(57)【要約】      （修正有）【課題】セパレータの破損によって反応ガスがマニホールドから漏洩することを防止する。【解決手段】「コ」の字型の被覆カバー３１０が、流路形成部２７側以外の空気供給マニホールド１１０の内側を被覆するように、セパレータ２０に接着されている。同様に、空気排出マニホールド１２０、水素供給マニホールド１３０、水素排出マニホールド１４０、冷却水供給マニホールド１５０、冷却水排出マニホールド１６０も、水素、冷却水の流路側以外のセパレータ２０の各マニホールドの内側を被覆するように、セパレータ２０に接着されている。このように、被覆カバー３００を配設することにより、破線Ｃに示すように、セパレータ２０に損傷が発生した場合でも、被覆カバー３００により空気の漏洩を回避することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池であって、
電解質膜と、前記燃料電池にガス又は冷媒を供給する流路を有するセパレータとを複数積層して形成されたスタックと、
前記いずれかの流路に連通し、前記スタックの積層方向に貫通して形成されたマニホールドと、
複数の前記セパレータにわたって、前記マニホールドの内側の少なくとも一部を、連続的に被覆するマニホールド被覆部とを備える燃料電池。
【請求項２】
請求項１記載の燃料電池であって、
前記マニホールド被覆部は、前記マニホールドを構成する全てのセパレータにわたって連続的に被覆する手段である燃料電池。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の燃料電池であって、
前記マニホールドには、水素ガスを給排する水素ガス用マニホールドが含まれており、
少なくとも、前記水素ガス用マニホールドに、前記マニホールド被覆部を備える燃料電池。
【請求項４】
前記燃料電池に形成された全てのマニホールドに、前記マニホールド被覆部を備える請求項１ないし請求項３いずれか記載の燃料電池。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４いずれか記載の燃料電池であって、
前記マニホールド被覆部は、剛性材料により構成されている燃料電池。
【請求項６】
請求項１記載の燃料電池であって、
前記マニホールド被覆部は、前記流路に連通する部分を含み、前記積層方向に、前記スタックの一端から他端にわたる連続領域が開放された構造である燃料電池。
【請求項７】
請求項１記載の燃料電池であって、
前記マニホールド被覆部は、少なくとも、前記マニホールドから前記流路に連通するセパレータを含んで設置されている燃料電池。
【請求項８】
燃料電池の製造方法であって、
（ａ）燃料電池の発電に使用される所定の物質を給排するためのマニホールドを形成するための貫通孔を備えるセパレータを複数積層し、スタックを形成する工程と、
（ｂ）前記マニホールドの内側を、所定の被覆物により、複数の前記セパレータにわたって連続的に被覆する工程とを備える燃料電池の製造方法。
【請求項９】
燃料電池の製造方法であって、
（ａ）セパレータに、マニホールド用の貫通孔、および、前記燃料電池の発電に使用される所定の物質の流路を形成する工程と、
（ｂ）複数の前記セパレータの内側を連続的に被覆するための被覆部材を形成する工程と、
（ｃ）前記被覆部材に、前記貫通孔を合わせて前記セパレータを複数差し込み、積層してスタックを形成する工程とを備える燃料電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水素と酸素の電気化学反応によって発電する燃料電池に関するものであり、特に、燃料電池スタックに形成されたマニホールドの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、水素と酸素の電気化学反応によって発電する燃料電池が急速に普及しつつある。例えば、固体高分子型燃料電池では、電解質膜の両側にアノード電極およびカソード電極を対設しセパレータによって挟み込むことにより形成されたセルを、複数積層してスタックを形成している。セパレータには、水素、酸素、および、冷却水などを給排するためマニホールドが形成されている。
