(57)【要約】【課題】シートレールカバーの外観性及び異物侵入防止機能を確保しながら、環境性能も向上できるようにする。【解決手段】シートレールカバー２１は、シートレールに装着されるカバー本体部２４と、シートレールのスライド溝を覆う遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂと、カバー本体部２４の上面を覆う化粧面部３１とが共押出成形により融着一体化されている。遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂはＴＰＯ（オレフィン系熱可塑性エラストマー）で形成し、その根元側部分の下面に凹溝２９ａ、２９ｂを形成することで、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側よりも根元側の方を曲がり易くする。カバー本体部２４は遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂを形成するＴＰＯと相溶性を有する硬質のオレフィン系熱可塑性樹脂より形成し、化粧面部３１は遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂを形成するＴＰＯよりも硬質のＴＰＯにより形成する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持するスライダーがスライド移動するためのスライド溝が上向きに開口するように形成された長尺なシートレールをその上側から覆うように装着される長尺なシートレールカバーにおいて、
前記シートレールカバーは、前記シートレールの上面を覆うように装着可能なカバー本体部と、装着されたときに前記カバー本体部から前記スライダーのステムに向けて突出して該ステムに当接して前記スライド溝の隙間を覆った状態で該スライダーの長手方向のスライド移動を許容する弾性変形可能な遮蔽リップ部とを備え、
前記カバー本体部は、前記遮蔽リップ部よりも硬度及び剛性の高い熱可塑性樹脂及び／又は熱可塑性エラストマーにより形成され、
前記遮蔽リップ部は、非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーにより形成され、且つ該遮蔽リップ部のうちの先端側部分の機械的強度が前記カバー本体部側の部分（以下「根元側部分」という）の機械的強度よりも大きくなるように構成されていることを特徴とするシートレールカバー。
【請求項２】
前記遮蔽リップ部は、前記根元側部分に凹溝が該遮蔽リップ部の長手方向に沿って連続して形成されることで、前記先端側部分の機械的強度が前記根元側部分の機械的強度よりも大きくなっていることを特徴とする請求項１に記載のシートレールカバー。
【請求項３】
前記遮蔽リップ部は、根元側から先端側に向かって肉厚が徐々に増大する形状に形成されることで、前記先端側部分の機械的強度が前記根元側部分の機械的強度よりも大きくなっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシートレールカバー。
【請求項４】
前記遮蔽リップ部の先端側部分に、該遮蔽リップ部を形成する非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーよりも引張り強度の大きい材料からなる補強部材が該遮蔽リップ部の長手方向に沿って一体化されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシートレールカバー。
【請求項５】
前記遮蔽リップ部の先端側部分の下面に、下側に突出する補強凸部が該遮蔽リップ部の長手方向に沿って一体成形されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のシートレールカバー。
【請求項６】
前記カバー本体部の上面に、前記遮蔽リップ部を形成する非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーよりも硬度の高い非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーにより形成された化粧面部が融着一体化されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のシートレールカバー。
【請求項７】
前記カバー本体部の下面に、下向きに延びて前記シートレールの側面に係合手段により固定される取付脚部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のシートレールカバー。
【請求項８】
前記カバー本体部の幅方向の両側に、それぞれ前記遮蔽リップ部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のシートレールカバー。
【請求項９】
前記カバー本体部のうちの前記遮蔽リップ部側の部分に、下向きに延びて前記シートレールの前記スライド溝の開口縁部に係止される係止片部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のシートレールカバー。
【請求項１０】
前記遮蔽リップ部は、オレフィン系熱可塑性エラストマーにより形成され、
前記カバー本体部は、前記オレフィン系熱可塑性エラストマーと相溶性を有する硬質のオレフィン系熱可塑性樹脂により形成され、
前記遮蔽リップ部と前記カバー本体部とが共押出成形により融着一体化されていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のシートレールカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運転席等のシートをスライド移動させるシートレールに装着されるシートレールカバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車には、運転席等のシートを前後方向にスライド移動させるためのシートスライド装置が設けられている。このシートスライド装置は、例えば、特許文献１（特開平１０−３１５８１７号公報）に記載されているように、車両の床面に前後方向に延びる長尺なシートレール（ロアレール）を固定し、シートの下面側に固定されたスライダー（アッパーレール）を、シートレールに上向きに開口するように形成されたスライド溝に沿ってスライド移動させることで、シートを前後方向にスライド移動できるようにしている。
【０００３】
このようなシートスライド装置においては、特許文献１に記載されているように、シートレールの両側（スライダーのステムを挟んだ両側）に、それぞれ長尺なシートレールカバーを装着して、各シートレールカバーに弾性変形可能に形成された遮蔽リップ部をスライダーのステム（支柱）に当接させることで、スライダーのスライド移動を許容しながらスライド溝の隙間を覆って、外観性を向上させると共に、スライド溝にゴミ等の異物が侵入することを防止するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−３１５８１７号公報（第２頁等）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
