(57)【要約】【課題】運転者の不在時における燃料消費および排気ガスの排出量を低減すること。【解決手段】運転者不在検出部２１がシートセンサ１１およびカメラ１２からの出力をもとに運転者の不在を検出した場合に、空調制御切替部２２が、エンジン５および冷暖房機器２を停止して送風器３を用いて空調を行うエンジン停止空調制御と、エンジン５および冷暖房機器２を稼動させて空調を行うエンジン稼動空調制御とを切り替えることで、消費燃料を低減する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の空調を制御する車載空調制御装置であって、
運転者の離席を検出する運転者離席検出手段と、
前記運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、エンジンを停止し、車室内の冷房および／または暖房を行う室温制御装置を停止し、車室内への送風処理を行う送風装置を稼動させるエンジン停止空調制御を実行する空調制御手段と、
を備えたことを特徴とする車載空調制御装置。
【請求項２】
前記空調制御手段は、車室内の温度が第１の閾値に達した場合に、前記エンジンを稼動し、前記室温制御装置を稼動するエンジン稼動空調制御を開始することを特徴とする請求項１に記載の車載空調制御装置。
【請求項３】
前記空調制御手段は、前記エンジン稼動空調制御の結果、車室内の室温が第２の閾値に達した場合に、前記エンジン停止空調制御に移行することを特徴とする請求項２に記載の車載空調制御装置。
【請求項４】
前記空調制御手段は、冷房指示を受け付けた状態で前記運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、前記第１の閾値を前記第２の閾値に比して高い値に設定することを特徴とする請求項３に記載の車載空調制御装置。
【請求項５】
前記空調制御手段は、暖房指示を受け付けた状態で前記運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、前記第１の閾値を前記第２の閾値に比して低い値に設定することを特徴とする請求項３または４に記載の車載空調制御装置。
【請求項６】
前記空調制御手段は、前記送風装置による送風経路を選択する送風経路選択手段をさらに備え、送風経路選択手段は、前記暖房指示を受け付けた状態でラジエータ近傍を経由する送風経路を選択し、前記冷房指示を受け付けた状態でラジエータ近傍を回避する送風経路を選択することを特徴とする請求項５に記載の車載空調制御装置。
【請求項７】
前記エンジン稼動空調制御は、エンジンが有する複数の気筒から一部を選択的に点火することを特徴とする請求項２〜６のいずれか一つに記載の車載空調制御装置。
【請求項８】
車体に設けられた窓の開閉制御を実行する窓制御手段をさらに備え、前記空調制御手段は、前記エンジン稼動空調制御におけるエンジンの始動に失敗した場合に前記窓制御手段に窓の開放を実行させることを特徴とする請求項２〜７のいずれか一つに記載の車載空調制御装置。
【請求項９】
車両周辺に対して警報を発する警報手段をさらに備え、前記窓制御手段が窓の開放を行った場合に、前記警報手段によって警報を発することを特徴とする請求項８に記載の車載空調制御装置。
【請求項１０】
前記空調制御手段による制御状態および／または車室の室温を所定の通信先に無線通信する通信手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の車載空調制御装置。
【請求項１１】
前記通信手段は、前記車室の室温が予め定めた異常検出温度に達した場合に、前記所定の通信先に異常事態の発生を通知することを特徴とする請求項１０に記載の車載空調制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の空調を制御する車載空調制御装置に関し、特に運転者の不在時の空調制御に関するものである。
【０００２】
近年、車両に空調機器を搭載することが一般的である。この車載用空調機器は、従来、車両の走行や運転者が車両に乗車した状態で使用する目的で搭載されてきた。しかし、運転者が車両を離れる場合であっても、車両の空調が求められる場合がある。
【０００３】
例えば、運転者が一時的に車両を離れる場合、車両に戻った時点で快適な室温になるように空調制御することが求められる。また、車両に子供などを残した状態で車両を離れる場合であれば、運転者が車両に戻るまで適切な空調制御を行うことが子供の安全を確保する上でも重要となる。
【０００４】
一方で、車載の空調機器は車両バッテリによって駆動し、このバッテリはエンジンの駆動によって充電される。そのため、空調機器を動作させるためには、エンジンを駆動させてバッテリを充電する必要が生じる。
【０００５】
しかしながら、エンジンは車両の走行に供する出力を得るものであるので、車両が停止した状態でエンジンを常に駆動することとすると、必要以上の燃料を消費することとなる。そのため、運転者にコスト的な負担をかけるとともに、排気ガスによる環境への悪影響を生ずることとなる。
