(57)【要約】【課題】  元の移動電話機で利用可能であった機能を、新たな移動電話機でも利用可能にする。【解決手段】  加入者ＩＤを記録したＳＩＭを着脱可能な移動電話機と、データベースを備えるサーバとが、通信ネットワークを介して通信可能に接続している。まず、サーバは、加入者プロファイルをデータベースに記憶する（３２）。加入者プロファイルは、移動電話機にて使用可能にした機能のリストを、加入者ＩＤに対応付けたものである。次に、移動電話機は、ＳＩＭから取得した加入者ＩＤを含むメッセージをサーバに送信することにより、加入者プロファイルを要求する（３４）。サーバは、受信したメッセージ内の加入者ＩＤに対応する加入者プロファイルをデータベースから検索し、検索した加入者プロファイルに基づいてＳＩＭに特有のキーを生成し（３６）、移動電話機に送信する（３８）。移動電話機は、受信したキーに基づいて機能を使用可能に制御する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体通信サービスの加入者を識別する加入者識別情報を記録した記録媒体から情報の読出しが可能な移動体と、前記加入者のプロファイルをデータベースに記憶するサーバとが、通信ネットワークを介して通信可能に接続した通信ネットワークシステムであって、
前記加入者のプロファイルは、前記移動体が有する各種機能のうち、使用可能にした機能のリストを、前記加入者識別情報に対応付けたものであり、
前記移動体は、
前記記録媒体から情報を読み出す読出手段と、
情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段と、
自端末の動作を制御する制御手段とを備えており、
該制御手段は、
前記記録媒体から前記読出手段を介して前記加入者識別情報を取得する識別情報取得手段と、
取得した加入者識別情報を含む要求を、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して前記サーバに送出することにより、前記サーバから前記通信ネットワークおよび前記通信手段を介して、前記加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを取得するプロファイル取得手段と、
取得した加入者のプロファイルにおける使用可能にした機能のリストに基づいて、機能を使用可能に制御する機能制御手段とを備えており、
前記サーバは、
情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段と、
自端末の動作を制御する制御手段とを備えており、
該制御手段は、前記移動体から前記通信ネットワークおよび前記通信手段を介して前記要求を取得すると、取得した要求に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを、前記データベースから検索して、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して要求元の移動体に送出するプロファイル提供手段を備えることを特徴とする通信ネットワークシステム。
【請求項２】
前記加入者のプロファイルは、さらに、前記移動体における各種機能のうち、使用不能にした機能のリストを、前記加入者識別情報と対応付けており、
前記移動体の機能制御手段は、さらに、取得した加入者のプロファイルにおける使用不能にした機能のリストに含まれる機能を使用不能に制御することを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項３】
前記移動体の制御手段は、或る機能の使用可能状態が変更された場合に、変更された機能の情報と前記加入者識別情報とを含む機能変更情報を、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して前記サーバに送出する機能変更情報送出手段をさらに備えており、
前記サーバの制御手段は、前記移動体から前記通信ネットワークおよび前記通信手段を介して、前記機能変更情報を取得すると、取得した機能変更情報に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルが存在するか否かを判断し、前記加入者のプロファイルが存在する場合には、該加入者のプロファイルを前記機能変更情報に基づいて更新する一方、前記加入者のプロファイルが存在しない場合には、新たな加入者のプロファイルを前記機能変更情報に基づいて作成して前記データベースに記憶するプロファイル追加・更新手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項４】
前記移動体のプロファイル取得手段は、前記読出手段が前記記録媒体から情報を読出し可能となった場合に実行することを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項５】
前記移動体のプロファイル取得手段は、前記記録媒体が、特別なマークを有する場合に実行することを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項６】
前記要求は、ショートメッセージサービスを利用して、前記移動体から前記サーバに送信されることを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項７】
前記サーバから前記移動体に送信される前記加入者のプロファイルは、暗号化されていることを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項８】
前記記録媒体は、ＳＩＭまたはＵＩＭであることを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項９】
請求項１ないし８の何れか１項の通信ネットワークシステムに使用される移動体。
【請求項１０】
請求項１ないし８の何れか１項の通信ネットワークシステムに使用されるサーバ。
【請求項１１】
移動体通信サービスの加入者を識別する加入者識別情報を記録した記録媒体から情報の読出しが可能な移動体と、前記加入者のプロファイルをデータベースに記憶するサーバとが、通信ネットワークを介して通信可能に接続した通信ネットワークシステムであって、前記加入者のプロファイルは、前記移動体が有する各種機能のうち、使用可能にした機能のリストを、前記加入者識別情報に対応付けたものであり、前記移動体は、前記記録媒体から情報を読み出す読出手段と、情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段とを備えており、前記サーバは、情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段を備えている通信ネットワークシステムの制御方法であって、
前記移動体が、前記記録媒体から前記読出手段を介して前記加入者識別情報を取得するステップと、
前記移動体が、取得した加入者識別情報を含む要求を、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して前記サーバに送出するステップと、
