(57)【要約】【課題】  印画形成され排出された感光材料を分別するにあたり、所定の単位ごとに整頓して積み重ねることが可能な感光材料処理装置を提供する。【解決手段】  印画形成された感光材料を積重する感光材料処理装置であって、前記感光材料を反転する反転装置３１と、反転装置３１に排出された前記感光材料を、所定の傾斜面で支持するフラップ２０１と、フラップ２０１に支持される前記感光材料の下端位置を規制するシフター２０３と、前記フラップ２０１に支持される前記感光材料の上端位置を規制するラバーカーテン２０５と、を備え、前記シフター２０３とラバーカーテン２０５とは前記感光材料のサイズに基づいて配置されていることを特徴とする。【選択図】  図２
2005148160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画形成された感光材料を積重する感光材料処理装置であって、
前記感光材料を移送する移送手段と、
前記移送手段に移送された前記感光材料を、所定の傾斜面で支持する支持手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の下端位置を規制する下端規制手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の上端位置を規制する上端規制手段と、を備え、
前記下端規制手段と上端規制手段とは前記感光材料のサイズに基づいて配置されていることを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項２】
前記感光材料は異なる２種類のサイズを有しており、前記上端規制手段は、該２種類のサイズに基づいた、第１の上端規制手段と第２の上端規制手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の感光材料処理装置。
【請求項３】
前記第１の上端規制手段は、
前記移送手段に移送された前記感光材料に押圧された場合に変形可能なゴム材で形成され、かつ、前記２種類の感光材料のうち小さいサイズの上端位置を規制し、
前記第２の上端規制手段は、プラスチックプレートで形成され、かつ前記２種類の感光材料のうち大きいサイズの上端位置を規制することを特徴とする請求項２に記載の感光材料処理装置。
【請求項４】
前記第１の上端規制手段は、回動自在に取り付けられたプラスチックプレートで形成され、かつ、前記移送手段に移送された前記感光材料によって押圧される押圧方向と反対の向きに付勢する弾性材を備え、前記２種類の感光材料のうち小さいサイズの上端位置を規制し、
前記第２の上端規制手段は、プラスチックプレートで形成され、かつ前記２種類の感光材料のうち大きいサイズの上端位置を規制することを特徴とする請求項２に記載の感光材料処理装置。
【請求項５】
前記支持手段は回動することにより、傾斜面で支持した前記感光材料を平坦面で支持することが可能であり、
前記下端規制手段は、平坦面で支持された前記感光材料を前記支持手段より押し出すことが可能であることを特徴とする請求項１に記載の感光材料処理装置。
【請求項６】
印画形成された感光材料を積重する感光材料処理装置であって、
前記感光材料を移送する移送手段と、
前記移送手段に移送された前記感光材料を、所定の傾斜面で支持する支持手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の下端位置を規制する下端規制手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の上端位置を規制する上端規制手段と、を備え、
前記下端規制手段は、前記支持手段により支持される前記感光材料を押圧し、前記上端規制手段との間で該感光材料を挟持することを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項７】
前記下端規制手段は、
前記感光材料が前記移送手段により移送され、前記支持手段に支持されるたびに、該感光材料を押圧することを特徴とする請求項６に記載の感光材料処理装置。
【請求項８】
前記支持手段は回動することにより、傾斜面で支持した前記感光材料を平坦面で支持することが可能であり、
前記下端規制手段は、平坦面で支持された前記感光材料を前記支持手段より押し出すことが可能であることを特徴とする請求項６に記載の感光材料処理装置。
【請求項９】
前記上端規制手段は、前記支持手段により支持される感光材料のサイズに応じて回動することを特徴とする請求項６に記載の感光材料処理装置。
【請求項１０】
前記上端規制手段は、前記下端規制手段が平坦面で支持された前記感光材料を前記支持手段より押し出す際に、回動することを特徴とする請求項８に記載の感光材料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光材料処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
感光材料処理装置とは、所定サイズに予め切断された印画紙（以下ペーパーと呼ぶ）の乳剤面上に露光焼付けを行った後に、現像、漂白、水洗用の処理液体をそれぞれ内蔵した処理槽内を順次通過するように搬送してから、乾燥して外部に排出するように構成された装置をいう。
