(57)【要約】【課題】  中間転写ベルトの蛇行を防止し高品位の画像を形成できる転写装置を提供する。【解決手段】  転写装置８は、感光体ドラム３ａ〜３ｄの周面上に形成された像が転写される中間転写ベルト７と、中間転写ベルト７を張架する駆動ローラ７１および従動ローラ７２と、を備える。従動ローラは、軸芯が駆動ローラ７１および従動ローラ７２への中間転写ベルト７の取付方向の下流側へ向けて下り傾斜するように配置される。中間転写ベルト７は、内周面のうち従動ローラ７２の軸芯の傾斜方向の上流側の一端部に、駆動ローラ７１および従動ローラ７２のそれぞれの側面に係止するビード１８を全周にわたって備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成された像が転写される無端ベルトと、
前記無端ベルトを張架する駆動ローラおよび従動ローラと、を備え、
前記駆動ローラの軸芯と前記従動ローラの軸芯とは、それぞれの前記無端ベルトの主面に垂直な方向の傾きが異なるように配置されることを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記駆動ローラの軸芯は、前記駆動ローラに駆動力を供給する駆動源の軸芯と平行であり、前記駆動ローラの軸芯を基準として前記従動ローラの軸芯が傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記無端ベルトは、内周面のうち前記従動ローラの軸芯の下り傾斜方向の上流側の一端部に、前記駆動ローラおよび前記従動ローラのそれぞれの側面に係止する係止部材を全周にわたって備えることを特徴とする請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記一端部は、前記駆動ローラおよび前記従動ローラへの前記無端ベルトの取付方向の上流側の端部であることを特徴とする請求項３に記載の転写装置。
【請求項５】
前記無端ベルトの内周面に圧接して前記無端ベルトの張力を補正するテンションローラをさらに備え、
前記テンションローラの両端部は、それぞれ個別に軸支されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の転写装置。
【請求項６】
前記テンションローラは、ストレートローラであることを特徴とする請求項５に記載の転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、転写装置に関し、特に、像担持体の周面上に形成された像が転写される無端ベルトを備える転写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
中間転写ベルト（無端ベルト）を用いた画像形成装置では、像担持体である感光体ドラムの周面上に形成された像は中間転写ベルトに転写される。特に、モノクロ・カラー併設機では、各色用の複数の像担持体が中間転写ベルトに沿って配置され、各像担持体から中間転写ベルトに各色の像が重ね合わさるように順次転写される。そして、中間転写ベルト上に形成された像は、用紙に転写される。
【０００３】
上述のような画像形成装置に用いられる中間転写ベルトは、まず射出成形された後、ブロー成形または型成形によって所定の薄さおよび長さに延ばされることによって形成される。しかし、樹脂体と樹脂体に混入される導電部材との分布の不均一性によって中間転写ベルトの各部で膨張係数が異なるので、中間転写ベルトの周長は、幅方向の各部で僅かに異なる。
【０００４】
したがって、中間転写ベルトの幅方向の各部における周長差や、中間転写ベルトを張架する駆動ローラおよび従動ローラの寸法精度や取り付け精度のバラツキによって、中間転写ベルトは回転走行時に蛇行する。
【０００５】
中間転写ベルトの蛇行を防止しようとする手段として、以下のような手段がある。
【０００６】
中間転写ローラを張架する複数のローラのうちの１つとして、軸方向の中央部の直径が軸方向の両端部の直径と比較して大きいクラウンローラを用いることによって、軸方向の各部におけるローラの周速度を変化させ、中間転写ベルトをローラの軸方向の中央部に導くことで、中間転写ベルトの蛇行を防止できるとする技術がある。
【０００７】
また、中間転写ベルトの内周面であって幅方向の両端部にそれぞれ、ビードと呼ばれる突起物を貼り付け、中間転写ベルトを張架するローラの両側面にそれぞれビードを係止させることによって中間転写ベルトの蛇行を防止しようとする技術がある。
【０００８】
