(57)【要約】【課題】  吐出特性を向上させる。【解決手段】  トリオール類及び含窒素環状化合物を含有させ、所定の条件で位相限定相関法を用いて得られる液表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から２５０秒後以降に生じるようにさせることで、インク２の保水性が高められてノズル４２ａ内で増粘若しくは固化することが抑制されることから、吐出特性が向上する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物に記録を行うために当該対象物に付着される記録液において、
水を有する溶媒と、上記溶媒に分散若しくは溶解される色素とを含有し、
昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する当該記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる上記干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴とする記録液。
【請求項２】
上記溶媒は、水の他に、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有していることを特徴とする請求項１記載の記録液。
【請求項３】
対象物に記録を行うために当該対象物に付着される記録液において、
色素と、上記色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、
上記溶媒は、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴とする記録液。
【請求項４】
上記溶媒は、上記トリオール類として、２−ヒドロキシメチル−２’−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−エチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−エチル−１，４−ブタンジオール、３−ヒドロキシ−１，５−ペンタンジオール、３−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオール、２−ヒドロキシ−１，５-ペンタンジオール、２−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオールのうちの何れか一種又は複数種を含有し、
上記含窒素環状化合物として、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾイリジノン、ε−カプロラクタム、γ−ブチロラクトンのうちの何れか一種又は複数種を含有していることを特徴とする請求項３記載の記録液。
【請求項５】
記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着され、上記液体吐出装置に対する上記記録液の供給源となる液体カートリッジにおいて、
上記記録液が充填された液体充填部を有し、
上記記録液は、水を有する溶媒と、上記溶媒に分散若しくは溶解される色素とを含有し、
昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する当該記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる上記干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴とする液体カートリッジ。
【請求項６】
上記溶媒は、水の他に、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有していることを特徴とする請求項５記載の液体カートリッジ。
【請求項７】
記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着され、上記液体吐出装置に対する上記記録液の供給源となる液体カートリッジにおいて、
上記記録液が充填された液体充填部を有し、
上記記録液は、色素と、上記色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、
上記溶媒は、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴とする液体カートリッジ。
【請求項８】
上記溶媒は、上記トリオール類として、２−ヒドロキシメチル−２’−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−エチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−エチル−１，４−ブタンジオール、３−ヒドロキシ−１，５−ペンタンジオール、３−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオール、２−ヒドロキシ−１，５-ペンタンジオール、２−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオールのうちの何れか一種又は複数種を含有し、
上記含窒素環状化合物として、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾイリジノン、ε−カプロラクタム、γ−ブチロラクトンのうちの何れか一種又は複数種を含有していることを特徴とする請求項７記載の液体カートリッジ。
【請求項９】
記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着される液体吐出カートリッジにおいて、
上記記録液が充填された液体充填部と、
上記液体充填部より供給された上記記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、
上記記録液は、水を有する溶媒と、上記溶媒に分散若しくは溶解される色素とを含有し、
昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する当該記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる上記干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴とする液体吐出カートリッジ。
【請求項１０】
上記溶媒は、水の他に、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有していることを特徴とする請求項９記載の液体吐出カートリッジ。
【請求項１１】
上記吐出口が、略ライン状に並んで複数設けられていることを特徴とする請求項９記載の液体吐出カートリッジ。
【請求項１２】
記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着される液体吐出カートリッジにおいて、
上記記録液が充填された液体充填部と、
上記液体充填部より供給された上記記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、
上記記録液は、色素と、上記色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、
上記溶媒は、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴とする液体吐出カートリッジ。
【請求項１３】
上記溶媒は、上記トリオール類として、２−ヒドロキシメチル−２’−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−エチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−エチル−１，４−ブタンジオール、３−ヒドロキシ−１，５−ペンタンジオール、３−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオール、２−ヒドロキシ−１，５-ペンタンジオール、２−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオールのうちの何れか一種又は複数種を含有し、
上記含窒素環状化合物として、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾイリジノン、ε−カプロラクタム、γ−ブチロラクトンのうちの何れか一種又は複数種を含有していることを特徴とする請求項１２記載の液体吐出カートリッジ。
【請求項１４】
上記吐出口が、略ライン状に並んで複数設けられていることを特徴とする請求項１２記載の液体吐出カートリッジ。
【請求項１５】
記録液が充填された液体充填部と、上記液体充填部より供給された上記記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、上記吐出口より吐出した上記記録液を対象物に付着させる液体吐出装置において、
上記記録液は、水を有する溶媒と、上記溶媒に分散若しくは溶解される色素とを含有し、
昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する当該記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる上記干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１６】
上記溶媒は、水の他に、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有していることを特徴とする請求項１５記載の液体吐出装置。
【請求項１７】
上記吐出口が、略ライン状に並んで複数設けられていることを特徴とする請求項１５記載の液体吐出装置。
【請求項１８】
記録液が充填された液体充填部と、上記液体充填部より供給された上記記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、上記吐出口より吐出した上記記録液を対象物に付着させる液体吐出装置において、
