(57)【要約】【課題】メンテナンスやジャム処理を容易に行えるようにする。【解決手段】シート供給装置１は、シートが積載される少なくとも１つのシート供給デッキ１０１，１０２及びシート供給カセット１０３，１０４と、このシート供給デッキ及びシート供給カセットのシートを給送するローラ２７及びローラ対２８，２９と、ローラを回転させるモータと、モータを制御する制御基板１２１と、この制御基板と前記シートを処理する複写機１のＣＰＵ４０との間で信号を伝達する信号伝達するコネクタとを筐体１００Ａに備え、この筐体が、シート処理装置の装置本体１Ａから引き出し可能であり、さらに筐体が前記シート処理装置の装置本体内に装備されたことを検知する着脱検知フラグを筐体に備えている。【選択図】      図１
2005008366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載される少なくとも１つのシート積載手段と、
前記シート積載手段の前記シートを給送するシート供給手段と、
前記シート供給手段を駆動する駆動手段と、
前記駆動手段を制御する制御手段と、
前記制御手段と前記シートを処理するシート処理装置の制御手段との間で信号を伝達する信号伝達手段とを筐体に備え、
前記筐体が、前記シート処理装置の装置本体から引き出し可能であり、
さらに前記筐体が前記シート処理装置の装置本体内に装備されたことを検知する検知手段を前記筐体に備えていることを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記信号伝達手段は、前記シート処理装置の装置本体に前記筐体が装備されたことが前記検知手段によって検知されてから、前記シート処理装置の制御手段との間での信号伝達開始状態になることを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記信号伝達手段は、前記シート処理装置の装置本体側のコネクタに対して着脱可能なコネクタを有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記信号伝達手段は、前記制御手段と、前記シート処理装置の制御手段とを接続する伸縮可能なコードであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート供給装置を、装置本体の周囲の立面から前記シート供給装置を引き出し可能に装置本体に備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
前記シート供給装置を装置本体に対して直線的に引き出し可能に案内するスライド手段と、前記シート供給装置が前記装置本体から飛び出すのを阻止する係止手段とを備えたことを特徴とする請求項５に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記シート供給装置を装置本体に対して水平回転引き出し可能に前記シート供給装置を装置本体に支持する上下方向を向いた軸と、前記シート供給装置が前記装置本体から飛び出すのを阻止する係止手段とを備えたことを特徴とする請求項５に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記シート供給装置によって供給されたシートに画像を形成する画像形成手段を備えたことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記シート供給装置によって供給されて原稿の画像を読み取る画像読取手段を備えたことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
請求項６乃至請求項９のいずれか１項に記載のシート供給装置を、装置本体の周囲の立面から前記シート供給装置を引き出し可能に装置本体に備えたことを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート処理装置に装備されたシートを供給するシート供給装置と、このシート供給装置を備えたシート処理装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シート処理装置には、シートを供給するシート供給装置を備えている場合がある。シート処理装置には、シートに画像を形成する画像形成装置、シートに形成された画像を読み取る（原稿を読み取る）画像読取装置、シートやシート束に孔をあける穿孔装置、シート束を綴じる綴じ装置（ステイプラ）、シートやシート束を折るシート折り装置等がある。
【０００３】
画像形成装置には、具体的に、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。
【０００４】
画像形成装置に備えられたシート供給装置を従来のシート供給装置の一例として説明する。
【０００５】