【０００３】
一般に、こうした感光材料処理装置は、長尺のロールペーパーを予め所定サイズに切断した「ペーパー」を搬送し、暗室内で露光した後に処理液槽内を順次通過させ、乾燥後に印画形成されたペーパーを外部に排出するように構成されている。そして、最近では排出されたペーパーを顧客の注文単位に分別して送り出すなど種々の分別機能を備えた装置も提案されてきている。
【０００４】
例えば、特開平１１−３４９２０１号公報には、複数列で搬送されるペーパーを端列に整列させて送り出す機構が開示されている。
【０００５】
また、特開２００２−１５６７３６号公報には、オーダーごとに印画形成されたペーパーに対して、割り込みにより印画形成されたペーパーがあった場合、排出されたペーパーの搬送方向を変更することにより、当該割り込みにより印画形成されたペーパーとオーダーごとに印画形成されたペーパーとを分別する機能について開示されている。
【０００６】
さらに、特開２００３−１７３０１１号公報には、間欠駆動を行うことで顧客の注文単位に分別して送り出す機構に加え、印画形成されたペーパーを反転することで印画面を上にして取り出すことが可能な機構について開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３４９２０１号公報
【特許文献２】特開２００２−１５６７３６号公報
【特許文献３】特開２００３−１７３０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の各装置の場合、所定の速度で排出されたペーパーは自然落下し、落下点において、オーダー単位ごとに無造作に積み重ねられるため、分別されたペーパーの整頓状態はよいとはいえない。この結果、オーダー単位ごとに分別されたペーパーを取り出すにあたっては、オペレータは端面を揃えて整頓しなおす必要があった。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、印画形成され排出された感光材料を分別するにあたり、所定の単位ごとに整頓して積み重ねることが可能な感光材料処理装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために本発明に係る感光材料処理装置は以下のような構成を備える。即ち、
印画形成された感光材料を積重する感光材料処理装置であって、
前記感光材料を移送する移送手段と、
前記移送手段に移送された前記感光材料を、所定の傾斜面で支持する支持手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の下端位置を規制する下端規制手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の上端位置を規制する上端規制手段と、を備え、
前記下端規制手段と上端規制手段とは前記感光材料のサイズに基づいて配置されていることを特徴とする。
【００１０】
また、上記の目的を達成するために本発明に係る他の感光材料処理装置は以下のような構成を備える。即ち、
印画形成された感光材料を積重する感光材料処理装置であって、
前記感光材料を移送する移送手段と、
前記移送手段に移送された前記感光材料を、所定の傾斜面で支持する支持手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の下端位置を規制する下端規制手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の上端位置を規制する上端規制手段と、を備え、
前記下端規制手段は、前記支持手段により支持される前記感光材料を押圧し、前記上端規制手段との間で該感光材料を挟持することを特徴とする。
【００１１】
さらに、上記の目的を達成するために本発明に係る他の感光材料処理装置は以下のような構成を備える。即ち、
印画形成された感光材料を積重する感光材料処理装置であって、
前記感光材料を移送する移送手段と、
前記移送手段に移送された前記感光材料を、所定の傾斜面で支持する支持手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の下端位置を規制する下端規制手段と、
前記支持手段に支持される前記感光材料の上端位置を規制する上端規制手段と、を備え、
前記下端規制手段は、前記支持手段により支持される前記感光材料を押圧し、前記上端規制手段との間で該感光材料を挟持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印画形成され排出された感光材料を分別するにあたり、所定の単位ごとに整頓して積み重ねることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を説明する。
【００１４】
［第１の実施形態］
＜感光材料処理装置＞
図１は感光材料処理装置（以下、装置１とも言う）の全体構成の要部を示すために筐体２に対して着脱自在に設けられるカバーを全て取り外して示した正面図である。
【００１５】