シートレールのスライド溝の隙間を覆うシートレールカバーの遮蔽リップ部は、スライダーのスライド移動に応じて柔軟に弾性変形することが要求されるため、ゴムや軟質塩化ビニル系樹脂で成形されている。しかし、ゴム製のものは、内部に混練されているカーボンがゴムの摩耗によって周囲に飛び散ってフロアカーペットを汚してしまうという欠点があり、一方、塩化ビニル系樹脂製のものは、廃棄物を焼却処分する時に環境を汚染するガスが発生するという欠点がある。
【０００６】
これらの対策として、本発明者らは、シートレールカバーを非塩化ビニル系の熱可塑性エラストマーにより形成することを研究している。しかし、シートレールカバーの遮蔽リップ部を非塩化ビニル系の熱可塑性エラストマーで従来同様の形状に形成すると、図４に点線で示すように、シートレールカバーの遮蔽リップ部がスライダーのステムのエッジ部で急激に折れ曲がるように変形してしまい、見栄えが悪くなってしまう。
【０００７】
しかも、非塩化ビニル系の熱可塑性エラストマーは、急激な折れ曲がりに対して永久ひずみ（塑性変形）が生じ易いという特性があるため、シートレールカバーの遮蔽リップ部がスライダーのステムのエッジ部で急激に折れ曲がった状態でスライダーが長期間移動されないと、その後、スライダーが移動された後も、シートレールカバーの遮蔽リップ部に永久ひずみ（塑性変形）が残って、シートレールカバーの遮蔽リップ部が元の形状に戻らなくなってしまう。このような遮蔽リップ部の永久ひずみ（塑性変形）は、見栄えを悪くするばかりか、シートレールのスライド溝を十分に覆うことができなくなって、異物侵入防止機能が損なわれる原因にもなる。
【０００８】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、従って、本発明の目的は、環境配慮を維持しながら、シートレールカバーの遮蔽リップ部の永久ひずみ（塑性変形）を防止できて、遮蔽リップ部の外観性及び異物侵入防止機能を長期間にわたって良好に維持できるシートレールカバーを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段、作用及び効果】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、シートを支持するスライダーがスライド移動するためのスライド溝が上向きに開口するように形成された長尺なシートレールをその上側から覆うように装着される長尺なシートレールカバーにおいて、シートレールの上面を覆うように装着可能なカバー本体部と、装着されたときにカバー本体部からスライダーのステムに向けて突出して該ステムに当接してスライド溝の隙間を覆った状態で該スライダーの長手方向のスライド移動を許容する弾性変形可能な遮蔽リップ部とを備え、カバー本体部は、遮蔽リップ部よりも硬度及び剛性の高い熱可塑性樹脂及び／又は熱可塑性エラストマーにより形成し、遮蔽リップ部は、非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーにより形成し、且つ該遮蔽リップ部のうちの先端側部分の機械的強度がカバー本体部側の部分（以下「根元側部分」という）の機械的強度よりも大きくなるように構成したものである。
【００１０】
本発明の特徴の１つは、シートレールカバーの遮蔽リップ部を非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーで形成して環境性を配慮することであるが、前述したように、シートレールカバーの遮蔽リップ部を非塩化ビニル系の熱可塑性エラストマーで従来同様の形状に形成すると、図４に点線で示すように、シートレールカバーの遮蔽リップ部がスライダーのステムのエッジ部で急激に折れ曲がるように変形してしまい、見栄えが悪くなったり、遮蔽リップ部に永久ひずみ（塑性変形）が生じてしまうことがある。
【００１１】
この対策として、遮蔽リップ部全体の肉厚を一様に厚くして遮蔽リップ部全体の機械的強度を一様に大きくすることで、遮蔽リップ部の曲がり形状をある程度緩やかにすることが考えられる。しかし、シートをスライド移動させる際にスライダーに対して遮蔽リップ部の曲げ弾性反発力がスライド抵抗力として作用するため、遮蔽リップ部全体の肉厚を一様に厚くして遮蔽リップ部全体の機械的強度（曲げに対する弾性強度）を一様に大きくすると、スライド抵抗力が大きくなって、シートのスライド操作性が悪くなってしまう。
【００１２】
そこで、本発明は、遮蔽リップ部の先端側部分の機械的強度が根元側部分の機械的強度よりも大きくなるように構成したものである。このようにすれば、遮蔽リップ部の根元側部分が曲がり易くなるため、遮蔽リップ部の曲げ弾性反発力によるスライド抵抗力が大きくならず、シートのスライド操作性が悪くならずに済む。しかも、遮蔽リップ部の先端側部分は、曲げに対する反発力を大きくすることができるため、遮蔽リップ部がスライダーのステムのエッジ部で急激に折れ曲がることを防止できて、遮蔽リップ部を緩やかに湾曲させることができ、見栄えを良くすることができると共に、遮蔽リップ部の先端部がスライダーに巻き込まれてしまうことも防止することができる。しかも、遮蔽リップ部の曲げ変形量が少なくなるため、遮蔽リップ部の同じ部分がスライダーのステムに当接した状態でスライダーが長期間移動されない場合でも、遮蔽リップ部の先端側部分に永久ひずみ（塑性変形）が生じることを防止できて、スライダーが移動されたときに、遮蔽リップ部の先端側部分の弾性復元力で遮蔽リップ部を速やかに元の形状に復元することができて、シートレールのスライド溝を遮蔽リップ部で確実に覆うことができる。
【００１３】
従って、本発明のシートレールカバーは、遮蔽リップ部を非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーで形成して環境配慮を維持しながら、遮蔽リップ部の永久ひずみ（塑性変形）を防止できて、遮蔽リップ部の外観性及び異物侵入防止機能を長期間にわたって良好に維持することができる。しかも、遮蔽リップ部よりも硬度及び剛性が高い材料でカバー本体部を形成するので、シートレールに対するカバー本体部の装着強度を十分に確保できる。
【００１４】
本発明のように、遮蔽リップ部の先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくする構成は、遮蔽リップ部の先端側部分と根元側部分との間で形状（例えば肉厚）や材料物性（例えば引張り強度）を異ならせることで実現できる。
【００１５】
