(57)【要約】【課題】  記録またはＲＦＩＤタグ書込みの際にエラーの発生により、正常なＲＦＩＤタグを内蔵した記録媒体を無駄にせずに最適な記録処理を行う記録装置、及び記録制御方法を提供することである。【解決手段】  無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体を供給搬送し、そのタグと無線通信を行なってタグに情報を書込み、さらに、その記録媒体の表面に画像を記録するが、そのタグへの情報書込みが実行中であるかどうかを監視するともに、そのタグへの情報書込みが正常になされたかどうかを検証し、その監視結果と検証結果とに従って、次の記録媒体の供給を制御する。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なう記録装置であって、
前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録媒体の表面に画像を記録する第１の記録手段と、
前記タグと無線通信を行なって前記タグに情報を書込む第２の記録手段と、
前記第２の記録手段による前記タグへの情報書込みが実行中であるかどうかを監視する監視手段と、
前記タグへの情報書込みが正常になされたかどうかを調べる検証手段と、
前記監視手段による監視結果と、前記検証手段による検証結果とに従って、次の記録媒体の供給を制御する搬送制御手段とを有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記監視手段により、前記タグへの情報書込みが実行中であることが判別された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を抑止するよう制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記検証手段により前記タグへの情報書込みが正常になされたと判断された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を行なうよう制御することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記監視手段はさらに、前記第１の記録手段による前記タグを含む前記記録媒体への画像記録が実行中であるかどうかと、前記記録媒体が排出されたかどうかとを監視し、
前記監視手段により、前記記録媒体への画像記録が実行中であるか、或いは前記記録媒体が依然として排出されていないことが判別された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を抑止するよう制御することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項５】
前記検証手段はさらに、前記第１の記録手段による前記タグを含む前記記録媒体への画像記録が正常になされたかどうかを検証し、
前記検証手段により、前記タグへの情報書込みと前記記録媒体への画像記録と前記記録媒体の排出が正常になされたと判断された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を行なうよう制御することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項６】
前記第１の記録手段は、複数のカラーインク夫々に対応して複数のフルラインのインクジェット記録ヘッドを備えることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項７】
前記複数のカラーインクはイエロインク、淡マゼンタインク、マゼンタインク、淡シアンインク、シアンインク、ブラックインクであり、
前記複数のカラーインク各々は別々のインクカートリッジに収容されていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記インクジェット記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出するため、インクに与える熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項９】
無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なう記録制御方法であって、
前記記録媒体を供給搬送する搬送工程と、
前記タグと無線通信を行なって前記タグに情報を書込む書込工程と、
前記記録媒体の表面に画像を記録する記録工程と、
前記書込工程における前記タグへの情報書込みが実行中であるかどうかを監視する監視工程と、
前記タグへの情報書込みが正常になされたかどうかを調べる検証工程と、
前記監視工程における監視結果と前記検証工程における検証結果とに従って、次の記録媒体の供給を制御する搬送制御工程とを有することを特徴とする記録制御方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の記録制御方法の各工程をコンピュータによって実行するために、前記コンピュータが実行可能なコードによって記述されたプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを格納したコンピュータ可読の記憶媒体。
【請求項１２】
請求項１乃至８のいずれかに記載の記録装置と、