従来のシート供給装置は、約２５０乃至約５００枚のシートをカセットに収容して画像形装置の装置本体にシートを供給するようになっている形式のものや、約１０００枚以上のシートをデッキに収容して画像形成装置の装置本体にシートを供給するようになっている形式のもの等がある。これらのシート供給装置は、通常、画像形成装置の装置本体を構成する１つの筐体内に、シートにトナー画像を形成する画像形成部や、トナー画像をシートに定着する定着部等と一緒に装備されていることがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、シート供給装置を備えた画像形成装置は、シートにトナー像を形成する画像形成部や、トナー像をシートに定着する定着部等の部位に設計変更が生じる度に、シート供給装置自体に設計変更が生じなくても、シート供給装置自体の筐体の形状や大きさを変更しなければならなかった。しかも、画像形成装置は、機種毎に装置本体のサイズが変わるため、画像形成装置の装置本体内にシート供給装置を設置できないことがあった。このような場合、シート供給装置としての性能は満足していてもシート供給装置を新たに作り変えなければならなかった。
【０００７】
また、画像形成装置は、シートに画像を形成する速度が高速化するにつれて装置本体自体が大型になる傾向があった。このため、シートを搬送するローラなどの消耗品や、センサ、モータなどの電気部品を多く備えているシート供給装置は、定期的なメンテナンスを行うとき、画像形成装置の大型の装置本体を移動してメンテナンスを行う必要があり、メンテナンスに困難を要した。
【０００８】
また、シート供給装置の変更が多いと、シート供給装置の部品をリサイクルすることが困難であった。
【０００９】
本発明は、シート処理装置の装置本体に備えられたシート供給装置のメンテナンスやジャム処理を容易に行えるようにしたシート供給装置と、このシート供給装置を備えたシート処理装置とを提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のシート供給装置は、シートが積載される少なくとも１つのシート積載手段と、前記シート積載手段の前記シートを給送するシート供給手段と、前記シート供給手段を駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段と、前記制御手段と前記シートを処理するシート処理装置の制御手段との間で信号を伝達する信号伝達手段とを筐体に備え、前記筐体が、前記シート処理装置の装置本体から引き出し可能であり、さらに前記筐体が前記シート処理装置の装置本体内に装備されたことを検知する検知手段を前記筐体に備えている。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、上記シート供給装置を、装置本体の周囲の立面から前記シート供給装置を引き出し可能に装置本体に備えている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態のシート供給装置と、このシート供給装置を備えたシート処理装置の一例であるシート処理装置とを説明する。シート処理装置には、シートに画像を形成する画像形成装置、シートに形成された画像を読み取る（原稿を読み取る）画像読取装置、シートやシート束に孔をあける穿孔装置、シート束を綴じる綴じ装置（ステイプラ）、シートやシート束を折るシート折り装置等がある。
【００１３】
画像形成装置には、具体的に、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。
【００１４】
本発明のシート供給装置は、複写機に備えられた場合について説明するが、複写機のみに設けられるのでない。シート供給装置は、いずれのシート処理装置にも設けられるようになっている。
【００１５】
（複写機）
図１は、本発明の実施形態のシート供給装置を備えたシート処理装置の一例である複写機をシート搬送方向に沿ってカットした断面図である。複写機１の装置本体１Ａの上部には、透明ガラス板からなる原稿台２を固定してある。原稿圧着板３は、原稿台２の所定の位置に画像面を下向きにして載置された原稿Ｏを押し付けるようになっている。原稿台２の下側には、原稿Ｏを照明するランプ４と、照明した原稿Ｏの光像を感光ドラム１２に導くための反射ミラー５，６，７，８，９，１０、及び結像レンズ１１とからなる光学系を設けてある。なお、ランプ４，及び反射ミラー５，６，７は、矢印ａ方向に所定の速度で移動して原稿Ｏを走査するようになっている。
【００１６】
画像形成手段である例えば画像形成部１５は、感光ドラム１２と、感光ドラム１２の表面を均一に帯電する帯電器１３と、帯電器１３により帯電された感光ドラム１２の表面に上記光学系から照射される光像により形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像器１４と、感光ドラム１２の表面に現像されたトナー像をシートＳに転写する転写帯電器１９と、感光ドラム１２からトナー像が転写されたシートＳを感光ドラム１２から分離する分離帯電器２０と、トナー像を転写した後の感光ドラム１２に残留したトナーを除去するクリーナ２６等を備えている。