具体的には、請求項２のように、遮蔽リップ部の根元側部分に凹溝を遮蔽リップ部の長手方向に沿って連続して形成して、遮蔽リップ部の根元側部分（凹溝の部分）の肉厚を先端側部分よりも薄くすることで、遮蔽リップ部のうちの先端側部分の機械的強度が根元側部分の機械的強度よりも大きくなるようにしても良い。この方法は、遮蔽リップ部の先端側部分と根元側部分との間で材料の物性を異ならせる必要がないため、遮蔽リップ部を単一の材料で成形できると共に、遮蔽リップ部を押出成形する際に凹溝を同時に形成することができ、遮蔽リップ部の製造が容易であるという利点がある。
【００１６】
また、請求項３のように、遮蔽リップ部の形状を、根元側から先端側に向かって肉厚が徐々に増大する形状に形成することで、先端側部分の機械的強度が根元側部分の機械的強度よりも大きくなるようにしても良い。このようにしても、遮蔽リップ部を単一の材料で押出成形することができ、遮蔽リップ部の製造が容易である。しかも、遮蔽リップ部の根元側部分の弾性変形を前記請求項２の凹溝よりも広い範囲に分散させて生じさせることができ、遮蔽リップ部の根元側部分の永久ひずみ（塑性変形）をより確実に防止できる利点がある。
【００１７】
また、請求項４のように、遮蔽リップ部の先端側部分に、該遮蔽リップ部を形成する非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーよりも引張り強度の大きい材料からなる補強部材を該遮蔽リップ部の長手方向に沿って一体化することで、遮蔽リップ部の先端側部分の機械的強度が根元側部分の機械的強度よりも大きくなるようにしても良い。ここで、補強部材としては、弾性変形可能な金属、熱可塑性エラストマー、樹脂等のいずれであっても良く、要は、遮蔽リップ部を形成する非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーよりも引張り強度の大きい弾性変形可能な材料であれば、どの様な材料を用いても良い。この方法は、遮蔽リップ部の先端側部分の少なくとも一部の材料物性を変更することで、遮蔽リップ部の先端側部分の機械的強度を大きくできるので、例えば、遮蔽リップ部の先端側部分の肉厚を厚くできない等の制約がある場合でも、本発明を実施することができる。
【００１８】
また、請求項５のように、遮蔽リップ部の先端側部分の下面に、下側に突出する補強凸部を該遮蔽リップ部の長手方向に沿って一体成形するようにしても良い。このようにすれば、補強凸部によって遮蔽リップ部の先端側部分の機械的強度を更に大きくすることができる。しかも、補強凸部をスライダーのステムと接触させることで、遮蔽リップ部の耐摩耗性を向上させることができ、遮蔽リップ部の耐久性・寿命を向上させることができる。更に、補強凸部は、遮蔽リップ部の下面側に形成されているため、遮蔽リップ部の上面に補強凸部が露出せず、遮蔽リップ部の外観を損なうことがない。また、補強凸部の特性（例えば滑り特性）を向上させる物質を補強凸部に混入することもできる。
【００１９】
また、請求項６のように、カバー本体部の上面に、遮蔽リップ部を形成する非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーよりも硬度の高い非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーにより形成された化粧面部を融着一体化するようにしても良い。このようにすれば、カバー本体部の上面を、遮蔽リップ部と同種の材料で形成した化粧面部で覆うことができるので、遮蔽リップ部とカバー本体部の上面（化粧面部）に一体感を持たせて外観性を向上させることができる。しかも、化粧面部は、遮蔽リップ部よりも硬度の高い材料で形成されているので、カバー本体部の上面（化粧面部）の耐傷付性や耐摩耗性を向上させることができる。
【００２０】
また、請求項７のように、カバー本体部の下面に、下向きに延びてシートレールの側面に係合手段により固定される取付脚部を設けるようにしても良い。このようにすれば、シートレールの側面を利用してシートレールカバーを簡単な作業で確実に固定することができる。
【００２１】
ところで、シートスライド装置の中には、２本のスライド溝を隣接して設け、これらの隣接する２本のスライド溝に跨がるようにスライダーを取り付けるものがある。
【００２２】
そこで、請求項８のように、カバー本体部の幅方向の両側に、それぞれ遮蔽リップ部を設けるようにしても良い。このようにカバー本体部の幅方向の両側に遮蔽リップ部を設けたシートレールカバーを、隣接する２本のスライド溝の中間部に装着すれば、１本のシートレールカバーで隣接する２本のスライド溝を覆うことができる。
【００２３】
また、請求項９のように、カバー本体部のうちの遮蔽リップ部側の部分に、下向きに延びてシートレールのスライド溝の開口縁部に係止される係止片部を設けるようにしても良い。このようにすれば、シートレールに対するシートレールカバーの取付強度を更に大きくすることができる。
【００２４】
また、請求項１０のように、遮蔽リップ部を、オレフィン系熱可塑性エラストマーにより形成し、カバー本体部を、オレフィン系熱可塑性エラストマーと相溶性を有する硬質のオレフィン系熱可塑性樹脂により形成し、遮蔽リップ部とカバー本体部とを共押出成形により融着一体化するようにしても良い。このようにすれば、遮蔽リップ部をオレフィン系熱可塑性エラストマーにより弾性変形可能に形成しながら、カバー本体部をオレフィン系熱可塑性樹脂により形成してカバー本体部の機械的強度を大きくすることができ、シートレールに対するカバー本体部の取付強度を十分に確保できる。しかも、オレフィン系熱可塑性エラストマーやオレフィン系熱可塑性樹脂は比重が比較的小さいため、シートレールカバーを軽量化することができる。また、遮蔽リップ部とカバー本体部を共押出成形により同時に成形しながら融着一体化することができるので、シートレールカバーを能率良く生産することができ、生産コストを低減できる利点もある。
【００２５】
【発明の実施の形態】
《実施形態（１）》
以下、本発明の実施形態（１）を図１乃至図４に基づいて説明する。まず、図１及び図２に基づいてシートスライド装置全体の概略構成を説明する。自動車の床面に、前後方向に延びる長尺な第１のシートレール１１及び第２のシートレール１２が隣接して固定されている。第１のシートレール１１は、底壁１１ａと左右の側壁１１ｂ、１１ｂ’と左右の上面壁１１ｃ、１１ｃ’とを有する形状に形成され、これらの壁１１ａ〜１１ｃ、１１ｃ’によってスライド溝１３が上向きに開口するように形成されている。一方、第２のシートレール１２は、底壁１２ａの片側のみに側壁１２ｂと上面壁１２ｃを有する形状に形成され、これらの壁１２ａ〜１２ｃと第１のシートレール１１の側壁１１ｂとによってスライド溝１４が上向きに開口するように形成されている。
【００２６】
