(57)【要約】【課題】特殊景品をできるだけ指定商品として使用することを促進し、しかも指定商品として使用した際には、特殊景品としての使用を防ぐこと。【解決手段】遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する際に用いられるＡＴＭ３０と、このＡＴＭと通信手段１００を介して接続された特殊景品照会装置２１とを備える。この特殊景品照会装置２１は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて、各特殊景品を識別する識別データを生成すると共に、ＡＴＭ３０が遊技者から受け取った特殊景品に付与された識別データについて照会要求があった場合、識別データの照会処理を行なう。ＡＴＭ３０は、照会処理が完了した旨の通知を受けた場合、現金の払出を行なう一方、照会処理により特殊景品が指定商品として使用された場合には払出を制限する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えた特殊景品処理システムであって、
前記特殊景品照会装置は、
遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品を識別する識別データを生成するデータ生成手段と、
前記データ生成手段で生成された識別データを記憶する記憶手段と、
前記特殊景品に付与された識別データが前記交換装置で読み取られることにより得られた識別情報が入力された場合に、その識別情報と前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段と、を有し
前記交換装置は、
前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を行ない、前記特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する払出制御手段を具備することを特徴とする特殊景品処理システム。
【請求項２】
前記特殊景品が再生制限された記憶媒体であり、前記特殊景品照会装置は、前記特殊景品の使用者から再生制限解除の要求を受けたときに、再生制限解除のための情報を前記使用者に送ると共に、再生制限を解除した旨を前記記憶手段に更新することを特徴とする請求項１記載の特殊景品処理システム。
【請求項３】
前記特殊景品照会装置は、前記交換装置からの照会処理の要求に基づいて前記特殊景品についての照会処理を行ない、前記特殊景品について再生制限が解除されている場合に、前記特殊景品が指定商品として使用された旨を前記交換装置に送信することを特徴とする請求項２記載の特殊景品処理システム。
【請求項４】
遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品を識別する識別データを生成するデータ生成手段と、
前記データ生成手段で生成された識別データを記憶する記憶手段と、
前記特殊景品に付与された識別データが前記交換装置で読み取られることにより得られた識別情報が入力された場合に、その識別情報と前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段と、を有する特殊景品照会装置であって、
前記特殊景品が再生制限された記憶媒体である場合において、前記特殊景品の再生制限解除の要求を受けたときに、再生制限解除のための情報を出力する制限解除手段と、再生制限を解除した旨を前記記憶手段に更新する更新手段と、を具備することを特徴とする特殊景品照会装置。
【請求項５】
遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて付与された識別データを読み取る識別データ読み取り手段と、
通信手段を介して特殊景品照会装置に、前記識別データを用いた照会処理を要求する照会処理要求手段と、
前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を行ない、前記特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する払出制御手段と、を具備することを特徴とする交換装置。
【請求項６】
遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えた特殊景品処理システムにおける特殊景品処理方法であって、
前記特殊景品照会装置において、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品を識別する識別データを生成する工程と、前記特殊景品に付与された識別データが前記交換装置で読み取られることにより得られた識別情報が入力された場合に、その識別情報と前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう工程と、を行ない、
前記交換手段において、前記照会処理が完了した旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を行ない、前記特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する工程を行なう、
ことを具備することを特徴とする特殊景品処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やパチスロ機等が設置されている遊技場において、遊技者に対して報酬遊技媒体の対価として受け渡される特殊景品を処理するシステム、並びにそのような特殊景品処理システムに用いられる特殊景品照会装置、換金装置及び特殊景品処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記したような遊技場では、遊技者は、遊技で獲得した報酬遊技媒体（パチンコ玉、メダル等）を、遊技場内景品交換所において、特殊景品に交換することが多い。ここで、「特殊景品」とは、遊技者がいわゆる一般消費財（飲食物、雑貨など）との交換を希望するのではなく、換金を希望する場合に、遊技場から渡される特別な景品のことであり、遊技者は、この特殊景品を、遊技場外に設置された古物商たる景品交換所（買場業者）で買い取ってもらうようにしている。すなわち、遊技者は、獲得した遊技媒体量に応じて、遊技場から特殊景品を受け取り（この場合、遊技場は、換金額に応じて種類の異なる特殊景品を渡したり、単に換金額に応じた量の同一の特殊景品を渡す）、これを古物商としての業務を行なっている買場業者の窓口で受け渡して換金している。
