(57)【要約】【課題】電気調光素子を撮像素子の前方に設けた構成において小型化および簡素化を図る上で有利な撮像素子ユニットおよび撮像装置を提供する。【解決手段】収容凹部１８０４内に第２透明基板１６０４が収容され第１、第２端子部１６１６、１６１８と第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２とが導通した状態で、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の外側部分が収容凹部１６０４の端面１６０８に重ね合わされて取着される。液晶調光素子１６がセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられる。【選択図】        図６
2005252918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導かれた光により被写体像を撮像するセンサ部と、このセンサ部を収容保持する収容凹部が設けられたパッケージとを有する撮像素子と、
印加される駆動電圧により光の光透過率が調整される電気調光素子とを備え、
前記電気調光素子は前記センサ部の前方を覆い前記収容凹部を密閉している、
ことを特徴とする撮像素子ユニット。
【請求項２】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項３】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、この端面には前記駆動電圧が出力される電圧供給用端子部が設けられ、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、この面には前記開口を塞いだ状態で開口の外側に位置する箇所に前記駆動電圧が入力される入力端子部が設けられ、前記開口を塞ぐように前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされ前記電圧供給用端子部と前記入力端子部とが電気的に接続された状態で前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項４】
前記電気調光素子は、前記駆動電圧により透過する光の光透過量が調整される調光層が複数積層されて構成され、前記電気調光素子には、前記複数の調光層毎に前記駆動電圧が入力される複数の入力端子部が設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記複数の調光層毎に前記駆動電圧が出力される複数の電圧供給用端子部が、前記端面で前記開口の両側箇所に振り分けて設けられ、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記複数の入力端子部は、前記重ね合わされる面で前記開口を塞いだ状態で開口の両側に位置する箇所に振り分けて設けられ、前記開口を塞ぐように前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされ前記開口の両側に設けられた電圧供給用端子部と入力端子部とが電気的に接続された状態で前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項５】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記電気調光素子は、前記駆動電圧により透過する光の光透過量が調整される調光層を有すると共に、前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記調光層が前記収容凹部内に臨み、前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項６】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記電気調光素子は、前記駆動電圧により透過する光の光透過量が調整される調光層が複数積層されて構成されると共に、前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記複数積層された調光層のうちの１つの調光層が前記収容凹部内に臨み、前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項７】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面には段差が設けられ、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記面には前記段差に係合する段差が設けられ、前記双方の段差を係合させ前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項８】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する２枚の透明基板と、前記各透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成され互いに対向する透明電極と、前記互いに対向する透明電極間に介在される調光層とを有しそれら透明基板、透明電極、調光層とが重ね合わされて構成され、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項９】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在し前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭の第１透明基板および前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭の第２透明基板と、前記各透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成され互いに対向する透明電極と、前記互いに対向する透明電極間に介在される調光層とで第１透明基板の輪郭の内側に第２透明基板が位置するようにそれら透明基板、透明電極、調光層とが重ね合わされて構成され、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記収容凹部内に前記第２透明基板が収容された状態で該第２透明基板の外側に位置する前記第１透明基板の外側部分が前記収容凹部の端面に重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項１０】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在し前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭の第１透明基板および前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭の第２透明基板と、前記各透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成され互いに対向する透明電極と、前記互いに対向する透明電極間に介在される調光層とで第１透明基板の輪郭の内側に第２透明基板が位置するようにそれら透明基板、透明電極、調光層とが重ね合わされて構成され、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第２透明基板の外側に位置する前記第１透明基板の外側部分に前記各透明基板の透明電極に導通する複数の端子部が設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面には前記駆動電圧が出力される電圧供給用端子部が設けられ、前記収容凹部内に前記第２透明基板が収容され、かつ、前記端子部と電圧供給用端子部が導通した状態で該第２透明基板の外側に位置する前記第１透明基板の外側部分が前記収容凹部の端面に重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項１１】
前記収容凹部の端面上で前記第１透明基板の外縁全周には封止剤が塗布されていることを特徴とする請求項９または１０記載の撮像素子ユニット。
【請求項１２】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在し前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭の第１透明基板および前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭の第２透明基板と、前記各透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成され互いに対向する透明電極と、前記互いに対向する透明電極間に介在される調光層とで第１透明基板の輪郭の内側に第２透明基板が位置するようにそれら透明基板、透明電極、調光層とが重ね合わされて構成され、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第２透明基板の外側に位置する前記第１透明基板の外側部分に前記各透明基板の透明電極に導通する複数の端子部が設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面には前記駆動電圧が出力される電圧供給用端子部が設けられ、前記端面上に載置される枠状のスぺーサが設けられ、前記複数の端子部と前記電圧供給用端子部とを導通する導電性部材が設けられ、前記スぺーサに前記導電性部材を収容する欠部が設けられ、前記端面上にスぺーサが載置されるとともに前記欠部に前記導電性部材が収容され、前記収容凹部内に前記第２透明基板を臨ませ、かつ、前記端子部と電圧供給用端子部とが前記導電性部材により導通された状態で該第２透明基板の外側に位置する前記第１透明基板の外側部分が前記スぺーサに重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項１３】
前記端面、前記スぺーサ、前記第２透明基板の外側部分が重ね合わされる方向の寸法である前記スぺーサの厚さと前記導電性部材の厚さとは、前記スぺーサの厚さが前記導電性部材の厚さよりも小さい寸法で形成されていることを特徴とする請求項１２記載の撮像素子ユニット。
【請求項１４】
前記スぺーサの両面はそれぞれ接着剤により前記端面と前記第１透明基板の外側部分に取着されることを特徴とする請求項１２記載の撮像素子ユニット。
【請求項１５】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板、第２透明基板、第３透明基板と、第１、第２透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極と、第２、第３透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極と、前記第１、第２透明電極の間に介在される第１調光層と、前記第３、第４透明電極の間に介在される第２調光層とが重ね合わされて構成され、前記第１透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第２透明基板は、前記第１透明基板の輪郭よりも小さくかつ前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第３の透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭を有し、前記第１透明基板に、前記重ね合わされた状態で第２透明基板よりも該第１透明基板の面方向に沿って突出する第１突出部が設けられ、前記第２透明基板に、前記重ね合わされた状態で第３透明基板よりも該第２透明基板の面方向に沿って突出する第２突出部が設けられ、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第１透明電極に導通する第１端子部と、前記第２透明電極に導通する第２端子部は、前記第１突出部が前記第２透明基板に臨む面に設けられ、前記第３透明電極に導通する第３端子部と、前記第４透明電極に導通する第４端子部は、前記第２突出部が前記第３透明基板に臨む面に設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面は、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨んだ状態で、前記第２透明基板の外側に位置する第１透明基板の第１突出部が重ね合わされる第１端面と、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨んだ状態で、前記第３透明基板の外側に位置する第２透明基板の第２突出部が重ね合わされる第２端面とを有し、前記第１端面に前記駆動電圧が出力される第１、第２電圧供給用端子部が設けられ、前記第２端面に前記駆動電圧が出力される第３、第４電圧供給用端子部が設けられ、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨み、かつ、前記第１、第２端子部と前記第１、第２電圧供給用端子部とがそれぞれ導通するとともに、前記第３、第４端子部と前記第３、第４電圧供給用端子部とがそれぞれ導通した状態で、前記第１、第２突出部が前記第１、第２端面にそれぞれ重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項１６】
前記第１突出部と第２突出部とは前記第３透明基板の両側に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１５記載の撮像素子ユニット。
【請求項１７】
前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨み、かつ、前記第１、第２端子部と前記第１、第２電圧供給用端子部とがそれぞれ導通するとともに、前記第３、第４端子部と前記第３、第４電圧供給用端子部とがそれぞれ導通し、前記第１、第２突出部が前記第１、第２端面にそれぞれ重ね合わされた状態で、前記電気調光素子と前記パッケージとで前記重ね合わされる方向に扁平な直方体の形状になっていることを特徴とする請求項１５記載の撮像素子ユニット。
