(57)【要約】【課題】正確なオーバーフロー検出を行う。【解決手段】原稿読取部３００によって読み取られた原稿の枚数情報から、用紙束の用紙枚数が枚数算出部２１によって算出され、この用紙枚数が枚数設定部２２に設定される。そして、枚数設定部２２に設定された用紙枚数に応じた用紙束毎の重み値が重み値設定部２４によって設定され、各用紙束に対して設定された重み値が積算部２５によって積算される。そして、積算部２５において積算された値（積算値）が所定値より大きな値に達したか否かが判別部２６によって判別され、積算値が所定値より大きくなった場合にオーバーフロー検出とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に原稿画像を形成するとともに、該用紙に対する所定の後処理を行うことが可能に構成された画像形成装置であって、
装置本体から排出された用紙を積載する積載部と、
前記積載部に用紙束の状態で用紙を排出する排出手段と、
前記用紙束の用紙枚数を特定する枚数特定手段と、
前記枚数特定手段に特定された用紙枚数に応じて所定の重み値を用紙束毎に設定する重み値設定手段と、
前記各用紙束に対して設定された重み値を積算する積算手段と、
前記積算手段によって得られた積算値が所定値より大きな値に達したか否かの判別を行う判別手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
所定の情報を表示する表示手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記判別手段によって積算値が所定値より大きな値に達したと判別された場合に、前記積載部がオーバーフロー状態であることを報知する情報を表示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記後処理は、少なくとも用紙束を中折りする中折り処理であって、
前記排出手段は、前記積載部に用紙束を中折りした状態で排出することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記積載部の用紙束の有無を検出する用紙束検出手段をさらに備え、
前記積載部に積載された用紙束が無くなったことが前記用紙束検出手段によって検出された場合に、前記積算手段は、前記積算値を初期値に戻すことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
原稿の読み取りを行う原稿読取手段と、
前記原稿読取手段によって読み取って得られた原稿画像の画像数に基づいて、該原稿画像を集約させて印刷するための用紙の所要枚数を算出する枚数算出手段とをさらに備え、
前記枚数特定手段は、前記枚数算出手段によって算出された前記所要枚数を前記用紙束の用紙枚数として特定することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
装置本体から排出された用紙を積載する積載部と、
前記積載部に用紙束の状態で用紙を排出する排出手段と、
前記用紙束の用紙枚数を特定する枚数特定手段と、
前記枚数特定手段に特定された用紙枚数に応じて所定の重み値を用紙束毎に設定する重み値設定手段と、
前記各用紙束に対して設定された重み値を積算する積算手段と、
前記積算手段によって得られた積算値が所定値より大きな値に達したか否かの判別を行う判別手段とを備えることを特徴とする後処理装置。
【請求項７】
所定の情報を表示する表示手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記判別手段によって積算値が所定値より大きな値に達したと判別された場合に、前記積載部がオーバーフロー状態であることを報知する情報を表示することを特徴とする請求項６記載の後処理装置。
【請求項８】
前記排出手段は、前記積載部に用紙束を中折りした状態で排出することを特徴とする請求項６又は７記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中綴じ処理や中折り処理等の後処理を行うための後処理装置を備えた画像形成装置及びこの後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機等の画像形成装置は、用紙に所定の原稿画像を形成した後、さらにこの用紙に対して、自動的に中綴じ処理（ステイプル処理）や中折り処理等の後処理（フィニッシング処理）を行うための後処理装置（フィニッシャ）を備えたものがある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この後処理装置においては、例えば、画像形成装置本体から搬送されてきた用紙に対して中綴じ処理、中折り処理が順に施され（以降、中綴じ、かつ、中折りすることを、中綴じ折りするという）、これら中綴じ折りされた用紙束が排出トレイに排出される。この用紙束の排出トレイに対するオーバーフローの検出は、当該用紙束の排出回数をソフト処理（プログラム処理）によってカウントすることによって行っている。
【０００４】
この場合、用紙束の綴じ枚数によってオーバーフロー検出となる用紙束の部数が異なるため、すなわち、１束の綴じ枚数の違いによって中綴じ折りされたときの当該用紙束の厚みが異なる（一般的に、中折りされた用紙束は、元の状態に戻ろうとする力によって膨み、中折りされた時点の厚みよりも厚みが増加し、さらに、その厚みの増加も一様でない場合が多い）ため、各綴じ枚数に応じたオーバーフロー検出となる部数を設定することにより、当該オーバーフロー検出を行っている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２８４４３２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、同じ綴じ枚数の用紙束が連続して排出される場合には正確なオーバーフロー検出を行うことが可能であるが、綴じ枚数が異なる用紙束が混在して排出されるような場合には正確なオーバーフロー検出が行えないという問題があった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、綴じ枚数が異なる用紙束が混在して排出トレイに排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出を行うことができる画像形成装置及び後処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、用紙に原稿画像を形成するとともに、該用紙に対する所定の後処理を行うことが可能に構成された画像形成装置であって、装置本体から排出された用紙を積載する積載部と、前記積載部に用紙束の状態で用紙を排出する排出手段と、前記用紙束の用紙枚数を特定する枚数特定手段と、前記枚数特定手段に特定された用紙枚数に応じて所定の重み値を用紙束毎に設定する重み値設定手段と、前記各用紙束に対して設定された重み値を積算する積算手段と、前記積算手段によって得られた積算値が所定値より大きな値に達したか否かの判別を行う判別手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
