(57)【要約】【課題】  巻癖付紙片を連続的に排出する排出口の下流に設けられて、排出された巻癖付紙片を凸面上向きで排出順に上から積み重ねることができる巻癖付紙片積み重ね機構を提供する。【解決手段】  排出口より低い位置に設けられ、上下貫通するように形成される案内孔を有する案内部材と、該案内部材の下方に設けられ、巻癖付紙片が積み重ねられるトレイ状のストッカーとを備えてなり、排出された巻癖付紙片は自らの巻癖で、前端側が前記ストッカーの上面に押し付けられ、後端側が前記案内孔に引っ掛かった状態で保持され、その上面に重なるように排出される後続の巻癖付紙片で下方に押し付けられて、前記案内孔による引っ掛かりが解除される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻癖付紙片を凸面上向きで連続的に排出する排出口の下流に設けられて、排出された巻癖付紙片を凸面上向きで排出順に上から積み重ねる巻癖付紙片積み重ね機構であって、
前記排出口より低い位置に設けられ、上下貫通するように形成されて排出される巻癖付紙片が挿通される細長状の案内孔を有する案内部材と、
該案内部材の下方に設けられ、巻癖付紙片の排出方向に延びるように形成されて、巻癖付紙片が積み重ねられるトレイ状のストッカーと、を備えてなり、
排出された巻癖付紙片は自らの巻癖で、前端側が前記ストッカーの上面に押し付けられ、後端側が前記案内孔に引っ掛かった状態で保持され、その上面に重なるように排出される後続の巻癖付紙片で下方に押し付けられることにより、前記案内孔による引っ掛かりが解除されることを特徴とする巻癖付紙片積み重ね機構。
【請求項２】
前記案内部材の上方には、保持される巻癖付紙片の後端側を、前記案内孔の後縁部上側に押し付ける可撓性の押え部材が配設されていることを特徴とする請求項１に記載の巻癖付紙片積み重ね機構。
【請求項３】
前記押え部材は、排出される巻癖付紙片に生じた静電気を除去する静電除去ブラシであることを特徴とする請求項２に記載の巻癖付紙片積み重ね機構。
【請求項４】
前記案内部材及び／又は前記ストッカーは、高さが調整可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の巻癖付紙片積み重ね機構。
【請求項５】
前記ストッカーは、前記排出方向の長さが調整可能であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の巻癖付紙片積み重ね機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻癖が付けられた巻癖付紙片を連続的に排出する排出口の下流に設けられて、排出された巻癖付紙片を排出順に上から積み重ねる巻癖付紙片積み重ね機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ロール状に巻回された連続紙に印字して、印字された連続紙を予め設定された寸法に切断し、切断して得られるラベル紙片を連続的に排出するカッター機構付ラベルプリンタにおいて、ラベル紙片を排出口の下流側に設けられたストッカーに積み重ねて回収するようにしたものが採用されている（特許文献１参照）。ロール状に巻回された連続紙を切断して得られるラベル紙片には、湾曲状の巻癖が付けられているが、１枚目のラベル紙片をストッカーに載せる際に、凹面が上方に向くようにすることで、凹面状の受け皿を形成し、その上に、後続する２枚目以降のラベル紙片を順次載せることにより、排出順にきれいに積み重ねることが可能である。
【特許文献１】実開昭６０−１３７７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、巻癖が付けられたラベル紙片（以下、「巻癖付ラベル紙片」という。）の凹面側に印字して凸面側を貼付する場合、巻癖の影響で端から浮いて剥れるという不都合を生じる場合がある。かかる不都合を防止するには、凸面側の周縁部全体に糊を塗布して、貼付時に周縁部を洩れなく押さえ付けるという面倒な作業が必要となる。そこで、巻癖付ラベル紙片については、凸面側に印字して凹面側を貼付することが合理的と考えられるが、凸面側に印字した巻癖付ラベル紙片を排出順に積み重ねる場合、上述のように凹面を上方に向けて受皿を形成する方法では、印字作業中に印字面の状態を目視確認することができない。
【０００４】
しかしながら、凸面上向きでは、巻癖付ラベル紙片の姿勢が不安定であるために、巻癖付ラベル紙片を凸面（印字面）上向きで積み重ねようとする場合には、図９（ａ）に示されるように、先行して排出された巻癖付ラベル紙片Ａが、後続の巻癖付ラベル紙片Ｂで丸められるように押し込まれてしまったり、図９（ｂ）に示されるように、後続の巻癖付ラベル紙片Ｂが、先行する巻癖付ラベル紙片Ａに突っ掛かって矢印Ｃで示される方向に裏返ってしまったりして、きれいに積み重ねることが難しいという問題があった。
【０００５】
本発明は、斯かる実情に鑑み、巻癖付紙片を連続的に排出する排出口の下流に設けられて、排出された巻癖付紙片を凸面上向きで排出順に上から積み重ねることができる巻癖付紙片積み重ね機構を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１の発明は、巻癖付紙片を凸面上向きで連続的に排出する排出口の下流に設けられて、排出された巻癖付紙片を凸面上向きで排出順に上から積み重ねる巻癖付紙片積み重ね機構であって、前記排出口より低い位置に設けられ、上下貫通するように形成されて排出される巻癖付紙片が挿通される細長状の案内孔を有する案内部材と、該案内部材の下方に設けられ、巻癖付紙片の排出方向に延びるように形成されて、巻癖付紙片が積み重ねられるトレイ状のストッカーと、を備えてなり、排出された巻癖付紙片は自らの巻癖で、前端側が前記ストッカーの上面に押し付けられ、後端側が前記案内孔に引っ掛かった状態で保持され、その上面に重なるように排出される後続の巻癖付紙片で下方に押し付けられることにより、前記案内孔による引っ掛かりが解除されることを特徴とする巻癖付紙片積み重ね機構を提供する。
【０００７】
本発明の請求項２の発明は、前記案内部材の上方には、保持される巻癖付紙片の後端側を、前記案内孔の後縁部上側に押し付ける可撓性の押え部材が配設されていることを特徴とする請求項１に記載の巻癖付紙片積み重ね機構を提供する。
【０００８】
本発明の請求項３の発明は、前記押え部材は、排出される巻癖付紙片に生じた静電気を除去する静電除去ブラシであることを特徴とする請求項２に記載の巻癖付紙片積み重ね機構を提供する。
【０００９】
本発明の請求項４の発明は、前記案内部材及び／又は前記ストッカーは、高さが調整可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の巻癖付紙片積み重ね機構を提供する。
【００１０】
本発明の請求項５の発明は、前記ストッカーは、前記排出方向の長さが調整可能であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の巻癖付紙片積み重ね機構を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、以下の優れた効果を奏する。先に排出された先行の巻癖付紙片に続いて排出される後続の巻癖付紙片は、案内孔と、案内孔に保持される先行の巻癖付紙片の上面とで案内されて、前端側が丸まってしまうことが防止される。一方、先行の巻癖付紙片は、後続の巻癖付紙片で下方に押し付けられ、巻癖と反対方向に湾曲させられた状態で、後端の引っ掛かりが解除されるため、後端側が丸まってしまうことが防止される。したがって、排出された巻癖付紙片は、丸まって裏返ったりすることなく、常に凸面上向きで積み重ねられることとなるものである。特に、本巻癖付紙片積み重ね機構は、駆動装置を必要としないため、安全で破損の恐れがないものである。
