(57)【要約】【課題】  初心者であっても発射位置を正確に設定することが可能な手段の提供。【解決手段】  内レール及び外レールで区画された略円形の遊技領域を有する遊技盤と、遊技球を遊技領域に発射する遊技球発射装置と、前記遊技球発射装置から発射された遊技球を前記遊技領域の上方へ導く誘導レールとを備え、前記誘導レールにより前記遊技領域上方に導かれた遊技球が、前記遊技領域上方から下方へ落下するパチンコ遊技機において、前記遊技領域上方の外周部に隣接した位置に、前記外周部に沿って連続的に設置され、発射位置を指定可能な複数の発射位置指示入力部を有する発射位置指示入力手段と、指定された発射位置指示入力部に対応する発射位置に遊技球を発射するように、前記遊技球発射装置の発射強度を制御するための発射制御手段と、を有することを特徴とするパチンコ遊技機。【選択図】  図１
2005312679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内レール及び外レールで区画された略円形の遊技領域を有する遊技盤と、
遊技球を遊技領域に発射する遊技球発射装置と、
前記内レール及び前記外レールの少なくとも一部から構成された、前記遊技球発射装置から発射された遊技球を前記遊技領域の上方へ導く誘導手段と
を備え、前記誘導手段により前記遊技領域上方に導かれた遊技球が、前記遊技領域上方から下方へ落下するパチンコ遊技機において、
前記遊技領域上方の外周部に隣接した位置に、前記外周部に沿って連続的に設置され、発射位置を指定可能な複数の発射位置指示入力部を有する発射位置指示入力手段と、
指定された発射位置指示入力部に対応する発射位置に遊技球を発射するように、前記遊技球発射装置の発射強度を制御するための発射制御手段と、
を有することを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記発射位置指示入力手段には、捻り操作可能に構成され、該捻り量に応じて発射位置を指定可能な第二の発射位置指示入力部を備え、
前記発射制御手段は、遊技者の指示入力に基づいて、遊技球の発射位置を、前記発射位置指示入力部又は前記第二の発射位置指示入力部で指定された位置から前記第二の発射位置指示入力部又は前記発射位置指示入力部で指定された位置に切り替える発射位置指示入力切換手段を更に有する、請求項１記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
前記発射位置指示入力部からの発射位置の指定情報を記憶するための発射位置記憶手段を更に有し、
前記発射制御手段は、発射位置指示入力切換手段により遊技球の発射位置が前記第二の発射位置指示入力部で指定された位置から前記発射位置指示入力部で指定された位置に切り替えられた際、前記発射位置記憶手段に記憶されている指定情報に基づき発射制御を行う、請求項２記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者により遊技球の発射強度が調整可能な遊技球発射装置を有するパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機は、「遊技島」と呼ばれる室内の設置用設備にほぼ立設状態に取り付けられており、その前面の遊技領域（遊技盤）には入賞口や図柄表示ユニット等の所定の遊技部品が備えられている。遊技領域の下方右側には、遊技機の前方に遊技領域と向かい合うように座った遊技者が操作する打球発射ハンドルが備えられており、遊技者によるこのハンドルの捻り動作に応じて遊技機内部の打球杵（ハンマー）が電気的に駆動され、これにより叩打された遊技球が遊技領域内に送り込まれるようになっている。遊技領域内に送り込まれた打球は遊技盤内を転動落下し、この際、遊技球が遊技領域内の入賞口に入ったときには複数の遊技球が遊技者に新たに与えられるようになっている。また、図柄表示ユニットを備えるタイプのものでは、遊技球が入賞口へ入ることにより図柄表示が変化し、これが予め定められた当たり表示と一致したときには出玉率が増大するなど所定の特典が得られるようになっている。
【０００３】
このような遊技機における打球発射装置は、上記のように遊技機の下方右側に設けられた打球発射ハンドルと、この打球発射ハンドルの捻り操作量を検知して打球杵を駆動する打球発射機構とから構成されている。打球杵の駆動にはロータリ形ソレノイドを利用したものや電動モータを用いたものなど種々ものが知られているが、いずれも打球発射ハンドルの捻り量に応じた打力調節がなされるようになっている。また、この種の遊技機では、遊技の展開や釘調整等によっては、意識的に弱い打球を行って遊技球を遊技盤の左方領域に集めた方が有利となる場合があるほか、逆に意識的に強い打球を行って遊技球を遊技盤の右方領域に集めた方が有利となる場合もあり、遊技者にとってはこのような球の強弱調整も遊技の興趣をそそられる面白みの一つとなっている。
