(57)【要約】 【課題】  粉体材料を外部へ容易に排出可能なコンテナを提供する。【解決手段】  コンテナ１００に、材料排出部１２０を粉体材料Ｆの保管タンク８００への排出状態と非排出状態との間で切り換える排出状態切換手段１４０と、この排出状態切換手段１４０に連動して、材料排出部１２０の排出状態時に空気供給部１３０を空気の供給状態に、材料排出部１２０の非排出状態時に空気供給部１３０を空気の非供給状態に切り換えるバタフライ弁１５０と、などを備える。このため、材料排出部１２０を排出状態に切り換えるように排出状態切換手段１４０が操作されると、材料収納空間１１０Ａから粉体材料Ｆが排出されるとともに、材料収納空間１１０Ａに空気が供給される。したがって、粉体材料Ｆを外部へ容易に排出できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収納物を収納する収納部と、前記収納物を前記収納部の外部へ排出する収納物排出部と、前記収納部の外部からの空気を前記収納部の内部へ供給する空気供給部と、を備えたコンテナにおいて、
前記収納物排出部から前記収納物を排出する排出状態と前記収納物排出部から前記収納物を排出しない非排出状態とを切り換える第１の切換手段と、
この第１の切換手段に連動し、前記収納物排出部の前記排出状態時に前記空気供給部を空気の供給状態に切り換え、前記収納物排出部の前記非排出状態時に前記空気供給部を空気の非供給状態に切り換える第２の切換手段と、
を有することを特徴とするコンテナ。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテナにおいて、
前記収納物排出部が前記排出状態と前記非排出状態との間で切り換えられたことを前記第２の切換手段に電気的に伝達する切換伝達手段を備え、
前記第２の切換手段は、前記切換伝達手段からの前記伝達に基づいて前記空気供給部を前記供給状態または前記非供給状態に切り換える
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項３】
請求項１に記載のコンテナにおいて、
前記空気供給部は、前記収納部の外部から内部へ空気が吸入され、
前記第２の切換手段は、前記収納部の外部から内部への空気の吸引力により、前記空気供給部を前記非供給状態から前記供給状態に切り換える
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテナにおいて、
前記吸引力は、前記収納物が前記収納部の外部へ排出された際に前記収納部の内部の圧力が低下することにより生じる力である
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のコンテナにおいて、
前記第１の切換手段は、前記収納物を保管する保管部に前記収納物排出部が連結された際に前記収納物排出部を前記排出状態に切り換え、前記収納物排出部と前記保管部との連結が解除された際に前記収納物排出部を前記非排出状態に切り換える
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のコンテナにおいて、
前記収納物排出部は、前記収納物が前記収納部の外部へ排出される際に通過する収納物流路を有し、
前記第１の切換手段は、前記収納物流路を遮断することにより前記収納物排出部を前記非排出状態とし、前記収納物流路の遮断を解除することにより前記収納物排出部を排出状態とする収納物遮断弁を備えた
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のコンテナにおいて、
前記空気供給部は、前記空気が前記収納部に供給される際に通過する空気流路を有し、
前記第２の切換手段は、前記空気流路を遮断することにより前記空気供給部を非供給状態とし、前記空気流路の遮断を解除することにより前記空気供給部を供給状態とする空気遮断弁を備えた
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のコンテナにおいて、
この空気供給部は、前記収納部の上部に配設された第一の筒状部と、この第一の筒状部に設けられ下端が開口された第二の筒状部と、を備え、
この第二の筒状部の前記下端は、前記第一の筒状部の水平方向またはこの水平方向よりも下方に向けて開口された
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項９】
請求項８に記載のコンテナにおいて、
前記空気供給部は、略筒状に形成されるとともに前記略筒状の側面に連通孔を有しこの連通孔の周縁において前記第二の筒状部の前記下端に結合された防塵部を備えた
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれかに記載のコンテナにおいて、
前記空気供給部の上方を覆う状態に設けられた供給部保護部材を備えた
ことを特徴とするコンテナ。
【請求項１１】
請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載のコンテナから排出される前記収納物を材料として製造された、または、前記収納物をサンドブラスト加工の切削材として使用したことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納物を収納するとともに、この収納物を外部へ排出するコンテナ、および、プラズマディスプレイパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、収納物としての例えば粉体を収納するとともに、この粉体を例えば保管タンクへ排出可能なコンテナが知られている。このようなコンテナにおいて、コンテナ内部と保管タンク内部とを連通する連通部は、外部への粉体の漏れを防ぐために一般的に機密性が高いものが用いられている。しかし、このように連通部として機密性が高いものを用いると、粉体が保管タンクに排出される際にコンテナ内が真空化してしまい粉体の排出が妨げられる虞が高くなるという問題があった。そこで、このような問題を解決する構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１の構成のコンテナは、内部に粉体が収納される収納部を有する略立方体形状に形成されている。このコンテナは、底面に形成され粉体を収納部に注入または外部に排出するための注入排出口と、底面寄りの側面に形成されコンテナ内部に空気を流入させるための空気流入窓と、この空気流入窓を開閉する着脱可能なカバーと、などを備えている。空気流入窓の開口部分には、粉体の大きさよりも小さいメッシュのメッシュ布が設けられている。そして、コンテナに収納された粉体を保管タンクに排出する際には、注入排出口と保管タンクとを連通した後に、カバーを手作業にて取り外して空気流入窓を開放する。このことにより、コンテナ内部に空気が流入してコンテナ内部の真空化を回避でき、粉体を容易に排出できる。
【０００４】
【特許文献１】実願平５−６３２９８（実開平７−３１６８８）号のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のコンテナにおいて、例えばコンテナが高所に配設されている場合、カバーを取り外すために例えば踏み台などを用いる必要があり、作業性が悪くなるという問題が一例として挙げられる。また、手作業にてカバーを着脱するので、粉体の保管タンクへの排出作業を終えた後にカバーの取り付けを忘れてしまう虞があるという問題も一例として挙げられる。
【０００６】
本発明は、収納物を外部へ容易に排出可能なコンテナ、および、プラズマディスプレイパネルを提供することを１つの目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、内部に収納物を収納する収納部と、前記収納物を前記収納部の外部へ排出する収納物排出部と、前記収納部の外部からの空気を前記収納部の内部へ供給する空気供給部と、を備えたコンテナにおいて、前記収納物排出部から前記収納物を排出する排出状態と前記収納物排出部から前記収納物を排出しない非排出状態とを切り換える第１の切換手段と、この第１の切換手段に連動し、前記収納物排出部の前記排出状態時に前記空気供給部を空気の供給状態に切り換え、前記収納物排出部の前記非排出状態時に前記空気供給部を空気の非供給状態に切り換える第２の切換手段と、を有することを特徴とするコンテナである。
【０００８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載のコンテナから排出される前記収納物を材料として製造された、または、前記収納物をサンドブラスト加工の切削材として使用したことを特徴とするプラズマディスプレイパネルである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