本図において装置１は、紙面の表裏方向に極力偏平になるように構成されており、設置後に占有面積を占めないようにする一方で、前面側から主要な各部分に簡単にアクセスできるように配慮されている。また、ペーパーＰの印画面となる発色乳剤面側を外側にして巻かれたロールペーパーＲＰは、所定幅寸法（例えば、８９ｍｍサイズ、１０２ｍｍサイズ、１２７ｍｍサイズ、１５２ｍｍサイズ等）の連続した長尺ロールとして、コアに捲回され、かつ光を完全に遮断した遮光状態でペーパーマガジン３内で回転自在に設けられており、暗室内で不図示の蓋を開けることでロールペーパーＲＰを着脱可能に内蔵している。
【００１６】
このペーパーマガジン３は、前方から手前側に引き出し可能に設けられており、かつ装填後に奥側に移動することで図示の所定位置にセットできるように構成されている。また、このペーパーマガジン３にはハンドル（不図示）が設けられている。
【００１７】
さらに、内蔵されたロールペーパーＲＰをペーパーマガジン３の外部に向けて矢印方向に排出する際に、自動的に連通開口部を開くための自動開閉機構（不図示）が設けられており、ペーパーマガジン３の開口部を自動開閉して図示のように供給できるように構成されている。
【００１８】
このペーパーマガジン３の開口部の近傍にはカッターユニット４が配設されている。このカッターユニット４は、ペーパーマガジン３の連通開口部から送り出された直後のロールペーパーＲＰを、露光する前に所望のカットサイズに切断するために設けられており、カッターユニット４により所定のカットサイズに切断されたペーパーＰは、暗箱７の底面部位に配設された露光テーブル５の露光位置に順次送られるように構成されている。
【００１９】
この搬送のために露光テーブル５には切断後のペーパーＰの裏面を走行面で吸引して搬送し、露光位置まで搬送するための吸着搬送機構が内蔵されている。この吸着搬送機構は、ペーパーＰを一時的に露光位置に吸着して不動状態で保持する機能に加えて９０度分の回転を行うための回転機能が備わっている。
【００２０】
以上のようにして、露光の準備が整うと、露光部６に対してフィルムＦを順次駒送りして、ズームレンズ等からなる光学系９を自動または手動で調整して所望のサイズの像をペーパーＰ上に結像して露光する。さらに、上記の回転機能は、吸引パッドによりペーパーＰを吸引した後に９０度旋回することで、複数の種類のサイズの露光を行えるように構成されている。
【００２１】
この露光後に、ペーパーＰは搬送部１０に向けて矢印Ｄ１方向に搬送され、途中位置で、大判ペーパーであるか否かの判断が行われてから、下流方向に搬送される。ここで、ペーパーサイズが小型（例えば、１２７×８９ｍｍ）の時は、振り分け装置１２により左右に振り分けて２列で搬送して、下流側の第２の部屋１４に設けられた各処理液槽１６内を２列状態で搬送する。
【００２２】
このように２列で搬送することで、処理速度をアップできる。また、パノラマ写真（２５４×８９ｍｍ）のように縦長の場合も、同じように２列で搬送できるようにしている。
【００２３】
一方、露光部６に装填されるフィルムＦの搬送方向に対して直交するように露光を行いたい場合には、上記の回転機能により吸着保持されているペーパーＰを９０度分旋回して露光する。このようにして、同一種類の幅寸法のペーパーのままで、複数の種類の異なるサイズのペーパーＰの露光処理を行えるように構成されている。
【００２４】
以上説明した暗室７と露光テーブル５と搬送部１０は処理液槽１６に貯められた各処理液が温度上昇などで気化して発生したガスの影響を受けないように形成された第１の部屋１３の内部に配設されている。
【００２５】
このために、この第１の部屋１３は、第２の部屋１４との間に仕切り壁１１を設けており、この仕切り壁１１に設けられた連通開口部に配設された搬送装置１５による搬送動作により、ペーパーＰを図中の矢印Ｄ２方向に搬送するとともに、連通開口部を常時塞ぐようにして、例えば処理液槽１６内に貯められた処理液の気化ガスが、第２の部屋１４から第１の部屋１３に進入しないように構成されている。さらに、第１の部屋１３の内圧を第２の部屋１４以上に維持することで、気化ガスが暗室側に進入しないようにして、万全を尽くしている。
【００２６】
なお、以上のカッターユニット４と露光テーブル５と搬送部１０と、搬送装置１５は工具類を使用せずに筐体２の手前側に簡単に引き出せるように構成されており、ペーパージャム解除及び各種点検作業が簡単に行えうことができる。
【００２７】
この搬送装置１５を、矢印Ｄ２方向に通過した後にぺーパーＰは、搬送ラック装置１７により下流側に向けて搬送されることで、露光後のペーパーＰの現像処理が行われる。具体的には、処理液槽１６内で矢印Ｄ３方向に方向転換して送る途中で現像処理が行われる。この搬送ラック装置１７は、筐体２に対して開閉自在に設けられた天井部材２９を上方に大きく開いた後に、図示のように各処理液槽１６中に個別にセットできるように構成されている。そして、各搬送ラック１７の搬送ローラに付着した処理液の固化成分等を定期的に除去するための清掃作業を行うときには、搬送ラック１７を上方に移動してから外部に取り出すことができるように構成されている。
【００２８】
また、各搬送ラック１７は、共通の破線図示の駆動モータ２０からウォームギア又はチェーンなどを用いた動力伝達機構を介して動力伝達されることで、搬送ラック１７の各搬送ローラが同期して駆動され、搬送ローラに速度差が発生しないように構成されている。
【００２９】
