(57)【要約】【課題】  携帯端末が無線アクセスポイントの通信可能領域内に位置する場合、その通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを容易に取得することができる情報提供システム、携帯端末、無線アクセスポイント、課金サーバおよび情報提供方法を提供する。【解決手段】  携帯端末１０が情報を受け取れるエリアに入ったときに、携帯端末は、表示部１４の画面上に情報取得可能エリアに入ったことを表示する。携帯端末ユーザが、携帯端末１０を操作して上記の表示上の所定領域を選択すると、ネットワーク４０を介して情報コンテンツの取得要求が情報提供サーバ３０へ送信される。情報提供サーバ３０は、携帯端末１０からの取得要求に応じて、情報コンテンツを携帯端末１０へ配信する。【選択図】  図１
2005086770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して前記携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して前記無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を有する情報提供システムであって、
前記無線アクセスポイントは、
前記各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を前記各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する取得要求情報配信手段を有し、
前記携帯端末は、
前記取得要求情報を受信する配信情報受信手段と、
前記取得要求情報受信手段により前記取得要求情報が受信されると、現在位置する前記通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示手段と、
前記画面情報表示時に、前記情報コンテンツの取得要求を前記情報提供サーバに送信する情報取得要求手段とを有し、
前記情報提供サーバは、
１以上の前記情報コンテンツを格納する情報コンテンツ格納手段と、
前記携帯端末から前記情報コンテンツの取得要求を受信し、該受信した取得要求に基づいて、前記１以上の情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出手段と、
前記抽出された情報コンテンツを前記携帯端末に送信する情報コンテンツ送信手段と、
を有することを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記取得要求情報配信手段は、
前記画面情報と、前記取得要求情報が配信される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツのアドレス情報と、を含む前記取得要求情報を配信し、
前記情報取得要求手段は、
前記アドレス情報により示されるアドレスに格納される前記情報コンテンツの取得要求を送信することを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
【請求項３】
携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して前記携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して前記無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を有する情報提供システムであって、
前記無線アクセスポイントは、
それぞれ自アクセスポイントを特定するための識別情報を前記各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する識別情報配信手段を有し、
前記携帯端末は、
前記各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための１以上の取得要求情報を格納する取得要求情報格納手段と、
前記識別情報を受信する識別情報受信手段と、
前記識別情報受信手段により前記識別情報が受信されると、前記識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を、前記１以上の取得要求情報から抽出する取得要求情報抽出手段と、
前記抽出した取得要求情報に含まれる、現在位置する前記通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示手段と、
前記画面情報表示時に、前記情報コンテンツの取得要求を前記情報提供サーバに送信する情報取得要求手段とを有し、
前記情報提供サーバは、
１以上の前記情報コンテンツを格納する情報コンテンツ格納手段と、
前記携帯端末から前記情報コンテンツの取得要求を受信し、該受信した取得要求に基づいて、前記１以上の情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出手段と、
前記抽出された情報コンテンツを前記携帯端末に送信する情報コンテンツ送信手段と、
を有することを特徴とする情報提供システム。
【請求項４】
前記取得要求情報格納手段は、
前記取得要求情報が配信される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツのアドレス情報を含む前記取得要求情報を格納し、
前記情報取得要求手段は、
前記アドレス情報により示されるアドレスに格納される前記情報コンテンツの取得要求を送信することを特徴とする請求項３記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記表示手段は、
前記識別情報受信手段により受信された識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報が前記取得要求情報格納手段により格納されていない場合、前記情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示し、
前記取得要求手段は、
前記受信された識別情報を前記情報提供サーバに送信し、
前記情報コンテンツ格納手段は、
前記識別情報に対応付けて前記１以上の情報コンテンツを格納し、
前記情報コンテンツ抽出手段は、
前記携帯端末から前記識別情報を受信し、該受信した識別情報に対応した前記情報コンテンツを抽出することを特徴とする請求項３記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記情報提供サーバは、
前記識別情報に対応付けて１以上の前記取得要求情報を格納するサーバ情報格納手段と、
前記携帯端末から受信された識別情報に対応した前記取得要求情報を抽出するサーバ情報抽出手段と、
前記抽出された取得要求情報を前記携帯端末に送信するサーバ情報送信手段とを有し、
前記取得要求情報格納手段は、
前記情報提供サーバから送信された取得要求情報を新たに格納することを特徴とする請求項５記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記情報提供サーバに接続された情報提供課金サーバをさらに有し、
前記情報提供サーバは、
前記情報コンテンツ送信手段による前記情報コンテンツの送信履歴を格納する送信履歴格納手段と、
前記格納された送信履歴を前記情報提供課金サーバへ送信する送信履歴送信手段とを有し、
前記情報提供課金サーバは、
前記情報提供サーバから前記送信履歴を受信すると、該受信した送信履歴に基づいて、前記情報コンテンツの内容に関連した事業を展開する事業者から前記情報提供サーバを管理する事業者へ支払われる情報配信サービスの利用料金を算出するサービス利用料金算出手段を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項８】
前記サービス利用料金算出手段は、
前記送信履歴に含まれる、前記情報コンテンツ送信手段により前記情報コンテンツが送信された回数を示す情報に基づいて、前記情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする請求項７記載の情報提供システム。
【請求項９】
前記サービス利用料金算出手段は、
前記情報コンテンツのデータ量に基づいて、前記情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする請求項７または８記載の情報提供システム。
【請求項１０】
前記ネットワークに接続されたネットワーク課金サーバをさらに有し、
前記ネットワーク課金サーバは、
前記携帯端末および前記情報提供サーバによる前記ネットワークの利用状況を示す情報に基づいて、前記携帯端末のユーザおよび前記情報提供サーバを管理する事業者が前記ネットワークを管理する事業者へ支払う前記ネットワークの利用料金を算出するネットワーク利用料金算出手段を有することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項１１】
無線アクセスポイントとの通信可能領域内で、前記通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を受信する配信情報受信手段と、
前記受信された取得要求情報から前記情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を抽出し、表示する表示手段と、
前記受信された取得要求情報から前記情報コンテンツのアドレス情報を抽出し、前記画面情報表示時に、前記アドレス情報に示されるアドレス宛へ前記情報コンテンツの取得要求を送信する情報取得要求手段と、
を有することを特徴とする携帯端末。
【請求項１２】
無線アクセスポイントとの通信可能領域内で、前記無線アクセスポイントを特定するための識別情報を受信する識別情報受信手段と、
前記通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための１以上の取得要求情報を格納する取得要求情報格納手段と、
前記識別情報受信手段により前記識別情報が受信されると、前記識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を、前記１以上の取得要求情報から抽出する取得要求情報抽出手段と、
前記抽出された取得要求情報から前記情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を抽出し、表示する表示手段と、
前記抽出された取得要求情報から前記情報コンテンツのアドレス情報を抽出し、前記画面情報表示時に、前記アドレス情報に示されるアドレス宛へ前記情報コンテンツの取得要求を送信する情報取得要求手段と、
を有することを特徴とする携帯端末。
【請求項１３】
携帯端末と通信可能領域内で無線通信を行う無線アクセスポイントであって、
前記各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツが取得可能であることを示す画面情報と、前記情報コンテンツのアドレス情報とを含む取得要求情報を前記各通信可能領域内にてブロードキャスト配信することを特徴とする無線アクセスポイント。
【請求項１４】
無線アクセスポイントの通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツが、前記無線アクセスポイントと無線通信を行う携帯端末に送信された際の送信履歴を入力する送信履歴入力手段と、
前記入力された送信履歴に基づいて、前記情報コンテンツの内容に関連した事業を展開する事業者から前記情報コンテンツの送信サービスを事業とする事業者へ支払われる情報配信サービスの利用料金を算出するサービス利用料金算出手段と、
