(57)【要約】【課題】  視聴者が興味を持つ放送番組を選択するための情報を、容易、且つ適切に提供する。【解決手段】  視聴者によって携帯電話端末１が操作されることによりチャンネル指定を受付けたときに該当するチャンネル情報をコンテンツサーバ（視聴情報提供装置）３に送信し、コンテンツサーバ３にて複数の携帯電話端末１からの視聴情報を集計し、各チャンネルに関する視聴情報を視聴情報取得要求のあった携帯電話端末１にリアルタイムに返信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、視聴情報提供装置に対して端末識別情報と前記指定されたチャンネル情報を送信する携帯電話端末と、
前記携帯電話端末とは通信ネットワークを介して接続され、前記チャンネル情報に基づいて視聴状況を集計し、当該集計して得られるチャンネル毎の視聴情報を前記携帯電話端末へ送信する前記視聴情報提供装置と、
を具備することを特徴とする視聴情報提供システム。
【請求項２】
視聴者の携帯電話端末と通信ネットワークを介して接続される視聴情報提供装置であって、
視聴者によるチャンネル指定に基づき前記携帯電話端末から自身の端末識別情報を含むチャンネル情報を受信する端末情報受信部と、
前記受信したチャンネル情報に基づき視聴情報を集計して、前記携帯電話端末に対し、前記集計した視聴情報を提供する視聴情報提供部と、
を具備することを特徴とする視聴情報提供装置。
【請求項３】
前記視聴情報提供部は、
前記携帯電話端末毎、視聴チャンネルを含む視聴状況を記憶する視聴状況テーブルと、
前記視聴状況テーブルが示すデータに基づき、
集計した視聴情報を前記携帯電話端末に送信する情報生成送信部と、
を具備することを特徴とする請求項２に記載の視聴者情報提供装置。
【請求項４】
前記視聴情報提供部は、
前記携帯電話端末から所定の状況を契機に通知される、前記視聴状況テーブルの削除要求を受信し、別途送信される端末識別情報に基づき、該当する視聴状況を削除する視聴状況テーブル更新部を具備することを特徴とする請求項３に記載の視聴者情報提供装置。
【請求項５】
前記視聴状況テーブル更新部は、
前記携帯電話端末から端末識別情報ならびにチャンネル情報を受信したときに、前記視聴状況テーブルに前記端末識別情報が未登録だった場合に新規登録して視聴状況を記憶することを特徴とする請求項３または４に記載の視聴者情報提供装置。
【請求項６】
前記視聴状況テーブル更新部は、
前記携帯電話端末から端末識別情報を含むチャンネル情報を受信後、所定の時間経過しても前記イベントの通知が無い場合、前記視聴状況テーブルの前記端末識別情報に相当する視聴状況データを削除することを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項に記載の視聴者情報提供装置。
【請求項７】
視聴者からの要求に基づき視聴者情報を提供する視聴者情報提供装置と通信ネットワークを介して接続される携帯電話端末であって、
視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、前記視聴情報提供装置に対して自身の端末識別情報を含む前記指定されたチャンネル情報を送信するチャンネル情報送信部と、
前記チャンネル情報に基づき前記視聴者情報提供装置で集計される視聴情報を内蔵の表示モニタに表示する形態で受信する情報受信部と、
を具備することを特徴とする携帯電話端末。
【請求項８】
視聴者からの要求に基づき視聴情報の提供を行う視聴情報提供方法であって、
視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、視聴情報提供装置に対して端末識別情報と前記指定されたチャンネル情報を送信するステップと、
前記チャンネル情報に基づいて視聴状況を集計し、当該集計して得られるチャンネル毎の視聴情報を前記携帯電話端末へ送信するステップと、
を有することを特徴とする視聴情報提供方法。
【請求項９】
視聴者の携帯電話端末と通信ネットワークを介して接続される視聴情報提供装置に用いられる装置プログラムであって、
視聴者によるチャンネル指定に基づき前記携帯電話端末から自身の端末識別情報を含むチャンネル情報を受信する処理と、
前記受信したチャンネル情報に基づき視聴情報を集計して、前記携帯電話端末に対し、前記集計した視聴情報を提供する処理と、
をコンピュータに実行させる装置プログラム。
【請求項１０】