【０００３】
セル同士のずれを防止する技術として、例えば、スタックの積層方向に、セパレータを貫通して形成された孔部に、孔部の一部と接触するように絶縁被覆ロッドを配設する技術が開示されている（特開２００２−５６８８２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５６８８２号公報
【特許文献２】特開２００１−５７２２６号公報
【特許文献３】特開平８−２４１７２８号公報
【特許文献４】特開２００１−１６７７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の技術では、セパレータのマニホールド部分が破損した場合には、水素や酸素、冷却水などが外部に漏洩し、システム効率の低下や、安全性の低下などの問題点があった。
【０００６】
本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、セパレータのずれや損傷が発生した場合に、マニホールド内の反応ガスや冷却材等の外部への漏洩を防止する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明では、以下の構成をとることとした。すなわち、燃料電池において、電解質膜と、燃料電池にガス又は冷媒を供給する流路を有するセパレータとを複数積層して形成されたスタックと、いずれかの流路に連通し、スタックの積層方向に貫通して形成されたマニホールドと、複数のセパレータにわたって、マニホールドの内側の少なくとも一部を連続的に被覆するマニホールド被覆部を備えることを要旨とする。
【０００８】
マニホールド被覆部は、例えば、マニホールドの内側に、薄膜を層状に接着することとしてもよいし、マニホールドの内面形状に合わせて成型されたカバーを挿入することとしてもよい。マニホールド被覆部は、マニホールドの形状、大きさと同一でなくでも構わない。反応ガスや冷媒の流路が開放されていればよい。マニホールド被覆部は、接着剤によりセパレータに接着することとすれば、セルのずれを抑制でき好適である。
【０００９】
本発明の燃料電池によれば、振動や衝撃などによりマニホールドを形成するセパレータが損傷した場合や、セパレータ間にずれが生じた場合にも、マニホールド被覆部により、マニホールドが被覆されているため、反応ガスや冷媒の外部への漏洩を防止することができ、システム効率の低下を抑制することができる。
【００１０】
本発明の燃料電池において、マニホールド被覆部は、マニホールドを構成する全てのセパレータにわたって連続的に被覆することとしてもよい。こうすれば、反応ガスや冷媒の漏洩防止効果を向上することが可能となる。
【００１１】
本発明の燃料電池は、マニホールドには、水素ガス用マニホールドが含まれている。燃料電池は、少なくとも、かかる水素ガス用マニホールドに、マニホールド被覆部を備えることとしてもよい。
【００１２】
こうすれば、未反応の水素ガスの漏洩によるシステム効率の低下を防止することができるとともに、安全性の向上を図ることが可能となる。
【００１３】
また、本発明の燃料電池において、燃料電池に形成された全てのマニホールドに、マニホールド被覆部を備えることとしてもよい。こうすれば、反応ガスの漏洩による出力の低下やシステム効率の低下を防止することができるとともに、冷媒の漏洩によるスタックの冷却効率の低下を抑制することができる。
【００１４】
本発明の燃料電池において、マニホールド被覆部は、剛性材料により構成されていることとしてもよい。剛性材料とは、例えば、樹脂、セラミック、金属などとすることができる。このように、剛性材料を使用することとすれば、セル同士のずれを防止することができる。また、樹脂とすれば、軽量化および強度向上を図ることができる。金属の場合には、例えば、金属の表面に非導電性のコーティングを施すこととすれば、燃料電池の稼動には影響を与えない。
【００１５】
本発明の燃料電池において、マニホールド被覆部は、流路に連通する部分を含み、積層方向に、スタックの一端から他端にわたる連続領域が開放された構造であることとしてもよい。こうすれば、流路への連通部分のみを選択的に開放する場合に比べてマニホールド被覆部を簡易に形成することができる。
