(57)【要約】【課題】電波伝搬環境が良好で、かつケーブル内でのデータ通過損失が少なくなる位置に設置可能なアンテナを提供する。【解決手段】本発明のアンテナ１は、アンテナ本体部２に穴５が設けられている。この穴５は、アンテナ１を使用する状態では、アンテナ本体部２の中心よりも上に位置している。このようにアンテナ本体部２に穴５を設けることにより、アンテナ本体部２の穴５を利用して壁や天井からアンテナ１を吊り下げることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置に外付けされる無線通信用のアンテナにおいて、
穴が設けられたアンテナ本体部を有し、前記アンテナを使用する状態で前記アンテナ本体部の中心よりも上に前記穴が位置している、アンテナ。
【請求項２】
前記穴が前記アンテナ本体部を貫通している、請求項１に記載のアンテナ。
【請求項３】
前記アンテナ本体部にはアンテナ回路が内蔵されており、前記アンテナを使用する状態で前記穴よりも下に前記アンテナ回路が位置している、請求項１または２に記載のアンテナ。
【請求項４】
前記アンテナ本体部には当該アンテナ本体部と前記情報処理装置とを接続するためのケーブルが設けられており、前記アンテナを使用する状態で前記穴よりも下に前記ケーブルが位置している、請求項１から３のいずれか１項に記載のアンテナ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のアンテナと、
前記アンテナを分離可能に搭載する台とを有するアンテナ装置。
【請求項６】
情報処理装置に無線通信を行わせるための無線通信装置において、
前記情報処理装置に外付けされ、他の無線通信装置と無線通信を行うアンテナと、
前記アンテナによる無線通信を制御する通信制御部とを有し、
前記アンテナは、穴が設けられたアンテナ本体部を有し、前記アンテナを使用する状態で前記アンテナ本体部の中心よりも上に前記穴が位置している、無線通信装置。
【請求項７】
前記穴が前記アンテナ本体部を貫通している、請求項６に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記アンテナ本体部にはアンテナ回路が内蔵されており、前記アンテナを使用する状態で前記穴よりも下に前記アンテナ回路が位置している、請求項６または７に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記通信制御部は前記情報処理装置に内蔵され、
前記アンテナ本体部には当該アンテナ本体部と前記通信制御部とを接続するためのケーブルが設けられており、前記アンテナを使用する状態で前記穴よりも下に前記ケーブルが位置している、請求項６から８のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信用のアンテナ、アンテナ装置、無線通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線ＬＡＮ（Local Area Network）は、急速に普及しており、会社、学校、家庭等の様々な場所で使用され始めている。それに伴い、一部のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）では、無線ＬＡＮ用のアンテナを内蔵し、このアンテナを用いて無線ＬＡＮによる無線通信を行うことができるようになっている。
【０００３】
しかしながら、机の下やラックの内部等にＰＣ本体部が設置され、その設置位置が頻繁には変わらないデスクトップ（据置き型）ＰＣなどでは、無線ＬＡＮ用のアンテナをＰＣに内蔵してしまうと、アンテナが机やラック等の障害物に囲まれることとなり、それにより、電波伝搬環境が悪化してしまうという問題が生じる。
【０００４】
そのため、最近では、ＰＣなどに外付けされる無線通信用のアンテナが一部で開示されている（例えば、ノートＰＣに外付けされるアンテナは特許文献１，２に開示されている）。このようにＰＣなどに外付けされるアンテナは、自立型アンテナと呼ばれている。
【０００５】
図５は、デスクトップＰＣに外付けされる従来の無線通信用のアンテナの構成および設置方法の一例を示す図である。
【０００６】
図５に示すように、従来のアンテナ５１は、アンテナ本体部５２と基台部５３とが一体に構成されている。このアンテナ５１は、同軸ケーブル５４によりＰＣ本体部５７に外付けで接続されている。
【０００７】
