(57)【要約】【課題】交換する必要があるプロテクタのみを交換できる方法及びその方法を好適に実施するためのカソード板の加熱器を提供する。【解決手段】金属電解製錬において使用するカソード板２の両縁部に加熱して接着された被覆部材５Ａを交換する方法において，２以上の被覆部材５Ａ，５Ｂのうち，交換する側の被覆部材５Ａのみを加熱し，前記加熱した被覆部材５Ａをカソード板２の縁部から剥離させ，前記被覆部材５Ａが剥離されたカソード板２の縁部に新たな被覆部材５Ａを当て，前記新たな被覆部材５Ａを加熱してカソード板２の縁部に接着させることとした。【選択図】  図４
2005248197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属電解製錬において使用するカソード板の両縁部に加熱して接着された被覆部材を交換する方法であって，
２以上の被覆部材のうち，交換する側の被覆部材のみを加熱し，
前記加熱した被覆部材をカソード板の縁部から剥離させ，
前記被覆部材が剥離されたカソード板の縁部に新たな被覆部材を当て，
前記新たな被覆部材を加熱してカソード板の縁部に接着させることを特徴とする，カソード板の被覆部材交換方法。
【請求項２】
交換しない側の被覆部材を水に浸漬させながら，水面上方において交換する側の被覆部材を熱風によって加熱することを特徴とする，請求項１に記載のカソード板の被覆部材交換方法。
【請求項３】
前記被覆部材は，ポリエチレン製であることを特徴とする，請求項１又は２に記載のカソード板の被覆部材交換方法。
【請求項４】
両縁部に被覆部材を加熱して接着した，金属電解製錬において使用するカソード板を加熱する加熱器であって，
カソード板を保持する保持手段と，交換しない側の被覆部材を浸漬させる貯水部と，交換する側の被覆部材を水面上方において加熱する加熱手段を備えたことを特徴とする，カソード板の加熱器。
【請求項５】
前記加熱手段は，水面上方に熱風を充填させる構成としたことを特徴とする，請求項４に記載のカソード板の加熱器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，金属電解製錬に使用するカソード板に接着された被覆部材を交換する方法，及び，被覆部材の交換に使用する加熱器に関する。
【背景技術】
【０００２】
金属の電解製錬においては，粗製の金属板であるアノード板と陰極用の金属板であるカソード板を電解液に浸漬して通電し，カソード板の表面と裏面に高純度の金属を電着させることが行われている。電着した高純度の金属は，カソード板を電解液から引き上げ，剥ぎ取り用の刃などを用いてカソード板から剥離して回収される。電着金属を剥離させた後のカソード板は，再び電解液に浸漬され電解製錬に使用される。このように，カソード板は電解製錬に繰り返し使用されるようになっている。
【０００３】
カソード板の両縁部には，プロテクタと呼ばれる絶縁体の被覆部材が取り付けられる（例えば，特許文献１参照）。プロテクタは，カソード板の縁部を被覆することで，縁部に金属が電着することを防止するためのものである。このようにすると，カソード板の表面と裏面から電着金属を剥離させやすくなる。プロテクタは例えばポリエチレン樹脂等によって形成されており，ポリオレフィン等の熱溶着シートをプロテクタとカソード板の縁部外面との間に挟んで，加熱して接着させるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−７１６７３号公報
【０００５】
前述したように，カソード板は電解製錬に繰り返し使用されるが，カソード板を繰り返し使用しているうちに，プロテクタや熱溶着シートが劣化して，プロテクタがカソード板から外れやすくなる。また，電着金属の剥離工程の際に，プロテクタに剥ぎ取り用の刃などが当たって，プロテクタが損傷したり外れたりしてしまう場合がある。そのような場合，プロテクタと熱溶着シートを新しいものに交換する必要がある。
【０００６】
