(57)【要約】【課題】  ユーザは自身の肌の色や状態、及び希望に適った化粧品を得ることができ、化粧品メーカは、販売促進を図って売上アップを図れる、調合化粧品のアドバイス提供システムを実現する。【解決手段】  メーカ側サーバ１０とユーザ端末２０とはインターネット３０を介して接続され、ユーザが、ユーザ端末２０よりサーバ１０にアドバイス提供を要求すると、サーバ１０より顔画像・個人情報・希望等を含むデータの送信が要求され、ユーザがこれらのデータを送信すると、サーバ１０は、顔画像より肌の色や状態を分析（診断）し、この分析結果と、ユーザの希望とを反映して、調合化粧品の調合データを作成してこれを含むアドバイスデータを返信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末コンピュータからネットワークを介して送信された調合化粧品の調合データ提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、
該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、
上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、
受信した上記ユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断手段と、
該状態診断手段の診断結果と受信した上記ユーザ情報に基づいて調合化粧品の調合データを作成する調合データ作成手段と、
該調合データ作成手段が作成した調合データを上記端末コンピュータにネットワークを介して送信する調合データ送信手段とを含むことを特徴とする調合化粧品のアドバイス提供装置。
【請求項２】
上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報を含み、上記状態診断手段は上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴とする請求項１に記載の調合化粧品のアドバイス提供装置。
【請求項３】
上記ユーザ情報には仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報を含み、診断結果と希望情報とを、ユーザの識別情報に対応付けて格納するユーザ情報データベースを備え、
上記情報受信手段は受信した上記希望情報を、状態診断手段は診断結果を、それぞれ、上記ユーザ情報データベースに格納することを特徴とする請求項１又は２に記載の調合化粧品のアドバイス提供装置。
【請求項４】
上記ユーザ情報には仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報を含み、上記調合データ作成手段は、基本的な調合データを診断結果と希望情報とを用いて補正することで調合データを作成することを特徴とする請求項１又は２に記載の調合化粧品のアドバイス提供装置。
【請求項５】
上記調合データ送信手段は、作成した調合データと共に診断結果も端末コンピュータにネットワークを介して送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の調合化粧品のアドバイス提供装置。
【請求項６】
調合化粧品のアドバイス提供装置による調合化粧品のアドバイス提供方法であって、
端末コンピュータからネットワークを介して送信された調合化粧品の調合データ提供サービスの要求を受信するサービス要求受信ステップと、
該サービス要求受信ステップで要求を受信すると、上記端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信ステップと、
上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信ステップと、
受信した上記ユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断ステップと、
該状態診断ステップの診断結果と受信した上記ユーザ情報に基づいて調合化粧品の調合データを作成する調合データ作成ステップと、
該調合データ作成ステップで作成した調合データを上記端末コンピュータにネットワークを介して送信する調合データ送信ステップとを含むことを特徴とする調合化粧品のアドバイス提供方法。
【請求項７】
上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報を含み、上記状態診断ステップにおいて上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴とする請求項６に記載の調合化粧品のアドバイス提供方法。
【請求項８】
調合化粧品のアドバイス提供装置と、該アドバイス提供装置とネットワークを介して接続される端末コンピュータとを含む調合化粧品のアドバイス提供システムであって、
上記調合化粧品のアドバイス提供装置は、
端末コンピュータからネットワークを介して送信された調合化粧品の調合データ提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、
該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記端末コンピュータにネットワークを介してユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、
上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、
受信した上記ユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の予め定める診断項目について診断を行う状態診断手段と、
該状態診断手段の診断結果と受信した上記ユーザ情報に基づいて調合化粧品の調合データを作成する調合データ作成手段と、
該調合データ作成手段が作成した調合データを上記端末コンピュータにネットワークを介して送信する調合データ送信手段とを含み、
上記端末コンピュータは、
調合化粧品の調合データ提供サービスを提供させるための要求を上記アドバイス提供装置に送信するサービス要求送信手段と、
上記情報要求送信手段よりネットワークを介して送信されたユーザ情報の要求を受信する情報要求受信手段と、
該情報要求受信手段が要求を受信すると、上記アドバイス提供装置にネットワークを介してユーザ情報を送信する情報送信手段と、
上記調合データ送信手段よりネットワークを介して送信された調合データを受信する調合データ受信手段とを含むことを特徴とする調合化粧品のアドバイス提供システム。
【請求項９】
上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報を含み、
上記調合化粧品のアドバイス提供装置における状態診断手段は、上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴とする請求項８に記載の調合化粧品のアドバイス提供システム。
【請求項１０】
請求項１から５のいずれか１項に記載の調合化粧品のアドバイス提供装置を動作させる調合化粧品のアドバイス提供プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための調合化粧品のアドバイス提供プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の調合化粧品のアドバイス提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
複数メーカの化粧品のサンプルの効能や特徴等の情報を、サンプル識別情報に対応付けて格納するサンプル情報データベースを備え、
ユーザの端末コンピュータからネットワークを介して送信された、サンプルをユーザに一括して発送するサンプル提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、
該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記ユーザの端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、
上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、
受信したユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断手段と、
該状態診断手段の診断結果と受信した仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報とに基づいて、上記サンプル情報データベースよりサンプル識別情報を抽出してサンプルリストデータを作成するサンプルリスト作成手段とを含むことを特徴とする化粧品サンプル提供管理装置。
【請求項１３】
上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報、希望情報、及び住所・氏名情報を含み、上記状態診断手段は上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴とする請求項１２に記載の化粧品サンプル提供管理装置。
【請求項１４】
診断結果、希望情報、及び住所・氏名情報を、ユーザの識別情報に対応付けて格納するユーザ情報データベースを備え、
上記情報受信手段は受信した希望情報及び住所・氏名情報を、状態診断手段は診断結果を、それぞれ上記ユーザ情報データベースに格納することを特徴とする請求項１３に記載の化粧品サンプル提供管理装置。
【請求項１５】
上記サンプルリスト作成手段が作成したサンプルリストと、情報受信手段が受信した住所・氏名情報或いは上記ユーザ情報データベースより読み出した住所・氏名情報とを含むサンプル送付データを作成するサンプル送付データ作成手段を含むことを特徴とする請求項１３又は１４に記載の化粧品サンプル提供管理装置。
【請求項１６】
上記サンプル送付データ作成手段が作成したサンプル送付データをサンプル送付請負業者の端末コンピュータにネットワークを介して送信する第１のサンプル送付データ送信手段を含むことを特徴とする請求項１５に記載の化粧品サンプル提供管理装置。
【請求項１７】
上記サンプル送付データ作成手段が作成したサンプル送付データを、サンプル提供メーカの端末コンピュータにネットワークを介して送信する第２のサンプル送付データ送信手段を含むことを特徴とする請求項１５に記載の化粧品サンプル提供管理装置。
【請求項１８】
複数メーカの化粧品のサンプルの効能や特徴等の情報を、サンプル識別情報に対応付けて格納するサンプル情報データベースを備えた化粧品サンプル提供管理装置による化粧品サンプル提供管理方法であって、
ユーザの端末コンピュータからネットワークを介して送信された、サンプルをユーザに一括して発送するサンプル提供サービスの要求を受信するサービス要求受信ステップと、
該サービス要求受信ステップで要求を受信すると、上記ユーザの端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信ステップと、
上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信ステップと、
受信したユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断ステップと、
該状態診断ステップの診断結果と受信したユーザ情報とに基づいて、上記サンプル情報データベースよりサンプル識別情報を抽出してサンプルリストデータを作成するサンプルリスト作成ステップとを含むことを特徴とする化粧品サンプル提供管理方法。
【請求項１９】
