(57)【要約】      （修正有）【課題】フィルタエレメント交換時におけるオイルの外部への流出を確実に防止可能なオイルフィルタ装置を提供する。【解決手段】ケース２１内にフィルタエレメント４１を収容し、上端開口を蓋部材３１で閉塞し、ケース２１と蓋部材３１のシール面２３ａ，３１ｂ間にシールリング３５を介在させたオイルフィルタにおいて、蓋部材３１側シール面３１ｂ内側部にケース２１内周面に嵌合する環状突起３３を一体的に延出形成する。ケース２１側シール面２３ａにシールリング３５下側部を装着固定する環状装着溝３７を形成し、シールリング３５に、径方向内方に延び蓋部材３１の環状突起３３外周面全周に亘って当接するシール片３５ｂを設ける。シール片３５ｂはシールリング３５の上端部内周縁から径方向内方にリップ状に延出形成して前記ケース２１側シール面２３ａから離間させる。シール片３５ｂには、開閉時にケース２１内外を連通する通気路３５ｃを形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底ケース内にその上端開口よりフィルタエレメントを収容し、前記上端開口を蓋部材で閉塞して、該ケースと該蓋部材との対向するシール面間にシールリングを介在させたオイルフィルタにおいて、
該蓋部材側のシール面の内側部に該ケースの内周面に嵌合する環状突起を一体的に延出形成するとともに、
該ケース側のシール面に該シールリングの下側部を装着固定する環状の装着溝を形成し、
該シールリングには、径方向内方に延びて該蓋部材の環状突起の外周面の全周に亘って当接するシール片を設けた、
ことを特徴とするオイルフィルタ。
【請求項２】
前記シール片は前記シールリングの上端部内周縁から径方向内方にリップ状に延出形成されて前記ケースのシール面から離間されていることを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ装置。
【請求項３】
前記環状の装着溝より内周部のケース側のシール面を低く形成して段差部を形成したことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載のオイルフィルタ装置。
【請求項４】
前記シール片には、開閉時にケース内外を連通する通気路が形成されていることを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載のオイルフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯留部に貯留されたオイルを、オイルポンプによって潤滑対象へ供給するオイル供給油路の途中に設けられるオイルフィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３に、従来から使用されているエンジン潤滑装置の油圧回路図を示す。この潤滑装置は、オイルパンＴに貯留されたエンジン潤滑用オイルをオイルポンプＰによってエンジンＥへ供給するためのオイル供給油路Ｌ１ａ〜Ｌ１ｃと、エンジンＥの潤滑に供されたオイルをオイルパンＴへ戻すための戻り油路Ｌ３とを備えており、これによってオイルの循環供給を行っている。
【０００３】
このオイル中には、エンジンＥの駆動等で発生する金属粉やカーボン等のダストが混入する。このため、通常、前記オイル供給油路Ｌ１ａ〜Ｌ１ｃには、前記ダストを濾過するためのオイルフィルタ装置１として、二つのフィルタＦ，Ｂが設けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
第１のフィルタは、前記オイル供給油路Ｌ１ａ〜Ｌ１ｃに介装されたフルフローフィルタＦであり、濾過後のオイルはエンジンＥへと直送される。このフルフローフィルタＦの濾紙目は粗く、金属紛等の比較的大きなダストを捕捉可能である。尚、このオイル供給経路Ｌ１ａ〜Ｌ１ｃにおけるフルフローフィルタＦの直近の下流側部分Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃには、このオイル供給経路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃを開閉するバルブＶが設けられている。このバルブＶは、オイルポンプＰの停止中にフルフローフィルタＦ内にオイルを充満させておき、次のポンプ運転開始時におけるオイルの供給不足を防ぐためのものである。よって、このバルブＶは、オイルポンプＰ停止時にはオイル供給経路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃを閉じ、運転時には開くように動作する。