従来，プロテクタを交換する際は，カソード板全体を熱風循環炉等に投入して加熱し，熱溶着シートの接着力を弱めて剥離していた。この場合，以下のような問題点がある。例えば，カソード板の左縁部に取り付けたプロテクタのみ交換したい場合でも，交換する必要が無い右縁部のプロテクタの熱溶着シートも加熱され接着力が弱まってしまう。そのため，交換する必要が無い右縁部のプロテクタも付け直さなければならず，プロテクタや熱溶着シートに要するコストが高くなる問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は，交換する必要があるプロテクタのみを交換できる方法及びその方法を好適に実施するためのカソード板の加熱器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために，本発明によれば，金属電解製錬において使用するカソード板の両縁部に加熱して接着された被覆部材を交換する方法であって，２以上の被覆部材のうち，交換する側の被覆部材のみを加熱し，前記加熱した被覆部材をカソード板の縁部から剥離させ，前記被覆部材が剥離されたカソード板の縁部に新たな被覆部材を当て，前記新たな被覆部材を加熱してカソード板の縁部に接着させることを特徴とする，カソード板の被覆部材交換方法が提供される。
【０００９】
この被覆部材交換方法にあっては，交換しない側の被覆部材を水に浸漬させながら，水面上方において交換する側の被覆部材を熱風によって加熱することが好ましい。前記被覆部材は，例えばポリエチレン製である。
【００１０】
また，本発明によれば，両縁部に被覆部材を加熱して接着した，金属電解製錬において使用するカソード板を加熱する加熱器であって，カソード板を保持する保持手段と，交換しない側の被覆部材を浸漬させる貯水部と，交換する側の被覆部材を水面上方において加熱する加熱手段を備えたことを特徴とする，カソード板の加熱器が提供される。前記加熱手段は，水面上方に熱風を充填させる構成としても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば，交換する必要が無い被覆部材を水に浸漬させることにより，被覆部材が加熱されることを防止できる。従って，交換する必要がある被覆部材のみ加熱して，被覆部材を剥離することができる。交換する必要が無い被覆部材は，接着力が弱まることを防止できる。さらに，カソード板の左縁部に新たな被覆部材を当てて加熱して接着させるときも，交換する必要が無い被覆部材が加熱されることを防止して，新たな被覆部材のみ加熱することができる。従って，新たな被覆部材を加熱する間も，交換する必要が無い被覆部材の接着力が弱まることを防止できる。交換する必要が無い被覆部材を付け直す必要が無いので，被覆部材や接着シートに要するコストを削減することができる。また，本発明の加熱器によれば，交換する必要がある被覆部材のみ加熱する方法を好適に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下，本発明の好ましい実施の形態を，金属電解製錬において使用するカソード板を加熱処理する加熱器に基づいて説明する。図１に示すように，電極１は，略長方形の薄板状に形成されたカソード板２を備えている。カソード板２の材質は，例えばアルミニウム等である。カソード板２の上縁部には，通電及び加重支持用に用いられるヘッドバー３が取り付けられている。このヘッドバー３は，カソード板２の上縁部全体に沿って取り付けられており，さらにカソード板２の左縁部より左側及び右縁部より右側に突出するように設けられている。電解中は，電解槽内でヘッドバー３を保持してカソード板２を電解液中に浸漬させ，ヘッドバー３を介してカソード板２を電源に接続するようになっている。
【００１３】
カソード板２の左縁部及び右縁部には，被覆部材としてのプロテクタ５Ａ，５Ｂがそれぞれ取り付けられている。プロテクタ５Ａ，５Ｂは，例えばポリエチレン樹脂等の材質によって形成されており，カソード板２の左縁部又は右縁部全体に沿って取り付けられている。図２に示すように，各プロテクタ５Ａ，５Ｂは，断面が略コの字状に形成されている。また，カソード板２には，内側の部分より肉厚が薄く形成された薄肉部７Ａ，７Ｂが，左縁部又は右縁部全体に沿ってそれぞれ形成されている。プロテクタ５Ａ，５Ｂは，それぞれ薄肉部７Ａ，７Ｂ全体を覆うように取り付けられる。プロテクタ５Ａ，５Ｂの内面と，薄肉部７Ａ，７Ｂの外面との間には，加熱することにより溶着する接着シート８Ａ，８Ｂが備えられる。接着シート８Ａ，８Ｂは，ポリオレフィン等の熱溶着シートによって形成されている。プロテクタ５Ａ，５Ｂを薄肉部７Ａ，７Ｂに取り付けるときは，接着シート８Ａ，８Ｂをそれぞれプロテクタ５Ａと薄肉部７Ａの間，又はプロテクタ５Ｂと薄肉部７Ｂの間に挟んで加熱し，接着シート８Ａ，８Ｂを溶着可能な状態とした後，冷却する。こうして，接着シート８Ａ，８Ｂを介してプロテクタ５Ａ，５Ｂを薄肉部７Ａ，７Ｂに固定するようになっている。