前記サーバが、前記移動体から取得した要求に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを、前記データベースから検索して、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して要求元の移動体に送出するステップと、
前記移動体が、前記サーバから取得した加入者のプロファイルにおける使用可能にした機能のリストに基づいて、機能を使用可能に制御するステップとを含むことを特徴とする通信ネットワークシステムの制御方法。
【請求項１２】
請求項９に記載の移動体における制御手段の各手段をコンピュータに実行させることを特徴とする移動体制御プログラム。
【請求項１３】
請求項１０に記載のサーバにおける制御手段の各手段をコンピュータに実行させることを特徴とするサーバ制御プログラム。
【請求項１４】
請求項１２に記載の移動体制御プログラム、および／または請求項１３に記載のサーバ制御プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動電話機などの移動体を備える通信ネットワークシステムおよびその制御方法、移動体、サーバ、移動体制御プログラム、サーバ制御プログラム、ならびに該プログラムを記録した記録媒体に関するものである。具体的には、本発明は、移動体における各種機能を使用可能にすることに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、利用者が移動電話機を購入した後、移動電話機の性能（capability）を十分に利用できる前に、移動電話機にて提供される機能（feature）の幾つかを使用可能にする（activate）必要がある。このように使用可能にする必要のある機能の例としては、ウェブブラウザや、ＭＭＳ（Multimedia Messaging Service）に関するクライアントが挙げられる。上記機能を使用可能にするには、新規の電話機の所有者は、サービス提供者に関連するサービスセンタを電話で呼び出して特別なキー順を取得する必要があるかもしれない。取得したキー順に従って、加入者（subscriber）が電話機のキーパッドを操作することにより、特別な機能を使用可能にすることができる。或いは、上記サービスセンタが、特別に符号化されたメッセージを移動電話機に送信して、移動電話機が、特別な機能を自動的に使用可能にすることを開始してもよい。
【０００３】
特別な機能を使用可能にすることにより、移動電話機に組み込まれたプログラムが、使用可能状態になって、加入者に利用可能になる。これは、種々の方法の何れかで実行できる。例えば、移動電話機のメモリにフラグがセットされたり、機能のロックコードが解除されたりする。
【０００４】
ＧＳＭ（global system for mobile communication）などのセルラ電話網の各加入者は、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）を有している。ＳＩＭは着脱可能なメモリカードであり、ＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）を含んでいる。ＩＭＳＩは、各ＳＩＭに関して一意の識別番号であり、加入者を識別するものである。ＳＩＭは、移動電話機どうしの間で交換してもよい。
【特許文献１】米国特許第６０１４５６１号明細書（２０００年１月１１日発行）
【特許文献２】米国特許第６３０１４８４号明細書（２００１年１０月９日発行）
【特許文献３】米国特許第６５９１０９８号明細書（２００３年７月８日発行）
【特許文献４】米国特許出願公開第２００３／０１５３３０２号明細書（２００３年８月１４日公開）
【特許文献５】米国特許出願公開第２００３／０２１１８６１号明細書（２００３年１１月１３日公開）
【特許文献６】米国特許出願公開第２００３／０２１２６１６号明細書（２００３年１１月１３日公開）
【特許文献７】米国特許出願公開第２００３／０２２０１０１号明細書（２００３年１１月２７日公開）
【特許文献８】米国特許出願公開第２００３／０２２４８２３号明細書（２００３年１２月４日公開）
【特許文献９】国際公開第９７／２２２１０号パンフレット（１９９７年６月１９日公開）
【特許文献１０】英国特許出願公開第２３８２４４０号明細書（２００３年５月２８日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ＳＩＭによる加入情報の携帯性により、加入者が不便になることがある。例えば、加入者が自身のＳＩＭを、第１の移動電話機から取り外して第２の移動電話機に取り付ける場合、第１の移動電話機にて使用可能にした機能は、第２の移動電話機では加入者に対して利用可能ではない。第２の移動電話機にて同様の機能を使用するためには、加入者は、第１の移動電話機にて行ったような使用可能化の手続きを繰り返す必要がある。
【０００６】
また、第１の移動電話機にて使用可能にした機能は、他の加入者が自身のＳＩＭを第１の移動電話機に取り付けた場合であっても使用可能のままである。このため、携帯電話の事業者が、各加入者のプロファイル、すなわち使用可能にした機能のリストを管理することは困難である。
【０００７】
特許文献１は、複数のモード／バンドの無線電話機を、無線を介して（over the air）使用可能にする方法および装置に関するMolneの文献である。同文献には、第１のモード／バンドの操作（operation）と第２のモード／バンドの操作とに関する命令および所定の使用可能化情報を含むメッセージを生成し、生成したメッセージを、無線を介して通信ネットワークから上記無線電話機に送信して、第１のモード／バンドの操作と第２のモード／バンドの操作とにおける操作に関して、上記無線電話機を使用可能にし、上記使用可能化情報を１以上の選択されたメモリ領域に記憶する方法が記載されている。
【０００８】
特許文献２は、ＳＭＳ（Short Message Service）を用いて無線デバイスの機能を遠隔操作で使用可能にする方法および装置に関するRoger等の文献である。同文献には、ＳＭＳメッセージを用いて電話機（無線デバイス）の機能を制御することが記載されている。ここで、機能制御メッセージは、機能制御メッセージを意味する（designate）ＳＭＳメッセージであり、メッセージデリミタ（message delimiter）の開始で始まるものである。メッセージデリミタの開始は、一般にメッセージの開始では無い文字であって、一般に連続して発生しない文字の集合として規定される。上記電話機は、メッセージデリミタの開始を受信したか否かを判断すると直ちに、ＳＭＳ機能制御ルーチンに移行する。ＳＭＳメッセージ内における連続した所定のデータ領域（field）が分析されて、特定の機能制御情報が提供される。
【０００９】
特許文献３は、一時的な電子シリアルナンバを用いて、無線を介して移動デバイスを使用可能にするシステムおよび方法に関するShieh等の文献である。同文献には、ＡＮＳＩ−１３６／４１無線ネットワーク、すなわちＰＣＳ（Personal Communication Systems）無線ネットワークが、ＳＩＭに基づく移動デバイスを登録処理の間に認識することが可能であり、その結果、上記移動デバイスに関して正確なＯＡＡ（over-the-air activation）手続きを呼び出すことができることが記載されている。