上記記録液は、色素と、上記色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、
上記溶媒は、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１９】
上記溶媒は、上記トリオール類として、２−ヒドロキシメチル−２’−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−エチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−エチル−１，４−ブタンジオール、３−ヒドロキシ−１，５−ペンタンジオール、３−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオール、２−ヒドロキシ−１，５-ペンタンジオール、２−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオールのうちの何れか一種又は複数種を含有し、
上記含窒素環状化合物として、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾイリジノン、ε−カプロラクタム、γ−ブチロラクトンのうちの何れか一種又は複数種を含有していることを特徴とする請求項１８記載の液体吐出装置。
【請求項２０】
上記吐出口が、略ライン状に並んで複数設けられていることを特徴とする請求項１８記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物に記録を行うための記録液、この記録液が充填される液体カートリッジ、記録液を対象物に吐出する液体吐出カートリッジ、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を吐出する装置として、対象物となる記録紙に対してインク吐出ヘッドより記録液、いわゆるインクを吐出させて、画像や文字を記録するインクジェット型のプリンタ装置がある。このインクジェット型のプリンタ装置は、低ランニングコスト、装置の小型化、印刷画像のカラー化が容易という利点がある。
【０００３】
そして、インク吐出ヘッドよりインクを吐出するインクジェット記録方式は、例えばディフレクション方式、キャビティ方式、サーモジェット方式、サーマルインクジェット方式、スリットジェット方式、スパークジェット方式等があり、これらに代表される種々の作動原理により、インクを微少な液滴にしてインク吐出ヘッドの吐出口、いわゆるノズルより吐出させて記録紙に着弾させ、画像や文字等の記録を行う。
【０００４】
インクジェット型のプリンタ装置としては、インク吐出ヘッドが記録紙の幅方向、すなわち記録紙の搬送方向と略直交する方向に移動することによって所定の色のインクを記録紙に着弾させるシリアル型のプリンタ装置がある。
【０００５】
また、記録紙の幅とほぼ同じ範囲をインクの吐出範囲とした、すなわち記録紙の幅方向に並設させたノズルを備えるインク吐出ヘッドより記録紙の幅方向に一度にインクを吐出する、いわゆるラインヘッド型のプリンタ装置がある（特許文献１を参照。）。
【０００６】
ところで、このようなインクジェット記録方式に用いるインクに対しては、ノズルが目詰まりを起こさないことが求められている。特に、ラインヘッド型のプリンタ装置においては、記録紙の幅方向に５０００個〜２００００個程度並設されたノズル全てで目詰まりを起こさないようなインクが求められている。
【０００７】
しかしながら、従来のインクジェット記録方式に用いるインクにおいては、例えばプリンタ装置が長時間続けて印刷動作を行っていない場合に、ノズル内やノズル近傍で乾燥して増粘又は固化することがあり、このような固化したインクがノズルの目詰まりを生じさせることがある。
【０００８】
それどころか、一枚の記録紙に印刷しているときでも、例えば所定時間間隔を空けて印刷する、いわゆる間欠吐出したときに、次のインク吐出を待っている間にインクが増粘し、所定時間間隔を空けて吐出した直後、すなわち間欠吐出直後で、インクを吐出できなかったり、所定の方向に吐出することが困難になったりすることがある。
【０００９】
特に、ラインヘッド型のプリンタ装置の場合、ノズル数が多いことからインクが乾燥し易く、例えば５秒〜１０秒程度間隔を空けて間欠吐出すると、５秒〜１０秒の間にインクが乾燥して増粘し、間欠吐出したときの吐出特性が劣化することがある。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−３４１０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、乾燥しにくく、間欠吐出したときに吐出特性の劣化が起こることを抑制できる記録液、この記録液が充填された液体カートリッジ、この記録液を吐出する液体吐出カートリッジ、液体吐出装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した目的を達成する本発明に係る記録液は、対象物に記録を行うために当該対象物に付着され、水を有する溶媒と、この溶媒に溶解若しくは分散される色素とを含有し、昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴としている。
【００１３】
本発明に係る記録液は、対象物に記録を行うために対象物に付着され、色素と、色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、溶媒が、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴としている。
【００１４】
本発明に係る液体カートリッジは、記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着され、液体吐出装置に対する記録液の供給源となり、記録液が充填された液体充填部を有し、記録液が、水を有する溶媒と、この溶媒に溶解若しくは分散される色素とを含有し、昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴としている。
【００１５】
本発明に係る液体カートリッジは、記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着され、液体吐出装置に対する記録液の供給源となり、記録液が充填された液体充填部を有し、記録液が、色素と、色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、溶媒が、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴としている。
【００１６】
本発明に係る液体吐出カートリッジは、記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着され、記録液が充填された液体充填部と、液体充填部より供給された記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、記録液が、水を有する溶媒と、この溶媒に分散若しくは溶解される色素とを含有し、昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴としている。
【００１７】
本発明に係る液体吐出カートリッジは、記録液を吐出して対象物に付着させる液体吐出装置に着脱自在に装着され、記録液が充填された液体充填部と、液体充填部より供給された記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、記録液が、色素と、色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、溶媒が、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴としている。
【００１８】
本発明に係る液体吐出装置は、記録液が充填された液体充填部と、液体充填部より供給された記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、吐出口より吐出した記録液を対象物に付着させ、記録液が、水を有する溶媒と、この溶媒に溶解若しくは分散される色素とを含有し、昇温速度を０．２５℃／秒にして３０℃から６０℃まで加熱したときに変化する記録液の表面の干渉縞模様を現在と０．２５秒前とで比較する位相限定相関法より得られる干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してから２５０秒以降に生じることを特徴としている。
【００１９】
本発明に係る液体吐出装置は、記録液が充填された液体充填部と、液体充填部より供給された記録液を吐出する吐出口を有する吐出手段とを備え、吐出口より吐出した記録液を対象物に付着させ、記録液が、色素と、色素を分散若しくは溶解させる溶媒とを有し、溶媒が、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有していることを特徴としている。
【００２０】
本発明によれば、所定の条件で位相限定相関法を用いて得られる記録液表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から２５０秒後以降に生じるようにさせる、すなわち記録液が加熱による蒸発で起こる液の流動が活発化して現在と０．２５秒前との記録液表面の干渉縞模様が最も変化して一致しないときが加熱開始から２５０秒以降に生じるようにさせることで、記録液の溶媒、具体的には水の蒸発を抑制させる。
【００２１】
本発明によれば、記録液の溶媒として、水の他に、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有させることで、トリオール類及び含窒素環状化合物の保水力が高いことから、記録液における水の蒸発を抑制させる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、記録液の位相限定相関法により得られる記録液表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から２５０秒後以降に生じるようにさせることで、記録液の溶媒の蒸発を抑制させることができる。
