(57)【要約】【課題】乗員が子供であることが検知された際に乗員を適切に保護する。【解決手段】エアバッグ制御装置では、乗員が子供であると判定された際に、乗員にシートベルトが装着されていると判定された場合及び乗員にシートベルトが装着されずかつ車両の緊急時に車両が急制動操作されていないと判定された場合には、エアバッグ装置の作動が許可される。このため、現実には乗員が小柄な大人であるにも拘らず乗員が子供であると判定された場合でも、車両の衝突時にエアバッグ装置が作動され、乗員を適切に保護することができる。一方、乗員が子供であると判定された際に、乗員にシートベルトが装着されずかつ車両の緊急時に車両が急制動操作されたと判定された場合には、乗員が前方へ飛ばされたと想定されるため、エアバッグ装置の作動が禁止される。このため、前方へ飛ばされた乗員を適切に保護することができる。【選択図】    図１
2005041304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が子供であることを検知する検知手段と、
袋体を有すると共に作動されることで前記袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされたエアバッグ装置を所定の機会に作動制御可能とされ、乗員が子供であることを前記検知手段が検知すると共に、乗員に装着されることで緊急時に乗員が拘束される装着拘束手段が乗員に装着されない際には、状況に応じて前記エアバッグ装置の作動制御を変更する作動制御手段と、を備えたエアバッグ制御装置。
【請求項２】
乗員が子供であることを検知する検知手段と、
袋体を有すると共に作動されることで前記袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされたエアバッグ装置を所定の機会に作動制御可能とされ、乗員が子供であることを前記検知手段が検知すると共に、緊急時に急制動操作された際には、状況に応じて前記エアバッグ装置の作動制御を変更する作動制御手段と、を備えたエアバッグ制御装置。
【請求項３】
乗員が子供であることを検知する検知手段と、
袋体を有すると共に作動されることで前記袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされたエアバッグ装置を所定の機会に作動制御可能とされ、乗員が子供であることを前記検知手段が検知した際には、乗員に装着されることで緊急時に乗員が拘束される装着拘束手段が乗員に装着された場合及び前記装着拘束手段が乗員に装着されずかつ緊急時に急制動操作されない場合に、前記エアバッグ装置を作動させて前記袋体を所定の程度に膨張させると共に、前記装着拘束手段が乗員に装着されずかつ緊急時に急制動操作された場合に、前記エアバッグ装置を作動させないかまたは前記エアバッグ装置を作動させて前記袋体を所定の程度よりも低程度に膨張させる作動制御手段と、を備えたエアバッグ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグ装置の作動を制御するエアバッグ制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグ装置としては、車両の助手席の乗員を拘束するための助手席用のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このエアバッグ装置では、車両の急減速時に、作動されることで、袋体が助手席の乗員側へ膨張されて、当該乗員を拘束可能とされている。
【０００４】
しかしながら、このエアバッグ装置では、助手席の乗員が子供であると判断された際において、助手席にチャイルドシートが固定されている場合には作動が禁止されるものの、助手席にチャイルドシートが固定されていない場合すなわち助手席に子供が着座している場合には作動が常に許可される。
【０００５】
このため、助手席の乗員が子供であると判断されると共に助手席にチャイルドシートが固定されていない際において、当該乗員にシートベルトが装着されずかつ車両の急減速時に急ブレーキが操作された場合にも、その後の衝突時にエアバッグ装置が作動されることになる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−１１９７１４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、乗員が子供であることが検知された際に乗員を適切に保護できるエアバッグ制御装置を得ることが目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のエアバッグ制御装置は、乗員が子供であることを検知する検知手段と、袋体を有すると共に作動されることで前記袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされたエアバッグ装置を所定の機会に作動制御可能とされ、乗員が子供であることを前記検知手段が検知すると共に、乗員に装着されることで緊急時に乗員が拘束される装着拘束手段が乗員に装着されない際には、状況に応じて前記エアバッグ装置の作動制御を変更する作動制御手段と、を備えている。
【０００９】
請求項１に記載のエアバッグ制御装置では、作動制御手段がエアバッグ装置を所定の機会に作動させることで、エアバッグ装置の袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされている。また、乗員に装着拘束手段が装着されることで、緊急時に装着拘束手段によって乗員が拘束される。