【０００５】
第２のフィルタは、前記フルフローフィルタＦの上流側で前記オイル供給油路Ｌ１ａから分岐してオイルパンＴにオイルを直帰させるオイル直帰油路Ｌ２ａ〜Ｌ２ｂに介装されたバイパスフィルタＢである。そして、このバイパスフィルタＢが濾過したオイルは、エンジンＥをバイパスしてオイルパンＴへと戻される。このバイパスフィルタＢの濾紙目は細かく、カーボン等の比較的小さなダストを捕捉可能である。
【０００６】
図４に、このバイパスフィルタＢの中心縦断面図を示す。尚、図が見難くなるのを防ぐべく、同図中の一部を側面視で示すとともに、一部の断面線を省略して示している。また、図３には、矢印にて上下方向を示している。
【０００７】
このバイパスフィルタＢは、これをエンジンＥ等に取り付けるための取付部材１１と、この取付部材１１の上部に一体に立設された略有底円筒状のフィルタケース２１と、フィルタケース２１の上端開口を閉塞する蓋部材３１と、前記フィルタケース２１内空間に配されてオイルを濾過する略円筒状のフィルタエレメント４１と、このフィルタエレメント４１の内周側に通されてフィルタエレメント４１を支持しつつ前記蓋部材３１をフィルタケース２１に固定するためのセンターボルト５１とを備えている。
【０００８】
ここで、前記フィルタエレメント４１は、フィルタケース２１内空間を、フィルタエレメント４１の外周側空間２１ａと内周側空間２１ｂとに画成している。また、フィルタケース２１の筒部２３にはオイルの入口孔２３ａが設けられており、これによって、前記外周側空間２１ａは、前記オイル直帰油路における上流側部分Ｌ２ａに接続されている。また、フィルタケース２１の底部２５の略中心には、オイルの出口孔２５ｂが形成されているとともに、この出口孔２５ｂには前記センターボルト５１の先端部５１ｂが螺着している。このセンターボルト５１の内部には、前記出口孔２５ｂと内周側空間２１ｂとを連通する油路５１ａが形成されており、これにより、前記内周側空間２１ｂは、オイル直帰油路における下流側部分Ｌ２ｂに接続されている。従って、前記入口孔２３ａからバイパスフィルタＢ内に入ったオイルは、順次、外周側空間２１ａ、フィルタエレメント４１、内周側空間２１ｂ、およびセンターボルト５１を通って濾過された後、出口孔２５ｂから出てオイルパンＴに戻るようになっている。
【０００９】
ところで、この濾過に供する前記フィルタエレメント４１は消耗品であり定期交換される。この交換は、前記フィルタケース２１から蓋部材３１を取り外してなされるが、その際にフィルタケース２１内のオイルが、図中一点鎖線で示すようにケース２１外へ飛散する虞がある。このため、この蓋部材３１を開ける前に、ケース２１内のオイルがオイルパンＴへ抜けるのを待つという、所謂ドレン抜き時間を設けることを行うようにしている。
【００１０】
ここで、このドレン抜き時においては、前記内周側空間２１ｂのオイルは出口孔２５ｂに直結しているために、大きな抵抗なしに直ぐ抜けていくが、外周側空間２１ａのオイルは、フィルタエレメント４１の通過抵抗が大きいため、出口孔２５ｂを通じてオイルパンＴへと抜けていくのに時間がかかってしまう。このため、この時間を短縮する一つの方法として、前記出口孔２５ｂにおける螺着部の上流側と外周側空間２１ａとを結ぶバイパス路を設けておき、センターボルト５１の締結を緩めたときに、前記フィルタエレメント４１をバイパスさせて外周側空間２１ａのオイルを出口孔２５ｂから速やかに抜くという方法が採られている。尚、この時のオイルの流れを図中の破線矢印で示す。
【特許文献１】特開平９−１４１０１１号公報（第３頁、第４頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記のようなバイパス路を設けていてもドレン抜きに要する時間は長く感じられてしまうことは否めず、作業者によっては、フィルタエレメント交換時間を少しでも短くしようという意識等から、前記ドレン抜きの完了前にフィルタケース２１から蓋部材３１を外してしまい、これによって、図中一点鎖線で示すようにオイルがフィルタケース２１上端から溢れ出て外に流出させてしまうことがあった。
