(57)【要約】【課題】  乗り通したい人が乗車できない、指定車両位置、選択可能な座席の質、不正乗車などの問題を解決し、混雑時、非混雑時の両方の状況に有効に対応でき、事業者、乗客の双方にとって有用な技術を提供する。【解決手段】  列車１に関する座席予約システムにおいて、指定席管理ホストコンピュータ１０は、乗客の指定席乗車予約時に列車１の定員内での予約の取得を管理する列車定員管理部１１と、乗客の列車１への乗車時における個別の座席３の指定を管理する座席管理部１４とを有し、座席管理部１４はさらに、車両２の指定を行う車両取得部１２と、座席３の指定を行う座席取得部１３とで構成される。乗客が通過する指定券改札機２５の第１の指定券リーダ/ライタ２６を通じて乗客位置に適した車両指定処理を行い、座席３付近に設置された第２の指定券リーダ/ライタ４を通じて乗客の希望を反映した座席指定処理を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指定席の座席を有する列車について前記指定席での乗車の予約を扱う座席予約システムであって、
乗客が前記予約の対象となる列車を指定する要求を行って指定券の発行を受ける端末装置と、駅構内に設けられ前記指定券の情報読み書きを行う第１の指定券リーダ/ライタの機能を備える改札機と、前記予約を管理するホストコンピュータと、これらが接続されるネットワークと、を有し、
前記ホストコンピュータは、前記予約について列車指定及び列車定員内での予約の取得を管理する列車定員管理部と、前記予約における個別の車両指定及び座席指定を管理する座席管理部とを有し、
前記乗客による前記予約の段階では、前記端末装置からの要求に応じて前記列車定員管理部により列車指定及び列車定員内での予約の取得処理を行い、
前記乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、前記第１の指定券リーダ/ライタへの前記指定券の情報読み込みに応じて前記座席管理部により前記乗客の位置を判断条件として車両指定処理と座席指定処理を行うことを特徴とする座席予約システム。
【請求項２】
請求項１記載の座席予約システムにおいて、
前記列車上に、前記ネットワークを通じて前記ホストコンピュータと通信を行うための通信手段と、前記座席付近に設置され前記通信手段を通じて前記ホストコンピュータに接続され前記指定券の情報読み書きを行う第２の指定券リーダ/ライタと、前記座席についての座席指定状況を表示する表示装置と、を有し、
前記座席管理部はさらに、車両指定処理を行う車両取得部と、座席指定処理を行う座席取得部と、を有し、
前記乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、前記第１の指定券リーダ/ライタへの前記指定券の情報読み込みに応じて前記車両取得部により前記乗客の位置を判断条件として車両指定処理を行い、
前記乗客による指定列車乗車後の段階では、前記第２の指定券リーダ/ライタへの前記指定券の情報読み込みに応じて前記座席取得部により前記乗客による前記表示装置を通じた座席選択を反映して座席指定処理を行うことを特徴とする座席予約システム。
【請求項３】
請求項２記載の座席予約システムにおいて、
前記ホストコンピュータは、列車乗車状況として混雑度を判定する機能を有し、
前記列車の発車時刻までにおいて、前記混雑度が所定値未満である場合は、前記乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、前記第１の指定券リーダ/ライタへの前記指定券の情報読み込みに応じて前記車両取得部により前記乗客の位置を判断条件として車両指定処理を行い、前記乗客による指定列車乗車後の段階では、前記第２の指定券リーダ/ライタへの前記指定券の情報読み込みに応じて前記座席取得部により前記乗客による座席選択を反映して座席指定処理を行う処理方法を用い、
また、前記混雑度が所定値以上となった場合は、前記乗客による駅構内における列車乗車直前の段階で、前記第１の指定券リーダ/ライタへの前記指定券の情報読み込みに応じて前記座席管理部により車両指定処理と座席指定処理の両方を行う処理方法へと切り替えを行うことを特徴とする座席予約システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の座席予約システムにおいて、
前記ホストコンピュータは、各駅、各列車について、前記列車乗車直前の段階における乗客の位置に対し車両を優先順位付けした表を作成して保持し、前記座席管理部は、前記車両指定処理の際、前記表を参照して前記乗客の位置に適した車両の指定を行うことを特徴とする座席予約システム。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の座席予約システムにおいて、
前記第１の指定券リーダ/ライタあるいは第２の指定券リーダ/ライタを通じた車両指定処理時あるいは座席指定処理時に、乗客の前記指定券と乗車券についてチェックを行い、有効な券が揃っている場合は前記車両指定あるいは座席指定を行うことを特徴とする座席予約システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道に関する座席予約システムに関し、特に、一指定対象について利用可能な区間が一つ以上存在し任意数分連続した形態で売買する性質の座席でかつその座席には予約時期の早さにより絶対的に良い条件の場所が取得できるなどの一般的に想定される嗜好性が無いものに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明者が、本発明に対する背景技術として検討した、従来の鉄道に関する座席予約システムの例について図１８に示す。この従来の座席予約システムにおいて、運行管理システム１３０による管理のもと運行される列車１０１が存在し、列車１０１は複数の車両１０２より構成され、各車両１０２は指定席を含む複数の座席１０３を設置している。列車１０１の乗客の利用する端末装置として、指定券発券端末１２１、指定券券売機１２２、指定情報管理サーバ１２３などが存在し、乗客はこれらの端末装置を通じて、列車座席予約、指定券１２８（または指定券１２８と乗車券１２９）の購入などを行う。
【０００３】
指定券発券端末１２１は、駅や代理店の窓口に備えられ、オペレータが操作して列車座席予約及び指定券１２８の発券処理を行うための端末装置である。指定券券売機１２２は、利用者がパネルを操作して指定券１２８の購入を行う専用の自動券売装置である。指定情報管理サーバ１２３は、乗客が携帯電話１２４などからアクセスして指定席の予約などのサービスを受けるための中継サーバ装置である。
【０００４】
また、これら端末装置１２１〜１２３は、指定席管理ネットワーク１２０に接続され、これを経由して指定席管理ホストコンピュータ１１０につながる。指定席管理ホストコンピュータ１１０は、列車座席予約及び指定券発券に関する処理を総合的に管理するコンピュータである。指定席管理ホストコンピュータ１１０は、端末装置１２１〜１２３から乗客の希望に応じた列車指定要求を受け、これに応じて、列車１０１、車両１０２、及び座席１０３についての指定処理を行う。前記列車指定要求は、乗車区間（乗車駅及び降車駅）、日時、人数、列車・座席種別（普通車/グリーン車、自由席/指定席、禁煙/喫煙など）などを選択して列車座席の予約あるいは切符の発券を行う要求である。以下では、指定席予約及び指定券発券の場合について示す。
【０００５】
（１）指定券発券時の座席指定方法：  乗客が列車の座席として指定席を予約する場合、乗客は端末装置１２１〜１２３などの手段を通じて、希望する乗車区間、列車・座席種別などの情報を含む座席予約要求を指定席管理ホストコンピュータ１１０へ送信する。指定席管理ホストコンピュータ１１０は、乗客からの座席予約要求の受信に応じて該当列車の指定席のうち空席を指定する処理を行い座席予約を完了する。この座席予約の完了以降において、乗客が、端末装置１２１〜１２３などの手段から予約情報を取り出すことにより、列車、車両（号車）、座席番号などの指定が表示された切符である指定券１２８が発券される。この指定券発券は、列車乗車の相当以前より行うことが可能となっており、鉄道会社では一般的に１ヶ月前より可能となっている。
【０００６】
（２）列車乗車時までの座席管理方法：  実用化されている公知システムとして以下のようなものがある。乗客が携帯電話などを通じてコンピュータ上で購入する指定券に対してその購入時点で切符の発券は行わずに、座席予約情報のみを前記指定情報管理サーバ１２３相当において管理する。そして、指定券購入者が当該指定の変更を希望する時には前記指定情報管理サーバ１２３相当から前記指定席管理ホストコンピュータ１１０相当との間において座席予約情報を送受信することにより、座席予約を実際の切符の発券までに何回でも変更可能とする。
【０００７】
また特許文献１に記載の技術においては、乗客が何らかの方法で座席を予約した時点で、前記指定席管理ホストコンピュータ１１０相当において座席を割り当てるが切符の発券は行わず、乗客には列車利用直前に初めて前記指定席管理ホストコンピュータ１１０相当より割り当てられた座席位置を何らかの方法で通知する。このシステムでは、別の乗客が座席予約要求を行った時点で、要求された乗車区間において連続した座席つまり乗り通すことのできる座席が無いが個々の区間に分割すれば空席が有る場合、前記指定席管理ホストコンピュータ１１０相当において複数の予約済み座席に関する配置換えつまり乗客に対する座席割り当て変更を行う。これにより、前記要求された乗車区間において連続した空席を捻出する。この空席捻出に際し配置換えされた予約に関しては、前記指定席管理ホストコンピュータ１１０相当で保持する座席予約情報を変更するのみで乗客に対してはその座席変更を通知せず、乗客がその座席変更を感知することはない。
