(57)【要約】【課題】クーポンを非有効状態で広く普及させ、その後、アンケートに答えるなどのアクションがあった場合に有効状態にする。【解決手段】ＰＯＳ端末２はサーバ１からクーポン情報を受信して非有効状態のクーポンを発行する。このクーポンを受取った消費者は所持している端末を使用してサーバの一意のアドレスにアクセスする。サーバは消費者端末にアンケートを送信し、消費者端末からサーバへアンケートの回答を送信する。これにより、サーバはデータベースの該当するクーポン情報の回答済みチェックエリアに回答済みのチェックを記入する。こうして消費者が所持しているクーポンは有効状態にされる。以降、商品購入時にこのクーポンを使用することで割引きのサービスを受けることができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一意の番号や記号などの識別情報及び使用価値情報が表示された非有効状態のクーポンを有効状態にするためのアクションがあったとき、その識別情報を基にそのクーポンを有効と設定するデータベースと、商品販売に伴って識別情報によりクーポンが有効であるか問い合わせがあると、前記データベースを検索して該当するクーポンが有効と設定されているか否かを検索し、その回答を問い合わせ先に送信する検索手段とを備えたことを特徴とするクーポン管理用サーバ。
【請求項２】
店舗端末からの問い合わせにより、一意の番号や記号などの識別情報を含むクーポン情報を問い合わせ先の店舗端末に送信する手段と、この手段が送信したクーポン情報における少なくとも識別情報を受信することで識別情報及び使用価値情報を含む非有効状態のクーポンを設定し、また、識別情報に基づいて非有効状態のクーポンを有効状態にするためのアクションがあったとき、その識別情報を基に非有効状態のクーポンを有効状態に切替えるデータベースと、商品販売に伴って店舗端末から、識別情報によりクーポンが有効であるか問い合わせがあると、前記データベースを検索して該当する識別情報に対応するクーポンが有効と設定されているか否かを検索し、その回答を問い合わせ先の店舗端末に送信する検索手段とを備えたことを特徴とするクーポン管理用サーバ。
【請求項３】
非有効状態のクーポンを有効状態にするためのアクションは、ネットワーク上でのアンケートに対する回答であることを特徴とする請求項１又は２記載のクーポン管理用サーバ。
【請求項４】
商品販売を登録処理する店舗端末であって、
クーポン管理用サーバに、一意の番号や記号などの識別情報を含むクーポン情報を取得するための問い合わせを行う手段と、この問い合わせにより前記クーポン管理用サーバからクーポン情報を受信し、識別情報及び使用価値情報を含む非有効状態のクーポンを発行する手段と、商品販売登録時に前記クーポン管理用サーバに識別情報に対応するクーポンが有効と設定されているか否かを問い合わせ、その回答を受信する手段と、クーポンが有効と設定されている回答を受信すると、クーポンの使用価値情報に基づいて割引き等のサービス登録処理を行う手段とを備えたことを特徴とする店舗端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一意の番号や記号などの識別情報及び使用価値情報が表示され、そのままでは使用できない非有効状態のクーポンを有効状態にして使用可能にするクーポン管理用サーバ及び店舗端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
商品販売登録したデータを印刷するとともにバーゲンの宣伝情報を印刷し、かつ、そのバーゲンに有効な割引き情報をバーコードとして印刷したクーポン付きレシートが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、商品を指定する商品情報を入力する商品情報入力手段と、この商品情報入力手段により入力された商品情報に対応し、１または複数の質問事項からなるアンケートを出力するアンケート出力手段と、回答者が該アンケートの回答を入力する回答手段と、該回答手段による回答に対して回答者にクーポン券や商品券等の謝礼を提供する謝礼提供手段とを備えたアンケート装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
実開平６−７４３６２号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開平１１−６６０３５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前者のものは、レシートに割引き情報を印刷してクーポンとして使用するため、クーポンを使用できる人が商品の購入者と限定されていた。また、後者のものは、アンケートに回答すればクーポン券等がもらえるため、クーポン券を使用できる人として商品の購入者のみに限定されることはないが、アンケートに回答した人にのみクーポン券等を発行するため、クーポン券等を広く普及させるには不十分であった。