上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報、仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報、及び住所・氏名情報を含み、上記状態診断ステップは上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴とする請求項１８に記載の化粧品サンプル提供管理方法。
【請求項２０】
化粧品サンプル提供管理装置と、該化粧品サンプル提供管理装置とネットワークを介して接続されるユーザの端末コンピュータとを含む化粧品サンプル提供管理システムであって、
上記化粧品サンプル提供管理装置は、
複数メーカの化粧品のサンプルの効能や特徴等の情報を、サンプル識別情報に対応付けて格納するサンプル情報データベースを備え、
ユーザの端末コンピュータからネットワークを介して送信された、サンプルをユーザに一括して発送するサンプル提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、
該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記ユーザの端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、
上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、
受信したユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断手段と、
該状態診断手段の診断結果と受信したユーザ情報とに基づいて、上記サンプル情報データベースよりサンプル識別情報を抽出してサンプルリストデータを作成するサンプルリスト作成手段とを含み、
上記端末コンピュータは、
サンプル提供サービスを提供させるための要求を上記化粧品サンプル提供管理装置に送信するサービス要求送信手段と、
上記情報要求送信手段よりネットワークを介して送信されたユーザ情報の要求を受信する情報要求受信手段と、
該情報要求受信手段が要求を受信すると、上記サンプル提供管理装置にネットワークを介しユーザ情報を送信する情報送信手段とを含むことを特徴とする化粧品サンプル提供管理システム。
【請求項２１】
上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報、仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報、及び住所・氏名情報を含み、化粧品サンプル提供管理装置における状態診断手段は、上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴とする請求項２０に記載の化粧品サンプル提供管理システム。
【請求項２２】
請求項１２から１７のいずれか１項に記載の化粧品サンプル提供管理装置を動作させる化粧品サンプル提供管理プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための化粧品サンプル提供管理プログラム。
【請求項２３】
請求項２２に記載の化粧品サンプル提供管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧品販売におけるアドバイスやサンプルを提供するシステムに関し、より詳細には、調合化粧品のアドバイス提供装置、調合化粧品のアドバイス提供方法、調合化粧品のアドバイス提供システム、化粧品サンプル提供管理装置、化粧品サンプル提供管理方法、化粧品サンプル提供管理システム、調合化粧品のアドバイス提供プログラム及び記録媒体、化粧品サンプル提供管理プログラム及び記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
化粧品の提供にあたっては、これを要求するユーザの様々な要望に答え得る商品の提供が特に必要である。化粧品について言えば、最も多くのユーザは、化粧品販売店などに出向いてアドバイザによるアドバイスを受けながら、要望に適した化粧品を選択し、購入している。また、このとき、化粧品のサンプルの提供を受ける場合もあり、貰ったサンプルを持ち帰って実際に使用し、その後、気に入ればこれを購入するといった具合である。
【０００３】
そして、化粧品に関わらず、近年、通信販売等、雑誌や新聞、ダイレクトメール、或いはインターネット等のネットワークを介して商品の情報を取得し、取得した情報を基に、店頭へ出向くことなく商品を購入したり、サンプルの送付を要請したりといったことも盛んに行われている。
【０００４】
また、特許文献１には、顧客自らが化粧品選択支援プログラムにより顧客の肌に適合する化粧品を選択し、オンラインで注文することができる化粧品の販売方法が開示されている。これによれば、複数の端末コンピュータからネットワークを介してサーバ・コンピュータをアクセスすることにより、顧客が化粧品を注文し、化粧品販売会社が注文された化粧品を顧客に発送する化粧品の販売方法において、顧客が端末コンピュータで顧客の肌の色に適合する化粧品を選択し、オンラインで注文するといったものである。
【０００５】
さらに、最近では、自分の肌の色や肌の状態に適合した化粧品を自宅で調合して使用できる、調合化粧品なるものが登場している。これは、例えば化粧水であれば、図１７（ａ）に示すように、主成分となるベース成分と、各種の機能成分とがセットされた化粧水の調合セットを購入し、同図（ｂ）に示すように、ユーザ自身がベース成分に各種の機能成分を肌の状態に応じて適量混合して、同図（ｃ）に示すように、自身の肌に合ったオリジナルの化粧水を作製するといったものである。機能成分としては、肌を白くする美白成分、肌の潤いを保つ保湿成分、肌の油分を調整するオイルコントロール成分、肌にはりを出すはり成分等がある。また、調合割合については、購入時に、専用のアドバイザからアドバイスしてもらうことができる。
【特許文献１】特開２００１−２９０９８４号公報（平成１３年１０月１９日公開）
【特許文献２】特開２００１−２４９９９３号公報（平成１３年９月１４日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来の化粧品に関するアドバイスやサンプルの提供方法では、多様化するユーザの要望に対して十分に答えることができなくなってきている。例えば、特許文献１の化粧品の販売方法では、顧客（以下、ユーザ）に対し、注文時のユーザの肌の色に適合した化粧品を提供することはできる。しかしながら、その後の肌の色の変化に対応することはできない。そのため、日焼け等で肌の色が変化した場合には、ユーザは、新たに化粧品を注文して買い直すといった対応しかとれず、不便を感じざるを得ない。
【０００７】
なお、上記調合セットを購入してオリジナルの化粧品を得る調合化粧品であれば、調合を変えることでこのような肌の変化に対応することも可能である。しかしながら、従来の販売方法では、調合セット購入時にアドバイザより調合データ（調合比）等についてアドバイスを受けることはできても、購入後はこのアドバイスを受けることができない。もちろん、再度店頭に出向いてアドバイスを求めればよいのであるが、面倒であったり、気恥ずかしさや遠慮等もあったりして、なかなかできないのが現状である。そのため、結局、調合セット購入時の肌に合った化粧品を得ることはできても、その後の肌の変化に際しては、ユーザ自身の判断による調合となり、調合化粧品の利点を十分に活かしきることができていない。
【０００８】
また、調合化粧品の場合、調合セットの各種機能成分は、最も多い混合量に対応できるようにセット販売されているので、ユーザによっては、機能成分の一部が多量に残ってしまうこともあり、通常の調合済み化粧品に比べて割高感を覚える。
【０００９】
上記した２度目以降にアドバイスを受けるにあたっての不便さや、割高感の結果、一度は調合セットを購入したユーザであっても、次には購入しない場合もあり、調合化粧品メーカにとっては、リピータを確保する上での大きな問題となっている。
【００１０】
一方、従来の化粧品のサンプル提供方法は、販売店を訪れたユーザにサンプルを配布したり、ユーザ自身が新聞や雑誌、或いはネットワークを介して提供される情報を基に、販売店を訪れてサンプルを受け取ったり、電話やネットワークを介してサンプル提供を申し込み、後日配送にてサンプルを受け取るといったものである。しかしながら、このような提供方法では、ユーザは、自身に適したサンプルだけを複数のメーカから効率よく集めるといったことができない。そのため、なかなか自身に適した美容関連商品を見つけ出すことができず、ユーザは不便を感じざるを得ない。
【００１１】
また、このことは、サンプルを提供するメーカ側にとっても、購入の見込みのないユーザにサンプルを提供することとなるので、サンプル提供による販売促進に結びつかず、甚だ不要な出費となる。
【００１２】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザにとっては、自身の肌の色や状態、及び希望（好み）に合った化粧品を効率よく取得することができ、かつ、メーカ側にとっては、販売促進を図って売上向上が可能な、調合化粧品のアドバイス提供装置、調合化粧品のアドバイス提供方法、調合化粧品のアドバイス提供システム、化粧品サンプル提供管理装置、化粧品サンプル提供管理方法、化粧品サンプル提供管理システム、調合化粧品のアドバイス提供プログラム及び記録媒体、化粧品サンプル提供管理プログラム及び記録媒体供を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供装置は、上記課題を解決するために、端末コンピュータからネットワークを介して送信された調合化粧品の調合データ提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、受信した上記ユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断手段と、該状態診断手段の診断結果と受信した上記ユーザ情報に基づいて調合化粧品の調合データを作成する調合データ作成手段と、該調合データ作成手段が作成した調合データを上記端末コンピュータにネットワークを介して送信する調合データ送信手段とを含むことを特徴としている。
【００１４】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供装置は、さらに、上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報を含み、上記状態診断手段は上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴としている。
【００１５】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供装置は、さらに、上記ユーザ情報には仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報を含み、診断結果と希望情報とを、ユーザの識別情報に対応付けて格納するユーザ情報データベースを備え、上記情報受信手段は受信した上記希望情報を、状態診断手段は診断結果を、それぞれ、上記ユーザ情報データベースに格納することを特徴としている。
【００１６】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供装置は、さらに、上記ユーザ情報には仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報を含み、上記調合データ作成手段は、基本的な調合データを診断結果と希望情報とを用いて補正することで調合データを作成することを特徴としている。
