(57)【要約】【課題】蓄電手段を備えた電源装置の各部の異常をより正確に検出する。【解決手段】補助電源装置１０２は、蓄電手段である電気二重層コンデンサ４４を有しており、電気二重層コンデンサ４４は充電回路４２により充電される。かかる充電時に制御部１２０は、端子間電圧検知回路４５によって検知される電気二重層コンデンサ４４の端子間電圧および検知した時の充電時間と、予め記憶されている正常な充電が行われた場合の端子間電圧と充電時間との関係とを比較し、異常の有無を判断する。また、部品交換が行われた場合など必要がある場合には、予め記憶されている端子間電圧と充電時間との関係を示す情報を新たな情報に更新する。【選択図】        図３
2005094856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力を蓄電する充電可能な蓄電手段と、
前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、
前記蓄電手段が放電している場合の放電時間と電圧値との関係を示す放電情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている放電情報と、前記蓄電手段が放電している間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と放電時間の関係に基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、
前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段と
を具備することを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記更新手段は、前記蓄電手段または前記蓄電手段から電力供給を受ける負荷部が交換された場合に、前記記憶手段の記憶内容を更新する
ことを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項３】
前記更新手段は、予め決められた更新すべきタイミングになると、前記蓄電手段が放電している間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と放電時間との関係を示す情報を取得し、取得した情報を新たな放電情報として前記記憶手段の記憶内容を更新する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電源装置。
【請求項４】
電力を蓄電する蓄電手段と、
前記蓄電手段に電気エネルギを充電する充電手段と、
前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、
前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われた場合の充電時間と電圧値との関係を示す充電情報を記憶する記憶手段と、
前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われている間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と充電時間の関係と、前記記憶手段に記憶されている充電情報とに基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、
前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段と
を具備することを特徴とする電源装置。
【請求項５】
前記更新手段は、前記蓄電手段または前記充電手段が交換された場合に前記記憶手段の記憶内容を更新する
ことを特徴とする請求項４に記載の電源装置。
【請求項６】
前記更新手段は、予め決められた更新すべきタイミングになると、前記蓄電手段が前記充電手段によって充電されている間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と充電時間との関係を示す情報を取得し、取得した情報を新たな充電情報として前記記憶手段の記憶内容を更新する
ことを特徴とする請求項４または５に記載の電源装置。
【請求項７】
電力を蓄電する充電可能な蓄電手段と、
前記蓄電手段からの電力供給を受けて、トナー画像が形成された媒体を加熱する定着部と、
前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、
前記蓄電手段が放電している場合の放電時間と電圧値との関係を示す放電情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている放電情報と、前記蓄電手段が放電している間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と放電時間の関係に基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、
前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
電力を蓄電する蓄電手段と、
前記蓄電手段からの電力供給を受けて、トナー画像が形成された媒体を加熱する定着部と、
前記蓄電手段に電気エネルギを充電する充電手段と、
前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、
前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われた場合の充電時間と電圧値との関係を示す充電情報を記憶する記憶手段と、
前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われている間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と充電時間の関係と、前記記憶手段に記憶されている充電情報とに基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、
前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンデンサ等の蓄電手段を備えた電源装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真プロセスを利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ装置およびこれらの複数の機能を備えた複合機は多機能化しており、これに伴って構造が複雑となり、最大消費電力が増大する傾向が見られる。しかしながら、環境問題が重要となり、複写機やプリンタ装置等の画像形成装置も省エネルギ化が進んでおり、消費電力を抑えた省エネルギモードで動作する画像形成装置も普及している。
【０００３】
画像形成装置の省エネルギを考えるに当たって無視できないのは、トナーを記録媒体に定着する定着装置の省電力である。画像形成装置の待機時における定着装置の消費電力の低減としては、待機時には加熱ローラの温度を定着温度よりやや低い一定の温度に保つことにより、使用時に直ちに使用可能温度まで立ち上げ、使用者が定着ローラの昇温を待つことがないようにしている。この場合、定着装置を使用していないときにもある程度の電力を供給して余分なエネルギを消費していた。この待機時の消費エネルギは機器の消費エネルギの約７割から８割に上がるといわれている。
【０００４】
しかしながら、この待機時の消費エネルギを削減してより省電力化を図ることが望まれ、未使用時には電力供給をゼロにすることが求められてきている。待機時にエネルギ消費をゼロにすると、加熱ローラは鉄やアルミなどの金属ローラを主に使用しており熱容量が大きいため、約１８０℃前後の使用可能温度にまで昇温するには数分から十数分など長い加熱時間が必要となってしまう。
【０００５】
この加熱ローラの昇温時間を短くする方法としては、単位時間の投入エネルギを大きくする方法があるが、通常の商用交流電源から供給される電力容量には制限がある。そこで、主電源に加えて補助電源を設け、補助電源から発熱体に電力を供給することで大量の電力を供給することを可能とし、これにより昇温に要する時間を短縮する技術が提案されている。
【０００６】
ところで、上記のような大量の電力を供給するための補助電源装置としては電気二重層コンデンサを用いることが考えられる。そして、電気二重層コンデンサを有する補助電源装置の異常を検出するために、電気二重層コンデンサの接地端子側の電流を監視することで異常な電流の流れを検出し、電気二重層コンデンサの接地側端子を開放することにより電気二重層コンデンサを保護する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、この文献に記載された技術では、断線等の開放異常については、２組の電気二重層コンデンサそれぞれの接地端子側の電流を監視し、両者を比較することで異常の有無を検出する方法が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１５９１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献に記載された技術では、電気二重層コンデンサの接地側端子の過電流といった異常は検出できるが、当該電気二重層コンデンサを含む充電回路や放電回路などを含む電源装置の各部の異常を検出することができない。
