(57)【要約】【課題】  キャラクタの著作権者の意思に反したプリントを行うことのない印刷制御が可能な印刷制御装置を提供。【解決手段】  携帯型プリンタ２００は、インスタントフィルムに予め印刷されている第１のキャラクタのＩＤを、インスタントフィルムに埋め込まれた無線タグから取得し、インスタントフィルムへの印刷対象となる画像データに含まれる第２のキャラクタのＩＤを画像データのヘッダから取得し、記憶部２０４に記憶されている第１のキャラクタ及び第２のキャラクタの同一インスタントフィルム上への印刷の可否を示した印刷可否テーブルと、第１のＩＤと、第２のＩＤとに基づいて、インスタントフィルムへの画像データに基づく画像の印刷可否を判定し、判定に基づく出力を行う。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に予め印刷されている第１のキャラクタを識別するための第１の識別情報を取得する第１の識別情報取得手段と、
前記印刷媒体への印刷対象となる画像データに含まれる第２のキャラクタを識別するための第２の識別情報を取得する第２の識別情報取得手段と、
前記第１のキャラクタ及び第２のキャラクタの同一印刷媒体上への印刷の可否を示す印刷可否情報と、前記第１の識別情報と、前記第２の識別情報とに基づいて、前記印刷媒体への前記画像データに基づく画像の印刷可否を判定する印刷可否判定手段と、
前記判定に基づく出力を行う出力手段とを備える印刷制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷制御装置であって、
前記第１の識別情報は、前記印刷媒体と一体化された記憶媒体に記憶されているものである印刷制御装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷制御装置であって、
前記記憶媒体は、無線タグを含む印刷制御装置。
【請求項４】
携帯端末装置から受信した画像データに基づく画像を印刷するプリンタであって、
請求項１〜３のいずれか記載の印刷制御装置と、
前記印刷可否情報を予め記憶する記憶手段とを備えるプリンタ。
【請求項５】
携帯端末装置から受信した画像データに基づく画像を印刷するプリンタであって、
請求項１〜３のいずれか記載の印刷制御装置と、
前記印刷媒体と一体化された記憶媒体に記憶されている前記印刷可否情報を取得する印刷可否情報取得手段とを備えるプリンタ。
【請求項６】
携帯端末装置から受信した画像データに基づく画像を印刷するプリンタであって、
請求項１〜３のいずれか記載の印刷制御装置と、
前記携帯端末装置から前記印刷可否情報を受信する印刷可否情報受信手段とを備えるプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体への画像の印刷制御を行う印刷制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ付き携帯電話機から送信されてきた画像データに基づく画像をインスタントフィルムにプリントする携帯型プリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。インスタントフィルムとしては、画像が印刷される部分以外の外枠部分が無地のものの他に、図８（ａ）に示すインスタントフィルム１のように、その外枠部分に予めキャラクタ２が印刷されているものも販売されている。
【０００３】
特許文献１記載のシステムによれば、例えば、携帯電話機によりコンテンツプロバイダからダウンロードした図８（ｂ）に示すようなキャラクタ３を含むフレーム画像４（以下、コンテンツとも言う）に、携帯電話機で撮影して得られる画像を合成したオリジナル画像を生成し、このオリジナル画像をインスタントフィルム１にプリントして、図８（ｃ）に示すような写真５を作ることも可能である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−９２３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
