(57)【要約】【課題】記録紙ロールを用いたプリンタにおいて、記録ヘッドの予熱に伴って生じた切断片を、切断片受け部に確実に堆積させて、カッタの周辺に侵入しないようにする。【解決手段】画像が印刷された記録紙２が搬送されると、切断キャリッジ７は待機位置から移動し、記録ヘッドの予熱の際に発色した部分を切断する。これに連動して、記録紙押さえ部材１０３、アーム部材１１０、フラップ部材１２０が矢印Ｃ１、Ｄ１、Ｅ１方向に回動し、排出口１５０が連通状態とされると共に、押し出し部材１３０が矢印Ｆ１方向に後退し、切断片Ｐ１が切断片受け部１０１に堆積する。その後、切断キャリッジ７が待機位置に復帰すると、記録紙押さえ部材１０３、アーム部材１１０、フラップ部材１２０が矢印Ｃ２、Ｄ２、Ｅ２方向に回動し、排出口１５０が閉鎖状態とされると共に、押し出し部材１３０が矢印Ｆ２方向に前進し、堆積した切断片Ｐ１を押し出す。【選択図】図８
2005186535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタルカメラを直接接続したり、メモリカードを挿入することにより、ディジタル画像データを用いて画像形成が可能なプリンタであって、
長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールから送り出された記録紙の長手方向である副走査方向に搬送する記録紙搬送機構と、
前記副走査方向における前記記録紙ロールよりも下流側に設けられ、記録紙の幅方向である主走査方向に１ラインずつ記録紙上に画像を形成する記録ヘッドと、
前記副走査方向における前記記録ヘッドよりも下流側に設けられ、記録紙を切断するためのカッタを有し、記録紙近傍の待機位置から前記主走査方向に往復移動することにより、記録紙のうち画像が形成された部分をその画像のサイズに応じて切断する切断キャリッジと、
前記ディジタルカメラ又は前記メモリカードからディジタル画像データを読み出す画像データ読み出し部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記記録ヘッドを駆動制御する画像形成制御部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記記録紙搬送機構を駆動制御する記録紙搬送制御部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記切断キャリッジを駆動制御する記録紙切断制御部とを備え、
前記画像形成制御部は、記録紙にユーザ所望の画像を形成する直前に、前記記録ヘッドを記録紙の先端の近傍に押し当てて、該記録ヘッドを適正温度に予熱させ、
前記記録紙切断制御部は、記録紙上にユーザ所望の画像が形成された後、前記切断キャリッジを駆動制御して、記録紙のうち、前記記録ヘッドの予熱の際に加熱された部分を切断し、その切断片を前記切断キャリッジの下方に位置するボトムキャビネットに設けられている切断片受け部に落下させて堆積させると共に、ユーザ所望の画像が形成された部分を切断させて外部に排出させるプリンタにおいて、
前記副走査方向における前記切断キャリッジよりも上流側に回動自在に設けられ、切断時の記録紙を固定するための押えローラを有し、前記切断キャリッジの往復移動に連動して回動し、記録紙を押える記録紙押さえ部材と、
前記ボトムキャビネットに回動自在に支持され、前記記録紙押さえ部材の回動に連動して回動するアーム部材と、
前記ボトムキャビネットに回動自在に支持され、前記アーム部材の回動に連動して回動し、前記切断片受け部と前記切断キャリッジの周辺部との間の排紙口を閉鎖状態又は連通状態にするフラップ部材と、
前記フラップ部材の回動に連動して前記副走査方向と略平行に往復移動し、前記切断片受け部に堆積された切断片を該副走査方向の下流側に押し出す押し出し部材とをさらに備え、
前記フラップ部材は、
前記切断キャリッジが往復移動しているとき、その往復移動に連動して回動駆動されて、前記カッタによって切断された切断片が前記切断片受け部に堆積し得るように、前記排紙口を連通状態とし、
前記切断キャリッジが前記待機位置に復帰したとき、前記排紙口を閉鎖状態とすることにより、該切断片受け部に堆積されている切断片が前記切断キャリッジの周辺部に侵入することを防ぎ、
前記押し出し部材は、前記切断キャリッジの往復移動に伴い前記フラップ部材によって駆動され、前記切断片受け部に堆積された切断片を前記副走査方向の下流側に押し出すことにより、該切断片と前記フラップ部材との干渉を防いで、切断片の紙詰まりを防止することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールから送り出された記録紙の長手方向である副走査方向に搬送する記録紙搬送機構と、
前記副走査方向における前記記録紙ロールよりも下流側に設けられ、記録紙の幅方向である主走査方向に１ラインずつ記録紙上に画像を形成する記録ヘッドと、