【０００３】
このようなシステムは、例えば、特許文献１の従来技術でも開示されているように、遊技場、上記した遊技者が持ち込んだ特殊景品を買い取る買場業者、及びこの買場業者から特殊景品を買い取り、再び遊技場に売却する景品業者の間で行なわれる三店方式と称されている。
【特許文献１】特開２００３−６２３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来より、特殊景品について換金することなく、できるだけ指定商品として交換してもらいたいという要望は強かった。また、近年、ＣＤ、ＤＶＤ等の記録媒体の普及により、これらを特殊景品にすることにより、これらを指定商品として使用してもらえる可能性が高くなってきている。
【０００５】
一方、このように特殊景品を指定商品として交換する場合、指定商品として交換して記録媒体として使用した後に、さらに特殊景品として換金される恐れがある。このような場合においては、特殊景品を指定商品として使用したときに、換金を防止する方策が必要となる。
【０００６】
本発明は、上記した事情に基づいて提案されたものであり、特殊景品をできるだけ指定商品として使用することを促進し、しかも指定商品として使用した際には、特殊景品としての使用を防ぐことができる特殊景品処理システムを構築することを目的とする。また、本発明は、そのような目的を達成すべく、前記システムに用いられる特殊景品照会装置、換金装置及び特殊景品処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る特殊景品処理システムは、遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えた特殊景品処理システムであって、前記特殊景品照会装置は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品を識別する識別データを生成するデータ生成手段と、前記データ生成手段で生成された識別データを記憶する記憶手段と、前記特殊景品に付与された識別データが前記交換装置で読み取られることにより得られた識別情報が入力された場合に、前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段と、を有し、前記交換装置は、前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を行ない、前記特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する払出制御手段を具備することを特徴とする。
【０００８】
上記した構成では、遊技場において、遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて、その遊技者に対して特殊景品を受け渡すにあたり、その特殊景品に、その特殊景品を識別する識別データを付与する。この場合、「識別データ」は、遊技者に対して受け渡される個々の特殊景品を特定できるものであり、少なくともその特殊景品固有の情報（ＩＤ情報）、及び価値情報（換金される金額情報）を含み、それ以外にも、その特殊景品を扱う遊技場を特定するＩＤ情報、識別データを発行した発行日、その特殊景品を受け取った遊技者を特定する顧客ＩＤ情報、遊技場が存在するエリアを特定するエリア情報等を含んでいても良い。また、特殊景品の偽造を防止するための電子証明書などのデータを含んでも良い。また、特殊景品が再生制限された記憶媒体（ＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤ等）である場合には、再生制限の解除の有無やその解除日等の情報を含んでも良い。
【０００９】
遊技者は、遊技場において、このような特殊景品を受け取った後、それを換金するに際しては、遊技場外にある景品交換所に持ち込み、そこに設置されている交換装置で、その識別データを読み込ませる。交換装置は、その特殊景品に付与されている識別データを読み込み、それ（識別データ）を発行した特殊景品照会装置に対し、通信手段を介して認証要求を行なう。特殊景品照会装置では、それが正規に発行されたものであるか又はその特殊景品が指定商品として使用されているかの照会処理を行ない、正規のものである場合、交換装置に対して認証完了の信号を送信し、これに基づき交換装置は、それに応じた現金を払い出す。また、特殊景品が指定商品として使用されていた場合、交換装置に対して特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を送り、これに基づき交換装置は、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する。
【００１０】
従って、特殊景品照会装置では、実際に遊技場において、遊技者に対して受け渡す特殊景品固有のＩＤ情報やその価値情報、特殊景品を指定商品として使用したかどうかの情報が蓄積、管理されており、かつ実際にその遊技者に対して払出しを行なったか否かの認証情報も蓄積、管理される。このため、遊技場で受け渡される特殊景品と、その特殊景品で換金される現金の対応関係が明確化されるようになり、脱税等の不正が防止される。また、特殊景品が既に指定商品として使用されているかどうかについても分かるので、指定商品としての使用後の換金を防止することができる。さらに、遊技場は、識別データが付与されている特殊景品を遊技者に渡すことから、遊技者に対して多量の特殊景品を受け渡す必要がなくなり、これにより遊技場や遊技者の負担が軽減されると共に、換金業務は、交換装置で識別データを読み込んで行なうことから、交換の際に換金金額の計算を間違えるようなこともない。さらに、特定の識別データを付与することで、特殊景品の偽造等を防止することができ、セキュリティの向上が図れる。
【００１１】