キャラクタ２及びキャラクタ３が、著作権管理のなされているものであり、それぞれのキャラクタが異なる会社（特に競合関係にある会社）の著作物であった場合に、写真５のようなものを作れてしまうことは、競合関係にある会社にとって好ましくないことである。このような好ましくない事態を阻止する仕組みがあれば、著作権者は、著作権管理をする必要のあるキャラクタを含むフレーム画像をユーザに配信するといったサービスを行うことができる。しかしながら、現状では、上記事態を阻止する仕組みになっていないため、著作権者は、上記のようなサービスを行うことに消極的である。このような理由から、上記のような写真５を作れるのは、事実上、キャラクタ２及びキャラクタ３が、著作権管理のなされていないキャラクタである場合に限られている。しかしながら、著作権管理がなされているキャラクタを使って写真５のようなものを作りたいという要望も当然存在する。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、キャラクタの著作権者の意思に反したプリントを行うことのない印刷制御が可能な印刷制御装置及びプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の印刷制御装置は、印刷媒体に予め印刷されている第１のキャラクタを識別するための第１の識別情報を取得する第１の識別情報取得手段と、前記印刷媒体への印刷対象となる画像データに含まれる第２のキャラクタを識別するための第２の識別情報を取得する第２の識別情報取得手段と、前記第１のキャラクタ及び第２のキャラクタの同一印刷媒体上への印刷の可否を示す印刷可否情報と、前記第１の識別情報と、前記第２の識別情報とに基づいて、前記印刷媒体への前記画像データに基づく画像の印刷可否を判定する印刷可否判定手段と、
前記判定に基づく出力を行う出力手段とを備える。
【０００８】
この構成により、キャラクタの著作権者の意思に反したプリントを行わないようにすることが可能となる。
【０００９】
又、本発明の印刷制御装置は、前記第１の識別情報が、前記印刷媒体と一体化された記憶媒体に記憶されているものである。
【００１０】
又、本発明の印刷制御装置は、前記記憶媒体が無線タグを含むものである。
【００１１】
本発明のプリンタは、携帯端末装置から受信した画像データに基づく画像を印刷するプリンタであって、前記印刷制御装置と、前記印刷可否情報を予め記憶する記憶手段とを備える。
【００１２】
本発明のプリンタは、携帯端末装置から受信した画像データに基づく画像を印刷するプリンタであって、前記印刷制御装置と、前記印刷媒体と一体化された記憶媒体に記憶されている前記印刷可否情報を取得する印刷可否情報取得手段とを備える。
【００１３】
本発明のプリンタは、携帯端末装置から受信した画像データに基づく画像を印刷するプリンタであって、前記印刷制御装置と、前記携帯端末装置から前記印刷可否情報を受信する印刷可否情報受信手段とを備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、キャラクタの著作権者の意思に反したプリントを行うことのない印刷制御が可能な印刷制御装置及びプリンタを提供することができる。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態を説明するためのプリントシステムの概略構成を示す図である。同図に示すプリントシステムは、著作権管理が必要なキャラクタを含むデジタルコンテンツ（画像データ）を配信するデジタルコンテンツ配信サーバ１０，１１と、インターネット２０と、インターネット２０に接続されるＰＤＡや携帯電話機等の携帯端末装置の一例としての携帯電話機１００と、携帯型プリンタ２００とを備える。
【００１６】
デジタルコンテンツ配信サーバ１０、１１から配信されるデジタルコンテンツには、そのデジタルコンテンツに含まれるキャラクタを識別するための識別情報（ＩＤ）が、例えば、画像データのヘッダ等に記録されている。
【００１７】
図２は、携帯電話機１００の内部構成を説明するための要部ブロック図である。
同図に示すように、携帯電話機１００は、インターネット２０に接続してデータの送受信を行う通信部１０１と、ＬＣＤ等の各種情報を表示する表示部１０２と、携帯型プリンタ２００と通信する通信部１０３と、音声を出力するスピーカ１０４と、ＣＭＯＳイメージセンサ等の撮像素子によって被写体を撮像して撮影画像データを生成する撮像部１０５と、フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の記憶部１０６と、各部を統括制御する制御部１０７とを備える。
【００１８】
通信部１０３は、赤外線通信等の近距離無線通信によって携帯型プリンタ２００と通信を行う。尚、通信部１０３は、通信ケーブルで携帯型プリンタ２００と接続したり、相互のコネクタによりダイレクトに携帯型プリンタ２００と接続したりして通信してもよい。
【００１９】
図３は、携帯型プリンタ２００の内部構成を説明するための要部ブロック図である。
携帯型プリンタ２００は、携帯電話機１００と通信する通信部２０１と、印刷媒体の一例としてインスタントフィルム３０を収納する収納部２０２と、無線タグリーダ２０３と、記憶部２０４と、印刷部２０５と、制御部２０６とを備える。