【０００６】
そこで、従来、運転者の不在時に室温などを用いてエンジンの始動・停止を自動制御し、運転者の不在時の燃料消費を抑えつつ、空調動作を実現する技術が考案されてきた。
【０００７】
例えば、特許文献１は、エンジンをオフし、ドアをロックした状態の車室内において、車室内に乗員が居り、車室温度が所定の温度以上となった場合にエンジンを自動的に始動して空調機器を起動することで乗員の安全を確保する技術を開示している。また、特許文献２は、車室内の温度に対応してエンジンの始動や停止を自動実行する技術を開示している。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２７８５６４号公報
【特許文献２】特開平１１−４４２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した従来技術では、エンジンの始動と停止とを制御することで不要な燃料消費の改善を試みているが、空調機器やエンジンの動作自体は運転者が乗車している状態の動作と同一である。
【００１０】
すなわち、運転者が車外に居る場合に適応した空調制御・エンジン制御が行われていないために、消費燃料の低減が十分に達成されていないという問題点があった。
【００１１】
この発明は、上述した従来技術における問題点を解消するためになされたものであり、運転者が車両から離れたことを認識し、適切な空調制御やエンジン制御を行うことで燃料消費および排気ガスの排出量を低減した車載空調制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明に係る車載空調制御装置は、車両の空調を制御する車載空調制御装置であって、運転者の離席を検出する運転者離席検出手段と、前記運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、エンジンを停止し、車室内の冷房および／または暖房を行う室温制御装置を停止し、車室内への送風処理を行う送風装置を稼動させるエンジン停止空調制御を実行する空調制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
この請求項１の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在である場合に、エンジンおよび室温制御装置を停止し、送風装置によって室内への送風を行なうエンジン停止空調制御を実行する。
【００１４】
また、請求項２の発明に係る車載空調制御装置は、請求項１の発明において、前記空調制御手段は、車室内の温度が第１の閾値に達した場合に、前記エンジンを稼動し、前記室温制御装置を稼動するエンジン稼動空調制御を開始することを特徴とする。
【００１５】
この請求項２の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在の場合にエンジン停止空調制御を実行し、その結果、車室内の温度が第１の閾値に達した場合にエンジンおよび室温制御装置を稼動するエンジン稼動空調制御に移行する。
【００１６】
また、請求項３の発明に係る車載空調制御装置は、請求項２の発明において、前記空調制御手段は、前記エンジン稼動空調制御の結果、車室内の室温が第２の閾値に達した場合に、前記エンジン停止空調制御に移行することを特徴とする。
【００１７】
この請求項３の発明によれば車載空調制御装置は、エンジン稼動空調制御の結果、車室内の室温が第２の閾値に達した場合に、エンジン停止空調制御に移行する。
【００１８】
また、請求項４の発明に係る車載空調制御装置は、請求項３の発明において、前記空調制御手段は、冷房指示を受け付けた状態で前記運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、前記第１の閾値を前記第２の閾値に比して高い値に設定することを特徴とする。
【００１９】
この請求項４の発明によれば車載空調制御装置は、冷房指示を受け付けた状態で運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、第１の閾値を第２の閾値に比して高い値に設定する。
【００２０】
また、請求項５の発明に係る車載空調制御装置は、請求項３または４の発明において、前記空調制御手段は、暖房指示を受け付けた状態で前記運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、前記第１の閾値を前記第２の閾値に比して低い値に設定することを特徴とする。
【００２１】
この請求項５の発明によれば車載空調制御装置は、暖房指示を受け付けた状態で運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、第１の閾値を第２の閾値に比して低い値に設定する。