【００２３】
また、本発明によれば、記録液の溶媒に有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有させることで、記録液の溶媒の蒸発を抑制させることができる。
【００２４】
これにより、本発明によれば、例えば記録液が吐出口内に滞留した場合に、吐出口や吐出口近傍で記録液が乾燥して増粘若しくは固化することを抑制することができ、増粘若しくは固化した記録液による吐出口の目詰まりを防ぐことができる。
【００２５】
したがって、本発明によれば、例えば所定時間間隔を空けて記録液を吐出する、いわゆる間欠吐出したときに、所定時間間隔を空けて吐出した直後、すなわち間欠吐出直後に吐出した記録液が増粘し、インクを吐出することや所定の方向に吐出することが困難になるといった不具合を防止することができる。すなわち、本発明によれば、間欠吐出したときの吐出特性の劣化を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を適用した記録液、液体カートリッジ、液体吐出カートリッジ及び液体吐出装置を、図１に示すインクジェットプリンタ装置（以下、プリンタ装置と記す。）１を参照にしながら詳細に説明する。
【００２７】
このプリンタ装置１は、図１及び図２に示すように、所定の方向に走行する記録紙Ｐに対してインク２等を吐出して画像や文字を印刷するものである。また、このプリンタ装置１は、記録紙Ｐの印刷幅に合わせて、記録紙Ｐの幅方向、すなわち図１中矢印Ｗ方向にインク吐出口（ノズル）を略ライン状に並設した、いわゆるライン型のインクジェットプリンタ装置である。そして、このプリンタ装置１は、対象物である記録紙Ｐに対し、液体としてインク２を吐出し、着弾させることによって、例えばパーソナルコンピュータ等の情報処理装置より入力された文字データや画像データ等に応じたインクドットからなる画像や文字等を記録、すなわち印刷するものである。
【００２８】
このプリンタ装置１は、液体吐出カートリッジであるプリンタヘッドカートリッジ（以下、ヘッドカートリッジという。）３と、このヘッドカートリッジ３が装着される装置本体であるプリンタ本体４とを備えている。
【００２９】
また、このプリンタ装置１では、ヘッドカートリッジ３が消耗品として取り扱われており、プリンタ本体４に対してヘッドカートリッジ３が着脱可能とされることにより、ヘッドカートリッジ３を容易に交換することが可能となっている。
【００３０】
先ず、記録紙Ｐに着弾させることで印刷が行われるインク２について説明する。インク２は、ヘッドカートリッジ３に対するインク２の供給源となり、ヘッドカートリッジ３に対して着脱可能に装着される後述するインクカートリッジ１１に充填され、ヘッドカートリッジ３の後述するインク吐出ヘッド２４に供給され、このインク吐出ヘッド２４に複数備わる後述するヘッドチップ３３のノズル４２ａより記録紙Ｐに吐出される。
【００３１】
そして、インク２は、色素となる水溶性染料や各種顔料等といった色材及びこの色材を分散させる溶媒を含有し、さらに詳しくは溶媒として、少なくとも、水と、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物とを含有している。なお、以下では、有機性値（ＯＶ）に対する無機性値（ＩＶ）の比率（Ｉ／Ｏ）のことを、便宜上、単にＩ／Ｏ値と記す。
【００３２】
インク２に含有される色材としては、従来公知の染料、顔料、着色ポリマー微粒子などを単独で、あるいは混合して用いることができるが、特に水溶性染料を用いることが好ましい。ここで水溶性染料としては、酸性染料、直接染料、塩基性染料、反応性染料、食用染料のいずれでも良いが、水への溶解度、発色性や堅牢性などの観点から適宜選択することが好ましい。
【００３３】
具体的に、イエロー系の水溶性染料としては、例えばＣ．Ｉ．アシッドイエロー１７、同２３、同４２、同４４、同７９、同１４２、Ｃ．Ｉ．フードイエロー３、同４、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１、同１２、同２４、同２６、同３３、同４４、同５０、同８６ 、同１２０、同１３２、同１４２、同１４４、Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ２６、同２９、同６２、同１０２、Ｃ．Ｉ．ベーシックイエロー１、同２、同１１、同１３、同１４、同１５、同１９、同２１、同２３、同２４、同２５、同２８、同２９、同３２、同３６、同４０、同４１、同４５、同４９、同５１、同５３、同６３、同６４、同６５、同６７、同７０、同７３、同７７、同８７、同９１、Ｃ．Ｉ．リアクティブイエロー１、同５、同１１、同１３、同１４、同２０、同２１、同２２、同２５、同４０、同４７、同５１、同５５、同６５、同６７等を挙げることができる。
【００３４】
マゼンダ系の水溶性染料としては、例えばＣ．Ｉ．アシッドレッド１、同８、同１３、同１４、同１８、同２６、同２７、同３５、同３７、同４２、同５２、同８２、同８７、同８９、同９２、同９７、同１０６、同１１１、同１１４、同１１５、同１３４、同１８６、同２４９、同２５４、同２８９、Ｃ．Ｉ．フードレッド７、同９、同１４、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、同４、同９、同１３、同１７、同２０、同２８、同３１、同３９、同８０、同８１、同８３、同８９、同２２５、同２２７、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド２、同１２、同１３、同１４、同１５、同１８、同２２、同２３、同２４、同２７、同２９、同３５、同３６、同３８、同３９、同４６、同４９、同５１、同５２、同５４、同５９、同６８、同６９、同７０、同７３、同７８、同８２、同１０２、同１０４、同１０９、同１１２、Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド１、同１４、同１７、同２５、同２６、同３２、同３７、同４４、同４６、同５５、同６０、同６６、同７４、同７９、同９６、同９７等を挙げることができる。
【００３５】
シアン系の水溶性染料としては、例えばＣ．Ｉ．アシッドブルー９、同２９、同４５、同９２、同２４９、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１、同２、同６、同１５、同２２、同２５、同７１、同７６、同７９、同８６、同８７、同９０、同９８、同１６３、同１６５、同１９９、同２０２、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー１、同３、同５、同７、同９、同２１、同２２、同２６、同３５、同４１、同４５、同４７、同５４、同６２、同６５、同６６、同６７、同６９、同７５、同７７、同７８、同８９、同９２、同９３、同１０５、同１１７、同１２０、同１２２、同１２４、同１２９、同１３７、同１４１、同１４７、同１５１、Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー１、同２、同７、同１４、同１５、同２３、同３２、同３５、同３８、同４１、同６３、同８０、同９５等を挙げることができる。
【００３６】
ブラック系の水溶性染料としては、例えばＣ．Ｉ．アシッドブラック１、同２、同７、同２４、同２６、同９４、Ｃ．Ｉ．フードブラック１、同２、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１９、同２２、同３２、同３８、同５１、同５６、同７１、同７４、同７５、同７７、同１５４、同１６８、同１７１、Ｃ．Ｉ．ベーシックブラック２、同８、Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック３、同４、同７、同１１、同１２、同１７等を挙げることができる。
【００３７】
インク２に対する上述した色材の添加量は、例えばインク２全重量に対して１重量％〜１０重量％の範囲、より好ましくは３重量％〜５重量％の範囲であり、インク２の粘度、乾燥性、吐出安定性、発色性や印画物の保存安定性などを考慮して決定される。
【００３８】
インク２は上述したように水を溶媒として使用するものであるが、インク２に所望の物性を与え、色材の水への溶解性や分散性を改良し、特にインク２の乾燥を防止する目的で、水の他に、Ｉ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有している。
【００３９】
このトリオール類及び含窒素環状化合物は、インク２中で高い保水性を示すことから、インク２が短時間外気に曝されただけ、具体的には数秒〜数十秒程度外気に曝されただけでインク２に増粘や固化が生じることを抑制させるように作用する。
【００４０】
具体的に、Ｉ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類としては、例えば２−ヒドロキシメチル−２’−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−エチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシメチル−２’−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，３−プロパンジオール、２−ヒドロキシ−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−メチル−１，４−ブタンジオール、２−ヒドロキシ−３−エチル−１，４−ブタンジオール、３−ヒドロキシ−１，５−ペンタンジオール、３−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオール、２−ヒドロキシ−１，５-ペンタンジオール、２−ヒドロキシメチル−１，５−ペンタンジオール等が挙げられ、これらのうちの何れか一種若しくは複数種を混合して用いる。