【請求項１８】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板、第２透明基板、第３透明基板と、第１、第２透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極と、第２、第３透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極と、前記第１、第２透明電極の間に介在される第１調光層と、前記第３、第４透明電極の間に介在される第２調光層とが重ね合わされて構成され、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第１乃至第３透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第１透明電極に導通する第１端子部と、前記第２透明電極に導通する第２端子部は、前記第２透明基板とは反対側に位置する第１透明基板の外面の一側に設けられ、前記第３透明電極に導通する第３端子部と、前記第４透明電極に導通する第４端子部は、前記第１透明基板の前記外面の他側に設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記開口の外側で該開口を跨ぐように前記第１、第２端子部および前記第３、第４端子部を位置させて前記端面に前記第３透明基板の外周部を重ね合わせ、前記第１、第２端子部に第１の配線部材を接続させてこれら第１、第２端子部に前記第１、第２透明電極への前記駆動電圧が供給されるとともに、前記第３、第４端子部に第２の配線部材を接続させてこれら第３、第４端子部に前記第３、第４透明電極への前記駆動電圧が供給されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項１９】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板、第２透明基板、第３透明基板と、第１、第２透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極と、第２、第３透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極と、前記第１、第２透明電極の間に介在される第１調光層と、前記第３、第４透明電極の間に介在される第２調光層とが重ね合わされ、さらに、前記第３透明基板に光学フィルタが重ね合わされて構成され、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第１乃至第３透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第１透明電極に導通する第１端子部と、前記第２透明電極に導通する第２端子部は、前記第２透明基板とは反対側に位置する第１透明基板の外面の一側に設けられ、前記第３透明電極に導通する第３端子部と、前記第４透明電極に導通する第４端子部は、前記第１透明基板の前記外面の他側に設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面には前記開口の周囲に前記光学フィルタを収容する凹部が設けられ、前記凹部に光学フィルタが収容され、かつ、前記開口の外側で該開口を跨ぐように前記第１、第２端子部および前記第３、第４端子部を位置させて前記端面に前記第３透明基板の外周部を重ね合わせ、前記第１、第２端子部に第１の配線部材を接続させてこれら第１、第２端子部に前記第１、第２透明電極への前記駆動電圧が供給されるとともに、前記第３、第４端子部に第２の配線部材を接続させてこれら第３、第４端子部に前記第３、第４透明電極への前記駆動電圧が供給されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項２０】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板、第２透明基板、第３透明基板と、第１、第２透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極と、第２、第３透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極と、前記第１、第２透明電極の間に介在される第１調光層と、前記第３、第４透明電極の間に介在される第２調光層とが重ね合わされて構成され、前記第３透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭を有し、前記第２透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第２透明基板の両側に、前記重ね合わされた状態で第３透明基板よりも該第２透明基板の面方向に沿って突出する突出部がそれぞれ設けられ、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第１透明電極に導通する第１端子部と、前記第２透明電極に導通する第２端子部は、前記２つの突出部のうちの一方の突出部が前記第３透明基板に臨む面に設けられ、前記第３透明電極に導通する第３端子部と、前記第４透明電極に導通する第４端子部は、前記２つの突出部のうちの他方の突出部が前記第３透明基板に臨む面に設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記開口の周囲に位置する端面部分に前記第３透明電極の外周部を収容する凹部が設けられ、前記端面は、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨んだ状態で、前記２つの突出部のうちの一方の突出部が重ね合わされる第１端面と、前記２つの突出部のうちの他方の突出部が重ね合わされる第２端面とを有し、前記第１端面に前記駆動電圧が出力される第１、第２電圧供給用端子部が設けられ、前記第２端面に前記駆動電圧が出力される第３、第４電圧供給用端子部が設けられ、前記凹部内に前記第３透明基板の外周部が収容され、かつ、前記第１、第２端子部と前記第１、第２電圧供給用端子部とがそれぞれ導通するとともに、前記第３、第４端子部と前記第３、第４電圧供給用端子部とがそれぞれ導通した状態で前記２つの突出部が前記第１、第２端面にそれぞれ重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項２１】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板、第２透明基板、第３透明基板と、第１、第２透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極と、第２、第３透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極と、前記第１、第２透明電極の間に介在される第１調光層と、前記第３、第４透明電極の間に介在される第２調光層とが重ね合わされて構成され、前記第１透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第２透明基板は、前記第１透明基板の輪郭よりも小さくかつ前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第３の透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭を有し、
前記第１透明基板に、前記重ね合わされた状態で第２透明基板よりも該第１透明基板の面方向に沿って突出する第１突出部が設けられ、
前記第２透明基板に、前記重ね合わされた状態で第３透明基板よりも該第２透明基板の面方向に沿って突出する第２突出部が設けられ、
前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第１透明電極に導通する第１端子部と、前記第２透明電極に導通する第２端子部は、前記第１突出部が前記第２透明基板に臨む面に設けられ、前記第３透明電極に導通する第３端子部と、前記第４透明電極に導通する第４端子部は、前記第２突出部が前記第３透明基板に臨む面に設けられ、
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面は、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨んだ状態で、前記第２透明基板の外側に位置する第１透明基板の第１突出部が重ね合わされる第１端面と、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨んだ状態で、前記第３透明基板の外側に位置する第２透明基板の第２突出部が重ね合わされる第２端面とを有し、前記第１端面に、前記駆動電圧が出力される第１、第２電圧供給用端子部が突出形成され、前記第２端面に、該第２端面と同一面上に前記駆動電圧が出力される第３、第４電圧供給用端子部が設けられ、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨み、かつ、前記第１、第２端子部と前記第１、第２電圧供給用端子部とがそれぞれ導通するとともに、前記第３、第４端子部と前記第３、第４電圧供給用端子部とがそれぞれ導通した状態で、前記第１、第２突出部が前記第１、第２端面にそれぞれ重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項２２】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板、第２透明基板、第３透明基板と、第１、第２透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極と、第２、第３透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極と、前記第１、第２透明電極の間に介在される第１調光層と、前記第３、第４透明電極の間に介在される第２調光層とが重ね合わされて構成され、前記第１透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第２透明基板は、前記第１透明基板の輪郭よりも小さくかつ前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第３の透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭を有し、前記第１透明基板に、前記重ね合わされた状態で第２透明基板よりも該第１透明基板の面方向に沿って突出する第１突出部が設けられ、前記第２透明基板に、前記重ね合わされた状態で第３透明基板よりも該第２透明基板の面方向に沿って突出する第２突出部が設けられ、
前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第１透明電極に導通する第１端子部と、前記第２透明電極に導通する第２端子部は、前記第１突出部が前記第２透明基板に臨む面に設けられ、前記第３透明電極に導通する第３端子部と、前記第４透明電極に導通する第４端子部は、前記第２突出部が前記第３透明基板に臨む面に設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面は、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨んだ状態で、前記第２透明基板の外側に位置する第１透明基板の第１突出部が重ね合わされる第１端面と、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨んだ状態で、前記第３透明基板の外側に位置する第２透明基板の第２突出部が重ね合わされる第２端面とを有し、前記第１端面に、前記駆動電圧が出力される第１、第２電圧供給用端子部が設けられ、前記第１、第２電圧供給用端子部は、前記第１端面と直交する方向に弾性変形可能な第１、第２導電性部材でそれぞれ形成され、前記第２端面に、該第２端面と同一面上に前記駆動電圧が出力される第３、第４電圧供給用端子部が設けられ、前記第３、第４電圧供給用端子部は、前記第２端面と直交する方向に弾性変形可能な第３、第４導電性部材でそれぞれ形成され、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨み、かつ、前記第１、第２端子部と前記第１、第２導電性部材とがそれぞれ導通するとともに、前記第３、第４端子部と前記第３、第４導電性部材とがそれぞれ導通した状態で、前記第１、第２突出部が前記第１、第２端面にそれぞれ重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項２３】
前記電気調光素子は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板、第２透明基板、第３透明基板と、第１、第２透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極と、第２、第３透明基板の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極と、前記第１、第２透明電極の間に介在される第１調光層と、前記第３、第４透明電極の間に介在される第２調光層とが重ね合わされて構成され、前記第１透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第２透明基板は、前記第１透明基板の輪郭よりも小さくかつ前記収容凹部の輪郭よりも大きい輪郭を有し、前記第３の透明基板は、前記収容凹部の輪郭よりも小さい輪郭を有し、前記第１透明基板に、前記重ね合わされた状態で第２透明基板よりも該第１透明基板の面方向に沿って突出する第１突出部が設けられ、前記第２透明基板に、前記重ね合わされた状態で第３透明基板よりも該第２透明基板の面方向に沿って突出する第２突出部が設けられ、前記調光層は、対応する前記透明電極に印加される前記駆動電圧により、前記互いに対向する透明電極間の寸法である調光層の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成され、前記第１透明電極に導通する第１端子部と、前記第２透明電極に導通する第２端子部は、前記第１突出部が前記第２透明基板に臨む面に設けられ、前記第３透明電極に導通する第３端子部と、前記第４透明電極に導通する第４端子部は、前記第２突出部が前記第３透明基板に臨む面に設けられ、前記パッケージは基板に取着され、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記パッケージの外側に露出する第１の基板部分に、前記駆動電圧が出力される第１、第２電圧供給用端子部が設けられ、前記パッケージの外側に露出し前記開口を挟んで前記第１の基板部分とは反対に位置する第２の基板部分に、前記駆動電圧が出力される第３、第４電圧供給用端子部が設けられ、前記収容凹部内に前記第３透明基板が臨み、かつ、前記第１、第２端子部と前記第１、第２導電性部材とがそれらの間に介在された導電材料によりそれぞれ導通するとともに、前記第３、第４端子部と前記第３、第４導電性部材とがそれらの間に介在された導電材料によりそれぞれ導通した状態で、前記第２透明基板が前記端面に重ね合わされて取着されていることを特徴とする請求項１記載の撮像素子ユニット。
