(57)【要約】【課題】  既存の電気配線システムを用いて電気−光相互変換を実現し、光ファイバの引き込みや配線のための新たな設備を不要とすること。【解決手段】  装置Ａは、電気−光変換回路１１と、受信信号から伝送データを再生し、電気−光変換回路１１へ送信信号を出力する伝送処理回路１２と、伝送機能試験を行う保守監視回路１３と、電気インタフェース回路１４と、装置Ｂからの電力の受電回路１５と、各部の動作状態信号を装置Ｂに送信する動作状態表示回路Ａによって構成されている。装置Ｂには、動作状態表示回路Ｂと電源回路２３を内蔵している。電気−光変換機能を実現する装置Ａと、給電機能を有する装置Ｂの２つの筐体でメディアコンバータを構成すると、光ファイバは装置Ａまで配線すればよいため、既存の設備に大きな変更・追加を行うことがない。【選択図】  図１
2005094508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号と光信号を相互に変換する機能を有する電気−光変換部と、該電気−光変換部に対して送信データを供給し、また受信信号から受信データを再生する伝送処理部と、前記各部の監視機能及び対向する装置との伝送機能試験の機能を有する保守監視機能部と、外部装置との間で伝送データの送受信を行う電気インタフェース機能部と、電源装置とによって構成される分離型メディアコンバータにおいて、
前記電気−光変換部と前記伝送処理部と前記保守監視機能部と前記電気インタフェース機能部とを内蔵する第１の装置と、
該第１の装置と分離され、前記電源装置を内蔵する第２の装置と、
前記第１の装置及び前記第２の装置に設けられ、前記各部の動作状態信号を送受信する動作状態表示機能部と、
前記第１及び第２の装置間を接続する電気ケーブルと
を備えたことを特徴とする分離型メディアコンバータ。
【請求項２】
前記第１の装置から送られてくる受信データ信号の劣化を補償して前記外部装置に出力し、また該外部装置から送られてくる送信データ信号の劣化を補償して前記第１の装置に送出するリピータ機能部を前記第２の装置に設けたことを特徴とする請求項１に記載の分離型メディアコンバータ。
【請求項３】
前記第１の装置と前記第２の装置間を多芯電気ケーブルによって接続し、該多芯ケーブルの各芯線を用いて送信データ信号と受信データ信号と動作状態信号の伝送及び給電を行い、さらに、前記多芯ケーブルの両端に多芯コネクタを接続することによって、各種信号線と給電線の同時一括接続を可能としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の分離型メディアコンバータ。
【請求項４】
前記第１の装置から送出される状態表示信号を受信データ信号に周波数多重または時分割多重して１本または１対の信号線によって伝送し、また前記第２の装置から送出される状態表示信号を送信データ信号に周波数多重または時分割多重して１本または１対の信号線によって伝送することを特徴とする請求項３に記載の分離型メディアコンバータ。
【請求項５】
前記各種の信号伝送用電気ケーブルあるいは芯線に電源電流を重畳して給電することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の分離型メディアコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分離型メディアコンバータに関し、より詳細には、電気−光変換機能、光−電気変換機能を有する第１の装置と、給電機能を有する第２の装置とに分離して構成し、双方を通常の電気ケーブルを用いて接続してなる分離型メディアコンバータに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＡＮなど数百ｍ以上の長距離を信号伝送する必要がある場合に、信号を光変換して伝送することが一般的に行われており、その際に、電気信号と光信号を相互に変換するメディアコンバータが用いられる。
【０００３】
また、ＬＡＮやコンピュータと周辺装置の接続などにおいて、電気ケーブルによる信号伝送が広く行われている。電気ケーブルによる接続においては、電気ケーブルの高周波損失が大きく、高速信号を長距離にわたって伝送することが難しい。また、多数の電気ケーブルを敷設する必要がある場合には、電気ケーブルから放射する電磁波が他のケーブルに干渉し、信号品質を劣化させるクロストークが発生するという問題が生じる。
【０００４】
さらに、電気ケーブルからの放射雑音がテレビなど他の電子機器に影響を与える場合も多くあり、同時に雷などの外部からの電磁雑音の影響も受けてしまう。このような問題を回避し、長距離にわたって良好な信号伝送を行うためには、光ファイバを用いる光通信の適用が効果的である。
【０００５】
既存の設備を生かしたままで、長距離の信号伝送を行う必要がある場合や、ビル間など屋外を通る信号配線を行う必要がある場合などに、電気信号と光信号を相互に変換する機能をもつメディアコンバータを用いることが多くある。
【０００６】