記録紙を切断するためのカッタを有し、副走査方向における前記記録ヘッドよりも下流側に設けられ、記録紙近傍の待機位置から前記主走査方向に往復移動することにより、記録紙のうち画像が形成された部分をその画像のサイズに応じて切断する切断キャリッジと、
プリンタ外部からディジタル画像データを読み出す画像データ読み出し部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記記録ヘッドを駆動制御する画像形成制御部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記記録紙搬送機構を駆動制御する記録紙搬送制御部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記切断キャリッジを駆動制御する記録紙切断制御部とを備え、
前記画像形成制御部は、記録紙にユーザ所望の画像を形成する直前に、前記記録ヘッドを記録紙の先端の近傍領域に押し当てて、該記録ヘッドを適正温度に予熱させ、
前記記録紙切断制御部は、記録紙上にユーザ所望の画像が形成された後、前記切断キャリッジを駆動制御して、記録紙のうち、前記ヘッド予熱用画像が形成された部分を切断し、その切断片を前記切断キャリッジの下方に位置する切断片受け部に落下させて堆積させると共に、ユーザ所望の画像が形成された部分を切断させて外部に排出させるプリンタにおいて、
前記切断キャリッジの往復移動に連動して回動し、前記切断片受け部と前記切断キャリッジの周辺部との間の排紙口を閉鎖状態又は連通状態にするフラップ部材をさらに備え、
前記フラップ部材は、
前記切断キャリッジが往復移動しているとき、その往復移動に連動して回動駆動されて、前記カッタによって切断された切断片が前記切断片受け部に堆積し得るように、前記排紙口を連通状態とし、
前記切断キャリッジが前記待機位置に復帰したとき、前記排紙口を閉鎖状態とすることにより、該切断片受け部に堆積されている切断片が前記切断キャリッジの周辺部に侵入することを防いで、切断片の紙詰まりを防止することを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールから送り出された記録紙の長手方向である副走査方向に搬送する記録紙搬送機構と、
前記副走査方向における前記記録紙ロールよりも下流側に設けられ、記録紙の幅方向である主走査方向に１ラインずつ記録紙上に画像を形成する記録ヘッドと、
記録紙を切断するためのカッタを有し、副走査方向における前記記録ヘッドよりも下流側に設けられ、記録紙近傍の待機位置から前記主走査方向に往復移動することにより、記録紙のうち画像が形成された部分をその画像のサイズに応じて切断する切断キャリッジと、
プリンタ外部からディジタル画像データを読み出す画像データ読み出し部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記記録ヘッドを駆動制御する画像形成制御部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記記録紙搬送機構を駆動制御する記録紙搬送制御部と、
前記画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、前記切断キャリッジを駆動制御する記録紙切断制御部とを備え、
前記画像形成制御部は、記録紙にユーザ所望の画像を形成する直前に、前記記録ヘッドを記録紙の先端の近傍領域に押し当てて、該記録ヘッドを適正温度に予熱させ、
前記記録紙切断制御部は、記録紙上にユーザ所望の画像が形成された後、前記切断キャリッジを駆動制御して、記録紙のうち、前記ヘッド予熱用画像が形成された部分を切断し、その切断片を前記切断キャリッジの下方に位置する切断片受け部に落下させて堆積させると共に、ユーザ所望の画像が形成された部分を切断させて外部に排出させるプリンタにおいて、
前記切断キャリッジの往復移動に連動して前記副走査方向と略平行に往復移動し、前記切断片受け部に堆積された切断片を該副走査方向の下流側に押し出す押し出し部材をさらに備え、切断片の紙詰まりを防止することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺の記録紙をコアに巻き付けた記録紙ロールを用いるプリンタ、特にディジタルカメラを接続したりメモリカードを挿入したりして、パーソナルコンピュータを解することなく直接画像のプリントが可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディジタルカメラの普及により、パーソナルコンピュータを介することなく、直接ディジタルカメラを接続したりメモリカードを挿入したりして、画像のプリントが可能なプリンタが実用化されている。なお、従来のパーソナルコンピュータに接続されるプリンタと区別するために、このようなプリンタを「ディジタルカメラ対応プリンタ」と称する。
【０００３】
