(57)【要約】【課題】密着強度が高く、高画質な画像を形成可能な透明な最終被転写媒体および画像形成方法を提供すること。【解決手段】透明支持体を有する最終被転写媒体と、画像が記録された中間転写媒体とを対面させて、前記画像を前記最終被転写媒体上に転写する工程を有する画像形成方法に用いる最終被転写媒体であって、透明支持体上の画像が転写される面に、表面粗さがＲｚで０．５〜７μｍである易接着層を有する最終被転写媒体、および該最終被転写媒体を用いた画像形成方法。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明支持体を有する最終被転写媒体と、画像が記録された中間転写媒体とを対面させて、前記画像を前記最終被転写媒体上に転写する工程を有する画像形成方法に用いる最終被転写媒体であって、
透明支持体上の画像が転写される面に、表面粗さがＲｚで０．５〜７μｍである易接着層を有することを特徴とする最終被転写媒体。
【請求項２】
前記易接着層の前記中間転写媒体表面に対する静摩擦係数が０．８以下であることを特徴とする請求項１に記載の最終被転写媒体。
【請求項３】
前記易接着層の２３℃での剛体振り子減衰率が０．０２以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の最終被転写媒体。
【請求項４】
前記易接着層が平均粒径０．５〜２０μｍのマット粒子を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の最終被転写媒体。
【請求項５】
前記易接着層が、ポリビニルブチラール樹脂、ポリウレタン樹脂およびアクリル系樹脂から選ばれる少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の最終被転写媒体。
【請求項６】
前記易接着層上に離型シートを有することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の最終被転写媒体。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の最終被転写媒体と、画像が記録された中間転写媒体とを対面させて、前記画像を前記最終被転写媒体の易接着層上に転写する工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
前記最終転写媒体が易接着層上に離型シートを有し、前記画像を転写する工程の前に、前記離型シートを前記易接着層上から剥離する工程を有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成方法。
【請求項９】
前記画像を転写する工程の後に、前記最終被転写媒体の転写画像を有する易接着層表面を平滑処理する工程を有することを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記画像が、少なくとも白色を含む画像であることを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１１】
前記画像が、少なくとも金属光沢色を含む画像であることを特徴とする請求項７〜１０のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１２】
前記中間転写媒体の受像層上への画像記録が熱転写記録であることを特徴とする請求項７〜１１のいずれかに記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷分野におけるカラープルーフ（ＤＤＣＰ：ダイレクト・ディジタル・カラープルーフ）に用い得る画像を形成する画像形成方法および該方法に用いる透明な最終被転写媒体に関する。特に、密着強度が高く、高画質な画像を形成可能な透明な最終被転写媒体および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
グラフィックアート分野では、一般に、本印刷（実際の印刷作業）の前に色分解工程での誤りや色補正の必要性等をチェックするために、色分解フィルムからカラープルーフを作製している。最近の印刷前工程（プリプレス分野）における電子化システムの普及に伴い、デジタル信号から直接カラープルーフを作製する記録システムが開発され、このような電子化システムにより、一般的には１５０線／インチ以上の網点画像が再現され、高画質のカラープルーフの作製が実現している。一般に、デジタル信号から高画質のプルーフを記録するために、デジタル信号により変調可能で、かつ記録光を細く絞り込むことが可能なレーザー光を記録ヘッドとして用いている。
【０００３】
レーザー光を利用した熱転写方式による画像形成は、高解像度の印画が可能であり、従来から、支持体上に、レーザー光を吸収して熱を発生する光熱変換物質を含む光熱変換層、色材を含む画像形成層、その他必要に応じて熱剥離層などを設けた熱転写材料を用いた、レーザー溶融方式（例えば、特許文献１参照）、レーザーアブレーション方式（例えば、特許文献２参照）等の記録システムが知られている。さらに最近になって、網点の輪郭をクリアにし、転写画像の高解像度化、高画質化を達成する手段としてレーザー薄膜転写方式が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
近年、包装用印刷など、最終被転写媒体として透明フィルムなどの各種加工フィルム（主にプラスチックフィルム）への印刷が多く行われている。プラスチックフィルムなどの透明フィルムへの印刷では、非画像部では高い透明性を維持し、画像部では高品位・高画質なクリアな画像が求められる。しかし、一般に、透明フィルムは、いわゆる紙と比べ表面凹凸が少なく画像の密着性が悪いため、透明な最終被転写媒体上にも、密着強度が高く、高画質な画像を形成可能な方法が望まれる。この要望に対し、最終被転写媒体の支持体上に易接着層を設け、該易接着層上に画像を転写することで、画像の密着強度を高める方法が提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開平５−５８０４５号公報
【特許文献２】特開平６−２１９０５２号公報
【特許文献３】特開２００２−２７４０５１号公報
【特許文献４】特開２０００−１０８５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献４に記載の方法により、透明な最終被転写媒体上に、ある程度の密着強度を持った画像を形成できる。しかし、その一方で、易接着層は、転写媒体との滑り性を悪化させるので、画像転写の際に、シワ等が発生し、画質を劣化させてしまうなどの新たな問題を生じる。
本発明は、このような状況に鑑み、密着強度が高く、高画質な画像を形成可能な透明な最終被転写媒体および画像形成方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、下記手段により解決される。
（１）透明支持体を有する最終被転写媒体と、画像が記録された中間転写媒体とを対面させて、前記画像を前記最終被転写媒体上に転写する工程を有する画像形成方法に用いる最終被転写媒体であって、
透明支持体上の画像が転写される面に、表面粗さがＲｚで０．５〜７μｍである易接着層を有することを特徴とする最終被転写媒体。
（２）前記易接着層の前記中間転写媒体の表面に対する静摩擦係数が０．８以下であることを特徴とする上記（１）に記載の最終被転写媒体。
（３）前記易接着層の２３℃での剛体振り子減衰率が０．０２以上であることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の最終被転写媒体。
（４）前記易接着層が平均粒径０．５〜２０μｍのマット粒子を含むことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の最終被転写媒体。
（５）前記易接着層が、ポリビニルブチラール樹脂、ポリウレタン樹脂およびアクリル系樹脂から選ばれる少なくとも１種を含むことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれかに記載の最終被転写媒体。
（６）前記易接着層上に離型シートを有することを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の最終被転写媒体。
【０００７】
（７）上記（１）〜（６）のいずれかに記載の最終被転写媒体と、画像が記録された中間転写媒体とを対面させて、前記画像を前記最終被転写媒体の易接着層上に転写する工程を有することを特徴とする画像形成方法。
（８）前記最終転写媒体が易接着層上に離型シートを有し、前記画像を転写する工程の前に、前記離型シートを前記易接着層上から剥離する工程を有することを特徴とする上記（７）に記載の画像形成方法。
（９）前記画像を転写する工程の後に、前記最終被転写媒体の転写画像を有する易接着層表面を平滑処理する工程を有することを特徴とする上記（７）または（８）に記載の画像形成方法。
（１０）前記画像が、少なくとも白色を含む画像であることを特徴とする上記（７）〜（９）のいずれかに記載の画像形成方法。
（１１）前記画像が、少なくとも金属光沢色を含む画像であることを特徴とする上記（７）〜（１０）のいずれかに記載の画像形成方法。
（１２）前記中間転写媒体の受像層上への画像記録が熱転写記録であることを特徴とする上記（７）〜（１１）のいずれかに記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、最終被転写媒体の透明支持体上に予め設ける易接着層の表面粗さを特定の範囲とすることによって、最終被転写媒体と中間転写媒体とを滑らかな接触を得、画像転写させる際にシワ等が生じるのを抑えることができる。したがって、本発明によれば、透明な最終被転写媒体上に、密着強度が高く、光沢ムラや変形のない高画質な画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明の最終被転写媒体は、透明支持体上に易接着層を有する。この最終被転写媒体上に画像形成する際は、該最終被転写媒体を、受像層上に画像が記録された中間転写媒体と対面させて、画像を易接着層上に転写して形成する。中間転写媒体の画像は、受像層とともに最終被転写媒体に転写されてもよく、この場合、最終被転写媒体上では受像層が画像を覆い保護する。
本発明の最終被転写媒体には、易接着層が予め設けられているので、転写された画像および受像層と最終被転写媒体との密着強度が上がり、折り曲げたときや引掻いたときに画像が剥がれてしまうことを防ぐことができる。
【００１０】
本発明では、易接着層の表面粗さをＲｚで０．５〜７μｍとする。易接着層表面のＲｚが０．５μｍより小さいと、表面凹凸が小さすぎ、画像転写する際に接触する中間転写媒体との滑りが悪く、シワ等が発生し、転写画像に光沢ムラや変形が生じてしまう。また、Ｒｚが７μｍより大きいと、表面凹凸が大きくなりすぎ、画像の密着強度が低下してしまう。
なお、表面粗さＲｚは、ＪＩＳのＲｚ（最大高さ）に相当する十点平均面粗さのことをいい、粗さの曲面から基準面積分だけ抜き取った部分の平均面を基準面として、最高から５番目までの山の標高の平均値と最深から５番目までの谷底の深さの平均値との距離を入力換算したものである。その測定には東京精密(株)製の触針式の３次元粗さ計（サーフコム５７０Ａ−３ＤＦ）を用いることができる。測定条件として、例えば、測定方向を縦方向とし、カットオフ値を０．０８ｍｍ、測定面積を０．６ｍｍ×０．４ｍｍ、送りピッチを０．００５ｍｍ、測定スピードを０．１２ｍｍ／ｓとできる。
【００１１】
また、画像転写時のシワ等の発生を防ぎ、高画質な画像を得る上では、本発明の易接着層は以下の（ａ）および（ｂ）の物性を有することが好ましい
（ａ）転写される画像記録された受像層（画像表面、または画像記録されていない部分の受像層表面）に対する静摩擦係数は０．７以下であることが好ましく、０．２以上０．５以下であることがより好ましい。静摩擦係数が上記範囲にあると、最終被転写媒体と中間転写媒体とを滑らかに接触させることができ、画像を転写する際にシワが生じるのを抑え、光沢ムラや変形のない高画質な画像を得ることができるので好ましい。
【００１２】
（ｂ）２３℃での剛体振り子減衰率は０．０２以上であることが好ましく、０．０５以上０．２以下であることがより好ましい。２３℃での剛体振り子減衰率は、易接着層の軟らかさ、特に粘弾性的に変形エネルギーの吸収しやすさを表す指標となる。この値が０．０２以上であると、転写画像との密着強度が向上するので好ましい。
なお、剛体振り子減衰率は、次のようにして測定することができる。３ｃｍ×５ｃｍの大きさのサンプルを所定の温度に加熱し、易接着層上に剛体（直径０．５ｃｍ、長さ２ｃｍ、材質；真鍮）を載せ、その剛体両端から９ｃｍ直下に振り子（重さ１５ｇ）を垂らす。両端の振り子を同時に振動させ、振動の振幅の減衰率を測定する。この振幅の減衰率が剛体振り子減衰率である。振幅の振動率は具体的には剛体振り子型粘弾性測定器（オリオンテック（株）社製）により測定することができる。
【００１３】
上記の易接着層の表面粗さ、静摩擦係数および剛体振り子減衰率を、主に易接着層の素材、例えば、易接着層に用いるマット粒子や樹脂を選択することにより調整することが可能である。
易接着層に用いるマット粒子としては、本発明では、平均粒径０．５〜２０μｍのものが好ましく、２〜１０μｍのものがより好ましい。マット粒子として具体的には、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、シリコーン、シリカ、ポリプロピレン、ポリスチレン等や特開２００２−３３７４６８の段落（００７４）に記載のものが挙げられ、なかでもＰＭＭＡ、シリコーンが好ましい。
また、易接着層におけるマット粒子の含有量は、易接着層全体に対して０．０５〜１０質量％が好ましく、０．１〜５質量％がより好ましい。