【００１７】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供装置は、さらに、上記調合データ送信手段は、作成した調合データと共に診断結果も端末コンピュータにネットワークを介して送信することを特徴としている。
【００１８】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供方法は、上記課題を解決するために、調合化粧品のアドバイス提供装置による調合化粧品のアドバイス提供方法であって、端末コンピュータからネットワークを介して送信された調合化粧品の調合データ提供サービスの要求を受信するサービス要求受信ステップと、該サービス要求受信ステップで要求を受信すると、上記端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信ステップと、上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信ステップと、受信した上記ユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断ステップと、該状態診断ステップの診断結果と受信した上記ユーザ情報に基づいて調合化粧品の調合データを作成する調合データ作成ステップと、該調合データ作成ステップで作成した調合データを上記端末コンピュータにネットワークを介して送信する調合データ送信ステップとを含むことを特徴としている。
【００１９】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供方法は、さらに、上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報を含み、上記状態診断ステップにおいて上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴としている。
【００２０】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供システムは、上記課題を解決するために、調合化粧品のアドバイス提供装置と、該アドバイス提供装置とネットワークを介して接続される端末コンピュータとを含む調合化粧品のアドバイス提供システムであって、上記調合化粧品のアドバイス提供装置は、端末コンピュータからネットワークを介して送信された調合化粧品の調合データ提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記端末コンピュータにネットワークを介してユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、受信した上記ユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の予め定める診断項目について診断を行う状態診断手段と、該状態診断手段の診断結果と受信した上記ユーザ情報に基づいて調合化粧品の調合データを作成する調合データ作成手段と、該調合データ作成手段が作成した調合データを上記端末コンピュータにネットワークを介して送信する調合データ送信手段とを含み、上記端末コンピュータは、調合化粧品の調合データ提供サービスを提供させるための要求を上記アドバイス提供装置に送信するサービス要求送信手段と、上記情報要求送信手段よりネットワークを介して送信されたユーザ情報の要求を受信する情報要求受信手段と、該情報要求受信手段が要求を受信すると、上記アドバイス提供装置にネットワークを介してユーザ情報を送信する情報送信手段と、上記調合データ送信手段よりネットワークを介して送信された調合データを受信する調合データ受信手段とを含むことを特徴としている。
【００２１】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供システムは、さらに、上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報を含み、上記調合化粧品のアドバイス提供装置における状態診断手段は、上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴としている。
【００２２】
なお、上記調合化粧品のアドバイス提供装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記調合化粧品のアドバイス提供装置をコンピュータにて実現させる調合化粧品のアドバイス提供プログラム、およびそのアドバイス提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【００２３】
本発明の化粧品サンプル提供管理装置は、上記課題を解決するために、複数メーカの化粧品のサンプルの効能や特徴等の情報を、サンプル識別情報に対応付けて格納するサンプル情報データベースを備え、ユーザの端末コンピュータからネットワークを介して送信された、サンプルをユーザに一括して発送するサンプル提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記ユーザの端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、
上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、受信したユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断手段と、該状態診断手段の診断結果と受信した仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報とに基づいて、上記サンプル情報データベースよりサンプル識別情報を抽出してサンプルリストデータを作成するサンプルリスト作成手段とを含むことを特徴としている。
【００２４】
本発明の化粧品サンプル提供管理装置は、さらに、上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報、希望情報、及び住所・氏名情報を含み、上記状態診断手段は上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴としている。
【００２５】
本発明の化粧品サンプル提供管理装置は、さらに、診断結果、希望情報、及び住所・氏名情報を、ユーザの識別情報に対応付けて格納するユーザ情報データベースを備え、上記情報受信手段は受信した希望情報及び住所・氏名情報を、状態診断手段は診断結果を、それぞれ上記ユーザ情報データベースに格納することを特徴としている。
【００２６】
本発明の化粧品サンプル提供管理装置は、さらに、上記サンプルリスト作成手段が作成したサンプルリストと、情報受信手段が受信した住所・氏名情報或いは上記ユーザ情報データベースより読み出した住所・氏名情報とを含むサンプル送付データを作成するサンプル送付データ作成手段を含むことを特徴としている。
【００２７】
本発明の化粧品サンプル提供管理装置は、さらに、上記サンプル送付データ作成手段が作成したサンプル送付データをサンプル送付請負業者の端末コンピュータにネットワークを介して送信する第１のサンプル送付データ送信手段を含むことを特徴としている。
【００２８】
本発明の化粧品サンプル提供管理装置は、さらに、上記サンプル送付データ作成手段が作成したサンプル送付データを、サンプル提供メーカの端末コンピュータにネットワークを介して送信する第２のサンプル送付データ送信手段を含むことを特徴としている。
【００２９】
本発明の化粧品サンプル提供管理方法は、上記課題を解決するために、複数メーカの化粧品のサンプルの効能や特徴等の情報を、サンプル識別情報に対応付けて格納するサンプル情報データベースを備えた化粧品サンプル提供管理装置による化粧品サンプル提供管理方法であって、ユーザの端末コンピュータからネットワークを介して送信された、サンプルをユーザに一括して発送するサンプル提供サービスの要求を受信するサービス要求受信ステップと、該サービス要求受信ステップで要求を受信すると、上記ユーザの端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信ステップと、上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信ステップと、受信したユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断ステップと、該状態診断ステップの診断結果と受信したユーザ情報とに基づいて、上記サンプル情報データベースよりサンプル識別情報を抽出してサンプルリストデータを作成するサンプルリスト作成ステップとを含むことを特徴としている。
【００３０】
本発明の化粧品サンプル提供管理方法は、さらに、上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報、希望情報、及び住所・氏名情報を含み、上記状態診断ステップは上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴としている。
【００３１】
本発明の化粧品サンプル提供管理システムは、上記課題を解決するために、化粧品サンプル提供管理装置と、該化粧品サンプル提供管理装置とネットワークを介して接続されるユーザの端末コンピュータとを含む化粧品サンプル提供管理システムであって、上記化粧品サンプル提供管理装置は、複数メーカの化粧品のサンプルの効能や特徴等の情報を、サンプル識別情報に対応付けて格納するサンプル情報データベースを備え、ユーザの端末コンピュータからネットワークを介して送信された、サンプルをユーザに一括して発送するサンプル提供サービスの要求を受信するサービス要求受信手段と、該サービス要求受信手段が要求を受信すると、上記ユーザの端末コンピュータにネットワークを介して、ユーザ情報の要求を送信する情報要求送信手段と、上記端末コンピュータよりネットワークを介して送信されたユーザ情報を受信する情報受信手段と、受信したユーザ情報を基に、ユーザの肌の色や状態等の診断を行う状態診断手段と、該状態診断手段の診断結果と受信したユーザ情報とに基づいて、上記サンプル情報データベースよりサンプル識別情報を抽出してサンプルリストデータを作成するサンプルリスト作成手段とを含み、上記端末コンピュータは、サンプル提供サービスを提供させるための要求を上記化粧品サンプル提供管理装置に送信するサービス要求送信手段と、上記情報要求送信手段よりネットワークを介して送信されたユーザ情報の要求を受信する情報要求受信手段と、該情報要求受信手段が要求を受信すると、上記サンプル提供管理装置にネットワークを介しユーザ情報を送信する情報送信手段とを含むことを特徴としている。
【００３２】
本発明の化粧品サンプル提供管理システムは、さらに、上記ユーザ情報には顔画像等の画像情報、仕上がりに対するユーザの要望などの希望情報、及び住所・氏名情報を含み、化粧品サンプル提供管理装置における状態診断手段は、上記画像情報に基づいて診断を行うことを特徴としている。
【００３３】
なお、上記化粧品サンプル提供管理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記化粧品サンプル提供管理装置をコンピュータにて実現させる化粧品サンプル提供管理プログラム、およびその化粧品サンプル提供管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の調合化粧品のアドバイス提供装置は、以上のように、サービス要求受信手段と、情報要求送信手段と、情報受信手段と、状態診断手段と、調合データ作成手段と、調合化粧品データ送信手段とを含んでいるので、ユーザにとっては、端末コンピュータよりアクセスし、アドバイス提供サービスの提供を要求し、送信されてくる情報にしたがって顔画像情報等の必要な情報を入力するだけで、常に自身の肌の状態と、好みにあった調合化粧品の調合データを提供してもらうことができ、自身の肌の状態と好みに合ったオリジナルの化粧品を効率よく取得することができる。また、調合化粧品のメーカにとっては、販売促進を図って売上向上が可能となる。