この搬送ラック１７による搬送動作でペーパーＰの先端が各処理液槽の間の上方に配設された案内装置１８で案内されて、矢印Ｄ４方向に向かう方向転換が行われて、漂白定着を行う次の処理液槽１６に送られる。その後、図示のように搬送されて、最後に安定処理を行う処理液槽１６を出てから矢印Ｄ５方向に方向転換するように案内されて、乾燥装置２２に送り込まれる。
【００３０】
この乾燥装置２２は、破線図示のように搬送する途中で、ペーパーＰの印画面Ｐａへの温風吹き付けをノズルを介して行なうことで乾燥を行い、その後上方に向けて搬送する。
【００３１】
この乾燥装置２２の上方には、印画面Ｐａを下にしてペーパーＰを外部に排出する排出手段である方向転換ローラ２３と、この方向転換ローラ２３に追動するアイドルローラ２４と、駆動ローラ２５とこの駆動ローラ２５に追動するアイドルローラ２４が配設されており、各ローラ間で形成されるニップ部において搬送することで、乾燥後のペーパーＰの印画面Ｐａを下にして排出するように構成されている。
【００３２】
以上の工程を経て、印画面Ｐａを下にして完成後のペーパーＰが装置１の外部に排出される。排出されたペーパーＰは分別機構４０において分別・整頓が行われる。具体的には、印画面Ｐａを下にして排出されたペーパーＰは、この排出の方向に直交する方向に連続駆動される第１のベルトコンベア３０上に落下された後に、反転装置３１で表裏の反転が行われて印画面Ｐａを上にしてから、フラップ（不図示）に一時的に積載される。フラップでは、反転装置３１から移送されたペーパーＰを整頓しながら積載し、１オーダー分の枚数になると、第２のベルトコンベア３２に送り出す。第２のベルトコンベアは、所謂間欠駆動を行い、フラップより１オーダー分の整頓されたペーパーＰが送り出されると所定量駆動し、静止する。このようにして搬送された１オーダ分のペーパーＰが第２のベルトコンベア３２の端部まで到達するとオペレータは当該ペーパーＰを取り出す。
【００３３】
なお、上記乾燥装置２２の下方の空間を占める筐体２内には電源部が設けられる一方、この電源部の上には上記の各処理液槽１６の制御及び後述する分別制御を行うためのプロセッサーの制御部１００が配設されており装置全体の制御を行うように構成されている。
【００３４】
＜ペーパーＰの分別機構の構成および動作＞
図２は、図１のＸ−Ｘ線矢視図であり、ペーパーＰの分別機構４０の詳細な構成を示す図である。同図を用いて、ペーパーＰの分別機構について更に説明する。なお、本図において、既に説明済みの構成部品については同様の符号を附することで説明を割愛する。
【００３５】
２００はペーパーＰの分別機構のハウジングであり、分別機構４０を構成する各構成部品を取り囲んでいる。２０１はフラップであり、反転装置３１にて表裏が反転され排出されたペーパーＰの落下位置に所定の傾斜面をもって配され、ペーパーＰを一時的に支持する。なお、フラップ２０１は軸支部２０２を有し、不図示のモータにより回動される。
【００３６】
２０３はシフターであり、シフター用ベルトコンベア２０４により、紙面の左右方向に移動するよう構成されている。ラバーカーテン２０５、ストッパープレート２０６は反転装置３１より排出されたペーパーＰをフラップ２０１上で整頓して積み重ねるための部材であり、詳細は後述するものとする。
【００３７】
次に、ペーパーＰの分別機構４０の動作について説明する。駆動ローラ２５とアイドルローラ２４により、装置１より排出されたペーパーＰは、第１のベルトコンベア３０上に落下する。ここで、排出されたペーパーＰが大判サイズ（１５２ｍｍ以上のサイズ）の場合には、単列状態でこの第１のベルトコンベア３０上に落下されて、ペーパーＰの裏面Ｐｂが上になってトレー３３上に搬送される。
【００３８】
一方、通常サイズのペーパーＰは、第１のベルトコンベア３０の一方の回転軸支部において追動駆動するように張設状態にされるベルト体から構成される反転装置３１により案内されて、印画面Ｐａが上になった状態で、フラップ２０１上に落下される。図３は、反転装置３１よりペーパーＰが排出されフラップ２０１上に積載された様子を示す図である。１オーダー分のペーパーＰが整頓された状態で積載されると、軸支部２０２が回動を始め、フラップ２０１が第２のベルトコンベア３２と平行な位置まで移動する。図４はフラップ２０１が移動後の様子を示す図である。フラップ２０１の移動が完了すると、シフター用ベルトコンベア２０４が駆動を開始し、シフター２０３がペーパーＰを第２のベルトコンベア３２に向かって押し出す。図中の点線部分は押し出された後のシフター２０３とペーパーＰとを示している。シフター２０３によりペーパーＰが第２のベルトコンベア３２に押し出されると、第２のベルトコンベアは間欠駆動を行い、所定の位置まで当該ペーパーＰを搬送する。
【００３９】
＜ペーパーＰを整頓するための機構＞
次に、上記分別機構４０に配された各構成部品のうち、フラップ２０１に積み重ねられたペーパーＰを整頓するための機構について図５乃至図７を用いて説明する。
【００４０】
図５はフラップ２０１、シフター２０３、ラバーカーテン２０５、ストッパープレート２０６の位置関係を明示するための図である。
【００４１】