前記記録装置に対して前記タグのための情報と前記画像を記録するための画像データとを生成し前記記録装置に送信するホストコンピュータとを有することを特徴とする記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録装置及び記録制御方法に関し、特に、例えば、ＲＦＩＤタグを内蔵する記録媒体と通信を行うＲＦＩＤ記録機能を搭載するとともに、その記録媒体を搬送させ、例えば、フルライン記録ヘッドを用いて記録画像を記録媒体に記録する記録装置及び記録制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、半導体技術及び電子通信技術の発達により、非接触で情報を送受信可能なＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）と呼ばれる自動認識システムが開発されている。
【０００３】
このＲＦＩＤシステムは、電子回路を搭載し情報を保持するＲＦＩＤタグとＲＦＩＤタグをコントロールするＲＦＩＤリーダ／ライタとから構成される。
【０００４】
このＲＦＩＤシステムの特徴や利点として、データの新規書込み及び追記、複数のＲＦＩＤタグとの同時通信が可能であり、通信時には障害物等の影響を受けにくいことなどが挙げられる。これらはバーコードや二次元バーコードなどによる自動認識システムには無い機能を持っている。その利便性から、これまでバーコードや二次元バーコードでは自動化が困難であった分野だけではなく、従来の自動認識システムで自動化が行われていた、物流・流通分野においても注目されている。
【０００５】
さて、カードやラベルなどの媒体に搭載し、ＲＦＩＤシステムで使用するＲＦＩＤタグは、媒体表面への記録とＲＦＩＤタグへの情報の書込みを行う必要があるが、近年は、これらの作業を別々の装置で分担するのではなく、記録装置にＲＦＩＤタグの記録機能を搭載し、媒体表面への記録とＲＦＩＤタグに情報を記録することとを一括して行うＲＦＩＤタグ記録機能付き記録装置を使用する。
【０００６】
ＲＦＩＤタグにはアンテナのサイズの違いや、使用されているＩＣチップの違いなどにより多数の種類が存在し、その種類によって最大容量、通信範囲や通信時間が異なる。
【０００７】
従来のＲＦＩＤタグ記録機能付き記録装置は、複数のタイプのＲＦＩＤタグに対応しているのが一般的であり、ＲＦＩＤタグの種類により異なる通信条件に対応するために、ＲＦＩＤタグに情報を記録する場合はＲＦＩＤリーダ／ライタ側のＲＦＩＤアンテナの下に記録媒体に取付けられたＲＦＩＤタグを移動させた後、記録媒体の搬送を停止し情報の書込みを行っている。
【特許文献１】特開２００１−９６８１４公報
【特許文献２】特開２００３−１４０５４８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら従来の記録装置の中には搬送を停止することなく記録を行うことが可能な記録装置も存在し、このような装置においてＲＦＩＤタグへの情報書込みのために搬送を停止してしまうと、スループットが低下するという問題があった。
【０００９】
特に、複数のフルラインヘッドを持つカラー記録装置は、そのフルラインヘッドを記録媒体の搬送方向に複数並べて配置するという構成をとっているため、使用する記録媒体のサイズによっては複数枚の記録媒体に平行的に記録を行いスループットの向上を図っている。しかしながら、このような構成の装置でも、ＲＦＩＤタグに情報を書込むためにＲＦＩＤタグの通信位置で記録媒体の搬送を停止してしまうと、ＲＦＩＤタグへ書込みが終了し、再び搬送を行うまで次の記録媒体を給紙することができなくなり、スループットが著しく低下してしまうと言う問題があった。
【００１０】
このような問題を解決するために、記録媒体の搬送を停止せずにそれを搬送させた状態のまま、ＲＦＩＤタグへの書込みを行うことでスループットの低下を防ぐことも考えられる。
【００１１】
しかしながら、記録媒体の表面への記録及びＲＦＩＤタグに対する書込みを複数枚の記録媒体に対して平行して行う複数のフルラインヘッドを持つカラー記録装置の場合、記録動作中またはＲＦＩＤタグ書込み動作中にエラーが発生してしまうと、そのエラーの発生した記録媒体以降の記録中又はＲＦＩＤ書込み中の記録媒体に対してはエラーとして処理し、そのエラーの発生したデータから再び記録及びＲＦＩＤタグ書込みを再開する必要がある。
【００１２】
この場合、従来の方法では、正常な記録媒体までが使用不能となってしまい、電子回路であるＲＦＩＤタグを内蔵した高価な記録媒体に無駄が生じてしまう。
【００１３】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、記録またはＲＦＩＤタグ書込みの際にエラーの発生により、正常なＲＦＩＤタグを内蔵した記録媒体を無駄にせずに最適な記録処理を行う記録装置、及び記録制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明の記録装置は次のような構成からなる。
【００１５】
即ち、無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なう記録装置であって、前記記録媒体を搬送する搬送手段と、前記記録媒体の表面に画像を記録する第１の記録手段と、前記タグと無線通信を行なって前記タグに情報を書込む第２の記録手段と、前記第２の記録手段による前記タグへの情報書込みが実行中であるかどうかを監視する監視手段と、前記タグへの情報書込みが正常になされたかどうかを調べる検証手段と、前記監視手段による監視結果と、前記検証手段による検証結果とに従って、次の記録媒体の供給を制御する搬送制御手段とを有することを特徴とする記録装置を備える。