【００１７】
画像形成部１５の下流側には、トナー像が転写されたシートＳを搬送する搬送部２１と、搬送部２１により搬送されるシートＳ上のトナー像を永久画像として定着する定着器２２を設けてある。また、定着器２２の下流側には、定着器２２でトナー像が定着されたシートＳを複写機本体１から排出する排出ローラ２４を設けてある。さらに、複写機１の本体１Ａの外側には、排出ローラ２４で排出されたシートＳを受け取る排出トレイ２５を設けてある。なお、排出トレイ２５は、シートを受け取ることのできる長さを有している。
【００１８】
次にシート供給装置と複写機本体の構成について説明をする。
【００１９】
図２は、複写機１の外観斜視図である。シート供給装置１００は複写機１内部に収容されるようになっている。シート供給装置１００は、シート積載手段である例えばシート供給デッキ１０１，１０２およびシート供給カセット１０３，１０４を有している。押しボタン１１０を押し込むと不図示の係止部材による係止を解除して、シート供給デッキ１０１，１０２およびシート供給カセット１０３．１０４をそれぞれ複写機１より取り出すことができる。
【００２０】
（第１実施形態のシート供給装置）
図３は、図１の複写機１のシート供給装置１００の部分を左右方向にカットした複写機の平面図である。シート供給装置１００は、シート供給装置１００を複写機１の本体１Ａに位置決めするボス１１４ａ，１１４ｂを備えている。シート供給装置１００は、ボス１１４ａがガイド１１１の案内溝１１１ａに係合し、かつボス１１４ｂが複写機１の本体１Ａに回動自在に固定されているフック１１３に係合することによって、複写機１の本体１Ａに対して位置決めされるようになっている。
【００２１】
フック１１３は、押しボタン１０８を押すと、押しボタン１０８と一体のリンク１１２が、フック１１３上の斜面１１３ａを押圧して、反時計回りに回転させられる。すると、フック１１３がボス１１４ａから外れて圧縮ばね１１５の弾力によりシート供給装置１００の筐体１００Ａが、複写機１の本体１Ａの外へ押し出される。
【００２２】
次に、シート供給装置１００を説明する。シート供給装置１００は搬送ガイド１０７によって複写機１の本体１Ａに支持されて接続されている。また、搬送ガイド１０７には係止手段である例えばストッパ１１６（図６参照）を固定してある。また、搬送ガイド１０７には、上記ボス１１４ａ，１１４ｂを突設してある。ストッパ１１６は、シート供給装置１００の筐体１００Ａが複写機１の本体１Ａから一定距離以上、出ないように筐体１００Ａを規制している。しかし、ストッパ１１６を取り外すことでシート供給装置１００の筐体１００Ａを複写機１の本体１Ａから完全に取り出すことができる。この場合、シート供給装置１００の筐体１００Ａは、筐体１００Ａの底面に取り付けたキャスタ１０９によって自走することができるようになっている。
【００２３】
シート供給装置１００の筐体１００Ａの上面には搬送ガイド１０６があり、シート供給デッキ１０１から供給されたシートを搬送するパスが形成されている。筐体１００Ａの側面には搬送ガイド１０５があり、シート供給デッキ１０２およびシート供給カセット１０３，１０４から供給されたシートを搬送するパスが形成されている。搬送ガイド１０６，１０５は、ジャムシート処理のため、あるいはメンテナンス時にパスを開くため、筐体１００Ａに対して回転自在に設けてあり、図４中、矢印方向に開閉自在になっている。
【００２４】
そして、図５に示すとおり、シート供給装置１００は、図１に示すシートの供給に関係するシート供給手段である例えばローラ２７及びローラ対２８，２９を駆動する駆動手段である例えば駆動モータ１２０、このモータ１２０を制御する制御手段である例えば制御基板１２１、複写機１の制御手段である例えばＣＰＵ４０と制御基板１２１との間で信号の伝達をする信号伝達手段である例えばコネクタ１２２、シート供給装置１００の着脱検知をする検知手段である例えばセンサフラグ１２３等を筐体１００Ａに設けてある。ローラ２７は、シート供給デッキ１０１，１０２からシートＳを取り出すピックアップローラである。ローラ対２８は、シートが重なっているとき、シートを１枚に分離して搬送するシート分離搬送ローラ対である。ローラ対２９は、シートを搬送する搬送ローラ対である。
【００２５】
図６は、シート供給装置を取り出した複写機１の装置本体１Ａの正面図である。装置本体１Ａには、シート供給装置１００に設置されている搬送ガイド１０７がスライドされる１対のレール１３２、シート供給装置１００に設置してあるコネクタ１２２に接続するコネクタ１３０、シート供給装置１００の着脱の有無を検出する着脱センサ１３１を設けてある。搬送ガイド１０７とレール１３２とによって構成される部分は、スライド手段の一例である。また、コネクタ１３０は、図７に示すように構成されている。１対のボス１４２に対してソケット１４４が図中矢印Ｂ方向にスライド自在に設けてある。ソケット１４４は、圧縮ばね１４３により常に装置本体１Ａから離れる方向に付勢されている。ソケット１４４は、ケーブ１４１によって、ＣＰＵ４０（図１参照）に接続されている。
