(57)【要約】【課題】  機内で発生するオゾンの強い酸化性を逆に利用して、有機系材料の蒸発臭気を脱臭する排出物除去装置およびこれを具備した画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置Ａ内で酸化活性の気体とこの気体を溶解した水溶液を複合して用いる排出物除去装置。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置内で発生した酸化活性を有した気体と、この気体を溶解した水溶液を複合して用いることを特徴とする排出物除去装置。
【請求項２】
前記気体がオゾンガスであり、さらに前記水溶液がオゾン水であることを特徴とする請求項１記載の排出物除去装置。
【請求項３】
請求項１記載の排出物除去装置を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
利用されるオゾンが、前記画像形成装置内の帯電器で発生するオゾンであることを特徴とする請求項１記載の排出物除去装置。
【請求項５】
気槽と液槽とを備えたことを特徴とすることを特徴とする請求項１、２および４のいずれか１項記載の排出物除去装置。
【請求項６】
第１の処理を前記気槽で行い、第２の処理を前記液槽で順次行うことを特徴とする請求項４記載の排出物除去装置。
【請求項７】
オゾン発生器を具備したことを特徴とする請求項１、２および４のいずれか１項記載の排出物除去装置。
【請求項８】
前記オゾン発生器が前記気槽の吸引口に設けられることを特徴とする請求項７記載の排出物除去装置。
【請求項９】
冷却装置を具備したことを特徴とする請求項１、２および４のいずれか１項記載の排出物除去装置。
【請求項１０】
前記冷却装置が熱交換器であることを特徴とする請求項９記載の排出物除去装置。
【請求項１１】
前記冷却装置がペルチェ素子であることを特徴とする請求項９記載の排出物除去装置。
【請求項１２】
光触媒の部材と紫外光を発生する光源を設けることを特徴とする請求項１記載の排出物除去装置。
【請求項１３】
前記気槽と前記液槽の仕切りの境界をなす仕切り部材が紫外線透過部材で構成されていることを特徴とする請求項５または１２記載の排出物除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置内で発生する熱やトナー溶融時の臭いや定着オイルの臭い、オゾンの臭気を除去する排出物除去装置およびこれを具備した複写機、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やレーザプリンタ等の画像形成装置においては、ファンによって形成された気流によって装置本体内から機外に排出された種々の有害化学物質を、フィルタを内蔵した空気清浄機により除去する技術が提案されている（例えば、特許文献１および２参照）。
複写機やレーザプリンタ等の画像形成装置においては、その装置本体内から種々の排出物がファン等の気流に乗って機外に排出される。定着装置やスキャナ装置などからは稼動時に熱が発生する。
また、現像ユニットからはトナー等の粉体が飛散したり、帯電器からはオゾンが発生し、さらに定着ユニットからはトナーの溶融臭やオイルの臭いが発生する。熱の場合には機外に効率よく排気して、機内の温度上昇を防止できるけれども、一方では機器周囲から熱風が排気されるため、快適さが損なわれる。
また、臭気も同様であり、機内で発生する様々な臭いがファンで機外に排出され不快であるため、装置の排出口には集塵用のフィルタや脱臭用の活性炭入りフィルタなどを設けて防ごうとしている。
近年、複写機等の画像機器はデジタル化により小型化したため、パソコンの出力用として身近に設置されており従来にも増して排出に留意するようになってきている。
特許文献１は、複写機に空気清浄機を内蔵して、有害化学物質をフィルタ等で除去する方法を開示し、また特許文献２ではこれらの排出物を機外に別途設けた排気処理装置でフィルタによって清浄化しようとする技術が開示されている。しかしながら、これらの技術でも、種々の排出物をすべてトラップできないのが現状である。
【特許文献１】特開２００２−１６９４３２公報
【特許文献２】特開平６−３２４５４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明の目的は、上記の課題を解決するために、機内で発生するオゾンの強い酸化性を逆に利用して、有機系材料の蒸発臭気を脱臭する排出物除去装置およびこれを具備した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置内で酸化活性の気体とこの気体を溶解した水溶液を複合して用いる排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記気体がオゾンガスであり、さらに前記水溶液がオゾン水である請求項１記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１記載の排出物除去装置を具備した画像形成装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、利用されるオゾンが、前記画像形成装置内の帯電器で発生するオゾンである請求項１記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、気槽と液槽とを備えたことを特徴とする請求項１、２および４のいずれか１項記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、第１の処理を前記気槽で