(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な構成で、且つ簡単な操作で幅の異なるインクリボンおよび巻き取り紙管をそれぞれ異なる位置でガイドすることができるインクリボン支持装置を提供する。【解決手段】リボンコア１０には、第一の摺動用溝部１１と、第二の摺動用溝部１２と、位置決め用溝部１３とが形成されていると共に、リボンガイド２０には、第一の摺動用溝部１１と、第二の摺動用溝部１２および位置決め用溝部１３に嵌装される突起２１が形成されている。第一の摺動用溝部１１は、リボンコア１０の軸方向に形成されており、リボンガイド２０の突起２１が第一の摺動用溝部１１に沿ってリボンコア１０の軸方向に摺動可能に嵌装されている。位置決め用溝部１３は、第一の摺動用溝部１１に対して平行に複数が形成されている。【選択図】図３
2005313498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回されたインクリボンもしくは巻き取り紙管が装着される棒状のリボンコアと、該リボンコアに貫装され、前記リボンコアの軸方向へのインクリボンの一側端をガイドするリボンガイドとを有するインクリボン支持装置であって、
前記リボンコアは、前記リボンガイドの軸方向の移動を案内する第一の案内手段と、
前記リボンガイドを軸方向の異なる複数の位置にそれぞれ位置決めする位置決め手段と、
前記リボンガイドの前記第一の案内手段と前記位置決め手段との間の円周方向の移動を案内する第二の案内手段とを具備し、
前記第二の案内手段は、前記第一の案内手段に対して各々直角方向に延出するように形成され、
前記位置決め手段は、前記第一の案内手段に対して平行に、且つ、第二の案内手段に対して直角方向に延出するようにリボンコアの円周上に形成され、前記リボンガイドを位置決め可能であることを特徴とするインクリボン支持装置。
【請求項２】
前記第一の案内手段は、前記リボンコアの軸方向に形成され、前記リボンガイドに形成された突起が嵌装される第一の摺動用溝部であり、
前記位置決め手段は、前記第一の摺動用溝部に対して平行に形成され、前記突起が嵌装される位置決め用溝部であり、
前記第二の案内手段は、第一の摺動用溝部に対して直角方向に、且つ、位置決め用溝部まで延出するように形成され、前記突起が嵌装される第二の摺動用溝部であることを特徴とする請求項１記載のインクリボン支持装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のインクリボン支持装置がリボン供給軸およびリボン巻き取り軸としてそれぞれ装着されてなることを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項４】
請求項３記載のインクリボンカセットが装着されていることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンを支持するインクリボン支持装置に関し、特にインクリボンを供給するリボン供給軸およびインクリボンを巻き取るリボン巻き取り軸として用いられるインクリボン支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクリボンを用いる熱転写方式のプリンタにおいては、ロール状に巻回されたインクリボンをリボン供給軸に装填し、リボン供給軸から供給されたインクリボンを印字用紙に重ね合わせ、サーマルヘッドとプラテンとの間に重ね合わされたインクリボンおよび印字用紙を挟持することによってインクリボンのインクを印字用紙に熱転写して印字を行い、印字後のインクリボンをリボン巻き取り軸に装填された巻き取り紙管に巻き取るように構成されている。
【０００３】
本出願人は、このような熱転写方式のプリンタにおいて、幅の異なるインクリボンの使用を可能にするために、ロール状に巻回されたインクリボンおよび巻き取り紙管がそれぞれ装着される一対の円筒状の支持軸を回転自在に支持する支持部材と、一対の支持軸の軸方向にそれぞれ着脱可能に嵌合させられる従動軸および駆動軸が回転自在に装着されているブラケットとの間隔を、異なる間隔に位置決めすることができる構成を採用することで、幅の異なるインクリボンの軸線方向への位置ずれを抑制するプリンタを提案している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７２１８７ 