【特許文献１】特開平１１−２１３１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記従来技術では、次のような問題がある。（１）指定券発券時の座席指定方法に関する問題：  乗車駅から降車駅までの乗車区間全体において複数の区間を経由する列車に対し、乗車区間全体を個々の区間に分割すれば空席が存在するが、要求された乗車区間で連続した空席が存在しないために乗り通したい人が乗車できなくなる問題がある。以下にこれに関する具体例を示す。
【０００９】
Ａ駅からＢ駅を通ってＣ駅まで向かう列車、つまり区間Ａ−Ｂ、区間Ｂ−Ｃの二つの区間を経由する列車において、指定席ａ，ｂの二つの座席があるものとする。まず、乗客αさんとβさんがＡ駅からＢ駅までの切符（指定券及び乗車券）を取得したところ、それぞれ指定席ａ，ｂが割り当てられ、区間Ａ−Ｂでは満席となる。次に乗客γさんがＢ駅からＣ駅までの切符を取得したところ、指定席ａが割り当てられたとする。その後αさんがＡ駅からＢ駅までの乗車をキャンセルしたところ、残った座席はＡ駅からＢ駅までの指定席ａと、Ｂ駅からＣ駅までの指定席ｂとなる。
【００１０】
この時点で、別の乗客εさんがＡ駅からＣ駅まで乗り通したい場合つまり区間Ａ−Ｂ、区間Ｂ−Ｃで連続して同じ座席で乗車できる切符を取得しようとすると、指定席ａ，ｂ共にＡ駅からＣ駅までの区間の一部区間において予約がなされているために、予約不可の回答がシステムから返ってくることとなる。このような場合のデメリットとして、乗客εさんが列車に乗れないばかりでなく、鉄道会社としてもＡ駅からＣ駅までの区間において一座席分空席のまま運行することとなり不経済となってしまう。
【００１１】
このような空席の問題に関しては、例えば前記特許文献１の技術は一つの解決方法になり得る。しかし特許文献１の座席指定の方式では、予約不可の状態が発生した都度、予約座席の組み合わせを変更することにより予約可能となる組み合わせを探索する処理を行うため、満席時には予約座席の組み合わせの変更が玉突き的に発生し、複雑な処理が必要になってしまう。またこの方式を採用した場合、従来システムでは乗車不可能であったが座席組み合わせ変更により新たに乗車可能となった乗客にとってはサービス向上となるが、他の玉突き的に座席変更をさせられたより大勢の乗客に対してはサービス低下となる可能性がある。例えば多数車両の列車において１号車付近から乗る予定であった乗客が、玉突き的な座席変更の発生によって指定車両が変わり１６号車付近に乗車位置が変更されて不必要に歩かされるなどの可能性が有る。
【００１２】
このため、本発明における一つの課題は、乗車区間全体として複数の区間を経由する列車に対し複数の区間を同一座席で乗り通したい人が乗車できなくなる問題の解決を、乗客が列車乗車に際し選択可能な座席の質を向上しながら実現することである。
【００１３】
（２）列車乗車時までの座席管理方法に関する問題：  前記（１）に示した、乗客が列車乗車に際し選択可能な座席の質の向上について考察するため、まず現状の選択可能な座席の質に関する問題点を挙げる。現状、指定席では自由席とは異なりあらかじめ指定対象となる座席が指定されている。乗客は列車乗車時の状況に応じた座席を選択できず、以下に挙げる様々な問題が存在する。
【００１４】
問題の一つの例として、前記（１）に示した、指定車両の位置が挙げられる。一般的に、全車自由席の列車であれば、乗客の多くは駅のプラットホームに辿り着いた場所から、着席できかつなるべく至近の車両を利用する。ところが指定席を利用する場合、前記特許文献１を参照せずとも現状のシステムにおいても、乗客はプラットホーム上から至近の車両を選択することはできない。このため、乗客がプラットホーム上から至近の座席を観察し空席を見つけることができる場合であっても、これらの座席を指定済の乗客が後々の駅から着席する可能性を考慮し、遠方の指定車両まで歩かなければならない場合がある。このように、指定席を利用する場合にできる限りプラットホーム上の乗客位置から至近の車両の座席を利用できるように指定することが一つの課題となる。
【００１５】
問題の二つめの例として、乗客が指定車両に着いた後の座席の位置が挙げられる。例えば東西を走行する列車に乗車した乗客に南側の座席が指定されていれば乗客はその座席に着席する必要があるが、南側の座席に直射日光が強く当たるために十分に休息が取れず、また北側の景色を眺望できないというデメリットを感じる場合がある。この場合、乗客が北側の座席に好みの空席を確認できた場合も、この空席を指定済の乗客が後々の駅から利用する可能性を考慮し、座席の移動変更は難しい。
【００１６】
指定席の予約は、混雑時にも必ず座席を確保できるというメリットがあるが、混雑していない閑散時には多数の空席が確認できるにも係らず好みの座席に着席できず指定座席に座る必要があるため、自由席に比してデメリットを感じる可能性が大きくなる。このため、座席が混雑していない状況において、指定席であっても自由席と同様に好みの座席を取得できる手段を確立することが一つの課題となる。
【００１７】
問題の三つめの例として、現状システムにおいて指定座席の位置があらかじめ決まったまま乗車時まで変わらない状態を利用した不正乗車の手口について示す。ある乗客が隣り合う二座席分の指定券のみ購入しておき、そのうち一座席分の指定券は捨てる。この乗客は残りの一座席分の指定券と乗車券により乗車する。この結果、この乗客は指定券料金の追加出費のみで隣席を空席にし、乗車時に二座席分を占有して一座席分余分に利用することが可能となる。このようにして鉄道事業者は、本来指定券及び乗車券の料金を支払って利用されるはずの座席に対し、指定券料金しか得られない場合がある。また乗客にとっては乗車チャンスが減り、サービス低下となってしまう。
【００１８】
このような不正乗車は、乗車券またはそれに準ずる切符と指定券とを共に利用する人に対してのみ座席を割り当てることにより解決できる課題である。ここで、乗車券は乗車直前に購入され、購入直後に乗車がなされることが多いため、乗車直前の状態において乗車券及び指定券の両方の切符が揃っていることを確認して確認後に必ず座席を取得できる手段を確立することが一つの課題となる。
【００１９】
本発明は以上のような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、鉄道に関する座席予約システムにおいて、前記の乗り通したい人が乗車できない問題、指定車両位置の問題、選択可能な座席の質の問題、不正乗車の問題などを解決し、混雑時、非混雑時の両方の状況に有効に対応でき、事業者、乗客の双方にとって有用な座席予約システムの技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００２１】
（１）前記目的を達成するために、本発明の座席予約システムは、指定席の座席を有する列車について指定席での乗車の予約を扱う座席予約システムであって、乗客が前記予約の対象となる列車を指定する要求を行って指定券の発行を受ける端末装置と、駅構内に設けられ指定券の情報読み書きを行う指定券リーダ/ライタの機能を備える改札機と、前記予約を管理するホストコンピュータと、これらが接続されるネットワークとを有する。
【００２２】
ホストコンピュータは、前記予約について列車指定及び列車定員内での予約の取得を管理する列車定員管理部と、前記予約における個別の車両指定及び座席指定を管理する座席管理部とを有する構成である。
【００２３】
乗客による前記予約の段階では、前記端末装置からの要求に応じて列車定員管理部により列車指定及び列車定員内での予約の取得処理を行い、乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、指定券リーダ/ライタへの指定券の情報読み込みに応じて座席管理部により乗客位置を判断条件として車両指定処理と座席指定処理を行うことを特徴とする。
【００２４】
前記改札機は例えば指定席乗車乗客用の指定券改札機である。前記乗客位置としては例えば第１の指定券リーダ/ライタ位置情報を用い、車両指定処理として乗客の通過改札機位置からできる限り近くなる車両を指定するなどを行う。
【００２５】
（２）また、本発明の座席予約システムは、前記（１）の座席予約システムにおいて、列車上に、前記ネットワークを通じてホストコンピュータと通信を行うための通信手段と、座席付近に設置され前記通信手段を通じてホストコンピュータに接続され指定券の情報読み書きを行う第２の指定券リーダ/ライタと、座席についての座席指定状況を表示する表示装置とを有し、前記座席管理部はさらに、車両指定処理を行う車両取得部と、座席指定処理を行う座席取得部とを有し、乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、第１の指定券リーダ/ライタへの指定券の情報読み込みに応じて車両取得部により乗客の位置を判断条件として車両指定処理を行い、乗客による指定列車乗車後の段階では、第２の指定券リーダ/ライタへの指定券の情報読み込みに応じて座席取得部により乗客による表示装置を通じた座席選択を反映して座席指定処理を行うことを特徴とする。
【００２６】