【０００９】
この発明は上記に鑑みてなされたもので、蓄電手段を備えた電源装置の各部の異常をより正確に検出することができる電源装置、蓄電手段等の電源関連各部の異常検出が可能な画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、電力を蓄電する充電可能な蓄電手段と、前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、前記蓄電手段が放電している場合の放電時間と電圧値との関係を示す放電情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている放電情報と、前記蓄電手段が放電している間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と放電時間の関係に基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
この請求項１にかかる発明によれば、蓄電手段が放電している時の蓄電手段の残電圧と放電時間の関係と、記憶手段に記憶されている放電情報とを比較して異常の有無を判断しているので、電源装置のいずれかの部位に異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなる。また、異常判定に用いられる放電情報を更新する更新手段を有しているので、部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した放電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となる。
【００１２】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明の構成において、前記更新手段は、前記蓄電手段または前記蓄電手段から電力供給を受ける負荷部が交換された場合に、前記記憶手段の記憶内容を更新することを特徴とする。
【００１３】
この請求項２にかかる発明によれば、負荷部や蓄電手段が交換された場合、正常な放電時間と残電圧との関係が交換前後で相違する可能性があるが、交換された場合に記憶手段に記憶された放電情報が更新手段により更新されるので、上記のような相違に起因する異常の誤検出等を抑制することができる。
【００１４】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２にかかる発明の構成において、前記更新手段は、予め決められた更新すべきタイミングになると、前記蓄電手段が放電している間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と放電時間との関係を示す情報を取得し、取得した情報を新たな放電情報として前記記憶手段の記憶内容を更新することを特徴とする。
【００１５】
この請求項３にかかる発明によれば、更新すべきタイミングにおいて放電している間に実際に得られた残電圧と放電時間との関係が取得され、その情報が新たな放電情報として更新される。したがって、部品交換等がなされた場合であってもその交換後の状態で取得された情報が更新情報となるので、交換等特性が変化した後の状態に適した放電情報の更新をなすことができる。
【００１６】
また、請求項４にかかる発明は、電力を蓄電する蓄電手段と、前記蓄電手段に電気エネルギを充電する充電手段と、前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われた場合の充電時間と電圧値との関係を示す充電情報を記憶する記憶手段と、前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われている間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と充電時間の関係と、前記記憶手段に記憶されている充電情報とに基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
この請求項４にかかる発明によれば、蓄電手段に充電している時の蓄電手段の残電圧と充電時間の関係と、記憶手段に記憶されている充電情報とを比較して異常の有無を判断しているので、電源装置のいずれかの部位に異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなる。また、異常判定に用いられる放電情報を更新する更新手段を有しているので、部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した充電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となる。
【００１８】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４にかかる発明の構成において、前記更新手段は、前記蓄電手段または前記充電手段が交換された場合に前記記憶手段の記憶内容を更新することを特徴とする。
【００１９】
この請求項５にかかる発明によれば、充電手段や蓄電手段が交換された場合、正常な充電時間と残電圧との関係が交換前後で相違する可能性があるが、交換された場合に記憶手段に記憶された充電情報が更新手段により更新されるので、上記のような相違に起因する異常の誤検出等を抑制することができる。
【００２０】
また、請求項６にかかる発明は、請求項４または５にかかる発明の構成において、前記更新手段は、予め決められた更新すべきタイミングになると、前記蓄電手段が前記充電手段によって充電されている間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と充電時間との関係を示す情報を取得し、取得した情報を新たな充電情報として前記記憶手段の記憶内容を更新することを特徴とする。
【００２１】
この請求項６にかかる発明によれば、更新すべきタイミングにおいて充電している間に実際に得られた残電圧と充電時間との関係が取得され、その情報が新たな充電情報として更新される。したがって、部品交換等がなされた場合であってもその交換後の状態で取得された情報が更新情報となるので、交換等特性が変化した後の状態に適した充電情報の更新をなすことができる。
【００２２】
また、請求項７にかかる発明は、電力を蓄電する充電可能な蓄電手段と、前記蓄電手段からの電力供給を受けて、トナー画像が形成された媒体を加熱する定着部と、前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、前記蓄電手段が放電している場合の放電時間と電圧値との関係を示す放電情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている放電情報と、前記蓄電手段が放電している間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と放電時間の関係に基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段とを具備することを特徴とする。
【００２３】
この請求項７にかかる発明によれば、上記請求項１にかかる発明と同様、定着部に電力を供給する構成に異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなり、部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した放電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となる。
【００２４】
また、請求項８にかかる発明は、電力を蓄電する蓄電手段と、前記蓄電手段からの電力供給を受けて、トナー画像が形成された媒体を加熱する定着部と、前記蓄電手段に電気エネルギを充電する充電手段と、前記蓄電手段の残電圧を検出する電圧検出手段と、前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われた場合の充電時間と電圧値との関係を示す充電情報を記憶する記憶手段と、前記充電手段による前記蓄電手段への充電が行われている間に前記電圧検出手段によって検出される電圧値と充電時間の関係と、前記記憶手段に記憶されている充電情報とに基づいて、異常の有無を判断する判定手段と、前記記憶手段の記憶内容を更新する更新手段とを具備することを特徴とする。
【００２５】
この請求項８にかかる発明によれば、上記請求項４にかかる発明と同様、定着部に電力を供給する構成に異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなり、部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した充電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明（請求項１）によれば、異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなり、部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した放電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となるという効果を奏する。