アンテナ５１は、設置安定性の向上のために任意の水平な位置に設置されるものであり、水平な位置への設置用に基台部５３が設けられている。また、アンテナ５１は、一般に、電波伝搬環境の向上のために高い位置に設置される。そこで、図５の例では、アンテナ５１は、設置安定性および電波伝搬環境の向上のために、水平でかつ高い位置にある机５５の上にディスプレイ５６とともに設置されている。
【特許文献１】特開平１１−２７０２４号公報
【特許文献２】特開２００１−３４４０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図５の例では、机５５の上よりも高い位置に本棚５８があるため、この本棚５８により電波５９の伝搬が遮られてしまい、それにより、電波伝搬環境が悪化してしまうという問題点がある。
【０００９】
また、図５の例では、アンテナ５１を本棚５８の上に設置することも考えられるが、その場合は同軸ケーブル５４を極端に長くする必要があり、同軸ケーブル５４を長くした分、同軸ケーブル５４内でのデータ通過損失が増えてしまうという問題点がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、電波伝搬環境が良好で、かつケーブル内でのデータ通過損失が少ない位置に設置することができる無線通信用のアンテナ、アンテナ装置、無線通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明のアンテナは、情報処理装置に外付けされる無線通信用のアンテナにおいて、穴が設けられたアンテナ本体部を有し、前記アンテナを使用する状態で前記アンテナ本体部の中心よりも上に前記穴が位置していることを特徴とするものである。
【００１２】
この構成によれば、アンテナ本体部の穴に画鋲やねじを引っ掛けて壁に固定したり、アンテナ本体部の穴に壁や天井から吊り下げたひもやそのひもに取り付けたフックを通したりすることにより、アンテナを壁や天井から吊り下げることができる。
【００１３】
それにより、障害物で電波が遮られることがなく電波伝搬環境が良好で、かつ、情報処理装置との間のケーブルが短くケーブル内でのデータ通過損失が少なくなる位置に、アンテナを設置することができる。
【００１４】
さらに、アンテナを吊り下げて設置することができるため、アンテナを水平な位置に設置するための台を設けることが必須ではなくなる。それにより、アンテナ本体部のみでアンテナを構成し、アンテナ本体部のみを単独で吊り下げることができるようになる。したがって、アンテナに設けた台が、アンテナを吊り下げる際に突起物や余計な重りとして働き、アンテナの設置が困難になったり、設置安定性に欠けたりすることがない。
【００１５】
また、前記穴が前記アンテナ本体部を貫通していることとしても良い。この構成によれば、壁や天井から吊り下げたひもに取り付けたフックによりアンテナを吊り下げる場合に、フックの形状によらずにアンテナを吊り下げることができる。
【００１６】
また、前記アンテナ本体部にはアンテナ回路が内蔵されており、前記アンテナを使用する状態で前記穴よりも下に前記アンテナ回路が位置していることとしても良く、また、前記アンテナ本体部には当該アンテナ本体部と前記情報処理装置とを接続するためのケーブルが設けられており、前記アンテナを使用する状態で前記穴よりも下に前記ケーブルが位置していることとしても良い。これらの構成によれば、アンテナを吊り下げた場合に、アンテナ回路やケーブルが重りとしての役割を果たすため、アンテナの設置安定性の向上を図ることができる。
【００１７】
上記目的を達成するために本発明のアンテナ装置は、前記アンテナと、前記アンテナを分離可能に搭載する台とを有することを特徴とするものである。この構成によれば、アンテナを台から分離させた状態で壁や天井から吊り下げて設置することができるだけでなく、アンテナを台に搭載した状態で机の上等の水平な位置に設置することもできる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明によれば、アンテナ本体部に穴が設けられているため、アンテナ本体部の穴に画鋲やねじを引っ掛けて壁に固定したり、アンテナ本体部の穴に壁や天井から吊り下げたひもやそのひもに取り付けたフックを通したりすることにより、アンテナを壁や天井から吊り下げることができる。
【００１９】