【００１０】
ここで、乗員が子供であることを検知手段が検知すると共に、装着拘束手段が乗員に装着されない際には、状況に応じて、作動制御手段がエアバッグ装置の作動制御を変更する。このため、乗員を適切に保護することができる。
【００１１】
請求項２に記載のエアバッグ制御装置は、乗員が子供であることを検知する検知手段と、袋体を有すると共に作動されることで前記袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされたエアバッグ装置を所定の機会に作動制御可能とされ、乗員が子供であることを前記検知手段が検知すると共に、緊急時に急制動操作された際には、状況に応じて前記エアバッグ装置の作動制御を変更する作動制御手段と、を備えている。
【００１２】
請求項２に記載のエアバッグ制御装置では、作動制御手段がエアバッグ装置を所定の機会に作動させることで、エアバッグ装置の袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされている。
【００１３】
ここで、乗員が子供であることを検知手段が検知すると共に、緊急時に急制動操作された際には、状況に応じて、作動制御手段がエアバッグ装置の作動制御を変更する。このため、乗員を適切に保護することができる。
【００１４】
請求項３に記載のエアバッグ制御装置は、乗員が子供であることを検知する検知手段と、袋体を有すると共に作動されることで前記袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされたエアバッグ装置を所定の機会に作動制御可能とされ、乗員が子供であることを前記検知手段が検知した際には、乗員に装着されることで緊急時に乗員が拘束される装着拘束手段が乗員に装着された場合及び前記装着拘束手段が乗員に装着されずかつ緊急時に急制動操作されない場合に、前記エアバッグ装置を作動させて前記袋体を所定の程度に膨張させると共に、前記装着拘束手段が乗員に装着されずかつ緊急時に急制動操作された場合に、前記エアバッグ装置を作動させないかまたは前記エアバッグ装置を作動させて前記袋体を所定の程度よりも低程度に膨張させる作動制御手段と、を備えている。
【００１５】
請求項３に記載のエアバッグ制御装置では、作動制御手段がエアバッグ装置を所定の機会に作動させることで、エアバッグ装置の袋体が膨張されて乗員を拘束可能とされている。また、乗員に装着拘束手段が装着されることで、緊急時に装着拘束手段によって乗員が拘束される。
【００１６】
ここで、乗員が子供であることを検知手段が検知した際に、装着拘束手段が乗員に装着された場合及び装着拘束手段が乗員に装着されずかつ緊急時に急制動操作されない場合には、作動制御手段がエアバッグ装置を作動させて、袋体を所定の程度に膨張させる。このため、現実には乗員が小柄な大人であるにも拘らず、乗員が子供であると検知手段が検知した場合でも、エアバッグ装置が作動されて袋体が所定の程度に膨張され、乗員を適切に保護することができる。
【００１７】
一方、乗員が子供であることを検知手段が検知した際に、装着拘束手段が乗員に装着されずかつ緊急時に急制動操作された場合には、乗員が前方へ向けて飛ばされたと想定されるため、作動制御手段がエアバッグ装置を作動させずに袋体を膨張させないか、または、作動制御手段がエアバッグ装置を作動させて袋体を所定の程度よりも低程度に膨張させる。このため、前方へ向けて飛ばされた乗員を適切に保護することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図３には、本発明の実施の形態に係るエアバッグ制御装置１０がブロック図にて示されており、図４には、エアバッグ制御装置１０が適用された車両の助手席１２が車両斜め前方からの斜視図にて示されている。なお、本実施の形態では、車両前方を「前方」とし、車両後方を「後方」とし、車両右方を「右方」とし、車両左方を「左方」とし、車両上方を「上方」とし、車両下方を「下方」とする。
【００１９】
本実施の形態に係るエアバッグ制御装置１０は、エアバッグ装置１４（図面では「エアバッグ」と表示）を備えており、エアバッグ装置１４は、車両（設置対象）の助手席１２用のものとされている。助手席１２では、下部にシートクッション１６が設けられると共に、シートクッション１６後部の上方にシートバック１８が設けられており、シートクッション１６は助手席１２に着席した乗員を支持する。
【００２０】
エアバッグ装置１４は、助手席１２前方のインストルメントパネル（図示省略）の上部内に設けられており、エアバッグ装置１４は、袋体（図示省略）を有している。エアバッグ装置１４は、作動制御手段としてのエアバッグＥＣＵ（エレクトロニック・コントロール・ユニット）２０に接続されており、車両の衝突時（所定の機会）に、エアバッグＥＣＵ２０の制御によってエアバッグ装置１４が作動されると、袋体に気体が供給されることで、袋体がインストルメントパネルを破断しつつインストルメントパネルの後方へ膨張（展開）されて、袋体が助手席１２の乗員を拘束可能とされている。
【００２１】
シートクッション１６の前部中央には、検知手段を構成する乗員体格検知センサＥＣＵ（エレクトロニック・コントロール・ユニット）２２が固定されており、乗員体格検知センサＥＣＵ２２はエアバッグＥＣＵ２０に接続されている。
【００２２】