【００４１】
ここでＩ／Ｏ値について説明する。無機性値（ＩＶ）及び有機性値（ＯＶ）は、例えば「有機概念図−基礎と応用−」甲田善生著  三共出版（１９８４）、「系統的有機定性分析（混合物編）」藤田・赤塚著  風間書房（１９７４）、「染料理論化学」黒木宣彦著  槙書店（１９６６）、「ファインケミカルズ」飛田・内田著  丸善（１９８２）、「有機化合物分離法」井上・上原・南著  裳華房（１９９０）等に記載されている有機概念図論より求めることができる。
【００４２】
この有機概念図論とは、有機化合物の物理的化学的物性について、電気的親和力による物性の程度を「無機性」と呼び、ＶａｎＤｅｒＷａａｌｓ力による物性の程度を「有機性」と呼び、これらの組み合わせで被化合物の物理的特性を捕らえる手法である。
【００４３】
すなわち、Ｉ／Ｏ値において、ある化合物の無機性値（ＩＶ）が大きくなると、分極し易くなって水への溶解性が高まり、ある化合物の有機性値（ＯＶ）が大きくなると、親油性が高まり、水への溶解性が低下して有機溶剤への溶解性が高まる。
【００４４】
このことを踏まえると、インク２に含有されるトリオール類のＩ／Ｏ値が２．５未満である場合、親水性に乏しくなってインク２中の水が蒸発し易くなってインク２が短時間ノズル４２ａ内で滞留されただけで増粘若しくは固化され、増粘若しくは固化したインク２がノズル４２ａを目詰まりさせる等、吐出安定性を劣化させる虞がある。
【００４５】
以下の表１に、上述したトリオール類の無機性値（ＩＶ）、有機性値（ＩＯ）、Ｉ／Ｏ値を示す。なお、ここでのＩ／Ｏは、上述した「有機概念図−基礎と応用−」甲田善生著の１３ページ、表１．１に基づいて算出したものである。
【００４６】
【表１】
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【００４７】
表１に示すトリオール類では、Ｉ／Ｏ値が２．５以上であり、インク２に含有されることによりインク２中の水が蒸発することを抑制することができ、後述するノズル４２ａ内でインク２が短時間滞留している間に増粘若しくは固化することが抑えられ、ノズル４２ａ内で増粘若しくは固化したインク２による不吐出や吐出曲がり等といった吐出特性の劣化を防止できる。
【００４８】
また、インク２の保水力を向上させる目的で含有される含窒素環状化合物としては、例えば２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾイリジノン、ε−カプロラクタム、γ−ブチロラクトン等を挙げることができ、これらのうちの何れか一種若しくは複数種を混合して用いる。
【００４９】
インク２中には、上述したＩ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物の全体量が、インク２全重量に対して５重量％〜３０重量％の範囲、より好ましくは５重量％〜２０重量％の範囲で含有させる。
【００５０】
インク２に対するトリオール類及び含窒素環状化合物の含有量が５重量％より少なくなると、上述した作用効果を得ることが困難になる。一方、インク２に対するトリオール類及び含窒素環状化合物の含有量が３０重量％より多くなると、インク２の粘度が高くなってインク２の記録紙Ｐに対する浸透性を劣化させる虞がある。
【００５１】
インク２には、水、Ｉ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類、含窒素環状化合物の他に、従来公知の有機溶媒を併用することができる。
【００５２】
具体的に、溶媒として使用可能な有機溶剤としては、例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール等のジオール類や、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類や、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテル等の多価アルコールアリルエーテル類や、ホルムアミド、Ｎ−メチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類や、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モノエチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン等のアミン類や、ジメチルスルホキシド、スルホラン等の含硫黄化合物類等を挙げることができる。
【００５３】
インク２における上述した有機溶剤の添加量は、インク２全重量に対して５重量〜５０重量％の範囲、より好ましくは５重量％〜３５重量％の範囲であり、色材の場合と同様にインク２の粘度、乾燥性や吐出安定性などを考慮して決定される。
【００５４】
また、インク２において、上述したＩ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物による作用効果を阻害しない範囲で、従来公知の界面活性剤を添加することができる。
【００５５】
具体的に、従来公知の界面活性剤としては、例えば多環フェノールエトキシレート等の特殊フェノール型非イオン界面活性剤や、グリセライトのエチレンオキサイド付加物、ポリエチレングリコールオレート、ポリオキシアルキレンタロエート、ソルビタンラウリルエステル、ソルビタンオレイルエステル、ポリオキシエチレンソルビタンオレイルエステル等のエステル型非イオン界面活性剤や、ヤシ油脂肪酸ジエタノールアマイド、ポリオキシエチレンヤシ油脂肪酸モノエタノールアマイド等のアマイド型非イオン界面活性剤や、アセチレングリコール及びそのエチレンオキサイド付加物や、アルコールサルフェートナトリウム塩、高級アルコールサルフェートナトリウム塩、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル硫酸エステルアンモニウム塩、アルキルベンゼンスルフォン酸ナトリウム塩等の陰イオン界面活性剤や、モノ長鎖アルキルカチオン、ジ長鎖アルキルカチオン、アルキルアミンオキサイド等の陽イオン界面活性剤や、ラウリルアミドプロピル酢酸ベタイン、ラウリルアミノ酢酸ベタイン等の両性界面活性剤等を挙げることができ、これらうちの何れか一種又は複数種を混合して用いることができる。
【００５６】
さらに、インク２には、例えばｐＨ調整剤、キレート試薬、防腐防剤、防錆剤等を添加させることも可能である。
【００５７】
具体的に、ｐＨ調整剤等としては、例えばジエタノールアミン、トリエタノールアミン等のアミン、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属元素の水酸化物、水酸化アンモニウム、第４級アンモニウム水酸化物、第４級ホスホニウム水酸化物、炭酸リチウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム等のアルカリ金属の炭酸塩等が挙げられ、これらを単独或いは混合して用いることができる。キレート試薬としては、例えばエチレンジアミン四酢酸ナトリウム、ニトリロ三酢酸ナトリウム、ヒドロキシエチルエチレンジアミン三酢酸ナトリウム、ジエチレントリアミン五酢酸ナトリウム、ウラミル二酢酸ナトリウム等が挙げられ、これらを単独或いは混合して用いることができる。防腐剤としては、例えはデヒドロ酢酸ナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム等が挙げられ、これらを単独或いは混合して用いることができる。防錆剤としては、例えば酸性亜硫酸塩、チオ硫酸ナトリウム、チオジグリコール酸アンモン、ジイソプロピルアンモニウムニトライト、四硝酸ペンタエリスリトール、ジシクロヘキシルアンモニウムニトライト等が挙げられ、これらを単独或いは混合して用いることができる。その他にも、インク２には、例えば特開平９−２２７８１１号公報で提案されているような紫外線吸収剤等を適宜添加することもできる。
【００５８】
このような構成のインク２を調製する際は、上述した色材、溶媒、従来公知の界面活性剤等を所定の配合比で混合し、常温或いは４０℃〜８０℃程度に加熱ながらスクリュー等で攪拌、分散させることで調製できる。
【００５９】
以上で説明したインク２の保水性を確かめる方法としては、例えば位相限定相関法等を用いて液表面の干渉縞模様の一致度を検出することにより保水性を確かめる方法がある。この位相限定相関法とは、図３に示すように、登録画像と入力画像とを比較する際の計算プロセス（アルゴリズム）であり、フーリエ位相相関とも言われており、画像のフーリエ変換の振幅成分を一定として位相成分のみを使用して画像の一致度を検出する方法である。
【００６０】
この位相限定相関法をインク２に応用した場合、インク２の表面における干渉縞模様を現在と所定時間前とで比較し、インク２表面の干渉縞模様の一致度を検出でき、インク２の乾燥状態を見ることができる。インク２表面における干渉縞は、インク２が乾燥若しくは硬化する際に、インク２より溶媒等が蒸発している過程のときは液表面や内部の微細構造の変化により激しく動き、インク２の乾燥や硬化が進むにつれて動きが緩慢になり、インク２が乾燥若しくは硬化すると動きが停止する。
【００６１】
そして、インク２においては、位相限定相関法で液表面の干渉縞模様を測定したときに、現在と所定時間前との表面における干渉縞模様の差が大きいほど、すなわち干渉縞模様の一致度が小さいほど、溶媒が蒸発して液表面に微少な波が絶えず立っている状態であり、一致度最小値においては最も溶媒の蒸発が活発に起こっている状態を示している。
【００６２】
一方、インク２においては、位相限定相関法で液表面の干渉縞模様を測定したときに、現在と所定時間前との表面における干渉縞模様の差が小さいほど、すなわち干渉縞模様の一致度が大きいほど、溶媒の蒸発が抑制されている状態であり、干渉縞模様の一致度最小値を超えてから再び一致度が大きくなったときは蒸発する溶媒が少なくなってインク２の増粘や固化が進んでいる状態を示している。
【００６３】
