(57)【要約】【課題】  記録材料を装填可能なカートリッジの移動及び装填が容易となるとともに画像記録装置に装填するときの摩耗を抑えることのできる画像記録装置用カートリッジを提供する。【解決手段】  このカートリッジ１３は、シート状の記録材料を筐体内に収容するとともに画像記録装置に対し記録材料を供給するように装填可能に構成され、画像記録装置に対する装填方向Ｔの少なくとも奥側のカートリッジ底面端部近傍に車輪５５を取り付けた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の記録材料を筐体内に収容するとともに画像記録装置に対し前記記録材料を供給するように装填可能に構成されたカートリッジであって、
前記画像記録装置に対する装填方向の少なくとも奥側のカートリッジ底面端部近傍に車輪を取り付けたことを特徴とする画像記録装置用カートリッジ。
【請求項２】
前記装填方向の少なくとも手前側のカートリッジ上面端部近傍に取っ手を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置用カートリッジ。
【請求項３】
前記奥側のカートリッジ底面端部に複数の車輪を取り付けたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置用カートリッジ。
【請求項４】
前記カートリッジが装填される装填部を前記画像記録装置が備え、前記カートリッジが前記車輪を先頭にして前記装填部に装填可能であることを特徴とする請求項１，２または３に記載の画像記録装置用カートリッジ。
【請求項５】
前記車輪は摩擦係数の低い材料または衝撃吸収性の材料から構成されたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置用カートリッジ。
【請求項６】
前記画像記録装置に装填された前記カートリッジから前記記録材料が引き出されてドラム上に巻き付けられ、前記ドラムが回転しながら光ビームの露光により画像記録が行われることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像記録装置用カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の記録材料を筐体内に収容する画像記録装置用カートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷製版工程では最終的な印刷作業を行う前に、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためにプルーフ（校正用サンプル）を作成するのが一般的である。このプルーフ作成のための画像データを画像記録装置に送り、画像記録装置の露光部で円筒状ドラムの周囲に巻き付けた銀塩カラー感光材料からなるシート状の記録材料に対し、入力した画像データに基づいて複数のチャンネルを有する光源で露光を行い、その後、ドラムから記録材料を剥離し搬送し現像部で現像処理を行いカラープルーフとして出力する。かかる画像記録装置では、下記特許文献１、２のように、記録紙をロール状に巻回して収容したカートリッジを装填し、カートリッジから記録紙を搬送して画像記録を行う。
【０００３】
ところが、記録材料（感光材料）を装填したカートリッジは重量が１０Ｋｇ程度になりかなり重くなるため、記録紙の新たな装填等のために装置外部の暗室等で作業を行うときなどに、手に持って移動するには作業者にかなりの負担となっていた。また、カートリッジが重いため、画像記録装置に装填するとき、カートリッジと装置の装填部における摩耗の問題が生じていた。
【特許文献１】特開２００２−１９２０７公報
【特許文献２】特開２００３−５７７６４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、記録材料を装填可能なカートリッジの移動及び装填が容易となるとともに画像記録装置に装填するときの摩耗を抑えることのできる画像記録装置用カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置用カートリッジは、シート状の記録材料を筐体内に収容するとともに画像記録装置に対し前記記録材料を供給するように装填可能に構成されたカートリッジであって、前記画像記録装置に対する装填方向の少なくとも奥側のカートリッジ底面端部近傍に車輪を取り付けたことを特徴とする。
【０００６】
この画像記録装置用カートリッジによれば、カートリッジを底面端部近傍に取り付けた車輪で床面上を滑走させることができるので、記録材料が収容され重くなったカートリッジでも容易に移動できる。また、車輪は画像記録装置に対する装填方向の奥側に取り付けられているので、車輪を先頭にしてカートリッジを画像記録装置に容易に装填できる。この装填のとき、車輪が滑走するので、画像記録装置に対する摩耗を抑えることができる。
【０００７】
上記画像記録装置用カートリッジにおいて前記装填方向の少なくとも手前側のカートリッジ上面端部近傍に取っ手を設けることで、カートリッジを持ち運ぶ際に、片方の取っ手を手前側の上面端部近傍で持ち、奥側の底面端部近傍の車輪で床面を滑走させ、カートリッジを引きずるようにして簡単に移動できるため、記録材料が装填され重くなったカートリッジの全重量を手で支える必要が無くなり、より少ない力でカートリッジを容易に運ぶことができる。
【０００８】
また、前記奥側のカートリッジ底面端部に複数の車輪を取り付けたるようにしてもよい。また、前記カートリッジが装填される装填部を前記画像記録装置が備え、前記カートリッジが前記車輪を先頭にして前記装填部に装填可能であるように構成できる。