視聴者からの要求に基づき視聴情報を提供する視聴者情報提供装置と通信ネットワークを介して接続される携帯電話端末に用いられる端末プログラムであって、
視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、前記視聴情報提供装置に対して自身の端末識別情報を含む前記指定されたチャンネル情報を送信する処理と、
前記チャンネル情報に基づき前記視聴者情報提供装置で集計される視聴情報を内蔵の表示モニタに表示する形態で受信する処理と、
をコンピュータに実行させる端末プログラム。
【請求項１１】
視聴者の携帯電話端末と通信ネットワークを介して接続される視聴情報提供装置に用いられる装置プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
視聴者によるチャンネル指定に基づき前記携帯電話端末から自身の端末識別情報を含むチャンネル情報を受信する処理と、
前記受信したチャンネル情報に基づき視聴情報を集計して、前記携帯電話端末に対し、前記集計した視聴情報を提供する処理と、
をコンピュータに実行させる装置プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１２】
視聴者からの要求に基づき視聴情報を提供する視聴者情報提供装置と通信ネットワークを介して接続される携帯電話端末に用いられる端末プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、前記視聴情報提供装置に対して自身の端末識別情報を含む前記指定されたチャンネル情報を送信する処理と、
前記チャンネル情報に基づき前記視聴者情報提供装置で集計される視聴情報を内蔵の表示モニタに表示する形態で受信する処理と、
をコンピュータに実行させる端末プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視聴者が携帯電話端末を操作することにより生成される視聴情報取得要求に基づきリアルタイムに視聴情報の提供を行う、視聴情報提供システムおよび方法、ならびに視聴情報提供装置、装置プログラム、携帯電話端末、端末プログラム、記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビの視聴率調査は、視聴率調査会社が、あらかじめランダムに抽出した家庭に視聴率情報を収集するための装置を設置し、それら装置からの情報によって行われる。これらの情報は、例えば、放送の翌日等に、ある番組の瞬間視聴率が４０％あった等のように公開され、視聴者が知ることになる。
また、視聴率の調査ならびにモニタの抽出を自動で行うために、特定の番組に放送ＩＤを付与し、抽出された端末ＩＤを持つ受信端末が視聴番組管理センターにアクセスして視聴中の番組ＩＤを通知し、後日、視聴番組管理センターが集計することで視聴者がその番組の視聴率を知ることができる番組視聴確認システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１１２７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した特許文献１を含む従来技術によれば、視聴者は、後日視聴率を知ることになり、従って、例えば、ある放送番組が、後日、視聴率が高かったことを知り、視聴しなかったことを後悔する場面も見うけられる。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、視聴者が興味を持つ放送番組を選択するための情報を、容易、且つ適切に提供することのできる、視聴情報提供システムおよび方法、ならびに視聴情報提供装置、装置プログラム、携帯電話端末、端末プログラム、記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために本発明の一実施形態は、視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、視聴情報提供装置に対して端末識別情報と前記指定されたチャンネル情報を送信する携帯電話端末と、前記携帯電話端末とは通信ネットワークを介して接続され、前記チャンネル情報に基づいて視聴状況を集計し、当該集計して得られるチャンネル毎の視聴情報を携帯電話端末へ送信する前記視聴情報提供装置と、を具備することを特徴とする視聴情報提供システムである。
【０００６】