また、第１及び第２のシートレール１１、１２の長手方向（前後方向）に沿ってスライド移動するスライダー１５には、シート（図示せず）の下面側にその上面壁が固定される取付座部１６が設けられ、この取付座部１６の左右両側壁部に、それぞれ第１のステム１７と第２のステム１８が下方に延びるように設けられ、各ステム１７、１８の下部側が各シートレール１１、１２のスライド溝１３、１４内に長手方向（前後方向）にスライド可能に配置されている。一方のスライド溝１３はステム１７によって２つの溝１３ａ，１３ｂに分割され、他方のスライド溝１４はステム１８によって２つの溝１４ｃ，１４ｄに分割されている。
【００２７】
第１のステム１７の下端部には、複数のローラ１９が回動軸２０を介して回動自在に設けられ、このローラ１９が第１のシートレール１１内を前後方向に転動することで、スライダー１５が前後方向にスライド移動するようになっている。一方、第２のステム１８は、ロック機構（図示せず）によってスライダー１５のスライド位置を固定するために用いられる。
【００２８】
更に、第１のシートレール１１の左右両側（スライダー１５の第１のステム１７を挟んだ両側）には、それぞれ長尺なセンターシートレールカバー２１と第１のサイドシートレールカバー２２が装着され、第２のシートレール１２には、長尺な第２のサイドシートレールカバー２３が装着されている。
【００２９】
以下、これら各シートレールカバー２１〜２３の構成について説明する。図２に示すように、センターシートレールカバー２１には、第１のシートレール１１の左側の上面壁１１ｃを覆いながら水平に延びるように装着されるカバー本体部２４が設けられ、このカバー本体部２４の一方の端末から、取付脚部２５が下向きに延びるように一体成形されている。この取付脚部２５の下端部に一体成形により係合金具２７の方へ突設された係合爪２６が、弾性変形可能な係合金具２７（係合手段）と第１のシートレール１１の左側壁１１ｂとの間に挟み込まれて係合保持されることで、センターシートレールカバー２１が第１のシートレール１１に固定されるようになっている。
【００３０】
センターシートレールカバー２１のカバー本体部２４の幅方向の両側には、それぞれ、フリー状態で斜め上方に延びる弾性変形可能な遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂが融着（溶着）され、図２の紙面右側の遮蔽リップ部２８ａがスライダー１５の第１のステム１７に向けて突出して第１のステム１７の側面に当接することで、第１のステム１７の長手方向（前後方向）のスライド移動を許容しながら第１のシートレール１１のスライド溝１３の隙間を覆うようになっている。また、図２の紙面左側の遮蔽リップ部２８ｂがスライダー１５の第２のステム１８の側面に当接することで、第２のステム１８の長手方向（前後方向）のスライド移動を許容しながら第２のシートレール１２のスライド溝１４ｃの隙間を覆うようになっている。
【００３１】
図３に示すように、センターシートレールカバー２１の各遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂには、根元側部分（カバー本体部２４側の部分）の下面に凹溝２９ａ、２９ｂが遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの長手方向（前後方向）に沿って連続して形成されている。これにより、各遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの根元側部分（凹溝２９ａ、２９ｂの部分）の肉厚が先端側部分よりも薄くなるため、各遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側部分の機械的強度が根元側部分の機械的強度よりも大きくなって、各遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側が根元側よりも曲がりにくくなっている（換言すれば各遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの根元側が先端側よりも曲がり易くなっている）。また、カバー本体部２４の上面には、薄肉の化粧面部３１が融着されている。
【００３２】
次に、センターシートレールカバー２１の各部の成形材料について説明する。各遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂは、軟質のＴＰＯ（オレフィン系熱可塑性エラストマー）を主成分とする材料により形成されている。このＴＰＯは、例えば、ハードセグメントがＰＰ（ポリプロピレン）でソフトセグメントがＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエンゴム）のＴＰＯであり、ＪＩＳＫ７２１５によるデュロメータ硬さがＨＤＡ３０〜６０のものを用いるのが好ましい。
【００３３】
カバー本体部２４と取付脚部２５は、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂよりも硬度及び剛性が高く、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂを形成するＴＰＯと相溶性を有する硬質のオレフィン系熱可塑性樹脂を主成分とする材料により形成されている。このオレフィン系熱可塑性樹脂は、例えば、ＰＰに充填材としてタルクを２０〜４０ｗｔ％含有したＰＰ系樹脂であり、ＪＩＳＫ７２１５によるデュロメータ硬さがＨＤＤ４０〜６０のものが用いられている。
【００３４】
化粧面部３１は、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂを形成するＴＰＯよりも硬度の高いＴＰＯを主成分とする材料により形成されている。このＴＰＯは、例えば、ハードセグメントがＰＰでソフトセグメントがＥＰＤＭのＴＰＯであり、ＪＩＳＫ７２１５によるデュロメータ硬さがＨＤＡ６０〜９０のものを用いるのが好ましい。
【００３５】
センターシートレールカバー２１のカバー本体部２４と取付脚部２５と遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂと化粧面部３１は、共押出成形により同時に押出成形しながら融着して一体化されている。
【００３６】
次に、第１及び第２のサイドシートレールカバー２２、２３の構成について説明する。但し、センターシートレールカバー２１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主としてセンターシートレールカバー２１と異なる点について説明する。
【００３７】
図２に示すように、第１のサイドレールカバー２２には、第１のシートレール１１の右側の上面壁１１ｃを覆うカバー本体部２４が設けられ、このカバー本体部２４の図２の紙面左側のみに遮蔽リップ部２８が設けられている。この遮蔽リップ部２８がスライダー１５の右側側壁の側面に当接することで、第１のシートレール１１のスライド溝１３の隙間を覆うようになっている。第１のサイドレールカバー２２のカバー本体部２４は、第１のシートレール１１よりも右側にひさし状に突出する形状に形成され、乗員側から第１のシートレール１１が見えないようにしている。