【特許文献１】特開２００２−３０６６９６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、巧者であっても微妙な強弱調整を瞬時に行うことはできず、或る程度の無駄球の打球を余儀なくされていた。更に、パチンコ遊技の初心者の中には、どの程度打球発射ハンドルを捻ると、どの位置に発射されるのかを認識するのが不得手という遊技者もおり、該遊技者にとっては、上級者に紛れてパチンコを遊技することに対して羞恥心を抱き、遊技を躊躇する傾向も見受けられる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような問題に鑑み、本発明者は、鋭意検討した結果、本発明に到達した。即ち、本発明（１）は、
内レール（内レール４２）及び外レール（外レール４１）で区画された略円形の遊技領域（遊技領域４０ａ）を有する遊技盤（遊技盤４０）と、
遊技球を遊技領域（遊技領域４０ａ）に発射する遊技球発射装置（発射装置７０）と、
前記内レール（内レール４２）及び前記外レール（外レール４１）の少なくとも一部から構成された、前記遊技球発射装置（発射装置７０）から発射された遊技球を前記遊技領域（遊技領域４０ａ）の上方へ導く誘導手段（放出部Ａまでの内レール４２と外レール４１）と
を備え、前記誘導手段（放出部Ａまでの内レール４２と外レール４１）により前記遊技領域（遊技領域４０ａ）上方に導かれた遊技球が、前記遊技領域（遊技領域４０ａ）上方から下方へ落下するパチンコ遊技機（パチンコ遊技機１）において、
前記遊技領域（遊技領域４０ａ）上方の外周部に隣接した位置に、前記外周部に沿って連続的に設置され、発射位置を指定可能な複数の発射位置指示入力部（反射型フォトセンサユニット５０ａ〜ｊ）を有する発射位置指示入力手段（第２強度調整ユニット５５）と、
指定された発射位置指示入力部（反射型フォトセンサユニット５０ａ〜ｊ）に対応する発射位置（例えば、α、β、γ、θ）に遊技球を発射するように、前記遊技球発射装置（発射装置７０）の発射強度を制御するための発射制御手段｛発射制御手段２００（特に、第２強度調整入力判定手段２２５、第２強度入力演算手段２２９、発射モータ制御手段２３０）｝と、
を有することを特徴とする。
【０００６】
本発明（２）は、前記発明（１）において、前記発射位置指示入力手段には、捻り操作可能に構成され、該捻り量に応じて発射位置を指定可能な第二の発射位置指示入力部（発射ハンドル３４）を備え、
前記発射制御手段（発射制御手段２００）は、遊技者の指示入力（切換スイッチ１１の操作）に基づいて、遊技球の発射位置を、前記発射位置指示入力部（反射型フォトセンサユニット５０ａ〜ｊ）又は前記第二の発射位置指示入力部（発射ハンドル３４）で指定された位置から前記第二の発射位置指示入力部（発射ハンドル３４）又は前記発射位置指示入力部（反射型フォトセンサユニット５０ａ〜ｊ）で指定された位置に切り替える発射位置指示入力切換手段（切換スイッチ入力判定手段２２１）を更に有する。
【０００７】
本発明（３）は、前記発明（２）において、前記発射位置指示入力部（反射型フォトセンサユニット５０ａ〜ｊ）からの発射位置（例えば、α、β、γ、θ）の指定情報を記憶するための発射位置記憶手段（第２強度調整入力記憶手段２２７）を更に有し、
前記発射制御手段（発射制御手段２００）は、発射位置指示入力切換手段（切換スイッチ入力判定手段２２１）により遊技球の発射位置が前記第二の発射位置指示入力部（発射ハンドル３４）で指定された位置から前記発射位置指示入力部（反射型フォトセンサユニット５０ａ〜ｊ）で指定された位置に切り替えられた際、前記発射位置記憶手段（第２強度調整入力記憶手段２２７）に記憶されている指定情報に基づき発射制御を行う。
【発明の効果】
【０００８】
本発明（１）によれば、遊技領域の外周に隣接して発射位置を指定可能に構成したので、初心者であっても目視により発射位置を正確に識別して選択することが可能となり、この結果、初心者のパチンコ遊技への関心を高めることが可能になるという効果を奏する。また、上級者にとっても強弱の微調整がただちに行えるので、無駄球を極力減少できる。
【０００９】
本発明（２）によれば、前記効果に加え、２種類の発射位置指示入力部の内、いずれの発射位置指示入力部を有効化するかを遊技者が選択可能に構成されているので、従来機の発射操作に慣れた遊技者と初心者の相当の調和を図ることができる。
【００１０】