【００２２】
また、請求項６の発明に係る車載空調制御装置は、請求項５の発明において、前記空調制御手段は、前記送風装置による送風経路を選択する送風経路選択手段をさらに備え、送風経路選択手段は、前記暖房指示を受け付けた状態でラジエータ近傍を経由する送風経路を選択し、前記冷房指示を受け付けた状態でラジエータ近傍を回避する送風経路を選択することを特徴とする。
【００２３】
この請求項６の発明によれば車載空調制御装置は、送風装置による送風経路を選択する送風経路選択手段をさらに備え、暖房指示を受け付けた状態ではラジエータ近傍を経由する送風経路を選択し、冷房指示を受け付けた状態ではラジエータ近傍を回避する送風経路を選択する。
【００２４】
また、請求項７の発明に係る車載空調制御装置は、請求項２〜６の発明において、前記エンジン稼動空調制御は、エンジンが有する複数の気筒から一部を選択的に点火することを特徴とする。
【００２５】
この請求項７の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在の場合にエンジン停止空調制御を実行し、その結果、車室内の温度が第１の閾値に達した場合にエンジンおよび室温制御装置を稼動するエンジン稼動空調制御に移行するとともに、エンジンの点火気筒数を走行時に比して削減する。
【００２６】
また、請求項８の発明に係る車載空調制御装置は、請求項２〜７の発明において、車体に設けられた窓の開閉制御を実行する窓制御手段をさらに備え、前記空調制御手段は、前記エンジン稼動空調制御におけるエンジンの始動に失敗した場合に前記窓制御手段に窓の開放を実行させることを特徴とする。
【００２７】
この請求項８の発明によれば車載空調制御装置は、エンジン稼動空調制御に移行する際にエンジンの始動に失敗した場合に、車体に設けられた窓を開放することで車室温の異常上昇を防止する。
【００２８】
また、請求項９の発明に係る車載空調制御装置は、請求項８の発明において、車両周辺に対して警報を発する警報手段をさらに備え、前記窓制御手段が窓の開放を行った場合に、前記警報手段によって警報を発することを特徴とする。
【００２９】
この請求項９の発明によれば車載空調制御装置は、エンジン稼動空調制御に移行する際にエンジンの始動に失敗した場合に、車体に設けられた窓を開放するとともに車両周辺に対して警報を発する。
【００３０】
また、請求項１０の発明に係る車載空調制御装置は、請求項１〜９の発明において、前記空調制御手段による制御状態および／または車室の室温を所定の通信先に無線通信する通信手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００３１】
この請求項１０の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在である場合にエンジン停止空調制御とエンジン稼動空調制御とを切替えて実行すると共に、車両の空調制御状態や車室の温度を所定の連絡先に無線通信する。
【００３２】
また、請求項１１の発明に係る車載空調制御装置は、請求項１０の発明において、前記通信手段は、前記車室の室温が予め定めた異常検出温度に達した場合に、前記所定の通信先に異常事態の発生を通知することを特徴とする。
【００３３】
この請求項１１の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在である場合にエンジン停止空調制御とエンジン稼動空調制御とを切替えて実行し、車室が異常な温度となった場合に所定の連絡先に通知する。
【発明の効果】
【００３４】
請求項１の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在である場合に、エンジンおよび室温制御装置を停止し、送風装置によって室内への送風を行なうエンジン停止空調制御を実行するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減しつつ空調を行なう車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３５】
また、請求項２の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在の場合にエンジン停止空調制御を実行し、その結果、車室内の温度が第１の閾値に達した場合にエンジンおよび室温制御装置を稼動するエンジン稼動空調制御に移行するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減しつつ空調を行なう車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３６】