上記構成によれば、装置本体から排出された用紙が積載部に積載され、排出手段によって用紙束の状態で用紙が積載部に排出される。そして、用紙束の用紙枚数が枚数特定手段によって特定され、枚数特定手段に特定された用紙枚数に応じて所定の重み値が用紙束毎に重み値設定手段によって設定される。各用紙束に対して設定された重み値が積算手段によって積算され、積算手段による積算によって得られた積算値が所定値より大きな値に達したか否かの判別が判別手段によって行われる。このように、用紙枚数に応じて用紙束毎に重み値が設定され、この重み値が積算された積算値が所定値に達したか否の判別によってオーバーフロー検出が行われるため、綴じ枚数が異なる用紙束が混在して積載部に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出が行われる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の画像形成装置において、所定の情報を表示する表示手段をさらに備え、前記表示手段は、前記判別手段によって積算値が所定値より大きな値に達したと判別された場合に、前記積載部がオーバーフロー状態であることを報知する情報を表示することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、積載部がオーバーフロー状態であることを報知する情報が表示手段に表示されるため、当該オーバーフロー状態になっていることが容易に確認される。
【００１２】
請求項３記載の発明は、上記請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記後処理は、少なくとも用紙束を中折りする中折り処理であって、前記排出手段は、前記積載部に用紙束を中折りした状態で排出することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、積載部に用紙束が中折りされた状態で排出手段によって排出されるため、すなわち、綴じ枚数が異なり、かつ、中折りされた用紙束が混在して積載部に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出が行われる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、上記請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記積載部の用紙束の有無を検出する用紙束検出手段をさらに備え、前記積載部に積載された用紙束が無くなったことが前記用紙束検出手段によって検出された場合に、前記積算手段は、前記積算値を初期値に戻すことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、積載部の用紙束の有無が用紙束検出手段によって検出され、積載部に積載された用紙束が無くなったことが用紙束検出手段によって検出された場合に、積算手段によって積算値が初期値に戻される。これにより、オーバーフロー検出が行われた場合であっても、積載部から用紙束が取り除かれると、積載部への新たな用紙束の排出が可能となる。
【００１６】
請求項５記載の発明は、上記請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置において、原稿の読み取りを行う原稿読取手段と、前記原稿読取手段によって読み取って得られた原稿画像の画像数に基づいて、該原稿画像を集約させて印刷するための用紙の所要枚数を算出する枚数算出手段とをさらに備え、前記枚数特定手段は、前記枚数算出手段によって算出された前記所要枚数を前記用紙束の用紙枚数として特定することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、原稿の読み取りが原稿読取手段によって行われ、原稿読取手段によって読み取って得られた原稿画像の画像数に基づいて、当該原稿画像を集約させて印刷するための用紙の所要枚数が枚数算出手段によって算出され、枚数算出手段によって算出された所要枚数が、用紙束の用紙枚数として枚数特定手段によって特定される。このように、読み取って得られた原稿画像の画像数に基づいて所要の用紙枚数が算出されるため、複数の原稿が集約された用紙からなる用紙束を積載部に排出する場合における、当該用紙束の枚数が自動的に特定され、ひいては作業効率の向上が図れる。
【００１８】
請求項６記載の発明は、装置本体から排出された用紙を積載する積載部と、前記積載部に用紙束の状態で用紙を排出する排出手段と、前記用紙束の用紙枚数を特定する枚数特定手段と、前記枚数特定手段に特定された用紙枚数に応じて所定の重み値を用紙束毎に設定する重み値設定手段と、前記各用紙束に対して設定された重み値を積算する積算手段と、前記積算手段によって得られた積算値が所定値より大きな値に達したか否かの判別を行う判別手段とを備えることを特徴とする後処理装置である。
【００１９】
上記構成によれば、装置本体から排出された用紙が積載部に積載され、排出手段によって用紙束の状態で用紙が積載部に排出される。そして、用紙束の用紙枚数が枚数特定手段によって特定され、枚数特定手段に特定された用紙枚数に応じて所定の重み値が用紙束毎に重み値設定手段によって設定される。各用紙束に対して設定された重み値が積算手段によって積算され、積算手段による積算によって得られた積算値が所定値より大きな値に達したか否かの判別が判別手段によって行われる。このように、用紙枚数に応じて用紙束毎に重み値が設定され、この重み値が積算された積算値が所定値に達したか否の判別によってオーバーフロー検出が行われるため、綴じ枚数が異なる用紙束が混在して積載部に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出が行われる。
【００２０】
請求項７記載の発明は、上記請求項６記載の後処理装置において、所定の情報を表示する表示手段をさらに備え、前記表示手段は、前記判別手段によって積算値が所定値より大きな値に達したと判別された場合に、前記積載部がオーバーフロー状態であることを報知する情報を表示することを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、積載部がオーバーフロー状態であることを報知する情報が表示手段に表示されるため、当該オーバーフロー状態になっていることが容易に確認される。
【００２２】
請求項８記載の発明は、上記請求項６又は７記載の後処理装置において、前記排出手段は、前記積載部に用紙束を中折りした状態で排出することを特徴とする。
【００２３】
この構成によれば、積載部に用紙束が中折りされた状態で排出手段によって排出されるため、すなわち、綴じ枚数が異なり、かつ、中折りされた用紙束が混在して積載部に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出が行われる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の一例である複写機１の内部構成を概略的に示す断面図である。複写機１は、画像形成部１００を備えた本体部１０、本体部１０の上方に設置された原稿給送部２００及び原稿読取部３００、本体部１０の下部に設置されたに給紙部４００、本体部１０の一側辺部に設置された後処理部５００、本体部１０のフロント部に設置された操作表示部６００並びに後述する検出部７００を備えている。
【００２５】
原稿読取部３００は、原稿の読み取りを行って当該原稿に対応する画像データを生成するものである。原稿読取部３００は、光学的に取得した原稿の画像から画像データを生成するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサ及び露光ランプ等を備えたスキャナ３０１などからなり、その上面にコンタクトガラス３０２とコンタクトガラス３０３とを備えている。原稿読取部３００は、コンタクトガラス３０２上に載置された原稿、あるいは原稿給送部２００によってコンタクトガラス３０３に接するようにして搬送される原稿を走査しつつ取得した画像データを後述する制御部２０へ出力する。
【００２６】