〔第１の実施の形態〕
以下に、本発明に係る第１の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態では、収納物としてのプラズマディスプレイパネルの粉体材料を収納するとともに、この粉体材料を保管タンクへ排出可能なコンテナを例示して説明するがこれに限られない。
【００１０】
［コンテナの構成］
まず、第１の実施の形態のコンテナの構成について、図面に基づいて説明する。図１は、第１の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の非排出状態および空気供給部の非供給状態を示す断面図である。図２は、コンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【００１１】
図１および図２において、１００はコンテナである。このコンテナ１００は、プラズマディスプレイパネルの材料である収納物としての粉体材料Ｆを収納するとともに、この粉体材料Ｆを保管タンク８００へ排出する。このコンテナ１００は、例えば金属などの材料により例えば略円筒状に形成された本体上部１１１と、この本体上部１１１の上面を閉塞する本体天板部１１２と、本体上部１１１の下端縁に連結され上面および下面が開口された例えば略円錐台形状に形成された本体下部１１３と、を備えた収納部としてのコンテナ本体１１０を有している。ここで、コンテナ本体１１０の形状としては、本体上部１１１を例えば略多角筒形状とし、本体下部１１３を例えば略多角錐台形状とした形状など適宜他の形状としてもよい。そして、本体上部１１１、本体天板部１１２、および、本体下部１１３にて、粉体材料Ｆを収納する材料収納空間１１０Ａが略区画形成されている。なお、以下において、図１および図２における紙面に略直交する方向を紙面垂直方向、紙面の左右方向を紙面左右方向、紙面の上下方向を紙面上下方向と適宜称して説明する。
【００１２】
コンテナ本体１１０の本体下部１１３の下端には、材料収納空間１１０Ａに保管された粉体材料Ｆを排出する収納物排出部としての材料排出部１２０が配設されている。この材料排出部１２０は、例えばコンテナ本体１１０と同様の材料により略円筒状に形成されており、軸方向が紙面上下方向と略一致するように本体下部１１３に結合されている。また、材料排出部１２０における紙面左側および紙面右側の上下方向略中央には、弁回転軸挿通孔１２０Ｂがそれぞれ設けられている。そして、材料排出部１２０の略円筒状の内部空間は、収納物流路としての材料流路１２０Ａとされている。また、材料排出部１２０の外形状は、タンク連結部８１０の内周面の形状と略同一となるように形成されている。そして、材料排出部１２０は、保管タンク８００に設けられた略円筒状のタンク連結部８１０に嵌合されている。
【００１３】
また、コンテナ本体１１０の本体天板部１１２の上部における紙面左側には、略円形状の連通孔１１２Ａが設けられている。そして、この連通孔１１２Ａの周縁には、連通孔１１２Ａを介して材料収納空間１１０Ａに空気を供給する空気供給部１３０が配設されている。なお、ここでは、空気供給部１３０を本体天板部１１２に配設する構成について例示するが、これに限らず例えば本体上部１１１の上端部側に配設する構成などとしてもよい。空気供給部１３０は、本体天板部１１２に例えば略垂直状に結合された第１の筒状部１３１と、この第１の筒状部１３１に設けられた例えば２つの第２の筒状部１３２と、などを備えている。
【００１４】
第１の筒状部１３１は、例えばコンテナ本体１１０と同様の材料により一方の面が閉塞部１３１Ａにより閉塞され連通孔１１２Ａと略同一の径を有する略円筒状に形成されている。この第１の筒状部１３１の略円筒状の内部空間は、空気流路１３１Ｂとされている。そして、第１の筒状部１３１は、閉塞部１３１Ａが紙面上方向となるように本体天板部１１２の連通孔１１２Ａの周縁に結合されている。これにより、空気流路１３１Ｂは、連通孔１１２Ａを介して材料収納空間１１０Ａに連通される。また、第１の筒状部１３１の紙面左側側面および紙面右側側面における下方には、弁回転軸挿通孔１３１Ｃがそれぞれ設けられている。さらに、第１の筒状部１３１における紙面左側側面および紙面右側側面の上端近傍には、略円形状の連通孔１３１Ｄがそれぞれ設けられている。
【００１５】
第２の筒状部１３２は、例えば第１の筒状部１３１と同様の材料により連通孔１３１Ｄと略同一の径を有する略円筒状に形成されている。この第２の筒状部１３２の略円筒状の内部空間は、空気導入流路１３２Ａとされている。そして、第２の筒状部１３２は、一端において第１の筒状部１３１の連通孔１３１Ｄの周縁にそれぞれ結合され、第１の筒状部１３１の側面から斜め下方に突出するように設けられている。これにより、空気導入流路１３２Ａは、連通孔１３１Ｄを介して空気流路１３１Ｂに連通される。また、第２の筒状部１３２の他端側の開口部１３２Ｂは、第１の筒状部１３１の水平方向に向けて開口されている。なお、ここでは、開口部１３２Ｂが第１の筒状部１３１の水平方向に向けて開口された構成について例示するが、これに限らず第１の筒状部１３１の水平方向よりも下方に向けて開口された構成などとしてもよい。また、ここでは、第２の筒状部１３２を第１の筒状部１３１の側面から斜め下方に突出するように設けた構成について例示するが、これに限らず開口部１３２Ｂが第１の筒状部１３１の水平方向よりも下方に向けて開口されていれば、例えば第２の筒状部１３２を水平方向や斜め上方に向けて突出するように設けた構成などとしてもよい。
【００１６】
さらに、コンテナ本体１１０には、材料排出部１２０を粉体材料Ｆの排出状態と非排出状態との間で切り換える第１の切換手段としての排出状態切換手段１４０と、この排出状態切換手段１４０に連動して空気供給部１３０を空気の供給状態と非供給状態との間で切り換える第２の切換手段としてのバタフライ弁１５０と、材料排出部１２０が排出状態と非排出状態と間で切り換えられたことをバタフライ弁１５０に伝達する切換伝達手段１６０と、などが設けられている。ここで、バタフライ弁１５０は、空気遮断弁としても機能する。
【００１７】
排出状態切換手段１４０は、材料流路１２０Ａを適宜遮断する収納物遮断弁としてのバタフライ弁１４１と、このバタフライ弁１４１の動作を制御する遮断制御部１４２と、などを備えている。
【００１８】
バタフライ弁１４１は、例えば金属やプラスチックなどの材料により略円板状に形成され材料流路１２０Ａにおける上下方向略中央に配設された円板体１４１Ａと、この円板体１４１Ａにおける一方側の側面および他方側の側面を貫く状態に設けられた弁回転軸１４１Ｂと、を備えている。円板体１４１Ａの略円板状の面形状は、材料流路１２０Ａにおける軸方向と略直交する断面形状と略同一となるように形成されている。弁回転軸１４１Ｂは、軸方向両端側が材料排出部１２０の弁回転軸挿通孔１２０Ｂに回転可能に挿通され、紙面左側の端部近傍が材料排出部１２０の外部に露出するように設けられている。この弁回転軸１４１Ｂにおける紙面左側の端部には、弁傘歯車１４１Ｃが設けられている。
【００１９】
これにより、図１に示すように、遮断制御部１４２にて、円板体１４１Ａの面方向と材料流路１２０Ａの軸方向とが略直交するように弁回転軸１４１Ｂが回転されると、円板体１４１Ａにより材料流路１２０Ａが遮断される。また、図２に示すように、円板体１４１Ａの面方向と材料流路１２０Ａの軸方向とが略一致するように弁回転軸１４１Ｂが回転されると、すなわち、例えば円板体１４１Ａにより材料流路１２０Ａが遮断された状態から弁回転軸１４１Ｂが約９０度回転されると、円板体１４１Ａによる材料流路１２０Ａの遮断が解除される。なお、以下において、図１に示すように、円板体１４１Ａが材料流路１２０Ａを遮断している状態を材料排出部１２０の非排出状態と、図２に示すように、円板体１４１Ａによる材料流路１２０Ａの遮断が解除された状態を材料排出部１２０の排出状態と適宜称して説明する。また、ここでは、材料排出部１２０の非排出状態から弁回転軸１４１Ｂを約９０度回転させた状態を排出状態とした構成について説明するが、これに限らず円板体１４１Ａによる材料流路１２０Ａの遮断が解除された状態であれば例えば弁回転軸１４１Ｂを約４５度回転させた構成など適宜他の構成としてもよい。
【００２０】
遮断制御部１４２は、例えば略円板状に形成され材料排出部１２０の紙面左側に設けられた操作部１４２Ａと、この操作部１４２Ａの紙面垂直方向奥側の面における略中央に立設された図示しない操作部軸と、この操作部軸の紙面垂直方向奥側の端部に設けられ弁傘歯車１４１Ｃに噛合された操作傘歯車１４２Ｂと、などを備えている。操作部１４２Ａの紙面垂直方向手前側の面には、作業者により適宜操作されるハンドル１４２Ａ１が設けられている。