また、請求項３の発明によれば車載空調制御装置は、エンジン稼動空調制御の結果、車室内の室温が第２の閾値に達した場合に、エンジン停止空調制御に移行するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減しつつ空調を行なう車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３７】
また、請求項４の発明によれば車載空調制御装置は、冷房指示を受け付けた状態で運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、第１の閾値を第２の閾値に比して高い値に設定するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減しつつ冷房を行なう車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３８】
また、請求項５の発明によれば車載空調制御装置は、暖房指示を受け付けた状態で運転者離席検出手段が運転者の離席を検出した場合に、第１の閾値を第２の閾値に比して低い値に設定するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減しつつ暖房を行なう車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３９】
また、請求項６の発明によれば車載空調制御装置は、送風装置による送風経路を選択する送風経路選択手段をさらに備え、暖房指示を受け付けた状態ではラジエータ近傍を経由する送風経路を選択し、冷房指示を受け付けた状態ではラジエータ近傍を回避する送風経路を選択するので、送風装置を簡易な冷暖房機器として利用し、燃料消費および排気ガスの排出量をさらに低減した車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４０】
また、請求項７の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在の場合にエンジン停止空調制御を実行し、その結果、車室内の温度が第１の閾値に達した場合にエンジンおよび室温制御装置を稼動するエンジン稼動空調制御に移行するとともに、エンジンの点火気筒数を走行時に比して削減するので、運転者が不在の場合に適切なエンジン制御を実施して燃料消費および排気ガスの排出量をさらに低減した車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４１】
また、請求項８の発明によれば車載空調制御装置は、エンジン稼動空調制御に移行する際にエンジンの始動に失敗した場合に、車体に設けられた窓を開放することで車室温の異常上昇を防止するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減した空調を行なうとともに、乗員の安全を確保可能な車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４２】
また、請求項９の発明によれば車載空調制御装置は、エンジン稼動空調制御に移行する際にエンジンの始動に失敗した場合に、車体に設けられた窓を開放するとともに車両周辺に対して警報を発するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減した空調を行なうとともに、乗員の安全確保や車両からの盗難防止を実現する車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４３】
また、請求項１０の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在である場合にエンジン停止空調制御とエンジン稼動空調制御とを切替えて実行すると共に、車両の空調制御状態や車室の温度を所定の連絡先に無線通信するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減した空調を行なうとともに、運転者に車両の状態を通知可能な車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４４】
また、請求項１１の発明によれば車載空調制御装置は、運転者が不在である場合にエンジン停止空調制御とエンジン稼動空調制御とを切替えて実行し、車室が異常な温度となった場合に所定の連絡先に通知するので、運転者が不在の場合に燃料消費および排気ガスの排出量を低減した空調を行なうとともに、異常の発生を適切に通知する車載空調制御装置を得ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る車載空調制御装置の好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００４６】
図１は、本発明の実施例である車載空調制御装置１の概要構成を示す概要構成図である。同図に示すように、車載空調制御装置１は、冷暖房機器２、送風器２、送風経路切替部４、エンジン５、窓６、通信処理部７およびホーン８と接続している。