【００１６】
上記監視手段や検証手段の検証や監視とそれに伴う記録媒体の搬送制御の構成をさらに具体的にするなら、例えば、前記監視手段により、タグへの情報書込みが実行中であることが判別された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を抑止するよう制御したり、前記検証手段により前記タグへの情報書込みが正常になされたと判断された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を行なうよう制御すると良い。
【００１７】
さらに、前記監視手段が、前記第１の記録手段による前記タグを含む前記記録媒体への画像記録が実行中であるかどうかと、前記記録媒体が排出されたかどうかとを監視するなら、その監視により、前記記録媒体への画像記録が実行中であるか、或いは前記記録媒体が依然として排出されていないことが判別された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を抑止するよう制御すると良い。
【００１８】
またさらに、前記検証手段が、前記第１の記録手段による前記タグを含む前記記録媒体への画像記録が正常になされたかどうかを検証するなら、その検証により、前記タグへの情報書込みと前記記録媒体への画像記録と前記記録媒体の排出が正常になされたと判断された場合には、前記搬送制御手段は次の記録媒体の供給を行なうよう制御すると良い。
【００１９】
なお、前記第１の記録手段の具体的な構成として、複数のカラーインク夫々に対応して複数のフルラインのインクジェット記録ヘッドを備えることが望ましく、高品位なカラー記録の観点からすれば、複数のカラーインクはイエロインク、淡マゼンタインク、マゼンタインク、淡シアンインク、シアンインク、ブラックインクであり、これら複数のカラーインク各々は別々のインクカートリッジに収容されていることが望ましい。
【００２０】
そして、そのインクジェット記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出するため、インクに与える熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えていることが望ましい。
【００２１】
またさらに、本発明は上記記録装置に適用できる記録制御方法の形態であっても良い。
【００２２】
即ち、無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なう記録制御方法であって、前記記録媒体を供給搬送する搬送工程と、前記タグと無線通信を行なって前記タグに情報を書込む書込工程と、前記記録媒体の表面に画像を記録する記録工程と、前記書込工程における前記タグへの情報書込みが実行中であるかどうかを監視する監視工程と、前記タグへの情報書込みが正常になされたかどうかを調べる検証工程と、前記監視工程における監視結果と前記検証工程における検証結果とに従って、次の記録媒体の供給を制御する搬送制御工程とを有することを特徴とする。
【００２３】
また、本発明は、上記記録制御方法における各工程をコンピュータによって実行するために、コンピュータが実行可能なコードによって記述されたプログラムの形態であっても良い。
【００２４】
さらに、そのプログラムは、コンピュータが読み取り可能であるように、コンピュータ可読の記憶媒体に格納するように備えられても良い。
【００２５】
このようにして、プログラムや記憶媒体の形で本発明を実現することも可能である。
【００２６】
またさらに、本発明は、上記の構成の記録装置と、その記録装置に対して前記タグのための情報と前記画像を記録するための画像データとを生成し前記記録装置に送信するホストコンピュータとを有することを特徴とする記録システムの形態であっても良い。
【００２７】
以上の構成により本発明は、無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体を供給搬送し、そのタグと無線通信を行なってタグに情報を書込み、さらに、その記録媒体の表面に画像を記録するが、そのタグへの情報書込みが実行中であるかどうかを監視するともに、そのタグへの情報書込みが正常になされたかどうかを検証し、その監視結果と検証結果とに従って、次の記録媒体の供給を制御する。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように本発明によれば、タグを含む記録媒体をタグへの情報書込みのエラーにより無駄にぜず最適な画像記録や情報書込みを行うことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について、さらに具体的かつ詳細に説明する。
【００３０】
なお、以下に説明する実施形態では、インクジェット方式に従うフルライン記録ヘッドを用いた記録装置を用いたプリントシステムを例に挙げて説明する。
【００３１】
なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００３２】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００３３】
さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００３４】
またさらに、「ノズル」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。
【００３５】