また、本発明の一実施形態は、視聴者の携帯電話端末とは通信ネットワークを介して接続される視聴情報提供装置であって、視聴者によるチャンネル指定に基づき前記携帯電話端末から自身の端末識別情報を含むチャンネル情報を受信する端末情報受信部と、前記受信したチャンネル情報に基づき視聴情報を集計して、前記携帯電話端末に対し、前記集計した視聴情報を提供する視聴情報提供部と、を具備することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の一実施形態において、前記視聴情報提供部は、前記携帯電話端末毎、視聴チャンネルを含む視聴状況を記憶する視聴状況テーブルと、前記視聴状況テーブルが示すデータに基づき、集計した視聴情報を前記携帯電話端末に送信する情報生成送信部と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一実施形態において、前記視聴情報提供部は、前記携帯電話端末から所定の状況を契機に通知される、前記視聴状況テーブルの削除要求を受信し、別途送信される端末識別情報に基づき、該当する視聴状況を削除する視聴状況テーブル更新部を具備することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一実施形態において、前記視聴状況テーブル更新部は、前記携帯電話端末から端末識別情報ならびにチャンネル情報を受信したときに、前記視聴状況テーブルに前記端末識別情報が未登録だった場合に新規登録して視聴状況を記憶することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一実施形態において、前記視聴状況テーブル更新部は、前記携帯電話端末から端末識別情報を含むチャンネル情報を受信後、所定の時間経過しても前記イベントの通知が無い場合、前記視聴状況テーブルの前記端末識別情報に相当する視聴状況データを削除することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一実施形態は、視聴者からの要求に基づき視聴者情報を提供する視聴者情報提供装置と通信ネットワークを介して接続される携帯電話端末であって、視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、前記視聴情報提供装置に対して自身の端末識別情報を含む前記指定されたチャンネル情報を送信するチャンネル情報送信部と、前記チャンネル情報に基づき前記視聴者情報提供装置で集計される現時点における視聴情報を内蔵の表示モニタに表示する形態で受信する情報受信部と、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の一実施形態は、視聴者からの要求に基づき視聴情報の提供を行う視聴情報提供方法であって、視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、視聴情報提供装置に対して端末識別情報と前記指定されたチャンネル情報を送信するステップと、前記チャンネル情報に基づいて視聴状況を集計し、当該集計して得られるチャンネル毎の視聴情報を前記携帯電話端末へ送信するステップと、
を有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の一実施形態は、視聴者の携帯電話端末と通信ネットワークを介して接続される視聴情報提供装置に用いられる装置プログラムであって、視聴者によるチャンネル指定に基づき前記携帯電話端末から自身の端末識別情報を含むチャンネル情報を受信する処理と、前記受信したチャンネル情報に基づき視聴情報を集計して、前記携帯電話端末に対し、前記集計した視聴情報を提供する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の一実施形態は、視聴者からの要求に基づき視聴者情報を提供する視聴者情報提供装置と通信ネットワークを介して接続される携帯電話端末に用いられる端末プログラムであって、視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、前記視聴情報提供装置に対して自身の端末識別情報を含む前記指定されたチャンネル情報を送信する処理と、前記チャンネル情報に基づき前記視聴者情報提供装置で集計される視聴情報を内蔵の表示モニタに表示する形態で受信する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の一実施形態は、視聴者の携帯電話端末と通信ネットワークを介して接続される視聴情報提供装置に用いられる装置プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、視聴者によるチャンネル指定に基づき前記携帯電話端末から自身の端末識別情報を含むチャンネル情報を受信する処理と、前記受信したチャンネル情報に基づき視聴情報を集計して、前記携帯電話端末に対し、前記集計した視聴情報を提供する処理と、をコンピュータに実行させる装置プログラムを記録した記録媒体である。
