(57)【要約】【課題】磁性体粉末を一定量づつ自動的に計量し、包装することができ、かつコンパクトで高能率な連続包装機と包装方法を提供する。【解決手段】ホッパ８と計量ドラム１と磁性体搬送手段５とシール装置６からなり、計量ドラム１は、供給された磁性体粉末ｍをドラム面上の凹部１４に保持する磁石１６と、磁性体粉末ｍを磁性体搬送手段５に移し替えるための遮蔽板１８とを備えており、磁性体搬送手段５は、計量ドラム１から移し替えられた磁性体粉末ｍを、供給された第１原反フィルムｐの下面に保持する第１コンベヤ３と、供給された第２原反フィルムｑとによって磁性体粉末ｍを挟んだ状態で送りをかける第２コンベヤ４とを備えている。シール装置６は、第２原反フィルムｑと第１原反フィルムｐを磁性体粉末ｍを挟んだ状態でシールする装置である。第１コンベヤ３の粉末支持手段は、磁性を有するベルト３３であったり、ベルトの裏面に配置した磁石３４である。【選択図】図１
2005132447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性体粉末を２枚のフィルムで包装する連続包装機であって、
ホッパと計量ドラムと磁性体搬送手段とシール装置とからなり、
前記ホッパは、磁性体粉末を前記計量ドラムに供給する手段であり、
前記計量ドラムは、供給された磁性体粉末をドラム面上に保持する粉末保持手段と、磁性体粉末を磁性体搬送手段に移し替えるための保持力遮断手段とを備えており、
前記磁性体搬送手段は、前記計量ドラムから移し替えられた磁性体粉末を、供給された第１原反フィルムの下面に保持する粉末支持手段と、供給された第２原反フィルムとによって磁性体粉末を挟んだ状態で送りをかける送り手段とを備えており、
前記シール装置は、前記磁性体搬送手段から送られた第２原反フィルムと前記第１原反フィルムを前記磁性体粉末を挟んだ状態でシールする装置である
ことを特徴とする磁性体粉末の連続包装機。
【請求項２】
前記計量ドラムの前記粉末保持手段が、ドラム表面に形成された複数の凹部に対応付けて、前記各凹部の下部にそれぞれ設置された複数の磁石で構成されており、
前記保持力遮断手段が、計量ドラムの内周面と前記磁石の間に配置された磁力を遮断する遮断板で構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の磁性体粉末の連続包装機。
【請求項３】
前記計量ドラムには、該計量ドラムの凹部に供給する磁性体粉末の量を計量する計量手段が付設されており、
該計量手段が、該計量ドラムの外表面に沿わせて設けられた第１ドクタと第２ドクタからなり、前記第１ドクタは、前記計量ドラムの回転方向における上流側に、前記第２ドクタは下流側にそれぞれ設けられると共に、第１ドクタの掻込み量は第２ドクタの掻込み量より多い
ことを特徴とする請求項２記載の磁性体粉末の連続包装機。
【請求項４】
前記計量ドラムには、該計量ドラムの凹部に磁性体粉末を、該凹部に向けて加圧して詰込むプレス装置が付設されている
ことを特徴とする請求項２記載の磁性体粉末の連続包装機。
【請求項５】
前記計量ドラムには、該計量ドラムの凹部に詰込まれた磁性体粉末の余分量を掻取るスクレーパが付設されている
ことを特徴とする請求項２記載の磁性体粉末の連続包装機。
【請求項６】
前記計量ドラムの上面であって、前記磁性体搬送手段の手前において、計量ドラム上の磁性体粉末に塩水を噴霧する塩水スプレーを設けた
ことを特徴とする請求項１記載の磁性体粉末の連続包装機。  
【請求項７】
前記磁性体搬送手段が、計量ドラム側の第１コンベヤとシール装置側の第２コンベヤとからなり、前記第１コンベヤに前記粉末支持手段が設けられており、該粉末支持手段が、磁性を有するベルトである
ことを特徴とする請求項１記載の磁性体粉末の連続包装機。
【請求項８】
前記磁性体搬送手段が、計量ドラム側の第１コンベヤとシール装置側の第２コンベヤとからなり、前記第１コンベヤに前記粉末支持手段が設けられており、該粉末支持手段が、ベルトの裏面に配置した磁石である
ことを特徴とする請求項１記載の磁性体粉末の連続包装機。
【請求項９】
前記シール装置が、前記第１原反フィルムと前記第２原反フィルムを、該２枚のフィルムで挟まれた磁性体粉末の周囲をヒートシールするシール面を備えたシールロールからなる