なお、上記した構成において、「交換装置」は、特殊景品の受付けと引換えに現金を払出す装置、いわゆるＡＴＭと称される換金装置を意味する。また、遊技者に受け渡される「特殊景品」は、例えば、カード状のもの、立体形状を有するもの等、特に限定されることはなく、遊技者に受け渡す際に識別データが付与された状態にあり、この識別データが景品交換所に設置されている交換装置において読み取りできる状態にあれば良い。また、識別データは、バーコードのように光学的に読み取りができるもの、ＩＣカードのように接触型で読み取るもの、ＩＣタグのように非接触型で読み取るもの等、その識別データの構成、特殊景品に対する付与の方法、及びそれを読み取る読み取り手段の構成については限定されることはない。また、特殊景品に、そのような識別データを付与するタイミングは、遊技場の景品交換カウンタにおいて、実際の景品交換時に特殊景品照会装置にアクセスして入手したり、或いは、予め特殊景品照会装置が生成した識別データを入手しておき、その識別データを特殊景品に付与したものを遊技者に受け渡すようにしても良い。また、識別データの内、上述した価値情報（換金される金額情報）については、特殊景品固有の情報（ＩＤ情報）と共にデータとして一体的に格納されたものであっても良いし、価値に応じて特殊景品の外観（色、模様、形態等）で区別できるようなものであっても良い。さらに、上記した交換装置は、通常の景品交換所に設置されていたり、或いは、単に交換装置を設置しただけの無人で換金業務が行なわれる形態であっても良い。
【００１２】
また、請求項２に係る発明では、前記特殊景品が再生制限された記憶媒体であり、前記特殊景品照会装置は、前記特殊景品の使用者から再生制限解除の要求を受けたときに、再生制限解除のための情報を前記使用者に送ると共に、再生制限を解除した旨を前記記憶手段に更新することを特徴とする。
【００１３】
このような構成では、特殊景品が予め再生制限された記憶媒体である場合において、遊技者が記憶媒体を指定商品として視聴するときは、遊技者は再生制限の解除の要求を特殊景品照会装置に行なう。特殊景品照会装置では、遊技者の識別データを用いて認証を行ない、認証されたときに、再生制限の解除のためのキー情報を遊技者に送る。遊技者側では、このキー情報を用いて再生制限を解除して記憶媒体に記録された情報を再生する。特殊景品照会装置では、さらに再生制限の解除が有った旨を記憶手段に格納された識別データに更新する。このように識別データに再生制限の解除の有無の情報を更新することにより、交換装置において再生制限の解除の有無の情報に基づいて換金の許可・不許可の判断を行なうことができる。
【００１４】
また、請求項３に係る発明では、前記特殊景品照会装置は、前記交換装置からの照会処理の要求に基づいて前記特殊景品についての照会処理を行ない、前記特殊景品について再生制限が解除されている場合に、前記特殊景品が指定商品として使用された旨を前記交換装置に送信することを特徴とする。
【００１５】
このような構成では、特殊景品照会装置において、交換装置からの照会処理の要求があったときには、識別データを用いて遊技者の照会を行なう。このとき、遊技者が指定商品として使用したかどうか、すなわち特殊景品が再生制限された記憶媒体であるときに、再生制限の解除があった旨を交換装置に送る。これにより、交換装置において、換金に来ている遊技者が再生制限を解除した、すなわち指定商品として使用したことが分かるので、これによりその遊技者に対しての払出制限を行なうことができる。
【００１６】
また、上記した目的を達成するために、請求項４に係る特殊景品照会装置は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品を識別する識別データを生成するデータ生成手段と、前記データ生成手段で生成された識別データを記憶する記憶手段と、前記特殊景品に付与された識別データが前記交換装置で読み取られることにより得られた識別情報が入力された場合に、前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう識別データ照会処理手段と、を有する特殊景品照会装置であって、前記特殊景品が再生制限された記憶媒体である場合において、前記特殊景品の再生制限解除の要求を受けたときに、再生制限解除のための情報を出力する制限解除手段と、再生制限を解除した旨を前記記憶手段に更新する更新手段と、を具備することを特徴とする。
【００１７】
このような構成では、特殊景品が予め再生制限された記憶媒体である場合において、遊技者からの再生制限解除要求に基づいて遊技者の識別データを用いて認証を行ない、認証されたときに、再生制限の解除のためのキー情報を遊技者に出力する（送る）。このように、遊技者の再生制限解除要求に応じて再生制限解除に関する情報を送って、遊技者の使用（視聴）を可能にすることができる。また、特殊景品照会装置では、さらに再生制限の解除が有った旨を記憶手段に格納された識別データに更新する。このように識別データに再生制限の解除の有無の情報を更新することにより、交換装置において再生制限の解除の有無の情報に基づいて換金の許可・不許可の判断を行なうことができる。
【００１８】
また、上記した目的を達成するために、請求項５に係る交換装置は、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品それぞれについて付与された識別データを読み取る識別データ読み取り手段と、通信手段を介して特殊景品照会装置に、前記識別データを用いた照会処理を要求する照会処理要求手段と、前記通信手段を介して前記特殊景品照会装置から照会処理が完了した旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を行ない、前記特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する払出制御手段と、を具備することを特徴とする。
【００１９】
このような構成では、特殊景品に付与された識別データを読み取り、その識別データを用いた照会処理を特殊景品照会装置に要求する。特殊景品照会装置において照会処理がなされると共に、特殊景品が指定商品として使用されていた場合、特殊景品照会装置から特殊景品が指定商品として使用された旨が送られてくる。これにより、その特殊景品に対応する対価の払出を制限することができる。
【００２０】