シートクッション１６には、前部の左右両側部及び後部の左右両側部において、それぞれ検知手段を構成する荷重センサ２４が固定されており、各荷重センサ２４は、助手席１２に着席した乗員からシートクッション１６に加わる荷重を検出する。各荷重センサ２４にはアンプ（図示省略）が設けられると共に、各荷重センサ２４は乗員体格検知センサＥＣＵ２２に接続されており、各荷重センサ２４により検出された荷重は、各荷重センサ２４からアンプを介して乗員体格検知センサＥＣＵ２２に出力される。これにより、乗員体格検知センサＥＣＵ２２は、各荷重センサ２４が検出した荷重の合計が第１の荷重以上である場合には、助手席１２に着座した乗員が大人（Ａｄｕｌｔ）であることを検知（識別）し、各荷重センサ２４が検出した荷重の合計が第１の荷重未満第２の荷重以上である場合には、助手席１２に着席した乗員が子供（Ｃｈｉｌｄ）であることを検知（識別）し、各荷重センサ２４が検出した荷重の合計が第２の荷重未満である場合には、助手席１２に乗員が着席していないこと（助手席１２がＥｍｐｔｙであること）を検知（識別）する。
【００２３】
シートクッション１６の側方（本実施の形態では右方）には、バックル２６が固定されており、装着拘束手段としてのシートベルト（図示省略）に設けられたタングプレート（図示省略）がバックル２６に挿入係合されることで、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されて、車両の急減速時等の緊急時にはシートベルトによって乗員が助手席１２に拘束される。バックル２６には、装着検出手段としてのバックルスイッチ２８（図面では「バックルＳＷ」と表示）が固定されており、タングプレートがバックル２６に挿入係合されたことをバックルスイッチ２８が検出する。バックルスイッチ２８は乗員体格検知センサＥＣＵ２２に接続されており、バックルスイッチ２８は、検出したタングプレートがバックル２６に挿入係合されたことを、乗員体格検知センサＥＣＵ２２に出力することで、乗員体格検知センサＥＣＵ２２が、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されているか否かを検知（識別）する。
【００２４】
乗員体格検知センサＥＣＵ２２には、制動検出手段としてのブレーキ出力機構３０が接続されており、ブレーキ出力機構３０は、車両のブレーキ（図示省略）が所謂急ブレーキで踏操作された際に乗員体格検知センサＥＣＵ２２にブレーキアシスト信号を出力する（ブレーキアシスト信号をＯＮにする）ことで、車両が急制動操作されたか否か（急ブレーキの有無）を乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知（識別）する。
【００２５】
ここで、図２に示す如く、助手席１２に着座した乗員が大人であることを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した際には、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が許可される（エアバッグ装置１４がＯＮにされる（スタンバイされる））。これにより、車両の衝突時には、エアバッグ装置１４が作動されて、袋体に通常量（所定量）の気体が供給されることで、袋体が通常の内圧力の状態（所定の程度）に膨張されて、袋体が助手席１２の乗員を拘束する。
【００２６】
また、助手席１２に乗員が着席していないことを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した際には、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が禁止される（エアバッグ装置１４がＯＦＦにされる）。これにより、車両の衝突時でも、エアバッグ装置１４が作動されずに、袋体が膨張されない。
【００２７】
さらに、助手席１２に着座した乗員が子供であることを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した際には、次のように制御される。
【００２８】
すなわち、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されていることを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した場合及び助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されずかつ車両の緊急時に車両が急制動操作されないことを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した場合には、助手席１２に着座した乗員が大人であることを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した際と同様に、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が許可される。これにより、車両の衝突時には、エアバッグ装置１４が作動されて、袋体に通常量の気体が供給されることで、袋体が通常の内圧力の状態に膨張されて、袋体が助手席１２の乗員を拘束する。
【００２９】