本発明（３）によれば、前記効果に加え、当該第二の発射位置指示入力部から当該発射位置指示入力部に有効入力部を切り替えても、発射位置記憶手段中に記憶されている指定情報に基づき発射制御を行うので、切換直後に遊技者が発射位置を指定するまで発射がされない事態が回避可能であるという効果を奏する。
【００１１】
尚、本特許請求の範囲及び本明細書中で用いられる用語の意義につき説明する。「略円形」とは、完全な円形のみならず、多少の楕円や部分的に円形でない箇所が存在する形状も包含する概念である。「外周部に隣接した位置」とは、遊技領域の外周部に隣接した位置でありかつ遊技者が視認及び操作可能であればどこに設けられていてもよく、遊技盤を収納する前枠でも、前枠に開閉可能に設置されているガラス枠でも、遊技盤自体であってもよい。「連続的に」とは、複数の発射位置支持入力部が、連結した形で又は数珠状（断続的に）に、外周部に沿って配置されていることを意味する。「発射位置」とは、遊技球が自由落下し始める位置か、遊技領域に設けられた釘等に遊技球が初めて接触又は衝突する位置をいう。ここで、釘等とは、釘、風車、入賞装置等の遊技球の落下に影響を及ぼすものをいう。「指定された発射位置指示入力部に対応する発射位置」とは、複数設けられた発射位置指示入力部の位置に対応して（例えば、比例して）発射強度が変わる限り、発射位置は厳密には限定されないが、好適には、当該発射位置指示入力部の真下付近の、遊技球が自由落下し始める位置か、遊技領域に設けられた釘等に遊技球が初めて接触又は衝突する位置をいう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態につき説明する。但し、あくまで最良の形態であり、本発明が適用可能なパチンコ遊技機、各要素が存在する場所や機能等、各種処理に関しての各ステップの順序や各ステップの処理を担う手段名等につき、以下の態様に限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機１の正面図である。図２は、第一の最良形態に係るパチンコ遊技機１の平面図（一部破断）である。図３｛（ａ）及び（ｂ）｝は、第一の最良形態に係るパチンコ遊技機１のガラス枠の左右方向の断面図である。以下、まず、図１〜図３を参照しながら、第一の最良形態に係るパチンコ遊技機１の外観的構成を説明する。図１及び図２に示すように、第一の最良形態に係るパチンコ遊技機１は、所定の外郭方形枠状に構成されて「遊技島」と呼ばれる設置用設備にほぼ立設状態で据え付けられた外枠３の前側において、この外枠３の前側開口域に合わせた方形枠状に構成された前枠４が、互いの正面左側上下部に配設された上下ヒンジ５、６及び正面右側に設けられた施錠装置７を利用して着脱及び開閉（片持ち横開き）自在に組み付けられた構成となっている。
【００１４】
前枠４の各部には必要な遊技構成部材として、前枠４の前面領域に合わせた方形枠サイズの開閉自在なガラス枠５０、このガラス枠５０の下方において同じく前枠４に対して開閉自在に構成された中央扉９（ヒンジは正面左側）、この中央扉９の前面に取り付けられた上受け皿１０、中央扉９の下方を左右に延びて着脱自在に設けられ、その中央部に下受け皿１３を有する当て板１２等がそれぞれ備え付けられており、当て板１２の正面右方には遊技者が操作する打球発射ハンドル３４が前枠４の前面側に突出して設けられている。
【００１５】
図１に示すように、遊技構成部材としては更に、パチンコゲームを展開し得る遊技盤４０が前枠４内に保持された方形枠状の収納枠（図示せず）に着脱（交換）可能に保持されている。遊技盤４０には、その外延に外レール４１が遊技盤４０下端部左部を始端とし、終端を遊技盤上部右端として配置され、その僅か内側であって遊技盤４０の外レール４１の始端近傍の位置を始端とし、遊技盤左端上部（放出部Ａ）を終端とする長さを有する内レール４２が外レール４１と同心円状に配置されている。遊技領域４０ａは、外レール４１と内レール４２により区画された遊技盤エリアであり、該領域には、釘（図示せず）や風車（図示せず）等、遊技球の落下に影響を及ぼすものが設けられている。更に、該領域には、特別図柄の表示を行う図柄表示ユニット４３、遊技球の流入を検知可能なセンサが取り付けられている始動入賞口（特別図柄作動口）４４、特別遊技中に所定個数の入賞があるまで又は所定時間が経過するまで開放しつづける大入賞口４５、遊技効果ランプ４６（例えばサイドランプ）、いずれの入賞口にも入賞しなかった打球を遊技領域外に排出するためのアウト口４７が設けられている。
【００１６】
次に、図１〜図３に示すように、ガラス枠５０には透明のガラス板５１及び５２（図２及び図３参照）が取り付けられている。ガラス枠５０が前枠４内に収容された閉扉状態（図２参照）では、遊技盤４０の前面はガラス板５１及び５２の裏面と対向した状態となる。更に、遊技盤４０を保持する前枠４の裏側には、賞球貯蔵用のタンク６１や賞球払出装置６２のほか、図示しないその他の構成部品（主制御基板、受電・入出力用のターミナル基板等）を所定位置に保持する裏機構板６０が前枠４に対して開閉自在に取り付けられている。
