(57)【要約】【課題】  より容易に入力操作が可能で、かつ実装スペースの確保により装置の小型化の可能な携帯情報端末装置を提供する。【解決手段】  キー操作またはペン入力操作により情報の入力操作が実行される携帯情報端末装置１００において、ペン入力操作を行うペン部材１１４と、このペン部材を収納するペン部材収納部１１６と、このペン部材収納部にペン部材が収納されているか否かを検出するペン部材位置検出手段１１８と、を備え、ペン部材位置検出手段は、携帯情報端末装置が具備する回路群のうち少なくとも１つの回路の入力手段となることを特徴とする。【選択図】      図１
2005251044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キー操作またはペン入力操作により情報の入力操作が実行される携帯情報端末装置において、
前記ペン入力操作を行うペン部材と、
前記ペン部材を収納するペン部材収納部と、
前記ペン部材収納部に前記ペン部材が収納されているか否かを検出するペン部材位置検出手段と、を備え、
前記ペン部材位置検出手段は、前記携帯情報端末装置が具備する回路群のうち少なくとも１つの回路の入力手段となることを特徴とする、携帯情報端末装置。
【請求項２】
前記ペン部材には、磁性が備わり、
前記ペン部材位置検出手段には、ホールＩＣが備わることを特徴とする、請求項１に記載の携帯情報端末装置。
【請求項３】
前記携帯情報端末装置は、情報を表示する表示部が配設される表示部側筐体と、情報を入力・操作するキーが配設されたキー操作部を具備する操作部側筐体と、をヒンジ手段により開閉可能に連結したクラムシェル型の装置であることを特徴とする、請求項１または２に記載の携帯情報端末装置。
【請求項４】
前記ペン部材収納部は、前記操作部側筐体及び前記表示部側筐体の少なくとも一方に配設されることを特徴とする、請求項３に記載の携帯情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末装置に関し、特にスタイラスペン等のペン部材で表示部に手書き入力操作の可能なクラムシェル型の携帯情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パソコン、ワ−ドプロセッサ（ワ−プロ）、電子手帳等の表示部側筐体と操作部側筐体から構成される携帯用のクラムシェル型の情報端末装置への文字等の入力は、主として操作部側筐体に配設されるキ−ボ−ドによって行われる。しかし、近年では、キーボードによるキー操作が比較的苦手とするポインティング指示等を補助する方法として、キーボードによる入力操作に加えて、スタイラスペンを利用した手書き入力によるペン入力機能を備えた情報端末装置も普及してきている。
【０００３】
このペン入力機能を備えた情報端末装置では、表示部の画面上に透明電極によるタッチパネル等から形成されるタブレット入力部を一体的に構成し、このタッチパネル上をスタイラスペンと呼ばれるペン入力専用のペンでポインティング動作あるいは筆記動作することにより、画面上の任意点位置や表示した項目を入力し、あるいは手書き文字入力を可能とするものである。このスタイラスペンは、通常は特定位置、例えば表示画面側部に設けられた収納場所に収納しておき、必要に応じて取り出して使用する。
【０００４】
しかしながら、従来のクラムシェル型携帯情報端末装置においては、操作部側筐体に対して蓋となる表示部側筐体を開けることによって、キーボードまたはタッチパネルが操作できる状態になるため、蓋を閉じた状態では、入力できない。また、スイッチを筐体外部に設けることで、蓋を開けずに入力を実行することは可能だが、筐体外部に容易に押下できるスイッチを設けることにより、誤動作を生じさせる虞があり、携帯情報端末装置には、好ましくなかった。
【０００５】
このため、操作部側筐体に設けたスタイラスペンの収納部に入力操作機能を備えることにより、操作部側筐体に対して蓋となる表示部側筐体を開けることなく、スタイラスペンの収納時の動作等で簡潔に入力操作を可能とした携帯情報端末装置が開示されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２０７１１６号
【特許文献２】特開平１１−３２７７７５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１、２に開示されているスタイラスペンが備わる携帯情報端末装置は、共にスタイラスペンの側面部に複数の凸部を設け、これら凸部が操作部側筐体内に備わるペン収納部に配設される入力スイッチに接することにより、入力操作が可能になるものである。このため、スタイラスペン生産時にこれら凸部を付設するのに手間、コストを要し、また、スタイラスペンの収容部に、これら凸部の分のスペースを要するため、スイッチの実装スペースの確保、デザインの限定、生産時の組み立て作業性の悪化等の問題が生じていた。
