(57)【要約】【課題】コスト高になることなく、記録ヘッドを簡易な方法で効率的に冷却するインクジェット記録装置の制御方法及びその制御方法を提供すること。【解決手段】キャリッジに搭載された記録ヘッドの温度を検知する手段を有し、前記記録ヘッドが記録信号を受けて、記録媒体の対向位置で移動させて記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドの検知温度が第１の閾値を超えている場合、前記記録信号が前記記録ヘッドに供給されることなく、前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却し、前記記録ヘッドの検知温度が前記第１の閾値より低くなった時、印字を開始する。【選択図】図１
2005186500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジに搭載された記録ヘッドの温度を検知する手段を有し、前記記録ヘッドが記録信号を受けて、記録媒体の対向位置で移動させて記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドの検知温度が第１の閾値を超えている場合、前記記録信号が前記記録ヘッドに供給されることなく、前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却し、前記記録ヘッドの検知温度が前記第１の閾値より低くなった時、印字を開始することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項２】
前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却するタイミングは、前記記録媒体の給紙時及び排紙時の何れか、又は両方の動作時であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項３】
キャリッジに搭載された記録ヘッドの温度を検知する手段を有し、前記記録ヘッドが記録信号を受けて、記録媒体の対向位置で移動させて記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、
印字動作中に前記記録ヘッドの検知温度が第２の閾値を超えた場合、印字動作を中断して、前記記録信号が前記記録ヘッドに供給されることなく、前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却し、前記記録ヘッドの検知温度が前記第２の閾値より低くなった時、印字を再開することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項４】
キャリッジに搭載された記録ヘッドの温度を検知する手段を有し、前記記録ヘッドが記録信号を受けて、記録媒体の対向位置で移動させて記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドの検知温度が第１の閾値を超えている場合、前記記録信号が前記記録ヘッドに供給されることなく、前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却し、前記記録ヘッドの検知温度が前記第１の閾値より低くなった時に印字が開始され、印字動作中に前記記録ヘッドの検知温度が第２の閾値を超えた場合、印字動作を中断して、前記記録信号が前記記録ヘッドに供給されることなく、前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却し、前記記録ヘッドの検知温度が前記第２の閾値より低くなった時、印字が再開されることを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項５】
前記記録ヘッドの検知温度が前記第１の閾値を超えている場合に前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却するタイミングは、前記記録媒体の給紙時及び排紙時の何れか、又は両方の動作時であることを特徴とする請求項４記載のインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項６】
前記キャリッジの走査速度は、印字動作時のキャリッジの走査速度よりも速いことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項７】
前記キャリッジの走査距離は、印字動作時のキャリッジの走査距離以上であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項８】