を有することを特徴とする課金サーバ。
【請求項１５】
携帯端末が、ネットワークを介して、無線アクセスポイントの通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツの取得を前記情報コンテンツの送信側の機器要求し、該要求に応じて取得した際における前記携帯端末および前記情報コンテンツの送信側の機器による前記ネットワークの利用状況を示す情報を入力する利用状況情報入力手段と、
前記入力されたネットワークの利用状況の情報に基づいて、前記携帯端末の利用者および前記情報コンテンツの送信側の事業者から前記ネットワークを管理する事業者へ支払われる前記ネットワークの利用料金を算出するネットワーク利用料金算出手段と、
を有することを特徴とする課金サーバ。
【請求項１６】
携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して前記携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して前記無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を用いた情報提供方法であって、
前記無線アクセスポイントが、前記各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を前記各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する取得要求情報配信工程と、
前記携帯端末が、前記取得要求情報を受信する配信情報受信工程と、
前記携帯端末が、前記取得要求情報を受信すると、現在位置する前記通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示工程と、
前記携帯端末が、前記画面情報表示時に、前記情報コンテンツの取得要求を前記情報提供サーバに送信する情報取得要求工程と、
前記情報提供サーバが、前記携帯端末から前記情報コンテンツの取得要求を受信し、該受信した取得要求に基づいて、自サーバが格納する１以上の前記情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出工程と、
前記情報提供サーバが、前記抽出した情報コンテンツを前記携帯端末に送信する情報コンテンツ送信工程と、
を有することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１７】
携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して前記携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して前記無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を用いた情報提供方法であって、
前記無線アクセスポイントが、それぞれ自アクセスポイントを特定するための識別情報を前記各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する識別情報配信工程と、
前記携帯端末が、前記各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための１以上の取得要求情報を格納する取得要求情報格納工程と、
前記携帯端末が、前記識別情報を受信する識別情報受信工程と、
前記携帯端末が、前記識別情報が受信すると、自端末が格納する１以上の前記各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツから、前記識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を抽出する取得要求情報抽出工程と、
前記携帯端末が、前記抽出した取得要求情報に含まれる、現在位置する前記通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示工程と、
前記携帯端末が、前記画面情報表示時に、前記情報コンテンツの取得要求を前記情報提供サーバに送信する情報取得要求工程と、
前記情報提供サーバが、前記携帯端末から前記情報コンテンツの取得要求を受信し、該受信した取得要求に基づいて、自サーバが格納する前記１以上の情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出工程と、
前記情報提供サーバが、前記抽出した情報コンテンツを前記携帯端末に送信する情報コンテンツ送信工程と、
を有することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１８】
前記表示工程は、
前記携帯端末が、前記受信した識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報が自端末に格納されていない場合、前記情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示し、
前記取得要求工程は、
前記携帯端末が、前記受信された識別情報を前記情報提供サーバに送信し、
前記情報コンテンツ抽出工程は、
前記情報提供サーバが、前記携帯端末から前記識別情報を受信し、該受信した識別情報に対応した前記情報コンテンツを、自サーバに前記識別情報と対応付けて格納されている１以上の前記情報コンテンツから抽出することを特徴とする請求項１７記載の情報提供方法。
【請求項１９】
前記情報提供サーバが、前記携帯端末から受信された識別情報に対応した前記取得要求情報を、自サーバに前記識別情報と対応付けて格納されている１以上の前記取得要求情報から抽出するサーバ情報抽出工程と、
前記情報提供サーバが、前記抽出した取得要求情報を前記携帯端末に送信するサーバ情報送信工程と、
前記携帯端末が、前記情報提供サーバから送信された取得要求情報を自端末に新たに格納する取得要求情報格納工程と、
を有することを特徴とする請求項１８記載の情報提供方法。
【請求項２０】
前記情報提供サーバが、前記情報コンテンツ送信工程における前記情報コンテンツの送信履歴を自身に格納する送信履歴格納工程と、
前記情報提供サーバが、自身に接続された情報提供課金サーバへ前記格納した送信履歴を送信する送信履歴送信工程と、
前記情報提供課金サーバが、前記情報提供サーバから前記送信履歴を受信すると、該受信した送信履歴に基づいて、前記情報コンテンツの内容に関連した事業を展開する事業者から前記情報提供サーバを管理する事業者へ支払われる情報配信サービスの利用料金を算出するサービス利用料金算出工程と、
を有することを特徴とする請求項１６から１９のいずれか１項に記載の情報提供方法。
【請求項２１】
前記サービス利用料金算出工程は、
前記情報提供課金サーバが、前記送信履歴に含まれる、前記情報コンテンツ送信工程において前記情報コンテンツが送信された回数を示す情報に基づいて、前記情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする請求項２０記載の情報提供方法。
【請求項２２】
前記サービス利用料金算出工程は、
前記情報提供課金サーバが、前記情報コンテンツのデータ量に基づいて、前記情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする請求項２０または２１記載の情報提供方法。
【請求項２３】
前記ネットワークに接続されたネットワーク課金サーバが、前記携帯端末および前記情報提供サーバによる前記ネットワークの利用状況を示す情報に基づいて、前記携帯端末のユーザおよび前記情報提供サーバを管理する事業者が前記ネットワークを管理する事業者へ支払う前記ネットワークの利用料金を算出するネットワーク利用料金算出工程を有することを特徴とする請求項１６から２２のいずれか１項に記載の情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システム、携帯端末、無線アクセスポイント、課金サーバおよび情報提供方法に関し、特に、無線アクセスポイントの通信可能領域内に位置する携帯端末に対してその領域特有の情報を配信する情報提供システム、携帯端末、無線アクセスポイント、課金サーバおよび情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯端末の現在位置に関連した情報をインターネットを介して提供するサービスがあった。これは、ネットワーク上のサーバが、携帯端末がどの基地局エリアに属しているかを把握していることを利用して、基地局エリア範囲内の地域情報をＷｅｂサービスとして携帯端末に提供するものであった。
例えば、携帯端末が自身の現在位置を示す位置情報をサーバに送信すると、サーバは携帯端末から送信されてきた位置情報をもとに、その位置に適合したＷｅｂコンテンツを携帯端末に提供する。なお、位置情報は携帯端末ネットワーク側（例えばＨＬＲ：Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）から携帯端末に随時提供されている。
【０００３】
上記の地域情報が提供される基地局エリアのエリア範囲は半径数ｋｍから十数ｋｍ程度になる場合が一般的であり、人間が徒歩で移動する範囲とは適合しない。すなわち、上記の方法では、提供される地域Ｗｅｂコンテンツの内容は、人間の行動範囲から見ると非常に広い範囲で区分されているため、そのエリア内に位置するユーザに対して適切な情報を提供できない場合があった。
例えば、ユーザが今から数分以内で食事をとるレストランを探す場合、サーバは、ユーザが交通機関などを利用しないと到達できない範囲のレストラン情報をユーザの携帯端末に提供してしまうといった可能性があった。
【０００４】
また、位置に依存した情報を提供する他の従来技術として、特許文献１が開示するところの場所の属性を用いた情報サービス提供システムがあった。
特許文献１では、無線アクセスポイント管理装置が、無線アクセスポイントの位置情報と場所属性情報を管理し、移動端末が無線アクセスポイントから通知された無線アクセスポイントの識別情報を情報提供装置に送信すると、情報提供装置がその移動端末から受信した識別情報を無線アクセスポイント管理装置に送信していた。無線アクセスポイント管理装置は移動端末の位置と場所属性を情報提供装置に返し、情報提供装置は位置と場所属性に関連した情報コンテンツを移動端末に提供していた。
特許文献１では、位置および場所属性に基づいて、情報提供装置内を検索して組み立てられた位置依存情報を移動端末ユーザに提供していた。
【０００５】
また、特許文献２が開示するところの時間的・空間的な制約を有する情報提供方式には、携帯端末は、基地局に対する通信可能領域に入った場合、それを自動検知し、基地局からの発信情報を受信可能であることを知らしめる旨が記載されていた。
【特許文献１】特開２００３−１３４５４６号公報
【特許文献２】特開２００２−３５９８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来知られている、あるいは実施されている、携帯端末の位置に依存した情報提供の方法では、「携帯端末の位置の地理的範囲が広いため、提供される情報は携帯端末ユーザが直ちに（数分以内程度）に利用できるサービスに関する情報とは限らない（課題１）」、「携帯端末の位置の地理的範囲が広いため、結果として、情報提供側の事業者が、情報の提供を希望しないユーザに対しても情報を提供してしまう（課題２）」、「携帯端末ユーザが必要とする情報に到達するまでに、検索操作などの複雑な端末操作を必要とする（課題３）」などの問題が生じていた。
【０００７】