【００１０】
特許文献４は、無線サービスの顧客（wireless customer）の情報を集中化して記憶するためのシステムに関するLewis等の文献である。同文献には、データ記憶デバイスが記載されており、該データ記憶デバイスは、加入者についての個人情報を記憶する加入者プロファイル部を含んでいる。該加入者プロファイル部は、識別子列（identification string）を記憶する加入者識別部を含んでいる。また、上記加入者プロファイル部は、課金（account）情報を記憶する課金種別部と、ポータル（portal）情報を記憶するポータル部と、課金状態情報を記憶する課金状態部とに関連付けられている。さらに、上記データ記憶デバイスは、加入情報を記憶する加入部を含んでいる。該加入部は、デバイス情報を記憶するデバイス部と、サービス情報を記憶するサービス部と、移動加入情報を記憶する移動加入部とに関連付けられている。
【００１１】
特許文献５〜７は、加入者の識別子を有する無線通信デバイス、および／または、代理の（proxy）無線通信デバイスを遠隔操作で関連付ける方法、装置、および物品（article）に関するCastrogiovanni等の文献である。これらの文献には、上記無線通信デバイスに記憶された加入者識別情報、および／または、加入者構成（configuration）情報によって限定され得るデバイスを、遠隔検査プラットフォームにて遠隔検査することが記載されている。上記の情報を更新するには、通常、専門業者が訪問する必要がある。また、無線通信デバイスのＳＩＭスロットにＳＩＭを物理的に受け付けるという要件により、ＳＩＭの所有者であることが要求されるが、このＳＩＭの数は、実際の検査期間に通常所望される数よりも多い。
【００１２】
特許文献８は、予めプログラムされたメモリデバイスを、無線を介して容易に使用可能にする方法および装置に関するHurst等の文献である。同文献には、移動端末を介して保護コンテンツにアクセスすることを許可する方法が記載されている。この方法は、着脱可能なメモリデバイスを移動端末に接続するステップを含んでおり、ここで、上記着脱可能なメモリデバイスは、保護コンテンツと、権利ファイルを有する保護権利データベースと共に予めプログラミングされている。さらに、上記方法は、保護コンテンツにアクセスする試みに対応して、上記着脱可能なメモリデバイス上に記憶された保護コンテンツの使用可能化を、無線を介して（ＯＴＡ）実施するステップを含んでいる。ＯＴＡによる使用可能化が成功して完了した場合、対応する権利ファイルによって指示されるように、保護コンテンツへのアクセスが可能となる。
【００１３】
特許文献９は、通信システムにおける呼設定用ゲートウェイに関するLow等の文献である。同文献には、関連する交換機を制御することにより、交換通信システムを介してベアラチャネルを確立するために設けられたサードパーティの呼設定用ゲートウェイが記載されている。コンピュータネットワークへのインタフェースは、通信システムのユーザがアクセスするために設けられている。ユーザは、潜在的な着呼者（callee）の電話番号を、例えば着呼者のウェブサイトなどから見つけ出して、ユーザの電話番号と着呼者の電話番号とをゲートウェイに送信する。ゲートウェイは、交換機に命じて、ユーザおよび着呼者間の接続を確立する。
【００１４】
特許文献１０は、保護の使用可能化に関するSprengerの文献である。同文献には、通信デバイスの識別子をネットワークに送信して、使用可能化コードを上記通信デバイスに送信することにより、上記通信デバイスを使用可能にすることが記載されている。
【００１５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、元の移動体で利用可能であった機能を、加入者を煩わせること無く、別の移動体でも利用可能にできる通信ネットワークシステムなどを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る通信ネットワークシステムは、上記の課題を解決するために、移動体通信サービスの加入者を識別する加入者識別情報を記録した記録媒体から情報の読出しが可能な移動体と、前記加入者のプロファイルをデータベースに記憶するサーバとが、通信ネットワークを介して通信可能に接続した通信ネットワークシステムである。前記加入者のプロファイルは、前記移動体が有する各種機能のうち、使用可能にした機能のリストを、前記加入者識別情報に対応付けたものである。前記移動体は、前記記録媒体から情報を読み出す読出手段と、情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段と、自端末の動作を制御する制御手段とを備えており、該制御手段は、前記記録媒体から前記読出手段を介して前記加入者識別情報を取得する識別情報取得手段と、取得した加入者識別情報を含む要求を、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して前記サーバに送出することにより、前記サーバから前記通信ネットワークおよび前記通信手段を介して、前記加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを取得するプロファイル取得手段と、取得した加入者のプロファイルにおける使用可能にした機能のリストに基づいて、機能を使用可能に制御する機能制御手段とを備えることを特徴としている。前記サーバは、情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段と、自端末の動作を制御する制御手段とを備えており、該制御手段は、前記移動体から前記通信ネットワークおよび前記通信手段を介して前記要求を取得すると、取得した要求に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを、前記データベースから検索して、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して要求元の移動体に送出するプロファイル提供手段を備えることを特徴としている。
【００１７】
上記の構成によると、移動体は、記録媒体から加入者識別情報を取得し、取得した加入者識別情報を含む要求をサーバに送出する。該サーバは、前記要求を移動体から取得すると、取得した要求に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを、データベースから検索して前記移動体に送出する。該移動体は、前記サーバから前記加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを取得すると、取得した加入者のプロファイルにおける使用可能にした機能のリストに基づいて、機能を使用可能に制御する。
【００１８】
したがって、本発明に係る通信ネットワークシステムは、加入者識別情報を記録した記録媒体を第１の移動体から第２の移動体に移し、加入者識別情報を含む要求を第２の移動体からサーバに送るだけで、第１の移動体で利用可能であった機能を第２の移動体でも利用可能にできるので、機能を使用可能にするために加入者に煩雑な操作を要求することがなく、加入者の利便性が向上する。
【００１９】