【００２６】
そして、図８に示すように、シート供給装置１００の筐体１００Ａを複写機１の装置本体１Ａに挿入すると、コネクタ１３０とコネクタ１２２とが接続される。このとき、まだ制御基板１２１（図６参照）とＣＰＵ４０（図１参照）とは、信号の授受を行える状態になっていない。
【００２７】
次に、図９に示すように、着脱検知フラグ１２３が着脱検知センサ１３１に進入したところで、制御基板１２１とＣＰＵ４０との間で通信が行えるようになる。また、ケーブル１４１を通じてシート搬送装置１００に電力が供給されて、駆動モータ１２０が回転できる状態になる。
【００２８】
シート供給装置１００を複写機１の装置本体１Ａから引き出すときには、この逆で、着脱検知フラグ１２３が着脱検知センサ１３１から出た位置で、通信と、通電が行えないようになる。これにより、コネクタ１２２とソケット１４４との着脱のとき、放電現象が生じるようなことがなく、コネクタ１２２とソケット１４４との破損を防止することができる。
【００２９】
（第２実施形態のシート供給装置）
第２実施形態のシート供給装置２００は、筐体２００Ａを複写機１の装置本体１Ａに対して、回転させて出し入れすることができるようになっている。第１実施形態のシート供給装置と同一部分については、同一符号を付してその部分の説明は省略する。
【００３０】
図１０は、第２実施形態のシート供給装置２００を装置本体１Ａに備えた複写機１の正面図である。第２実施形態のシート供給装置２００は、第１実施形態のシート供給装置１と同様にシート供給デッキ１０１，１０２、シート供給カセット１０３．１０４を有している。そして、複写機１の装置本体１Ａとシート供給装置２００の筐体２００Ａは軸である例えば回転軸２２０により連結されている。
【００３１】
図１１は、図１０の複写機１のシート供給装置２００の部分で左右方向にカットした複写機の平面図である。シート供給装置２００には縦（紙面の表裏方向）に溝２１５を形成してある。この溝２１５には、回転軸２２０が縦に貫通している。回転軸２２０は、複写機１の装置本体１Ａに設けてある。また、この回転軸２２０にはフック２１４が係合するようになっている。複写機１の本体１Ａの前面部には押しボタン２１０を設けてある。押しボタン２１０の作動は、マイクロスイッチ２１１によって検知されるようになっている。そして、プランジャー式ソレノイド２１２の吸引動作によりフック２１４が回転軸２２０から離れるようになっている。回転軸２２０とフック２１４とで構成される部分は、係止手段の一例である。
【００３２】
シート供給装置２００の筐体２００Ａを複写機１の装置本体１Ａから引き出すには、まず、図１１の状態からボタン２１０を押して、マイクロスイッチ２１１をＯＮにし、ソレノイド２１２を通電状態にする。
【００３３】
ソレノイド２１２は、図１２に示すように作動して、フック２１４を回転軸２２０から外す。筐体２００Ａは、圧縮ばね２１６に押されて、回転軸２２０と溝２１５との案内によって、図１２（ａ）において、左手前側に押し出される。その後、回転軸２２０は、ストッパ２１７によって回転可能な位置に固定される。
【００３４】
そして、筐体２００Ａは、図１３に示すように、回転軸２２０を中心にして、矢印方向へ回転自在になり、手前側に回転させて引き出すことができる。
【００３５】
以上説明したように第１、第２実施形態のシート供給装置１００，２００は、１つの装置として複写機１の装置本体１Ａに組み込まれるようになっており、複写機１の装置本体１Ａをシート供給装置１００，２００と接続するレール１３２、回転軸２２０、コネクタ１２２を設計変更すればよく、開発の能率を向上させることができて、開発速度の向上、コストダウンを図ることができる。
【００３６】
また、シート供給装置１００，２００が１つの装置として完結しているため、様々な機種への取り付けが可能であることから、リサイクルおよびリファービッシュ（中古品の改良）への適用が容易になった。
【００３７】
また、シート供給装置１００，２００全体が、複写機１の装置本体１Ａに対して引き出し自在になったため、大型の複写機１においても複写機１を移動させることなく、シート供給装置１００，２００のジャム処理や、メンテナンスを容易に行うことができる。
【００３８】
シート供給装置１００，２００は、複写機１の装置本体１Ａとの通信にコネクタを用いたが、コネクタを用いることなく、信号伝達手段である例えば伸縮可能なケーブル、例えば、電話線のコードのようにコイル状に巻かれた伸縮可能なケーブルによって接続しても何ら問題はない。このケーブにおいても、制御基板１２１とＣＰＵ４０との信号の授受を行えるようになっているとともに、装置本体１Ａ側から電力を駆動モータ１２０に供給できるようにしている。
【００３９】
本実施形態のシート供給装置は、複写機の装置本体に対してスライドレール１３２の案内によって移動するようになっているが、操作性が向上するスライドベアリング入りのレールを使用してもよい。
【００４０】
