(57)【要約】【課題】  物品の搬入と共に迅速な出庫が可能となるように構成することで、貯蔵時間と空間の無駄使いによる非効率的な問題を防止することができる物品入出庫設備及び物品入出庫方法を提供する。【解決手段】  物品入出庫方法では、出庫要求のある物品が貯蔵予定であるかを判断する。その出庫要求のある物品が貯蔵予定であれば、貯蔵される前にその物品を出庫する。物品入出庫設備は、貯蔵のために物品を運搬する入庫コンベヤーと、物品を識別する物品識別部と、物品識別部の結果と物品出庫要求とに基づいて、貯蔵予定の物品の入出庫を管理する管理サーバーとを備える。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出庫要求のある物品が貯蔵予定であるかを判断する段階と、
前記判断段階において貯蔵予定であると判断されると、貯蔵前に物品を出庫する段階と、
を含むことを特徴とする物品入出庫方法。
【請求項２】
前記判断段階は、貯蔵のために移送中の物品を識別する段階を含み、
前記判断段階においては、出庫要求のある物品が貯蔵予定であるかを前記識別段階の結果に基づいて判断することを特徴とする請求項１に記載の物品入出庫方法。
【請求項３】
前記識別段階では、物品にかかれたバーコードを識別することを特徴とする請求項２に記載の物品入出庫方法。
【請求項４】
前記判断段階は、
貯蔵予定の物品を識別する段階と、
前記識別段階の結果に基づいて物品情報を入力する段階と、
前記入力された物品情報を出庫要求のある物品情報と比較する段階と、
出庫要求のある物品が貯蔵予定であるかを前記比較段階の結果に基づいて判断する段階と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の物品入出庫方法。
【請求項５】
前記入力された物品情報は、前記識別段階において得られた物品識別情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の物品入出庫方法。
【請求項６】
前記入力された物品情報は、物品特性情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の物品入出庫方法。
【請求項７】
前記出庫段階は、物品を貯蔵通路から出庫通路に移送する段階を含むことを特徴とする請求項１に記載の物品入出庫方法。
【請求項８】
貯蔵予定の物品に対して出庫要求があるかを判断する段階と、
前記判断段階において出庫要求があると判断されると、貯蔵される前に物品を出庫する段階と、
を含むことを特徴とする物品入出庫方法。
【請求項９】
前記判断段階は、貯蔵のために移送中の物品を識別する段階を含み、
前記判断段階においては、貯蔵予定の物品に対して出庫要求があるかを前記識別段階の結果に基づいて判断することを特徴とする請求項８に記載の物品入出庫方法。
【請求項１０】
前記識別段階では、物品にかかれたバーコードを識別することを特徴とする請求項９に記載の物品入出庫方法。
【請求項１１】
前記判断段階は、
貯蔵予定の物品を識別する段階と、
前記識別段階の結果に基づいて物品情報を入力する段階と、
前記入力された物品情報を出庫要求がある物品情報と比較する段階と、
貯蔵予定の物品に対して出庫要求があるかを前記比較段階の結果に基づいて判断する段階と、
を含むことを特徴とする請求項８に記載の物品入出庫方法。
【請求項１２】
前記入力された物品情報は、前記識別段階において得られた物品識別情報を含むことを特徴とする請求項１１に記載の物品入出庫方法。
【請求項１３】
前記入力された物品情報は、物品特性情報を含むことを特徴とする請求項１１に記載の物品入出庫方法。
【請求項１４】
前記判断段階において前記貯蔵予定の物品に対して出庫要求がないと判断されると、前記貯蔵予定の物品を貯蔵する段階をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の物品入出庫方法。
【請求項１５】
前記出庫段階は、物品を貯蔵通路から出庫通路に移送する段階を含むことを特徴とする請求項８に記載の物品入出庫方法。
【請求項１６】
貯蔵のために移送中の物品の識別と出庫要求とに基づいて、貯蔵予定の物品を出庫する段階を含むことを特徴とする物品入出庫方法。
【請求項１７】