なお、通信ネットワークは、移動体通信サービスが提供する移動体通信ネットワークのみでもよいし、インターネットその他の通信ネットワークと組み合わせたものであってもよい。また、機能は、ハードウェアであってもよいし、ソフトウェアであってもよい。
【００２０】
また、第１の移動体が有する機能であって、第２の移動体が有しない機能が存在する可能性がある。このような機能が、加入者のプロファイルにおける使用可能にした機能のリストに存在する場合、第２の移動体は、該当する機能を無視してもよいし、該当する機能に類似しかつ第２の移動体が有する機能を使用可能にしてもよい。
【００２１】
また、移動体が要求をサーバに送出するタイミングとしては、種々のタイミングが考えられる。例えば、前記読出手段が前記記録媒体から情報を読出し可能となった場合に実行することが考えられる。この場合、加入者が要求を送出するための操作を行う必要がないので、加入者の利便性がさらに向上する。
【００２２】
また、前記記録媒体が、特別なマークを有する場合に実行することが考えられる。ここで、特別なマークを有する記録媒体とは、特別な機能の加入者であることを示すフラグが記録された記録媒体をいう。
【００２３】
ところで、通常の移動体では、使用可能または使用不能にすることができる機能が種々存在し、さらに移動体の改良と共に変化する。このため、これらの機能全てについて、加入者のプロファイルを作成すると、加入者のプロファイルのデータ量が著しく増大し、加入者のプロファイルを送信する場合のトラフィックが増大することになる。また、大部分の人々が移動体通信サービスの加入者となっている現在においては、これらの加入者全てについて、加入者のプロファイルを作成すると、莫大なデータ量となり、データベースの記憶容量を圧迫することなる。
【００２４】
そこで、上述のように、特別な機能に関してのみ、移動体がサーバに要求して加入者のプロファイルを取得することにより、要求する回数や、加入者のプロファイルのデータ量を抑えることができるので、トラフィックの増大を防止できると共に、データベースの記憶容量の圧迫を防止できる。
【００２５】
ところで、例えば移動体の所有者が、第１の加入者から第２の加入者に移ったとき、第１の加入者が使用可能にした機能を、第２の加入者がそのまま利用できることは好ましくない。そこで、本発明に係る通信ネットワークシステムでは、前記加入者のプロファイルは、さらに、前記移動体における各種機能のうち、使用不能にした機能のリストを、前記加入者識別情報と対応付けており、前記移動体の機能制御手段は、さらに、取得した加入者のプロファイルにおける使用不能にした機能のリストに含まれる機能を使用不能に制御することが好ましい。この場合、加入者ごとに機能を使用不能にすることができるので、上記の例のように、第１の加入者が使用可能にした機能であっても、第２の加入者が使用不能にした機能は、使用不能にすることができる。
【００２６】
本発明に係る通信ネットワークシステムでは、前記移動体の制御手段は、或る機能の使用可能状態が変更された場合に、変更された機能の情報と前記加入者識別情報とを含む機能変更情報を、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して前記サーバに送出する機能変更情報送出手段をさらに備えており、前記サーバの制御手段は、前記移動体から前記通信ネットワークおよび前記通信手段を介して、前記機能変更情報を取得すると、取得した機能変更情報に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルが存在するか否かを判断し、前記加入者のプロファイルが存在する場合には、該加入者のプロファイルを前記機能変更情報に基づいて更新する一方、前記加入者のプロファイルが存在しない場合には、新たな加入者のプロファイルを前記機能変更情報に基づいて作成して前記データベースに記憶するプロファイル追加・更新手段をさらに備えることが好ましい。
【００２７】
上記の構成によると、機能の使用可能状態が変更されるごとに、加入者のプロファイルの追加・更新を自動的に行うことができる。したがって、加入者が機能の使用可能状態をサーバに適宜送信する操作を行う必要が無く、加入者の利便性が向上する。
【００２８】
なお、前記要求は、ショートメッセージサービスを利用して、前記移動体から前記サーバに送信されてもよい。ショートメッセージサービスとは、移動体同士で数十文字程度の短い文字メッセージをやりとりできるサービスを言い、現在、移動体通信サービスの事業者のほぼ全てが、ショートメッセージサービスを提供している。したがって、上記の構成によると、前記要求を文字メッセージで送信でき、前記要求を行うための特別なコマンドや特別なプロトコルが不要であるので、前記要求を簡便に行うことができる。
【００２９】
また、前記サーバから前記移動体に送信される前記加入者のプロファイルは、暗号化されていることが好ましい。この場合、第三者が何らかの方法で加入者のプロファイルを取得しても、その内容を理解することが困難であるので、情報のセキュリティが向上する。
【００３０】
また、前記記録媒体の例としては、ＳＩＭ、ＵＩＭ（User Identity Module）などのような、移動体に着脱可能に取り付けられるＩＣカードや、ｍｉｎｉＳＤメモリカード（商標）、メモリスティックＤｕｏ（商標）などのような、移動体に着脱可能に取り付けられるフラッシュメモリや、移動体が読出し可能なバーコード、２次元バーコード、非接触ＩＣカードが挙げられる。
【００３１】
なお、上記通信ネットワークシステムに使用される移動体またはサーバであれば、上述の作用効果を奏することができる。
【００３２】
本発明に係る通信ネットワークシステムの制御方法は、移動体通信サービスの加入者を識別する加入者識別情報を記録した記録媒体から情報の読出しが可能な移動体と、前記加入者のプロファイルをデータベースに記憶するサーバとが、通信ネットワークを介して通信可能に接続した通信ネットワークシステムであって、前記加入者のプロファイルは、前記移動体が有する各種機能のうち、使用可能にした機能のリストを、前記加入者識別情報に対応付けたものであり、前記移動体は、前記記録媒体から情報を読み出す読出手段と、情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段とを備えており、前記サーバは、情報を前記通信ネットワーク上に送受信する通信手段を備えている通信ネットワークシステムの制御方法である。該方法は、上記課題を解決するため、前記移動体が、前記記録媒体から前記読出手段を介して前記加入者識別情報を取得するステップと、前記移動体が、取得した加入者識別情報を含む要求を、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して前記サーバに送出するステップと、前記サーバが、前記移動体から取得した要求に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを、前記データベースから検索して、前記通信手段および前記通信ネットワークを介して要求元の移動体に送出するステップと、前記移動体が、前記サーバから取得した加入者のプロファイルにおける使用可能にした機能のリストに基づいて、機能を使用可能に制御するステップとを含むことを特徴としている。
【００３３】