それにより、情報処理装置近傍の壁や天井等の高い位置からアンテナを吊り下げることができるため、障害物で電波が遮られることがなく電波伝搬環境が良好で、かつ、情報処理装置との間のケーブルが短くケーブル内でのデータ通過損失が少なくなる位置に、アンテナを設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態によるアンテナの構成を示す図である。
【００２２】
本実施形態によるアンテナは、デスクトップＰＣやノートＰＣ等の情報処理装置に外付けされるアンテナであり、この情報処理装置に無線通信を行わせるための無線通信装置の一構成要素として、他の無線通信装置との間で電波や赤外線等による無線通信を行うものである。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態によるアンテナ１は、穴５が設けられた平板状のアンテナ本体部２を有している。この穴５は、図１に示すようにアンテナ１を使用する状態では、アンテナ本体部２の中心よりも上に位置している。
【００２４】
また、アンテナ本体部２には同軸ケーブル３および同軸コネクタ４が設けられており、この同軸ケーブル３および同軸コネクタ４によりアンテナ１はＰＣ等の情報処理装置に外付けで接続される。アンテナ１が外付けされた情報処理装置は、他のＰＣ、ＨＵＢ、ルーター、ＡＶ（Audio Visual）機器等との間で無線通信を行う。
【００２５】
本実施形態においては、アンテナ本体部２に穴５が設けられているため、アンテナ本体部２の穴５を利用して壁や天井からアンテナ１を吊り下げることができる。
【００２６】
さらに、アンテナ１を壁や天井から吊り下げることができるため、アンテナ１を机の上等の水平な位置に設置することを前提としている従来技術とは異なり、アンテナ本体部２と一体化した基台部（図５参照）を設けることが必須ではなくなる。それにより、基台部を設けず、アンテナ本体部２のみでアンテナ１を構成することができるため、アンテナ本体部２のみを単独で吊り下げることができるようになる。このようにアンテナ本体部２のみを単独で吊り下げる構成とした場合には、アンテナ本体部２と一体化に設けた基台部が、アンテナ１を吊り下げる際に突起物や余計な重りとして働き、アンテナ１の設置が困難になったり、設置安定性に欠けたりすることがない。
【００２７】
アンテナ１を吊り下げる具体的な方法としては、例えば、図２に示すように、アンテナ本体部２の穴５に画鋲２２やねじ２３を引っ掛けて、この画鋲２２やねじ２３を壁２１に固定する方法がある。これにより、アンテナ１を壁２１から吊り下げることができる。
【００２８】
その他の方法としては、図３に示すように、アンテナ本体部２の穴５に、壁３１の高い位置に固定した画鋲３２から吊り下げたひも３３を通す方法がある。これにより、アンテナ１を壁３１の高い位置から吊り下げることができる。なお、ひも３３は、天井やカーテンレールから吊り下げることとしても良い。また、ひも３３の先端にフックを取り付け、そのフックをアンテナ本体部２の穴５に通すこととしても良い。
【００２９】
穴５は、図１〜図３に示すようにアンテナ１を使用する状態では、アンテナ本体部２の水平方向の真ん中に位置し、かつ、アンテナ本体部２に内蔵されているアンテナ回路６や同軸ケーブル３よりも上に位置している。また、この状態では、同軸ケーブル３は、アンテナ本体部２の水平方向の真ん中から引き出されている。
【００３０】
これにより、アンテナ１を吊り下げた場合には、アンテナ本体部２に内蔵されたアンテナ回路６や同軸ケーブル３が重りの役割を果たすため、揺れ等がなく、アンテナ１の設置安定性の向上を図ることができる。なお、アンテナ回路６は、電波を送受信する送受信器や、送受信器にて送受信される電波を電気信号に相互に変換する変換器等を含む。
【００３１】
また、穴５は、図３において、ひも３３に取り付けたフックでアンテナ１を吊り下げる場合に、フックの形状等によらずに吊り下げ可能とするために、アンテナ本体部２を貫通していることが望ましい。
【００３２】
さらに、穴５は、アンテナ１を吊り下げる場合に、吊り下げ状態を確認しながら吊り下げ可能とするために、アンテナ本体部２に対してできるだけ大きくすることが望ましい。
【００３３】
加えて、穴５は、アンテナ１を吊り下げる場合に、荷重がかかる部分がアンテナ本体部２の中心にきてアンテナ１の設置安定性が向上するような形状が望ましく、例えば、円、トランプのダイヤ型等の形状が望ましい。
【００３４】