【００１４】
易接着層に用いる樹脂としては、例えばニトロセルロース、エチルセルロース、セルロースアセテートプロピオネート等のセルロース誘導体、ポリスチレン、ポリα−メチルスチレン等のスチレン系樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸エチル等のアクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、石油樹脂、アイオノマー、エチレンアクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂、ロジン、ロジン変性マレイン酸樹脂、エステルガム、ポリイソブチレンゴム、ブチルゴム、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンアクリロニトリルゴム、ポリアミド樹脂、ポリ塩素化オレフィン等の天然樹脂や合成ゴムの誘導体等が挙げられる。これらは２種以上の混合物として用いてもよい。上記の樹脂のなかでも、ポリビニルブチラール樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル系樹脂が好ましい。
【００１５】
また、本発明の最終被転写媒体の易接着層は、９０℃での剛体振り子減衰率が０．１以上であることが好ましく、０．１５以上０．５以下であることがより好ましい。加熱時の易接着層の変形のしやすさを表す指標となる。この値が０．１以上であると、画像転写時に適切に易接着層が変形し、転写が良好に行われるので好ましい。
さらに、易接着層のヴィカット（Ｖｉｃａｔ）軟化点は１００℃以下であることが好ましく、３０以上８０以下であることがより好ましい。ヴィカット軟化点は、加熱時の易接着層の変形のしやすさを表す指標となる。この値が１００℃以下であると、画像転写時に適切に易接着層が変形し、転写が良好に行われるので好ましい。
上記剛体振り子減衰率、ヴィカット軟化点も、主に易接着層の素材を選択することにより調整することが可能である。
【００１６】
最終被転写媒体上での易接着層の厚さは、０．５〜５０μｍが好ましく、３〜３０μｍがより好ましい。
【００１７】
最終被転写媒体の透明支持体上に易接着層を設ける方法は、特に制限されるものではないが、易接着層付き離型紙（離型紙上に易接着層を有するもの）から該易接着層を透明支持体上に転写して形成することが好ましい。
易接着層付き離型紙から透明支持体上への易接着層の転写は、易接着層付き離型紙と透明支持体とを重ねて加熱加圧することにより行うことができる。加熱加圧には通常の熱転写装置を用いることができ、例えば、易接着層付き離型紙と透明支持体とを重ねた積層体を一対のヒートローラーの間を通すことにより加熱加圧して、易接着層を透明支持体上に転写することができる。この際、積層体の上下をカバーシートで覆い、アルミ板などのガイド板に載せてヒートローラーの間を通すことが好ましい。ガイド板やカバーシートを用いることで、シワ等の発生や寸法変化を抑え、転写を良好に行うことができる。
加熱温度は９０〜１６０℃が好ましく、１１０〜１４０℃がより好ましい。加圧圧力は１〜１００Ｎ／ｃｍが好ましく、２〜１０Ｎ／ｃｍがより好ましい。
【００１８】
易接着層付き離型紙の離型紙としては、各種離型紙を用いることができ、例えば、コンデンサーペーパー等の紙又はポリエステルフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、あるいはセロファン等が挙げられ、特に耐熱性も高くて好ましいのはポリエステルフィルム（具体例としては、ＰＥＴ〔ポリエチレンテレフタレート〕やＰＥＮ〔ポリエチレンナフタレート〕、等）である。
離型紙の厚みは、機械的強度、取扱い易さあるいは入手の容易さから２〜５０μｍがよいが、熱伝導率、熱伝達率、蓄熱性能等の熱的特性も考慮すると２〜１６μｍがより好適である。また、離型紙の表面粗さはＲｚで１〜１０μｍであることが好ましく、３〜７μｍであることがより好ましい。
【００１９】
易接着層付き離型紙には、必要に応じて、離型紙の易接着層が設けられている反対の面にバックコート層を設けて、耐熱性や滑り性を向上させることができる。特に高速熱転写など熱転写条件が厳しい場合にはバックコート層を設けることが好ましい。
【００２０】
易接着層付き離型紙は、例えば、離型紙の一方の面上に、接着層形成用組成物をグラビア、メイヤーバー、ロールコートなどの塗工方法により塗工、乾燥して易接着層を形成することができる。またバックコート層を設ける場合は、離型紙の他方にバックコート層形成用組成物を塗布し、乾燥させればよい。
【００２１】
最終被転写媒体の透明支持体としては、種々のプラスチックフィルムを用いることができ、例えば、塩化ビニル系樹脂シート、ＡＢＳ樹脂シート、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリアクリレートフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリエーテルケトンフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリエーテルサルホンフィルム、ポリエーテルイミドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリスチレンフィルム、シンジオタクチックポリスチレン、延伸ナイロンフィルム、ポリアセテートフィルム、ポリメチルメタクリレートフィルム等の単層、あるいはそれらを２層以上積層した各種プラスチックフィルムまたはシートが挙げられる。
これらの透明支持体の厚さは、２５〜１５０μｍが好ましく、４０〜１００μｍがより好ましい。
【００２２】
最終被転写媒体の透明支持体は、異物付着による易接着層などの欠陥を防止するために、帯電防止処理されていることが好ましい。帯電防止処理の方法としては、金属酸化物などの導電性微粒子を含有させたフィルムの成型及びフィルムに帯電防止層を設ける方法などがある。帯電防止剤としては、公知のものが使用可能である。
【００２３】
本発明では、最終被転写媒体の易接着層は、その表面を離型シートで被覆しておき、画像転写にあたってその直前に剥離シートを剥離することが好ましい。離型シートで被覆しておくと、最終画像転写媒体を積み重ねての貯蔵や運搬の際に、最終画像転写媒体同士が易接着層に起因してブロッキングすること等を防止できるので好ましい。
ここで用いる離型シートとしては、前述の易接着層付き離型紙に用いる離型紙が挙げられる。
【００２４】
本発明では、透明支持体上に易接着層を有する上記最終被転写媒体を画像形成に用いる。
最終被転写媒体の易接着層上への画像転写は、最終被転写媒体と中間転写媒体とを重ねて加熱加圧することにより行うことが好ましい。加熱加圧には通常の熱転写装置を使用することができる。例えば、最終被転写媒体と中間転写媒体とを重ねた積層体を一対のヒートローラーの間を通すことにより加熱加圧し、中間転写媒体の受像層と画像が最終被転写媒体の易接着層と接着させ、その後、中間転写媒体を引き剥がすことにより、画像を受像層とともに最終被転写媒体上に転写することができる。この際、積層体の上下をカバーシートで覆い、アルミ板などのガイド板に載せてヒートローラーの間を通すことが好ましい。ガイド板やカバーシートを用いることで、シワ等の発生や寸法変化を抑え、転写を良好に行うことができる。
加熱温度は９０〜１６０℃が好ましく、１１０〜１４０℃がより好ましい。加圧圧力は１〜１００Ｎ／ｃｍが好ましく、２〜１０Ｎ／ｃｍがより好ましい。
【００２５】
本発明の画像形成方法では、最終被転写媒体上に画像を転写後、転写画像を有する易接着層表面を平滑処理することが好ましい。
この平滑処理により、最終被転写媒体上の易接着層が有する表面凹凸を平滑化することができ、非画像部となる易接着層の画像が転写されていない露出部分の透明性を向上させることができる。また、画像部も平滑化されるので、光沢を有する高画質な画像を得ることができる。
この平滑処理により、転写画像を有する易接着層表面の処理後の光沢度が、画像部、非画像部とも処理前に比べて５〜１００％増加することが好ましく、２０〜８０％増加することがより好ましい。
【００２６】
平滑処理は、転写画像を有する易接着層表面にカバーシートを重ねて加熱加圧することにより行うことが好ましい。加熱加圧は通常の熱転写装置を利用して行うことができ、具体的には、易接着層表面にカバーシートを重ねた最終被転写媒体を一対のヒートローラーの間を通すことにより加熱加圧する。この際、アルミ板などのガイド板に載せてヒートローラーの間を通すことが好ましい。ガイド板やカバーシートを用いることで、シワ等の発生や寸法変化を抑え、転写を良好に行うことができる。
加熱温度は９０〜１６０℃が好ましく、１１０〜１４０℃がより好ましい。加圧圧力は１〜１００Ｎ／ｃｍが好ましく、２〜１０Ｎ／ｃｍがより好ましい。
【００２７】
平滑処理に用いるカバーシートは、その表面の転写画像を有する易接着層に対する静摩擦係数が、０．５以下であることが好ましく、０．１以上０．３以下であることがより好ましい。静摩擦係数が上記範囲にあると、最終被転写媒体とカバーシートとを滑らかに接触させることができ、平滑処理時にシワが生じるのを抑え、光沢ムラや変形のない高画質な画像や非画像部での良好な透明性を得ることができるので好ましい。
また、カバーシートの表面粗さはＲｚで０．１〜３．０μｍが好ましく、０．３〜１．０μｍがより好ましい。カバーシートの凹凸が易接着層表面の凹凸に強く反映されるので、高画質な画像や非画像部での良好な透明性を得る上で、Ｒｚを上記範囲とすることが好ましい。
【００２８】
カバーシートとしては、例えば、表面離型フィルムである東洋メタライジング（株）製「セラピール＃１００Ｓ」が挙げられる。
なお、前述の易接着層転写時や画像転写時に用いるカバーシートも、平滑処理時に用いるカバーシートと同様なものを用いることができる。
【００２９】
図１を参照して、本発明の最終被転写媒体の透明支持体上に易接着層を形成する方法および本発明の画像形成方法の一実施形態を説明する。図１の（ａ）は、易接着層付き離型紙を用いて、易接着層を最終被転写媒体の透明支持体に転写する一実施形態を示す概略図であり、（ｂ）は、本発明の画像形成方法において、最終被転写媒体の易接着層上に、画像を転写する工程を示す概略図であり、（ｃ）は、転写画像を有する最終被転写媒体の易接着層表面を平滑処理する工程を示す概略図である。
【００３０】
図１の（ａ）に示すように、最終被転写媒体の透明支持体上への易接着層を転写する際には、まず、アルミガイド板１の上にカバーシート２を載置し、更にその上に最終被転写媒体の透明支持体３を載置する。そして、その上に、易接着層４と離型紙５からなる易接着層付き離型紙６を積層し、更にその上をカバーシート２'で覆う。このようにして得られた積層体３１を一対のヒートローラー９、９'の間を通過させ、加熱加圧して、易接着層４を最終被転写媒体の透明支持体３上に転写し、離型紙５を剥離して、透明支持体上に易接着層を有する最終被転写媒体７を得る。
【００３１】
図１の（ｂ）に示すように、最終被転写媒体へ画像を転写するには、まず、アルミガイド板１の上にカバーシート２を載置し、更にその上に、上記で得た透明支持体上に易接着層を有する最終被転写媒体７を載置する。そして、その上に、支持体２２、クッション層２３、画像２５が形成されている受像層２４からなる受像材料（中間転写媒体）２０を積層し、更にその上をカバーシート２'で覆う。このようにして得られた積層体３２を一対のヒートローラー９、９'の間を通過させ、加熱加圧して、画像２５を受像層２４とともに易接着層４上に転写し、受像材料２０を剥離して、画像が転写された最終被転写媒体８を得る。
【００３２】
図１の（ｃ）に示すように、平滑処理するには、まず、アルミガイド板１の上にカバーシート２を載置し、更にその上に、上記で得た画像が転写された最終被転写媒体８を載置し、その上をカバーシート２'で覆う。このようにして得られた積層体３３を一対のヒートローラー９、９'の間を通過させ、加熱加圧して、画像が転写された易接着層表面層（受像層２４表面）を平滑処理する。
【００３３】
以上で説明した本発明の画像形成方法に用いる中間転写媒体について、以下説明する。
中間転写媒体は、画像を再転写することが可能な受像材料であり、この中間転写媒体への画像記録は、熱転写記録であることが好ましく、レーザー熱転写記録であることが、高解像度の画像を形成できる点から、好ましい。
レーザー熱転写記録では、一般に、光熱変換層および画像形成層などを備える熱転写材料と、受像層などを備える中間転写媒体とを用い、該中間転写媒体の受像層上へ画像が記録される。
【００３４】
レーザー熱転写記録により多色画像を形成するためには、多色画像形成材料として、少なくとも互いに色の異なる画像形成層を有した２種以上の熱転写材料と受像材料を用いる。互いに色の異なる画像形成層を有した熱転写材料は、好ましくは４種以上、更に好ましくは５種以上であり、４種または５種以上の場合の画像形成層の色は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびホワイト（Ｗ）および／または金属光沢色であることが好ましく、さらに、前記のものにブラック（Ｋ）を加えたものが好ましい。熱転写材料としては、さらに他にプロセスカラーの組み合わせでは表現できない色、例えば、グリーン（Ｇ）、オレンジ（Ｏ）、レッド（Ｒ）、ブルー（Ｂ）、ゴールド（Ｇｏ）、ピンク（Ｐ）などを含んでもよい。
最終被転写媒体が透明である本発明では、少なくとも１色の熱転写材料は、ホワイトの熱転写材料または金属光沢色の熱転写材料であることが好ましい。これらのホワイトまたは金属光沢色は、隠蔽力のある画像の下地色として用いることもできるので、透明な最終被転写媒体上に鮮明で高画質な画像を形成する上で、これらの熱転写材料を用いて画像にホワイトまたは金属光沢色を含ませることが好ましい。あるいは、ホワイトと金属光沢色の双方を含ませることもできる。