また、上記した目的を達成するために、請求項６に係る特殊景品処理方法は、遊技場で遊技者が獲得した遊技媒体数に応じて、その遊技場で遊技者に対して受け渡された特殊景品を交換する交換装置と、前記交換装置と通信手段を介して接続された特殊景品照会装置とを備えた特殊景品処理システムにおける特殊景品処理方法であって、前記特殊景品照会装置において、遊技場において遊技者に受け渡す特殊景品を識別する識別データを生成する工程と、前記特殊景品に付与された識別データが前記交換装置で読み取られることにより得られた識別情報が入力された場合に、前記記憶手段で記憶されている識別データとの間で照会処理を行なう工程と、を行ない、前記交換手段において、前記照会処理が完了した旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を行ない、前記特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を受けた場合に、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する工程を行なう、ことを具備することを特徴とする。
【００２１】
このような方法では、遊技者は、遊技場において、このような特殊景品を受け取った後、それを換金するに際しては、遊技場外にある景品交換所に持ち込み、そこに設置されている交換装置で、その識別データを読み込ませる。交換装置は、特殊景品照会装置に対して認証要求を行なう。特殊景品照会装置では、それが正規に発行されたものであるか又はその特殊景品が指定商品として使用されているかの照会処理を行ない、正規のものである場合、交換装置に対して認証完了の信号を送信し、これに基づき交換装置は、それに応じた現金を払い出す。また、特殊景品が指定商品として使用されていた場合、交換装置に対して特殊景品が指定商品として使用された旨の通知を送り、これに基づき交換装置は、その特殊景品に対応する対価の払出を制限する。このため、特殊景品が既に指定商品として使用されているかどうかについて分かるので、特殊景品の指定商品としての使用後の換金を防止することができる。
【００２２】
なお、上記した構成では、遊技者によって設定されたパスワードの登録は、遊技者が所有する特殊景品、例えば、ＩＣカードのような特殊景品で実行しても良いし、上述したように遊技場から景品発行照会センターにアクセスして景品発行照会センターに設置された端末（特殊景品照会装置）で実行しても良い。前者の場合、特殊景品を換金する際、換金装置（ＡＴＭ）で照会処理を実行することが可能となり、別途、景品発行照会センターにパスワードの照会要求をする必要がなく、ＡＴＭで換金処理を行なうことも可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の特殊景品処理システム、特殊景品照会装置、交換装置及び特殊景品処理方法によれば、各遊技場において遊技者に受け渡される特殊景品を、指定商品として使用することができ、しかも特殊景品を一度指定商品として使用した場合に、その特殊景品は特殊景品として取り扱われない（換金できない）ので、指定商品としての使用後に特殊景品として使用（換金）することを防止しつつ、特殊景品をできるだけ指定商品として交換させるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照しながら具体的に説明する。
【００２５】
図１は、特殊景品処理システムの概略構成を示す図である。
【００２６】
本実施形態に係る特殊景品処理システム１は、遊技場１０、景品発行照会センター２０及び景品交換所において特殊景品と現金を交換するための交換装置（以下、換金装置又はＡＴＭと称する）３０で構成され、夫々の位置に設置されている端末が通信手段１００によって接続された構成となっている。まず各構成要素について説明する。
【００２７】
［遊技場］  
遊技場１０は、パチンコ機やパチスロ機などが設置されて、遊技者が遊技で獲得した報酬遊技媒体について換金を希望した際、各種の特殊景品を受け渡す場であれば良く、図に示すように、複数の遊技場が構成要素として含まれていても良い。
【００２８】
この場合、遊技場から遊技者に、遊技媒体量に応じて受け渡される特殊景品については様々な形態のものが考えられ、例えば、音楽や映画等を記憶したＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤのような記憶媒体等を挙げることができる。本実施形態では、その内容を分かり易くするために、ＤＶＤとして説明する。このＤＶＤは、あらかじめ再生に制限が付与されており、使用する場合に再生解除の要求を行なうと、後述する識別データ等の照会が行われて認証され、認証がなされた時にこの制限が解除されて再生が可能になるように構成されている。特殊景品として音楽や映画等を記憶したＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤのような記憶媒体を用いることにより、遊技者は、指定商品として記憶媒体を使用する、すなわちＤＶＤを視聴するか、特殊景品として現金化するかを選択することが可能となる。
【００２９】
遊技場１０は、遊技者に特殊景品を受け渡す際、その特殊景品に、景品発行照会センター２０で生成したそれ特有の識別データを付与しておく。識別データは、例えば、特殊景品毎に、あらかじめ景品発行照会センターから入手しておいたり、或いは、遊技者に受け渡す際に、景品発行照会センターにアクセスして入手し、これを付与するようにしても良い。なお、後者の場合、遊技場は、通信手段１００を介して景品発行照会センター側に接続される端末（遊技場端末１１）を設置しておく必要があるが、前者の場合、必ずしもそのような端末を設置しておく必要はない。
【００３０】
［景品発行照会センター］  
景品発行照会センター２０は、遊技場とは別組織として設立されたものであり、後述するように、遊技場が遊技者に受け渡す特殊景品について識別データを生成すると共に、遊技者が、換金装置３０に持ち込んだ特殊景品の照会処理を行なう機能を有している。
【００３１】
また、景品発行照会センター２０は、遊技者の家に設置した端末４０で特殊景品であるＤＶＤが使用される際に、特殊景品についての識別データを照会して、認証された時にＤＶＤの再生制限を解除するためのキー情報をその端末４０に送信し、さらに再生制限を解除した情報を識別データに対応づけて記録して、処理管理データベース２４を更新する。なお、識別データの生成、及び換金装置３０に持ち込んだ特殊景品の照会処理や再生制限を解除するためのキー情報の送信は、景品発行照会センター２０に設置されている端末（特殊景品照会装置２１）が行なう。
【００３２】