さらに、中間転写ベルトの側端部の位置をセンサで検出することによって中間転写ベルトの蛇行を検出した場合に、中間転写ベルトの蛇行を修正するための制御信号を発するという技術がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
また、中間転写ベルトを張架する従動ローラを、軸方向の一端部の直径が大きく他端部の直径が小さいテーパ状のローラとすることで、中間転写ベルトを従動ローラの一端部側へ付勢し、従動ローラの一端部に対向する位置にベルト寄り止めガイドを設けることで中間転写ベルトの片寄りを規制することによって、中間転写ベルトの蛇行を防止しようとする技術がある（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平９−１６９４４９号公報
【特許文献２】特開平１１−２０２６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上述の中間転写ベルトを張架するローラの１つとしてクラウンローラを用いる技術では、中間転写ベルトの蛇行を完全に解消することはできず、中間転写ベルトが幅方向のどちらに移動するかを予想できない。また、クラウンローラを用いる技術や特許文献２の技術では、中間転写ベルトの張力が幅方向の各部で異なり、画像の品位が低下する。
【００１１】
さらに、中間転写ベルトの内周面であって幅方向の両端部にそれぞれビードを設ける技術では、中間転写ベルトを円滑に走行させるために中間転写ベルトを張架するローラの側面とビードとの間に僅かな間隙が設けられるので、その間隙の寸法の範囲で中間転写ベルトが蛇行し、形成される画像が歪む。
【００１２】
また、特許文献１の技術では、中間転写ベルトを走行させながら中間転写ベルトの側端部の位置をセンサで検出し、中間転写ベルトの蛇行が検出された場合に中間転写ベルトの蛇行を修正するので、必ず中間転写ベルトが蛇行している期間が発生する。したがって、中間転写ベルトが蛇行している期間に形成される画像の品位は低下する。
【００１３】
この発明の目的は、中間転写ベルトの蛇行を防止し高品位の画像を形成できる転写装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明の転写装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【００１５】
（１）像担持体上に形成された像が転写される無端ベルトと、前記無端ベルトを張架する駆動ローラおよび従動ローラと、を備え、前記駆動ローラの軸芯と前記従動ローラの軸芯とは、それぞれの前記無端ベルトの主面に垂直な方向の傾きが異なるように配置されることを特徴とする。
【００１６】
この構成においては、駆動ローラの軸芯と従動ローラの軸芯とは、それぞれの無端ベルトの主面に垂直な方向の傾きが異なるように配置されるので、駆動ローラまたは従動ローラの軸芯が下り傾斜する所定の一方向に、無端ベルトが寄せられる。
【００１７】
（２）前記駆動ローラの軸芯は、前記駆動ローラに駆動力を供給する駆動源の軸芯と平行であり、前記駆動ローラの軸芯を基準として前記従動ローラの軸芯が傾斜していることを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、駆動ローラの軸芯は、駆動ローラに駆動力を供給する駆動源の軸芯と平行に配置されるので、駆動源の駆動力が駆動ローラに正確かつ円滑に伝達される。
【００１９】
（３）前記無端ベルトは、内周面のうち前記従動ローラの軸芯の下り傾斜方向の上流側の一端部に、前記駆動ローラおよび前記従動ローラのそれぞれの側面に係止する係止部材を全周にわたって備えることを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、従動ローラの軸芯が傾斜することによって無端ベルトは従動ローラの軸芯の下り傾斜方向の下流側へ寄せられるとともに、係止部材が駆動ローラおよび従動ローラのそれぞれの側面に係止することによって無端ベルトの片寄りが所定位置で停止される。
【００２１】
（４）前記一端部は、前記駆動ローラおよび前記従動ローラへの前記無端ベルトの取付方向の上流側の端部であることを特徴とする。
【００２２】
この構成においては、無端ベルトは、駆動ローラおよび従動ローラへの無端ベルトの取付方向の下流側へ寄せられるとともに、係止部材によって無端ベルトの片寄りが所定位置で停止される。
【００２３】