【０００８】
そこで、本発明は、従来のクラムシェル型の携帯情報端末装置が有する上記問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、クラムシェル型の携帯情報端末装置の蓋を開閉することなく、より容易に入力操作が可能で、かつ実装スペースの確保により装置の小型化の可能な、新規かつ改良された携帯情報端末装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、キー操作またはペン入力操作により情報の入力操作が実行される携帯情報端末装置において、ペン入力操作を行うペン部材と、このペン部材を収納するペン部材収納部と、このペン部材収納部にペン部材が収納されているか否かを検出するペン部材位置検出手段と、を備え、ペン部材位置検出手段は、携帯情報端末装置が具備する回路群のうち少なくとも１つの回路の入力手段となることを特徴とする、携帯情報端末装置が提供される。
【００１０】
このとき、ペン部材には、磁性が備わり、ペン部材位置検出手段には、ホールＩＣが備わることとしてもよい。
【００１１】
また、携帯情報端末装置は、情報を表示する表示部が配設される表示部側筐体と、情報を入力・操作するキーが配設されたキー操作部を具備する操作部側筐体と、をヒンジ手段により開閉可能に連結したクラムシェル型の装置であることとしてもよい。
【００１２】
さらに、ペン部材収納部は、操作部側筐体及び表示部側筐体の少なくとも一方に配設されることとしてもよい。
【００１３】
このような構成とすることにより、ペン部材位置検出手段によるスタイラスペンの位置検出を行うことにより、携帯情報端末装置がクラムシェル型の装置の場合、蓋となる表示部側筐体を開閉することなく携帯情報端末装置に備わる回路群のうちの少なくとも一つの回路、例えばオーディオ等の回路の入力が可能となる。
【００１４】
特に、ペン部材に磁性を付加し、ペン部材位置検出手段にホールＩＣを備えることにより、非接触式の入力操作が可能になるので、スタイラスペン収納部をより省スペース化することができ、それによって携帯情報端末装置の小型化が実現される。
【００１５】
また、スタイラスペンは、収納時には、ロックされているため、上記の回路入力の誤動作を未然に防ぐことができる。さらに、上記の回路の入力用のスイッチを別途設ける必要がなく、スタイラスペンの位置検出部は、例えば操作部側筐体といった具合に装置本体に実装可能であるため、携帯情報端末装置の実装スペースやデザインが限定されず、生産時の組み立て性が悪化することもなくなる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、スタイラスペンの位置検出により、容易に入力を行うことができるので、蓋を開閉することなく予め設定されている回路の動作を実行できる。また、スタイラスペン収納部の実装スペースをより小さく抑えることができるので、装置の小型化が実現される。
【００１７】
さらに、スタイラスペンの位置検出により入力操作を実行できるので、筐体外部に入力用のスイッチを設ける必要がないので、スイッチの実装スペースを確保する必要がなく、さらに装置のデザインが限定されず、生産時の組み立て作業性が悪化しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１９】
まず、本発明の第１実施形態における携帯情報端末装置の構成について図面を使用しながら説明する。図１は、本発明の第１実施形態における携帯情報端末装置の外観構成図である。
【００２０】
本実施形態の携帯情報端末装置１００は、情報を表示する表示部１０２が配設される表示部側筐体１０４と、情報を入力・操作するキーが配設されたキー操作部１０６を具備する操作部側筐体１０８とをヒンジ手段１１０により開閉可能に連結したクラムシェル型の装置である。
【００２１】
表示部側筐体１０４に配設された表示部１０２は、ＬＣＤ等の液晶画面で形成されており、また本実施形態では、この表示部１０２の上にペン入力表示するためのタッチパネル１１２が重なるようにして配設されている。このタッチパネル１１２の構成については、後述するものとする。
【００２２】
操作部側筐体１０８には、情報を入力・操作するための複数のキーが配設されたキー操作部１０６が配設され、本実施形態では、そのうちの１つのキーが携帯情報端末装置１００の電源スイッチ１１３となっている。また、操作部側筐体１０８の端部には、ペン入力操作をするペン部材であるスタイラスペン１１４を収納するためのスタイラスペン収納部１１６が設けられている。このスタイラスペン収納部１１６には、スタイラスペン１１４が収納されているか否かを検出するスタイラスペン位置検出手段１１８が備わっている。
【００２３】
このスタイラスペン位置検出手段１１８については、後述するものとする。