【００１２】
また、ドレン抜き自体の時間を短くするために、前記センターボルト５１の先端部５１ｂに切り欠き部を設け、前記センターボルト５１を緩めた際のドレン流量を多く設定するような改善もなされているが、未だこのドレン時間自体の短縮化は不十分であり、上記フィルタエレメント交換時における外部へのオイル流出の防止を有効的に図ることができないのが実情であった。
【００１３】
本発明はかかる従来の課題に鑑みて成されたものであり、その目的は、フィルタエレメント交換時のケース外部へのオイル流出を確実に防止可能なオイルフィルタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
かかる目的を達成するために請求項１に示す発明は、有底ケース内にその上端開口よりフィルタエレメントを収容し、前記上端開口を蓋部材で閉塞して、該ケースと該蓋部材との対向するシール面間にシールリングを介在させたオイルフィルタ装置において、該蓋部材側のシール面の内側部に該ケースの内周面に嵌合する環状突起を一体的に延出形成するとともに、該ケース側のシール面に該シールリングの下側部を装着固定する環状の装着溝を形成し、該シールリングには、径方向内方に延びて該蓋部材の環状突起の外周面の全周に亘って当接するシール片を設けた、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項２に示す発明は、請求項１に記載のオイルフィルタ装置において、前記シール片は前記シールリングの上端部内周縁から径方向内方にリップ状に延出形成されて前記ケースのシール面から離間されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に示す発明は、請求項１または２のいずれかに記載のオイルフィルタ装置において、前記環状の装着溝より内周部のケース側のシール面を低く形成して段差部を形成したことを特徴とする。
【００１７】
請求項４に示す発明は、請求項２または３に記載のオイルフィルタ装置において、前記シール片には、開閉時にケース内外を連通する通気路が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
上記請求項１に示す発明によれば、フィルターエレメントの交換時に蓋部材をケースから取り外す際、蓋部材の環状突起がケースの内周面から離脱する迄は、ケース側のシール面に固定装着してあるシールリングのシール片先端が当該環状突起の外周面に当接して蓋部材とケースとの間に生じる隙間をシールしているから、当該隙間を通じて外部にオイルが流出してしまうことを可及的に防止することができる。
【００１９】
上記請求項２に示す発明によれば、離間したシール片とケースのシール面との間のギャップによってシール片の可撓性を確保して、当該シール片が内周部側の端縁上面に干渉することを防止しつつ、その先端と蓋部材の環状突起外周面との密着性の可及的な向上を図って、蓋部材の取り外し時におけるオイルの外部への流出を防止することができる。
【００２０】
上記請求項３に示す発明によれば、ケース端縁上面のシール面は装着溝よりも内周部側が若干低く段差部に形成されているので、シール片を当該ケースシール面に対して確実に離間させておくことができる。
【００２１】
上記請求項４に示す発明によれば、蓋部材がシールリングから少しでも離間した状態にあれば、ケース内外がリップ状のシール片に形成された通気路を通じて連通されるので、当該開閉操作に伴ってケース内外に空気を流出入させることができ、もって蓋部材の開閉操作力の可及的な低減化が図れる。また、蓋部材をシールリングに密着させれば、通気路は閉塞状態となるから、蓋部材の閉塞時における密閉性は損なわれることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明に係るオイルフィルタ装置の好適な一実施形態例を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態のオイルフィルタ装置の要部を示す縦断面図である。ここで、前述した図３と図４とに示す従来のオイルフィルター装置の構成は、その大部分において基本的に本実施形態にも共通するものである。よって、以下には前記従来例と同一の構成部材については同一の符合を付して説明する。