【００２７】
また、本発明（請求項２）によれば、負荷部や蓄電手段が交換された場合にも、部品交換に起因する異常の誤検出等を抑制することができるという効果を奏する。
【００２８】
また、本発明（請求項３）によれば、部品交換等がなされた場合であってもその交換後の状態で取得された情報が更新情報となるので、交換等特性が変化した後の状態に適した放電情報の更新をなすことができるという効果を奏する。
【００２９】
また、本発明（請求項４）によれば、異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなり、部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した充電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となるという効果を奏する。
【００３０】
また、本発明（請求項５）によれば、負荷部や蓄電手段が交換された場合にも、部品交換に起因する異常の誤検出等を抑制することができるという効果を奏する。
【００３１】
また、本発明（請求項６）によれば、部品交換等がなされた場合であってもその交換後の状態で取得された情報が更新情報となるので、交換等特性が変化した後の状態に適した充電情報の更新をなすことができるという効果を奏する。
【００３２】
また、本発明（請求項７）によれば、定着部に電力を供給する構成に異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなり、また部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した放電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となるという効果を奏する。
【００３３】
また、本発明（請求項８）によれば、定着部に電力を供給する構成に異常があった場合にそれを検出することができる可能性が高くなり、また部品交換等の特性が変化する事情があった場合にも、その時々の状態に適した充電情報を設定することができ、より精度の高い異常検知が可能となるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる電源装置および画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００３５】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施形態にかかる補助電源装置（電源装置）を備えた複写機１の外観を示す図である。同図に示すように、複写機１は、複写動作を行う本体部１０と、大量の用紙等を収容し、これを本体部１０に供給する大容量給紙部１１と、複写がなされた用紙等に対してソート、穴あけ、綴じ込みなどを施すフィニッシャー１２を備えており、複写やソート等がなされた用紙が排紙部１７に排出されるようになっている。
【００３６】
本体部１０は、その上部に配置される自動原稿供給装置１３を有しており、かかる自動原稿供給装置１３にセットされた原稿は、当該自動原稿供給装置１３によって後述するスキャナー部１０１によるスキャン位置を通過するよう搬送される。
【００３７】
また、本体部１０の上部にはユーザに対して種々の情報を表示する表示パネル、ユーザが種々の指示等を入力するためのボタンなどのインターフェースや表示パネルが配置される操作部１４が設けられている。操作部１４には当該複写機１の主電源をオン／オフするための主電源スイッチが含まれており、ユーザはかかる主電源スイッチをオンにすることで当該複写機１を起動することができ、また主電源スイッチをオフとすることで当該複写機１への電力供給をオフしてその動作を停止させることができる。
【００３８】
また、本体部１０の下部には、給紙部１５が設けられており、かかる給紙部１５に収容されている用紙やＯＨＰシートなどの画像形成対象シートに対して画像形成が行われることになる。
【００３９】
図２に示すように、本体部１０は、スキャナー部１０１と、書き込み部１０２ａと、感光体ユニット１０３と、帯電部１０４と、現像部１０５と、転写部１０６と、給紙部１０８と、定着ユニット１１１とを備える。
【００４０】
スキャナー部１０１は、当該複写機の上方側に配置されており、その上方に設置されたコンタクトガラス（図示略）上に載置された原稿に対して光を照射し、その反射光を光電変換して原稿画像を読み取る。また、上記自動原稿供給装置１３によってコンタクトガラス上を通過させられる原稿画像の読み取りも行う。
【００４１】
書き込み部１０２ａ、スキャナー部１０１によって読み取られた原稿画像に対応したレーザ光を照射して感光体ユニット１０３の各感光体ドラム上に投影させる。
【００４２】
感光体ユニット１０３は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｂｋ（ブラック）といった４つの色に対応した感光体ドラムを有している。帯電部１０４は、感光体ドラムの周囲に配置されており、感光体ドラムを帯電する。現像部１０５は、書き込み部１０２ａによって潜像が形成された感光体ドラム上にトナーを付着させてトナー画像を形成する。
【００４３】
転写部１０６は、色に対応した感光体ドラムの配列方向である図の左右方向に沿って用紙を搬送する転写ベルトを有しており、かかる転写ベルトによって用紙が書く感光体ドラムによる転写位置に到る。これにより各感光体ドラムの転写位置においてその色の画像が用紙に転写される。
【００４４】
給紙部１５は、複数の給紙トレイを有しており、複写時には所定のサイズの用紙を給紙トレイから繰り出して転写ベルト上に給送する。これにより、給送された用紙が上記のように転写部１０６によって転写位置に搬送され、当該用紙に画像の転写がなされる。
【００４５】
定着ユニット１１１は、上記のように画像が転写された用紙を加熱・加圧して転写されたトナーを用紙に定着させるユニットであり、定着ローラ１１２および加圧ローラ１１３を有している。円筒状の定着ローラ１１２の中空部には、複数の発熱体が配置されている。これらの発熱体に対して電力を供給することで発熱体が発熱し、これにより定着ローラ１１２の表面温度が上昇する。このように表面温度が一定温度以上となった定着ローラ１１２と加圧ローラ１１３との間をトナー画像が転写された用紙が通過させられることで、当該用紙が加熱・加圧されるようになっている。
【００４６】
本実施形態における複写機１においては、商用交流電源である主電源から供給される電力によって駆動される発熱体に加え、補助電源装置によって駆動される発熱体が配置されている。これにより、電源投入後など急速に定着ユニット１１１の温度を上昇させる必要がある場合において、主電源からの電力供給による発熱体の駆動に加えて補助電源装置からの電力供給による発熱体の駆動を行うことで、短時間で定着ユニット１１１の温度を上昇させることを可能としている。
【００４７】
なお、発熱体は定着ローラの中空部に配置するようにしてもよいが、発熱体を加熱できる位置であれば他の位置に配置してもよく、例えば加圧ローラ１１３の中空部に配置する等してもよい。
【００４８】
次に、上記定着ローラ１１２内に配置される発熱体に電力を供給する補助電源装置の回路構成について図３を参照しながら説明する。同図に示すように、この補助電源装置１０２は、充電回路４２と、遮断回路４３と、電気二重層コンデンサ４４と、端子間電圧検知回路４５と、遮断回路４７と、放電回路４６とを備えている。
【００４９】
充電回路４２は、制御部１２０の制御にしたがい交流電源４１から供給される電力により電気二重層コンデンサ４４を定電流充電する。本実施形態で蓄電手段として用いられる電気二重層コンデンサ４４の特徴として、充電する時間または放電する時間にしたがって端子間電圧が変化することになるが、電気二重層コンデンサの静電容量、定電流充電時の充電電流、負荷などが一定であれば図５および図６に示すように充電または放電時間と端子間電圧の変化の関係はほぼ一定となる。
【００５０】
しかしながら、電気二重層コンデンサ４４がほとんど放電している場合、つまり端子間電圧が小さい場合においては単純に電力を供給して電気二重層コンデンサ４４を充電すると、最初に過大な電流が流れてしまうことになり、上記図５に示す充電時間と電圧との関係とは異なることとなってしまう。このような過大な電流が流れてしまうことを防止するため、本実施形態では充電回路４２デューティー制御によって充電を行うようにしている。すなわち、充電期間の最初はディーティーが小さく、時間がたつにつれて徐々にデューティーを挙げて１００％に近づけるといった充電制御を行うのである。
【００５１】
なお、交流電源４１からの電力は図示しない当該複写機１内の他の負荷に供給されている。
【００５２】
遮断回路４３は充電回路４２と電気二重層コンデンサ４４との接続を遮断する遮断状態と遮断しない非遮断状態のいずれかに設定される回路であり、本実施形態では電源がオフである場合に非遮断状態に設定されるノーマルオープンリレーが用いられる。かかる遮断回路４３は、制御部１２０からの制御により遮断状態または非遮断状態のいずれかに設定されるようになっている。
【００５３】