【００４７】
冷暖房機器２は、車室の冷房や暖房を行う、いわゆるエアコンである。また、送風器３は、車室内への送風処理を行う、いわゆるブロアである。また、送風経路切替部４は、送風器による送風経路を切り替える処理部である。
【００４８】
具体的には、送風経路切替部４は、送風経路を「ラジエータ近傍を通る経路」と「ラジエータ近傍を通らない経路」のいずれかに切り替える。ラジエータ近傍を通る経路を用いると通過する空気がラジエータの熱によって温められるので、簡易な暖房としての機能を果たすこととなる。一方、ラジエータ近傍を通らない経路を用いれば、ラジエータによる加熱が発生しないので、比較的冷たい空気が車室に送られることとなる。
【００４９】
エンジン５は、複数の気筒を有し、その出力は車両の走行やバッテリの充電に用いられる。また、窓６は、車体に設けられ、モータ駆動によって開閉可能である。さらに、通信処理部７は、リモートキーなどの遠隔操作装置との直接通信や、インターネットなどを会したネットワーク接続、電話回線網などを用いて所定の連絡先に通信を行う処理部である。さらに、ホーン８は、車両周辺に警告音を発する警報手段である。
【００５０】
車載空調制御装置１は、その内部に主制御部１０、シートセンサ１１、カメラ１２、室温センサ１３、外気温センサ１４を有する。シートセンサ１１は、運転席などの座面に設けられ、車両内における乗員の有無、特に運転者が乗車しているか否かを判定して主制御部１０に出力する。また、カメラ１２は、車室内を撮影して主制御部１０に出力する。さらに、室温センサ１３は、車室の温度を、外気温センサ１４は、車両の外の気温を測定して主制御部１０に出力する。
【００５１】
主制御部１０は、その内部に運転者不在検出部２１、空調制御部２２および通知制御部２３を有する。運転者不在検出部２１は、シートセンサ１１やカメラ１２の出力をもとに、運転者が車内にいるか否かを検出する。
【００５２】
空調制御部２２は、運転者が不在である場合に、冷暖房機器２、送風器３、送風経路切替部４、エンジン５および窓６の動作制御を行って最適な空調を実現する。具体的には、空調制御部２２は、その内部に空調動作切替部３１、エンジン制御部３２、および窓制御部３３を有する。さらに、エンジン制御部３２は、その内部にエンジン５の始動と停止を管理するオンオフ制御部４１と、エンジン５の点火気筒数を正制御する気筒数制御部４２を有する。
【００５３】
また、通知制御部２３は、運転者の不在時における車両の状態の通知や、異常発生時の警告を実行する処理部である。
【００５４】
ここで、図２を参照し、運転者不在検出部２１が運転者の不在を検出した場合の処理について説明する。同図に示すように、運転者の不在時には、エンジン停止空調制御とエンジン稼動空調制御とを交互に切り替えて実行する。
【００５５】
エンジン停止空調制御では、エンジン５および冷暖房機器２は停止し。送風器３をバッテリーで駆動する。この時、暖房状態であるならば送風器３はラジエータ近傍を通る経路を用いて送風し、冷房状態であるならば送風器３は、ラジエータ近傍を通らない経路を用いて送風する。
【００５６】
一方、エンジン稼動空調制御では、エンジン５を稼動して冷暖房機器２による空調を実行する。この時、送風器３は停止してもよいが、動作させておくことが空調効率を高める上で好適である。
【００５７】
エンジン静止空調制御とエンジン稼動空調制御との切り替えは、室温センサ１３が出力する車室温に基づいて実行する。すなわち、エンジン稼動空調制御を実行中に、室温が設定温度（第１の閾値）に達したならば、空調動作切替部３１が冷暖房機器２を停止するとともに送風器３を稼動させ、オンオフ制御部４１がエンジン５を停止してエンジン停止空調制御に移行する。
【００５８】
また、エンジン停止空調制御を実行中に、室温が予め設定された限界温度（第２の閾値）に達したならば、空調動作切替部４が冷暖房機器２を始動し、オンオフ制御部４１がエンジン５を始動してエンジン稼動空調制御に移行する。
【００５９】
この時、気筒数指示部４２は、エンジン５が有する複数の気筒のうち、点火する気筒の数を指示する。このように、点火する気筒数を制御することによって、空調を行うために必要な出力を得るとともに、エンジン５が必要以上の出力で稼動することを防止し、消費燃料をさらに抑えることができる。
【００６０】
一方で、エンジン停止空調制御からエンジン稼動空調制御に移行する際に、何らかの原因でエンジン５の始動に失敗した場合、通知制御部２３が、通知処理部７を介して運転者に通知を実行する。さらに、夏場の冷房時などては、エンジン５の始動失敗によって車室が異常な高温になる危険があり、特に車内に子供がいる場合には、生命の危険が生ずる。そこで、かかる状態では、窓制御部３３によって窓６を開放し、車室温の異常上昇を防止する。
【００６１】
さらに、窓６を開放した場合には、ホーン８を用いて車両周辺に警告音を発する。これは、車両に異常が発生していることを通知するとともに、車両からの盗難を防止する効果を有する。