【００１６】
また、本発明の一実施形態は、視聴者からの要求に基づき視聴者情報を提供する視聴者情報提供装置と通信ネットワークを介して接続される携帯電話端末に用いられる端末プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機にチャンネル信号を出力すると共に、前記視聴情報提供装置に対して自身の端末識別情報を含む前記指定されたチャンネル情報を送信する処理と、前記チャンネル情報に基づき前記視聴者情報提供装置で集計される視聴情報を内蔵の表示モニタに表示する形態で受信する処理と、をコンピュータに実行させる端末プログラムを記録した記録媒体である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、視聴者が興味を持つ放送番組を選択するための情報を、容易、且つ適切に提供することができる。このことにより、視聴者は、より興味が湧く番組を容易に把握することができ、放送番組をより楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係わる視聴情報提供システムのシステム構成を説明するために引用した図である。
図１において、符号１は、携帯電話端末であり、赤外線によるチャンネルリモコン機能を持つ。携帯電話端末１が持つチャンネルリモコン機能については、例えば、特開２００３−７８９７７号公報により周知である。ここでは、携帯電話端末１は、視聴者からのチャンネル指示を受付け、ＴＶ受像機２に対してそのチャンネル用信号を出力するとともに、端末識別情報（以下、単に、端末ＩＤという）を含むチャンネル情報を後述するコンテンツサーバ３へ送信し、また、コンテンツサーバ３によって集計され作成される視聴情報を受信して表示する機能を持つ。
【００１９】
符号３は、コンテンツプロバイダが管理する視聴情報提供装置としてのコンテンツサーバであり、チャンネル情報に基づいて視聴状況を集計し、当該集計して得られるチャンネル毎の現時点における視聴情報を端末ＩＤに相当する携帯電話端末１へ送信する機能を持つ。このため、コンテンツサーバ３は、ＩＰ（Internet Protocol）網５ならびに携帯電話網６、そして、基地局７経由で携帯電話端末１に接続される。
符号４は、放送局に設置される放送システムであり、放送システム４は、放送番組を地上波等により家庭内のＴＶ受像機２に放映する。また、放送システム４は、ＩＰ網５を介してコンテンツサーバ３に接続されることもあり、両者間で番組情報等に関するやりとりが行われても良い。
【００２０】
図２は、図１に示すコンテンツサーバ３の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
コンテンツサーバ３を機能的に大別すれば、視聴情報提供部３０と、端末情報受信部３１と、視聴情報取得要求受信部３４で構成される。
端末情報受信部３１は、視聴者によるチャンネル指定に基づき携帯電話端末１から自身の端末ＩＤを含むチャンネル情報を受信して視聴情報提供部３０に供給する。また、視聴情報提供部３０は、受信したチャンネル情報に基づき視聴情報を集計して、視聴情報取得要求をした携帯電話端末１に対し、集計した現時点における視聴情報を提供する機能を持ち、視聴状況テーブル（ＴＢＬ）更新部３２と、集計ＴＢＬ作成部３３と、タイマ監視部３５と、ページ情報作成・送信部３６と、視聴状況ＴＢＬ３７と、集計ＴＢＬ３８で構成される。
なお、視聴情報取得要求受信部３４は、携帯電話端末１から発せられる視聴情報取得要求（ＲＥＱ）を受信して上記した視聴情報提供部３０による視聴情報提供機能を起動する。
【００２１】
視聴状況ＴＢＬ３７のデータ構造の一例は図５（ａ）に、集計ＴＢＬ３８のデータ構造の一例は図５（ｂ）に示されている。