同図に示すように、ラバーカーテン２０５はフラップ２０１に直交する方向に配され、すだれ状に加工されている。また、ラバーカーテン２０５は支持部材５０１と５０２との間に挟まれて固定され、支持部材５０２は分別機構４０のハウジング２００に固定されている。同様にストッパープレート２０６もすだれ状に加工されており、支持部材５０３によりラバーカーテン２０５と平行であって、フラップ２０１の切り欠き部５０５に沿った位置に固定されている。また支持部材５０３は分別機構４０のハウジング２００に固定されている。シフター２０３は、ラバーカーテン２０５に平行に所定の間隔を持って２つ配されており、フラップ２０１の切り欠き部５０４に沿って移動する。
【００４２】
図６は、フラップ２０１に積み重ねられたペーパーＰ（８９ｍｍサイズ）を整頓するにあたり、ラバーカーテン２０５、シフター２０３の作用を説明するための図である。
【００４３】
同図（Ａ）に示すように、ラバーカーテン２０５は、反転装置３１より排出されたペーパーＰが８９ｍｍサイズであった場合、排出時のペーパーＰの先端部分が当該ラバーカーテン２０５に接触する位置に配されている。さらに、ラバーカーテン２０５とシフター２０３との間隔Ｌ１は、８９ｍｍサイズのペーパーＰが落下した際にラバーカーテン２０５とシフター２０３との間に適切に収まるようになっている。
【００４４】
このような配置を有することで、反転装置３１より排出されたペーパーＰは、排出時にその先端部分６０１がラバーカーテン２０５に接触し、排出方向の力が吸収されるとともに、ペーパーＰの先端部分６０１がラバーカーテン２０５に沿って落下するため、フラップ２０１上のほぼ同じ位置に着地することとなる。さらに、落下点のフラップ２０１は所定の傾斜面を有しているため、下方に滑り落ちようとするが、シフタ−２０３によりラバーカーテン２０５と反対側の端面（後端部分６０２）もシフター２０３により支持されることとなる。この結果、ペーパーＰの後端位置も規制されることとなり、図６（Ｂ）に示すようにペーパーＰは整頓された状態でフラップ２０１上に積み重ねられる。
【００４５】
図７は、フラップ２０１に積み重ねられたペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）を整頓するにあたり、ラバーカーテン２０５、ストッパープレート２０６、シフター２０３の作用を説明するための図である。同図（Ａ）に示すように、反転装置３１より排出されたペーパーＰが１０２ｍｍサイズであった場合、ペーパーＰの先端部分７０１はラバーカーテン２０５と接触した後、さらに反転装置３１の駆動力によりラバーカーテン２０５をストッパープレート２０６の位置まで押し出す。ストッパープレート２０６は、排出されるペーパーＰが１０２ｍｍサイズであった場合に、排出時にペーパーＰの先端部分７０１が当該ストッパープレート２０６に接触する位置に配されている。さらに、ストッパープレート２０６とシフター２０３との間隔Ｌ２は、１０２ｍｍサイズのペーパーＰが落下した際にストッパープレート２０６とシフター２０３との間に適切に収まるようになっている。
【００４６】
このような配置を有することで、反転装置３１より排出されたペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）は、排出時にその先端部分７０１がストッパープレート２０６に接触し、排出方向の力が吸収されるとともに、ペーパーＰの先端部分７０１がストッパープレート２０６に沿って落下するため、フラップ２０１上のほぼ同じ位置に着地することとなる。さらに、落下したフラップ２０１は所定の傾斜面を有しているため、ペーパーＰは下方に滑り落ちようとするが、シフタ−２０３によりストッパープレート２０６と反対側の端面（後端部分７０２）もシフター２０３により支持されることとなる。この結果、ペーパーＰの後端位置も規制されることとなり、図７（Ｂ）に示すようにペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）は整頓された状態でフラップ２０１上に積み重ねられる。
【００４７】
なお、上記説明から明らかなように、シフター２０３から見て手前に位置するラバーカーテン２０５は８９ｍｍサイズのペーパーＰの先端位置６０１を規制する一方で、１０２ｍｍサイズのペーパーＰによる押圧で変形することが必要となる。このため、適度な柔軟性と弾性とを有していることが必要となってくる。一方、シフター２０３から見て奥側に位置するストッパープレート２０６はこのような機能が必要なく、ペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）の先端位置７０１を規制するだけでよいため、プラスチック等の材料で構成されることが望ましい。
【００４８】
以上の説明から明らかなように、本実施形態にかかる分別機構によれば、反転装置３１より排出されたペーパーＰがラバーカーテン（またはストッパープレート）と接触することでその先端部分（フラップに支持された状態における上端部分）の位置が規制されて所定の位置に落下する。
【００４９】
さらに、落下先のフラップは傾斜をもって待機しているため、フラップに落下したペーパーＰは下方に滑り落ちようとするが、下方側にはラバーカーテン（またはストッパープレート）と所定の間隔を有したシフターが待機しており、ペーパーＰの後端部分（フラップに支持された状態における下端部分）の位置も規制されることとなる。つまり、ラバーカーテン（またはストッパープレート）とシフターとによりペーパーＰの先後端（上下端）の位置が規制することで、ペーパーＰを整頓した状態で積み重ねていくことが可能となる。