【００６２】
つぎに、冷房時の動作についてさらに説明する。図３は、冷房時における室温変化と各種動作について説明する説明図である。同図では、まず、エンジン停止空調制御から処理を開始しており、動作開始時点（時刻ｔ１０）で冷暖房機器２およびエンジン５は停止し、送風器３が動作している。
【００６３】
時刻ｔ１０からエンジン停止空調制御を継続した後、時刻ｔ１１において室温が限界温度Ｔｈ１２に達しているので、オンオフ制御部４１はエンジン５を始動し、空調動作切替部３１が冷暖房機器２を始動してエアコン動作、すなわち冷房を開始する。
【００６４】
このエンジン稼動空調制御によって室温が低下し、時刻ｔ１２において設定温度Ｔｈ１１に達するので、オンオフ制御部４１がエンジン５を停止し、空調動作切替部３１が冷暖房機器２を停止して、エンジン停止空調動作へ移行する。
【００６５】
同様に、時刻ｔ１３〜ｔ１６においても、エンジン停止空調動作とエンジン稼動空調動作との切り替える制御を行う。
【００６６】
続いて、暖房時の動作についてさらに説明する。図４は、暖房時における室温変化と各種動作について説明する説明図である。同図では、まず、エンジン停止空調制御から処理を開始しており、動作開始時点（時刻ｔ２０）で冷暖房機器２およびエンジン５は停止し、送風器３が動作している。
【００６７】
時刻ｔ２０からエンジン停止空調制御を継続した後、時刻ｔ２１において室温が限界温度Ｔｈ２１に達しているので、オンオフ制御部４１はエンジン５を始動し、空調動作切替部３１が冷暖房機器２を始動してエアコン動作、すなわち暖房を開始する。
【００６８】
このエンジン稼動空調制御によって室温が上昇し、時刻ｔ２２において設定温度Ｔｈ２２に達するので、オンオフ制御部４１がエンジン５を停止し、空調動作切替部３１が冷暖房機器２を停止して、エンジン停止空調動作へ移行する。
【００６９】
同様に、時刻ｔ２３，ｔ２４においても、エンジン停止空調動作とエンジン稼動空調動作との切り替える制御を行う。
【００７０】
このように、運転者が席を離れた場合には、エンジン停止状態での送風器３による空調と、エンジン稼動状態での冷暖房機器２による空調とを組み合わせて使用することによって、燃料消費を抑制することが可能となる。
【００７１】
図５は、常にエンジンおよび冷暖房機器を使用する場合の消費燃料と、本方法における消費燃料とを比較して説明する説明図である。同図に示すように、常にエンジンおよび冷暖房機器を使用する場合の消費燃料５１は、時間に対して一定の比率で上昇する。
【００７２】
一方、本方法における消費燃料５２は、エンジンを動作させている時刻ｔ０から時刻ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３、時刻ｔ４から時刻ｔ５では時間に対して一定の比率で上昇するが、バッテリによって空調を行っている時刻ｔ１から時刻ｔ２、時刻ｔ３から時刻ｔ４、時刻ｔ５から時刻ｔ６においては燃料を消費しない。したがって、消費燃料５２では、消費燃料５１に比して大幅な消費量低減が実現されることとなる。
【００７３】
つぎに、車載空調制御装置１の処理動作について図６のフローチャートを参照して説明する。同図に示した処理動作は、運転者が空調をかけた状態で車両を離れ、かつエンジン５が停止している状態において実行する処理である。
【００７４】
まず、運転者不在検出部２１は、シートセンサ１１およびカメラ１２の出力をもとに、運転者の不在を検出する（ステップＳ１０１）。つぎに、バッテリの電源を使用し、送風器３を用いた空調動作（エンジン停止空調制御）を実行する（ステップＳ１０２）。
【００７５】
つぎに、室温センサ１３によって室温をモニタし、限界温度に到達したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。その結果、室温が限界温度に達していなければ（ステップＳ１０３，Ｎｏ）、ステップＳ１０２を継続して実行する。
【００７６】
一方、室温が限界温度に達したならば（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、エンジン５に対して始動指示を出力する（ステップＳ１０４）。このエンジンの始動指示を出力した後、設定された時間内にエンジンが始動したならば（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、エンジン５は、気筒数指示部４２によって指示された気筒数で動作する。（ステップＳ１０６）。
【００７７】
このエンジン５の動作によってバッテリが充電されるので、空調動作切替部３１は、冷暖房機器２を始動し、冷房動作、もしくは暖房動作を実行する（ステップＳ１０７）。
【００７８】
つぎに、室温センサ１３によって室温をモニタし、限界温度に到達したか否かを判定し（ステップＳ１０８）、設定温度に到達していなければ冷暖房機器２の動作を継続して実行する（ステップＳ１０７）。