原稿給送部２００は、原稿読取部３００へ原稿を給送するものである。原稿給送部２００は、原稿載置部２０１、搬入ローラ等を備えた搬入駆動部２０２、搬送ローラ２０３、排出ローラ２０４、排紙台２０５、及び原稿の有無を検出する原稿検出スイッチ２０６を備えており、原稿載置部２０１に載置された原稿を自動的に１枚ずつコンタクトガラス３０３に接触させつつ搬送し、原稿の露光走査後に排紙台２０５に排出する。また、原稿給送部２００は可倒式に構成されており、コンタクトガラス３０２の上面を開放するように上方に持ち上げることにより、コンタクトガラス３０２の上面に、読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を載置することが可能に構成されている。
【００２７】
給紙部４００は、画像形成部１００に対して用紙の給紙を行うものである。給紙部４００は、各サイズの用紙（記録紙）が収納される給紙カセット４０１、４０２、及び本体部１０の一側方部に開閉自在に構成された手差しトレイ４０３１等からなる手差し給紙部４０３を備えている。また、給紙部４００は、給紙カセット４０１、４０２から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送経路４０４、手差し給紙部４０３から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送経路４０５を備えている。各給紙カセット４０１、４０２及び手差し給紙部４０３は、収納されている用紙を取り出すためのピックアップローラ４０６、４０７、４０８、用紙を１枚ずつ搬送経路に送り出す給紙ローラ４０９、４１０、４１１を備えている。
【００２８】
搬送経路４０４は、用紙を搬送する搬送ローラ４１２、４１３、及び搬送されてくる用紙を画像形成部１００の手前で待機させるためのレジストローラ４１４を備えている。また、搬送経路４０５は、レジストローラ４１４の上流側で搬送経路４０４と合流している。
【００２９】
画像形成部１００は、給紙部４００によって搬送されてきた用紙に対して所定の画像形成（印刷）を行うものである。画像形成部１００は、同図中に示す矢印方向に回転可能に支持された感光体ドラム１０１、この感光体ドラム１０１の周囲に配設された帯電部１０２、現像部１０３、クリーニング部１０４、レーザ走査ユニット１０５、転写ローラ１０６及び定着ローラ１０７を備えている。
【００３０】
帯電部１０２は、感光体ドラム１０１の表面を所定電位に均一に帯電させるものである。レーザ走査ユニット１０５は、後述する画像記憶部３０から送信された画像データに基づき、レーザービームを感光体ドラム１０１の表面に照射し、感光体ドラム１０１表面に静電潜像を形成するものである。現像部１０３は、静電潜像にトナーを付着させて画像（原稿画像）を顕在化させるものである。転写ローラ１０６は、搬送されてきた用紙を感光体ドラム１０１に押し付けた状態で、感光体ドラム１０１上に顕在化したトナー像をこの用紙に転写するものである。定着ローラ１０７は、用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。定着ローラ１０７は、図略のヒートローラ及び圧ローラからなり、このヒートローラの熱によって用紙上のトナーを溶かし、圧ローラによって圧力をかけてトナーを用紙上に定着させる。クリーニング部１０４は、用紙への画像の転写が終了した後、感光体ドラム１０１の表面に残留しているトナーを清掃するものである。
【００３１】
本体部１０の上部には、用紙排出部１０８が設けられており、定着ローラ１０７から搬送されてきた用紙は、排出ローラ１０９によってこの用紙排出部１０８に排出される。また、定着ローラ１０７から搬送されてきた用紙は、排出ローラ１１０によって後処理部５００へ排出される。なお、用紙の搬送方向は、排出分岐ガイド１１１によって、排出ローラ１０９側と排出ローラ１１０側とに切り換え可能に構成されている。
【００３２】
操作表示部６００は、ユーザの操作に応じて所定の指示入力を行うものである。操作表示部６００は、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー６０１と、印刷部数等を入力するためのテンキー６０２と、各種複写動作の設定等を入力するための操作ガイド情報等を表示すると共に、パンチ処理、中綴じ処理及び中折り処理といった後処理の設定を入力するためのパンチ設定ボタン、中綴じ設定ボタン及び中折り設定ボタン等種々の操作ボタン等が表示される液晶表示器（ＬＣＤ）等からなる表示器６０３（ディスプレイ）とを備えている。
【００３３】
また、操作表示部６００は、所定の情報を表示するものである。操作表示部６００は、上記表示器６０３等に、後述するオーバーフロー状態となっていることを報知する所定の情報（例えばメッセージ文）を表示する。
【００３４】
後処理部５００は、本体部１０において印刷処理された用紙に対してステイプル処理や中折り処理等の後処理を行うものである。後処理部５００は、排出ローラ１１０によって当該後処理部５００に搬入（排出）されてきた用紙に対してパンチ処理を行うパンチ処理部５０１、当該搬入された用紙を下流側に搬送する中間ローラ５０２、用紙束の排出に適した基準位置に位置調整するべく昇降機構５０３によって昇降可能にされたメイントレイ５０４、後処理部５００の上部一側面側に配設されたサブトレイ５０５、パンチ処理部５０１から搬送されてきた用紙をメイントレイ５０４に排出する排出ローラ５０６、パンチ処理部５０１から搬送されてきた用紙をサブトレイ５０５に排出する排出ローラ５０７、中間ローラ５０２からの用紙の搬送方向をメイントレイ５０４側とサブトレイ５０５側と後述するステイプル処理部５１０側とのいずれかに切り替える搬送分岐ガイド５０８、５０９、さらに、ステイプル処理部５１０、中折り処理部５２０、用紙束排出トレイ５３０、及びセンサ部５４０を備えている。
【００３５】
ステイプル処理部５１０は、中間ローラ５０２を経由して搬送されてきた用紙に対して中綴じ処理等のステイプル処理を行うものである。ステイプル処理部５１０は、搬送されてきた用紙を用紙束として一時的にストックする綴じ用受台５１１、綴じ用受台５１１の上面に対して突没自在に設けられ、当該綴じ用受台５１１に搬入されてきた用紙の搬送を一時的に停止させるストッパ５１２、及び綴じ用受台５１１上の用紙束に対して綴じ処理を行うステイプラ５１３を備えている。
【００３６】
綴じ用受台５１１に搬入されてきた用紙は、その先端部がストッパ５１２に衝突して停止する。続いて搬入されてきた用紙も同じくストッパ５１２に衝突して停止する。このようにして所定枚数の用紙が綴じ用受台５１１に順次重ねられて用紙束となる。そして、この用紙束に対し、ステイプラ５１３によって、当該用紙束の搬送方向中央部にステイプル止めを行う中綴じ処理が行われる。なお、ステイプル処理部５１０は、ステイプラ５１３によって用紙束の搬送方向先端部にステイプル止めを行う先端綴じ処理を行うことも可能に構成されている。この場合、ステイプラ５１３に対して、用紙束を載置した綴じ用受台５１１が、用紙束の搬送方向に平行に移動し（ステイプラ５１３に対して綴じ用受台５１１が相対的に移動し）、当該中綴じ又は先端綴じを行うための位置決めが行われてもよい。このようにして綴じ処理が行われた後、当該用紙束は中折り処理部５２０へ搬送される。
【００３７】
中折り処理部５２０は、ステイプル処理部５１０によってステイプル処理が施された用紙束に対して中折り処理を行うとともに、用紙束排出トレイ５３０へこの用紙束の排出を行うものである。用紙束排出トレイ５３０は、中折り処理部５２０から排出された用紙束を積載して貯めておく（収納しておく）ことが可能に構成された箱状のトレイである。センサ部５４０は、中折り処理部５２０へ排出される用紙束の有無の検出するセンサ、あるいは中折り処理部５２０各部の動作の検出を行うセンサ等からなるセンサ群である。
【００３８】
