(57)【要約】【課題】エア加圧によりタンク中の流動物を送出する技術において、供給タンクを加圧状態に保ったまま流動物の補給を行い得る方法および装置を提供する。【解決手段】供給タンク１と二つの管路７、９により連通する貯留タンク３を設け、二つの管路７、９を閉じた後に貯留タンク３中に流動物ｂを補給し、次いで貯留３タンクをエア加圧し、その後管路９を開き貯留タンク３から供給タンク１中に流動物ｂを移送して、供給タンクｂへ流動物ｂを補給することを特徴とする流動物の送出方法、並びにそのための装置。【選択図】図１
2005334894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給タンク中の流動物をエア加圧により送出する、流動物の送出方法であって、
該供給タンクと二つの管路により連通する貯留タンクを設け、
該二つの管路を閉じてから貯留タンク中に流動物を補給し、次いで貯留タンクをエア加圧し、その後該管路を開き貯留タンクから供給タンク中に流動物を移送して、供給タンクへ流動物を補給することを特徴とする流動物の送出方法。
【請求項２】
供給タンク中の流動物をエア加圧により送出する、流動物の送出装置であって、
エアを導入するための吸気ダクト、および流動物を送出するための送出管路を備えた供給タンクと、
流動物を補給するための投入口、エアを放出するための排気ダクト、およびタンク中の液体を排出するためのドレンを備えた貯留タンクと、
該供給タンクおよび該貯留タンクを連通する開閉可能な第一管路および第二管路とからなることを特徴とする流動物の送出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流動物を送出する技術に関する。より特には、エア加圧によりタンク中の流動物を送出する技術において、タンクを加圧状態に保ったまま流動物の補給を行い得る方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
鋳型に溶湯を圧入し、冷却凝固させて鋳造品を製造する精密鋳造技術が行われている。この技術では、機械部品等の鋳造品の内部に空間を設けるために、中子砂を硬化してなる中子が広く利用されている。例えば、アルミ合金を用いたシリンダの内部空間や、エキゾースト内部の冷却媒体通路の形成には中子の使用が不可欠である。該中子は、成形金型のキャビティ中にエアと共に中子砂を吹き込み、その後バインダにより中子砂粒子同士を結合させて硬化することにより製造される。
【０００３】
成形金型への中子砂の供給は、例えば図２に図示するような装置を用いて行われている。この装置では、供給タンク２１の頂部に投入口２２が設けられ、また供給タンク２１の一方側の側面に吸気ダクト２３が、他方側の側面に排気ダクト２４が、そして底部に中子製造機ａに続く送出管路２５が接続されている。そして、投入口２２から供給タンク２１中に投入された中子砂ｂは、吸気ダクト２３から導入されたエアにより加圧され、エアと共に送出管路２５を介して中子製造機ａに吹き込まれる。また中子砂ｂの送出に用いられない余剰のエアは排気ダクト２４から供給タンク２１外に放出される。
【０００４】
このようにエアによる吹き込みで中子砂を成形金型に充填する技術には、例えば、成形金型のキャビティ内の圧力を１００Ｔｏｒｒ以下に減圧すると共に、中子砂を収容するマガジン内に毎秒１０Ｋｇｆ／ｃｍ2以下の昇圧速度で圧縮空気を供給して該マガジン内を０．５〜５．０Ｋｇｆ／ｃｍ2に昇圧し、該キャビティと該マガジンとを０．２秒以下の時間で一気に連通する方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この方法では、キャビティ内の吸引作用とマガジン内の圧縮空気膨張作用との複合作用により、中子砂をキャビティの細部まで均一かつ高密度に充填できる。