例えば、従来の携帯電話機が属する基地局エリアをもとに地域情報提供を行うといったサービスでは、ひとつの情報提供地域の範囲が広い（上記課題１）。このため、上記サービスにおける情報提供者が希望する携帯端末ユーザに情報提供が行われにくかった（上記課題２）。さらに、上記のサービスにおいて、携帯端末ユーザが携帯電話機などの携帯端末を用いて必要な情報を取得するまでの操作手順が複雑となるといった問題が生じていた（上記課題３）。
【０００８】
また、位置に依存した情報を提供する他の方法として、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）を利用したものがあった。このＧＰＳを利用した情報提供方法は、携帯端末が測位した位置情報を情報提供サーバ側に送ると、情報提供サーバは、その位置情報をもとに自サーバ内の情報を選択して携帯端末に配信するというものであった。このＧＰＳを利用した情報提供方法でも、上述課題が生じる。
【０００９】
しかしながら、特許文献１では、無線アクセスポイントの設置場所を提供している事業者（喫茶店、レストラン、小売店など）、あるいは無線アクセスポイントそのものを運用している事業者が、移動端末ユーザに対してより直接的に速やかに情報提供を行いたい場合であっても、情報提供装置による検索処理を行わなければならなかった。
また、移動端末ユーザは、ある特定の位置に依存した情報を取得したいと思ったときに簡単に情報取得する手段が必要なのであって、任意の無線アクセスポイントの圏内に入った際に、その位置に依存した情報の取得の必要がない場合も想定される。
さらに、任意の無線アクセスポイントの圏内に入った際にいつでも情報が配信される場合は、ユーザが情報取得を希望しない場合であっても、携帯端末の通信負荷および電力消費の発生し、それにともなって、ユーザは余分な通信料金を支払わなければならない虞があった。
【００１０】
以上述べたように、特許文献１が開示する従来技術では、移動端末ユーザと無線アクセスポイント設置場所提供事業者あるいは無線アクセスポイント運用事業者との間で行われる情報提供サービスを収益性をも考慮して構築する場合において、情報提供者側が、ユーザが期待する速さで的確に情報提供を行うことが困難である可能性があった。
【００１１】
また、特許文献２には、各基地局からの発信情報が受信可能なエリアにおいて、様々な種類の情報を提供する旨が記載されているが、携帯端末が上記のエリアに入ったことを認識するための手段、およびそのエリア特有の情報を携帯端末へ配信するための手段については具体的に明記されていなかった。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、携帯端末が無線アクセスポイントの通信可能領域内に位置する場合、その通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを容易に取得することができる情報提供システム、携帯端末、無線アクセスポイント、課金サーバおよび情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる目的を達成するため、本発明は、携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を有する情報提供システムであって、無線アクセスポイントは、各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する取得要求情報配信手段を有し、携帯端末は、取得要求情報を受信する配信情報受信手段と、取得要求情報受信手段により取得要求情報が受信されると、現在位置する通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示手段と、画面情報表示時に、情報コンテンツの取得要求を情報提供サーバに送信する情報取得要求手段とを有し、情報提供サーバは、１以上の情報コンテンツを格納する情報コンテンツ格納手段と、携帯端末から情報コンテンツの取得要求を受信し、受信した取得要求に基づいて、１以上の情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出手段と、抽出された情報コンテンツを携帯端末に送信する情報コンテンツ送信手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明によれば、取得要求情報配信手段は、画面情報と、取得要求情報が配信される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツのアドレス情報と、を含む取得要求情報を配信し、情報取得要求手段は、アドレス情報により示されるアドレスに格納される情報コンテンツの取得要求を送信することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明によれば、携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を有する情報提供システムであって、無線アクセスポイントは、それぞれ自アクセスポイントを特定するための識別情報を各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する識別情報配信手段を有し、携帯端末は、各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための１以上の取得要求情報を格納する取得要求情報格納手段と、識別情報を受信する識別情報受信手段と、識別情報受信手段により識別情報が受信されると、識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を、１以上の取得要求情報から抽出する取得要求情報抽出手段と、抽出した取得要求情報に含まれる、現在位置する通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示手段と、画面情報表示時に、情報コンテンツの取得要求を情報提供サーバに送信する情報取得要求手段とを有し、情報提供サーバは、１以上の情報コンテンツを格納する情報コンテンツ格納手段と、携帯端末から情報コンテンツの取得要求を受信し、受信した取得要求に基づいて、１以上の情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出手段と、抽出された情報コンテンツを携帯端末に送信する情報コンテンツ送信手段と、を有することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明によれば、取得要求情報格納手段は、取得要求情報が配信される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツのアドレス情報を含む取得要求情報を格納し、情報取得要求手段は、アドレス情報により示されるアドレスに格納される情報コンテンツの取得要求を送信することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明によれば、表示手段は、識別情報受信手段により受信された識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報が取得要求情報格納手段により格納されていない場合、情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示し、取得要求手段は、受信された識別情報を情報提供サーバに送信し、情報コンテンツ格納手段は、識別情報に対応付けて１以上の情報コンテンツを格納し、情報コンテンツ抽出手段は、携帯端末から識別情報を受信し、受信した識別情報に対応した情報コンテンツを抽出することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明によれば、情報提供サーバは、識別情報に対応付けて１以上の取得要求情報を格納するサーバ情報格納手段と、携帯端末から受信された識別情報に対応した取得要求情報を抽出するサーバ情報抽出手段と、抽出された取得要求情報を携帯端末に送信するサーバ情報送信手段とを有し、取得要求情報格納手段は、情報提供サーバから送信された取得要求情報を新たに格納することを特徴とする。
【００１９】
また、本発明によれば、情報提供サーバに接続された情報提供課金サーバをさらに有し、情報提供サーバは、情報コンテンツ送信手段による情報コンテンツの送信履歴を格納する送信履歴格納手段と、格納された送信履歴を情報提供課金サーバへ送信する送信履歴送信手段とを有し、情報提供課金サーバは、情報提供サーバから送信履歴を受信すると、受信した送信履歴に基づいて、情報コンテンツの内容に関連した事業を展開する事業者から情報提供サーバを管理する事業者へ支払われる情報配信サービスの利用料金を算出するサービス利用料金算出手段を有することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明によれば、サービス利用料金算出手段は、送信履歴に含まれる、情報コンテンツ送信手段により情報コンテンツが送信された回数を示す情報に基づいて、情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする。
【００２１】
また、本発明によれば、サービス利用料金算出手段は、情報コンテンツのデータ量に基づいて、情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする。
【００２２】
また、本発明によれば、ネットワークに接続されたネットワーク課金サーバをさらに有し、ネットワーク課金サーバは、携帯端末および情報提供サーバによるネットワークの利用状況を示す情報に基づいて、携帯端末のユーザおよび情報提供サーバを管理する事業者がネットワークを管理する事業者へ支払うネットワークの利用料金を算出するネットワーク利用料金算出手段を有することを特徴とする。
【００２３】
また、本発明によれば、無線アクセスポイントとの通信可能領域内で、通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を受信する配信情報受信手段と、受信された取得要求情報から情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を抽出し、表示する表示手段と、受信された取得要求情報から情報コンテンツのアドレス情報を抽出し、画面情報表示時に、アドレス情報に示されるアドレス宛へ情報コンテンツの取得要求を送信する情報取得要求手段と、を有することを特徴とする。
【００２４】
また、本発明によれば、無線アクセスポイントとの通信可能領域内で、無線アクセスポイントを特定するための識別情報を受信する識別情報受信手段と、通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための１以上の取得要求情報を格納する取得要求情報格納手段と、識別情報受信手段により識別情報が受信されると、識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を、１以上の取得要求情報から抽出する取得要求情報抽出手段と、抽出された取得要求情報から情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を抽出し、表示する表示手段と、抽出された取得要求情報から情報コンテンツのアドレス情報を抽出し、画面情報表示時に、アドレス情報に示されるアドレス宛へ情報コンテンツの取得要求を送信する情報取得要求手段と、を有することを特徴とする。
【００２５】
また、本発明によれば、携帯端末と通信可能領域内で無線通信を行う無線アクセスポイントであって、各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツが取得可能であることを示す画面情報と、情報コンテンツのアドレス情報とを含む取得要求情報を各通信可能領域内にてブロードキャスト配信することを特徴とする。