【００１７】
次に、本最良形態の発射機構について詳述する。図１に示すように、中央扉９の前面には、賞球が排出され、また遊技球を発射装置７０（図示せず）に供給する上受け皿１０が設けられている。上受け皿１０の下方には、上受け皿１０に貯留しきれなくなった賞球等の遊技球を貯留するための下受け皿１３が設けられ、下受け皿１３の右側には遊技者の捻り（回動）操作によって遊技を開始させると共に、遊技球を発射装置７０（図示せず）から発射させるための打球発射ハンドル３４が設けられている。ここで、発射装置７０（図示せず）は、打球発射ハンドル３４の捻り量に応じた打力で遊技球を叩打し、この遊技球を遊技領域４０ａ内に発射供給する打球発射機構を有している。更に、中央扉９左には、打球発射を前記打球発射ハンドル３４の回動操作によるか、以下で詳述するフォトセンサ指示によるかを切り分ける切換スイッチ１１が設けられている。そして、フォトセンサ指示が選択されている場合には、前記の打球発射ハンドル３４の捻り量を無視し、フォトセンサ指示に従った打球発射を行うこととなる。
【００１８】
次に、図１〜３を参照しながら、本最良形態の特徴であるフォトセンサ指示に関する要素につき詳述する。図１に示すように、遊技領域４０ａの上部外周を区画する外レール４１の上部に位置するガラス枠４０の上面に、外レール４１に沿った形で、複数の反射型フォトセンサユニット５５ａ〜５５ｊからなる反射型フォトセンサ群５５αを有する第２強度調整ユニット５５が備えられている。この断面図である図２を参照すると、第２強度調整ユニット５５は、ガラス５１の前面に設けられており、図１を再び参照しても理解できるように、遊技者に視認可能であり、かつ、図３（ａ）及び（ｂ）からも分かるように、反射物Ｂ（例えば手）により近接可能な位置及び状態で設置されている。
【００１９】
図３及び図４にこの第２強度調整ユニット５５の詳細構造を示す。各フォトセンサユニット５５ａ〜ｊ（図３では５５ａ及び５５ｂのみが示されている）は、フォトセンサ５５ａ１〜ｊ１（図３では５５ａ１及び５５ｂ１のみが示されている）が各ユニットに内包されており、各フォトセンサの前面には、赤外光のみ透過しかつ中のセンサが見えないように着色された半透明レンズ５５ａ２〜ｊ２（図３では５５ａ２及び５５ｂ２のみが示されている）が設けられている。ここで、図４に示すように、フォトセンサ５５ａ１〜ｊ１は、夫々、赤外線を発光する発光部ａ１Ｅ〜ｊ１Ｅと反射物Ｂ（図３参照）で反射された赤外線を受光する受光部ａ１Ｒ〜ｊ１Ｒ（図４ではフォトセンサ５５ａ１の発光部５５ａ１Ｅ及び受光部５５ａ１Ｒのみが示されている）とを有し、基板５５ｋと電気的に接続している。また、図３に示すように、半透明レンズ５５ａ２〜ｊ２（図３では５５ａ２及び５５ｂ２のみが示されている）は、固定手段５５ｔにより、フォトセンサ５５ａ１〜ｊ１（図３では５５ａ１及び５５ｂ１のみが示されている）が固定された基板５５ｋに固定されている。更に、第２強度調整ユニット５５は、ガラス枠５０前面に、固定手段５５ｍで固定されている。そして、図３（ａ）は、フォトセンサ５５ａが反射物Ｂ（例えば手）の存在を感知しており、フォトセンサ５５ｂは反射物の存在を感知していない状態を示しており、図３（ｂ）は、フォトセンサ５５ａ及び５５ｂのいずれもが反射物の存在を感知している状態を示している。
【００２０】
次に、図５に、本最良形態に係るパチンコ遊技機のブロック図の一例を示す。図５に示すように、遊技制御装置１００は、始動入賞口４４、大入賞口４５、図柄表示ユニット４３（又は中央役物４７）、各種遊技効果ランプ４６（例えばサイドランプ）と電気的に接続されている。以下、各要素につき説明する。
【００２１】
遊技制御装置（主制御装置）１００は、始動入賞口４４への遊技球の入賞を判定するための入賞判定手段１１０と、当該入賞に基づき取得された当選乱数が当たりか否かを当選乱数テーブルを参照しながら決定するための当たり決定手段１２０と、前記手段により当たりと決定された場合に特別遊技の実行判定等を制御する特別遊技実行判定制御手段１３０とを有している。
【００２２】