【００２０】
本実施形態では、インスタントフィルム３０として図８に示したインスタントフィルム１と同様のデザインのものを用いる。
図４は、インスタントフィルム３０の概略構成を示す図である。
インスタントフィルム３０は、感光シート３１と、この感光シート３１の裏側の受像シート３２と、感光シート３１と受像シート３２の上方に位置し、現像液を封入した現像液ポッド３３と、感光シート３１と受像シート３２との下方に位置し、余った現像液を吸収するトラップ部３４と、情報を記憶する記憶媒体である無線タグ３５とを備える。無線タグ３５は、現像液ポッド３３の下の、感光シート３１と受像シート３２が存在しない場所に埋め込まれており、これにより、インスタントフィルム３０と無線タグ３５とが一体化されている。
【００２１】
無線タグ３５に内蔵されるＩＣチップには、インスタントフィルム３０に予め印刷されているキャラクタを識別するための識別情報（ＩＤ）が記憶されている。
【００２２】
図３に戻り、通信部２０１は、赤外線通信等の近距離無線通信によって携帯電話機１００と通信を行う。尚、通信部２０１は、通信ケーブルで携帯電話機１００と接続したり、相互のコネクタによりダイレクトに携帯電話機１００と接続したりして通信してもよい。通信部１０３で受信されたデータは、制御部２０６に入力される。
【００２３】
無線タグリーダ２０３は、インスタントフィルム３０と一体化された無線タグ３５のＩＣチップに書き込まれたＩＤを読み出して、制御部２０６に入力する。
【００２４】
図５は、携帯型プリンタ２００の構造を示す図である。図３及び４と同様の構成には同一符号を付してある。
同図に示すように、携帯型プリンタ２００の外装ケース５１内には、展開ローラ５２と、マルチ発光ヘッド５３と、収納部２０２と、インスタントフィルム３０の排出口５４と、バッテリー収納部及び回路基板５５とが設けられ、インスタントフィルム３０は、図示しないクロー機構によって図中一番下のインスタントフィルム３０が収納部２０２から送り出されるとともに、一対の展開ローラ５２によって現像処理液が展開されながら、排出口５４より排出される。
【００２５】
一方、マルチ発光ヘッド５３は、その長手方向がインスタントフィルム３０の搬送方向に対して直交するように、収納部２０２の露光開口５３Ａの下方に固定配置されており、インスタントフィルム３０の搬送動作に同期して、画像データに基づいて発光し、インスタントフィルム３０に潜像を形成する。
【００２６】
無線タグリーダ２０３は、インスタントフィルム３０が収納部２０２に収納されている状態で、インスタントフィルム３０に埋め込まれた無線タグ３５の近傍に位置していれば良く、例えば、マルチ発光ヘッド５３の近傍に設けられる。尚、携帯型プリンタ２００の詳しい構造は、特開２００２−９２３５０号公報に詳細が記載されているので、これを参照されたい。
【００２７】
図３に戻り、記憶部２０４は、インスタントフィルム３０に予め印刷されているキャラクタ（以下、第１のキャラクタという）、及び、デジタルコンテンツ配信サーバ１０、１１から配信されるデジタルコンテンツに含まれるキャラクタ（以下、第２のキャラクタという）の同一インスタントフィルム３０上への印刷の可否を示した印刷可否テーブルを記憶する。印刷可否テーブルは、本システムに参加する著作権者の意思を反映して作成されたものである。
【００２８】
図６は、印刷可否テーブルを示す図である。この印刷可否テーブルは、キャラクタＢ及びＣの著作権者が同一であり、キャラクタＢ及びＣの著作権者とキャラクタＡの著作権者とが競合関係にあるものとして、作成されている。又、キャラクタＡは、世界に複数存在するキャラクタとして設定され、キャラクタＢ及びＣは、それぞれ世界に１匹しか存在しないキャラクタとして設定している。
図６に示すように、印刷可否テーブルのａには、第１のキャラクタと第２のキャラクタが共に「キャラクタＡ」の場合、第１のキャラクタ及び第２のキャラクタを同一のインスタントフィルム３０上に印刷可であることを示す「○」が設定されている。この場合は、印刷する２つのキャラクタの著作権者が同一であり、キャラクタＡは世界に１匹だけしかいないキャラクタといった設定がなされていないため、第１のキャラクタと第２のキャラクタが共に「キャラクタＡ」であっても、印刷は可能となっている。
【００２９】
印刷可否テーブルのｂには、第１のキャラクタが「キャラクタＡ」で第２のキャラクタが「キャラクタＢ」の場合、第１のキャラクタ及び第２のキャラクタを同一のインスタントフィルム３０上に印刷不可であることを示す「×」が設定されている。この場合、キャラクタＡの著作権者とキャラクタＢの著作権者とは競合関係にあるため、印刷が不可となっている。印刷可否テーブルのｃ、ｄ、ｇも同様である。