また、係止部材は、無端ベルトの内周面のうち駆動ローラおよび従動ローラへの無端ベルトの取付方向の上流側の端部に設けられるので、無端ベルトを駆動ローラおよび従動ローラに対して取り付けまたは取り外しする際に、係止部材が駆動ローラおよび従動ローラに引っ掛かることがない。
【００２４】
（５）前記無端ベルトの内周面に圧接して前記無端ベルトの張力を補正するテンションローラをさらに備え、前記テンションローラの両端部は、それぞれ個別に軸支されることを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、テンションローラの両端部が個別に軸支されるので、無端ベルトの張力は、無端ベルトの幅方向の各部の弛みの程度に応じて適切に調整される。
【００２６】
（６）前記テンションローラは、ストレートローラであることを特徴とする。
【００２７】
テンションローラとしてクラウンローラを用いた場合、クラウンローラによる無端ベルトを中央部に維持しようとする力と、駆動ローラの軸芯または従動ローラの軸芯の傾斜による無端ベルトを所定の一方向に寄せようとする力とによって、無端ベルトが蛇行し、画像の品位が低下する。
【００２８】
この構成においては、テンションローラとしてストレートローラを用いるので、無端ベルトの蛇行が防止される。
【発明の効果】
【００２９】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００３０】
（１）無端ベルトが所定の一方向に寄せられるので、無端ベルトの蛇行を防止することができる。したがって、無端ベルトの蛇行による画像品位の低下を防止することができる。
【００３１】
（２）駆動ローラの軸芯は、駆動ローラに駆動力を伝達する駆動源の軸芯と平行に配置されるので、駆動源の駆動力を駆動ローラに正確かつ円滑に伝達することができる。
【００３２】
（３）従動ローラの軸芯が傾斜することによって無端ベルトは従動ローラの軸芯の傾斜方向の下流側へ寄せられるとともに、係止部材が駆動ローラおよび従動ローラのそれぞれの側面に係止することによって無端ベルトの片寄りが所定位置で停止されるので、無端ベルトを所定の一方向に寄せた状態で蛇行することなく安定して走行させることができる。したがって、無端ベルトの蛇行による画像品位の低下を防止することができる。
【００３３】
（４）無端ベルトを駆動ローラおよび従動ローラに対して取り付けまたは取り外しする際に、係止部材が駆動ローラおよび従動ローラに引っ掛かることがないので、無端ベルトを駆動ローラおよび従動ローラに容易に取り付けおよび取り外しすることができる。
【００３４】
（５）テンションローラの両端部が個別に軸支されるので、無端ベルトの張力を、幅方向の各部の弛みの程度に応じて適切に調整することができる。
【００３５】
（６）テンションローラとしてストレートローラを用いるので、無端ベルトの蛇行を防ぎ、画像の品位の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下に、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、この発明の実施形態に係る転写装置を備える画像形成装置の概略構成図である。この実施形態に係る転写装置８を備える画像形成装置１は、外部から入力された画像データに基づいて、用紙等の記録媒体に多色または単色の画像を形成する。画像形成装置１は、露光ユニット１３、像担持体である４個の感光体ドラム３ａ〜３ｄ、４個の帯電ローラ５ａ〜５ｄ、４個の現像ユニット２ａ〜２ｄ、４個のクリーニングユニット４ａ〜４ｄ、無端ベルトである中間転写ベルト７、４個の１次転写ローラ６ａ〜６ｄ、２次転写ローラ１１、定着装置１２、用紙搬送路Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３、給紙カセット１０、手差し給紙トレイ２０および排紙トレイ１５等を備える。
【００３７】
感光体ドラム３ａ、帯電ローラ５ａ、現像ユニット２ａ、およびクリーニングユニット４ａは、画像形成部Ｐａを構成する。感光体ドラム３ｂ、帯電ローラ５ｂ、現像ユニット２ｂ、およびクリーニングユニット４ｂは、画像形成部Ｐｂを構成する。感光体ドラム３ｃ、帯電ローラ５ｃ、現像ユニット２ｃ、およびクリーニングユニット４ｃは、画像形成部Ｐｃを構成する。感光体ドラム３ｄ、帯電ローラ５ｄ、現像ユニット２ｄ、およびクリーニングユニット４ｄは、画像形成部Ｐｄを構成する。
【００３８】
４個の画像形成部Ｐａ〜Ｐｄはそれぞれ、ブラック、シアン、マゼンタおよびイエローの各色相に対応する画像データを用いて画像形成を行う。４個の画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、中間転写ベルト７の移動方向（副走査方向）に一列に配置される。