電気二重層コンデンサ４４は、充電時には充電回路４２によって充電され、放電時には充電された電力を放電回路４６を介して負荷部４８である定着ユニット１１１の発熱体などに供給する。なお、補助電源装置１０２内の蓄電手段としては、ニッカド電池などの二次電池を用いることもできるが、寿命が長い、充電時間が短い等の電気二重層コンデンサの優れた特性に着目し、本実施形態では蓄電手段として電気二重層コンデンサを用いている。
【００５４】
端子間電圧検知回路４５は、電気二重層コンデンサ４４の端子間電圧、つまり残電圧を検知する回路であり、例えばアナログ電圧をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器などを有している。
【００５５】
放電回路４６は、制御部１２０の制御にしたがい電気二重層コンデンサ４４に蓄電された電力を負荷部４８へ供給させる、つまり電気二重層コンデンサ４４を放電させる。上述したように電気二重層コンデンサ４４は、図６に示すように放電時間と端子間電圧がほぼ比例するように変動する特性を有している。しかしながら、ヒータのように抵抗性の負荷に対して電力を供給して放電する場合において、ヒータの温度が低い場合には抵抗値が下がるため、単純に電気二重層コンデンサ４４から電力を供給すると、図７に示すように最初に過大な電流が流れてしまい、端子間電圧が急激に低下することになってしまう。このような過大な電流が流れてしまうことを防止するため、本実施形態では充電回路４２デューティー制御によって充電を行うようにしている。すなわち、充電期間の最初はディーティーが小さく、時間がたつにつれて徐々にデューティーを挙げて１００％に近づけるといった充電制御を行うのである。
【００５６】
遮断回路４７は、電気二重層コンデンサ４４と負荷部４８との接続を遮断する遮断状態と遮断しない非遮断状態とのいずれかに設定される回路であり、本実施形態では本実施形態では電源がオフである場合に非遮断状態に設定されるノーマルオープンリレーが用いられる。かかる遮断回路４７は、制御部１２０からの制御により遮断状態または非遮断状態のいずれかに設定されるようになっている。
【００５７】
次に、制御部１２０の構成について図４を参照しながら説明する。同図に示すように、制御部１２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２２１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２２３と、不揮発性メモリ２２４と、ＩＯ制御部２２５と、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御部２２６とを備える。
【００５８】
ＲＯＭ２２２は、ＣＰＵ２２１によって実行されるプログラムが記録されており、かかるプログラムを読み出してＣＰＵ２２１が実行することで後述するような種々の制御が行われるようになっている。ＲＡＭ２２３はワーキングエリアとして用いられる。
【００５９】
不揮発性メモリ２２４（記憶手段）は、バックアップ機能付きＲＡＭやフラッシュメモリなど電源をオフとした場合でもその記憶内容を保持できるメモリである。不揮発性メモリ２２４には、種々の制御情報や調整値に加え、電気二重層コンデンサ４４に正常に充電が行われた場合の充電時間と端子間電圧との関係（図５に示すような関係）を示す充電情報テーブルと、電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８への放電が行われている場合の放電時間と端子間電圧との関係、（図６に示すような関係）を示す放電情報テーブルとが記憶されている。
【００６０】
つまり、不揮発性メモリ２２４には、異常がない時にどのくらいの時間の充電または放電を行えばどのように端子電圧が変化するかといった関係を示す情報が記憶されているのである。なお、充電情報テーブルおよび放電情報テーブルには、充電（または放電）時間とその時間正常な充電を行った場合に端子間電圧の変化量がとり得る値の範囲（充電時間△△秒：○○Ｖ〜××Ｖなど）を示す情報が含まれており、これを参照することで充電時間がＹであれば、端子間電圧の変化量はＺ１〜Ｚ２の範囲に収まるといったようにその取得時間（Ｙ）において端子電圧の変化量がとるべき正常範囲を知ることができる。
【００６１】
ＩＯ制御部２２５は、ＣＰＵ２２１の制御にしたがい遮断回路４３、４７を遮断状態または非遮断状態のいずれかに設定するかを制御する。ＰＷＭ制御部２２６は、ＣＰＵ２２１の制御にしたがい充電回路４２および放電回路４６によって行われる充電／放電のデューティーを決めるためのＰＷＭ出力を制御する。なお、これらの各部は公知の構成であるためその説明を割愛し、以下、ＣＰＵ２２１等を備えた制御部１２０によって実行される特徴的な制御内容について詳細に説明する。
【００６２】
まず、図８を参照しながら電気二重層コンデンサ４４への充電を行う際に補助電源装置１０２内の異常発生の有無を判断する異常検知制御について説明する。同図に示すように、制御部１２０は、遮断回路４７を遮断状態（開放）、遮断回路４３を遮断状態（接続）とし、充電回路４２による充電を行わせるよう制御する（ステップＳａ１）。これにより電気二重層コンデンサ４４に対して充電が行われる。なお、上述したようにこの充電の際にはデューティー制御がなされる。
【００６３】
そして、制御部１２０はポーリング等により周期的に端子間電圧検知回路４５の検知結果である端子間電圧（電気二重層コンデンサ４４の残電圧）を取得し（ステップＳａ２）、不揮発性メモリ２２４に記憶されている正常充電情報テーブルに示された端子間電圧と充電時間との関係（図５参照）と、取得した端子間電圧と充電時間との関係を比較する（ステップＳａ３）。
【００６４】
そして、制御部１２０は、かかる比較結果に基づいて異常発生の有無を判断する（ステップＳａ４）。本実施形態において制御部１２０は、当該取得した端子間電圧から、端子間電圧の充電時間との関係を求める。具体的には過去（所定時間前）に取得した端子間電圧と現在取得した端子間電圧の変化量を求め、かかる変化量が正常充電情報テーブルに示される当該所定時間の充電を行った場合に端子間電圧の変化量として正常な範囲に属するか否かによって異常の有無を判断する。例えば充電時に実際に得られた充電時間がＹの場合における端子間電圧の変化量が、正常な充電を時間Ｙだけ行った時に得られるであろう電圧の変化量の範囲（Ｚ１〜Ｚ２）に属するか否かが判別されるのである。そして、取得した端子間電圧が正常な範囲外である場合には異常あり、範囲内にある場合には異常なしと判断する。このように制御部１２０は、取得した電気二重層コンデンサ４４の端子間電圧に基づいて異常の有無を判断するのである。なお、このように正常充電情報として電圧変化量の範囲を示す情報（Ｚ１〜Ｚ２）を不揮発性メモリ２２４に記憶しておくようにしてもよいが、充電時間に対応して電圧値１つ（Ｚ）を保持しておき、異常有無の判断において当該電圧値と取得した端子間電圧が所定値以上異なる場合に異常ありと判断するようにしてもよい。
【００６５】
ここで、異常があると判断された場合には後述する異常時制御が行われ、異常がないと判断された場合には電気二重層コンデンサ４４の充電が終了したか否か、つまりフル充電が完了したか否かが判別される（ステップＳａ５）。ここで、充電が完了していない場合には、ステップＳａ２に戻り、上記のような異常発生の有無判断のための処理が行われる。なお、ステップＳａ２で取得した端子間電圧に基づく異常判定において異常なしと判断された場合にも、後に異常判定や異常発生時の異常内容を特定するために取得電圧値は保持される。
【００６６】
一方、フル充電が完了した場合には、制御部１２０は、充電回路４２による充電を停止させるとともに、遮断回路４３を遮断状態（開放）とする（ステップＳａ６）。
【００６７】
以上が充電時の制御であり、次に放電時、つまり電気二重層コンデンサ４４に蓄積された電力を負荷部４８に供給する時の制御について図９を参照しながら説明する。
【００６８】
同図に示すように、制御部１２０は、遮断回路４３を遮断状態（開放）、遮断回路４７を非遮断状態（接続）とし、放電回路４６によって電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８への電力供給、つまり放電を行わせるよう制御する（ステップＳｂ１）。これにより電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８（ここでは定着ユニット１１１を加熱する発熱体とする）への電力供給がなされるが、この放電の際にはデューティー制御がなされている。
【００６９】
そして、制御部１２０はポーリング等により周期的に端子間電圧検知回路４５の検知結果である端子間電圧（電気二重層コンデンサ４４の残電圧）を取得し（ステップＳｂ２）、不揮発性メモリ２２４に記憶されている正常放電情報テーブルに示された端子間電圧と放電時間との関係（図６参照）と、取得した端子間電圧と放電時間の関係を比較する（ステップＳｂ３）。
【００７０】
そして、制御部１２０は、かかる比較結果に基づいて異常発生の有無を判断する（ステップＳｂ４）。より具体的には、制御部１２０は、当該取得した端子間電圧から、端子間電圧の放電時間との関係を求める。具体的には過去（所定時間前）に取得した端子間電圧と現在取得した端子間電圧の変化量を求め、かかる変化量が、正常放電情報テーブルに示される当該所定時間の放電を行った場合に端子間電圧の変化量として正常な範囲に属するか否かによって異常の有無を判断する。例えば放電時に実際に得られた放電時間がＹの場合における端子間電圧の変化量が、正常な放電を時間Ｙだけ行った時に得られるであろう電圧の変化量の範囲（Ｚ１〜Ｚ２）に属するか否かが判別されるのである。そして、取得した端子間電圧が正常な範囲外である場合には異常あり、範囲内にある場合には異常なしと判断する。このように制御部１２０は、取得した電気二重層コンデンサ４４の端子間電圧に基づいて異常の有無を判断するのである。