上記の方法によると、移動体は、記録媒体から加入者識別情報を取得し、取得した加入者識別情報を含む要求をサーバに送出する。該サーバは、前記要求を移動体から取得すると、取得した要求に含まれる加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを、データベースから検索して前記移動体に送出する。該移動体は、前記サーバから前記加入者識別情報に対応する加入者のプロファイルを取得すると、取得した加入者のプロファイルにおける使用可能にした機能のリストに基づいて、機能を使用可能に制御する。
【００３４】
したがって、本発明に係る通信ネットワークシステムは、加入者識別情報を記録した記録媒体を第１の移動体から第２の移動体に移し、加入者識別情報を含む要求を第２の移動体からサーバに送るだけで、第１の移動体で利用可能であった機能を第２の移動体でも利用可能にできるので、機能を使用可能にするために加入者に煩雑な操作を要求することがなく、加入者の利便性が向上する。
【００３５】
なお、上記移動体における制御手段の各手段を移動体制御プログラムによりコンピュータ上で実行させることができる。また、上記サーバにおける制御手段の各手段をサーバ制御プログラムによりコンピュータ上で実行させることができる。さらに、上記移動体制御プログラム、および／または、上記サーバ制御プログラムをコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶させることにより、任意のコンピュータ上で上記移動体制御プログラム、および／または、上記サーバ制御プログラムを実行させることができる。
【００３６】
本発明の上記要旨および目的は、本発明の特徴を直ちに理解できるように記載している。本発明のより完全な理解は、本発明の望ましい実施形態における以下の詳細な説明を図面と共に参照することにより得られるであろう。
【発明の効果】
【００３７】
以上のように、本発明に係る通信ネットワークシステムは、加入者識別情報を記録した記録媒体を第１の移動体から第２の移動体に移し、加入者識別情報を含む要求を第２の移動体からサーバに送るだけで、第１の移動体で利用可能であった機能を第２の移動体でも利用可能にできるので、機能を使用可能にするために加入者に煩雑な操作を要求することがなく、加入者の利便性が向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
本発明は、移動電話機に具備された（embedded）機能をＳＩＭ（Subscriber Identity Module）に結び付ける（bind）ための方法を提供する。この方法により、上記ＳＩＭを別の移動電話機に移す（port）場合に、上記のような機能を適切に使用可能にしたり使用不能にしたりすることができる。
【００３９】
また、本発明は、集中型サーバのデータベースに記憶されるべき加入者／ユーザのプロファイルを記憶することを規定する。移動電話機が要求すると、上記サーバは、加入者のＳＩＭを含む上記移動電話機に所要のプロファイルを送信する。加入者特有のＳＩＭのプロファイルは、使用可能にしてもよい機能のリストと、使用不能にする必要のある機能のリストとを含んでいる。本発明の方法は、加入者のＳＩＭが別の電話機に移されても、元の電話機にて使用可能にした機能が加入者に利用可能にすることを提供する。同様に、加入者の元の電話機を用いる他のユーザに関して上記の機能を使用不能にする。本発明の方法は、ネットワークの能力に基づいて、機能を動的に使用可能／使用不能にする手段を提供する。
【００４０】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図５を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態の移動電話システムの概要を示している。図示のように、移動電話システム（通信ネットワークシステム）１は、移動電話機（移動体）１０、ＳＩＭ（記録媒体）１２、基地局１４、通信ネットワーク１６、遠隔操作サーバ（サーバ）１８、およびデータベース２０・２２を備える構成である。
【００４１】
移動電話機１０は、各種の機能を有している。これらの機能の幾つかは、移動電話機１０に着脱可能に取り付けられるＳＩＭ１２に含まれている。移動電話機１０は、基地局１４と無線通信しており、基地局１４は、通信ネットワーク（セルラネットワーク）１６を介して遠隔操作サーバ１８に接続されており、さらに遠隔操作サーバ１８は、複数のデータベース２０・２２に接続されている。
【００４２】
各機能は、移動電話機１０のメモリに記憶された（embedded）プログラム（アプリケーション）である。上記特徴の幾つかは、何れのＳＩＭが移動電話機１０に取り付けられているかに関係なく、任意の加入者に対し常に利用可能であってもよい。これとは反対に、別の機能は、初期設定で利用不能であり、加入者が使用可能にする必要があってもよい。加入者が利用不能の機能にアクセスすることを防止する方法が幾つか存在する。例えば、人−マシンインタフェースにおいて、上記のような利用不能の機能に関するメニュー項目を網掛けや非表示にして（gray out）選択できないようにしたり、上記メニュー項目から完全に除去したりすることができる。
【００４３】
図２は、上記移動電話機１０の概略構成を示している。図示のように、移動電話機１０は、制御部（制御手段）４０、通信部（通信手段）４２、ＳＩＭ取付部（読出手段）４４、機能群４６、および人−マシンＩ／Ｆ（インタフェース）部４８を備える構成である。
【００４４】
制御部４０は、移動電話機１０における各種構成を統括的に制御するものである。制御部４０の機能は、例えばＲＡＭやフラッシュメモリなどの記憶装置に記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することによって実現される。なお、制御部４０の詳細については後述する。
【００４５】
通信部４２は、制御部４０から受信したデータを、無線通信に適した形式に変換し、変換した無線信号を基地局１４に無線で送信するものである。また、通信部４２は、基地局１４から無線で受信した無線信号を元の形式に変換し、変換したデータを制御部４０に送信するものである。
【００４６】
ＳＩＭ取付部４４は、ＳＩＭ１２が着脱可能に取り付けられ、取り付けられたＳＩＭ１２からデータを読み出して、制御部４０に送信するものである。なお、ＳＩＭ取付部４４は、ＳＩＭ１２が取り付けられたことを検出する機能を有していてもよい。また、ＳＩＭ取付部４４は、ＳＩＭ１２にデータを書き込む機能を有していてもよい。
【００４７】
機能群４６は、移動電話機１０が有する各種機能６０を一括して示すためのものである。本実施形態では、制御部４０の指示により、各機能６０を使用可能にしたり、使用不能にしたりすることができる。このような機能６０の例としては、ウェブブラウジング機能、ＭＭＳ（Multimedia Messaging Service）におけるクライアント機能、３者通話機能、留守番電話機能、電話会議機能、転送機能、セキュリティ機能、テレビ電話機能、発信者番号通知機能、ローミング機能、国際電話機能などが挙げられる。
【００４８】
人−マシンＩ／Ｆ部４０は、利用者が移動電話機１０から各種情報を取得したり、移動電話機１０を操作したりするためのものである。人−マシンＩ／Ｆ部４０は、テンキーなどの各種操作ボタンや、ディスプレイなどを含むものである。