【００３９】
帯電ローラ５ａ〜５ｄは、接触方式の帯電器であり、対応する感光体ドラム３ａ〜３ｄの周面を所定の均一な電位に帯電させる。帯電ローラ５ａ〜５ｄに代えて、帯電ブラシを用いた接触方式の帯電器、または、帯電チャージャを用いた被接触方式の帯電器を用いることもできる。
【００４０】
露光ユニット１３は、図示しない半導体レーザ、ポリゴンミラーおよび反射ミラーを備え、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに対応する色相の画像データに基づくレーザビームを各感光体ドラム３ａ〜３ｄに照射し、各感光体ドラム３ａ〜３ｄの周面に各色相の画像データに基づく潜像を形成する。
【００４１】
現像ユニット２ａ〜２ｄはそれぞれ、ブラック、シアン、マゼンタおよびイエローの各色相のトナーを収容し、対応する感光体ドラム３ａ〜３ｄの周面にトナーを供給して、潜像を各色相のトナー像に顕像化する。クリーニングユニット４ａ〜４ｄは、現像および画像転写後に感光体ドラム３ａ〜３ｄの周面上に残留するトナーを回収する。
【００４２】
感光体ドラム３ａ〜３ｄの上方に、転写装置８が配置される。転写装置８は、中間転写ベルト７、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、テンションローラ１７、１次転写ローラ６ａ〜６ｄ、および中間転写ベルト用のクリーニングユニット９を備える。
【００４３】
中間転写ベルト７は、厚さ７５μｍ〜１５０μｍの無端ベルトで形成され、駆動ローラ７１と従動ローラ７２とに張架されて、図１において時計回りに回転する。感光体ドラム３ｄ、感光体ドラム３ｃ、感光体ドラム３ｂおよび感光体ドラム３ａは、中間転写ベルト７の外周面に対向するように、中間転写ベルト７の回転方向の上流側からこの順序で配置される。
【００４４】
中間転写ベルト７を挟んで各感光体ドラム３ａ〜３ｄに対向する位置に、１次転写ローラ６ａ〜６ｄが配置される。１次転写ローラ６ａ〜６ｄは、金属（例えば、ステンレス）を素材とする直径８ｍｍ〜１０ｍｍの軸と、この軸の表面を被覆する導電性の弾性材（例えば、ＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）と、を含む。１次転写ローラ６ａ〜６ｄに代えて、ブラシ状の中間転写部材を用いることもできる。
【００４５】
１次転写ローラ６ａ〜６ｄには、トナーの帯電極性（−）と逆極性（＋）の転写バイアスが印加され、導電性の弾性材によって中間転写ベルト７に均一に高電圧が印加される。これによって、各感光体ドラム３ａ〜３ｄに形成された各色相のトナー像は中間転写ベルト７の外周面に順次重ねて転写され、中間転写ベルト７の外周面にフルカラーのトナー像が形成される。
【００４６】
なお、ブラック、シアン、マゼンタおよびイエローの色相のうち一部の色相のみの画像データが入力された場合は、４個の感光体ドラム３ａ〜３ｄのうち、入力された画像データの色相に対応する一部の感光体ドラム３ａ〜３ｄのみに潜像およびトナー像が形成される。例えば、モノクロ画像の形成時は、ブラックの色相に対応する感光体ドラム３ａのみに潜像およびトナー像が形成され、中間転写ベルト７の外周面にブラックのトナー像のみが転写される。
【００４７】
上述のようにして、中間転写ベルト７の外周面に形成されたトナー像は、中間転写ベルト７の回転によって、２次転写ローラ１１との対向位置に搬送される。２次転写ローラ１１は、画像形成時に、中間転写ベルト７の外周面に所定のニップ圧で圧接される。給紙カセット１０または手差し給紙トレイ２０から給紙された用紙が２次転写ローラ１１と中間転写ベルト７との間を通過する際に、２次転写ローラ１１にトナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧が印加される。これによって、中間転写ベルト７の外周面に形成されたトナー像は、用紙の表面に転写される。
【００４８】
なお、２次転写ローラ１１と中間転写ベルト７とのニップ圧を所定値に維持するために、２次転写ローラ１１または駆動ローラ７１のいずれか一方は硬質材料（金属等）によって形成され、残る他方は弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラまたは発泡性樹脂ローラ等）で形成される。
【００４９】