一方、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されずかつ車両の緊急時に車両が急制動操作されたことを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した場合には、助手席１２に乗員が着席していないことを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が検知した際と同様に、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が禁止される。これにより、車両の衝突時でも、エアバッグ装置１４が作動されずに、袋体が膨張されない構成である。
【００３０】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００３１】
以上の構成のエアバッグ制御装置１０では、図１にフローチャートで示すエアバッグ制御動作を、車両のエンジンがかけられている間連続して繰り返し実行する。
【００３２】
エアバッグ制御動作では、まず、ステップ１００において、乗員体格検知センサＥＣＵ２２が各荷重センサ２４、バックルスイッチ２８及びブレーキ出力機構３０からの出力を読み込む。さらに、ステップ１０２において、乗員体格検知センサＥＣＵ２２が、各荷重センサ２４が検出した荷重の合計から、助手席１２に着座した乗員が大人であるか、助手席１２に着席した乗員が子供であるか、助手席１２に乗員が着席していないか、を判定する。
【００３３】
ステップ１０２において、助手席１２に着座した乗員が大人であると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際には、ステップ１０４において、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が許可される。これにより、車両の衝突時には、エアバッグ装置１４が作動されて、袋体に通常量の気体が供給されることで、袋体が通常の内圧力の状態に膨張されて、袋体が助手席１２の乗員を拘束する。
【００３４】
ステップ１０２において、助手席１２に乗員が着席していないと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際には、ステップ１０６において、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が禁止される。これにより、車両の衝突時でも、エアバッグ装置１４が作動されずに、袋体が膨張されない。
【００３５】
ステップ１０２において、助手席１２に着座した乗員が子供であると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際には、ステップ１０８において、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されているか否かを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定する。
【００３６】
ステップ１０８において、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されていると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際には、上記ステップ１０４に進んで、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が許可される。これにより、車両の衝突時には、エアバッグ装置１４が作動されて、袋体に通常量の気体が供給されることで、袋体が通常の内圧力の状態に膨張されて、袋体が助手席１２の乗員を拘束する。
【００３７】
ステップ１０８において、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されていないと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際には、ステップ１１０において、車両の緊急時に車両が急制動操作されたか否かを乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定する。
【００３８】
ステップ１１０において、車両の緊急時に車両が急制動操作されていないと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際には、上記ステップ１０４に進んで、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が許可される。これにより、車両の衝突時には、エアバッグ装置１４が作動されて、袋体に通常量の気体が供給されることで、袋体が通常の内圧力の状態に膨張されて、袋体が助手席１２の乗員を拘束する。
【００３９】
ステップ１１０において、車両の緊急時に車両が急制動操作されたと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際には、上記ステップ１０６に進んで、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が禁止される。これにより、車両の衝突時でも、エアバッグ装置１４が作動されずに、袋体が膨張されない。
【００４０】