行い、第２の処理を前記液槽で順次行う請求項４記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、第１の処理を前記気槽で行い、第２の処理を前記液槽で順次行う請求項４記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項８に記載の発明は、前記オゾン発生器が前記気槽の吸引口に設けられる請求項７記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項９に記載の発明は、冷却手段を具備した請求項１、２および４のいずれか１項記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項１０に記載の発明は、前記冷却手段が熱交換器である請求項９記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項１１に記載の発明は、前記冷却手段がペルチェ素子である請求項９記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項１２に記載の発明は、光触媒の部材と紫外光を発生する光源を設ける請求項１記載の排出物除去装置を特徴とする。
また、請求項１３に記載の発明は、前記気槽と前記液槽の仕切りの境界をなす仕切り部材が紫外線透過部材で構成されている請求項５または１２記載の排出物除去装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
従来はフィルタや活性炭等で脱臭していたので完全に有害物質や臭気を除去することが出来なかったが、しかし、本実施の形態のように気体と液体の除去装置によって反応させるために充分脱臭させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明による排出物除去装置の実施の形態を示す模式図である。
この排出物除去装置５は、箱体内に設けた仕切部材Ｓによって箱体内を２つの区画、即ち気槽１と液槽２に分けている。排出物除去装置５は、図示しない複写機等の画像形成装置に隣接配置、或いは内蔵される。
気槽１内には、とくにオゾンガスが空気と混合した気体を、外壁に設けた吸引口４を通して入れる。
液槽２には水溶液を入れておく。気槽１から液槽２へは連結ダクト３で連結され、気槽１のオゾンガスが液槽２へ流れ、水溶液中に放出されるように構成されている。オゾンを溶解させた水溶液は、オゾン水となる。
気槽１に入れるオゾンとしては複写機内で発生するオゾンを利用した。気槽１はオゾンを含む空気を収容し、液槽２はその気体を水に混入、溶解させて脱臭用に使用する。
複写機やプリンタ等の機内から発生する熱やその中に含まれる蒸発物などの臭気物を気槽１内に収容された酸化力の強い気体と反応させ、次いでその気体を液槽２内の水溶液でさらに反応させることによって、臭気物の熱と臭気を低下させ、快適なオフィス環境を得るものである。
【０００７】
図２は排出物除去装置を備えた複写機を示す概略図である。複写機Ａの本体装置内に排出物除去装置を設置した。図２には本発明による排出物除去装置５、帯電器ダクト７、オゾン用ダクト６の配置を示している。
オゾンの酸化活性を利用して臭気物の酸化分解を行なわせる、上述した排出物除去装置５を搭載した複写機やレーザプリンタＡを提供することによって、快適なオフィス環境を得ることができる。
帯電器ダクト７は、図示しない感光体の周辺に配置された帯電器（コロナ放電器、帯電ローラ等）が空気を電離させて感光体に電荷を与えるが、そのさいにオゾンが発生する。そのオゾンを含む空気をダクト７で排出物除去装置へ吸引するものである。
本発明で用いるオゾンは、上記のごとく、複写プロセスで感光体に静電荷を付与するために用いられている帯電器の周囲からオゾンを吸引してダクト７、６で搬送して活用する。
図１に示したように、排出物除去装置５を２つの槽、すなわち気槽１と液槽２に分けている。気槽１はオゾンを含む空気等の気体を収容し、液槽２はオゾンを混入、あるいは溶解させた液体を収容する。
図３は図１の排出物除去装置の断面図である。図３は気槽１と液槽２での吸引空気の処理方法を示している。気槽１では吸引口４から吸引したオゾンを含む空気によって酸化して脱臭し、気槽１中空気を連絡ダクト３によって液槽２へ導く。
液槽２で、次いで気体を液体の中へ混入させて、温度を下げかつゆっくり分解させるようにしている。吸引した空気を気槽１で第１の処理を行い、連絡ダクト３で液槽２へ送り、液中でさらの第２の処理を行う。
吸引した臭気物を完全に除去するために、二段階で反応を行うようにして効率を向上させる。第１段階では気体による酸化で反応速度を促進させ、第２段階では、ゆっくりではあるが完全に除去するものである。
【０００８】
図４はオゾン発生器の実施の形態を示す概略図である。図ではタングステン線９を上下に張設し、帯電器で使用する高圧電源１０からリード線を引き放電を可能にしている。このオゾン発生器の設置場所は吸引口４であり、発生したオゾンを気槽１へ流すことが可能である。
臭気物処理に用いるオゾンは、複写機内で帯電器が発生するオゾンを用いることもできるが、コピーが行われていないときなど、オゾン発生が滞るので別途オゾン発生器を備える必要がある。
さらに、オゾン発生器はオゾン濃度を高めて高効率で反応させたい場合などのために必要である。オゾン発生器で発生させたオゾンを排出物除去装置内の気槽１に空気搬送してオゾン濃度を高める。
図５は本発明による排出物除去装置に設けた冷却装置を示す概略断面図である。図６は図５の冷却装置が放熱フィンである場合の右側面図である。図７は図５の冷却装置が放熱フィンとファンである場合の右側面図である。図８は図５の冷却装置がペルチェ素子とファンである場合の右側面図である。
図５に示すように排出物除去装置５は、液槽２の横に冷却装置１１を備えている。図６の例では、冷却装置１として、自然対流で空冷させるための放熱フィン１２を用いている。
また、放熱フィン１２を強制空冷で冷却するためのファン１３を取り付けて行うことも可能である（図７）。さらに、ペルチェ素子１４を取り付けて行うことも可能である（図８）。
図６と図７は、右側面図であるが下から上方向に流れが生じ、図６は自然空冷で冷却し、図７はファン１３による強制空冷で冷却させる。図８はペルチェ素子１４に電流を流すと液槽２に接触している面が冷却され、反対面は熱せられる。この熱を放熱フィン１２とファン１３で冷却することによって冷却効率を保持させる。
排熱の吸引等により排出物除去装置５の温度が上昇するため、液槽２を冷却するファン１３等により冷却する冷却装置１１を設ける。冷却装置１１が排出物除去装置５の筐体外側に放熱フィン１２を設けて、自然空冷やファン等の強制空冷で温度を低下させる。
高速機や稼働率が高い場合などでは、ファン１３や放熱フィン１２等の冷却手段では液槽２の温度が急激に上昇するため、電子冷却素子であるペルチェ素子１４を排出物除去装置の筐体外側に設けて冷却を行なうようにしている。
【０００９】
図９は光触媒を設けた排出物除去装置を示す概略断面図である。気槽１内に設けた紫外線ランプ１６と液槽２との境界に仕切部材として紫外線透過用の透明ガラス１５を設けている。光触媒には酸化チタンを用い、図示はしてないが酸化チタンを気槽１と液槽２内の内壁等に塗布している。
オゾンによって分解された生成物、あるいは機内から吸引したトナー等の粉体の分解や気槽１内の汚染・溶液の清浄化のために光触媒の材料と紫外線を利用する。
通常、光触媒は太陽光や蛍光灯でもその効果を発揮するが、紫外線の方がはるかに大きな効果を示すので紫外線ランプを併せて用いる方が高効率である。更に、光触媒を気槽１と液槽２の両方で用いるために、両槽１、２の中間の仕切りをガラス等の透明材料にして、一つの紫外線ランプを両槽１、２内の光触媒に兼用させる。
【００１０】
従来はオゾン自身も悪臭であり除去していたが、本発明のようにオゾンを利用することにより、それ自身も脱臭でき、複合的に効果が認められた。また、画像形成装置、つまり複写機やレーザプリンタの内部に脱臭機能を有する本発明の排出物除去装置が備わったことにより、オゾン臭や定着熱風等がなくなり、快適なオフィス環境を提供することができる。
帯電器で電離したオゾンをダクトで排出物除去装置へ吸引することにより、オゾンの回収とオゾンによる臭気もでき、清浄なオフィス環境となる。気体と液体の２段階処理によって、効率の良い脱臭と低温排気が可能となり同様に清浄なオフィス環境となる。
第１の処理は気体によるので、酸化反応が速く効果的に脱臭が可能である。次いで、第２の処理は液体中であるため気体の温度を下げることや、未反応物を比較的ゆっくりであるが、種々の排出物を除去でき、清浄な空気を排気できる。
新たにオゾン発生器を気槽に隣接して設け、オゾンの濃度を増して酸化を効果的に促進することができる。コピー中でなくてもオゾンを発生できるので、常時排気を清浄にできる。また、オゾン発生器を吸引口に設置することで、帯電器からの空気の流れを活用できるので、安価に効率の良い脱臭装置となる。
比較的低速複写機では、放熱フィンの自然空冷でも液槽温度を室温プラス５°Ｃ程度に抑えることができるため、極端な温度上昇を避けることができる。中速複写機ではもはや自然空冷での冷却が間に合わず、ファンによる強制空冷で冷却させて、液温の上昇を防止するようにする。
さらなる高速機では、ペルチェ素子による電子冷却を使用することが可能である。この冷却により液温の上昇を抑えることができ、排気温度も低く清浄な空気を排気できる。また、酸化チタンの光触媒を気槽と液槽に塗布し、しかも紫外線による活性化を行うことによって、空気の浄化と液槽の汚染を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による排出物除去装置の実施の形態を示す模式図。
【図２】排出物除去装置を備えた複写機を示す概略図。
【図３】図１の排出物除去装置の断面図。
【図４】オゾン発生器の実施の形態を示す概略図。
【図５】本発明による排出物除去装置に設けた冷却装置を示す概略断面図。
【図６】図５の冷却装置が放熱フィンである場合の右側面図。
【図７】図５の冷却装置が放熱フィンとファンである場合の右側面図。
【図８】図５の冷却装置がペルチェ素子とファンである場合の右側面図。
【図９】光触媒を設けた排出物除去装置を示す概略断面図。
【符号の説明】
【００１２】
Ａ  画像形成装置（複写機）、１  気槽、２  液槽、３  連結ダクト、４  吸引口、５  排出物除去装置、１１  冷却装置（冷却手段）、１２  放熱フィン、１３  ファン、１４  ペルチェ素子（冷却手段）、１５  紫外線透過部材（透明ガラス）、１６  紫外線ランプ（光源）
【図１】
2005148660.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005148660.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005148660.tif 000009
【図８】
2005148660.tif 000010
【図９】
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