視聴状況ＴＢＬ３７には、端末ＩＤ毎、視聴チャンネルと日時から成る視聴状況が記憶され、これらデータは、視聴状況ＴＢＬ更新部３２により逐次更新される。また、集計ＴＢＬ３８には、チャンネル毎の視聴状況、具体的には、現在使用しているユーザ数の他に、チャンネル毎、その視聴者数と割合が記憶され、これらデータは、集計ＴＢＬ作成部３３が、視聴状況ＴＢＬ３７が示すデータに基づき、チャンネル毎の視聴状況を集計して書き込むことにより記憶される。
【００２２】
ページ情報生成・送信部３６は、集計ＴＢＬ３８に記憶されたデータに基づき、携帯電話端末１に送信するページ情報を生成して送信する機能を持つ。
なお、上記した視聴状況ＴＢＬ更新部３２は、携帯電話端末１から通知される、内蔵するアプリケーションプログラムの終了、もしくは電源断のイベントを契機に視聴状況ＴＢＬ３７の削除要求を受信し、別途送信される端末ＩＤに基づき、該当する視聴状況データを削除する機能も併せ持つ。また、携帯電話端末１から端末ＩＤならびにチャンネル情報を受信したときに、視聴状況ＴＢＬ３７に端末ＩＤが未登録だった場合に新規登録して対応する視聴状況データを記憶する領域を確保する機能も併せ持つ。
【００２３】
視聴状況ＴＢＬ更新部３２は、更に、携帯電話端末１から端末ＩＤを含むチャンネル情報を受信後、タイマ監視部３５によって監視される所定の時間が経過してもイベントの通知が無い場合、視聴状況ＴＢＬ３７の端末ＩＤに相当する視聴状況データを削除する。また、視聴状況ＴＢＬ更新部３２は、集計テーブル作成部３３およびページ情報作成・送信部３６に制御を移し、それぞれテーブル集計、ページ情報作成の処理を起動する機能も持つ。
タイマ監視部３２は、集計された視聴情報のページ作成タイミングのチェックと、不視聴を集計対象から除外するためのチェックに用いられる。詳細は後述する。
【００２４】
図３は、図１に示す携帯電話端末１の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
図３において、携帯電話端末１は、視聴情報取得要求送信部１１と、チャンネル（ＣＨ）情報送信部１２と、ページ情報受信部１３と、表示制御部１４と、削除要求送信部１５で構成される。
【００２５】
視聴情報取得要求送信部１１は、携帯電話端末１が内蔵するアプリケーションプログラム（以下、単にアプリケーション、もしくはアプリという）の起動を契機に生成される視聴情報取得要求（ＲＥＱ）をコンテンツサーバ３に送信する機能を持つ。
また、ＣＨ情報送信部１２は、視聴者によるチャンネル指定に基づきテレビ受像機６にチャンネル信号を出力すると共に、コンテンツサーバ３に対して自身の端末ＩＤを含む指定されたチャンネル情報を送信する機能を持つ。更に、ページ情報受信部１３は、チャンネル情報に基づきコンテンツサーバ３で集計される現時点における視聴情報を、表示制御部１４経由で内蔵の表示モニタに表示するページの形態で受信する機能を持つ。
【００２６】
なお、削除要求送信部１５は、内蔵するアプリケーションプログラムの終了、もしくは電源断のイベントを検知してコンテンツサーバ３へ、視聴状況ＴＢＬ３７の削除要求を送信する機能を持つ。
【００２７】
図４は、本発明一実施形態の視聴情報提供システムの動作シーケンスを示す図である。ここでは、携帯電話端末１と、視聴情報提供装置としてのコンテンツサーバ３との関係が示されている。
図４において、それぞれの視聴者は、まず、ＴＶ受像機２に放映された番組を視聴しながら所有する携帯電話端末１を操作し、端末ＩＤを含むチャンネル情報をコンテンツサーバ３へ送信する（Ｓ４１）。一方、内蔵するアプリケーションの終了、あるいは電源ＯＦＦ等のイベントか発生することによりコンテンツサーバ３が管理する視聴状況ＴＢＬ３７の削除要求についても送信する（Ｓ４２）。コンテンツサーバ３では、これらデータを蓄積しチャンネル毎の視聴状況を逐次更新する（視聴状況ＴＢＬの更新）。
また、携帯電話端末１では、内蔵のアプリケーションが起動されたことを契機に生成される視聴情報取得要求をコンテンツサーバ３に送信し（Ｓ４３）、このことにより、コンテンツサーバ３は視聴状況の集計を行い（集計ＴＢＬの更新）、集計結果ページを生成して要求のあった携帯電話端末１へ返信する（Ｓ４４）。
【００２８】
上記した動作シーケンスにつき、図６〜図９に示すフローチャートを参照しながら詳細に説明する。図６、図７は、コンテンツサーバ３の動作を説明するために引用したフローチャート、図８、図９は、携帯電話端末１の動作を説明するために引用したフローチャートであり、前者は本発明一実施形態である装置プログラム、後者は端末プログラムの処理手順も示している。