このことを考慮すると、インク２においては、位相限定相関法より得られる所定の時間前後での液表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱を開始してからなるべく遅い時間に現れる方が保水性は高いといえる。
【００６４】
具体的に、インク２においては、例えば０．２ｍｌのインク試料を昇温速度０．２５℃／１秒で３０℃から６０℃まで昇温させ、０．０５秒毎に試料液表面の干渉縞模様を測定し、０．２５秒前の試料液表面の干渉縞模様と比較するといった測定条件で位相限定相関法にて液表面の干渉縞模様の一致度を検出したときに、試料液表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から２５０秒後以降に生じるようにさせる。
【００６５】
このように、インク２においては、上述した測定条件で位相限定相関法を用いて液表面の干渉縞模様の一致度を検出したときに、液表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から２５０秒後以降に生じるようにさせることで水の蒸発を抑制できることから、例えば間欠吐出したときに後述するノズル４２ａ内で短時間滞留している間に増粘若しくは固化することが抑えられ、ノズル４２ａ内で増粘若しくは固化して吐出特性を劣化させることを防止できる。
【００６６】
位相限定相関法によりインク２表面の干渉縞模様の一致度を検出することが可能な装置としては、例えば干渉縞模様の測定にレーザ光等を用いる東洋精機社製の非接触法乾燥・硬化時間測定装置（装置名：キュアログラフＳＴ−Ｉ）等が挙げられる。
【００６７】
具体的に、この装置は、図４に示すように、例えば試料テーブル１０１上の試料液１０２表面の干渉縞に試料液１０２の上方からレーザ光を照射したときの反射光をＣＣＤ（Charge-Ccoupled Device）カメラ等の撮像素子１０３で撮像し、初期画像と一定時間後の画像とを比較して干渉縞模様の一致度を０％〜１００％の数値にして出力することが可能である。このように、試料液１０２の上方からレーザ光を照射し、反射光を撮像素子１０３で撮像する方法を上方反射法という。
【００６８】
そして、この装置を用いれば、所定時間前後におけるインク２表面の干渉縞模様の一致度の検出を容易に行え、インク２の保水性を適切に測定することができる。
【００６９】
なお、位相限定相関法については、その原理等が特開２００２−２５４９１号公報等に記載されている。
【００７０】
ここで、Ｉ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有させたインクと、トリオール類及び含窒素環状化合物を含有させてないインクについて、東洋精機社製の非接触法乾燥・硬化時間測定装置を用いて液表面の干渉縞模様の一致度を検出した結果を図５に示す。
【００７１】
なお、図５においては、トリオール類及び含窒素環状化合物が含有されているインクをＡ（図５中実線）で示し、トリオール類及び含窒素環状化合物が含有されていないインクをＢ（図５中破線）で示している。具体的には、インクＡには、インク全体に対し、トリオール類を２重量％、含窒素環状化合物を４重量％、合計で６重量％含有させている。
【００７２】
また、図５においては、縦軸が所定時間前後での液表面の干渉縞模様の一致度を示し、横軸が加熱時間を示している。そして、ここでは、温度２５℃、湿度５５％雰囲気中、０．２ｍｌのインク試料を、３０℃で１００秒間保持してから昇温速度０．２５℃／１秒で３０℃から６０℃まで昇温させたときに、すなわち０秒〜１００秒の間は３０℃で一定、
１００秒〜２２０秒の間は０．２５℃／１秒の昇温速度で３０℃から６０℃まで加熱、２２０秒以降は６０℃で一定となるように温度を変化させたときに、０．０５秒毎に試料液表面の干渉縞模様を撮像し、現在の干渉縞模様と０．２５秒前の干渉縞模様とにおける模様の一致度を検出している。
【００７３】
図５に示す測定結果から、インクＡは干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から、具体的には温度が上昇し始めてから２６０秒後に現れ、インクＢは干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から１００秒後に現れていることがわかる。
【００７４】
このことから、インクＡでは、トリオール類及び含窒素環状化合物が含有させることで、上述した測定条件で液表面の干渉縞模様の一致度を検出したときに、液表面の干渉縞模様の一致度の最長値が加熱開始から２５０秒以降に生じることがわかる。すなわち、トリオール類及び含窒素環状化合物を溶媒として用いるインク２では、これら化合物が含有されない従来のインクに比べ、保水性が向上されていることがわかる。
【００７５】
そして、以上で説明したインク２は、図２に示すように、イエローを呈するものがインクカートリッジ１１ｙに収容され、マゼンタを呈するものがインクカートリッジ１１ｍに収容され、シアンを呈するものがインクカートリッジ１１ｃに収容され、ブラックを呈するものがインクカートリッジ１１ｋに収容される。
【００７６】
次に、ヘッドカートリッジ３について説明する。このヘッドカートリッジ３は、インク２を吐出する吐出口であるノズル４２ａを記録紙Ｐの幅に対応する長さで略直線状に複数並べて配置した、いわゆるライン型のプリンタヘッドである。
【００７７】
このヘッドカートリッジ３は、図１及び図２に示すように、インクを収容するインクカートリッジ１１が装着されるカートリッジ本体２１を備え、このカートリッジ本体２１には、カラー印刷に対応して、イエロー、シアン、マゼンダ、ブラックの４色からなるインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋが着脱可能となっている。
【００７８】
これら４つのインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋは、例えば樹脂材料等を射出成形することで、全体略直方体状に形成された容器であり、その内部に各色に対応したインク２を収容している。また、これら４つのインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋは、内部の洗浄を行った際に塵埃等の微少な異物が容易に除去されるように、インクと接する内面が外面より表面粗さが小さくなっている。また、これら４つのインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋは、なるべく多くのインク２を収容するために、カートリッジ本体２１の長辺方向に対応した長尺形状とされている。そして、各インクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋは、カートリッジ本体２１の短辺方向に並んで配置される。なお、これら４つのインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋは、インクの消費量が最も多いブラックのインクカートリッジ１１ｋが、他のインクカートリッジ１１ｙ、１１ｍ、１１ｃより容量が大きく、他に比べて厚みを有する以外は同じ構造を有している。したがって、これらインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋの構成を、以下まとめてインクカートリッジ１１として説明する。なお、インクカートリッジ１１は、強度や耐インク性を有するポリプロピレン等の樹脂材料等を射出成形することにより成形される。
【００７９】
インクカートリッジ１１は、図６に示すように、インク２を収容するインク収容部１２と、インク収容部１２からヘッドカートリッジ３のカートリッジ本体２１にインク２を供給するインク供給部１３と、外部よりインク収容部１２内に空気を取り込む外部連通孔１４と、外部連通孔１４より取り込まれた空気をインク収容部１２内に導入する空気導入路１５と、外部連通孔１４と空気導入路１５との間でインク２を一時的に貯留する貯留部１６とを有している。
【００８０】
インク収容部１２は、気密性の高い材料によりインク２を収容するための空間を形成している。インク収容部１２は、略矩形に形成され、長手方向の寸法が使用する記録紙Ｐの幅方向、すなわち図６中矢印Ｗ方向で略同じ寸法となるように形成されている。
【００８１】
インク供給部１３は、インク収容部１２の下側略中央部に設けられている。このインク供給部１３は、インク収容部１２と連通した略突形状のノズルであり、このノズルの先端が後述するヘッドカートリッジ３の接続部２３に嵌合されることにより、インクカートリッジ１１のカートリッジ容器１１とヘッドカートリッジ３のカートリッジ本体２１を接続する。そして、インク２は、インク供給部１４を介してインク収容部であるインクカートリッジ１１から吐出手段を備えるカートリッジ本体２１に供給される。
【００８２】
外部連通孔１４は、インクカートリッジ１１外部からインク収容部１２に空気を取り込む通気口であり、ヘッドカートリッジ３のタンク装着部２２に装着されたときも、外部に臨み外気を取り込むことができるように、タンク装着部２２への装着時に外部に臨む位置であるインクカートリッジ１１の上面の所定位置に、ここでは上面略中央に設けられている。外部連通孔１４は、インクカートリッジ１１がカートリッジ本体２１に装着されてインク収容部１２からカートリッジ本体２１側にインク２が流下した際に、インク収容部１２内のインク２が減少した分に相当する分の空気を外部よりインクカートリッジ１１内に取り込む。
【００８３】
空気導入路１５は、インク収容部１２と外部連通孔１４とを連通し、外部連通孔１４より取り込まれた空気をインク収容部１２内に導入する。これにより、このインクカートリッジ１１がカートリッジ本体２１に装着された際に、ヘッドカートリッジ３のカートリッジ本体２１にインク２が供給されてインク収容部１２内のインク２が減少し内部が減圧状態となっても、インク収容部１２には、空気導入路１５によりインク収容部１２に空気が導入されることから、内部の圧力が平衡状態に保たれてインク２をカートリッジ本体２１に適切に供給することができる。
【００８４】