【００２６】
また、本発明によれば、無線アクセスポイントの通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツが、無線アクセスポイントと無線通信を行う携帯端末に送信された際の送信履歴を入力する送信履歴入力手段と、入力された送信履歴に基づいて、情報コンテンツの内容に関連した事業を展開する事業者から情報コンテンツの送信サービスを事業とする事業者へ支払われる情報配信サービスの利用料金を算出するサービス利用料金算出手段と、を有することを特徴とする。
【００２７】
また、本発明によれば、携帯端末が、ネットワークを介して、無線アクセスポイントの通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツの取得を情報コンテンツの送信側の機器要求し、要求に応じて取得した際における携帯端末および情報コンテンツの送信側の機器によるネットワークの利用状況を示す情報を入力する利用状況情報入力手段と、入力されたネットワークの利用状況の情報に基づいて、携帯端末の利用者および情報コンテンツの送信側の事業者からネットワークを管理する事業者へ支払われるネットワークの利用料金を算出するネットワーク利用料金算出手段と、を有することを特徴とする。
【００２８】
また、本発明によれば、携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を用いた情報提供方法であって、無線アクセスポイントが、各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する取得要求情報配信工程と、携帯端末が、取得要求情報を受信する配信情報受信工程と、携帯端末が、取得要求情報を受信すると、現在位置する通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示工程と、携帯端末が、画面情報表示時に、情報コンテンツの取得要求を情報提供サーバに送信する情報取得要求工程と、情報提供サーバが、携帯端末から情報コンテンツの取得要求を受信し、受信した取得要求に基づいて、自サーバが格納する１以上の情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出工程と、情報提供サーバが、抽出した情報コンテンツを携帯端末に送信する情報コンテンツ送信工程と、を有することを特徴とする。
【００２９】
また、本発明によれば、携帯端末と、各通信可能領域内で無線通信網を介して携帯端末と通信可能な１以上の無線アクセスポイントと、ネットワークを介して無線アクセスポイントと接続されている情報提供サーバと、を用いた情報提供方法であって、無線アクセスポイントが、それぞれ自アクセスポイントを特定するための識別情報を各通信可能領域内にてブロードキャスト配信する識別情報配信工程と、携帯端末が、各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための１以上の取得要求情報を格納する取得要求情報格納工程と、携帯端末が、識別情報を受信する識別情報受信工程と、携帯端末が、識別情報が受信すると、自端末が格納する１以上の各通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツから、識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報を抽出する取得要求情報抽出工程と、携帯端末が、抽出した取得要求情報に含まれる、現在位置する通信可能領域に関連した情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示する表示工程と、携帯端末が、画面情報表示時に、情報コンテンツの取得要求を情報提供サーバに送信する情報取得要求工程と、情報提供サーバが、携帯端末から情報コンテンツの取得要求を受信し、受信した取得要求に基づいて、自サーバが格納する１以上の情報コンテンツから該当する情報コンテンツを抽出する情報コンテンツ抽出工程と、情報提供サーバが、抽出した情報コンテンツを携帯端末に送信する情報コンテンツ送信工程と、を有することを特徴とする。
【００３０】
また、本発明によれば、表示工程は、携帯端末が、受信した識別情報により特定される通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを取得するための取得要求情報が自端末に格納されていない場合、情報コンテンツの取得が可能な旨の画面情報を表示し、取得要求工程は、携帯端末が、受信された識別情報を情報提供サーバに送信し、情報コンテンツ抽出工程は、情報提供サーバが、携帯端末から識別情報を受信し、受信した識別情報に対応した情報コンテンツを、自サーバに識別情報と対応付けて格納されている１以上の情報コンテンツから抽出することを特徴とする。
【００３１】
また、本発明によれば、情報提供サーバが、携帯端末から受信された識別情報に対応した取得要求情報を、自サーバに識別情報と対応付けて格納されている１以上の取得要求情報から抽出するサーバ情報抽出工程と、情報提供サーバが、抽出した取得要求情報を携帯端末に送信するサーバ情報送信工程と、携帯端末が、情報提供サーバから送信された取得要求情報を自端末に新たに格納する取得要求情報格納工程と、を有することを特徴とする。
【００３２】
また、本発明によれば、情報提供サーバが、情報コンテンツ送信工程における情報コンテンツの送信履歴を自身に格納する送信履歴格納工程と、情報提供サーバが、自身に接続された情報提供課金サーバへ格納した送信履歴を送信する送信履歴送信工程と、情報提供課金サーバが、情報提供サーバから送信履歴を受信すると、受信した送信履歴に基づいて、情報コンテンツの内容に関連した事業を展開する事業者から情報提供サーバを管理する事業者へ支払われる情報配信サービスの利用料金を算出するサービス利用料金算出工程と、を有することを特徴とする。
【００３３】
また、本発明によれば、サービス利用料金算出工程は、情報提供課金サーバが、送信履歴に含まれる、情報コンテンツ送信工程において情報コンテンツが送信された回数を示す情報に基づいて、情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする。
【００３４】
また、本発明によれば、サービス利用料金算出工程は、情報提供課金サーバが、情報コンテンツのデータ量に基づいて、情報配信サービスの利用料金を算出することを特徴とする。
【００３５】
また、本発明によれば、ネットワークに接続されたネットワーク課金サーバが、携帯端末および情報提供サーバによるネットワークの利用状況を示す情報に基づいて、携帯端末のユーザおよび情報提供サーバを管理する事業者がネットワークを管理する事業者へ支払うネットワークの利用料金を算出するネットワーク利用料金算出工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、携帯端末が無線アクセスポイントの通信可能領域内に位置する場合、その通信可能領域に関連した内容の情報コンテンツを容易に取得することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明の実施の形態では、携帯端末が情報を受け取れるエリアに入ったときに、携帯端末は、自端末に備えられた画面上に情報取得可能エリアに入ったことを携帯端末ユーザに知らせる表示する。携帯端末ユーザが、携帯端末を操作して上記の表示上の所定領域を選択すると、ネットワークを介して情報が携帯端末に提供される。
【００３８】
また、本発明の実施の形態では、携帯端末が無線通信によりアクセスポイント（例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント）に接続すると、その接続された各アクセスポイントに対応付けられた内容の情報が携帯端末に提供される。
上記のアクセスポイントが設置されている場所（喫茶店、レストラン、または小売店など）で事業を行っている事業者（以下、ＡＰ設置場所事業者）は、携帯端末ユーザに対して情報提供を行いたい場合、アクセスポイントと提供したい情報とを組み合わせて設定する。
情報提供事業者は、希望する場所で希望する内容の情報をユーザに提供するために、自身が管理する情報提供サーバにおいて、ネットワーク上のアクセスポイントの設置場所を設計するとともに、無線アクセスポイントへ接続可能な範囲を設定する。
次に、情報提供サーバは、アクセスポイントの設置場所を示す情報と、ＡＰ設置場所事業者が提供したい情報（以下、情報コンテンツ）とを関連付けたデータベースを構築する。
以降、携帯端末が無線アクセスポイントの圏内に入った場合、携帯端末は、その画面上に無線アクセスポイントの圏内であることを知らせる旨の表示を行うとともに、その表示を選択するだけで、現在携帯端末が位置する圏内に関連付けられた情報を取得が可能となる。
【実施例１】
【００３９】
図１は、本発明の実施例１における情報提供システムの構成を示す図である。以下、図１を用いて、本実施例における情報提供システムの構成および動作について説明する。
【００４０】
図１に示されているように、情報提供システムは、携帯端末１０と、無線アクセスポイント２０、５０、６０と、情報提供サーバ３０と、ネットワーク４０と、ネットワーク課金サーバ７０と、情報提供課金サーバ８０とを有して構成される。
無線アクセスポイント２０、５０、６０、情報提供サーバ３０、ネットワーク課金サーバ７０および情報提供課金サーバ８０はネットワーク４０（例えばインターネット）を介して接続されている。また、携帯端末１０は、各無線アクセスポイントと無線通信網を介して通信を行う。
なお、本実施例では、携帯端末１０と無線アクセスポイント２０、５０、６０との間において使用される無線通信方式を無線ＬＡＮとしてもよいし、他の無線通信方式としてもよい。
【００４１】
携帯端末１０は、無線通信が可能な情報処理装置であって、例えば、携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、またはノートブック型ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの携帯可能な端末装置であるとしてもよい。携帯端末１０は、携帯端末ユーザにより操作される。
携帯端末１０は、制御部１１と、無線通信部１２と、情報格納部１３と、表示部１４と、操作部１５とを有して構成される。
制御部１１は、無線通信部１２、情報格納部１３、表示部１４、および操作部１５を含む携帯端末１０の各部位の制御を行う。制御部１１は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）およびＣＰＵに処理を実行させるためのプログラムの格納領域とを有して構成されるとしてもよい。
無線通信部１２は、無線アクセスポイント２０、５０、６０との間で高速移動通信を必要としない近接無線通信を行う。また、無線通信部１２は、予めネットワーク４０上に配置された無線基地局（図示せず）を動的に選択しながら高速移動通信を可能とする広域無線通信を行うこともできる。
情報格納部１３は、各種情報を格納する部位であって、例えばＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）により実現されるとしてもよい。
表示部１４は、受信情報および情報格納部１３に格納された情報などを表示／再生する。例えば、表示部１４は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、または有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどであるとしてもよい。