【００２４】
図３に示すように、このオイルフィルタ装置１は、貯留部たるオイルパンＴに貯留されたオイルを、オイルポンプＰによって潤滑対象たるエンジンＥへ供給するオイル供給油路Ｌ１ａ〜Ｌ１ｃに設けられるフルフローフィルタＦと、このフルフローフィルタＦの上流側で前記オイル供給油路Ｌ１ａ〜Ｌ１ｃから分岐して前記オイルパンＴにオイルを直帰させるオイル直帰油路Ｌ２ａ〜Ｌ２ｂに設けられるバイパスフィルタＢとを備えており、これらのバイパスフィルタＢとフルフローフィルタＦとは、互いに隣接配置されている。尚、エンジンＥの潤滑に供されたオイルは、戻り油路Ｌ３を通ってオイルパンＴに戻る。
【００２５】
前記オイル供給油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃにはこれを開閉するスプール弁Ｖが設けられている。このスプール弁Ｖの弁体たるスプールは、二つのポジションを往復移動するようになっている。すなわち、前記オイル供給油路におけるスプール弁Ｖの上流側部分Ｌ１ｂのオイル圧力（以下、一次側圧力とも言う）が高まると第２ポジションに移動し、当該圧力が低下するとコイルバネの弾性力によって第１ポジションへ復帰する。すなわち、第１ポジションは、フルフローフィルタＦの下流側のオイル供給油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃを閉じるポジションであり、第２ポジションは、前記オイル供給油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃを開けるポジションである。
【００２６】
そして、前記オイルポンプＰの停止中は、前記コイルバネによって前記スプールは第１ポジションに復帰し、フルフローフィルタＦ内にオイルを充満させた状態に維持すべく油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃを閉じ、これとは逆にオイルポンプＰの運転中は、前記オイル圧力によって前記スプールは第２ポジションに移動して、フルフローフィルタＦに対して油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃを開いてエンジンＥへオイルを供給するようになっている。
【００２７】
図１及び図２に示すように、このオイルフィルタ装置１は、エンジンＥ等に取り付けるためのブロック状の取付部材１１と、この取付部材１１の上部に一体的に立設形成されたバイパスフィルタＢと、同じく上部に一体的に立設形成されたフルフローフィルタＦとを備えている。そして、この取付部材１１側の取付面１１ａを、前記エンジンＥ側の取付面（図示せず）に取り付けることによって、オイルフィルタ装置１側の各油路Ｌ１ａ，Ｌ１ｃ，Ｌ２ｂを、これに対応するエンジンＥ側の油路に接続して、前述した図２の油圧回路を形成するようになっている。つまり、上記取付部材１１は、前記油路Ｌ１ａ〜Ｌ１ｃ，Ｌ２ａ〜Ｌ２ｂとしての複数の孔が内部に形成されたブロック体である。そして、図中の左端面１１ａが、エンジンＥへ取り付けるための前記取付面であり、この取付面１１ａには、エンジンＥ側へ連通する前記油路の孔が臨んでいる。
【００２８】
尚、ここで言うオイルフィルタ装置１は、図２の油圧回路図中の一点鎖線で示す範囲のマニホールド部品からなり、これ以外の部品であるオイルポンプＰやオイルパンＴは、エンジンＥ側に付属している。
【００２９】
バイパスフィルタＢは、図１に示すように、前記取付部材１１の上部に一体形成された略有底円筒状のフィルタケース２１と、このフィルタケース２１の上端開口を閉塞する蓋部材３１と、前記フィルタケース２１内空間に配されてオイルを濾過する略円筒状のフィルタエレメント４１と、このフィルタエレメント４１の内周側に通されてフィルタエレメント４１を支持しつつ前記蓋部材３１をフィルタケース２１に固定するためのセンターボルト５１とを備えている。
【００３０】