［換金装置］
換金装置（ＡＴＭ）３０は、遊技者が遊技場で取得した特殊景品を換金するための装置であり、遊技場外に複数箇所設置されていても良く、単にＡＴＭを設置した無人化されたスタンド形態であっても良い。或いは、そのようなＡＴＭを設置すると共に、それを取り扱う作業者が存在する通常の景品交換所のような形態であっても良い。この場合、作業者は遊技者から受け取った特殊景品を換金する際に、そこに設置されたＡＴＭを利用して現金の払出し業務を行なう。また、ＡＴＭ３０は、制限解除されたＤＶＤについては、そのＤＶＤに付与された識別データを用いて特殊景品照会装置２１で照会を行ない、制限解除された旨の通知を受けた時にそのＤＶＤによる換金を防止する。
【００３３】
［通信手段］  
通信手段１００は、有線・無線、専用回線、交換回線を問わず、これに接続されている特殊景品照会装置２１、ＡＴＭ３０、遊技場端末１１、及び端末４０の間で、情報の送受を可能にするものであれば良く、例えば、インターネットのように、ゲートウェイを介して複数のネットワークが組み合わさって実現されるようなものであっても良い。また、この通信手段１００は、遊技者が所有する携帯電話のような携帯端末に対して、特殊景品照会装置２１から情報を配信できるものであっても良い。
【００３４】
なお、上記した景品発行照会センター２０に設置されている特殊景品照会装置２１と上記したＡＴＭ３０は、通信手段１００を介して接続されていることが要件となるが、上記したように、遊技場は、必ずしも通信手段１００を介して特殊景品照会装置２１に接続された端末を有する必要なない。ただし、本実施形態では、遊技場にそのような端末（遊技場端末１１）が設置されているものとして説明する。
【００３５】
図２は、上記した通信手段１００に接続される遊技場端末１１、特殊景品照会装置２１及びＡＴＭ３０の概略構成を示したブロック図である。  
遊技場端末１１は、通信手段１００に接続され、後述する識別データを受信可能な各種の端末（パーソナルコンピュータ等）であれば良く、演算処理装置（ＣＰＵ）、書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）、所定のシーケンスプログラム等を格納した読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏポート）等を備えた制御手段（制御管理部）１２と、この制御管理部１２の制御の下、ＤＶＤ６０（特殊景品）のケースに貼付するラベルに、後述する識別データを書き込む書込部１３と、遊技者が獲得した報酬遊技媒体をカウントするカウント装置５０からの出力結果を読み取る読取部１４と、顧客情報など、各種の情報が入力される入力部１５とを備えている。また、遊技場端末１１は、制御管理部１２の制御の下、顧客情報や識別データを記録する処理管理データベース１６と、前記通信手段１００との間で、所定の通信プロトコルによって情報の送受信を行なう通信部１７とを備えている。
【００３６】
上記したように、遊技場が顧客情報を収集する場合、その顧客に対しては、ＩＤカード７０を配布しても良い。このＩＤカードには、その顧客を特定するＩＤ情報の他に、例えば、遊技媒体の貯留情報を書き込んでおいたり、或いは顧客の属性情報（性別、年齢、携帯端末番号等）を書き込んでおいても良い。このような顧客情報は、上記したように処理管理データベース１６において管理される。なお、特殊景品の交換（払出又は払出制限）は、ＩＤカード７０を読取部１４で読み取ることで行なうようにしても良い。
【００３７】
上記した特殊景品照会装置２１は、例えば、遊技場とは別組織として設立された景品発行照会センター内に設置され、前記通信手段１００に接続されて、識別データの生成、生成した識別データの送信、再生制限解除用のキー情報の送信、並びに後述する照会処理及びＤＶＤの再生制限解除処理が行なえる機能を備えた各種の端末（パーソナルコンピュータ等）であれば良く、それ以外にも、例えば、ネットワーク上に設置された管理サーバにそのような機能を持たせたものであっても良い。
【００３８】
上記ＤＶＤの再生制限解除は、あらかじめＤＶＤに組み込まれた再生制限解除プログラムにより行われるものである。まず、そのＤＶＤをコンピュータで再生しても、再生制限が付与されているので、そのままでは再生することはできない。そのため、再生制限を解除する要求を景品発行照会センターに送信する。ここでは、遊技者が再生制限解除を選択すると、遊技者の端末４０から特殊景品照会装置２１に、再生制限解除要求信号と共に識別データを送信する。次に、特殊景品照会装置２１は、受け取った識別データを処理管理データベース２４に記録されている識別データと照合し、認証された場合には、再生制限を解除するためのキー情報を端末４０に送信する。認証においては、パスワードを用いて行なっても良い。そして、端末４０は、そのキー情報を受け取ると、そのキー情報を用いて再生制限を解除する。これにより、遊技者は初めてＤＶＤを再生することが可能となる。なお、この視聴制限管理技術の詳細については、特開２００２−２１８４０５号公報に開示されている。このすべての内容は、参照によりここに含めておく。
【００３９】
特殊景品照会装置２１は、演算処理装置（ＣＰＵ）、書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）、所定のシーケンスプログラム等を格納した読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏポート）等を備えた制御手段（制御管理部）２２と、各遊技場で遊技者に受け渡される特殊景品毎に特定される識別データを生成するデータ生成部２３と、このデータ生成部で生成されたデータを所定のフォーマットにして記録、管理する処理管理データベース（記憶手段）２４と、ＡＴＭ側から照会処理の要求があった場合に、或いは、遊技者の端末４０から制限解除の要求があった場合に、処理管理データベース２４に蓄積されている情報を読み出し、照会処理を行なう認証部（識別データ照会処理手段）２５と、ＤＶＤの制限解除を行なったときに制限解除情報（制限解除有、解除日等）を処理管理データベース２４に更新するデータ更新部２６と、を備えている。なお、データ生成部２３、及び認証部２５は、制御管理部２２において、そのような処理機能が実現できるものであっても良い。また、特殊景品照会装置２１は、それ以外にも、制御管理部２２の制御の下、前記通信手段１００との間で、所定の通信プロトコルによって情報の送受信を行なう通信部２７等を備えている。