前記キャリッジの走査速度は、印字動作時の前記キャリッジの前記走査速度よりも速く、且つ、前記キャリッジの走査距離は、印字動作時の前記キャリッジの前記走査距離以上であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項９】
インクに熱エネルギーを与えるための複数の発熱抵抗素子が備えられた記録素子基板を支持する支持部材が具備され、前記支持部材を記録ヘッドの外部に露出させたことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載のインクジェット記録装置の制御方法に好適な記録ヘッド。
【請求項１０】
前記記録ヘッド内部には、キャリッジ走査に伴って主走査方向に空気流が生じる空気流通路が形成されていることを特徴とする請求項９記載の記録ヘッド。
【請求項１１】
前記空気流通路は、前記記録ヘッドの主走査方向に沿って記録ヘッドの側面から対向するもう一方の側面へと記録ヘッド内部に貫通形成されており、空気流通路の開口面積が開口部に比べ、記録ヘッド内部で小さくなっていることを特徴とする請求項１０記載の記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放熱効率の高いインクジェット記録装置の制御方法及び記録ヘッドに関するものである。特に、本発明は、熱エネルギーを利用してインクに気泡を生成させ、その気泡の生成に伴ってインクを吐出し、記録媒体上に記録を行うインクジェット記録装置の制御方法及び記録ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録データに基づいて、インクジェット記録ヘッドに形成された複数のインク吐出口より選択的にインク滴を吐出し、そのインク滴を記録媒体上に着弾させることによって、画像を形成するインクジェット記録装置が実用化されている。このインクジェット記録装置において、シリアルスキャンタイプのものは、記録媒体の搬送方向（副走査方向）と交差する主走査方向に移動するキャリッジ部にインクジェット記録ヘッドが搭載される構成となっている。このような構成のインクジェット記録ヘッドは、プリント配線基板を通して、記録素子基板上の各発熱抵抗素子に駆動制御信号が供給される。この駆動制御信号に応じてインクは加熱され、膜沸騰現象により気泡が発生し、その気泡の急激な膨張に伴ってインク滴がインク吐出口より記録媒体に向かって吐出され、記録媒体に着弾することで画像が形成される。
【０００３】
このような記録方法のインクジェット記録装置は、高精細な画像を高速で記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるために騒音が少なく、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易である等の利点を有する。
【０００４】
一方、記録ヘッドよりインク滴を吐出する際、インクの膜沸騰を利用しているため、記録ヘッド自体の温度管理が非常に重要となる。例えば、このようなインクジェット記録ヘッドを用いた記録装置において、その記録ヘッドに設けられたダイオードによって環境温度を常時モニターし、その読み値によって記録ヘッドに応じたパルス幅が与えられ、一定の記録品位を得られるように駆動制御を行っている。そして、記録ヘッドの温度が所定の閾値を超えた場合、記録ヘッドの保護のため、印刷動作を一定時間停止させ、記録ヘッドを静止させることで記録ヘッドの温度低下を促進し、安定した記録品位を維持する制御が行われている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、インクジェット記録装置の出力画質に対して、銀塩写真に匹敵する高画質の要求が高まっている。その結果、インクジェット記録ヘッドより吐出されるインク滴の小液滴化や多ノズル化、記録高速化のための吐出周波数の向上に伴い、単位時間当たりに記録ヘッドに負荷されるエネルギーが増大の一途を辿っており、記録ヘッドでの発熱量が増大している。この記録ヘッドが一定以上の温度まで昇温すると、安全面では勿論のこと、記録ヘッドを熱膨張させてインクの吐出ノズルの位置ズレを引き起こす恐れや、画像形成において濃度むらを生じさせる恐れがあり、印刷品位の大きな低下を招く問題がある。
【０００６】
特に、大判インクジェット記録装置では、印字動作に伴って記録ヘッドに蓄えられる熱エネルギーの量が大きいため、記録ヘッドの温度上昇によるインク粘度の低下によって濃度むらが生じる問題が顕著である。
【０００７】