【００３８】
一方、第２のサイドレールカバー２３には、第２のシートレール１２の上面壁１２ｃを覆うカバー本体部２４が設けられ、このカバー本体部２４の右側のみに遮蔽リップ部２８が設けられている。この遮蔽リップ部２８がスライダー１５の第２のステム１８の側面に当接することで、第２のシートレール１２のスライド溝１４ｄの隙間を覆うようになっている。第２のサイドレールカバー２３のカバー本体部２４は、第２のシートレール１２よりも左側にひさし状に突出する形状に形成され、運転者側から第２のシートレール１２が見えないようにしている。
【００３９】
第１及び第２のサイドシートレールカバー２２、２３の各遮蔽リップ部２８にも、それぞれ根元側部分の下面に凹溝２９が形成されている。また、第１及び第２のサイドシートレールカバー２２、２３の各カバー本体部２４の上面には、化粧面部３１が融着されている。
【００４０】
第１及び第２のサイドレールカバー２２、２３のカバー本体部２４、取付脚部２５、遮蔽リップ部２８及び化粧面部３１は、前述したセンターシートレールカバー２１と同じ材料により形成され、共押出成形により同時に押出成形しながら融着して一体化されている。
【００４１】
以上説明した本実施形態（１）の特徴の１つは、各シートレールカバー２１〜２３の遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８を非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーの一種であるＴＰＯで形成して環境性能を向上させることであるが、各シートレールカバー２１〜２３の遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８をＴＰＯにより従来同様の形状に形成すると、図４に点線で示すように、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８がスライダー１５のステム１７、１８のエッジ部で急激に折れ曲がるように変形してしまい、見栄えが悪くなったり、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８に永久ひずみ（塑性変形）が生じてしまうことがある。
【００４２】
そこで、本実施形態（１）では、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の根元側部分に凹溝２９ａ、２９ｂ、２９を長手方向に沿って連続して形成して、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の根元側部分（凹溝２９ａ、２９ｂ、２９の部分）の肉厚を先端側部分よりも薄くすることで、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８のうちの先端側部分の機械的強度が根元側部分の機械的強度よりも大きくなるように構成している。この構成では、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の根元側部分が曲がり易くなるため、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の曲げ弾性反発力によるスライド抵抗力が大きくならず、シートのスライド操作性が悪くならずに済む。しかも、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の先端側部分は、曲げに対する弾性強度を大きくすることができるため、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８がスライダー１５のステム１７、１８のエッジ部で急激に折れ曲がることを防止できて、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８を緩やかに湾曲させることができ、見栄えを良くすることができると共に、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の先端部がスライダー１５のステム１７、１８に巻き込まれてしまうことも防止することができる。
【００４３】
しかも、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の曲げ変形量が少なくなるため、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の同じ部分がスライダー１５のステム１７、１８に当接した状態でスライダー１５が長期間移動されない場合でも、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の先端側部分に永久ひずみ（塑性変形）が生じることを防止できて、スライダー１５が移動されたときに、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の先端側部分の弾性復元力で遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８を速やかに元の形状に復元することができて、シートレール１１、１２のスライド溝１３、１４を遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８で確実に覆うことができる。
【００４４】
従って、本実施形態（１）のシートレールカバー２１〜２３は、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８をＴＰＯで形成して環境性能を向上させながら、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の永久ひずみ（塑性変形）を防止できて、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の外観性及び異物侵入防止機能を長期間にわたって良好に維持することができる。しかも、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８よりも硬度及び剛性が高い材料でカバー本体部２４を形成するので、シートレール１１、１２に対するカバー本体部２４の装着強度を十分に確保できる。
【００４５】