ディジタルカメラ対応プリンタでは、従来のフィルム及び印画紙を用いた銀塩写真と同様のプリントを得るために、感熱式の記録紙が用いられている。また、プリントされる画像のサイズも銀塩写真システムに準じているため、通常の撮像素子のアスペクト比に対応したもののほか、パノラマサイズなど特に横長のプリントに対応させる必要がある。そのため、ディジタルカメラ対応プリンタでは、一般的に、筒状のコアに長尺の記録紙を巻き付けた記録紙ロールを使用し、プリントされる画像の縦及び横の一方の寸法を記録紙の幅に固定し、他方の寸法に合わせて記録紙の切断長さを変えることにより、様々なサイズの画像に対応している。
【０００４】
上述した感熱式の記録紙を用いたディジタルカメラ対応プリンタでは、感熱式の記録ヘッド（サーマルヘッド）によって画像が形成される。このようなプリンタにおいては、記録紙上に適正な画像を形成するために、画像を形成する前に記録ヘッドを適正な温度に予熱しておく必要がある。記録ヘッドの予熱は、ヘッドを劣化させないように、プラテンローラとヘッドとの間に記録紙の先端の近傍部を介在させてから行うようにしている。従って、この記録ヘッドの予熱に伴って、記録紙の先端近傍部が加熱されるので、この加熱された部分が発色し、写真の印刷に使用できなくなる。
【０００５】
そこで、従来のディジタルカメラ対応プリンタでは、記録紙にユーザ所望の画像を形成した後、記録ヘッドの予熱の際に加熱された発色部分を切断し、その切断片をユーザ所望の画像が形成された部分と分別して堆積させるようにしている。
【０００６】
図９は、このような、従来のディジタルカメラ対応プリンタにおいて、記録紙のうち、加熱された発色部分が切断されてプリンタの内部に堆積される様子をキャビネットを透視して示している。カッタ７１が記録紙２の搬送方向に対する主走査方向Ｂ１に走査されることにより、記録紙２の先端の発色部分２０１が切断され、その切断片Ｐ１が矢印Ｊに示されるように落下し、カッタ７１の下方に設けられている切断片受け部１０１上に堆積される。一方、発色部分２０１に隣接して印刷された成果物であるプリント部分２０２は、ローラ（図示せず）によって記録紙２の搬送方向である副走査方向Ａ１に搬送され、プリンタ２００の前面に設けられている写真排紙口６１から排出される。
【０００７】
一方、大型の複写機、プロッタ等では、ロール状に巻かれた記録紙を記録部に供給する前に、所定の長さに切断するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。さらにまた、記録済みの記録紙の後端を切断位置から排出方向に押し出すキックパーツを備え、記録紙のジャム（紙詰まり）を防止するようにしたファクシミリ装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平５−１５５４７９号公報
【特許文献２】特開平９−７０７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した従来のプリンタにおいては、大量の写真を印刷した場合、切断片Ｐ１が切断片受け部１０１から溢れ、カッタ７１の周辺部に侵入し、カッタ７１を駆動するための可動部品と干渉し、ジャムすることがあった。また、上記特許文献１又は特許文献２に示される技術を用いても、切断片Ｐ１のジャムを防止することができない。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、記録ヘッドの予熱に伴って生じた切断片を、切断片受け部に確実に堆積させて、カッタの周辺に侵入しないようにすることにより、ジャムを防止することができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、ディジタルカメラを直接接続したり、メモリカードを挿入することにより、ディジタル画像データを用いて画像形成が可能なプリンタであって、長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールから送り出された記録紙の長手方向である副走査方向に搬送する記録紙搬送機構と、副走査方向における記録紙ロールよりも下流側に設けられ、記録紙の幅方向である主走査方向に１ラインずつ記録紙上に画像を形成する記録ヘッドと、副走査方向における記録ヘッドよりも下流側に設けられ、記録紙を切断するためのカッタを有し、記録紙近傍の待機位置から主走査方向に往復移動することにより、記録紙のうち画像が形成された部分をその画像のサイズに応じて切断する切断キャリッジと、ディジタルカメラ又はメモリカードからディジタル画像データを読み出す画像データ読み出し部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、記録ヘッドを駆動制御する画像形成制御部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、記録紙搬送機構を駆動制御する記録紙搬送制御部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、切断キャリッジを駆動制御する記録紙切断制御部とを備え、画像形成制御部は、記録紙にユーザ所望の画像を形成する直前に、記録ヘッドを記録紙の先端の近傍に押し当てて、該記録ヘッドを適正温度に予熱させ、記録紙切断制御部は、記録紙上にユーザ所望の画像が形成された後、切断キャリッジを駆動制御して、記録紙のうち、記録ヘッドの予熱の際に加熱された部分を切断し、その切断片を切断キャリッジの下方に位置するボトムキャビネットに設けられている切断片受け部に落下させて堆積させると共に、ユーザ所望の画像が形成された部分を切断させて外部に排出させるプリンタにおいて、副走査方向における切断キャリッジよりも上流側に回動自在に設けられ、切断時の記録紙を固定するための押えローラを有し、切断キャリッジの往復移動に連動して回動し、記録紙を押える記録紙押さえ部材と、ボトムキャビネットに回動自在に支持され、記録紙押さえ部材の回動に連動して回動するアーム部材と、ボトムキャビネットに回動自在に支持され、アーム部材の回動に連動して回動し、切断片受け部と切断キャリッジの周辺部との間の排紙口を閉鎖状態又は連通状態にするフラップ部材と、フラップ部材の回動に連動して副走査方向と略平行に往復移動し、切断片受け部に堆積された切断片を該副走査方向の下流側に押し出す押し出し部材とをさらに備え、フラップ部材は、切断キャリッジが往復移動しているとき、その往復移動に連動して回動駆動されて、カッタによって切断された切断片が切断片受け部に堆積し得るように、排紙口を連通状態とし、切断キャリッジが待機位置に復帰したとき、排紙口を閉鎖状態とすることにより、該切断片受け部に堆積されている切断片が切断キャリッジの周辺部に侵入することを防ぎ、押し出し部材は、切断キャリッジの往復移動に伴いフラップ部材によって駆動され、切断片受け部に堆積された切断片を副走査方向の下流側に押し出すことにより、該切断片とフラップ部材との干渉を防いで、切断片の紙詰まりを防止するものである。
【００１１】
請求項２の発明は、長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールから送り出された記録紙の長手方向である副走査方向に搬送する記録紙搬送機構と、副走査方向における記録紙ロールよりも下流側に設けられ、記録紙の幅方向である主走査方向に１ラインずつ記録紙上に画像を形成する記録ヘッドと、記録紙を切断するためのカッタを有し、副走査方向における記録ヘッドよりも下流側に設けられ、記録紙近傍の待機位置から主走査方向に往復移動することにより、記録紙のうち画像が形成された部分をその画像のサイズに応じて切断する切断キャリッジと、プリンタ外部からディジタル画像データを読み出す画像データ読み出し部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、記録ヘッドを駆動制御する画像形成制御部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、記録紙搬送機構を駆動制御する記録紙搬送制御部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、切断キャリッジを駆動制御する記録紙切断制御部とを備え、画像形成制御部は、記録紙にユーザ所望の画像を形成する直前に、記録ヘッドを記録紙の先端の近傍領域に押し当てて、該記録ヘッドを適正温度に予熱させ、記録紙切断制御部は、記録紙上にユーザ所望の画像が形成された後、切断キャリッジを駆動制御して、記録紙のうち、ヘッド予熱用画像が形成された部分を切断し、その切断片を切断キャリッジの下方に位置する切断片受け部に落下させて堆積させると共に、ユーザ所望の画像が形成された部分を切断させて外部に排出させるプリンタにおいて、切断キャリッジの往復移動に連動して回動し、切断片受け部と切断キャリッジの周辺部との間の排紙口を閉鎖状態又は連通状態にするフラップ部材をさらに備え、フラップ部材は、切断キャリッジが往復移動しているとき、その往復移動に連動して回動駆動されて、カッタによって切断された切断片が切断片受け部に堆積し得るように、排紙口を連通状態とし、切断キャリッジが待機位置に復帰したとき、排紙口を閉鎖状態とすることにより、該切断片受け部に堆積されている切断片が切断キャリッジの周辺部に侵入することを防いで、切断片の紙詰まりを防止するものである。
【００１２】
請求項３の発明は、長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールから送り出された記録紙の長手方向である副走査方向に搬送する記録紙搬送機構と、副走査方向における記録紙ロールよりも下流側に設けられ、記録紙の幅方向である主走査方向に１ラインずつ記録紙上に画像を形成する記録ヘッドと、記録紙を切断するためのカッタを有し、副走査方向における記録ヘッドよりも下流側に設けられ、記録紙近傍の待機位置から主走査方向に往復移動することにより、記録紙のうち画像が形成された部分をその画像のサイズに応じて切断する切断キャリッジと、プリンタ外部からディジタル画像データを読み出す画像データ読み出し部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