そこで、記録ヘッドの昇温を低減するためには、送風ファン等の冷却装置を設ける手段が考えられるが、このような冷却装置を用いる場合は、組み付け工程が増え、コストが高くなり、装置構成の大型化を招く等の問題点で実現が難しく、現在の構造で今後の高速記録やカラー記録の要求に対して対応することが困難であった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、コスト高になることなく、記録ヘッドを簡易な方法で効率的に冷却するインクジェット記録装置の制御方法及びその制御方法によって効率的に冷却が可能な記録ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明のインクジェット記録装置は、記録ヘッドの温度が所定の温度以上に達した時に、給紙及び排紙時の非印字時や印字動作を一時中断する印字動作中断時に、記録ヘッドにインク滴を吐出する記録信号が供給されていない状態で、キャリッジを強制的に走査させることで、効率的に記録ヘッドを冷却することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、記録ヘッドの検知温度が第１の閾値を超えている場合、記録信号が記録ヘッドに供給されることなく、キャリッジを走査させて記録ヘッドを冷却し、記録ヘッドの検知温度が前記第１の閾値より低くなった時、印字を開始することを特徴とする。又、キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却するタイミングは、前記記録媒体の給紙時及び排紙時の何れか何れか、又は両方の動作時であることを特徴とする。このような制御により、記録ヘッドを効率的に冷却できる。
【００１１】
又、本発明は、記録ヘッドの検知温度が第２の閾値を超えた場合、印字動作を中断して前記記録信号が前記記録ヘッドに供給されることなく、前記キャリッジを走査させて前記記録ヘッドを冷却し、前記記録ヘッドの検知温度が前記第２の閾値より低くなった時、印字を再開することを特徴とする。このような制御により、上記と同様の効果が得られる。
【００１２】
又、本発明はこれら上記の制御を組み合わせると、更に効果的に記録ヘッドを冷却できる。
【００１３】
又、本発明において、キャリッジの走査速度は、印字動作時のキャリッジの走査速度よりも速いことを特徴とする。又、キャリッジが印刷動作時よりも速い走査速度で走査が可能となるような十分な助走区間を得られるように、記録ヘッドの冷却制御時のキャリッジ走査距離は、印刷動作時のキャリッジ走査距離以上であることを特徴とする。このような制御により、より効果的に記録ヘッドを冷却できる。
【００１４】
又、本発明によれば、記録ヘッド内部にキャリッジ走査に伴って主走査方向に空気流が生じる空気流通路を設けた。このような構成により、本発明の制御方法によって効率的に記録ヘッドを冷却する効果が増大する。
【００１５】
又、空気流通路を記録ヘッドの主走査方向に沿って記録ヘッドの側面から対向するもう一方の側面へと記録ヘッド内部に貫通形成し、空気流通路の開口面積が開口部に比べ、記録ヘッド内部で小さくした。このような構成により、本発明の制御方法によって効率的に記録ヘッドを冷却する効果が更に増大する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜実施の形態１＞
図１（ａ）〜（ｃ）は本実施の形態によって記録ヘッドを冷却する制御方法のフローチャートである。
【００１７】
先ず、図１（ａ）に示された制御方法の例について説明する。
【００１８】
インクジェット記録装置によって印字を開始する前に、それまでの印字動作によって記録ヘッドに蓄積されて残留した熱や外部環境によって、記録ヘッドで検知される温度が第１の閾値の温度以上であれば、記録媒体の給紙動作の前に、予め記録ヘッドに記録信号が供給されていない状態でキャリッジを走査させて、記録ヘッドを冷却する制御が実行される。この冷却制御により記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度より低くなった時、記録媒体の給紙が開始され、印字動作が実行される。このような制御方法によって、印字開始時に予め記録ヘッドを冷却して安定な印字動作を行うことができる。
【００１９】
一方、印字を開始する前に記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度に達していなければ、キャリッジ走査によって記録ヘッドを冷却する制御は行われず、記録ヘッドは静止した状態で記録媒体が給紙され、印字動作が実行される。
【００２０】
次に、図１（ｂ）に示された制御方法の例について説明する。
【００２１】