【００１２】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明が奏する効果に加えて以下の優れた効果を奏する。保持される巻癖付紙片の後端側は、押え部材により、上方に浮くことが防止される。したがって、先行する巻癖付紙片の下方に、後続の巻癖付紙片が潜り込む不具合の発生が防止されるものである。
【００１３】
請求項３の発明によれば、請求項２の発明が奏する効果に加えて以下の優れた効果を奏する。静電除去ブラシを押え部材として使用するため、別途に押え部材を設ける場合に比べて、低コストに本機構を構成することができるものである。
【００１４】
請求項４の発明によれば、請求項１から３のいずれかの発明が奏する効果に加えて以下の優れた効果を奏する。紙片の排出方向の長さや腰の強さの違いに応じて、案内部材とストッカーの適正間隔が異なるところ、案内部材やストッカーの高さを調整可能とすることにより、様々な大きさや厚みの紙片に対応することができるものである。
【００１５】
請求項５の発明によれば、請求項１から４のいずれかの発明が奏する効果に加えて以下の優れた効果を奏する。紙片の排出方向における長さの違いに応じて、ストッカーの適正長さが異なるところ、これを調整可能とすることにより、様々な大きさの紙片に対応することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
〔ラベルプリンタＰの構成〕
図１は、本実施形態に係るラベル積み重ね機構１が設けられるラベルプリンタＰの側方断面図である。ラベルプリンタＰは、その後方側（図中の右側）にラベル用紙供給部２、前方側（図中の左側）にストッカー１３を備えてなり、ラベル用紙供給部２から繰り出されるラベル用紙Ｓに印字し、ラベル用紙Ｓに印字がなされたラベルＬを排出する。排出されたラベルＬは、予め設定された長さ寸法に裁断され、ストッカー１３に排出順で上から積み重ねた状態でストックされる。
【００１８】
〔ラベル用紙供給部２〕
ラベル用紙供給部２は、ラベルロール支持部２１とガイドローラー２２とからなる。ラベルロール支持部２１には、連続したラベル用紙Ｓを巻回したラベルロールＲが回転可能に軸受支持されている。ラベルロールＲの上面側から引き出されるラベル用紙Ｓは、ガイドローラー２２によって弛まないように張力が与えられており、印字部３によって印字されながら前方に繰り出される。
【００１９】
〔印字部３〕
印字部３は、印字ヘッド３１及びプラテンローラー３２が上下対向するように設けられている。上方の印字ヘッド３１は、ラベル用紙Ｓの上面側に印字し、プラテンローラー３２は、印字済みのラベル用紙Ｓを前方に連続的に搬送する。ラベル用紙Ｓは、ロール状に巻かれていたことにより、凸面上向きとなる巻癖が付けられており、すなわち、凸面側が印字面となっている。
【００２０】
〔カッターユニット４〕
印字部３の前方側には、ラベル用紙Ｓに印字がなされたラベルＬを予め設定された長さ寸法に裁断するカッターユニット４が配設固定されている。なお、当然ながら、ラベルＬは、ラベル用紙Ｓと同様の巻癖が付けられている巻癖付紙片である。カッターユニット４は、ケース４１内に上下対向配置される上下カッター４２，４３を収納してなる。上下カッター４２，４３を間に挟んで、ケース４１の後面側には、テーパー状のガイドを備えた導入口４１ａが貫通形成されており、前面側には、ラベルＬを凸面上向きで連続的に排出する排出口４１ｂが貫通形成されている。
【００２１】
上カッター４２は、ケース４１上部に下向きで固設されている。下カッター４３は、ケース４１下部に上向きで取り付けられており、電源コード４４からの供給電力で往復動させられ上カッター４２と協働して、ラベルＬを連続したラベル用紙Ｓから裁断する。なお、ケース４１上部には、異常検出センサ４５が配設されており、導入口４１ａ付近で紙詰まり等の異常が検出されたときに警告信号が発せられ、ラベルプリンタＰの運転が停止される。