【００３０】
印刷可否テーブルのｅには、第１のキャラクタと第２のキャラクタが共に「キャラクタＢ」の場合、第１のキャラクタ及び第２のキャラクタを同一のインスタントフィルム３０上に印刷不可であることを示す「×」が設定されている。この場合は、印刷する２つのキャラクタの著作権者が同一であるため、印刷が可能となっても良いはずだが、キャラクタＢの場合は、世界に１匹だけしかいないキャラクタといった設定がなされているため、第１のキャラクタと第２のキャラクタが共に「キャラクタＢ」であった場合、印刷は不可となっている。印刷可否テーブルのＩも同様である。
【００３１】
印刷可否テーブルのｆには、第１のキャラクタが「キャラクタＢ」で第２のキャラクタが「キャラクタＣ」の場合、第１のキャラクタ及び第２のキャラクタを同一のインスタントフィルム３０上に印刷可であることを示す「○」が設定されている。この場合、キャラクタＢとキャラクタＣの著作権者は同一であるため、印刷が可能となっている。印刷可否テーブルのｈも同様である。
【００３２】
図３に戻り、印刷部２０５は、制御部２０６から入力された画像データに基づく画像をインスタントフィルム３０に印刷するものであり、制御部２０６の制御によって印刷を行う。
【００３３】
制御部２０６は、第１のキャラクタのＩＤを無線タグリーダ２０３から取得し、通信部２０１を介して受信した印刷対象となる画像データのヘッダから第２のキャラクタのＩＤを取得し、第１のキャラクタのＩＤと、第２のキャラクタのＩＤと、記憶部２０４に記憶されている印刷可否テーブルとに基づいて、印刷対象となる画像データに基づく画像の印刷が可能か否かを判定する。そして、判定結果に基づいて、印刷部２０５に印刷指示を出力したり、印刷ができないことを通知するための情報を通信部２０１を介して携帯電話機１００に送信したりする。
【００３４】
以下、携帯型プリンタ２００の動作について説明する。以下では、携帯電話機１００のユーザが、デジタルコンテンツ配信サーバ１０から、図８（ｂ）に示すようなフレーム（デジタルコンテンツ）をダウンロードし、携帯電話機１００の撮像部１０５で撮影した人物の画像データとフレームとを合成したオリジナル画像データを作成し、そのオリジナル画像データに基づく画像の印刷を行うために、オリジナル画像データを携帯型プリンタ２００に送信した場合の動作について説明する。オリジナル画像データは、撮影画像データとフレームとの合成画像であるため、そのヘッダに、第２のキャラクタのＩＤは記録されたままとなっている。
【００３５】
図７は、本発明の実施形態を説明するための携帯型プリンタの動作フローを示す図である。
携帯型プリンタ２００の制御部２０６は、通信部２０１を介してオリジナル画像データを受信する（Ｓ７１）。ユーザにより印刷指示がなされると、制御部２０６は、受信したオリジナル画像データのヘッダから第２のキャラクタのＩＤを読み出して取得する（Ｓ７２）。次に、制御部２０６は、無線タグリーダ２０３を起動させて、印刷に使用するインスタントフィルム３０の無線タグ３５から第１のキャラクタのＩＤを読み取らせ、読み取られた第１のキャラクタのＩＤを取得する（Ｓ７３）。制御部２０６は、第１のキャラクタのＩＤと、第２のキャラクタのＩＤと、記憶部２０４に記憶されている印刷可否テーブルとに基づいて、Ｓ７１で受信したオリジナル画像データに基づく画像の印刷が可能か否かを判定する（Ｓ７４）。
例えば、取得した第１のキャラクタのＩＤが「キャラクタＢ」で、取得した第２のキャラクタのＩＤが「キャラクタＣ」であった場合、キャラクタＢとキャラクタＣとは同一のインスタントフィルム３０上に印刷できるため、印刷が可能と判定する。又、取得した第１のキャラクタのＩＤが「キャラクタＡ」で、取得した第２のキャラクタのＩＤが「キャラクタＢ」であった場合、キャラクタＡとキャラクタＢとは同一のインスタントフィルム３０上に印刷できないため、印刷が不可能と判定する。
【００３６】
上記判定により、印刷が可能であった場合（Ｓ７５：ＹＥＳ）、制御部２０６は、印刷部２０５にオリジナル画像データを入力して印刷指示を行い、オリジナル画像データに基づく画像を、インスタントフィルム３０に印刷させる制御を行う（Ｓ７６）。これにより、インスタントフィルム３０にオリジナル画像データに基づく画像が印刷されて、排出口５４からインスタントフィルム３０が排出される。
【００３７】
上記判定により、印刷が不可能であった場合（Ｓ７５：ＮＯ）、制御部２０６は、印刷指示のあったオリジナル画像データに基づく画像がインスタントフィルム３０に印刷することができない旨を通知するための通知情報を生成し、通信部２０１を介して携帯電話機１００に送信する（Ｓ７７）。これにより、携帯電話機１００の表示部１０２には、「ただいま指示のあった画像はプリントすることができません。」といった表示がなされる。尚、この通知は携帯型プリンタ２００側で行ってもよく、また音声により出力させることもできる。