【請求項２４】
被写体像を導く光学系と、撮像素子ユニットとを備え、
前記撮像素子ユニットは、導かれた光により被写体像を撮像するセンサ部と、このセンサ部を収容保持する収容凹部が設けられたパッケージとを有する撮像素子と、印加される駆動電圧により光の光透過率が調整される電気調光素子とを有し、
前記電気調光素子は前記センサ部の前方を覆い前記収容凹部を密閉している、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２５】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項２４記載の撮像装置。
【請求項２６】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、この端面には前記駆動電圧が出力される電圧供給用端子部が設けられ、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、この面には前記開口を塞いだ状態で開口の外側に位置する箇所に前記駆動電圧が入力される入力端子部が設けられ、前記開口を塞ぐように前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされ前記電圧供給用端子部と前記入力端子部とが電気的に接続された状態で前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項２４記載の撮像装置。
【請求項２７】
前記電気調光素子は、前記駆動電圧により透過する光の光透過量が調整される調光層が複数積層されて構成され、前記電気調光素子には、前記複数の調光層毎に前記駆動電圧が入力される複数の入力端子部が設けられ、前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記複数の調光層毎に前記駆動電圧が出力される複数の電圧供給用端子部が、前記端面で前記開口の両側箇所に振り分けて設けられ、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記複数の入力端子部は、前記重ね合わされる面で前記開口を塞いだ状態で開口の両側に位置する箇所に振り分けて設けられ、前記開口を塞ぐように前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされ前記開口の両側に設けられた電圧供給用端子部と入力端子部とが電気的に接続された状態で前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項２４記載の撮像装置。
【請求項２８】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記電気調光素子は、前記駆動電圧により透過する光の光透過量が調整される調光層を有すると共に、前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記調光層が前記収容凹部内に臨み、前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項２４記載の撮像装置。
【請求項２９】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記電気調光素子は、前記駆動電圧により透過する光の光透過量が調整される調光層が複数積層されて構成されると共に、前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記複数積層された調光層のうちの１つの調光層が前記収容凹部内に臨み、前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項２４記載の撮像装置。
【請求項３０】
前記パッケージは前記収容凹部が開口された端面を有し、前記端面には段差が設けられ、前記電気調光素子は前記開口を塞ぐように前記端面に重ね合わされる面を有し、前記面には前記段差に係合する段差が設けられ、前記双方の段差を係合させ前記端面に前記電気調光素子の面が重ね合わされて前記電気調光素子がパッケージに取着されていることを特徴とする請求項２４記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像素子ユニットおよび撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやビデオカメラなどの撮像装置は、被写体像を撮像する撮像素子と、撮像素子に導かれる光の光量を調整する調光手段とを有している。そして、前記調光手段として、駆動電圧が入力端子に供給されることで光透過率が変化する液晶調光素子などの電気調光素子を用いた撮像装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
この撮像装置では、撮像素子が基板上に取着されるとともに、調光素子は撮像素子の前方に位置するようにスぺーサを介して前記基板に取着されている。そして、撮像素子の側方箇所で液晶調光素子の入力端子と基板との間に設けられた導電ゴムを介して前記駆動電圧が基板から入力端子に供給されるように構成されている。
【特許文献１】特開平１０−７３８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような撮像装置では、撮像素子の側方に配置される導電ゴムによって撮像素子周囲のスペースが占有されるとともに、導電ゴムを保持するスぺーサによっても撮像素子周囲のスペースが占有されるため、コンパクト化を図る上で不利があり、また、電気調光素子や導電ゴムをスぺーサに取付けるための機構が複雑であった。
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、電気調光素子を撮像素子の前方に設けた構成において小型化および簡素化を図る上で有利な撮像素子ユニットおよび撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の目的を達成するため、本発明の撮像素子ユニットは、導かれた光により被写体像を撮像するセンサ部と、このセンサ部を収容保持する収容凹部が設けられたパッケージとを有する撮像素子と、印加される駆動電圧により光の光透過率が調整される電気調光素子とを備え、前記電気調光素子は前記センサ部の前方を覆い前記収容凹部を密閉していることを特徴とする。
また、本発明の撮像装置は、被写体像を導く光学系と、撮像素子ユニットとを備え、前記撮像素子ユニットは、導かれた光により被写体像を撮像するセンサ部と、このセンサ部を収容保持する収容凹部が設けられたパッケージとを有する撮像素子と、印加される駆動電圧により光の光透過率が調整される電気調光素子とを有し、前記電気調光素子は前記センサ部の前方を覆い前記収容凹部を密閉していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
そのため、本発明によれば、電気調光素子がセンサ部の前方を覆い収容凹部を密閉している。したがって、従来別々であった電気調光素子が撮像素子に取着された状態となっているので、電気調光素子を基板などに取着するための機構が不要となり部品点数の削減、小型化、組み立ての簡素化、コストダウンを図る上で有利となる。
また、電気調光素子がセンサ部の前方を覆い収容凹部を密閉することでセンサ部に対する塵埃の付着を防止することができる。したがって、従来から撮像素子のパッケージに設けられていた防塵用のカバーガラスを省くことができ、部品点数を削減してコストダウンを図る上で有利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
小型化および簡素化を図るという目的を、電気調光素子で撮像素子のセンサ部の前方を覆い撮像素子の収容凹部を密閉することによって実現した。
【実施例１】
【０００７】
次に本発明の実施例１について図面を参照して説明する。
本実施例では、本発明の撮像素子ユニットが撮像装置に組み込まれている場合について説明する。
図１は実施例１の撮像装置を前方から見た斜視図、図２は実施例１の撮像装置を後方から見た斜視図、図３は撮像装置の制御系を示すブロック図、図４はレンズ鏡筒の概略構成図、図５は液晶調光素子１６の光透過量の説明図、図６は撮像素子ユニット１９の構成を示す分解斜視図、図７は液晶調光素子の電極の説明図、図８は撮像素子ユニット１９の組み立て説明図である。
【０００８】
図１、図２に示すように、撮像装置１００はデジタルスチルカメラであって、外装を構成する矩形板状のケース１０２を有している。なお、本明細書において左右は、撮像装置１００を前方から見た状態でいうものとし、また、光学系の光軸方向で被写体側を前方といい、撮像素子側を後方という。
図１に示すように、ケース１０２の前面の右寄り箇所にレンズ窓１０４が設けられ、レンズ窓１０４に臨むようにレンズ鏡筒１０が設けられている。
レンズ窓１０４の上方箇所には、撮影補助光を出射するフラッシュ１０６が設けられている。
ケース１２の上面の左寄り箇所には、シャッターボタン１０８などが設けられている。
ケース１２の後面には静止画および動画などの画像や文字や記号などが表示されるディスプレイ１１０（液晶表示器）、各種操作を行なうための十字スイッチ１１２および複数の操作ボタン１１４などが設けられている。
ケース１２の左側面には、静止画あるいは動画などの画像などを記録するためのメモリカード１１６（記憶媒体）を装脱可能に収容するメモリ収容部１１８が設けられている。
図４に示すように、レンズ鏡筒１０は、被写体像（光Ｌ）を導く光学系１４を備え、光学系１４は、前群レンズ１４０２および後群レンズ１４０４で構成され、これらレンズ１４０２、１４０４は鏡筒１４０６で保持されている。
【０００９】
図３に示すように、レンズ鏡筒１０は、光学系１４に加え、光学系１４の光軸上に設けられた本発明に係る撮像素子ユニット１９を備えている。
撮像素子ユニット１９は、液晶調光素子１６と撮像素子１８を有している。
液晶調光素子１６は、印加される駆動電圧により光の光透過率が調整されるものであり、光学系１４で導かれた被写体像は液晶調光素子１６を通って撮像素子１８に結像され、液晶調光素子１６は調光制御部１２６から供給される駆動電圧Ｅによって制御される。
撮像素子１８に結像された像は撮像されて撮像信号として画像処理部１２０に出力され、画像処理部１２０ではこの撮像信号に基づいて静止画あるいは動画の画像データが生成され、メモリカード１１６に記録される。また、前記画像データは表示処理部１２２によりディスプレイ１１０に表示される。
さらに、撮像装置１００は、シャッタボタン１１６、十字スイッチ１１２、操作ボタン１１４の操作に応じて、画像処理部１２０、表示処理部１２２、調光制御部１２６を制御するＣＰＵなどを含む制御部１２４を備えている。
【００１０】
次に、撮像素子１８について説明する。
図４、図６に示すように、撮像素子１８は、光学系１４により導かれた光により被写体像を撮像するセンサ部１８０２と、このセンサ部１８０２を収容保持する収容凹部１８０４が設けられたパッケージ１８０６とを有している。
図６に示すように、撮像素子１８のパッケージ１８０６は矩形板状を呈し、収容凹部１８０４が開口された平坦な矩形枠状の端面１８０８を有し、端面１８０８の一辺には液晶調光素子１６への駆動電圧Ｅが出力される第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２（特許請求の範囲の入力端子部に相当）が該一辺に沿って間隔をおいて設けられている。
パッケージ１８０６の底面の一対の辺部には複数の接続ピン１８１４が該辺部の延在方向に沿って間隔をおいて突設されている。
第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２はパッケージ１８０６内部に設けられた導電部材を介して接続ピン１８１４に導通されている。そして、調光制御部１２６から出力された駆動電圧Ｅが接続ピン１８１４を介して第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２に供給されるようになっている。
【００１１】
次に液晶調光素子１６について説明する。
図４に示すように、液晶調光素子１６は、互いに間隔をおいて平行に延在する第１、第２透明基板１６０２、１６０４と、第１、第２透明基板１６０２、１６０４の互いに対面する面に形成された第１、第２透明電極１６０６、１６０８と、第１、第２透明電極１６０６、１６０８の向かい合う面のそれぞれに形成される第１、第２配向膜１６１０、１６１２と、第１、第２配向膜１６１０、１６１２の間に封入される液晶層１６１４（特許請求の範囲の調光層に相当）とを備え、第１液晶層１６１４には棒状を呈する液晶分子１６１５が含まれている。言い換えると、液晶調光素子１６は、互いに対向する２つの第１、第２透明電極１６０６、１６０８間に封入されこれら第１、第２透明電極１６０６、１６０８に印加される駆動信号に応じてそれら第１、第２透明電極１６０６、１６０８間方向に透過する光の光透過量が変化する液晶層１６１４を有している。
本実施例では、第１、第２透明基板１６０２、１６０４はガラスまたは高分子透明樹脂で構成され、第１透明電極１６０６に光が入射され、第２透明電極１６０８から光が出射されるように構成されている。
【００１２】
液晶層１６１４には棒状を呈する液晶分子１６１５が含まれている。
液晶層１６１４は、第１、第２透明電極１６０６、１６０８間の寸法である厚さを有している。
本実施例では、液晶調光素子１６は、液晶層１６１４にホスト材料とゲスト材料を有するゲスト−ホスト型セルで構成され、前記ホスト材料は液晶分子１６１５で構成され、前記ゲスト材料は二色染料分子で構成されている。
したがって、液晶層１６１４を透過する光の光透過量の調整は、以下に説明するように、第１、第２透明電極１６０６、１６０８の間に印加される駆動電圧Ｅ（特許請求の範囲の駆動信号に相当）により、液晶分子１６１５の長軸方向が第１、第２配向膜１６１０、１６１２で決定される配向方向に沿った状態で液晶層１６１４の厚さ方向に対する液晶分子１６１５の傾斜角が変化されることによりなされる。