【００１４】
電極１を用いて電解製錬を行うと，カソード板２に純度の高い金属が電着するが，プロテクタ５Ａ，５Ｂには金属が電着せず，プロテクタ５Ａ，５Ｂより内側の露出した表面及び裏面にのみ金属が電着する。電着金属を回収するときは，電着金属剥ぎ取り用の刃等を電着金属の層とカソード板２の表面又は裏面との間に挿入して，電着金属を剥離させるようにする。
【００１５】
なお，以下では説明のために，交換する側のプロテクタをプロテクタ５Ａとし，交換する必要の無い側のプロテクタをプロテクタ５Ｂとし，プロテクタ５Ａを接着させた側をカソード板２の左縁部とし，プロテクタ５Ｂを接着させた側をカソード板２の右縁部とする。
【００１６】
図３及び図４に示すように，加熱器１０は貯水槽１５を備えている。本実施の形態において，交換しない側のプロテクタ５Ｂを浸漬させる貯水部１６は貯水槽１５の下側である。図５に示すように，貯水槽１５は略立方体形状をなし，貯水槽１５の上部は電極１を搬入出するための開口１７となっている。また，開口１７を塞ぐ蓋１８が備えられている。蓋１８によって開口１７を塞ぐと，貯水槽１５の内部が密閉されるようになっている。
【００１７】
貯水槽１５の内壁面には，給水口２１，排水口２２，排水予備口２３，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂ，熱風排気口２６，ドレイン２７が設けられている。給水口２１は，貯水槽１５の後側（図５において左側）内壁の上部に開口している。熱風供給口２５Ａ，２５Ｂは，貯水槽１５の右側（図５において後側）内壁の上部に開口しており，内壁面中央部を中心として左右対称な位置に設けられている。熱風排気口２６は，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂと対向する側の内壁，即ち左側（図５において手前側）の内壁上部に開口しており，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂの間の中間位置に対向するように設けられている。排水口２２は，給水口２１と対向する側の内壁，即ち前側（図５において右側）の内壁に開口しており，給水口２１，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂ，及び熱風排気口２６よりも下方に設けられている。排水予備口２３は，排水口２２の下方に，排水口２２に近接して設けられている。ドレイン２７は，貯水槽１５の底部に近接した位置に開口している。
【００１８】
排水口２２によって排水を行うと，図３に示すように，水面の位置が排水口２２の高さに調節され，ドレイン２７によって排水を行うと，貯水槽１５の底部から水を排出できるようになっている。また，図４に示すように，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂ，及び熱風排気口２６は，排水口２２より上方に開口しているので，排水口２２の高さに調節された水面より上方の空間Ｓにおいて熱風を供給及び排気することができる。熱風供給口２５Ａ，２５Ｂと熱風排気口２６は対向する内壁に設けられ，また，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂは内壁の左右に設けられているので，熱風を水面上方の空間Ｓ全体に効率的に循環させることができる。
【００１９】