【００３５】
レーザー熱転写型の多色画像形成材料においては、少なくとも１色の熱転写材料の光熱変換層の、８０８ｎｍにおける吸光度Ａと光熱変換層の層厚Ｘ（μｍ）の比Ａ／Ｘを好ましくは２．５〜３．２、より好ましくは２．７〜３．０に制御するとともに前記吸光度Ａを好ましくは１．０〜２．０、より好ましくは１．３〜１．７とすることが望ましい。
光熱変換層の吸光度Ａと光熱変換層厚Ｘ（μｍ）の比（Ａ／Ｘ）及び該吸光度Ａを上記特定の範囲にすることにより、光熱変換色素の分解物による画像形成層の着色を最小限に抑えることとができ、かつ記録時の感度が高く、画質も良好な状態にすることができる。
また、Ａ／Ｘを上記範囲とすることにより、転写画像の解像度を好ましくは２４００ｄｐｉ以上、更に好ましくは２６００ｄｐｉ以上の解像度で５１５ｍｍ以上×７２８ｍｍ以上のように大サイズで画像を記録することができる。
該吸光度Ａは、記録するに際して、使用するレーザー光のピーク波長８０８ｎｍにおける光熱変換層の吸光度を言い、公知の分光光度計を用いて測定を行うことができる。本発明では、（株）島津製作所製ＵＶ−分光光度計ＵＶ−２４０を用いた。また、上記吸光度Ａは支持体込みのものから支持体単独の値を差し引いた値とする。
【００３６】
本発明で用いるレーザー熱転写型の多色画像形成材料による熱転写画像は、ドット形状がシャープなので、微細文字の細線がきれよく再現できる。熱転写材料において、レーザー光により発生した熱が、光熱変換層の面方向に拡散ぜずに転写界面まで伝えられ、加熱部／非加熱部の界面で画像形成層をシャープに破断されるために、熱転写材料における光熱変換層の薄膜化と画像形成層の力学特性を制御することが望ましい。
シミュレーションでは、光熱変換層は瞬間的に約７００℃に達すると推定され、膜が薄いと変形や破壊がおこりやすい。変形・破壊が起こると光熱変換層が転写層とともに受像材料に転写したり、転写像が不均一になるという実害を生じる。一方、所定の温度を得るには膜中に光熱変換物質を高濃度に存在させねばならず、色素の析出や隣接層への移行といった問題も発生する。
このため、光熱変換特性の優れた赤外吸収色素及びポリアミドイミド系やポリイミド系などの耐熱性バインダーを選定することにより、光熱変換層を約０．５μｍ以下に薄膜化することが好ましい。
【００３７】
また、一般的には、光熱変換層の変形が起こったり、または画像形成層そのものが高熱により変形すると、受像層に転写した画像形成層はレーザー光の副走査パターンに対応した厚みムラを生じ、そのため画像が不均一になり見かけの転写濃度が低下する。この傾向は画像形成層の厚みが薄いほど顕著である。一方、画像形成層の厚みが厚いとドットのシャープさが損なわれかつ感度も低下する。
この相反する性能を両立させるために、ワックス等の低融点物質を画像形成層に添加することより転写ムラを改良することが好ましい。また、バインダーの代わりに無機微粒子を添加することにより層厚を適正に上げることで、加熱部／非加熱部の界面で画像形成層がシャープに破断するようにし、ドットのシャープさ・感度を保ちつつ転写ムラを改良することができる。
【００３８】
また、一般に、熱転写材料の塗布層が吸湿することで層の力学物性と熱物性が変化し、記録環境の湿度依存性が生じる。
この温湿度依存性を少なくするためは、光熱変換層の色素／バインダー系、および画像形成層のバインダー系を有機溶剤系にすることが好ましい。
そして、印画時の高熱により、赤外吸収色素が光熱変換層から画像形成層に移行すると、色相が変化してしまうので、それを防止するために、前述したように保持力の強い赤外吸収色素／バインダーの組み合わせで光熱変換層を設計することが好ましい。
【００３９】
受像材料と熱転写材料は、画像形成に当たり、真空密着によりドラム上に保持されることが好ましい。この真空密着は両材料の接着力制御により画像を形成しているため受像材料の受像層面と転写材料の画像形成層面のクリアランスに画像転写挙動が非常に敏感なので重要である。ゴミ等異物のきっかけで材料間のクリアランスが広がってしまうと画像欠陥や画像転写ムラが生じてしまう。
このような画像欠陥や画像転写ムラを防止するには、熱転写材料又は受像材料に均一な凹凸をつけることで、エアーのとおりをよくし均一なクリアランスを得ることが好ましい。凹凸をつける方法としては、一般にエンボス処理等の後処理、塗布層へのマット剤添加があるが、製造工程簡略化、材料の経時安定化のためにマット剤添加が好ましい。
【００４０】
これまで述べたようなシャープなドットを確実に再現するため、記録装置側も高精度な設計が要求される。具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００２７）に記載のものが用いられるが、これらに限定されるものではない。
【００４１】
次に、レーザーを用いた薄膜熱転写による多色画像形成の機構の概略を図２を用いて説明する。
熱転写材料１０の画像形成層１６の表面に、受像材料２０を積層した画像形成用積層体３０を用意する。熱転写材料１０は、支持体１２と、その上に、光熱変換層１４、及び更にその上に、画像形成層１６を有し、受像材料２０は、支持体２２と、その上に、受像層２４を有し、熱転写材料１０の画像形成層１６の表面には、受像層２４が接触するように積層される（図２（ａ））。その積層体３０の熱転写材料１０の支持体１２側から、レーザー光を画像様に時系列的に照射すると、熱転写材料１０の光熱変換層１４のレーザー光被照射領域が発熱し、画像形成層１６との密着力が低下する（図２（ｂ））。その後、受像材料２０と熱転写材料１０とを剥離すると、画像形成層１６のレーザー光被照射領域１６'が、受像材料２０の受像層２４上に転写される（図２（ｃ））。
光照射に用いられるレーザー光の種類、強度、ビ−ム径、パワ−、走査速度等は、具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００４１）に記載のものが用いられるが、これらに限定されるものではない。
【００４２】
多色画像を形成する方法としては、前述したように複数の熱転写材料を用いて、同一の受像材料上に多数の画像層（画像が形成された画像形成層）を繰返し重ね合せて多色画像を形成してもよく、複数の受像材料の受像層上に一旦画像を形成した後、印刷本紙（最終被転写媒体）等へ再転写することにより、印刷本紙上で多色画像を形成してもよい。
【００４３】
レーザー光照射を用いる熱転写記録は、レーザービームを熱に変換しその熱エネルギーを利用して顔料を含む画像形成層を受像材料に転写し、受像材料上に画像を形成し得るものであれば、転写時の顔料、色素乃至画像形成層の状態変化は、特に問わず、固体状態、軟化状態、液体状態、気体状態のいずれの状態をも包含するが、好ましくは固体乃至軟化状態である。レーザー光照射を用いる熱転写記録は、例えば、従来から知られる溶融型転写、アブレーションによる転写、昇華型転写等も包含される。
中でも前述の薄膜転写型、溶融・アブレーション型は印刷に類似した色相の画像を作成するという点で好ましい。
【００４４】
受像材料（中間転写媒体）上または印刷本紙（最終被転写媒体）上に作成した画像は、紫外線領域に強度をもつ光により後露光処理することも可能である。光ラジカル発生剤により画像形成層中の赤外吸収色素もしくはその分解物による着色を消色させることができる。後露光処理しておくことにより、その後の室内曝光により色相が変化することを防ぐことができる。
後露光処理の光源としては、光ラジカル発生剤が吸収する波長の物が好ましく、蛍光灯、ブラックライト、メタルハライドランプ等を用いることができる。
【００４５】
以上のレーザー熱転写を行う装置や本発明の画像形成方法を行う熱転写装置を、製版システム上に接続することによって、カラープルーフとしての機能を発揮できるシステムが構築されることになる。システムとしては、ある製版データから出力される印刷物と限りなく近い画質のプリント物が、上記記録装置から出力される必要がある。そこで、色や網点を印刷物と近づけるためのソフトウェアが必要である。具体的なシステム接続としては例えば特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００４０）に記載されるものが用いられるが、これらに限定されるものではない。
【００４６】
以下に、本発明で好適に用いられる熱転写材料及び受像材料について説明する。
［熱転写材料］
熱転写材料は、支持体上に、少なくとも光熱変換層及び画像形成層を有し、更に必要に応じて、その他の層を有してなる。
【００４７】
（支持体）
熱転写材料の支持体の材料には特に限定はなく、各種の支持体材料を目的に応じて用いることができる。具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００５１）に記載にものが用いられるがこれらに限定されるものではない。
【００４８】
熱転写材料の支持体には、その上に設けられる光熱変換層との密着性を向上させるために、表面活性化処理及び／又は一層又は二層以上の下塗層の付設を行ってもよい。表面活性化処理の例としては、グロー放電処理、コロナ放電処理等を挙げることができる。下塗層の材料としては、支持体と光熱変換層の両表面に高い接着性を示し、かつ熱伝導性が小さく、また耐熱性に優れたものであることが好ましい。そのような下塗層の材料の例としては、スチレン、スチレン−ブタジエン共重合体、ゼラチン等を挙げることができる。下塗層全体の厚さは通常０．０１〜２μｍである。また、熱転写材料の光熱変換層付設側とは反対側の表面には、必要に応じて、反射防止層や帯電防止層等の各種の機能層の付設、あるいは表面処理を行うこともできる。具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００５３）に記載されているバック層を用いることができるが、これらに限定されるものではない。
【００４９】
（光熱変換層）
光熱変換層は、光熱変換物質、バインダー、及びマット剤を含有し、更に必要に応じて、その他の成分を含有する。
光熱変換物質は、照射される光エネルギーを熱エネルギーに変換する機能を有する物質である。一般的には、レーザー光を吸収することのできる色素（顔料を含む。以下、同様である。）である。赤外線レーザーにより画像記録を行う場合は、光熱変換物質としては、赤外線吸収色素を用いるのが好ましい。前記色素の例としては、カーボンブラック等の黒色顔料、フタロシアニン、ナフタロシアニン等の可視から近赤外域に吸収を有する大環状化合物の顔料、光ディスク等の高密度レーザー記録のレーザー吸収材料として使用される有機染料（インドレニン染料等のシアニン染料、アントラキノン系染料、アズレン系色素、フタロシアニン系染料）、及びジチオールニッケル錯体等の有機金属化合物色素を挙げることができる。中でも、シアニン系色素は、赤外線領域の光に対して、高い吸光係数を示すので、光熱変換物質として使用すると、光熱変換層を薄層化することができ、その結果、熱転写材料の記録感度をより向上させることができるので好ましい。
光熱変換物質としては、色素以外にも、黒化銀等の粒子状の金属材料等、無機材料を用いることもできる。
【００５０】
本発明においては、光熱変換物質として、下記一般式（１）で表される化合物が、優れた耐熱性を有し、塗布液が経時しても分解することなく吸光度が低下しないことから、極めて好ましく用いられる。
【００５１】
【化１】
2005297303.tif 000002
【００５２】
（一般式（１）中：Ｚは、ベンゼン環、ナフタレン環又は複素芳香族環を形成するための原子団を表す。Ｔは、−Ｏ−、−Ｓ−、−Ｓｅ−、−Ｎ（Ｒ1）−、−Ｃ（Ｒ2）（Ｒ3）−、又は−Ｃ（Ｒ4）＝Ｃ（Ｒ5）−を表す。ここで、Ｒ1、Ｒ2及びＲ3は、それぞれ独立に、アルキル基、アルケニル基又はアリール基を表し、Ｒ4及びＲ5は、それぞれ独立に、水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アリール基、アルコキシ基、アリールオキシ基、カルボキシル基、アシル基、アシルアミノ基、カルバモイル基、スルファモイル基、又はスルホンアミド基を表す。Ｌは、５個又は７個のメチン基が共役二重結合によって連結されて生じる３価の連結基を表す。Ｍは、２価の連結基を表す。Ｘ+は、陽イオンを表す。）
【００５３】
一般式（１）中、Ｚによって完成される環の例としては、ベンゼン環、ナフタレン環、ピリジン環、キノリン環、ピラジン環、キノキサリン環等を挙げることができる。また、Ｚ上には、更に他の置換基Ｒ6を結合させてもよい。このような置換基Ｒ6としては、例えば、アルキル基、アリール基、複素環残基、ハロゲン原子、アルコキシ基、アリーロキシ基、アルキルチオ基、アリールチオ基、アルキルカルボニル基、アリールカルボニル基、アルキルオキシカルボニル基、アリーロキシカルボニル基、アルキルカルボニルオキシ基、アリールカルボニルオキシ基、アルキルアミド基、アリールアミド基、アルキルカルバモイル基、アリールカルバモイル基、アルキルアミノ基、アリールアミノ基、カルボン酸基、アルキルスルホニル基、アリールスルホニル基、アルキルスルホンアミド基、アリールスルホンアミド基、アルキルスルファモイル基、アリールスルファモイル基、シアノ基、ニトロ基等の種々の置換基を挙げることができる。そして、Ｚ上に結合される上記置換基の数（ｐ）は、通常、０又は１〜４程度が好ましい。尚、ｐが２以上であるとき、複数のＲ6は互いに同じものであっても異なるものであってもよい。
【００５４】