【００５０】
［第２の実施形態］
前記第１の実施形態では、反転装置より排出されるペーパーＰ（８９ｍｍサイズ）の先端部分の位置を規制するために、ラバーカーテンを配することとした。そして、当該ラバーカーテンは異なるサイズのペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）が排出された場合に、当該異なるサイズのペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）がラバーカーテンを押しやることができるように、柔軟性のある弾性材（ラバー）を用いることとしたが、当該機能を実現するためにはかかる方法に限られない。
【００５１】
図８は本発明の第２の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構を示す図である。なお、図２と同一の参照番号が付されている構成部品は、前記第１の実施形態と同様であるため説明は省略する。
【００５２】
図８において、前記第１の実施形態と異なる点は、第１の実施形態においてラバーカーテンが取り付けられていた位置に、ストッパープレート８０１が回動自在に取り付けられ、さらに反転装置より排出されるペーパーＰの排出方向と反対向きの力が働くようにバネ８０２が当該ストッパープレート８０１とハウジング２００との間に配されている点である。
【００５３】
係る構成のもと、反転装置３１より排出されたペーパーＰ（８９ｍｍサイズ）は、排出時にその先端部分９０１がストッパープレート８０１に接触し、排出方向の力が吸収され、ペーパーＰの先端部分９０１がストッパープレート８０１に沿って落下するため、フラップ２０１上のほぼ同じ位置に着地することとなる（図９（Ａ）参照）。さらに、落下点のフラップ２０１は所定の傾斜面を有しているため、ペーパーＰは下方に滑り落ちようとするが、シフター２０３によりストッパープレート８０１と反対側の端面（後端部分９０２）も支持されることとなる。この結果、ペーパーＰの後端位置も規制されることとなり、図９（Ｂ）に示すようにペーパーＰは整頓された状態でフラップ２０１上に積み重ねられる。
【００５４】
一方、異なるサイズ（１０２ｍｍサイズ）のペーパーＰが反転装置３１より排出された場合には、ペーパーＰにより押されることでストッパープレート８０１が回動することなる（図１０（Ａ）参照）。つまり、適切なバネ定数を有するバネ８０２を用いることにより、８９ｍｍサイズのペーパーＰが反転装置３１より排出された場合には、当該ペーパーＰの先端位置９０１を規制する一方、１０２ｍｍサイズのペーパーＰが反転装置３１より排出された場合には、反転装置３１の排出方向の駆動力に押されて回動し、ストッパープレート８０１がストッパープレート２０６の位置まで到達することとなる。
【００５５】
この結果、反転装置３１より排出されたペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）は、排出時にその先端部分１００１がストッパープレート２０６に接触し、排出方向の力が吸収されるとともに、ペーパーＰの先端部分１００１がストッパープレート２０６に沿って落下するため、フラップ２０１上のほぼ同じ位置に着地することとなる。さらに、落下点のフラップ２０１は所定の傾斜面を有しているためペーパーＰは下方に滑り落ちようとするが、シフタ−２０３によりストッパープレート２０６と反対側の端面（後端部分１００２）も支持されることとなる。この結果、ペーパーＰの後端位置も規制されることとなり、図１０（Ｂ）に示すようにペーパーＰ（１０２ｍｍサイズ）は整頓された状態でフラップ２０１上に積み重ねられる。
【００５６】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、回動自在なストッパープレートに弾性材を配することで異なる２つのサイズのペーパーに対応してペーパーＰを整頓することが可能となる。
【００５７】
［第３の実施形態］
前記第１及び第２の実施形態においては、ペーパーＰを整頓して積み重ねるにあたり、固定のラバーカーテンまたは回動可能なストッパープレートと、固定のストッパープレートとを用いることとしたが、これに限られない。本実施形態では、シフターを動作させることで、積極的にペーパーＰを整頓する場合について説明する。
【００５８】
図１１は、本発明の第３の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構を示す図である。図２と同一の参照番号が付されている構成部品は、前記第１または第２の実施形態と同様であるため説明は省略する。
【００５９】
図１１に示すように、前記第１の実施形態と構成上異なる点は、反転装置３１より排出されるペーパーＰの先端部分の位置を規制するために、１枚のストッパープレートのみを用いている点にある。
【００６０】
また、前記第１および第２の実施形態においては、反転装置３１からペーパーＰが排出される際、シフター２０３は所定の位置（間隔Ｌ１（Ｌ２）の位置）で静止することとしていたが、本実施形態では、ペーパーＰが一枚排出されるごとに移動し、ペーパーＰの後端部分を押し、ペーパーＰをストッパープレート２０６とシフター２０３との間にはさみこむことで整頓する。