この構成により、駅構内において乗客の列車乗車直前位置に適した車両を指定し、また乗客が第２の指定券リーダ/ライタ及び表示装置を通じて車両中における空き指定席を確認して選択指定可能とする。第２の指定券リーダ/ライタから座席指定要求が行われると、希望座席が他乗客により指定済でなく空席であることを確認した上でその座席を該当乗客用に指定する。指定車両内において乗客は表示装置による情報表示を通じて自分の好みの空き指定席を選択して座席指定を行うことができる。表示装置は、座席指定状況として、該当座席の着席済、該当区間指定済、該当区間空席・別途区間指定済、全区間空席などの別を表示する。第２の指定券リーダ/ライタ及び表示装置に関しては、各座席に対応して設置する構成以外に、車両内に車両内各座席に対する指定処理を可能とする指定券リーダ/ライタ及び各座席指定状況の一覧表示を行う表示装置を座席数よりも少ない台数設置する構成も可能である。
【００２７】
（３）また、本発明の座席予約システムは、前記（２）の座席予約システムにおいて、ホストコンピュータは、列車乗車状況として混雑度を判定する機能を有し、列車の発車時刻までにおいて、前記混雑度が所定値未満である場合は、乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、第１の指定券リーダ/ライタへの指定券の情報読み込みに応じて車両取得部により乗客位置を判断条件として車両指定処理を行い、乗客による指定列車乗車後の段階では、第２の指定券リーダ/ライタへの指定券の情報読み込みに応じて座席取得部により乗客による座席選択を反映して座席指定処理を行う処理方法を用い、また、前記混雑度が所定値以上となった場合は、乗客による駅構内における列車乗車直前の段階で、第１の指定券リーダ/ライタへの指定券の情報読み込みに応じて座席管理部により前記列車乗車状況を考慮しながら車両指定処理と座席指定処理の両方を行う処理方法へと切り替えを行うことを特徴とする。
【００２８】
（４）また、本発明の座席予約システムは、前記（１）から（３）のいずれかの座席予約システムにおいて、ホストコンピュータは、各駅、各列車について、列車乗車直前の段階における乗客の位置に対し車両を優先順位付けした表（車両優先順位表）を作成して保持し、座席管理部は、車両指定処理の際、前記表を参照して前記乗客の位置に適した車両の指定を行うことを特徴とする。
【００２９】
前記乗客位置として、乗客の指定券の情報を読み込んだ第１の指定券リーダ/ライタの位置などを判断する。前記表は、駅におけるプラットホーム上の車両停車区域や改札機位置などの空間的位置関係を表わすプラットホーム区域図や、その区域についての優先順位表、列車運行号車割当表などを参照して作成する。車両指定処理では、列車乗車直前の段階における通過改札機位置などの乗客位置を考慮して、プラットホーム上からできる限り近くなる車両や設備を考慮した車両など乗客にとって最も便利と判定される車両あるいは乗車の混雑度に応じた車両などを指定する。第１の指定券リーダ/ライタを改札機に内蔵する構成以外にも、駅構内に必要に応じて設置する構成としても良い。
【００３０】
（５）また、本発明の座席予約システムは、前記（１）から（３）のいずれかの座席予約システムにおいて、乗客が列車定員内での指定席乗車予約取得済の時、車両や座席については列車乗車直前に確定させても必ず乗車可能となることから、第１の指定券リーダ/ライタあるいは第２の指定券リーダ/ライタを通じた車両指定処理時あるいは座席指定処理時に、乗客の指定券と乗車券（あるいはそれに準ずる利用権情報）についてチェックを行い、有効な券が揃っている場合は車両指定あるいは座席指定を行うことを特徴とする。これにより不正乗車を禁止する。
【発明の効果】
【００３１】
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。
【００３２】
（１）複数の区間を経由する列車の座席予約を扱う従来システムにおいて、座席予約時に全乗車区間の座席を個別に指定することに起因した、個々の区間において空席が有るにもかかわらず要求された乗車区間において連続した空席が無いために座席指定できない状態となる確率を減らし、短区間の虫食い状に発生する空席を減らすことが可能となる。これにより、乗客にとっては乗車機会の向上がもたらされ、また事業者にとっては乗車率向上を実現できる。
【００３３】
（２）乗客の列車乗車直前位置に適した車両を指定するため、乗客にとって列車乗降時に必要となる移動距離を減らすことが可能となり、乗客の鉄道利用時間全体での移動時間短縮を実現でき利便性を向上できる。
【００３４】
（３）乗客は列車乗車時、車両内で好みの空き指定席を確認した上で選択指定することが可能となり、乗客の着席時の居住性を向上して選択可能な座席の質を向上できる。
【００３５】
（４）車両あるいは座席指定処理の段階において有効な指定券及び乗車券が揃っているかどうかチェックを行うため、乗客が自席隣席について指定券のみ購入しておき乗車時に二座席分を占有するなどの不正乗車を防止し、乗車率の向上が実現できる。
【００３６】
（５）列車乗車の状況に応じて座席指定処理方法を切り替えるなどにより、混雑時、非混雑時の両方の状況に有効に対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一部には原則として同一符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００３８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における座席予約システムの全体の構成を示す。また図２は、本発明の実施の形態１における座席予約システムの全体の処理の流れを示す。まず図１において、本実施の形態１の座席予約システムは、列車１、指定席管理ホストコンピュータ１０、指定席管理ネットワーク２０、運行管理システム３０、乗客側が利用する装置２１〜２４、指定券改札機２５などを中心に構成される。
【００３９】
乗客が乗車する対象である列車１は、複数の車両２から構成され、車両２内には指定席を含む複数の座席３が設置されている。以下、座席３は指定席であるものとし、この指定席の座席３を対象として座席指定処理が行われる。運行管理システム３０は、複数の列車１の運行を管理する。
【００４０】
指定席管理ホストコンピュータ１０は、指定席管理ネットワーク２０に接続され本座席予約システムにおける指定席乗車予約サービスの総合的な制御を行う装置である。指定席管理ホストコンピュータ１０は、少なくともプロセッサ、メモリ、通信インタフェースなどを備え、各処理命令が記述されたプログラムを実行することにより各処理機能を実現する。指定席管理ホストコンピュータ１０は、日々の運転整理情報を収集し、列車１の番線変更情報やプラットホーム停車位置情報などの列車運行情報を取得するために、運行管理システム３０に接続されている。
【００４１】
乗客側が利用する端末装置として、指定券発券端末２１、指定券券売機２２、指定情報管理サーバ２３などの端末装置がある。これらは指定席管理ネットワーク２０に接続され、さらに指定席管理ホストコンピュータ１０とつながり情報の送受信を行う。乗客側が利用する端末装置２１〜２４は、指定席乗車予約についての列車指定要求手段であり、座席予約システムに対する列車指定要求、指定券２８（あるいは指定券情報）の発行を行うための装置である。指定券発券端末２１は、駅や代理店の窓口に備えられ、オペレータが操作して乗車予約と指定券２８（または指定券２８と乗車券２９）の発券処理を行うための装置である。指定券券売機２２は、乗客がパネルを操作して指定券２８（または指定券２８と乗車券２９）の購入を行う専用の自動券売装置である。指定情報管理サーバ２３は、乗客が携帯電話２４やインターネット端末などからアクセスして指定席乗車予約などのサービスを受けるための中継サーバ装置である。
【００４２】
指定券改札機２５は、駅構内に通常改札機に加えて設置され、通過する人間を検知し指定席乗車に関する改札処理を行う自動改札機であり、指定券２８及び乗車券２９の投入口、搬送系、返却口、乗客通過用ゲートなどを有する。指定券改札機２５は、乗客に関する指定席乗車予約情報を改札通過時に送受信するために指定席管理ネットワーク２０を通じて指定席管理ホストコンピュータ１０に接続される。指定券改札機２５は、乗客が投入あるいはかざすなどして反応させる指定券２８並びに乗車券２９の情報を読み書きする第１の指定券リーダ/ライタ２６の機能を内蔵する。
【００４３】
指定券２８は、指定席乗車の利用権としての情報が記載された記録媒体である。乗車券２９は、指定区間乗車の利用権としての情報が記載された記録媒体である。本発明の実施の形態では、指定券２８と乗車券２９は、磁気記録媒体としての機能を持つ券紙への情報の印字により成るものとするが、例えばＩＣカード（電子回路を内蔵し情報読み書き可能なカード）などの技術によりその機能が構成される場合も同様である。
【００４４】
指定席管理ネットワーク２０には、無線機（対車上通信用無線機）２７が接続されており、列車１上の無線機（対地上通信用無線機）７との間で無線通信を行う。対地上通信用無線機７は列車１上の送受信サーバ８と接続され、列車１上の送受信サーバ８は、列車上ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）９につながる。列車上ＬＡＮ９には、送受信サーバ８の他に、車両２内の各座席３に設置された第２の指定券リーダ/ライタ４及び表示装置（座席指定状況表示装置）５が接続されている。指定席管理ホストコンピュータ１０と各第２の指定券リーダ/ライタ４及び座席指定状況表示装置５との間で通信がなされる。
【００４５】