【００２２】
〔ラベル積み重ね機構１〕
ラベル積み重ね機構１を、模式的に表された拡大図（図２）に基づいて説明する。ラベル積み重ね機構１は、排出口４１ｂの前方側（下流側）に設けられ、主として、案内部材１１、静電除去ブラシ１２、及びストッカー１３とを備えてなり、排出口４１ｂから排出される巻癖付のラベルＬを凸面上向きで排出順に上から積み重ねるものである。
【００２３】
〔案内部材１１〕
案内部材１１は、排出口４１ｂから排出されるラベルＬをストッカー１３に向けて案内するＬ字型の樹脂片である。案内部材１１は、略垂直方向に延びる縦辺部１１ｖと、その下端から前方側に延びる横辺部１１ｗとからなる。縦辺部１１ｖは、貫通形成される連通孔１１ａを有してなり、連通孔１１ａが排出口４１ｂと連通するようにケース４１の前面側に固定されている。横辺部１１ｗには、連通孔１１ａすなわち排出口４１ｂから排出されるラベルＬを挿通させる細長状の案内孔１１ｂが、排出口４１ｂより低い位置で上下貫通するように形成されている。案内孔１１ｂの前縁部上側には、後斜め上方へ延設されてラベルＬを案内孔１１ｂへ導く導入片１１ｃが形成されている。なお、案内部材１１は、金属で形成してもよい。
【００２４】
〔静電除去ブラシ１２〕
静電除去ブラシ１２は、縦辺部１１ｖの前方側に重ねられるようにして連通孔１１ａ上方に取り付けられる支持固定部１２ａと、支持固定部１２ａから下方に延びて排出口４１ｂの前方側を覆う暖簾状を構成する可撓性のブラシ毛部１２ｂと、で構成される。ブラシ毛部１２ｂは、ラベルＬに帯電した静電気を除去するほか、ラベルＬを下方に向けて、横辺部１１ｗにおける案内孔１１ｂ後方へ押し付ける押え部材として機能する。
【００２５】
〔ストッカー１３〕
ストッカー１３は、案内部材１１の下方で、ラベルＬの排出方向に延びるように形成され、ラベルＬを排出順に積み重ねることができるようにトレイ状に形成されている。なお、ストッカー１３の上面１３ａには、前後方向に延びる複数本のリブ（不図示）が形成されており、ラベルＬが突っかからないように滑らせる。
【００２６】
〔案内部材１１とストッカー１３の高さ方向の間隔〕
ラベル積み重ね機構１の構成する各部材は上記のとおりであるが、案内孔１１ｂに挿通されるように排出されたラベルＬが、自らの巻癖で突っ張って、図２に示されるように、前端側ｅ１がストッカーの上面１３ａに押し付けられ、後端側ｅ２が案内孔１１ｂの前端部下側１１ｄと後縁部上側１１ｅに引っ掛かった状態で保持されるように、案内部材１１の横辺部１１ｗとストッカー１３の高さ方向の間隔が設定されている。ラベルＬは、巻癖で突っ張ることができる程度の腰が確保されるような素材、厚みで形成されている。なお、後端側ｅ２の引っ掛かり解除がされにくくなることを防止するため、この高さ方向の間隔は小さくしすぎないように注意する必要がある。また、「案内孔」は、上記のように、排出されたラベルを案内し保持できるものであれば、櫛形状のように切欠き部分を有するものであっても含むものとする。
【００２７】
〔上記実施形態の作動について〕
上記した実施の形態の作動を図１及び図３〜図８で説明する。
【００２８】
ラベル用紙Ｓが印字ヘッド３１とプラテンローラー３２に挟まれた状態で待機している状態から、ラベルプリンタＰの運転を開始すると、ラベル用紙Ｓは、その上面側に印字ヘッド３１で印字されつつプラテンローラー３２で前方側に繰り出される。印字部３から繰り出された印字済みのラベルＬは、図１に示されるように、カッターユニット４に対して導入口１１ａから導入されるとともに排出口４１ｂから排出され、さらにブラシ毛部１２ｂを押し退けながら、案内孔１１ｂに挿通されて、ストッカー１３の上方に出る。