号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術では、リボン供給軸およびリボン巻き取り軸を一対の円筒状の支持軸と一対の支持軸の軸方向にそれぞれ着脱可能に嵌合させられる従動軸および駆動軸とから構成する必要があると共に、一対の円筒状の支持軸を回転自在に支持する支持部材が必要になるため、部品点数が多く高価なものになってしまうと共に、インクリボンの装填において操作回数が多く、インクリボンの装填作業が煩わしいものになってしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明は斯かる問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ロール状に巻回されたインクリボンおよび巻き取り紙管を装填するに際し、簡単な構成で、且つ簡単な操作で幅の異なるインクリボンおよび巻き取り紙管をそれぞれ異なる位置でガイドすることができ、幅の異なるインクリボンの軸線方向への位置ずれをそれぞれ抑制することができるインクリボン支持装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、ロール状に巻回されたインクリボンもしくは巻き取り紙管が装着される棒状のリボンコアと、該リボンコアに貫装され、前記リボンコアの軸方向へのインクリボンの一側端をガイドするリボンガイドとを有するインクリボン支持装置であって、前記リボンコアは、前記リボンガイドの軸方向の移動を案内する第一の案内手段と、前記リボンガイドを軸方向の異なる複数の位置にそれぞれ位置決めする位置決め手段と、前記リボンガイドの前記第一の案内手段と前記位置決め手段との間の円周方向の移動を案内する第二の案内手段とを具備し、前記第二の案内手段は、前記第一の案内手段に対して各々直角方向に延出するように形成され、前記位置決め手段は、前記第一の案内手段に対して平行に、且つ、第二の案内手段に対して直角方向に延出するようにリボンコアの円周上に形成され、前記リボンガイドを位置決め可能であることを特徴とするインクリボン支持装置に存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記第一の案内手段は、前記リボンコアの軸方向に形成され、前記リボンガイドに形成された突起が嵌装される第一の摺動用溝部であり、前記位置決め手段は、前記第一の摺動用溝部に対して平行に形成され、前記突起が嵌装される位置決め用溝部であり、前記第二の案内手段は、第一の摺動用溝部に対して直角方向に、且つ、位置決め用溝部まで延出するように形成され、前記突起が嵌装される第二の摺動用溝部であることを特徴とする請求項１記載のインクリボン支持装置に存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、請求項１又は２記載のインクリボン支持装置がリボン供給軸およびリボン巻き取り軸としてそれぞれ装着されてなることを特徴とするインクリボンカセットに存する。
また請求項４記載の発明の要旨は、請求項３記載のインクリボンカセットが装着されていることを特徴とするプリンタに存する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のインクリボン支持装置は、リボンコアにリボンガイドの軸方向の移動を案内する第一の摺動用溝部と、リボンガイドを軸方向の異なる複数の位置にそれぞれ位置決めする位置決め用溝部を形成し、第一の摺動用溝部に対して直角方向に位置決め用溝部まで延出して、リボンガイドを第一の摺動用溝部と位置決め用溝部との間の移動を案内する第二の摺動用溝部とを形成することにより、幅の異なるインクリボンおよび巻き取り紙管に応じてリボンガイドを簡単に移動させることができるため、ロール状に巻回されたインクリボンおよび巻き取り紙管を装填するに際し、簡単な構成で、且つ簡単な操作で幅の異なるインクリボンおよび巻き取り紙管をそれぞれ異なる位置でガイドすることができ、幅の異なるインクリボンの軸線方向への位置ずれをそれぞれ抑制することができるという効果を奏する。
【０００９】
さらに、本発明のインクリボン支持装置は、第一の摺動用溝部に対して平行に位置決め用溝部を形成し、リボンガイドの突起をリボンコアの軸方向に形成された位置決め用溝部に嵌装させて位置決めできるように構成することにより、互いに回転方向が異なるリボン供給軸およびリボン巻き取り軸として用いても、リボンコアの回転方向を気にすることなく位置決めが可能となり、部品の共通化を図れ、コストを低減させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係るインクリボン支持装置の実施の形態が用いられるプリンタ例を示す概略斜視図であり、図２は、図１に示すインクリボンカセットの構成を示す斜視図であり、図３は、本発明に係るインクリボン支持装置の実施の形態の構成を示す斜視図である。        
【００１２】
本実施の形態のインクリボン支持装置が用いられるプリンタは、図１を参照すると、下部筐体１と、上部筐体２と、下部筐体１に取り付けられているプラテンローラ３と、下部筐体１に装填された印字用紙４と、上部筐体２に取り付けられているサーマルヘッド５と、上部筐体２に着脱自在に取り付けられているインクリボンカセット６とからなる。なお、図１に示す符号７は、液晶ディスプレイ等の表示部であり、符号８は、テンキー等が備えられた操作部である。また、図１は、上部筐体２が開放された状態を示している。
