(57)【要約】【課題】本発明は、光源によって光が照射された原稿台の読取領域内を画像として読み取り、その画像中から読取領域内に載せられた原稿に記録されている画像を切り出す画像読取装置に関し、原稿台の読取領域の色と原稿に記録されている画像の縁部分の色とが同色あるいは濃淡差が小さい場合であっても原稿に記録されている画像を切り出すことができる画像読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】原稿台３３の読取領域に描かれた図形ａ，ｂ，ｃが遮られる位置を原稿２の縁として検出し、検出された位置に基づいて原稿２に記録されている画像を切り出す。【選択図】        図５
2005252532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録された矩形の原稿が読取領域内に載せられる、少なくとも該読取領域に所定の図形が描かれた原稿台と、
前記原稿台の読取領域に向けて光を照射する光源と、
前記光源によって光が照射された読取領域内を画像として読み取って、該画像を表す読取画像データを得る読取部と、
前記読取部によって得られた読取画像データが表す画像を解析して、前記原稿台に描かれた図形が前記原稿によって遮られている位置を、該原稿の縁が通る位置として検出する縁検出部と、
前記縁検出部によって検出された位置に基づいて、前記読取画像データが表す画像中から、前記原稿に記録されている画像を切り出す切出部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿台は、前記図形として３本以上の線が描かれたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源によって光が照射された原稿台の読取領域内を画像として読み取り、その画像中から読取領域内に載せられた原稿に記録されている画像を切り出す画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及に伴って、撮影画像をデジタル化して扱うことが広範に行われている。撮影画像をデジタル化することによって、撮影画像をプリント出力するラボ側では、デジタル化された撮影画像（撮影画像データ）に対してパーソナルコンピュータ等を使って画像処理を施し、撮影画像の不具合を修正するなどといった付加サービスを提供することができる。また、ユーザ側においては、汎用のアルバムソフト等を使用することによって、パーソナルコンピュータ上で複数枚の撮影画像を容易に整理することができるうえ、それら複数枚の撮影画像をまとめてハードディスク等に記録しておくことによって、保管の際にかさ張らず、撮影画像を高画質なままで保管することができるなどという利点がある。
【０００３】
ところで、各家庭では、アルバムへの整理が煩雑なプリント写真は、ラボから受け取った状態のまま死蔵されていることも多く見られる。また、死蔵されているプリント写真の中には、フィルムを紛失してしまって焼き増しができないものや、変色して画像が劣化してしまっているものもある。撮影画像をデジタル化する利点が広く認められるのに伴い、近年では、このように死蔵されてしまいがちなプリント写真の撮影画像も、デジタル化して画質を維持したり、パソコン上で管理したいなどという要望が高まっている。
【０００４】
従来より、プリント写真などの画像が記録された原稿を読み取って、原稿に記録されている画像を表わす画像データを生成する装置として、例えばフラットベッドスキャナなどといった画像読取装置が知られている。この画像読取装置では、原稿が載せられた原稿台に向けて光が照射され、光が照射された原稿台の読取領域内を画像として読み取り、その画像中から読取領域内に載せられた原稿の縁を検出し、検出された縁に基づいて原稿に記録されている画像を切り出すことが行われている。原稿の縁を検出する方法として、一般的に、原稿台の読取領域内の色と原稿に記録されている画像の色との濃淡の差に基づく方法が知られている（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平１１−２５２３５１号公報