【００１３】
次に液晶調光素子１６の作用について説明する。
まず、図５を参照して、液晶調光素子１６の液晶分子の長軸方向の傾斜と液晶調光素子１６を透過する光Ｌとの関係について説明する。
以下に説明するように、液晶分子１６１５の傾斜と液晶調光素子１６を透過する光Ｌとの関係は、ブラインド（日よけ用のよろい戸）を構成する各はねとこれらはねの間を透過する光との関係と類似している。
図５（Ａ１）、（Ａ２）、（Ａ３）は液晶層１６１４に駆動電圧Ｅが印加されていない状態を示し、図５（Ａ１）は液晶層１６１４をその前方から見た図、（Ａ２）は（Ａ１）を液晶分子１６１５の配向方向であるＹ方向から見た図、（Ａ３）は（Ａ１）を前記配向方向と直交するＸ方向から見た図である。
したがって、液晶層１６１４に駆動電圧Ｅが印加されていない状態では、各液晶分子１６１５の長軸方向が液晶層１６１４の厚さ方向に対する傾斜角は０度である。このため、進行方向が液晶層１６１４の厚さ方向と平行な光Ｌが入射すると、液晶層１６１４の光透過量は光Ｌと液晶分子１６１５の長軸方向とがなす傾斜角０度に対応して最大値となる。
図５（Ｂ１）、（Ｂ２）、（Ｂ３）はそれぞれ図５（Ａ１）、（Ａ２）、（Ａ３）と同様の図であるが、液晶層１６１４に中間の駆動電圧Ｅが印加されている状態を示している。
したがって、液晶層１６１４に中間の駆動電圧Ｅが印加されている状態では、各液晶分子１６１５の長軸方向が液晶層１６１４の厚さ方向に対する傾斜角は例えば４５度となる。このため、進行方向が液晶層１６１４の厚さ方向と平行な光Ｌが入射すると、液晶層１６１４の光透過量は該光Ｌと液晶分子１６１５の長軸方向とがなす傾斜角４５度に対応した中間値となる。
図５（Ｃ１）、（Ｃ２）、（Ｃ３）もそれぞれ図５（Ａ１）、（Ａ２）、（Ａ３）と同様の図であるが、液晶層１６１４に最大の駆動電圧Ｅが印加されている状態を示している。
したがって、液晶層１６１４に最大の駆動電圧Ｅが印加されている状態では、各液晶分子１６１５の長軸方向が液晶層１６１４の厚さ方向に対する傾斜角は９０度となる。このため、進行方向が液晶層１６１４の厚さ方向と平行な光Ｌが入射すると、液晶層１６１４の光透過量は該光Ｌと液晶分子１６１５の長軸方向とがなす傾斜角９０度に対応して最小値となる。
【００１４】
図６に示すように、液晶調光素子１６の第１透明基板１６０２は、収容凹部１８０４の輪郭よりも大きい輪郭を有する矩形板状を呈し、第２透明基板１６０４は収容凹部１８０４の輪郭よりも小さい輪郭を有する矩形板状を呈し、第１透明基板１６０２の輪郭の内側に第２透明基板１６０４が位置するようにそれら第１、第２透明基板１６０２、１６０４、第１、第２透明電極１６０６、１６０８、液晶層１６１４とが重ね合わされている。本実施例では、第２透明基板１６０４は、それらの長辺と短辺とをそれぞれ平行させ第１透明基板１６０２のほぼ中央に位置するように配置されている。
第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の外側部分には第１、第２透明電極１６０６、１６０８に導通する第１、第２端子部１６１６、１６１８がパッケージ１８０６の第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２に対応して設けられている。
さらに詳しくは、図７に示すように、第１端子部１６１６は、第１透明基板１６０２上で第１透明電極１６１０に導通されている。第２端子部１６１８は、第１透明基板１６０２から液晶層１６１４の厚さ方向に延在する導電材料１６２０を介して第２透明電極１６０８に導通されている。
【００１５】
撮像素子ユニット１９の組み立ては次のようになされる。
まず、液晶調光素子１６の第１、第２端子部１６１６、１６１８、および、パッケージ１８０６の第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２の何れか一方、あるいは、双方に導電性接着剤を塗布する。
次いで、図６に示すように、液晶調光素子１６の第２透明基板１６０４を撮像素子１８の収容凹部１８０４に臨ませるとともに、液晶調光素子１６の第１、第２端子部１６１６、１６１８を撮像素子１８の第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２に臨ませつつ、液晶調光素子１６を撮像素子１８に重ね合わせる。
これにより、図８（Ａ）に示すように、収容凹部１８０４内に第２透明基板１６０４が収容され第１、第２端子部１６１６、１６１８と第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２とが前記導電性接着剤を介して導通した状態となり、その状態で第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の外側部分が収容凹部１６０４の端面１６０８に重ね合わされる。
次いで、ディスペンサーＤを用いて封止剤Ｆを収容凹部１８０４の端面１８０８上で第１透明基板１６０２の外縁全周に塗布する。封止剤Ｆとしては例えば自然乾燥によって硬化する封止剤、あるいは、紫外線照射によって硬化する紫外線硬化型接着剤などを用いることができる。
そして、封止剤Ｆが硬化することにより、撮像素子ユニット１９の組み立てが完了する。すなわち、収容凹部１８０４内に第２透明基板１６０４が収容され第１、第２端子部１６１６、１６１８と第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２とが導通した状態で、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の外側部分が収容凹部１６０４の端面１６０８に重ね合わされて取着される。言い換えると、液晶調光素子１６がセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられる。
【００１６】
以上説明したように実施例１の撮像素子ユニット１９によれば、液晶調光素子１６がセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉している。したがって、従来別々であった液晶調光素子１６が撮像素子１８に取着された状態となっているので、液晶調光素子１６を基板などに取着するための機構が不要となり部品点数の削減、小型化、組み立ての簡素化、コストダウンを図る上で有利となる。
また、液晶調光素子１６がセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉することでセンサ部１８０２に対する塵埃の付着を防止することができる。したがって、従来から撮像素子１８のパッケージ１８０２に設けられていた防塵用のカバーガラスを省くことができ、部品点数を削減してコストダウンを図る上で有利となる。
また、本実施例では、液晶調光素子１６の第２透明基板１６０４が収容凹部１８０４の輪郭よりも小さい輪郭を有することにより第２透明基板１６０４が収容凹部１８０４内に収容されるようにしたので、液晶調光素子１６がその厚さ方向でパッケージ１８０２の端面１８０８から突出する寸法を第２透明基板１６０４の厚さ分だけ削減することができ、撮像素子ユニット１９の占有スペースのうち光学系１４の光軸方向に沿った占有スペースを削減することができるので、小型化を図るとともに、光学設計上の自由度を確保する上でも有利となる。
なお、本実施例では、第１、第２透明基板１６０２、１６０４がガラスまたは高分子透明樹脂で構成されているものとして説明したが、これら第１、第２透明基板１６０２、１６０４の少なくとも１枚を光学フィルタ（ローパスフィルタや赤外線フィルタなど）として構成してもよく、この場合には例えば撮像素子１８の前方に配設した光学フィルタを省くことができ小型化および部品点数の削減を図る上で有利となる。
【実施例２】
【００１７】
次に本発明の実施例２について説明する。
実施例２が実施例１と異なっているのは、液晶調光素子１６の端子部と撮像素子１８の電圧供給用端子部とが導電性部材により導通されている点である。
図９は実施例２における撮像素子ユニット１９Ａの構成を示す分解斜視図、図１０は撮像素子ユニット１９Ａの断面図、図１１は撮像素子ユニット１９Ａの斜視図である。
なお、以下の各実施例では実施例１と同様な部分および部材には同一の符号を付して説明する。
図９、図１０に示すように、撮像素子ユニット１９Ａは、液晶調光素子１６、撮像素子１８に加えて、導電性部材２０およびスぺーサ２２を備えている。
導電性部材２０は帯板状に形成され、液晶調光素子１６の第１、第２端子部１６１６、１６１８の双方および撮像素子１８の第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２の双方に接触可能な長さと幅を有している。導電性部材２０は、長さ方向と直交する厚さ方向に導電性を有し、長さ方向には導電性を有しないように構成されている。
導電性部材２０は、従来から液晶素子の電極の接続用に用いられている従来公知の導電性材料で構成されている。この導電性材料は、いわゆるドットコネクターあるいはゼブラゴムと称され、ゴムなどの絶縁弾性材料に導電性を有する粉末部材を分散させることなどによって形成されている。
前記導電性部材２０とスぺーサ２２は、端面１８０８、スぺーサ２２、第２透明基板１６０４の外側部分が重ね合わされる方向の寸法である厚さを有している。
スぺーサ２２は、導電性部材２０の厚さよりも若干小さい寸法の厚さを有し、撮像素子１８のパッケージ１８０６の端面１８０８と同じ形状の輪郭を有する矩形枠状に形成され、内側に矩形状の開口２２０２を有している。開口２２０２は第２透明基板１６０４の輪郭よりも大きく収容凹部１８０４の開口に対応した大きさで形成されている。開口２２０２を構成する４つの辺部のうちの１つの辺部には導電性部材２０を収容する欠部２２０４が前記辺部に沿って延在して設けられている。
また本実施例では、撮像素子１８のパッケージ１８０６の４つの側面のうち対向する２つの側面には、上下方向の中間部からパッケージ１８０６の底面にわたって直線状に延在する凹溝状の複数の接続端子１８１６が該側面の延在方向に沿って間隔をおいて設けられている。
第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２はパッケージ１８０６内部に設けられた導電部材を介して接続端子１８１６に導通されている。そして、調光制御部１２６から出力された駆動電圧Ｅが接続端子１８１６を介して第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２に供給されるようになっている。
【００１８】
撮像素子ユニット１９Ａの組み立ては次のようになされる。
図９に示すように、スぺーサ２２の両面に接着剤を塗布し、次いでスぺーサ２２の欠部２２０４内に撮像素子１８の第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２を位置させた状態でスぺーサ２２を端面１８０８上に載置する。
次いで、導電性部材２０を欠部２２０４から第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２の上に載置することで導電性部材２０を欠部２２０４に収容する。
そして、液晶調光素子１６の第２透明基板１６０４を開口２２０２から撮像素子１８の収容凹部１８０４に臨ませるとともに、液晶調光素子１６の第１、第２端子部１６１６、１６１８を導電性部材２０に臨ませつつ、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の外側部分をスぺーサ２２の上に重ね合わせる。
これにより、図１０、図１１に示すように、収容凹部１８０４内に第２透明基板１６０４が臨み、かつ、第１、第２端子部１６１６、１６１８と第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２とが導電性部材２２により導通した状態となる。
この状態で、液晶調光素子１６と撮像素子１８とを互いに近接する方向に押圧し、前記接着剤を硬化させる。
この際、スぺーサ２２の厚さが導電性部材２０の厚さよりも若干小さい寸法で形成されているので、導電性部材２０は第１、第２端子部１６１６、１６１８と第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２との双方に対して適当な接触圧で接触されることになり、これら第１、第２端子部１６１６、１６１８と導電性部材２０と第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２との導通が確実になされる。
以上で撮像素子ユニット１９の組み立てが完了する。
すなわち、パッケージ１８０６の端面１８０８上にスぺーサ２２が載置されるとともに欠部２２０４に導電性部材２０が収容され、収容凹部１８０４内に第２透明基板１６０４を臨ませ、かつ、第１、第２端子部１６１６、１６１８と第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２とが導電性部材２０により導通された状態で第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の外側部分がスぺーサ２２に重ね合わされて取着される。言い換えると、液晶調光素子１６がセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられる。
【００１９】
実施例２によれば、実施例１による効果に加え、スぺーサ２２と導電性部材２０を用いたので、液晶調光素子１６の第１、第２端子部１６１６、１６１８と撮像素子１８の第１、第２電圧供給用端子部１８１０、１８１２との導通を確実に行えるという効果が奏される。
【実施例３】
【００２０】
次に本発明の実施例３について説明する。
実施例３が実施例１と異なっているのは、実施例１が１つの液晶層を有していたのに対して実施例３では２つの液晶層を有している点である。
図１２は実施例３における撮像素子ユニット１９Ｂの構成を示す分解斜視図、図１３は液晶調光素子１６Ａの断面図、図１４は撮像素子ユニット１９Ｂの斜視図である。
【００２１】
図１２、図１３に示すように、撮像素子ユニット１９Ｂは、液晶調光素子１６Ａと撮像素子１８Ｂを有している。
撮像素子１８Ｂは、実施例１と同様に、被写体像を撮像するセンサ部１８０２と、このセンサ部１８０２を収容保持するパッケージ１８０６とを有している。