【００７１】
ここで、異常があると判断された場合には後述する異常時制御が行われ、異常がないと判断された場合には、定着ユニット１１１が目標温度に到達したか否かが判別される（ステップＳｂ５）。定着ユニット１１１が目標温度に到達したか否かは図示せぬ温度センサの検出結果に基づいて判断される。ここで、定着ユニット１１１が目標温度に到達していない場合には、引き続き発熱体を駆動して定着ユニット１１１を加熱する必要があるので、ステップＳｂ２に戻り、上記のような放電を行いながら異常発生の有無判断のための処理を行う。なお、ステップＳｂ２で取得した端子間電圧に基づく異常判定において異常なしと判断された場合にも、後に異常判定や異常発生時の異常内容を特定するために取得電圧値は保持される。
【００７２】
一方、定着ユニット１１１が目標温度に到達した場合には定着ユニット１１１を加熱する必要がないので、制御部１２０は、放電回路４６を制御して電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８への電力供給、つまり放電を停止させるとともに、遮断回路４７を遮断状態（開放）とする（ステップＳｂ６）。
【００７３】
以上が放電時の制御であり、本実施形態では、充電中および放電中のいずれにおいても、電気二重層コンデンサ４４の端子間電圧に基づいて補助電源装置１０２内に異常が発生したか否かを判断することができる。
【００７４】
次に、上記のように充電中または放電中に異常ありと判断された場合に行われる異常時制御について図１０を参照しながら説明する。同図に示すように、異常時制御では、制御部１２０は、遮断回路４３、４７を遮断状態（開放）とし、電気二重層コンデンサ４４に対する充電および電気二重層コンデンサ４４の放電が行われないよう充電回路４２および放電回路４６を制御する（ステップＳｃ１）。すなわち、電気二重層コンデンサ４４を充電回路４２や放電回路４６といった充電や放電のための他の回路素子と切り離す。
【００７５】
このように異常ありと判断した場合には制御部１２０はまず電気二重層コンデンサ４４を充電や放電のための他の素子と切り離し、その後異常内容を特定するための処理を行う。
【００７６】
具体的には、まず制御部１２０は、充電中に異常が発生したか、放電中に異常が発生したかといった異常発生状況を特定するとともに、異常発生と判断された時の端子間電圧が正常充電情報テーブルまたは正常放電情報テーブルに示される正常範囲よりも小さいか、大きいかを特定する（ステップＳｃ２）。
【００７７】
ここで、充電中の異常であるか、放電中の異常であるかは、充電制御（図８のステップＳａ１以下の処理）を行っている間に取得した端子間電圧が異常であったのか、放電制御（図９のステップＳｂ１以下の処理）を行っている間に取得した端子間電圧が異常であったのかにより判別することができる。
【００７８】
異常発生状況およびその時の取得端子間電圧の正常範囲に対する大小を特定すると、さらに詳細に異常内容を特定するため、制御部１２０は、電気二重層コンデンサの過去一定期間、現在または両者の端子間電圧を用い、充電時または放電時に実際に得られる端子間電圧と充電（または放電時間）の関係に基づいて、補助電源装置１０２における異常発生箇所および異常内容の予測を実施する（ステップＳｃ３）。
【００７９】
異常が発生した場合にその異常内容や異常発生箇所によって電気二重層コンデンサ４４の端子間電圧と充電時間または放電時間との関係が正常な充電または放電時（図５および図６参照）と異なる傾向を見せることになる。本実施形態では、予め本来とるべき端子間電圧と充電（または放電）時間との関係に対して、実際の端子間電圧と充電（または放電）時間との関係がどのような傾向を見せた場合に、どのような位置でどのような内容の異常が発生したかを特定するための情報が不揮発性メモリ２２４に記憶されている。そして、制御部１２０は、かかる情報を参照しながら実際に取得した端子間電圧と充電（または放電）時間との関係と、本来の関係とを比較し、取得した端子間電圧と充電（または放電）時間との関係が本来の関係とどのように相違するかに基づいて異常発生箇所を予測することとしている。
【００８０】
例えば、図１１に示すように、補助電源装置１０２内の（１）充電回路４２と遮断回路４３との間、（２）遮断回路４３と電気二重層コンデンサ４４との間、（３）充電回路４２と電気二重層コンデンサ４４との間、といった位置で断線等が発生して補助電源装置１０２内の充電系の回路が開放状態となった場合、充電動作を行おうとしても電気二重層コンデンサ４４の充電が行われないため、図１２のグラフ中実線で示すように充電時間が増加しても端子間電圧は変化しないことになる。これに対し、回路が正常であれば図１２のグラフ中破線で示すように充電時間に比例して端子間電圧が増加するはずである。
【００８１】
したがって、充電時に得られる端子間電圧が正常範囲より小さいとして異常ありと判断された場合に、その取得端子間電圧が充電開始時からほとんど変化していない場合や異常判定前に取得された過去一定期間の端子間電圧がほとんど変化していないといったように端子間電圧検知回路４５によって取得される端子間電圧が変化しないという傾向が見られるときには（１）、（２）、（３）といった充電系の回路において断線等の異常が発生したと予測できる。なお、遮断回路４３を非遮断状態（接続）できなくなった場合にも上記のように端子間電圧が変化しないといった傾向が見られるので、遮断回路４３の制御不能といった異常が発生したものと予測することができる。
【００８２】
また、遮断回路４３が非遮断状態（接続）である場合において（１）充電回路４２と遮断回路４３との間で地絡等が発生したときには、図１３のグラフ中に実線で示すように充電動作中にもかかわらず端子間電圧が減少することになってしまう。したがって、充電を行ったにもかかわらず、端子間電圧が減少するといった傾向が見られた場合には補助電源装置１０２内の（１）の箇所で地絡が発生したと予測することができる。
【００８３】
なお、図１１に示す補助電源装置１０２において、（２）遮断回路４３と電気二重層コンデンサ４４との間で地絡等が発生すると電流をオフすることができないため、過電流が流れてしまう。これを防止するために電気二重層コンデンサ４４のプラス側に予めヒューズのような過電流保護手段を設けるようにしておくことが好ましい。
【００８４】
また、図１１に示す補助電源装置１０２内の（４）遮断回路４７と電気二重層コンデンサ４４との間、（５）遮断回路４７と負荷部４８との間、（６）電気二重層コンデンサ４４と放電回路４６との間、（７）放電回路４６と負荷部４８との間といった位置で断線等が発生して補助電源装置１０２内の放電系の回路が開放状態となった場合、放電を行おうとしても電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８への電力供給がなされないため、図１４のグラフ中実線で示すように放電時間が増加しても端子間電圧は変化しないことになる。これに対し、回路が正常であれば図１４のグラフ中破線で示すように放電時間に比例して端子間電圧が減少するはずである。
【００８５】
したがって、放電時に得られる端子間電圧が正常範囲より大きいとして異常ありと判断された場合に、その取得端子間電圧が放電開始時からほとんど変化していない場合や異常判定前に取得された過去一定期間の端子間電圧がほとんど変化していないといったように端子間電圧検知回路４５によって取得される端子間電圧が変化しないという傾向が見られるときには（４）、（５）、（６）、（７）といった放電系の回路において断線等の異常が発生したと予測できる。なお、遮断回路４７を非遮断状態（接続）できなくなった場合にも上記のように端子間電圧が変化しないといった傾向が見られるので、遮断回路４７の制御不能といった異常が発生したものと予測することができる。
【００８６】
また、遮断回路４７が非遮断状態（接続）である場合において（５）遮断回路４７と負荷部４８との間で地絡等が発生したときには、図１５のグラフ中に実線で示すように端子間電圧が通常（図１５のグラフ中破線で示す）よりも大きく減少することになってしまう。したがって、放電時における端子間電圧の減少が通常よりも大きい場合といった傾向が見られた場合には補助電源装置１０２内の（５）の箇所で地絡が発生したと予測することができる。
【００８７】
また、遮断回路４７が非遮断状態（接続）である場合において（７）放電回路４６と負荷部４８との間で地絡等が発生したときには、放電回路４６による放電制御ができなくなるため、ヒータといった負荷部４８の温度が小さい時には大きな突入電流が流れてしまうので図１６のグラフ中実線で示すように端子間電圧が通常（破線）よりも初期に大きく減少してしまう。したがって、負荷部４８であるヒータ温度が一定温度以下といった低い状態が図示せぬ温度センサによって検出されている場合において放電初期に端子間電圧が大きく減少してしまうといった傾向が見られた場合には、（７）の位置で地絡等が発生したと予測することができる。
【００８８】