フィルタケース２１（以下、ケースと言う）は、その筒軸を鉛直から少し傾けた傾斜状態で、前記取付部材１１の上部に一体に突出形成されている。そして、その筒部２３には、オイルの入口孔２３ａが形成され、またその底部２５の略中心にはオイルの出口孔２５ｂが形成されている。前記入口孔２３ａは、前記オイル供給油路Ｌ１ａから分岐したオイル直帰油路の上流側部分Ｌ２ａに連通しており、この入口孔２３ａからオイルポンプＰにより圧送供給されたオイルがバイパスフィルタＢ内に取り込まれる。また出口孔２５ｂは、前記オイル直帰油路の下流側部分Ｌ２ｂに連通しており、濾過されたオイルはこの出口孔２５ｂからオイルパンＴへ戻される。尚、この出口孔２５ｂの内周面には、前記センターボルト５１の先端部５１ｂが螺着するようになっており、つまりセンターボルト５１の支持部としても機能する。
【００３１】
このケース２１内には、前記円筒状のフィルタエレメント４１が収容されており、これによってケース２１内空間は、フィルタエレメント４１の外周側空間２１ａと内周側空間２１ｂとに画成されている。このうちの外周側空間２１ｂは、前記入口孔２３ａと連通しており、当該外周側空間２１ａが、前述したフィルタエレメント４１の上流側空間２１ａである。一方、内周側空間２１ｂは、前記センターボルト５１の内部に形成された油路５１ａを介して前記出口孔２５ｂと連通しており、当該内周側空間２１ｂが、フィルタエレメント４１の下流側空間２１ｂとなる。尚、これら両空間２１ａ，２１ｂ内のオイルの行き来は、前記フィルタエレメント４１を通過することでのみ可能なように、後記ブッシュ４６ａ，４６ｂ等によって完全に隔離されている。
【００３２】
また、前記出口孔２５ｂにおける螺着部の上流側には、前記外周側空間２１ａとを結ぶバイパス路（図示せず）が設けられていて、センターボルト５１の締結を緩めると、図中に点線で示すように、前記フィルタエレメント４１をバイパスさせて外周側空間２１ａのオイルが出口孔２５ｂに流下してドレンされるようになっている。
【００３３】
蓋部材３１は、前記フィルタケース２１の筒部２３の上端開口の端縁上面２３ａとほぼ同じ環状平面の端縁下面３１ｂを有した円板部材である。この蓋部材３１の裏面には、その外周部の端縁下面３１ｂより内側に環状の突起３３が一体的に突出されて延出形成されている。そして、この環状突起３３が、前記ケース筒部２３の内周面に嵌合するとともに、環状の端縁の上・下面同士（２１ｃ，３１ｂ）が対面してシール面として突き合わされて、筒部２３の上端開口を閉塞するようになっている。
【００３４】
また、この蓋部材３１の円心部分には、前記センターボルト５１の通し孔３１ａが設けられている。そして、前記ケース２１に嵌合された蓋部材３１は、当該センターボルト５１の頭部５１ｃが前記通し孔３１ａに係合するとともに、先端部５１ｂの雄ネジが前記ケース底部２５の出口孔２５ｂに螺着することによって締結固定され、シール面たる環状の端縁上・下面２１ｃ，３１ｂ同士がシールリング３５を介して圧着固定されるようになっている。
【００３５】
ここで、これら蓋部材３１とケース２１との間に介在される上記シールリング３５は、図１中にその要部として部分拡大して示してあるように（なお、当該要部拡大図は説明の便宜上、蓋部材３１を取り外し方向の上方に向けて少し引き上げた状態にて示してある。）、縦断面がＬ字状をなしている。すなわち、シールリング３５には、断面矩形の基部３５ａの上端部から径方向の内方に向けてリップ状に厚みの薄いシール片３５ｂが一体的に突出して延出形成されている。上記基部３５ａは、ケース２１側のシール面である環状の端縁上面２３ａに沿って形成された装着溝３７に下端部が嵌入されて固定装着されており、上記シール片３５ｂはケース２１側のシール面から離間して径方向内方に延び、その延出された先端が蓋部材３１の環状突起３３の外周面にその全周に亘って当接して当該外周面をシールするようになっている。また、当該シール片３５ｂはシールリング３５の基部３５ａの上端部内周縁から径方向内方にリップ状に延出形成されていて、ケース２１側のシール面である端縁上面２３ａから離間し、さらに、この離間したシール面に臨んで当該シール片３５ｂにはその対向する位置に、当該ケース２１内外を連通させる通気路として、直径略φ１ｍｍ程のエアブリード孔３５ｃが開口形成されている。
【００３６】