【００２１】
バタフライ弁１５０は、例えば排出状態切換手段１４０のバタフライ弁１４１と同様に構成されており、円板体１４１Ａおよび弁回転軸１４１Ｂと略同一の構成を有する円板体１５１および弁回転軸１５２などを備えている。円板体１５１は、空気流路１３１Ｂにおける下方に配設されている。また、この円板体１５１の略円板状の面形状は、空気流路１３１Ｂにおける軸方向と略直交する断面形状と略同一となるように形成されている。弁回転軸１５２は、軸方向両端側が第１の筒状部１３１の弁回転軸挿通孔１３１Ｃに回転可能に挿通され、紙面左側の端部近傍が第１の筒状部１３１の外部に露出するように設けられている。この弁回転軸１５２における紙面左側の端部には、弁傘歯車１５３が設けられている。
【００２２】
これにより、図１に示すように、切換伝達手段１６０にて、円板体１５１の面方向と空気流路１３１Ｂの軸方向とが略直交するように弁回転軸１５２が回転されると、円板体１５１により空気流路１３１Ｂが遮断される。また、図２に示すように、円板体１５１の面方向と空気流路１３１Ｂの軸方向とが略一致するように弁回転軸１５２が回転されると、すなわち、例えば円板体１５１により空気流路１３１Ｂが遮断された状態から弁回転軸１５２が約９０度回転されると、円板体１５１による空気流路１３１Ｂの遮断が解除される。なお、以下において、図１に示すように、円板体１５１が空気流路１３１Ｂを遮断している状態を空気供給部１３０の非供給状態と、図２に示すように、円板体１５１による空気流路１３１Ｂの遮断が解除された状態を空気供給部１３０の供給状態と適宜称して説明する。また、ここでは、空気供給部１３０の非供給状態から弁回転軸１５２を約９０度回転させた状態を供給状態とした構成について説明するが、これに限らず円板体１５１による空気流路１３１Ｂの遮断が解除された状態であれば例えば弁回転軸１５２を約４５度回転させた構成など適宜他の構成としてもよい。
【００２３】
切換伝達手段１６０は、例えば弁回転軸１４１Ｂの紙面左側において軸方向が弁回転軸１４１Ｂと略一致するように設けられたシャフト１６１と、このシャフト１６１の紙面左側の端部に設けられた伝達傘歯車１６２と、シャフト１６１の紙面右側の端部に設けられ操作傘歯車１４２Ｂに噛合された伝達傘歯車１６３と、シャフト１６１の紙面左側上方において軸方向が紙面上下方向と略一致するように設けられたシャフト１６４と、このシャフト１６４の紙面下側の端部に設けられ伝達傘歯車１６２に噛合された伝達傘歯車１６５と、シャフト１６４の紙面上側の端部に設けられ弁傘歯車１５３に噛合された伝達傘歯車１６６と、などを備えている。
【００２４】
そして、各歯車１４１Ｃ，１４２Ｂ，１５３，１６２，１６３，１６５，１６６は、材料排出部１２０が非排出状態に切り換わったときに空気供給部１３０が非供給状態に切り換わり、材料排出部１２０が排出状態に切り換わったときに空気供給部１３０が供給状態に切り換わるように、歯数や噛み合わせ位置などが設定されている。
【００２５】
また、弁回転軸１４１Ｂの材料排出部１２０の外部に露出された部分、弁回転軸１５２の第１の筒状部１３１の外部に露出された部分、遮断制御部１４２の操作部１４２Ａ以外の部材、および、切換伝達手段１６０などは、カバー１１４により異物などから保護されている。さらに、コンテナ本体１１０の本体上部１１１および本体下部１１３の結合部分近傍には、下方に向けて設けられコンテナ本体１１０が保管タンク８００に連結された際にコンテナ本体１１０を支持する略棒状の支持脚１１５が設けられている。
【００２６】
［コンテナの動作］
次に、コンテナの動作について説明する。ここでは、遮断制御部１４２の操作部１４２Ａが所定角度の例えば約９０度だけ回転された際に、円板体１４１Ａ，１５１Ａが約９０度だけ回転する構成を例示して説明するが、所定角度は約９０度に限らず適宜他の角度としてもよい。
【００２７】
まず、材料排出部１２０を非排出状態に、空気供給部１３０を非供給状態にした状態で材料収納空間１１０Ａに粉体材料Ｆを収納したコンテナ本体１１０を、例えば図示しないフォークリフトにて保管タンク８００の上方に移動させる。次に、コンテナ本体１１０を下方に移動させて、図１に示すように、材料排出部１２０をタンク連結部８１０に嵌合させる。この後、ハンドル１４２Ａ１の操作により操作部１４２Ａが矢印Ｒ１０方向に約９０度だけ回転されると、弁回転軸１４１Ｂおよび円板体１４１Ａは、矢印Ｒ１１方向に約９０度だけ回転される。これにより、図２に示すように、材料排出部１２０が排出状態に切り換わり、粉体材料Ｆは、材料排出部１２０の材料流路１２０Ａを通過して保管タンク８００内部に排出される。
【００２８】
また、操作部１４２Ａが矢印Ｒ１０方向に約９０度だけ回転されると、シャフト１６１が矢印Ｒ１２方向に回転される。そして、シャフト１６１が回転されるとシャフト１６４が矢印Ｒ１３方向に回転され、このシャフト１６４の回転に伴い弁回転軸１５２および円板体１５１は、矢印Ｒ１４方向に約９０度だけ回転される。これにより、図２に示すように、空気供給部１３０が供給状態に切り換わり、コンテナ本体１１０の外部に存在する空気は、開口部１３２Ｂ、空気導入流路１３２Ａ、空気流路１３１Ｂを通過して材料収納空間１１０Ａに流入する。
【００２９】
この後、材料排出部１２０を非排出状態に、空気供給部１３０を非供給状態に切り換える際には、操作部１４２Ａを例えば矢印Ｒ１０方向と逆方向に約９０度だけ回転させる。これにより、円板体１４１Ａ，１５１Ａが上述した方向と逆方向に約９０度だけ回転され、材料排出部１２０は排出状態に、空気供給部１３０は供給状態に切り換わる。
【００３０】
［第１の実施の形態の作用効果］
上述したように、上記第１の実施の形態では、以下に示すような作用効果を奏することができる。
【００３１】
（１）コンテナ１００に、材料排出部１２０を粉体材料Ｆの保管タンク８００への排出状態と非排出状態との間で切り換える排出状態切換手段１４０と、この排出状態切換手段１４０に連動して、材料排出部１２０の排出状態時に空気供給部１３０を空気の供給状態に、材料排出部１２０の非排出状態時に空気供給部１３０を空気の非供給状態に切り換えるバタフライ弁１５０と、などを設けている。このため、材料排出部１２０を排出状態に切り換えるように排出状態切換手段１４０が操作されると、材料収納空間１１０Ａから粉体材料Ｆが排出されるとともに、排出状態切換手段１４０の操作に連動してバタフライ弁１５０が動作し、空気供給部１３０が供給状態に切り換わり材料収納空間１１０Ａに空気が供給される。したがって、排出状態切換手段１４０を操作するだけで、粉体材料Ｆを排出できるとともに材料収納空間１１０Ａに空気を供給でき、材料収納空間１１０Ａの真空化を確実に防止できる。また、例えばコンテナ１００が高所に配設され空気供給部１３０が高所に位置していたとしても、排出状態切換手段１４０を操作するだけで材料収納空間１１０Ａに空気を供給できるので、空気の供給作業を容易にできる。さらに、排出状態切換手段１４０の操作により材料排出部１２０を非排出状態に切り換えるだけで空気供給部１３０を非供給状態に切り換えることができるので、例えば粉体材料Ｆの排出作業終了時に通常実施する材料排出部１２０を非排出状態に切り換える操作をするだけで空気供給部１３０を確実に非供給状態にできる。よって、粉体材料Ｆを外部へ容易に排出できる。
【００３２】
（２）材料排出部１２０が排出状態と非排出状態との間で切り換えられたことをバタフライ弁１５０に伝達する切換伝達手段１６０を、一般的に安価なシャフト１６１，１６４、および、各歯車１６２，１６３，１６５，１６６にて構成している。このため、切換伝達手段１６０の構成の簡略化やコストの低減を図ることができる。
【００３３】
（３）排出状態切換手段１４０に、例えば材料流路１２０Ａの遮断を解除することにより材料排出部１２０を排出状態に切り換えるバタフライ弁１４１を設けている。このため、バタフライ弁１４１を回転させるだけで材料流路１２０Ａの遮断を解除でき、排出状態切換手段１４０の構成を簡略化できる。また、一般的に安価なバタフライ弁１４１を用いているので、排出状態切換手段１４０のコストの低減を図ることができる。
【００３４】
（４）バタフライ弁１５０にて、例えば空気流路１３１Ｂの遮断を解除することにより空気供給部１３０を供給状態に切り換える構成としている。このため、バタフライ弁１５０を回転させるだけで空気流路１３１Ｂの遮断を解除でき、空気供給部１３０を供給状態と非供給状態との間で切り換える構成を簡略化できる。また、一般的に安価なバタフライ弁１５０を用いているので、空気供給部１３０を供給状態と非供給状態との間で切り換える構成のコストの低減を図ることができる。
【００３５】