また、本実施形態（１）では、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくする（換言すれば遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の根元側部分の機械的強度を先端側部分の機械的強度よりも小さくする）ための手段として、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の根元側部分に凹溝２９ａ、２９ｂ、２９を長手方向に沿って連続して形成するようにしたので、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の先端側とカバー本体部２４側との間で材料の物性を異ならせる必要がなく、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８を単一の材料で成形できると共に、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８を押出成形する際に凹溝２９ａ、２９ｂ、２９を同時に形成することができ、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の製造が容易であるという利点がある。
【００４６】
しかも、本本実施形態（１）では、凹溝２９ａ、２９ｂ、２９を遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の下面側に形成しているため、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の上面に凹溝２９ａ、２９ｂ、２９が露出せず、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の外観を損なうことがない。
【００４７】
また、本実施形態（１）では、カバー本体部２４の上面に、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８を形成するＴＰＯよりも硬度の高いＴＰＯにより形成された化粧面部３１を融着一体化するようにしたので、カバー本体部２４の上面を、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８と同種の材料で形成した化粧面部３１で覆うことができ、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８とカバー本体部２４の上面（化粧面部３１）に一体感を持たせて外観性（意匠性）を向上させることができる。しかも、硬度の高いＴＰＯにより形成された化粧面部３１によってカバー本体部２４の上面（化粧面部３１）の耐傷付性や耐摩耗性を向上させることができる。
【００４８】
また、本実施形態（１）では、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８をＴＰＯにより形成して、カバー本体部２４をＴＰＯと相溶性を有する硬質のＰＰ系樹脂により形成し、両者を融着して一体化するようにしたので、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８をＴＰＯにより弾性変形可能に形成しながら、カバー本体部２４を硬質のＰＰ系樹脂により形成することによってカバー本体部２４の機械的強度を大きくして、シートレール１１、１２に対するカバー本体部２４の取付強度を十分に確保できると共に、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８を安定支持することができる。しかも、ＴＰＯやＰＰ系樹脂は比重が比較的小さいため、シートレールカバー２１〜２３を軽量化することができる。
【００４９】
更に、本実施形態（１）では、カバー本体部２４と遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８と化粧面部３１を共押出成形により同時に成形しながら融着して一体化するようにしたので、シートレールカバー２１〜２３をを効率良く生産することができる。
【００５０】
また、本実施形態（１）では、センターシートレールカバー２１のカバー本体部２４の幅方向の両側に、それぞれ遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂを設けて、センターシートレールカバー２１の右側の遮蔽リップ部２８ａで第１のシートレール１１のスライド溝１３ａの隙間を覆うと共に、左側の遮蔽リップ部２８ｂで第２のシートレール１１のスライド溝１４ｃの隙間を覆うようにしたので、１本のセンターシートレールカバー２１で隣接する２本のスライド溝１３ａ、１４ｃを覆うことができ、シートスライド装置の部品点数を削減することができる。
【００５１】
《実施形態（２）》
図５に示す本発明の実施形態（２）では、センターシートレールカバー２１の各遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側部分の下面に、下側に突出する玉縁３０（補強凸部）が遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの長手方向（前後方向）に沿って一体成形されている。第１及び第２のシートレールカバー２２、２３についても、遮蔽リップ部２８の先端側部分の下面に、下側に突出する玉縁（補強凸部）を長手方向（前後方向）に沿って一体成形するようにしても良い。この場合、玉縁３０には、滑り特性を向上させる物質（例えばシリコーンオイル、シリコーン樹脂粒子、フッ素樹脂粒子等）を混入するようにしても良い。その方法としては、玉縁３０の部分だけ遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８とは異なる滑り性のよい材料を共押出したり、又は、玉縁３０を遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８と同じ材料で押出し、この玉縁３０の表面を滑り性のよい塗料で塗装する等が考えられる。その他の構成は、前記実施形態（１）と同じである。
【００５２】
本実施形態（２）のように、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側部分の下面に、下側に突出する玉縁３０を一体成形すれば、玉縁３０によって遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側部分の機械的強度を更に大きくすることができる。しかも、玉縁３０をスライダー１５のステム１７（又は１８）と接触させることで、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの耐摩耗性を向上させることができ、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの耐久性・寿命を向上させることができる。更に、玉縁３０は、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの下面側に形成されているため、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの上面に玉縁３０が露出せず、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの外観を損なうことがない。また、玉縁３０に滑り特性を向上させる物質（シリコーンオイル等）を混入することによって、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの摺動性、耐摩耗性、異音防止性を向上させることができる。