【００３５】
また、さらに、ユーザ情報データベースを備え、上記希望情報や診断結果をこのユーザ情報データベースに格納する構成とすることで、次回のアドバイス提供サービスの提供が、ユーザ側の入力も、アドバイス提供装置側の動作も共に簡素化することができる。
【００３６】
また、調合データ作成手段を、基本的な調合データを分析結果と希望情報とを用いて補正することで調合データを作成する構成とすることで、配合率が少しずつ異なる調合データを設ける必要がなく、調合化粧品が複数ある場合にも、便利である。
【００３７】
また、調合データ送信手段が、調合データと共に診断結果もユーザに送信する構成とすることで、診断結果も得られるので、ユーザにより利便性の高いサービスを提供することができる。この場合、顔画像に診断結果を重ねるなどして、顔画像を用いて伝えることで、より高いサービスを実現できる。
【００３８】
なお、本発明の調合化粧品のアドバイス提供方法及びアドバイス提供システムにおいても、同様の効果を奏する。
【００３９】
本発明の化粧品サンプル提供管理装置は、以上のように、サンプル情報データベースを備え、サービス要求受信手段と、情報要求送信手段と、情報受信手段と、状態診断手段と、サンプルリスト作成手段と含んでいるので、ユーザは、端末コンピュータよりアクセスし、サンプル提供サービスの提供を要求し、送信されてくる情報にしたがって、住所・氏名情報、顔画像情報等の必要な情報を入力するだけで、自身の肌の状態と好みにあった複数の化粧品メーカのサンプルを一括して受け取ることができるので、効果的に自身に合った商品を見つけ出すことができる。そして、このようなサンプル一括提供は、サンプル提供メーカの側にとっても、サンプル提供による販売促進効果に結びつき、販売促進を図って売上向上が可能となる。さらに、複数のメーカ間で同時に競い合うので、競争力・ブランド力アップに繋がるといった効果も奏する。
【００４０】
また、ユーザ情報データベースを備え、希望情報及び住所・氏名情報、診断結果を、この上記ユーザ情報データベースに格納する構成とすることで、次回のサンプル提供サービスの提供等において、ユーザ側の入力もサンプル提供管理装置側の動作も共に簡素化することができる。
【００４１】
また、サンプルリストと住所・氏名情報とを含むサンプル送付データをサンプル送付データ作成手段にて作成させる構成とすることで、このサンプル送付データをプリントアウトする、或いは表示部に表示させるなどして、簡単にサンプル送付処理を行うことができる。
【００４２】
また、このサンプル送付データをサンプル送付請負業者の端末コンピュータにネットワークを介して送信する第１のサンプル送付データ送信手段を備えておくことで、サンプル送付請負業者に対して、サンプル配送依頼処理まで管理装置に行わせることができる。
【００４３】
また、このサンプル送付データを、サンプル提供メーカの端末コンピュータにネットワークを介して送信する第２のサンプル送付データ送信手段を備えておくことで、サンプル提供サービスに登録した複数の化粧品メーカに、ユーザの希望や好みを伝えることができるので、化粧品メーカにとっても、今後の商品開発や独自の顧客管理において、この情報を有意義に利用することができる。
【００４４】
なお、本発明の化粧品サンプル提供管理方法及び化粧品サンプル提供管理システムにおいても、同様の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
［実施の形態１］
本発明の一実施の形態について、図１ないし図７に基づいて説明すると以下の通りである。
【００４６】
本実施の形態は、ユーザが端末コンピュータよりネットワークを介して調合化粧品メーカ（以下、メーカ）のサーバ・コンピュータにアクセスして、自身の肌の状態にあった調合化粧品の調合割合のデータ（以下、調合データ）を含むアドバイスを受けて、常に自身の肌に合った、オリジナルの化粧品を得ることができるものである。また、オンラインで、調合化粧品の購入も可能である。
【００４７】
調合データのアドバイス提供サービスは、ユーザ自身が端末コンピュータよりネットワークを介して、メーカのホームページ等からメーカのサーバ・コンピュータ（以下、メーカ側サーバ）にアクセスしたり、販売店にて調合セットのスタートキットを購入し、これに付けられている箱書き等から、メーカ側サーバにアクセスしたりする方法など、種々の方法がある。
【００４８】
また、アドバイス提供サービスを受けるにあたり、ユーザは、自身の肌の状態を分析してもらうために、自身の顔等の画像を端末コンピュータから送信する。ここで用いる画像の入力手段としては、例えばデジタルカメラ、スキャナ、デジタルビデオカメラなどが挙げられる。今日、立体画像を撮像可能な撮像機器も登場しており、立体画像を撮像して送信するようにしてもよい。二次元画像よりも立体画像の方が情報の多い分、正確な肌状態の分析が期待できる。但し、これら入力手段となり得る各種機器には、機種毎に色特性がばらつくので、正確な肌状態、特に正確な肌の色を分析するには、機種毎に色補正を行う必要がある。
【００４９】
なお、ユーザからオンラインで調合化粧品の注文を受けたメーカ側サーバは、受注処理を行って、注文を受けた商品をユーザの自宅等へ発送するが、この際の売買による決済は、特に限定されるものでなく、クレジットカードやデビットカード、プリペイドカード等により、ネットワークを介して行う方法や、指定口座への振込みや現金書留等により行えばよい。
【００５０】
図１に、本実施の形態に係る調合化粧品のアドバイス提供システムの全体構成を、主なデータと物の流れと共に示す。図１に示すように、調合化粧品のアドバイス提供システムは、メーカのサーバ・コンピュータ（調合化粧品のアドバイス提供装置：以下、メーカ側サーバと称する）１０と、ユーザの端末コンピュータ（以下、ユーザ端末と称する）２０とを含んでいる。これらメーカ側サーバ１０とユーザ端末２０とは、ネットワークであるインターネット３０を介してオンライン接続される。
【００５１】
該システムでは、ユーザがユーザ端末２０よりメーカ側サーバ１０にアクセスして、調合化粧品のアドバイス提供サービスを要求する。すると、メーカ側サーバ１０より、ユーザの顔画像、及びユーザの希望（要望を含む）を少なくとも含むデータ（ユーザ情報）の送信が要求される。ここでは、ユーザの氏名・住所とを少なくとも含む個人情報も要求される。この要求を受けて、ユーザが、顔画像を撮像したり写真を読み込んだりして画像を取り込むと共に、個人情報や希望を入力してデータを送信する。
【００５２】
なお、ユーザの希望は、一般的なユーザの希望として、調合化粧品の種類（アイテム）毎にある程度予想がつくので、アイテム毎に予め選択可能な項目を定めておき、ユーザにて選択してもらう形式とすることで、メーカ側サーバ１０での希望データの解析が容易になる。そのため、本実施の形態では、アドバイス提供サービスを要求する際に、調合データのアドバイスを受けたいアイテムを指定するようにしている。アイテムの例としては、「化粧水」「乳液」「美容液」「洗顔料」「ファンデーション」等であり、調合化粧品としてメーカが提供しているものの中から選択して指定する。なお、アドバイス提供サービスを要求後、希望情報等を入力する前に、メーカ側サーバ４０よりアイテムの指定を要求する構成としてもよい。
【００５３】
メーカ側サーバ１０は、ユーザから送信されてきた顔画像・個人情報・希望等のデータ（ユーザ情報）を受信すると、顔画像より肌の色や状態を分析（診断）し、分析結果とユーザの希望とを反映して調合データを作成して、調合データを含むアドバイスデータを返信する。
【００５４】
返信されてきたアドバイスデータは、ユーザ端末２０の表示部に表示され、ユーザは、表示された調合データを参照して、調合化粧品を構成するベース成分や機能成分等の各種の調合用用品を調合し、これにて、肌の状態と自身の希望に合ったオリジナルの化粧品を得ることができる。
【００５５】
また、メーカ側サーバ１０は、調合化粧品の購入を可能にする発注表もアドバイスデータに含めて送信する。ユーザは、表示部に調合データと共に表示された発注表を用いて購入を希望する調合用用品を選択することで、ユーザ端末２０より、注文された用品の品名（品番）を含む注文データが送信される。メーカ側サーバ１０は、これを受信して受注処理を行う。これにて、調合化粧品メーカより、注文依頼のあった調合用用品がユーザ宅へと発送されることとなる。
【００５６】
さらに、調合化粧品メーカには、アドバイザも配置されており、メーカ側サーバ１０の表示部に表示された顔画像や、個人情報、選択された希望・要望、さらにはテキスト入力フォームに自由に入力された希望・要望などをアドバイザが分析して、メーカ側サーバ１０が生成した調合データに補正を加えるようになっている。このようにすることで、よりユーザの希望や肌の色、状態を反映した調合データを提供することができる。
【００５７】
図２に、メーカ側サーバ１０の構成を示す。図２に示すように、メーカ側サーバ１０は、表示部１１、入力部１２、通信部１３、受信データ解析部１４、送信データ生成部１５、ユーザ情報データベース（ユーザ情報ＤＢ）１６、調合データデータベース（調合データＤＢ）１７、調合データ生成部１８、及び調合用用品送付管理部１９を含んでいる。
【００５８】
ここで、表示部１１は、メーカ側サーバ１０のモニタである。通信部１３は、インターネット３０を介してデータの通信を行うものである。入力部１２は、メーカ側サーバ１０に対して情報を入力するためのものであり、キーボードやマウス等がこれに相当する。表示部１１と入力部１２は、タッチパネル型装置のように、一体であっても良い。
【００５９】
受信データ解析部１４は、通信部１３を介してユーザよりアドバイス提供サービスが要求されると（サービス要求受信手段）、送信データ生成部１５に、顔画像・個人情報（氏名・住所を少なくとも含む）・希望等のデータの送信を要求する（情報要求送信手段）。この送信要求を受けてユーザ端末２０の後述する表示部２２に表示される画面の一例を図６に示す。
【００６０】
また、受信データ解析部１４は、ユーザより、顔画像・個人情報・希望等のデータが送信されてくると、これを受信して解析し（情報受信手段）、顔画像に対しては画像処理等を行って肌の色や状態を分析（診断）する（状態診断手段）。そして、ユーザの個人情報に対応付けて、顔画像、顔画像の分析結果、ユーザの希望等を、ユーザ情報ＤＢ１６に格納する。
【００６１】
例えば、顔画像に対しては、顔におけるシミ（症状の一例）のある場所、皮脂の多い（症状の一例）場所等を一義的に示す符号と、顔の位置を示す「左頬」「右頬」「額」「顎」「鼻」「口の周り」等の部位を一義的に示す符号とを、顔画像に対応付けて格納する。
なお、顔の位置を示す情報としては、顔画像全体に座標を張って、座標で管理してもよい。また、顔画像全体より、肌の色を細分化して肌の色を一義的に示す符号や、「オイリー（脂性）肌」「乾燥肌」「普通肌」等の肌の状態を一義的に示す符号も格納する。なお、ここでは、肌の状態を一義的に示す符号は、顔の位置を示す符号と対応付けて格納する。
【００６２】
また、ユーザの希望は、図６に示すように、「はりを出したい」「さっぱりさせたい」「美白を強化したい」「小じわを無くしたい」等の予めアイテム毎に定められた希望項目より選択されるので、個人情報と共に、選択された希望項目を一義的に示す符号を登録する。
【００６３】