中間転写ベルト７を挟んで従動ローラ７２に対向する位置に、クリーニングユニット９が配置される。クリーニングユニット９は、感光体ドラム３ａ〜３ｄから中間転写ベルト７に転写されたトナーのうち用紙上に転写されずに中間転写ベルト７上に残留したトナーを回収する。クリーニングユニット９によって、次の画像形成工程での混色が防止される。
【００５０】
トナー像を転写された用紙は、定着部１２に搬送される。定着部１２は、ヒートローラ３１および加圧ローラ３２を含む。ヒートローラ３１と加圧ローラ３２とは互いに所定の押圧力で圧接し、互いの間に用紙を挟んで回転する。これによって、用紙は、ヒートローラ３１と加圧ローラ３２とによって加熱および加圧され、トナー像が、用紙の表面に堅牢に定着する。トナー像が定着した用紙は、搬送ローラ２５ｂおよび排紙ローラ１８によって排紙トレイ１５上に排出される。
【００５１】
画像形成装置１には、給紙カセット１０に収容されている用紙を、２次転写ローラ１１と中間転写ベルト７との間および定着装置１２を経由して排紙トレイ１５に送るための略垂直方向の用紙搬送路Ｓ１が設けられる。用紙搬送路Ｓ１には、給紙カセット１０内の用紙を一枚ずつ用紙搬送路Ｓ１内に繰り出すピックアップローラ１６ａ、繰り出された用紙を上方に向けて搬送する搬送ローラ２５ａ、搬送されてきた用紙を所定のタイミングで２次転写ローラ１１と中間転写ベルト７との間に導くレジストローラ１４、および、用紙を排紙トレイ１５に排出する搬送ローラ２５ｂおよび排紙ローラ１８が配置される。
【００５２】
また、画像形成装置１には、手差し給紙トレイ２０からレジストローラ１４に至る用紙搬送路Ｓ２が設けられ、用紙搬送路Ｓ２には、ピックアップローラ１６ｂおよび搬送ローラ２５ｃ〜２５ｅが配置される。さらに、画像形成装置１には、排紙ローラ１８から用紙搬送路Ｓ１におけるレジストローラ１４の上流側に至る用紙搬送路Ｓ３が設けられ、用紙搬送路Ｓ３には、搬送ローラ２５ｆ，２５ｇが配置される。
【００５３】
排紙ローラ１８は、正逆両方向に回転自在であり、用紙の片面に画像を形成する片面画像形成時、および、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成における第２面画像形成時に、正転方向に駆動されて用紙を排紙トレイ１５に排出する。一方、両面画像形成における第１面画像形成時には、排出ローラ１８は、用紙の後端が搬送ローラ２５ｂを通過するまで正転方向に駆動された後、用紙の後端部を挟持した状態で逆転方向に駆動されて用紙を用紙搬送路Ｓ３内に導く。これによって、両面画像形成時に片面のみに画像が形成された用紙は、表裏面および前後端が反転された状態で用紙搬送路Ｓ１に導かれる。
【００５４】
レジストローラ１４は、給紙カセット１０若しくは手差し給紙トレイ２０から給紙され、または、用紙搬送路Ｓ３を経由して搬送されてきた用紙を、所定のタイミングで２次転写ローラ１１と中間転写ベルト７との間に導く。具体的には、レジストローラ１４は、用紙の前端部を把持した状態で待機し、２次転写ローラ１１と中間転写ベルト７とが圧接する位置で、用紙の前端部と中間転写ベルト７上に形成されたトナー像の前端部とが対向するタイミングで回転を開始する。
【００５５】
図２は、転写装置８の概略の構成を示す正面図である。中間転写ベルト７は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２とによって、略水平に張架される。テンションローラ１７は、中間転写ベルト７の内周面に圧接し、中間転写ベルト７の張力を補正する。テンションローラ１７は、２個のテンションホルダと、２個のテンションホルダに両端部を支持されたローラ部と、を含むストレートローラである。２個のテンションホルダは、転写装置８の図示しないフレームに、それぞれ個別に加圧および軸支される。テンションローラ１７の両端部がそれぞれ個別に軸支されるので、中間転写ベルト７の張力は、中間転写ベルト７の幅方向の各部の弛みの程度に応じて適切に調整される。
【００５６】
また、この実施形態では、１次転写ローラ６ａは、１次転写ローラ６ａと中間転写ベルト７との接触範囲の中心が、感光体ドラム３ａと中間転写ベルト７との接触範囲の中心よりも、中間転写ベルト７の回転方向の下流側になるように配置される。他の１次転写ローラ６ｂ〜６ｄについても、それぞれ対応する感光体ドラム３ｂ〜３ｄに対して１次転写ローラ６ａの場合と同様に配置される。
【００５７】