【特許文献１】特開平８−２８１３７６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、図２に図示するような中子砂供給装置には幾つかの課題があった。第一の課題は、供給タンク２１中の中子砂ｂが無くなった場合には、供給タンク２１の圧力を開放して供給タンク２１に中子砂ｂを補給しなければならないことである。従って、供給タンク２１へ中子砂ｂを補給するたびに中子製造機ａへの中子砂ｂの送出は中断され、また供給タンク２１の再加圧にも相当の時間を要することから、中子製造機ａの連続運転が不可能で中子の製造効率が低かった。
【０００６】
さらなる課題は、供給タンク２１の加圧・開放の繰返しにより、空気中の水蒸気が凝集して、供給タンク２１中に水が溜まることである。この水は、供給タンク２１中の中子砂の品質を低下させるだけでなく、水が中子砂ｂと共に中子製造機ａに送出された場合には中子の製造に悪影響を及ぼす惧れもある。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するために成されたものであって、エア加圧によりタンク中の流動物を送出する技術において、供給タンクを加圧状態に保ち流動物の送出を中断せずに供給タンクへ流動物を補給でき、さらに供給タンク中で水蒸気の凝集により発生した
水が流動物の品質に影響を及ぼさないような方法および装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者等は鋭意研究を行った結果、供給タンクと別に該供給タンクと連通した貯留タンクを設け、供給タンクをエアで常に加圧状態に保って流動物の送出を行うと共に、供給タンクに流動物を補給する際には、供給タンクと貯留タンクとを圧力的に絶縁した後に貯留タンクの圧力を開放して流動物を補給し、補給後に貯留タンクを加圧し、貯留タンクから供給タンクへと流動物を補給することにより、上記課題を解決し得ることを見出した。
【０００９】
従って本発明は、
供給タンク中の流動物をエア加圧により送出する、流動物の送出方法であって、
該供給タンクと二つの管路により連通する貯留タンクを設け、
該二つの管路を閉じてから貯留タンク中に流動物を補給し、次いで貯留タンクをエア加圧し、その後該管路を開き貯留タンクから供給タンク中に流動物を移送して、供給タンクへ流動物を補給することを特徴とする流動物の送出方法
に関する。
【００１０】
また本発明は、
供給タンク中の流動物をエア加圧により送出する、流動物の送出装置であって、
エアを導入するための吸気ダクト、および流動物を送出するための送出管路を備えた供給タンクと、
流動物を補給するための投入口、エアを放出するための排気ダクト、およびタンク中の液体を排出するためのドレンを備えた貯留タンクと、
該供給タンクおよび該貯留タンクを連通する開閉可能な第一管路および第二管路とからなることを特徴とする流動物の送出装置
に関する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、供給タンクを常に加圧状態に保つことができるので、供給タンクへ流動物を補給する際にも、流動物の送出を中断する必要はない。また供給タンクでは加圧・開放が行われないので、供給タンク中で水の凝集が起こることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。図１は、本発明の流動物の送出装置の一態様を図示する模式図である。
【００１３】
図示する態様の本発明の流動物の送出装置は、中子砂ｂを中子製造機ａに送出するためのものであり、供給タンク１と供給タンク１の上側に設けられた貯留タンク３とを含む。ここで供給タンク１は、エアでの加圧によりタンク中の流動物を送出するためのタンクであって、タンク中を加圧し、中子砂を送出するためのエアを導入する吸気ダクト２を備える。
【００１４】
他方、貯留タンク３は、供給タンク１から送出されることとなる流動物を一時収容するためのタンクであって、タンク中に流動物を補給するための投入口４、タンク中からエアを放出するための排気ダクト５、およびタンク中の液体を排出するためのドレン６を備えている。
【００１５】
そして供給タンク１と貯留タンク３とは、それぞれバルブ８および１０を備えた第一管路７および第二管路９により連通されている。第一管路７は、供給タンク１の頂部と貯留タンク３の底部とに接続し、貯留タンク３中の中子砂ｂを供給タンク１中に移送するため