また、２回目以降のアドバイス提供サービス提供時には、使用後の感想が、希望項目と同様にアイテム毎に予め定められた感想項目から選択されて送付されてくるので、この感想項目も希望項目と同様に、一義的に示す符号で登録される。例えば、アイテムが化粧水や乳液の場合、感想項目としては、「べたつく」「つっぱる」「もっとさっぱりさせたい」等が考えられる。
【００６４】
また、受信データ解析部１４は、このような顔画像・個人情報・希望等のデータが送信されてくると、ユーザへアドバイスデータを送信するために、送信データ生成部１５に、アドバイスデータの生成を指示する。
【００６５】
さらに、受信データ解析部１４は、ユーザより調合用用品の注文データを受信すると、これを解析して、購入希望の調合用用品の品名等が一義的に示される識別情報をユーザの識別情報と共に、送信データ生成部１５に送る。送信データ生成部１５は、ユーザの識別情報を基に、調合データ生成部１８を介してユーザ情報ＤＢ１６よりユーザの個人情報を読み出し、注文のあった調合用用品の識別情報と共に、調合用用品送付管理部１９に送る。
【００６６】
調合用用品送付管理部１９は、送信データ生成部１５より送られてくる情報を基に、送付請負業者への発送依頼、ユーザへの代金決済等、受注処理を行う。調合用用品送付管理部１９は、各送付請負業者のデータが格納された送付請負業者ＤＢ１９ａを有しており、ユーザの住所等から、送付請負業者を決定する。この送付請負業者の決定の仕方は、例えば送付宅配料の一番安い送付業者を選定してもよいし、メーカと大口契約などをしているような送付業者を選定するというものでもよい。
【００６７】
また、送信データ生成部１５は、受信データ解析部１４からの要求に応じて、調合データ生成部１８に調合データの生成を要求し、調合データ生成部１８にて後述のように生成された調合データを受け取って、これを含むアドバイスデータの送信データを生成して、通信部１３へと送る（調合データ送信手段）。アドバイスデータを受けてユーザ端末２０の後述する表示部２２に表示される画面の一例を図７に示す。アドバイスデータには、調合データに加えて、肌の診断結果や、ユーザの希望項目、注文表等も含まれている。
【００６８】
調合データＤＢ１７は、調合化粧品のアイテム毎に、各アイテムを構成する各種の調合用用品の基本となる一般的な基本調合データが格納されている。調合データ生成部１８は、ユーザ情報ＤＢ１６より読み出したユーザの肌の色を示す識別符号や肌の状態を示す識別符号、希望項目の識別符号の組み合わせをもとに、調合データを生成する（調合データ生成手段）。ここでは、ユーザ情報ＤＢ１６に格納されている、ユーザの肌の色を示す識別符号や肌の状態を示す識別符号、希望項目の識別符号の組み合わせに対して、調合データＤＢ１７に格納されている基本調合データを補正するための補正データをアイテム毎に格納した補正データテーブルを備えている。調合データ生成部１８は、該テーブルを用いて、ユーザ情報ＤＢ１６より読み出したユーザの肌の色を示す識別符号や肌の状態を示す識別符号、希望項目の識別符号の組み合わせに合致する補正データを取得して、調合データＤＢ１７より読み出された基本調合データを補正し、調合データを生成する。
【００６９】
そして、上述したように、このアドバイス提供サービスでは、希望項目の選択以外に、テキストデータによる希望・要望等も入力可能としている。このようなテキストデータによる希望・要望に対しては、以下のように処理される。つまり、表示部１１にテキストデータによる希望・要望が表示され、調合用用品メーカのアドバイザが、この要望が反映されるように、入力部１２を用いて、調合データ生成部１８より送信データ生成部１５に送られた調合データを補正する。この調合用用品メーカのアドバイザによる補正は、テキストデータによる希望・要望からのみでなく、ユーザから送信されてきた顔画像や個人情報などを基にして補正しても良い。
【００７０】
例えば、図６に示すように、「匂いがきついものは、気分が悪くなるので避けたい」といったユーザからの要望であれば、アドバイザは、アイテムを構成する各調合用用品が「無香料」或いは「低香料」であるものから構成される調合データに修正する。
【００７１】
図３に、ユーザ端末２０の構成を示す。図３に示すように、ユーザ端末２０は、入力部２１、表示部２２、通信部２３、受信データ解析部２４、送信データ生成部２５、ユーザ個人データベース（ユーザ個人ＤＢ）２６、及び画像生成部２７を含んでいる。
【００７２】
入力部２１は、ユーザ端末２０に対して情報を入力するためのものであり、キーボードやマウス等がこれに相当する。ユーザは、この入力部２１を用いて、個人情報・希望等のデータの入力や、調合化粧品の調合用用品の注文等を行うのに用いる。
【００７３】
表示部２２は、ユーザ端末２０のモニタであり、図６に示すような、アドバイス提供サービスの入力画面や、図７に示すような、注文表を含んだアドバイスデータを表示する。通信部２３は、インターネット３０を介してデータの通信を行うものである。画像生成部２７は、ユーザが自身の顔画像を取り込む際に使用する、撮像機器やスキャナ等である。
【００７４】
送信データ生成部２５は、ユーザより入力部２１や画像生成部２７を用いて入力されたデータと、自分自身の情報（ＦＲＯＭ情報）とを組み合わせて、メーカ側サーバ１０へと送信するデータを生成する（サービス要求手段、情報送信手段）。
【００７５】
受信データ解析部２４は、メーカ側サーバ１０より受信したデータを解析して、表示部２２に表示する（情報要求受信手段、調合データ受信手段）。
【００７６】
ユーザ個人ＤＢ２６は、送信データ生成部２５にて生成された送信データと、受信データ解析部２４にて解析された受信データとが格納され、過去のアドバイス提供サービスに関する送受信の履歴が管理される。このような過去の送受信データが格納されることで、次回、ユーザ個人ＤＢ２６より過去の送受信データを読み出すなどして、簡単にメーカ側サーバにアクセスすることができる。
【００７７】
図４、図５に、アドバイス提供サービス時に、メーカ側サーバ１０とユーザ端末２０との間で行われるデータ送受信の様子を示す。ここで、これら図４、図５を参照しながら、アドバイス提供サービスの手順を説明する。
【００７８】
アドバイス提供サービスを受けるにあたり、ユーザは初め、ユーザ端末２０を用いて、購入した調合セットに記載されているＵＲＬ等からメーカ側サーバ１０にアクセスし、調合のアドバイスを受けたいアイテムを指定して、アドバイス提供を要求する（Ｓ１０１）。メーカ側サーバ１０は、これを受信して、顔画像・個人情報・希望等のデータの送信を要求する（Ｓ１０２）。
【００７９】
ユーザ端末２０は、これを受信して、受信データ解析部２４で解析して、表示部２２に、顔画像・個人情報・希望等を入力する入力画面を表示する。例えば、個人情報の入力画面には、入力項目として、少なくとも氏名・住所・電話番号等、調合用用品の送付先を特定するための情報があり、ユーザが画面に従って入力する。入力された個人情報は、ユーザが送信キーをクリックすることで、ユーザ端末２０よりメーカ側サーバ１０へと送信される。
【００８０】
また、顔画像及び希望等の入力画面としては、例えば図６に示すような入力画面が表示される。ユーザは、画像生成部２７となる撮像機器やスキャナ等を用いて取り込んだ自身の顔画像を所定の位置に入力し、また、入力部２１を用いて、希望のし上がりイメージといった希望項目を選択し、必要に応じてテキストデータで自由に希望・要望を入力する。なお、顔画像入力における変更キーは、２回目以降のサービス提供時に利用するもので、ユーザは顔画像の変更を希望する場合に、これをクリックして、顔画像を更新する。ユーザが、送信キーをクリックすることで、ユーザ端末２０より、顔画像・希望等のデータがメーカ側サーバ１０へと送信される（Ｓ１０３）。
【００８１】
メーカ側サーバ１０は、ユーザ端末２０より送信されてきた、顔画像・個人情報・希望等を受信し（Ｓ１０４）、これを受信データ解析部１４で解析し、顔画像に対しては分析（診断）を行い、希望等を含めて、ユーザ情報ＤＢ１６に個人情報に対応付けて格納する。また、調合データ生成部１８では、分析結果と希望等を反映した指定アイテムの調合データを生成し、送信データ生成部１５にて、調合データを含むアドバイスデータを作成し、これを送信する（Ｓ１０５〜Ｓ１０７）。
【００８２】
ユーザ端末２０は、これを受信して、受信データ解析部２４で解析して、表示部２２に表示する（Ｓ１０８）。図７に、アドバイスデータの表示画面の一例を示す。ここでは、顔画像の分析結果として、シミのある部分や、オイリー肌部分が、その位置と共に示され、また、テキストデータにて、肌診断の結果が表示されている。また、ここでは、化粧品の調合データとして、化粧水と乳液の各データが表示されている。
【００８３】
ユーザは、こうして得られた調合データに基づいて調合用用品を調合することで、ユーザの肌とユーザの希望に合った化粧品（ここでは、化粧水と乳液）を得ることができる。
【００８４】
また、本実施の形態では、調合データの配合量の横に、調合用用品である各成分を購入することのできる購入キーが設けられており、該キーをクリックすることで、調合用用品を購入できるようになっている。そして、本実施の形態では、メーカ側サーバ１０にて、調合用用品の残量管理が成されており、前回の購入時期と、前回提示した調合用データと、ユーザの過去の購入頻度から予測される使用量から判断して、残量が少ないと判断される調合用用品に対しては、購入キーが点滅表示されるなどして、購入を促がすようになっている。この購入を促すための残量の判断は、第１回目の残量判断及びユーザへの購入提示は、一般的・平均的な使用量に基づいて判断される。第２回目以降は、各ユーザの使用量や残量に合ったタイミングで調合用用品の購入を促すことができるよう、過去の購入頻度と前回の調合用データから予測される使用量に基づいて判断することが望ましい。またこれら残量判断や購入頻度をもとに、例えばお徳用（割引のある）の商品の購入が促されるといったように、提示する購入商品そのものを判断することも可能である。このようにすることで、ユーザは、必要なときに必要な購入を促されるだけで済み、不要なときにも購入をすすめられるといった煩わしい宣伝を受けなくても済む。また、メーカとしても、残量が無いとき、すなわちユーザが本当に買いたいと望むときに合わせてピンポイントで商品を提示することができるため、より商品の売り上げ向上が期待できるというメリットがある。さらに、購入頻度の高いユーザに対しては、購入商品そのものを判断することもできる。
【００８５】
図５に示すように、２回目以降は、ユーザがユーザ端末２０を介してメーカ側サーバ１０にアクセスし、アドバイス提供サービスを要求すると（Ｓ１１０）、メーカ側サーバ１０はこれを受信して、使用後の顔画像・使用感等のデータの送信を要求する（Ｓ１１１）。ユーザは、これを受けて、調合化粧品を使用した後の顔画像を取り込むと共に、予め定められた感想項目を選択してメーカ側サーバ１０に送信する（Ｓ１１２）。メーカ側サーバ１０は、ユーザ端末２０より送信されてきた、使用後の顔画像や使用感を含むデータを受信し（Ｓ１１３）、これを受信データ解析部１４で解析し、顔画像に対しては同様に分析（診断）を行い、感想項目は、希望項目と同様に、各項目を一義的に示す識別符号を付す。そして、先と同様に、ユーザ情報ＤＢ１６に個人情報に対応付けて格納する。
【００８６】
また、調合データ生成部１８では、今回の分析結果に、先に入力された希望、並びに今回入力された使用感等を反映した調合データを生成し、この調合データを含むアドバイスデータを送信する（Ｓ１１４〜Ｓ１１６）。
【００８７】
ユーザ端末２０は、これを受信して、受信データ解析部２４で解析して、表示部２２に表示する（Ｓ１１７）。ユーザは、この画面を参照しながら、再度、調合化粧品の調合を行ったり、購入キーを用いて残量の少なくなった調合用用品を購入したりする。ユーザ端末２０は、購入キーがクリックされて購入が指示されると、発注データをメーカ側サーバ１０に送信し（Ｓ１１８）、メーカ側サーバ１０にてこれを受信する（Ｓ１１９）。