従来のメディアコンバータは、例えば、特許文献１及び２に示されるように、単一の装置筐体内に電気信号と光信号の変換を行う電子回路と、光信号伝送に適した符号化・復号化処理を行ったり、光ファイバの断線などによる通信途絶を検出するための監視機能を有する電子回路を内蔵して構成している。メディアコンバータのインタフェースは、既存の装置との接続に用いるインタフェースと、対向するメディアコンバータあるいはＰＣ、ＨＵＢ等に内蔵する光送受信回路との通信に使用する光ファイバインタフェースの双方を備えており、メディアコンバータに対して光ファイバを直接接続する構成になっている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２６１８６９号公報
【特許文献２】特開２００２−２６１７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
メディアコンバータを動作させるためには、内部の電子回路に給電する必要があるため、従来はメディアコンバータ自体もＬＡＮ装置などを収容する機械室に設置することを要求されることが多かった。しかしながら、機械室に出入りする信号伝送用ケーブルは、電気ケーブルが敷設されていることが多く、また、電気ケーブルを敷設するための配管のスペースも電気ケーブルの敷設を前提としたものであることが多い。したがって、急峻な曲げによる破損や伝送損失の増大といった光ファイバ固有の問題を回避しながら機械室等へ光ファイバを引き込むためには、新たに光ファイバ用の引込設備を設けたり、引込工事をやり直すことが必要になるという問題点があった。
【０００９】
さらに、最近はブロードバンドインターネットアクセス用回線として光ファイバを使用するＦＴＴＨサービスが行われるようになっており、ＰＣなどのユーザ装置と通信事業者のネットワーク装置のインタフェースにメディアコンバータが用いられている。その際、ユーザ装置の近傍にメディアコンバータを設置するために一般の住宅に光ファイバを引き込むことが必要になるが、オフィスなどを収容するビルとは異なり、光ファイバの引き込みが考慮されていることはほとんどなく、前述の光ファイバの引き込みにおける問題点はより顕著になる。
【００１０】
また、光ファイバの引き込みができない場合に、屋外にメディアコンバータを設置し、ＵＴＰなどのメタルケーブルを用いてユーザ装置へ接続する方法も考えられるが、この場合には、メディアコンバータを設置する場合に電源が必要となり、新たに電源工事を行う必要が生じる。
【００１１】
前述の問題を回避するための手段として、例えば、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆに規定されるような、他装置への給電機能を持つＨＵＢなどの装置と、従来の１筐体で構成するメディアコンバータを組み合わせて、メディアコンバータを屋外など光ファイバの引き込みが容易な部分に設置することが可能である。しかし、この場合、メディアコンバータの動作状態をモニタするためのＬＥＤ等の表示を確認するためにはメディアコンバータの設置場所まで行くことが必要であり、運用が煩雑になるという欠点がある。
【００１２】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、既存の電気配線システムを用いて電気−光相互変換を実現することができ、光ファイバの引き込みや配線のための新たな設備を設置する必要がない分離型メディアコンバータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、このような目的を達成するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、電気信号と光信号を相互に変換する機能を有する電気−光変換部と、該電気−光変換部に対して送信データを供給し、また受信信号から受信データを再生する伝送処理部と、前記各部の監視機能及び対向する装置との伝送機能試験の機能を有する保守監視機能部と、外部装置との間で伝送データの送受信を行う電気インタフェース機能部と、電源装置とによって構成される分離型メディアコンバータにおいて、前記電気−光変換部と前記伝送処理部と前記保守監視機能部と前記電気インタフェース機能部とを内蔵する第１の装置と、該第１の装置と分離され、前記電源装置を内蔵する第２の装置と、前記第１の装置及び前記第２の装置に設けられ、前記各部の動作状態信号を送受信する動作状態表示機能部と、前記第１及び第２の装置間を接続する電気ケーブルとを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１の装置から送られてくる受信データ信号の劣化を補償して前記外部装置に出力し、また該外部装置から送られてくる送信データ信号の劣化を補償して前記第１の装置に送出するリピータ機能部を前記第２の装置に設けたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記第１の装置と前記第２の装置間を多芯電気ケーブルによって接続し、該多芯ケーブルの各芯線を用いて送信データ信号と受信データ信号と動作状態信号の伝送及び給電を行い、さらに、前記多芯ケーブルの両端に多芯コネクタを接続することによって、各種信号線と給電線の同時一括接続を可能としたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１の装置から送出される状態表示信号を受信データ信号に周波数多重または時分割多重して１本または１対の信号線によって伝送し、また前記第２の装置から送出される状態表示信号を送信データ信号に周波数多重または時分割多重して１本または１対の信号線によって伝送することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明において、前記各種の信号伝送用電気ケーブルあるいは芯線に電源電流を重畳して給電することを特徴とする。