【００３８】
以上のように、携帯型プリンタ２００によれば、著作権管理の必要なキャラクタが予め印刷されたインスタントフィルム３０に、著作権管理の必要なキャラクタが含まれる画像を印刷する際、その印刷が可能か否かを、キャラクタの著作権者の意思を反映して作成した印刷可否テーブルを用いて判定する。このため、キャラクタの著作権者の意思に反した印刷がなされようとしている場合には、その印刷を行わないようにすることができる。したがって、キャラクタの著作権者は、キャラクタを使ったフレーム画像の配信サービス等を進んで行うことができるようになり、著作権者及びユーザの双方におって有用なサービスを実現可能となる。
【００３９】
尚、上記の実施形態では、印刷の可否を判断するための印刷可否テーブルが携帯型プリンタ２００の記憶部２０４に予め記憶されている例を示したが、例えば、インスタントフィルム３０の無線タグ３５に、第１のキャラクタのＩＤと一緒に記憶させておいても良い。この場合、制御部２０６は、図７のＳ７３において、第１のキャラクタのＩＤと共に、印刷可否テーブルを取得すれば良い。
又、印刷可否テーブルを携帯電話機１００の記憶部１０６に記憶しておいても良い。この場合、携帯電話機１００から携帯型プリンタ２００にオリジナル画像データを送信する際に、印刷可否テーブルも併せて送信し、これを制御部２０６が通信部２０１を介して受信すれば良い。印刷可否テーブルをインターネット２０を介してダウンロードできるようにしておけば、新しいキャラクタが出現した場合にも即座に対応することができる。
【００４０】
又、上記の実施形態では、携帯型プリンタ２００において印刷可否を判定しているが、この判定を携帯電話機１００において行っても良い。この場合、記憶部１０６に印刷可否テーブルを記憶しておき、携帯電話機１００の制御部１０７が携帯型プリンタ２００に第１のキャラクタＩＤの取得要求を行い、携帯型プリンタ２００の制御部２０６が、この要求に応じて、第１のキャラクタのＩＤを通信部２０１を介して携帯電話機１００に送信する。第１のキャラクタＩＤを受信した携帯電話機１００の制御部１０７は、印刷対象となるオリジナル画像データのヘッダから第２のキャラクタのＩＤを取得し、記憶部１０６に記憶している印刷可否テーブルを用いて、印刷可否の判定を行う。そして、印刷不可のときは、表示部１０２に所定の表示を行い、印刷可のときは、携帯電話機１００からオリジナル画像データを携帯型プリンタ２００に送信してプリントさせれば良い。
【００４１】
又、上記の実施形態では、第１のキャラクタのＩＤを無線タグ３５に記憶させたが、無線タグ以外にも、インスタントフィルム３０に印刷されたキャラクタの画像に電子透かしによりＩＤを埋め込む方法、あるいはインスタントフィルム３０にＩＤに対応するバーコードや２次元コード等を付けておく方法なども可能である。無線タグに第１のキャラクタのＩＤを記憶する場合は、データの改ざん等を防止することができるため効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態を説明するためのプリントシステムの概略構成を示す図
【図２】本発明の実施形態を説明するためのプリントシステムの携帯電話機の内部ブロックを説明するための図
【図３】本発明の実施形態を説明するためのプリントシステムの携帯型プリンタの内部ブロックを説明するための図
【図４】インスタントフィルムの概略構成を示す図
【図５】本発明の実施形態を説明するためのプリントシステムの携帯型プリンタの構造を示す図
【図６】印刷可否テーブルを示す図
【図７】本発明の実施形態を説明するための携帯型プリンタの動作フローを示す図
【図８】（ａ）インスタントフィルムの一例を示す図、（ｂ）フレームの一例を示す図、（ｃ）合成写真を示す図
【符号の説明】
【００４３】
２００  携帯型プリンタ
２０４  記憶部
２０６  制御部
【図１】
2005252541.tif 000003
【図２】
2005252541.tif 000004
【図３】
2005252541.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005252541.tif 000007
【図６】
2005252541.tif 000008
【図７】
2005252541.tif 000009
【図８】
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