図１は本発明の代表的な実施例である、インクジェット方式に従うフルライン記録ヘッドを用いたカラー記録装置（以下、記録装置という）とホストコンピュータ（以下、ホストという）とを使用した記録システムの構成図である。図１に示すように、記録装置１０１とホスト１００とは、プリンタケーブル１０７で接続され、ホスト１００で処理された各種データを記録装置１０１で記録されるように構成されている。
【００３６】
記録装置１０１は、後述のフルライン記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）やＲＦＩＤ用通信アンテナ、及び搬送部を開閉するための上部カバー１０３と、記録ヘッドに供給される記録剤としての液体インクを貯蓄するタンク部を開閉するための前カバー１０４と、後述の給紙トレイ１０２に積載された記録媒体を記録部１０８に給送する給紙部１０９と、記録部１０８から搬送される記録媒体を格納する排紙部１１０から外郭が構成されている。
【００３７】
さらに、図１において、１０５は記録装置の電源スイッチ、１０６は記録装置１００に操作環境の設定を行うための入力キーや記録装置のエラー発生状況をユーザに知らせる表示手段とを備えた操作パネルである。操作パネルは、ＬＥＤ１１１、ＬＣＤ１１２、ボタン１１３から構成される。
【００３８】
図２は記録装置１０１が記録媒体として使用するＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１の模式図である。
【００３９】
図２に示すＲＦＩＤタグ２０５は電子情報を記憶するための不揮発性メモリを搭載したＩＣチップ２０３とループアンテナ２０２から構成され、紙、もしくはＰＥＴ樹脂のフィルム２０４により覆われている。ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１は電源を持たず、記録装置１０１に配設する後述のＲＦＩＤ用通信アンテナから発生する電波を利用して電力を創成し、これを内部電源としてＲＦＩＤ通信アンテナを介してＲＦＩＤタグ２０５に電子情報の書込みを行うことが可能である。
【００４０】
図３は、図１に示した記録装置１０１の概略構成を示す断面図であり、図４は図１に示した記録装置１０１が用いる記録ヘッド及びＲＦＩＤ用通信アンテナの配置を模式的に説明する斜視図である。
【００４１】
記録装置１０１には最大６色の異なるインクを用いて記録することができるように６つのフルライン記録ヘッドが備えられており、図３及び図４に示されているように、記録媒体の搬送方向の上流方向から順に、ブラックインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｂｋ、シアンインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｃ、淡シアンインクを吐出する記録ヘッド３０６ＬＣ、マゼンタインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｍ、淡マゼンタインクを吐出する記録ヘッド３０６ＬＭ、及びイエロインクを吐出する記録ヘッド３０６Ｙが備えられている。なお、これら６つの記録ヘッドを総称して言及するときには参照番号３０５を用いるものとする。さらに、記録ヘッド３０５の上流側にＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３が設けられる。
【００４２】
さて、図３に示すように、記録ヘッド３０５の下側に位置する搬送部３０２では、給紙トレイ１０２に積載されたＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１が後述する給送方法で記録ヘッド３０５による記録位置に向けて搬送されると、ＴＯＦセンサ３０４によりその位置が管理され、ＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３の通信位置に搬送されると、ＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３を介して内蔵されたＲＦＩＤタグ２０５に電子情報の書込みが開始される。
【００４３】
さらに、ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１が搬送され、続いて、その記録位置に達すると６つの記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙによってインクが吐出され、ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１上に画像が記録され、最終的に排紙部１１０に搬出されるように構成されている。
【００４４】
搬送部３０２の下には、各記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙに供給される専用のインクを貯蓄するタンク部３０１が着脱自在に固定されている。
【００４５】
図５は記録装置１０１の制御構成を示すブロック図である。
【００４６】
図５において、６０１は記録装置全体を制御するメインコントローラであり、ＣＰＵ６０１ａを内蔵し、後述する入力データを記憶するための記憶制御機能、データ制御機能、及び、記録動作に必要な種々の設定のための設定制御機能などを有する。メインコントローラ６０１はインタフェース（不図示）を介してホスト１００に接続され、互いに信号の授受を行うことができる。また、６０２はメインコントローラ６０１に接続され、図９、図１２に示すフローチャートに対応する制御プログラムなどを格納するＲＯＭであり、それらのプログラムに従いメインコントローラ６０１はＲＡＭ６１２を作業領域として使用して動作する。