熱風供給口２５Ａ，２５Ｂには，図示しない熱風発生装置から熱風を供給する熱風供給路３２Ａ，３２Ｂがそれぞれ接続されている。本実施の形態において，交換する側のプロテクタ５Ａを水面上方において加熱する加熱手段３３は，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂ，熱風供給路３２Ａ，３２Ｂ，熱風発生装置（図示せず）によって構成されており，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂから熱風を吐出させて水面上方の空間Ｓに熱風を充填させる構成となっている。
【００２０】
また，加熱器１０は，電極１を保持する保持手段としての保持架台４０を備えている。図６に示すように，保持架台４０は，略立方体形状に形成されており，内側の空間に電極のカソード板２を装入するようになっている。保持架台４０の上部，下部，左側部（図６において手前側），右側部（図６において後側）は，略長方形の開口を有する枠状になっている。
【００２１】
保持架台４０の上部には，電極１のヘッドバー３を保持する保持棒４１Ａ，４１Ｂが，保持架台４０の前後方向（図６において左右方向）に延びるように設けられている。保持棒４１Ａ，４１Ｂは，それぞれ保持架台４０上部の左側と右側に，互いに略平行な姿勢で設けられている。また，保持架台４０の下部には，カソード板２の下縁中央部を保持する保持棒４１Ｃが，保持架台４０の前後方向（図６において左右方向）に延びるように，保持棒４１Ａ，４１Ｂと略平行に設けられている。
【００２２】
各保持棒４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃの上面には，複数の凸部４５が一列に所定間隔で並べて形成されている。凸部４５同士の間は，それぞれ略水平な平坦面４６になっている。各平坦面４６の前後方向の長さは，ヘッドバー３の厚さより大きな幅になっている。また，各保持棒４１Ａ，４１Ｂの平坦面４６同士は，同じ高さに配置されている。保持架台４０に電極１を保持させる際は，ヘッドバー３の左右両端部を保持棒４１Ａ，４１Ｂの各平坦面４６にそれぞれ載せ，カソード板２の下縁中央部を保持棒４１Ｃの平坦面４６に載せるようにする。これにより，電極１が各保持棒４１Ａ，４１Ｂ，４１の凸部４５の間に保持される。また，各保持棒４１Ａ，４１Ｂ，４１の各平坦面４６にそれぞれ電極１を保持させることにより，複数の電極１を互いに略平行な姿勢で並べた状態で保持することができる。
【００２３】
保持架台４０の右側部には，カソード板２の右縁部を当接させる位置決め板５１，５２が，上方と下方にそれぞれ設けられている。各位置決め板５１，５２は，保持架台４０の前後方向に延設されており，カソード板２を当接させる面が略鉛直になるように配置されている。また，カソード板２を当接させる面が互いに同じ平面上に位置するように配置されている。即ち，図７に示すように，カソード板２の右縁部の上部と下部をそれぞれ位置決め板５１，５２に当接させると，電極１を所定の位置に位置決めすることができる。
【００２４】
保持架台４０の前部の上面，前部の左側面，後部の上面，後部の左側面には，係合部材５５がそれぞれ２個ずつ設けられている。保持架台４０を搬送するときは，図８に示すように，例えばクレーン等の搬送装置（図示せず）に接続したロープ５６の先端に備えたフック５７を係合させ，搬送装置（図示せず）を駆動させて保持架台４０を持ち上げるようにする。
【００２５】
図６に示すように，保持架台４０の前部及び後部には，それぞれ軸部材６１，６２が設けられている。軸部材６１は，保持架台４０の前部に設けられた平板６３に固定されており，保持架台４０の前方に向かって突出するように配置されている。軸部材６２は，保持架台４０の後部に設けられた平板６４に固定されており，保持架台４０の後方に向かって突出するように配置されている。また，軸部材６１，６２は，互いに同軸上に並ぶように配置されている。
【００２６】
保持架台４０に電極１を装入する際は，加熱器１０の外部において，保持架台７０を図９及び図１０に示す保持架台支持台７０を用いて支持する。図９に示すように，保持架台支持台７０は，保持架台４０の軸部材６１，６２をそれぞれ保持する軸部材受け部７１，７２を備えている。軸受け部７１，７２は，上部が開放され下部が凹状に形成された略Ｕ字形の溝状にそれぞれ形成されており，保持架台支持台７０の基台７３の上方に，互いに同じ高さに配置されている。
【００２７】