【００６１】
このとき、シフター２０３の移動量はペーパーＰのサイズに応じて可変とする。図１２は、ペーパーＰのサイズに応じてシフター２０３の移動量を変更する様子を示す図である。
【００６２】
同図に示すように、ペーパーＰが８９ｍｍサイズの場合には、ストッパープレート２０６とシフター２０３との間隔が８９ｍｍになるように、シフター２０３は、位置１２０１から位置１２０３まで矢印１２０５分だけ移動する。また、ペーパーＰが１０２ｍｍサイズの場合には、ストッパープレート２０６とシフター２０３との間隔が１０２ｍｍになるようにシフター２０３は、位置１２０１から位置１２０２まで矢印１２０４分だけ移動する。このように、ペーパーＰのサイズによらず先端位置は固定し、シフター２０３の移動量を変えてペーパーＰの後端位置を規制することで、複数のサイズのペーパーＰに対応して整頓することが可能となる。また、ペーパーＰのサイズによらず先端位置は固定であるため、先端位置を規制するためのストッパープレートは一枚だけでよい。
【００６３】
図１３は、シフター２０３の動作によりフラップ２０１上のペーパーＰ（８９ｍｍサイズの場合）を整頓する様子を示す図である。同図に示すように、反転装置３１より排出されたペーパーＰ（８９ｍｍサイズ、図中の点線）は自然落下しフラップ２０１上に着地する。フラップ２０１は傾斜しているため、ペーパーＰは下方にすべり、位置１２０１に待機しているシフター２０３によってペーパーＰの後端部分１３０２が支持される。
【００６４】
反転装置３１よりペーパーＰが一枚排出される毎に、シフター２０３は図１３の（Ｂ）の矢印１３０２の示す方向に移動する。シフター２０３が位置１２０３に到達すると、シフター２０３により押されたペーパーＰの先端部分１３０１はストッパープレート２０６に接触することとなる。これにより、ペーパーＰはシフター２０３とストッパープレート２０６との間に挟まれ、整頓されることとなる。かかる動作が終了すると、シフター２０３は位置１２０１まで戻り、次のペーパーＰの排出に備える。
【００６５】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、ペーパーＰのサイズに応じてシフターを積極的に動作させるようにすることで、先端位置を規制するための部材を１つ配するだけで、様々なペーパーサイズに対応した整頓が可能となる。
【００６６】
［第４の実施形態］
前記第３の実施形態では、ペーパーＰを整頓するにあたり、ストッパープレートを固定し、シフターのみを動作させることとしたが、これに限られず、ストッパープレートを可動式にしてもよい。
【００６７】
図１４は、本発明の第４の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構を示す図である。図１１と同一の参照番号が付されている構成部品は、前記第３の実施形態と同様であるため説明は省略する。
【００６８】
図１４に示すように、前記第３の実施形態と構成上異なる点は、ストッパープレート１４０１がストッパープレート用ベルト１４０２により回動駆動される点である。係る構成により、前記第３の実施形態ではペーパーＰが８９ｍｍサイズや１０２ｍｍサイズ等の小型サイズの場合にしか対応していなかったところ、本実施形態では更に大きなサイズとして１５２ｍｍのペーパーＰについても対応可能となる（つまり、前記各実施形態では、１５２ｍｍ以上の大判サイズはトレー３３に排出されることとしていたが、本実施形態では当該サイズのペーパーＰについてもオーダー単位ごとに整頓して分別することが可能となる）。
【００６９】
図１５は１５２ｍｍサイズのペーパーＰが反転装置３１から排出される場合の動作を説明するための図である。同図に示すように、８９ｍｍサイズ、１０２ｍｍサイズのペーパーＰを整頓する際にはストッパープレート１４０１は垂直状態にあるが、ストッパープレート１４０１が垂直状態の場合、ストッパープレート１４０１とシフター２０３との間隔として、１５２ｍｍ以上を確保することができない。
【００７０】
そこで本実施形態は、ストッパープレート１４０１を点線矢印１５０２の方向に回動駆動させ、ストッパープレート１４０１とシフター２０３との間に少なくとも１５２ｍｍ以上の間隔をあけるようにした。これにより反転装置３１より排出されたペーパーＰはストッパープレート１４０１とシフター２０３との間に落下することが可能となる。また、この場合、シフター２０３は位置１５０３と位置１２０１との間の矢印１５０４間を移動することでペーパーＰを整頓する。
【００７１】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、いわゆる大判サイズのペーパーＰ（１５２ｍｍサイズ）にも対応して、整頓して積み重ねることが可能となる。
【００７２】
［第５の実施形態］
前記第４の実施形態では、フラップに積み重ねられたペーパーＰを第２のベルトコンベアに押し出す際のストッパープレートの動作については特に言及しなかったが、シフターにより押し出すにあたり、ストッパープレートを上方に回動させ、積み重ねられたペーパーＰと干渉しないようにすることが望ましい。積み重ねられた枚数が少量で厚みが少ない場合であっても、ペーパーによってはカールしており、ストッパープレートに干渉し整頓して積み重ねられたペーパーが再びバラバラになってしまうことが考えられるからである。