【００１８】
前述したように、電気ケーブルによる配線を前提として構築された配線システムを用いて光ファイバによる配線を行うことは難しく、光ファイバの配線用に新たな配線システムを構成することが必要であった。
【００１９】
本発明の分離型メディアコンバータにおいては、メディアコンバータの機能を、電気信号と光信号の変換、信号伝送に必要な伝送処理ならびに保守監視機能などを内蔵する第１の装置と、給電機能を有する第２の装置の２つの筐体で構成し、その間を従来用いられている電気ケーブルで結ぶことで実現するものである。さらに、第１の装置の動作状態信号を第２の装置に伝送し、第２の装置側において前記の動作状態信号に従ったＬＥＤ表示等を行う。これによって、機械室など電気インタフェースを有する装置を設置しているエリアの外部に、電気信号と光信号を相互に変換する機能を設置することが可能となり、機械室等へ光ファイバを引き込むための新たな設備を設ける必要がなくなる。
【００２０】
また、電気信号と光信号を相互に変換する第１の装置を駆動する電源についても、第２の装置側から電気ケーブルを経由して給電することによって、屋外など給電設備のない場所においても電気−光相互変換機能を実現できる。また、機械室等に設置する第２の装置側に第１の装置の動作状態を表示することができるため、障害発生時においても、第１の装置の設置場所まで赴くことなくメディアコンバータの動作状態を把握することができ、運用が容易になると同時に第１の装置の設置場所の自由度が向上する。
【００２１】
また、メディアコンバータを用いて実現する光伝送において、既存の電気配線システムを用いて電気−光相互変換を実現することができ、光ファイバの引き込みや配線のために新たな設備を設置する必要がない。
【００２２】
このように、本発明の分離型メディアコンバータは、電気−光変換機能、光−電気変換機能を有する第１の装置と、給電機能を有する第２の装置とに分離して構成し、双方を通常の電気ケーブルを用いて接続してメディアコンバータの機能を実現するものであり、ＬＡＮ装置などを設置する機械室などに直接光ファイバを引き込むことなく、既設の信号伝送用電気ケーブルや電気ケーブルを配置するために設けた配管などを利用して信号を伝送することができ、光ファイバの引き込みに必要な新たな設備を用意したり、引込工事を行う必要がないという効果がある。
【００２３】
また、第１の装置の動作状態信号を第２の装置に伝送して第２の装置側で表示することにより、第１の装置の動作状態を機械室内からモニタすることが可能となり、運用が容易になる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明によれば、電気−光変換部と伝送処理部と保守監視機能部と電気インタフェース機能部とを内蔵する第１の装置と、第１の装置と分離され、電源装置を内蔵する第２の装置と、第１の装置及び第２の装置に設けられ、各部の動作状態信号を送受信する動作状態表示機能部と、第１及び第２装置間を接続する電気ケーブルとを備えたので、光ファイバを配線するための配線設備がない場所であっても、新たな設備の設置を行うことなく、既存の電気ケーブル用配線設備を流用してメディアコンバータを設置することができるようになると同時に、電源のない場合でも設置可能となる。さらに、機械室等から離れた場所に設置されたメディアコンバータの動作状態を設置場所へ赴くことなくモニタできるため、運用も容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。  
【実施例１】
【００２６】
図１は、本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例１を説明するための構成図で、図中符号１は光ファイバ、２は信号伝送用電気ケーブル、３は電力線、４は動作状態信号用ケーブル、５は電気ケーブル、１０は一方の装置Ａ、１１は電気−光変換回路、１２は伝送処理回路、１３は保守監視回路、１４は電気インタフェース回路、１５は受電回路、１６は動作状態表示回路Ａ、２０は他方の装置Ｂ、２１，２２は電気コネクタ、２３は電源回路、２４は動作状態表示回路Ｂを示している。
【００２７】
装置Ａは、電気信号と光信号を相互に変換する電気−光変換回路１１と、この電気−光変換回路１１から出力される受信信号から伝送データを再生し、また電気−光変換回路１１へ送信信号を出力する伝送処理回路１２と、各部の動作設定・動作状態監視と電気側の外部装置および光側の外部装置との間で伝送機能試験を行う保守監視回路１３と、電気側の外部装置との間で信号送受信を行う電気インタフェース回路１４とを内蔵している。
【００２８】