【００４７】
また、ＲＡＭ６１２にはホスト１００から転送されＲＦＩＤタグ２０５に書込むデータが一時的に格納され、メインコントローラ６０１に接続されたＲＦＩＤ通信回路６０９がＲＦＩＤ用通信アンテナ６１０を通して、ＲＡＭ６１２に格納されたデータをＲＦＩＤタグに書込む。
【００４８】
６０６はホスト１００から送信されてきた画像データを格納するイメージバッファメモリであり、６０６Ｂｋはブラック成分の画像データを一時的に格納するブラックイメージバッファ、同様に６０６Ｃ、６０６ＬＣ、６０６Ｍ、６０６ＬＭ、６０６Ｙはシアン成分、マゼンタ成分、淡マゼンタ成分、シアン成分、淡シアン成分、イエロ成分の画像データを一時的に格納するイメージバッファメモリである。
【００４９】
６０３は記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙに内蔵される発熱体（不図示）を駆動させるヘッド駆動回路であり、メインコントローラ６０１に接続されたドライバコントローラ６０７が、イメージバッファメモリ６０６に格納された各色成分のビットマップ形式で記録された画像データに従ってヘッド駆動回路６０３を制御することで画像を記録する。
【００５０】
６０４Ｄは搬送部３０２に設けられたフィードモータ６０４を駆動するモータドライバ、６００は給紙部１０９の給紙トレイ１０２を昇降させるリフトモータ６０５、及び記録媒体を給送するピックアップモータ６０８を駆動する駆動回路であり、いずれもメインコントローラ６０１によって制御される。
【００５１】
また、６１１は前述したＴＯＦセンサ３０４を含む種々のセンサを総称したセンサ回路である。
【００５２】
図６はホストから送信される種々の制御コマンドの構造を示した図である。
【００５３】
図６に示すように、全てのコマンドは、そのコマンドの先頭にコマンドの種類を識別する識別コードが配置され、その識別コードに続いて、そのコマンドに関する付帯的な指示を設定するオペランドが続く。なお、コマンドの種類によっては、オペランドがなく、識別コードのみで構成される場合もある。
【００５４】
制御コマンドとしては、記録媒体、例えば、連続ラベル紙のサイズ等を設定する用紙設定コマンド５０１、記録データの基準となる設定が存在するフォーマットコマンド５０２、記録装置本体の動作設定をする記録装置動作設定コマンド５１２、文字、イメージ、ＲＦＩＤ夫々の詳細情報を設定するデータコマンド５０３、５０４、５０５、記録データの終了を示しジョブの開始を指示するジョブ開始コマンド５１０などがある。
【００５５】
それらのコマンドは記録コマンド転送例５１１に示されるようなコマンド列としてホスト１００から記録装置１０１のＲＡＭ６１２に出力される。
【００５６】
なお、ＲＦＩＤタグ２０５のＩＣチップ２０３の種類は用紙設定コマンド５０１のＩＣチップタイプオペランド５０６に、ＲＦＩＤタグサイズはＲＦＩＤタグ取付位置オペランド５０７に設定される。また、記録装置の給紙モードは記録装置動作設定コマンド５０２の給紙モードオペランド５１３に、記録装置の搬送速度は搬送速度オペランド５１４に設定される。さらに、ＩＣチップ２０３への書込みデータ量はＲＦＩＤデータコマンド５０５のデータ長オペランド５０８に設定され、書込みデータはデータオペランド５０９に設定される。
【００５７】
次に以上の構成の記録システムにおけるＲＦＩＤタグへの書込みを含む記録処理について、図７〜図９を参照して説明する。
【００５８】
図７はＲＦＩＤタグ通信時における記録処理の遷移を示す図であり、図８はＲＦＩＤタグ通信時にＲＦＩＤタグとの通信エラーが発生した場合の記録処理の遷移を示す図であり、図９は記録情報とＩＣチップへの書込情報の受信後の記録処理を示したフローチャートである。なお、この記録処理は、記録装置１０１の処理部であるＣＰＵ６０１ａが、例えば、ＲＯＭ６０２に格納されたプログラムを実行することにより実現する。
【００５９】
以下、図９に示すフローチャートに沿って説明する。
【００６０】
記録枚数や用紙サイズ、ＩＣチップ２０３の種類などの各種パラメータと記録画像情報、及びＩＣチップ２０３に記録させる情報は、記録を指示するコマンドと共にホスト１００から記録装置１０１に送信される。
【００６１】
さて、このプログラムが起動されると、ステップＳ９０１において、ホストから送信される情報を受信し、記録画像情報はイメージバッファメモリ６０６Ｂｋ〜６０６Ｙに、その他、上述の電子情報はＲＡＭ６１２に記憶する。
【００６２】
記録画像情報や電子情報には夫々、情報の属性を示す付帯情報が加えられており、ステップＳ９０１での受信終了した後、ステップＳ９０２では電子情報の有無を判断する。ここでは、ＲＦＩＤデータコマンドの有無を判断する。
【００６３】
ここで、ＲＦＩＤデータコマンドがある、即ち、ＩＣチップ２０３に記録する情報が存在すると判断された場合は、処理はステップＳ９０３に進み、さらに給紙許可フラグの状態を確認する。この給紙許可フラグは記録装置が現在、記録媒体を給紙可能な状態であるかを示しているフラグで、記録媒体のＲＦＩＤタグに電子情報を書き込み中はＯＦＦとなっており、正常に書込みが終了した際にＯＮとなるフラグである。ここで、そのフラグがＯＦＦであれば現在はＲＦＩＤに電子情報が書き込み中であるため、ＯＮになるまで処理を待ち合わせ、ＯＮであることを確認、即ち、その書き込みが正常に終了したことを確認後、処理はステップＳ９０４に進む。