に使用される。他方、第二管路９は、供給タンク１の上側側面と貯留タンク３の上側側面とに接続し、供給タンク１に導入されたエアをさらに貯留タンク３へと導き、供給タンク１中と同じ圧力まで貯留タンク３をも加圧するために使用される。
【００１６】
さらに供給タンク１はその底部に送出管路１１が接続され、送出管路１１は中子製造機ａへと導かれている。この送出管路１１を通して中子砂ｂは、供給タンク１中に導入されたエアと共に中子製造機ａへと送出される。
【００１７】
図示した態様の本発明の流動物の送出装置において、供給タンク１中に十分な量の中子砂ｂが収容されている状態では、吸気ダクト２から導入されたエアにより、供給タンク１中の中子砂ｂが送出管路１１を介して中子製造機ａへと送出される。
【００１８】
中子砂ｂの送出に伴い供給タンク１中の中子砂ｂが不足すると、バルブ８および１０が閉じられ、供給タンク１と貯留タンク３とが圧力的に絶縁される。この状態で、排気ダクト５からエアを排出して貯留タンク３のみ圧力を開放し、圧力解放後、投入口４を開き、貯留タンク３中に所要量の中子砂ｂを投入する。中子砂ｂの投入が完了したならば、投入口４を閉じ、貯留タンク３を再び気密状態とする。その後バルブ１０を開くと、供給タンク１中のエアが貯留タンク３中に流れ込み、貯留タンク３が加圧される。この加圧は、供給タンク１と貯留タンク３とが第二管路９により連通されているため、双方のタンク中の圧力が等しくなるまで行われる。そして双方のタンクを等圧とした後に、バルブ８が開かれ、第一管路７を通して貯留タンク３から供給タンク１へ中子砂ｂが移送される。図示した態様の装置では、貯留タンク３が供給タンク１の上側に設けられているので、バルブ８の開放により中子砂ｂは自然と供給タンク１中に自重落下する。こうして、中子砂ｂが供給タンク１中に補給される。
【００１９】
係る補給操作の間、供給タンク１は貯留タンク３から圧力的に絶縁されているため、常に加圧状態に保たれる。そして中子砂ｂの送出は中断することなく継続される。
【００２０】
ところで、貯留タンク３では、中子砂ｂの投入時の加圧・開放が繰り返されるため、空気中の水蒸気の凝集によりタンク中に水が溜まる可能性がある。しかしながら、供給タンク１へ中子砂ｂを移送する前に、貯留タンク３が備えるドレン６よりこの水を排出することにより、水が供給タンク１中に侵入するのを防ぐことができ、水が中子砂ｂの品質を低下させたり、水が中子砂ｂと共に中子製造機ｂに送出されることは無い。
【００２１】
図示した態様の装置では、供給タンク１および貯留タンク３の加圧は、供給タンク１のみに接続された吸気ダクト２により行われるが、貯留タンク３にさらに吸気ダクトを設けて、貯留タンク３を直接加圧することもできる。この場合には、中子砂ｂの逆流等が起こらぬよう、供給タンク１と貯留タンク３との圧力が等しくなるよう注意すべきである。また、バルブ８および１０が閉じている間に余剰のエアを放出する目的で、供給タンク１にさらに排気ダクトを設けることもできる。
【００２２】
図示した態様の装置は中子砂の送出装置であるが、中子砂と同様、エアによる加圧により流動物を送出する場合について本発明の技術を適用することができる。これには、砂再生機、砂混練機等への中子砂の送出、減圧式混練機への流動物の送出等がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の流動物の送出装置の一態様を図示する模式図である。
【図２】図２は、従来技術の流動物の送出装置の一態様を図示する模式図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    供給タンク
２    吸気ダクト
３    貯留タンク
４    砂投入口
５    排気ダクト
６    ドレン
７    第一管路
８    バルブ
９    第二管路
１０  バルブ
１１  送出管路
ａ    中子製造機
ｂ    中子砂
【図１】
2005334894.tif 000003
【図２】
2005334894.tif 000004