(57)【要約】【課題】少量の水ですすぎ性能を向上した洗濯機を提供することを目的とする。【解決手段】撹拌翼３５を回転させる駆動手段３６と、洗濯兼脱水槽３４内の洗濯物に洗濯水又はすすぎ水を供給する洗濯水供給手段３９と、前記駆動手段３６と前記洗濯水供給手段３９の動作を制御する制御手段４７とを備え、前記制御手段４７は、前記洗濯水供給手段３９により供給する流しすすぎ時の水量を、外槽３３に洗濯水を溜める時に供給する水量よりも少なく設定したものであり、洗濯物にすすぎ水が過不足無く浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けられた撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯物に洗濯水又はすすぎ水を供給する洗濯水供給手段と、前記駆動手段と前記洗濯水供給手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記洗濯水供給手段により供給する流しすすぎ時の水量を、前記外槽に洗濯水を溜める時に供給する水量よりも少なく設定した洗濯機。
【請求項２】
制御手段は、流しすすぎ時に洗濯水供給手段を間欠的に駆動するようにした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
洗濯水供給手段に流量調節部を設け、前記流量調節部は、流しすすぎ時の水の流量が外槽に水を溜める時の流量よりも少なくなるようにした請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】
洗濯水供給手段は、洗濯水供給部とすすぎ水供給部を有し、すすぎ水の流量が洗濯水の流量よりも少なくなるようにした請求項１記載の洗濯機。
【請求項５】
外槽の開口部の周囲にすすぎ水供給部を設け、すすぎ水を前記開口部の周囲から洗濯物に供給した請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けられた撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯物に洗濯水又はすすぎ水を供給する洗濯水供給手段と、前記駆動手段と前記洗濯水供給手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、流しすすぎ行程前に前記攪拌翼を駆動する構成とした洗濯機。
【請求項７】
制御手段は、流しすすぎ行程中に攪拌翼を駆動するようにした請求項６記載の洗濯機。
【請求項８】
制御手段は、流しすすぎ行程中に攪拌翼の駆動とすすぎ水の供給を繰り返すようにした請求項６記載の洗濯機。
【請求項９】
制御手段は、すすぎ水供給後所定の時間が経過してから洗濯兼脱水槽を高速で回転させるようにした請求項１〜８のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯を行なう洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機におけるすすぎには、大別して、いわゆる溜めすすぎ、注水すすぎ及び流しすすぎの３種類の方法がある。溜めすすぎは、洗濯兼脱水槽内に所定量の注水を行なった後に注水を停止し、攪拌翼を回転させてすすぎを行なう。注水すすぎは、洗濯兼脱水槽内に所定量の水を注水した後も注水を継続し、洗濯兼脱水槽内の水の一部を排出しつつ攪拌翼を回転させてすすぎを行なう（例えば、特許文献１参照）。これに対し流しすすぎは、まず洗濯物全体に水が染み込む程度に注水を行ない、注水を停止した後に洗濯兼脱水槽を高速回転させて脱水を行なう。流しすすぎでは、洗濯物に浸透している洗剤水が脱水により水と共に飛ばされ迅速に取り除かれるため、溜めすすぎや注水すすぎと比較して、より少量の水で充分なすすぎ性能を得ることができる。
【０００３】
また、流しすすぎでは、洗濯兼脱水槽内において注水された水が直接当たる箇所に在る洗濯物と、それ以外の箇所に在る洗濯物とではすすぎ性能に差が生じ、すすぎむらとなり易い。そこで、すすぎむらを抑えるために、注水口から洗濯兼脱水槽内へシャワー状に水を噴き出し、注水中にも洗濯兼脱水槽をゆっくりと回転させることにより、洗濯物全体に万遍なく水が当たるようにしている。
【０００４】
しかしながら、それだけでは洗濯物に均等に水が降りかからず、すすぎむらは充分には解消されない。この種の洗濯機は、外部から給水された水を洗濯兼脱水槽に注ぐための、適宜の間隔で注水孔を有する水路を該洗濯兼脱水槽又は前記外槽の上端近傍に全周に渡り設けることを特徴としている。