貯蔵のために移送中の物品の識別と貯蔵要求とに基づいて、貯蔵予定の物品を貯蔵する段階を含むことを特徴とする物品入出庫方法。
【請求項１８】
貯蔵のために物品を運搬する入庫コンベヤーと、
物品を識別する物品識別部と、
前記物品識別部の結果と物品出庫要求とに基づいて、貯蔵予定の物品の入出庫を管理する管理サーバーと、
を備えることを特徴とする物品入出庫設備。
【請求項１９】
前記物品識別部は、バーコード認識機であることを特徴とする請求項１８に記載の物品入出庫設備。
【請求項２０】
前記物品識別部は、前記入庫コンベヤーの一側に設置されることを特徴とする請求項１８に記載の物品入出庫設備。
【請求項２１】
貯蔵された物品を搬出する出庫コンベヤーと、
前記入庫コンベヤーから少なくとも前記出庫コンベヤーに物品を移送するクレーンとをさらに備え、
前記管理サーバーは、前記クレーンの作動を制御することを特徴とする請求項１８に記載の物品入出庫設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品入出庫設備及び物品入出庫方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
物品入出庫システムは、物品の貯蔵及び出庫を行うために発展してきた。このようなシステムでは、物品の入出庫量と入出庫作業の頻度なとの増加に伴い、より効率的な作業のためにコンピューターを使用する。
従来の物品入出庫システムでは、貯蔵場所に物品を貯蔵した後、需要発生の時、貯蔵された物品を貯蔵場所から出庫する。物品は、一旦貯蔵された後に出庫することができ、貯蔵される前に出庫要求が発生した場合、迅速な出庫が不可能であった。従って、従来の物品入出庫システムは、入庫時間及び/または貯蔵空間にかかわる非効率的な問題点を有していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、物品の搬入と共に迅速な出庫が可能となるように構成することで、貯蔵時間と空間の無駄使いによる非効率的な問題を防止することができる物品入出庫設備及び物品入出庫方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の物品入出庫設備においては、出庫要求のある物品が貯蔵予定であるかを判断する。貯蔵予定であれば、貯蔵される前にその物品を出庫する。
物品入出庫設備において、入庫コンベヤーは物品を貯蔵場所へ運搬し、物品識別部は入庫コンベヤーの物品を識別する。管理サーバーは、物品の識別及び受け付けた出庫要求を基に物品の入出庫を管理する。例えば、管理サーバーは貯蔵予定の物品を出庫するべきかを決定するために、識別された物品を貯蔵する前に、識別された物品の物品情報を出庫要求物品情報と比較する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。なお、図面において同様の参照符号は、同様の構成要素を示す。
図１は、本発明の一実施例による物品入出庫設備の模式図である。図２は、本発明の一実施例による物品入出庫設備のフロー図である。図１及び図２に示すように、入庫部２１０に物品１００が搬入される（Ｓ３０）。前記物品は、入庫部２１０から貯蔵部２３０に入庫コンベヤー２４３により運搬される（Ｓ３１）。この時、物品１００は、物品識別部２７０により識別される（Ｓ３２）。例えば、前記物品識別部２７０はバーコード認識機である。しかし、他の物品識別技術の使用も可能であり、バーコード認識機にのみ限定されるものではない。制御部２５０は、識別情報を受け付けて管理サーバー２６０に物品識別情報を伝送する（Ｓ３３）。例えば、管理サーバー２６０は入庫中の各物品に対する物品情報を格納する。前記物品情報は、物品のバーコードのような物品識別情報及び物品特性情報を含む。例えば、入庫中の物品に対する物品特性情報は、それぞれの物品識別情報により索引された検索表として格納される。前記物品特性情報は、例えば、物品の明細事項を含む。例えば、物品がコンピューターである場合、製造及びモデルナンバーなどが特性情報として含まれる。前記特性情報はさらにプロセッサータイプ及びコンピューターのスピード、ドライブ及びポートなどのように、より詳細な情報を含むことができる。しかし、ここでコンピューターは物品の単なる例示であり、貯蔵されている物品がコンピューターにだけ限定されるものではない。
【０００６】