ことを特徴とする請求項１記載の磁性体粉末の連続包装機。
【請求項１０】
磁性体粉末を２枚のフィルムで包装する連続包装方法であって、
ホッパと計量ドラムと磁性体搬送手段とシール装置とを用い、
前記ホッパから、磁性体粉末を前記計量ドラムに供給し、
前記計量ドラムは、供給された磁性体粉末をドラム面上に保持しながら磁性体搬送手段に移し替え、
前記磁性体搬送手段は、磁性体粉末を、供給された第１原反フィルムと、供給された第２原反フィルムとによって挟んだ状態で送りをかけ、
前記シール装置は、前記磁性体搬送手段から送られた第２原反フィルムと前記第１原反フィルムを前記磁性体粉末を挟んだ状態でシールする
ことを特徴とする磁性体粉末の包装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁性体粉末の連続包装機および包装方法に関する。さらに詳しくは、使い捨てカイロの原材料のような磁性体粉末を自動的に連続包装する連続包装機と包装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の磁性体粉末包装機の一例である使い捨てカイロ製造機としては、特許文献１に記載されたものがある。
この特許文献１の使い捨てカイロ製造機は、計量ドラムと転移ドラムと搬送ドラムとシールドラムの４個のドラムを用いて構成されている。そして、カイロ１個分づつの原材料の計量、移送、包装フィルムへの挟み込み、シールの各動作を各ドラムが分担し、かつ連携して行うことにより、能率的に使い捨てカイロを製造することができるようになっている。
しかるに、本発明者は、さらなる改良を検討した結果、よりコンパクトな構造で、能率よく製造できる磁性体粉末の包装技術を完成した。
【０００３】
【特許文献１】特公平７−１０８６８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、磁性体粉末を一定量づつ自動的に計量し、包装することができ、かつコンパクトで高能率な連続包装機と包装方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１発明の磁性体粉末の連続包装機は、磁性体粉末を２枚のフィルムで包装する連続包装機であって、ホッパと計量ドラムと磁性体搬送手段とシール装置とからなり、前記ホッパは、磁性体粉末を前記計量ドラムに供給する手段であり、前記計量ドラムは、供給された磁性体粉末をドラム面上に保持する粉末保持手段と、磁性体粉末を磁性体搬送手段に移し替えるための保持力遮断手段とを備えており、前記磁性体搬送手段は、前記計量ドラムから移し替えられた磁性体粉末を、供給された第１原反フィルムの下面に保持する粉末支持手段と、供給された第２原反フィルムとによって磁性体粉末を挟んだ状態で送りをかける送り手段とを備えており、前記シール装置は、前記磁性体搬送手段から送られた第２原反フィルムと前記第１原反フィルムを前記磁性体粉末を挟んだ状態でシールする装置であることを特徴とする。
第２発明の磁性体粉末の連続包装機は、第１発明において、前記計量ドラムの前記粉末保持手段が、ドラム表面に形成された複数の凹部に対応付けて、前記各凹部の下部にそれぞれ設置された複数の磁石で構成されており、前記保持力遮断手段が、計量ドラムの内周面と前記磁石の間に配置された磁力を遮断する遮断板で構成されていることを特徴とする。
第３発明の磁性体粉末の連続包装機は、第２発明において、前記計量ドラムには、該計量ドラムの凹部に供給する磁性体粉末の量を計量する計量手段が付設されており、該計量手段が、該計量ドラムの外表面に沿わせて設けられた第１ドクタと第２ドクタからなり、前記第１ドクタは、前記計量ドラムの回転方向における上流側に、前記第２ドクタは下流側にそれぞれ設けられると共に、第１ドクタの掻込み量は第２ドクタの掻込み量より多いことを特徴とする。
第４発明の磁性体粉末の連続包装機は、第２発明において、前記計量ドラムには、該計量ドラムの凹部に磁性体粉末を、該凹部に向けて加圧して詰込むプレス装置が付設されていることを特徴とする。
第５発明の磁性体粉末の連続包装機は、第２発明において、前記計量ドラムには、該計量ドラムの凹部に詰込まれた磁性体粉末の余分量を掻取るスクレーパが付設されていることを特徴とする。