なお、図１１に示す補助電源装置１０２において、（４）遮断回路４７と電気二重層コンデンサ４４との間で地絡等が発生すると電流をオフすることができないため、過電流が流れてしまう。これを防止するために電気二重層コンデンサ４４のプラス側に予めヒューズのような過電流保護手段を設けるようにしておくことが好ましい。
【００８９】
以上のようにして制御部１２０は、実際の電気二重層コンデンサの端子間電圧と充電時間または放電時間との関係に基づいて、補助電源装置１０２における異常発生箇所の予測を実施するのである。
【００９０】
図１０に戻り、異常発生箇所や内容の特定を行うと、制御部１２０は、異常発生したことを示す異常発生フラグと、特定した異常発生箇所などの異常内容を示す情報をロギングデータとして不揮発性メモリ２２４に記録する（ステップＳｃ４）。また、異常が発生した旨および特定した異常内容を表示パネルに表示させる、または音声を発生させる等してユーザに通知する。また、当該複写機１が通信手段を有している場合には、異常発生、異常内容、複写機１を識別する情報等を通信ネットワークを介してサービスセンタなどに送信するようにしてもよい。なお、異常発生フラグは保守員などによって修復作業等がなされた後、保守員によって所定の操作が行われた場合、または端子電圧を監視して自動的に修復を検出した場合などに消去するようにすればよい。
【００９１】
以上説明したように本実施形態では、充電時および放電時において、蓄電手段である電気二重層コンデンサ４４の端子間電圧を検知し、検知した電圧が検知時の充電（または放電）時間に応じて正常な範囲であるか否かを判別することにより、充電時または放電時に補助電源装置１０２に異常が発生したか否かをより正確に判断することができる。
【００９２】
また、本実施形態では、異常ありと判断した場合、取得した実際の電気二重層コンデンサの端子間電圧と充電（または放電）時間との関係が、正常時の端子間電圧と時間との関係と同様に相違するかによって、補助電源装置１０２における異常発生箇所および異常内容の予測を実施するようにしている。したがって、より正確に異常発生箇所（またはその複数の候補箇所）や異常の内容（開放や地絡など）を特定することができる。
【００９３】
そして、本実施形態では、異常ありと判断された場合には異常発生箇所や内容などがユーザに通知されるのでユーザは迅速に保守員派遣を依頼する等の作業を行うことができ、さらに保守員に対して異常発生箇所や内容を伝えることもできる。この場合、保守員は異常が発生した可能性のある複写機１の設置場所に向かう前に、異常発生箇所や内容について知ることができるので、事前にその異常内容に対して十分な対応をして設置場所に向かうことができる。
【００９４】
また、保守員が修復作業等を行う際にも、派遣依頼の際にユーザから伝えられた異常発生箇所や異常内容、または不揮発性メモリ２２４に記録されたロギングデータを読み出して表示させる等することで知った異常発生箇所や異常内容を目安として確認作業等を行うことができるので、作業の迅速化にも資することになる。
【００９５】
また、本実施形態では、異常があると判断された場合には電気二重層コンデンサ４４を充電回路４２や放電回路４６といった充電や放電のための他の回路素子と切り離すようになされているので（図１０のステップＳｃ１参照）、充電回路４２や放電回路４６等の保護することができ、異常発生の拡大を抑制することができる。したがって、後に行われる修復作業を容易にすることができるとともに、修復費用を抑えることができる。
【００９６】
また、異常がありと判断された場合に電気二重層コンデンサ４４と充電回路４２、放電回路４６および負荷部４８などとを切り離すことで、電気二重層コンデンサ４４を一部の地絡等から保護することができ、異常に対する修復作業を容易にするとともに、修復費用を抑えることもできる。
【００９７】
次に、図１７を参照しながら、不揮発性メモリ２２４に記憶されている放電情報テーブルの内容を更新する際に制御部１２０によって行われる放電情報更新制御について説明する。同図に示すように、まず、制御部１２０は、放電情報更新モードに移行すべき指示があったか否かを判別する（ステップＳｄ１）。
【００９８】
ユーザから操作部１４を介して放電情報更新モードへの移行指示があった場合には、制御部１２０は、遮断回路４３を遮断状態（開放）、遮断回路４７を非遮断状態（接続）とし、放電回路４６によって電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８への電力供給、つまり放電を行わせるよう制御する（ステップＳｄ２）。これにより電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８（ここでは定着ユニット１１１を加熱する発熱体とする）への電力供給がなされる。
【００９９】
このように電気二重層コンデンサ４４から定着ユニット１１１への電力供給（放電）を開始すると、制御部１２０は周期的に端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧を取得し、取得した電圧値を放電時間に対応つけてＲＡＭ２２３に記憶させる（ステップＳｄ３）。すなわち、放電開始時からの経過時間ｔ１、ｔ２、ｔ３‥‥と、それぞれのタイミングで取得された端子間電圧ｖ１、ｖ２、ｖ３‥‥とを対応つけてＲＡＭ２２３に記憶させる。
【０１００】
この後、制御部１２０は、放電が終了したか否かを判別する（ステップＳｄ４）。すなわち、端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧が予め設定された値より小さくなったか否かを判別し、放電が終了していない場合、つまりある程度の量の電力が電気二重層コンデンサ４４にまだ蓄電されている場合には、放電を継続させるとともに、周期的に放電時間と端子間電圧との関係を取得して記憶させる。
【０１０１】
一方、放電が終了した場合には、制御部１２０は、ＲＡＭ２２３に記憶させた放電時間と端子間電圧との関係（（ｔ１、ｖ１）、（ｔ２、ｖ２）‥‥）を示す情報を、その時点で不揮発性メモリ２２４に記憶されている放電情報テーブルに上書きし、放電情報テーブルを更新する（ステップＳｄ５）。
【０１０２】
なお、上記のようにユーザ指示があった場合にそのまま放電を開始するようにしてもよいが、次のようなタイミングで放電を開始するようにしてもよい。すなわち、制御部１２０は、更新指示があった場合に定着ユニット１１１内等に設けられた図示せぬ温度センサによって検出される温度を取得し、かかる温度が予め決められた設定値以下か否かを判別する。そして、かかる温度が設定値以下である場合には放電を開始し、設定値以上である場合には検出される温度が設定値以下になるまで待機し、設定値以下となった時点で放電を開始させる。
【０１０３】
このようなタイミングで放電情報テーブルに設定する情報を取得するための放電を開始することで、定着ユニット１１１の温度が正常な範囲の温度を超えてしまうことを抑制することができる。すなわち、上記のように放電情報テーブルに設定すべき情報は、電気二重層コンデンサ４４をフル充電の状態からほぼ蓄電量がなくなる程度の範囲で放電を行うことが、より広範囲の電圧に対応する情報を得ることができるので好ましい。したがって、放電は長時間を要することになるが、放電開始時に定着ユニット１１１の温度が高い場合には、当該放電のために定着ユニット１１１の温度が正常の範囲を超えてしまい、不具合等が生じるおそれがある。そこで、上記のように定着ユニット１１１内の温度が設定値以下の場合にのみ放電を開始することで、上記のような不具合を回避することができるのである。
【０１０４】
次に、図１８を参照しながら、不揮発性メモリ２２４に記憶されている充電情報テーブルの内容を更新する際に制御部１２０によって行われる充電情報更新制御について説明する。同図に示すように、まず、制御部１２０は、充電情報更新モードに移行すべき指示があったか否かを判別する（ステップＳｅ１）。
【０１０５】
ユーザから操作部１４を介して充電情報更新モードへの移行指示があった場合には、制御部１２０は、遮断回路４７を遮断状態（開放）、遮断回路４３を遮断状態（接続）とし、充電回路４２による充電を行わせるよう制御する（ステップＳｅ２）。これにより電気二重層コンデンサ４４に対して充電が行われる。
【０１０６】
このように電気二重層コンデンサ４４への充電が開始されると、制御部１２０は周期的に端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧を取得し、取得した電圧値を充電時間に対応つけてＲＡＭ２２３に記憶させる（ステップＳｄ３）。すなわち、充電開始時からの経過時間Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３‥‥と、それぞれのタイミングで取得された端子間電圧Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３‥‥とを対応つけてＲＡＭ２２３に記憶させる。
【０１０７】
この後、制御部１２０は、充電が終了したか否かを判別する（ステップＳｅ４）。すなわち、端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧が予め設定されたフル充電値に達したか否かを判別し、充電が終了していない場合には、充電を継続させるとともに、周期的に放電時間と端子間電圧との関係を取得して記憶させる。
【０１０８】