図１（ａ）に示された例と同様に、インクジェット記録装置によって印字を開始する前に、記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度以上であれば、記録媒体の給紙動作の前に、予め記録ヘッドに記録信号が供給されていない状態でキャリッジを走査させて、記録ヘッドを冷却する制御が実行される。但し、図１（ａ）に示された例と違い、記録ヘッドを冷却するために、キャリッジを走査する回数を予め所定の回数に設定しておき、所定回数のキャリッジ走査が終わった直後に記録媒体が給紙され、印字動作が実行される。このような制御にすることで、図１（ａ）に示された例に比べて、早い段階で印字を開始することができる。
【００２２】
一方、印字を開始する前に記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度に達していなければ、キャリッジ走査によって記録ヘッドを冷却する制御は行われず、記録ヘッドは静止した状態で記録媒体が給紙され、印字動作が実行される。
【００２３】
次に、図１（ｃ）に示された制御方法の例について説明する。
【００２４】
インクジェット記録装置によって印字を開始する前に、記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度以上であれば、記録媒体の給紙時に、記録ヘッドに記録信号が供給されていない状態でキャリッジを所定の回数分だけ走査させて、記録ヘッドを冷却する制御が実行される。このように、給紙時を積極的に有効利用して記録ヘッドを冷却することで、図１（ｂ）に示された制御例よりも更に早い段階で印字を開始することができる。
【００２５】
一方、印字を開始する前に記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度に達していなければ、キャリッジ走査によって記録ヘッドを冷却する制御は行われず、記録ヘッドは静止した状態で記録媒体が給紙され、印字動作が実行される。
【００２６】
尚、本実施の形態による記録ヘッドを冷却する制御方法において、キャリッジの走査速度を印字動作時の走査速度よりも速くすると、より効率的に記録ヘッドを冷却することができる。更に、本実施の形態に係る記録ヘッドを冷却する制御において、キャリッジが印字動作時よりも速い走査速度で走査が可能となるような十分な助走区間を得られるように、記録ヘッドの冷却制御時のキャリッジ走査距離は、印字動作時のキャリッジ走査距離以上であると好適である。
【００２７】
＜実施の形態２＞
図２は本実施の形態によって記録ヘッドを冷却する制御のフローチャートである。
【００２８】
インクジェット記録装置において、印字動作に伴って記録ヘッドで検知される温度が上昇し、第２の閾値の温度以上に達した場合、記録ヘッドの印字動作を一時中断し、キャリッジを走査させて記録ヘッドを冷却する制御が実行される。この冷却制御によって記録ヘッドの検知温度が第２の閾値よりも低くなった時再び印字が行われ、１ページ分の印字が終了する。この時、次ページ分の印刷データがあれば、再び印字が開始されるが、次ページ分の印刷データが無ければ印字動作を終了する。
【００２９】
このように、印字動作に伴って記録ヘッドが所定の温度以上に昇温した場合、記録ヘッドが印字動作を中断して静止待機モードに入り、記録ヘッドの温度低下を待機する従来の冷却制御よりも、前述したインクジェット記録装置の制御方法によって、記録ヘッドが印字動作に伴う昇温によって静止待機している時間を有効利用して、記録ヘッドに記録信号が供給されていない状態でキャリッジを走査させることで、記録ヘッドの放熱効率を高め、効果的に冷却することができる。
【００３０】
尚、実施の形態１と同様に、本実施の形態による記録ヘッドを冷却する制御方法において、キャリッジの走査速度を印字動作時の走査速度よりも速くすると、より効率的に記録ヘッドを冷却することができる。更に、本実施の形態の記録ヘッドを冷却する制御においても、キャリッジが印字動作時よりも速い走査速度で走査が可能となるような十分な助走区間を得られるように、記録ヘッドの冷却制御時のキャリッジ走査距離は、印字動作時のキャリッジ走査距離以上であると好適である。
【００３１】
＜実施の形態３＞
本発明による記録ヘッドを冷却する制御方法は、実施の形態１と実施野形態２を組み合わせた制御方法であっても良く、その制御方法のフローチャートを図３に示す。
【００３２】
インクジェット記録装置によって印字を開始する前に、それまでの印字動作によって記録ヘッドに蓄積されて残留した熱や外部環境によって、記録ヘッドで検知される温度が第１の閾値の温度以上であれば、記録媒体の給紙時に記録ヘッドに記録信号が供給されていない状態でキャリッジを所定の回数分だけ走査させて、記録ヘッドを冷却する制御が実行され、印字動作に移る。