Ｒ6で表される置換基の中でも、ハロゲン原子（例えば、Ｆ、Ｃｌ等）、シアノ基、置換若しくは非置換の炭素原子数１〜２０のアルコキシ基（例えば、メトキシ基、エトキシ基、ドデシルオキシ基、メトキシエトキシ基等）、炭素原子数６〜２０の置換若しくは非置換のフェノキシ基（例えば、フェノキシ基、３，５−ジクロロフェノキシ基、２，４−ジ−ｔ−ペンチルフェノキシ基等）、置換若しくは非置換の炭素原子数１〜２０のアルキル基（例えば、メチル基、エチル基、イソブチル基、ｔ−ペンチル基、オクタデシル基、シクロヘキシル基等）、炭素原子数６〜２０の置換若しくは非置換のフェニル基（例えば、フェニル基、４−メチルフェニル基、４−トリフルオロメチルフェニル基、３，５−ジクロロフェニル基等）等が好ましい。
【００５５】
前記一般式（１）において、Ｔは、−Ｏ−、−Ｓ−、−Ｓｅ−、−Ｎ（Ｒ1）−、−Ｃ（Ｒ2）（Ｒ3）−、又は−Ｃ（Ｒ4）＝Ｃ（Ｒ5）−を表す。この場合、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、Ｒ4及びＲ5で表される基としては、置換若しくは非置換の、アルキル基、アリール基及びアルケニル基が好ましく、特にアルキル基が好ましい。Ｒ1〜Ｒ5 で表される基の炭素原子数は１〜３０が好ましく、特に１〜２０が好ましい。
【００５６】
また、これらＲ1〜Ｒ5で表される基が更に置換基を有する場合には、置換基としては、スルホン酸基、アルキルカルボニルオキシ基、アルキルアミド基、アルキルスルホンアミド基、アルコキシカルボニル基、アルキルアミノ基、アルキルカルバモイル基、アルキルスルファモイル基、アルコキシ基、アリールオキシ基、アルキルチオ基、アリールチオ基、アルキル基、アリール基、カルボキシル基、ハロゲン原子、シアノ基等が好ましい。
【００５７】
これらの置換基の中でも、ハロゲン原子（例えば、Ｆ、Ｃｌ等）、シアノ基、置換若しくは非置換の炭素原子数１〜２０のアルコキシ基（例えば、メトキシ基、エトキシ基、ドデシルオキシ基、メトキシエトキシ基等）、炭素原子数６〜２０の置換若しくは非置換のフェノキシ基（例えば、フェノキシ基、３，５−ジ−クロロフェノキシ基、２，４−ジ−ｔ−ペンチルフェノキシ基等）、置換若しくは非置換の炭素原子数１〜２０のアルキル基（例えば、メチル基、エチル基、イソブチル基、ｔ−ペンチル基、オクタデシル基、シクロヘキシル基等）又は炭素原子数６〜２０の置換若しくは非置換のフェニル基（例えば、フェニル基、４−メチルフェニル基、４−メチルフェニル基、４−トリフルオロメチルフェニル基、３，５−ジクロロフェニル基等）が特に好ましい。Ｒ1〜Ｒ5としては、炭素原子数１〜８の非置換アルキル基が最も好ましく、Ｔとしては、−Ｃ（ＣＨ3）2−が特に好ましい。
【００５８】
一般式（１）中のＬは、５個若しくは７個のメチン基が共役二重結合によって連結されて生じる３価の連結基を表し、置換されていてもよい。即ち、Ｌは、メチン基が共役二重結合で連結されて生じるペンタメチン基、或いはヘプタメチン基等を表すが、具体的には下記（Ｌ−１）〜（Ｌ−６）で表される基が好ましい。
【００５９】
【化２】
2005297303.tif 000003
【００６０】
上記具体例の中でも、（Ｌ−２）、（Ｌ−３）、（Ｌ−４）、（Ｌ−５）及び（Ｌ−６）として例示されるトリカルボシアニンを形成する連結基が特に好ましい。上記式（Ｌ−１）〜（Ｌ−６）において、Ｙは、水素原子又は１価の基を表す。Ｙで表される１価の基としては、低級アルキル基（メチル基等）、低級アルコキシ基（メトキシ基等）、置換アミノ基（ジメチルアミノ基、ジフェニルアミノ基、メチルフェニルアミノ基、モルホリノ基、イミダゾリジン基、エトキシカルボニルピペラジン基等）、アルキルカルボニルオキシ基（アセトキシ基等）、アルキルチオ基（メチルチオ基等）、ジアノ基、ニトロ基、ハロゲン原子（Ｂｒ、Ｃｌ、Ｆ等）等が好ましい。
【００６１】
Ｙで表される基のうち特に好ましいものは水素原子であり、Ｒ7及びＲ8のうち特に好ましいものは、それぞれ水素原子又は低級アルキル基（メチル基等）である。また、前記（Ｌ−４）〜（Ｌ−６）において、ｉは１又は２であり、ｊは０又は１である。Ｍは、２価の連結基を表し、好ましくは置換若しくは非置換の炭素原子数１〜２０のアルキレン基を表す。例えば、エチレン基、プロピレン基、ブチレン基が挙げられる。
一般式（１）の中で、Ｘ+で表される陽イオンとしては、例えば、金属イオン（Ｎａ+、Ｋ+）、アンモニウムイオン（例えば、ＨＮ+（Ｃ2Ｈ5）3で表されるイオン等）、ピリジニウムイオン等が挙げられる。
【００６２】
一般式（１）で表される化合物の具体例としては、下記に示す化合物が挙げられるがこれらに限定されるものではない。
【００６３】
【化３】
2005297303.tif 000004
【００６４】
【化４】
2005297303.tif 000005
【００６５】
【化５】
2005297303.tif 000006
【００６６】
上記一般式（１）で表される化合物は、通常、カルボシアニン色素を合成する場合と同様にして、容易に合成することができる。即ち、ヘテロ環エナミンを、ＣＨ3Ｏ−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＨ（ＯＣＨ3）2等のアセタール類あるいはＰｈＮ−ＣＨ−（ＣＨ−ＣＨ）−ＮＨＰｈで表される化合物等と反応させることによって容易に合成することができる。ここでＰｈはフェニル基を表す。また、これらの化合物の合成方法については、具体的には、特開平５−１１６４５０号公報の記載等も参照することができる。
【００６７】
光熱変換物質の分解温度が高く分解されにくければ、その分解物の着色によるカブリの故障を防止できるという観点から、光熱変換物質の分解温度は、２００℃以上であることが好ましく、２５０℃以上であることがより好ましい。該分解温度が２００℃より低いと光熱変換物質の分解により、その分解物の着色がカブリとなり、画質を低下させることがある。
【００６８】
光熱変換層に含有されるバインダーとしては、ポリイミド樹脂やポリアミドイミド樹脂が好ましい。
ポリアミドイミド樹脂関しては、溶媒に溶解し、かつバインダーとして機能するものであれば、特に種類に制御はないが、支持体上に層を形成し得る強度を少なくとも有し、高い熱伝導率を有する樹脂が好ましい。
また、バインダーとしてのポリアミドイミドは、熱分解温度（ＴＧＡ法（熱質量分析法）で１０℃／分の昇温速度で、空気気流中で５％質量減少する温度）が４００℃以上のポリアミドイミドが好ましく、前記熱分解温度が５００℃以上のものがより好ましい。また、ポリアミドイミドは、２００〜４００℃のガラス転移温度を有するのが好ましく、２５０〜３５０℃のガラス転移温度を有するのがより好ましい。ガラス転移温度が２００℃より低いと、形成される画像にカブリが発生する場合があり、４００℃より高いと、樹脂の溶解性が低下し、生産効率が低下する場合がある。
なお、光熱変換層のバインダーの耐熱性（例えば、熱変形温度や熱分解温度）は、光熱変換層上に設けられる他の層に使用される材料と比較して、より高いのが好ましい。
【００６９】
好ましく用いられるポリアミドイミドは、下記一般式（２）で表されるポリアミドイミドである。
【００７０】
【化６】
2005297303.tif 000007
【００７１】
上記一般式（２）中、Ｒは２価の連結基を表す。２価の連結基の好ましい具体例を下記する。
【００７２】
【化７】
2005297303.tif 000008
【００７３】
【化８】
2005297303.tif 000009
【００７４】
なかでも、（６）、（７）、（１１）、（１４）の連結基が好ましい。
また、これらの二価の連結基は、単独であってもよいし複数個が結合したものであってもよい。
【００７５】
一般式（２）で表されるポリアミドイミドの数平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィーで測定されポリスチレン換算値として、３０００〜５００００が好ましく、１００００〜２５０００がより好ましい。
【００７６】
光熱変換層のバインダーとしてはポリアミドイミド樹脂と他の樹脂を併用してもよい。併用する樹脂としては、たとえば特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００６２）に記載されているものが用いられ、好ましくはポリイミド樹脂である。併用率は重量比で５〜５０％が好ましく、更に好ましくは１０〜３０％である。
【００７７】
光熱変換層に含有されるマット粒子としては、たとえば特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００７４）に記載されているものが好ましく、特にシリカ、シリコーン樹脂粒子が好ましい。
【００７８】
シリコーン樹脂粒子はシリカ粒子に比べ比重が小さいため、液安定性が高くより好ましい。ただし、シリコーン樹脂粒子はシリカ粒子に比べ、粒子径分布が広く、かつ複数個のマット剤粒子が凝集した巨大粒子が含まれることが多い。このような凝集物が存在すると、この部分の画像記録がおこらず、白ヌケ状の欠陥が発生する場合がある。このため、分級処理により凝集物が除去されたマット剤を用いることが好ましい。マット剤の分級処理の方法としては、粒子を分級し得る方法であれば各種方法を適宜採用することができる。その例として、ふるいによる分級、乾式気流分級機による方法、湿式気流分級機による方法等が挙げられる。中でも乾式気流分級機による方法が、湿式気流分級機による方法に比べ、排水対策が不要でより簡便であり、かつふるいより精度、効率が高いため好ましく採用される。
【００７９】
結果として、平均粒径が０．５〜５μｍである粒子からなり、かつ長軸方向の長さが１５μｍ以上の粒子又は凝集物の含有率が１００ｐｐｍ以下であるようなマット剤が好ましい。更に好ましくは平均粒径が、１．１〜３μｍの範囲であり、かつ長軸方向の長さが１５μｍ以上の粒子又は凝集物の含有率が２０ｐｐｍ以下である。この平均粒径は例えば、粒子を走査型電子顕微鏡で撮影することにより求めることができる。マット剤の添加量は０．１〜１００ｍｇ／ｍ2が好ましい。
【００８０】
光熱変換層にビニルピロリドン共重合体を添加することにより、熱転写材料の感度アップや、印画画像のエッジシャープネスを向上させることができる。
ビニルピロリドン共重合体のこのような機能を有する共重合成分としては、ポリイミド樹脂やポリアミド樹脂と相溶しないものであれば、特に制限はないが、酢酸ビニル、スチレン、オレフィン、アクリル酸及びメタクリル酸が特に好ましい。これら成分は、１種以上がビニルピロリドン共重合体の共重合成分となり得る。ビニルピロリドン共重合体において、共重合成分の割合は、モル比でビニルピロリドン：共重合成分＝５０以上１００未満：０より大で５０以下が好ましく、更には６０〜９０：１０〜４０が好ましい。
ビニルピロリドン重合体又はビニルピロリドン共重合体の質量平均分子量は、２０００〜５０００００が好ましく、更には１００００〜２５００００が好ましい。
【００８１】
ビニルピロリドン共重合体の好ましい例としては、ビニルピロリドン／酢酸ビニル共重合体、ビニルピロリドン／スチレン共重合体、ビニルピロリドン／１−ブテン共重合体、ビニルピロリドン／アクリル酸共重合体等が挙げられる。
【００８２】
本発明ではビニルピロリドン重合体及び／又はビニルピロリドン共重合体を光熱変換層に含有させるが、その含有させる態様は特に制限はなく任意である。光熱変換層において、主バインダーとビニルピロリドン重合体及び／又はビニルピロリドン共重合体との配合比は、主バインダーに対して０．１〜３０質量％が好ましく、１〜１０質量％が更に好ましい。
【００８３】
光熱変換層には、更に必要に応じて、界面活性剤、増粘剤、帯電防止剤等が添加されてもよい。
【００８４】
光熱変換層は、光熱変換物質とバインダーとを溶解し、これに必要に応じてマット剤及びその他の成分を添加した塗布液を調製し、これを支持体上に塗布し、乾燥することにより設けることができる。
【００８５】
光熱変換層は、０．０３〜１．０μｍであるのが好ましく、０．２〜０．７μｍであるのがより好ましい。また、光熱変換層は、波長８０８ｎｍの光に対して、１．０〜２．０の光学濃度を有していると、画像形成層の転写感度が向上するので好ましく、前記波長の光に対して１．３〜１．８の光学濃度を有しているとより好ましい。
吸光度／層厚（μｍ）の比率は、２．０〜３．５が好ましく、更には２．７〜３．１が好ましい。２．０より低いと転写速度が低くなり、３．５より高いと転写画像の黄着色が大きくなる。
【００８６】
（画像形成層）
画像形成層は、受像材料に転写されて画像を形成するための顔料を少なくとも含有し、更に、層を形成するためのバインダー、光ラジカル発生剤及び所望により、その他の成分を含有する。
【００８７】
顔料としては、前記イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）などのプロセスカラーの顔料を初め、ホワイト（Ｗ）、グリーン（Ｇ）、オレンジ（Ｏ）、レッド（Ｒ）、ブルー（Ｂ）、ゴールド（Ｇｏ）、ピンク（Ｐ）、その他金属光沢色などの各色の顔料が用いられる。
【００８８】
ホワイトの熱転写材料用のホワイト顔料につい以下に詳述する。このホワイト顔料の粒子径は、０．２〜０．４μｍが好ましい。
通常、酸化チタン微粒子は分散性の向上、耐候性の向上を目的として表面処理が行われる。特に耐候性については、酸化チタンは光触媒性を有しているため紫外線を吸収して塗布層を蝕むため、表面処理により酸化チタンの表面を包み光触媒活性を抑えることを目的としている。表面処理の種類としては、目的により以下の中から種類と被覆量を選ぶことができる。無機処理としては、アルミナ処理、シリカ・アルミナ処理、チタニア処理、ジルコニア処理等があり、有機処理としては、多価アルコール処理、アミン処理、シリコン処理、脂肪酸処理等がある。シリカ・アルミナ処理は、高い隠蔽力が得られる点で好ましい。
このホワイト顔料としては、粒子表面にアルミナとシリカが被覆されてなる酸化チタン（以下、本発明用酸化チタンともいう）が好ましい。
本発明用酸化チタンの粒子径は、該被覆された粒子を測定したものであり、ＴＥＭによる測定データから、質量平均の粒子径を計算して求める。