（５）空気供給部１３０に、第１の筒状部１３１の水平方向に向けて開口された開口部１３２Ｂを有する第２の筒状部１３２を設けている。このため、コンテナ本体１１０の上方から落下してくる例えば埃などの空気導入流路１３２Ａへの侵入を防止できる。したがって、空気導入流路１３２Ａ、空気流路１３１Ｂを介して連通された材料収納空間１１０Ａに収納された粉体材料Ｆへの埃などの侵入を防止できる。また、開口部１３２Ｂの開口方向を調節するだけなので、大幅なコスト増加を伴うことなく粉体材料Ｆへの埃などの侵入を防止できる。
【００３６】
（６）第２の筒状部１３２を、第１の筒状部１３１の側面から斜め下方に突出するように設けている。このため、コンテナ本体１１０の上方から落下してくる埃などに加え、コンテナ本体１１０の斜め上方から落下してくる埃などの空気導入流路１３２Ａへの侵入を第２の筒状部１３２の側面を構成する部材にて防止できる。したがって、材料収納空間１１０Ａに収納された粉体材料Ｆへの埃などの侵入をより防止できる。
【００３７】
（７）空気供給部１３０をコンテナ本体１１０の本体天板部１１２の上部に設けている。このため、材料収納空間１１０Ａを満たすように粉体材料Ｆを収納したとしても、空気供給部１３０を供給状態に切り換えた際に、空気供給部１３０から粉体材料Ｆが排出されることがない。したがって、空気供給部１３０をコンテナ本体１１０の本体上部１１１や本体下部１１３に設けた構成と比べて、大量の粉体材料Ｆを材料収納空間１１０Ａに収納することができる。
【００３８】
〔第２の実施の形態〕
次に、本発明に係る第２の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態および以下に示す各実施の形態では、第１の実施の形態と同様のコンテナを例示して説明するがこれに限られない。なお、本実施の形態および以下に示す各実施の形態において、第１の実施の形態の構成と同一の構成については同一符号を付し、説明を省略または簡略化する。また、第１の実施の形態の構成と略同一の機能を有する構成については同一名称を付し、説明を省略または簡略化する。さらに、コンテナの動作については第１の実施の形態と異なる動作について詳細に説明し、その他の動作については説明を省略または簡略化する。
【００３９】
［コンテナの構成］
まず、第２の実施の形態の構成について、図面に基づいて説明する。図３は、第２の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【００４０】
図３において、２００はコンテナである。このコンテナ２００は、収納物としての粉体材料Ｆを収納するとともに、この粉体材料Ｆを保管タンク８００へ排出する。また、コンテナ２００は、第１の実施の形態のコンテナ１００に設けられた切換伝達手段１６０の構成を他の構成にしたものである。このコンテナ２００は、本体上部１１１と、本体天板部１１２と、本体下部１１３と、を備えたコンテナ本体１１０を有している。そして、本体上部１１１、本体天板部１１２、および、本体下部１１３にて、材料収納空間１１０Ａが略区画形成されている。
【００４１】
コンテナ本体１１０の本体下部１１３の下端には、材料流路１２０Ａを有する材料排出部１２０が配設されている。また、コンテナ本体１１０の本体天板部１１２の上部には、空気流路１３１Ｂを有する第１の筒状部１３１と、空気導入流路１３２Ａおよび開口部１３２Ｂを有する第２の筒状部１３２と、などを備えた空気供給部１３０が配設されている。さらに、コンテナ本体１１０には、排出状態切換手段１４０と、この排出状態切換手段１４０に連動して空気供給部１３０を供給状態と非供給状態との間で切り換える第２の切換手段としての供給状態切換手段２５０と、材料排出部１２０が排出状態と非排出状態との間で切り換えられたことを電気的に供給状態切換手段２５０に伝達する切換伝達手段２６０と、などが設けられている。
【００４２】
供給状態切換手段２５０は、空気遮断弁であるバタフライ弁１５０と、空気供給部１３０の紙面左側に設けられたモータ２５１と、などを備えている。
【００４３】
バタフライ弁１５０は、円板体１５１と、弁回転軸１５２と、この弁回転軸１５２における紙面左側の端部に設けられた弁歯車１５４と、などを備えている。
【００４４】
モータ２５１は、切換伝達手段２６０から印加される後述する遮断駆動電流および解除駆動電流によりバタフライ弁１５０の動作を制御する。このモータ２５１は、モータ本体２５１Ａと、このモータ本体２５１Ａの一面から突出するように設けられモータ本体２５１Ａの駆動により回転するモータ軸２５１Ｂと、を備えている。モータ本体２５１Ａは、モータ軸２５１Ｂの軸方向が弁回転軸１５２の軸方向と略一致するように、かつ、モータ軸２５１Ｂが弁回転軸１５２よりも下方に位置するように配設されている。モータ軸２５１Ｂの紙面右側の端部には、弁歯車１５４に噛合されたモータ歯車２５１Ｃが設けられている。なお、ここでは、モータ歯車２５１Ｃと弁歯車１５４とを噛合させて、モータ軸２５１Ｂの回転を弁回転軸１５２に伝達する構成について例示するが、これに限らず例えばモータ軸２５１Ｂおよび弁回転軸１５２を１本の軸状部材で構成してもよい。
【００４５】
切換伝達手段２６０は、材料排出部１２０が排出状態と非排出状態との間で切り換えられたことを検知して、遮断駆動電流または解除駆動電流をモータ２５１に印加する。この切換伝達手段２６０は、例えば排出状態切換手段１４０の操作部１４２Ａの紙面垂直方向奥側に設けられた駆動電流印加部２６１と、駆動電流印加部２６１およびモータ２５１を電気的に接続する導線２６２と、などを備えている。
【００４６】
駆動電流印加部２６１は、排出状態切換手段１４０の操作傘歯車１４２Ｂの回転角度および回転方向を検出し、材料排出部１２０が非排出状態に切り換わるように操作部１４２Ａが操作されたことを検知すると、空気供給部１３０を非供給状態に切り換えるような遮断駆動電流を導線２６２を介してモータ２５１に印加する。また、駆動電流印加部２６１は、材料排出部１２０が排出状態に切り換わるように操作部１４２Ａが操作されたことを検知すると、空気供給部１３０を供給状態に切り換えるような解除駆動電流を導線２６２を介してモータ２５１に印加する。なお、駆動電流印加部２６１にて操作傘歯車１４２Ｂの回転角度および回転方向を検出する構成としては、接触式や非接触式など操作傘歯車１４２Ｂの回転角度および回転方向を検出可能ないずれの構成を適用してもよい。また、ここでは、駆動電流印加部２６１にて操作傘歯車１４２Ｂの回転角度および回転方向を検出する構成について例示するが、これに限らず弁回転軸１４１Ｂの回転角度や回転方向、バタフライ弁１４１が材料流路１２０Ａを遮断している状態を検出する構成など、材料排出部１２０が排出状態と非排出状態との間で切り換えられたことを検知可能ないずれの構成を適用してもよい。
【００４７】
そして、各歯車１４１Ｃ，１４２Ｂ，１５４，２５１Ｃは、材料排出部１２０が非排出状態に切り換わったときに空気供給部１３０が非供給状態に切り換わり、材料排出部１２０が排出状態に切り換わったときに空気供給部１３０が供給状態に切り換わるように、歯数や噛み合わせ位置などが設定されている。
【００４８】
また、弁回転軸１４１Ｂの材料排出部１２０の外部に露出された部分、弁回転軸１５２の第１の筒状部１３１の外部に露出された部分、遮断制御部１４２の操作部１４２Ａ以外の部材、モータ２５１、および、切換伝達手段２６０などは、カバー１１４により異物などから保護されている。さらに、コンテナ本体１１０の本体上部１１１および本体下部１１３の結合部分近傍には、支持脚１１５が設けられている。
【００４９】
［コンテナの動作］
次に、コンテナの動作について説明する。ここでは、第１の実施の形態と同様に、操作部１４２Ａが所定角度の例えば９０度だけ回転された際に、円板体１４１Ａ，１５１Ａが約９０度だけ回転する構成を例示して説明するがこれに限られない。
【００５０】
まず、粉体材料Ｆを収納したコンテナ本体１１０を例えば図示しないフォークリフトにて移動させ、図３に示すように、材料排出部１２０をタンク連結部８１０に嵌合させる。次に、ハンドル１４２Ａ１の操作により操作部１４２Ａが矢印Ｒ２０方向に約９０度だけ回転されると、弁回転軸１４１Ｂおよび円板体１４１Ａは、矢印Ｒ２１方向に約９０度だけ回転される。これにより、ここでは図示しないが材料排出部１２０が排出状態に切り換わり、粉体材料Ｆは、材料排出部１２０の材料流路１２０Ａを通過して保管タンク８００内部に排出される。
【００５１】
一方で、駆動電流印加部２６１は、操作部１４２Ａが矢印Ｒ１０方向に回転された際の操作傘歯車１４２Ｂの回転角度および回転方向から材料排出部１２０が排出状態に切り換わったことを検知すると、モータ２５１に解除駆動電流を印加する。この後、モータ２５１は、駆動電流印加部２６１から印加される解除駆動電流によりモータ軸２５１Ｂを所定角度だけ回転させる。そして、このモータ軸２５１Ｂの回転に伴い弁回転軸１５２および円板体１５１は、矢印Ｒ２２方向に約９０度だけ回転される。これにより、ここでは図示しないが、空気供給部１３０が供給状態に切り換わり、コンテナ本体１１０の外部に存在する空気は、開口部１３２Ｂ、空気導入流路１３２Ａ、空気流路１３１Ｂを通過して材料収納空間１１０Ａに流入する。