指定席管理ホストコンピュータ１０は、指定席管理の手段として、列車定員管理部１１と、座席管理部１４とを有し、座席管理部１４はさらに、車両取得部１２と、座席取得部１３とで構成される。列車定員管理部１１は、指定席乗車予約に関し、列車指定及び列車定員内での予約の取得の管理を行い、座席管理部１４は、その予約における個別の車両及び座席の指定を管理する。
【００４６】
指定席管理ホストコンピュータ１０では、列車定員管理部１１，車両取得部１２，座席取得部１３の各部を通じて、列車指定処理、車両指定処理、座席指定処理、の三段階の処理が順に行われる。
【００４７】
第１の指定券リーダ/ライタ２６、第２の指定券リーダ/ライタ４は、共に乗客の指定券２８の情報を読み書きする機能を備えるが役割は異なる。第１の指定券リーダ/ライタ２６は、主に指定席管理ホストコンピュータ１０の車両取得部１２と情報送受信を行い、車両指定処理を行う。また、第２の指定券リーダ/ライタ４は、主に指定席管理ホストコンピュータ１０の座席取得部１３と情報送受信を行い、座席指定処理を行う。
【００４８】
本座席予約システムでは、乗客の利用する端末装置２１〜２４、指定券改札機２５の第１の指定券リーダ/ライタ２６、及び列車１の各座席３に設置された第２の指定券リーダ/ライタ４からの、指定席管理ホストコンピュータ１０に対する指定要求に応じて、前記三つの段階に応じた個別の指定処理を行う。つまり乗客の指定席乗車予約に関して、列車、車両、座席の順に指定処理を行う。
【００４９】
図２を参照して、実施の形態１の座席予約システムにおける全体の処理の流れを説明する。まず列車指定段階として、乗客は、端末装置２１〜２４などの列車指定要求手段を通じて、希望の列車・座席種別、乗車区間を中心に日時、人数、その他の情報を選択して、指定席乗車予約の要求である列車指定要求を行う（ステップＳ１）。この列車指定要求は指定席管理ホストコンピュータ１０に送信され、列車定員管理部１１が、列車指定要求に対応して列車指定処理を行い、該当列車定員内での乗車予約を行う（ステップＳ２）。これにより乗客が乗車する列車（種別、乗車区間など）が指定されて指定席乗車予約がなされ、列車指定の情報が端末装置２１〜２４に送信されて指定券２８に印字され発券される（ステップＳ３）。
【００５０】
次に、車両指定段階として、乗客は、前記段階で指定席乗車予約を行って指定券２８を購入後に指定列車に乗車するまでの間に、前記段階で列車指定済の指定券２８を、本実施の形態では乗車駅構内において指定券改札機２５に投入し（ステップＳ４）、第１の指定券リーダ/ライタ２６を通じて車両指定要求が行われる（ステップＳ５）。車両指定要求は指定席管理ホストコンピュータ１０に対し送信され、車両取得部１２が、乗客の列車乗車直前位置に即した車両優先順位の取得を行い（ステップＳ６）、車両定員を満たしながら車両指定処理を行う（ステップＳ７）。これにより乗客が乗車する車両が指定され、車両指定の情報が指定券改札機２５の第１の指定券リーダ/ライタ２６に送信されて指定券２８に印字され乗客に返却される（ステップＳ８）。
【００５１】
次に、座席指定段階として、乗客は、プラットホーム上から指定車両に乗車し、車両内で好みの空き指定席に設置されている第２の指定券リーダ/ライタ４に指定券２８及び乗車券２９を挿入し（ステップＳ９）、第２の指定券リーダ/ライタ４を通じて座席指定要求を行うことができる（ステップＳ１０）。座席指定要求は指定席管理ホストコンピュータ１０に対し送信され、座席取得部１３が、有効な指定券と乗車券が揃っているかどうか合理性チェックを行った後（ステップＳ１１）、乗客の選択した指定席座席に対する座席指定処理を行う（ステップＳ１２）。これにより乗客が利用する指定席が確定され、座席指定の情報が第２の指定券リーダ/ライタ４に送信されて指定券２８に印字される。また、該当座席に関する座席指定状況の情報が座席指定状況表示装置５に表示され、乗客がそれを確認することができる（ステップＳ１３）。
【００５２】
以下、乗客が事前に指定席乗車を予約し、指定日時に指定乗車区間の列車に乗車する場合の処理の詳細を前記段階順に説明する。
【００５３】
（１）列車指定段階：  まず、列車指定段階について説明する。図３は、指定席乗車予約処理手順の詳細を示すフロー図である。図３において、乗客は、指定券発券端末２１、指定券券売機２２、携帯電話２４から指定情報管理サーバ２３へのアクセスなどの列車指定要求手段を通じて、指定席管理ホストコンピュータ１０に対し、指定席乗車の予約を希望する列車を指定する情報の送信を行う。具体的には希望の列車・座席種別、乗車区間、日時、人数などを選択することで列車指定要求を行う（ステップＳ２１）。指定席管理ホストコンピュータ１０の列車定員管理部１１は、乗客側の端末装置２１〜２４より希望列車情報を受信して乗客の希望に該当する列車を指定する処理を行う。この際、普通車禁煙/普通車喫煙/グリーン車禁煙/グリーン車喫煙などの列車・座席種別ごとに、要求された乗車区間全体における各区間の乗車人員が列車定員以下になるように検索を行う（ステップＳ２２）。そして、この列車指定処理結果を端末装置２１〜２４に対し回答する（ステップＳ２３）。列車指定段階では、指定席乗車予約を保証し、乗客の指定列車乗車時の車両及び座席の指定までは行わない。
【００５４】
図４は、列車定員管理部１１の管理する情報として列車定員管理表４１について示す。列車定員管理表４１では、「東京」からのある列車の各区間における、及び座席種別における、列車定員と、この列車定員内に収まるよう予約がなされる指定済人員が管理されている。指定済人員は、指定列車への乗車予約済の人員である。列車定員管理部１１が端末装置２１〜２４から列車指定要求を受けた時、要求された乗車区間における乗車人員がすべて列車定員以下に収まるならば該当列車への乗車予約を行うものとし、該当各区間の指定済人員に要求人数分をプラスすることにより予約を行い、列車指定情報及び列車乗車予約完了の旨を端末装置２１〜２４に返答する。
【００５５】
端末装置２１〜２４では、前記回答を表示する（ステップＳ２４）。乗客は、前記回答の表示を見てこの列車指定処理結果で良いかどうか確認を行う（ステップＳ２５）。修正を行いたい場合は再び希望列車などの情報の入力を行って指定要求をやり直し（ステップＳ２５−「修正」）、また列車指定処理結果について未取得として予約しない場合は終了する（ステップＳ２５−「未取得」）。表示された列車指定処理結果で良い場合は、指定席管理ホストコンピュータ１０に対し結果の取得要求を行う（ステップＳ２５−「取得要求」）。
【００５６】
指定席管理ホストコンピュータ１０は、端末装置２１〜２４から列車指定処理結果の取得要求を受けると、前記列車指定処理結果において乗車予約を完了する（ステップＳ２６）。乗客は、指定券２８の代金の投入など決済処理を行う（ステップＳ２７）。端末装置２１〜２４では、指定券２８に指定列車名、乗車区間などの列車指定情報を印刷し（ステップＳ２８）、乗客に対し出力、発券する（ステップＳ２９）。なお携帯電話２４により指定情報管理サーバ２３へアクセスして指定席の予約を行ってもよい。その場合には、予約情報のみ管理し、指定券２８の発券を後に行う処理形態や、指定券２８の情報を携帯電話２４にダウンロードする処理形態となる。
【００５７】
図５は、指定券２８の出力表示例を示し、特に図５（ａ）は、列車指定処理後の指定券２８の出力表示例である。発券された指定券２８において、列車が指定された状態である。切符種別、乗車日時、列車名、乗車区間、発着時刻、列車・座席種別などが印字されている。この時点では、号車（車両）及び座席番号は未指定であり、空欄として乗客に対し未指定であることを周知する。図５（ｂ），（ｃ）については後述される。
【００５８】
（２）車両指定段階：  次に、二つめの段階である車両指定段階について説明する。図６は、車両指定処理手順の詳細を示すフロー図である。乗客は、列車指定済の指定券２８を取得後に指定列車に乗車するまでの間に、前記段階で列車指定済（列車定員内での乗車予約取得済）の指定券２８の情報を、指定券発券端末２１、指定券券売機２２、携帯電話２４、指定券改札機２５などを通じて指定席管理ホストコンピュータ１０に対し送信し、車両指定要求を行う。本発明の実施の形態の場合、この段階では特に乗客が乗車駅構内で指定券改札機２５に指定券２８を投入することにより第１の指定券リーダ/ライタ２６の機能を通じて車両指定要求が行われる（ステップＳ３１）。
【００５９】
指定券２８及び乗車券２９が指定券改札機２５に投入されて第１の指定券リーダ/ライタ２６を通じて車両指定要求を行う際、本実施の形態では、有効な指定券２８及び乗車券２９が揃っているかどうか合理性チェックも行う（ステップＳ３２）。本実施の形態では座席指定段階もあわせて二回合理性チェックを行うが、車両指定段階と座席指定段階のどちらか一回において行う形態としてもよい。有効な指定券及び乗車券が揃っていない場合、または列車が未指定である場合、指定券改札機２５のゲートを閉じ、問いかけ音を鳴動させるなどして切符が有効でないことを乗客に対し通知し（ステップＳ３３）、投入された指定券２８及び乗車券２９を返却する（ステップＳ３４）。また切符が有効で列車及び車両指定済である場合、指定券２８及び乗車券２９を返却する（ステップＳ３４ｂ）。
【００６０】
切符が有効で列車指定済であり車両未指定であることを確認後、第１の指定券リーダ/ライタ２５は、読み取った指定券２８の情報である指定券情報と、自改札機の情報である改札機情報とを指定席管理ホストコンピュータ１０に対し送信し、車両指定要求を行う（ステップＳ３５）。
【００６１】