【００１６】
本発明の燃料電池において、マニホールド被覆部は、少なくとも、マニホールドから流路に連通するセパレータを含んで設置されていることとしてもよい。流路に対向する領域は、一般的に、セパレータの外縁近傍であり、振動や衝撃による損傷の影響が大きいため、本発明のように構成することとすれば、効率的に反応ガスや冷媒の漏洩を防止することができる。
【００１７】
本発明は、燃料電池の製造方法として構成することとしてもよい。かかる製造方法の工程としては、（ａ）燃料電池の発電に使用される所定の物質を給排するためのマニホールドを形成するための貫通孔を備えるセパレータを複数積層し、スタックを形成する工程と、（ｂ）マニホールドの内側を、所定の被覆物により、複数のセパレータにわたって連続的に被覆する工程とを備えることとしてもよい。
【００１８】
所定の物質とは、例えば、水素ガス、空気など電気化学反応に使用される反応ガスや、水などのスタックの冷却に使用される冷媒などとしてもよい。
【００１９】
所定の被覆物による被覆とは、薄膜をマニホールドの内側に接着することとしてもよいし、樹脂やセラミックなどの剛性を有する材質により形成されたカバーを貫通孔に挿入し配設することとしても良い。どのような態様であれ、先にスタックを形成しておき、スタックに形成されたマニホールドの内側を、所定の被覆物により被覆することとすればよい。
【００２０】
本発明によれば、マニホールドを介してセルに給排される反応ガスや冷媒が、セパレータの損傷やセパレータ間のずれによって漏洩することを防止することができる燃料電池を簡易な構成で製造することができる。
【００２１】
また、燃料電池の製造方法として、（ａ）セパレータに、マニホールド用の貫通孔、および、燃料電池の発電に使用される所定の物質の流路を形成する工程と、（ｂ）複数のセパレータの内側を連続的に被覆するための被覆部材を形成する工程と、（ｃ）被覆部材に、貫通孔を合わせてセパレータを複数差し込み、積層してスタックを形成する工程とを備えることとしてもよい。
【００２２】
本発明によれば、被覆部材によってセパレータの差し込み位置が決定されるため、簡易な構成で、反応ガスや冷媒の漏洩を防止することができる燃料電池を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、実施例に基づき、次の順序で説明する。
Ａ．実施例：
Ａ１．スタック概略構成
Ａ２．被覆カバー構成：
Ａ３．燃料電池製造方法：
Ａ４．被覆カバーのバリエーション：
Ｂ．変形例：
【００２４】
図１は、実施例における燃料電池を構成する基本単位である単セル１０の構成を表す分解斜視図である。本実施例の燃料電池は、固体高分子型燃料電池であって、単セル１０を積層することによって形成されている。単セル１０は、電解質膜１１を、アノード１２およびカソード１３で挟持し、このサンドイッチ構造をさらに両側からセパレータ２０、３０で挟持することにより構成されている。
【００２５】
電解質膜１１は、固体高分子材料、例えば、フッ素系樹脂により形成されたプロトン伝導性のイオン交換膜であり、湿潤状態で良好な電気伝導性を示す。電解質膜１１の表面には、触媒としての白金または白金と他の金属からなる合金を有する層が設けられている。
【００２６】
アノード１２およびカソード１３は、共に、ガス透過性を有するガス拡散電極である。アノード１２およびカソード１３は、例えば、炭素繊維からなる糸で織成したカーボンクロス、あるいは、カーボンペーパー、カーボンフェルトなどによって形成することができる。
【００２７】
セパレータ２０は、ガス不透過の導電性部材、例えば、カーボンを圧縮してガス不透過とした緻密成カーボンやプレス成形した金属板によって、形成することができる。セパレータ２０には、図示するように、外周近くに６つの貫通孔２１〜２６が形成されている。すなわち、セパレータ２０の鉛直方向の１辺の近傍には、この辺に沿って隣接する２つの孔である貫通孔２１、２２が設けられており、この辺に対向する辺の近傍には、同じく隣接する貫通孔２３、２４が設けられている。また、この辺に隣接する両辺の近傍には、貫通孔２５、２６が対向するように設けられている。