【０００５】
図１３は、従来の洗濯機の全体構成を示すものである。図１３に示すように、外槽１上端の内周壁２に洗濯兼脱水槽３の上方までせり出す水路４を設け、該水路４の下面に適宜の間隔で注水孔５を形成すると共に、該水路４の一部に外部から給水された水を受けるための水受部６を設ける構成とし、水受部６に水が注がれるとその水は水路４に流れ込み、注水孔５から洗濯兼脱水槽３内へ降り注ぐ。このため、洗濯兼脱水槽３内の洗濯物７に対し、その全周から水がシャワー状に降りかかるようにして、洗濯物７に均等に水が降りかかるように構成していた。
【特許文献１】特開平７−１６３７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯兼脱水槽上部の全周から水が注水されるようにして洗濯兼脱水槽内のいずれの箇所に位置している洗濯物に対してもほぼ均一に水が降りかかるが、注水流量が多い場合、洗濯物の表面を流れるだけで浸透しない水の量が多くなり、すすぎ性能を確保するには、ある程度の水量を必要としていた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、少量の水ですすぎ性能を向上した洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、撹拌翼を回転させる駆動手段と、洗濯兼脱水槽内の洗濯物に洗濯水又はすすぎ水を供給する洗濯水供給手段と、前記駆動手段と前記洗濯水供給手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記洗濯水供給手段により供給する流しすすぎ時の水量を、外槽に洗濯水を溜める時に供給する水量よりも少なく設定したものである。
【０００９】
これによって、すすぎ水が供給される時間が短くなり、すすぎ水が洗濯物が吸水できる水量を超えることがなく、洗濯物の表面を流れ去る水が無くなるので洗濯物にすすぎ水が過不足無く浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯機は、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けられた撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯物に洗濯水又はすすぎ水を供給する洗濯水供給手段と、前記駆動手段と前記洗濯水供給手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記洗濯水供給手段により供給する流しすすぎ時の水量を、前記外槽に洗濯水を溜める時に供給する水量よりも少なく設定したことにより、すすぎ水が供給される時間を短くしたため、すすぎ水が洗濯物が吸水できる水量を超えることがなく、洗濯物の表面を流れ去る水が無くなり、洗濯物にすすぎ水が過不足無く浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段は、流しすすぎ時に洗濯水供給手段を間欠的に駆動するようにしたことにより、洗濯物にすすぎ水が浸透し洗剤を溶かし込んで流れ出た後、次のすすぎ水が供給されることになり、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第１の発明の洗濯水供給手段に流量調節部を設け、前記流量調節部は、流しすすぎ時の水の流量が外槽に水を溜める時の流量よりも少なくなるようにしたことにより、すすぎ水がゆっくり洗濯物に供給されるため、洗濯物の表面を流れ去る水が無くなり、洗濯物にすすぎ水が十分浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第１の発明の洗濯水供給手段は、洗濯水供給部とすすぎ水供給部を有し、すすぎ水の流量が洗濯水の流量よりも少なくなるようにしたことにより、すすぎ水がゆっくり洗濯物に供給されるため、洗濯物の表面を流れ去る水が無くなり、洗濯物にすすぎ水が十分浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１〜４の発明の外槽の開口部の周囲にすすぎ水供給部を設け、すすぎ水を前記開口部の周囲から洗濯物に供給したことにより、すすぎ水がゆっくりと均等に洗濯物に供給されるため、すすぎ性能を更に向上すると共にすすぎ時間を短縮することができる。