【００７３】
さらに図１６に示すようにストッパープレートにＬ字型の部材１６０１を取り付けるようにしてもよい。シフターにより押し出す際、ペーパーがストッパープレートに引っかかってしまった場合でも、当該ストッパープレートが上方に回動することで、当該Ｌ字型部材１６０１が旋回し、ペーパーを背後から押し出し、引っかかりを解消する役割を果たすからである。
【００７４】
［第６の実施形態］
前記各実施形態では、反転装置から排出されるペーパーＰの先後端を規制することで整頓することとしたが、オーダー単位ごとに積み重ねられたペーパーＰがバラバラの状態となることを回避するためには、先後端を規制するだけでは十分でない場合がある。
【００７５】
例えば、反転装置より排出されるペーパーＰの排出間隔が短い場合、ペーパーＰがカールしていると先のペーパーＰがフラップに落下する前に後のペーパーＰが排出され、先のペーパーＰの後端部分と後のペーパーＰの先端部分とが接触することが考えられる。この場合、先のペーパーＰと後のペーパーＰとが平行に積み重ならないうえ、順序が逆転してしまうなどの問題も発生する。
【００７６】
したがって、前記各実施形態に示すようにペーパーＰの先後端を規制する機構を配することに加え、反転装置から排出されるペーパーＰの排出間隔を制御することが望ましい。上述したように前記各実施形態にかかる感光材料処理装置は、ペーパーサイズが小型（例えば、１２７×８９ｍｍ）の時、振り分け装置１２により左右に振り分けて２列で搬送することで、処理速度をアップしている。このため、装置１より排出されたペーパーが第１のベルトコンベア３２により反転装置３１に搬送される際、奇数番目と偶数番目のペーパー間隔が短く、偶数番目と奇数番目のペーパー間隔が長くなる。
【００７７】
そこで、本実施形態では、反転装置３１からペーパーを排出する際、奇数番目のペーパーについては高速で行い、偶数番目のペーパーについては低速（高速の１／８程度の速度）で排出する。このように反転装置３１の排出速度を可変とすることで、ペーパーＰがカールしている場合でも先のペーパーＰと後のペーパーＰとが衝突することがなくなり、整頓して積み重ねることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる感光材料処理装置の全体構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構を示す図である。
【図３】ペーパーＰの分別機構において、反転装置より排出されたペーパーＰがフラップ上に積載された様子を示す図である。
【図４】ペーパーＰの分別機構において、フラップが移動した様子を示す図である。
【図５】ペーパーＰの分別機構を構成するフラップ、シフター、ラバーカーテン、ストッパープレートの位置関係を示す図である。
【図６】反転装置より８９ｍｍサイズのペーパーＰが排出された場合のラバーカーテンおよびシフターの作用を説明するための図である。
【図７】反転装置より１０２ｍｍサイズのペーパーＰが排出された場合のラバーカーテン、シフターおよびストッパープレートの作用を説明するための図である。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構を示す図である。
【図９】反転装置より８９ｍｍサイズのペーパーＰが排出された場合のストッパープレートおよびシフターの作用を説明するための図である。
【図１０】反転装置より１０２ｍｍサイズのペーパーＰが排出された場合のストッパープレートおよびシフターの作用を説明するための図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構を示す図である。
【図１２】ペーパーＰのサイズに応じてシフターの移動量を変更する様子を示す図である。
【図１３】反転装置より排出されたペーパーＰを整頓するためのシフターの動作を説明するための図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構を示す図である。
【図１５】１５２ｍｍサイズのペーパーＰが反転装置から排出される場合の動作を説明するための図である。
【図１６】本発明の第５の実施形態にかかる感光材料処理装置のペーパーＰの分別機構において用いられるストッパープレートを示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
３０：第１のベルトコンベア
３１：反転装置
３２：第２のベルトコンベア
３３：トレー
４０：分別機構
２００：ハウジング
２０１：フラップ
２０２：軸支部
２０３：シフター
２０４：シフター用ベルトコンベア
２０５：ラバーカーテン
２０６：ストッパープレート
８０１：ストッパープレート
８０２：バネ
１４０１：ストッパープレート
１４０２：ストッパープレート用ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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