指定席管理ホストコンピュータ１０の車両取得部１２は、指定券改札機２５の第１の指定券リーダ/ライタ２６から指定券情報及び改札機情報を受信して該当乗車予約情報を確認し（ステップＳ３６）、乗客の列車乗車直前位置に適した車両の指定を行うために、車両優先順位の取得を行う（ステップＳ３７）。
【００６２】
本発明においては、乗客の乗車する車両の指定を行う際に、できる限り乗客の列車乗車直前位置に即した車両の取得を提供する。このために、乗客の列車乗車直前位置に応じた車両指定の優先順位を決定する必要がある。乗車車両は乗客がプラットホームに辿り着いた場所から近い方が便利である。乗客がプラットホームに辿り着くには階段を利用する場合が多いが、ある階段を利用する場合、乗客はその階段から近い改札口を通過する関係が成り立つ。乗客が鉄道会社のシステムに対して物理的に接点を持つのは切符購入時と改札時、検察時であるが、鉄道会社側が乗客の列車乗車直前位置を取得できるのは改札時のみである。このため実施の形態１では乗客の列車乗車直前位置として、乗客が指定券２８を投入して通過した指定券改札機２５を判断し、以下に示す手法により乗客が通過した指定券改札機２５の位置から判断してできる限り近い位置となる車両を指定する処理を行う。
【００６３】
指定席管理ホストコンピュータ１０では、改札機のある各駅に関し、各プラットホームの列車停車区域において一車両分の区域ごとに号車（車両）番号とは異なる一意の番号を割り振り、全番線における乗客乗降位置を一意に指定できるよう、駅構内の位置関係を表わすプラットホーム区域図をあらかじめ作成し保持する。図７は、このようなプラットホーム区域図の例を示すものであり、駅、プラットホーム、番線、車両停車区域、連絡通路、乗降口、改札機などの位置関係が記述されている。区域（車両停車区域）Ａ，Ｂ，…，Ｏ，Ｐは、この上に列車車両が停車し得る領域であり、停車車両は各駅各番線の列車停車位置あるいは日々の列車運行状況などによって変わる。ａ，ｂ，ｃは、連絡通路であり、改札機のグループや乗降口とつながっている。改札機のグループには前記の指定券改札機２５が含まれる。例えば、駅Ａ１において、連絡通路ａには、グループ改札機｛０１ａ，０２ａ，０３ａ，０４ａ，０５ａ｝の各改札機を通過して進入可能であり、乗降口ａ１，ａ２を経由して各プラットホームへ出ることが可能である。乗降口ａ１からプラットホームへ出ると、１６番線と１７番線が存在し、それぞれ区域Ｄが至近となる。なお、図中、１６番線において区域Ａ〜Ｐに対応して示した１〜１６の番号は、該当区域に停車する車両の号車番号の例を示し、これについては後述する。
【００６４】
次に図７のようなプラットホーム区域図をもとに、それぞれの駅の連絡通路及び改札機を利用した場合について、プラットホーム、番線ごとに乗客にとって乗車の利便性の高い区域から低い区域へと優先順位を付ける。この車両停車区域Ａ〜Ｐの優先順位をもとに、車両指定処理の際の車両取得優先順位が決定される。各駅連絡通路及び各改札機を基準として、プラットホームごとの区域の優先順位を明確にするために、図８に示すような駅・連絡通路・改札機別のプラットホーム区域乗車優先順位表４２を作成する。なお図７及び図８などに示す表は指定席管理ホストコンピュータ１０において事前に作成しておくことが可能である。
【００６５】
図８のプラットホーム区域乗車優先順位表４２において、例えば、駅Ａ１において、連絡通路ｂは、グループ改札機｛０１ｂ，０２ｂ，０３ｂ，０４ｂ，０５ｂ｝と接続されており、乗客は例えば指定券改札機２５である改札機０２ｂを通過して乗降口ｂ１を出てプラットホーム上１６番線の列車に乗車することができる。その際、車両停車区域の優先順位として、連絡通路ｂで改札機０２ｂ及び乗降口ｂ１を通過する場合、１６番線では、｛Ｊ，Ｉ，Ｋ，…，Ｃ，Ｂ，Ａ｝という優先順位となっている。
【００６６】
また、図９は、列車運行号車割当表４３を示し、これは、各列車について、列車・座席種別ごとにどの号車が割り当てられているかの編成内容、及び各駅（本例では駅Ａ１，Ａ２，…，Ａ６と有るものとする）での列車進入番線とその１号車停車区域、さらに長短のある列車がプラットホームの車両停車区域上で停車する部分などを特定できるようにするための車両数などの列車特性を表した表である。本座席予約システムは、このような列車運行号車割当表を作成し保持する。この表のうち、列車進入番線及び１号車停車位置などの情報については、運行管理システム３０またはその他の装置より受信、取得する。指定席管理ホストコンピュータ１０は、運転整理等により列車番線など列車運行が変更された場合についても対応し、変更後の列車番線に即した車両指定処理及び座席指定処理を行う。
【００６７】
この列車運行号車割当表４３は、一般的に列車は旅客ニーズに応じて長短があり、また連絡通路の位置などによって停車位置をずらすことから、実列車の車両位置、車両編成内容などの特性を表わした表であり、プラットホーム区域乗車優先順位表４２と照らし合わせて、駅連絡通路及び改札機ごとのプラットホーム区域乗車優先順位と車両優先順位とを１対１に対応付けるために使用される。例えば、列車「１Ａ」について、普通車指定席−禁煙車両は、５，６，７，１１，１２，１３，１４の各号車である。列車「１Ａ」の車両数は１６車両で、停車駅はＡ１，Ａ２，Ａ４，Ａ６の各駅であり、各駅への進入番線は１６，２０，２２，２０の各番線であり、各番線における１号車停車位置は前記の区域Ａである。
【００６８】
一例として、駅Ａ１の１６番線より発車する列車「１Ａ」に対し、乗客が改札機０２ｂより普通車指定席−禁煙席へ乗車する場合について説明する。連絡通路ｂ及び乗降口ｂ１を経由して乗車することとなるが、プラットホーム区域乗車優先順位表４２よりその場合のプラットホーム区域乗車優先順位は「Ｊ，Ｉ，Ｋ，Ｈ，Ｌ，Ｇ，Ｍ，Ｆ，Ｎ，Ｅ，Ｏ，Ｄ，Ｐ，Ｃ，Ｂ，Ａ」の順となる。また列車運行号車割当表４３より、列車「１Ａ」は１６両編成車両であり、その１号車停車位置はプラットホーム区域乗車優先順位表４２における区域Ａに等しくなるため、図７にも示すように、｛Ａ→１，Ｂ→２，…，Ｏ→１５，Ｐ→１６｝として区域と車両とを対応させて変換する。この結果、駅Ａ１の１６番線より発車する列車「１Ａ」に対し、乗客が改札機０２ｂ及び乗降口ｂ１を通過して乗車する場合の車両優先順位は、「１０，９，１１，８，１２，７，１３，６，１４，５，１５，４，１６，３，２，１」の順となる。このうち、列車運行号車割当表４３において普通車指定席−禁煙席の車両は「５，６，７，１１，１２，１３，１４」の各号車であるため、前記車両優先順位からこの該当号車番号のみから選ぶと、車両優先順位は「１１，１２，７，１３，６，１４，５」の順と決定される。これは、図７より、乗降口ｂ１から近い順に決定されている。
【００６９】
図１０は、前記手順を通じて作成した車両優先順位表４４を示す。この車両優先順位表４４は、駅Ａ１、列車「１Ａ」、１６番線/１７番線に停車の列車に関する乗客乗車の際の車両優先順位を示し、連絡通路、改札機、及び列車・座席種別ごとの車両優先順位を表わしている。車両指定段階では、車両取得部１２が、このような車両優先順位表４４を参照して乗客の乗車する車両の指定を行う。
【００７０】
図１１は、前記の車両優先順位表４４の生成手順を示すフロー図である。指定席管理ホストコンピュータ１０は、運行管理システム３０が提供する列車運行情報をもとに、日々の列車運行号車割当表４３を生成する（ステップＳ５１）。また、オフラインであらかじめ、全停車駅分、図７に例示したプラットホーム区域図を作成しておく（ステップＳ５２）。また各駅で連絡通路及び改札機の分、図８に例示したプラットホーム区域乗車優先順位表４２を作成しておく（ステップＳ５３）。指定席管理ホストコンピュータ１０は、乗客の乗車する駅情報を選択し（ステップＳ５４，Ｓ５５）、前記各表を参照して、駅、列車、連絡通路及び改札機などの別に、図１０に例示したような車両優先順位表４４の作成を行う（ステップＳ５６）。作成された車両優先順位表４４を参照して前記車両優先順位取得処理（図６−ステップＳ３７）が行われる。
【００７１】
本発明の実施の形態の座席予約システムでは、前記車両優先順位表４４を事前に作成して保持し車両指定の判断を行うが、指定席管理ホストコンピュータ１０を運行管理システム３０などに接続することにより、車両変更及び番線変更などの当日発生する変更を受信し対応することも可能である。
【００７２】
図６において、指定席管理ホストコンピュータ１０の車両取得部１２は、指定券改札機２５の第１の指定券リーダ/ライタ２６から受信した指定券情報及び指定券改札機情報をもとに、保持している該当の指定席乗車予約情報及び車両優先順位表４４を参照して、当該の列車乗車に関する車両優先順位を取得する（ステップＳ３７）。そして、図１２に示す車両定員管理表４５を参照して、車両優先順位に従って車両乗車人員が乗車区間中すべての区間で車両定員以下になるよう、乗客の乗車する車両を決定する処理を行う（ステップＳ３８）。注目車両において車両定員に空きが無い場合は車両優先順位候補を下げて検索する（ステップＳ３９）。車両取得部１２は、条件を満たす車両を指定し、該当区間の乗車人員（指定済人員）に要求人数分をプラスすることによりこの車両指定処理を完了し（ステップＳ４０）、該当指定券改札機２５に対して車両指定情報を含む車両指定処理結果の返答を行う（ステップＳ４１）。指定券改札機２５は、車両取得部１２の処理により決定された車両指定情報を受信して、指定券２８に書き込む処理つまり指定車両（号車）を紙面に印刷する処理を行い（ステップＳ４２）、車両指定された指定券２８及び乗車券２９を乗客に対し返却する（ステップＳ４３）。
【００７３】