【００７９】
一方、冷暖房機器２の動作によって設定温度に到達したならば（ステップＳ１０８，Ｙｅｓ）、オンオフ制御部４１はエンジン５を停止する（ステップＳ１０９）。その後、シートセンサ１１およびカメラ１２の出力をもとに、運転者が帰還したか否かを判定する（ステップＳ１１０）。
【００８０】
その結果、運転者が帰還していなければ（ステップＳ１１０，Ｎｏ）、再度ステップＳ１０２に移行し、運転者が帰還しているならば（ステップＳ１１０，Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００８１】
一方、ステップＳ１０４によってエンジンの始動指示を出力した後、設定された時間内にエンジン５が始動しなければ（ステップＳ１０５，Ｎｏ）、通知制御部２３は、通信処理部７を介して運転者や、所定の連絡先に通知を行う（ステップＳ１１１）。
【００８２】
この通知に対して所定時間以内に応答があったならば（ステップＳ１１２，Ｙｅｓ）、応答から所定時間以内に運転者が帰還したか否かを判定し（ステップＳ１１３）、運転者が帰還したならば（ステップＳ１１３，Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００８３】
一方、通知に対して所定時間以内に応答が無かった場合（ステップＳ１１２，Ｎｏ）、および応答から所定時間以内に運転者が帰還しなかった場合（ステップＳ１１３，Ｎｏ）、窓制御部３３は、窓やサンルーフを開放し（ステップＳ１１４）、室温の異常な上昇などを防止する。その後、運転者や所定の連絡先、または車両周辺などに警報を行って（ステップＳ１１５）、処理を終了する。
【００８４】
ところで、ステップＳ１１４に示した窓の開放制御は、必ずしも実行する必要はなく、たとえば夏場に行うことが予想される冷房動作時には窓の開放を実行し、冬場に行うことが予想される暖房動作時には窓の開放を行わず、通知や警報のみを行うこととしても良い。
【００８５】
また、図６に示した処理動作は、運転者が空調をかけ、かつエンジンを停止している状態において実行する処理であるが、運転者が空調をかけ、かつエンジンが稼動している状態でれば、同図のステップＳ１０６から処理を開始すれば良い。
【００８６】
また、図６に示した処理動作では、ステップＳ１１０において運転者の帰還を検出した場合に処理を終了しているが、運転者の着席状態は常に監視し、帰還を検出した場合に割り込み制御によって図６に示した処理動作を終了するようにしてもよい。
【００８７】
上述してきたように、本実施例にかかる車載空調制御装置１は、運転者不在検出部２１がシートセンサ１１およびカメラ１２からの出力をもとに運転者の不在を検出した場合に、空調制御切替部２２が、エンジン５および冷暖房機器２を停止して送風器３を用いて空調を行うエンジン停止空調制御と、エンジン５および冷暖房機器２を稼動させて空調を行うエンジン稼動空調制御とを切り替えることで、消費燃料を低減している。
【００８８】
さらに、エンジン稼動空調制御においてエンジンの点火気筒数を削減することによって、消費燃料のさらなる低減を実現している。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明にかかる車両制御装置は、車両の消費燃料の低減に有用であり、特に、運転者が不在の状態での消費燃料低減に適している。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の実施例に係る車載空調制御装置の概要構成を示す概要構成図である。
【図２】運転者の不在を検出した場合の処理について説明する説明図である。
【図３】冷房時における室温変化と各種動作について説明する説明図である。
【図４】暖房時における室温変化と各種動作について説明する説明図である。
【図５】本発明における空調時の消費燃料について説明する説明図である。
【図６】運転者が不在の場合における処理動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９１】
１    車載空調制御装置
２    冷暖房機器
３    送風器
４    送風経路切替部
５    エンジン
６    窓
７    通信処理部
８    ホーン
１０    主制御部
１１    シートセンサ
１２    カメラ
１３    室温センサ
１４    外気温センサ
２１    運転者不在検出部
２２    空調制御部
２３    通知制御部
３１    空調動作切替部
３２    エンジン制御部
３３    窓制御部
４１    オンオフ制御部
４２    気筒数指示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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