【００４０】
特殊景品照会装置２１においては、特殊景品毎に生成された識別データに基づいて遊技者を認証すると共に、遊技者がＤＶＤの再生制限解除を要求してきた、すなわち遊技者が特殊景品を指定商品（本体の用途）として使用する際に再生制限を解除することを要求してきた場合に、その識別データを用いて遊技者の認証を行ない、再生制限を解除するためのキー情報を遊技者の端末４０に送信する。さらに、データ更新部２６は、遊技者が再生制限を解除した旨を処理管理データベース２４に更新する。
【００４１】
前記データ生成部２３で生成される識別データは、例えば、図３に示すような情報を含んでいる。具体的には、遊技場を特定する遊技場ＩＤ情報、その遊技場が営業されているエリアコード、景品情報（ここでの景品情報は、換金される金額に対応して付与されるものであり、例えば１ポイント１０円のように設定される）、発行日（時分まで特定しても良い）、特殊景品毎に定められるその景品固有のＩＤ情報、ＤＶＤの再生解除の有無及びその解除日、並びに、その景品が受け渡される顧客の情報が明らかな場合は、その顧客情報等が含まれている。なお、この顧客情報の代わりに、或いは顧客情報に加えて、その景品を取得した遊技者によって設定されたパスワード情報を含んでいても良い。また、景品情報については、ポイントを使用せず、ＤＶＤと金額を予め対応させておき、ＤＶＤにより換金の金額が分かるように設定しても良い。
【００４２】
また、処理管理データベース２４には、上記した識別データ情報が、例えば、図４に示すような形態に加工されて遊技場毎に順に記録管理されている。このデータには、後述するように、ＡＴＭ３０において遊技者が所持するＤＶＤ（特殊景品）６０のラベルが読み込まれて認証要求があった場合、適正に発行したものであることが確認された際に記録される認証日データが含まれており、この認証日が記録されることによって、実際に特殊景品が換金されたことを把握することが可能となる。
【００４３】
また、図４に示す管理テーブルにおいては、遊技者からのＤＶＤの再生制限解除の有無を解除日と共に管理する。したがって、遊技者の端末４０からＤＶＤの再生制限解除要求があり、再生制限解除のためのキー情報を遊技者の端末４０に送信したときに、図４の管理テーブルに解除日と再生解除の項目が更新される。
【００４４】
例えば、図４において、顧客ＩＤがＡＢＣ−０５０の遊技者は、ＤＶＤ（特殊景品）で換金を行ったので、認証日に日付が入力され、解除日及び再生解除の項目には入力されていない。一方、顧客ＩＤがＡＢＣ−００９の遊技者は、ＤＶＤを換金せずに、指定商品として使用して、すなわちＤＶＤの再生制限を解除して視聴したので、解除日及び再生解除の項目に入力がなされる。
【００４５】
ＡＴＭ３０から認証要求があったデータに関し、それがデータ生成部２３で発行されたものでないと判断された場合、ＡＴＭ３０に対してはエラー情報（認証不可）が送信される。また、ＡＴＭ３０からの認証要求があった場合には、処理管理データベース２４を参照して顧客ＩＤ、景品管理ＩＤ、及び再生制限解除情報を照会し、特殊景品を指定商品として使用された場合には、特殊景品を指定商品として使用された旨の情報、すなわちＤＶＤの再生制限の解除に関する情報（制限解除の有無、解除日等）をＡＴＭ３０に送る。特殊景品照会装置２１からＡＴＭ３０に送る情報としては、ここでは特殊景品を指定商品として使用した旨の情報を用いているが、特殊景品照会装置２１内で再生制限の解除の有無を照会し、再生制限の解除があった場合に、換金不可の指示を送るようにしても良い。
【００４６】
また、特殊景品照会装置２１は、通信手段１００を介して遊技場から識別データを生成する要求があり、かつ併せてＩＤカード７０を介して遊技者に関する情報（顧客情報）が送られるような構成であっても良い。このような場合、データ生成部２３において、上記した識別データに加え、その識別データに対応付けされた特有の顧客識別データを生成するようにしても良い。このような顧客識別データは、通信手段１００を介して、例えば、図５に示すように、その遊技者が所有する携帯電話（通信端末）５０に配信される（ここでの配信される顧客識別データは、図に示すように、画面５０ａで表示される二次元バーコード情報とされている）。
【００４７】
上記したＡＴＭ３０は、演算処理装置（ＣＰＵ）、書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）、所定のシーケンスプログラム等を格納した読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏポート）等を備えた制御手段３２（制御管理部）と、この制御管理部３２の制御の下、遊技者が持込んだＤＶＤ６０のラベルに記録された識別データを読み込む識別データ読取部３３、及び読み取った識別データを、前記通信手段１００を介して特殊景品照会装置２１に送信し、照会情報の送受信を行なう通信部３４等を備えている。また、ＡＴＭ３０は、制御管理部３２の制御の下、特殊景品照会装置２１での照会処理が適正に終了したことを受信した際（認証情報を受信した際）、そのＤＶＤ６０に記録された景品情報（金額情報）に基づいて払出を実行し、特殊景品照会装置２１での照会処理の結果、ＤＶＤを視聴した、すなわちＤＶＤの再生制限を解除したことを受信した際、そのＤＶＤについての換金を防止する払出制御部３５と、上記したように通信端末４０に配信されている顧客識別データ（二次元バーコード情報）を読み取る顧客識別データ読取部３６等を備えている。
【００４８】
ＡＴＭ３０では、識別データや顧客識別データを読み込んで、特殊景品照会装置に照会処理を要求し、遊技者が認証されたときに景品情報に基づいて払出しを行なうと共に、再生制限の解除に関する情報に基づいて払出しの制限を行なう。すなわち、再生制限の解除に関する情報に基づいて、換金に来た遊技者が持ってきた特殊景品が既に指定商品として使用されているかどうか、すなわちＤＶＤが視聴されているかを判断し、ＤＶＤの再生制限が解除されて視聴されている場合には、換金を行なわない。
【００４９】
次に、上記した特殊景品処理システムにおいて、遊技者が遊技場において特殊景品である再生制限されたＤＶＤ６０を受け取って、換金するまでの一連の手順について、図６のシーケンス図を参照しながら説明する。