保持架台支持台７０に保持架台４０を支持させる際は，保持架台４０の本体を軸部材受け部７１，７２の間に配置し，軸部材受け部７１，７２にそれぞれ軸部材６１，６２を載せるようにする。このとき，保持架台４０の本体は，軸部材受け部７１，７２の間の空間で宙吊り状態になっており，軸部材６１，６２は，各軸部材受け部７１，７２内において回転可能な状態となっている。従って，保持架台４０を保持架台支持台７０に支持させた状態で，保持架台４０を回転させることが可能である。
【００２８】
次に，加熱器１０を用いてカソード板２のプロテクタ５Ａ，５Ｂのうち左縁部のプロテクタ５Ａのみを交換する方法について説明する。先ず，図９及び図１０に示すように保持架台支持台７０によって保持架台４０を支持し，保持架台４０の姿勢を保持棒４１Ａ，４１Ｂを上側に，保持棒４１Ｃを下側に向けた状態にする。そして，保持棒４１Ａ，４１Ｂの間に電極１のカソード板２を上方から進入させ，ヘッドバー３の左右両端部を保持棒４１Ａ，４１Ｂの各平坦面４６にそれぞれ載せ，カソード板２の下縁中央部を保持棒４１Ｃの平坦面４６に載せる。こうして，各保持棒４１Ａ，４１Ｂ，４１の平坦面４６にそれぞれ電極１を保持させ，複数の電極１を互いに略平行な姿勢で並べた状態で保持させる。図９に示す例では，電極１を保持させた平坦面４６の隣の平坦面４６には電極１を保持させず，各保持棒４１Ａ，４１Ｂ，４１の平坦面４６に一つおきに電極１を支持させた状態になっている。従って，電極１同士の間にほぼ所定間隔の隙間が形成された状態で整列されている。また，各電極１のカソード板２の右縁部を，それぞれ位置決め板５１，５２に当接させ，電極１を保持架台４０に対して位置決めして揃える。
【００２９】
こうして，保持架台４０に複数の電極１を並べて保持させたら，次に，図８に示すように，複数の係合部材５５に対して，クレーン等の搬送装置（図示せず）に接続したロープ５６の先端に備えたフック５７を係合させ，搬送装置（図示せず）を駆動させてロープ５６を引っ張る。このとき，例えば保持架台４０の前部の左側面の下方，後部の左側面の下方，前部の上面の右方に備えた合計４個の係合部材５５に，フック５７を係合させるようにすると良い。そして，軸部材６１，６２を軸部材受け部７１，７２内に配置した状態のまま，保持架台４０の下側左方を持ち上げ，軸部材６１，６２を回転させながら，保持架台４０の姿勢を回転させる。電極１は，カソード板２の右縁部が下方に移動し，左縁部が上方に移動するように姿勢変換される。
【００３０】
次に，図８に二点鎖線で示すように，保持架台４０の前部の左側面の上方及び下方，後部の左側面の上方及び下方に備えた合計４個の係合部材５５に，フック５７をそれぞれ係合させ，保持架台４０を傾斜させた状態で持ち上げる。軸部材６１，６２は軸部材受け部７１，７２から上方に離隔する。こうして，傾斜させた保持架台４０を保持架台支持台７０から持ち上げ，クレーン等の搬送装置（図示せず）を駆動させ，加熱器１０に搬送する。なお，保持架台支持台７０において保持架台４０を回転させたり，搬送させたりするときは，電極１が保持架台４０の保持棒４１Ａ，４１Ｂの間から抜け出すことを防止するため，保持架台４０の傾斜角度を９０゜未満にすることが好ましい。
【００３１】
加熱器１０に保持架台４０を搬入するときは，貯水槽１５の蓋１８を開けて開口１７を開放させておき，搬送装置（図示せず）の駆動により，開口１７の上方から貯水槽１５の内部に保持架台４０を下ろすようにする。そして，保持架台４０の右側部を下側に向け，保持架台４０の左側部を上側に向け，保持架台４０の上部を右側に向け，保持架台４０の下部を左側に向けた状態で，貯水槽１５の内部に保持架台４０を載置する。このとき，図４に示すように，各電極１は略鉛直な向きに保持され，また，カソード板２の左縁部のプロテクタ５Ａを上側に，カソード板２の右縁部のプロテクタ５Ｂを下側に，ヘッドバー３を図４において右側に向けた状態で保持される。
【００３２】
こうして，貯水槽１５の内部に保持架台４０を載置したら，係合部材５５からフック５７を外してフック５７を貯水槽１５から退出させ，蓋１８によって開口１７を閉じる。
【００３３】