ここで、図２に、中折り処理部５２０、用紙束排出トレイ５３０及びセンサ部５４０の拡大詳細図を示す。図２に示すように、中折り処理部５２０は、搬送されてきた用紙束を一時的にストックする中折り用受台５２１、ステイプル処理部５１０から搬送されてきた用紙束を中折り処理部５２０に搬入させる搬送ローラ５２２、中折り用受台５２１上に搬入されてきた用紙束の搬送を一時的に停止させるストッパ５２３、用紙束に対して曲げを与えるための折りブレード５２４、折りブレード５２４を駆動させるブレードモータ５２５、折りブレード５２４によって折り曲げられた用紙束を挟み込んで曲げ癖を付けるための折りローラ５２６、折りローラ５２６から搬送されてきた用紙束を用紙束排出トレイ５３０に向けて搬送するための排出経路５２７、及び排出経路５２７を搬送された用紙束を用紙束排出トレイ５３０へ排出する排出ローラ５２８を備えている。
【００３９】
ステイプル処理部５１０から搬送されてきた用紙束は、中折り用受台５２１上に搬入され、当該用紙束の搬送方向の先端部がストッパ５２３に衝突することによって搬送が停止される。ストッパ５２３は、中折り用受台５２１に対して用紙束の搬送方向に平行（符号５２３１に示す矢印方向）に移動可能となっており、これにより、折りブレード５２４に対して用紙束が相対移動され、用紙束の折り曲げ位置が調整される。
【００４０】
中折り用受台５２１の略中央部には、スリット５２１１が形成されており、このスリット５２１１に対応した中折り用受台５２１の下方部に、折りブレード５２４が設けられている。折りブレード５２４は、中折り用受台５２１に対し、符号５２４１に示す矢印方向（中折り用受台５２１に対して略垂直方向）に突没自在に設けられている。折りローラ５２６は、中折り用受台５２１を挟んで折りブレード５２４に対向する位置に設けられている。ブレードモータ５２５によって、折りブレード５２４が中折り用受台５２１の用紙束載置面から突出されることにより、中折り用受台５２１上に停止されている用紙束は、折りブレード５２４とともに、折りローラ５２６に挟まれた状態で当該折りローラ５２６間を移動する。これによって、用紙束に曲げ癖が付けられる（曲げが与えられる）。曲げ癖の付いた用紙束は、折りローラ５２６によって排出経路５２７へ搬送される。一方、折りブレード５２４は、所定位置まで突出した後、ブレードモータ５２５によって折りローラ５２６間から引き出され、突出する以前の元の位置まで戻される。排出経路５２７に搬入された用紙束は、排出ローラ５２８によって用紙束排出トレイ５３０に排出される。用紙束排出トレイ５３０に排出された用紙束は、用紙束５３１に示すように中折りされた状態で当該用紙束排出トレイ５３０に順次積載される。
【００４１】
センサ部５４０は、図２に示すように、用紙束排出トレイ５３０へ排出される用紙束の有無を検出する排出センサ５４１、用紙束排出トレイ５３０における用紙束の有無を検出する用紙センサ５４２、中折り用受台５２１に対するストッパ５２３の位置を検出する位置センサ５４３、及び中折り用受台５２１に搬送されてきた用紙束の有無の検出を行う搬入センサ５４４を備えている。
【００４２】
排出センサ５４１は、排出経路５２７における排出ローラ５２８近傍に設けられており、例えば、排出経路５２７を横切る光を出射する光源と、当該光源から出射された光を受ける受光素子とで構成されている。この光源と受光素子との間に用紙束が搬送されてきた場合には、当該光源から出射された光が用紙束によって遮られ、用紙束が下流に向けて通過した後は、光源から出射された光が再び受光素子によって受光される。このことを利用して、用紙束排出トレイ５３０に排出される用紙束の有無の検出が行われる。
【００４３】
用紙センサ５４２は、例えば用紙束排出トレイ５３０の上面側（底部）に設けられており、排出センサ５４１と同様に、例えば、用紙束排出トレイ５３０上を横切る光を出射する光源と、当該光源から出射された光を受ける受光素子とで構成されている。この光源と受光素子との間に用紙束が排出されてきた場合には、光源から出射された光が当該用紙束によって遮られ、用紙束が取り除かれた場合には、光源から出射された光が再び受光素子によって受光される。このことを利用して、用紙束排出トレイ５３０における用紙束の有無の検出が行われる。上記センサ部５４０（センサ５４１〜５４４）から出力された検出信号は、後述する制御部２０に入力される。
【００４４】
なお、本体部１０から後処理部５００に排出されてきた用紙に対して、パンチ処理のみを行う場合には、用紙を本体部１０から後処理部５００へ順次搬入させ、パンチ処理部５０１によって当該用紙に対するパンチ処理を行った後、中間ローラ５０２を経由して、メイントレイ５０４又はサブトレイ５０５に排出する構成であってもよい。また、パンチ処理を行った後に、ステイプル処理や中折り処理を行う場合には、後処理部５００に順次搬入されてきた用紙に対して順次パンチ処理を行った後、ステイプル処理部５１０及び中折り処理部５２０へ搬送し、各処理部において所定の後処理を行う構成としてもよい。また、パンチ処理を行わずに、ステイプル処理や中折り処理を行ってもよい。
【００４５】
図３は、図１及び図２に示す複写機１の概略構成を示すブロック図である。複写機１は、装置全体の動作制御を司る制御部２０を備えている。この制御部２０は、レーザ走査ユニット１０５や定着ローラ１０７等からなる画像形成部１００、原稿載置部２０１や搬送ローラ２０３等からなる原稿給送部２００、スキャナ３０１やコンタクトガラス３０２等からなる原稿読取部３００、給紙カセット４０１、４０２や搬送経路４０４、４０５等からなる給紙部４００、ステイプル処理部５１０や中折り処理部５２０等からなる後処理部５００、スタートキー６０１や表示器６０３等からなる操作表示部６００、排出センサ５４１等のセンサ部５４０等からなる検出部７００、画像記憶部３０、及び画像処理部４０などが接続されている。
【００４６】
画像記憶部３０は、原稿読取部３００によって読み取られた原稿の画像データや図略のネットワークＩ／Ｆ部等を介して外部装置から送信されてきた画像データを一時的に記憶するメモリである。
【００４７】
画像処理部４０は、上記画像データに対する各種画像処理を行うものである。画像処理部４０は、例えば、複数の原稿画像を１つの用紙に集約させる画像処理、すなわち、原稿画像の画像サイズを拡大又は縮小する拡大縮小処理や、複数の原稿画像を１つの用紙に配置するレイアウト処理を行う。例えば、画像処理部４０は、Ａ４サイズの４つの原稿画像をそれぞれＢ５サイズまで縮小し、これら縮小された４つのＢ５サイズの原稿画像を、Ａ３サイズの用紙の裏表両面に配置する（Ｂ５サイズの原稿画像を片面に２つ配置する）といった画像処理を行う。
【００４８】
制御部２０は、複写機１の制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及び制御プログラム等を上記ＲＯＭから読み出して実行するマイクロコンピュータ等からなり、操作表示部６００等において入力された所定の指示情報や、本装置の各所に設けられた各種センサからの検出信号に応じて装置全体の制御を行うものである。制御部２０は、枚数算出部２１、枚数設定部２２、部数設定部２３、重み値設定部２４、積算部２５、判別部２６、表示制御部２７、後処理駆動制御部２８及び後処理情報設定部２９を備えている。
【００４９】
枚数算出部２１は、原稿読取部３００によって読み取られた原稿の枚数情報に基づいて、当該原稿から得られた原稿画像を集約して印刷するための用紙の所要枚数を算出（特定）するものである。枚数算出部２１は、例えば、複数枚の原稿を用いて週刊誌を印刷する（週刊誌綴じを行う）といった場合の、この週刊誌を構成する用紙枚数の算出を行う。この場合、原稿画像は、週刊誌の左右ページ及び裏表両面に印刷されるため、用紙１枚に対して４枚の原稿が用いられる。したがって、枚数算出部２１は、原稿枚数を「Ｍ」、用紙枚数を「Ｓ」とすると、例えば、Ｓ＝（Ｍ＋３）／４（算出されたＳの値の小数点以下切り捨て）といった演算式を用いて用紙枚数の算出を行う。なお、この演算式に関する情報は、枚数算出部２１に予め設定されている。
【００５０】