管理サーバー２６０は物品情報をユーザの入力により直接受け取ったり、イントラネット及びインターネット接続のような電子伝送により受け取る。管理サーバー２６０は、さらに物品の出庫を要求する出庫要求を受け付ける。出庫要求は、物品識別情報のみ、または物品特性情報のみ、あるいは２つの情報を共に提供する。
【０００７】
管理サーバー２６０は、制御部２５０から物品識別情報を受け取ると、先に例に挙げた検索表から識別された物品と関連した物品特性情報を入力する。段階Ｓ３４において、このような物品情報は出庫要求待機行列にある物品情報と比較される。例えば、出庫要求により物品識別情報を提供された場合には、前記出庫要求物品の識別情報を制御部２５０から受け付けた物品識別情報と比較する。出庫要求が物品特性情報のみを含んだ場合には、管理サーバー２６０は前記出庫要求の特性情報を、制御部２５０から受け付けた物品識別情報と関連した物品特性情報と比較する。このような比較段階において、マッチしない場合、段階Ｓ３５において、管理サーバー２６０は識別された物品の貯蔵を決定する。
【０００８】
従って、段階Ｓ３９において、管理サーバー２６０は識別された物品の貯蔵を指示する貯蔵信号を制御部２５０に伝送する。これに対する応答として、段階Ｓ４０において、制御部２５０は積載クレーン２４４を制御して入庫コンベヤー２４３から物品を移送し、段階Ｓ４１において、貯蔵部２３０に貯蔵する。
一方、比較段階Ｓ３４においてマッチすると、段階Ｓ３５において、管理サーバー２６０は物品を入庫コンベヤー２４３から出庫するように決定する。従って、段階Ｓ３６において、管理サーバー２６０は識別された物品の出庫を指示する出庫信号を制御部２５０に伝送する。これに対する応答として、段階Ｓ３７において、制御部２５０は積載クレーン２４４を制御し、物品を入庫コンベヤー２４３から出庫コンベヤー２４２に移送する。次に、段階Ｓ３８において、前記出庫コンベヤー２４２は物品を出庫部２４０に移送する。
【０００９】
入庫コンベヤー２４３と出庫コンベヤー２４２には多様な形態を使用することができる。例えば、ベルト型、チェーン型またはローラ型などを含む。例えば、入庫コンベヤー２４３は、出庫コンベヤー２４２と機械的に連結されたローラ型のコンベヤーである。しかし、ベルト型やチェーン型も多様な条件下で使用可能である。
【００１０】
このような一連の作業は、ＡＤＳ(auto dispatching system)、ＣＢＳ(carrier buffer system)及びＥＣＳ(equipment control system)などのようなシステム運用ソフトウェアにより行われる。入出庫コンベヤー２４２、２４３や積載クレーン２４４のような物品移送部は、システムの構造によって多様な形態と構造になり得る。例えば、フォークリフトや他の積載装置も使用可能である。同様に、他の運搬装置もまた使用することができる。
【００１１】
本実施例による物品入出庫設備は、物品を貯蔵する前に、物品識別情報と物品特性情報のいずれか一つと出庫要求情報とを比較する。それにより、物品１００が入庫コンベヤー２４３により搬入される最中においても、迅速に出庫が可能である。その結果、貯蔵時間と空間の無駄使いを低減することができ、物品移送部のメカニズムを単純化し、かつ作業の効率性を向上させることができる。
【００１２】
なお、本発明は、本発明の技術的思想から逸脱することなく、他の種々の形態で実施することができる。前述の実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例のみに限定して狭義に解釈されるべきではなく、本発明の精神と特許請求の範囲内で、多様に変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例による物品入出庫設備の模式図である。
【図２】本発明の一実施例による物品入出庫設備のフロー図である。
【符号の説明】
【００１４】
１００  物品、２１０  入庫部、２３０  貯蔵部、２４０  出庫部、２４２  出庫コンベヤー、２４３  入庫コンベヤー、２４４  積載クレーン、２５０  制御部、２６０  管理サーバー
【図１】
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【図２】
2005008411.tif 000004