【００６４】
ステップＳ９０４では、給紙許可フラグを改めて、給紙許可フラグをＯＦＦにする。そして、ステップＳ９０５では、図７（ａ）に示すように記録媒体の搬送を開始する。搬送開始後、図７（ｂ）に示すように記録媒体がＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３の通信可能範囲７０５に搬送されると、処理はステップＳ９０６において、ＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３を介して内蔵されたＲＦＩＤタグ２０５に電子情報の書込みが開始される。さらに続いて、記録媒体が搬送され、図７（ｃ）に示すように、記録位置（各記録ヘッドの直下）に達すると、ＲＦＩＤタグ２０５への書込みと平行して、各記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙによってインクが吐出され、ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１上に画像が記録される。
【００６５】
ＲＦＩＤ２０５タグへの電子情報の書込み終了後、処理はステップＳ９０７において、書込みが正常に終了したかどうかを調べる。ここで、その書込みが正常終了したと判断された場合は、処理はステップＳ９０８に進み、給紙許可フラグをＯＮする。この際、次の記録媒体への記録データが存在する場合は、図７（ｃ）に示すように次の記録媒体の搬送を開始し、上述した処理を平行して実行する。そして、ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１の表面への記録終了後、ステップＳ９０９では、図７（ｄ）に示すように記録媒体を排紙部１１０に搬出する。
【００６６】
これに対して、ステップＳ９０７での判断において、図８（ａ）に示すように、いくつかの記録媒体８０６への電子情報の書込みは成功した後、ＲＦＩＤタグ２０５への電子情報の書込みが正常に終了しなかったと判断された場合は、処理はステップＳ９１０に進み、図８（ｂ）に示すようにＲＦＩＤタグ書込みエラーの発生した記録媒体８０５の記録媒体表面への記録を中止し、さらにステップＳ９１１では、操作パネル１０６内のＬＣＤ１１２にＲＦＩＤタグ書込みエラーである旨のメッセージを表示し、ユーザにエラーが発生したことを通知する。給紙許可フラグはＯＦＦの状態のまま変更せず（即ち、ＲＦＩＤへの電子データは書込み中とみなされる）、次の記録媒体への記録データが存在しても次の記録媒体の給紙は行われない。
【００６７】
そして、この場合は、図８（ｃ）に示すように、処理はステップＳ９１２において、搬送部３０２にあるすべての記録媒体を排紙部１１０に排出し、その後、ステップＳ９１３では記録媒体の搬送を停止しユーザがエラーを解除するまで給紙許可フラグはＯＦＦの状態のまま待機する。
【００６８】
なお、図８（ｄ）が示すように、ユーザがエラーを解除した後は、給紙許可フラグはＯＮ状態になり、エラー発生時の記録データから再び記録を再開する。
【００６９】
さて、ステップ９０２において、ＩＣチップ２０３に記録する情報が存在しない（即ち、ＲＦＩＤデータコマンドがない）と判断された場合、処理はステップＳ９１４に進み、給紙許可フラグがＯＮになるまで記録媒体の給紙を待ち合わせ、その後、給紙フラグがＯＮになったと判断された後、処理はステップＳ９１５に進み、記録媒体の搬送を開始し、ＲＦＩＤタグへの書込みは行わず、さらに、ステップＳ９１６では記録媒体の表面への記録を行う。この記録処理終了後、ステップＳ９１７では記録媒体を排紙部１１０に搬出する。
【００７０】
なお、以上説明した記録処理はすべての記録データがなくなるまで繰り返される。
【００７１】
従って以上説明した実施例に従えば、記録媒体のＲＦＩＤタグに通信中（即ち、電子データ書込み中）であるかどうかを確認し、通信中の場合は次の記録媒体の給紙を行わず、ＲＦＩＤタグへの書込みが正常に終了したのを確認してから次の記録媒体の給紙を行うように制御することで、ＲＦＩＤタグ書込みの際にエラーが発生すると、それ以降の記録媒体についてはユーザがエラー状態を解除するまでは給紙が行なわれず、エラー状態のまま書込み動作が続行されることがなくなるので、正常なＲＦＩＤタグ内蔵記録媒体がエラーとして処理されてしまい、使用できなくなるのを防ぐことが可能となる。
【００７２】
また、ＲＦＩＤ書込みエラーの発生した記録媒体が排出部に排出された後に記録動作が停止して、記録媒体の搬送排出はなくなるので、排出部が図３に示すような記録済みの記録媒体を順次積載する構成であれば、一番最後に即ち一番上部に排出されたものがエラーの発生した記録媒体となり、正常に記録が終了した記録媒体と混載することなく簡便に見分けることも可能となる。
【００７３】
［第２実施例］
前述の実施例では、ＲＦＩＤタグへの書込みを確認して次の記録媒体を搬送する例について説明したが、この実施例では、ＲＦＩＤタグへの書込みだけではなく、記録媒体がＲＦＩＤタグへの書込み及び表面への印刷が正常に終了し排出されたのを確認してから、次の記録媒体を搬送する例について図１０〜図１２を参照して説明する。
【００７４】
図１０はＲＦＩＤタグ通信時における記録処理の遷移を示す図であり、図１１はＲＦＩＤタグ通信時にＲＦＩＤタグとの通信エラーが発生した場合の記録処理の遷移を示す図であり、図１２は記録情報とＩＣチップへの書込情報の受信後の記録処理を示したフローチャートである。
【００７５】