また、枚数算出部２１は、原稿読取部３００によって読み込まれた原稿枚数が所定枚数より多い場合に、原稿枚数オーバーを示す情報を表示制御部２７に送信する。例えば、上記週刊誌綴じにおいて、一度にステイプル処理あるいは中折り処理が可能な（用紙束の）用紙枚数の上限値が例えば１６枚であるとすると、この１６枚の用紙に対して印刷を行うための原稿画像数（原稿枚数）は、６４枚（６４＝１６×４；１枚の用紙に対して４枚の原稿を要する）となるため、読み込まれた原稿枚数がこの６４枚より多くなった場合に、枚数算出部２１は、上記原稿枚数オーバーを示す情報を表示制御部２７に送信する。
【００５１】
枚数設定部２２は、枚数算出部２１によって算出された用紙枚数の情報（「Ｓ」の値）を設定するものである。例えば、枚数算出部２１によって用紙枚数が５枚であると算出された後、枚数設定部２２は、当該５枚に関する情報の設定を行う。なお、枚数設定部２２は、後述するように、部数設定部２３において設定された用紙束の部数の値がカウントダウンされてゼロの値となった場合、すなわち、用紙束に対する所定部数分の印刷が終了した場合に、枚数設定部２２に設定されている用紙枚数の情報の設定を解除する。
【００５２】
部数設定部２３は、操作表示部６００におけるテンキー６０２等の押下による入力に応じて、枚数算出部２１によって算出された用紙枚数からなる用紙束に対する部数（印刷部数）「Ｂ」に関する情報の設定を行うものである。また、部数設定部２３は、排出センサ５４１によって用紙束の用紙束排出トレイ５３０への排出が検出される毎に、当該部数設定部２３に設定された部数の値を、初期値まで減少させていく所謂カウントダウンを行う。例えば、部数設定部２３に例えば１０部と部数が設定されるとすると、用紙束が排出される毎に、１０、９、８、７・・・というように、「１０」の値から「１」ずつ減算し、初期値、例えばゼロの値までカウントダウンが行われる。
【００５３】
なお、上記のようにカウントダウンではなく、カウントアップすることにより、所定部数分の用紙束の排出をカウントする構成であってもよい。この場合、例えば部数が１０部と設定されると、用紙束が排出される毎に、１、２、３、４・・・、１０というように「１」から「１０」までカウントアップしてもよい。
【００５４】
重み値設定部２４は、枚数算出部２１によって算出された各用紙枚数「Ｓ」の情報に基づいて、各用紙枚数（綴じ枚数の異なる各用紙束）に応じた重み値を用紙束毎に設定する（重み付けを行う）ものである。例えば、綴じ枚数の異なる用紙束が混在して用紙束排出トレイ５３０に排出される場合の、用紙束排出トレイ５３０がオーバーフロー状態となる後述の積算値の最大値を例えば１００（１００％）とすると、重み値設定部２４は、枚数算出部２１によって算出された用紙束の用紙枚数「Ｓ」が１〜５枚の場合には、重み値が２（２％）、用紙枚数「Ｓ」が６〜１０枚の場合には、重み値が３（３％）、用紙枚数「Ｓ」が１１〜１６枚の場合には、重み値が５（５％）といったように各用紙枚数に応じた重み付けを行う。
【００５５】
ここで上記オーバーフロー状態とは、用紙束排出トレイ５３０に排出された用紙束が、所定の積載許容限界（最大積載量）まで積載された状態、すなわち、用紙束排出トレイ５３０が用紙束で満杯になった状態のことを示している。ただし、この積載許容限界は、オーバーフロー状態となった場合においても、後述する（図５のステップＳ２３に示す）、所定の処理が最後まで実行された後に排出されるなどした用紙束が積載可能なスペース分を考慮して設定されることが好ましい。
【００５６】
ところで、上記各用紙枚数に応じた重み値は、各用紙枚数からなる用紙束の、中折り後の厚みの増加（以降、折り曲げられた用紙束が、折り曲げられる以前の状態に戻ろうとする力によって当該用紙束の厚みが増加することを、曲げ戻しという）を考慮して設定される。この場合、各重み値の設定は、用紙枚数の平均値を考慮して設定されてもよい。例えば、上記１〜５枚、６〜１０枚、１１〜１６枚の場合の用紙枚数の平均値を、例えばそれぞれ３、８、１３．５と算出し、これら平均値を考慮して各重み値の値をそれぞれ２、３、５などと設定してもよい。この場合、各平均値の増加割合と、それに対応する重み値の増加割合とは一致せずともよく、例えば、用紙枚数が少なくなるにつれ（用紙束の数が多くなるほど）、上記積載値の最大値に至るまで排出されて積載された用紙束の全高（各用紙束の厚みの合計）がより大きくなるように、すなわち、用紙枚数が少ないほど重み値がより大きくなるように重み値の設定が行われる構成であってもよい。なお、上記平均値の代わりに、１〜５枚、６〜１０枚、及び１１〜１６枚の各用紙枚数の範囲における最小値又は最大値を用いてもよい。この場合、例えば、最小値を考慮する場合には、それぞれ１、６、１１枚となり、最大値を考慮する場合には、５、１０、１６枚となる。
【００５７】
積算部２５は、重み値設定部２４によって各用紙束に対して設定された重み値の積算を行うものである。積算部２５は、各用紙束の用紙束排出トレイ５３０への排出が排出センサ５４１によって検出される毎に、各用紙束に対応する重み値の積算を行う。この積算部２５による積算によって得られる積算値を、例えば「Ｔ」で示す。枚数算出部２１によって算出された用紙枚数「Ｓ」が上記１〜５枚、６〜１０枚、１１〜１６枚のいずれかの範囲（場合）に属するとすると、例えば用紙枚数が１〜５枚の範囲に属する用紙束が用紙束排出トレイ５３０へ排出される毎に、この「Ｔ」の値に対して例えば上記重み値「２」が積算される。すなわち、Ｔ＝Ｔ＋２といった積算が行われる。同様に、各用紙枚数に応じて「Ｔ」の値に対して上記重み値「３」又は「５」が積算され、それぞれ、Ｔ＝Ｔ＋３、Ｔ＝Ｔ＋５といった積算が行われる。
【００５８】
したがって、例えば、用紙枚数「Ｓ」が１〜５枚の範囲である用紙束が７部、６〜１１枚の範囲である用紙束が４部、１１〜１６枚の範囲である用紙束が６部、それぞれ用紙束排出トレイ５３０へ排出されたとすると、積算部２５における積算値「Ｔ」の値は、５６（＝（２×７）＋（３×４）＋（５×６））となる。
【００５９】
用紙束排出トレイ５３０に積載された用紙束が当該用紙束排出トレイ５３０から取り除かれたことが検出されると、すなわち、用紙束排出トレイ５３０において用紙束が無くなったことが用紙センサ５４２によって検出されると、積算部２５は、積算値を初期値（例えばゼロ）に戻してリセットする。
【００６０】
判別部２６は、積算部２５によって得られた積算値が、所定値より大きな値に達したか否かの判別を行うものである。例えば、判別部２６は、積算部２５によって重み値が積算され、その積算値が所定値（所定の閾値）、例えば１００より大きな値に達したか否かの判別を行う。この所定値は、判別部２６に予め設定されている。判別部２６は、積算値がこの所定値より大きな値に達した場合に、用紙束排出トレイ５３０がオーバーフロー状態になったことを示す情報を表示制御部２７に送信する。
【００６１】
表示制御部２７は、用紙束の部数設定等を行うための各種設定画面（入力用画面）の、表示操作部６００への表示制御を行うものである。また、表示制御部２７は、枚数算出部２１及び判別部２６から送信されてきた原稿枚数オーバー又はオーバーフローを示す情報に基づいて、当該原稿枚数（用紙枚数）が所定数よりオーバーしていることを示す、あるいは用紙束排出トレイ５３０がオーバーフロー状態となっていることを示す所定のメッセージ文を、表示操作部６００へ表示させるものである。なお、前者の場合は、例えば「原稿枚数がオーバーしています。原稿枚数を６４枚以下に減らして下さい。」といったメッセージ文が表示され、後者の場合は、例えば「用紙束排出トレイがオーバーフロー状態となっています。用紙束を取り除いて下さい。」といったメッセージ文が表示される。
【００６２】
後処理駆動制御部２８は、後述する後処理情報設定部２９に設定された後処理情報に基づいて、例えばストッパ５２３やブレードモータ５２５、あるいは折りローラ５２６等を含む、後処理部５００各部の駆動制御を行うものである。
【００６３】