【００５２】
この後、材料排出部１２０を非排出状態に、空気供給部１３０を非供給状態に切り換える際には、操作部１４２Ａを矢印Ｒ２０方向と逆方向に約９０度だけ回転させる。これにより、円板体１４１Ａが上述した方向と逆方向に約９０度だけ回転されて、材料排出部１２０は非供給状態に切り換わる。また、駆動電流印加部２６１は、操作傘歯車１４２Ｂの回転角度および回転方向から材料排出部１２０が非供給状態となったことを検知すると、モータ２５１に遮断駆動電流を印加する。これにより、円板体１５１が上述した方向と逆方向に約９０度だけ回転されて、空気供給部１３０は非供給状態に切り換わる。
【００５３】
［第２の実施の形態の作用効果］
上述したように、上記第２の実施の形態では、上述した（１）、（３）ないし（７）と同様の作用効果に加え、以下に示す作用効果を奏することができる。
【００５４】
（８）切換伝達手段２６０の駆動電流印加部２６１にて、材料排出部１２０が排出状態と非排出状態との間で切り換えられたことを検出し、遮断駆動電流または解除駆動電流を導線２６２を介して供給状態切換手段２５０に印加する構成としている。このため、材料排出部１２０が例えば排出状態に切り換えられたことを供給状態切換手段２５０に伝達する手段として電気的手段を用いているので、配設に多くのスペースを必要としない導線２６２を用いることができる。したがって、切換伝達手段２６０の配設スペースを最小限に抑えることができる。
【００５５】
〔第３の実施の形態〕
次に、本発明に係る第３の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００５６】
［コンテナの構成］
まず、第３の実施の形態の構成について、図面に基づいて説明する。図４は、第３の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の非排出状態および空気供給部の非供給状態を示す断面図である。図５は、コンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【００５７】
図４および図５において、３００はコンテナである。このコンテナ３００は、収納物としての粉体材料Ｆを収納するとともに、この粉体材料Ｆを保管部としての保管タンク９００へ排出する。また、コンテナ３００は、第１の実施の形態のコンテナ１００に設けられた排出状態切換手段１４０を他の構成にしたものである。このコンテナ３００は、本体上部１１１と、本体天板部１１２と、本体下部１１３と、を備えたコンテナ本体１１０を有している。そして、本体上部１１１、本体天板部１１２、および、本体下部１１３にて、材料収納空間１１０Ａが略区画形成されている。
【００５８】
コンテナ本体１１０の本体下部１１３の下端には、材料流路１２０Ａを有する材料排出部１２０が配設されている。また、コンテナ本体１１０の本体天板部１１２の上部には、空気流路１３１Ｂを有する第１の筒状部１３１と、空気導入流路１３２Ａおよび開口部１３２Ｂを有する第２の筒状部１３２と、などを備えた空気供給部１３０が配設されている。
【００５９】
さらに、コンテナ本体１１０には、材料排出部１２０を粉体材料Ｆの排出状態と非排出状態との間で切り換える第１の切換手段としての排出状態切換手段３４０と、この排出状態切換手段３４０に連動して空気供給部１３０を空気の供給状態と非供給状態との間で切り換える第２の切換手段としてのバタフライ弁１５０と、材料排出部１２０が排出状態と非排出状態との間で切り換えられたことをバタフライ弁１５０に伝達する切換伝達手段３６０と、などが設けられている。ここで、バタフライ弁１５０は、空気遮断弁としても機能する。
【００６０】
排出状態切換手段３４０は、バタフライ弁１４１と、このバタフライ弁１４１の弁回転軸１４１Ｂにおける紙面左側の端部に設けられた弁傘歯車３４１Ｃと、弁回転軸１４１Ｂにおける弁傘歯車３４１Ｃの紙面右側に設けられた弁ピニオン３４２と、などを備えている。弁ピニオン３４２は、材料排出部１２０が保管タンク９００のタンク連結部８１０に嵌合される際に、タンク連結部８１０に隣接されたラック９２０に噛合して弁回転軸１４１Ｂを所定角度の例えば約９０度だけ回転させるように設けられている。なお、本実施の形態の弁回転軸１４１Ｂは、材料排出部１２０の外部に露出された部分の長さが、例えば第１の実施の形態において露出されている部分の長さよりも長くなるように構成されている。
【００６１】
バタフライ弁１５０は、円板体１５１と、弁回転軸１５２と、この弁回転軸１５２における紙面左側の端部に設けられた弁傘歯車１５３と、などを備えている。
【００６２】
切換伝達手段３６０は、例えば弁回転軸１４１Ｂの紙面左側上方において軸方向が紙面上下方向と略一致するように設けられたシャフト３６１と、このシャフト３６１の紙面下側の端部に設けられ弁傘歯車３４１Ｃに噛合された伝達傘歯車３６２と、シャフト３６１の紙面上側の端部に設けられ弁傘歯車１５３に噛合された伝達傘歯車３６３と、などを備えている。
【００６３】
そして、各歯車１５３，３４１Ｃ，３６２，３６３、弁ピニオン３４２は、材料排出部１２０が非排出状態に切り換わったときに空気供給部１３０が非供給状態に切り換わり、材料排出部１２０が排出状態に切り換わったときに空気供給部１３０が供給状態に切り換わるように、歯数や噛み合わせ位置などが設定されている。
【００６４】
また、弁回転軸１４１Ｂの材料排出部１２０の外部に露出された部分、弁回転軸１５２の第１の筒状部１３１の外部に露出された部分、切換伝達手段３６０などは、カバー１１４により異物などから保護されている。さらに、コンテナ本体１１０の本体上部１１１および本体下部１１３の結合部分近傍には、支持脚１１５が設けられている。
【００６５】
［コンテナの動作］
次に、コンテナの動作について説明する。ここでは、材料排出部１２０がタンク連結部８１０に嵌合された際に、円板体１４１Ａ，１５１Ａが約９０度だけ回転する構成を例示して説明するがこれに限られない。
【００６６】
まず、材料排出部１２０を非排出状態に、空気供給部１３０を非供給状態にした状態で材料収納空間１１０Ａに粉体材料Ｆを収納したコンテナ本体１１０を、例えば図示しないフォークリフトにて保管タンク９００の上方に移動させる。そして、コンテナ本体１１０を、図４に示すように、材料排出部１２０がタンク連結部８１０の上方に位置するように移動させる。次に、コンテナ本体１１０が下方に移動されると、材料排出部１２０の先端部がタンク連結部８１０に嵌合されるとともに、コンテナ本体１１０の弁ピニオン３４２が保管タンク９００のラック９２０に噛合される。この後、弁ピニオン３４２とラック９２０とが噛合された状態でコンテナ本体１１０が下方に移動されると、図５に示すように、弁ピニオン３４２が回転されて弁回転軸１４１Ｂおよび円板体１４１Ａが矢印Ｒ３１方向に回転される。また、弁回転軸１４１Ｂが矢印Ｒ３１方向に回転されるとシャフト３６１が矢印Ｒ３２方向に回転され、このシャフト３６１の回転に伴い弁回転軸１５２および円板体１５１が矢印Ｒ３３方向に回転される。
【００６７】
そして、材料排出部１２０がタンク連結部８１０に嵌合されると、円板体１４１Ａ，１５１Ａは約９０度だけ回転される。これにより、材料排出部１２０は排出状態に、空気供給部１３０は供給状態に切り換わり、粉体材料Ｆは、材料排出部１２０の材料流路１２０Ａを通過して保管タンク９００の内部に排出され、コンテナ本体１１０の外部に存在する空気は、開口部１３２Ｂ、空気導入流路１３２Ａ、空気流路１３１Ｂを通過して材料収納空間１１０Ａに流入する。
【００６８】
この後、材料排出部１２０を非排出状態に、空気供給部１３０を非供給状態に切り換える際には、例えばフォークリフトにてコンテナ本体１１０を上方に移動させて、材料排出部１２０とタンク連結部８１０との嵌合を解除する。これにより、円板体１４１Ａ，１５１Ａが上述した方向と逆方向に約９０度だけ回転され、材料排出部１２０は非排出状態に、空気供給部１３０は非供給状態に切り換わる。なお、第２の切換手段として例えば第２の実施の形態のような供給状態切換手段２５０を用いるとともに、切換伝達手段３６０を切換伝達手段２６０と同様の構成にして、材料排出部１２０がタンク連結部８１０に例えば嵌合された際に、バタフライ弁１５０が電動的に動作する構成などとしてもよい。
【００６９】
［第３の実施の形態の作用効果］
上述したように、上記第３の実施の形態では、上述した（１）ないし（７）と同様の作用効果に加え、以下に示す作用効果を奏することができる。