なお、この記録処理は、記録装置１０１の処理部であるＣＰＵ６０１ａが、例えば、ＲＯＭ６０２に格納されたプログラムを実行することにより実現する。また、図１２に示すフローチャートにおいて、既に前述の実施例において説明したのと同じ処理ステップについては同じステップ参照番号を付し、その説明は省略することとし、ここでは、この実施例に特有の処理についてのみ説明する。
【００７６】
以下、図１２に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００７７】
この処理が起動されると、ステップＳ９０１〜Ｓ９０２の処理を実行後、さらにステップＳ９０３の処理を実行して、給紙許可フラグの状態を確認する。さて、この実施例に従う給紙許可フラグは前述の実施例と同様に、記録装置が現在、記録媒体を給紙可能な状態であるかを示しているフラグであるが、この実施例では、そのフラグは記録媒体のＲＦＩＤタグに電子情報を書き込み中又はその記録媒体の表面への記録中はＯＦＦとなり、正常に書込みと記録とが終了しその記録媒体が排出部１１０に排出された際にＯＮとなる。ここで、そのフラグがＯＦＦであれば現在はＲＦＩＤに電子情報が書き込み中であるか、又は記録媒体の表面への記録が実行中であるため、ＯＮになるまで処理を待ち合わせ、ＯＮであることを確認、即ち、その書き込みと記録とが正常に終了し、その記録媒体が排出部に排出されたことを確認後、処理はステップＳ９０４に進む。
【００７８】
ステップＳ９０４での処理後、ステップＳ９０５では、図１０（ａ）に示すように記録媒体の搬送を開始する。搬送開始後、図１０（ｂ）に示すように記録媒体がＲＦＩＤ用通信アンテナ３０３の通信可能範囲７０５に搬送されると、ステップＳ９０６を実行し、さらに続いて、記録媒体が搬送され、記録位置（各記録ヘッドの直下）に達すると、ＲＦＩＤタグ２０５への書込みと平行して、各記録ヘッド３０６Ｂｋ、３０６Ｃ、３０６ＬＣ、３０６Ｍ、３０６ＬＭ、３０６Ｙによってインクが吐出され、ＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１上への画像記録を行なう。
【００７９】
その後、処理はステップＳ９０７において、書込みが正常に終了したかどうかを調べ、その書込みが正常終了したと判断された場合は、図１０（ｃ）に示すように、記録媒体であるＲＦＩＤタグ内蔵カード２０１上への画像記録を続け、その記録終了後、処理はステップＳ９０８ａに進み、記録媒体を排紙部１１０に搬出し、さらに、ステップＳ９０９ａに進み、給紙許可フラグをＯＮする。この際、次の記録媒体への記録データが存在する場合は、図１０（ｄ）に示すように次の記録媒体の搬送を開始し、上述した処理を平行して実行する。
【００８０】
これに対して、ステップＳ９０７での判断において、図１１（ａ）に示すように、例えば、１枚の記録媒体への電子情報の書込みは成功した後、ＲＦＩＤタグ２０５への電子情報の書込みが正常に終了しなかったと判断された場合は、処理はステップＳ９１０に進み、図１１（ｂ）に示すようにＲＦＩＤタグ書込みエラーの発生した記録媒体１１０５の記録媒体表面への記録を中止し、さらにステップＳ９１１の処理を実行する。この場合、給紙許可フラグはＯＦＦの状態のまま変更せず、次の記録媒体への記録データが存在しても次の記録媒体の給紙は行われない。
【００８１】
そして、この場合は、図１１（ｃ）に示すように、処理はステップＳ９１２〜Ｓ９１３の処理が実行され、その後、ユーザがエラーを解除するまで給紙許可フラグはＯＦＦの状態のまま待機する。
【００８２】
なお、図１１（ｄ）が示すように、ユーザがエラーを解除した後は、給紙許可フラグはＯＮ状態になり、エラー発生時の記録データから再び記録を再開する。
【００８３】
さて、ステップ９０２において、ＩＣチップ２０３に記録する情報が存在しない（即ち、ＲＦＩＤデータコマンドがない）と判断された場合、前述の実施例と同様にステップＳ９１４〜Ｓ９１７の処理を実行する。
【００８４】
なお、以上説明した記録処理はすべての記録データがなくなるまで繰り返される。
【００８５】
従って以上説明した実施例に従えば、記録媒体のＲＦＩＤタグに通信中（即ち、電子データ書込み中）又はその記録媒体の表面に記録中であるかどうかを確認し、通信中又は記録中の場合は次の記録媒体の給紙を行わず、ＲＦＩＤタグへの書込み及び記録媒体への記録が正常に終了し、その記録媒体が排出部に排出されたのを確認してから次の記録媒体の給紙を行うように制御することで、ＲＦＩＤタグ書込みの際にエラーが発生すると、それ以降の記録媒体についてはユーザがエラー状態を解除するまでは給紙が行なわれず、エラー状態のまま書込み動作が続行されることがなくなるので、正常なＲＦＩＤタグ内蔵記録媒体がエラーとして処理されてしまい、使用できなくなるのを防ぐことが可能となる。
【００８６】
さらに、以上の実施例において、記録ヘッドから吐出される液滴はインクであるとして説明し、さらにインクタンクに収容される液体はインクであるとして説明したが、その収容物はインクに限定されるものではない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めたり、その画像品質を高めたりするために記録媒体に対して吐出される処理液のようなものがインクタンクに収容されていても良い。
【００８７】
さらに、以上説明した実施例ではフルラインタイプのインクジェット方式の記録装置を例に説明をしたが、本発明はインクジェット方式以外の記録ヘッドを持つプリンタ、すなわち感熱式、熱転写式、電子写真式等の他の記録方式を採用した記録装置にも適用でき、或いはモノクロ記録装置にも適用することが可能である。