後処理情報設定部２９は、後処理部５００において実行する後処理の内容に関する情報（以降、後処理情報という）を設定するものである。後処理情報設定部２２は、例えば、操作表示部６００におけるパンチ設定ボタン、中綴じ設定ボタン（又は先端綴じ設定ボタン）あるいは中折り設定ボタンが押下されることによる入力指示に応じて、当該パンチ処理、各種綴じ処理、及び中折り処理等の後処理情報を設定する。
【００６４】
図４及び図５は、用紙束排出トレイ５３０における用紙束のオーバーフロー検出に関する複写機１の動作の一例を示すフローチャートである。まず、積算部２５における積算値「Ｔ」の値がゼロ（初期値）に設定される（ステップＳ１）。次に、原稿読取部３００によって原稿の読み取りが行われる（ステップＳ２）。原稿読取部３００によって読み取られた原稿の枚数情報に基づいて、枚数算出部２１によって用紙枚数「Ｓ」が算出される（ステップＳ３）。枚数算出部２１によって算出された用紙枚数の値が、後処理部５００におけるステイプル処理や中折り処理などにおいて一度に処理可能な用紙枚数の値（例えば１６）より大きな値である場合には（ステップＳ４のＹＥＳ）、原稿枚数オーバーであることを示す情報が、表示制御部２７によって操作表示部６００に表示され（ステップＳ５）、再びステップＳ２に戻り、ユーザ等によってその枚数が減らされた原稿の読み取りが行われる。
【００６５】
枚数算出部２１によって算出された用紙枚数の値が上記１６以下の値である場合には（ステップＳ４のＮＯ）、この用紙枚数「Ｓ」の情報が枚数設定部２２によって設定される（ステップＳ６）。次に、操作表示部６００からの入力指示（例えばテンキー６０２の押下）に基づき、当該用紙枚数からなる用紙束に対する印刷部数「Ｂ」の情報が、部数設定部２３によって設定される（ステップＳ７）。そして、操作表示部６００からの入力指示（例えば中綴じ設定ボタンや中折り設定ボタン等が押下）に基づき、中綴じ処理や中折り処理等の後処理情報が、後処理情報設定部２９によって設定される（ステップＳ８）。
【００６６】
次に、複写機１の本体部１０において、１部目の用紙束（用紙束の各用紙）に対する画像形成（原稿画像の印刷）が行われ（ステップＳ９）、この画像形成が施された用紙に対して、後処理部５００において、後処理情報設定部２９に設定された後処理情報に基づく中綴じ処理や中折り処理等の後処理が行われる（ステップＳ１０）。
【００６７】
用紙束に対する後処理が施された後、中折り処理部５２０から用紙束排出トレイ５３０への当該用紙束の排出（排出センサ５４１の位置を通過する用紙束の有無）が排出センサ５４１によって検出される（ステップＳ１１）。排出された用紙束に対して枚数設定部２２で設定されている用紙枚数「Ｓ」が、１枚以上５枚以下である場合には（ステップＳ１２のＹＥＳ）、積算部２５によって積算値「Ｔ」に重み値「２」が積算される（ステップＳ１３）。用紙枚数「Ｓ」が、１枚以上５枚以下でなく（ステップＳ１２のＮＯ）、６枚以上１０枚以下である場合には（ステップＳ１４のＹＥＳ）、積算部２５によって積算値「Ｔ」に重み値「３」が積算される（ステップＳ１５）。また、６枚以上１０枚以下でない場合（ステップＳ１４のＮＯ）、すなわち、１１枚以上１６枚以下である場合には、積算部２５によって積算値「Ｔ」に重み値「５」が積算される（ステップＳ１６）。そして、上記ステップＳ７において部数設定部２３によって設定された部数「Ｂ」の値から値「１」が減算（カウントダウン）される（ステップＳ１７）。
【００６８】
積算部２５における積算値「Ｔ」が、所定値、例えば「１００」の値よりも大きな値に達したか否かが判別部２６によって判別され、１００の値よりも大きな値に達した場合（ステップＳ１８のＹＥＳ）、その時点で本体部１０又は後処理部５００において所定の画像形成や後処理が行われている用紙束（用紙）が存在していれば（ステップＳ２２のＹＥＳ）、この用紙束の、用紙束排出トレイ５３０への排出が行われ、上記ステップＳ１１と同様に、排出センサ５４１によって当該用紙束の排出が検出される（ステップＳ２３）。排出センサ５４１によって用紙束の排出が検出された後、上記ステップＳ１７と同様に、部数設定部２３によって設定された部数「Ｂ」の値から値「１」が減算される（ステップＳ２４）。そして、表示制御部２７によって、用紙束排出トレイ５３０がオーバーフロー状態となったことを報知する情報が操作表示部６００に表示される（ステップＳ２５）。本体部１０又は後処理部５００において所定の画像形成や後処理が行われている用紙束が存在していなければ（ステップＳ２２のＮＯ）、上記ステップＳ２５が実行される。
【００６９】
上記ステップＳ１８において、積算値「Ｔ」が「１００」の値よりも大きな値に達していない場合に（ステップＳ１８のＮＯ）、部数設定部２３における部数「Ｂ」の値がゼロ（初期値）となっていなければ（ステップＳ１９のＮＯ）、上記ステップＳ９に戻り、次の用紙束に対する画像形成が行われる。部数「Ｂ」の値がゼロとなっている場合に（ステップＳ１９のＹＥＳ）、用紙束排出トレイ５３０における用紙束が取り除かれることにより、用紙センサ５４２によって当該用紙束が無くなったことが検出されると（ステップＳ２０のＹＥＳ）、積算部２５によって積算値「Ｔ」がゼロ（初期値）にリセットされる（ステップＳ２１）。上記ステップＳ２０において用紙束排出トレイ５３０に用紙束が無いと検出されない場合には（ステップＳ２０のＮＯ）、用紙束排出トレイ５３０から用紙束が取り除かれるまで、用紙センサ５４２によって当該用紙束が有ることが検出される。
【００７０】
上記ステップＳ２５において、オーバーフロー情報が操作表示部６００に表示された後、用紙束排出トレイ５３０における用紙束が取り除かれることにより用紙センサ５４２によって当該用紙束が無くなったことが検出されると（ステップＳ２６のＹＥＳ）、積算部２５によって積算値「Ｔ」がゼロにリセットされる（ステップＳ２７）。用紙センサ５４２によって用紙束が有ることが検出されていれば（ステップＳ２６のＮＯ）、上記ステップＳ２５におけるオーバーフロー状態となったことを報知する情報の操作表示部６００への表示が継続される。部数設定部２３における部数「Ｂ」の値がゼロとなっていない場合には（ステップＳ２８のＮＯ）、上記ステップＳ９に戻り、次の用紙束に対する画像形成が行われる。部数「Ｂ」の値がゼロとなっている場合には（ステップＳ２８のＹＥＳ）フローが終了となる。
【００７１】
（実施形態２）
図６は、本発明の第２の実施形態に係る後処理装置の内部構成を概略的に示す断面図である。図６に示す後処理装置２は、当該装置の所定位置に通信ユニット８５０を備えている（後処理部２は、図１に示す後処理部５００と同じであり、後処理装置２のその他各符号の説明は省略する）。この通信ユニット８５０は、例えば、図１に示す本体部１０などの外部装置と通信を行うものである。通信ユニット８５０は、外部装置から送信された、用紙束の用紙枚数（上述の「Ｓ」）、印刷部数（上述の「Ｂ」）及び当該後処理装置２で実行される後処理内容を示す後処理情報を含んだ通信情報を受信する。通信ユニット８５０は、無線による通信、あるいはＬＡＮ等のネットワークによる通信を行う構成であってもよい。
【００７２】
図７は、後処理装置２の制御系の構成を主に示すブロック図である。後処理装置２は、装置内部に当該装置全体の動作制御を司る、マイクロコンピュータ等からなる制御部６０を備えている。この制御部６０は、Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部７０、表示部８０及び検出部９０を備えている。Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部７０は、上記通信ユニット８５０を含んで構成されており、外部装置と種々の情報の送受信を行うものである。表示部８０は、後処理装置２の所定の位置、例えばフロント部に設けられた、所定のメッセージ文などの種々の情報の表示を行うものである。検出部９０は、排出センサ８４１や用紙センサ８４２等を含む装置各部の動作を検出するセンサである。