【特許文献２】特開２００２−１００５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、一般的に、原稿台の表面は光源から照射された光の原稿以外からの反射を抑制するために黒色などの反射率の低い色に塗装されているため、例えば、夜空に打ち上げられた花火の画像のような暗闇が背景となった画像が記録されたプリント写真を黒色の原稿台に載せて画像を読み取らせようとしても、画像読取装置の原稿台の読取領域の色と原稿に記録されている画像の縁部分の色とが同色あるいは濃淡差が小さいなどといった要因により、原稿の縁が正確に検出されないおそれがある。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決し、画像の縁を正確に検出して画像を切り出すことができる画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の画像読取装置は、
画像が記録された矩形の原稿が読取領域内に載せられる、少なくともその読取領域に所定の図形が描かれた原稿台と、
上記原稿台の読取領域に向けて光を照射する光源と、
上記光源によって光が照射された読取領域内を画像として読み取って、その画像を表す読取画像データを得る読取部と、
上記読取部によって得られた読取画像データが表す画像を解析して、上記原稿台に描かれた図形が上記原稿によって遮られている位置を、その原稿の縁が通る位置として検出する縁検出部と、
上記縁検出部によって検出された位置に基づいて、上記読取画像データが表す画像中から、上記原稿に記録されている画像を切り出す切出部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像読取装置は、原稿台の読取領域に描かれた図形が遮られる位置を原稿の縁として検出し、検出された位置に基づいて原稿に記録されている画像を切り出す機能を有するので、例えば、黒色の原稿台に暗闇が背景となった花火写真を載せた場合などのように、原稿台の読取領域の色と原稿に記録されている画像の縁部分の色とが同じあるいは類似した色であり、濃淡の差では原稿の縁を正確に検出することが難しい場合であっても、図形が遮られる位置によって原稿の縁を検出し、原稿に記録されている画像を切り出すことができる。
【０００９】
また、上記本発明の画像読取装置において、上記原稿台は、上記図形として３本以上の線が描かれたものであることが好ましい。
【００１０】
このような原稿台を備えた画像読取装置によれば、矩形の原稿の各縁を検出するために必要な数だけ原稿が線を遮ることとなり、その原稿の縁を確実に検出することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、原稿台の読取領域の色と原稿に記録されている画像の縁部分の色とが同色あるいは濃淡差が小さい場合であっても原稿に記録されている画像の縁を正確に検出して画像を切り出すことができる画像読取装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
ここでは、本発明の画像読取装置の一形態が組み込まれた、フィルム上に写真撮影を行うカメラで撮影された複数枚数のプリント写真を１枚づつ順次読み取って各プリント写真に記録されている撮影画像を切り出す画像読取機について説明する。尚、このプリント写真は、本発明にいう画像が記録された矩形の原稿の一例である。
【００１４】
図１は、画像読取機の一例の外観を示す概略構成図、図２は、図１に示す外観を有する表面画像読取装置および制御部のブロック図である。ここでは、先ずこの図１，図２を参照して、本発明の位置づけについて説明する。
【００１５】
図１に示す画像読取機１００は、プリント写真供給装置１０と、プリント写真搬送装置２０と、表面画像読取装置３０と、裏面画像読取装置４０と、プリント写真集積部５０と、制御部６０とから構成されている。
【００１６】
図１に示すプリント写真供給装置１０には、図示しないマガジンが備えられており、このマガジン内にプリント写真が重ねて収納される。
【００１７】
プリント写真搬送装置２０は、吸着パッド２１と吸着パッド移動機構２２とから構成されている。プリント写真供給装置１０に備えられたマガジンに収納されたプリント写真は、吸着パッド２１によって１枚づつ吸着されて保持され、保持されたプリント写真が吸着パッド移動機構２２によってプリント写真供給装置１０から表面画像読取装置３０へ、あるいは表面画像読取装置３０から裏面画像読取装置４０へ、あるいは裏面画像読取装置４０からプリント写真集積部５０へ移動される。
【００１８】