液晶調光素子１６Ａは、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板１６０２と、第２透明基板１６０４と、第３透明基板１６２０とを備えている。
第１、第２透明基板１６０２、１６０４の互いに対面する面に、第１、第２透明電極１６０６、１６０８がそれぞれ形成され、これら第１、第２透明電極１６０６、１６０８は対向している。
第２、第３透明基板１６０４、１６２０の互いに対面する面に、第３、第４透明電極１６２２、１６２４がそれぞれ形成され、これら第３、第４透明電極１６２２、１６２４は対向している。
第１、第２透明電極１６０６、１６０８間には第１液晶層１６１４（特許請求の範囲の調光層に相当）が介在され、第３、第４透明電極１６２２、１６２４間には第２液晶層１６２６（特許請求の範囲の調光層に相当）が介在されている。
これらの第１〜第３透明基板１６０２、１６０４、１６２０、第１〜第４透明電極１６０６、１６０８、１６２２、１６２４、第１、第２液晶層１６１４、１６２６は重ね合わされて構成されている。
そして、第１液晶層１６１４は、第１、第２透明電極１６０６、１６０８に印加される電圧により、互いに対向する第１、第２透明電極１６０６、１６０８間の寸法である第１液晶層１６１４の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成されている。また、第２液晶層１６２６は、第３、第４透明電極１６２２、１６２４に印加される電圧により、互いに対向する第３、第４透明電極１６２２、１６２４間の寸法である第２液晶層１６２６の厚さ方向に透過する光の光透過量が調整されるように構成されている。
さらに詳細に説明すると、第１、第２透明電極１６０６、１６０８の向かい合う面のそれぞれに第１、第２配向膜１６１０、１６１２（図４参照）が形成され、第１液晶層１６１４は前記第１、第２配向膜の間に封入され、第１液晶層１６１４には棒状を呈する液晶分子１６１５が含まれている。また、第３、第４透明電極１６２２、１６２４の向かい合う面のそれぞれに不図示の第３、第４配向膜が形成され、第２液晶層１６２６は前記第３、第４配向膜の間に封入され、第２液晶層１６２６には棒状を呈する液晶分子１６１５が含まれている。
第２液晶層１６１８は、第１液晶層１６１４と同様に、ホスト材料とゲスト材料を有するゲスト−ホスト型セルで構成され、前記ホスト材料は液晶分子１６１５で構成され、前記ゲスト材料は二色染料分子で構成されている。
したがって、第１液晶層１６１４を透過する光の光透過量の調整は、第１、第２透明電極１６０６、１６０８の間に印加される駆動電圧により、液晶分子１６１５の長軸方向が前記第１、第２配向膜で決定される配向方向に沿った状態で第１液晶層１６１４の厚さ方向に対する液晶分子１６１５の傾斜角が変化されることによりなされる。同様に、第２液晶層１６２６を透過する光の光透過量の調整は、第３、第４透明電極１６２２、１６２４の間に印加される駆動電圧により、液晶分子１６１５の長軸方向が前記第３、第４配向膜で決定される配向方向に沿った状態で第２液晶層１６２６の厚さ方向に対する液晶分子１６１５の傾斜角が変化されることによりなされる。
【００２２】
液晶調光素子１６Ａの作用は、実施例１と同様であるが、液晶調光素子１６Ｂによれば、第１〜第３透明基板１６０２、１６０４、１６２０、第１〜第４透明電極１６０６、１６０８、１６２２、１６２４、第１、第２液晶層１６１４、１６２６が重ね合わされて構成されているので、第１液晶層１６１４による光透過率をＡ、第２液晶層１６２６による光透過率をＢとすれば、液晶調光素子１６Ａ全体による光透過率はＡ・Ｂとなり、したがって光透過率の調整範囲を拡大する上で有利となっている。
【００２３】
また、本実施例では、光学系１４における前群レンズ１４０２および後群レンズ１４０４の光軸方向の寸法を削減し、鏡筒１４０６の外径及び長さを短縮して光学系１４の小型化を図るため、光学設計上、光学系１４から撮像素子１８に導かれる光が撮像素子１８に近づくにつれて前記光軸から次第に離れるように傾くように構成されている場合の不具合を解消することもできる。言い換えると、光Ｌの進行方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対して傾斜している場合の不具合を解消することができる。
ここでは、各液晶分子１６１５の長軸方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対してなす傾斜角がそれぞれ０度、４５度、９０度となった場合を例にとって説明する。なお、以下では説明の便宜上、図５に表記したように配向方向を示すＹ方向の一方を上、他方を下として説明する。
光Ｌの進行方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対して斜め上に向かって角度αで傾斜している場合を示すと、図５（Ａ４）、（Ａ５）、（Ｂ４）、（Ｂ５）、（Ｃ４）、（Ｃ５）となる。液晶分子１６１５の長軸方向の傾斜角に関していえば、図５（Ａ４）、（Ａ５）は図５（Ａ１）、（Ａ３）と同様であり、図５（Ｂ４）、（Ｂ５）は図５（Ｂ１）、（Ｂ３）と同様であり、図５（Ｃ４）、（Ｃ５）は図５（Ｃ１）、（Ｃ３）と同様である。
これに対して光Ｌの進行方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対して斜め下に向かって角度αで傾斜している場合を示すと、図５（Ａ６）、（Ａ７）、（Ｂ６）、（Ｂ７）、（Ｃ６）、（Ｃ７）となる。液晶分子１６１５の長軸方向の傾斜角に関していえば、図５（Ａ６）、（Ａ７）は図５（Ａ１）、（Ａ３）と同様であり、図５（Ｂ６）、（Ｂ７）は図５（Ｂ１）、（Ｂ３）と同様であり、図５（Ｃ６）、（Ｃ７）は図５（Ｃ１）、（Ｃ３）と同様である。
これらの図から、第１液晶層１６１４の厚さ方向に対する液晶分子１６１５の長軸方向の傾斜角が同一であっても、光Ｌの進行方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対してなす角度が変化すれば、光Ｌの進行方向が液晶分子１６１５の長軸方向に対してなす傾斜角も変化することがわかる。
前述したように光学系１４から出射される光Ｌは撮像素子１８に近づくにつれて前記光軸から次第に離れるように傾いているため、第１液晶層１６１４上の位置に応じて光Ｌの進行方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対してなす傾斜角が変化することになり、したがって前記位置に応じて第１液晶層１６１４を透過する光Ｌの光透過量も変化することになる。
【００２４】
このことについて更に説明する。
図１５（Ａ）〜（Ｅ）は液晶分子１６１５が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対してなす傾斜角が０度〜９０度の範囲で次第に大きくなっている状態を示している。なお、図面を単純化するため図１５でも第１液晶層１６Ａについてのみ示す。
図１６は横軸に第１液晶層１６１４上の配向方向（Ｙ方向）に沿った位置を示し、縦軸に第１液晶層１６１４を透過する光Ｌの光透過量を示しており、各符号Ａ〜Ｅは図５（Ａ）〜（Ｅ）に対応している。
図１６のＡ〜Ｅに示すように、第１液晶層１６１４を透過する光透過量が第１液晶層１６１４の配向方向（Ｙ方向）の位置に応じて変化していることがわかる。特に、図１６のＢ〜Ｅに示すように、液晶分子１６１５の長軸方向の傾斜が０度以外の場合、第１液晶層１６１４を透過する光透過量が第１液晶層１６１４の配向方向（Ｙ方向）の位置に応じて単調（無段階的にあるいは連続的）に増加あるいは減少するように変化していることがわかる。
【００２５】
ここで、第１液晶層１６１４の第１、第２配向膜１６１０、１６１２の配向方向と第２の液晶調光部１６Ｂの第３、第４配向膜１６２２、１６２４の配向方向とが同一の向きとなるように構成されているものと仮定する。すなわち、図１８に示すように、第１液晶層１６１４の液晶分子１６１５の長軸方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対してなす傾斜と、第２液晶層１６２６の液晶分子１６１５の長軸方向が第２液晶層１６２６の厚さ方向に対してなす傾斜とが同じ方向となるように構成されているものと仮定する。
そして、第１液晶層１６１４および第２液晶層１６２６の液晶分子１６１５の長軸方向の傾斜が図５（Ｂ）〜（Ｅ）の状態で、均一の明るさを有する被写体像を撮像し、光学系１４から第１液晶層１６１４に対して均一の明るさの光が入射した場合について考える。
図１７は撮像素子１８のセンサ部１８０２の矩形状の撮像面１８０２Ａと第１液晶層１６１４および第２液晶層１６２６との位置関係を示しており、（Ａ）は第１液晶層１６１４および第２液晶層１６２６の配向方向が撮像面１８０２Ａの短辺方向と平行した状態を示し、（Ｂ）は第１液晶層１６１４および第２液晶層１６２６の配向方向が撮像面１８０２Ａの長辺方向と平行した状態を示している。
図１７において、ハッチングの濃淡は第１液晶層１６１４および第２液晶層１６２６の光透過量の大小を示しており、ハッチングが薄いが低いほど光透過量が大きいことを示し、ハッチングが濃いほど光透過量が小さいことを示している。また、図１７において、実際には光透過量に境目があるわけではないが説明の都合上、濃淡が異なるハッチングの境目に境界線が表示されている。
図１７（Ａ）、（Ｂ）の何れの場合においても、撮像面１８０２Ａの短辺方向あるいは長辺方向に沿って光透過量が変化している。このような光透過量の変化は撮像素子１８によって撮像された画像の明るさに影響を与え画像の明るさが不自然なものとなる。
このような不都合を回避するため、第１液晶層１６１４の第１、第２配向膜１６１０、１６１２の配向方向と第２の液晶調光部１６Ｂの第３、第４配向膜の配向方向とは、第１液晶層１６１４と第２の液晶調光部１６Ｂとの境に位置する第３、第４配向膜１６２２、１６２４に対して対称な向きとなるように構成する。
このような構成によれば、図１９に示すように、第１液晶層１６１４の液晶分子１６１５の長軸方向が第１液晶層１６１４の厚さ方向に対してなす傾斜と、第２液晶層１６２６の液晶分子１６１５の長軸方向が第２液晶層１６２６の厚さ方向に対してなす傾斜とが対称となるので、第１液晶層１６１４における光透過量の変化と、第２液晶層１６２６における光透過量の変化が互いに打ち消しあう。
したがって、図２０に示すように、光学系１４の小型化を図るため光学系１４から撮像素子１８に導かれる光Ｌが撮像素子１８に近づくにつれて前記光軸から次第に離れるように傾いている構成において、液晶調光素子１６における光透過量の変化を生じさせることなく、レンズ鏡筒および撮像装置の小型化を図ることができる。
【００２６】
次に、液晶調光素子１６Ａの詳細な構造について具体的に説明する。
図１２、図１３に示すように、第１透明基板１６０２は、長方形を呈し撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４の輪郭よりも大きい輪郭を有している。
第２透明基板１６０４は、前記長方形の長辺よりも小さな寸法の長辺と前記長方形の短辺と等しい寸法の短辺とで長方形を呈し第１透明基板１６０２の輪郭よりも小さくかつ収容凹部１８０４の輪郭よりも大きい矩形状の輪郭を有している。
第３の透明基板１６２０は、第２透明基板１６０４の長辺よりも小さい寸法の長辺と第２基板１６０４の短辺よりも小さい寸法の短辺とで長方形を呈し第２透明基板１６０４の収容凹部１８０４の輪郭よりも小さい矩形状の輪郭を有している。
第１透明基板１６０２と第２透明基板１６０４は、第１、第２透明電極１６０６、１６０８、第１液晶層１６１４および前記第１、第２配向膜１６１０、１６１２が設けられ重ね合わされ接合された状態で、第１透明基板１６０２の一方の短辺が第２透明基板１６０４の一方の短辺に合致し、第１透明基板１６０２の長辺および第２透明基板１６０４の長辺は合致して接合されている。したがって、第１透明基板１６０２は、第２透明基板１６０４の他方の短辺から突出する第１突出部１６０２Ａを有している。本実施例では、第１突出部１６０２Ａと第２透明基板１６０４とにより段差が構成されている。
第２透明基板１６０４と第３透明基板１６２０は、第３、第４透明電極１６２２、１６２４、第２液晶層１６２６および前記第３、第４配向膜が設けられ重ね合わされ接合された状態で、それらの長辺と短辺とをそれぞれ平行させ、第２透明基板１６０４の一方の短辺を第３透明基板１６２０の一方の短辺に近づけて接合されている。したがって、第３透明基板１６２０の外側には、矩形枠状の第２透明基板１６０４部分が位置しており、第２透明基板１６０４の他方の短辺部分は、第２透明基板１６０４よりも第１透明基板１６０２の面方向に沿って突出する第２突出部１６０４Ａとして形成されている。
本実施例では、図１４に示すように、第１突出部１６０２Ａと第２突出部１６０４Ａとは第３透明基板１６２０の両側に位置するように設けられている。
【００２７】
第１突出部１６０２Ａは、第２透明電極１６０８（第２透明基板１６０４）に臨む面を有し、この面に第１透明電極１６０６に導通する第１端子部１６２８と第２透明電極１６０８に導通する第２端子部１６３０とが第１突出部１６０２Ａの短辺方向に間隔をおいて設けられている。
第２突出部１６０４Ａは、第４透明電極１６２４（第３透明基板１６２０）に臨む面を有し、該面に第３透明電極１６２２に導通する第３端子部１６３２と第４透明電極１６２４に導通する第４端子部１６３４とが第２突出部１６０４Ａの短辺方向に間隔をおいて設けられている。
なお、第１乃至第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４が特許請求の範囲の入力端子部に相当している。
さらに詳しくは、第１端子部１６１６は、第１透明基板１６０２上で第１透明電極１６１０に導通されている。第２端子部１６１８は、第１透明基板１６０２から第１液晶層１６１４の厚さ方向に延在する導電材料１６２０（図７参照）を介して第２透明電極１６０８に導通されている。
また、第３端子部１６３２は、第２透明基板１６０４上で第３透明電極１６２２に導通されている。第４端子部１６３４は、第２透明基板１６０４から第２液晶層１６２６の厚さ方向に延在する導電材料１６２０（図７参照）を介して第４透明電極１６２４に導通されている。
【００２８】
次に、撮像素子１８Ｂについて説明する。
図１２に示すように、撮像素子１８Ｂのセンサ部１８０２は、パッケージ１８０６の収容凹部１８０４の底面に設けられている。