【００１６】
第６の発明は、外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の内部に設けられた撹拌翼と、前記洗濯兼脱水槽と前記撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯物に洗濯水又はすすぎ水を供給する洗濯水供給手段と、前記駆動手段と前記洗濯水供給手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、流しすすぎ行程前に前記攪拌翼を駆動する構成としたことにより、脱水で相互に密着した洗濯物がほぐされ、次の流しすすぎ行程のすすぎ水が浸透し易くなり、更にすすぎ性能を向上すると共にすすぎ水を減らすことができる。
【００１７】
第７の発明は、特に、第６の発明の制御手段は、流しすすぎ行程中に攪拌翼を駆動するようにしたことにより、更にすすぎ水が洗濯物に浸透し易くなり、すすぎ性能を向上することができる。
【００１８】
第８の発明は、特に、第６の発明の制御手段は、流しすすぎ行程中に攪拌翼の駆動とすすぎ水の供給を繰り返すようにしたことにより、洗濯物に浸透したすすぎ水が効率よく洗剤を溶かし込んで流れ出た後、次のすすぎ水が供給されることになり、洗濯物から洗剤を更に効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００１９】
第９の発明は、特に、第１〜８の発明の制御手段は、すすぎ水供給後所定の時間が経過してから洗濯兼脱水槽を高速で回転させるようにしたことにより、洗剤がすすぎ水に十分溶け込んだ後に脱水されることになり、洗濯物から洗剤を完全に除去することができ、すすぎ性能を向上することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の断面図を示すものである。図２は、同洗濯機のブロック図を示すものである。図１において、洗濯機外枠３１は、４本の吊り棒３２により外槽３３を吊り下げている。洗濯兼脱水槽（以下、洗濯槽という）３４は、外槽３３内に回転自在に配設し、洗濯槽３４の底部に攪拌翼３５を回転自在に配設している。モータ（駆動手段）３６は、ブラシレス直流モータから成っており、インバータ制御され、回転速度が自在に変化されるようになっている。そして、減速機構３８を介して攪拌翼３５および洗濯槽３４を駆動する。洗濯水供給手段３９は洗濯槽３４内に給水するもので、水位検知手段４０は外糟３３内の洗濯水位を検知する。排水手段４１は、外槽３３内の洗濯水を排水するものである。
【００２２】
制御装置４６は洗濯機本体３１の背面に設けている。制御装置４６は図２に示すように構成しており、制御手段４７は、洗濯機本体３１の上面に設けられた操作表示手段４８により入力された設定内容に基づいて洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御するもので、パワースイッチング手段４９を介してモータ３６、洗濯水供給手段３９、排水手段４１などを逐次制御する。記憶手段５０は、制御手段４７による逐次制御に必要なデータを記憶している。布量検知手段５１は、洗濯槽３４内の洗濯物（衣類）の量を検知するもので、その出力を制御手段４７に入力している。なお、電源スイッチ５２、商用電源５３が図２に示すように接続されている。
【００２３】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。まず、洗濯物を洗濯槽３４に投入し、操作表示手段４８を操作して運転を開始する。洗濯行程終了後、制御手段４７は、排水手段４１を開き、洗濯水を排水する。排水後制御手段４７は洗濯槽３４を高速回転し脱水を行う。次の流しすすぎ行程では、制御手段４７は洗濯水供給手段３９を動作させ洗濯槽３４内に洗濯水を供給すると共に、洗濯槽３４を極低速（３０ｒ／ｍｉｎ）回転して洗濯物にすすぎ水が均等に供給されるようにしている。
【００２４】
排水手段４１は開のままであり、洗濯物に供給された水は洗剤を溶かし込んで排出される。すすぎ水が供給される時間は、布量検知手段５１の信号で決まり、洗濯物が多い時は長く、少ない時は短くなっているが、いずれも外槽３３に水を溜めるのに必要な時間よりも十分短い時間である。例えば、標準的な洗濯量では、供給時間は約３０秒で水量は約５リットルが洗濯物に供給される。給水の後、制御手段４７は洗濯槽３４を高速回転し、洗剤を溶かし込んだすすぎ水を洗濯物から分離する。この流しすすぎ行程を２回行ってすすぎ性能を向上している。