【００３３】
一方、印字を開始する前に記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度に達していなければ、キャリッジ走査によって記録ヘッドを冷却する制御は行われず、記録ヘッドは静止した状態で記録媒体が給紙され、印字動作が実行される。
【００３４】
その後、印字動作に伴って記録ヘッドの検知温度が上昇し、第２の閾値の温度以上に達した場合、記録ヘッドの印字動作を一時中断し、キャリッジを走査させて記録ヘッドを冷却する制御が実行される。
【００３５】
この冷却制御によって記録ヘッドの検知温度が第２の閾値よりも低くなった時、再び印字が行われ、１ページ分の印字が終了する。この時、次ページ分の印刷データがあれば、記録媒体の給紙動作の前に、再び、記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度以上か未満かの判定がなされ、それ以後の制御は前述と同様の制御が繰り返し実行される。一方、次ページ分の印刷データが無い場合は、印字動作を終了する。
【００３６】
このように、印字を開始するまでに、記録ヘッドの検知温度が第１の閾値の温度以上である場合、記録媒体の給紙時を利用して、記録ヘッドに記録信号が供給されない状態でキャリッジを走査させて記録ヘッドを冷却し、更に印字動作に伴って記録ヘッドの検知温度が第２の閾値の温度以上に達した時に、記録ヘッドが印字動作を中断している時間を有効利用して、記録信号が供給されていない状態でキャリッジを走査させて、記録ヘッドを効率良く冷却することで、一連の印字動作において、従来と比べて印字動作を継続して行える時間が長くなり、結果的に印字を終えるまでの時間が短縮されることになる。
【００３７】
尚、実施の形態１，２と同様に、本実施の形態による記録ヘッドを冷却する制御方法においても、キャリッジの走査速度を印字動作時の走査速度よりも速くすると、より効率的に記録ヘッドを冷却することができる。又、本実施の形態の記録ヘッドを冷却する制御においても、キャリッジが印刷動作時よりも速い走査速度で走査が可能となるような十分な助走区間を得られるように、記録ヘッドの冷却制御時のキャリッジ走査距離は、印刷動作時のキャリッジ走査距離以上であると好適である。
【００３８】
＜実施の形態４＞
以下に、本発明による記録ヘッドの冷却制御によって効果的に冷却できる記録ヘッドの構成例及びそれを用いることができるインクジェット記録装置の例を挙げる。
【００３９】
図４は本実施の形態に係る記録ヘッドを用いることが可能なインクジェット記録装置１００の一例を示す概略斜視図である。
【００４０】
インクジェット記録装置１００におけるキャリッジ１０１は、平行に延びた２本の案内軸１０２，１０３によって矢印Ａの主走査方向に沿って往復動作を行う。キャリッジ１０１には、記録ヘッド２００１が搭載され、後述するように、３つのインクタンクを収容し、それぞれのインクタンクより導入されたインクをインク吐出口から吐出させる構成となっている。記録媒体１０４は給紙口１０５より挿入され、送りローラ１０６によって搬送方向が反転され、キャリッジ１０１の動作範囲の下部に搬送される。記録ヘッド２００１は主走査方向に移動しつつ、プラテン１０７により支持された記録媒体１０６の記録領域にインク滴を吐出する。このような記録ヘッド２００１の記録動作と記録媒体１０６の所定量の副走査方向（座標軸Ｙ方向）への搬送とを繰り返すことによって、記録媒体１０６上に順次画像が形成されていく。
【００４１】
図５は本実施の形態の記録ヘッド２００１の一例を示す概略斜視図である。
【００４２】
図５中の座標軸Ｘ，Ｙ，Ｚは前述の図４中の座標軸Ｘ，Ｙ，Ｚと対応している。図６は図５に示された記録ヘッド２００１を上下逆さにして分解した斜視図である。又、図７（ａ）は図５に示された記録ヘッドの側面図を示しており、図７（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図を示している。
【００４３】
本実施の形態の記録ヘッド２００１は、図５に示すように、３つのインクタンクを収容し、それぞれのインクタンクから導入したインクを記録素子基板上に形成されたインク吐出口より吐出する構成となっている。記録ヘッド２００１において、インク供給部２００２に異なる種類のインクを収容する３つのインクタンクが装着される。
【００４４】