操作部１５は、各種キー・スイッチ群等から構成される情報入力を行う部位である。
また、図示されていないが、携帯端末１０は、音声を出力する音声出力部（例えばスピーカ）および携帯端末１０の筐体を振動させる振動発生部を有しているとしてもよい。
【００４２】
無線アクセスポイント２０、５０、６０は、携帯端末１０をネットワーク４０に接続する接続点として機能する通信装置である。各無線アクセスポイントは、ＡＰ設置場所事業者により設置される。なお、無線アクセスポイント２０、５０、６０の構成および動作は同一であるものとする。ここで、無線アクセスポイント２０の構成について説明する。
無線アクセスポイント２０は、制御部２１と、通信部２２と、無線通信部２３と、情報格納部２４とを有して構成される。
制御部２１は、通信部２２、無線通信部２３および情報格納部２４を含む無線アクセスポイント２０の各部位を制御する。制御部２１は、例えばＣＰＵおよびＣＰＵに処理を実行させるためのプログラムの格納領域とを有して構成されるとしてもよい。
通信部２２は、ネットワーク４０を介して情報提供サーバ３０と情報の送受信を行う部位である。
無線通信部２３は、無線通信網を介して携帯端末１０と情報の送受信を行う部位である。
情報格納部２４は、携帯端末１０および情報提供サーバ３０と送受信を行う情報を格納する部位である。情報格納部２４は、エントリボタン情報を格納する。
エントリボタン情報とは、携帯端末１０が情報コンテンツを取得するための情報であって、エントリボタン画面情報とアドレス情報とを含む。
エントリボタン画面情報とは、携帯端末１０が情報コンテンツを取得するための画面情報であって、例えば情報コンテンツの取得を要求するためのエントリボタンがＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）により実現された画面情報であるとしてもよい。このエントリボタン画面情報には、その無線アクセスポイント設置場所（例えば店舗）に関連した内容の情報（例えば店舗の名称、広告など）が示されているとしてもよい。
また、アドレス情報とは、ネットワーク４０上における情報コンテンツの格納場所、すなわち情報提供サーバ３０の情報格納部３３内の格納場所を示す情報である。例えばネットワーク４０がインターネットであった場合、上記のアドレス情報は、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒｓ）であるとしてもよい。
【００４３】
本実施例では、エントリボタン情報は、情報格納部２４に予め格納されているとしたが、各無線アクセスポイントが、ネットワーク４０を介して受信し、格納するとしてもよい。
例えば、情報提供サーバ３０の情報格納部３３が各無線アクセスポイントに対応したエントリボタン情報を格納している場合、無線アクセスポイントは、情報提供サーバ３０がその無線アクセスポイント自身に対応したエントリボタン情報を保持しているか否かを、一定期間ごとにネットワーク４０を介して情報提供サーバ３０に問い合わせるとしてもよい。
この場合、情報提供サーバ３０は、その問い合わせ元の無線アクセスポイントに対応したエントリボタン情報を保持していると、その対応したエントリボタン情報を問い合わせ元の無線アクセスポイントへ送信する。
また、無線アクセスポイントは、エントリボタン情報取得後も周期的に情報提供サーバ３０へ問い合わせ、情報提供サーバ３０は、その問い合わせ元の無線アクセスポイントのエントリボタン情報を新たに格納した場合、その新たに格納したエントリボタン情報を問い合わせ元の無線アクセスポイントへ送信する。無線アクセスポイントは、新たなエントリボタン情報を受信すると、格納しているエントリボタン情報を新たなエントリボタン情報に更新する。
【００４４】
また、例えば、情報提供サーバ３０の情報格納部３３が各無線アクセスポイントに対応したエントリボタン情報を格納している場合、情報提供サーバ３０は、無線アクセスポイントに対応するエントリボタン情報を新たに格納すると、その新たに格納したエントリボタン情報をネットワーク４０を介して該当する無線アクセスポイントへ送信するとしてもよい。
また、無線アクセスポイントがエントリボタン情報取得後も、情報提供サーバ３０は、エントリボタン情報を新たに格納するごとに、その新たに格納したエントリボタン情報を該当する無線アクセスポイントへ送信する。無線アクセスポイントは、新たなエントリボタン情報を受信すると、格納しているエントリボタン情報を新たなエントリボタン情報に更新する。
【００４５】
上述した例では、情報提供サーバ３０がエントリボタン情報を格納しているとしたが、ネットワーク４０に接続された他の通信機能を有する装置がエントリボタン情報を格納しているとしてもよい。この場合も同様に、無線アクセスポイントがその通信機能を有する装置に問い合わせることによりエントリボタン情報を取得するとしてもよいし、その通信機能を有する装置が新たにエントリボタン情報を格納するごとに無線アクセスポイントへ送信するとしてもよい。
【００４６】
情報提供サーバ３０は、携帯端末１０からの情報取得要求に対して情報を提供する機能を備える情報処理装置であって、例えば、ワークステーションなどのハイエンドＰＣなどであるとしてもよい。情報提供サーバ３０は、情報提供事業者により管理される。
情報提供サーバ３０は、制御部３１と、通信部３２と、情報格納部３３と、アクセス履歴格納部３４とを有して構成される。
制御部３１は、通信部３２、情報格納部３３およびアクセス履歴格納部３４を含む情報提供サーバ３０の各部位を制御する。制御部３１は、例えばＣＰＵおよびＣＰＵに処理を実行させるためのプログラムの格納領域とを有して構成されるとしてもよい。
通信部３２は、ネットワーク４０を介して無線アクセスポイント２０、５０、６０と情報の送受信を行う部位である。
情報格納部３３は、ネットワーク４０を介して送受信する情報を格納する部位である。情報格納部３３は、情報コンテンツを、各情報コンテンツを特定するための識別情報である情報コンテンツＩＤとともに格納する。この情報コンテンツには、ＡＰ設置場所事業者が、自身で設置した無線アクセスポイントの圏内で自身が展開する事業（店舗経営など）の内容および広告などが示されているとしてもよい。
アクセス履歴格納部３４は、情報格納部３３に格納されている情報コンテンツへの取得要求が通信部３２により受信された回数（または取得要求に応じて送信した回数）を、情報コンテンツごとに（情報コンテンツＩＤごとに）それぞれ格納する。
【００４７】
ネットワーク課金サーバ７０は、ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）などのネットワーク事業者により管理される情報処理装置であって、例えばワークステーションなどのハイエンドＰＣにより実現されるとしてもよい。ネットワーク課金サーバ７０は、携帯端末ユーザおよび情報提供事業者によるネットワーク４０の利用料金の課金処理を行う。
ネットワーク課金サーバ７０は、制御部７１と、通信部７２と、情報格納部７３とを有して構成される。
制御部７１は、通信部７２および情報格納部７３を含むネットワーク課金サーバ７０の各部位を制御する。制御部７１は、例えばＣＰＵおよびＣＰＵに処理を実行させるためのプログラムの格納領域とを有して構成されるとしてもよい。
制御部７１は、携帯端末ユーザおよび情報提供事業者からネットワーク事業者に支払われるネットワーク４０の利用料金を算出する。
通信部７２は、ネットワーク４０を介して情報提供サーバ３０およびＩＳＰサーバ（図示せず）からネットワーク４０の利用状況を示す情報（以下ネットワーク利用状況情報）を受信する。
ここで、ＩＳＰサーバとは、ＩＳＰなどのネットワーク事業者により管理される情報処理装置であって、例えばワークステーションなどのハイエンドＰＣにより実現されるとしてもよい。ＩＳＰサーバは、携帯端末１０からのネットワーク接続要求を受信すると、携帯端末１０をネットワーク４０へ接続する。
情報格納部７３は、ネットワーク４０を介して受信するネットワーク利用状況情報および制御部７１により算出されたネットワーク利用料金情報を格納する部位である。
【００４８】
情報提供課金サーバ８０は、情報提供事業者により管理される情報処理装置であって、例えばワークステーションなどのハイエンドＰＣにより実現されるとしてもよい。情報提供課金サーバ８０は、ＡＰ設置場所事業者から情報提供事業者へ支払われる情報配信サービスの利用料金を算出する。ここで、情報配信サービスとは、情報提供サーバ３０が、ＡＰ設置場所事業者の事業に関連する内容の情報コンテンツの配信を行うネットワークサービスである。
情報提供課金サーバ８０は、制御部８１と、通信部８２と、情報格納部８３とを有して構成される。
制御部８１は、通信部８２および情報格納部８３を含む情報提供課金サーバ８０の各部位を制御する。制御部８１は、例えばＣＰＵおよびＣＰＵに処理を実行させるためのプログラムの格納領域とを有して構成されるとしてもよい。制御部８１は、情報配信サービスの利用料金を算出する。
通信部８２は、情報提供サーバ３０の通信部３２とネットワークを介して接続されている。通信部８２は、携帯端末ユーザによる情報配信サービスの利用状況を示すサービス利用状況情報を情報提供サーバ３０から受信する。
情報格納部８３は、通信部８２により受信された各携帯端末ユーザのサービス利用状況情報および制御部８１により算出されたサービス利用料金情報を格納する。
【００４９】
図２は、本発明の実施例１の情報提供システムにおけるネットワーク接続を示す図である。
図２に示されるように、携帯端末１０は位置Ｐ１→Ｐ２→Ｐ３の順に移動するものとする。
位置Ｐ１では、携帯端末１０は、無線アクセスポイント２０のアクセスポイント圏外（通信可能領域外）に位置しているため無線通信が確立せず、ネットワーク４０に接続されていない。この場合、携帯端末１０の表示部１４は、情報コンテンツ取得が可能である旨の画面表示を行わない。
次に、携帯端末１０が位置Ｐ１から位置Ｐ２へ移動すると、アクセスポイント圏内（通信可能領域内）に入るため無線通信が確立し、ネットワーク４０に接続される。この場合、携帯端末１０の表示部１４は、情報コンテンツ取得が可能である旨の画面表示を行う。
次に、携帯端末１０が位置Ｐ２から位置Ｐ３へ移動すると、アクセスポイント圏外に出るため無線通信の確立が不可能となる。この場合、携帯端末１０の表示部１４は、アクセスポイント圏内位置時に表示していた情報コンテンツ取得が可能である旨の画面表示を消去する。
【００５０】
本実施例の場合、アクセスポイント圏は無線アクセスポイントの周囲数十ｍから１００ｍであり、徒歩数分で移動できる。
【００５１】
図３は、本発明の実施例１における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。以下、図１を用い、図３に沿って、本実施例における情報提供システムによる情報配信処理について説明する。
【００５２】
まず、無線アクセスポイント２０の無線通信部２３は、自身のアクセスポイント圏内において、エントリボタン情報をブロードキャストで配信する（ステップＳ１０１）。
【００５３】
携帯端末１０の制御部１１は、無線通信部１２によりエントリボタン情報が受信されたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
携帯端末１０が無線アクセスポイント圏内に位置し、エントリボタン情報が受信されたと判断された場合（ステップＳ１０２／Ｙｅｓ）、表示部１４は、受信されたエントリボタン情報に含まれるエントリボタン画面情報を表示する（ステップＳ１０３）。