【０００９】
また、前記車輪は摩擦係数の低い材料または衝撃吸収性の材料から構成されることで、画像記録装置の装填部等における摩耗を更に抑えることができ、また、衝撃を和らげながら安定して装填できる。
【００１０】
また、上記画像記録装置用カートリッジは、前記画像記録装置に装填された前記カートリッジから前記記録材料が引き出されてドラム上に巻き付けられ、前記ドラムが回転しながら光ビームの露光により画像記録が行われる画像記録装置に用いることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像記録装置用カートリッジによれば、記録材料を装填可能なカートリッジの移動及び装填が容易となるとともに画像記録装置に装填するときの摩耗を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１３】
最初に、本実施の形態によるカートリッジを装填可能な画像記録装置について説明する。図１は本実施の形態によるカートリッジを装填可能な画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【００１４】
図１、図２に示すように、画像記録装置１は、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成するものであって、銀塩カラー感光記録材料（以下、単に「記録材料」ともいう。）に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された記録材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００１５】
露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にシート状の記録材料（記録紙）をロール状に巻回して収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。図１では装填部１２，１２’にカートリッジ１３を装填する前、装填した後の状態を示している。
【００１６】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００１７】
図２に示すように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれた記録紙を収容したカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の記録紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００１８】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる記録紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、記録紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された記録紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた記録紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した記録紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された記録紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００１９】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた記録紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、記録紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２０】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には記録紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の記録紙の長さ測定に基づいて記録紙を所定長さに切断する。
【００２１】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の記録紙について湿式現像を行うもので、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、を備える。
【００２２】
次に、図１，図２の画像記録装置１の装填部１２，１２’に装填可能な本実施の形態によるカートリッジについて図３乃至図７を参照して説明する。
【００２３】
図３は本実施の形態によるカートリッジの側面図である。図４は図３のカートリッジの要部拡大側面図である。図５は図３のカートリッジの背面図である。図６は図３のカートリッジが装填される図１，図２の画像記録装置の装填部の斜視図である。図７は図３のカートリッジが図６の画像記録装置の装填部に装填される状態を示す側面図である。
【００２４】
図３、図５に示すように、カートリッジ１３は、筐体が上側と下側の二つのシェル５１，５２に２分割されており、上側シェル５１と下側シェル５２が蝶番５９により接続され開閉可能でありロール状の記録材料を収容可能である。
【００２５】