発射制御手段２００は、遊技者が発射ハンドル３４に触れているかを判定するためのタッチ入力判定手段２１０と、遊技領域４０ａへ遊技球を発射する強度を決定するための発射強度決定手段２２０と、前記発射強度決定手段２２０により決定された発射強度で発射装置（発射モータ）７０が遊技球を発射するように制御する発射モータ制御手段２３０を有する。以下、各手段につき詳述する。まず、タッチ入力判定手段２１０は、発射ハンドル３４のタッチ検出部３４ａからの検出信号を受信し続け、該信号を受信している間はタッチ入力ありと判定する。発射強度決定手段２２０は、発射ハンドル３４に基づき発射強度を決定するか、後述の第２強度調整ユニット５５でのタッチ指示に基づき発射強度を決定するかを、切換スイッチ１１での切換情報に基づき判定する強度入力判定手段２２３を有する。更に、発射強度決定手段２２０は、第２強度調整ユニット５５の反射型フォトセンサ群５５αの、反射型フォトセンサユニット５５ａ〜ｊからの一又は複数の入力情報の有無を判定するための第２強度調整入力判定手段２２５を有する。加えて、発射強度決定手段２２０は、前記入力情報を記憶するための第２強度調整入力記憶手段２２７を有する。更に、発射強度決定手段２２０は、複数の入力情報が同時（又は所定時間内に）にあった場合、これら複数の入力情報を演算しこれらの平均値を求める第２強度入力演算手段２２９を有している。尚、一の入力情報のみの場合は、第２強度入力演算手段２２９は、演算することなしに一の入力情報を平均値として発射モータ制御手段２３０に送信する。発射モータ制御手段２３０は、タッチ検出部３４ａでの検出信号が存在していることを条件として（即ち、遊技者が発射ハンドル３４に触れていることを条件として）、発射ハンドル３４が有効である場合には、強度入力部３４ｂで指定された強度に従い発射装置７０を制御し、他方、第２強度調整ユニット５５でのタッチ指示が有効である場合には、前記第２強度入力演算手段２２９での演算結果に基づく発射強度に従い発射装置７０を制御する。
【００２３】
次に、本最良形態に係る処理の内、発射制御手段２００で行う処理の流れの一例を図６〜図８を参照しながら説明する。まず、図６は、発射制御手段２００が行う処理の概要を示したメインフローチャートである。図６に示すように、ステップ２１０で、タッチ入力判定手段２１０は、タッチ入力があるか否か、即ち、遊技者が発射ハンドル３４に触れているか否かを判定する。タッチ入力ありと判定した場合には、ステップ２０３で、タッチ入力判定手段２１０は、タッチ入力フラグをオンにし、タッチ入力なしと判定した場合には、ステップ２０５で、タッチ入力判定手段２１０は、タッチ入力フラグをオフにする。前記処理の後、発射制御手段２００は、ステップ３００で発射強度決定処理を、次に、ステップ４００で発射モータ制御処理を行う。
【００２４】
以下、発射強度決定処理及び発射モータ制御処理につき詳述する。まず、図７を参照しながら発射強度決定処理につき説明する。ステップ３０２で、切換スイッチ入力判定手段２２１が、切換スイッチ１１により、発射強度が発射ハンドル３４に基づき決定されるか第２強度調整ユニット５５でのタッチ指示に基づき決定されるかの切換が行われたか否かを判定する。次に、ステップ３０４で、発射強度決定手段２２０は、ハンドル強度有効中か否か、即ち、ハンドル強度有効フラグがオンであるか否かを判定する。ステップ３０４でハンドル強度有効フラグオンの場合、発射強度決定手段２２０は、ステップ３０６で、第２強度有効フラグをオンにすると共に、ステップ３０８で、ハンドル強度有効フラグをオフにする。他方、ステップ３０４でハンドル強度有効フラグオフの場合、発射強度決定手段２２０は、ステップ３１０で、ハンドル強度有効フラグをオンにすると共に、第２強度有効フラグをオフにする。次に、ステップ３１４で、発射強度決定手段２２０は、ハンドル強度有効フラグがオンであるか否かを判定し、オンである場合には、ステップ３１６で、強度入力判定手段２２３は、強度入力部３４ｂで指定されたハンドル強度に応じた発射強度をセットする。他方、ステップ３１４でオフと判定された場合には、ステップ３５０で、第２強度入力演算手段２２９は、第２強度入力を決定し、ステップ３７０で、第二強度入力演算手段２２９は、第２強度入力に応じた発射強度をセットする。尚、ステップ３０２でＮｏの場合には、ステップ３１４に移行する。
【００２５】
ここで、図８を参照しながら、発射強度決定処理３００の第２強度入力判定処理３５０につき説明する。まず、ステップ３５１で、第２強度調整入力判定手段２２５は、タイマをスタートし、ステップ３５２で、反射型フォトセンサ群５５αのフォトセンサ５５ａ〜ｊのいずれかから信号を受信したか否かを判定する（尚、このタイマのスタート及び後述のタイムアップは、遊技球の発射タイミングと同一のタイミングである）。そして、ステップ３５２でＹｅｓの場合には、第２強度調整入力判定手段２２５は、ステップ３５４で、第２強度調整入力記憶手段２２７に当該受信情報を記録する。そして、ステップ３５８で、第２強度調整入力判定手段２２５は、反射型フォトセンサ群５５αのフォトセンサ５５ａ〜ｊのいずれかから追加の信号を受信したか否かを判定する。そして、ステップ３５８でＹｅｓの場合には、第２強度調整入力判定手段２２５は、ステップ３６０で、第２強度調整入力記憶手段２２７に当該追加受信情報を記録する。この操作をタイムアップするまで繰り返す。そして、ステップ３６２で、第２強度調整入力判定手段２２５は、タイムアップ（例えば６６０ｍｓ）か否かを判定し、Ｙｅｓの場合には、ステップ３６４で、第二強度入力演算手段２２９は、第２強度調整入力記憶手段２２７に記録された受信情報を演算し、当該受信情報の平均値を決定し、次の処理（発射モータ制御処理）に移行する。尚、ステップ３５２でＮｏの場合にはステップ３６２に移行し、ステップ３５８でＮｏの場合にはステップ３５８をタイムアップまでループする。