さらに、装置Ｂから電力線を介して送られてくる電力を内部回路の電圧レベルに変換する等の機能を有する受電回路１５と、各部の動作状態信号を、例えば、パラレル−シリアル変換などの処理を行った後、装置Ｂに送信する動作状態表示回路Ａによって構成されている。
【００２９】
また、装置Ｂには、装置Ａから送信された動作状態信号を受信・復元し、ＬＥＤなどによって表示する動作状態表示回路Ｂと、装置Ｂ内の電気回路に対する給電、および装置Ａへの給電機能を有する電源回路２３を内蔵している。さらに、電気側の外部装置、および装置Ａを接続するための２個の電気コネクタ２１，２２を内蔵している。本実施例１では、この電気コネクタ２１，２２間は、装置Ｂ内部で直接接続されている。
【００３０】
図１に示すように、主に電気−光変換機能を実現する装置Ａと、給電機能を有する装置Ｂの２つの筐体でメディアコンバータを構成すると、光ファイバは装置Ａまで配線すればよいため、屋外を含め、特別な光配線設備を用いなくても光ファイバを配線できる場所に装置Ａを設置することにより、既存設備に大きな変更・追加を行うことなくメディアコンバータの機能を実現できる。また、動作状態表示回路２４により光側の信号伝送状態等を装置Ｂ側でモニタすることができるため、動作確認を行う際に装置Ａの設置場所へ行く必要がなく運用が容易になる。
【００３１】
図１に示した実施例１では、装置Ａの動作状態を装置Ｂへ送信する場合について示しているが、必要に応じて装置Ｂの動作状態を装置Ａへ送信することも可能である。
【実施例２】
【００３２】
図２は、本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例２を説明するための構成図で、分離型メディアコンバータを構成する装置間を伝送する信号に対して信号の劣化を補償するリピータ機能を付加した構成の一例を示す図である。図中符号２５はリピータ回路で、その他、図１と同じ機能を有する構成要素には同一の符号を付してある。
【００３３】
図２に示す構成では、図１に示した基本的な構成に対し、装置Ａと装置Ｂ間を結ぶ信号伝送用電気ケーブル２における電気信号の劣化を補償して電気側外部装置へ出力し、また、電気側外部装置と装置Ｂ間の電気ケーブルにおける信号劣化を補償して装置Ａに出力するリピータ回路２５を付加している。
【００３４】
図１に示した例では、信号伝送可能な距離は、装置Ａと装置Ｂ間の接続における電気信号の劣化分と、装置Ｂと電気側外部装置との接続における電気信号の劣化分の合計で規制されるため、電気側外部装置を接続する際に、装置Ａと装置Ｂ間の接続距離を考慮する必要が生じるが、本実施例２の構成では、装置Ｂ内に設けたリピータ回路２５により装置Ａと装置Ｂ間の接続、および装置Ｂと電気側外部装置間の接続による信号劣化がそれぞれ補償されるため、各々の接続距離を電気ケーブルの伝送特性で規定される最大長まで延長できる。すなわち、電気側外部装置の接続の際に、装置Ａと装置Ｂ間の接続距離を考慮する必要がなくなる。
【実施例３】
【００３５】
図３は、本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例３を説明するための構成図で、多芯ケーブルおよび多芯コネクタによる接続を行う分離型メディアコンバータの構成の一例である。図中符号６は多芯電気ケーブル、１７，２６は多芯電気コネクタで、その他、図１と同じ機能を有する構成要素には同一の符号を付してある。
【００３６】
図３に示した構成は、実施例１で説明した分離型メディアコンバータの基本的な構成に対し、装置Ａと装置Ｂ間の接続を多芯電気ケーブル６によって行い、かつ、装置Ａ及び装置Ｂと多芯電気ケーブル６の接続点に多芯電気コネクタ１７，２６を用いることにより、一回の接続操作で必要な接続を行えるようにしたものである。
【００３７】
多芯電気ケーブル６内の芯線は、主信号の伝送用、給電用、動作状態信号の伝送用にそれぞれ割り当てられる。本実施例３では、実施例１で説明した基本的な分離構成について説明したが、実施例２の構成であっても同様に多芯電気ケーブルによる接続をおこなうことができる。多芯電気ケーブルとしては、一般的なＵＴＰケーブル等が使用可能であり、特殊なケーブルは必要ない。
【実施例４】
【００３８】
図４は、本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例４を説明するための装置Ａの構成図で、主信号と動作状態信号を多重化して伝送する分離型メディアコンバータの装置Ａの構成の一例を示したものである。図５は装置Ｂの構成図である。図中符号７は信号線、１８，２８は多重化回路、１９，２７は分離回路で、その他、図１と同じ機能を有する構成要素には同一の符号を付してある。
【００３９】
図４及び図５に示した構成は、実施例１で説明した構成に対して変更を加えたものである。装置Ａには、主信号と動作状態信号を多重化する多重化回路１８と、装置Ｂから伝送されてきた信号から主信号と動作状態信号を分離する分離回路１９を備えている。
【００４０】
装置Ｂについても同様である。多重化回路２８は、多重化の方式によって異なるが、時分割多重であればＭＵＸ回路によって構成され、周波数多重であれば変調回路およびミキサ回路によって構成できる。また、分離回路２７は、時分割多重であればＤＥＭＵＸ回路によって構成され、周波数多重であればフィルタ回路および復調回路によって構成できる。