また、ケース２１は装着溝３７よりも内周側の端縁上面２３ａが若干低く形成されて当該部位に段差部２３ｂが形成されている。これにより、シール片３５ｂは当該内周側の端縁上面２３ａに対して確実に離間するようにしており、この離間したギャップによって、シール片３５ｂの弾性変形を損なわせないようにして、その可撓性を十分に確保し、つまり当該シール片３５ｂが内周側端縁上面２３ａに干渉することを防止し、その先端と蓋部材３１の環状突起３３外周面との密着性の可及的な向上を図るとともに、蓋部材３１の開閉時にエアブリード孔３５ｃを通じてケース２１内に空気が容易に流出入可能となして、開閉時の操作力の低減化を図っている。
【００３７】
フィルタエレメント４１は、略円筒形状の外観を呈し、その外周側から内周側へと径方向にオイルを通過させることによって、主にオイル中のカーボンを捕捉して濾過するものである。このフィルタエレメント４１は、その主な構成部品として、多数のオイル通過孔（図示せず）が形成された略円筒状のフレーム４３と、このフレーム４３の筒軸方向の両端のそれぞれに一体的に同軸に固定された上下一対の円形状エンドプレート４５ａ，４５ｂと、前記フレーム４３の全外周を覆って配される、ひだ折り状の濾紙からなるエレメント本体４７とを備えている。
【００３８】
前記上下一対のエンドプレート４５ａ，４５ｂの円心部分には、それぞれに円孔が形成されており、これら円孔にはブッシュ４６ａ，４６ｂを介して前記センターボルト５１が通され、このセンターボルト５１に当該フィルタエレメント４１は支持されている。尚、前記ブッシュ４６ａ，４６ｂは、センターボルト５１と円孔との両者に対して隙間無く嵌合しており、つまり両者の隙間をシールするシール部材でもある。また、上側のブッシュ４６ａと蓋部材３１裏面との間にはコイルバネ６１が介装されており、このフィルタエレメント４１は、所定の押し力にて底部２５側に押し付けられ、これによって、下側のブッシュ４６ｂは、前記底部２５の出口孔２５ｂの周囲部分に当接している。
【００３９】
センターボルト５１の内部には、その軸芯に沿って前記油路５１ａが形成されている。この油路５１ａは、センターボルト５１の外周面と先端部とを連通するものであり、この油路５１ａによって、前記内周側空間２１ｂは前記出口孔２５ｂに連通している。
【００４０】
フルフローフィルタＦも前記バイパスフィルタＢとほぼ同様の構成となっている。すなわち、図２に示すように、フルフローフィルタＦは前記取付部材１１の上部に一体形成された略円筒状のフィルタケース１２１と、このフィルタケース１２１の上端開口を閉塞する蓋部材１３１と、前記フィルタケース１２１内空間に配されてオイルを濾過する略円筒状のフィルタエレメント１４１と、このフィルタエレメント１４１の内周側に通されてフィルタエレメント１４１を支持しつつ前記蓋部材１３１をフィルタケース１２１に固定するためのセンターボルト１５１とを備えている。
【００４１】
フィルタケース１２１（以下、ケースと言う）は、その筒軸を鉛直から少し傾けた傾斜状態で、前記取付部材１１の上部に一体に突出形成されている。このケース１２１内には、前記略円筒状のフィルタエレメント１４１が収容されており、これによってケース１２１内空間は、フィルタエレメント１４１の外周側空間１２１ａと内周側空間１２１ｂとに画成されている。ケース１２１の筒部１２３には、オイルの入口孔１２３ａが形成されており、これにより前記外周側空間１２１ａは、前記オイル供給油路の上流側部分Ｌ１ａに連通している。また、ケース１２１の底部１２５にはオイルの出口孔１２５ｂが形成されており、これにより、内周側空間１２１ｂは、後記下側エンドプレート１４５ｂの円孔を介して前記出口孔１２５ｂに連通している。
【００４２】
従って、オイルポンプＰにてフルフローフィルタＦに圧送供給されたオイルは、順次、入口孔１２３ａ、外周側空間１２１ａ、フィルタエレメント１４１、および内周側空間１２１ｂを通って濾過された後、出口孔１２５ｂから出てエンジンＥへ送られる。尚、この出口孔１２５ｂの近傍のオイル供給油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃには、この油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃを開閉するための前記スプール弁Ｖが設けられている。
【００４３】