、記録ヘッドを駆動制御する画像形成制御部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、記録紙搬送機構を駆動制御する記録紙搬送制御部と、画像データ読み出し部により読み出された画像データを用いて、切断キャリッジを駆動制御する記録紙切断制御部とを備え、画像形成制御部は、記録紙にユーザ所望の画像を形成する直前に、記録ヘッドを記録紙の先端の近傍領域に押し当てて、該記録ヘッドを適正温度に予熱させ、記録紙切断制御部は、記録紙上にユーザ所望の画像が形成された後、切断キャリッジを駆動制御して、記録紙のうち、ヘッド予熱用画像が形成された部分を切断し、その切断片を切断キャリッジの下方に位置する切断片受け部に落下させて堆積させると共に、ユーザ所望の画像が形成された部分を切断させて外部に排出させるプリンタにおいて、切断キャリッジの往復移動に連動して副走査方向と略平行に往復移動し、切断片受け部に堆積された切断片を該副走査方向の下流側に押し出す押し出し部材をさらに備え、切断片の紙詰まりを防止するものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、切断キャリッジの動きに応じて、切断片の排紙口を閉鎖状態あるいは連通状態とすることができるので、切断されて落下する切断片を切断片受け部に堆積させることができ、かつ、一度堆積した切断片が溢れて、切断キャリッジの周辺部に侵入する虞もない。また、押し出し部材が切断片受け部に堆積した切断片を副走査方向の下流側に押し出すので、フラップ部材が排紙口を閉鎖状態とする際に、堆積した切断片がフラップ部材に干渉してフラップ部材の開閉動作が妨げられるといった事態を防ぐことができる。これにより、切断片受け部に堆積した切断片がカッタの周辺部に侵入しなくなり、切断片のジャムを確実に防止することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、切断キャリッジの動きに応じて、切断片の排紙口を閉鎖状態あるいは連通状態とすることができるので、切断されて落下する切断片を切断片受け部に堆積させることができ、かつ、一度堆積した切断片が溢れて、切断キャリッジの周辺部に侵入する虞もない。
【００１５】
請求項３の発明によれば、押し出し部材が切断片受け部に堆積した切断片を副走査方向の下流側に押し出すので、切断片受け部に堆積した切断片がカッタの周辺部に溢れて侵入し難くなり、切断片のジャムを防止することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明を実施するための最良の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る記録紙ロールを用いたプリンタの概略構成を示す図である。図１に示すように、プリンタ１は、長尺の記録紙２をコアに巻き付けた記録紙ロール３を収納するための給紙部４と、給紙ロール３から記録紙２の先端を引き出し、記録紙２の長手方向である副走査方向Ａ１又はＡ２に搬送する記録紙搬送機構５と、副走査方向Ａ１における記録紙ロール３よりも下流側に設けられ、記録紙２上に画像を形成するための記録ヘッド６と、記録紙２のうち画像が形成された部分などを切断するためのカッタ７１を有する切断キャリッジ７と、カッタ７１により切断された記録紙片のうち、記録ヘッド６の予熱の際に加熱された部分の切断片Ｐ１を保持するための切断片保持機構１００などで構成されている。
【００１７】
さらに、プリンタ１は、ディジタルカメラ９が直接接続され、あるいはメモリカード１０が挿入されることにより、これらからディジタル画像データを読み込むための画像データ読み出し部１１と、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データを用いて、記録ヘッド６を駆動制御する画像形成制御部１２と、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データを用いて、記録紙搬送機構５を駆動制御する記録紙搬送制御部１３と、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データを用いて、切断キャリッジ７を駆動制御する記録紙切断制御部１４などを備えている。
【００１８】
記録紙ロール３のコアの両端には、１組の軸ユニット２０がそれぞれ嵌合されており、フレーム４０に対して回転可能に軸支されている。記録紙ロール３は、記録紙２が消費されるにつれてその直径が徐々に小さくなる。そのため、記録紙ロール３の回転を軸支する軸ユニット２０は、それ自体は駆動されず、記録紙２が記録紙搬送機構５により搬送されるのに伴って従動回転するように構成されている。
【００１９】