【００４１】
実施例１，２，３で述べた構成では、主信号伝送用ケーブルあるいは芯線と別に動作状態信号伝送用のケーブルあるいは芯線を用意する必要があり、ケーブル本数の増加や芯線数の増加に伴う多芯ケーブルの径の増大を招く。これに対して、本実施例４の構成では、主信号伝送用ケーブルに動作状態信号を時分割多重あるいは、周波数多重によって重畳して伝送するため、動作状態信号伝送用に別のケーブルまたは芯線を用意する必要がない。
【００４２】
本実施例４では、請求項１の構成に対して多重化・分離の機能を追加した場合について説明したが、請求項２，３の構成に対しても同様に、装置Ａと装置Ｂ間に多重化回路と分離回路を付加することによって同じ効果を得ることができる。
【実施例５】
【００４３】
図６は、本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例５を説明するための装置Ａの構成図で、信号線に電源電流を重畳して伝送する分離型メディアコンバータの装置Ａの構成の一例を示したものである。図７は装置Ｂの構成図である。図中符号２９，３０はトランスで、その他、図１と同じ機能を有する構成要素には同一の符号を付してある。
【００４４】
図６及び図７に示した構成は、実施例１で説明した構成に対して変更を加えたものであり、信号伝送用電気ケーブル２を送受信それぞれ２本１対の信号線を用いて差動伝送とし、さらに、装置Ａと装置Ｂと信号伝送用電気ケーブル２の接続部分にトランス２９，３０を追加している。図７に示したように、装置Ｂ側において、送信および受信トランス２９の中間タップに電源回路２３を接続することによって信号線に電源電流を重畳して伝送する。また、図６に示したように、装置Ａ側でも同様に送信および受信トランス３０の中間タップを受電回路１５に接続することによって重畳された電源電流を取り出す構成としている。  
これにより、給電のためのケーブルあるいは芯線を新たに用意することが不要となり、ケーブル本数の削減あるいは芯線数の削減が可能となる。
【００４５】
本実施例５は、主信号伝送用のケーブルあるいは芯線に電源電流を重畳した例であるが、同様の構成方法により動作状態信号用ケーブル４あるいは芯線に電源電流を重畳することもできる。さらに、主信号と動作状態信号が多重化されて伝送されている実施例４に記載の場合においても同様の構成を適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、電気−光変換機能、光−電気変換機能を有する第１の装置と、給電機能を有する第２の装置とに分離して構成し、双方を通常の電気ケーブルを用いて接続してなる分離型メディアコンバータに関し、既存の電気配線システムを用いて電気−光相互変換を実現することができ、光ファイバの引き込みや配線のための新たな設備を設置する必要がない分離型メディアコンバータを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例１を説明するための構成図である。
【図２】本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例２を説明するための構成図である。
【図３】本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例３を説明するための構成図である。
【図４】本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例４を説明するための装置Ａの構成図である。
【図５】本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例４を説明するための装置Ｂの構成図である。
【図６】本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例５を説明するための装置Ａの構成図である。
【図７】本発明に係る分離型メディアコンバータの実施例５を説明するための装置Ｂの構成図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  光ファイバ
２  信号伝送用電気ケーブル
３  電力線
４  動作状態信号用ケーブル
５  電気ケーブル
６  多芯電気ケーブル
７  信号線
１０  一方の装置Ａ
１１  電気−光変換回路
１２  伝送処理回路
１３  保守監視回路
１４  電気インタフェース回路
１５  受電回路
１６  動作状態表示回路Ａ
１７，２６  多芯電気コネクタ
１８，２８  多重化回路
１９，２７  分離回路
２０  他方の装置Ｂ
２１，２２  電気コネクタ
２３  電源回路
２４  動作状態表示回路Ｂ
２５  リピータ回路
２９，３０  トランス
【図１】
2005094508.tif 000003
【図２】
2005094508.tif 000004
【図３】
2005094508.tif 000005
【図４】
2005094508.tif 000006
【図５】
2005094508.tif 000007
【図６】
2005094508.tif 000008
【図７】
2005094508.tif 000009