なお、携帯端末１０は、エントリボタン画面情報の表示の際、その無線アクセスポイント圏内に入ったことを携帯端末ユーザに通知するための音声を出力するとしてもよいし、筐体を振動させることにより圏内に入ったことを通知するようにしてもよい。
【００５４】
図４は、本発明の実施例１における携帯端末１０の表示部１４の画面遷移を示す図である。図４の（ａ）は、携帯端末１０が無線アクセスポイント圏外に位置している場合の表示部１４による待ち受け画面表示を示し、（ｂ）は、携帯端末１０が無線アクセスポイント圏内に位置している場合の表示部１４による待ち受け画面表示を示し、（ｃ）は、携帯端末１０の表示部１４による情報コンテンツの内容の画面表示を示す。
図４の（ａ）および（ｂ）に示されるように、携帯端末１０が無線アクセスポイント２０のアクセスポイント圏外からアクセスポイント圏内に移動すると、通信部１２は、無線アクセスポイント２０からブロードキャスト配信されているエントリボタン情報を受信し、表示部１４はその受信されたエントリボタン（図４の（ｂ）では「スポット情報」と書かれたボックス）を表示する。
また、図４の（ａ）では、携帯端末１０はアクセスポイント圏外であるため、当該表示はない。
【００５５】
次に、携帯端末ユーザが、操作部１５を操作して画面上のエントリボタンを選択すると（ステップＳ１０４／Ｙｅｓ）、無線通信部１２は、エントリボタン画面情報と一緒に受信した情報コンテンツの配信元アドレス（これは情報提供サーバ内を指している）宛に情報コンテンツの取得要求を行う（ステップＳ１０５）。
【００５６】
情報提供サーバ３０の通信部３２は、携帯端末１０からの情報コンテンツの取得要求を受信すると（ステップＳ１０６／Ｙｅｓ）、制御部３１は、その取得要求で指定されたアドレスの情報コンテンツを情報格納部３３から抽出する（ステップＳ１０７）。
【００５７】
次に、通信部３２は、抽出された情報コンテンツを携帯端末１０へ配信する（ステップＳ１０８）。
【００５８】
携帯端末１０の無線通信部１２が配信された情報コンテンツを受信すると（ステップＳ１０９／Ｙｅｓ）、情報格納部１３は、その受信された情報コンテンツを格納する。次に、表示部１４は、その受信された情報コンテンツを表示する（ステップＳ１１０）。
図４の（ｃ）には、その受信された情報コンテンツの表示部１４による表示例が示されている。携帯端末１０は、この情報コンテンツに示されている「オススメ情報」、「○○がお買い得」などの各種項目（ＧＵＩなどで表示）をさらに選択することにより、情報提供サーバ３０に格納されている他の情報コンテンツ（ｗｅｂページなど）を取得することができる。
このようにして、携帯端末ユーザは、自身が位置するアクセスポイント圏内の無線アクセスポイント２０固有の情報コンテンツを取得する。このことにより、携帯端末ユーザは、自身の現在位置近隣の店舗などの情報を容易に取得することが可能となる。
【００５９】
また、制御部１１は、情報格納部１３に格納されたエントリボタン情報の一覧を示す情報であるエントリボタンリストを生成し、情報格納部１３は、そのリストを格納するとしてもよい。
この場合、携帯端末ユーザが操作部１５を操作して表示部１４にエントリボタンリストを表示させ、その一覧から取得を希望する情報コンテンツのエントリボタン情報を選択すると、表示部１４は、その選択されたエントリボタン画面情報を表示する。
このことにより、携帯端末ユーザは、無線アクセスポイント２０の圏外へ移動しても、自身が希望する情報コンテンツを取得することができる。
なお、情報コンテンツの取得要求および情報コンテンツは、無線アクセスポイントを介して送受信されるとしてもよいし、ネットワーク４０の基地局（図示せず）を介して送受信されるとしてもよい。
【００６０】
図５は、本発明の実施例１における情報提供システムにおける情報の配信経路および利用料金の支払い・受領経路を示す図である。以下、図５を用いて、本実施例における情報コンテンツの配信および利用料金の支払い・受領について説明する。
【００６１】
ＡＰ設置場所事業者は、無線アクセスポイントを自身が展開している事業の場所に設置する。例えば、ＡＰ設置場所事業者は、自身が経営する店舗またはその店舗が無線アクセスポイント圏内に位置するように無線アクセスポイントを設置する。
また、ＡＰ設置場所事業者は、当該無線アクセスポイントで携帯端末ユーザに対して提供したい情報コンテンツを、携帯端末に配信できるデータ形式（例えばＨＴＭＬ）で作成し、情報提供サーバ３０内に保持するように、情報提供事業者に依頼する。
これは、例えば、ＡＰ設置場所事業者は、ＰＣなどの情報処理装置を用いて、情報コンテンツを作成し、ネットワークを介して情報提供サーバ３０へ送信するとしてもよい。
また、ＡＰ設置場所事業者は、情報処理装置を用いて、自身が展開する事業に関連した情報コンテンツの作成依頼を情報提供事業者の情報処理装置（ＰＣなど）にネットワークを介して送信するとしてもよい。この場合、情報提供事業者は、情報処理装置を用いて、依頼された内容の情報コンテンツを作成し、ネットワークを介して接続された情報提供サーバ３０にその作成された情報コンテンツを登録する。
【００６２】
情報提供課金サーバ８０は、ＡＰ設置場所事業者から情報提供事業者へ支払われる情報配信サービス利用料金（情報提供サーバ３０による情報コンテンツの管理・配信サービスの利用料金）を課金する。
情報提供サーバ３０の情報格納部３３にＡＰ設置場所事業者により配信が依頼された情報コンテンツが登録されると、情報提供事業者は、情報提供課金サーバ８０に接続された情報処理装置（ＰＣなど）を操作して、その登録された情報コンテンツに対する情報配信サービス利用のための料金体系を設定、入力する。このサービス利用料金の料金体系を示す情報は、情報コンテンツごとに情報格納部８３に格納される。
これは、例えば１ヶ月○○円といった所定期間における固定料金制であってもよいし、さらにその情報コンテンツのデータ量が大きくなるほどサービス利用料金の固定額を高額に設定するとしてもよい。
また、サービス利用料金の料金体系は、携帯端末１０などからの情報コンテンツへのアクセス回数に応じた従量料金制であるとしてもよい。さらに、サービス利用料金の料金体系は、そのアクセス回数にその情報コンテンツのデータ量を乗じた値に応じたものであってもよい。
【００６３】
ネットワーク課金サーバ７０は、情報提供事業者および携帯端末ユーザからネットワーク事業者へ支払われるネットワーク利用料金（ネットワーク４０への接続利用料金）を課金する。
携帯端末ユーザおよび情報提供事業者によるネットワーク４０の利用契約が締結されると、ネットワーク事業者は、ネットワーク課金サーバ７０に接続された情報処理装置（ＰＣなど）を操作して、ネットワーク利用料金の料金体系を設定、入力する。このネットワーク利用料金の料金体系を示す情報は、各ユーザまたは事業者ごとに情報格納部７３に格納される。
このネットワーク利用料金の料金体系は、例えば１ヶ月××円といった所定期間における固定料金制であってもよい。
また、各ユーザ・事業者によるネットワーク４０の利用状況に応じた従量料金制であってもよい。
【００６４】
固定料金契約、従量料金契約は、情報配信サービス利用料金、情報提供事業者からネットワーク事業者へのネットワーク利用料金、携帯端末ユーザからネットワーク事業者へのネットワーク利用料金の３つに、それぞれ独立に適用可能である。
【００６５】
図６は、本発明の実施例１における情報提供課金サーバ８０による課金処理の流れを示すフローチャートである。以下、図６に沿って、本実施例において、サービス利用料金を従量料金制とした場合の情報提供課金サーバ８０による課金処理について説明する。
【００６６】
まず、情報提供サーバ３０の制御部３１は、取得要求に応じて携帯端末１０へ情報コンテンツを配信するごとに、その配信した回数を１カウントアップして、アクセス回数として、情報コンテンツごとに情報格納部３４へ書き込む（ステップＳ２０１）。
【００６７】
次に、情報提供サーバ３０の通信部３２は、情報コンテンツの配信履歴を例えば一定期間ごとに情報提供課金サーバ８０へ送信する（ステップＳ２０２）。
ここで、情報コンテンツの配信履歴には、少なくとも各情報コンテンツを特定するための情報コンテンツＩＤと、そのＩＤにより特定される情報コンテンツへのアクセス回数を示す情報とが含まれているものとする。
【００６８】
情報提供課金サーバ８０の通信部８２が情報コンテンツの配信履歴を受信すると（ステップＳ２０３／Ｙｅｓ）、制御部８１は、その受信された配信履歴に含まれるアクセス回数の値を、同様に配信履歴に含まれる情報コンテンツＩＤに基づいて、情報格納部８３により管理されるサービス利用状況データベース（以下、サービス利用状況ＤＢ）に書き込む（ステップＳ２０４）。
【００６９】
図７は、本発明の実施例１におけるサービス利用状況ＤＢの一例を示す図である。図７に示されているように、サービス利用状況ＤＢでは、情報コンテンツのＩＤと、その情報コンテンツ配信の依頼元のＡＰ設置場所事業者のＩＤと、その情報コンテンツのデータ量と、その情報コンテンツへのアクセス回数とが、情報コンテンツごとに管理されている。
【００７０】
次に、制御部８１は、例えば一定期間ごとに、サービス利用状況ＤＢを参照してサービス利用料金を算出する（ステップＳ２０５）。
例えば、制御部８１は、料金のベースとなる基本料金にアクセス回数を乗じてサービス利用料金を算出するとしてもよいし、その基本料金にアクセス回数を乗じたものにさらに、その情報コンテンツのデータ量に基づいた係数を乗じてサービス利用料金を算出するとしてもよい。
なお、上記の基本料金およびデータ量に応じた係数を示す情報は、予め情報格納部８３に格納されており、制御部８１は、その情報を用いてサービス利用料金の算出処理を行うものとする。また、上記の係数は、データ量が大きくなるほど大きな値に設定されているとしてよい。
【００７１】
その後、情報提供課金サーバ８０は、金融機関により管理されるサーバなどに算出した料金情報を送信し、料金の清算を依頼して処理を終了する（ステップＳ２０６）。
【００７２】
図８は、本発明の実施例１におけるネットワーク課金サーバ７０による課金処理の流れを示すフローチャートである。以下、図８に沿って、本実施例において、ネットワーク利用料金を従量料金制とした場合のネットワーク課金サーバ７０による課金処理について説明する。
【００７３】
まず、ＩＳＰサーバは、携帯端末ユーザおよび情報提供事業者によるネットワーク４０の利用状況情報を、各ユーザ・事業者を特定するための利用者ＩＤとともに、例えば一定期間ごとにネットワークを介してネットワーク課金サーバ７０へ送信する（ステップＳ３０１）。
このネットワーク利用状況情報は、ネットワーク４０を利用した機器（携帯端末１０、情報提供サーバ３０など）を特定するためのネットワーク利用機器ＩＤを少なくとも含む。また、ネットワーク利用状況情報には、携帯端末１０および情報提供サーバ３０がネットワーク４０を利用して送信した情報（情報の取得要求、情報コンテンツ、エントリボタン情報などを含む）のデータ量、または携帯端末１０および情報提供サーバ３０によるネットワーク４０への接続時間などを示す情報が含まれるとしてよい。
【００７４】
ネットワーク課金サーバ７０の通信部７２がネットワーク利用状況情報を受信すると（ステップＳ３０２／Ｙｅｓ）、制御部７１は、その受信されたネットワーク利用状況情報を、同時に受信された利用者ＩＤに基づいて、情報格納部７３に書き込む（ステップＳ３０３）。
【００７５】
次に、制御部７１は、例えば一定期間ごとに、情報格納部７３内のネットワーク利用状況情報に基づいてネットワーク利用料金を算出する（ステップＳ３０４）。
例えば、制御部７１は、料金のベースとなる基本料金に、ネットワーク利用状況に応じた料金を加えてネットワーク利用料金を算出するとしてもよい。
なお、上記の利用状況に応じた料金を示す情報は、予め情報格納部８３に格納されており、制御部８１は、その情報を用いてネットワーク利用料金の算出処理を行うものとする。