蓋部材１３１は、前記フィルタケース１２１の筒部１２３の上端開口の周囲の端縁上面とほぼ同じ平面形状の端縁下面を有した円板部材である。この蓋部材１３１の裏面には、その外周部の環状の端縁下面よりも内側に環状の突起１３３が突出形成されている。そして、この環状突起１３３が、前記ケース筒部１２３の内周面に嵌合して、筒部１２３の上端開口を閉塞するようになっている。尚、この両者の間にも前記バイパスフィルターＢと同様にしてシールリング３５が介装されている。
【００４４】
蓋部材１３１の円心部分には、前記センターボルト１５１の通し孔１３１ａが設けられている。そして、前記ケース１２１に嵌合された蓋部材１３１は、当該センターボルト１５１の頭部１５１ｃが前記通し孔１３１ａに係合するとともに、先端部１５１ｂの雄ネジが前記ケース底部１２５中心に螺着することにより固定されている。
【００４５】
フィルタエレメント１４１は、略円筒形状の外観を呈し、その外周側から内周側へと径方向にオイルを通過させることによって、主にオイル中の金属紛を捕捉して濾過するものである。このフィルタエレメント１４１は、その主な構成部品として、多数のオイル通過孔（図示せず）が形成された略円筒状のフレーム１４３と、このフレーム１４３の両端のそれぞれに一体的に固定された上下一対の円形状エンドプレート１４５ａ，１４５ｂと、前記フレーム１４３の全外周を覆って配される、ひだ折り状の濾紙からなるエレメント本体１４７とを備えている。
【００４６】
前記上下一対のエンドプレート１４５ａ，１４５ｂの円心部分には、それぞれに円孔が形成されており、これら円孔に前記センターボルト１５１が通されている。尚、このセンターボルト１５１と、上側のエンドプレート１４５ａの円孔との間にはブッシュ１４６ａが介装されているが、下側エンドプレート１４５ｂの円孔との間には介装されておらず、これにより円孔との間に隙間を有している。そして、この隙間によって内周側空間１２１ｂは前記出口孔１２５ｂに連通している。尚、この下側エンドプレート１４５ｂの円孔の外側部分に対応させて、ケース底部１２５からは環状部１２７が突出して前記エンドプレート１４５ｂに当接しており、これによって出口孔１２５ｂと前記外周側空間１２１ａとはシールされている。この当接は、前記ブッシュ１４６ａと蓋部材１３１裏面との間に介装されたコイルバネ１６１によって、前記フィルタエレメント１４１が、所定の押し力にて底部１２５側に押し付けられることで達成されている。
【００４７】
従って、以上のようにしてなる本実施形態のオイルフィルタ装置にあっては、エンジンＥの運転中には、これに連動してオイルポンプＰも稼働しており、このため、図３に示すように、スプール弁Ｖのオイルの一次側圧力は高く、スプール７３は待避孔７１に押し込まれて第１ポジションに位置している。よって、フルフローフィルタＦのオイル供給油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃは開いており、オイルはエンジンＥへ供給される。また、バイパスフィルタＢに入ったオイルは、フィルタエレメント４１を通って濾過された後、出口孔２５ｂから出てオイルパンＴへと戻される。
【００４８】
一方、エンジンが停止していると、オイルポンプＰも稼働しておらず、よってスプール弁の一次側圧力は低くなる。このため、スプール７３はスプリングの付勢力により待避孔７１から押し戻されて第２ポジションに位置し、フルフローフィルターＦのオイル供給油路Ｌ１ｂ〜Ｌ１ｃは閉じられて、エンジンＥへのオイル供給は止まる。また、バイパスフィルターＢ内に入ったオイルはフィルタエレメント４１を通って濾過された後、出口孔２５ｂから出てオイルパンＴへと徐々に戻されてドレンされていくことになるが、フィルターエレメント４１の外周側空間２１ｂにあるオイルは当該フィルターエレメント４１が抵抗になるので、オイルポンプＰの稼働が止まるエンジンＥの停止中は、当該フィルターエレメント４１を透過し難くなり、もって当該外周側空間２１ｂ内には暫くの間オイルが残留する。
【００４９】
ところで、このエンジン停止状態において、バイパスフィルターＢ内のフィルターエレメント４１を交換すべく、センターボルト５１を緩めると、フィルタエレメント４１をバイパスして外周側空間２１ａのオイルが出口孔２５ｂに流下してドレンされていくが、そのドレンの流下速度はあまり速くはない。従って、センターボルト５１の螺着を外した後に、直ぐに蓋部材３１を取り外すと、外周部側空間２１ａ内のオイルはまだ殆どそのまま残っている。このため、従来のオイルフィルター装置であると、蓋部材３１がケース２１から離間すると同時にオイルがその隙間から外部に流出してしまい易かった。