【００４９】
次に、制御部４０の詳細について説明する。図２に示されるように、制御部４０は、取付検知部５０、加入者ＩＤ取得部（識別情報取得手段）５２、プロファイル要求部（プロファイル取得手段）５４、プロファイル取得部（プロファイル取得手段）５６、および機能制御部（機能制御手段、機能変更情報送出手段）５８を備える構成である。
【００５０】
取付検知部５０は、ＳＩＭ取付部４４にＳＩＭ１２が取り付けられたことを検知するものである。取付検知部５０は、上記検知を行うと、加入者ＩＤ取得部５２に通知する。なお、上記検知は、例えば、ＳＩＭ取付部４４にＳＩＭ１２が取り付けられたことを示す検出信号を取付検知部５０が受信することにより検知してもよいし、取付検知部５０が、ＳＩＭ取付部４４に指示してＳＩＭ１２に適時アクセスを試みることにより検知してもよい。
【００５１】
加入者ＩＤ取得部５２は、ＳＩＭ取付部４４にＳＩＭ１２が取り付けられたことを取付検知部５０が検知すると、ＳＩＭ取付部４４に指示して、加入者を識別する加入者ＩＤ（加入者識別情報）をＳＩＭ１２からＳＩＭ取付部４４を介して取得するものである。加入者ＩＤ取得部５２は、取得した加入者ＩＤをプロファイル要求部５４に送信する。なお、ＳＩＭの場合、加入者を識別する加入者ＩＤとして、ＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）を利用してもよいし、電話番号を利用してもよい。
【００５２】
プロファイル要求部５４は、加入者ＩＤ取得部５２から加入者ＩＤを受信すると、受信した加入者ＩＤに対応する加入者のプロファイルを遠隔操作サーバ１８に要求するものである。具体的には、プロファイル要求部５４は、上記加入者ＩＤと加入者のプロファイルの要求とを含むメッセージを、通信部４２および通信ネットワーク１６を介して遠隔操作サーバ１８に送信するものである。
【００５３】
プロファイル取得部５６は、プロファイル要求部５４が要求した加入者のプロファイルを遠隔操作サーバ１８から取得するものである。具体的には、プロファイル取得部５６は、遠隔操作サーバ１８から通信ネットワーク１６および通信部４２を介して、上記加入者ＩＤに対応する加入者のプロファイルを含むメッセージを受信するものである。プロファイル取得部５６は、取得した加入者のプロファイルを機能制御部５８に送信する。
【００５４】
なお、移動電話機１０および遠隔操作サーバ１８間のメッセージは、既存のＳＭＳ（ショートメッセージサービス）を利用して送受信されることが望ましい。また、加入者のプロファイルを含むメッセージは、セキュリティの観点から、種々の暗号化技術を用いて保護されることが望ましい。この場合、プロファイル取得部５６は、受信したメッセージを解読する機能を有する必要がある。
【００５５】
機能制御部５８は、外部からの指示に基づいて、移動電話機１０が有する各種機能６０を使用可能にし、或いは使用不能にするものである。上記外部からの指示の例としては、加入者が人−マシンＩ／Ｆ部４８を介して行われる指示、ＳＩＭ１２に記憶された指示情報をＳＩＭ取付部４４が読み出すことにより行われる指示、各種サーバから通信ネットワーク１６および通信部４２を介して行われる指示などが挙げられる。
【００５６】
本実施形態では、機能制御部５８は、プロファイル取得部５６から受信した加入者のプロファイルに基づいて、各種の機能６０を使用可能または使用不能に制御する。すなわち、機能制御部５８は、上記加入者のプロファイルに含まれる使用可能にした機能のリスト（以下、「使用可能化リスト」と称する。）に基づいて機能６０を使用可能に制御するとともに、上記加入者のプロファイルに含まれる使用不能にした機能のリスト（以下、「使用不能化リスト」と称する。）に基づいて機能６０を使用不能に制御する。また、機能制御部５８は、外部からの指示に基づいて使用可能にした機能および使用不能にした機能の情報を、通信部４２および通信ネットワーク１６を介して遠隔操作サーバ１８に送信する。
【００５７】
図３は、遠隔操作サーバ１８およびデータベース２０・２２の概略構成を示している。遠隔操作サーバ１８は、コンピュータにより構成されている。図示のように、遠隔操作サーバ１８は、制御部（制御手段）６２および通信部（通信手段）６４を備える構成である。また、データベース２０・２２は、加入者のプロファイル７２を記憶している。
【００５８】
制御部６２は、遠隔操作サーバ１８における各種構成を統括的に制御するものである。制御部６２の機能は、例えばＲＡＭやフラッシュメモリなどの記憶装置に記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することによって実現される。なお、制御部６２の詳細については後述する。
【００５９】
通信部６４は、制御部６２から受信したデータを、データ通信に適した形式に変換し、変換した信号を通信ネットワーク１６に送信するものである。また、通信部６４は、通信ネットワーク１６からで受信した信号を元の形式に変換し、変換したデータを制御部６２に送信するものである。
【００６０】
図４は、データベース２０・２２が記憶する加入者のプロファイル７２の一例を示している。図示のように、加入者のプロファイル７２は、使用可能化リストと使用不能リストとを加入者ＩＤに対応付けたものである。換言すれば、データベース２０・２２は、使用可能にした機能のリストと使用不能にした機能のリストとの組合せを、ＩＭＳＩなどの加入者ＩＤによって識別される加入者ごとに含んでいる。なお、図示のように、使用可能化リストに含まれる機能が存在しない場合もあれば、使用不能化リストに含まれる機能が存在しない場合もある。
【００６１】
次に、制御部６２の詳細について説明する。図３に示されるように、制御部６２は、プロファイル追加・更新部（プロファイル追加・更新手段）６６、要求取得部（プロファイル提供手段）６８、およびプロファイル検索部（プロファイル提供手段）７０を備える構成である。
【００６２】
プロファイル追加・更新部６６は、移動電話機１０にて使用可能にした機能または使用不能にした機能の情報を、加入者ＩＤと共に、移動電話機１０から通信ネットワーク１６および通信部６４を介して受信すると、データベース２０・２２に対し加入者のプロファイル７２を追加または更新するものである。
【００６３】
具体的には、プロファイル追加・更新部６６は、受信した加入者ＩＤを有する加入者のプロファイル７２をデータベース２０・２２から検索する。検索の結果、見つからなかった場合には、プロファイル追加・更新部６６は、受信した加入者ＩＤを有し、受信した機能の情報を使用可能化リストまたは使用不能化リストに有する加入者のプロファイル７２を新たに作成し、データベース２０・２２に追加する。一方、見つかった場合には、プロファイル追加・更新部６６は、受信した加入者ＩＤを有する加入者のプロファイル７２における使用可能化リストまたは使用不能化リストを更新する。
【００６４】
要求取得部６８は、加入者ＩＤに対応する加入者のプロファイル７２の要求を、移動電話機１０から取得するものである。具体的には、要求取得部６８は、加入者ＩＤと加入者のプロファイル７２の要求とを含むメッセージを、移動電話機１０から通信ネットワーク１６および通信部６４を介して受信するものである。要求取得部６８は、上記加入者ＩＤをプロファイル検索部７０に送信する。