貯留部１６は、外部連通孔１４と空気導入路１５との間に設けられ、インク収容部１２に連通する空気導入路１５よりインク２が漏れ出た際に、いきなり外部に流出することがないようにインク２を一時的に貯留する。この貯留部１６は、長い方の対角線をインク収容部１２の長手方向とした略菱形に形成され、インク収容部１２の最も下側に位置する頂部に、すなわち短い方の対角線上の下側に空気導入路１５を設けるようにし、インク収容部１２より進入したインク２を再度インク収容部１２に戻すことができるようにされている。また、貯留部１６は、短い方の対角線上の最も下側の頂部に外部連通孔１４を設けるようにし、インク収容部１２より進入したインク２が外部連通孔１４より外部に漏れにくくする。
【００８５】
以上のような構成のインクカートリッジ１１は、上述した構成の他に、例えばインク収容部１２内のインク２の残量を検出するための残量検出部や、インクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋを識別するための識別部等を備えている。
【００８６】
次に、以上のように構成されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのインク２を収納したインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋが装着されるヘッドカートリッジ３について説明する。
【００８７】
ヘッドカートリッジ３は、図２及び図６に示すように、上述したインクカートリッジ１１とカートリッジ本体２１とによって構成され、カートリッジ本体２１は、インクカートリッジ１１が装着されるタンク装着部２２ｙ，２２ｍ，２２ｃ，２２ｋ（以下、全体を示すときには単にタンク装着部２２ともいう。）と、インク供給部１３と接続されてインク２が供給される接続部２３と、インク２を吐出するインク吐出ヘッド２４と、インク吐出ヘッド２４を保護するヘッドキャップ２５とを有している。
【００８８】
インクカートリッジ１１が装着されるタンク装着部２２は、インクカートリッジ１１が装着されるように上面をインクカートリッジ１１の挿脱口として略凹形状に形成され、ここでは４本のインクカートリッジ１１が記録紙Ｐの幅方向と略直交方向、すなわち記録紙Ｐの走行方向に並んで収納されている。タンク装着部２２は、インクカートリッジ１１が収納されることから、インクカートリッジ１１と同様に印刷幅の方向に長く設けられている。カートリッジ本体２１には、インクカートリッジ１１が収納装着される。
【００８９】
タンク装着部２２は、図２に示すように、インクカートリッジ１１が装着される部分であり、イエロー用のインクカートリッジ１１ｙが装着される部分をタンク装着部２２ｙとし、マゼンタ用のインクカートリッジ１１ｍが装着される部分をタンク装着部２２ｍとし、シアン用のインクカートリッジ１１ｃが装着される部分をタンク装着部２２ｃとし、ブラック用のインクカートリッジ１１ｋが装着される部分をタンク装着部２２ｋとし、各タンク装着部２２ｙ，２２ｍ，２２ｃ，２２ｋは、隔壁２２ａによりそれぞれ区画されている。なお、上述したようにブラックのインクカートリッジ１１ｋは、一般的に使用量が多いことから、インク２の内容量が大きくなるように厚く形成されているため、幅が他のインクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃよりも大きくなっている。このため、タンク装着部２２ｋは、インクカートリッジ１１ｋの厚みに合わせて他のタンク装着部２２ｙ，２２ｍ，２２ｃよりも広くなっている。
【００９０】
各タンク装着部２２ｙ，２２ｍ，２２ｃ，２２ｋの長手方向略中央には、インクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋがタンク装着部２２ｙ，２２ｍ，２２ｃ，２２ｋに装着されたとき、インクカートリッジ１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋのインク供給部１３が接続される接続部２３が設けられている。
【００９１】
この接続部２３は、タンク装着部２２に装着されたインクカートリッジ１１のインク供給部１３からカートリッジ本体２１の底面に設けられたインク２を吐出するインク吐出ヘッド２４にインク２を供給するインク供給路となる。
【００９２】
インク吐出ヘッド２４は、カートリッジ本体２１の底面に沿って配設されており、接続部２３から供給されるインク２をインク液滴ｉにして吐出するインク吐出口である後述するノズル４２ａが各色毎に記録紙Ｐの幅方向、すなわち図６中矢印Ｗ方向に略ライン状をなすように設けられている。
【００９３】
インク吐出ヘッド２４は、吐出面２４ａよりも上方に位置して、上述したインク供給部１４からインク２が供給されるインク供給口３１と、このインク供給口３１から供給されたインク２を各ノズル４２ａへと導くインク流路３２とを有している。
【００９４】
インク供給口３１は、インク流路３２の上面中央部に設けられ、上述した接続部２３と連通されている。インク流路３２は、後述する各色ノズル４２ａにインク２が供給されるように記録紙の幅に相当する長さに亘って略ライン状を成すように設けられている。
【００９５】
さらに、インク吐出ヘッド２４には、後述するノズル４２ａを所定数で一組とするヘッドチップ３３が、色毎に千鳥状に配置されている。すなわち、このヘッドチップ３３は、図７に示すように、色毎にインク流路３２を挟んで記録紙Ｐの幅方向に互い違いに並ぶように配置されている。
【００９６】
ヘッドチップ３３は、図８に示すように、ベースとなる回路基板４１と、複数のノズル４２ａが形成されたノズルシート４２と、回路基板４１とノズルシート４２との間をノズル４２ａ毎に区画するフィルム４３と、インク流路３２を通して供給されたインク２を加圧するインク液室４４と、インク液室４４に供給されたインク２を加熱する発熱抵抗体４５とを有している。
【００９７】
回路基板４１は、例えばシリコンウエハ、ガラス基板等といったケイ素含有材料等からなる基板上に、ロジックＩＣ（Integrated Circuit）やドライバートランジスタ等からなる制御回路が形成されると共に、インク液室４４の上面部や、インク流路３２の一部等を形成している。すなわち、回路基板４１は、半導体回路基板である。
【００９８】
ノズルシート４２は、吐出面２４ａに向かって縮径されたノズル４２ａが穿設されると共に、回路基板４１とフィルム４３を挟んで対向配置されることで、インク液室４４の下面部を形成している。
【００９９】
フィルム４３は、例えば露光硬化型のドライフィルムレジストからなり、上述したインク流路３２と連通される部分を除いて各ノズル４２ａの周囲を囲むように形成されている。また、このフィルム４３は、回路基板４１とノズルシート４２との間に介在されることによって、インク液室４４の側面部を形成している。
【０１００】
インク液室４４は、上述した回路基板４１、ノズルシート４２及びフィルム４３により囲まれることで、ノズル４２ａ毎にインク流路３２から供給されたインク２を加圧する加圧空間を形成している。
【０１０１】
発熱抵抗体４５は、インク液室４４に臨む回路基板４１上に配置されると共に、この回路基板４１の制御回路と電気的に接続されている。そして、この発熱抵抗体４５は、制御回路により制御されることでインク液室４４内のインク２を加熱する。
【０１０２】
このような構成のヘッドチップ３３では、回路基板４１の制御回路が発熱抵抗体４５を制御し、選択された発熱抵抗体４５に対して、例えば１〜３マイクロ秒程度の間だけパルス電流を供給する。
【０１０３】
これにより、発熱抵抗体４５が急速に加熱される。すると、発熱抵抗体４５と接するインク液室４４内のインク２に気泡が発生する。そして、このイン加圧室４７内において、気泡が膨張しながらインク２を加圧し、押し退けられたインク２の液滴がノズル４２ａから吐出される。また、インク２の液滴が吐出された後は、インク液室４４にインク流路３２を通してインク２が供給されることによって、再び吐出前の状態へと戻る。
【０１０４】
具体的には、発熱抵抗体４５によってインク２が急速に加熱されると、インク２の温度は急速に沸点を超えて上昇する。そして、インク温度が３００℃程度に熱せられて自発核生成温度に達すると、瞬間的に発熱抵抗体４５上に蒸すのインク気泡ｂが発生する。そして、インク液室４４内では、図９に示すように、インク２中の過剰エネルギーが一気に放出されてインク気泡ｂの内圧が上昇する。
【０１０５】
そして、インク気泡ｂは、急激に成長する。そして、インク液室４４内のインク２は、図１０に示すように、インク気泡ｂの成長の勢いでノズル４２ａから飛び出し、インク気泡ｂはその膨張に伴い減圧されて収縮する。ノズル４２ａより飛び出したインク２は、その慣性とインク気泡ｂの収縮によってノズル４２ａより外に伸びた尾が切れる、すなわちノズル４２ａよりインク２がインク液滴ｉの状態で吐出される。
【０１０６】
そして、インク液室４４内のインク気泡ｂは、発熱抵抗体４５上で崩壊する。そして、インク液室４４には、元のメニスカス（ノズル４２ａの液面）に戻ろうとするノズル４２ａの毛細管力によってノズル４２ａより吐出された量と同量のインク２が、インク流路３２から供給される。このようにして、ヘッドチップ３３では、インク液滴ｉをノズル４２ａより吐出する。
【０１０７】
なお、上述したヘッドチップ３３は、回路基板４１の一主面上にフィルム４３を全面に亘って形成し、フォトリソグラフィ技術を用いてフィルム４３をインク液室４４に対応した形状に成形した後に、この上にノズルシート４２を積層することで形成される。また、上述したヘッドチップ３３は、発熱抵抗体４５によってインク２を加熱しながら吐出させる電気熱変換方式を採用しているが、このような方式に限定されず、例えば圧電素子等の電気機械変換素子によってインク２の液滴を電気機械的に吐出させる電気機械変換方式を採用したものであってもよい。
【０１０８】
そして、上述した各色に対応したインク供給部１４の下方には、それぞれインク吐出ヘッド２４が設けられている。そして、カートリッジ本体２１の底面部には、各色のインク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａが、それぞれカートリッジ本体２１の短尺方向に並んで設けられており、これらは連続した吐出面２４ａを形成している。