【００２９】
案内孔１１ｂに挿通されたラベルＬは、図３に示されるように、さらに前進して、前端側ｅ１がストッカー１３の上面１３ａに押し付けられ、案内孔１１ｂに挿通された状態で一旦停止して、ラベル上面への印字が終了する。このときに、ラベルＬは静電除去ブラシ１２により、静電気が除去された状態となっている。
【００３０】
次に、カッターユニット４が起動し、図４に示されるように、下カッター４３が上方移動して、ラベル用紙ＳからラベルＬを裁断する。裁断されたラベルＬの後端側ｅ３は、自らの巻癖及び静電除去ブラシ１２の押さえ付けにより下方に落とされて、上述したように案内孔１１ｂに引っ掛かった状態で保持される。なお、下カッター４３はラベルＬを裁断した後、下方移動して元の位置に戻る
【００３１】
印字済みのラベルＬ（以下「先行ラベルＬｐ」という。）が巻癖により、前端側ｅ１及び後端側ｅ２を保持されたままの状態において、図５に示されるように、さらにラベル用紙Ｓが印字部３で印字されつつ前方側に繰り出されて、新たなラベルＬ（以下「後続ラベルＬｆ」という。）が排出口４１ｂから排出される。後続ラベルＬｆの前端側ｅ３は、下方に落とされた先行ラベルＬｐの上方を前進し、ブラシ毛部１２ｂにより、先行ラベルＬｐの上面に被さるように押し付けられる。
【００３２】
後続ラベルＬｆは、さらに前進して案内孔１１ｂに挿通されると、図６に示されるように、その巻癖と腰で、先行ラベルＬｐ、特に後端側ｅ２を巻癖と反対方向に湾曲させるように押し下げつつ、先行ラベルＬｐに沿うような状態で排出される。したがって、先行ラベルＬｐが、後続ラベルＬｆによって丸められるように押し込まれるようなことはない。
【００３３】
後続ラベルＬｆの排出された長さがある程度大きくなると、先行ラベルＬｐとの接触面積が大きくなる。そして、図７に示されるように、先行ラベルＬｐは、後続ラベルＬｆとの増大した摩擦力でさらに強く押し付けられて、ストッカー１３上に落とされ、後続ラベルＬｆは、その巻癖で落とされた先行ラベルＬｐを上方から押さえるような状態となる。後続ラベルＬｆは、前端側ｅ３が先行ラベルＬｐに沿うような状態となっているため、先行ラベルＬｐに突っ掛かって裏返されてしまうようなことはない。
【００３４】
後続ラベルＬｆは、先行ラベルＬｐを上方から押さえるような状態を維持しつつ、さらに前進して、図８に示されるように、先行ラベルＬｐの上方に重ねられる。この後、後続ラベルＬｆは、カッターユニット４でラベル用紙Ｓから切り離されて、図４に示されるラベルＬと同様に、前端側ｅ３がストッカー１３の上面１３ａに押し付けられる一方、後端側ｅ４が案内部材１１の案内孔１１ｂに引っ掛かった状態で保持される。そして、図５〜図８に示されるような作動が繰り返され、さらにラベルが積み重ねられることとなる。
【００３５】
〔ラベル積み重ね機構１の特徴点〕
ラベル積み重ね機構１は、下記のような特徴点を有する。
【００３６】
第１に、排出口４１ｂより低い位置に設けられ、上下貫通するように形成されて排出される巻癖付のラベルＬが挿通される細長状の案内孔１１ｂを有する案内部材１１と、案内部材１１の下方に設けられ、ラベルＬの排出方向に延びるように形成されて、ラベルＬが積み重ねられるトレイ状のストッカー１３とを備えてなり、ラベルＬ（Ｌｐ）は自らの巻癖で、前端側ｅ１がストッカー１３の上面１３ａに押し付けられ、後端側ｅ２が案内孔１１ｂの前端部下側１１ｄと後縁部上側１１ｅに引っ掛かった状態で保持され、その上面に重なるように排出される後続ラベルＬｆで下方に押し付けられることにより、案内孔１１ｂへの引っ掛かりが解除されるという特徴点を有している。
【００３７】