【００２４】
次に、本実施形態に適用されるタッチパネル１１２の構成について図面を使用しながら説明する。図２は、本実施形態に適用されるタッチパネル１１２の断面図である。タッチパネル１１２は、上面側となる透明なフィルム基板１２０と、下面側となるガラス基板１２２とを対向配置し、その間にスペーサ１２４を挿入した構造となっている。フィルム基板１２０の下面（対向面）には、導電性のある材料を均一に塗布または蒸着した抵抗膜１２６が形成されており、ガラス基板１２２の対向面となる上面にも同様に、導電性のある材料を均一に塗布または蒸着した抵抗膜１２８が形成されている。
【００２５】
また、フィルム基板１２０の左右両側縁には、電極１３０、１３２がそれぞれ設けられており、両電極１３０、１３２は、Ｘ軸方向（図２では、紙面に垂直な方向）に対向配置されている。また同様に、ガラス基板１２２の前後両側縁にも電極（図示せず。）が設けられており、両電極は、Ｙ軸方向（図２では、左右方向）に対向配置されている。
【００２６】
上述したように、タッチパネル１１２は、フィルム基板１２０側に２つ、ガラス基板１２２側に２つの計４つの電極を持っている。そこで、まずフィルム基板１２０側の電極８７，８８間に一定電圧をかける。この状態で、タッチパネル１１２をフィルム基板１２０側からスタイラスペン１１４で押圧すると、フィルム基板１２０側の抵抗膜１２６とガラス基板１２２側の抵抗膜１２８とが接触する。その結果、ガラス基板１２２側の電極に、印加された一定電圧の抵抗分圧値が、押された位置（Ｘ軸）を示す値として出力される。次に、スタイラスペン１１４で同じ位置を押したままの状態で、ガラス基板１２２側の電極間に一定電圧をかけると、同様にして、フィルム基板１２０側の電極に、印加された一定電圧の抵抗分圧値が、押された位置（Ｙ軸）を示す値として出力される。このようにして、タッチパネル１１２による座標検出が行われる。
【００２７】
次に、本実施形態に適用されるスタイラスペン位置検出手段１１８の構成について図面を使用しながら説明する。図３は、本実施形態に適用されるスタイラスペン位置検出手段１１８の構成を説明するための図であり、携帯情報端末装置１００に配設されるスタイラスペン収納部１１６にスタイラスペン１１４が収納されている状態の図である。
【００２８】
図３に示すように、スタイラスペン１１４がスタイラスペン収納部１１６に収納されると、スタイラスペン位置検出手段１１８は、押圧された状態となる。また、スタイラスペン１１４がスタイラスペン収納部１１６から取り出されると、押圧されていたスタイラスペン位置検出手段１１８は、解放された状態となる。本実施形態では、スタイラスペン位置検出手段１１８の状態変化で、携帯情報端末装置１００に備わる回路群のうちの少なくとも１つの回路の入力を行う。
【００２９】
なお、スタイラスペン位置検出手段１１８にホールＩＣを備え、スタイラスペン１１４に磁性を付加させてもよい。このような構成にすることによって、スタイラスペン位置検出手段１１８による非接触式の入力操作が可能になるので、スタイラスペン位置検出手段１１８を小型化させることが可能になり、スタイラスペン収納部１１６をより省スペース化することができ、それに伴って携帯情報端末装置１００の小型化が実現される。
【００３０】
次に、本実施形態の携帯情報端末装置１００に備わるスタイラスペン位置検出手段１１８の動作について図面を使用しながら説明する。図４は、本実施形態における携帯情報端末装置１００のスタイラスペン収納部１１６からスタイラスペン１１４を抜出するときの動作を説明する図であり、（ａ）は、スタイラスペン１１４がスタイラスペン収納部１１６に収納されているときの状態を示す図であり、（ｂ）は、スタイラスペン１１４をスタイラスペン収納部１１６から抜き出す途中の状態を示す図である。
【００３１】
スタイラスペン１１４がスタイラスペン収納部１１６に収納されているときは、図４（ａ）に示すように、スタイラスペン位置検出手段１１８は、スタイラスペン１１４に押圧された状態となっている。そして、スタイラスペン１１４がスタイラスペン収納部１１６から抜出する際には、押圧されていたスタイラスペン位置検出手段１１８は、図４（ｂ）に示すように、スタイラスペン１１４の押圧から解放された状態となる。本実施形態では、スタイラスペン位置検出手段１１８の状態変化によって、携帯情報端末装置１００に備わる回路群のうちの少なくとも１つの回路の入力を行う。
【００３２】
また、スタイラスペン位置検出手段１１８からの信号を開放状態(または押圧状態)のみ検出すれば、スタイラスペン１１４をスタイラスペン収納部１１６に収納したまま、ある状態を保持することも可能となる。
【００３３】
