心線１３１の総数は１０００心である。これは、既設のクロージャ５０１の場合と比較して、光ケーブル収容数にして２倍であり、心線数にして２．５倍である。従って、光ケーブル１３及び当該光ケーブル１３のクロージャ１を用いた例えば大規模な光通信ネットワークを低コストで構築できる。また、この光通信ネットワークを例えば事業等に使用している顧客に対する迷惑や損害等を少なくできる。
【００３７】
＝＝＝大容量化されたクロージャにおける光ケーブルの後分岐＝＝＝
新設クロージャ１内部の概念図に示されるように（図３）、当該大容量化されたクロージャ１においては、通過心線と分岐心線とを分けて整理して収容できる。
【００３８】
具体的には、例えば、図３（ａ）に示されるように、２本の光ケーブル１３ａの有する２本の心線１３１ａにおける融着接続部分１３５のうちの１つを切断する。ここで、切断されていない方の融着接続部分１３５は、余長収納トレイ５ａに収納されたままである。また、クロージャ１に対して、心線１３１ｂを有する３本目の光ケーブル１３ｂを設ける。尚、図３の例示においては、光ケーブル１３ａの心線１３１ａの数は２本であるが、これに限定されるものではなく、複数の心線であれば何本でもよい。  
次に、図３（ｂ）に示されるように、切断された心線１３１ａと、心線１３１ｂとを融着接続する。  
次に、図３（ｃ）に示されるように、図３（ｂ）における融着接続部分１３５を含む余長部分１３７を余長収納トレイ５ｂに収納する。
【００３９】
前述したように、既設の光ケーブル１３ａの心線１３１ａどうしが融着接続されて形成された通過心線は、既設の余長収納トレイ５ａに収納される。また、クロージャ１の大容量化にともなって新設された光ケーブル１３ｂの心線１３１ｂと既設の光ケーブル１３ａの切断された心線１３１ａとが融着接続されて形成された分岐心線は、新設の余長収納トレイ５ｂに収納される。このように通過心線及び分岐心線を分けておけば、光ケーブルの後分岐を容易に行える。
【００４０】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
前述した実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更、改良されるとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００４１】
前述した実施の形態においては、新設の余長収納トレイ５ｂを１つとしたが、これに限定されるものではない。新設の余長収納トレイは、一般に１つ以上であればいかなる個数であってもよい。この新設の余長収納トレイの個数分に応じてクロージャ１は大容量化される。
【００４２】
また、前述した実施の形態においては、クロージャ５０１の光ケーブル１３及び余長収納トレイ５ａに対して、余長収納トレイ５ｂ、ケーブル把持金具７、及びテンションメンバ固定金具９を備えた下部アーム１１ａ、１１ｂを取り付け（Ｓ１０５）、当該下部アーム１１ａ、１１ｂに対して、スリーブ３を取り付けた（Ｓ１０６）。しかしながら、これに限定されるものではなく、ステップＳ１０５及びステップＳ１０６の工程が同時又は逆順であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】（ａ）は本実施の形態のクロージャの平面図、（ｂ）は本実施の形態のクロージャの正面図、（ｃ）は本実施の形態のクロージャの断面図である。
【図２】本実施の形態のクロージャの大容量化の手順を示すフローチャートである。
【図３】本実施の形態の大容量化されたクロージャにおける後分岐の概念図である。
【図４】（ａ）は従来のクロージャの平面図、（ｂ）は従来のクロージャの正面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１、５０１  クロージャ
３、５０３  スリーブ
５、５ａ、５ｂ  余長収納トレイ
７、５０７  ケーブル把持金具
９、５９９  テンションメンバ固定金具
１１、１１ａ、１１ｂ、５１１  下部アーム
１３、１３ａ、１３ｂ  ケーブル
１５  ゴム製パッキン
１７  シーリング用テープ
１９  アース用端子
２１  ガスバルブ
２３  ヒンジ
２５  バンド
１３１、１３１ａ、１３１ｂ  心線
１３３  テンションメンバ
１３５  融着接続部分
１３７  余長部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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