【００７３】
制御部６０は、通信情報設定部６１、重み値設定部６２、積算部６３及び判別部６４を備えている。通信情報設定部６１は、通信ユニット８５０によって受信された、上記用紙枚数、印刷部数及び後処理情報等の通信情報の設定を行うものである。重み値設定部６２は、通信情報設定部６１に設定された通信情報（用紙枚数「Ｓ」の情報）に基づいて、各用紙枚数に応じた重み値を設定する。積算部６３及び判別部６４は上記と同様であるため説明を省略する。
【００７４】
図８は、用紙束のオーバーフロー検出に関する後処理装置２の動作の一例を示すフローチャートである。まず、積算部６３における積算値「Ｔ」の値がゼロ（初期値）に設定される（ステップＳ５１）。通信ユニット８５０によって、用紙枚数、印刷部数及び後処理情報等の通信情報が受信されて通信情報設定部６１に設定される（ステップＳ５２）。外部装置、例えば複写機１の本体部１０から搬送されてきた用紙に対して、通信情報設定部６１に設定された後処理情報に基づいて、中綴じ処理や中折り処理等の後処理が行われる（ステップＳ５３）。後処理が施された用紙束の、用紙束排出トレイ８３０への排出が排出センサ８４１によって検出される（ステップＳ５４）。排出された用紙束に対して通信情報設定部６１で設定されている用紙枚数「Ｓ」が、１枚以上５枚以下である場合（ステップＳ５５のＹＥＳ）、積算部６３によって積算値「Ｔ」に重み値「２」が積算される（ステップＳ５６）。用紙枚数「Ｓ」が、１枚以上５枚以下でなく（ステップＳ５５のＮＯ）、６枚以上１０枚以下である場合には（ステップＳ５７のＹＥＳ）、積算値「Ｔ」に重み値「３」が積算される（ステップＳ５８）。また、６枚以上１０枚以下でない場合（ステップＳ５７のＮＯ）、すなわち、１１枚以上１６枚以下である（この「１６」枚の情報は、通信情報に含まれており、かつ、外部装置から後処理装置８００に搬入されてくる用紙枚数も１６枚である）場合には、積算値「Ｔ」に重み値「５」が積算される（ステップＳ５９）。そして、通信情報設定部６１において設定された部数「Ｂ」の値から値「１」が減算（カウントダウン）される（ステップＳ６０）。
【００７５】
積算部６３における積算値「Ｔ」が、所定値、例えば「１００」の値よりも大きな値に達したか否かが判別部６４によって判別され、「１００」の値よりも大きな値に達した場合（ステップＳ６１のＹＥＳ）、その時点でステイプル処理部８１０や中折り処理部８２０において後処理が行われている用紙束（用紙）が存在していれば（ステップＳ６５のＹＥＳ）、この用紙束の用紙束排出トレイ８３０への排出が行われ、排出センサ８４１によって当該用紙束の排出が検出される（ステップＳ６６）。そして、排出センサ８４１によって用紙束の排出が検出された後、上記ステップＳ６０と同様、部数「Ｂ」の値から値「１」が減算される（ステップＳ６７）。そして、用紙束排出トレイ８４１がオーバーフロー状態となったことを報知する情報が表示部８０に表示される（ステップＳ６８）。後処理装置２内に、後処理が行われている用紙束が存在していなければ（ステップＳ６５のＮＯ）、上記ステップＳ６８が実行される。
【００７６】
積算値「Ｔ」が「１００」の値よりも大きな値に達していない場合（ステップＳ６１のＮＯ）、通信情報設定部６１における部数「Ｂ」の値がゼロ（初期値）となっていなければ（ステップＳ６２のＮＯ）、上記ステップＳ５３に戻り、次の用紙束に対する後処理が行われる。部数「Ｂ」の値がゼロとなっている場合に（ステップＳ６２のＹＥＳ）、用紙束排出トレイ８３０における用紙束が取り除かれることにより用紙センサ８４２によって当該用紙束が無くなったことが検出されると（ステップＳ６３のＹＥＳ）、積算部６３によって積算値「Ｔ」がゼロ（初期値）にリセットされる（ステップＳ６４）。上記ステップＳ６３において用紙束排出トレイ８３０に用紙束が無いと検出されない場合には（ステップＳ６３のＮＯ）、用紙束排出トレイ８３０から用紙束が取り除かれるまで、用紙センサ８４２により当該用紙束が用紙束排出トレイ８３０に存在することが検出される。
【００７７】
上記ステップＳ６８において、オーバーフロー状態を報知する情報が表示部８０に表示された後、用紙束排出トレイ８３０における用紙束が取り除かれることによって用紙センサ８４２により当該用紙束が無くなったことが検出されると（ステップＳ６９のＹＥＳ）、積算部６３によって積算値「Ｔ」がゼロにリセットされる（ステップＳ７０）。用紙センサ８４２によって用紙束が有ることが検出されていれば（ステップＳ６９のＮＯ）、上記ステップＳ６８におけるオーバーフロー状態となったことを報知する情報の表示部８０への表示が継続される。そして、部数「Ｂ」の値がゼロとなっていない場合には（ステップＳ７１のＮＯ）、上記ステップＳ５３に戻り、次の用紙束に対する後処理が行われる。部数「Ｂ」の値がゼロとなっている場合には（ステップＳ７１のＹＥＳ）フローが終了となる。
【００７８】
以上のとおり、本発明の画像形成装置によれば、用紙束排出トレイ５３０に用紙束の状態で用紙が排出される。そして、用紙束の用紙枚数が枚数算出部２１によって特定される。この特定された用紙枚数に応じた重み値が用紙束毎に重み値設定部２４によって設定され、当該各用紙束に対して設定された重み値が積算部２５によって積算される。そして、積算部２５において積算された値（積算値）が所定値より大きな値に達したか否かが判別部２６によって判別され、この積算値が所定値に達したか否かの判別がなされことによってオーバーフロー検出が行われるため、綴じ枚数が異なる用紙束が混在して用紙束排出トレイ５３０に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出を行うことができる。なお、オーバーフローを検出するための特別な検出装置を備えることなく、ソフト的に当該オーバーフロー検出を行うことができるため上記検出装置設定によるコストアップを防止できる。
【００７９】
また、上記判別部２６によって積算値が所定値より大きな値に達したと判別された場合に、用紙束排出トレイ５３０がオーバーフロー状態であることを報知する情報が操作表示部６００に表示される構成であるため、用紙束排出トレイ５３０が当該オーバーフロー状態になっていることがユーザによって容易に確認されるようになる。
【００８０】
また、上記用紙束は中折り処理された後に用紙束排出トレイ５３０に排出される構成であるため、綴じ枚数が異なり、かつ、中折りされた用紙束が混在して排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出を行うことができる。
【００８１】
また、用紙束排出トレイ５３０に積載された用紙束が無くなったことが用紙センサ５４２によって検出された場合に、積算部２５によって積算値が初期値に戻されるため、オーバーフロー検出が行われた場合であっても、用紙束排出トレイ５３０から用紙束が取り除かれると、積載部への新たな用紙束の排出を行うことができるようになる。
【００８２】
また、原稿読取部３００によって読み取って得られた原稿画像の画像数に基づいて用紙束の用紙枚数が算出されるため、複数の原稿が集約された用紙からなる用紙束を用紙束排出トレイ５３０に排出する場合の、当該用紙束の枚数を自動的に特定することができ、ひいては作業効率の向上を図ることができる。
【００８３】
また、本発明の後処理装置によれば、用紙束排出トレイ８３０に用紙束の状態で用紙が排出される。そして、用紙束の用紙枚数が通信情報設定部６１によって特定される。この特定された各用紙枚数に応じた重み値が重み値設定部６２によって設定され、当該各用紙束に対応する重み値が積算部６３によって積算される。そして、積算部６３において積算された値（積算値）が所定値より大きな値に達したか否かが判別部６４によって判別され、この積算値が所定値に達したか否の判別によってオーバーフロー検出が行われるため、綴じ枚数が異なる用紙束が混在して用紙束排出トレイ８３０に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出を行うことができる。