【０００７】
そこで本発明は、クーポンを非有効状態で広く普及させることができ、その後、アンケートに答えるなどのアクションがあった場合に有効状態にして使用可能にできるクーポン管理用サーバ及び店舗端末を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、一意の番号や記号などの識別情報及び使用価値情報が表示された非有効状態のクーポンを有効状態にするためのアクションがあったとき、その識別情報を基にそのクーポンを有効と設定するデータベースと、商品販売に伴って識別情報によりクーポンが有効であるか問い合わせがあると、データベースを検索して該当するクーポンが有効と設定されているか否かを検索し、その回答を問い合わせ先に送信する検索手段とを備えたクーポン管理用サーバにある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１はシステム全体の構成を示すブロック図で、サーバ１と、店舗端末としてのＰＯＳ（販売時点情報管理）端末２を、インターネット（又はイントラネット）３を経由して接続している。また、前記サーバ１と、消費者４が所持している携帯電話、ＰＤＡ（携帯情報端末）、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等を、インターネット５を経由して接続している。
【００１０】
前記サーバ１は、図２に示すように、インターネット３に接続したＷｅｂサーバ１１と、データベース１２と、このＷｅｂサーバ１１とデータベース１２を制御するマイクロコンピュータ１３とで構成されている。
【００１１】
前記ＰＯＳ端末２は、図３に示すように、制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）２１、このＣＰＵ２１が各部を制御するためのプログラムデータ等を格納したＲＯＭ２２、商品販売登録時のデータ処理や入出力データや通信データ等を一時格納する処理に使用するメモリ等を設けたＲＡＭ２３、ＬＡＮを介して接続された上位機器と通信を行うＬＡＮインターフェース２４及び前記ネットワーク３を介して前記サーバ１と通信を行うネットインターフェース２５を設けている。
【００１２】
前記上位機器には、各商品について商品コード、商品名、単価等を設定するとともに販売合計点数や販売合計金額を格納するメモリを設けた商品ファイルが設けられ、ＰＯＳ端末２から商品コードの問い合わせがあると、商品コードに該当する商品名、単価等を読み出してＰＯＳ端末２へ送信し、ＰＯＳ端末２から商品コードとともに点数や金額のデータを受信すると商品コードに該当する販売合計点数や販売合計金額を点数や金額に基づいて書き換える。このようにして上位機器はＰＯＳ端末２の売上げを管理するようにしている。
【００１３】
また、二次元コードを読み取るスキャナー２６を制御するスキャナーコントローラ２７、各種キーを設けたキーボード２８を制御してキーの取込みを行うキーボードコントローラ２９、液晶やＣＲＴなどからなるディスプレイ３０を表示制御するディスプレイコントローラ３１及びレシートや非有効状態のクーポンの発行等を行うプリンタ３２を制御するプリンタコントローラ３３を設けている。
前記ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、各インターフェース２４，２５、各コントローラ２７，２９，３１，３３は互いにバスライン３４を介して電気的に接続している。
【００１４】
このシステムにおいて、非有効状態のクーポンを発行する場合は、先ず、▲１▼にてＰＯＳ端末２はサーバ１のＷｅｂサーバ１１に対してインターネット３を介してクーポンの発行の問い合わせを行う。次に、サーバ１のマイクロコンピュータ１３は一意の番号や記号などの識別情報を含むクーポン情報を発生させ、このクーポン情報を非有効状態のクーポンとして前記データベース１２に設定する。このとき、前記データベース１２には、クーポン情報として、例えば、識別情報、アンケート内容、アンケート回答格納スペース、使用価値情報、有効店舗、有効期限、回答済みチェックエリアが設定される。また、サーバ１のＷｅｂサーバ１１は、▲２▼にてクーポン情報を、インターネット３を介してＰＯＳ端末２に送信する。
【００１５】
クーポン情報を受信したＰＯＳ端末２は、プリンタ３２を使用して▲３▼にてこのままでは使用ができない非有効状態のクーポン６を発行する。これを消費者４は▲４▼にて受取ることになる。非有効状態のクーポン６には、図４に示すように、有効状態にするための条件と使用価値を示す「以下のアドレスにアクセスしてアンケートに答えると、１００円割引券、として使えます。」という文字ｎ１とともに、有効店舗ｎ２、有効期限ｎ３、一意の記号「ｘｙｚｐｋ１」を識別情報として含む、一意のアドレス「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｃ−ｓｔｏｒｅ．ｊｐ／ｘｙｚｐｋ１／」ｎ４及びアドレス及び識別情報の二次元コードｎ５が印刷されている。