【００８８】
なお、指定アイテムの変更や追加は、１回目のアクセス時を含めていつでも可能であり、アイテムの違いによって、ユーザが選択すべき希望項目が変更される場合は、メーカ側サーバ１０よりアイテムに対応した希望項目リストが送付され、それに対してユーザが答えて再度送信するといったことが繰り返される。
【００８９】
なお、本実施の形態では、ユーザ情報データベース（ユーザ情報ＤＢ）１６を設けたが、これは必須ではなく、ユーザ端末２０からのユーザ情報の送信毎に調合データを作成して、返信する構成としてもよい。
【００９０】
最後に、上記実施の形態１のメーカ側サーバ１０は、パーソナルコンピュータやワークステーション等の汎用のコンピュータをベースに構成できる。具体的には、メーカ側サーバ１０は、上記の調合データＤＢ１７、ユーザ情報ＤＢ１６、調合データ生成部１８、送信データ生成部１５、受信データ解析部１４、入力部１２、表示部１１、通信部１３、調合用用品送付管理部１９の各機能を実現するプログラム（調合化粧品のアドバイス提供プログラム）の命令を実行するＣＰＵ（central processing unit ）、ブートロジックを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するハードディスク等の記憶装置（記録媒体）、キーボードやマウス等の入力機器、モニタ、スピーカー、プリンタ等の出力機器、他の機器と通信する通信機器などを備えている。そして、メーカ側サーバ１０が備える各機能ブロックは、ＲＡＭに格納された調合化粧品のアドバイス提供プログラムを、ＣＰＵなどが実行することにより実現される。
【００９１】
このように、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである調合化粧品のアドバイス提供プログラムのプログラムコード（実行形式、中間コード、ソースのいずれの形式であってもよい）をシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）がプログラムコードを実行することによっても、達成可能である。
【００９２】
そして、システムあるいは装置へのプログラムコードは、プログラムコードをコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体によって供給してもよい。この場合、上記記録媒体は、システムあるいは装置と分離可能に構成することができる。また、上記記録媒体は、記録したプログラムコードをコンピュータが直接読み取ることができるようにシステムあるいは装置に装着されるものであっても、外部記憶装置としてシステムあるいは装置に接続されたプログラム読み取り装置を介して読み取ることができるように装着されるものであってもよい。
【００９３】
例えば、上記記録媒体としては、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００９４】
また、システムあるいは装置へのプログラムコードは、システムあるいは装置を通信ネットワークと接続し、その通信ネットワークを介して供給してもよい。この場合、上記通信ネットワークとしては、特に限定されず、具体的には、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、具体的には、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された搬送波あるいはデータ信号列の形態でも実現され得る。
【００９５】
なお、上述した機能は、コンピュータが読み出した上記プログラムコードを実行することによって実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても実現される。さらに、上述した機能は、供給された上記プログラムコードが、コンピュータに装着された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても実現される。
【００９６】
［実施の形態２］
本発明の一実施の形態について、図８ないし図１６に基づいて説明すると以下の通りである。
【００９７】
本実施の形態は、ユーザが端末コンピュータよりネットワークを介して、サーバ・コンピュータにアクセスして、自身の肌の状態にあったサンプルを複数のメーカから効率よく取り寄せることができるものである。
【００９８】
また、サンプル提供を受けるためのサンプル提供サービスは、新聞や雑誌、テレビコマーシャル、或いはインターネットの情報サイト等から、サンプル提供サービスについて知見して、ユーザ自身が端末コンピュータよりネットワークを介して、サーバ・コンピュータにアクセスしたりする方法がある。
【００９９】
サンプル提供サービスを受けるにあたり、ユーザは、自身の肌の状態を分析してもらうために、自身の顔等の画像を端末コンピュータから送信する。ここで用いる画像の入力手段としては、例えばデジタルカメラ、スキャナ、デジタルビデオカメラなどが挙げられる。今日、立体画像を撮像可能な撮像機器も登場しており、立体画像を撮像して送信するようにしてもよい。二次元画像像よりも立体画像の方が情報の多い分、正確な肌状態の分析が期待できる。但し、これら入力手段となり得る各種機器には、機種毎に色特性がばらつくので、正確な肌状態、特に正確な肌の色を分析するには、機種毎に色補正を行う必要がある。
【０１００】
サンプル提供サービスでは、提供されたサンプルの商品を購入することも可能であり、このようなサービスに伴った売買による決済は、特に限定されるものでなく、クレジットカードやデビットカード、プリペイドカード等により、ネットワークを介して行う方法や、指定口座への振込みや現金書留等により行えばよい。
【０１０１】
図８に、本実施の形態に係るサンプル提供システムの全体構成を、主なデータと物の流れと共に示す。図８に示すように、サンプル提供システムは、サンプル提供サービス提供団体（以下、サンプルサービス提供側と称する。個人であっても会社であっても良い。）のサーバ・コンピュータ（以下、サーバと称する）４０と、ユーザの端末コンピュータ（以下、ユーザ端末と称する）５０と、複数のサンプルを提供する化粧品メーカ（以下、サンプル提供メーカと称する）の各端末コンピュータ（以下、メーカ端末と称する）６０と、各サンプル提供メーカのサンプルを集約して発送を管理する発送請負業者の端末コンピュータ（以下、発送請負業者端末と称する）７０とを含んでいる。これらサーバ４０とユーザ端末５０とは、インターネット３０を介してオンライン接続され、また、サーバ４０とメーカ端末６０及び発送請負業者端末７０ともそれぞれ、インターネット３０を介してオンライン接続される。
【０１０２】
該システムでは、サンプルサービス提供側が、サンプル提供サイトを開催し、サーバ４０が、サンプル提供サイトへの参加募集を、メーカ端末６０を介してサンプル提供メーカに対して行う（Ｄ１）。
【０１０３】
サンプル提供メーカでは、これを受けて、メーカ端末６０を介してサンプル提供サイトへ登録する。このとき、提供する各種サンプルの商品名と共に、サンプルの情報も送信する（Ｄ２）。また、サンプル提供メーカでは、サイトへの登録を行うと、提供する各種のサンプルを発送請負業者に送付して発送管理を委託する。ただし、この発送管理は、サンプル提供メーカが行っても良い。
【０１０４】
また、サーバ４０は、サンプル提供メーカの募集と共に（Ｄ３）、サンプル提供サービスの情報を、新聞や雑誌等を介してユーザに伝える。これを受けてユーザが、ユーザ端末２０を介してサーバ４０にアクセスして、サンプル提供サービスに試供希望者として登録する（Ｄ４）。また、ユーザはここで、提供を受けたい化粧品の種類（アイテム）を指定することができるものとする。アイテムとしては、例えば「化粧水」「乳液」「美容液」「洗顔料」「ファンデーション」等、当該サイトで扱われているアイテムより選択され、もちろん、全アイテムを指定することもできる。
【０１０５】
サンプル提供サービスに試供希望者として登録すると、サーバ４０より、ユーザの顔画像、個人情報、及びユーザの希望（要望を含む）等を含むデータ（ユーザ情報）の送信が要求される（Ｄ５）。この要求を受けて、ユーザが、顔画像を撮像したり写真を読み込んだりして画像を取り込むと共に、個人情報や希望を入力してデータを送信する（Ｄ６）。
【０１０６】
サーバ４０は、これを受信してユーザの顔画像より肌の色や状態を分析し、また、ユーザの希望を反映して、ユーザの肌に合ったサンプルを、各サンプル提供メーカの各種サンプルの中から選択する。また、サーバ４０は、発送業者端末７０に、発送依頼データとして、サンプルの送付先となるユーザの住所・氏名等の情報と、送付すべきサンプル名等を送信する（Ｄ８）。これにて、発送請負業者は、ユーザに対して、各サンプル提供メーカの各種サンプルの内から選択された複数のサンプルを一括して送付する。
【０１０７】
ユーザは、一括送付された複数のサンプルを使用した後、ユーザ端末５０を介してサーバ４０にアクセスして、感想入力・購入画面の送信を要求し（Ｄ９）、これが送信されてくると（Ｄ１０）、感想を入力すると共に、購入希望があれば希望商品と支払い方法等を指定して返信する（Ｄ１１）。サーバ４０は、ユーザより購入依頼のあった商品のサンプル提供メーカに商品名と支払い方法のデータを送信し（Ｄ１２）、これにて、サンプル提供メーカが、注文のあった商品をユーザ宅へと発送して販売する。
【０１０８】
さらに、サンプルサービス提供側には、アドバイザが用意されており、ユーザから送信された顔画像や個人情報、希望・要望を元に、メーカ側サーバ４０の後述する入力部を用いて、サーバ４０が選択したサンプルを別のサンプルに変更したりするようになっている。このようにすることで、よりユーザの希望や肌の色、状態を反映した、きめ細かいサンプルを提供することができる。
【０１０９】
図９に、サーバ４０の構成を示す。図９に示すように、サーバ４０は、入力部４１、表示部４２、通信部４３、受信データ解析部４４、送信データ生成部４５、ユーザ情報データベース（ユーザ情報ＤＢ）４６、サンプルデータベース（サンプルＤＢ）４７、サンプルリスト生成部４８、及びサンプル送付管理部４９を含んでいる。
【０１１０】
ここで、表示部４１は、サーバ４０のモニタである。入力部４２は、サーバ４０に対して情報を入力するためのものであり、キーボードやマウス等がこれに相当する。表示部４１と入力部４２は、タッチパネル型装置のように、一体であっても良い。通信部４３は、インターネット３０を介してデータの通信を行うものである。
【０１１１】
受信データ解析部４４は、サンプル提供メーカのメーカ端末６０より、提供サンプルの情報が送信されてくると、これを解析して、アイテム毎に、メーカ名と商品名、及びその特徴を表す情報とを、サンプルＤＢ４７に格納する。この情報としては、例えば、化粧水や乳液であれば、「さっぱりタイプ」「しっとりタイプ」「美白成分入り」「コラーゲン配合」等の情報であり、サーバ４０がアイテム毎に予め選択項目を指定しておく。サンプル提供メーカ側が該当する項目を選択して送信することで、サンプルＤＢ４７には、商品名に対応付けて、その商品の特徴が、これを一義的に示される符号にて格納される。
【０１１２】
また、受信データ解析部４４は、ユーザ端末５０を介してユーザよりサンプル提供サービスが要求されると（要求受信手段）、送信データ生成部４５に、顔画像・個人情報（氏名・住所を少なくとも含む）・希望等のデータの送信を要求する（情報送信要求手段）。この送信要求を受けてユーザ端末５０の後述する表示部５２に表示される画面の一例を図１３に示す。
【０１１３】
また、受信データ解析部４４は、ユーザ端末５０を介してユーザより、顔画像・個人情報・希望等のデータが送信されてくると、これを受信して解析し（情報受信手段）、顔画像に対しては画像処理等を行って肌の色や状態を分析（診断）する（状態診断手段）。そして、ユーザの個人情報に対応付けて、顔画像、顔画像の分析結果（診断結果）、ユーザのサンプルへの希望等をユーザ情報ＤＢ４６に格納する。