【００２８】
これらの孔部は、全てのセパレータに同一に形成されており、セルが複数積層され、スタックとして形成された場合に、水素ガス、空気、冷却水の給排に使用されるマニホールドを形成する。貫通孔２１は空気を供給するマニホールドを形成する孔であり、貫通孔２２は、空気を排出するマニホールドを形成する孔であるため、それぞれ、空気供給孔２１、空気排出孔２２と呼ぶこととする。同様に、貫通孔２３は、２４を、それぞれ、水素ガス供給孔２３、水素ガス排出孔２４と呼ぶこととし、貫通孔２５、２６を、それぞれ、冷却水供給孔２５、冷却水排出孔２６と呼ぶこととする。セパレータ３０の各孔部は、セパレータ２０と同様の構成である。
【００２９】
セパレータ２０の片方の面では、図示するように、空気供給孔２１と空気排出孔２２とを連結するよう横向きのＵ字型に凹状に形成された流路形成部２７が設けられている。また、また、セパレータ３０の片方の面では、図示するように、冷却水供給孔３５と冷却水排出孔３６とを連結する流路形成部３７が設けられている。セパレータ３０の図示しない他方の面では、水素ガス供給孔３３と水素ガス排出孔３４とを連結する横向きＵ字型に形成された流路形成部が形成されている。
【００３０】
セパレータ２０において、空気供給孔２１から供給された空気は、図に太線実線矢印で示すように、流路形成部２７に沿って流れ、カソード１３での電気化学反応で使用される。電気化学反応に使用されなかった空気は空気排出孔２２から排出される。セパレータ３０の図示しない片面において、水素も空気と同様に流れる。
【００３１】
セパレータ３０において、冷却水供給孔３５から供給された冷却水は、図に太破線矢印で示すように、セパレータ３０に形成された流路形成部３７に沿って流れ、単セル１０を冷却しながら、冷却水排出孔３６から排出される。
【００３２】
図２は、本実施例における燃料電池スタック１００を説明する概略構成図である。燃料電池スタック１００は、単セル１０を面方向に複数積層し、積層されたセルの両側からプレート２００により挟み込まれている。
【００３３】
燃料電池スタック１００には、破線で図示するように、単セル１０を積層することにより、空気供給孔２１、空気排出孔２２等の孔部により、マニホールドが形成される。燃料電池スタック１００には、空気供給孔２１により形成される空気供給マニホールド１１０、空気排出マニホールド１２０、水素供給マニホールド１３０、水素排出マニホールド１４０、冷却水供給マニホールド１５０、および、冷却水排出マニホールド１６０とが、燃料電池スタック１００を積層方向に貫通するよう形成されている。全てのマニホールドの内側にはカバーが配設されている。かかるカバーの構成に関しては、後述する。
【００３４】
Ａ２．被覆カバー構成：
Ａ２−１．被覆カバーの形状：
図３は、本実施例における被覆カバーの構成を例示する分解斜視図である。図の複雑化を回避するために、空気供給マニホールド１１０、水素供給マニホールド１３０、および、冷却水排出マニホールド１６０に配設する被覆カバーの構成のみを示すこととした。
【００３５】
被覆カバー３００は、樹脂により形成されており、水素供給マニホールド１３０の長さ「Ｌ」と同一の長さを有し、逆向きのコの字型に形成される。被覆カバー３００は、水素供給マニホールド１３０に挿入され、接着剤によりマニホールド内面に接着されている。水素供給マニホールド１３０を流れる水素は、図に一点鎖線矢印で示すようにセルに供給されるため、上述のように被覆カバー３００を配設し、流路側を開放することとすれば、水素の流通を妨げることなく、水素を供給することができる。被覆カバー３００は、必ずしも接着剤により接着されていることを要しないが、接着することとすれば、セルのずれを防止することができ好ましい。
【００３６】
空気供給マニホールド１１０、冷却水排出マニホールド１６０は、水素供給マニホールド１３０と同様の構成であり、空気供給マニホールド１１０には、空気の流路側を開放するようにコの字型に形成された被覆カバー３１０が、冷却水排出マニホールド１６０には、コの字型に形成され、冷却水の流路側を開放するように右９０度回転させた被覆カバー３２０が挿入され接着される。