【００８８】
以上の実施例は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば、電気熱変換体等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いることにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。
【００８９】
その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。
【００９０】
このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことができる。
【００９１】
また、以上説明した記録装置の構成に、記録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加することは記録動作を一層安定にできるので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などがある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを備えることも安定した記録を行うために有効である。
【００９２】
さらに、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでも良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもできる。
【００９３】
以上説明した実施の形態においては、インクが液体であることを前提として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであればよい。
【００９４】
さらに加えて、本発明に係る記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良い。
【００９５】
また、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。従って、本発明には、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体やそのプログラムを格納する記憶媒体も含まれる。
【００９６】
そして、プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ）などがある。
【００９７】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、そのホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明の範囲に含まれるものである。
【００９８】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００９９】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施例の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施例の機能が実現され得る。
【０１００】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施例の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の代表的な実施例であるＲＦＩＤタグ記録機能付きインクジェット記録装置とホストコンピュータを接続したシステム構成図である。
【図２】ＲＦＩＤタグを内蔵した記録媒体の構成概略図である。
【図３】図１に示した記録装置の構成概略を示す側断面図である
【図４】図１に示した記録装置に搭載するインクジェット記録ヘッド及びＲＦＩＤ用通信アンテナの配列を模式的に説明する斜視図である。
【図５】図１に示した記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【図６】図１に示した記録装置の制御コマンド体系を示す図である。
【図７】第１実施例に従うＲＦＩＤタグ通信時における記録処理の遷移を示す図である。
【図８】第１実施例に従うＲＦＩＤタグ通信時にＲＦＩＤタグとの通信エラーが発生した場合の記録処理の遷移を示す図である。
【図９】第１実施例に従う記録処理を説明するフローチャートである。
【図１０】第２実施例に従うＲＦＩＤタグ通信時における記録処理の遷移を示す図である。
【図１１】第２実施例に従うＲＦＩＤタグ通信時にＲＦＩＤタグとの通信エラーが発生した場合の記録処理の遷移を示す図である。
【図１２】第２実施例に従う記録処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１００  ホストコンピュータ
１０１  記録装置
１０２  給紙トレイ
１０３  上部カバー
１０４  前カバー
１０５  電源スイッチ
１０６  操作パネル
１０７  プリンタケーブル
１０８  記録部
１０９  給紙部
１１０  排紙部
１１１  ＬＥＤ
１１２  ＬＣＤ
１１３  ボタン
２０１  ＲＦＩＤタグ内蔵カード
２０２  ループアンテナ
２０３  ＩＣチップ
２０４  フィルム
２０５  ＲＦＩＤタグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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