なお、アンテナ１は、上述のように、ＰＣ等の情報処理装置に無線通信を行わせるための無線通信装置の一構成要素である。この無線通信装置は、アンテナ１を備える他、アンテナ１による無線通信を制御する通信制御部を備えている。この通信制御部は、情報処理装置に内蔵されるか、または、情報処理装置に外付けされているアンテナ１に内蔵される。ただし、この通信制御部をアンテナ１と分離して情報処理装置に内蔵すれば、アンテナ回路６や同軸ケーブル３が重りの役割を果たす範囲内で、アンテナ１の重量が適度に軽量化され、アンテナ１を容易に吊り下げることができるようになるため、通信制御部は情報処理装置に内蔵することが望ましい。アンテナ１は、通信制御部が情報処理装置に内蔵されている場合には、同軸ケーブル３および同軸コネクタ４により通信制御部と接続され、無線通信により送受信される電波を変換した電気信号を、同軸ケーブル３および同軸コネクタ４を経由して通信制御部とやり取りする。
【００３５】
また、アンテナ１は、上述のように壁や天井から吊り下げて設置することが可能であるが、例えば、図５において、本棚５８がない場合には、アンテナ１を水平な机５５の上に設置した方が、設置安定性等の点で有利な場合がある。
【００３６】
そこで、本実施形態においては、図４に示すように、アンテナ１を分離可能に搭載する台７を用意し、この台７にアンテナ１を搭載したアンテナ装置を机５５に設置することも可能としている。このような構成とした場合にも、アンテナ１が台７から分離可能であるため、上述したように台７がアンテナ１を壁や天井から吊り下げる際に突起物等として働き、アンテナ１の設置が困難になる等の問題が発生することはない。
【００３７】
アンテナ１を台７に搭載する場合には、まず、図４（ａ）に示すように、アンテナ本体部２の同軸ケーブル３および同軸コネクタ４を、台７の上部の穴８に挿入する。そして、図４（ｂ）に示すように、同軸ケーブル３を台７の不図示の切りかき部分に引っ掛けて固定する。それにより、アンテナ１を台７に安定して固定することができる。同軸ケーブル３は、図４（ｂ）および（ｃ）に示すように、台７の背面の穴９から引き出される。台７の材質は、アンテナ１にて送受信される電波を遮ることがないように、ポリカーボネート、アクリル、ＡＢＳ樹脂等のプラスチックであることが望ましい。
【００３８】
なお、本実施形態においては、アンテナ１は、デスクトップＰＣやノートＰＣに外付けされるアンテナとして適用される以外にも、テレビ、ビデオ（ＡＶサーバ）等のその他の情報処理装置に外付けされるアンテナとしても適用可能である。
【００３９】
また、本実施形態においては、アンテナ１は、電波や赤外線等による無線ＬＡＮ用のアンテナとして適用される以外にも、その他の無線通信用のアンテナとしても適用可能である。
【００４０】
また、本実施形態においては、アンテナ本体部２の形状が平板状である場合を例に挙げて説明したが、アンテナ本体部２の形状は、壁や天井から吊り下げ可能な穴５を設けることができる形状であればいかなる形状であっても良く、例えば、円柱状、円筒状、正方形型の平板状等であっても良い。
【００４１】
また、本実施形態においては、アンテナ本体部２に設けた同軸ケーブル３によりアンテナ１と情報処理装置とを接続する場合を例に挙げて説明したが、アンテナ本体部２に設けるケーブルは同軸ケーブルである必要はなく、その他のケーブルであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態によるアンテナの構成を示す図である。
【図２】図１に示したアンテナの設置方法の一例を示す図である。
【図３】図１に示したアンテナの設置方法の他の例を示す図である。
【図４】図１に示したアンテナを用いたアンテナ装置の構成の一例を示す図であり、（ａ）はアンテナを台に搭載する前の正面図、（ｂ）はアンテナを台に搭載した後の断面図、（ｃ）はアンテナを台に搭載した後の正面図である。
【図５】従来のアンテナの構成および設置方法の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１    アンテナ
２    アンテナ本体部
３    同軸ケーブル
４    同軸コネクタ
５    穴
６    アンテナ回路
７    台
２１    壁
２２    画鋲
２３    ねじ
３１    壁
３２    画鋲
３３    ひも
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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