撮像素子１８Ｂのパッケージ１８０６は矩形板状を呈し、収容凹部１８０４が開口された端面１８０８を有し、端面１８０８は、パッケージ１８０６の底面からの高さ（厚さ）が小さい第１端面１８０８Ａと、第１端面１８０８Ａよりも高さ（厚さ）が大きい第２端面１８０８Ｂとで構成され、これら端面１８０８Ａ、１８０８Ｂにより段差が形成されている。
すなわち、第１端面１８０８Ａは、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が臨んだ状態で、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の部分および第１突出部１６０２Ａが重ね合わされるように（係合されるように）構成され、第２端面１８０８Ｂは、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が臨んだ状態で、第３透明基板１６２０の外側に位置する第２透明基板１６０４の第２突出部１６０４Ａが重ね合わされるように（係合されるように）構成されている。
第１端面１８０８Ａには駆動電圧Ｅが出力される第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０がパッケージ１８０６の短辺方向に間隔をおいて設けられ、第２端面１８０８Ｂに駆動電圧Ｅが出力される第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４がパッケージ１８０６の短辺方向に間隔をおいて設けられている。すなわち、第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０と第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４とは、開口１８０５の両側箇所に振り分けて配設されている。
パッケージ１８０６の底面の一対の辺部には複数の接続端子１８１６が該辺部の延在方向に沿って間隔をおいて突設されている。
第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４はパッケージ１８０６内部に設けられた導電部材を介して接続端子１８１６に導通されている。そして、調光制御部１２６から出力された駆動電圧Ｅが接続端子１８１６を介して第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４に供給されるようになっている。
【００２９】
撮像素子ユニット１９Ｂの組み立ては次のようになされる。
まず、液晶調光素子１６Ａの第１から第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４、および、パッケージ１８０６の第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４の何れか一方、あるいは、双方に導電性接着剤を塗布する。
次いで、図１２に示すように、液晶調光素子１６Ａの第３透明基板１６２０を撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４に臨ませるとともに、液晶調光素子１６Ａの第１、第２端子部１６２８、１６３０を撮像素子１８Ｂの第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０に臨ませつつ、液晶調光素子１６Ａの第３、第４端子部１６３２、１６３４を撮像素子１８Ｂの第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４に臨ませ、液晶調光素子１６Ａを撮像素子１８Ｂに重ね合わせる。
これにより、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が臨んだ状態で、第１〜第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４と第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４とが前記導電性接着剤を介して導通した状態となり、その状態で第１端面１８０８Ａは、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１突出部１６０２Ａに重ね合わされ、第２端面１８０８Ｂは、第３透明基板１６２０の外側に位置する第２透明基板１６０４部分および第２突出部１６０４Ａに重ね合わされる。
次いで、図８（Ａ）と同様にディスペンサーＤを用いて封止剤Ｆを液晶調光素子１６Ａと撮像素子１８Ｂとの間の境界部分の全周に塗布する。
そして、封止剤Ｆが硬化することにより、撮像素子ユニット１９Ｂの組み立てが完了する。
これにより、液晶調光素子１６Ａがセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられることになる。
このように液晶調光素子１６の第１、第２突出部１６０２Ａ、１６０４Ａが撮像素子１８の第１、第２端面１８０８Ａ、１８０８Ｂにそれぞれ重ね合わされた状態で、電気調光素子１６とパッケージ１８０６とで前記重ね合わされる方向に扁平な直方体の形状となっている。
【００３０】
実施例３によれば、実施例１による効果に加え、液晶素子１６の第１突出部１６０２Ａに第１、第２端子部１６２８、１６３０を設けるとともに、第２突出部１６０４Ａに第3、第4端子部１６３２、１６３４を設け、撮像素子１８の第１端面１８０８Ａに第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０を設けるとともに、第２端面１８０８Ｂに第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４を設けたので、第１、第２液晶層１６１４、１６２６に駆動電圧Ｅを供給する構成が第１、第２液晶層１６１４、１６２６の厚さ方向に占有するスペースを削減でき、撮像素子ユニット１９Ｂの小型化を図る上で有利となる。
【実施例４】
【００３１】
次に本発明の実施例４について説明する。
実施例４が実施例３と異なっているのは、実施例３が駆動電圧Ｅの液晶調光素子１６への供給を撮像素子１８に設けた電圧供給用端子部を介して行っていたのに対して実施例４では配線部材を介して行っている点である。
図２１（Ａ）は実施例４における撮像素子ユニット１９Ｃの分解斜視図、（Ｂ）撮像素子ユニット１９Ｃが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００３２】
図２１（Ａ）に示すように、撮像素子ユニット１９Ｃは、液晶調光素子１６Ｂと撮像素子１８Ｃを有している。
液晶調光素子１６Ｂは、実施例３と同様に、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板１６０２、第２透明基板１６０４、第３透明基板１６２０と、第１、第２透明基板１６０４の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極１６０６、１６０８と、第２、第３透明基板１６２０の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極１６２２、１６２４と、第１、第２透明電極１６０６、１６０８の間に介在される第１液晶層１６１４と、第３、第４透明電極１６２２、１６２４の間に介在される第２液晶層１６２６とが重ね合わされて構成されている。
第１〜第３透明基板１６０２、１６０４、１６２０は、撮像素子１８の収容凹部１８０４の輪郭よりも大きい輪郭を有しており、本実施例では、第１〜第３透明基板１６０２、１６０４、１６２０は同形同大の長方形を呈している。
第１透明電極１６０６に導通する第１端子部１６２８と、第２透明電極１６０８に導通する第２端子部１６３０は、第２透明基板１６０４とは反対側に位置する第１透明基板１６０２の外面の一側（前記長方形の一方の短辺）に設けられている。
第３透明電極１６２２に導通する第３端子部１６３２と、第４透明電極１６２４に導通する第４端子部１６３４は、第１透明基板１６０２の前記外面の他側（前記長方形の他方の短辺）に設けられている。
これら第１透明電極１６０６と第１端子部１６２８との導通、第２透明電極１６０８と第２端子部１６３０との導通は、第１透明基板１６０２をその厚さ方向に貫通する図示しないスルーホールを介して行われ、第３透明電極１６２２と第３端子部１６３２との導通、第４透明電極１６２４と第４端子部１６３４との導通は、第１、第２透明基板１６０２、１６０４をそれらの厚さ方向に貫通する図示しないスルーホールを介して行われている。
【００３３】
撮像素子１８Ｃは、実施例１と同様に、センサ部１８０２と、このセンサ部１８０２を収容保持する収容凹部１８０４が設けられたパッケージ１８０６とを有している。
パッケージ１８０６は矩形板状を呈し、パッケージ１８０６は、収容凹部１８０４が開口された平坦な矩形枠状の端面１８０８を有している。
パッケージ１８０６の底面の一対の辺部には複数の接続端子１８１６が該辺部の延在方向に沿って間隔をおいて設けられており、撮像素子１８Ｃは前記底面がプリント基板２００の表面に載置された状態で各接続端子１８１６がプリント基板２００の不図示の接続端子に半田付けなどによって接続されている。
【００３４】
次に撮像素子ユニット１９Ｃの組み立てについて説明する。
まず、パッケージ１８０６の端面１８０８のうち開口１８０５の外周部箇所の全周に接着剤あるいは封止剤を塗布する。
次いで、液晶調光素子１６Ｂの第３透明基板１６２０を収容凹部１８０４に臨ませた状態で、収容凹部１８０４の開口１８０５の外側でこの開口１８０５を跨ぐように第１、第２端子部１６２８、１６３０および第３、第４端子部１６３２、１６３４を位置させて、第１〜第３透明基板１６０２、１６０４、１６２０の短辺および長辺を収容凹部１８０４の４辺に平行させて端面１８０８に第３透明基板１６２０の外周部を重ね合わせ第３透明基板１６２０を端面１８０８に接着する。
次に、第１、第２端子部１６２８、１６３０上を通るように第１配線部材３０を配設し、第１配線部材３０の長手方向の中間部を第１、第２端子部１６２８、１６３０上に重ね合わせて接着するとともに、第１配線部材３０の長手方向の両端部をプリント基板２００の接片２０２に半田付けで接続する。
同様に、第３、第４端子部１６３２、１６３４上を通るように第２配線部材３２を配設し、第２配線部材３２の長手方向の中間部を第３、第４端子部１６３２、１６３４上に重ね合わせて接着するとともに、第２配線部材３２の長手方向の両端部をプリント基板２００の接片２０２に半田付けで接続する。
これにより、第１、第２端子部１６２８、１６３０は第１配線部材３０、プリント基板２００を介して調光制御部１２６からの駆動電圧Ｅが供給されることになり、第３、第４端子部１６３２、１６３４は第２配線部材３２、プリント基板２００を介して調光制御部１２６からの駆動電圧Ｅが供給されることになる。
以上で撮像素子ユニット１９Ｃの組み立てが完了する。
実施例４によれば、実施例１による効果に加え、駆動電圧Ｅの液晶調光素子１６Ｂへの供給を第１、第２配線部材３０、３２を介して行うので、撮像素子１８のパッケージ１８０６に専用の電圧供給用端子部を設ける必要がなくなり、撮像素子１８の構成を簡素化するとともに、駆動電圧Ｅを供給する配線の引き回しの自由度を確保する上で有利となる。
【実施例５】
【００３５】
次に本発明の実施例５について説明する。
実施例５は液晶調光素子が光学フィルタを備える点が実施例４と異なっている。
図２２（Ａ）は実施例５における撮像素子ユニット１９Ｄの分解斜視図、（Ｂ）撮像素子ユニット１９Ｄが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００３６】
図２２（Ａ）に示すように、撮像素子ユニット１９Ｄの液晶調光素子１６Ｃは、光学フィルタ３４を備えている。
光学フィルタ３４は、第３透明基板１６２０の長辺方向の中央に設けられている。
また、パッケージ１８０６の端面１８０８で開口１８０５の周囲には、光学フィルタ３４を収容する凹部１８０７が設けられている。
【００３７】
実施例５では、撮像素子ユニット１９Ｃの組み立ては次のように行われる。
まず、パッケージ１８０６の端面１８０８のうち開口１８０５の外周部箇所の全周に接着剤あるいは封止剤を塗布する。
次いで、液晶調光素子１６Ｃの第３透明基板１６２０を収容凹部１８０４に臨ませ光学フィルタ３４を凹部１８０７に収容するとともに、開口１８０５を跨ぐように第１、第２端子部１６２８、１６３０および第３、第４端子部１６３２、１６３４を位置させて、第１〜第３透明基板１６０２、１６０４、１６２０の短辺および長辺を収容凹部１８０４の４辺に平行させて端面１８０８に第３透明基板１６２０の外周部を重ね合わせ第３透明基板１６２０を端面１８０８に接着する。
以下は実施例４と同様で、第１、第２端子部１６２８、１６３０上を通るように第１配線部材３０を配設し、第１配線部材３０の長手方向の中間部を第１、第２端子部１６２８、１６３０上に重ね合わせて接着するとともに、第１配線部材３０の長手方向の両端部をプリント基板２００の接片２０２に半田付けで接続する。同様に、第３、第４端子部１６３２、１６３４上を通るように第２配線部材３２を配設し、第２配線部材３２の長手方向の中間部を第３、第４端子部１６３２、１６３４上に重ね合わせて接着するとともに、第２配線部材３２の長手方向の両端部をプリント基板２００の接片２０２に半田付けで接続する。
これにより、第１、第２端子部１６２８、１６３０は第１配線部材３０、プリント基板２００を介して調光制御部１２６からの駆動電圧Ｅが供給されることになり、第３、第４端子部１６３２、１６３４は第２配線部材３２、プリント基板２００を介して調光制御部１２６からの駆動電圧Ｅが供給されることになる。
以上で撮像素子ユニット１９Ｄの組み立てが完了する。
実施例５によれば、実施例４と同様に実施例１による効果に加え、駆動電圧Ｅの液晶調光素子１６Ｃへの供給を第１、第２配線部材３０、３２を介して行うので、撮像素子１８のパッケージ１８０６に専用の電圧供給用端子部を設ける必要がなくなり、撮像素子１８の構成を簡素化するとともに、駆動電圧Ｅを供給する配線の引き回しの自由度を確保する上で有利となる。
また、光学フィルタ３４を凹部１８０７に収容させたので、撮像素子ユニット１９Ｄの厚みを大きくすることなく光学フィルタ３４を用いることができ、また、光学フィルタ３４を調光素子１６に一体に設けたので組み立てを簡素化しコストダウンを図る上で有利となる。
【実施例６】
【００３８】
次に本発明の実施例６について説明する。
実施例６が実施例３と異なるのは、液晶調光素子および撮像素子の形状である。
図２３（Ａ）は実施例６における撮像素子ユニット１９Ｄの分解斜視図、（Ｂ）撮像素子ユニット１９Ｄが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００３９】