第６発明の磁性体粉末の連続包装機は、第１発明において、前記計量ドラムの上面であって、前記磁性体搬送手段の手前において、計量ドラム上の磁性体粉末に塩水を噴霧する塩水スプレーを設けたことを特徴とする。
第７発明の磁性体粉末の連続包装機は、第１発明において、前記磁性体搬送手段が、計量ドラム側の第１コンベヤとシール装置側の第２コンベヤとからなり、前記第１コンベヤに前記粉末支持手段が設けられており、該粉末支持手段が、磁性を有するベルトであることを特徴とする。
第８発明の磁性体粉末の連続包装機は、第１発明において、前記磁性体搬送手段が、計量ドラム側の第１コンベヤとシール装置側の第２コンベヤとからなり、前記第１コンベヤに前記粉末支持手段が設けられており、該粉末支持手段が、ベルトの裏面に配置した磁石であることを特徴とする。
第９発明の磁性体粉末の連続包装機は、第１発明において、前記シール装置が、前記第１原反フィルムと前記第２原反フィルムを、該２枚のフィルムで挟まれた磁性体粉末の周囲をヒートシールするシール面を備えたシールロールからなることを特徴とする。
第１０発明の磁性体粉末の包装方法は、磁性体粉末を２枚のフィルムで包装する連続包装方法であって、ホッパと計量ドラムと磁性体搬送手段とシール装置とを用い、前記ホッパから、磁性体粉末を前記計量ドラムに供給し、前記計量ドラムは、供給された磁性体粉末をドラム面上に保持しながら磁性体搬送手段に移し替え、前記磁性体搬送手段は、磁性体粉末を、供給された第１原反フィルムと、供給された第２原反フィルムとによって挟んだ状態で送りをかけ、前記シール装置は、前記磁性体搬送手段から送られた第２原反フィルムと前記第１原反フィルムを前記磁性体粉末を挟んだ状態でシールすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
第１発明の作用効果は、つぎのとおりである。
計量ドラムは供給された磁性体粉末をドラム表面上に粉末保持手段を介して保持し、その状態で回転すると、保持力遮断手段で粉末保持力が失われる位置で磁性体搬送手段に磁性体粉末が移し替えられる。磁性体搬送手段には予め第１原反フィルムが供給されているので、磁性体粉末は粉末支持手段によって支持される。そして、第２原反フィルムが磁性体搬送手段に供給されると、第１原反フィルムと共に磁性体粉末を挟み込むので、その状態でシール装置でシールすると、磁性体粉末を２枚のフィルムで包装することができる。以上のように、包装作業が連続的に行われるので高能率に包装作業を実行でき、さらに、ドラムが１個で足りるので、包装機の構成がコンパクトになる。
第２発明によれば、粉末保持手段はドラム表面の凹部に載せた磁性体粉末を、磁石で吸引する構成であるので、ドラム表面上に保持された磁性体粉末は移動中であっても落下することがない。このため、回転しながら磁性体搬送手段への移し替えを確実に行うことができる。また、保持力遮断手段の遮断板は、ドラム内周面と磁石の間において磁力線を遮断するので、この遮断板を磁性体搬送手段に磁性体粉末を移し替えるべき場所に置くと、磁性体粉末を落下させることなく、確実に磁性体搬送手段に移し替えることができる。
第３発明によれば、第１ドクタの掻込み量は第２ドクタより多いので、計量ドラムの凹部に磁性体粉末を多めに供給するが、供給量そのものは均一化できる。ついで、第２ドクタは、はみ出し分を押込みながら掻取るが、掻取り量が均一化されているので、余分な量の掻取りが確実に行える。よって、個々に包装される磁性体粉末の量を正確にすることができる。
第４発明によれば、計量ドラムの凹部に供給された磁性体粉末を加圧するので、分量を多くしたり薄形に成形することができる。このため、カイロ原材料自体をシート化することもでき、薄型カイロや変形したカイロの製造に好適となる。
第５発明によれば、第１，第２ドクタによる計量とプレス装置による加圧を経た磁性体粉末を、さらにスクレーパによって掻取るので、凹部内に加圧した磁性体粉末の量をかなり高精度に均一化できる。また、計量ドラムの表面を掃除することができる。