また、本実施形態のシート供給装置は、複写機の装置本体の正面から引き出せるようになっているが、脇から引き出せるようになっていてもよい。すなわち、本実施形態のシート供給装置は、装置本体の正面、背面、左右の側面のいずれかの立面から引き出せるようになっていればよい。
【００４１】
また、本実施形態のシート供給装置は、複写機に組み込まれた場合について説明したが、シートに形成した画像（原稿）を画像読取手段によって読み取る画像読取装置に取り付けてもよいことは言うまでもない。
【００４２】
【発明の効果】
本発明のシート供給装置は、１つの装置としてシート処理装置の装置本体に組み込まれるようになっているので、シート処理装置に対して設計変更をする部分だけ変更すればよく、開発の能率を向上させることができて、開発速度の向上、コストダウンを図ることができる。
【００４３】
また、シート供給装置が１つの装置として完結しているため、様々なシート処理装置の機種への取り付けが容易になり、リサイクルおよびリファービッシュ（中古品の改良）への適用が容易になった。
【００４４】
また、シート供給装置全体が、シート処理装置の装置本体に対して引き出し可能になっているため、大型のシート処理装置においても、シート処理装置を移動させることなく、ジャム処理や、メンテナンスを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態のシート供給装置を備えたシート処理装置の一例である複写機において、シート搬送方向に沿ってカットした複写機の断面図である。
【図２】図１の複写機の外観概略斜視図である。
【図３】図１の複写機において、シート供給装置の部分で左右方向にカットした複写機の平面図である。
【図４】本発明の第１実施形態のシート供給装置の外観概略斜視図である。
【図５】図４のシート供給装置を、矢印Ａ方向から見た図である。
【図６】図１の複写機において、シート供給装置を装置本体から取り外したときの、複写機の概略正面図である。
【図７】本発明の第１実施形態のシート供給装置のコネクタの動作説明用の図である。
【図８】本発明の第１実施形態のシート供給装置のコネクタと複写機本体のコネクタとが接続される直前の図である。
【図９】本発明の第１実施形態のシート供給装置のコネクタと複写機本体のコネクタとが接続されたときの図である。
【図１０】本発明の第２実施形態のシート供給装置を備えた複写機の正面概略図である。
【図１１】図１０の複写機において、シート供給装置の部分を左右方向にカットした複写機の平面図である。
【図１２】図１１において、シート供給装置を複写機の装置本体から引き出すときの動作説明用の図である。
（ａ）  シート供給装置を斜め前に引き出したときの平面図である。
（ｂ）  （ａ）の正面図である。
【図１３】図１２において、シート供給装置を複写機の装置本体から引き出して回転させたときの動作説明用の図である。
【符号の説明】
Ｓ      シート
１      複写機（シート供給装置）
１Ａ    複写機の本体
１２      感光ドラム
１５      画像形成部（画像形成手段）
２７      ローラ（シート供給手段）
２８      ローラ対（シート供給手段）
２９      ローラ対（シート供給手段）
４０      ＣＰＵ（シート処理装置の制御手段）
１００      シート供給装置
１００Ａ    シート供給装置の筐体
１０１      シート供給デッキ（シート積載手段）
１０２      シート供給デッキ（シート積載手段）
１０３      シート供給カセット（シート積載手段）
１０４      シート供給カセット（シート積載手段）
１０７      搬送ガイド（スライドガイド）
１１６      ストッパ（形成手段）
１２０      駆動モータ（駆動手段）
１２１      制御基板（シート供給装置の制御手段）
１２２      コネクタ（信号伝達手段）
１２３      着脱検知フラグ（検知手段）
１３０      コネクタ
１３１      着脱検知センサ
１３２      レール（スライド手段）
１４１      ケーブル（信号伝達手段）
２００      シート供給装置
２００Ａ    筐体
２１４      フック（係止手段）
２２０      回転軸（軸、係止手段）
【図１】
2005008366.tif 000003
【図２】
2005008366.tif 000004
【図３】
2005008366.tif 000005
【図４】
2005008366.tif 000006
【図５】
2005008366.tif 000007
【図６】
2005008366.tif 000008
【図７】
2005008366.tif 000009
【図８】
2005008366.tif 000010
【図９】
2005008366.tif 000011
【図１０】
2005008366.tif 000012
【図１１】
2005008366.tif 000013
【図１２】
2005008366.tif 000014
【図１３】
2005008366.tif 000015