【００１６】
なお、ここでは、ＰＯＳ端末２が非有効状態のクーポン６を発行したが、ＰＯＳ端末以外の店舗端末がサーバ１に問い合わせを行って多数の非有効状態のクーポン６を予め発行し、これを商品のパッケージ等に貼る、あるいは商品に添付するようにしてもよい。このようにすれば消費者は商品の購入時に▲５▼−▲４▼にて非有効状態のクーポン６を受取ることになる。この他、非有効状態のクーポン６はそのままでは使用できないので、商品の購入と切り離して消費者４に配布してもよい。
このようにクーポンを非有効状態で広く普及させることができる。
【００１７】
消費者４は非有効状態のクーポン６を手に入れると、有効状態にするための条件に従って、携帯電話、ＰＤＡ、ＰＣ等の端末を使用し、▲６▼にてサーバ１のアドレス「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｃ−ｓｔｏｒｅ．ｊｐ／ｘｙｚｐｋ１／」にアクセスする。
サーバ１はアドレスを受信すると、図５に示すように、先ず、Ｓ１にて、アドレスから一意の記号「ｘｙｚｐｋ１」を読み取ってデータベース１２を検索する。そして、該当するクーポン情報が設定されていれば、Ｓ２にて、クーポン情報の回答済みチェックエリアに回答済みのチェックが記入されているか否かを判断する。そして、回答済みチェックエリアに回答済みのチェックが記入されていれば、Ｓ３にて、消費者４の端末に「回答済みです」を表示させるためのデータを送信して処理を終了する。
【００１８】
また、回答済みチェックエリアに回答済みのチェックが記入されていなければ、続いて、Ｓ４にて、クーポン情報の有効期限内か否かを判断する。そして、もし既に有効期限が過ぎていれば、Ｓ５にて、消費者４の端末に「期限切れです」を表示させるためのデータを送信して処理を終了する。
【００１９】
また、有効期限内であれば、Ｓ６にて、クーポン情報のアンケート内容を消費者４の端末に送信する。アンケート内容を受信した消費者４の端末はアンケート内容をディスプレイに表示する。消費者４はアンケート内容を確認し、キーボードやマウス等を操作してアンケートに答える。アンケートに対する回答はサーバ１に送信される。
【００２０】
サーバ１は、Ｓ７にて、消費者の端末から受信したアンケート回答情報をクーポン情報のアンケート回答格納スペースに格納する。そして、アンケートに対する回答が終了すると、Ｓ８にて、クーポン情報の回答済みチェックエリアに回答済みのチェックを記入して処理を終了する。
【００２１】
このように非有効状態のクーポン６のアドレス「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｃ−ｓｔｏｒｅ．ｊｐ／ｘｙｚｐｋ１／」にアクセスし、提示されたアンケートに回答することによって非有効状態のクーポン６は有効状態にされる。すなわち、有効状態のクーポンに切替わる。消費者は有効状態にされたクーポン６を所持して店舗で買物を行い、ＰＯＳ端末２の登録、精算時に▲７▼にてその有効状態にされたクーポン６を提示する。
【００２２】
有効状態にされたクーポン６の提示を受けたＰＯＳ端末２では、図６に示すクーポンによる割引のサービス登録処理を行う。すなわち、Ｓ１１にて、クーポン６に印刷されている二次元コードｎ５をスキャナー２６で読み込む。そして、Ｓ１２にて、二次元コードｎ５の情報、すなわち、一意のアドレス「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｃ−ｓｔｏｒｅ．ｊｐ／ｘｙｚｐｋ１／」に基づいてサーバ１にアクセスし、識別情報によりサーバ１から該当するクーポン情報を受取る。
【００２３】
そして、Ｓ１３にて、回答済みチェックエリアの回答済みチェック状態によって有効状態にされているか否かを判断する。回答済みのチェックが記入されていなければ、Ｓ１４にて、ディスプレイ３０に、「まだ、有効化されていません」のメッセージを表示する。また、すでに回答済みチェックが記入されていれば、続いて、Ｓ１５にて、有効期限内か否かを判断する。そして、もし既に有効期限が過ぎていれば、Ｓ１６にて、ディスプレイ３０に、「期限切れです」のメッセージを表示する。
【００２４】
また、有効期限内であれば、続いて、Ｓ１７にて、自分の店舗が有効店舗に設定されているか否かを判断する。もし、有効店舗に設定されていなければ、Ｓ１８にて、ディスプレイ３０に、「店舗が違います」のメッセージを表示する。また、有効店舗に設定されていれば、Ｓ１９にて、登録した消費者の精算合計からクーポン情報の使用価値情報に基づいて割引処理を行う。例えば、クーポンが図４のクーポンであれば精算合計から１００円を割引くことになる。