上述したスタイラスペン位置検出手段１１８の状態変化による携帯情報端末装置１００に備わる回路群のうちの少なくとも１つの回路の入力操作の一例として、携帯情報端末装置１００に備わったオーディオ回路であるMusic Playerの入力操作に適用することができる。この場合、スタイラスペンを１度抜き差しすることで、オーディオ回路であるMusic Playerを起動し、再度スタイラスペンを抜き差しすることで、Music Playerを停止するという操作を、携帯情報端末装置１００の蓋となる表示部側筐体１０２を開閉することなく操作することができる。
【００３４】
上述したように、スタイラスペン１１４の位置検出により入力操作を容易に実行できるので、表示部側筐体１０２または操作部側筐体１０８の外部に入力用のスイッチを設ける必要がなくなる。このため、スイッチの実装スペースを確保する必要がなく、さらに装置のデザインが限定されず、生産時の組み立て作業性も悪化しない。
【００３５】
また、スタイラスペン位置検出手段１１８からの信号が、開放状態から押圧状態へ変化するまでの時間を検出することで、複数パターンの入力が可能となる。この操作方法の一例として、スタイラスペンを１度抜いてａ秒後に収納することで、あらかじめ設定しておいたMusic Playerを起動し、再度スタイラスペンを抜いてｂ秒後に収納することでボリュームを操作し、再度スタイラスペンを抜いてｃ秒後に収納することでMusic Playerを停止するという使用方法が考えられる。
【００３６】
さらに、上述したように、スタイラスペン位置検出手段１１８にホールＩＣを備え、スタイラスペン１１４に磁性を付加させた場合は、スタイラスペン１１４が収納部１１６に収納されると、スタイラスペン１１４から発する磁気量から増加することより、スタイラスペン位置検出手段１１８の状態が変化する。このスタイラスペン位置検出手段１１８の状態変化によって、スタイラスペン位置検出手段１１８による非接触式の入力操作ができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、スタイラスペン位置検出手段１１８の状態変化による入力操作は、オーディオ回路であるMusic Playerとしたが、携帯情報端末装置１００に備わる他の回路、例えばビデオ回路、カメラ回路、通信回路等に適用することも可能である。
【００３８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３９】
例えば、上記の第１実施形態では、クラムシェル型の携帯端末装置に適用した場合について説明しているが、スタイラスペンによるタッチパネルへのペン入力操作が実行可能な携帯情報端末であれば、スタイラスペン収納部に上述したようなスタイラスペン位置検出手段を設けることによって、表示部と操作部が一体型の携帯情報端末にも適用できる。
【００４０】
また、上記の第１実施形態では、スタイラスペン収納部及びスタイラスペン位置検出手段を操作部側筐体に設置しているが、実装の都合等により表示部側筐体に、これらスタイラスペン収納部及びスタイラスペン位置検出手段を設置することも可能であり、さらに双方の筐体にそれぞれ設置することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、ＰＤＡやノートＰＣ等の携帯情報端末装置に適用可能であり、特に表示部型筐体と操作部側筐体がヒンジ手段を介して開閉可能に連結されたクラムシェル型の携帯情報端末装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１実施形態における携帯情報端末装置の外観構成図である。
【図２】同実施形態に適用されるタッチパネルの断面図である。
【図３】同実施形態に適用されるスタイラスペン位置検出手段の構成を説明するための図であり、携帯情報端末装置に配設されるスタイラスペン収納部にスタイラスペンが収納されている状態の図である。
【図４】同実施形態における携帯情報端末装置のスタイラスペン収納部からスタイラスペンを抜出するときの動作を説明する図であり、（ａ）は、スタイラスペンがスタイラスペン収納部に収納されているときの状態を示す図であり、（ｂ）は、スタイラスペンをスタイラスペン収納部から抜き出す途中の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００    携帯情報端末装置
１０２    表示部
１０４    表示部側筐体
１０６    キー操作部
１０８    操作部側筐体
１１０    ヒンジ手段
１１２    タッチパネル
１１３    電源スイッチ
１１４    スタイラスペン
１１６    スタイラスペン収納部
１１８    スタイラスペン位置検出手段
【図１】
2005251044.tif 000003
【図２】
2005251044.tif 000004
【図３】
2005251044.tif 000005
【図４】
2005251044.tif 000006