該酸化チタンのアルミナとシリカの被覆量は、被覆された酸化チタンに対する割合であり、高隠蔽率を得るために５質量％以上であることが必要であるが、６〜９質量％であることが好ましい。該酸化チタンはより隠蔽率が高いルチル型であることが好ましい。
【００８９】
また、ホワイトの熱転写材料の画像形成層は、その画像形成層をビジュアル（Ｖｉｓｕａｌ）フィルターで測定した時の透過濃度と画像形成層の層厚（μｍ単位）の比（透過濃度／層厚）を０．０５以上、更に好ましくは０．１以上とすることができる。透過濃度が大きい程、白色が濃い、即ち、被転写物上に形成した画像を通して不要な色が見え難く、熱転写による画像のみを鮮明に見ることができるという隠蔽性が高いことになるが、透過濃度は０．２以上程度が好ましい。
従って、本発明におけるホワイトの熱転写材料の画像形成層厚は、２．０μｍ以下であることが好ましく、１．５μｍ以下であることが更に好ましい。本発明では、層厚を比較的薄くできるので隠蔽力及び記録感度を共に確保することができる。
ホワイトの熱転写材料の画像形成層中に含まれるホワイト顔料としては、本発明用酸化チタンと共に、この本発明用酸化チタンの効果を維持する範囲で炭酸カルシウム、硫酸カルシウム等と併用してもよい
【００９０】
画像形成層のバインダーとしては、具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００８５）記載のものが用いられるがこれらに限定されるものではない。
【００９１】
次に、金属光沢色の熱転写材料用の顔料について詳述する。顔料の金属粒子としては、アルミニウム、金、青銅、銅、亜鉛、鉄、銀、鉛、錫、チタン、クロム等が挙げられ、中でもアルミニウム粒子が特に好ましい。
これらの金属粒子の大きさは、その粒径が小さすぎると黒っぽくなって金属光沢が低下し、また金属粒子の厚さが厚いと画像形成層も厚くなり好ましくない。金属粒子の大きさ、形状は、粒子の厚みが０．０４〜０．７μｍ、粒径が２〜３０μｍであることが好ましく、更には厚みが０．０５〜０．１μｍ、粒径が３〜１５μｍのものが好ましい。更に、金属粒子は厚さと長さの比が１:２〜１：２０００の平板状であることが好ましく、１:２０〜１：２０００の平板状であることが更に好ましく、１:５０〜１：５００の平板状であることが特に好ましい。
【００９２】
上記のホワイト顔料や金属粒子を画像形成層に含む熱転写材料は、従来のプロセスカラ−や特色の熱転写材料と合わせて、多色画像の形成に用いられるが、画像形成層に金属粒子とともに、従来のプロセスカラーや特色の顔料を含有させて用いることもできる。
従来のプロセスカラーや特色の顔料については、具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００８０）記載のものが用いられるがこれらに限定されるものではない。
【００９３】
画像形成層は、以下の（１）〜（４）の成分を前記その他の成分として含有することができる。
（１）ワックス類
ワックス類としては、具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００８７）に記載されているものを用いるが、これらに限定されるものではない。
【００９４】
（２）可塑剤
可塑剤としては、具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００９０）に記載されているものを用いるが、これらに限定されるものではない。
【００９５】
（３）光ラジカル発生剤
光ラジカル発生剤としては、光重合開始等に用いられる公知のものを使用することができるが、３００〜５００ｎｍ、特に３００〜４５０ｎｍ、更には３００〜４００ｎｍに吸収ピークを持つ有機化合物が、そのものの着色が少ないという点で好ましい。具体的には活性ハロゲン化合物、活性エステル化合物、有機過酸化物、ロフィンダイマー、芳香族ジアゾニウム塩、芳香族ヨードニウム塩、芳香族スルホニウム塩、アジニウム塩、ボレート塩、ケタール類、芳香族ケトン、ジケトン類、チオール、アゾ化合物、アシルフォスフィンオキサイド化合物等があるが、アシルフォスフィンオキサイド化合物、例えばビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）−フェニルフォスフィンオキサイド、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルフォスフィンオキサイド等が好ましい。
光ラジカル発生剤の添加量は通常、０．０１〜１０ｍｍｏｌ／ｍ2、好ましくは０．１〜１ｍｍｏｌ／ｍ2である。
【００９６】
（４）その他
画像形成層は、更に、上記の成分の他に、界面活性剤、無機あるいは有機微粒子（シリカゲル等）、オイル類（アマニ油、鉱油等）、増粘剤、帯電防止剤等を含有してもよい。
【００９７】
画像形成層は、顔料と前記バインダー等とを溶解又は分散した塗布液を調製し、これを光熱変換層上（光熱変換層上に下記感熱剥離層が設けられている場合は、該層上）に塗布し、乾燥することにより設けることができる。
【００９８】
前記熱転写材料の光熱変換層の上には、光熱変換層で発生した熱の作用により気体を発生するか、付着水等を放出し、これにより光熱変換層と画像形成層との間の接合強度を弱める感熱材料を含む感熱剥離層を設けることができる。そのような感熱材料としては、それ自身が熱により分解若しくは変質して気体を発生する化合物（ポリマー又は低分子化合物）、水分等の易気化性気体を相当量吸収若しくは吸着している化合物（ポリマー又は低分子化合物）等を用いることができる。これらは併用してもよい。
【００９９】
熱により分解若しくは変質して気体を発生するポリマーの例としては、具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（００９７）に記載されているものを用いるが、これらに限定されるものではない。
【０１００】
感熱剥離層の感熱材料として低分子化合物を用いる場合には、バインダーと組み合わせることが望ましい。バインダーとしては、上記のそれ自身が熱により分解若しくは変質して気体を発生するポリマーを用いることもできるが、そのような性質を持たない通常のバインダーを使用することもできる。感熱剥離層は、光熱変換層を、そのほぼ全面にわたって被覆していることが望ましく、その厚さは一般に０．０３〜１μｍであり、０．０５〜０．５μｍの範囲にあることが好ましい。
【０１０１】
なお、前記熱転写材料には、独立した感熱剥離層を設ける代わりに、前記の感熱材料を光熱変換層塗布液に添加して光熱変換層を形成し、光熱変換層と感熱剥離層とを兼ねるような構成とすることもできる。
【０１０２】
次に、前記熱転写材料と組み合わされて使用され得る受像材料（中間転写媒体）について説明する。
［受像材料］
（層構成）
受像材料は、通常、支持体と、その上に、１以上の受像層が設けられ、所望により、支持体と受像層との間にクッション層、剥離層、及び中間層のいずれか１層又は２層以上を設けた構成である。また、支持体の受像層とは反対側の面に、バック層を有すると、搬送性の点で好ましい。
【０１０３】
（支持体）
支持体としては、特に制限はなく、プラスチック、金属、ガラス、樹脂コート紙、紙、及び各種複合体等のような通常のシート状の基材等が挙げられる。具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（０１０２）に記載のものが用いられるが、これらに限定されるものではない。
【０１０４】
受像材料の支持体の厚さは、通常１０〜４００μｍであり、２５〜２００μｍであるのが好ましい。また、支持体の表面は、受像層（あるいはクッション層）との密着性、又は熱転写材料の画像形成層との密着性を高めるために、コロナ放電処理、グロー放電処理等の表面処理が施されていてもよい。
【０１０５】
（受像層）
受像材料の表面には、画像形成層を転写し、これを固定するために、支持体上に、受像層を１層以上設けることが好ましい。受像層は具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（０１０６）に記載されているものを用いるが、これらに限定されるものではない。
【０１０６】
（その他の層）
支持体と受像層との間に、クッション層を設けてもよい。クッション層を設けると、レーザー熱転写時に画像形成層と、受像層の密着性を向上させ、画質を向上させることができる。また、記録時、熱転写材料と受像材料の間に異物が混入しても、クッション層の変形作用により、受像層と画像形成層の空隙が小さくなり、結果として白ヌケ等の画像欠陥サイズを小さくすることもできる。更に、画像を転写形成した後、これを別に用意した印刷本紙等に転写する場合、紙凹凸表面に応じて受像表面が変形するため、受像層の転写性を向上することができ、また被転写物の光沢を低下させることによって、印刷物との近似性も向上させることができる。
【０１０７】
クッション層は、具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（０１１２）に記載されているものを用いるが、これらに限定されるものではない。
【０１０８】
受像層とクッション層はレーザー記録の段階までは接着している必要があるが、画像を印刷本紙に転写するために、剥離可能に設けられていることが好ましい。剥離を容易にするためには、クッション層と受像層の間に剥離層を厚み０．１〜２μｍ程度で設けることも好ましい。層厚が大きすぎるとクッション層の性能が現われ難くなるため、剥離層の種類により調整することが必要である。
剥離層は具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（０１１４）に記載されているものを用いるが、これらに限定されるものではない。
【０１０９】
前記熱転写材料と組み合わされる受像材料は、受像層がクッション層を兼ねた構成であってもよく、その場合は、受像材料は、支持体／クッション性受像層、あるいは支持体／下塗り層／クッション性受像層の構成であってもよい。この場合も、印刷本紙への再転写が可能なようにクッション性受像層が剥離可能に設けられていることが好ましい。この場合、印刷本紙へ再転写後の画像は光沢に優れた画像となる。
なお、クッション性受像層の厚みは５〜１００μｍ、好ましくは１０〜４０μｍである。
【０１１０】
また、受像材料には、支持体の受像層が設けられている面とは反対側の面に、バック層を設けると、受像材料の搬送性が良化するので好ましい。前記バック層には、界面活性剤や酸化錫微粒子等による帯電防止剤、酸化珪素、ＰＭＭＡ粒子等によるマット剤を添加すると、記録装置内での搬送性を良化させる点で好ましい。
前記添加剤はバック層のみならず、必要によって受像層その他の層に添加することもできる。添加剤の種類についてはその目的により一概には規定できないが、例えば、マット剤の場合、平均粒径０．５〜１０μｍの粒子を層中、０．５〜８０％程度添加することができる。帯電防止剤としては、層の表面抵抗が２３℃、５０％ＲＨの条件で１０12Ω以下、より好ましくは１０9Ω以下となるように、各種界面活性剤、導電剤の中から適宜選択して用いることができる。
【０１１１】
バック層には具体的には特開２００２−３３７４６８号公報の段落（０１１９）に記載のものが用いられるがこれらに限定されるものではない。
【０１１２】
前記熱転写材料と前記受像材料は、熱転写材料の画像形成層と受像材料の受像層とを重ね合わせた積層体として、画像形成に利用される。
熱転写材料と受像材料との積層体は、各種の方法によって形成することができる。例えば、熱転写材料の画像形成層と受像材料の受像層とを重ねて、加圧加ヒートローラーに通すことによって容易に得ることができる。この場合の加熱温度は１６０℃以下、もしくは１３０℃以下が好ましい。また、積層体を得る別の方法として、前述した真空密着法も好適に用いられる。
【実施例】
【０１１３】
以下に、本発明の実施例を説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。なお、文中で特に断りのない限り「部」は「質量部」を意味する。
【０１１４】
（実施例１）
−熱転写シートＫ（ブラック）の作製−
［バック層の形成］
［バック第１層塗布液組成］
・アクリル樹脂の水分散液                                            ２部
（ジュリマーＥＴ４１０、固形分２０質量％、日本純薬（株）製）
・帯電防止剤（酸化スズ−酸化アンチモンの水分散物）              ７．０部
（平均粒径：０．１μｍ、１７質量％）
・ポリオキシエチレンフェニルエーテル                            ０．１部
・メラミン化合物                                                ０．３部
（スミチックスレジンＭ−３、住友化学工業（株）製）
・蒸留水                                                      ９０．６部
【０１１５】
［バック第１層の形成］
厚さ７５μの２軸延伸したポリエチレンテレフタレート支持体（両面の表面粗さＲａは０．０１μｍ）の一方の面（裏面）にコロナ処理を施し、上記組成のバック第１層塗布液を乾燥層厚みが０．０３μｍになるよう塗布した後、１８０℃で３０秒間乾燥して、バック第１層を形成した。
【０１１６】
［バック第２層塗布液組成］
・ポリオレフィン                                                ３．０部
（ケミパールＳ−１２０、２７質量％、三井石油化学（株）製）
・帯電防止剤（酸化スズ−酸化アンチモンの水分散物）              ２．０部
（平均粒径：０．１μｍ、１７質量％）
・コロイダルシリカ                                              ２．０部