【００７０】
（９）排出状態切換手段３４０にて、材料排出部１２０をタンク連結部８１０に嵌合させた際に材料排出部１２０を排出状態に切り換え、材料排出部１２０およびタンク連結部８１０の嵌合を解除した際に材料排出部１２０を非排出状態に切り換える構成としている。このため、例えば材料排出部１２０をタンク連結部８１０に嵌合させるだけで材料排出部１２０を排出状態に切り換えることができ、第１の実施の形態および第２の実施の形態のように、材料排出部１２０をタンク連結部８１０に嵌合させた後に材料排出部１２０を排出状態に切り換えるための操作を実施する必要がない。したがって、第１の実施の形態および第２の実施の形態の構成と比べて、粉体材料Ｆを外部へ排出する際の作業性を向上させることができる。また、第１の実施の形態および第２の実施の形態のように、排出状態切換手段３４０に遮断制御部１４２を設ける必要がないので、第１の実施の形態および第２の実施の形態の構成と比べて、排出状態切換手段３４０の構成を簡略化できる。
【００７１】
（１０）保管タンク９００にラック９２０を設け、排出状態切換手段３４０にラック９２０に噛合される弁ピニオン３４２を設けている。そして、例えば材料排出部１２０がタンク連結部８１０に嵌合された際に、弁ピニオン３４２が回転されバタフライ弁１５０の円板体１５１が回転されて材料排出部１２０が排出状態に切り換わる構成としている。このため、材料排出部１２０を排出状態と非排出状態との間で切り換える構成を簡略化でき、排出状態切換手段３４０の構成をより簡略化できる。
【００７２】
〔第４の実施の形態〕
次に、本発明に係る第４の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施の形態のコンテナの動作については、各実施の形態のコンテナの動作と同様なので説明を省略する。
【００７３】
［コンテナの構成］
まず、第４の実施の形態の構成について、図面に基づいて説明する。図６は、第４の実施の形態に係るコンテナの空気供給部の概略構成を示す断面図である。
【００７４】
図６において、１１２はコンテナ４００のコンテナ本体１１０を構成する本体天板部である。このコンテナ４００は、第１の実施の形態の空気供給部１３０の構成を他の構成にしたものである。なお、ここでは、第１の実施の形態の空気供給部１３０を他の構成にしたものを例示して説明するが、第２，３の実施の形態の空気供給部１３０を以下に示す構成にしてもよい。そして、この本体天板部１１２の上部には、空気供給部４３０が配設されている。この空気供給部４３０は、空気流路１３１Ｂを有する第１の筒状部１３１と、空気導入流路１３２Ａおよび開口部１３２Ｂを有する第２の筒状部１３２と、この第２の筒状部１３２に結合され第２の筒状部１３２に空気を案内するとともに第２の筒状部１３２への埃などの侵入を防ぐ防塵部４３３と、などを備えている。
【００７５】
防塵部４３３は、例えば第２の筒状部１３２と同様の材料により略円筒状に形成されている。この防塵部４３３の略円筒状の内部空間は、空気導入流路４３３Ａとされている。また、防塵部４３３の軸方向略中央の側面には、第２の筒状部１３２の開口部１３２Ｂと略同一形状を有する連通孔４３３Ｂが形成されている。そして、防塵部４３３は、軸方向が紙面上下方向と略一致するように、連通孔４３３Ｂの周縁において第２の筒状部１３２の開口部１３２Ｂの周縁に結合されている。これにより、空気導入流路４３３Ａは、連通孔４３３Ｂおよび開口部１３２Ｂを介して空気導入流路１３２Ａに連通される。
【００７６】
そして、ここでは図示しないが、バタフライ弁１５０の円板体１５１が約９０度だけ回転され、空気供給部４３０が供給状態に切り換わると、コンテナ本体１１０の外部に存在する空気は、防塵部４３３の上端側の開口部４３３Ｃおよび下端側の開口部４３３Ｄ、空気導入流路４３３Ａ，１３２Ａ、空気流路１３１Ｂを通過して材料収納空間１１０Ａに流入する。
【００７７】
［第４の実施の形態の作用効果］
上述したように、上記第４の実施の形態では、上述した（１）ないし（１０）と同様の作用効果に加え、以下に示す作用効果を奏することができる。
【００７８】
（１１）空気供給部４３０に、略円筒状に形成され側面に連通孔４３３Ｂを有する防塵部４３３を設けている。そして、この防塵部４３３を連通孔４３３Ｂの周縁において第２の筒状部１３２の開口部１３２Ｂの周縁に結合している。このため、コンテナ本体１１０の上方および斜め上方からの埃などに加え、コンテナ本体１１０の側方、斜め下方、さらには、紙面方向奥側および手前側からの埃などの空気導入流路１３２Ａへの侵入を防止できる。したがって、材料収納空間１１０Ａに収納された粉体材料Ｆへの埃などの侵入をより防止できる。
【００７９】
〔第５の実施の形態〕
次に、本発明に係る第５の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００８０】
［コンテナの構成］
まず、第５の実施の形態の構成について、図面に基づいて説明する。図７は、第５の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の非排出状態および空気供給部の非供給状態を示す断面図である。図８は、コンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【００８１】
図７および図８において、５００はコンテナである。このコンテナ５００は、収納物としての粉体材料Ｆを収納するとともに、この粉体材料Ｆを保管タンク８００へ排出する。また、コンテナ５００は、例えば第１の実施の形態のコンテナ１００に設けられた空気供給部１３０、および、この空気供給部１３０を供給状態と非供給状態との間で切り換える構成を他の構成にしたものである。このコンテナ５００は、本体上部１１１と、本体天板部１１２と、本体下部１１３と、を備えたコンテナ本体１１０を有している。そして、本体上部１１１、本体天板部１１２、および、本体下部１１３にて、材料収納空間１１０Ａが略区画形成されている。
【００８２】
コンテナ本体１１０の本体下部１１３の下端には、材料流路１２０Ａを有する材料排出部１２０が配設されている。
【００８３】
また、コンテナ本体１１０の本体天板部１１２には、材料収納空間１１０Ａに空気を供給する空気供給部５３０と、この空気供給部５３０を異物などから保護する供給部保護部材５７０と、などが配設されている。
【００８４】
空気供給部５３０は、例えばコンテナ本体１１０と同様の材料により一方の面が閉塞部５３０Ａにより略閉塞され連通孔１１２Ａと略同一の径を有する略円筒状に形成されている。この空気供給部５３０の略円筒状の内部空間は、空気流路５３０Ｂとされている。そして、空気供給部５３０は、閉塞部５３０Ａが紙面上方向となるように、本体天板部１１２の連通孔１１２Ａの周縁に結合されている。これにより、空気流路５３０Ｂは、連通孔１１２Ａを介して材料収納空間１１０Ａに連通される。また、閉塞部５３０Ａは、厚さ寸法が外縁から径方向略中央にかけて徐々に短くなるように形成されている。この閉塞部５３０Ａの径方向略中央には、略円形状の閉塞体係合孔５３０Ａ１が設けられている。
【００８５】
供給部保護部材５７０は、例えば空気供給部５３０と同様の材料により一方の面が閉塞部５７０Ａにより閉塞され空気供給部５３０よりも大きい径を有する略円筒状に形成されている。この供給部保護部材５７０は、閉塞部５７０Ａおよび側面部５７０Ｂにて空気供給部５３０を覆うように、側面部５７０Ｂの内周面に配設された略板状の連結部５７０Ｃを介して空気供給部５３０の側面部５３０Ｃに結合されている。また、供給部保護部材５７０は、空気供給部５３０と接触しないように、かつ、側面部５７０Ｂの下端縁５７０Ｂ１と本体天板部１１２の上面１１２Ｂとが接触しないように設けられている。なお、以下において、供給部保護部材５７０および空気供給部５３０の間に形成された空間を空気導入空間５３１と、供給部保護部材５７０の下端縁５７０Ｂ１および本体天板部１１２の上面１１２Ｂの間に形成された空間を空気導入隙間５３２と、適宜称して説明する。
【００８６】
コンテナ本体１１０には、排出状態切換手段１４０と、この排出状態切換手段１４０に連動して空気供給部５３０を供給状態と非供給状態との間で切り換える第２の切換手段としての供給状態切換手段５５０と、などが設けられている。
【００８７】
供給状態切換手段５５０は、閉塞体係合孔５３０Ａ１を閉塞または開放する閉塞体５５１と、この閉塞体５５１に結合された制御軸５５２と、この制御軸５５２の移動方向を制御する閉塞制御部材５５３と、閉塞体係合孔５３０Ａ１を閉塞する方向に閉塞体５５１を付勢するコイルばね５５４と、などを備えている。
【００８８】