２００３は入力端子部であり、キャリッジ１０１に電気的に接続されて、キャリッジ１０１から記録ヘッド２００１へ記録信号を入力する。これらインク供給部２００２と入力端子部２００３等によって記録ヘッド本体部２００４が構成されている。２００９はインク吐出部であり、インク供給部と反対側に設けられている。このインク吐出部２００９には、インク滴を吐出するためのインク吐出口２０１０Ａ，２０１１Ａ及び２０１２Ａを有する記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２が備えられている。インク供給部２００２には、異なるインクタンクを収容する３つのインクタンクを装着可能なインクタンク収容部２００５Ａ，２００５Ｂ，２００５Ｃが設けられており、それらはキャリッジの主走査方向に沿って配列されている。
【００４５】
インクタンク収容部２００５Ａ，２００５Ｂ，２００５Ｃとインク吐出部２００９の間には、座標軸Ｘに沿って形成された２つの側壁部２００２Ａと２００２Ｂによって、開口部２００６Ａからもう一方の対向側にある開口部２００６Ｂへと貫通する空気流通路２０１５が、座標軸Ｘに沿って形成されている。本実施の形態において、この空気流通路は、図７（ｂ）に示すように、開口部２００６Ａ及び２００６Ｂに対し、流路中央付近で開口面積が小さくなるように形成されている。
【００４６】
図６に示すように、インク吐出部２００９において、支持部材２００７は本体部２００４に接合され、記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２を支持する部材であり、インク供給路２００８Ａ，２００８Ｂ，２００８Ｃに連通する連通路２０１４Ａ，２０１４Ｂ，２０１４Ｃが形成されている。
【００４７】
一方、支持部材２００７の上面には、インク滴を吐出するための複数のインク吐出口２０１０Ａ，２０１１Ａ，２０１２Ａが列状に形成された記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２が接着される。記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２において、インクジェット記録装置１００からの記録データに基づいて、発熱抵抗素子に記録信号が供給され、その発熱抵抗素子からの熱エネルギーによってインクを加熱して膜沸騰現象を起こし、膜沸騰による気泡の生成に伴って、インク吐出口２０１０Ａ，２０１１Ａ，２０１２Ａよりインク滴を吐出する。２０１０Ｐ，２０１１Ｐ，２０１２Ｐは、プリント配線基板であり、入力端子部２００３からの記録信号群を記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２にそれぞれ供給する。２０１３は支持部材２００７の上面に配置されたフレーム部材であり、記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２と共に、プリント配線基板２０１０Ｐ，２０１１Ｐ，２０１２Ｐの位置決めをする役割を担う。尚、支持部材２００７の素材には、例えば、アルミナ、炭化珪素等を用いることができる。
【００４８】
このように構成された記録ヘッド２００１は、図４に示すようにキャリッジ１０１上に搭載され、キャリッジ１０１と共に座標軸Ｘに沿う主走査方向に移動しながら、記録信号に基づいてインク滴を吐出する。その際、発熱抵抗素子からの熱エネルギーによって昇温状態にある記録ヘッド２００１を、前述の実施の形態１，２又は３に示したようなインクジェット記録装置の制御方法に基づいて、記録媒体の給紙時や印字に伴う記録ヘッド２００１の昇温によって印字動作を中断している時に、キャリッジ１０１を強制的に走査させると、開口部２００６Ａ又は２００６Ｂより主走査方向に貫通した空気流通路２０１５内に空気が浸入して相対移動することになり、その主走査方向の空気流は空気流通路２０１５内に露出する支持部材２００７の面に当たる。
【００４９】
一方、支持部材２００７は発熱抵抗素子を有する記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２を支持するため、その記録素子基板２０１０，２０１１，２０１２に発生した熱は支持部材２００７に伝達される。そして、キャリッジ走査によって、支持部材に空気流を衝突させることで、空気流通路２０１５内に浸入した空気が支持部材表面より熱を奪い去り、温まった空気が空気流路２０１５の開口部２００６Ａ又は２００６Ｂより記録ヘッド２００１の外部へ排出され、結果的に記録ヘッド２００１が冷却され、昇温が抑制されることになる。
【００５０】
更に、図７（ｂ）に示すように、空気流通路２０１５内の流路中央付近は流路幅が空気流通路２０１５の開口部２００６Ａ及び２００６Ｂに比べて開口面積が小さくなっている場合には、空気流通路２０１５内を移動する空気流速が中央付近で加速するため、記録ヘッド２００１の放熱効率がより一層促進される。尚、本実施の形態では、空気流通路２０１５の中央付近で流路幅が狭くなっていると述べたが、本発明はこの形態に限られるものではなく、支持部材２００７に衝突する空気が熱を奪い去り、記録ヘッド２００１をキャリッジ走査によって効果的に冷却できる構成であれば良い。