第６発明によれば、磁性体搬送手段において、第１原反フィルムと第２原反フィルムで磁性体粉末が挟まれる直前に、磁性体粉末に塩水を含ませるので、包装完了までの間に発熱することがない。このため、磁性体粉末の原料タンクからホッパまでの距離が長い設備などでは、送り工程の途中で磁性体粉末が発熱しかねないが、そのような不都合が生じないので、不良品率を下げ生産性を向上させることができる。
第７発明によれば、ベルトの磁性によって磁性体粉末を吸引して搬送できる。そして、第１コンベヤの粉末支持手段が磁性を有するベルトそのものであるので、構造が簡単となる。
第８発明によれば、第１コンベヤの粉末支持手段が磁石であるので、強力な磁石を使うことにより、多量の磁性体粉末を搬送することが可能となる。このため、使用量の多い磁性体粉末のシールに適している。
第９発明によれば、シールロールは、２枚のフィルムで挟まれた磁性体粉末を囲むようにヒートシールするシール面を有しているので、シール洩れのない包装が行え、しかも回転動作によって行うので、シールを能率よく連続して行える。
第１０発明によれば、計量ドラムは供給された磁性体粉末をドラム表面上に粉末保持手段を介して保持し、その状態で回転すると、保持力遮断手段で粉末保持力が失われる位置で磁性体搬送手段に磁性体粉末が移し替えられる。磁性体搬送手段には予め第１原反フィルムが供給されているので、磁性体粉末は粉末支持手段によって支持される。そして、第２原反フィルムが磁性体搬送手段に供給されると、第１原反フィルムと共に磁性体粉末を挟み込むので、その状態でシール装置でシールすると、磁性体粉末を２枚のフィルムで包装することができる。以上のように、包装作業が連続的に行われる。また、磁性体粉末が２枚のフィルムの間に区分けして挟まれるので、挟まれた磁性体粉末の周囲を囲むようにシールするだけで、磁性体粉末の連続包装が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
つぎに、本発明の実施形態を図面に基づき説明するが、この実施形態は、磁性体粉末の一種である使い捨てカイロの原材料を連続包装していく使い捨てカイロ包装機である。
【０００８】
図１は上記の使い捨てカイロ包装機Ａを示している。この使い捨てカイロ包装機Ａの主たる構成要素は、ホッパ８、計量ドラム１、磁性体搬送手段５、シール装置６である。また、この構成に加えて、シール部冷却装置７が設けられることがある。このシール部冷却装置７は必須ではないが、設けるとシール部の信頼性が向上するので、好ましいものである。
さらに、本発明のカイロ包装機Ａの後工程側にシール部をカットして、バラバラの包装体を作るカット装置８０と、バラバラに切離された包装体を一定量づつまとめてパッキングするパッキング装置（図示せず）を設けておくと、出荷できる状態までの連続生産が可能となる。
【０００９】
図２はカイロ包装機Ａの要部であるホッパ８、計量ドラム１、磁性体搬送手段５を示している。以下、順に説明する。
前記ホッパ８は使い捨てカイロの原材料ｍを貯えておき、計量ドラム１に供給するため設けられている。この原材料ｍは、鉄粉、塩水、保水剤、酸化助剤等を材料とするもので、発熱可能な磁性体粉末である。
ホッパ８の開口部には、ダンパ８１が開口部を開閉可能にピン８２で軸支されており、ピン８２の反ダンパ側にはバランスウエイト８３が取付けられている。ダンパ８１の先端部はホッパ８内の原材料ｍに触れており、原材料ｍが減ると、より下傾し、増えると水平近くに戻るようになっている。８４はストライカで、両サイドに配置したレベルセンサ８５，８６をＯＮ，ＯＦＦするようになっている。レベルセンサ８５，８６としては、リミットスイッチや各種近接センサなどを用いることができる。
ダンパ８１が限度まで下傾すると、レベルセンサ８６がＯＮし、ホッパ８に原材料ｍが供給され、原材料ｍの貯留量が増えてダンパ８１が水平に近づくと、レベルセンサ８５がＯＮして原材料ｍの供給を止める。この制御動作を繰返すことにより、ホッパ８内には常に適正量の原材料ｍが貯えられることになる。
【００１０】
前記計量ドラム１は、カイロ原材料ｍを一定量づつ計量し、磁性体搬送手段５に移し替えるためのものであり、ドラムを基本的構成部材として、さらに、原材料計量手段、粉末保持手段および保持力遮断手段を備えている。
【００１１】
前記計量ドラム１の詳細を図３〜図４に基づき説明する。