【００２６】
次に、図９を参照しながら、発射モータ制御処理につき説明する。まず、ステップ４０２で、タッチ入力判定手段２１０は、タッチ入力フラグがオンであるか否かを判定する。そして、ステップ４０２でＹｅｓの場合には、発射モータ制御手段２３０は、ステップ３１６又はステップ３７０でセットされた発射強度に応じ、発射装置（発射モータ）７０を制御し、最初の処理に戻る。尚、ステップ４０２でＮｏの場合には、発射モータ制御手段２３０は、セットされた発射強度に関わらず、発射モータを作動せず、最初の処理に戻る。
【００２７】
次に、図１０（１）及び図１０（２）のタイミングチャートをベースとし図１を参照しながら、本最良形態に係るパチンコ遊技機１の作用につき説明する。尚、反射型フォトセンサ５５ａをタッチしたときの発射位置を「α」、反射型フォトセンサ５５ｂをタッチしたときの発射位置を「β」、反射型フォトセンサ５５ｃをタッチしたときの発射位置を「γ」、所定時間内に反射型フォトセンサ５５ｂと５５ｃをタッチしたときの発射位置を「θ」とする。
【００２８】
まず、図１０（１）を参照しながら、所定時間内（発射タイミング間の６６０ｍｓ間）に、フォトセンサの入力信号が１つあった場合につき説明する。遊技者は、発射ハンドル３４を握り（タッチ検出入力オン）ハンドルを経時的に時計回り→半時計回り→時計回りに回動させると、回動の度合いにより、図１に示す「β」→「α」→「γ」の発射位置で遊技球が落下するよう変化する。この状態においては、遊技者が反射型フォトセンサ５５ｃ〜ａをタッチしても、発射強度は変わらない。次に、遊技者が切換スイッチ１１を操作すると、遊技球の発射は停止する。そして、遊技者が、フォトセンサ５５ｃをタッチすると遊技球が発射され、図１に示す「γ」の発射位置で遊技球が落下する。その後、遊技者がフォトセンサｃを再度タッチしても遊技球の発射位置は変わらず、更に、遊技者が、フォトセンサ５５ｂをタッチすると、図１に示す「β」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。そして、遊技者が、フォトセンサ５５ａをタッチすると、図１に示す「α」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。尚、この状態（切換スイッチ１１操作後）においては、遊技者が発射ハンドル３４を操作しても、発射強度は変わらない。その後、遊技者が、切換スイッチ１１を操作すると、発射ハンドル３４の回動度合いにより、図１に示す「β」の発射位置で遊技球が落下するよう変化する。
【００２９】
次に、図１０（２）を参照しながら、所定時間内（発射タイミング間の６６０ｍｓ間）に、フォトセンサの入力信号が２つである場合につき説明する。図１０（１）との相違点は、切換スイッチ１１の操作後、所定時間内にフォトセンサ５５ｂとフォトセンサｃの二箇所のタッチ入力がある点である。この相違点に係る箇所につき説明すると、遊技者が、所定時間内に、フォトセンサ５５ｂ及びフォトセンサ５５ｃをタッチすると、所定時間後（次の遊技球発射タイミングで）遊技球が発射され、図１に示す「θ」の発射位置（βとγの中間の範囲）で遊技球が落下する。その後、遊技者がフォトセンサｃをタッチすると、図１に示す「γ」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。
【００３０】
この第一の最良形態に係るパチンコ遊技機によれば、遊技領域の外周に隣接して発射位置を指定可能に構成したので、初心者であっても目視により発射位置を正確に識別して選択することが可能となり、この結果、初心者のパチンコ遊技への関心を高めることが可能になるという効果を奏す。また、上級者にとっても強弱の微調整がただちに行えるので、無駄球を極力減少できる。更に、２種類の発射制御の内、いずれの発射制御を有効化するかを遊技者が選択可能に構成されているので、従来機の発射操作に慣れた遊技者と初心者の相当の調和を図ることができる。加えて、フォトセンサの数に加え、それらの２箇所以上の組み合わせに基づいても、発射位置を設定できるので、遊技者の希望する発射位置の微調整が可能になると共に、フォトセンサの部品点数を減少させることができるというコストパフォーマンス的な効果も奏する。