【００５０】
しかしながら、本実施形態のオイルフィルター装置の場合では、フィルターエレメント４１の交換時に蓋部材３１をケース２１から取り外す際には、少なくとも蓋部材３１の環状突起３３がケース２１の内周面から離脱する迄は、ケース２１側の端縁上面２３ａのシール面に固定装着してあるシールリング３５のシール片３５ｂの先端が、弾性変形を伴いながら当該環状突起３３の外周面に密着して当接していて、蓋部材３１とケース２１との間に生じる隙間をシールしているから、当該隙間を通じて外部にオイルが流出してしまうことが可及的に防止される。
【００５１】
そして、ケース２１の内周面に嵌合している蓋部材３１の環状突起３３を完全に引き抜いて取り外す迄の間に、内部のオイルはオイルパンに向けて流下して、その液面はケース開口部よりも十分に低くなり、もって開放後に開口部からオイルが流出することもない。
【００５２】
また、シールリング３５を固定装着したケース２１の装着溝３７よりも内周部に位置しているケース２１側のシール面部位を若干低く形成して、当該部位に段差部２３ｂを設けてあるので、シールリング３５のシール片３５ｂはケース２１側の端縁上面２３ａの対向するシール面部分に対して確実に離間させられるようになっている。そして、この離間したギャップによって、シール片３５ｂはその弾性変形が損なわれることがないので、十分な可撓性を確保し得ることになる。すなわち、当該シール片３５ｂが内周部側の端縁上面に干渉することを防止しつつ、その先端と蓋部材３１の環状突起３３の外周面との密着性の可及的な向上を図って、蓋部材３１の取り外し時におけるオイルの外部への流出を防止することができるようになる。
【００５３】
さらに、前記シール片３５ｂには、開閉時にケース２１内外を連通する通気路としてエアーブリード孔３５ｃが形成されているので、蓋部材３１がシールリング３５から少しでも離間した状態にあれば、ケース２１内外が当該エアブリード孔３５ｃを通じて連通されるので、当該開閉操作に伴わせてケース２１内外に空気を流出入させることができ、もって蓋部材３１の開閉操作力の可及的な低減化を図ることができる。ここで、蓋部材３１をシールリング３５に密着させれば、エアブリード孔３５ｃは閉塞状態となされるから、もしくはシールリング３５の基部３５ａによって蓋部材３１とケース２１とが密閉されるから、当該閉塞時における密閉性が損なわれることはない。
【００５４】
また、フルフローフィルタＦにあっても上記バイパスフィルターと同様にしてシールリング３５を介在させているので、同様な作用効果が得られる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、例えばエアブリード孔３５ｃでなる連通路はスリットに形成しても良い等、種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係るオイルフィルタ装置をバイパスフィルタ部に適用した実施形態を示す縦断面図である。
【図２】上記実施形態のフルフローフィルター部を示す縦断面図である。
【図３】本発明と従来例とに共通するエンジン潤滑装置の油圧回路図である。
【図４】従来のバイパスフィルタの中心縦断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｂ  バイパスフィルタ、第２フィルタ
Ｅ  エンジン、潤滑対象
Ｆ  フルフローフィルタ、第１フィルタ
Ｌ１ａ，Ｌ１ｂ，Ｌ１ｃ  オイル供給油路
Ｌ２ａ，Ｌ２ｂ  オイル直帰油路
Ｌ３  戻り油路
Ｐ  オイルポンプ
Ｔ  貯留部、オイルパン
Ｖ  スプール弁
２１  ケース
２３  筒部
２３ａ  端縁上面（シール面）
２３ｂ  段差部
３１  蓋部材
３１ｂ  端縁下面（シール面）
３３  環状突起
３５  シールリング
３５ａ  基部
３５ｂ  シール片
３５ｃ  エアブリード孔（通気路）
３７  装着溝
４１  フィルタエレメント
５１  センターボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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