【００２５】
以上のように、すすぎ水が供給される時間を短くしたため、すすぎ水が洗濯物が吸水できる水量を超えることがなく、洗濯物の表面を流れ去る水が無くなり、洗濯物にすすぎ水が過不足無く浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００２６】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態における洗濯機の動作タイミングチャートを示すものである。図３において、洗濯水供給手段３９を流しすすぎ時に間欠に駆動するようにしたことにより、洗濯物にすすぎ水が浸透し洗剤を溶かし込んで流れ出た後、次のすすぎ水が供給されることになり、過分なすすぎ水が無くなるので洗濯物から洗剤を更に効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００２７】
（実施の形態３）
図４は、本発明の第３の実施の形態における洗濯機の断面図を示すものである。図４において、洗濯水供給手段３９にニードル弁と電動モータからなる流量調節部４５が設けられている。流量調節部４５は、流しすすぎ時の水の流量が外槽３３に水を溜める時の流量よりも少なくなるように流量を調節している。流量は布量検知手段５１の信号で決まり、洗濯物が多い時は多く、洗濯物が少ない時は少なくなるが、いずれも外槽３３に水を溜める時の流量よりも十分少ない。例えば標準的な洗濯量では、流量は約２リットル／分で水量は約５リットルが洗濯物に供給される。
【００２８】
これにより、すすぎ水がゆっくり洗濯物に供給されるため、過分なすすぎ水が供給されることがなく、洗濯物の表面を流れ去る水が無くなるので、洗濯物にすすぎ水が十分浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００２９】
（実施の形態４）
図５は、本発明の第４の実施の形態における洗濯機の断面図を示すものである。図５において、洗濯水供給手段３９を切り替え弁３９ａに連結された洗濯水供給部５４とすすぎ水供給部５５とで構成している。すすぎ水供給部５５の流量が洗濯水供給部５４の流量よりも少なくなるように各々の菅路の断面積に差を設けている。
【００３０】
これにより、すすぎ水がゆっくり洗濯物に供給されるため、洗濯物の表面を流れ去る水が無くなり、洗濯物にすすぎ水が十分浸透し、洗濯物から洗剤を効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。また、ニードル弁や電動モータの変わりに切り替え弁を使用するので安価に構成することもできる。
【００３１】
（実施の形態５）
図６は、本発明の第５の実施の形態における洗濯機の断面図を示すものである。図６において、外槽３３の開口部３３ａの周囲にすすぎ水供給部５６が環状に設けられている。すすぎ水供給部５６には給水口５６ａが複数設けられており、洗濯槽３４の外周近傍に給水できるように配置されている。
【００３２】
すすぎ水を開口部３３ａの周囲から洗濯物に供給したことにより、すすぎ水が均等に洗濯物に供給されるため、すすぎ性能を更に向上すると共に給水口５６ａが複数存在することにより給水時間を短くすることができるので、すすぎ時間を短縮することもできる。
【００３３】
（実施の形態６）
図７は、本発明の第６の実施の形態における洗濯機の断面図、図８は、同洗濯機のブロック図、図９は、同洗濯機の動作タイミングチャートを示すものである。図７において、洗濯機外枠３１は、４本の吊り棒３２により外槽３３を吊り下げている。洗濯兼脱水槽（以下、洗濯槽という）３４は、外槽３３内に回転自在に配設し、洗濯槽３４の底部に攪拌翼３５を回転自在に配設している。モータ（駆動手段）３６は、ブラシレス直流モータから成っており、インバータ制御され、回転速度が自在に変化されるようになっている。そして減速機構３８を介して攪拌翼３５および洗濯槽３４を駆動する。洗濯水供給手段３９は洗濯槽３４内に給水するもので、水位検知手段４０は外糟３３内の洗濯水位を検知する。排水手段４１は、外槽３３内の洗濯水を排水するものである。
【００３４】