図１２は、車両取得部１２の管理する情報として車両定員管理表４５について示す。列車各車両について、「東京」からの各区間における、車両定員とこの車両定員内に収まる指定済人員（車両指定済人員）が管理されている。
【００７４】
また図５（ｂ）は、車両指定情報まで印刷された指定券２８の表示例を示す。この（ｂ）の表示の指定券２８では、図５（ａ）の表示の列車指定情報に加え、車両（号車）の指定が印刷されている（「１４号車」）。この段階では座席番号は未指定であり、印刷せず空欄として乗客に未指定であることを周知する。
【００７５】
なお指定券改札機２５は、指定席管理ホストコンピュータ１０と通信を行い、指定席管理ホストコンピュータ１０での検索結果を用いた処理を行うため、乗客が乗車券２９を従来の改札機に投入して通過するのと同等の短時間で処理を完了することが困難である場合も考えられる。このため、本発明の実施の形態では、指定券改札機２５は、現在使用されている、切符の有効性のみを確認する改札機とは別に、車両あるいは座席指定を行う乗客用の専用改札機の設置としている。乗客はこの指定券改札機２５の通過時には既に列車定員管理部１１による列車指定処理済であり、正規の指定券２８を持った乗客が指定券改札機２５の通過時において車両や座席の指定不可となることは無い。
【００７６】
また第１の指定券リーダ/ライタ２６を指定券改札機２５の備える機能としたが、駅構内において適当な箇所にこの機能を持つ装置を設置することで、乗客が指定券２８を投入して車両あるいは座席指定を行うことができるようにする形態としても良い。
【００７７】
また、乗客が乗車予約した列車の停車しない駅から乗車し、乗り換えにより当該予約列車を利用する場合について考慮する必要もある。このため、指定券改札機２５は、駅改札口だけではなく乗り換え口などに必要に応じて設置することとする。
【００７８】
（３）座席指定段階：  次に、三つめの段階である座席指定段階について説明する。図１３は、座席指定処理手順の詳細を示すフロー図である。乗客は、車両取得部１２による車両指定処理後、指定車両内の座席に着席するまでに、前記車両指定済の指定券２８の情報を、指定券発券端末２１、指定券券売機２２、携帯電話２４、及び列車１の車両２内の各座席３に設置された第２の指定券リーダ/ライタ４などを通じて指定席管理ホストコンピュータ１０に対し送信し、座席指定要求を行う。実施の形態１の場合、各座席３に設置された第２の指定券リーダ/ライタ４に指定券２８及び乗車券２９を挿入することによって座席指定要求を行う（ステップＳ６１）。座席指定要求は、列車上の送受信サーバ８を経由して指定席管理ホストコンピュータ１０に送信される。
【００７９】
本発明では、指定車両内の複数の指定席である座席３に関し、乗客の希望を反映して空き指定席を自由に指定させるために、列車１の車両２内には第２の指定券リーダ/ライタ４と座席指定状況表示装置５が設置されている。実施の形態１では、各座席３に第２の指定券リーダ/ライタ４と座席指定状況表示装置５が設置されている。座席指定状況表示装置５は、対応する座席３に関する座席指定状況をカラー表示画面などにおいてリアルタイムで表示する。座席指定状況表示装置５は、指定席管理ホストコンピュータ１０からの周期的またはイベント発生ごとの情報通知を受けることにより座席指定状況及びその他の情報の表示を行う。既に乗客が着席している座席や、乗客が着席していなくとも該当区間について座席指定されているものに対しては、座席指定状況表示装置５は、送受信サーバ８を通じて指定席管理ホストコンピュータ１０から受け取った座席指定状況情報をもとに、指定済の旨と指定区間などの情報表示を行う。また該当区間が未指定の座席に対応した座席指定状況表示装置５では、送受信サーバ８を通じて受け取った座席指定状況情報をもとに空席を示す表示を行う。乗客は各座席３の座席指定状況表示装置５における座席指定状況表示を視認することで空き指定席を確認し、好みの座席について第２の指定券リーダ/ライタ４により座席指定要求を行うことができる。
【００８０】
図１３において、指定券２８及び乗車券２９が第２の指定券リーダ/ライタ４に挿入されて座席指定要求を行う際、有効な指定券２８及び乗車券２９が揃っているかどうか合理性チェックを行う（ステップＳ６２）。これは車両指定段階でも行われる。有効な指定券及び乗車券が揃っていない場合、または車両が未指定である場合、問いかけ音を鳴動させるなどして切符が有効でないことを乗客に対し通知し（ステップＳ６３）、挿入された指定券２８及び乗車券２９を返却する（ステップＳ６４）。座席指定時に指定券２８及び乗車券２９のチェックを行うことにより、前記不正乗車を防止できる。また切符が有効で列車・車両・座席とも指定済みである場合は、指定券２８及び乗車券２９を返却する（ステップＳ６４ｂ）。
【００８１】
切符が有効で列車及び車両指定済であり座席未指定であることを確認後、第２の指定券リーダ/ライタ４は、読み取った指定券２８の情報である指定券情報と、自機である指定券リーダ/ライタ４の情報とを指定席管理ホストコンピュータ１０に対し送信し、座席指定要求を行う（ステップＳ６５）。
【００８２】
指定席管理ホストコンピュータ１０の座席取得部１３は、列車１における第２の指定券リーダ/ライタ４から指定券情報及び指定券リーダ/ライタ情報を含む座席指定要求を受信して該当乗車予約情報を確認し（ステップＳ６６）、乗客の希望に応じた座席指定処理を行う（ステップＳ６７）。そして、座席指定処理結果を回答として該当の指定券リーダ/ライタ４に対し送信する（ステップＳ６８）。指定席管理ネットワーク２０を通じて座席指定処理結果を受信した第２の指定券リーダ/ライタ４は、挿入されている指定券２８に、座席指定情報を書き込む処理つまり指定された座席番号を紙面に印刷する処理を行い（ステップＳ６９）、座席まで含めすべて指定された指定券２８及び乗車券２９を乗客に対し返却する（ステップＳ７０）。
【００８３】
前記ステップＳ６２において、乗客は、座席指定状況表示装置５が該当乗車区間において空席表示を行っている場合、その座席指定状況表示装置５に対応した座席３に着席し、列車及び車両の指定済の指定券２８及び乗車券２９を、その座席３に設置されている第２の指定券リーダ/ライタ４に挿入して座席指定を行うことができる。
【００８４】
指定席管理ホストコンピュータ１０の座席取得部１３は、該当指定車両について、各座席３における座席指定状況を列車経由区間単位に管理する。
【００８５】
図５（ｃ）は、座席指定済の指定券２８の出力表示例を示す。この（ｃ）の表示では、図５（ｂ）の状態に加え、座席番号が指定され（「１０番E席」）、すべてが指定された状態である。
【００８６】
前記ステップＳ６７の処理において、座席取得部１３は、乗客側から座席指定要求を受けると、前記の座席管理表４５などを参照して、要求された乗車区間におけるすべての区間において空席（未指定）である座席を選択して座席指定処理し、この座席指定処理結果を返答する。また特に前記座席指定要求が各座席３に設置された第２の指定券リーダ/ライタ４からの要求である場合は、座席指定のための検索を行うのではなく、該当座席３を空席（未指定）状態であるなら乗客の着席する席として指定する処理を行う。
【００８７】
図１４（ａ）〜（ｃ）は、座席取得部１３が座席状態を管理する情報である座席管理表４５において、従来システムと本発明の座席予約システムとにおける座席指定方法の違いとその効果について説明するための図である。図中、「Ａ−１」から「Ａ−７」は、指定席座席の座席番号の例を表わし、斜線部は座席指定取得済の状態、空白部は座席指定未取得の状態を表わしている。なおこの表では指定席座席を「Ａ−１」から「Ａ−７」までとして簡略化して示しているが、一般的な新幹線普通車では１車両に最大１００座席、在来線普通車では６０座席程度となる。
【００８８】
図１４（ａ）は、従来システムにおける座席管理表であり、列車各座席「Ａ−１」から「Ａ−７」について東京駅発車時点の各列車経由区間における座席指定管理状況の例を示す。従来システムでは、最初の指定券発券の段階で座席指定を行うため、東京駅発車時点で「新大阪」や「岡山」など後の駅から乗車する乗客の座席についても指定されている状態である。例えば座席「Ａ−１」に関して、「東京」から「岡山」までの三つの区間においては指定座席に乗客が着席状態となることを示している。以降の区間に関しては、「岡山」から「広島」まで一つの区間においては別の乗客により座席指定済であり、「広島」以降は未指定で空席となることを示している。本図「Ａ−１」から「Ａ−７」において、「岡山」以遠に行きたい新たな乗客に対しては座席指定が不可能となる。
【００８９】
一方、図１４（ｂ），（ｃ）は、本発明の実施の形態の座席予約システムにおける、列車各座席について東京駅発車時点の各列車経由区間における座席指定状況の例を示す表である。斜線部は同様に座席指定取得済の状態を表わす。本座席予約システムでは、乗客が事前に特定の座席の指定を希望しない限りは、座席管理部１４すなわち車両取得部１２と座席取得部１３での処理を通じて、乗客の列車乗車直前または直後に座席の指定を行う。このため、図中、東京駅発車時点では、座席指定が取得済の座席は、殆どすべてが東京駅発のものとなる。この例では、座席「Ａ−６」及び「Ａ−７」のみにおいて事前に座席指定されており他の座席についてはすべて東京からの座席指定となっている場合を示している。
【００９０】