また、上記の利用状況に応じた料金を示す情報は、ネットワーク４０を利用して送信した情報のデータ量が大きくなるほど、ネットワーク４０への接続時間が長くなるほど大きな値に設定されているとしてよい。
【００７６】
その後、ネットワーク課金サーバ７０は、金融機関により管理されるサーバなどに算出した料金情報を送信し、料金の清算を依頼して処理を終了する（ステップＳ３０５）。
【００７７】
なお、本実施例では、自身の事業を展開する場所が無線アクセスポイント圏内に位置するＡＰ設置場所事業者が、無線アクセスポイントを設置していたが、他の事業者が無線アクセスポイントを設置するとしてもよい。
【００７８】
例えば、店舗経営などの事業を展開する事業者（以下、事業展開事業者）と情報提供事業者との仲介事業を行うＡＰ設置専業事業者が、無線アクセスポイントを設置するとしてもよい。
ＡＰ設置専業事業者は、無線アクセスポイントの設置を専業とする事業者であって、自身が設置した無線アクセスポイントの圏内で事業を展開する１以上の事業者から情報コンテンツの配信サービスの利用依頼を受注すると、その受注依頼を情報提供事業者に発注する。
具体的には、ＡＰ設置専業事業者が操作する情報処理装置が、ネットワークを介して事業展開事業者の情報処理装置から配信サービスの利用依頼（配信を希望する情報コンテンツを含むとしてもよい）を受信すると、その受信した利用依頼を情報提供サーバ３０に送信するとしてよい。
【００７９】
また、情報コンテンツの配信事業を行う情報提供事業者が、無線アクセスポイントを設置するとしてもよい。この場合、情報提供事業者は、事業展開事業者の事業に関連した情報コンテンツのネットワーク配信を行うことを条件に、無線アクセスポイントの設置場所の提供を事業展開事業者に対して依頼する。
【００８０】
また、ネットワーク４０利用を提供する事業を行うネットワーク事業者が、無線アクセスポイントを設置するとしてもよい。この場合、ネットワーク事業者は、携帯端末ユーザ（またはそのユーザが属する組織）に対してより充実したネットワークサービスを提供すること（無線ＬＡＮの使用が可能となるなど）を条件に、無線アクセスポイントの設置場所の提供を携帯端末ユーザ（またはそのユーザが属する組織）に対して依頼する。
【００８１】
なお、１以上の事業展開事業者などが設置した無線アクセスポイントをとりまとめて情報提供事業者との仲介事業を行う、ＡＰとりまとめ事業者（アグリゲータ）が存在するとしてもよい。
ＡＰとりまとめ事業者は、事業展開事業者などが設置した無線アクセスポイント圏内で事業展開事業者が情報配信を行いたい場合、情報提供事業者の情報配信サービスを仲介する事業を行うものである。
ＡＰとりまとめ事業者は、とりまとめた１以上の無線アクセスポイント圏内でＡＰとりまとめ事業者特有のネットワークサービスおよび情報提供サービスを展開することも可能である。
【００８２】
以上説明したように、本実施例によれば、ＡＰ設置場所事業者がその無線アクセスポイント２０の設置場所において携帯端末ユーザに提供したい情報コンテンツを適切に提供できることが可能となる。
その理由は、無線アクセスポイント２０と、無線アクセスポイント２０の設置場所に依存した情報コンテンツを配信する情報提供サーバ３０とをネットワーク４０上に配置するためである。
【００８３】
また、本実施例によれば、携帯端末ユーザが、簡単な操作手順で無線アクセスポイント２０の設置場所に依存した情報コンテンツを取得することが可能となる。
その理由は、無線アクセスポイント圏内に入ったら、その無線アクセスポイントに関連付けられた情報コンテンツへのエントランス表示（エントリボタン）が携帯端末１０の表示部１４に表示されるためである。
【実施例２】
【００８４】
以下、特記しない限り、本発明の実施例２の構成および動作は、実施例１と同様であるとして説明を進める。なお、本実施例では、携帯端末１０と無線アクセスポイント２０、５０、６０との間において使用される無線通信方式を無線ＬＡＮとする。
また、アクセスポイント圏は、実施例１と同様に、無線アクセスポイントの周囲数十ｍから１００ｍである。
【００８５】
図９は、本発明の実施例２における情報提供システムの構成を示す図である。図１に示される実施例１の情報提供システムと同符号のものは、特記しない限り同様の構成を有し、同様の動作を行うものとする。
実施例１では、無線アクセスポイント２０は、エントリボタン情報を自身のアクセスポイント圏内においてブロードキャストで配信していた。これに対し、本実施例では、図９に示されるように、各無線アクセスポイントの情報格納部２４は、各無線アクセスポイントを特定するための識別子であるＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  ＩＤ）を格納し、無線通信部２３は、そのＳＳＩＤを自身のアクセスポイント圏内においてブロードキャストで配信する。
【００８６】
図１０は、本発明の実施例２における携帯端末１０の情報格納部１３により格納される情報を示す図である。図１０に示されているように、情報格納部１３は、アクセスポイントリストと、エントリボタン画面情報とを格納する。
【００８７】
図１１は、本発明の実施例２におけるアクセスポイントリストを示す図である。図１１に示されているように、アクセスポイントリストには、１以上のＳＳＩＤの一覧が示されている。
なお、携帯端末１０は、ネットワーク４０を介して情報提供サーバ３０に取得要求を送信することにより、アクセスポイントリストを情報提供サーバ３０からダウンロードして取得するとしてもよい。
【００８８】
また、図１０に示されるように、情報格納部１３により格納されるエントリボタン情報には、アクセスポイントリスト中の各ＳＳＩＤにそれぞれ対応した１以上のエントリボタン情報と、アクセスポイントリスト中には存在しないＳＳＩＤに対応したデフォルトのエントリボタン情報とが含まれる。
【００８９】
各ＳＳＩＤに対応した１以上のエントリボタン情報は、実施例１と同様に、エントリボタン画面情報と、情報コンテンツの格納場所を示すアドレス情報とそれぞれを含む。
このアクセスポイントリスト中のＳＳＩＤに対応したエントリボタン画面情報には、実施例１と同様に、そのＳＳＩＤをブロードキャスト配信した無線アクセスポイントの設置場所（例えば店舗など）に関連した情報（例えば店舗の名称、広告など）が示されているとしてもよい。
【００９０】
一方、デフォルトのエントリボタン情報は、エントリボタン画面情報と、情報提供サーバ３０のアドレスを示すアドレス情報とを含む。
デフォルトのエントリボタン画面情報には、単にエントリボタンのみが示されているとしてもよい。
また、デフォルトのアドレス情報は、情報コンテンツの格納場所を示したアドレスではなく、単に情報提供サーバ３０のネットワーク４０上のアドレスを示す情報である。
【００９１】
図１２は、本発明の実施例２における情報提供サーバ３０の情報格納部３３に格納される情報を示す図である。図１２に示されるように、情報提供サーバ３０の情報格納部３３には、実施例１と同様に、各無線アクセスポイント設置場所に関連する内容の情報コンテンツと、ＳＳＩＤリストとが格納されている。
図１３は、本発明の実施例２におけるＳＳＩＤリストを示す図である。図１３に示されているように、ＳＳＩＤリストとは、各ＳＳＩＤと、各ＳＳＩＤに対応した情報コンテンツの情報提供サーバ３０における格納場所を示すアドレス情報と、が互いに対応付けられたテーブルである。
【００９２】
図１４および図１５は、本発明の実施例２における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。以下、図９を用い、図１４および図１５に沿って、本実施例における情報提供システムによる情報配信処理について説明する。
【００９３】
まず、無線アクセスポイント２０の無線通信部２３は、自身のアクセスポイント圏内において、ＳＳＩＤをブロードキャストで配信する（ステップＳ４０１）。
【００９４】
携帯端末１０の制御部１１は、無線通信部１２によりＳＳＩＤが受信されたか否かを判断する（ステップＳ４０２）。
【００９５】
携帯端末１０が無線アクセスポイント圏内に位置し、ＳＳＩＤが受信されたと判断された場合（ステップＳ４０２／Ｙｅｓ）、制御部１１は、情報格納部１３内のアクセスポイントリストを参照し、受信されたＳＳＩＤと一致するＳＳＩＤがアクセスポイントリスト中に存在するか否かを判断する（ステップＳ４０３）。
【００９６】
受信されたＳＳＩＤと一致するＳＳＩＤがアクセスポイントリスト中に存在すると判断された場合（ステップＳ４０３／Ｙｅｓ）、制御部１１は、その一致したＳＳＩＤに対応付けられたエントリボタン画面情報を情報格納部１３から抽出する（ステップＳ４０４）。
【００９７】
次に、表示部１４は、抽出されたエントリボタン画面情報を表示する（ステップＳ４０５）。
【００９８】
次に、携帯端末ユーザが、操作部１５を操作して画面上のエントリボタンを選択すると（ステップＳ４０６／Ｙｅｓ）、無線通信部１２は、エントリボタン画面情報に対応付けられたアドレス情報に示された情報コンテンツの格納場所のアドレス（これは情報提供サーバ内を指している）宛に情報コンテンツの取得要求を送信する（ステップＳ４０７）。
【００９９】
一方、受信されたＳＳＩＤと一致するＳＳＩＤがアクセスポイントリスト中に存在しないと判断された場合（ステップＳ４０３／Ｎｏ）、制御部１１は、デフォルトのエントリボタン画面情報を情報格納部１３から抽出する（ステップＳ４０８）。
【０１００】
次に、表示部１４は、抽出されたデフォルトのエントリボタン画面情報を表示する（ステップＳ４０９）。
【０１０１】
次に、携帯端末ユーザが、操作部１５を操作して画面上のエントリボタンを選択すると（ステップＳ４１０／Ｙｅｓ）、無線通信部１２は、無線アクセスポイント２０から受信したＳＳＩＤとともに、情報コンテンツの取得要求を、デフォルトのエントリボタン画面情報に対応付けられたアドレス宛（情報提供サーバ３０宛）に送信する（ステップＳ４１１）。
【０１０２】
情報提供サーバ３０の通信部３２は、携帯端末１０からの情報コンテンツの取得要求を受信すると（ステップＳ４１２／Ｙｅｓ）、制御部３１は、通信部３２によりその取得要求とともに情報コンテンツの格納場所を示すアドレス情報が受信されたか否かを判断する（ステップＳ４１３）。
【０１０３】
取得要求とともに情報コンテンツの格納場所を示すアドレス情報が受信されたと判断された場合（ステップＳ４１３／Ｙｅｓ）、制御部３１は、そのアドレス情報で指定された情報コンテンツを情報格納部３３から抽出する（ステップＳ４１４）。
【０１０４】
取得要求とともに情報コンテンツの格納場所を示すアドレス情報が受信されていないと判断された場合（ステップＳ４１３／Ｎｏ）、制御部３１は、情報格納部３３内のＳＳＩＤリストを参照して、取得要求とともに受信されたＳＳＩＤに対応する情報コンテンツのアドレスを検出する（ステップＳ４１５）。
次に、制御部３１は、検出したアドレスに基づいて、情報格納部３３から該当する情報コンテンツを抽出する（ステップＳ４１６）。
【０１０５】
次に、通信部３２は、抽出された情報コンテンツを携帯端末１０へ配信する（ステップＳ４１７）。
【０１０６】
携帯端末１０の無線通信部１２が配信された情報コンテンツを受信すると（ステップＳ４１８／Ｙｅｓ）、情報格納部１３は、その受信された情報コンテンツを格納する。次に、表示部１４は、その受信された情報コンテンツを表示する（ステップＳ４１９）。
このようにして、携帯端末ユーザは、自身が位置するアクセスポイント圏内の無線アクセスポイント２０固有の情報コンテンツを取得する。このことにより、携帯端末ユーザは、自身の現在位置近隣の店舗などの情報を容易に取得することが可能となる。
【０１０７】