【００３１】
次に、第二の最良形態は、発射ハンドル・フォトセンサのいずれが有効状態であるかに関係なく、常にフォトセンサからの発射強度情報を受信し、最新の情報に書き換える機能を有する形態である。尚、特記しない部分については第一の最良形態と同様である。まず、本最良形態のブロック図は、第一の最良形態の図５と基本的には同一である。但し、第一の最良形態との相違点は、第２強度調整入力判定手段２２５等が状態に関わらず常にアクティブである点である。
【００３２】
処理に関しては、図１１に示すように、発射強度決定処理３００にステップ３１８が追加されている点が、第一の最良形態と相違する。尚、ステップ３１８での処理はステップ３５０での処理と同一である。即ち、第２強度有効フラグオフの場合（発射ハンドルが優先している場合）であっても、常に第２強度入力判定処理を行っている。
【００３３】
次に、図１２のタイミングチャートをベースとし図１を参照しながら、本最良形態に係るパチンコ遊技機の作用につき説明する。まず、遊技者は、発射ハンドル３４を握り（タッチ検出入力オン）ハンドルを経時的に時計回り→半時計回り→時計回りに回動させると、回動の度合いにより、図１に示す「β」→「α」→「γ」の発射位置で遊技球が落下するよう変化する。この状態においては、遊技者が反射型フォトセンサ５５ｃ〜ａをタッチしても、発射強度は変わらない。次に、遊技者が切換スイッチ１１を操作すると、図１に示す「α」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。これは、一番最後に遊技者がタッチしたフォトセンサがフォトセンサ５５ａであったためである。そして、遊技者が、フォトセンサｃをタッチすると、図１に示す「γ」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。その後、遊技者が再度フォトセンサｃをタッチしても発射強度は変わらないが、遊技者が、フォトセンサ５５ｂをタッチすると、図１に示す「β」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。そして、遊技者が、フォトセンサ５５ａをタッチすると、図１に示す「α」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。尚、この状態（切換スイッチ１１操作後）においては、遊技者が発射ハンドル３４を操作しても、発射強度は変わらない。その後、遊技者が発射ハンドル３４を離すと（タッチ検出入力オフ）、遊技球の発射が停止する。そして再び遊技者が発射ハンドル３４を握ると（タッチ検出入力オン）、図１に示す「α」の発射位置で遊技球が落下するように変化する。これは、一番最後に遊技者がタッチしたフォトセンサがフォトセンサ５５ａであったためである。その後、遊技者が、切換スイッチ１１を操作すると、発射ハンドル３４の回動度合いにより、図１に示す「β」の発射位置で遊技球が落下するよう変化する。
【００３４】
この第二の最良形態に係るパチンコ遊技機によれば、遊技領域の外周に隣接して発射位置を指定可能に構成したので、初心者であっても目視により発射位置を正確に識別して選択することが可能となり、この結果、初心者のパチンコ遊技への関心を高めることが可能になるという効果を奏する。また、上級者にとっても強弱の微調整がただちに行えるので、無駄球を極力減少できる。更に、２種類の発射位置指示入力部の内、いずれの発射位置指示入力部を有効化するかを遊技者が選択可能に構成されているので、従来機の発射操作に慣れた遊技者と初心者の相当の調和を図ることができる。また、フォトセンサの数に加え、それらの２箇所以上の組み合わせに基づいても、発射位置を設定できるので、遊技者の希望する発射位置の微調整が可能になると共に、フォトセンサの部品点数を減少させることができるというコストパフォーマンス的な効果も奏する。加えて、打球発射ハンドルに触れている限り、切換スイッチでフォトセンサによる発射位置指示を優先させた直後であっても、記憶手段中に記録された以前の発射位置情報に基づき発射するよう構成されているので、切り替えた後に発射位置を指定するまで発射が中止されるという事態を抑制できるという効果を奏する。
【００３５】