【００５１】
このように、印字動作に伴って記録ヘッド２００１が所定の温度以上に昇温した場合、記録ヘッド２００１が印字動作を中断して静止待機モードに入り、記録ヘッド２００１の温度低下を待機する従来の冷却制御よりも、記録媒体の給紙時や、印字動作に伴って記録ヘッドが昇温して静止待機している時に、記録ヘッド２００１に記録信号が供給されていない状態でキャリッジ１０１を走査させることで、記録ヘッド２００１の空気流通路２０１５内に生じる空気流を利用して放熱効率を高め、記録ヘッド２００１をより効果的に冷却することができる。
【００５２】
本発明は、実施の形態で説明したインクジェット記録装置本体に装着されることで装置本体と電気的に接続され、装置本体からのインク供給が可能になる交換自在の記録ヘッドに限定されるものではなく、装置本体に固定された記録ヘッド、或は記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドに対しても極めて有効である。
【００５３】
又、本発明の実施形態では、インクを液体として説明しているが、液体の他に室温やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化するものを用いても良く、使用記録信号付与時にインクが液状を成すものであれば良い。更に加えて、本発明はキャリッジに搭載される記録ヘッドが３色インクタンクを収容するタイプに限定されず、単色インクの他、記録色や濃度を異にする複数のインクタンクを収容する記録ヘッドに対しても有効である。
【００５４】
更に、本発明のインクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理端末機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、更には、送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るもの等であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、熱エネルギーを利用してインクに気泡を生成させ、その気泡の生成に伴ってインクを吐出し、記録媒体上に記録を行うインクジェット記録装置の制御方法及び記録ヘッドに対して利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る記録ヘッドを冷却する制御方法を示すフローチャートである。
【図２】本発明の実施の形態２に係る記録ヘッドを冷却する制御方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態３に係る記録ヘッドを冷却する制御方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る記録ヘッドを使用可能なインクジェット記録装置の概略斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態４に係る記録ヘッド要部の斜視図である。
【図６】図５の記録ヘッドを上下逆さにした分解斜視図である。
【図７】（ａ）は図５に示す記録ヘッド要部の側面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００      インクジェット記録装置
１０１      キャリッジ
１０２，１０３  案内軸
１０４      記録媒体
１０５      給紙口
１０６      送りローラ
１０７      プラテン
２００１    記録ヘッド
２００２    インク供給部
２００２Ａ，２００２Ｂ  側壁部
２００３    入力端子部
２００４    本体部
２００５Ａ〜２００５Ｃ  インクタンク収容部
２００６Ａ，２００６Ｂ  開口部
２００７    支持部材
２００８Ａ〜２００８Ｃ  インク供給路
２００９    インク吐出部
２０１０〜２０１２  記録素子基板
２０１０Ａ〜２０１２Ａ  インク吐出口
２０１０Ｐ〜２０１２Ｐ  プリント配線基板
２０１３    フレーム部材
２０１４Ａ〜２０１４Ｃ  連通路
２０１５    空気流通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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