１０は回転軸で、モータ等の駆動源で回転されるようになっている。この回転軸１０に外挿して固定された固定筒１１が設けられており、この固定筒１１に対し、円筒状のドラム体１３と、それより直径の小さい内ドラム１５が固定されている。
前記ドラム体１３の外周面には、原材料ｍを収容し計量用枡でもある凹部１４が複数個形成されている。この凹部１４の数は自在に設定することができるが、使い捨てカイロの生産性の観点から４列かつ多数行に凹部１４を形成している。また、凹部１４の形状は、特に制限なくどのような形状でもよいが、使い捨てカイロの一般的な形状に合わせて図示のように四角形状にしている。なお、凹部１４の大きさは１個の使い捨てカイロを構成する原材料の量を決定するものであり、その体積は任意に設定することができる。
【００１２】
原材料計量手段は、カイロ原材料ｍを使い捨てカイロ１個分づつの原材料に計量するものであり、図７に示すように、ドラム１の表面上に配設された第１ドクタ２１および第２ドクタ２２から構成されている。
第１ドクタ２１は計量ドラム１の回転方向における上流側に配置され、第２ドクタ２２は下流側に配置されている。第１ドクタ２１の掻込み量、すなわち計量ドラム１の表面からの高さｈ１は４〜５ｍｍ位で、第２ドクタ２２の計量ドラム１の表面からの高さより高くなっている。このため、第１ドクタ２１を通過する段階では、原材料ｍは、余分に凹部１４に乗せられて第２ドクタ２２側へ送られる。なお、この高さｈは仕様に基づき適正な値に調節できるようにしておくことが好ましく、たとえば１〜１０ｍｍ位の間で調整可能としておくのがよい。
第２ドクタ２２は、その先端が計量ドラム１の表面に近づくよう傾斜させて配置されている。このため、余分に送られてくる原材料ｍを凹部１４内に案内して、凹部１４内に隙間が生じないように、原材料ｍを供給することができる。
【００１３】
粉末保持手段は、原材料ｍを前記凹部１４内に保持するものであり、図示の例では磁石１６で構成されている。すなわち、図３〜図５の例では、各凹部１４の下部にそれぞれ配置され、前記内ドラム１５に固定された複数の磁石１６で構成されている。この磁石１６は、３枚の磁石16a,16b,16c を一組として構成されており、各磁石１６はドラム１の回転方向に沿うと共に、磁極が各凹部１４の下部に位置するように配置されている。なお、本実施形態では３枚の磁石16a,16b,16c を一組として１つの凹部１４の下部に設置したが、１枚の永久磁石を使用することもできる。また、磁石１６を永久磁石で構成する代わりに電磁石で構成してもよい。
上記の凹部１４と磁石１６からなる粉末保持手段により、凹部１４に載せられた原材料ｍは、磁石１６によって凹部１４の底面に引き付けられるので、計量ドラム１が回転する間に、落下することなく移送される。
【００１４】
保持力遮断手段は、原材料ｍの磁性体搬送手段５への移し替えを確実にするための部材であり、図３〜図６に示すように、ドラム体１３の内周面と前記磁石１６の間に配置された遮蔽板１８で構成されている。遮蔽板１８は、ドラム体１３の内周面よりやや小さい曲率半径で曲げられた曲面部18a と取付部18b から構成された板材であり、曲面部18a の長さはドラム体１３の幅よりやや小さく、幅は磁石１６の１個分か２個分位に形成されており、取付部18b が、回転軸１０に対し、回転自在に支持されている。したがって、遮蔽板１８は計量ドラム１と共に回転せず、固定された状態となっている。ただし、遮蔽板１８の計量ドラム１内での配置位置は任意に設定できるようになっている。なお、遮蔽板１８は、磁石１６の磁束を遮断することができるものであれば、とくに制限なくどのような材質の部材でも使用できるが、本実施形態では遮断力が良いので鉄板を使用している。
本実施形態では、遮蔽板１８は、図２に示すように、計量ドラム１と磁性体搬送手段５の第１コンベヤ３との接点において、計量ドラム１側の磁石１６の磁力を遮断できる位置に配置される。こうすることによって、接点上の計量ドラム１の凹部１４上の原材料ｍは磁石１６側の磁力を断たれ、一方で第１コンベヤ３の後述するベルト３３の磁力によって吸引される結果、ベルト３３の下面側に磁着されることになる。
【００１５】
図７において、２３はプレス装置であり、前記第２ドクタ２２の下流側に配置されている。