閉塞体５５１は、例えば金属、プラスチックなどの摩擦係数が低い材料により短尺の略円錐状に形成された閉塞体上部５５１Ａと、この閉塞体上部５５１Ａの下面に設けられ短尺の略円柱状に形成された閉塞体下部５５１Ｂと、を備えている。この閉塞体５５１は、閉塞体下部５５１Ｂの円周面において閉塞体係合孔５３０Ａ１との気密性を保った状態で閉塞体係合孔５３０Ａ１に係合する。ここでは、閉塞体５５１を摩擦係数が低い材料により形成した構成について例示するが、閉塞体下部５５１Ｂの円周面および閉塞体係合孔５３０Ａ１の内周面の少なくともいずれか一方に、摩擦係数が低い例えば皮膜などが形成されていれば、閉塞体５５１を摩擦係数が高い材料により形成した構成としてもよい。
【００８９】
閉塞制御部材５５３は、例えば金属、プラスチックなどの材料により空気供給部５３０の内径と略同一の径を有する短尺の略円柱状に形成されており、空気供給部５３０の下端側に嵌合されている。この閉塞制御部材５５３の径方向略中央には、制御軸５５２が挿通される略円形状の制御軸挿通孔５５３Ａが形成されている。また、閉塞制御部材５５３における制御軸挿通孔５５３Ａの紙面左側および紙面右側には、例えば略円形状に形成され材料収納空間１１０Ａと空気流路５３０Ｂとを連通する連通孔５５３Ｂが形成されている。なお、ここでは、閉塞制御部材５５３に略円形状に形成された２つの連通孔５５３Ｂを設けた構成について例示するが、これに限らず連通孔５５３Ｂの形状や数を適宜他の構成などとしてもよい。
【００９０】
制御軸５５２は、例えば金属、プラスチックなどの摩擦係数が低い材料により制御軸挿通孔５５３Ａと略同一の径を有する略棒状に形成されている。この制御軸５５２は、軸方向一端が閉塞体５５１の底面に結合されている。また、制御軸５５２は、軸方向他端側において制御軸挿通孔５５３Ａに挿通されており、軸方向へ移動可能に設けられている。この制御軸５５２の軸方向他端には、制御軸挿通孔５５３Ａよりも大きい径を有する略円板状に形成された係止部５５２Ａが設けられている。これにより、制御軸５５２は、軸方向一端側への移動が制限される。なお、ここでは、制御軸５５２を摩擦係数が低い材料により形成した構成について例示するが、これに限らず上述した閉塞体５５１と同様の条件を満たす構成であれば、制御軸５５２を摩擦係数が高い材料により形成した構成としてもよい。
【００９１】
コイルばね５５４は、制御軸５５２を巻回するように設けられている。このコイルばね５５４は、上端側が閉塞体下部５５１Ｂの下面に、下端側が制御軸挿通孔５５３Ａの周縁近傍部に、それぞれ接触するように設けられている。そして、このコイルばね５５４は、閉塞体５５１を上方向に付勢する。
【００９２】
これにより、閉塞体５５１は、制御軸５５２およびコイルばね５５４にて上方に案内され、閉塞体上部５５１Ａおよび閉塞体下部５５１Ｂの上端側が空気供給部５３０の閉塞部５３０Ａの上面から突出する状態で、かつ、閉塞体下部５５１Ｂの円周面において閉塞体係合孔５３０Ａ１との気密性を保った状態で、閉塞体係合孔５３０Ａ１に係合することにより閉塞体係合孔５３０Ａ１を閉塞する。また、詳しくは後述するが、閉塞体５５１は、サクション力により下方に案内され、閉塞体係合孔５３０Ａ１との係合が解除されることにより閉塞体係合孔５３０Ａ１を開放する。なお、以下において、図７に示すように、閉塞体５５１が閉塞体係合孔５３０Ａ１を閉塞している状態を空気供給部５３０の非供給状態と適宜称して説明する。また、図８に示すように、閉塞体５５１が閉塞体係合孔５３０Ａ１を開放している状態を空気供給部５３０の供給状態と適宜称して説明する。
【００９３】
また、弁回転軸１４１Ｂの材料排出部１２０の外部に露出された部分、遮断制御部１４２の操作部１４２Ａ以外の部材などは、図示しないカバーにより異物などから保護されている。さらに、コンテナ本体１１０の本体上部１１１および本体下部１１３の結合部分近傍には、支持脚１１５が設けられている。
【００９４】
［コンテナの動作］
次に、コンテナの動作について説明する。ここでは、第１の実施の形態と同様に、操作部１４２Ａが所定角度の例えば９０度だけ回転された際に、円板体１４１Ａが約９０度だけ回転する構成を例示して説明するがこれに限られない。
【００９５】
まず、材料排出部１２０を非排出状態に、空気供給部５３０を非供給状態にした状態で粉体材料Ｆを収納したコンテナ本体１１０を例えば図示しないフォークリフトにて移動させ、図７に示すように、材料排出部１２０をタンク連結部８１０に嵌合させる。次に、ハンドル１４２Ａ１の操作により操作部１４２Ａが矢印Ｒ５０方向に約９０度だけ回転されると、弁回転軸１４１Ｂおよび円板体１４１Ａは、矢印Ｒ５１方向に約９０度だけ回転される。これにより、図８に示すように、材料排出部１２０が排出状態に切り換わり、粉体材料Ｆは、材料排出部１２０の材料流路１２０Ａを通過して保管タンク８００内部に排出される。
【００９６】
また、粉体材料Ｆが材料収納空間１１０Ａから排出されると、材料収納空間１１０Ａ、および、この材料収納空間１１０Ａに連通された空気流路５３０Ｂの圧力は低くなる。そして、閉塞体５５１は、空気導入空間５３１と空気流路５３０Ｂとの圧力差により生じる下方へのサクション力により下方に付勢される。この後、サクション力がコイルばね５５４による上方への付勢力よりも大きくなると、閉塞体５５１は空気流路５３０Ｂの内部に移動する。これにより、図８に示すように、閉塞体５５１と閉塞体係合孔５３０Ａ１との係合が解除され、空気供給部５３０が供給状態に切り換わり、コンテナ本体１１０の外部に存在する空気は、空気導入隙間５３２、空気導入空間５３１、閉塞体係合孔５３０Ａ１、空気流路５３０Ｂ、連通孔５５３Ｂを通過して材料収納空間１１０Ａに流入する。
【００９７】
この後、材料収納空間１１０Ａへの空気の流入により空気流路５３０Ｂの圧力が高くなり、下方へのサクション力がコイルばね５５４による上方の付勢力よりも小さくなると、閉塞体５５１が上方に移動して閉塞体係合孔５３０Ａ１に係合し、空気供給部５３０が非供給状態に切り換わる。また、操作部１４２Ａを矢印Ｒ５０方向と逆方向に約９０度だけ回転させると、円板体１４１Ａが上述した方向と逆方向に約９０度だけ回転されて、材料排出部１２０は非排出状態に切り換わる。
【００９８】
［第５の実施の形態の作用効果］
上述したように、上記第５の実施の形態では、上述した（１）、（３）、および（７）と同様の作用効果に加え、以下に示す作用効果を奏することができる。
【００９９】
（１２）供給状態切換手段５５０を、材料収納空間１１０Ａの外部から内部へ作用する吸引力にて空気供給部１３０を非供給状態から供給状態に切り換える構成としている。このため、排出状態切換手段１４０の操作を供給状態切換手段５５０に伝達する切換伝達手段を設ける必要がなく、コンテナ５００の構成を簡略化できる。
【０１００】
（１３）材料収納空間１１０Ａの外部から内部へ作用する吸引力として、粉体材料Ｆが材料収納空間１１０Ａから排出された際の材料収納空間１１０Ａおよび空気流路５３０Ｂの圧力の低下により生じるサクション力を利用している。このため、上述した吸引力を発生させる特別な構成を設けることないので、コンテナ５００の構成をより簡略化できる。
【０１０１】
（１４）例えば供給状態切換手段５５０の閉塞体５５１にて閉塞体係合孔５３０Ａ１を開放することにより、空気供給部５３０を供給状態に切り換える構成としている。このため、閉塞体係合孔５３０Ａ１を開放するだけの簡単な構成で空気供給部５３０を供給状態に切り換えることができ、供給状態切換手段５５０の構成を簡略化できる。
【０１０２】
（１５）供給状態切換手段５５０に、閉塞体係合孔５３０Ａ１を閉塞する方向に閉塞体５５１を付勢するコイルばね５５４を設けている。このため、サクション力が作用していない場合、コイルばね５５４にて閉塞体５５１を上方に移動させることにより閉塞体係合孔５３０Ａ１を確実に閉塞できる。したがって、材料収納空間１１０Ａに収納された粉体材料Ｆへの埃などの侵入をより防止できる。
【０１０３】
（１６）供給状態切換手段５５０を、一般的に安価なまたは成形が容易な閉塞体５５１、制御軸５５２と、閉塞制御部材５５３と、コイルばね５５４にて構成している。このため、供給状態切換手段５５０の構成の簡略化やコストの削減を図ることができる。
【０１０４】
（１７）コンテナ５００に、空気供給部５３０を覆うように配設された供給部保護部材５７０を設けている。このため、コンテナ本体１１０の上方、斜め上方、斜め下方、側方、さらには、紙面方向奥側および手前側からの埃などの空気流路５３０Ｂへの侵入を防止できる。したがって、材料収納空間１１０Ａに収納された粉体材料Ｆへの埃などの侵入をより防止できる。また、空気供給部５３０を異物などの衝突から保護でき、空気供給部５３０の損傷を防止できる。
【０１０５】
［実施の形態の変形］