【００３７】
Ａ２−２．セパレータの構成：
図４は、セパレータ２０を表す平面図である。本図では、各被覆カバーが配設された状態の平面図を示した。各被覆カバーは、図に斜線ハッチングにより示した。図に矢印で示すように、空気は、空気供給マニホールド１１０から空気排出マニホールド１２０へ流路形成部２７に沿って流れる。
【００３８】
図に示すように「コ」の字型の被覆カバー３１０が、流路形成部２７側以外の空気供給マニホールド１１０の内側を被覆するように、セパレータ２０に接着されている。同様に、空気排出マニホールド１２０、水素供給マニホールド１３０、水素排出マニホールド１４０、冷却水供給マニホールド１５０、冷却水排出マニホールド１６０も、水素、冷却水の流路側以外のセパレータ２０の各マニホールドの内側を被覆するように、セパレータ２０に接着されている。
【００３９】
このように、被覆カバー３００を配設することにより、破線Ｃに示すように、セパレータ２０に損傷が発生した場合でも、被覆カバー３００により空気の漏洩を回避することができる。
【００４０】
Ａ２−３．スタック断面：
図５は、燃料電池スタック１００の断面図を示す模式図である。図２において、燃料電池スタック１００をＡ−Ａ面で切断した断面図の一部を表している。図示するように水平方向に積層された複数の単セル１０を貫通するように空気供給マニホールド１１０および空気排出マニホールド１２０が形成され、空気供給マニホールド１１０には被覆カバー３００が、空気排出マニホールド１２０には被覆カバー３１１が、セパレータに接着されている。
【００４１】
このような構成により、燃料電池スタック１００への衝撃などによって単セル間にずれが発生した場合でも、被覆カバー３００により空気の漏洩を抑制することができる。
【００４２】
Ａ３．燃料電池製造方法：
図６は、本実施例における燃料電池スタック１００の製造工程を例示する説明図である。まず、マニホールドを形成するために、単セルに貫通するよう形成された各孔部が、単セル同士で一致するように、単セル１０を複数積層し固定して燃料電池スタックを形成する（ステップＳ１０）。次に、各マニホールドの内側に配設する被覆カバーを成形する（ステップＳ１１）。被覆カバーは、燃料電池スタック１００の、マニホールド貫通方向の長さ「Ｌ」と同一の長さ「Ｌ」であって、形状は、前述のとおりである。
【００４３】
次に、成型した被覆カバーを、マニホールドに挿入する（ステップＳ１２）。図に斜線で示すように、被覆カバー３００の外面に接着剤を塗布し、かかる被覆カバー３００を、燃料電池スタック１００の空気供給マニホールド１１０に挿入する。他のマニホールドについても、同様に被覆カバーを形成し挿入する。
【００４４】
以上説明した第１実施例の燃料電池スタック１００によれば、セパレータの破損や、セパレータ間にずれが発生した場合にも、マニホールドの内側を連続して被覆する被覆カバーが配設されているため、各マニホールドによって給排される反応ガスや、冷却剤の漏洩を回避することができる。従って、システム効率の低下を抑制するとともに、安全性を向上することができる。
【００４５】
Ａ４．被覆カバーのバリエーション：
図７は、本実施例における被覆カバーのバリエーションを例示する説明図である。説明の簡略化および図の複雑化の回避の観点から、空気供給マニホールド４１１について図示することとした。他のマニホールドも同様の構成とすることとしてもよい。
【００４６】
燃料電池スタック４００は、３つのサブスタック４１０，４２０，４３０を連結させることにより構成される。サブスタックとは、単セルを、燃料電池スタック４００のマニホールド貫通方向の長さ「Ｌ」の１／３の長さとなるよう積層して形成されたスタックを示す。被覆カバー４１２は、空気供給マニホールドの流路側を除いた全面を被覆するように形成され、サブスタック４１０の空気供給マニホールド４１１の内側に配設されている。すなわち、被覆カバー４１２の長さも、Ｌ／３に形成されている。
【００４７】