図２３（Ａ）に示すように、撮像素子ユニット１９Ｄは、液晶調光素子１６Ｄと撮像素子１８Ｄとを備えている。
液晶調光素子１６Ｄは、実施例３と同様に、互いに間隔をおいて平行に延在する第１透明基板１６０２、第２透明基板１６０４、第３透明基板１６２０と、第１、第２透明基板１６０４の互いに対面する面にそれぞれ形成された第１、第２透明電極１６０６、１６０８と、第２、第３透明基板１６２０の互いに対面する面にそれぞれ形成された第３、第４透明電極１６２２、１６２４と、第１、第２透明電極１６０６、１６０８の間に介在される第１液晶層１６１４と、第３、第４透明電極１６２２、１６２４の間に介在される第２液晶層１６２６とが重ね合わされて構成されている。
第３透明基板１６２０は、撮像素子１８の収容凹部１８０４の輪郭よりも小さい輪郭を有している。
第２透明基板１６０４は、収容凹部１８０４の輪郭よりも大きい輪郭を有し、第２透明基板１６０４の両側に、前記重ね合わされた状態で第３透明基板１６２０よりも該第２透明基板１６０４の面方向に沿って突出する突出部１６０４Ａがそれぞれ設けられている。
第１透明基板１６０２は第２透明基板１６０４と同形同大の矩形板状に形成され、４辺を合致させて第２透明基板１６０４に取着されている。
第１透明電極１６０６に導通する第１端子部１６２８と、前記第２透明電極１６０８に導通する第２端子部１６３０は、２つの突出部１６０４Ａのうちの一方の突出部１６０４Ａが第３透明基板１６２０に臨む面に設けられている。
これら第１透明電極１６０６と第１端子部１６２８との導通、第２透明電極１６０８と第２端子部１６３０との導通は、それぞれ第２透明基板１６０４をその厚さ方向に貫通する図示しないスルーホールを介して行われている。
また、第３透明電極１６２２に導通する第３端子部１６３２と、第４透明電極１６２４に導通する第４端子部１６３４は、２つの突出部１６０４Ａのうちの他方の突出部１６０４Ａが第３透明基板１６２０に臨む面に設けられている。
【００４０】
撮像素子１８のパッケージ１８０６は収容凹部１８０４が開口された平坦な端面１８０８を有し、開口１８０５の周囲に位置する端面部分に第３透明電極１６２０の外周部を収容する凹部１８０７が設けられている。
端面１８０８は、２つの突出部１６０４Ａのうちの一方の突出部１６０４Ａが重ね合わされる第１端面１８０８Ａと、２つの突出部１６０４Ａのうちの他方の突出部１６０４Ａが重ね合わされる第２端面１８０８Ｂを有している。
第１端面１８０８Ａに駆動電圧Ｅが出力される第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０が設けられ、第２端面１８０８Ｂに駆動電圧Ｅが出力される第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４が設けられている。
【００４１】
撮像素子ユニット１９Ｅの組み立ては次のようになされる。
まず、液晶調光素子１６Ａの第１から第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４、および、パッケージ１８０６の第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４の何れか一方、あるいは、双方に導電性接着剤を塗布する。
次いで、液晶調光素子１６Ｄの第３透明基板１６２０を撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４に臨ませるとともに、液晶調光素子１６Ａの第１、第２端子部１６２８、１６３０を撮像素子１８Ｂの第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０に臨ませつつ、液晶調光素子１６Ａの第３、第４端子部１６３２、１６３４を撮像素子１８Ｄの第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４に臨ませ、液晶調光素子１６Ｄを撮像素子１８Ｂに重ね合わせる。
これにより、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が臨み凹部１８０７に第３透明基板１６２０の外周部が収容された状態で、第１〜第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４と第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４とが前記導電性接着剤を介して導通した状態となり、その状態で第１端面１８０８Ａは、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１突出部１６０２Ａに重ね合わされ、第２端面１８０８Ｂは、第３透明基板１６２０の外側に位置する第２透明基板１６０４部分および第２突出部１６０４Ａに重ね合わされる。
次いで、図８（Ａ）と同様にディスペンサーＤを用いて封止剤Ｆを液晶調光素子１６Ｄと撮像素子１８Ｄとの間の境界部分の全周に塗布する。
そして、封止剤Ｆが硬化することにより、撮像素子ユニット１９Ｄの組み立てが完了する。
これにより、液晶調光素子１６Ａがセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられることになる。
【００４２】
実施例６によれば、実施例３と同様に実施例１による効果に加え、液晶素子１６の一方の突出部１６０４Ａに第１、第２端子部１６２８、１６３０を設けるとともに、他方の突出部１６０４Ａに第3、第4端子部１６３２、１６３４を設け、撮像素子１８の第１端面１８０８Ａに第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０を設けるとともに、第２端面１８０８Ｂに第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４を設けたので、第１、第２液晶層１６１４、１６２６に駆動電圧Ｅを供給する構成が第１、第２液晶層１６１４、１６２６の厚さ方向に占有するスペースを削減でき、撮像素子ユニット１９Ｂの小型化を図る上で有利となる。
【実施例７】
【００４３】
次に本発明の実施例７について説明する。
実施例７が実施例３と異なるのは、実施例３では撮像素子の第１、第２端面がパッケージ底面から異なる高さに設けられていたのに対して、実施例７では第１、第２端面の高さが同一である点である。
図２４（Ａ）は実施例７における撮像素子ユニット１９Ｆの分解斜視図、（Ｂ）撮像素子ユニット１９Ｄが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００４４】
図２４（Ａ）に示すように、撮像素子ユニット１９Ｅは、液晶調光素子１６Ｅと撮像素子１８Ｅとを備えている。
液晶調光素子１６Ｅの第１透明基板１６０２は、実施例３と同様に、長方形を呈し撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４の輪郭よりも大きい輪郭を有している。
第２透明基板１６０４は、前記長方形の長辺よりも小さな寸法の長辺と前記長方形の短辺と等しい寸法の短辺とで長方形を呈し第１透明基板１６０２の輪郭よりも小さくかつ収容凹部１８０４の輪郭よりも大きい矩形状の輪郭を有している。
第３透明基板１６２０は、第２透明基板１６０４の長辺よりも小さい寸法の長辺と第２基板１６０４の短辺よりも小さい寸法の短辺とで長方形を呈し第２透明基板１６０４の収容凹部１８０４の輪郭よりも小さい矩形状の輪郭を有している。
第１透明基板１６０２と第２透明基板１６０４は、第１、第２透明電極１６０６、１６０８、第１液晶層１６１４および前記第１、第２配向膜１６１０、１６１２が設けられ重ね合わされ接合された状態で、第１透明基板１６０２の一方の短辺が第２透明基板１６０４の一方の短辺に合致し、第１透明基板１６０２の長辺および第２透明基板１６０４の長辺は合致して接合されている。したがって、第１透明基板１６０２は、第２透明基板１６０４の他方の短辺から突出する第１突出部１６０２Ａを有している。
第２透明基板１６０４と第３透明基板１６２０は、第３、第４透明電極１６２２、１６２４、第２液晶層１６２６および前記第３、第４配向膜が設けられ重ね合わされ接合された状態で、それらの長辺と短辺とをそれぞれ平行させ、第２透明基板１６０４の一方の短辺を第３透明基板１６２０の一方の短辺に近づけて接合されている。したがって、第３透明基板１６２０の外側には、矩形枠状の第２透明基板１６０４部分が位置しており、第２透明基板１６０４の他方の短辺部分は、第２透明基板１６０４よりも第１透明基板１６０２の面方向に沿って突出する第２突出部１６０４Ａとして形成されている。
本実施例では、第１突出部１６０２Ａと第２突出部１６０４Ａとは第３透明基板１６２０の両側に位置するように設けられている。
第１突出部１６０２Ａが第２透明基板１６０４に臨む面に、第１透明電極１６０６に導通する第１端子部１６２８と、前記第２透明電極１６０８に導通する第２端子部１６３０が設けられている。
第２突出部１６０４Ａが第３透明基板１６２０に臨む面に、第３透明電極１６２２に導通する第３端子部１６３２と、第４透明電極１６２４に導通する第４端子部１６３４が設けられている。
【００４５】
撮像素子１８のパッケージ１８０６は収容凹部１８０４が開口された端面１８０８を有している。
端面１８０８は、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が臨んだ状態で、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１透明基板１６０２の第１突出部１６０２Ａが重ね合わされる第１端面１８０８Ａと、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が臨んだ状態で、第３透明基板１６２０の外側に位置する第２透明基板１６０４の第２突出部１６０４Ａが重ね合わされる第２端面１８０８Ｂとを有している。
第１端面１８０８Ａに、駆動電圧Ｅが出力される第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０が突出されており、これら第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０は、均一の高さおよび均一の幅で開口１８０５の辺方向に同一直線上に延在形成され、前記辺方向の中央には第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０の端部間を切り離す隙間が確保されている。
第２端面１８０８Ｂに、該第２端面１８０８Ｂと同一面上に駆動電圧Ｅが出力される第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４が形成されており、これら第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４は、均一の幅で開口１８０５の辺方向に同一直線上に延在形成され、前記辺方向の中央には第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４の端部間を切り離す隙間が確保されている。
【００４６】
撮像素子ユニット１９Ｆの組み立ては次のようになされる。
まず、液晶調光素子１６Ａの第１から第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４、および、パッケージ１８０６の第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４の何れか一方、あるいは、双方に導電性接着剤を塗布する。
次いで、液晶調光素子１６Ｄの第３透明基板１６２０を撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４内に臨ませるとともに、液晶調光素子１６Ａの第１、第２端子部１６２８、１６３０を撮像素子１８Ｂの第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０に臨ませつつ、液晶調光素子１６Ａの第３、第４端子部１６３２、１６３４を撮像素子１８Ｄの第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４に臨ませ、液晶調光素子１６Ｄを撮像素子１８Ｂに重ね合わせる。
これにより、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が収容された状態で、第１〜第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４と第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４とが前記導電性接着剤を介して導通した状態となり、その状態で第１端面１８０８Ａは、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１突出部１６０２Ａに重ね合わされ、第２端面１８０８Ｂは、第３透明基板１６２０の外側に位置する第２透明基板１６０４部分および第２突出部１６０４Ａに重ね合わされる。
次いで、図８（Ａ）と同様にディスペンサーＤを用いて封止剤Ｆを液晶調光素子１６Ｄと撮像素子１８Ｄとの間の境界部分の全周に塗布する。
そして、封止剤Ｆが硬化することにより、撮像素子ユニット１９Ｆの組み立てが完了する。
これにより、液晶調光素子１６Ｅがセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられることになる。
【００４７】
実施例７によれば、実施例３と同様に実施例１による効果に加え、液晶素子１６の一方の突出部１６０４Ａに第１、第２端子部１６２８、１６３０を設けるとともに、他方の突出部１６０４Ａに第3、第4端子部１６３２、１６３４を設け、撮像素子１８の第１端面１８０８Ａに第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０を設けるとともに、第２端面１８０８Ｂに第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４を設けたので、第１、第２液晶層１６１４、１６２６に駆動電圧Ｅを供給する構成が第１、第２液晶層１６１４、１６２６の厚さ方向に占有するスペースを削減でき、撮像素子ユニット１９Ｂの小型化を図る上で有利となる。
【実施例８】
【００４８】
次に本発明の実施例８について説明する。