【００６５】
プロファイル検索部７０は、要求取得部６８から受信した加入者ＩＤを有する加入者のプロファイル７２を検索するものである。プロファイル検索部７０は、検索した加入者のプロファイル７２を要求元の移動電話機１０に送出する。具体的には、プロファイル検索部７０は、検索した加入者のプロファイル７２を含むメッセージを作成し、作成したメッセージを、通信部６４および通信ネットワーク１６を介して送信する。
【００６６】
上記構成の通信ネットワークシステム１における処理動作を、図５を参照しつつ説明する。図５は、移動電話機１０にて利用不能である機能を使用可能にする処理動作（３０）を概略的に示している。
【００６７】
図示のように、まず、遠隔操作サーバ１８は、加入者のプロファイルをデータベース２０・２２に記憶する（３２）。これは、移動電話機１０の機能制御部５８は、機能６０を使用可能または使用不能に変更するごとに、変更した機能の情報を遠隔操作サーバ１８に送信し、遠隔操作サーバ１８のプロファイル追加・更新部６６は、受信した機能の情報に基づいて加入者のプロファイル７２をデータベース２０・２２に追加・更新することにより実行できる。このとき、加入者は、移動電話機１０のキーパッドを用いて、特別なキーコードを入力してもよい。
【００６８】
或いは、遠隔操作サーバ１８が、全ての移動電話機１０に要求して、各移動電話機１０における使用可能にした機能の情報と、使用不能にした機能の情報とを収集してもよい。このとき、遠隔操作サーバ１８は、通信ネットワーク１６を介して、特別に符号化されたメッセージを移動電話機１０に送信することにより要求してもよい。後者の方法は、信頼性および利便性からより望ましい。
【００６９】
次に、移動電話機１０は、遠隔操作サーバ１８に対して加入者プロファイルを要求する（３４）。本実施形態では、移動電話機１０は、取付検知部５０が新規のＳＩＭ１２またはＳＩＭ１２の変更を検知すると、ＳＩＭ１２のＩＭＳＩと、例えば電話機の機種などの関連情報とを、加入者ＩＤ取得部５２がＳＩＭ１２から取得し、取得したＩＭＳＩおよび関連情報を含むメッセージ（すなわち要求）をプロファイル要求部５４が生成する。これらの情報は、移動電話機１０にてパッケージ化され、移動電話機１０から通信ネットワーク１６を介して遠隔操作サーバ１８に送信される。この送信は、例えば、ＳＭＳのメッセージが、遠隔操作サーバ１８を示す所定アドレスに送信されることによって行われてもよい。
【００７０】
遠隔操作サーバ１８が受信した情報は、例えば加入者データベース、電話機データベースなどの既存のデータベース２０・２２に対して処理されて、「キー」（上記ＳＩＭに特有のキー）を生成する（３６）。すなわち、遠隔操作サーバ１８は、要求取得部６８が移動電話機１０からメッセージを取得すると、メッセージに含まれるＩＭＳＩに対応する使用可能化リストおよび使用不能化リストの組合せ、すなわち上記ＩＭＳＩに対応する加入者のプロファイル７２を、プロファイル検索部７０が検索する。そして、プロファイル検索部７０は、検索した加入者のプロファイル７２を含む「キー」を生成する。
【００７１】
次に、遠隔操作サーバ１８は、生成した「キー」をプロファイル検索部７０がパッケージ化して、通信ネットワーク１６を介して移動電話機１０に送信する（３８）。移動電話機１０は、受信した「キー」をプロファイル取得部５６が解析し、解析した内容が示す機能を機能制御部５８が使用可能、および／または、使用不能にする。
【００７２】
このような動作により、人−マシンインタフェース４８における機能の利用可能化／利用不能化を自動的に（silent）行うことができる。したがって、本実施形態の通信ネットワークシステム１は、移動電話機１０における機能を使用可能にするために加入者が煩雑な操作を行う必要がないので、加入者の利便性が向上する。
【００７３】
例えば、図２に示される構成を備えた２つの移動電話機１０に関して、第１の加入者が、第１の移動電話機１０から第２の移動電話機１０に自身のＳＩＭ１２を移す場合、遠隔操作サーバ１８の指示により、第２の移動電話機１０は、第１の移動電話機１０で以前使用可能にした機能と同じ機能を使用可能にすることになる。その後、第２の加入者が自身のＳＩＭ１２を第１の移動電話機１０に挿入する場合、遠隔操作サーバ１８によって、第２の加入者のプロファイル７２に基づく別の機能で第１の移動電話機１０が構成されることになる。
【００７４】
なお、遠隔操作サーバ１８は、移動電話機１０から電話機の機種を取得した場合、取得した電話機の機種を検討してもよい。具体的には、データベース２０・２２における電話機データベースは、移動電話機１０が具備する機能のリストを機種ごとに含んでいる。そして、上述の「キー」を生成する処理において、第１の移動電話機１０が使用可能にした機能の一部のみを第２の移動電話機１０がサポートしている場合、遠隔操作サーバ１８は、使用可能にした機能の情報の一部で「キー」を構成してもよい。或いは、第１の移動電話機１０が使用可能にした機能に類似する機能を第２の移動電話機１０がサポートしている場合、遠隔操作サーバ１８は、類似する機能の情報で「キー」を構成してもよい。
【００７５】
同様に、移動電話機１０は、未サポートの機能を示すキーを受信した場合、上記機能を無視してもよい。場合によっては、移動電話機１０は、遠隔操作サーバ１８に負帰還を提供する、すなわち未サポートの機能を使用可能にしなかった旨のメッセージを遠隔操作サーバ１８に送信してもよい。この場合、遠隔操作サーバ１８は、加入者のプロファイル７２における使用可能化リストから未サポートの機能を削除することになる。
【００７６】
また、移動電話機１０は、或るＳＩＭ１２（第１のＳＩＭ１２）から別のＳＩＭ１２（第２のＳＩＭ１２）に置き換えられた場合、第１のＳＩＭ１２が使用可能にした機能を利用不能にし、その後、遠隔操作サーバ１８が第２のＳＩＭ１２による使用可能化を認めたときに使用可能にすることが望ましい。
【００７７】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７８】
例えば、本発明の別の実施形態では、「特別なマークを有する」ＳＩＭ１２が使用される。「特別なマークを有する」ＳＩＭ１２は、特別な機能の加入者であることを示すフラグが付与されたデータが予め記録されたものである。ここで、特別な機能の例としては、ウェブブラウジング機能、ＭＭＳにおけるクライアント機能、３者通話機能、留守番電話機能、電話会議機能、転送機能、セキュリティ機能などが挙げられる。移動電話機１０は、上記のＳＩＭ１２がプラグインされるごとに、遠隔操作サーバ１８にメッセージを送信する。一方、移動電話機１０は、検出したＳＩＭ１２が「特別なマークを有する」ものではない場合、遠隔操作サーバ１８にメッセージを送信する必要がない。これにより、不要なトラフィックを回避できる。
【００７９】
また、ＳＩＭ１２を検出しても、機能を使用可能にするための処理を開始しなくてもよい。これは、使用可能にする必要のある機能が、人−マシンインタフェース４８において、網掛け、非表示などのように或る手段によって利用不能にされることを前提としている。この場合、加入者が機能を使用しようとするときに、上述のような使用可能化の要求が行われる。
【００８０】
