(57)【要約】【課題】  検針センターからの発信で設定器との通信確認を、端末網制御装置と無線親機の接続を取り外さずに行うこと。【解決手段】  制御手段１４は検針センター１１からの起動要求を受けると端末インターフェース手段５経由で設定器１２に対して起動電文を送信し、所定時間内に応答電文が来れば、応答電文を検針センター１１に転送し、端末インターフェース手段５経由で設定器１２との通信を行ない、所定時間内に応答電文が来なければ特定小電力無線通信手段９の起動応答電文を検針センターに応答し、特定小電力無線通信手段９との通信を行なう。【選択図】  図１
2005086733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線子機と無線データ通信を行う特定小電力無線通信手段と、前記無線データ通信で得られたデータを電話回線を用いて検針センターへ送信するための回線網制御通信手段と、前記検針センターからの発信で通信の相手先となる設定器を接続するための端末インターフェース手段と、データ送受信制御と前記特定小電力無線通信手段の動作制御やデータ送受信制御と前記端末インターフェース手段とのデータ送受信制御を行う制御手段を備え、前記制御手段は検針センターからの起動要求を受けると端末インターフェース手段経由で設定器に対して起動電文を送信し、所定時間内に応答電文が来れば、応答電文を検針センターに転送し、端末インターフェース手段経由で設定器との通信を行ない、所定時間内に応答電文が来なければ特定小電力無線通信手段の起動応答電文を検針センターに応答し、特定小電力無線通信手段との通信を行なうようにした無線データ収集装置。
【請求項２】
所定時間を端末インターフェース手段に接続した設定器若しくは検針センターから変更可能としたことを特徴とした請求項１記載の無線データ収集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線データ通信機能を備えた端末網制御装置において、設置工事時の電話回線との通信確認を容易する無線データ収集装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の無線データ収集装置は電話回線を介して検針センターとデータ通信を行う端末網制御装置と、メータに取り付けられた無線子機とデータ通信を行う無線親機を接続して使用している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の無線データ収集装置1を示すものである。図４に示すように、無線データ収集装置１は端末網制御装置３と、無線親機７と、接断回路１３が主要構成要素となる。
【０００４】
端末網制御装置３は、電話回線２との回線インピーダンスの整合や通信データの変調復調を行うモデムを備えた回線網制御通信手段４と、無線親機７とのデータ通信を行うための端末インターフェース手段５と、マイクロコンピュータで構成され回線網制御通信手段４や端末インターフェース手段５の制御を行う回線網制御装置制御手段６を備えている。
【０００５】
無線親機７は、無線通信データの変調復調などを行う特定小電力無線通信手段９と、端末網制御装置３とデータ通信を行うための無線インターフェース手段８と、特定小電力無線通信手段９及び無線インターフェース手段８の制御を行うマイクロコンピュータで構成される無線親機制御手段１０を備えている。
【０００６】
接断回路１３は２本のリード線で構成され、端末網制御装置３の端末インターフェース手段５と、無線親機７の無線インターフェース手段８とを接続したり、切り離したりを手作業によりで出来るようになっている。そしてこの作業は施工業者が行なうようになっている。
【０００７】
また、端末インターフェース手段５と接続して通信可能な設定器１２が接続端子であるＡ１、Ａ２に接続できるようになっている。さらに、回線網制御通信手段４と電話回線２とが接続できるように、接続端子Ｌ１，Ｌ２が付いており、検針センター１１と通信可能となっている。
【０００８】
そして、端末インターフェース手段５と無線インターフェース手段８が接続された状態に接断回路１３がなっている場合、設定器１２との通信を行なうと無線インターフェース手段８と競合して正常に通信ができないため、接断回路１３にて無線インターフェース手段８は端末インターフェース手段５から切り離した状態で、設定器１２と通信するようになっている。
【０００９】
次に、施工時の通信確認作業についての説明を行う。
【００１０】
まず最初に行なわれる電話回線との開通確認について、図５の通信シーケンス図で説明する。
【００１１】
最初に、接断回路１３は端末インターフェース手段５と無線インターフェース手段８は切り離された状態にしておき、無線データ収集装置１のＡ１、Ａ２に設定器１２を接続し、Ｌ１、Ｌ２に電話回線２を接続する。
【００１２】
この状態で検針センター１１からの発信で、ポーリング通信により設定器１２との通信確認を行なうための、着信を行なう（シーケンス１）。
【００１３】