一方、充電が終了した場合には、制御部１２０は、ＲＡＭ２２３に記憶させた充電時間と端子間電圧との関係（（Ｔ１、Ｖ１）、（Ｔ２、Ｖ２）‥‥）を示す情報を、その時点で不揮発性メモリ２２４に記憶されている放電情報テーブルに上書きし、放電情報テーブルを更新する（ステップＳｅ５）。
【０１０９】
本実施の形態では、上述したように制御部１２０が不揮発性メモリ２２４に記憶されている放電情報テーブルや充電情報テーブルを更新する更新手段として機能する。したがって、異常有無の判定に用いられる放電情報テーブル、充電情報テーブルおよび両者を必要に応じて更新することができる。このように放電情報テーブルや充電情報テーブルの更新を可能とすることで、より正確な異常有無判定を行うことができ、以下その理由について説明する。
【０１１０】
放電時の放電時間と蓄電電圧値との関係（放電時の特性）や、充電時の充電時間と蓄電電圧値との関係（充電時の特性）は、電力供給対象である負荷、放電経路中や充電経路中にある構成物の特性が変化するとそれに伴って変化することになる。例えば、蓄電手段である電気二重層コンデンサ４４を交換した場合、充電回路４２を交換した場合、放電回路４６を交換した場合などには、放電時の特性や充電時の特性が変化することになる。部品等が交換される場合以外であっても、経時変化等により特性が変化することもありうる。
【０１１１】
ここで、図１９は、充電経路中の部品（例えば充電回路４２）を交換する前の充電時の特性（実線）と、交換後の充電時の特性（破線）との一例を示し、図２０は放電経路中の部品（例えば放電回路４６）を交換する前の放電時の特性（実線）と、交換後の放電時の特性（破線）との一例を示す。図１９に示すように、交換前の充電回路４２と交換後の充電回路４２の特性（能力等）が変化すると、充電時の特性が変化することがわかる。
【０１１２】
より具体的には、電気二重層コンデンサ４４が交換されない場合であっても（容量等が変化しない場合であっても）、交換後の充電回路４２の充電能力が交換前のものより小さいときには、一定の電力を蓄電するために要する充電時間は交換前よりも長くなる、つまり単位時間あたりの充電量が減少する。逆に、交換後の充電回路４２の充電能力が交換前よりも増加した場合には、充電時間が短縮される、つまり単位時間あたりの充電量が増加することになる。このように充電回路４２の充電能力の変動によって充電時の特性は変動する。
【０１１３】
また、充電能力が変化しない場合であっても、電気二重層コンデンサ４４の容量等が変化したときには、充電時間が増減するといった充電時特性の変化が生じることになる。
【０１１４】
図２０に示すように、放電時の特性についても上記充電時の特性と同様のことがいえる。すなわち、放電回路４６や負荷部４８を交換等することで放電能力が変化すると、電気二重層コンデンサ４４の特性が変化しない場合であっても、放電時間が変化する。より具体的には、放電能力が減少（負荷部４８の消費電力量の減少など）すると、放電時間が増加することになり、放電能力が増加すると、放電時間が短縮することになる。
【０１１５】
また、放電能力が変化しない場合であっても、電気二重層コンデンサ４４の容量等が変化したときには、放電時間が増減するといった放電時特性の変化が生じることになる。
【０１１６】
以上のように部品の交換等により放電経路中や充電経路中の構成部品の特性が変化した場合には、本来あるべき放電時の特性や充電時の特性が変動することになる。したがって、部品交換等に起因して本来あるべき放電時の特性や充電時の特性が変化した場合に、交換前の本来あるべき特性が記憶されている放電情報テーブルや充電情報テーブルを参照して異常の有無を判定していたのでは、誤判定がなされてしまうおそれがある。
【０１１７】
そこで、本実施の形態では、上述したように必要に応じて不揮発性メモリ２２４に記憶されている放電情報テーブルや充電情報テーブルを更新することができるようにしている。ユーザが充電回路４２を交換した場合には、ユーザが操作部１４を介して充電情報テーブルの更新を指示すれば、新たな充電回路４２の装着された状態での充電時の特性が取得され、それが充電情報テーブルとして更新される。つまり、不揮発性メモリ２２４に記憶されるテーブルが特性変化後の状態に適したテーブル情報に更新される。
【０１１８】
また、放電回路４６や負荷部４８（定着ユニット１１１の加熱部材など）を交換した場合には、ユーザが操作部１４を介して放電情報テーブルの更新を指示すれば、新たな充電回路４２の装着された状態での充電時の特性が取得され、それが充電情報テーブルとして更新される。
【０１１９】
また、電気二重層コンデンサ４４を交換した場合には、ユーザが操作部１４を介して放電情報テーブルおよび充電情報テーブルの更新を指示すれば、両テーブルが交換後の状態に適応したテーブルに更新される。なお、このように充電情報テーブルおよび放電情報テーブルの更新を個別に指示できる構成であってもよいが、一括して両者の更新を指示できる構成としてもよい。
【０１２０】
したがって、上記のような部品交換等に起因して特性変化が生じた場合であっても、更新をなすことで交換後の状態に適した放電情報テーブルおよび充電情報テーブルを不揮発性メモリ２２４に保持しておくことが可能となり、部品交換等に起因する異常判定の精度の悪化を抑制することができる。
【０１２１】
（変形例）
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、以下に例示するような種々の変形が可能である。
【０１２２】
（変形例１）
上述した実施の形態では、ユーザから操作部１４を介して更新指示がなされたタイミングで放電情報テーブルや充電情報テーブルの更新処理（図１７、図１８参照）が行われるようになっていた。このように更新指示があった場合に、更新のために充電や放電を行うようにしてもよいが、指示があった後、装置として放電や充電が必要なタイミングで通常の充電や放電と平行して更新のため処理を行うようにしてもよい。
【０１２３】
例えば、ユーザから操作部１４を介して更新指示があった場合、制御部１２０は直ちに更新処理を実行するのではなく、更新指示があった旨を示すフラグを不揮発性メモリ２２４に記録しておく。
【０１２４】
そして、通常の放電制御や充電制御を行うタイミングにおいて、図２１および図２２に示すような更新処理を行うようにすればよい。図２１に示すように、制御部１２０は、画像形成装置等の電源がオンまたは低電力モードから通常のモードに復帰したか否かを判別する（ステップＳｆ１）。
【０１２５】
この判別において、電源オンまたは通常モードに復帰したと判別すると、制御部１２０は、遮断回路４３を遮断状態（開放）、遮断回路４７を非遮断状態（接続）とし、放電回路４６によって電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８への電力供給、つまり放電を行わせるよう制御する（ステップＳｆ２）。これにより電気二重層コンデンサ４４から負荷部４８（ここでは定着ユニット１１１を加熱する発熱体とする）への電力供給がなされる。
【０１２６】
このように電気二重層コンデンサ４４から定着ユニット１１１への電力供給（放電）を開始すると、制御部１２０は周期的に端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧を取得し、取得した電圧値を放電時間に対応つけてＲＡＭ２２３に記憶させる（ステップＳｆ３）。
【０１２７】
この後、制御部１２０は、放電が終了したか否かを判別する（ステップＳf４）。すなわち、端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧が予め設定された値より小さくなったか否かを判別し、放電が終了していない場合、つまりある程度の量の電力が電気二重層コンデンサ４４にまだ蓄電されている場合には、放電を継続させるとともに、周期的に放電時間と端子間電圧との関係を取得して記憶させる。
【０１２８】
一方、放電が終了した場合には、制御部１２０は、不揮発性メモリ２２４に放電情報テーブルを更新する旨のフラグが記憶されているか否かを判別する（ステップＳｆ５）。この判別の結果、フラグが記憶されている場合には、ＲＡＭ２２３に記憶させた放電時間と端子間電圧との関係（（ｔ１、ｖ１）、（ｔ２、ｖ２）‥‥）を示す情報を、その時点で不揮発性メモリ２２４に記憶されている放電情報テーブルに上書きし、放電情報テーブルを更新する（ステップＳｆ６）。フラグが記憶されていない場合には、そのまま放電制御を終了する。
【０１２９】
また、図２２に示すように、充電タイミングが到来すると、制御部１２０は、遮断回路４７を遮断状態（開放）、遮断回路４３を遮断状態（接続）とし、充電回路４２による充電を行わせるよう制御する（ステップＳｇ１）。これにより電気二重層コンデンサ４４に対して充電が行われる。
【０１３０】
このように電気二重層コンデンサ４４への充電が開始されると、制御部１２０は周期的に端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧を取得し、取得した電圧値を充電時間に対応つけてＲＡＭ２２３に記憶させる（ステップＳｇ２）。
【０１３１】
この後、制御部１２０は、充電が終了したか否かを判別する（ステップＳｇ３）。すなわち、端子間電圧検知回路４５によって検知される端子間電圧が予め設定されたフル充電値に達したか否かを判別し、充電が終了していない場合には、充電を継続させるとともに、周期的に放電時間と端子間電圧との関係を取得して記憶させる。