サブスタック４２０，４３０、および、被覆カバー４２２，４３２も「Ｌ」の１／３の長さを有し、被覆カバー４１２と同様に配設されている。図示するように、サブスタック４１０，４２０，４３０を連結させて固定することにより、燃料電池スタック１００を形成する。つまり、被覆カバー４１２，４２２，４３２は非連続であるが、燃料電池スタック４００の空気供給マニホールド４１１の流路側を除く内側全体を被覆していることとなる。すなわち、上述の第１実施例と同等の効果を得ることができる。
【００４８】
このように、燃料電池スタック４００の形成に先立ち、サブスタック４１０，４２０，４３０を形成するため、被覆カバー４１２，４２２，４３２も短い長さで形成されるため配設が容易となる。燃料電池スタック４００は、被覆カバー４１２，４２２，４３２が予め配設されたサブスタックを連結するため、簡易に形成することができる。
【００４９】
Ｂ．第２実施例：
上述した第１実施例では、燃料電池スタック１００の製造方法として、あらかじめスタックを形成し、各マニホールドに、被覆カバーを挿入し接着して燃料電池スタック１００を形成することとした。第２実施例では、燃料電池スタックの製造方法として、単セルに形成された空気供給孔２１などの孔部を、被覆カバーに嵌め込み、積層することにより燃料電池スタックを製造することとした。単セルや被覆カバーなどの形状、構造は第１実施例と同様であるため説明を省略する。
【００５０】
Ｂ１．製造方法：
図８は、第２実施例における燃料電池スタックの製造工程を示す説明図である。まず、被覆カバーを形成する（ステップＳ２０）。被覆カバーは第１実施例と同様の形状・構成であるため説明は省略する。次に、マニホールド形成用の貫通孔を備える単セルを形成する（ステップＳ２１）。そして、被覆カバーに、単セルに形成された貫通孔を合わせて嵌め込み、積層する（ステップＳ２２）。かかる工程を、図に併せて示した。図の複雑化を回避するため、一部の被覆カバーのみ表した。図に示すように、被覆カバー５１０，５２０，５３０に、単セル５０の貫通孔５１，５２，５３を合わせて嵌め込み、セルを複数積層する。そして、積層された複数のセルをガスケットなどにより固定し、燃料電池スタックを形成する（ステップＳ２３）。
【００５１】
本発明の第２実施例によれば、被覆カバーがセルの位置決めの機能を奏するため、簡易にセルの積層を行うことができる。また、第１実施例の燃料電池と同様に、被覆カバーにより、水素や空気、冷却水などの漏洩を回避することができ、システム効率の低下を抑制することができる。マニホールドに供給する反応ガスおよび冷媒は、水素、酸素、冷却水に限定されず、ＦＣの反応ガスもしくは冷媒として使用できるものであれば、適宜変更することができる。
【００５２】
Ｃ．変形例：
以上、本発明の種々の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成をとることができることは言うまでもない。例えば、次に示すように、被覆カバーは種々の態様をとることとしてもよい。
【００５３】
Ｃ１．変形例１：
図９は、変形例における被覆カバーの形状を例示する説明図である。各図は、セパレータ２０の平面図を示している。図中に、斜線で示す部位が被覆カバーを示している。
【００５４】
図９（ａ）は、空気供給マニホールド１１０の断面が円形である場合を示している。図示するように、被覆カバー６００は、空気供給マニホールド１１０の流路形成部２７に接する部位を除き、空気供給マニホールド１１０の内側を被覆するような円形、中空の形状に形成されている。他のマニホールドにおいても、同様の構成としてもよい。また、マニホールドごとに断面形状が異なるように形成する場合には、各マニホールドの流路形成部に接する部位を除き、マニホールドを被覆するように被覆カバーを配設することとしてもよい。
【００５５】
このような構成とすれば、マニホールドの断面がどのような形状であっても、柔軟に被覆カバーを配設することができ、空気や水素、冷却水の漏洩を防止することができる。
【００５６】