（スノーテックスＣ、２０質量％、日産化学（株）製）
・エポキシ化合物                                                ０．３部
（ディナコールＥＸ−６１４Ｂ、ナガセ化成（株）製）
・蒸留水                                                      ９２．７部
【０１１７】
［バック第２層の形成］
バック第１層の上に上記組成のバック第２層塗布液を乾燥層厚が０．０３μｍになるよう塗布した後１７０℃で３０秒間乾燥して、バック第２層を形成した。
【０１１８】
＜光熱変換層の形成＞
［光熱変換層用塗布液の調製］
下記の各成分をスターラーで攪拌しながら混合して、光熱変換層用塗布液を調製した。
【０１１９】
［光熱変換層用塗布液組成］
・下記構造の赤外線吸収色素                                    ０．５部
【０１２０】
【化９】
2005297303.tif 000010
【０１２１】
・ポリアミドイミド樹脂（１５％Ｎ−メチルピロリドン溶液）            ９部
（「バイロマックスＨＲ−１１Ｎ」、東洋紡（株）製）
・１．５μシリコーン粒子                                      ０．０６部
(「トスパール１２０」、東芝シリコーン(株)製)
・Ｎ−メチルピロリドン                                            ５１部
・メチルエチルケトン                                              ３４部
・メタノ−ル                                                        ５部
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）          ０．０１部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業社製）
【０１２２】
［支持体表面への光熱変換層の形成］
厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（支持体）の一方の表面上に、上記光熱変換層用塗布液をワイヤーバーを用いて塗布した後、塗布物を１２０℃のオーブン中で２分間乾燥して、該支持体上に光熱変換層を形成した。得られた光熱変換層の波長８０８ｎｍにおける光学濃度を(株)島津製作所社製ＵＶ−分光光度計ＵＶ−２４０で測定したところ、ＯＤ＝１．０３であった。層厚は、走査型電子顕微鏡により光熱変換層の断面を観察したところ、平均で０．３μｍであった。
【０１２３】
［画像形成層の形成］
［ブラック画像形成層用塗布液の調製］
下記の各成分を、ニーダーのミルに入れ、少量の溶剤を添加しつつ剪断力を加え、分散前処理を行った。その分散物に、更に溶剤を加えて、最終的に下記組成となるように調製し、サンドミル分散を２時間行い、顔料分散母液を得た。
【０１２４】
［ブラック顔料分散母液組成］
組成１
・ポリビニルブチラール                                        １２．６部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ピグメントブラック７                                          ４．５部
（「三菱カーボンブラック  ＃５」、三菱化学（株）製、ＰＶＣ黒度：１）
・分散助剤                                                      ０．８部
（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                      ７９．４部
【０１２５】
［ブラック顔料分散母液組成］
組成２
・ポリビニルブチラール                                        １２．６部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ピグメントブラック７                                        １０．５部
（「三菱カーボンブラック  ＭＡ１００」、三菱化学（株）製、ＰＶＣ黒度：１０）
・分散助剤                                                      ０．８部
（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                      ７９．４部
【０１２６】
次に、下記の成分をスターラーで攪拌しながら混合して、ブラック画像形成層用塗布液を調製した。
【０１２７】
［ブラック画像形成層用塗布液組成］
・上記ブラック顔料分散母液                                  １８５．７部
組成１：組成２＝７０：３０（部）
・ポリビニルブチラール                                        １１．９部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化（株）製）      １．７部
（ベヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成（株）製）        １．７部
（ラウリル酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成（株）製）        １．７部
（パルミチン酸アミド「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成（株）製）    １．７部
（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」、日本化成（株）製）  １．７部
（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成（株）製）１．７部
・ロジン                                                      １１．４部
（「ＫＥ−３１１」、荒川化学（株）製）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）            ２．１部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業社製）
・コロイダルシリカ（３０％メチルエチルケトン分散液）            ７．１部
（「ＭＥＫ−ＳＴ」、日産化学（株）社製）
・ｎ−プロピルアルコール                                      １０５０部
・メチルエチルケトン                                            ２９５部
【０１２８】
［光熱変換層表面へのブラック画像形成層の形成］
前記光熱変換層の表面に、上記ブラック画像形成層用塗布液をワイヤーバーを用いて１分間塗布した後、塗布物を１００℃のオーブン中で２分間乾燥して、光熱変換層の上にブラック画像形成層を形成した。得られた熱転写シートの画像形成層の層厚は、０．６０μｍであった。
以上の工程により、支持体上に、光熱変換層及びブラック画像形成層が、この順で設けられた熱転写シート（以下、熱転写シートＫと記す。同様に、イエロー画像形成層画像形成層が設けられたものを熱転写シートＹ、マゼンタ画像形成層が設けられたものを熱転写シートＭ、シアン画像形成層が設けられたものを熱転写シートＣ、ホワイト画像形成層が設けられたものを熱転写シートＷ、金属光沢画像形成層が設けられたものを熱転写シートＳと記す）を作製した。
【０１２９】
−熱転写シートＹの作製−
前記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の替わりに、下記組成のイエロー画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＹを作製した。得られた熱転写シートＹの画像形成層の層厚は、０．４２μｍであった。
【０１３０】
［イエロー顔料分散母液組成］
イエロー顔料組成１：
・ポリビニルブチラール                                          ７．１部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ピグメントイエロー１８０                                    １２．９部
（「ノボパームイエローＰ−ＨＧ」、クラリアントジャパン（株）製）
・分散助剤                                                      ０．６部
（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                      ７９．４部
【０１３１】
［イエロー顔料分散母液組成］
イエロー顔料組成２：
・ポリビニルブチラール                                          ７．１部
（「エスレックＢ  ＢＬ一ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ピグメントイエロー１３９）                                  １２．９部
（「ノボパームイエローＭ２Ｒ  ７０」、クラリアントジャパン（株）製）
・分散助剤                                                      ０．６部
（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                      ７９．４部
【０１３２】
［イエロー画像形成層用塗布液組成］
・上記イエロー顔料分散母液                                      １２６部
イエロー顔料組成１：イエロー顔料組成２＝９５：５（部）
・ポリビニルブチラール                                          ４．６部
（「エスレックＢ  ＢＬ一ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化（株）製）      ０．７部
（べヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成（株）製）        ０．７部
（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成（株）製）        ０．７部
（パルミチン酸アミド「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成（株）製）    ０．７部
（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」、日本化成（株）製）  ０．７部
（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成（株）製）０．７部
・ノニオン系界面活性剤                                          ０．４部
（「ケミスタット１１００」、三洋化成（株）製）
・ロジン                                                        ２．４部
（「ＫＥ−３１１」、荒川化学（株）製）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）            ０．８部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業社製）
・ｎ−プロピルアルコール                                        ７９３部
・メチルエチルケトン                                            １９８部
【０１３３】
−熱転写シートＭの作製−
前記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の替わりに、下記組成のマゼンタ画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＭを作製した。得られた熱転写シートＭの画像形成層の層厚は、０．３８μｍであった。
【０１３４】
［マゼンダ顔料分散母液組成］
マゼンタ顔料組成１；
・ポリビニルブチラール                                        １２．６部
（「デンカブチラール＃２０００−Ｌ」、電気化学工業（株）製）
・ピグメントレッド５７：１                                    １５．０部
（「シムラーブリリアントカーミン６Ｂ−２２９」、大日本インキ化学工業（株）製）
・分散助剤                                                      ０．６部
（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                      ８０．４部
【０１３５】
［マゼンダ顔料分散母液組成］
マゼンタ顔料組成２；
・ポリビニルブチラール                                        １２．６部