【００１３】
インクリボンカセット６は、図２を参照すると、左右の支持部材間にリボン供給軸６１、第１ガイド軸６２、第２ガイド軸６３、第３ガイド軸６４およびリボン巻き取り軸６５が回転自在に支持されており、一方の支持部材には、インクリボンカセット６を上部筐体２に脱着するための取手６６が取り付けられている。リボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５は、インクリボンカセット６に対して着脱自在であり、インクリボンカセット６から取り外したリボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５にロール状に巻回されたインクリボンおよび巻き取り紙管をそれぞれ装填する。
【００１４】
リボン供給軸６１に装填されたインクリボンは、リボン供給軸６１から繰り出され、第１ガイド軸６２と第２ガイド軸６３との間に架け渡され、さらに第３ガイド軸６４を介してリボン巻き取り軸６５に装填された巻き取り紙管に固定される。
【００１５】
このようにしてインクリボンを装填したインクリボンカセット６を図１に示す状態で上部筐体２に装着し、図１に示す状態から上部筐体２を閉じることによって、インクリボンカセット６の第１ガイド軸６２と第２ガイド軸６３との間に架け渡されたインクリボンが印字用紙４に重ねられた状態で、プラテンローラ３とサーマルヘッド５との間に挟持されることになり、プラテンローラ３を駆動させることにより、インクリボンと印字用紙４とが重ねた状態で搬送され、サーマルヘッド５によってインクリボンのインクが印字用紙４に熱転写されて印字が行われる。また、インクリボンカセット６を上部筐体２に装着した状態では、リボン巻き取り軸６５は、モータ等の駆動源からの駆動力を伝達する図示しない動力伝達機構に、リボン供給軸６１は、インクリボンの供給方向と逆方向の張力を与える図示しない張力付与機構にそれぞれ接続される構成となっており、印字後のインクリボンがリボン巻き取り軸６５に装着された巻き取り紙管に巻き取られる。
【００１６】
リボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５には、本実施の形態のインクリボン支持装置が用いられ、本実施の形態のインクリボン支持装置は、図３を参照すると、棒状のリボンコア１０と、リボンコア１０に貫装されたリボンガイド２０とからなり、リボンコア１０には、第一の摺動用溝部１１と、第二の摺動用溝部１２と、位置決め用溝部１３とが形成されていると共に、リボンガイド２０には、第一の摺動用溝部１１、第二の摺動用溝部１２、および位置決め用溝部１３に嵌装される突起２１が形成されている。
【００１７】
第一の摺動用溝部１１は、リボンガイド２０の軸方向の移動を案内する第一の案内手段として機能し、図３を参照すると、リボンコア１０の軸方向に形成されており、リボンガイド２０の突起２１が第一の摺動用溝部１１に沿ってリボンコア１０の軸方向に摺動可能に嵌装されている。
【００１８】
第二の摺動用溝部１２は、リボンガイド２０の円周方向の移動を案内する第二の案内手段として機能し、図３を参照すると、リボンコア１０の円周方向、即ち、第一の摺動用溝部１１に対して直角方向に延出するように形成されており、リボンガイド２０の突起２１が第二の摺動用溝部１２に沿ってリボンコア１０の円周方向に摺動可能に嵌装される。
【００１９】
位置決め用溝部１３は、図３を参照すると、第一の摺動用溝部１１に対して平行に、且つ、第二の摺動用溝部１２に対して直角方向に形成されており、リボンガイド２０の突起２１が位置決め用溝部１３に嵌装されることによって、リボンガイド２０がリボンコア１０の軸方向の所定の位置に位置決めされるようになっている。
【００２０】
また、位置決め用溝部１３は、リボンガイド２０をリボンコア１０の軸方向の異なる複数の位置に位置決めする位置決め手段として機能し、異なる幅のインクリボンにそれぞれ対応するように、リボンコア１０の軸方向の異なる複数の位置に形成されており、リボンガイド２０は、異なる幅のインクリボンにそれぞれ対応する位置に位置決めされる。
【００２１】
次に、本実施の形態の位置決め動作について図４を参照して詳細に説明する。
図４は、本発明に係るインクリボン支持装置の実施の形態の位置決め動作を説明するための斜視図である。
【００２２】