表面画像読取装置３０は、本発明の画像読取装置の一例に相当し、スキャナ３１と、フレア防止版３２と、原稿台３３と、レール３４と、ファン３５と、蛍光灯３６と、画像処理部３７と、ＡＤ変換基板３８とから構成されている。スキャナ３１には、レンズ３１１と、ＲＧＢ３色のカラーフィルタを備えたターレット３１２と、単版のエリアＣＣＤ３１３と、ＣＣＤ基板３１４とが備えられており、ターレット３１２によってカラーフィルタが切り換えられながら、ＲＧＢ各色ごとに画像の読み取りが行われる。原稿台３３は、プリント写真搬送装置２０によってプリント写真が載せられる受渡位置と、スキャナ３１によってプリント写真に記録されている撮影画像が読み取られる読取位置との間をレール３４に沿って移動する。また、原稿台３３の表面は、蛍光灯３６から照射された光のプリント写真以外からの反射を抑制するために反射率の低い黒色に塗装されており、また、後述するように、原稿台３３の表面には、互いに直行する３本の直線が描かれている。また、この原稿台３３には、表面と裏面とを貫通する複数の貫通孔３３１が穿たれている。プリント写真搬送装置２０によってプリント写真供給装置１０から移動されたプリント写真が原稿台３３の読取領域内に載せられるとファン３５が稼動し、貫通孔３３１を介して空気が裏側から吸引されることによってプリント写真が原稿台３３に吸着される。プリント写真が原稿台３３に吸着されると原稿台３３がレール３４に沿って受渡位置から読取位置に移動する。ここで、フレア防止版３２は、原稿台３３の読取領域に相応する部分のみくり抜かれており、プリント写真からの反射光以外の光を遮るものである。原稿台３３が読取位置にセットされると、原稿台３３の読取領域に向けて蛍光灯３６によって光が照射され、蛍光灯３６によって光が照射された読取領域内がスキャナ３１によって画像として読み取られて、その画像を表す読取画像データが得られる。ＣＣＤ基板３１４は、アナログ信号のＲＧＢ信号からなる読取画像データをＡＤ変換基板３８に出力する。ＡＤ変換基板３８ではアナログ信号のＲＧＢ信号がＡＤ変換されてデジタル信号のＲＧＢ信号に変換される。デジタル信号のＲＧＢ信号からなる読取画像データは、画像取り込みボード３７１を介して画像処理部３７に入力される。この画像処理部３７では、入力された読取画像データが解析されてプリント写真の縁が検出され、読取画像データが表す画像中から、プリント写真に記録されている撮影画像が切り出される。プリント写真の縁の検出にあたっては、まず、原稿台３３の読取領域内の色とプリント写真に記録されている撮影画像の色との濃淡の差に基づいてプリント写真の縁が検出される。また、例えば、黒色の原稿台３３に暗闇が背景となった花火写真が載せられた場合などのように、原稿台３３の読取領域の色とプリント写真に記録されている撮影画像の縁部分の色とが同色あるいは濃淡差が小さいなどといった要因により、濃淡の差ではプリント写真の縁を正確に検出することが難しいと判定されると、次に、原稿台３３に描かれた直線がプリント写真によって遮られている位置を、プリント写真の縁が通る位置として検出される。
【００１９】
裏面画像読取装置４０は、透明ガラス製の写真台４１と、写真台の下方に設けられた撮像部４２とから構成されている。プリント写真がプリント写真搬送装置２０によって原稿台３３から移動され、プリント写真搬送装置２０の吸着パッド２１によってそのプリント写真が裏面画像読取装置４０の写真台４１に押し付けられると、撮像部４２によってプリント写真の裏面が撮影される。
【００２０】
プリント写真集積部５０には、プリント写真供給装置１０と同様に、図示しないマガジンが備えられており、このマガジン内にプリント写真が重ねて集積される。
【００２１】
制御部６０には、メカ制御基板６１が備えられており、上述したプリント写真供給装置１０、プリント写真搬送装置２０、表面画像読取装置３０、裏面画像読取装置４０、およびプリント写真集積部５０の動作を制御する。
【００２２】
図３は、原稿台を上面から見た図である。
【００２３】
この原稿台３３の表面には、互いに直行する３本の直線ａ，ｂ，ｃが描かれている。上述したように原稿台３３の表面は原稿台に載せられるプリント写真からの反射光以外の反射光を抑えるために低反射の黒色に着色されており、３本の直線ａ，ｂ，ｃは黒色以外の色で描かれている。また、原稿台には、ここでは図示しない、表面と裏面とを貫通する複数の貫通孔３３１（図２参照）が穿たれているが、これら複数の貫通孔３３１は、３本の直線ａ，ｂ，ｃそれぞれを避ける位置に穿たれており、３本の直線ａ，ｂ，ｃそれぞれは、貫通孔３３１によって途切れないものである。
【００２４】
図４は、原稿台の色調とは異なる色調のプリント写真が載せられた原稿台を上面から見た図である。
【００２５】