（「デンカブチラール＃２０００−Ｌ」、電気化学工業（株）製）
・ピグメントレッド５７：１                                    １５．０部
（「リオノールレッド６Ｂ−４２９０Ｇ」、東洋インキ製造（株）製）
・分散助剤                                                      ０．６部
（「ソルスパースＳ−２００００」、ＩＣＩ（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                      ７９．４部
【０１３６】
［マゼンタ画像形成層用塗布液組成］
・上記マゼンタ顔料分散母液                                      １６３部
マゼンタ顔料組成１：マゼンタ顔料組成２＝９５：５（部）
・ポリビニルブチラール                                          ４．０部
（「デンカブチラール＃２０００−Ｌ」、電気化学工業（株）製）
・ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化（株）製）      １．０部
（ベヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成（株）製）        １．０部
（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成（株）製）        １．０部
（パルミチン酸アミド「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成（株）製）    １．０部
（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」、日本化成（株）製）  １．０部
（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成（株）製）１．０部
・ノニオン系界面活性剤                                          ０．７部
（「ケミスタット１１００」、三洋化成（株）製）
・ロジン                                                        ４．６部
（「ＫＥ−３１１」、荒川化学（株）製）
・ペンタエリスリトールテトラアクリレート                        ２．５部
（「ＮＫエステル  Ａ−ＴＭＭＴ」、新中村化学（株）製）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）            １．３部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」大日本インキ化学工業社製）
・ｎ−プロピルアルコール                                        ８４８部
・メチルエチルケトン                                            ２４６部
【０１３７】
−熱転写シートＣの作製−
前記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の替わりに、下記組成のシアン画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＣを作製した。得られた熱転写シートＣの画像形成層の層厚は、０．４５μｍであった。
【０１３８】
［シアン顔料分散母液組成］
シアン顔料組成１：
・ポリビニルブチラール                                        １２．６部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ピグメントブルー１５：４）                                  １５．０部
（「シアニンブルー７００−１０ＦＧ」、東洋インキ製造（株）製）
・分散助剤                                                      ０．８部
（「ＰＷ−３６」、楠本化成（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                        １１０部
【０１３９】
［シアン顔料分散母液組成］
シアン顔料組成２：
・ポリビニルブチラール                                        １２．６部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・ピグメントブルー１５                                          ５．０部
（「リオノールブルー７０２７」、東洋インキ製造（株）製）
・分散助剤                                                      ０．８部
（「ＰＷ−３６」、楠本化成（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                        １１０部
【０１４０】
［シアン画像形成層用塗布液組成］
・上記シアン顔料分散母液                                        １１８部
シアン顔料組成１：シアン顔料組成２＝９０：１０（部）
・ポリビニルブチラール                                          ５．２部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・無機顔料「ＭＥＫ−ＳＴ」                                      １．３部
・ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化（株）製）      １．０部
（ベヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成（株）製）        １．０部
（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成（株）製）        １．０部
（パルミチン酸アミド「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成（株）製）    １．０部
（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」（日本化成（株）製）  １．０部
（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成（株）製）１．０部
・ロジン                                                        ２．８部
（「ＫＥ−３１１」、荒川化学（株）製）
・ペンタエリスリトールテトラアクリレート                        １．７部
（「ＮＫエステル  Ａ−ＴＭＭＴ」、新中村化学（株）製）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）            １．７部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業社製）
・ｎ−プロピルアルコール                                        ８９０部
・メチルエチルケトン                                            ２４７部
【０１４１】
−熱転写シートＷの作製−
前記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の替わりに、下記組成のホワイト画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＷを作製した。得られた熱転写シートＷの画像形成層の層厚は、１．５μｍであった。
【０１４２】
［ホワイト顔料分散母液組成］
・ポリビニルブチラール                                        ６．３部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・二酸化チタン粒子                                          ２８．０部
（「ＪＲ８０５」、テイカ（株）製）
・分散助剤                                                    １．５部
（「ソルスパ−ス２００００」、ICI（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                        ６５部
【０１４３】
［ホワイト画像形成層用塗布液組成］
・上記ホワイト顔料分散母液                                      ２６部
・ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化（株）製）      ０．１部
（ベヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成（株）製）        ０．１部
（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成（株）製）        ０．１部
（パルミチン酸アミド「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成（株）製）    ０．１部
（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」（日本化成（株）製）  ０．１部
（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成（株）製）０．１部
・ロジン                                                        １．７部
（「ＫＥ−３１１」、荒川化学（株）製）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）            ０．３部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業社製）
・蛍光増白剤    ベンゾオキサゾール誘導体                      ０．０３部
（「Ｕｖｉｔｅｘ-ＯＢ」チバガイギ−社製）
・ｎ−プロピルアルコール                                          ５４部
・メチルエチルケトン                                              １７部
【０１４４】
−熱転写シ−トＳの作製−
前記熱転写シートＫの作製において、ブラック画像形成層用塗布液の替わりに、下記組成の金属光沢画像形成層用塗布液を用いた以外は、熱転写シートＫの作製と同様にして、熱転写シートＳを作製した。得られた熱転写シートＳの画像形成層の層厚は、１．０μｍであった。
【０１４５】
［金属光沢画像形成層用塗布液組成］
・ポリビニルブチラール                                          ３．２部
（「エスレックＢ  ＢＬ−ＳＨ」、積水化学工業（株）製）
・アルミペ−スト（６０％）                                      ４．２部
（「ＡＭ１５０１」、旭化成（株）製）
・脂肪酸アミド（２０％溶液）                                    ４．１部
（「ＰＦＡ２３０」、楠木化成（株）製）
・ワックス系化合物
（ステアリン酸アミド「ニュートロン２」、日本精化（株）製）      ０．２部
（ベヘン酸アミド「ダイヤミッドＢＭ」、日本化成（株）製）        ０．２部
（ラウリン酸アミド「ダイヤミッドＹ」、日本化成（株）製）        ０．２部
（パルミチン酸アミド「ダイヤミッドＫＰ」、日本化成（株）製）    ０．２部
（エルカ酸アミド「ダイヤミッドＬ−２００」（日本化成（株）製）  ０．２部
（オレイン酸アミド「ダイヤミッドＯ−２００」、日本化成（株）製）０．２部
・ロジンエステル                                                ０．７部
（「ＫＥ−３１１」、荒川化学（株）製）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）            ０．３部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業社製）
・ｎ−プロピルアルコール                                          ６７部
・メチルエチルケトン                                              ２０部
【０１４６】
−受像シートの作製−
下記の組成のクッション層用塗布液及び受像層用塗布液を調製した。
【０１４７】
［クッション層用塗布液］
・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体                                  ２０部