この着信に対して端末網制御装置３の回線網制御装置制御手段６は着信応答する（シーケンス２）。着信応答を受けた検針センター１１は、起動要求電文を送信する（シーケンス３）。起動要求電文を受信した回線網制御装置制御手段６は端末インターフェース手段５から起動電文を送信する（シーケンス４）。この起動電文は無線親機制御手段１０には届かず、設定器１２で受信されるので、設定器１２から応答電文が送信され（シーケンス５）。この応答電文は端末インターフェース手段５と回線網制御装置制御手段６と回線網制御通信手段４により検針センター１１に応答電文が転送される。以降、検針センター１１と設定器１２との間で通信が行なわれる（シーケンス６）。予定した通信が終わると検針センター１１は最後に通信終了電文を送信する（シーケンス７）。回線網制御装置制御手段６が設定器１２へ通信終了電文を転送して、検針センター１１及び回線網制御装置制御手段６及び設定器１２ともに通信が終了する。従って、設定器１２の操作者及び検針センター１１ともに電話回線の開通確認ができる。
【００１４】
電話回線の開通確認後には端末インターフェース手段５と無線インターフェース手段８は接続された状態となるように接断回路１３をしておき、無線データ収集装置１から設定器１２がはずされる。そして以降はこの状態で検針センター１１との通信が行なわれる。
【００１５】
次に、前述の電話回線の開通確認後から行なわれる無線親機７との通信を図６の通信シーケンス図で説明する。
【００１６】
まず、検針センター１１からの発信でポーリング通信により無線親機７との通信確認を行なうための、着信を行なう（シーケンス１１）。
【００１７】
この着信に対して回線網制御装置制御手段６は着信応答する（シーケンス１２）。着信応答を受けた検針センター１１は、起動要求電文を送信する（シーケンス１３）。起動要求電文を受信した回線網制御装置制御手段６は端末インターフェース手段５から起動電文を送信する（シーケンス１４）。今度はこの起動電文は無線インターフェース手段８経由で、無線親機制御手段１０で受信されるので、無線親機制御手段１０から応答電文が送信される（シーケンス１５）。この応答電文は端末インターフェース手段５と回線網制御装置制御手段６と回線網制御通信手段４により検針センター１１に応答電文が転送される。応答電文を受信した検針センター１１は以降、無線親機制御手段１０との間で通信を行なう（シーケンス１６）。通信終了時に検針センター１１から、通信終了電文を送信する（シーケンス１７）。回線網制御装置制御手段６が無線親機制御手段１０へ通信終了電文を転送して、検針センター１１及び回線網制御装置制御手段６及び無線親機制御手段１０ともに通信が終了する。以上のように、検針センター１１からの発信で無線親機７との通信を行なう。
【特許文献１】特開平０９−８９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、前記従来の構成では、通常、端末網制御装置と無線親機を接続して使用するように構成されているが、設定器を使用して検針センターからの発信で端末網制御装置を介して通信を確認する場合には、設定器を端末網制御装置に接続しなければならないが、端末網制御装置と無線親機が接続された状態で設定器を接続するとデータが競合し使用できない。そのため手動で一旦端末網制御装置と無線親機との接続を外した状態にし、設定器との通信終了後に端末網制御装置と無線親機の接続をしなおさなければならないという課題を有していた。
【００１９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、端末網制御装置と無線親機の接続を取り外す手作業を不要とし、検針センターからの発信で端末網制御装置を介して設定器との通信の確認を可能とした無線データ収集装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の無線データ収集システムは、無線子機と無線データ通信を行う特定小電力無線通信手段と、前記無線データ通信で得られたデータを電話回線を用いて検針センターへ送信するための回線網制御通信手段と、前記検針センターからの発信で通信の相手先となる設定器を接続するための端末インターフェース手段と、データ送受信制御と前記特定小電力無線通信手段の動作制御やデータ送受信制御と前記端末インターフェース手段とのデータ送受信制御を行う制御手段を備え、前記制御手段は検針センターからの起動要求を受けると端末インターフェース手段経由で設定器に対して起動電文を送信し、所定時間内に応答電文が来れば、応答電文を検針センターに転送し、端末インターフェース手段経由で設定器との通信を行ない、所定時間内に応答電文が来なければ特定小電力無線通信手段の起動応答電文を検針センターに応答し、特定小電力無線通信手段との通信を行なうようにしたものである。
【００２１】
これによって、設定器が接続されている時は設定器からの応答電文を検針センターに転送し、設定器が接続されてない時は所定時間後に特定小電力無線通信手段の起動応答電文を検針センターに応答することとなり、端末網制御装置と無線親機の通信ラインを切離す作業をすることなく、設定器接続用の端末インターフェース手段に設定器を接続した状態で、検針センターからの発信により、設定器との間でデータ通信を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の無線データ収集システムは、端末網制御装置と無線親機の通信ラインを切離す作業をすることなく、設定器接続用のインターフェースに設定器を接続して、検針センターからの発信により、設定器との間でデータ通信を行うことが可能となる。また制御手段を1個のマイクロコンピュータにしたことにより、回路構成が簡単になり、部品点数及び材料費を大幅に削減した装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