次に，給水口２１から貯水槽１５の内部に水を供給して貯水する。排水口２２から排水を行うと，水面が排水口２２の高さになるように，所定の高さまで貯水することができる。ほぼ排水口２２の高さまで貯水された状態では，各電極１の右部分が浸漬し，左部分は水面上方に突出した状態になる。即ち，カソード板２の左縁部のプロテクタ５Ａは浸漬せず，カソード板２の右縁部のプロテクタ５Ｂは浸漬した状態になる。なお，貯水槽１５における貯水は，保持架台４０を搬入する前に予め行うようにしても良い。
【００３４】
その後，熱風発生装置（図示せず）において発生させた熱風を熱風供給路３２Ａ，３２Ｂを介して熱風供給口２５Ａ，２５Ｂから供給しながら，熱風排気口２６による排気を行うことにより，貯水槽１５内部の水面上方の空間Ｓを加熱雰囲気に置換する。これにより，水面上方の空間Ｓに配置された電極１の左部が加熱される。即ち，カソード板２の左縁部のプロテクタ５Ａが熱風によって加熱され，図２で説明した接着シート８Ａが溶融状態になって接着力が弱まり，プロテクタ５Ａが取り外し可能な状態になる。一方，水中に浸漬された電極１の右部は加熱されず，接着シート８Ｂが溶融状態になることはない。このように，交換しない側のプロテクタ５Ｂを水に浸漬させることで，交換したい側のプロテクタ５Ａのみを加熱することができる。なお，熱風の流れは，電極１のヘッドバー３側から各電極１同士の間の隙間に流入し，カソード板２に沿って流れ，保持架台４０の下部の開口から流出して熱風排気口２６に向かって流れるように形成される。従って，各電極１に熱風を効率的に接触させることができ，プロテクタ５Ａを迅速に加熱することができる。
【００３５】
なお，カソード板２の左部を過剰に高温にすると，カソード板２が著しく曲がってしまうおそれがあるので，カソード板２の左部を過剰に加熱しすぎないように調整することが好ましい。プロテクタ５Ａを剥離させるときのプロテクタ５Ａの温度は，約１１０〜１３０℃程度であれば良い。
【００３６】
カソード板２の左縁部のプロテクタ５Ａを十分に加熱したら，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂからの熱風供給と熱風排気口２６による排気を停止させ，貯水槽１５の蓋１８を開けて開口１７を開放させる。そして，電極１のカソード板２の左縁部から，プロテクタ５Ａを剥離させる。カソード板２の左縁部からプロテクタ５Ａと接着シート８Ａを剥離させたら，新たな未使用のプロテクタ５Ａと接着シート８Ａを左縁部に当てる。こうして，総ての電極１のプロテクタ５Ａと接着シート８Ａを新たなものに交換する。なお，保持架台４０の左部（加熱器１０内においては上部となる側）には開口が形成されているので，この開口を介してプロテクタ５Ａと接着シート８Ａの交換作業を行うことができる。
【００３７】
その後，再び蓋１８によって開口１７を塞ぎ，熱風発生装置（図示せず）において発生させた熱風を熱風供給路３２Ａ，３２Ｂを介して熱風供給口２５Ａ，２５Ｂから供給しながら，熱風排気口２６による排気を行うことにより，貯水槽１５内部の水面上方の空間Ｓを加熱雰囲気に置換する。これにより，水面上方の空間Ｓに配置された電極１の左部が加熱される。即ち，カソード板２の左縁部の新たなプロテクタ５Ａが熱風によって加熱され，新たな接着シート８Ａが溶着状態になって接着可能な状態になる。一方，水中に浸漬された電極１の右部は加熱されず，接着シート８Ｂが溶融状態になることはない。このように，交換しない側のプロテクタ５Ｂを水に浸漬させることで，新たなプロテクタ５Ａのみを加熱することができる。熱風の流れは，電極１のヘッドバー３側から各電極１同士の間の隙間に流入し，カソード板２に沿って流れ，保持架台４０の下部の開口から流出して熱風排気口２６に向かって流れるように形成される。従って，各電極１に熱風を効率的に接触させることができ，新たなプロテクタ５Ａを迅速に加熱することができる。
【００３８】
カソード板２の左縁部の新たなプロテクタ５Ａを十分に加熱したら，熱風供給口２５Ａ，２５Ｂからの熱風供給と熱風排気口２６による排気を停止させ，貯水槽１５の蓋１８を開けて開口１７を開放させる。暫くの間，電極１が十分に冷却されるまで放置すると，接着シート８Ａが冷却されて固まり，新たなプロテクタ５Ａがカソード板２の右縁部に接着される。なお，電極１を水に浸漬させたままにして放置しておくと，水の冷熱がカソード板２の右縁部に伝わるので，空気中に放置する場合よりも迅速に冷却させることができる。