（「ＭＰＲ−ＴＳＬ」、日信化学（株）製）
・ポリエステル可塑剤                                              １０部
（「パラプレックスＧ−４０」、ＣＰ．ＨＡＬＬ．ＣＯＭＰＡＮＹ社製）
・フッ素系界面活性剤                                            ０．５部
（「メガファックＦ−１７７」、大日本インキ化学工業（株）製）
・メチルエチルケトン                                              ６０部
・トルエン                                                        １０部
・Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド                                      ３部
【０１４８】
［受像層用塗布液］
・ポリビニルブチラール                                          ５．８部
（「エスレックＢ  ＢＬ−１」、積水化学工業（株）製）
・スチレンマレイン酸共重合体ハ−フエステル                      ３．１部
（「オキシラックＳＨ１２８」、日本触媒（株）製）
・帯電防止剤                                                  ０．１６部
（「ケミスタット３０３３」、三洋化成工業（株）製）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）          ０．０８部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業（株）製）
・ｎ−プロピルアルコール                                          １３部
・メタノール                                                      ４６部
・１−メトキシ−２−プロパノール                                  ３１部
【０１４９】
小幅塗布機を用いて、白色ＰＥＴ支持体（「ルミラー＃１３０Ｅ５８」、東レ（株）製、厚み１３０μｍ）上に、上記のクッション層形成用塗布液を塗布し、塗布層を乾燥し、次に受像層用塗布液を塗布し、乾燥した。乾燥後のクッション層の層厚が約１６μｍ、受像層の層厚が約３μｍとなるように塗布量を調節した。白色ＰＥＴ支持体はボイド含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：１１６μｍ、空隙率：２０％）とその両面に設けた酸化チタン含有ポリエチレンテレフタレート層（厚み：７μｍ、酸化チタン含有量：２％）との積層体（総厚み：１３０μｍ、比重：０．８）からなるボイド含有プラスチック支持体である。
【０１５０】
−転写画像の形成−
記録装置としてＬｕｘｅｌＦＩＮＡＬＰＲＯＯＦ５６００を用い、以下のようにして受像シート上に転写画像を得た。なお、画像サイズは５１５ｍｍ×７２８ｍｍ、画像解像度は２６００ｄｐｉである。
直径１ｍｍの真空セクション孔（３ｃｍ×８ｃｍのエリアに１個の面密度）が開けられている直径３８ｃｍの回転ドラムに、上記で作製した受像材料（５６ｃｍ×７９ｃｍ）を巻き付け、真空吸着させた。次いで、６１ｃｍ×８４ｃｍに切断した前記熱転写材料Ｋを前記受像材料から均等にはみ出すように重ね、スクイーズローラーでスクイーズさせつつ、セクション孔に空気が吸引されるように密着、積層させた。セクション孔が塞がれた状態での減圧度は、１気圧に対して−１５０ｍｍＨｇ（≒８１．１３ｋＰａ）であった。前記ドラムを回転させ、ドラム上での積層体の表面に、外側から波長８０８ｎｍの半導体レーザー光を、光熱変換層の表面で７μｍのスポットになるように集光し、回転ドラムの回転方向（主走査方向）に対して、直角方向に移動させながら（副走査）、積層体へレーザ
ーにより画像の記録を行った。レーザー照射条件は、以下の通りである。また、本実施例で使用したレーザービームは、主走査方向に５列、副走査方向に３列の平行四辺形からなるマルチビーム２次元配列からなるレーザービームを使用した。
レーザーパワー            １１０ｍＷ
ドラム回転数              ３８０ｒｐｍ
副走査ピッチ              ６．３５μｍ
環境温湿度                ２３℃５０ＲＨ％
露光ドラムの直径は３６０ｍｍ以上が好ましく、具体的には３８０ｍｍのものを用いた。
【０１５１】
前記熱転写シートＫを用いたレーザー記録が終了した積層体を、ドラムから取り外し、熱転写シートＫを受像シートから手で引き剥がしたところ、熱転写シートＫの画像形成層の光照射領域のみが、熱転写シートＫから受像シートに転写されているのが確認された。
【０１５２】
上記と同様にして順番に、前記熱転写シートＣ、熱転写シートＭ、熱転写シートＹ及び熱転写シートＷの各熱転写シートから、受像シート上に５色の画像を転写した。
【０１５３】
−易接着層付き透明支持体（最終被転写媒体）への画像および受像層の再転写−
易接着層付きの厚み５０μｍの透明支持体（ユニチカ社製「ＹＬ-Ａ」）と、前記画像記録された受像シートを重ね、さらにその両側をカバーシート(表面Ｒｚが０．１５μｍ、受像シート表面との静止摩擦係数が０．２７である表面処理ポリエステルシート；東洋メタライジング社製「セラピール＃１００Ｓ」)で挟み、さらに下側に厚み１ｍｍのアルミ板を重ね、富士フィルム社製ラミネーター「ＦＬ７６０Ｔエクストラ」で処理し（加熱温度１２５℃、加圧圧力４．５Ｎ／ｃｍ）、受像シートのクッション層／受像層間で剥離し、易接着層付き透明支持体上に画像及び受像層を再転写した（図３（ａ））。
「ＹＬ-Ａ」の透明支持体はポリエチレンテレフタレートであり、易接着層の表面Ｒｚは１．６μｍ、受像シートに対する静摩擦係数は０．７であった。また、２３℃における剛体振り子減衰率は０．０２９であった。
【０１５４】
上記のようにして、透明な最終被転写媒体上に白色を含む高画質のカラー画像を形成することができた。非画像部の透明性も高く、ひっかき等に対する画像強度も強かった。また、ラミネート時の搬送不良やシワ発生もなかった。
【０１５５】
（実施例２）
実施例１において、易接着層付き透明支持体として、ユニチカ社製「ＵＶ−Ｃ」を用いた。
「ＵＶ−Ｃ」の透明支持体はポリエチレンテレフタレートであり、易接着層の表面Ｒｚは０．７μｍ、受像シートに対する静摩擦係数は０．６であった。また、２３℃での剛体振り子減衰率は０．０１９であった。
【０１５６】
（実施例３）
実施例１において、易接着層付き透明支持体として、下記のようにして作製したものを使用した。
【０１５７】
＜易接着層付き透明支持体の作製＞
厚み５０μｍの透明ＰＥＴフィルムの上に下記組成の易接着層用塗布液を塗布、乾燥して、厚み０．３μｍの易接着層を形成した。易接着層の表面Ｒｚは１．７μｍ、受像シートに対する静摩擦係数は０．５であった。また、２３℃での剛体振り子減衰率は０．０２１であった。
【０１５８】
［易接着層用塗布液組成］
・水性ポリウレタン樹脂                                            １０部
（大日本インキ化学工業社製  「ハイドランＡＰ４０」）
・平均粒径３μｍのＰＭＭＡ粒子                                ０．０４部
（綜研化学社製  「ＭＸ３００」）
・水                                                              ９０部
【０１５９】
（実施例４）
実施例１において、易接着層付き透明支持体として、下記のようにして作製したものを使用した。
【０１６０】
＜易接着層付き透明支持体の作製＞
厚み５０μｍの透明ＰＥＴフィルムの上に下記組成の易接着層用塗布液を塗布、乾燥して、厚み３μｍの易接着層を形成した。易接着層の表面Ｒｚは２．５μｍ、受像シートに対する静摩擦係数は０．４であった。また、２３℃での剛体振り子減衰率は０．０５２であった。
【０１６１】
［易接着層用塗布液組成］
・ポリビニルブチラール                                              ５部
（積水化学社製  「エスレックＢＬ１」）
・フッ素系界面活性剤（３０％メチルエチルケトン溶液）            ０．３部
（「メガファックＦ−７８０Ｆ」、大日本インキ化学工業社製）
・平均粒径５μｍのＰＭＭＡ粒子                                ０．０４部
（綜研化学社製  「ＭＸ５００」）
・ｎ−プロパノール                                                ４５部
・メタノール                                                      ４５部
【０１６２】
（実施例５）
実施例１において、易接着層付き透明支持体として、下記のようにして作製したものを使用した。更に、得られた易接着層付き透明支持体に画像及び受像層を転写したものに、下記のような表面平滑処理を行った。
【０１６３】
＜易接着層付き透明支持体の作製＞
厚み５０μｍの透明ＰＥＴフィルム上に、ホットメルト接着剤(ヒロダイン社製「ヒロダイン７５７３」)を３０μｍの厚みになるようにホットメルト押し出し、易接着層を形成した。さらに王子製紙社製離型紙「グラシンセパ７０ＧＳ８」をラミネートにより易接着層の上に貼り合せた。画像及び受像層を再転写する前に離型紙を剥離した。易接着層の２３℃での剛体振り子減衰率は０．０５５であり、９０℃での剛体振り子減衰率は０．２３であった。また易接着層のヴィカット（Ｖｉｃａｔ）軟化点は６０℃であった。また、易接着層表面の表面Ｒｚは６．２μｍで、受像シートに対する静摩擦係数は０．７であった。
【０１６４】
＜表面平滑処理＞
易接着層付き透明透明支持体に画像及び受像層を転写したものの両側を、カバーシート(表面Ｒｚが０．１５μｍ、受像シートとの静止摩擦係数が０．２７である表面処理ポリエステルシート；東洋メタライジング社製「セラピール＃１００Ｓ」)で挟み、さらに下側に厚み１ｍｍのアルミ板を重ね、富士フィルム社製ラミネーター「ＦＬ７６０Ｔエクストラ」で処理した（加熱温度１２５℃、加圧圧力４．５Ｎ／ｃｍ）（図３（ｂ））。
【０１６５】
平滑処理により、非画像部の受像層表面の光沢度(サンプル面からの受光角度が６０度での光沢度)は３０から１００に変化した。
【０１６６】
（実施例６）
実施例１において、熱転写シートＷの代わりに、金属光沢色熱転写シートＳを用いた。
【０１６７】
（比較例１）
実施例１において、易接着層付き透明支持体に替わりに、易接着層を設けていない透明支持体（厚み５０μｍの透明ＰＥＴフィルム）を使用した。
【０１６８】
（比較例２）
実施例１において、易接着層付き透明支持体として、テイジン社製「ＨＳＬ９８Ｗ」を使用した。易接着層の表面Ｒｚは０．４μｍ、受像シートに対する静摩擦係数は１．１であった。また、剛体振り子減衰率は２３℃において０．０２５であった。
【０１６９】
（比較例３）
実施例４において、易接着層にマット粒子（平均粒径５μｍのＰＭＭＡ粒子）を添加しなかった。易接着層の厚みは３μｍ、その表面Ｒｚは０．１６μｍ、受像シートに対する静摩擦係数は１．２であった。また、剛体振り子減衰率は２３℃において０．０５５であった。
【０１７０】
（比較例４）
実施例４において、易接着層に平均粒径１０μｍのマット粒子（平均粒径１０μｍのＰＭＭＡ粒子）を添加した。易接着層の厚みは３μｍ、その表面Ｒｚは８．０μｍ、受像シートに対する静摩擦係数は０．３であった。また、剛体振り子減衰率は２３℃において０．０４５であった。
【０１７１】
−評価方法と評価結果−
上記の各実施例及び比較例に対して、下記の評価を行い、その結果を表１に示した。
１．画像及び受像層の透明支持体への密着強度
画像及び受像層が外側になるように透明支持体を折りたたむことを１０回繰り返し、画像もしくは受像層の剥がれを目視評価した。
○：剥がれなし。
△：５〜１０回で剥がれ発生。
×：１〜４回で剥がれ発生。
【０１７２】
２．シワの発生
目視、および倍率５０倍のルーペで画像を確認し、評価した。
○：問題なし。
△：表面に光沢ムラが見える。画像には変化なし。
×：画像がゆがんでいるところがある。
【０１７３】
【表１】
2005297303.tif 000011
【図面の簡単な説明】
【０１７４】
【図１】本発明の実施形態の例を示す概略図である。
【図２】レーザーを用いた薄膜熱転写による画像形成の機構を示す概略図である。
【図３】実施例で行った本発明の画像形成方法の各工程を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１７５】
１    アルミガイド板
２    カバーシート
２'  カバーシート
３    最終被転写媒体の透明支持体
４    易接着層
５    離型紙
６    易接着層付き離型紙
７    透明支持体上に易接着層を有する最終被転写媒体
８    画像が転写された最終被転写媒体
９    ヒートローラー
９'  ヒートローラー
１０  熱転写材料
１２  支持体
１４  光熱変換層
１６  画像形成層
１６´  レーザー光被照射領域
２０  受像材料
２２  受像材料用支持体
２３  クッション層
２４  受像層
２５  画像
３０〜３３  積層体
【図１】
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【図２】
2005297303.tif 000013
【図３】
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