このプレス装置２３は、凹部１４内に原材料ｍを加圧するものであればよく、種々の構成のものが採用できる。図示の例は、バイブレータ２４のロッドの先端にリンク２５を介して押圧板２６を連結したもので、バイブレータ２４が連続的に伸縮運動を繰返すと、押圧板２６が振動しながら原材料ｍを凹部１４内に押し込むことができる。
このように、振動をかけると、原材料ｍの凹部１４内への押込み量を多くしたり、密度を高くして薄形に成形し、場合によってはシート化することもできる。この場合、薄型のカイロや変形したカイロの製造に好適である。しかし、振動をかけなくても加圧により必要な量の原材料ｍを凹部１４内へ供給できるものであれば、プレス装置２３は設けなくてもよい。
【００１６】
振動タイプのプレス装置としては、図示の例の他に、振動源として電磁石等を用いてもよく、その構成は任意である。
非振動タイプのプレス装置としては、エアシリンダ等を用い、１個の凹部に対し、１回ずつエアシリンダを作動させて、押圧板２６に押込み動作をさせるものでもよい。また、図示しないが、ローラの外周に加圧用突起を形成した加圧ローラを用い、これを計量ドラム１と同期させて回転させ、１個１個の凹部１４に対し、加圧用突起で原材料ｍを押込んでもよい。
【００１７】
２７はスクレーパであり、前記プレス装置２３の下流側に設けられている。スクレーパ２７の形状や構造は任意であり、計量ドラム１の凹部１４からはみ出している余分な原材料ｍを掻きならす機能を果すものであればよい。このようなスクレーパ２７を用いると、原材料ｍの量を正確に計量でき、かつ計量ドラム１の表面を掃除することができる。
【００１８】
２８は塩水スプレーである。この塩水スプレー２８は、前記スクレーパ２７と磁性体搬送手段５の第１コンベヤ３との間に設けられており、計量ドラム１の回転に伴って運ばれてくる凹部１４内の原材料ｍに塩水を噴霧するものである。
カイロ原材料の場合は、塩水を含ませると空気と触れることによって発熱しだすので、第１コンベヤ３において、第１原反フィルムｐと第２原反フィルムｑで磁性体粉末ｍが挟まれる直前に、磁性体粉末ｍに塩水を含ませると、包装完了までの間に発熱することがない。このため、磁性体粉末ｍの原料タンクからホッパ８までの距離が長い設備などで、最初に塩水を含ませておくと、送り工程の途中で磁性体粉末ｍが発熱しかねないが、そのような不都合が生じないので、不良品率を下げ生産性を向上させることができる。
【００１９】
つぎに、磁性体搬送手段５の詳細を図１および図２に基づき説明する。
磁性体搬送手段５は前記計量ドラム１から移し替えられたカイロ原材料ｍを保持しつつ、第１原反フィルムｐと第２原反フィルムｑで挟むための部材であり、第１コンベヤ３と第２コンベヤ４から構成されている。
【００２０】
前記第１コンベヤ３は、一対のロール３１，３２とこれに巻き掛けられたベルト３３とからなり、この構成が、特許請求の範囲にいう送り手段となっている。また、計量ドラム１とシール装置６との間で、計量ドラム１側に配置されている。この第１コンベヤ３のベルト３３はそれ自体が磁気を有する材料で作られており、特許請求の範囲にいう粉末支持手段となっている。磁気を有するベルトそのものは、公知のものを利用でき、磁性を有する原材料ｍをベルト３３の下面に磁着して搬送することができる。
この第１コンベヤ３の基端部は、前記計量ドラム１の上方に位置し、計量ドラム１中の遮蔽板１８のほぼ真上に配置されている。このため、計量ドラム１の凹部１４に入れて送られてきた原材料ｍは、遮蔽板１８で磁石１６の磁気を遮断されると同時に、ベルト３３の磁気によってベルト３３側に吸着される。このようにして、原材料ｍは計量ドラム１から第１コンベヤ３側に移し替えられる。
【００２１】
つぎに、第２コンベヤ４を説明する。この第２コンベヤ４は、上コンベヤ４１と下コンベヤ４５とを上下に対向させて構成されている。上コンベヤ４１は、一対のロール４２，４３間に巻き掛けられたベルト４４で構成されており、下コンベヤ４５は、一対のロール４６，４７間に巻き掛けられたベルト４８で構成されている。この構成が、特許請求の範囲にいう送り手段となっている。また、計量ドラム１とシール装置６との間で、シール装置６側に配置されている。