記録紙搬送機構５は、記録紙ロール３の外周部に圧接し、それ自体が所定方向に回転駆動されることによって、記録紙２を副走査方向である方向Ａ１に押し出したり、方向Ａ２に引き戻したりするための給紙ローラ５１と、記録紙ロール３から引き出された記録紙２の先端部近傍を一定速度で副走査方向Ａ１，Ａ２に往復搬送する駆動ローラ５２と、給紙ローラ５１及び駆動ローラ５２などに回転力を与えるためのモータ５３と、歯車列やタイミングベルトなどの駆動力伝達機構５４などで構成されている。なお、上記軸ユニット２０は、記録紙ロール３の外周面を給紙ローラ５１に押しつける方向に、ばね４１及び押圧レバー４２などにより付勢されている。
【００２０】
本実施の形態では、記録ヘッド６として、記録紙２の幅方向である主走査方向に１ライン分の画像を同時に形成する感熱式のヘッドを用いており、記録紙２としてこれに対応する感熱式のものを用いている。画像データ読み出し部１１により読み出された画像データが単色に関するものである場合、画像形成制御部１２は、その画像データを用いて記録ヘッド６を駆動制御し、記録紙２上に単色の画像を形成する。これと並行して、記録紙搬送制御部１３は、その画像データに応じて記録紙搬送機構５を駆動制御して、記録紙２を副走査方向Ａ１に一定の速度でその画像サイズに応じた所定長さだけ繰り出す。
【００２１】
記録紙切断制御部１４は、記録紙２上に形成された画像サイズに応じて、切断キャリッジ７を駆動制御して、カッタ７１によって記録紙２のうち画像が形成されたプリント部分Ｐ２を切断する。切断されたプリント部分Ｐ２は、写真搬送機構６０によって搬送され、写真排紙口６１からプリンタ１の外部に排出される。
【００２２】
ところで、記録ヘッド６として用いられる感熱ヘッドは、画像形成制御部１２の制御によって、画像を形成する直前に適正な温度に予熱される。記録ヘッド６の予熱は、ヘッドを劣化させないように、プラテンローラ６２とヘッドとの間に記録紙２の先端の近傍部を介在させ、ヘッドを記録紙２の先端近傍部に押しつけながらなされている。従って、この記録ヘッド６の予熱に伴って、記録紙２の先端近傍部が加熱され、その結果、この加熱された部分が発色し、写真の印刷に使用できなくなる。
【００２３】
そこで、本実施の形態では、記録紙２上にユーザ所望の写真の画像が形成された後、切断キャリッジ７を駆動制御して、まず記録紙２のうち記録ヘッド６の予熱の際に加熱され発色した部分を切断し、その切断片Ｐ１を切断片保持機構１００により切断片受け部１０１に落下させて堆積させる。その後、記録紙２を副走査方向Ａ１に繰り出して、記録紙２のうち画像が形成されたプリント部分Ｐ２を切断し、プリンタ１の外部に排出する。
【００２４】
一方、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データがカラー、すなわち複数の色に関するものである場合、画像形成制御部１２は、記録ヘッド６を予熱制御すると共に、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データから各色（例えば、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色とする）ごとの画像データを抽出し、抽出したいずれか１の色（例えば、イエロー）についての画像データを用いて記録ヘッド６を駆動制御し、記録紙２上にイエローの画像を形成する。これと並行して、記録紙搬送制御部１３は、イエローの画像データに応じて記録紙搬送機構５を駆動制御して、記録紙２を副走査方向Ａ１に一定の速度でその画像サイズに応じた所定長さだけ繰り出す。記録紙２上にイエローの画像が形成されると、記録紙搬送制御部１３は、記録紙搬送機構５を駆動制御して、繰り出した分だけ記録紙２を副走査方向Ａ２に巻き戻す。そして、画像形成制御部１２及び記録紙搬送制御部１３は、残りの全ての色（マゼンタ及びシアン）について上記と同様の工程を繰り返す。記録紙２上に最後の色（例えば、シアン）の画像が形成されると、記録紙搬送制御部１３は、記録紙２を副走査方向Ａ２に巻き戻さずに、記録紙搬送機構５を駆動制御して、記録紙２をさらに副走査方向Ａ１に搬送する。記録紙２上に全ての色の画像が重ねて形成された後、記録紙切断制御部１４は、上記画像データが単色の場合と同様に、切断キャリッジ７を駆動制御して、記録紙２のうち記録ヘッド６の予熱によって発色した部分を切断し、その切断片Ｐ１を切断片受け部１０１に落下させて堆積させ、画像が形成された部分Ｐ２を切断し、プリンタ１の外部に排出する。
【００２５】
図２及び図３は、記録紙を切断する動作前の待機位置にあるときの切断キャリッジ７及び切断片保持機構１００の周辺の構成を示している。切断キャリッジ７は、カッタ７１（回転刃）を有し、フレーム４０の一部に設けられたレール４４によって主走査方向Ｂ１，Ｂ２に往復移動自在に懸吊されている。また、レール４４の下面には、固定刃４５が設けられており、記録紙はこの固定刃４５の下面にそって搬送され、主走査方向Ｂ１，Ｂ２に往復移動しながら回転するカッタ７１によって切断される。
【００２６】