【００５３】
《実施形態（３）》
前記実施形態（１）、（２）では、シートレールカバー２１〜２３の遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の根元側部分に凹溝２９ａ、２９ｂ、２９を形成することで、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ、２８の先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくするようにしたが、図６に示す本発明の実施形態（２）では、センターシートレールカバー３３の左側の遮蔽リップ部３４を、根元側から先端側に向かって肉厚が徐々に増大する形状に形成することで、先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくするようにしている。尚、センターシートレールカバー３３の右側の遮蔽リップ部３５は、根元側部分に凹溝２９ａを形成することで、遮蔽リップ部３５の先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくするようにしている。
【００５４】
尚、センターシートレールカバー３３の右側の遮蔽リップ部３５についても、左側の遮蔽リップ部３４と同様に、根元側から先端側に向かって肉厚が徐々に増大する形状に形成するようにしても良い。第１及び第２のシートレールカバー２２、２３の遮蔽リップ部２８についても、根元側から先端側に向かって肉厚が徐々に増大する形状に形成するようにしても良いことは言うまでもない。
【００５５】
以上説明した本実施形態（３）では、遮蔽リップ部３４を、根元側から先端側に向かって肉厚が徐々に増大する形状に形成することで、先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくするようにしている。このようにしても、遮蔽リップ部３４を単一の材料で押出成形することができ、遮蔽リップ部３４の製造が容易である。しかも、遮蔽リップ部３４がスライダー１５のステム１８に当接して変形する際に、遮蔽リップ部３４の根元側部分の弾性変形を凹溝２９ｂの場合よりも広い範囲に分散させて生じさせることができ、遮蔽リップ部３４の根元側部分の永久ひずみ（塑性変形）をより確実に防止できる利点がある。
《実施形態（４）》
図７に示す本発明の実施形態（４）では、センターシートレールカバー３６の遮蔽リップ部３７ａ、３７ｂの先端側部分に、弾性変形可能な線状の補強部材３８ａ、３８ｂをインサート成形により埋設して補強部材３８ａ、３８ｂを遮蔽リップ部３７ａ、３７ｂの長手方向に沿って一体化するようにしている。この補強部材３５は、遮蔽リップ部３７ａ、３７ｂを形成するＴＰＯよりも材料本来の特性としての引張り強度の大きい弾性変形可能な金属線、樹脂線、ガラス繊維糸等で形成されている。これにより、遮蔽リップ部３７ａ、３７ｂの先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくするようにしている。尚、第１及び第２のシートレールカバー２２、２３についても、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側部分に、弾性変形可能な線状の補強部材を長手方向に沿って一体化するようにしても良いことは言うまでもない。
【００５６】
本実施形態（４）の方法では、遮蔽リップ部３７ａ、３７ｂの先端側部分と根元側部分との間で形状（例えば肉厚）を必ずしも大きく異ならせる必要がなく、遮蔽リップ部３７ａ、３７ｂの先端側部分に補強部材３８ａ、３８ｂをインサート成形し、補強部材３８ａ、３８ｂ自体の強度を利用して先端側部分の材料物性を異ならせることで機械的強度を大きくすることができるので、例えば、遮蔽リップ部３７ａ、３７ｂの先端側部分の肉厚を厚くできない等の制約がある場合でも、本発明を実施することができる。
【００５７】
《実施形態（５）》
図８に示す本発明の実施形態（５）では、センターシートレールカバー３９の遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂの先端側の下側部分に、遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂを形成するＴＰＯよりも引張り強度の大きい硬質のＴＰＯで形成した補強部材４１ａ、４１ｂを共押出成形により遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂの長手方向に沿って一体化することで、遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂの先端側部分の機械的強度を根元側部分の機械的強度よりも大きくするようにしている。
【００５８】
ここで、補強部材４１ａ、４１ｂを形成するＴＰＯは、遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂを形成するＴＰＯよりもＰＰ成分の配合比を多くすることで、遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂを形成するＴＰＯよりも引張り強度を大きくしている。例えば、遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂを形成するＴＰＯは、ＥＰＤＭとＰＰの配合比が７０：３０に設定され、補強部材４１ａ、４１ｂを形成するＴＰＯは、ＥＰＤＭとＰＰの配合比が３０：７０に設定されている。また、補強部材４１ａ、４１ｂに、滑り特性を向上させる物質（シリコーンオイル、シリコーン樹脂粒子、フッ素樹脂粒子等）を混入するようにしても良い。尚、第１及び第２のシートレールカバー２２、２３についても、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂの先端側の下面部分に、遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂを形成するＴＰＯよりも引張り強度の大きいＴＰＯで形成した補強部材を共押出成形により長手方向に沿って一体化するようにしても良いことは言うまでもない。
【００５９】
この場合、補強部材４１ａ、４１ｂは遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂの下面側に一体化されているため、遮蔽リップ部４０ａ、４０ｂの上面に補強部材４１ａ、４１ｂが露出せず、遮蔽リップ部４１ａ、４１ｂの外観を損なうことがない。
【００６０】
以上説明した本実施形態（５）においても、前記実施形態（４）と同様の効果を得ることができる。