ロール状に巻回されたインクリボンおよび巻き取り紙管をそれぞれリボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５に装填する際には、リボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５をインクリボンカセット６から取り外し、装填するインクリボンおよび巻き取り紙管の幅に応じて、リボンガイド２０をリボンコア１０の軸方向、すなわち図４に示す矢印Ａ、Ｂの方向に移動させることによって、第一の摺動用溝部１１に嵌装された突起２１を第一の摺動用溝部１１に沿って摺動させ、突起２１を所望の位置決め用溝部１３が終端部に形成された第二の摺動用溝部１２の位置に移動させる。
【００２３】
次に、突起２１をリボンコア１０の円周上の第二の摺動用溝部１２に沿って摺動させ、更に矢印Ａの方向に移動させることによって、リボンガイド２０の突起２１を位置決め用溝部１３に嵌装させて位置決めする。
【００２４】
次に、リボンガイド２０をリボンコア１０に対して位置決めした状態で、ロール状に巻回されたインクリボンおよび巻き取り紙管をそれぞれリボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５に装填し、当該リボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５をインクリボンカセット６に取り付け、当該インクリボンカセット６を上部筐体２に装着する。
【００２５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、リボンコア１０にリボンガイド２０の軸方向の移動を案内する第一の摺動用溝部１１と、円周方向の移動を案内する第二の摺動用溝部１２と、リボンガイド２０を軸方向の異なる複数の位置にそれぞれ位置決めする位置決め用溝部１３を形成することにより、幅の異なるインクリボンおよび巻き取り紙管に応じてリボンガイド２０を簡単に移動させることができるため、ロール状に巻回されたインクリボンおよび巻き取り紙管を装填するに際し、簡単な構成で、且つ簡単な操作で幅の異なるインクリボンおよび巻き取り紙管をそれぞれ異なる位置でガイドすることができ、幅の異なるインクリボンの軸線方向への位置ずれをそれぞれ抑制することができるという効果を奏する。
【００２６】
さらに、本実施の形態によれば、第一の摺動用溝部１１に対して直角方向に第二の摺動用溝部１２を形成し、更に、第二の摺動用溝部１２に対して直角方向に、且つ、第一の摺動用溝部１１に対して平行に位置決め用溝部１３を形成し、リボンガイド２０の突起２１を位置決め用溝部１３に嵌装させて位置決めできるように構成することにより、互いに回転方向が異なるリボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５として用いてもリボンコア１０の回転方向に関係なく、部品の共通化を図れ、コストを低減させることができるという効果を奏する。
【００２７】
なお、本実施の形態では、リボンコア１０の軸方向に設けた第一の摺動用溝部１１に対して直角方向に、第一の摺動用溝部１１の片側に第二の摺動溝部１２および位置決め溝部１３を形成したが、第一の摺動用溝部１１の両側に第二の摺動溝部１２および位置決め溝部１３を形成しても良い。
【００２８】
また、本実施の形態では、リボン巻き取り軸６５に巻き取り紙管を装着して、巻き取り紙管に印字後のインクリボンを巻き取るように構成したが、巻き取り紙管を用いることなくリボン巻き取り軸６５に印字後のインクリボンを巻き取るように構成しても良い。
【００２９】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るインクリボン支持装置の実施の形態が用いられるプリンタ例を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示すインクリボンカセットの構成を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るインクリボン支持装置の実施の形態の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明に係るインクリボン支持装置の実施の形態の位置決め動作を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  下部筐体
２  上部筐体
３  プラテンローラ
４  印字用紙
５  サーマルヘッド
６  インクリボンカセット
７  表示部
８  操作部
１０  リボンコア
１１  第一の摺動用溝部（第一の案内手段）
１２  第二の摺動用溝部（第二の案内手段）
１３  位置決め用溝部（位置決め手段）
２０  リボンガイド
２１  突起
６１  リボン供給軸
６２  第１ガイド軸
６３  第２ガイド軸
６４  第３ガイド軸
６５  リボン巻き取り軸
６６  取手
【図１】
2005313498.tif 000003
【図２】
2005313498.tif 000004
【図３】
2005313498.tif 000005
【図４】
2005313498.tif 000006