切断片保持機構１００は、切断片受け部１０１が形成されているボトムキャビネット１０２と、フレーム４０に形成されている軸１０８によって矢印Ｃ１，Ｃ２方向に回動自在に支持され、切断キャリッジ７の往復移動に連動して回動し、記録紙を押える記録紙押さえ部材１０３と、ボトムキャビネット１０２に形成されている軸１０４、１０５によってそれぞれ矢印Ｄ１，Ｄ２方向、矢印Ｅ１，Ｅ２方向に回動自在に支持されているアーム部材１１０、フラップ部材１２０と、フラップ部材１２０の回動に連動して副走査方向と略平行な方向Ｆ１，Ｆ２に往復移動して切断片受け部１０１に堆積された切断片Ｐ１を方向Ｆ２に押し出す押し出し部材１３０などによって構成されている。記録紙押さえ部材１０３には、記録紙２に追従しながら回動可能な押えローラ１０６が設けられており、押えローラ１０６は切断時の記録紙を固定刃４５に押しつけて固定する。
【００２７】
また、切断キャリッジ７の副走査方向Ａ１側には、記録ヘッド６によって印刷された写真を写真排紙口６１から排出させるための写真搬送機構６０が設けられている。写真搬送機構６０は、軸６４によって矢印Ｇ１，Ｇ２方向に回動自在に支持されたアーム部材６５と、アーム部材６５に設けられたローラ６６とフレーム４０を介してローラ６６に対向配置されたローラ６７などによって構成されている。
【００２８】
図４は、切断キャリッジ７及びその駆動部７３を示している。同図において、切断キャリッジ７は、待機位置より主走査方向Ｂ１にやや移動した状態で示されている。駆動部７３は、記録紙切断制御部１４によって制御されるモータ７４、モータ７４の出力を伝達するギア７５，７６、ギア７６及びプーリ７７によって張架されたベルト７８によって構成されている。切断キャリッジ７は、モータ７４、ギア７５，７６、ベルト７８を介して駆動され、主走査方向Ｂ１，Ｂ２に往復移動する。その際、カッタ７１が回転しながら固定刃４５との間で記録紙を挟んで切断する。また、図４（ｂ）に示すように、切断キャリッジ７の背面側には、切断キャリッジ７が待機位置にあるとき、記録紙押さえ部材１０３の係合部１０７（図４（ａ）参照）と係合する突起７９が形成されている。切断キャリッジ７が待機位置から主走査方向Ｂ１に移動すると、突起７９と係合部１０７との係合が解かれ、記録紙押さえ部材１０３は上述した矢印Ｃ１方向に回動する。また、切断キャリッジ７が主走査方向Ｂ２に移動して待機位置に復帰すると、突起７９と係合部１０７が係合し、記録紙押さえ部材は矢印Ｃ２方向に回動する。
【００２９】
図５は、記録紙押さえ部材１０３の構成を示している。記録紙押さえ部材１０３は、フレーム４０に支持される回動軸１０８と、アーム部材１１０と係合するボス１０９とを有し、切断時の記録紙を固定するための押えローラ１０６が回転自在に装着されている。記録紙押さえ部材１０３は、係合部１０７と切断キャリッジ７の突起７９との係合が解かれたときに、矢印Ｃ１方向に回動するように、例えばコイルばね（図示せず）などの付勢手段によって付勢されている。なお、この付勢手段は、記録紙押さえ部材１０３を付勢するものに限られず、アーム部材１１０を矢印Ｄ１方向に回動するように付勢するものであってもよい。
【００３０】
図６は、記録紙押さえ部材１０３、ボトムキャビネット１０２、アーム部材１１０及びフラップ部材１２０の構造を示している。ボトムキャビネット１０２には、アーム部材１１０の回動軸１０４、フラップ部材１２０の回動軸１０５、フラップ部材１２０のボス１２１を挿通させる開孔１４１及び切断片受け部１０１などが形成されている。アーム部材１１０は、回動軸１０４が挿入される貫通孔１１１と、貫通孔１１１を挟んで一端側において記録紙押さえ部材１０３のボス１０９と係合する摺動溝１１２と、他端側においてフラップ部材１２０のボス１２１と係合する摺動溝１１３などを有しており、ボトムキャビネット１０２の外側に装着される。フラップ部材１２０は、その一端側に回動軸１０５が挿入される孔１２２と、他端側に排紙口１５０（図２参照）を開閉する蓋部１２３と、アーム部材１１０の摺動溝１１３と係合されるボス１２１などを有している。このように、記録紙押さえ部材１０３のボス１０９及びフラップ部材１２０のボス１２１がアーム部材１１０の摺動溝１１２及び摺動溝１１３にそれぞれ係合されているので、図２に示すように、切断キャリッジ７の往復移動に伴って記録紙押さえ部材１０３が矢印Ｃ１，Ｃ２方向に回動すると、その回転駆動力がアーム部材１１０、フラップ部材１２０に順次伝達され、フラップ部材１２０が矢印Ｅ１，Ｅ２方向に開閉することになる。
【００３１】
図７は、フラップ部材１２０及び押し出し部材１３０の構造を示している。フラップ部材１２０の略中央部には、押し出し部材１３０の先端部１３１を貫通させるための一対のスリット１２４が形成されている。押し出し部材１３０は平面視で略コの字状に形成され、フラップ部材１２０のスリット１２４の周辺に設けられている係合部と係合するボス１３２を有している。また、押し出し部材１３０の下端は、ボトムキャビネット１０２の切断片受け部１０１に設けられているガイド溝１６０に落とし込まれ、ガイドされる。
【００３２】