【０１１４】
例えば、顔画像に対しては、顔におけるシミ（症状の一例）のある場所、皮脂の多い（症状の一例）場所等を一義的に示す符号と、顔の位置を示す「左頬」「右頬」「額」「顎」「鼻」「口の周り」等の部位を一義的に示す符号とを、顔画像に対応付けて格納する。なお、顔の位置を示す情報としては、顔画像全体に座標を張って、座標で管理してもよい。また、顔画像全体より、肌の色を細分化して肌の色を一義的に示す符号や、「オイリー（脂性）肌」「乾燥肌」「普通肌」等の肌の状態を一義的に示す符号も格納する。なお、ここでは、肌の状態を一義的に示す符号は、顔の位置を示す符号と対応付けて格納する。
【０１１５】
また、ユーザの希望は、図１３に示すように、「はりを出したい」「さっぱりさせたい」「美白を強化したい」「小じわを無くしたい」等の予めアイテム毎に定められた希望項目より選択されるので、個人情報と共に、選択された希望項目を一義的に示す符号を登録する。
【０１１６】
さらに、受信データ解析部４４は、送信データ生成部４５に、サンプル提供メーカのメーカ端末６０に送信する送信データの生成を指示する。送信データ生成部４５は、受信データ解析部４４からの要求に応じて、サンプルリスト生成部４８にサンプルリストの生成を要求する。そして、後述のように生成されたサンプルリストを受け取って、該サンプルリストと、サンプル提供先のユーザの個人情報とを含む送信データを生成し、これを通信部４３を介してメーカ端末６０へと送信する。
【０１１７】
また、送信データ生成部４５は、サンプルリストと、サンプル提供先のユーザの氏名と住所とを少なくとも含むサンプル発送依頼データを作成して、サンプル送付管理部４９に送る。サンプル送付管理部４９は、サンプルの送付請負業者への発送依頼等を行うもので、サンプルの送付請負業者のデータが格納された送付請負業者ＤＢ４９ａを有している。サンプル送付管理部４９は、ユーザの住所等から送付請負業者を選択して、サンプル発送依頼データを通信部４３を介して送付して、ユーザへのサンプルの一括送付を依頼する（第１のサンプル送付データ送信手段）。
【０１１８】
サンプルリスト生成部４８は、ユーザ情報ＤＢ４６に格納されているユーザの肌の色を示す識別符号や肌の状態を示す符号、希望項目の符号を基に、サンプルＤＢ４７に格納されている各サンプルの商品の効能や特徴を表す情報を参照して、ユーザに合ったサンプルを選択してサンプルリストを生成する。
【０１１９】
また、受信データ解析部４４は、ユーザより商品の購入を希望する注文データを受信すると、これを解析して、購入希望のユーザ名、メーカ名、購入希望商品名を送信データ生成部４５に送る。送信データ生成部４５は、ユーザ名を基に、サンプルリスト生成部４８を介してユーザ情報ＤＢ４６よりユーザの個人情報を読み出し、対応するサンプル提供メーカに、購入希望のユーザ名、購入希望の商品の情報を含む購入依頼データを生成して、通信部１３を介して送信する（第１のサンプル送付データ送信手段）。
【０１２０】
表示部４１は、ユーザの顔画像や希望などの情報を、サンプルサービス提供側に用意されているアドバイザに対して表示するためのものである。アドバイザは、表示部４１に表示された情報をもとに、ユーザの要望が反映されるように、入力部４２を用いて、サンプルリスト生成部４８より送信データ生成部４５送られたサンプルリストを補正する。例えば、図「匂いがきついものは、気分が悪くなるので避けたい」といった要望であれば、アドバイザは、サンプルリストの中から、無香料や匂いの弱いもののみを残すといった修正を行う。
【０１２１】
図１０に、ユーザ端末５０の構成を示す。図１０に示すように、ユーザ端末５０は、入力部５１、表示部５２、通信部５３、受信データ解析部５４、送信データ生成部５５、ユーザ個人データベース（ユーザ個人ＤＢ）５６、及び画像生成部５７を含んでいる。
【０１２２】
入力部５１は、ユーザ端末５０に対して情報を入力するためのものであり、キーボードやマウス等がこれに相当する。ユーザは、この入力部５１を用いて、個人情報・希望等のデータの入力や、提供を受けたいサンプルのアイテム指定や、商品の注文等を行うのに用いる。
【０１２３】
表示部５２は、ユーザ端末５０のモニタであり、図１３に示すような、サンプル提供サービスの入力画面や、図１４に示すような、感想入力・注文画面を表示する。通信部５３は、インターネット３０を介してデータの通信を行うものである。画像生成部５７は、ユーザが自身の顔画像を取り込む際に使用する、撮像機器やスキャナ等である。
【０１２４】
送信データ生成部５５は、ユーザより入力部５１や画像生成部５７を用いて入力されたデータと、自分自身の情報（ＦＲＯＭ情報）とを組み合わせて、サーバ４０へと送信するデータを生成する。
【０１２５】
受信データ解析部５４は、サーバ４０より受信したデータを解析して、表示部５２に表示する。
【０１２６】
ユーザ個人ＤＢ５６は、送信データ生成部５５にて生成された送信データと、受信データ解析部５４にて解析された受信データとが格納され、過去のサンプル提供サービスに関する送受信の履歴が管理される。このような過去の送受信データが格納されることで、次回、ユーザ個人ＤＢ５６より過去の送受信データを読み出すなどして、簡単にサーバにアクセスすることができる。
【０１２７】
図１１及び図１２に、サンプル提供サービス時に、サーバ４０とユーザ端末５０、メーカ端末６０との間で行われるデータ送受信の様子を示す。これら図１１、図１２を参照しながら、サンプル提供サービスの手順を説明する。
【０１２８】
サンプル提供サイトを開催するにあたり、サーバ４０より、サンプル提供サイトへの参加を促がす募集データが、各サンプル提供メーカのメーカ端末６０へと送信される（Ｓ２０１）。サンプル提供メーカでは、これを受けて、サンプル提供サイトへの登録を、メーカ端末６０を介して行う（Ｓ２０２）。登録にあたり、提供する各種サンプルの商品名と共に、サンプルの情報も送信する。また、サイトへの登録を行った時点で、発送請負業者へ提供する各種のサンプルを送付する。この発送請負業者に関するなど送付に関する情報は、サンプルサービス提供側から各サンプル提供メーカに対して提供される。
【０１２９】
サーバ４０では、サンプル提供メーカからの登録を受け付け、送信されてきた情報をサンプルＤＢ４７に格納し（Ｓ２０３）、その一方で、サンプル提供を希望するサンプル試供希望者を、インターネット３０や、その他、新聞や雑誌等を介して広く募集する（Ｓ２０４）。これらサンプル提供メーカへの参加の募集、及びサンプル試供者募集は、常時募集していても良いし、期間限定で募集していても良い。
【０１３０】
一方、このような募集を雑誌や、サンプル提供メーカのホームページ等で知ったユーザは、ユーザ端末５０を用いて、ＵＲＬ等からサーバ４０にアクセスし、サンプル提供サービスへの登録を要求する（Ｓ２０５）。サーバ４０は、これを受信して、顔画像・個人情報・希望等のデータの送信を要求する（Ｓ２０６）。
【０１３１】
ユーザ端末５０は、これを受信して、受信データ解析部５４で解析して、表示部５２に、例えば図１３に示すような、顔画像・個人情報・希望等を入力するサンプル提供サービスへの入力画面を表示する。図１３では、希望のサンプルのタイプ選択するようになっており、その他、希望のメーカ／ブランドを入力することができる。また、ユーザ自身の情報として、顔画像と、年齢範囲を入力するようになっている。そして、サンプルを送付するための必要情報として、個人情報である氏名、郵便番号、住所、電話番号を入力するようになっている。この画面では、ユーザが登録キーをクリックすると、ユーザ端末５０は、顔画像・希望等のこれらデータをサーバ４０へと送信する（Ｓ２０７）。この他、テキストデータで希望・要望を入力することもできる。ただし、これらユーザの入力項目はこれに限らず、それぞれユーザの状態や送付先情報を知るのに相応しい項目であれば、どのようなものでもかまわない。
【０１３２】
サーバ４０は、ユーザ端末５０より送信されてきた、顔画像・個人情報・希望等を受信し（Ｓ２０８）、これを受信データ解析部５４で解析し、顔画像に対しては分析（診断）を行い、希望等を含めて、ユーザ情報ＤＢ５６に個人情報に対応付けて格納する（Ｓ２１０）。また、サンプルリスト生成部５８では、分析結果と希望等を反映した指定アイテムのサンプルリストを生成し、送信データ生成部４５にて、サンプル提供メーカ並びにサンプルの送付請負業者に送信する（Ｓ２１０、Ｓ２１２）。
【０１３３】
メーカ端末６０では、これを受信して（Ｓ２１１）、サンプル提供ユーザを管理するデータベース等に格納する。また、送付請負業者端末７０では、これを受信して、サンプルリストに記載されているサンプルを、ユーザへ一括発送する。
【０１３４】
これにより、ユーザは、自身の肌に適すると共に、希望に沿ったサンプルを、複数のサンプル提供メーカより一括して受け取ることができ、効果的に自身に合った商品を見つけ出すことができる。そして、このようなサンプル一括提供は、サンプル提供メーカの側にとっても、サンプル提供による販売促進効果に結びつき易く、また、ユーザによって同時期に複数メーカのサンプルが試されることによりメーカが同時に競い合う場所を提供することになるため、競争力・ブランド力アップに繋がる。
【０１３５】
こうして、サンプルを一括提供した後は、サーバ４０からユーザにアクセスする、或いは、ユーザからサーバ４０にアクセスして、使用後の感想や、商品の注文を行う。図１２に示すように、ユーザがユーザ端末５０を介してサーバ４０にアクセスし、感想や購入希望を送信すると（Ｓ２２１）、サーバ４０はこれを受信して、購入希望の商品名や、支払方法のデータの送信を要求する（Ｓ２２２）。
【０１３６】
ユーザ端末５０は、これを受信して、受信データ解析部５４で解析して、表示部５２に、例えば図１４に示すような、感想入力・購入画面を表示する。図１４では、ユーザが試供した各サンプルについて、感想及び購入の有無を入力するようになっている。また、購入商品の決算手段として、ここではクレジットカード、或いは振込みの何れかを選択し、クレジットカードの場合は、その番号と有効期限を入力し、振込みの場合は、郵便・銀行、コンビニエンスの何れかを指定するように求めている。ユーザが登録キーをクリックすると、ユーザ端末５０は、これらデータをサーバ４０へと送信する（Ｓ２２３）。
【０１３７】
サーバ４０は、ユーザ端末５０より送信されてきた、これらのデータを受信し（Ｓ２２４）、これを受信データ解析部１４で解析し、購入希望のあった商品（サンプル）のサンプル提供メーカに、購入希望のユーザ名、購入希望の商品、その決済手段の情報を含む購入依頼データを送信する（Ｓ２２５）。
【０１３８】
メーカ端末６０はこれを受信し（Ｓ２２６）、受注処理を行い、サンプル提供メーカでは、ユーザへと商品を送付し、指定のあった決済手段で代金を回収する。
【０１３９】
この代金回収であるが、サンプル提供メーカでなく、サンプルサービス提供側自体が商品の代金回収まで行ってもよい。すなわち、サンプルサービス提供側は、ユーザから購入希望のあった商品の代金に対する決済処理を行う。ユーザは、複数メーカ個別に支払い処理をする必要が無く、サンプルサービス提供側に対して１回代金を支払うだけで済む。代金を回収したサンプルサービス提供側は、ユーザから購入希望のあった商品のサンプル提供メーカに対して、代金の送金と共にユーザへの発送依頼を行う。代金を受け取ったサンプル提供メーカは、ユーザに対して商品を送付する。なおこれは処理の流れの一例であり、商品がサンプル提供メーカよりユーザに対して送付された後にサンプルサービス提供側によって代金回収処理が行われてもよいし、商品の送付と代金回収処理とが並行して行われても良い。このようにすることで、ユーザはサンプル提供メーカごとに代金支払い処理をする必要が無く、また、サンプル提供メーカ側としても、サンプル提供メーカが代行して代金回収を行うことによりユーザごとの個々の入金を確認する必要が無く、手間を省くことができる。