まず、視聴者は、所有する携帯電話端末１を操作して内蔵のアプリケーションを起動する（図８、Ｓ８１）。このとき、携帯電話端末１の視聴情報取得要求送信部１１は、コンテンツサーバ３に対して視聴情報取得要求（ＲＥＱ）を送信する（Ｓ８２）。このことにより、コンテンツサーバ３から視聴情報が表現された、例えば、ＣＨＴＭＬ（Compact Hyper Text Markup Language）ページを受信して表示するが、このとき、コンテンツサーバ３は、以下の手順に従い視聴情報を生成する。
【００２９】
コンテンツサーバ３は、視聴情報を生成するにあたり、まず、携帯電話端末１から端末ＩＤを含むチャンネル情報を端末情報受信部３１により受信する（図６、Ｓ６１）。端末ＩＤを含むチャンネル情報は、視聴者が所有する携帯電話端末１をチャンネル指定操作することにより、携帯電話端末１のチャンネル情報送信部１２により送信される（図８、Ｓ８６）。このとき、同時にＴＶ受像機２に対し、チャンネル指定信号の出力もなされる（Ｓ８５）。これにより、視聴者宅のＴＶ受像機２のチャンネルが指定されたチャンネルに設定される。
端末ＩＤを含むチャンネル情報を受信したコンテンツサーバ３は、視聴状況ＴＢＬ更新部３２が視聴状況ＴＢＬ３７を参照して該当端末ＩＤが既登録か否かを調べ（図８、Ｓ６２）、未登録であれば視聴状況ＴＢＬ３７にその端末ＩＤを新規に登録して視聴状況データを記憶するための領域を確保する（Ｓ６３）。
【００３０】
一方、既登録であれば、チャンネルを設定（Ｓ６４）、すなわち、該当端末ＩＤ領域に、チャンネル情報と登録時の日時情報を書き込む。次いで、削除要求の受信をチェックする（Ｓ６５）。削除要求は、視聴者が所有する携帯電話端末１を操作してアプリケーションを終了させたとき、あるいは電源をＯＦＦしたときに、携帯電話端末１の削除要求送信部１５により生成ならびに送信され（図９、Ｓ９０、Ｓ９１）、これを受信したコンテンツサーバ３は、視聴状況ＴＢＬ更新部３２で視聴状況ＴＢＬ３７からその端末ＩＤに相当する領域のデータを削除する（Ｓ６６）。
【００３１】
また、コンテンツサーバ３は、タイマ監視部３５によって時間監視を行っている。具体的には、視聴情報を集計してその視聴情報のページを作成するタイミングのチェックであり、所定の時間（例えば、１分、５分等）が経過しているかの時間監視を行う（図７、Ｓ６７）。ここで所定時間経過したことを確認した場合には次の処理（Ｓ６８）へ進む。なお、ここで設定時間を短くすれば視聴情報のリアルタイム性は向上するが、コンテンツサーバ３にかかる負担が大きくなる。
次いで、アプリケーション終了後、長いレンジ（例えば、２４時間）でチャンネル切替え等のイベント発生がなかった場合、アプリケーションを終了させていない、または電源の切り忘れ等による不視聴が考えられる。このため、所定時間経過したことを検出した場合に期限切れデータとして該当端末ＩＤに相当する視聴状況データを削除する（Ｓ６８）。
続いて、コンテンツサーバ３の集計ＴＢＬ作成部３３は、視聴状況ＴＢＬ３７に記憶されたチャンネル毎の視聴状況に基づきチャンネル毎の視聴情報を集計し（Ｓ６９）、そして、ページ情報作成・送信部３６がその集計された視聴情報に基づき携帯電話端末１に表示するためのＣＨＴＭＬページを作成する（Ｓ７０）。そして、要求のあった視聴情報取得要求のあった携帯電話端末１へ送信する（Ｓ７１、Ｓ７２）。
【００３２】
図１０に、携帯電話端末１に表示される視聴情報の一例が示されている。図１０に示されるように、視聴情報が、例えば、リアルタイムチャンネル視聴率と題され、現在利用者数と共に、チャンネル毎の視聴率が棒グラフ、ならびに数字で表現される。
なお、携帯電話端末１には、操作性を向上させるために、アプリケーション起動後、特に、視聴者が携帯電話端末１を操作して視聴情報取得要求を送信しなくても、ある時間経過を監視することによってタイムオーバを検出したときに（図９、Ｓ８７）、視聴情報取得要求を発行する仕組みも用意されている。このことにより、コンテンツサーバ３に自動的に視聴情報取得要求が送信され（Ｓ８８）、コンテンツサーバ３からページ情報受信部１３でＣＨＴＭＬページを受信し、表示制御部１４を介して表示モニタに表示することができる（Ｓ８９）。
【００３３】
最後に視聴者によるアプリケーションの終了操作を待って削除要求を送信し（Ｓ９０、Ｓ９１）、このことにより、コンテンツサーバ３によって該当端末ＩＤの視聴状況データが削除される。
【００３４】