尚、第一及び第二の最良形態とも、タッチ検出部が発射ハンドルに備えられており、発射ハンドルが手の接触を感知することによりタッチ入力を検出するよう構成されているが、他の場所（例えば半透明のレンズ体の前面）に備えられていてもよく、及び／又は、他の手段により入力を感知する方式（例えば人の存在を赤外線で感知する方式）を採っていてもよい。また、検出部が、発射ハンドルと他の場所に備えられていてもよい。更に、上記最良形態では、反射式のフォトセンサを例示したが、本発明の効果を奏し得る手段であれば特に限定されず、メカスイッチやタッチパネル方式等を採用してもよい。また、発射の概略位置を表示する表示手段を設けてもよい。例えば、発射レールの外周部にＬＥＤ等の発光部を設けて、現在の発射位置を光で告知する構成を挙げることができる。更には、二つの発射位置指示入力部のいずれが現在有効であるかを告知する表示手段を設けてもよい。
【００３６】
他の手段により入力を感知する方式に係る変更形態においては、遊技する上で発射ハンドルへのタッチが必須と無くなるので、例えば、何らかの事情により発射ハンドルを操作できないハンディキャップを負った遊技者でも遊技を楽しみ得ると共に、そのような遊技者でなくとも、発射ハンドル以外の場所にタッチ等をすることで、気分転換を図ること等が可能になる。また、反射式のフォトセンサ以外の手段（例えばメカスイッチやタッチパネル）に係る変更形態においても、フォトセンサを用いた場合と同等の効果が期待できる。更に、発射の概略位置を表示する表示手段に係る変更形態においては、遊技者が現在の発射強度を正確に理解でき、また、二つの発射位置指示入力部のいずれが有効であるかを告知する表示手段に係る変更形態においては、遊技者がいずれの発射位置指示入力部が有効であるかを即座に理解できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】図２は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機の上面図である。
【図３】図３（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機のガラス枠の左右方向の断面図であり、反射物Ｂの検出状態を示す説明図である。
【図４】図４は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機の第２強度調整ユニットの詳細構造を示した図である。
【図５】図５は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機のブロック図の一例を示したものである。
【図６】図６は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機で行われる流れの概要を示したフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機で行われる発射強度決定処理を示したフローチャートである。
【図８】図８は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機で行われる第２強度入力判定処理を示したフローチャートである。
【図９】図９は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機で行われる発射モータ制御処理を示したフローチャートである。
【図１０】図１０（１）及び（２）は、本発明の第一の最良形態に係るパチンコ遊技機の作用を示すタイミングチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の第二の最良形態に係るパチンコ遊技機で行われる発射強度決定処理を示したフローチャートである。
【図１２】図１２は、本発明の第二の最良形態に係るパチンコ遊技機の作用を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１  パチンコ遊技機
３４  発射ハンドル
４０  遊技盤
４０ａ  遊技領域
４１  外レール
４２  内レール
５０ａ〜ｊ  反射型フォトセンサユニット
５５  第２強度調整ユニット
７０  発射装置
２２１  切換スイッチ入力判定手段
２２３  強度入力判定手段
２２５  第２強度調整入力判定手段
２２７  第２強度調整入力記憶手段
２２９  第２強度入力演算手段
２３０  発射モータ制御手段
α、β、γ、θ  発射位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０（１）】
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【図１０（２）】
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【図１１】
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【図１２】
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