本発明の別の実施形態では、移動電話機１０は、上記実施形態にて説明したように、メッセージを生成する。そして、移動電話機１０は、或る位置領域から別の位置領域に移るたびに、上記メッセージを遠隔操作サーバ１８に送信する。遠隔操作サーバ１８では、上記実施形態にて説明した処理と同様の処理を用いて、機能を使用可能／使用不能にする。この実施形態の利点は、新たな位置領域においてサポートされたりされなかったりするような、ネットワーク依存型の機能を管理し得ることにある。
【００８１】
また、上記実施形態では、加入者識別情報が記録された記録媒体としてＳＩＭを利用しているが、第３世代の携帯電話サービスの標準規格であるＩＭＴ−２０００で採用されたＵＩＭ（User Identity Module）を利用してもよい。ＵＩＭは、ＳＩＭと同様に、携帯電話機１０に着脱可能なＩＣカードであり、加入者識別情報、電話番号などの契約者情報を予め記録している。さらに、ＵＩＭは、ＳＩＭに比べて機能が拡張されており、契約者情報以外にも、電話帳などの私的な情報や、クレジット決済用ＩＤなどを暗号化して登録することが可能である。
【００８２】
また、ＳＩＭおよびＵＩＭなどのような移動体に着脱可能なＩＣカード以外にも、非接触ＩＣカード、フラッシュメモリ、１次元バーコード、２次元バーコードなどのように、加入者識別情報が記録され、移動体がアクセス可能な任意の記録媒体を利用することができる。
【００８３】
なお、上記実施形態では、移動電話機について説明しているが、ページャやデータ通信専用端末など、電話機能を有さない移動体にも適用できる。また、上記実施形態では、移動電話サービスを提供する移動電話システムについて説明しているが、広域無線ＬＡＮサービスその他の移動体通信サービスを提供できる任意の通信ネットワークシステムに適用できる。
【００８４】
また、移動電話機１０および遠隔操作サーバ１８の各ブロック、特に制御部４０・６２は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００８５】
すなわち、移動電話機１０および遠隔操作サーバ１８は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ、上記プログラムを展開するＲＡＭ、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである移動電話機１０および遠隔操作サーバ１８の各制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記移動電話機１０および遠隔操作サーバ１８に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【００８６】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００８７】
また、移動電話機１０および遠隔操作サーバ１８を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された搬送波あるいはデータ信号列の形態でも実現され得る。
【００８８】
また、本発明は、例えば以下のような目的および方法を含んでいる。すなわち、本発明の目的は、ＳＩＭ装着型移動電話機における移動電話機能を使用可能にすることを提供することにある。また、本発明の別の目的は、移動電話機間でのＳＩＭの可搬性と、加入者のプロファイルに特有の移動電話機能を自動的に使用可能にすることとを提供することにある。
【００８９】
本発明の方法は、通信ネットワークおよびサーバに関連付けられたＳＩＭ装着型移動電話機における機能を使用可能にする方法であって、前記サーバのデータベースに加入者プロファイルを記憶するステップであって、前記加入者プロファイルは、使用可能にした機能のリストと、使用不能にした機能のリストとを、前記加入者に関連付けて含んでいるステップと、前記ＳＩＭ装着型移動電話機による要求に基づいて、該ＳＩＭ装着型移動電話に前記加入者プロファイルを伝送するステップとを含んでいる。
【００９０】
また、本発明の方法は、上記の方法において、前記伝送するステップは、加入者が、加入者固有のＳＩＭをＳＩＭ装着型移動電話に移し替えるときに行われる。
【００９１】
また、本発明の方法は、上記の方法において、前記要求は、通信ネットワークを介してサーバに送信されるショートメッセージサービス（ＳＭＳ）であり、前記加入者プロファイルは、前記データベースから検索される。
【００９２】
また、本発明の方法は、上記の方法において、前記加入者プロファイルは、暗号化されたキーとして前記ＳＩＭ装着型移動電話機に送信される。
【００９３】
また、本発明の方法は、上記の方法において、特別なマークを有するＳＩＭを提供するステップを含んでおり、特別なマークを有するＳＩＭのみにより、ＳＩＭ装着型移動電話が要求を生成する。
【００９４】
以上のように、移動電話機においてＳＩＭに基づき機能を自動的に使用可能にすることを開示してきたが、さらなる変更および修正が、添付の特許請求の範囲に規定されるような本発明の範囲内でなされ得ることが理解されるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明に係る通信ネットワークシステムでは、移動電話サービスを提供する移動電話システム以外にも、広域無線ＬＡＮサービスその他の移動通信サービスを提供できる任意の移動通信システムに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の一実施形態に係る移動電話システムの概要を示す図である。
【図２】上記移動電話システムにおける移動電話機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】上記移動電話システムにおける遠隔操作サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図４】上記遠隔操作サーバのデータベースに記憶される加入者プロファイルの一例を表形式で示す図である。
【図５】上記移動電話システムにおける処理動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１    移動電話システム（通信ネットワークシステム）
１０    移動電話機（移動体）
１２    ＳＩＭ（記録媒体）
１６    通信ネットワーク
１８    遠隔操作サーバ（サーバ）
２０・２２    データベース
４０    制御部（制御手段）
４２    通信部（通信手段）
４４    ＳＩＭ取付部（読出手段）
５２    加入者ＩＤ取得部（識別情報取得手段）
５４    プロファイル要求部（プロファイル取得手段）
５６    プロファイル取得部（プロファイル取得手段）
５８    機能制御部（機能制御手段、機能変更情報送出手段）
６０    機能
６２    制御部（制御手段）
６４    通信部（通信手段）
６６    プロファイル追加・更新部（プロファイル追加・更新手段）
６８    要求取得部（プロファイル提供手段）
７０    プロファイル検索部（プロファイル提供手段）
７２    加入者のプロファイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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