【０１３２】
一方、充電が終了した場合には、制御部１２０は、不揮発性メモリ２２４に充電情報テーブルを更新する旨のフラグが記憶されているか否かを判別する（ステップＳｇ４）。この判別の結果、フラグが記憶されている場合には、制御部１２０は、ＲＡＭ２２３に記憶させた充電時間と端子間電圧との関係（（Ｔ１、Ｖ１）、（Ｔ２、Ｖ２）‥‥）を示す情報を、その時点で不揮発性メモリ２２４に記憶されている放電情報テーブルに上書きし、放電情報テーブルを更新する（ステップＳｇ５）。フラグが記憶されていない場合には、そのまま充電制御を終了する。
【０１３３】
以上のように更新指示後直ちに更新のための処理を行うのではなく、装置として充電や放電が必要なタイミングにおいて放電や充電が行われるときに、放電時特性や充電時特性を取得し、放電情報テーブルや充電情報テーブルを更新するようにしてもよい。
【０１３４】
また、放電制御の場合には、電源オンタイミングまたは低電力モードから通常モードへの復帰タイミングにおいて上記のような放電時特性を取得するようにしているのは、上記実施の形態で述べたようにより広範囲の情報を得る必要があるからである。すなわち、より広範囲の情報を得るためには、長時間の放電を行うことが好ましいので、長時間放電を行っても支障の少ない低温度状態である電源オン時や通常モードへの復帰時にかかる処理を行うようにしている。
【０１３５】
なお、以上のような理由から、定着ユニット１１１が高温でない場合に放電を開始するようにしているが、補助電源装置１０２が定着ユニット１１１の発熱体に電力を供給する構成以外のものに用いられる場合には、必ずしも上記のよう放電開始タイミングを制限する必要はない。すなわち、長時間放電し、負荷部が高温になりすぎた場合にも装置としての機能に支障がないような場合には、上記のような制限を設ける必要はない。
【０１３６】
（変形例２）
また、上述した実施の形態では、ユーザが部品等を交換した場合に更新を行う旨を指示するようにしていたが、予め決められた状態になった場合に自動的に更新処理を行うようにしてもよい。例えば、充電回路４２、放電回路４６、負荷部４８、電気二重層コンデンサ４４などの構成部品の着脱を検知するセンサを設け、かかるセンサによって構成部品が着脱されたことを検知された場合に、制御部１２０が自動的に更新処理を行うようにしてもよい。また、一定期間内（例えば１０日間）に検知した異常回数をカウントしておき、かかるカウント数が一定以上になった場合には、経時変化等により構成部品の特性が変化したものとみなし、制御部１２０が自動的に更新処理を行うようにしてもよい。
【０１３７】
また、上述した実施の形態では、更新処理において、放電時（または充電時）に取得した電圧値と、放電時間（または充電時間）との関係を新たな放電情報テーブル（または充電情報テーブル）として更新するようにしていたが、このように実測値を更新すべき情報とする以外にも、予め用意されている放電情報や充電情報等を装置に入力し、入力した情報を新たなテーブル情報として更新するようにしてもよい。例えば、充電回路４２などの部品交換を行う場合には、交換後の部品の種別等に応じて予め用意されている充電情報データ等を記録媒体またはネットワークを介して取得し、これを画像形成装置に入力して更新を行うようにしてもよい。
【０１３８】
（変形例３）
なお、上記実施の形態においては、本発明を定着ユニット１１１を有する複写機１に適用した場合について説明したが、複写機以外のプリンタ装置、ファクシミリ装置、複合機などの画像形成装置に本発明を適用することができ、何らかの負荷部に電力を供給する電気機器に搭載する電源装置に本発明を適用することができる。かかる場合においては、上記のように複写機１の制御部１２０といったように電気機器本体の制御部が充電、放電、異常判断等の制御を行うようにしてもよいが、異常判断等の制御を行う制御部を電源装置内に設けるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３９】
以上のように、本発明にかかる電源装置は、急速な電力供給が要求される負荷に電力を供給する装置として有用であり、特に、画像形成装置の定着装置に電力を供給する電源装置に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる補助電源装置を備えた複写機の外観を示す図である。
【図２】前記複写機の本体部の構成を示す図である。
【図３】前記複写機の補助電源装置の構成を示す図である。
【図４】前記複写機の制御部の構成を示す図である。
【図５】前記補助電源装置の電気二重層コンデンサを正常な充電を行った場合における電気二重層コンデンサの端子間電圧と充電時間との関係を示すグラフである。
【図６】前記電気二重層コンデンサが正常な放電を行った場合における電気二重層コンデンサの端子間電圧と放電時間との関係を示すグラフである。
【図７】前記電気二重層コンデンサから温度が低いヒータに電力を供給する場合における電気二重層コンデンサの端子間電圧と放電時間との関係を示すグラフである。
【図８】前記制御部による前記電気二重層コンデンサへの充電時の制御内容を示すフローチャートである。
【図９】前記制御部による前記電気二重層コンデンサの方電磁の制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】前記補助電源装置に異常が検知された場合に前記制御部によって行われる異常時制御の内容を示すフローチャートである。
【図１１】前記補助電源装置の異常発生箇所を特定するための処理を説明するための図である。
【図１２】前記補助電源装置に異常が発生した場合における前記電気二重層コンデンサの端子間電圧と充電時間との関係を示すグラフである。
【図１３】前記補助電源装置に異常が発生した場合における前記電気二重層コンデンサの端子間電圧と充電時間との関係を示すグラフである。
【図１４】前記補助電源装置に異常が発生した場合における前記電気二重層コンデンサの端子間電圧と放電時間との関係を示すグラフである。
【図１５】前記補助電源装置に異常が発生した場合における前記電気二重層コンデンサの端子間電圧と放電時間との関係を示すグラフである。
【図１６】前記補助電源装置に異常が発生した場合における前記電気二重層コンデンサの端子間電圧と放電時間との関係を示すグラフである。
【図１７】前記制御部の不揮発性メモリに記憶されている放電情報テーブルを更新する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１８】前記制御部の不揮発性メモリに記憶されている充電情報テーブルを更新する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１９】充電経路中の構成部品の特性が変化した場合における電気二重層コンデンサの端子間電圧と充電時間との関係を示すグラフである。
【図２０】放電経路中の構成部品の特性が変化した場合における電気二重層コンデンサの端子間電圧と放電時間との関係を示すグラフである。
【図２１】前記制御部の不揮発性メモリに記憶されている放電情報テーブルを更新する処理の変形例の手順を示すフローチャートである。
【図２２】前記制御部の不揮発性メモリに記憶されている充電情報テーブルを更新する処理の変形例の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４１】
１０  本体部
１１  大容量給紙部
１２  フィニッシャー
１３  自動原稿供給装置
１４  操作部
１５  給紙部
１７  排紙部
４１  交流電源
４２  充電回路
４３  遮断回路
４４  電気二重層コンデンサ
４５  端子間電圧検知回路
４６  放電回路
４７  遮断回路
４８  負荷部
１０１  スキャナー部
１０２  補助電源装置
１０３  感光体ユニット
１０４  帯電部
１０５  現像部
１０６  転写部
１０８  給紙部
１１１  定着ユニット
１１２  定着ローラ
１１３  加圧ローラ
１２０  制御部
２２４  不揮発性メモリ
【図１】
2005094856.tif 000003
【図２】
2005094856.tif 000004
【図３】
2005094856.tif 000005
【図４】
2005094856.tif 000006
【図５】
2005094856.tif 000007
【図６】
2005094856.tif 000008
【図７】
2005094856.tif 000009
【図８】
2005094856.tif 000010
【図９】
2005094856.tif 000011
【図１０】
2005094856.tif 000012
【図１１】
2005094856.tif 000013
【図１２】
2005094856.tif 000014
【図１３】
2005094856.tif 000015
【図１４】
2005094856.tif 000016
【図１５】
2005094856.tif 000017
【図１６】
2005094856.tif 000018
【図１７】
2005094856.tif 000019
【図１８】
2005094856.tif 000020
【図１９】
2005094856.tif 000021
【図２０】
2005094856.tif 000022
【図２１】
2005094856.tif 000023
【図２２】
2005094856.tif 000024