制御装置４６は洗濯機本体３１の背面に設けている。制御装置４６は図８に示すように構成しており、制御手段４７は、洗濯機本体３１の上面に設けられた操作表示手段４８により入力された設定内容に基づいて洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御するもので、パワースイッチング手段４９を介してモータ３６、洗濯水供給手段３９、排水手段４１などを逐次制御する。記憶手段５０は制御手段４７による逐次制御に必要なデータを記憶している。布量検知手段５１は、洗濯槽３４内の洗濯物（衣類）の量を検知するもので、その出力を制御手段４７に入力している。なお、電源スイッチ５２、商用電源５３が図８に示すように接続されている。
【００３５】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。まず、洗濯物を洗濯槽３４に投入し、操作表示手段４８を操作して運転を開始する。洗濯行程終了後、制御手段４７は、排水手段４１を開き、洗濯水を排水する。排水後制御手段４７は洗濯槽３４を高速回転し脱水を行う。脱水が終了して洗濯槽３４の回転が停止すると、図９に示すように、制御手段４７は攪拌翼３５を数回正反転する。この時、脱水の遠心力で圧縮された洗濯物はほぐされ、洗濯物間や洗濯物の繊維組織に隙間を生じさせる。次の流しすすぎ行程では、制御手段４７は洗濯水供給手段３９を動作させ洗濯槽３４内にすすぎ水を供給すると共に洗濯槽３４を極低速（３０ｒ／ｍｉｎ）回転して洗濯物にすすぎ水が均等に供給されるようにしている。排水手段４１は開のままであり、洗濯物に供給された水は洗剤を溶かし込んで排出される。
【００３６】
以上のように、脱水で相互に密着した洗濯物がほぐされ、次の流しすすぎ行程のすすぎ水が浸透し易くなり、更にすすぎ性能を向上すると共にすすぎ水を減らすことができる。
【００３７】
（実施の形態７）
図１０は、本発明の第７の実施の形態における洗濯機の動作タイミングチャートを示すものである。図１０において、制御手段４７が流しすすぎ行程中に攪拌翼３５を駆動するようにしたことにより、更にすすぎ水が洗濯物に浸透し易くなり、すすぎ性能を向上することができる。
【００３８】
（実施の形態８）
図１１は、本発明の第８の実施の形態における洗濯機の動作タイミングチャートを示すものである。図１１において、制御手段４７が流しすすぎ行程中に攪拌翼３５の駆動とすすぎ水の供給を繰り返すことにより、洗濯物に浸透したすすぎ水が効率よく洗剤を溶かし込んで流れ出た後、次のすすぎ水が供給されることになり、洗濯物から洗剤を更に効率よく除去することができ、少量のすすぎ水ですすぎ性能を向上することができる。
【００３９】
（実施の形態９）
図１２は、本発明の第９の実施の形態における洗濯機の動作タイミングチャートを示すものである。図１２において、すすぎ水供給後、所定の時間が経過してから洗濯槽３４を高速回転させることにより、洗剤がすすぎ水に十分溶け込んだ後に脱水されることになり、洗濯物から洗剤を完全に除去することができ、すすぎ性能を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明に関わる洗濯機は、少量の水ですすぎ性能を向上することができるので、衣類以外の洗浄等の節水にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の断面図
【図２】同洗濯機のブロック図
【図３】本発明の実施の形態２における洗濯機の動作タイミングチャート
【図４】本発明の実施の形態３における洗濯機の断面図
【図５】本発明の実施の形態４における洗濯機の断面図
【図６】本発明の実施の形態５における洗濯機の断面図
【図７】本発明の実施の形態６における洗濯機の断面図
【図８】同洗濯機のブロック図
【図９】同洗濯機の動作タイミングチャート
【図１０】本発明の実施の形態７における洗濯機の動作タイミングチャート
【図１１】本発明の実施の形態８における洗濯機の動作タイミングチャート
【図１２】本発明の実施の形態９における洗濯機の動作タイミングチャート
【図１３】従来の洗濯機の断面図
【符号の説明】
【００４２】
３３  外槽
３４  洗濯兼脱水槽
３５  攪拌翼
３６  駆動手段
３９  洗濯水供給手段
４５  流量調節部
４７  制御手段
５４  洗濯水供給部
５５  すすぎ水供給部
５６  すすぎ水供給部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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