図３は、図２に示す転写装置８の左側面図である。中間転写ベルト７は、駆動ローラ７１および従動ローラ７２に、図３において、右から左へ向けて、すなわち、図１において、手前側から奥側へ向けて、取り付けられる。逆に、中間転写ベルト７は、駆動ローラ７１および従動ローラ７２から、図３において、左から右へ向けて、すなわち、図１において、奥側から手前側へ向けて、取り外される。
【００５８】
中間転写ベルト７の取付方向における駆動ローラ７１の上流側の端部７１ａと、下流側の端部７１ｂと、中間転写ベルト７の取付方向における従動ローラ７２の上流側の端部７２ａとは、略同じ高さに配置される。従動ローラ７２の中間転写ベルト７取付方向の下流側の端部７２ｂは、駆動ローラ７１の両端部７１ａ，７１ｂおよび従動ローラ７２の端部７２ａよりも高さｔだけ低く配置される。すなわち、駆動ローラ７１の軸芯は略水平に配置されるのに対して、従動ローラ７２の軸芯は、駆動ローラ７１および従動ローラ７２への中間転写ベルト７の取付方向の下流側へ向けて下り傾斜するように配置される。したがって、駆動ローラ７１の軸芯と従動ローラ７２の軸芯とは、中間転写ベルト７の主面に垂直な方向のそれぞれの傾きが異なるように配置される。高さｔは、例えば０．５ｍｍに設定される。
【００５９】
駆動ローラ７１の軸芯が略水平に配置されるのに対して従動ローラ７２の軸芯が僅かに傾斜して配置されるので、中間転写ベルト７には、回転時に、従動ローラ７２の下り傾斜方向へ緩やかに移動する力が働く。
【００６０】
なお、駆動ローラ７１の端部７１ａと従動ローラ７２の端部７２ａとは必ずしも同じ高さに配置されることに限定されず、形成される画像の品位を低下させない限りにおいて、駆動ローラ７１の端部７１ａに対して従動ローラ７２の端部７２ａを異なる高さに配置してもよい。
【００６１】
図４および図５に示すように、中間転写ベルト７の内周面のうち従動ローラ７２の軸芯の傾斜方向の上流側の一端部に、中間転写ベルト７の内周面の全周にわたって、ビード１８が設けられる。ビード１８は例えば、ウレタンゴムで形成され、中間転写ベルト７の内周面に接着剤によって貼り付けられる。
【００６２】
中間転写ベルト７には、画像領域Ｘにトナー像が転写され、接触部Ｙに駆動ローラ７１および従動ローラ７２が接触する。ビード１８は、中間転写ベルト７の内周面であって、駆動ローラ７１および従動ローラ７２の中間転写ベルト７への接触部Ｙよりも外側の位置に、突起状に設けられ、駆動ローラ７１および従動ローラ７２のそれぞれの側面に係止する。
【００６３】
中間転写ベルト７は、上述のように、従動ローラ７２の軸芯が中間転写ベルト７の取付方向の下流側へ向けて下り傾斜するように配置されることによって中間転写ベルト７の取付方向の下流側へ向けて寄せられる力を加えられ、ビード１８が駆動ローラ７１および従動ローラ７２に係止することによって中間転写ベルト７の取付方向の下流側への片寄りを規制される。したがって、中間転写ベルト７は、ビード１８が駆動ローラ７１および従動ローラ７２のそれぞれの側面に係止する位置において、蛇行することなく安定的に回転する。中間転写ベルト７が蛇行しないので、画像形成装置１は、高品位の画像を形成することができる。
【００６４】
また、ビード１８は、中間転写ベルト７の内周面のうち駆動ローラ７１および従動ローラ７２への中間転写ベルト７の取付方向の上流側の一端部に設けられるので、中間転写ベルト７を駆動ローラ７１および従動ローラ７２に対して取り付けまたは取り外しする際に、ビード１８が駆動ローラ７１および従動ローラ７２に引っ掛かることがなく、中間転写ベルト７を容易に付け外しすることができる。したがって、転写装置８のメンテナンスを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】この発明の実施形態に係る転写装置を備える画像形成装置の概略構成図である。
【図２】転写装置の概略の構成を示す正面図である。
【図３】図２に示す転写装置の左側面図である。
【図４】中間転写ベルトの拡大図である。
【図５】図４に示す中間転写ベルトのＷ−Ｗ線断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  画像形成装置
３ａ〜３ｄ  感光体ドラム
６ａ〜６ｄ  １次転写ローラ
７  中間転写ベルト
８  転写装置
１７  テンションローラ
１８  ビード
７１  駆動ローラ
７２  従動ローラ
【図１】
2005234466.tif 000003
【図２】
2005234466.tif 000004
【図３】
2005234466.tif 000005
【図４】
2005234466.tif 000006
【図５】
2005234466.tif 000007