図４に示すように、原稿台３３の色調と原稿台３３に載せられたプリント写真１に記録されている撮影画像の色調とが大きく異なっているため、原稿台３３の色とプリント写真１に記録されている撮影画像の色との濃淡の差に基づいてプリント写真１の縁が検出される。
【００２６】
図５は、原稿台の色調と類似した色調のプリント写真が載せられた原稿台を上面から見た図である。
【００２７】
図５に示すように、原稿台３３の色調と原稿台３３に載せられたプリント写真２に記録されている撮影画像の色調とが類似している場合は、プリント写真の縁を、原稿台３３の色とプリント写真２に記録されている撮影画像の色との濃淡の差によって検出することは難しい。そこで、本実施形態の画像読取機１００における表面画像読取装置３０では、原稿台３３に描かれた直線ａ，ｂ，ｃがプリント写真２によって遮られている位置が、プリント写真２の縁が通る位置として検出される。この図５に示す例では、直線ａがプリント写真２によって遮られている位置ａ１，ａ２、直線ｂがプリント写真２によって遮られている位置ｂ１，ｂ２、および直線ｃがプリント写真２によって遮られている位置ｃ１，ｃ２が、プリント写真２の縁が通る位置として検出される。検出された位置のうち、図の上方に並ぶ２つの位置ａ１，ｂ１および図の下方に並ぶ２つの位置ａ２，ｂ２から、ここではプリント写真の２長辺の位置（長さを除く）が確定される。また、上述したようにプリント写真が矩形であることから、確定された２長辺の位置と、図の左右の位置ｃ１，ｃ２とからプリント写真の短辺の傾きおよび位置が確定される。このようにして確定された縁に基づいて、読取画像データが表す画像中から、プリント写真に記録されている撮影画像が正確に切り出される。
【００２８】
従って、上述した実施形態によれば、原稿台の読取領域の色とプリント写真に記録されている撮影画像の縁部分の色とが同色あるいは濃淡差が小さい場合であってもプリント写真に記録されている画像を切り出すことができる。また、原稿台の表面に描かれた、互いに直行する３本の直線は、原稿台にプリント写真が載せられたときに、プリント写真の各辺それぞれと１点以上の交点を有し、かつ少なくとも１つの辺については２点以上の交点を有するように描かれているため、プリント写真の各縁を検出するために必要な数だけプリント写真が線を遮ることとなり、そのプリント写真の縁をより一層確実に検出することができる。
【００２９】
尚、本実施形態の説明では、本発明にいう「図形」の一例として、互いに直行する３本の直線を挙げたが、本発明にいう「図形」は、これに限られるものではなく、例えば渦巻状の曲線や複数の同心円など、矩形の原稿が読取領域内に載せられたときにその原稿によって一部分が遮られるような図形であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像読取機の一例の外観を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す外観を有する表面画像読取装置および制御部のブロック図である。
【図３】原稿台を上面から見た図である。
【図４】原稿台の色調とは異なる色調のプリント写真が載せられた原稿台を上面から見た図である。
【図５】原稿台の色調と類似した色調のプリント写真が載せられた原稿台を上面から見た図である。
【符号の説明】
【００３１】
１，２    プリント写真
１０    プリント写真供給装置
２０    プリント写真搬送装置
２１    吸着パッド
２２    吸着パッド移動機構
３０    表面画像読取装置
３１    スキャナ
３１１    レンズ
３１２    ターレット
３１３    エリアＣＣＤ
３１４    ＣＣＤ基板
３２    フレア防止版
３３    原稿台
３３１    貫通孔
３４    レール
３５    ファン
３６    蛍光灯
３７    画像処理部
３７１    画像取り込みボード
３８    ＡＤ変換基板
４０    裏面画像読取装置
４１    写真台
４２    撮像部
５０    プリント写真集積部
６０    制御部
６１    メカ制御基板
１００    画像読取機
【図１】
2005252532.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005252532.tif 000005
【図４】
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【図５】
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