カートリッジ１３は、全体として略直方体状で長く延びるように構成され、その長手方向が図１の装填部１２，１２’に装着されるときのカートリッジ１３の装填方向Ｔ（図３）に一致する。
【００２６】
蝶番５９はカートリッジ１３の上面側に配置され、また、蝶番５９とは反対側のカートリッジ１３の下面側における上側シェル５１と下側シェル５２との合わせ部５８からシート状の記録材料の先端を引き出して使用する構造になっている。
【００２７】
カートリッジ１３の上側シェル５１の上面には装填方向Ｔの手前側端部１３ｂの近傍に持ち運び用の取っ手５３が設けられ、同じく装填方向Ｔの奥側端部１３ａの近傍に持ち運び用の取っ手５４が設けられている。
【００２８】
図３乃至図５に示すように、カートリッジ１３の下側シェル５２には装填方向Ｔの奥側端部１３ａの底部近傍に車輪５５が取り付けられている。カートリッジ１３の奥側端部１３ａの側板５６に保持部材５７が取り付けられており、車輪５５は保持部材５７に車軸５５ａとともに取り付けられ、内蔵の軸受けにより回転自在となっている。
【００２９】
車輪５５の材質はポリアセタールやポリエチレンのような摩擦係数が低い樹脂材料、または、ウレタンゴムのような衝撃に強く衝撃吸収性のある材料が好ましい。これにより、カートリッジ１３を画像記録装置の装填部に装填する際の摩耗を更に抑えることができ、また、衝撃を和らげながら安定して装填できる。
【００３０】
図５のように、カートリッジ１３の奥側端部１３ａの平面において、下側シェル５２の底面５２ｂは両側面５１ａ，５２ａから延びた３つの面からなり、車輪５５はその若干突き出た頂点近傍に位置する。
【００３１】
図３，図４のように車輪５５は、その外周面５５ｂがカートリッジ１３の側板５６の下端面に対し直線上で一致する位置に取り付けられる。これにより、カートリッジ１３の装填時に、カートリッジ１３が装填部等の台５０に対し浮き上がることがないので、カートリッジ１３の位置決めがし易くなり好ましい。
【００３２】
図１、図２の画像記録装置１におけるカートリッジ１３が装填される装填部１２，１２’は、図１，図６のように、画像記録装置１の前面から奥側に延びるように形成され、装填部１２，１２’の底面１２ａは、図５のカートリッジ１３の底面５２ｂに対応した形状に形成されている。
【００３３】
なお、図３、図４の上側シェル５１と下側シェル５２は、奥側端部１３ａの側板５６及び手前側端部１３ｂの側板５６’がそれぞれ樹脂材料から射出成形により一体に形成されており、側板５６と側板５６’との間の比較的長い胴体部分が板金から構成されている。
【００３４】
図３乃至図５のカートリッジ１３を画像記録装置１の図１，図６の装填部１２’に装填するときは、作業者は取っ手５３，５４でカートリッジ１３を持ち上げ、図７のように、車輪５５のある奥側端部１３ａを先頭にして装填部１２’に押し込むように装填方向Ｔに装填する。このとき、カートリッジ１３の先頭側にある車輪５５が装填部１２’の底面１２ａ上を滑走するので、カートリッジ１３を装填方向Ｔに容易に移動させることができ、カートリッジ１３の画像記録装置への装填作業に必要な力を軽減でき、作業がやり易くなるとともに、カートリッジ１３と装填部１２，１２’の底面１２ａとの間の摩耗を抑えることができる。
【００３５】
また、画像記録装置から取り外したカートリッジ１３を運ぶ際には、手前側端部１３ｂ近傍の取っ手５３を持ち、カートリッジ１３の奥側端部１３ａの車輪５５を床に滑走させ、カートリッジを引きずるようにして移動できる。そのため、記録材料が装填され重くなったカートリッジの全重量を手で支える必要は無くなり、より少ない力でカートリッジを運ぶことができる。
【００３６】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、車輪はカートリッジ１３の手前側端部１３ｂ近傍の底面にも取り付けてもよい。また、図８のように、２つの車輪５５，５５’をカートリッジ１３の底面５２ｂに取り付けてもよい。この場合、２つの車輪５５，５５’を取り付けた底面５２ｂはほぼ平坦な平面に構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施の形態によるカートリッジを装填可能な画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】本実施の形態によるカートリッジの側面図である。
【図４】図３のカートリッジの要部拡大側面図である。
【図５】図３のカートリッジの背面図である。
【図６】図３のカートリッジが装填される図１，図２の画像記録装置の装填部の斜視図である。
【図７】図３のカートリッジが図６の画像記録装置の装填部に装填される状態を示す側面図である。
【図８】図３のカートリッジの変形例を示す図５と同様の背面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１ 画像記録装置
１０ ドラム
１１ 露光ユニット
１２，１２’ 装填部
１２ａ 底面
１３ カートリッジ
１３ａ 奥側端部
１３ｂ 手前側端部
１６ 光学ユニット
２１ 現像ユニット
４３ 従動ローラ
５１ 上側シェル
５２ 下側シェル
５２ｂ 底面
５３ 取っ手
５４ 取っ手
５５ 車輪
５５ａ 車軸
５５ｂ 外周面
５６ 側板
５８ 合わせ部
５９ 蝶番
Ｓ 記録紙（記録材料）
Ｔ 装填方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005132592.tif 000008
【図７】
2005132592.tif 000009
【図８】
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