図１４（ｂ）の本座席予約システムの例においては、次駅である「名古屋」から乗車して「岡山」以遠に行きたい乗客は、座席「Ａ−３」において空席を見つけて着席できることとなる。図１４（ａ）の従来システムの例で、「岡山」−「博多」区間で座席「Ａ−３」を利用する予定となっていた乗客については、本座席予約システムの場合で考えると、座席「Ａ−３」には座れなくなるが、例えば座席「Ａ−２」において空席を見つけて着席できることとなる。図１４（ｃ）は、このような場合の座席指定状況を示し、座席「Ａ−２」，「Ａ−３」における強調斜線部が、該当区間を示す。図１４（ｃ）では（ａ）に比べて三単位分の空席を埋めており、乗車率が向上している。
【００９１】
このように本座席予約システムでは、座席指定を乗客の列車乗車直前または直後に決定するため、ある指定席が後の駅からの区間において指定済であるために座席指定できないという可能性が減り、効率的に空席を埋めていくことができる。特に、年末年始などの混雑期間には後の駅からの指定席が埋まってしまう可能性が高いが、本座席予約システムを用いれば年末年始などの混雑期間においても後の駅からの指定席が埋まらず、座席を有効に利用できる。
【００９２】
図１５は、座席指定状況表示装置５における座席指定状況の表示処理の手順を示すフロー図である。また図１６は、座席指定状況表示装置５おける座席指定状況の表示例を示し、（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、着席中表示、指定済表示、空席表示、指定済次区間表示について示す。
【００９３】
図１５において、指定席管理ホストコンピュータ１０では、座席管理部１３が、座席指定状況表示装置５からの要求に応じて、座席管理表４５などを参照し、該当座席に関する座席指定状況の情報の取得を行う（ステップＳ７１）。そして、座席指定状況の情報を該当の座席指定状況表示装置５に対し送信する（ステップＳ７２）。指定席管理ネットワーク２０、無線機２７、無線機７、及び列車上の送受信サーバ８を通じて、座席指定状況の情報が送信される。送受信サーバ８側では、座席指定状況の情報を受信し（ステップＳ７３）、列車１の現在位置（現在走行中の区間）も確認する（ステップＳ７４）。そして、該当座席に関しての座席状態を前記受信した座席指定状況の情報を参照して判断する（ステップＳ７５）。
【００９４】
座席指定状況が、該当座席に乗客が着席中である場合は、図１６（ａ）のような着席中表示を行うこととし（ステップＳ７６）、この指示を座席状態として該当の座席指定状況表示装置５へ送信する（ステップＳ８０）。座席指定状況表示装置５は、前記座席状態を受信し（ステップＳ８１）、表示画面において、座席状態の表示を行う（ステップＳ８２）。また、座席指定状況が、現在区間について指定済である場合、図１６（ｂ）のような指定済表示を行うこととし（ステップＳ７７）、同様に、この指示を座席状態として該当の座席状況表示装置５へ送信して表示させる。また、座席指定状況が、現在区間以降、全区間について空席（未指定）である場合、図１６（ｃ）のような空席表示を行うこととし（ステップＳ７８）、同様に、この指示を座席状態として該当の座席状況表示装置５へ送信して表示させる。また、座席指定状況が、現在区間は空席であるが、以降の別区間において指定区間がある場合、図１６（ｄ）のような該当区間空席（次区間指定済）表示を行うこととし（ステップＳ７９）、同様に、この指示を座席状態として該当の座席状況表示装置５へ送信して表示させる。
【００９５】
図１６において、（ａ）の着席中表示では、座席位置や座席番号の情報に加え、乗客が着席状態であること、指定済の区間の表示などを行う。（ｂ）の指定済表示では、指定済の状態であること、指定済の区間の表示などを行う。（ｃ）の空席表示では、空席の状態であること、指定済の区間は無いことの表示などを行う。（ｄ）の該当区間空席（次区間指定済）表示では、空席となる区間の表示あるいは指定済の次区間の表示などを行う。
【００９６】
なお地上車上間の通信に関しては、漏洩同軸ケーブルなどを用いることにより全区間通信可能であることが望ましいが、一部区間通信不可能な場合も考慮する必要がある。無線通信はリアルタイムであることが望ましいが、最低限停車駅付近で送受信ができれば、乗客が駅発車時点で空席を確認して座席指定処理を行うことが可能である。
【００９７】
以上の実施の形態１の座席予約システムを乗客が利用する具体例について述べる。数日後に列車に乗車することが決まっている乗客が、事前に指定券２８を取得する。乗客は、指定券券売機２２で列車・座席種別や乗車区間など選択の上で指定券２８を購入する。取得した指定券２８の表面にも同様に列車・座席種別や乗車区間の情報のみが印刷されており、車両や座席の情報は未指定であるので印刷されていない。
【００９８】
乗車当日、乗客が乗車駅の改札口に到着すると、改札機グループには、車両指定済の指定券及び自由席券に対応する一般改札機と、車両未指定の指定券２８に対応する指定券改札機２５とがある。乗客が指定券改札機２５の方に指定券２８及び乗車券２９を投入すると、指定席管理ホストコンピュータ１０との情報送受信を通じて車両指定処理後、指定の号車番号が印刷された指定券２８が出てくる。指定券２８には、座席番号は未指定であるため印刷されていない。
【００９９】
乗客は、指定券改札機２５、連絡通路、及び乗降口などを経由して乗車番線のあるプラットホームに出て、指定券２８に記載の指定号車番号を確認する。この指定号車は、乗客ごとの列車乗車直前位置具体的には通過改札機位置を基準とした車両優先順位を考慮して割り当てられているため、プラットホーム上で長い列車の内の乗客のすぐ近くの場所に位置していることとなる。乗客が指定車両の中に入ると、各座席に掲示されている座席指定状況表示装置における座席指定状況の表示を通じて、一車両内を見渡して好みの空席を確認することができる。このうち乗客は、例えば太陽がまぶしい南側の席を避け、北側座席のうち空席である座席を指定することにする。座席指定処理は、座席に設置されている第２の指定券リーダ/ライタ４より行うことができる。乗客が指定券２８を第２の指定券リーダ/ライタ４に挿入してから座席指定処理完了後、座席指定の旨の印字がなされて指定券２８が返却される。それと共に座席上の座席指定状況表示装置５に表示された表示色が変化し、該当乗車区間が座席指定済の表示となってそのことを確認できる。
【０１００】
（実施の形態２）
本発明の他の実施の形態について説明する。実施の形態２の座席予約システムとして、指定券改札機２５及び第１の指定券リーダ/ライタ２６と指定券管理ホストコンピュータ１０との間で、前記車両指定と座席指定とを同時に行う。実施の形態１の処理方法では、前記（３）の座席指定段階において、指定車両内での座席指定を乗客の希望を反映して第２の指定券リーダ/ライタ４を通じて決定することとしていた。一方、実施の形態２の車両指定と座席指定とを同時に行う処理方法の場合、前記の指定券改札機２５及び第１の指定券リーダ/ライタ２６と車両取得部１２相当とを通じて車両指定処理を行った直後、座席取得部１３相当により車両内空き指定席を検索して状況に応じて座席指定する処理を続けて行う。これにより、指定席管理ホストコンピュータ１０側で状況に応じて自動的に座席割り当てを行うこととする。
【０１０１】
実施の形態２の座席予約システムは、基本構成は図１に示す実施の形態１と同様であり、乗客が前記予約の対象となる列車を指定する要求を行って指定券の発行を受ける端末装置２１〜２４と、駅構内に設けられ指定券２８の情報読み書きを行う第１の指定券リーダ/ライタ２６の機能を備える指定券改札機２５と、前記予約を管理する指定席管理ホストコンピュータ１０と、これらが接続される指定席管理ネットワーク２０とを有する。指定席管理ホストコンピュータ１０は、前記予約について列車指定及び列車定員内での予約の取得を管理する列車定員管理部１１と、前記予約における個別の車両指定及び座席指定を管理する座席管理部１４とを有する。
【０１０２】
乗客による前記予約の段階では、端末装置２１〜２４からの要求に応じて列車定員管理部１１により列車指定及び列車定員内での予約の取得処理を行い、乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、第１の指定券リーダ/ライタ２６への指定券２８の情報読み込みに応じて座席管理部１４により乗客位置や列車乗車状況を判断条件として車両指定処理と座席指定処理を行う。
【０１０３】
列車内座席への第２の指定券リーダ/ライタ４の設置費用や列車−指定席管理ホストコンピュータ間の通信費用などの関係から列車車両内の第２の指定券リーダ/ライタ４との通信が困難な場合などにも、前記指定券改札機２５の機能を通じて車両と座席をまとめて指定する処理を行う。
【０１０４】
この処理方法の場合、乗客が好みの座席を自分で決められないデメリットはあるが、混雑時には大勢の乗客が座席を取り合って混乱するのを避けることができるメリットがある。
【０１０５】
（実施の形態３）
実施の形態３における座席予約システムとして、前記実施の形態１における処理方法と、前記実施の形態２における処理方法とを列車乗車状況に応じて切り替えて、効率良く処理を行う。基本構成は図１に示す実施の形態１と同様である。実施の形態３の座席予約システムでは、ホストコンピュータ１０は、列車乗車状況として混雑度を判定する機能を有し、この混雑度に応じて車両指定及び座席指定処理に関する処理方法を切り替える。前記座席指定処理において、列車が一定以上混雑し大勢の乗客が空席を探し回って混乱すると望ましくないので、実施の形態３では、混乱する可能性があると判断する混雑度のしきい値をあらかじめ設定しておき、列車の発車までの時点で混雑度がこの所定値以上となる場合は、車両及び座席指定処理の方法を実施の形態２の処理方法に切り替える。
【０１０６】