また、図９（ｂ）は、空気供給マニホールド１１０の断面形状は実施例と同様に矩形であるが、セパレータの四辺の近傍に位置する部位にのみ、被覆カバー６１０を配設することとした。すなわち、セパレータ２０の上辺２０ａの近傍に位置する空気供給マニホールド１１０の上部１１０ａ、および、セパレータ２０の側辺２０ｂの近傍に位置する空気供給マニホールド１１０の側部１１０ｂとを被覆する形状の被覆カバーを配設する。
【００５７】
一般的に、セパレータに形成された空気供給孔２１等の孔部は、セパレータの外縁近傍に位置する部位ほど、振動や衝撃による損傷の影響が大きい。そのため、このような構成でマニホールドの内側を被覆することとすれば、効率的に、空気や水素、冷却水の漏洩を防止することができる。
【００５８】
また、図９（ｃ）に示すように、空気供給マニホールド１１０の断面形状は実施例と同様に矩形である場合に、少なくとも、流路形成部に接する領域１１０ｃに対向する領域にのみ被覆カバー６２０が配設されていることとしてもよい。
【００５９】
流路に対向する領域は、一般的に、最も振動や衝撃による損傷の影響が大きいと考えられるため、本発明のように構成することとすれば、簡易な構成で水素や空気、冷却水の漏洩を抑制することができる。
【００６０】
Ｃ２．変形例２：
上述した実施例では、被覆カバーの材質として、樹脂を用いることとしたがこれに限られない。例えば、金属、セラミックなどとしてもよい。金属とした場合には、表面を絶縁コーティングすることとすれば、燃料電池の稼動に影響を与えず、強度を向上することができる。セラミックとした場合には、コーティングの必要なく、簡易に配設することができる。
Ｃ３．変形例３：
上述した実施例では、燃料電池スタックの全てのマニホールドに被覆カバーを配設することとしたが、これに限られない。被覆カバーは、いずれのマニホールドに配設することとしてもよいが、少なくとも水素給排用のマニホールドには、安全性の観点から配設することが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１実施例における燃料電池を構成する基本単位である単セルの構成を表す分解斜視図である。
【図２】第１実施例における燃料電池スタックを説明する概略構成図である。
【図３】第１実施例における被覆カバーの構成を説明する模式図である。
【図４】第１実施例におけるセパレータの流路形成部側ら見た様子を表す平面図である。
【図５】第１実施例における燃料電池スタックの断面図を示す模式図である。
【図６】第１実施例における燃料電池スタックの製造工程を示す説明図である。
【図７】第１実施例における被覆カバーのバリエーションを例示する説明図である。
【図８】第２実施例における燃料電池スタックの製造工程を示す説明図である。
【図９】変形例における被覆カバーの形状を例示する説明図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０...単セル
１１...電解質膜
１２...アノード
１３...カソード
２０...セパレータ
２１，２２，２３...貫通孔
２１...空気供給孔
２２...空気排出孔
２３...水素ガス供給孔
２４...水素ガス排出孔
２５...冷却水供給孔
２６...冷却水排出孔
２７...流路形成部
３０...セパレータ
３３...水素ガス供給孔
３４...水素ガス排出孔
３５...冷却水供給孔
３６...冷却水排出孔
３７...流路形成部
５０...単セル
５１，５２，５３...貫通孔
１００...燃料電池スタック
１１０...空気供給マニホールド
１２０...空気排出マニホールド
１３０...水素供給マニホールド
１４０...水素排出マニホールド
１５０...冷却水供給マニホールド
１６０...冷却水排出マニホールド
２００...プレート
３００，３１０，３２０，３１１...被覆カバー
４００...燃料電池スタック
４１０，４２０，４３０...サブスタック
４１１...空気供給マニホールド
４１２，４２２，４３２...被覆カバー
５１０，５２０，５３０...被覆カバー
６００，６１０，６２０...被覆カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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