実施例８は、第１乃至第４電圧供給用端子部の構成が実施例７と異なり、その他の構成は実施例７と同一である。
図２５（Ａ）は実施例８における撮像素子ユニット１９Ｇの分解斜視図、（Ｂ）撮像素子ユニット１９Ｇが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００４９】
実施例８では、第１端面１８０８Ａに、第１端面１８０８Ａと直交する方向に弾性変形可能な第１、第２導電性部材１８２６、１８２８が取着されている。第１、第２導電性部材１８２６、１８２８は、開口１８０５の辺方向に同一直線上に延在するように設けられ、それらの端部間に隙間が確保されている。本実施例では、第１、第２導電性部材１８２６、１８２８は、それぞれ１枚のばね板がＵ字状に屈曲されることで形成され、第１端面１８０８Ａと直交する方向に、弾性変形によって値が変わる高さを有している。そして、これら第１、第２導電性部材１８２６、１８２８により第１、第２電圧供給用端子部１８１８、１８２０が構成されている。
また、第２端面１８０８Ｂに、第２端面１８０８Ｂと直交する方向に弾性変形可能な第３、第４導電性部材１８３０、１８３２が取着されている。第３、第４導電性部材１８３０、１８３２は、前記開口の辺方向に同一直線上に延在するように設けられ、それらの間に隙間が確保されている。本実施例では、第３、第４導電性部材１８３０、１８３２は、第１、第２導電性部材１８２６、１８２８と同様にそれぞれ１枚のばね板がＵ字状に屈曲されることで形成され、第２端面１８０８Ｂと直交する方向に、弾性変形によって値が変わる高さを有している。そして、これら第３、第４導電性部材１８３０、１８３２により第３、第４電圧供給用端子部１８２２、１８２４が構成されている。
なお、第１、第２導電性部材１８２６、１８２８は、弾性変形する方向に力が掛かっていない状態で、第３、第４導電性部材１８３０、１８３２よりも大きい高さを有している。
【００５０】
撮像素子ユニット１９Ｆの組み立ては次のようになされる。
まず、液晶調光素子１６Ａの第１から第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４、および、パッケージ１８０６の第１〜第４導電性部材１８２６、１８２８、１８３０、１８３２の何れか一方、あるいは、双方に導電性接着剤を塗布する。
次いで、液晶調光素子１６Ｄの第３透明基板１６２０を撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４内に臨ませるとともに、液晶調光素子１６Ａの第１、第２端子部１６２８、１６３０を撮像素子１８Ｂの第１、第２導電性部材１８２６、１８２８に臨ませつつ、液晶調光素子１６Ａの第３、第４端子部１６３２、１６３４を撮像素子１８Ｄの第３、第４導電性部材１８３０、１８３２に臨ませ、液晶調光素子１６Ｄを撮像素子１８Ｂに重ね合わせる。
これにより、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が収容された状態で、第１〜第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４と第１〜第４電圧供給用端子部１８１８、１８２０、１８２２、１８２４とが前記導電性接着剤を介して導通した状態となり、その状態で第１端面１８０８Ａは、第２透明基板１６０４の外側に位置する第１突出部１６０２Ａに重ね合わされ、第２端面１８０８Ｂは、第３透明基板１６２０の外側に位置する第２透明基板１６０４部分および第２突出部１６０４Ａに重ね合わされる。
次いで、図８（Ａ）と同様にディスペンサーＤを用いて封止剤Ｆを液晶調光素子１６Ｄと撮像素子１８Ｄとの間の境界部分の全周に塗布する。
そして、封止剤Ｆが硬化することにより、撮像素子ユニット１９Ｆの組み立てが完了する。
これにより、液晶調光素子１６Ｅがセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられることになる。
【００５１】
実施例８によれば、実施例７と同様に第１、第２液晶層１６１４、１６２６に駆動電圧Ｅを供給する構成が第１、第２液晶層１６１４、１６２６の厚さ方向に占有するスペースを削減でき、撮像素子ユニット１９Ｂの小型化を図る上で有利となる。
【実施例９】
【００５２】
次に本発明の実施例９について説明する。
実施例９は、撮像素子ユニット１９Ｈが基板を備えており、この基板に第１〜第４電圧供給用端子部が設けられている点が実施例７と異なっている。
図２６（Ａ）は実施例９における撮像素子ユニット１９Ｈの分解斜視図、（Ｂ）撮像素子ユニット１９Ｇが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００５３】
実施例９では、パッケージ１８０６が基板２００に取着されており、端面１８０８の両側部分にパッケージ１８０６の厚さ方向に貫通する欠部１８４０がそれぞれ設けられている。
パッケージ１８０６の外側に露出する第１の基板部分２１０に、本実施例では、一方の欠部１８０６Ａ内に位置する基板２００部分に、駆動電圧Ｅが出力される第１、第２電圧供給用端子部２１４、２１６が設けられている。
また、パッケージ１８０６の外側に露出し開口１８０５を挟んで第１の基板部分２１０とは反対に位置する第２の基板部分２１２に、本実施例では他方の欠部１８４０内に位置する基板２００部分に、駆動電圧Ｅが出力される第３、第４電圧供給用端子部２１８、２２０が設けられている。
２つの欠部１８４０のうちの一方の欠部１８４０には弾性変形可能な第１導電性部材３６が配設され、他方の欠部１８４０には弾性変形可能な第２導電性部材３８が配設されている。
第１導電性部材３６は帯板状に形成され、液晶調光素子１６の第１、第２端子部１６１６、１６１８の双方および第１、第２電圧供給用端子部２１４、２１６の双方に接触可能な長さと幅を有している。
第２導電性部材３８は帯板状に形成され、液晶調光素子１６の第３、第４端子部１６２０、１６２２の双方および第３、第４電圧供給用端子部２１８、２２０の双方に接触可能な長さと幅を有している。
導電性部材３６、３８は、長さ方向と直交する厚さ方向に導電性を有し、長さ方向には導電性を有しないように構成されている。
なお、第１、第２導電性部材１８２６、１８２８は、弾性変形する方向に力が掛かっていない状態で、第３、第４導電性部材１８３０、１８３２よりも大きい高さを有している。
【００５４】
撮像素子ユニット１９Ｈの組み立ては次のようになされる。
まず、基板２００に撮像素子１８１６を取着する。
次いで、パッケージ１８０６の各欠部１８４０内に第１、第２導電性部材１８２６、１８２８を配置し、各欠部１８４０内に挟ませる。
そして、パッケージ１８０６の端面１８０８の全周、あるいは、第２透明基板１８０４の周囲に接着剤を塗布する。
次いで、液晶調光素子１６Ｄの第３透明基板１６２０を撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４内に臨ませるとともに、液晶調光素子１６Ａの第１、第２端子部１６２８、１６３０および第３、第４端子部１６３２、１６３４をそれぞれ第１、第２導電性部材１８２６、１８２８に臨ませ、液晶調光素子１６Ｄを撮像素子１８Ｂに重ね合わせる。
これにより、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が収容された状態で、第１〜第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４と第１〜第４電圧供給用端子部２１４、２１６、２１８、２２０とが導通した状態となり、その状態で第２透明基板１６０４が端面１８０８に重ね合わされる。
そして、接着剤が硬化することにより、撮像素子ユニット１９Ｇの組み立てが完了する。
これにより、液晶調光素子１６Ｅがセンサ部１８０２の前方を覆い収容凹部１８０４を密閉するようにパッケージ１８０６に設けられることになる。
【００５５】
実施例９によれば、実施例７と同様に第１、第２液晶層１６１４、１６２６に駆動電圧Ｅを供給する構成が第１、第２液晶層１６１４、１６２６の厚さ方向に占有するスペースを削減でき、撮像素子ユニット１９Ｂの小型化を図る上で有利となる。
【実施例１０】
【００５６】
次に本発明の実施例１０について説明する。
実施例１０は、撮像素子ユニット１９Ｉが基板を備えている点で実施例９と同様で、パッケージ１８０６を有していない点で実施例９と異なっている。
図２７（Ａ）は実施例１０における撮像素子ユニット１９Ｉの分解斜視図、（Ｂ）撮像素子ユニット１９Ｉが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【００５７】
実施例１０では、センサ部１８０２が基板２００に直接取着されている。
また、センサ部１８０２が露出する開口４００２を有する矩形枠状のスぺーサ４０が設けられ、開口内にセンサ部１８０２を位置させてスペーサ４０は基板２００に取着されている。
スペーサ２００には開口を挟んだ両側の箇所にそれぞれ欠部４００４が設けられている。
そして、各欠部内に臨む基板部分に第１、第２電圧供給用端子部２１４、２１６と、第３、第４電圧供給用端子部２１８、２２０が設けられている。
２つの欠部４００４のうちの一方の欠部４００４には弾性変形可能な第１導電性部材３６が配設され、他方の欠部４００４には弾性変形可能な第２導電性部材３８が配設されている。
第１導電性部材３６は帯板状に形成され、液晶調光素子１６の第１、第２端子部１６１６、１６１８の双方および第１、第２電圧供給用端子部２１４、２１６の双方に接触可能な長さと幅を有している。
第２導電性部材３８は帯板状に形成され、液晶調光素子１６の第３、第４端子部１６２０、１６２２の双方および第３、第４電圧供給用端子部２１８、２２０の双方に接触可能な長さと幅を有している。
導電性部材３６、３８は、長さ方向と直交する厚さ方向に導電性を有し、長さ方向には導電性を有しないように構成されている。
なお、第１、第２導電性部材１８２６、１８２８は、弾性変形する方向に力が掛かっていない状態で、第３、第４導電性部材１８３０、１８３２よりも大きい高さを有している。
【００５８】
撮像素子ユニット１９Ｉの組み立ては次のようになされる。
まず、基板２００にセンサ部１８０２およびスペーサ４０を取着する。
次いで、スペーサ４０の各欠部４００４内に第１、第２導電性部材１８２６、１８２８を配置し、各欠部４００４内に挟ませる。
そして、スペーサの端面１８０８の全周、あるいは、第２透明基板１８０４の周囲に接着剤を塗布する。
次いで、液晶調光素子１６Ｄの第３透明基板１６２０を撮像素子１８Ｂの収容凹部１８０４内に臨ませるとともに、液晶調光素子１６Ａの第１、第２端子部１６２８、１６３０および第３、第４端子部１６３２、１６３４をそれぞれ第１、第２導電性部材１８２６、１８２８に臨ませ、液晶調光素子１６Ｄを撮像素子１８Ｂに重ね合わせる。
これにより、収容凹部１８０４内に第３透明基板１６２０が収容された状態で、第１〜第４端子部１６２８、１６３０、１６３２、１６３４と第１〜第４電圧供給用端子部２１４、２１６、２１８、２２０とが導通した状態となり、その状態で第２透明基板１６０４が端面１８０８に重ね合わされる。
そして、接着剤が硬化することにより、撮像素子ユニット１９Ｆの組み立てが完了する。
これにより、液晶調光素子１６Ｅがセンサ部１８０２の前方を密閉した状態で覆うことになる。
【００５９】
実施例１０によれば、実施例７と同様に第１、第２液晶層１６１４、１６２６に駆動電圧Ｅを供給する構成が第１、第２液晶層１６１４、１６２６の厚さ方向に占有するスペースを削減でき、撮像素子ユニット１９Ｉの小型化を図る上で有利となる。
【００６０】
なお、上述した各実施例では、電気調光素子として液晶調光素子を用いた場合について説明したが、調光素子はこれに限定されるものでなく、例えば、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ）など光の透過量を変化させる機能を有するものであればよいことはいうまでもない。
また、各実施例では導電性を有する接着剤によって調光素子の入力端子と、駆動電圧を供給する出力端子との接合を行なったが、無論半田付けなどによってこれら入力端子と出力端子を接合してもよい。
また、上述した実施例においては、撮像装置としてデジタルスチルカメラを例示したが、本発明はビデオカメラやテレビカメラなど撮像装置やレンズ鏡筒を有する携帯電話機など種々の電子機器に無論適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】実施例１の撮像装置を前方から見た斜視図である。
【図２】実施例１の撮像装置を後方から見た斜視図である。
【図３】撮像装置の制御系を示すブロック図である。
【図４】レンズ鏡筒の概略構成図である。
【図５】液晶調光素子１６の光透過量の説明図である。
【図６】撮像素子ユニット１９の構成を示す分解斜視図である。
【図７】液晶調光素子の電極の説明図、
【図８】撮像素子ユニット１９の組み立て説明図である。
【図９】実施例２における撮像素子ユニット１９Ａの構成を示す分解斜視図、
【図１０】撮像素子ユニット１９Ａの断面図、
【図１１】撮像素子ユニット１９Ａの斜視図である。
【図１２】実施例３における撮像素子ユニット１９Ｂの構成を示す分解斜視図である。
【図１３】液晶調光素子１６Ａの断面図、
【図１４】撮像素子ユニット１９Ｂの斜視図である。
【図１５】液晶調光素子の動作説明図である。
【図１６】光透過量の特性を示す線図である。
【図１７】光透過量と撮像面との関係を示す説明図である。
【図１８】液晶調光素子の動作説明図である。
【図１９】液晶調光素子の動作説明図である。
【図２０】光学系および撮像素子ユニットの概略説明図である。
【図２１】実施例４における撮像素子ユニット１９Ｃの説明図である。
【図２２】実施例５における撮像素子ユニット１９Ｄの説明図である。
【図２３】実施例６における撮像素子ユニット１９Ｄの説明図である。
【図２４】実施例７における撮像素子ユニット１９Ｆの説明図である。
【図２５】実施例８における撮像素子ユニット１９Ｇの説明図である。
【図２６】実施例９における撮像素子ユニット１９Ｈの説明図である。
【図２７】実施例１０における撮像素子ユニット１９Ｉの説明図である。
【符号の説明】
【００６２】
１００……撮像装置、１０……レンズ鏡筒、１４……光学系、１６……液晶調光素子、１８……撮像素子、１９、１９Ａ〜１９Ｉ……撮像素子ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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