第１の発明は、無線子機と無線データ通信を行う特定小電力無線通信手段と、前記無線データ通信で得られたデータを電話回線を用いて検針センターへ送信するための回線網制御通信手段と、前記検針センターからの発信で通信の相手先となる設定器を接続するための端末インターフェース手段と、データ送受信制御と前記特定小電力無線通信手段の動作制御やデータ送受信制御と前記端末インターフェース手段とのデータ送受信制御を行う制御手段を備え、前記制御手段は検針センターからの起動要求を受けると端末インターフェース手段経由で設定器に対して起動電文を送信し、所定時間内に応答電文が来れば、応答電文を検針センターに転送し、端末インターフェース手段経由で設定器との通信を行ない、所定時間内に応答電文が来なければ特定小電力無線通信手段の起動応答電文を検針センターに応答し、特定小電力無線通信手段との通信を行なうようにすることにより、設定器が接続されている時は設定器からの応答電文を検針センターに転送し、設定器が接続されてない時は所定時間後に特定小電力無線通信手段の起動応答電文を検針センターに応答することとなり、端末網制御装置と無線親機の通信ラインを切離す作業なしで、設定器接続用のインターフェースに設定器を接続して、検針センターからの発信により、設定器との間でデータ通信を行うことが可能となる。また制御手段を1個のマイクロコンピュータにしたことにより、回路構成が簡単になり、部品点数及び材料費を大幅に削減した装置を提供できる。
【００２４】
第２の発明は、特に、第１の発明の無線データ収集装置の制御手段で判定する所定時間を端末インターフェース手段に接続された設定器若しくは検針センターからの通信により変更可能としたことにより、将来的に設定器の制御部の処理スピードや性能・仕様により起動電文に対する応答時間が変わっても、設定器から簡単に設定変更ができ、所定時間を最適な時間に設定できるので、検針センターに最短の時間で応答電文を返すことができ効率の良い通信が可能となる。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における無線データ収集システムの要部ブロック図を示すものである。
【００２７】
図１において、１５は無線データ収集装置であり、電話回線２と送信信号の変調と受信信号の復調を行うモデム手段と電話回線２の直流インピーダンスを制御する網制御手段を備えた回線網制御通信手段４と、図示はしないが１台又は複数台の無線子機と無線データ通信を行う特定小電力無線通信手段９と、検針センター１１からの発信で通信の相手先となる設定器１２を接続するための端末インターフェース手段５と、回線網制御通信手段４の動作制御やデータ送受信制御と特定小電力無線通信手段９の動作制御やデータ送受信制御と端末インターフェース手段５とのデータ送受信制御を行う１個のマイクロコンピュータから構成される制御手段１４から構成されている。
【００２８】
そして制御手段１４は検針センター１１からの起動要求を受けると端末インターフェース手段５経由で設定器１２に対して起動電文を送信し、所定時間内に応答電文が来れば、応答電文を検針センター１１に転送し、以降端末インターフェース手段５経由で設定器１２との通信を行ない、所定時間内に応答電文が来なければ、特定小電力無線通信手段９の起動に対する応答電文を検針センター１１に応答し、以降特定小電力無線通信手段９を使用した通信を行なうようになっている。そして制御手段１４の所定時間は、端末インターフェース手段５に接続された設定器１２からの通信により変更可能となっている。ここでは設定器１２が起動電文を受信して応答するまでが１秒とし、所定時間に２秒を設定する。
【００２９】
次に施工時の通信確認作業についての説明を行う。
【００３０】
まず、電話回線との開通確認について、図２の通信シーケンス図で説明する。
【００３１】
最初に、無線データ収集装置１５のＡ１、Ａ２に設定器１２を接続し、Ｌ１、Ｌ２に電話回線２を接続する。
【００３２】
この状態で検針センター１１からの発信で、ポーリング通信により設定器１２との通信確認を行なうための、着信を行なう（シーケンス２１）。
【００３３】
この着信に対して制御手段１４は回線網制御通信手段４により着信応答する（シーケンス２２）。着信応答を受けた検針センター１１は、起動要求電文を送信する（シーケンス２３）。起動要求電文を受信した制御手段１４は端末インターフェース手段５から起動電文を送信する（シーケンス２４）。この起動電文は設定器１２で受信されるので、１秒後に設定器１２から応答電文が送信され（シーケンス２５）。この応答電文は端末インターフェース手段５と制御手段１４と回線網制御通信手段４経由で検針センター１１に応答電文が転送される。応答電文を受信した検針センター１１は以降、設定器１２との間で通信を行なう（シーケンス２６）。予定された通信が終わると検針センター１１から通信終了電文を送信する（シーケンス２７）。この通信終了電文を制御手段１４は設定器１２へ転送して、検針センター１１及び無線データ収集装置１５及び設定器１２ともに通信が終了する。従って、設定器１２の操作者及び検針センターともに電話回線の開通確認ができる。