【００２５】
このようなシステムでは、消費者は非有効状態のクーポンを商品の購入に伴って受取ったり、商品の購入を伴うこと無く単なる配布によって受取ったりする。そして、クーポンに記されている内容を確認し、例えば、Ｗｅｂサーバ上にアクセスしてアンケートに答えれば割引券として使用できることを確認する。そこで、消費者は所持している携帯電話、ＰＤＡ、ＰＣ等を使用してクーポンに記載されている一意のアドレスにアクセスする。これにより、Ｗｅｂサーバ１１からアンケート内容が送信されて来る。
【００２６】
消費者がアンケートに対する回答をＷｅｂサーバ１１に送信すると、サーバ１はデータベース１２に予め設定されているクーポン情報から、該当する識別情報のクーポン情報を検索し、該当するクーポンが有効状態でなく、有効期限内であれば該当するクーポン情報の回答済みチェックエリアに回答済みのチェックを記入する。こうして、消費者が持っているクーポンは非有効状態から有効状態に切り替わる。これによって消費者はこのクーポンを有効店舗で割引券として使用できることになる。
【００２７】
このように、非有効状態のクーポンを商品の購入者のみでなく、商品を購入しない人も含めて広く普及させることができる。そして、アンケートに答えるというアクションを起こすことでクーポンは有効状態にされ、割引券として使用できるようになり、クーポンの有効活用を図ることができる。
【００２８】
また、このようなシステムでは、非有効状態のクーポンを有効状態に切替えるために、消費者はインターネット上のＷｅｂサーバ１１にアクセスしてアンケートに答えるのみでよく、その場合に一意のアドレスに一意の記号からなる識別情報があるので住所や氏名を入力することは不要である。これにより、消費者の匿名性を確保できる。
【００２９】
なお、この実施の形態では、券状の非有効状態のクーポンを、商品の購入者は勿論、商品を購入しない人に対しても配布するものについて述べたが必ずしもこれに限定するものではない。例えば、消費者が会員登録し、しかも電子メールアドレスを公開している場合には、消費者が所持している端末にメール形式で非有効状態のクーポンを配布するようにしてもよい。この場合はインターネット上のＷｅｂサーバ１１に対し簡単な操作でアクセスすることが可能になる。なお、消費者にメール形式で非有効状態のクーポンを配布するタイミングとしては、例えば、消費者が会員カードを提示して商品の購入を行ったときや店舗から会員にメールでお知らせを送信するときなどがある。
【００３０】
また、この実施の形態では、サーバ１のデータベース１２に予め非有効状態のクーポン情報を設定し、消費者がアンケートの回答を行ったときにこの非有効状態のクーポンを有効状態に切替えるようにしたが必ずしもこれに限定するものではない。例えば、データベースに非有効状態のクーポン情報を設定せずに、消費者がアンケートの回答を行ったときにそのときのクーポン情報をデータベースに設定し、この設定によってクーポンを有効状態にするようにしてもよい。このようにすれば、非有効状態のクーポンを雑誌などによっても配布することが可能になり、さらに、広く普及させることができる。
なお、本実施の形態では識別情報として二次元コードを使用したが、これに限られるものではなく、例えばバーコードを用いてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、クーポンを非有効状態で広く普及させることができ、その後、アンケートに答えるなどのアクションがあった場合に有効状態にして使用可能にできるクーポン管理用サーバ及び店舗端末を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るシステム全体の構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態におけるサーバの構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態におけるＰＯＳ端末の構成を示すブロック図。
【図４】同実施の形態におけるクーポン例を示す図。
【図５】同実施の形態のサーバによるクーポンを有効状態にする処理を示す流れ図。
【図６】同実施の形態のＰＯＳ端末によるサービス登録処理を示す流れ図。
【符号の説明】
１…サーバ、２…ＰＯＳ端末、１１…Ｗｅｂサーバ、１２…データベース、１３…マイクロコンピュータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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