以上説明したように、本実施例によれば、携帯端末１０は、無線アクセスポイントからアクセスポイント固有のＳＳＩＤを受信し、その受信したＳＳＩＤに対応したエントリボタン画面情報を自端末内から読み出して表示する。
また、携帯端末１０は、受信したＳＳＩＤに対応したエントリボタン情報を保持していない場合、取得要求とともにＳＳＩＤを情報提供サーバ３０に送信する。情報提供サーバ３０は、携帯端末１０から受信したＳＳＩＤに対応した情報コンテンツを携帯端末１０に送信する。
このようにして、携帯端末１０は、予め自身に格納されているエントリボタン情報を用いて、情報提供サーバ３０から情報コンテンツを取得するため、携帯端末１０・無線アクセスポイント間の通信データ量を削減することが可能となる。
【実施例３】
【０１０８】
以下、特記しない限り、本発明の実施例３の構成および動作は、実施例２と同様であるとして説明を進める。
【０１０９】
図１６は、本発明の実施例３における情報提供システムの構成を示す図である。図９に示される実施例２の情報提供システムと同符号のものは、特記しない限り同様の構成を有し、同様の動作を行うものとする。
実施例２では、情報提供サーバ３０は、携帯端末１０からＳＳＩＤを受信した場合、その受信したＳＳＩＤに対応する情報コンテンツを抽出して携帯端末１０へ配信していた。これに対し、本実施例では、図１６に示されるように、情報提供サーバ３０は、携帯端末１０からＳＳＩＤを受信した場合、実施例２と同様に情報コンテンツを抽出するとともに、その受信したＳＳＩＤに対応したエントリボタン情報を抽出し、その抽出した情報コンテンツおよびエントリボタン情報を携帯端末１０に配信する。
【０１１０】
図１７は、本発明の実施例３における情報提供サーバ３０の情報格納部３３に格納される情報を示す図である。図１７に示されるように、情報提供サーバ３０の情報格納部３３には、各無線アクセスポイント設置場所に関連する内容の情報コンテンツと、ＳＳＩＤリストとに加えて、各情報コンテンツに対応したエントリボタン情報が格納されている。
図１８は、本発明の実施例３におけるＳＳＩＤリストを示す図である。図１８に示されているように、本実施例におけるＳＳＩＤリストは、各ＳＳＩＤと、各ＳＳＩＤに対応した情報コンテンツの情報提供サーバ３０における格納場所を示すアドレス情報と、各ＳＳＩＤに対応したエントリボタン情報の情報提供サーバ３０における格納場所を示すアドレス情報と、を互いに対応付けたテーブルである。
【０１１１】
図１９および図２０は、本発明の実施例３における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。以下、図１６を用い、図１９および図２０に沿って、本実施例における情報提供システムによる情報配信処理について説明する。
なお、図１９のステップＳ５０１〜Ｓ５１２の処理は、図１４のステップＳ４０１〜Ｓ４１２の処理と同様であるため説明を省略する。以下、図２０のステップＳ５１３以降の処理について説明する。
【０１１２】
情報提供サーバ３０の通信部３２は、携帯端末１０からの情報コンテンツの取得要求を受信すると（ステップＳ５１２／Ｙｅｓ）、制御部３１は、通信部３２によりその取得要求とともに情報コンテンツの格納場所を示すアドレス情報が受信されたか否かを判断する（ステップＳ５１３）。
【０１１３】
取得要求とともに情報コンテンツの格納場所を示すアドレス情報が受信されたと判断された場合（ステップＳ５１３／Ｙｅｓ）、制御部３１は、そのアドレス情報で指定された情報コンテンツを情報格納部３３から抽出する（ステップＳ５１４）。
次に、通信部３２は、抽出された情報コンテンツを携帯端末１０へ配信する（ステップＳ５１７）。
【０１１４】
一方、取得要求とともに情報コンテンツの格納場所を示すアドレス情報が受信されていないと判断された場合（ステップＳ５１３／Ｎｏ）、制御部３１は、情報格納部３３内のＳＳＩＤリストを参照して、取得要求とともに受信されたＳＳＩＤに対応する情報コンテンツのアドレスを検出する（ステップＳ５１６）。
制御部３１は、検出したアドレスに基づいて、情報格納部３３から該当する情報コンテンツを抽出する（ステップＳ５１７）。
次に、制御部３１は、情報格納部３３内のＳＳＩＤリストを参照して、取得要求とともに受信されたＳＳＩＤに対応するエントリボタン情報のアドレスを検出する（ステップＳ５１８）。
制御部３１は、検出したアドレスに基づいて、情報格納部３３から該当するエントリボタン情報を抽出する（ステップＳ５１９）。
次に、通信部３２は、抽出された情報コンテンツおよびエントリボタン情報を携帯端末１０へ配信する（ステップＳ５２０）。
【０１１５】
携帯端末１０の制御部１１は、無線通信部１２により情報提供サーバ３０からエントリボタン情報が受信されたか否かを判断する（ステップＳ５２１）。
エントリボタン情報が受信されていないと判断された場合（ステップＳ５２１／Ｎｏ）、ステップＳ５２３へ移行する。
【０１１６】
エントリボタン情報が受信されたと判断された場合（ステップＳ５２１／Ｙｅｓ）、制御部１１は、その受信されたエントリボタン情報を情報格納部１３に新たに書き込む（ステップＳ５２２）。
【０１１７】
次に、制御部１１は、無線通信部１２により情報提供サーバ３０から情報コンテンツが受信されたか否かを判断する（ステップＳ５２３）。
情報コンテンツが受信されていないと判断された場合（ステップＳ５２３／Ｎｏ）、ステップＳ５２１の処理へ移行する。
情報コンテンツが受信されたと判断された場合（ステップＳ５２３／Ｙｅｓ）、情報格納部１３は、その受信された情報コンテンツを格納する。次に、表示部１４は、その受信された情報コンテンツを表示する（ステップＳ５２４）。
【０１１８】
以上説明したように、本実施例によれば、実施例１、２の効果に加えて、以下の効果を有する。
携帯端末１０は、受信したＳＳＩＤに対応したエントリボタン情報を自端末内に保持していない場合、そのＳＳＩＤに対応した情報コンテンツだけではなく、さらにそのＳＳＩＤに対応したエントリボタン情報を情報提供サーバ３０から取得する。
従って、携帯端末１０は、次回、上記のＳＳＩＤを受信したアクセスポイント圏内へ移動して情報コンテンツを取得する際、そのアクセスポイント圏内の情報が示されたエントリボタン画面情報を表示することができる。このことにより、携帯端末ユーザは、その圏内で取得可能な情報コンテンツの概要を情報コンテンツ取得前に認識することが可能となる。
また、情報提供サーバ３０は、受信したＳＳＩＤをキーにして情報コンテンツのアドレスを検索する処理を省くことが可能となる。
【０１１９】
また、実施例１乃至３における上記の処理は、携帯端末１０、無線アクセスポイント２０、５０、６０、情報提供サーバ３０、ネットワーク課金サーバ７０または情報提供課金サーバ８０が有するコンピュータプログラムにより実行されるが、上記のプログラムは、光記録媒体、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、または半導体等の記録媒体に記録され、上記の記録媒体からロードされるようにしてもよいし、所定のネットワークを介して接続されている外部機器からロードされるようにしてもよい。
【０１２０】
なお、上記の実施例は本発明の好適な実施の一例であり、本発明の実施例は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の実施例１における情報提供システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例１の情報提供システムにおけるネットワーク接続を示す図である。
【図３】本発明の実施例１における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例１における携帯端末の表示部の画面遷移を示す図であって、（ａ）は、携帯端末が無線アクセスポイント圏外に位置している場合の表示部による待ち受け画面表示を示し、（ｂ）は、携帯端末が無線アクセスポイント圏内に位置している場合の表示部による待ち受け画面表示を示し、（ｃ）は、携帯端末の表示部による情報コンテンツの内容の画面表示を示す。
【図５】本発明の実施例１における情報提供システムにおける情報の配信経路および利用料金の支払い・受領経路を示す図である。
【図６】本発明の実施例１における情報提供課金サーバによる課金処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例１におけるサービス利用状況ＤＢの一例を示す図である。
【図８】本発明の実施例１におけるネットワーク課金サーバによる課金処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施例２における情報提供システムの構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施例２における携帯端末の情報格納部により格納される情報を示す図である。
【図１１】本発明の実施例２におけるアクセスポイントリストを示す図である。
【図１２】本発明の実施例２における情報提供サーバの情報格納部に格納される情報を示す図である。
【図１３】本発明の実施例２におけるＳＳＩＤリストを示す図である。
【図１４】本発明の実施例２における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】本発明の実施例２における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】本発明の実施例３における情報提供システムの構成を示す図である。
【図１７】本発明の実施例３における情報提供サーバの情報格納部に格納される情報を示す図である。
【図１８】本発明の実施例３におけるＳＳＩＤリストを示す図である。
【図１９】本発明の実施例３における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】本発明の実施例３における情報提供システムによる情報配信処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２２】
１０    携帯端末
１１、２１、３１、７１、８１    制御部
１２、２３    無線通信部
１３、２４、３３、７３、８３    情報格納部
１４    表示部
１５    操作部
２０、５０、６０    無線アクセスポイント
２２、３２、７２、８２    通信部
３０    情報提供サーバ
３４    アクセス履歴格納部
４０    ネットワーク
７０    ネットワーク課金サーバ
８０    情報提供課金サーバ
【図１】
2005086770.tif 000003
【図２】
2005086770.tif 000004
【図３】
2005086770.tif 000005
【図４】
2005086770.tif 000006
【図５】
2005086770.tif 000007
【図６】
2005086770.tif 000008
【図７】
2005086770.tif 000009
【図８】
2005086770.tif 000010
【図９】
2005086770.tif 000011
【図１０】
2005086770.tif 000012
【図１１】
2005086770.tif 000013
【図１２】
2005086770.tif 000014
【図１３】
2005086770.tif 000015
【図１４】
2005086770.tif 000016
【図１５】
2005086770.tif 000017
【図１６】
2005086770.tif 000018
【図１７】
2005086770.tif 000019
【図１８】
2005086770.tif 000020
【図１９】
2005086770.tif 000021
【図２０】
2005086770.tif 000022