【０１４０】
なお、ここでは、サンプル提供サイトによる、複数のサンプル提供メーカからのサンプル提供サービスの形態をとったが、例えば、図８に示すサーバ４０が、あるサンプル提供メーカのメーカ側サーバであって、このサンプル提供メーカが、ユーザに対して独自にユーザの希望や肌の状態に合ったサンプルを提供する構成とすることもできる。
【０１４１】
その場合、サーバ４０には、サンプル提供メーカの募集、メーカ登録受付、サンプル試供者募集、メーカへの分析結果の送信といった機能は必要なく、分析の機能だけでよい。
【０１４２】
図１５及び図１６に、サンプル提供メーカが１社であって、該サンプル提供メーカのメーカ側サーバとユーザ端末５０との間で行われるデータ送受信の様子を示す。これら図１５、図１６を参照しながら、サンプル提供サービスの手順を説明する。
【０１４３】
ユーザが、ユーザ端末５０を用いて、ＵＲＬ等からメーカ側サーバにアクセスし、サンプル提供サービスへの登録を要求する（Ｓ２３１）。メーカ側サーバは、これを受信して、顔画像・個人情報・希望等のデータの送信を要求する（Ｓ２３２）。
【０１４４】
ユーザ端末５０は、これを受信して、受信データ解析部５４で解析して、表示部５２に、例えば図１３に示すような、顔画像・個人情報・希望等を入力するサンプル提供サービスへの入力画面を表示する。但し、この場合は、メーカが決まっているので、ブランドの希望のみが可能となる。ユーザが必要事項を入力して、登録キーをクリックすると、ユーザ端末５０は、顔画像・希望等のこれらデータをメーカ側サーバへと送信する（Ｓ２３３）。この他、テキストデータで希望・要望を入力することもできる。
【０１４５】
メーカ側サーバは、ユーザ端末５０より送信されてきた、顔画像・個人情報・希望等を受信し（Ｓ２３４）、これを受信データ解析部で解析し、顔画像に対しては分析（診断）を行い、希望等を含めて、ユーザ情報ＤＢに個人情報に対応付けて格納する（Ｓ２３５）。また、サンプルリスト生成部は、分析結果と希望等を反映した指定アイテムのサンプルリストを生成する。サンプル提供メーカは、このサンプルリストを基に、記載されているサンプルを、ユーザへ発送する。
【０１４６】
こうして、サンプルを提供した後は、メーカ側サーバからユーザにアクセスする、或いは、ユーザからメーカ側サーバにアクセスして、使用後の感想や、商品の注文を行う。図１２に示すように、ユーザがユーザ端末５０を介してメーカ側サーバにアクセスし、感想や購入希望を送信すると（Ｓ２４１）、メーカ側サーバはこれを受信して、購入希望の商品名や、支払方法のデータの送信を要求する（Ｓ２４２）。
【０１４７】
ユーザ端末５０は、これを受信して、受信データ解析部で解析して、表示部に、例えば図１４に示すような、感想入力・購入画面を表示する。但し、この場合も、メーカが決まっているので、表示データにメーカ欄はない。ユーザが必要事項を入力して、登録キーをクリックすると、ユーザ端末５０は、これらデータをメーカ側サーバへと送信する（Ｓ２４３）。
【０１４８】
メーカ側サーバは、ユーザ端末５０より送信されてきた、これらのデータを受信し（Ｓ２４４）、これを受信データ解析部で解析し、受注処理を行う。そして、サンプル提供メーカは、注文の商品をユーザに送付し、指定のあった決済手段で代金を回収する。
【０１４９】
最後に、サーバ４０は、パーソナルコンピュータやワークステーション等の汎用のコンピュータをベースに構成できる。具体的には、サーバ４０は、上記のサンプルＤＢ４７、ユーザ情報ＤＢ４６、サンプルリスト生成部４８、送信データ生成部４５、入力部４２、表示部４１、通信部４３、受信データ解析部４４、サンプル送付管理部４９の機能を実現するプログラム（サンプル提供管理プログラム）の命令を実行するＣＰＵ（central processing unit ）、ブートロジックを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するハードディスク等の記憶装置（記録媒体）、キーボードやマウス等の入力機器、モニタ、スピーカー、プリンタ等の出力機器、他の機器と通信する通信機器などを備えている。そして、サーバ４０が備える各機能ブロックは、ＲＡＭに格納されたサンプル提供管理プログラムを、ＣＰＵなどが実行することにより実現される。
【０１５０】
このように、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるサンプル提供管理プログラムのプログラムコード（実行形式、中間コード、ソースのいずれの形式であってもよい）をシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）がプログラムコードを実行することによっても、達成可能である。
【０１５１】
そして、システムあるいは装置へのプログラムコードは、プログラムコードをコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体によって供給してもよい。この場合、上記記録媒体は、システムあるいは装置と分離可能に構成することができる。また、上記記録媒体は、記録したプログラムコードをコンピュータが直接読み取ることができるようにシステムあるいは装置に装着されるものであっても、外部記憶装置としてシステムあるいは装置に接続されたプログラム読み取り装置を介して読み取ることができるように装着されるものであってもよい。
【０１５２】
例えば、上記記録媒体としては、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１５３】
また、システムあるいは装置へのプログラムコードは、システムあるいは装置を通信ネットワークと接続し、その通信ネットワークを介して供給してもよい。この場合、上記通信ネットワークとしては、特に限定されず、具体的には、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、具体的には、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された搬送波あるいはデータ信号列の形態でも実現され得る。
【０１５４】
なお、上述した機能は、コンピュータが読み出した上記プログラムコードを実行することによって実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても実現される。さらに、上述した機能は、供給された上記プログラムコードが、コンピュータに装着された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても実現される。
【０１５５】
なお、ここでは実施の形態１，２として分けて説明したが、実施の形態１のメーカ側サーバ１０の機能が、実施の形態２のサーバ４０に組み込まれていて、サーバ４０が、サンプル提供サービスと共に、調合化粧品メーカの依頼で、調合化粧品のアドバイス提供サービスをも併せて行うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１５６】
インターネットを介して化粧品に関するアドバイスやサンプルの提供に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】本発明の実施の一形態を示すものであり、アドバイス提供サービスを実施するアドバイス提供システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】上記アドバイス提供システムにおけるサンプルサービス提供側のサーバ・コンピュータの要部構成を示すブロック図である。
【図３】上記アドバイス提供システムにおけるユーザの端末コンピュータの要部構成を示すブロック図である。
【図４】上記アドバイス提供システムにおけるアドバイス提供サービス時の、サーバ・コンピュータとユーザの端末コンピュータとの間で行われるデータの送受信の様子を示すフローチャートである。
【図５】上記アドバイス提供システムにおけるアドバイス提供サービス時の、サーバ・コンピュータとユーザの端末コンピュータとの間で行われるデータの送受信の様子を示すフローチャートである。
【図６】上記ユーザの端末コンピュータに表示されるアドバイス提供サービスの入力画面の一例を示す説明図である。
【図７】上記ユーザの端末コンピュータに表示されるアドバイス表示画面の一例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施の一形態を示すものであり、サンプル提供サービスを実施するサンプル提供管理システムの全体構成を示す説明図である。
【図９】上記サンプル提供管理システムにおけるサンプルサービス提供側のサーバ・コンピュータの要部構成を示すブロック図である。
【図１０】上記サンプル提供管理システムにおけるユーザの端末コンピュータの要部構成を示すブロック図である。
【図１１】上記サンプル提供管理システムにおけるサンプル提供サービス時の、サーバ・コンピュータとユーザの端末コンピュータとの間で行われるデータの送受信の様子を示すフローチャートである。
【図１２】上記サンプル提供管理システムにおけるサンプル提供サービス時の、サーバ・コンピュータとユーザの端末コンピュータとの間で行われるデータの送受信の様子を示すフローチャートである。
【図１３】上記ユーザの端末コンピュータに表示されるサンプル提供サービスの入力画面の一例を示す説明図である。
【図１４】上記ユーザの端末コンピュータに表示されるサンプル提供サービスの感想入力・購入画面の一例を示す説明図である。
【図１５】サンプル提供メーカが１社である場合のサンプル提供サービス時における、サーバ・コンピュータとユーザの端末コンピュータとの間で行われるデータの送受信の様子を示すフローチャートである。
【図１６】サンプル提供メーカが１社である場合のサンプル提供サービス時における、サーバ・コンピュータとユーザの端末コンピュータとの間で行われるデータの送受信の様子を示すフローチャートである。
【図１７】（ａ）〜（ｃ）共に、調合化粧品の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１５８】
１０    メーカ側サーバ（調合化粧品のアドバイス提供装置）
１４    受信データ解析部（要求受信手段、サービス要求受信手段、情報受信手段、状          態診断手段）
１５    送信データ生成部（情報要求送信手段、調合データ送信手段）
１８    調合データ生成部（調合データ作成手段）
２０    ユーザ端末（端末コンピュータ）
２４    受信データ解析部（情報要求受信手段、調合データ受信手段）
２５    送信データ生成部（サービス要求送信手段、情報送信手段）
３０    インターネット
４０    サーバ（化粧品サンプル提供管理装置）
５０    ユーザ端末（ユーザの端末コンピュータ）
５４    受信データ解析部（情報要求受信手段）
５５    送信データ生成部（サービス要求送信手段、情報送信手段）
６０    メーカ端末（化粧品メーカの端末コンピュータ）
７０    発送請負業者端末（サンプル送付請負業者の端末コンピュータ）
４４    受信データ解析部（要求受信手段、サービス要求受信手段、情報受信手段、状          態診断手段）
４５    送信データ生成部（情報要求送信手段、
４８    サンプルリスト生成部（サンプル提リスト作成手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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