すなわち、上コンベヤ４１の基端側ロール４２は、第１コンベヤ３の先端側ロール３２に近接して配置されており、先端側ロール４３はシール装置６Ａの入側直近位置に配置されている。下コンベヤ４５の基端側ロール４６は、第１コンベヤ３の中間位下方に配置されており、先端ロール４７はシール装置６の入側直近位置に配置されている。
この第２コンベヤ４は、熱に弱い第１コンベヤ３のベルト３３を熱を発生するシール装置６から遠ざける意味ももっている。
【００２２】
上記の磁性体搬送手段５には、図１に示すように、原反ドラムＰ，Ｑから第１，第２原反フィルムｐ，ｑがそれぞれ供給さている。すなわち、図２により明瞭に示すように、第１原反フィルムｐが上方から供給され、第１コンベヤ３の基端側ロール３１に巻き掛けられて、第１コンベヤ３の下面と第２コンベヤ４の上コンベヤ４１の下面を通ってシール装置６（図１参照）に送られている。また、第２原反フィルムｑは下方から供給され、第２コンベヤ４の下コンベヤ４５の基端側ロール４６に巻き掛けられて、この下コンベヤ４５の上面を通ってシール装置６に送られている。このため、計量ドラム１から第１コンベヤ３の下面側に磁着される原材料ｍは、第１原反フィルムｐを介して吸引された状態で送られ、下コンベヤ４５と出合ったときからは第２原反フィルムｑと挟まれた状態で、シール装置６と出合う位置まで運ばれることになる。
【００２３】
前記シール装置６は、原材料ｍをヒートシールして包装するものであり、図１に示すように、磁性体搬送手段５の出側に接するように配置されている。
本実施形態のシール装置６は、２台のロール式ヒートシーラ６Ａ，６Ｂを直列に並べて構成されているが、１台であってもよい。ただし、２台の方が、異なる部位を時間をおいてシールしたり、一部を重複してシールしたりできるので、シール性の向上のためには好ましい。このロール式ヒートシーラ６Ａ，６Ｂの構成そのものは公知であり、たとえば、回転軸で軸支された一対のシールロール６１，６２が設けられ、少なくとも一方のシールロール６１の外表面には複数本の縦シール面と複数本の横シール面が形成され、内部には図示しないヒータが内蔵されている。ヒータとしては、種々のタイプのものを用いることができる。そして、２枚のフィルムｐ，ｑをシールロール６１，６２の間に通すと、４列に区分けして挟まれた原材料ｍの周囲を囲う前記縦シール面と横シール面が形成されるものである。
【００２４】
上記の構成に基づき、シール装置６は、シールロール６１，６２が１回転するたびに縦・横シール面が原材料ｍを挟んだ第１および第２原反フィルムｐ，ｑを加圧して加熱するので、そのとき、縦・横シール面の熱によって２枚のフィルムｐ，ｑをヒートシールすることができる。
なお、シール装置６と磁性体搬送手段５は互いの回転位相を歯車やタイミングベルト等によって簡単に同期が取れるので、タイミングのズレやフィルムのズレが生じにくく、高い位置精度で、シールを行うことができる。
【００２５】
つぎに、図１および図２に基づき、本実施形態の使い捨てカイロ包装機Ａによる使い捨てカイロの包装作業を説明する。
Ｉ：まず、ホッパ８内の原材料ｍが、計量ドラム１の凹部１４内に磁石１６によって、吸引される。
II：凹部１４内に吸引され山盛りになった原材料ｍは、磁石１６によって凹部１４内に保持され、計量ドラム１の回転と共に磁性体搬送手段５方向へ移送され始める。このとき、第１，第２ドクタ２１，２２で余分量が掻落とされて計量され、プレス装置２３で凹部１４内に圧入された原材料ｍは、さらにスクレーパ２７で余盛部分がカットされ、凹部１４内に保持された原材料ｍのみが磁性体搬送手段５方向へ移送される。また、スクレーパ２７の下流では、塩水スプレー２８で塩水が原材料ｍに噴霧される。
III:凹部１４内に詰め込まれた原材料ｍが、計量ドラム１と磁性体搬送手段５の第１コンベヤ３と接点上に移送されてくると、計量ドラム１の遮蔽板１８によって磁石１６の磁力線が遮断され、原材料ｍは凹部１４内から分離し、第１コンベヤ３のベルト３３の磁気によって吸引される。そして、第１コンベヤ３には第１原反フィルムｐが供給されているため、原材料ｍは第１原反フィルムｐを介して第１コンベヤ３の下面に移し替えられて、支持される。