【００５０】
遊技者は、遊技場１０内で遊技によって獲得した報酬遊技媒体を処理する場合、まず、遊技媒体カウント装置５０で獲得した遊技媒体をカウントさせる（Ｓ１）。次に、遊技者はそこでプリントアウトされた結果（顧客カード７０に記録したものであっても良い）を遊技場のカウンタで引き渡し、換金を希望する場合は、特殊景品に交換することを要求する（Ｓ２）。
【００５１】
カウンタの従業員は、受け取った報酬遊技媒体のカウント数に関し、遊技場端末１１を介して特殊景品照会装置２１にアクセスし識別データを要求する（Ｓ３）。特殊景品照会装置２１では、所定の遊技場からのアクセスであることを確認した上でその要求を受付け、データ生成部２３において、それ特有の識別データ（図３参照）を生成し、要求のあった遊技場端末１１に返信する（Ｓ４，Ｓ５）。この場合、特殊景品照会装置２１は、遊技場において顧客カード７０を受付けた際に、識別データの返信と共に、その遊技者の通信端末４０に対して、その識別データに対応付けされた顧客識別データを配信しても良い（Ｓ６）。
【００５２】
ここでの識別データは、遊技者が獲得した遊技媒体数（又は量）に応じて受け渡される特殊景品固有のデータであり、遊技場端末１１では、その識別データを受け取り、特殊景品であるＤＶＤ６０に貼り付けるラベルに書込み、それを遊技者に受け渡す（Ｓ７，Ｓ８，Ｓ９）。また、このような処理と共に、特殊景品照会装置２１では、生成した識別データ（顧客識別データ）を処理管理データベース２４において記録、管理する（Ｓ１０）。
【００５３】
特殊景品（ＤＶＤ６０）を受け取った遊技者は、それを換金すべく、場外に設置されたＡＴＭ３０に移動する。ＡＴＭ３０では、識別データ読取部３３において、ＤＶＤ６０のラベルに記録されている識別データを読取り、その読取った情報について、特殊景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ１１，Ｓ１２）。また、遊技者は、自身が所有する通信端末４０に配信された顧客識別データ（図５参照）を、ＡＴＭに設置されている顧客識別データ読取部３６で読み込ませ、景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ１１，１２）。
【００５４】
認証要求があった特殊景品照会装置２１では、認証部２５において、処理管理データベース２４に記録されている識別データ情報（顧客識別データ）を取り出し、その照会処理が行なわれる（Ｓ１３）。認証部２５において、照会処理が適正に行なわれると、特殊景品照会装置２１は、認証要求のあったＡＴＭ３０に対して換金処理しても良い旨の許可通知を行ない、それに応じて、ＡＴＭでは、特殊景品を持参した遊技者に対して換金処理を行なう（Ｓ１４，Ｓ１５）。このとき、ＡＴＭ３０では、遊技者が持参したＤＶＤから換金金額を抽出する。ＤＶＤの識別の方法については特に制限はないが、例えばＤＶＤに貼り付けたラベルに金額情報を書き込んでおき、ＡＴＭでそのラベルから金額情報を読み取ることでＤＶＤから金額情報を抽出することができる。例えば、遊技者が遊技場で渡されたＤＶＤが５０００円分のものであれば、５０００円×枚数が換金金額となる。また、照会処理が適正に行なわれなかった場合、例えば、顧客識別データが入力されなかったり、識別データが記録されていないＤＶＤ６０が持込まれた場合等、エラー通知を行ない、換金を許可しない。
【００５５】
そして、特殊景品照会装置２１において、照会処理が適正に行なわれた場合、制御管理部２２は、処理管理データベース２４に記録されている識別データ情報について認証情報を書込み（Ｓ１６）、一連の処理が終了する。
【００５６】
次に、上記した特殊景品処理システムにおいて、遊技者が遊技場において特殊景品である再生制限されたＤＶＤ６０を受け取って、そのＤＶＤを視聴した後にＡＴＭ３０で換金が制限されるまでの一連の手順について、図７のシーケンス図を参照しながら説明する。
【００５７】
遊技者が遊技場１０内で遊技によって獲得した報酬遊技媒体を処理して、特殊景品である再生制限されたＤＶＤを受け取って、識別データを管理するまでの手順（ステップＳ２１からＳ３０）は、図６におけるステップＳ１からＳ１０までと同じであるので、その説明は省略する。
【００５８】
遊技者が特殊景品であるＤＶＤを指定商品として視聴する場合、端末４０で再生制限の解除を行なう必要がある。端末４０にこのＤＶＤを投入して動作させると、まず、このＤＶＤは再生制限がされており、この制限を解除する必要がある旨が表示され、再生制限の解除を要求するかどうかの選択が求められる。そして、遊技者がＤＶＤを指定商品として使用することを選択して、再生制限の解除を要求すると、特殊景品照会装置２１が再生制限の解除要求を受け付ける（Ｓ３１，Ｓ３２）。このとき、特殊景品照会装置２１では、遊技者の認証を行なうために、ＩＤ情報やパスワード等の入力を求める。
【００５９】
特殊景品照会装置２１において、遊技者の認証がなされると、再生制限の解除要求に対して、再生制限の解除のためのキー情報を端末４０に対して送信する。端末４０では、このキー情報を受け取ることにより、再生制限が解除される（Ｓ３３，Ｓ３４）。なお、ここで記載した再生制限の解除要求及び再生制限解除の処理は、一例であり、再生制限されたＤＶＤを投入した端末と再生制限解除権限を有する管理センタ（ここでは特殊景品紹介装置）との間で再生制限の解除要求及び再生制限解除を行なうことができれば、特にこれに限定されない。
【００６０】
遊技者がＤＶＤを視聴した後に、それを換金すべく、場外に設置されたＡＴＭ３０に行き、換金を求める。ＡＴＭ３０では、識別データ読取部３３において、ＤＶＤ６０のラベルに記録されている識別データを読取り、その読取った情報について、特殊景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ３５，Ｓ３６）。また、遊技者は、自身が所有する通信端末４０に配信された顧客識別データ（図５参照）を、ＡＴＭに設置されている顧客識別データ読取部３６で読み込ませ、景品照会装置２１に対して認証要求を行なう（Ｓ３５，３６）。
【００６１】