【０１０９】
すなわち、ヘッドカートリッジ３は、各色に対応するインク吐出ヘッド２４が一体化されて連続した吐出面２４ａを形成する、いわゆるマルチラインヘッドを有している。そして、このインク吐出ヘッド２４には、色毎に、ノズル４２ａを１００個〜５０００個程度備え、全体では吐出面２４ａに４００個〜２００００個程度のノズル４２ａが設けられている。また、このインク吐出ヘッド２４においては、各ノズル４２ａより約７０００分の１秒程度の間隔でインク液滴ｉを吐出する、いわゆる高速吐出を行うことが可能になっている。
【０１１０】
ヘッドキャップ２５は、図２に示すように、インク吐出ヘッド２４を保護するために設けられたカバーであり、印刷動作するときにはインク吐出ヘッド２４より退避する。ヘッドキャップ２５は、図２中矢印Ｗ方向の両端に開閉方向に設けられた一対の係合突部２５ａと、長手方向に設けられインク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａに付着した余分なインク２を吸い取るクリーニングローラ２５ｂとを有している。
【０１１１】
ヘッドキャップ２５は、係合突部２５ａがインク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａに図２中矢印Ｗ方向とは略直交方向に亘って設けられたに一対の係合溝２５ｂに係合され、この一対の係合溝２５ｂに沿ってインクカートリッジ１１の短手方向、すなわち図２中矢印Ｗ方向とは略直交方向に開閉するようにされている。
【０１１２】
そして、ヘッドキャップ２５においては、開閉動作時に、クリーニングローラ２５ｂがインク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａに当接しながら回転することで、余分なインク２を吸い取り、インク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａをクリーニングする。
【０１１３】
このクリーニングローラ２５ｂには、例えば吸湿性の高い部材、具体的にはスポンジ、不織布、織布等が用いられる。また、ヘッドキャップ２５は、印刷動作しないときにはインク吐出ヘッド２４内のインク２が乾燥しないように吐出面２４ａを閉塞する。
【０１１４】
以上のような構成のヘッドカートリッジ３では、上述したようにインク吐出ヘッド２４がノズル４２ａを複数備えている分、インク２の乾燥が促進されやすくなっているが、インク２においては上述したＩ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物が含有されて保水性が高められており、例えば間欠吐出したとき等、インク２がノズル４２ａ内で短時間滞留している間に増粘若しくは固化することが抑えられることから、ノズル４２ａ内で増粘若しくは固化したインク２による吐出特性の劣化を防止することができる。
【０１１５】
次に、以上で説明したヘッドカートリッジ３が装着されるプリンタ装置１を構成するプリンタ本体４について図面を参照して説明する。
【０１１６】
プリンタ本体４は、図１及び図１１に示すように、ヘッドカートリッジ３が装着されるヘッドカートリッジ装着部５１と、ヘッドカートリッジ３をヘッドカートリッジ装着部５１に保持、固定するためのヘッドカートリッジ保持機構５２と、ヘッドキャップを開閉するヘッドキャップ開閉機構５３と、記録紙Ｐを給排紙する給排紙機構５４と、給排紙機構５４に記録紙Ｐを供給する給紙口５５と、給排紙機構５４から記録紙Ｐが出力される排紙口５６とを有する。
【０１１７】
ヘッドカートリッジ装着部５１は、ヘッドカートリッジ３が装着される凹部であり、走行する記録紙Ｐにデータ通り印刷を行うために、インク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａと走行する記録紙Ｐの紙面とが互いに略平行となるようにヘッドカートリッジ３が装着される。
【０１１８】
そして、ヘッドカートリッジ３は、インク吐出ヘッド２４内のインク詰まり等で交換する必要が生じる場合等があり、インクカートリッジ１１程の頻度はないが消耗品であるため、ヘッドカートリッジ装着部５１に対して着脱可能にヘッドカートリッジ保持機構５２によって保持される。
【０１１９】
ヘッドカートリッジ保持機構５２は、ヘッドカートリッジ装着部５１にヘッドカートリッジ３を着脱可能に保持するための機構であり、ヘッドカートリッジ３に設けられたつまみ５２ａをプリンタ本体４の係止孔５２ｂ内に設けられた図示しないバネ等の付勢部材に係止することによってプリンタ本体４に設けられた基準面４ａに圧着するようにしてヘッドカートリッジ３を位置決めして保持、固定できるようにする。
【０１２０】
ヘッドキャップ開閉機構５３は、ヘッドカートリッジ３のヘッドキャップ２５を開閉する駆動部を有しており、印刷を行うときにヘッドキャップ２５を開放してインク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａが記録紙Ｐに対して露出するようにし、印刷が終了したときにヘッドキャップ２５を閉塞してインク吐出ヘッド２４を保護する。
【０１２１】
給排紙機構５４は、記録紙Ｐを搬送する駆動部を有しており、給紙口５５から供給される記録紙Ｐをヘッドカートリッジ３のインク吐出ヘッド２４まで搬送し、ノズル４２ａより吐出されたインク液滴ｉが着弾し、印刷された記録紙Ｐを排紙口５６に搬送して装置外部へ排出する。
【０１２２】
給紙口５５は、給排紙機構５４に記録紙Ｐを供給する開口部であり、トレイ５５ａ等に複数枚の記録紙Ｐを積層してストックすることができる。排紙口５６は、インク液滴ｉが着弾し、印刷された記録紙Ｐを排出する開口部である。
【０１２３】
次に、以上のように構成されるプリンタ装置１の印刷動作について説明する。なお、本動作は、例えば装置内に備わる図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）等といった記憶手段に格納された処理プログラム等に基づいて図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）の演算処理等により実行されるものである。
【０１２４】
先ず、ユーザが、印刷動作をプリンタ装置１が実行するように、プリンタ本体４の前面側に設けられている操作ボタン等を操作して命令する。
【０１２５】
そして、印刷動作を行う際は、各駆動機構５３，５４を駆動させて記録紙Ｐを印刷可能な位置まで移動させる。具体的には、図１２に示すように、ヘッドキャップ開閉機構５３を構成する駆動モータ等を駆動させてヘッドキャップ２５をヘッドカートリッジ３に対してプリンタ装置１の前面側、すなわちトレイ５５ａ側に移動させ、インク吐出ヘッド２４の吐出面２４ａを露出させる。
【０１２６】
また、給排紙機構５４では、図示しない駆動モータ等を駆動させ、記録紙Ｐを搬送させる。具体的に、給排紙機構５４では、図１２に示すように、トレイ５５ａから給紙ローラー６１によって記録紙Ｐを引き出し、同一方向に回転する一対の分離ローラー６２ａ，６２ｂによって引き出された記録紙Ｐの一枚を反転ローラー６３に搬送して搬送方向を反転させた後に搬送ベルト６４に記録紙Ｐを搬送し、搬送ベルト６４に搬送された記録紙Ｐをプラテン板６５が所定の位置で保持させる。このようにして、給排紙機構５４では、インク２が着弾される位置まで記録紙Ｐを搬送させる。
【０１２７】
次に、印刷位置まで搬送された記録紙Ｐには、ヘッドチップ３３の発熱抵抗体４５に所定の間隔でパルス電流が供給されることでインク吐出ヘッド２４の各ノズル４２ａより所定の間隔で吐出されたインク液滴ｉが着弾され、インクドットからなる画像や文字等が記録される。
【０１２８】
このとき、インク吐出ヘッド２４においては、インク液室４５等に収容されるインク２に上述したＩ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物が含有され、インク２の保水性が高められており、例えば間欠吐出したとき等、インク２がノズル４２ａ内で短時間滞留したときでも増粘若しくは固化することが抑えられることから、ノズル４２ａ内で増粘若しくは固化したインク２による吐出特性の劣化を防止することができる。
【０１２９】
このようにして、給排紙機構５４によって走行している記録紙Ｐには、インク液滴ｉが適切に吐出、着弾され、印刷データに応じた文字や画像が優れた画質で印刷されることになる。そして、印刷が終了した記録紙Ｐは、給排紙機構５４によって排紙口５６まで搬送され、排出される。
【０１３０】
以上で説明したプリンタ装置１おいては、インク２にＩ／Ｏ値が２．５以上のトリオール類及び含窒素環状化合物を含有させることでインク２の保水性が高められることから、ノズル４２ａから臨むインク２から水が蒸発することが抑えられている。
【０１３１】
また、プリンタ装置１においては、所定の条件で位相限定相関法を用いて得られるインク２表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から２５０秒後以降に生じるようにさせている、すなわちインク２の保水性を高い状態にさせていることから、ノズル４２ａから臨むインク２から水が蒸発することが抑えられている。
【０１３２】
これにより、プリンタ装置１では、インク２の保水性が高められていることから、例えばインク２がノズル４２ａ内に滞留した場合に、ノズル４２ａ内やノズル４２ａ近傍でインク２が乾燥して増粘若しくは固化することを抑制することができ、増粘若しくは固化したインク２によるノズル４２ａの目詰まりを防止できる。
【０１３３】
したがって、プリンタ装置１では、例えば所定時間間隔を空けてインク２を吐出する、いわゆる間欠吐出したときに、所定時間間隔を空けて吐出した直後、すなわち間欠吐出直後に吐出したインク２が増粘し、インク２を吐出することが困難になったり、インク２を所定の方向に吐出することが困難になったりするといった吐出特性の劣化を防止できる。
【０１３４】