【００３４】
そして電話回線の開通確認後に、無線データ収集装置１５のＡ１、Ａ２からは設定器１２をはずされる。以降この状態で、検針センター１１からの発信でポーリング通信により無線データ収集装置１５との通信が行なわれる。
【００３５】
次に、電話回線の開通確認後から行なわれる無線データ収集装置１５との通信を図３の通信シーケンス図で説明する。
【００３６】
まず、検針センター１１からの発信でポーリング通信により着信を行なう（シーケンス３１）。
【００３７】
この着信に対して回線網制御通信手段４により制御手段１４は着信応答する（シーケンス３２）。着信応答を受けた検針センター１１は、起動要求電文を送信する（シーケンス３３）。回線網制御通信手段４により起動要求電文を受信した制御手段１４は端末インターフェース手段５から起動電文を送信する（シーケンス３４）。今度は、設定器１２は接続されてないため、応答電文は返ってこない。制御手段１４は所定時間の２秒を待っても応答電文が来ないため、特定小電力無線通信手段９の起動に対する応答電文を送信する（シーケンス３５）。この応答電文は回線網制御通信手段４により検針センター１１に送信される。応答電文を受信した検針センター１１は以降、特定小電力無線通信手段９との間で通信を行なう（シーケンス３６）。通信終了時に検針センター１１から、通信終了電文を送信する（シーケンス３７）。制御手段１４が通信終了電文を受信して、検針センター１１及び特定小電力無線通信手段９との通信が終了する。
【００３８】
以上のように本実施の形態では、回線網制御通信手段と特定小電力無線通信手段と端末インターフェース手段と制御手段を備え、制御手段は検針センターからの起動要求を受けると端末インターフェース手段経由で設定器に対して起動電文を送信し、所定時間内に応答電文が来れば、応答電文を検針センターに転送し、以降端末インターフェース手段経由で設定器との通信を行ない、所定時間内に応答電文が来なければ特定小電力無線通信手段の起動応答電文を検針センターに応答し、以降特定小電力無線通信手段との通信を行なうようにすることにより、設定器が接続されている時は設定器からの応答電文を検針センターに転送し、設定器が接続されてない時は所定時間後に特定小電力無線通信手段の起動応答電文を検針センターに応答することとなり、端末網制御装置と無線親機の通信ラインを切離す作業なしで、設定器接続用のインターフェースに設定器を接続して、検針センターからの発信により、設定器との間でデータ通信を行うことが可能となる。また制御手段を1個のマイクロコンピュータにしたことにより、回路構成が簡単になり、部品点数及び材料費を大幅に削減した装置を提供できる。
【００３９】
そして無線データ収集装置の制御手段で判定する所定時間を端末インターフェース手段に接続された設定器からの通信により変更可能に構成すると、将来的に設定器の制御部の処理スピードや性能・仕様により起動電文に対する応答時間が変わっても、設定器から簡単に設定変更ができ、所定時間を最適な時間に設定できるので、検針センターに最短の時間で応答電文を返すことができ効率の良い通信が可能となる。
【００４０】
また、所定時間の変更は検針センター１１からの通信でも変更可能としてもよく、この場合でも同様の効果を得ることが出来る。
【００４１】
また、本実施の形態では、制御手段１４を１個のマイクロコンピュータで構成したが複数個のマイクロコンピュータで構成することも可能であることは言うまでもない。
【００４２】
なお、端末インターフェース手段５には設定器１２を接続するとしたが、設定器１２でなくても定期的に検針センター１１や無線子機にデータを収集するための通信装置を常時接続して運用することも可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる無線データ収集装置は、設定器により無線親機の切離しを行わずに自動検針センターとの通信確認が可能となるので、アナログ回線はもとより、ＩＳＤＮ回線などのデジタル電話回線、ＰＨＳやインターネットなどに接続する自動検針装置等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態１における無線データ収集装置の要部ブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における無線データ収集装置の電話回線開通確認通信シーケンス図
【図３】本発明の実施の形態１における無線データ収集装置の通信シーケンス図
【図４】従来の無線データ収集装置のブロック図
【図５】従来の無線データ収集装置の電話回線開通確認通信シーケンス図
【図６】従来の無線データ収集装置の通信シーケンス図
【符号の説明】
【００４５】
２  電話回線
４  回線網制御通信手段
５  端末インターフェース手段
９  特定小電力無線通信手段
１２  設定器
１４  制御手段
１５  無線データ収集装置
【図１】
2005086733.tif 000003
【図２】
2005086733.tif 000004
【図３】
2005086733.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005086733.tif 000007
【図６】
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