以上の如く、ステップ１０２において助手席１２に着座した乗員が子供であると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際に、ステップ１０８において助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されていると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した場合、及び、ステップ１０８において助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されていないと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定しかつステップ１１０において車両の緊急時に車両が急制動操作されていないと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した場合には、ステップ１０４においてエアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が許可される。このため、現実には助手席１２に着席した乗員が小柄な大人であるにも拘らず、助手席１２に着席した乗員が子供であると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した場合でも、エアバッグ装置１４の作動が許可されて車両の衝突時に袋体が通常の内圧力の状態に膨張され（エアバッグ装置１４の作動が禁止されることがなく）、乗員を適切に保護することができる。
【００４１】
一方、ステップ１０２において助手席１２に着座した乗員が子供であると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際に、ステップ１０８において助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されていないと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定しかつステップ１１０において車両の緊急時に車両が急制動操作されたと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した場合には、助手席１２に着席した乗員が前方のインストルメントパネルへ向けて飛ばされたと想定されるため、ステップ１０６においてエアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が禁止される。このため、前方へ向けて飛ばされた乗員を適切に保護することができる。
【００４２】
なお、本実施の形態では、助手席１２に着座した乗員が子供であると乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した際に、助手席１２に着席した乗員にシートベルトが装着されずかつ車両の緊急時に車両が急制動操作されたと乗員体格検知センサＥＣＵ２２が判定した場合には、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４の作動が禁止される構成としたが、この場合に、エアバッグＥＣＵ２０の制御によるエアバッグ装置１４のロウレベルでの作動が許可される構成としてもよい。これにより、車両の衝突時には、エアバッグ装置１４が作動されて、袋体に通常量（所定量）より少ない量の気体が供給されることで、袋体が通常の内圧力より適度（前方へ向けて飛ばされた乗員を適切に保護できる程度）に低い状態（所定の程度よりも低程度）に膨張される。したがって、仮に、袋体がインストルメントパネルを破断してインストルメントパネルの後方へ膨張された場合でも、依然として、前方へ向けて飛ばされた乗員を適切に保護することができる。
【００４３】
【発明の効果】
請求項１に記載のエアバッグ制御装置では、乗員が子供であることを検知手段が検知すると共に装着拘束手段が乗員に装着されない際には状況に応じて作動制御手段がエアバッグ装置の作動制御を変更するため、乗員を適切に保護することができる。
【００４４】
請求項２に記載のエアバッグ制御装置では、乗員が子供であることを検知手段が検知すると共に緊急時に急制動操作された際には状況に応じて作動制御手段がエアバッグ装置の作動制御を変更するため、乗員を適切に保護することができる。
【００４５】
請求項３に記載のエアバッグ制御装置では、乗員が子供であることを検知手段が検知した際に装着拘束手段が乗員に装着されずかつ緊急時に急制動操作された場合には、作動制御手段がエアバッグ装置を作動させずに袋体を膨張させないか、または、作動制御手段がエアバッグ装置を作動させて袋体を所定の程度よりも低程度に膨張させるため、前方へ向けて飛ばされた乗員を適切に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアバッグ制御装置におけるエアバッグ制御動作を示すフローチャートである。
【図２】本発明の実施の形態に係るエアバッグ制御装置におけるエアバッグ制御態様を示す表である。
【図３】本発明の実施の形態に係るエアバッグ制御装置を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るエアバッグ制御装置が適用された車両の助手席を示す車両斜め前方からの斜視図である。
【符号の説明】
１０    エアバッグ制御装置（ベルト装置）
１４    エアバッグ装置
２０    エアバッグＥＣＵ（作動制御手段）
２２    乗員体格検知センサＥＣＵ（検知手段）
２４    荷重センサ（検知手段）
【図１】
2005041304.tif 000003
【図２】
2005041304.tif 000004
【図３】
2005041304.tif 000005
【図４】
2005041304.tif 000006