第１の特徴点によれば、先行ラベルＬｐは、後続ラベルＬｆで下方に押し付けられ、巻癖と反対方向に湾曲させられた状態で引っ掛かりを解除されるため、後端側ｅ２が丸まってしまうことが防止される。後続ラベルＬｆは、案内孔１１ｂと、案内孔１１ｂに保持される先行ラベルＬｐの上面とで案内されるため、前端側ｅ３が丸まってしまうことが防止される。したがって、排出されたラベルが、丸まって裏返ったりすることなく、常に凸面上向きで印字面を確認することができる状態を維持しつつ、積み重ねられることとなるものである。特に、このラベル積み重ね機構１は、駆動装置を必要としないため、安全で破損の恐れがないものである。
【００３８】
第２に、案内部材１１の上方には、保持されるラベルの後端側ｅ２を、案内孔１１ｂの後縁部上側１１ｅに押し付ける静電除去ブラシ１２が配設されているという特徴点を有している。
【００３９】
第２の特徴点によれば、保持される先行ラベルＬｐの後端側ｅ２は、静電除去ブラシ１２のブラシ毛部１２ｂにより、上方に浮くことが確実に防止される。先行ラベルＬｐの下方に、後続ラベルＬｆが潜り込んで、ラベルＬが排出順に積み重ねられなかったりする不具合が防止されるものである。特に、静電除去ブラシ１２を、ラベルの押さえ部材と兼用するため、別途に押え部材を設ける場合に比べて、低コストにラベル積み重ね機構を構成することができるものである。
【００４０】
〔上記実施形態の変形例〕
上記実施形態では、案内部材１１及びストッカー１３は固定されていたが、これらの双方又は何れかを上下方向に移動可能として高さ調整できるようにしても良い。ラベルＬの長さや腰の強さの違いによって、案内部材とストッカーの適正間隔が異なるところ、これらの高さを調整可能とすることにより、様々な大きさのラベルに対応することができるものである。
【００４１】
上記実施形態では、ストッカー１３は一定長さのものとされていたが、ラベル排出方向（前後方向）の長さを調整可能としても良い。ラベルの排出方向の長さの違いによって、ストッカーの適正長さが異なるところ、これを調整可能とすることにより、様々な大きさのラベルに対応することができるものである。
【００４２】
上記実施形態は、巻癖付紙片であるラベルを積み重ねるラベル積み重ね機構を実施したものであるが、本発明は、ラベルに限らず、レシートその他の巻癖付紙片を積み重ねる場合にも適用することができるものである。また、「巻癖」は、実際にロール状に巻かれることにより発生するものに限らず、ローラー機構等の内部を通過することにより、実際に巻かれた場合と同様の湾曲が付けられた場合も含むものとする。
【００４３】
その他、本発明の巻癖付紙片積み重ね機構は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態に係るラベル積み重ね機構が設けられるラベルプリンタの側方断面図。
【図２】本実施形態に係るラベル積み重ね機構の周辺模式図。
【図３】本実施形態に係るラベル積み重ね機構の作動を示す図。
【図４】本実施形態に係るラベル積み重ね機構の作動を示す図。
【図５】本実施形態に係るラベル積み重ね機構の作動を示す図。
【図６】本実施形態に係るラベル積み重ね機構の作動を示す図。
【図７】本実施形態に係るラベル積み重ね機構の作動を示す図。
【図８】本実施形態に係るラベル積み重ね機構の作動を示す図。
【図９】従来のラベル積み重ね機構の問題点を示す模式図。
【符号の説明】
【００４５】
１    ラベル積み重ね機構（巻癖付紙片積み重ね機構）
２    ラベル用紙供給部
３    印字部
１１    案内部材
１１ｂ    案内孔
１２    静電除去ブラシ（押え部材）
１３    ストッカー
４１ｂ    排出口
ｅ１    前端側（ラベル）
ｅ２    後端側（ラベル）
Ｌ    ラベル
Ｌｆ    後続ラベル
Ｌｐ    先行ラベル
Ｐ    ラベルプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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