【００８４】
また、上記判別部６４によって積算値が所定値より大きな値に達したと判別された場合に、用紙束排出トレイ８３０がオーバーフロー状態であることを報知する情報が表示部８０に表示される構成であるため、用紙束排出トレイ８３０が当該オーバーフロー状態になっていることがユーザによって容易に確認されるようになる。
【００８５】
また、用紙束は中折り処理された後に用紙束排出トレイ８３０に排出される構成であるため、綴じ枚数が異なり、かつ、中折りされた用紙束が混在して排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出を行うことができる。
【００８６】
なお、本発明は以下の態様をとることができる。
（Ａ）第１及び第２の実施形態においては、用紙束の用紙束排出トレイ５３０（用紙束排出トレイ８３０）への排出が排出センサ５４１（排出センサ８４１）によって検出される毎に、各用紙束の重み値の積算を行ってオーバーフロー検出を行う構成であるが、装置内の用紙束搬送経路における所定の位置、例えばステイプル処理部５１０（ステイプル処理部８１０）や中折り処理部５２０（中折り処理部８２０）に当該用紙束の有無を検出するセンサを設けておき、このセンサを用紙束が通過する毎に当該重み値の積算を行ってオーバーフロー検出を行う構成であってもよい。
【００８７】
（Ｂ）第１及び第２の実施形態においては、積算値が所定値より大きくなったと判別されてオーバーフロー検出となった時点で、本体部１０や後処理部５００（又は後処理装置２）において所定の処理が行われている用紙（用紙束）が存在する場合、この用紙は、用紙束排出トレイ５３０（用紙束排出トレイ８３０）に排出される構成であるが、用紙束排出トレイ５３０（用紙束排出トレイ８３０）へ排出せずに、装置内に留めておく構成であってもよい。この場合、用紙束排出トレイ５３０（用紙束排出トレイ８３０）から用紙束が取り除かれたことが検出された後、この装置内に留めておいた用紙が排出される構成であってもよい。
【００８８】
（Ｃ）第１及び第２の実施形態においては、用紙束排出トレイ５３０（用紙束排出トレイ８３０）への用紙束の排出が検出される毎に各用紙束に対する重み値の積算を行い、積算値が所定値より大きな値に達した時点でオーバーフロー検出とする構成であるが、原稿読取部３００により原稿が読み取られて枚数算出部２１によって用紙枚数が算出されて当該用紙枚数に対応する重み値が設定され、かつ、テンキー６０２等による入力によって部数設定部２３に用紙束の印刷部数が設定された時点で、現在までに積算された積算値が所定値より大きな値に達したと判別された場合にオーバーフロー検出とする構成であってもよい。例えば、現在までに積算された積算値が「８０」であるとする。例えば、今回、用紙枚数が４枚（積算される重み値は「２」）からなる用紙束を１２部印刷（後処理）するといった場合、積算値は、「８０」に「２４」が加算されて「１０４」（＞１００）となるため、当該設定が行われた時点でオーバーフロー検出とされる。なお、このオーバーフロー検出となった時点で、当該オーバーフロー状態であることを報知する情報が、操作表示部６００（表示部８０）に表示されてもよい。
【００８９】
（Ｄ）第２の実施形態においては、後処理装置２における用紙枚数の情報の特定は、通信ユニット８５０によって受信された通信情報に基づいて行われる構成であるが、後処理装置２の所定の位置、例えば用紙の搬送経路に用紙枚数の計測が可能なセンサを設けておき、このセンサを用いて用紙枚数の特定を行う構成であってもよい。
【００９０】
【発明の効果】
請求項１又は５記載の発明によれば、用紙枚数に応じて用紙束毎に重み値が設定され、この重み値が積算された積算値が所定値に達したか否かの判別によってオーバーフロー検出が行われるため、綴じ枚数が異なる用紙束が混在して積載部に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出を行うことができる。
【００９１】
請求項２又は７記載の発明によれば、積載部がオーバーフロー状態になっていることを容易に確認することができる。
【００９２】
請求項３又は８記載の発明によれば、綴じ枚数が異なり、かつ、中折りされた用紙束が混在して積載部に排出される場合であっても正確なオーバーフロー検出を行うことができる。
【００９３】
請求項４記載の発明によれば、オーバーフロー検出が行われた場合であっても、積載部から用紙束が取り除かれると、積載部への新たな用紙束の排出が可能となる。
【００９４】
請求項６記載の発明によれば、読み取って得られた原稿画像の画像数に基づいて所要の用紙枚数が算出されるため、複数の原稿が集約された用紙からなる用紙束を積載部に排出する場合における、当該用紙束の枚数を自動的に特定することができ、ひいては作業効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の一例である複写機の内部構成を概略的に示す断面図である。
【図２】中折り処理部、用紙束排出トレイ及びセンサ部の拡大詳細図である。
【図３】複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図４】用紙束排出トレイにおける用紙束のオーバーフロー検出に関する複写機の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】用紙束のオーバーフロー検出に関する複写機の動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る後処理装置の内部構成を概略的に示す断面図である。
【図７】後処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図８】用紙束のオーバーフロー検出に関する後処理装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  複写機（画像形成装置）
１０  本体部
２０  制御部
２１  枚数算出部（枚数特定手段、枚数算出手段）
２２  枚数設定部
２３  部数設定部
２４  重み値設定部（重み値設定手段）
２５  積算部（積算手段）
２６  判別部（判別手段）
２７  表示制御部
２８  後処理駆動制御部
２９  後処理情報設定部
４０  画像処理部
１００    画像形成部
３００    原稿読取部（原稿読取手段）
５００    後処理部
５１０    ステイプル処理部
５２０  中折り処理部
５２４  折りブレード（排出手段）
５２５  ブレードモータ（排出手段）
５２６  折りローラ（排出手段）
５２７  排出経路（排出手段）
５２８  排出ローラ（排出手段）
５３０  用紙束排出トレイ（載置部）
５３１  用紙束
５４０  センサ部
５４１  排出センサ
５４２  用紙センサ（用紙束検出手段）
６００    操作表示部（表示手段）
６０１  スタートキー
６０２  テンキー
２  後処理装置
６０  制御部
６１  通信情報設定部（枚数特定手段）
６２  重み値設定部（重み値設定手段）
６３  積算部（積算手段）
６４  判別部（判別手段）
７０  Ｉ／Ｆ部
８０  表示部（表示手段）
８１０  ステイプル処理部
８２０  中折り処理部
８３０  用紙束排出トレイ（積載部）
８４１  排出センサ
８４２  用紙センサ（用紙束検出手段）
８５０  通信ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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