乗客による指定席乗車予約の段階では、前記実施の形態と同様に、端末装置２１〜２４からの要求に応じて列車定員管理部１１相当により列車指定及び列車定員内での予約の取得処理を行う。
【０１０７】
列車の発車時刻までにおいて、前記混雑度が所定値未満である場合は、乗客による駅構内における列車乗車直前の段階では、前記指定券改札機２５の第１の指定券リーダ/ライタ２６への指定券２８の情報読み込みに応じて、車両取得部１２により乗客位置を判断条件として車両指定処理を行い、乗客による指定列車乗車後の段階では、第２の指定券リーダ/ライタ４への指定券２８の情報読み込みに応じて、座席取得部１３により乗客による座席選択を反映して座席指定処理を行う処理方法を用いる。
【０１０８】
また、前記混雑度が所定値以上となった場合は、乗客による駅構内における列車乗車直前の段階で、指定券改札機２５の第１の指定券リーダ/ライタ２６への指定券２８の情報読み込みに応じて座席管理部１４により車両指定処理と座席指定処理の両方を行う処理方法へと切り替えを行う。
【０１０９】
これにより、非混雑時には、乗客が指定車両内で空き指定席の選択を行うことができ、逆に混雑時には座席予約システム側が速やかに座席指定を行って指定車両、指定座席に乗客を着席させる。
【０１１０】
さらに他の実施の形態として、実施の形態１では車両指定段階において一例として乗客が通過した指定券改札機２５からできる限り近くなる車両を判断して指定する処理方法について説明したが、下記（１），（２）に示す車両指定方法で処理を行う座席予約システムも考えられる。
【０１１１】
車両指定方法（１）：  乗客が列車乗車直前においてプラットホーム上位置、通過改札機位置から最も近くなる車両に乗車したいという希望は、列車発車時刻の相当前であればあまり高くはなく、発車時刻直前になるに従い非常に高くなると考えられる。このため、他の実施の形態として、車両（及び座席）の割り当て、指定に間する判断の際のパラメータとして時間を考慮し、列車発車時刻より所定時間以上前の乗車については乗客位置（通過改札機位置）から遠い車両を割り当て、発車時刻に近づくに従い順次、乗客位置から近い車両を優先的に割り当てる。
【０１１２】
車両指定方法（２）：  列車発車時刻の相当前の乗車については、乗客位置から近い車両であることよりも、プラットホーム上の売店などの設備の有無及び位置や、降車時のアクセスの良さなどが重要となる。このため、他の実施の形態として、列車発車時刻より所定時間以上前の乗車については、プラットホーム上の売店などの設備に近い車両や降車駅の出口に近い車両などを優先的に割り当て、発車時刻より所定時間以内の乗車には乗客位置に近い車両を割り当てる。なお出口に近い車両を割り当てる方法は、降車駅を基準として実施の形態１に従い、出口に近い車両から順に検索する。
【０１１３】
さらに他の実施の形態として、列車内車両に設置される第２の指定券リーダ/ライタ４及び座席指定状況表示装置５については、前記実施の形態のように各座席３に対応して１：１で設置する形態に限らず、車両２内において座席３の数よりも少ない台数を設置するなどの形態も可能である。この場合、第２の指定券リーダ/ライタ４相当において、設置車両内の各座席３に関して選択する座席指定処理を行う。また、座席指定状況表示装置５相当において、設置車両内の各座席３に関する座席指定状況の一覧表示を行う。一覧表示は、例えば、車両内の座席３の空間的配置を示し、各座席３の指定状況について異なる表示色で情報表示を行う。処理の詳細は実施の形態１と同様である。
【０１１４】
さらに他の実施の形態として、実施の形態１の座席予約システムにおける処理方法を基本とする他に、改札機を設置する必要のない閑散駅などや、改札機を通じて前記のような座席指定を取り忘れた乗客の便宜を図るために、列車車両内に設置した第２の指定券リーダ/ライタ４相当において、指定席管理ホストコンピュータ１０の座席管理部１４による処理を通じて、車両定員内での車両指定処理及び座席指定処理を順次まとめて行う機能を提供する。
【０１１５】
また、列車定員取得方法に関する他の実施の形態として、例えば窓際の座席を好んで利用したいために、多数の乗客が事前に車両指定、座席指定を行い、本システムが有効に機能しなくなる可能性も考えられる。そのような状況を回避するため、窓側座席を優先的に取得できる方法を示す。図４では、列車定員を「普通車禁煙」「普通車喫煙」「グリーン車禁煙」「グリーン車喫煙」を単位として管理しているが、図１７に示す列車定員管理表の例のように定員管理単位を「普通車禁煙窓側」「普通車禁煙通路側」「普通車喫煙窓側」「普通車喫煙通路側」「グリーン車禁煙窓側」「グリーン車禁煙通路側」「グリーン車喫煙窓側」「グリーン者車喫煙通路側」のように「窓側」「通路側」で分割して、窓側座席を区別するなどの方法もある。
【０１１６】
以上のように、本実施の形態においては、指定席乗車予約の段階においては車両や座席の割り当てを行わず、乗客の列車乗車直前あるいは直後の状況に応じて車両や座席の割り当てを行うため、従来システムにおいて乗車予約時に車両や座席の割り当てを行っていた場合に比べ、効率的かつ柔軟に空席を埋めていくことができ、乗車率の向上を実現できる。
【０１１７】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明の座席予約システムは、鉄道などの交通システムにおける座席予約システムとして利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明の実施の形態１における座席予約システムの全体の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１における座席予約システムの全体の処理を示すフロー図である。
【図３】列車指定段階における列車定員管理部による列車指定及び列車定員管理処理の手順を示すフロー図である。
【図４】列車についての各乗車区間における乗車人員が定員以内であることを管理するための列車定員管理表である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、指定券における出力表示例を示す図であり、それぞれ、列車指定された状態、列車と車両が指定された状態、列車と車両と座席すべてが指定された状態を示す。
【図６】車両指定段階における車両取得部による車両指定処理の手順を示すフロー図である。
【図７】駅におけるプラットホーム、番線、車両停車区域、乗降口、連絡通路、改札機などの位置関係を表したプラットホーム区域図である。
【図８】駅、連絡通路、改札機の別にプラットホーム上の車両停車区域の優先順位を番号付けしたプラットホーム区域乗車優先順位表である。
【図９】列車ごとに各車両の座席種別の割り当てと各駅における停車番線、１号車停止位置、及び車両数などを表した列車運行号車割当表である。
【図１０】駅、列車、連絡通路・改札機ごとに、乗客の列車乗車直前位置から近くなる車両を優先順位を付けて並べた車両優先順位表である。
【図１１】車両優先順位表を作成する処理手順を示すフロー図である。
【図１２】列車の各車両についての各乗車区間における乗車人員が定員以内であることを管理するための車両定員管理表である。
【図１３】座席指定段階における座席取得部による座席指定処理の手順を示すフロー図である。
【図１４】列車車両内の各座席についての各乗車区間における座席指定状況を管理するための座席管理表の例を示す図であり、（ａ）は従来システムにおける座席指定状況の例を、（ｂ），（ｃ）は本発明の実施の形態の座席予約システムにおける座席指定状況の例を示す。
【図１５】列車上の座席指定状況表示装置において座席指定状況を表示するための処理手順を示すフロー図である。
【図１６】（ａ）〜（ｄ）は、列車上の座席指定状況表示装置における座席指定状況の表示例を示す図であり、それぞれ、着席中表示、指定済表示、空席表示、指定済次区間表示を示す。
【図１７】図４に示した列車定員管理表に関して、定員管理単位を「窓側」「通路側」に細分化した場合の例を示す図である。
【図１８】従来の座席予約システム例の構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１，１０１…列車、２，１０２…車両、３，１０３…座席、４…第２の指定券リーダ/ライタ、５…座席指定状況表示装置、７…対地上通信用無線機、８…列車上送受信サーバ、９…列車上ＬＡＮ、１０，１１０…指定席管理ホストコンピュータ、１１…列車定員管理部、１２…車両取得部、１３…座席取得部、１４…座席管理部、２０，１２０…指定席管理ネットワーク、２１，１２１…指定券発券端末、２２，１２２…指定券券売機、２３，１２３…指定情報管理サーバ、２４，１２４…携帯電話、２５…指定券改札機、２６…第１の指定券リーダ/ライタ、２７…対車上通信用無線機、２８，１２８…指定券、２９，１２９…乗車券、３０，１３０…運行管理システム、４１…列車定員管理表、４２…プラットホーム区域乗車優先順位表、４３…列車運行号車割当表、４４…車両優先順位表、４５…車両定員管理表、４６…座席管理表、Ａ１〜Ａ６…駅、Ａ〜Ｐ…車両停車区域、０１ａ〜０５ａ，０１ｂ〜０５ｂ，０１ｃ〜０３ｃ…改札機、ａ，ｂ，ｃ…連絡通路、ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２，ｃ１，ｃ２…乗降口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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