以上では、プリンタ本体４に対してヘッドカートリッジ３が着脱可能であり、更に、ヘッドカートリッジ３に対してインクカートリッジ１１が着脱可能なプリンタ装置１を例に取り説明したが、プリンタ本体４とヘッドカートリッジ３とが一体化されたプリンタ装置にも適用可能である。
【０１３５】
以上は、本発明をプリンタ装置に適用した例について説明したが、本発明は、以上の例に限定されるものではなく、液体を吐出する他の液体吐出装置に広く適用することが可能である。例えばファクシミリやコピー機、液体中のＤＮＡチップ用吐出装置（特開２００２−２５３２００号公報）、プリンタ配線基板の配線パターンを形成するための導電性粒子を含む液体を吐出したりする液体吐出装置等にも適用可能である。
【０１３６】
以上では、１つの発熱抵抗体４５がインク２を加熱して吐出するインク吐出ヘッド２４を例に挙げて説明したが、このような構造に限定されることはなく、複数の圧力発生素子を備え、各圧力発生素子に異なるエネルギー又は異なるタイミングでエネルギーを供給することで吐出方向を制御することが可能な吐出手段を備える液体吐出装置にも適用可能である。
【０１３７】
以上では、発熱抵抗体４５でインク２を加熱しながらノズル４２ａから吐出させる電気熱変換方式を採用しているが、このような方式に限定されず、例えばピエゾ素子といった圧電素子等の電気機械変換素子等によってインクを電気機械的にノズルより吐出させる電気機械変換方式（特開昭５５−６５５５９号公報、特開昭６２−１６０２４３号公報、特開平２−２７０５６１号公報）を採用した液体吐出装置にも適用可能である。
【０１３８】
以上では、ライン型のプリンタ装置１を例に挙げて説明したが、このことに限定されることはなく、例えばインクヘッドが記録紙Ｐの走行方向と略直交する方向に移動するシリアル型の液体吐出装置にも適用可能である。
【実施例】
【０１３９】
以下、上述した本発明を実証するための実施例、及び実施例に対して比較するための比較例について説明する。
【０１４０】
〈実施例１〉
実施例１では、ブラック系のインクを調製した。ブラック系のインクを調製する際は、色材となるフードブラック２を４重量部と、溶媒として水を８０重量部と、その他の溶媒としてジエチレングリコール６重量部と、エチレングリコール４重量部と、さらにＩ／Ｏ値が５のトリオール類である２−ヒドロキシメチル−２’−エチル−１，３−プロパンジオール（以下、ＴＭＰと記す。）を３重量部と、含窒素環状化合物である２−ピロリドンと記すを３重量部とを混合し、ミリポア社製のポアサイズ０．２２μｍのメインブランフィルター（商品名：Ｍｉｌｌｅｘ−０．２２）にて濾過し、トリオール類及び含窒素環状化合物をインク全体量に対して６重量％含有させたブラック系のインクを調製した。
【０１４１】
〈実施例２〉
実施例２では、ＴＭＰを４重量部加え、２−ピロリドンを２重量部加えたこと以外は、上述した実施例１と同様にしてトリオール類及び含窒素環状化合物をインク全体量に対して６重量％含有させたブラック系のインクを調製した。
【０１４２】
〈実施例３〉
実施例３では、ＴＭＰを２重量部加え、２−ピロリドンを４重量部加えたこと以外は、上述した実施例１と同様にしてトリオール類及び含窒素環状化合物をインク全体量に対して６重量％含有させたブラック系のインクを調製した。
【０１４３】
〈比較例１〉
比較例１では、ＴＭＰの代わりにジエチレングリコールモノブチルエーテルを用いたこと以外は、上述した実施例３と同様にして含窒素環状化合物をインク全体量に対して４重量％含有させたブラック系のインクを調製した。
【０１４４】
〈比較例２〉
比較例２では、２−ピロリドンの代わりにジエチレングリコールモノブチルエーテルを用いたこと以外は、上述した実施例２と同様にしてトリオール類をインク全体量に対して４重量％含有させたブラック系のインクを調製した。
【０１４５】
〈比較例３〉
比較例３では、ＴＭＰの代わりにジエチレングリコールモノブチルエーテルを用い、２−ピロリドンの代わりにイソプロパノールを用いたこと以外は、上述した実施例２と同様にしてブラック系のインクを調製した。すなわち、トリオール類及び含窒素環状化合物を含有しないインクを調製した。
【０１４６】
〈比較例４〉
比較例４では、水以外の溶媒に、エチレングリコール４重量部と、イソプロパノール２重量部と、ジエチレングリコールモノブチルエーテル９重量部とを用いたこと以外は、上述した実施例１と同様にしてブラック系のインクを調製した。すなわち、トリオール類及び含窒素環状化合物を含有しないインクを調製した。
【０１４７】
そして、これら実施例及び比較例について、防振台上に設置し、さらに防風板で囲った、東洋精機社製の非接触法乾燥・硬化時間測定装置（装置名：キュアログラフＳＴ−Ｉ）を用い、所定時間前後でのインク表面の干渉縞模様の一致度を検出し、インクの加熱を開始してから一致度の最小値が生じるまでの時間を測定した。なお、ここでは、温度２５℃、湿度５５％雰囲気中、０．２ｍｌのインク試料を加熱ステージ上に設けられた、直径１０ｍｍ、深さ約１ｍｍの試料設置用窪みに均一に広がるように注いだ後、３０℃で１００秒間保持してから昇温速度０．２５℃／１秒で３０℃から６０℃まで昇温させたときに、０．０５秒毎に試料液表面の干渉縞模様を撮像し、現在の干渉縞模様と０．２５秒前の干渉縞模様とにおける模様の一致度を検出した。
【０１４８】
また、各実施例及び各比較例について、調製したインクをインクカートリッジに充填してヘッドカートリッジに装着したライン型のインクジェットプリンタ装置にてインクを吐出した後に、一旦、吐出を停止してノズルから臨むインクを外気に１５秒曝してから、再び吐出を開始してインク液滴を１０００発吐出させた。このとき、ノズル内のインクを１５秒間外気に曝した後に、インク吐出を再び開始した直後、すなわち間欠吐出直後のインク不吐出の発数を数えた。なお、この間欠吐出直後の不吐出発数の測定は、温度２５℃、湿度５５％雰囲気中で行った。
【０１４９】
以下、表２に、各実施例及び各比較例におけるインク表面の干渉縞模様の一致度の最小値が生じるまでの時間、間欠吐出直後の不吐出発数を測定した結果を示す。
【０１５０】
【表２】
2005248085.tif 000004
表２に示す評価結果から、トリオール類及び含窒素環状化合物をインク全体量に対して６重量％含有させた実施例１〜実施例３は、インク表面の干渉縞模様の一致度の最小値がインクの加熱開始から、具体的には温度が上昇し始めてから２５０秒以降に現れ、間欠吐出直後の不吐出発数も１０発以下であることがわかる。
【０１５１】
これらに対し、含窒素環状化合物を４重量％含有する比較例１、トリオール類を４重量％含有する比較例２、トリオール類及び含窒素環状化合物を含有しない比較例３及び比較例４は、インク表面の干渉縞模様の一致度の最小値がインクの加熱開始から２５０秒より早く現れ、間欠吐出直後の不吐出発数も２０発以上と各実施例に比べて多くなっていることがわかる。
【０１５２】
比較例１及び比較例２では、インク中に含有されるトリオール類又は含窒素環状化合物のどちらか一方しか含有しないためにインクの保水力を向上させることが困難となり、インク吐出を停止した１５秒間の間にインクが増粘して、間欠吐出直後にインクを適切に吐出することが困難になり、不吐出発数が多くなる。
【０１５３】
また、比較例３及び比較例４では、インク中にトリオール類及び含窒素環状化合物が含有されていないことから、インクの保水力を向上させることができず、比較例１及び比較例２と同様の理由で、不吐出発数がさらに多くなる。
【０１５４】
一方、各実施例では、インク中に含有されるトリオール類及び含窒素環状化合物の含有されており、インクの保水性が向上されることから、インク吐出を停止した１５秒間の間にインクが増粘することを抑制でき、間欠吐出直後のインク不吐出発数を少なく抑えることができる。すなわち、各実施例においては、各比較例に比べ、間欠吐出直後の吐出特性を向上させることができる。
【０１５５】
以上のことから、トリオール類及び含窒素環状化合物を含有させ、所定の条件で位相限定相関法を用いて得られる液表面の干渉縞模様の一致度の最小値が加熱開始から２５０秒後以降に生じるようにさせたインクは、保水性が高められて間欠吐出直後の吐出特性が優れていることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】本発明が適用されたインクジェットプリンタ装置を示す分解斜視図である。
【図２】同インクジェットプリンタ装置に備わるプリンタヘッドカートリッジを示す分解斜視図である。
【図３】位相限定相関法の計算フローを説明するため図である。
【図４】位相限定相関法を用いてインク表面の干渉縞模様の一致度を検出する上方反射法を説明するための図である。
【図５】位相限定相関法を用いて検出したインク表面の干渉縞模様の一致度と加熱時間と関係を示す特性図である。
【図６】同プリンタヘッドカートリッジを模式的に示す図である。
【図７】同プリンタヘッドカートリッジの吐出面を一部透視して示す平面図である。
【図８】同プリンタヘッドカートリッジに備わるヘッドチップの示す断面図である。
【図９】同ヘッドチップの発熱抵抗体上に気泡が発生した状態を模式的に示す断面図である。
【図１０】同ヘッドチップのノズルよりインク液滴が吐出された状態を模式的に示す断面図である。
【図１１】同インクジェットプリンタ装置の構成を示す透視側面図である。
【図１２】同インクジェットプリンタ装置の駆動機構の構成を一部透視して示す側面
【符号の説明】
【０１５７】
１  インクジェットプリンタ装置（液体吐出装置）、２  インク、３  プリンタヘッドカートリッジ、４  プリンタ本体、１１  インクカートリッジ、２１  カートリッジ本体、２３  接続部、２４  インク吐出ヘッド、２４ａ  吐出面、２５  ヘッドキャップ、３３  ヘッドチップ、４２ａ  ノズル
【図１】
2005248085.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005248085.tif 000013
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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