IV：第１コンベヤ３の送りによって第１コンベヤ３の下面に支持された原材料ｍは、第２コンベヤ４と出合い、そこで第２コンベヤ４の下コンベヤ４５に供給されている第２原反フィルムｑで下から支持される。そして、原材料ｍは第１，２原反フィルムｐ，ｑで挟まれた状態で、第２コンベヤ４の上，下コンベヤ４１，４５でシール装置６に送られる。
Ｖ：シール装置６は磁性体搬送手段５と同期して回転しており、１回転ごとに縦・横シール面が第１および第２原反フィルムｐ，ｑをヒートシールをする。このヒートシールされた状態を図９に示す。
図９において、縦シール面でシールされた部分が縦シール部Ｓ３であり、横シール面でシールされた部分が横シール部Ｓ４である。この縦・横シール部Ｓ３，Ｓ４によって、２枚のフィルムｐ，ｑによって挟まれたカイロ原材料ｍが周囲を囲まれることになる。これにより、一応のシールが完了する。
VI：シール装置６が２台の場合は、前記Ｖ工程においてヒートシールされたシール部分Ｓ３，Ｓ４が重ねてヒートシールされ、ついで原材料ｍはシール部冷却装置７の下面に移送される。シール部冷却装置７は前記Ｖ工程においてヒートシールされたシール部分Ｓ３，Ｓ４を冷却して固化させる。
VII:シールと冷却を終えると、原材料ｍは、第１および第２原反フィルムｐ，ｑで連続して包装された状態で送り出され、次工程へ送られる。
すなわち、図１に示すように、カット装置８０でシール部がバラバラに切離され、ついで図示しないパッキング装置で一定量づつまとめてパッキングされる。これにより、製品として出荷できる状態となる。
【００２６】
つぎに、本発明の他の実施形態を、図８に基づき説明する。
第２実施形態は、第１コンベヤ３の構造を変更したものである。
すなわち、本実施形態の第１コンベヤ３Ｂは、ベルト３３自体は磁性のない通常のベルトであり、ベルトとは別体の磁石３４を用いたものである。この磁石３４は、鉄板３５に複数個を取付け、下側を走行するベルト３３の上面に配置したものである。
また、このように、ベルト３３と磁石３４を別体としたことにより、ベルト３３を熱から保護する必要はなくなったので、先端側ロール３２はシール装置６の入側直近まで延ばしている。また、このように構成したことから第２コンベヤ４Ｂは下ベルトのみでよく、第２コンベヤ４Ｂの基端側ロール４６を計量ロール１に寄せ、先端側ロール４７をシール装置６の入側直近に配置している。
この実施形態では、磁石３４の磁力を自由に強くできるので、原材料ｍの多いケースに向いている。
【００２７】
使い捨てカイロの原材料は本発明でいう磁性体粉末の一例であり、使い捨てカイロ製造機も本発明に係る連続包装機の一例である。したがって、使い捨てカイロ以外の用途の磁性体粉末も本発明の適用対象であり、本発明の連続包装機および包装方法は、およそ磁性体粉末を包装するのであれば、どのような産業分野においても利用しうるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態にかかわる使い捨てカイロ包装機Ａの概略図である。
【図２】図１の使い捨てカイロ包装機の要部側面図である。
【図３】計量ドラムの斜視図である。
【図４】計量ドラムの正面一部断面図である。
【図５】計量ドラム１の側面断面図である。
【図６】計量ドラム１の側面図である。
【図７】計量ドラム１まわりの拡大側面図である。
【図８】（Ａ）図はシール部分の平面図、（Ｂ）図はシール部分の断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る使い捨てカイロ包装機の要部側面図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ    使い捨てカイロ包装機
ｍ    使い捨てカイロの原材料
ｐ    第１原反フィルム
ｑ    第２原反フィルム
１    計量ドラム
３，３Ｂ    第１コンベヤ
４，４Ｂ    第２コンベヤ
５    磁性体搬送手段
６    シール装置
１４    凹部
１６    磁石
１８    遮蔽板
２１    第１ドクタ
２２    第２ドクタ
２３    プレス装置
２７    スクレーパ
２８    塩水スプレー
３４    磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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