尚、上記各実施形態（１）〜（５）のうちの２以上の実施形態を適宜組み合わせて実施しても良い。
【００６１】
《実施形態（６）》
図９に示す本発明の実施形態（６）では、第１のサイドシートレールカバー４２のカバー本体部２４のうちの遮蔽リップ部２８ａ、２８ｂ側の端末部分に、下向きに延びる係止片部４３を一体成形し、この係止片部４３を第１のシートレール１１のスライド溝１３ａの開口縁部に係止させるようにしている。このようにすれば、第１のサイドシートレールカバー４２を第１のシートレール１１に更に確実に固定することができる。尚、センターシートレールカバー２１や第２のサイドシートレールカバー２３についても、係止片部を設けるようにしても良い。
【００６２】
以上説明した各実施形態（１）〜（６）では、シートレールカバーの遮蔽リップ部をＰＰ−ＥＰＤＭ系のＴＰＯ（ハードセグメントがＰＰでソフトセグメントがＥＰＤＭのＴＰＯ）により形成したが、これに限定されず、例えば、ＴＰＯのハードセグメントをＰＥ（ポリエチレン）に変更したり、ソフトセグメントをＥＰＭ（エチレン−プロピレンゴム）に変更しても良い等、ＰＰ−ＥＰＤＭ系以外のＴＰＯにより遮蔽リップ部を形成しても良い。また、ＴＰＯ以外の非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーにより遮蔽リップ部を形成しても良く、例えば、ＳＢＣ（スチレン系熱可塑性エラストマー）、ＴＰＵ（ウレタン系熱可塑性エラストマー）等により遮蔽リップ部を形成するようにしても良い。
【００６３】
更に、化粧面部３１を形成する非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーを適宜変更しても良い。
また、上記各実施形態（１）〜（６）では、カバー本体部２４と取付脚部２５をＰＰ系樹脂により形成したが、これに限定されず、ＰＰ系樹脂以外の熱可塑性樹脂（ＰＥ、ＡＢＳ等）や硬質の熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ、ＳＢＣ、ＴＰＵ等）によりカバー本体部２４と取付脚部２５を形成しても良い。
【００６４】
また、上記各実施形態（１）〜（６）では、遮蔽リップ部、カバー本体部２４（取付脚部２５を含む）及び化粧面部３１を共押出成形により融着一体化するようにしたが、遮蔽リップ部とカバー本体部２４（取付脚部２５を含む）と化粧面部３１を共押出成形以外の成形方法で別々に成形し、成形後に遮蔽リップ部とカバー本体部２４（取付脚部２５を含む）と化粧面部３１とを熱融着、接着等により一体化するようにしても良い。
【００６５】
また、化粧面部３１とカバー本体部２４と取付脚部２５を非塩化ビニル系熱可塑性エラストマーにより一体成形するようにしても良い。
その他、本発明は、シートレールカバーの形状を適宜変更しても良く、例えば、取付脚部２５を省略して、接着、ねじ止め、係合手段等によりカバー本体部をシートレールに固定するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態（１）におけるシートスライド装置の外観斜視図
【図２】実施形態（１）のシートスライド装置の縦断面図
【図３】実施形態（１）のセンターシートレールカバーの縦断面図
【図４】実施形態（１）のセンターシートレールカバー及びサイドシートレールカバーの平面図
【図５】実施形態（２）のセンターシートレールカバーの縦断面図
【図６】実施形態（３）のセンターシートレールカバーの縦断面図
【図７】実施形態（４）のセンターシートレールカバーの縦断面図
【図８】実施形態（５）のセンターシートレールカバーの縦断面図
【図９】実施形態（６）の第１のシートレールカバー及びその周辺部の縦断面図
【符号の説明】
１１…第１のシートレール、１２…第２のシートレール、１３，１４…スライド溝、１５…スライダー、１７…第１のステム、１８…第２のステム、２１…センターシートレールカバー、２２…第１のサイドシートレールカバー、２３…第２のサイドシートレールカバー、２４…カバー本体部、２５…取付脚部、２６…係合爪、２７…係合金具（係合手段）、２８、２８ａ、２８ｂ…遮蔽リップ部、２９、２９ａ、２９ｂ…凹溝、３０…玉縁（補強凸部）、３１…化粧面部、３３…センターシートレールカバー、３４…遮蔽リップ部、３５…遮蔽リップ部、３６…センターシートレールカバー、３７ａ、３７ｂ…遮蔽リップ部、３８ａ、３８ｂ…補強部材、３９…センターシートレールカバー、４０ａ、４０ｂ…遮蔽リップ部、４１ａ、４１ｂ…補強部材、４２…第１のサイドシートレールカバー、４３…係止片部。
【図１】
2005008104.tif 000003
【図２】
2005008104.tif 000004
【図３】
2005008104.tif 000005
【図４】
2005008104.tif 000006
【図５】
2005008104.tif 000007
【図６】
2005008104.tif 000008
【図７】
2005008104.tif 000009
【図８】
2005008104.tif 000010
【図９】
2005008104.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成15年7月4日(2003.7.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図面の簡単な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態（１）におけるシートスライド装置の外観斜視図
【図２】実施形態（１）のシートスライド装置の横断面図
【図３】実施形態（１）のセンターシートレールカバーの横断面図
【図４】実施形態（１）のセンターシートレールカバー及びサイドシートレールカバーの平面図
【図５】実施形態（２）のセンターシートレールカバーの横断面図
【図６】実施形態（３）のセンターシートレールカバーの横断面図
【図７】実施形態（４）のセンターシートレールカバーの横断面図
【図８】実施形態（５）のセンターシートレールカバーの横断面図
【図９】実施形態（６）の第１のシートレールカバー及びその周辺部の横断面図
【符号の説明】
１１…第１のシートレール、１２…第２のシートレール、１３，１４…スライド溝、１５…スライダー、１７…第１のステム、１８…第２のステム、２１…センターシートレールカバー、２２…第１のサイドシートレールカバー、２３…第２のサイドシートレールカバー、２４…カバー本体部、２５…取付脚部、２６…係合爪、２７…係合金具（係合手段）、２８、２８ａ、２８ｂ…遮蔽リップ部、２９、２９ａ、２９ｂ…凹溝、３０…玉縁（補強凸部）、３１…化粧面部、３３…センターシートレールカバー、３４…遮蔽リップ部、３５…遮蔽リップ部、３６…センターシートレールカバー、３７ａ、３７ｂ…遮蔽リップ部、３８ａ、３８ｂ…補強部材、３９…センターシートレールカバー、４０ａ、４０ｂ…遮蔽リップ部、４１ａ、４１ｂ…補強部材、４２…第１のサイドシートレールカバー、４３…係止片部。