認証要求があった特殊景品照会装置２１では、認証部２５において、処理管理データベース２４に記録されている識別データ情報（顧客識別データ）を取り出し、その照会処理が行なわれる（Ｓ３７）。このとき、再生制限の解除の有無が確認され、再生制限の解除が有った（指定商品として使用された）場合には、再生制限の解除が有った（指定商品として使用された）旨の情報がその解除日と共にＡＴＭ３０に対して送られる。ＡＴＭ３０では、再生制限の解除が有った旨の情報に基づいて、再生制限が解除されたＤＶＤを持参した遊技者に対して換金を制限する（換金しない）（Ｓ３８，Ｓ３９）。なお、ここでは、特殊景品照会装置が再生制限の解除が有った場合にその情報をＡＴＭに送る場合について説明しているが、ＡＴＭから照会処理の要求があったときに、再生制限の解除の有無に拘わらず、再生制限解除の情報をＡＴＭに送るようにしても良い。
【００６２】
上記したような特殊景品処理システムによれば、以下のような効果が得られる。  
遊技者が特殊景品を換金のために使用しても良く、本来の用途（指定商品）として使用、すなわちＤＶＤであれば、ＤＶＤに記録されている映像や音声を再生しても良い。これにより、特殊景品について換金することなく、できるだけ指定商品として交換することを促進することができる。この場合、ＤＶＤに予め再生制限しておき、再生制限の解除があったことを識別データとして格納しておくので、ＤＶＤを指定商品として視聴した後に、換金しようとしても、照会処理により再生制限を解除した事実により、換金が制限される。これにより、ＤＶＤを視聴した後に換金されることを防止できる。
【００６３】
また、このように指定商品としても使用できるシステムにすることにより、特殊景品の種類を多くすることができ、遊技者が指定商品として使用することをさらに促進することもできる。
【００６４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることは無く、例えば、以下のように実施することも可能である。  
識別データ（識別情報）に関しては、上記した実施形態では、特殊景品をＤＶＤとして、ＤＶＤ又はそのケースに貼付したラベルを用いて書込み／読取りを行なう場合について説明したが、本発明は、このような構成に限定されることはない。それぞれのディスクの形状についても特に制限はなく、円盤状、矩形状に限らず、略名刺サイズのカード形状であっても良い。
【００６５】
また、本発明においては、特殊景品として、Ｗｅｂのアドレス・識別番号等を書いたカード等を挙げることができる。この場合、このＷｅｂアドレスは、コンテンツとリンクしており、識別番号を入力してコンテンツを取得したときには、その識別番号が使用されたものと管理センタ（特殊景品照会装置）で認識して、識別番号が使用された旨を管理テーブルに更新する。これにより、交換装置からの照会処理の要求の際に、特殊景品照会装置で管理テーブルの識別番号の使用の有無を参照することにより、上記実施形態と同様に交換装置で換金を防止することができる。
【００６６】
さらに、所定時間（例えば、２４時間）や周囲環境で情報が変わる、例えば記録した情報が酸化等により変質又は消失するような形態のラベルをＤＶＤに貼り付けておき、交換装置の払出制御部３５において、その情報の変化を検出するような構成にしても良い。例えば、空気に触れると酸化する材料で所定の情報を印刷したラベルをＤＶＤに貼り付け、そのＤＶＤを密封したものを特殊景品とする。この場合、遊技者がＤＶＤを視聴するために開封したときに、ラベルの情報が酸化により変質又は消失する。交換装置では、ラベルに印刷した情報が変質又は消失により検出できないので、そのときは払出を制限する。このような構成においても本発明を実現することができる。この場合、図２において、特殊景品照会装置では、制限解除部２３及びデータ更新部２６が不要となる。
【００６７】
特殊景品は、換金できるような媒体であれば良く、例えば、予め識別データ（識別符号）が記録されたＩＣタグ等の情報記録素子を埋め込んで、非接触型で読取りが行なえるような構成であっても良い。この場合、識別データ（識別情報）は、予め景品発行照会センターで生成しておき、この生成された識別データ（識別情報）を記録したＩＣタグを特殊景品毎に埋め込んでおけば良い。また、特殊景品に対する識別データの付与方式に応じてＡＴＭ３０の読取装置の構成については、適宜変更される。
【００６８】
また、換金は、従来のように作業員が駐在する窓口業務として行なっても良い。この場合、窓口では、遊技者から特殊景品を受け取り、そこに設置されているＡＴＭ３０によって換金業務を行なうようにすれば良い。
【００６９】
上記した特殊景品照会装置２１については、各遊技場で遊技者に受け渡される特殊景品毎に、識別データ（識別情報）を管理でき、かつ遊技場外に設置されたＡＴＭ３０から照会の問い合わせがあった際に、照会処理が行なえるものであれば、その構成については、特定の形態に限定されることはない。
【００７０】
また、上記実施形態では、遊技者が自分の端末４０でＤＶＤの再生制限解除を行なう場合について説明しているが、この態様については、遊技者が自分の端末以外の端末でＤＶＤの再生制限解除を行なう場合、遊技者以外の者が遊技者が受け取ったＤＶＤの再生制限解除を行なう場合も含むものとする。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明に係る特殊景品処理システムの全体の概略構成を示す図。
【図２】図１に示す通信手段に接続される遊技場端末、特殊景品照会装置、及びＡＴＭの概略構成を示したブロック図。
【図３】識別データの一例を示す図。
【図４】特殊景品照会装置で管理される識別データ例の一例を示す図。
【図５】遊技者が所有する端末に配信される顧客識別データの一例を示す図。
【図６】図１に示す特殊景品処理システムにおいて、遊技者が特殊景品を受け取って、換金するまでの一連の手順を説明するシーケンス図。
【図７】図１に示す特殊景品処理システムにおいて、遊技者が特殊景品を指定商品として使用し、換金が制限されるまでの一連の手順を説明するシーケンス図。
【符号の説明】
【００７２】
１  特殊景品処理システム
１０  遊技場
１１  遊技場端末
２０  景品発行照会センター
２１  特殊景品照会装置
３０  ＡＴＭ
４０  端末
５０  通信端末
１００  通信手段
【図１】
2005334328.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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