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲で以下に示される変形をも含むものである。
【０１０６】
すなわち、第５の実施の形態において、材料収納空間１１０Ａの外部から内部へ作用する吸引力として、粉体材料Ｆが材料収納空間１１０Ａから排出された際の材料収納空間１１０Ａの圧力の低下により生じるサクション力を利用した構成について例示したが、これに限らず例えば以下のような構成などとしてもよい。すなわち、コンテナ本体１１０や空気供給部５３０に、材料排出部１２０が排出状態に切り換えられたことを検出した際に、材料収納空間１１０Ａの外部から内部へ作用する吸引力を発生させる吸引力発生手段を設けた構成などとしてもよい。
【０１０７】
第３の実施の形態において、材料排出部１２０がタンク連結部８１０に嵌合され、コンテナ３００の弁ピニオン３４２が保管タンク９００のラック９２０により回転されることにより、材料排出部１２０を排出状態に切り換える構成について例示したが、これに限らず材料排出部１２０がタンク連結部８１０に嵌合された際に、材料排出部１２０を排出状態に切り換える構成であれば適宜他の構成などとしてもよい。すなわち、例えば材料排出部１２０がタンク連結部８１０に嵌合されたことを検出する嵌合検出手段と、この嵌合検出手段にて材料排出部１２０がタンク連結部８１０に嵌合されたことを検出した際に材料排出部１２０を排出状態に切り換える第１の切換手段と、この第１の切換手段に連動して空気供給部１３０を供給状態に切り換える第２の切換手段と、などを備えた構成などとしてもよい。なお、嵌合検出手段としては、接触式や非接触式など材料排出部１２０が排出状態に切り換えられたことを検出可能ないずれの構成としてもよい。また、第１の切換手段および第２の切換手段としては、各実施の形態において例示した構成が例示できるがこれに限られない。
【０１０８】
また、各実施の形態において、収納物遮断弁としてバタフライ弁１４１を、空気遮断弁としてバタフライ弁１５０を用いた構成について例示したが、これに限らず仕切弁、電磁弁などの他の弁体や、材料流路１２０Ａ、空気流路１３１Ｂを遮断可能ないかなる構成の部材を適用してもよい。
【０１０９】
そして、第１，２，３の実施の形態において、空気供給部１３０の第１の筒状部１３１に第２の筒状部１３２を結合させた構成について例示したが、これに限らず第２の筒状部１３２を設けない構成などとしてもよい。このような構成にすれば、空気供給部１３０の構成を簡略化できる。
【０１１０】
さらに、空気供給部１３０に第２の筒状部１３２を設けない構成において、第１の筒状部１３１に閉塞部１３１Ａを設けない構成などとしてもよい。このような構成にすれば、空気供給部１３０の構成をさらに簡略化できる。
【０１１１】
第５の実施の形態において、コンテナ５００に、空気供給部５３０を覆うように配設された供給部保護部材５７０を設けた構成について例示したが、この供給部保護部材を設けない構成としてもよい。このような構成にすれば、コンテナ５００の構成の簡略化や軽量化を実現できる。また、供給部保護部材５７０を設けない構成とした場合、埃などが空気供給部５３０に落下してきたとしても、閉塞体５５１の閉塞体上部５５１Ａが略円錐状に形成されているので、埃などは閉塞体上部５５１Ａの側面を伝って下方に落下する。このため、閉塞体５５１における閉塞部５３０Ａの上面から突出した部分に埃などが蓄積されることがないので、材料排出部１２０が排出状態に切り換わり閉塞体５５１が空気流路５３０Ｂの内部に移動したとしても、空気流路５３０Ｂ内へ埃などが侵入することがない。したがって、閉塞体５５１の閉塞体上部５５１Ａを略円錐状に形成するだけの簡単な構成で、材料収納空間１１０Ａに収納された粉体材料Ｆへの埃などの侵入を防止できる。
【０１１２】
第１，２，４，５の実施の形態において、排出状態切換手段１４０にハンドル１４２Ａ１を設けた構成について例示したが、ハンドル１４２Ａ１を設けずに例えば自動化されたラインのライン制御手段の制御にて操作部１４２Ａを回転させる構成などとしてもよい。このような構成にすれば、ライン制御手段による操作部１４２Ａを回転させる制御だけで空気供給部１３０，４３０，５３０を供給状態と非供給状態との間で切り換えることができる。したがって、人による作業を介在させることなく、粉体材料Ｆを外部へ容易に排出できる。
【０１１３】
また、第各実施の形態の構成を任意に組み合わせた構成としてもよい。
【０１１４】
さらに、本発明をプラズマディスプレイパネルの材料である粉体材料Ｆを収納するコンテナ１００，２００，３００，４００，５００に適用した構成について例示したが、これに限らず例えばサンドブラスト装置の切削材など粉体材料Ｆ以外の収納物を収納するコンテナにも適用できる。
【０１１５】
また、本発明を適用したコンテナの収納部に収納される収納物としては、粉状の収納物に限らず液状や粒状の収納物などコンテナにより輸送されるいかなる収納物を適用できる。
【０１１６】
［実施形態の作用効果］
上述したように、上記実施の形態では、コンテナ１００に、材料排出部１２０を粉体材料Ｆの保管タンク８００への排出状態と非排出状態との間で切り換える排出状態切換手段１４０と、この排出状態切換手段１４０に連動して、材料排出部１２０の排出状態時に空気供給部１３０を空気の供給状態に、材料排出部１２０の非排出状態時に空気供給部１３０を空気の非供給状態に切り換えるバタフライ弁１５０と、などを設けている。このため、材料排出部１２０を排出状態に切り換えるように排出状態切換手段１４０が操作されると、材料収納空間１１０Ａから粉体材料Ｆが排出されるとともに、材料収納空間１１０Ａに空気が供給される。したがって、排出状態切換手段１４０を操作するだけで、粉体材料Ｆを排出できるとともに材料収納空間１１０Ａに空気を供給でき、材料収納空間１１０Ａの真空化を確実に防止できる。また、例えばコンテナ１００が高所に配設され空気供給部１３０が高所に位置していたとしても、排出状態切換手段１４０を操作するだけで材料収納空間１１０Ａに空気を供給できるので、空気の供給作業を容易にできる。さらに、排出状態切換手段１４０の操作により材料排出部１２０を非排出状態に切り換えるだけで空気供給部１３０を非供給状態に切り換えることができるので、例えば粉体材料Ｆの排出作業終了時に通常実施する材料排出部１２０を非排出状態に切り換える操作をするだけで空気供給部１３０を確実に非供給状態にできる。よって、粉体材料Ｆを外部へ容易に排出できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の非排出状態および空気供給部の非供給状態を示す断面図である。
【図２】前記第１の実施の形態におけるコンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の非排出状態および空気供給部の非供給状態を示す断面図である。
【図５】前記第３の実施の形態におけるコンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【図６】本発明の第４の実施の形態に係るコンテナの空気供給部の概略構成を示す断面図である。
【図７】本発明の第５の実施の形態に係るコンテナの材料排出部の非排出状態および空気供給部の非供給状態を示す断面図である。
【図８】前記第５の実施の形態におけるコンテナの材料排出部の排出状態および空気供給部の供給状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１００，２００，３００，４００，５００  コンテナ
１１０    収納部としてのコンテナ本体
１２０    収納物排出部としての材料排出部
１２０Ａ  収納物流路としての材料流路
１３０，４３０，５３０  空気供給部
１３１    第１の筒状部
１３１Ｂ  空気流路
１３２    第２の筒状部
１４０，３４０  第１の切換手段としての排出状態切換手段
１４１    収納物遮断弁としてのバタフライ弁
１５０    第２の切換手段としても機能しうる空気遮断弁としてのバタフライ弁
２５０，５５０  第２の切換手段としての供給状態切換手段
２６０    切換伝達手段
４３３    防塵部
４３３Ｂ  連通孔
５７０    供給部保護部材
９００    保管部としての保管タンク
Ｆ    収納物としての粉体材料
【図１】
2005186976.tif 000003
【図２】
2005186976.tif 000004
【図３】
2005186976.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005186976.tif 000007
【図６】
2005186976.tif 000008
【図７】
2005186976.tif 000009
【図８】
2005186976.tif 000010