以上説明のように本発明は、視聴者によって携帯電話端末１が操作されることによりチャンネル指定を受付けたときに該当するチャンネル情報をコンテンツサーバ３に送信し、コンテンツサーバ３で複数の携帯電話端末１からの視聴情報を集計し、各チャンネルに関する視聴情報を視聴情報取得要求のあった携帯電話端末１にリアルタイムに返信するものである。
このことにより、視聴者に対して興味ある番組を選択できる環境を提供することができ、従って、視聴者は即時に視聴率の高い番組を知ることができるため、放送番組をより楽しむことができる。
【００３５】
なお、図２に示す視聴情報提供部３０、端末情報受信部３１、視聴状況ＴＢＬ更新部３２、集計ＴＢＬ作成部３３、視聴情報取得要求受信部３４、タイマ監視部３５、ページ情報作成・送信部３６、そして、図２に示す、視聴情報取得要求送信部１１、ＣＨ情報送信部１２、ページ情報受信部１３、表示制御部１４、削除要求送信部１５のそれぞれで実行される手順を含むプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって本発明の視聴滋養法提供装置ならびに携帯電話端末を実現することができる。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含む。
【００３６】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものであってもよい。また、「コンピュータ読取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のシステムやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００３７】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００３８】
以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係わる視聴情報提供システムのシステム構成を説明するために引用した図である。
【図２】図１に示すコンテンツサーバ３の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図３】図１に示す携帯電話端末１の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図４】本発明一実施形態の視聴情報提供システムの動作シーケンスを示す図である。
【図５】図２に示す視聴状況ＴＢＬと集計ＴＢＬのデータ構造の一例を示す図である。
【図６】本発明一実施形態に係わる視聴情報提供装置の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図７】本発明一実施形態に係わる視聴情報提供装置の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図８】本発明一実施形態に係わる携帯電話端末の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図９】本発明一実施形態に係わる携帯電話端末の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図１０】本発明一実施形態に係わる携帯電話端末の画面構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…携帯電話端末、２…ＴＶ受像機、３…コンテンツサーバ（視聴情報提供装置）、４…放送システム、５…ＩＰ網、６…携帯電話網、７…基地局、１１…視聴情報取得要求送信部、１２…チャンネル情報送信部、１３…ページ情報受信部、１４…表示制御部、１５…削除要求送信部、３０…視聴情報提供部、３１…端末情報受信部、３２…視聴状況テーブル更新部、３３…集計ＴＢＬ作成部、３４…視聴情報取得要求受信部、３５…タイマ監視部、３６…ページ情報作成・送信部、３７…視聴状況ＴＢＬ、３８…集計ＴＢＬ
【図１】
2005333368.tif 000003
【図２】
2005333368.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005333368.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005333368.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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