図７（ａ）に示すカット動作時においては、切断キャリッジ７の移動に伴いフラップ部材１２０が矢印Ｅ１方向に回動し、それに連動して押し出し部材１３０が矢印Ｆ１方向に後退する。そして、図７（ｂ）に示すカット動作終了時においては、切断キャリッジ７の待機位置への復帰に伴いフラップ部材１２０が矢印Ｅ２方向に回動し、それに連動して押し出し部材１３０が矢印Ｆ２方向に前進し、先端部１３１が切断片Ｐ１を押し出す。このとき、上述したように、押し出し部材１３０の下端がガイド溝１６０に落とし込まれているので、押し出し部材１３０との下端と切断片受け部１０１の隙間に切断片Ｐ１が挟まれる虞がない。
【００３３】
図８は、画像が印刷された記録紙２を切断し排出する行程を示している。図８（ａ）に示されるように、画像が印刷された記録紙２が副走査方向Ａ１に搬送されると、切断キャリッジ７は待機位置から図３に示す主走査方向Ｂ１に移動し、記録紙２のうち、記録ヘッドの予熱の際に加熱され、発色した部分を切断する。この切断動作に伴い、図８（ｂ）に示すように、記録紙押さえ部材１０３、アーム部材１１０、フラップ部材１２０が矢印Ｃ１、Ｄ１、Ｅ１方向にそれぞれ回動し、排出口１５０が連通状態とされると共に、押し出し部材１３０が矢印Ｆ１方向に後退し、切断片Ｐ１が矢印Ｊに沿って落下し、切断片受け部１０１に堆積可能となる。このとき、押し出し部材１３０がボス１３２を軸として矢印Ｈ１方向に若干回動するので、押し出し部材１３０の上端部には迎角がつき、切断片Ｐ１が切断片受け部１０１に堆積し易くなる。
【００３４】
その後、切断キャリッジ７が待機位置に復帰すると、図８（ｃ）に示すように、記録紙押さえ部材１０３、アーム部材１１０、フラップ部材１２０が矢印Ｃ２、Ｄ２、Ｅ２方向にそれぞれ回動し、排出口１５０が閉鎖状態とされる。これにより、切断されて落下する切断片を切断片受け部に堆積させることができ、かつ、一度堆積した切断片が溢れて、切断キャリッジの周辺部に侵入する虞もない。また、これと同時に、押し出し部材１３０が矢印Ｆ２方向に前進し、堆積した切断片Ｐ１を矢印Ｆ２方向に押し出すので、堆積した切断片Ｐ１がフラップ部材１３０に干渉してフラップ部材１３０の開閉動作が妨げられるといった事態を防ぐことができる。これにより、切断片受け部１０１に堆積した切断片Ｐ１が切断キャリッジ７の周辺部に侵入しなくなり、切断片Ｐ１のジャムを確実に防止することができる。
【００３５】
このように切断片Ｐ１が堆積された後、記録紙２は搬送機構によって搬送され、写真が印刷されたプリント部分Ｐ２がローラ６６の上方に達すると、図８（ｄ）に示すように、アーム６５が矢印Ｇ１方向に回動駆動され、ローラ６６及びローラ６７によってプリント部分Ｐ２を挟みながらローラ６７を回転駆動し、プリント部分Ｐ２を写真排出口６１から排出する。
【００３６】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、切断キャリッジ７の移動に連動してフラップ部材１２０を回動させる機構は、上述した記録紙押さえ部材１０３及びアーム部材１１０を順次駆動する構成に限られることなく、他の構成であっても構わない。例えば、切断キャリッジ７の移動を検知するセンサを備え、該センサの出力に応じてフラップ部材１２０を電磁的に回動駆動する機構であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態による記録紙ロールを用いたプリンタの概略構成を示す図。
【図２】同プリンタの切断キャリッジ及び切断片保持機構の周辺の構成を示す側面図。
【図３】同切断キャリッジ及び切断片保持機構の周辺の構成を示す正面図。
【図４】（ａ）は同切断キャリッジ及びその駆動部の正面側からの斜視図、（ｂ）は背面側からの斜視図。
【図５】同プリンタの記録紙押さえ部材の構成を示す斜視図。
【図６】同切断片保持機構の構成を示す組立て斜視図。
【図７】（ａ）は記録紙を切断しているときのフラップ部材及び押し出し部材、（ｂ）は記録紙の切断を終了した後のフラップ部材及び押し出し部材の動作を示す斜視図。
【図８】（ａ）乃至（ｄ）は同プリンタにおいて、画像が印刷された記録紙を切断し排出する行程を示す側断面図。
【図９】従来のプリンタにおいて、記録ヘッドの予熱の際に加熱された発色部分が切断されてプリンタの内部に堆積される様子を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３８】
１    プリンタ
２    記録紙
３    記録紙ロール
５    記録紙搬送機構
６    記録ヘッド
７    切断キャリッジ
１１    画像データ読み出し部
１２    画像形成制御部
１３    記録紙搬送制御部
１４    記録紙切断制御部
７１    カッタ
１００    ボトムキャビネット
１０１    切断片受け部
１０３    記録紙押さえ部材
１１０    アーム部材
１２０    フラップ部材
１３０    押し出し部材
１５０    排紙口
Ｐ１    切断片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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