【００３９】
その後，保持架台４０の前部の左側面の上方及び下方，後部の左側面の上方及び下方に備えた合計４個の係合部材５５に，クレーン等の搬送装置（図示せず）に接続したロープ５６の先端に備えたフック５７を係合させ，搬送装置（図示せず）を駆動させてロープ５６を引っ張り，保持架台４０を貯水槽１５から搬出する。以上のようにして，加熱器１０における処理が終了する。
【００４０】
かかるカソード板２のプロテクタ５Ａの交換方法によれば，交換する必要が無いプロテクタ５Ｂを水に浸漬させることにより，プロテクタ５Ｂが加熱されることを防止できる。従って，交換する必要があるプロテクタ５Ａのみ加熱して，プロテクタ５Ａを剥離することができる。プロテクタ５Ａを加熱する間，プロテクタ５Ｂの接着力が弱まることを防止できる。さらに，カソード板２の左縁部に新たなプロテクタ５Ａを当てて加熱して接着させるときも，右縁部のプロテクタ５Ｂが加熱されることを防止して，新たなプロテクタ５Ａのみ加熱することができる。従って，新たなプロテクタ５Ａを加熱する間も，プロテクタ５Ｂの接着力が弱まることを防止できる。交換する必要が無いプロテクタ５Ｂを付け直す必要が無いので，プロテクタ５Ａ，５Ｂや接着シート８Ａ，８Ｂに要するコストを削減することができる。
【００４１】
また，かかる加熱器１０によれば，交換する必要が無いプロテクタ５Ｂを水に浸漬させ，交換する必要があるプロテクタ５Ａのみ加熱する方法を好適に行うことができる。水面上方の空間Ｓに，熱風を効率良く供給することができ，プロテクタ５Ａを効率良く加熱することができる。また，水面上方の空間Ｓにのみ熱風を供給するので，電極１を従来の熱風循環炉に入れて電極１全体に熱風を供給する場合よりも，熱風の供給量が少ないので，コストを削減することができる。
【００４２】
以上，本発明の好適な実施の形態の一例を示したが，本発明はここで説明した形態に限定されない。例えば，本実施の形態においては，加熱手段は熱風を供給して加熱するものとしたが，かかるものに限定されず，例えば赤外線ヒータなどを用いても良い。
【００４３】
本実施の形態では，加熱器１０内において複数の電極１を並べて加熱処理することとしたが，勿論，一枚の電極１のみを処理することとしても良い。
【００４４】
図１１に示すように，加熱器１０内において水面上を断熱材で覆うようにしても良い。図１１に示す例では，水面上に断熱材の球体８０を複数個浮遊させるようにしている。球体８０は，例えば発砲スチロール等の断熱性の良好な材質によって形成されている。このようにすると，貯水と空間Ｓとの間が断熱され，水が温度上昇することを防止できる。また，空間Ｓを効率的に昇温することができる。さらに，水が蒸発することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】電極の平面図である。
【図２】電極の断面図である。
【図３】本実施の形態にかかる加熱器の概略縦断面図である。
【図４】図３においてＡ−Ａ線による概略縦断面図である。
【図５】貯水槽の構成を示す斜視図である。
【図６】保持架台の斜視図である。
【図７】保持架台に電極を保持させた状態を説明する断面図である。
【図８】保持架台を傾斜させ持ち上げる状態を説明する説明図である。
【図９】保持架台支持台に保持架台を支持させた状態の側面図である。
【図１０】保持架台支持台に保持架台を支持させた状態の正面図である。
【図１１】水面上に断熱材の球体を複数個浮遊させる形態を説明する概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１      電極
２      カソード板
５Ａ，５Ｂ    プロテクタ
１０    加熱器
１５    貯水槽
２５Ａ，２５Ｂ    熱風供給口
３３    加熱手段
４０    保持架台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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