(57)【要約】【課題】用紙切れ間近を検知して報知するニアエンド処理をロール紙の直径をラフに計測可能にするとともに、カウンタ値のクリア処理も容易に行えるようにする。【解決手段】ロール紙をカッタを介して所定の長さに切断するとともに、その切断されたロール紙に所定の内容を記録して所定の券を生成して発券する発券装置において、発券された所定の券数をカウントするカウント手段と、カウントされた所定の券数の合計の長さを前記ロール紙の最初の所定の長さから差引いた値が所定値に達したときに、そのロール紙の残りが少ないことを示す所定のニアエンド信号を出力する出力手段と、前記計測手段がそれまで計測していた直径よりも大きい直径を計測したときに、前記カウント手段をクリア処理する制御手段とを有する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙をカッタを介して所定の長さに切断するとともに、その切断されたロール紙に所定の内容を記録して所定の券を生成して発券する発券装置において、
発券された所定の券数をカウントするカウント手段と、
カウントされた所定の券数の合計の長さを前記ロール紙の最初の所定の長さから差引いた値が所定値に達したときに、そのロール紙の残りが少ないことを示す所定のニアエンド信号を出力する出力手段と、
前記計測手段がそれまで計測していた直径よりも大きい直径を計測したときに、前記カウント手段をクリア処理する制御手段と、を有することを特徴とする発券装置。
【請求項２】
請求項１に記載の発券装置において、計測手段は、ロール紙までの距離を計測できる反射型センサからなることを特徴とする発券装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動券売機や自動精算機のようにロール紙を発券媒体の原紙とする出札機に組込まれる発券装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動券売機等の出札機に組込まれる発券装置は、乗車券のような所定の発券媒体の券幅を有するロール紙をカッタを介して所定長さに切断し、その切断されたロール紙にサーマルヘッドを介して所定の内容を印字するとともに、磁気ヘッドを介して所定の内容の磁気データを記録して所定の券を生成し発券するように構成されている（特許文献１参照。）。
【０００３】
このロール紙を原紙とする従来の発券装置は、ロール紙切れによる発券処理の中断を未然に防止するために、図４（ａ），（ｂ）に示されるセンサを用いてロール紙切れが迫っていることを報知するための、いわゆるニアエンド信号を出力できるニアエンド検知機構が設けられている。図４（ａ）に示されるニアエンド検知機構は、ロール紙を巻回している紙管（紙芯）Ｐ１  を発光素子２０ａ及び受光素子２０ｂで検知する方式であり、同図（ｂ）に示されるニアエンド検知機構は、レバー２１の先端が紙管Ｐ１  に当接したときにそのレバー２１の他端に設けられている検出片を発光素子２３ａ及び受光素子２３ｂで検知する方式である。なお、図４（ａ），（ｂ）中、鎖線で示される円は、発券装置にセットされた当初（最初）のロール紙Ｐの外径を表わしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３４２７９３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の発券装置のニアエンドの検知機構は、光電素子を用いた大掛かりで複雑な装置でコスト高になるとともに、ロール紙の紙管（紙芯）を検出する方式であるので、その紙管の大きさにバラ付きがあると、正確なニアエンド信号の出力が得られないという欠点があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、簡単な構成によりニアエンド信号を出力できるようにした発券装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る発券装置は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ロール紙をカッタを介して所定の長さに切断するとともに、その切断されたロール紙に所定の内容を記録して所定の券を生成して発券する発券装置において、発券された所定の券数をカウントするカウント手段と、カウントされた所定の券数の合計の長さを前記ロール紙の最初の所定の長さから差引いた値が所定値に達したときに、そのロール紙の残りが少ないことを示す所定のニアエンド信号を出力する出力手段と、前記計測手段がそれまで計測していた直径よりも大きい直径を計測したときに、前記カウント手段をクリア処理する制御手段と、を有することを特徴としている。
本発明の請求項２に記載の発券装置は、計測手段は、ロール紙までの距離を計測できる反射型センサからなることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、一実施の形態に係る発券装置の概略構成図であって、この発券装置１は、図示しない自動券売機等の出札機に組込まれている。なお、この出札機が自動券売機の場合には、その自動券売機には、この発券装置１以外に、金銭処理装置やタッチパネルからなる入出力装置等の各種処理ユニットが組込まれる。以下、出札機を乗車券を発行する自動券売機として説明する。
【０００９】
発券装置１は、幅が乗車券の幅の長尺状（テープ状）のロール紙Ｐを図示しないモータで駆動される繰出ローラｒで１枚分の乗車券の長さに繰出してカッタ２で切断し、１枚の乗車券Ｃの原紙を生成できるように構成されている。
【００１０】
カッタ２で切断された乗車券Ｃ（原紙）は、一点鎖線で示される搬送路Ｌで発券口３に移送される間に、サーマルヘッド４により所定の乗車券内容が印字され、磁気ヘッド（書込ヘッド）Ｈ１  で所定の乗車券内容の磁気データが書込まれ、磁気ヘッド（ベリファイヘッド）Ｈ２  で書込まれた内容が読取られてチェック（ベリファイ）されるように構成されている。なお、本発明では、この印字及び磁気データの書込みの一方、又は両方を含んで「ロール紙に所定の内容を記録する」としている。
【００１１】
搬送路Ｌは、一対の無端ベルトを対設して構成され、あるいは、多数のローラ群によって構成されている。そして、発券口３は、この発券装置１が図示しない自動券売機に組込まれたとき、その自動券売機の接客面に設けられている発券口に位置するように決められている。
【００１２】
カッタ２は、図示しない駆動源で駆動され、サーマルヘッド４の所定距離手前に設けられている。すなわち、このカッタ２は、サーマルヘッド４とそのサーマルヘッド４と接するように設けられているプラテンローラ４′との接する位置を基準として所定の間隔を保って設けられている。
【００１３】
図１中、Ｓは、発光素子と受光素子とを備えた反射型センサからなるセンサであって、光線をロール紙Ｐの軸心方向に向けて照射し、ロール紙Ｐからの反射光を受光してロール紙Ｐまでの距離を計測できるように構成されている。このセンサＳは、その測定された距離から、ロール紙Ｐのセットの有無と、そのロール紙Ｐの大まかな直径を計測できるように構成されている。すなわち、このセンサＳは、新品のロール紙Ｐがセットされたときのそのロール紙Ｐの周囲までの距離と、現在のロール紙Ｐの周囲までの距離とから現在のロール紙Ｐの直径を大まかに計測できるように構成されている。また、センサＳがロール紙Ｐの挿入用の軸Ｐ′までの距離を計測したときは、その軸Ｐ′からロール紙Ｐが外されたことを検出することができるように構成されている。なお、ロール紙Ｐが発券装置１にセットされていること、及びそのロール紙Ｐの直径が大まかに計測できるセンサであれば、上述の反射型センサ以外の他の形式のセンサを用いることができる。
【００１４】
図１中、５は、発券装置１を統括的に制御する制御器であって、図２には、その制御器５の電気的構成を示すブロック図が示されている。この制御器５は、ＣＰＵを中心に形成された制御部１０を有している。この制御部１０は、メモリ１１に格納されているシステムプログラム及びワーキングデータを用いて発券のための所定の演算処理ができるように構成されている。
【００１５】
この制御部１０は、図示しないＩ／Ｏユニットを介して繰出ローラｒを回転させるモータ（図示せず）を駆動制御するモータドライバ１２と、カッタ２の駆動源（図示せず）を駆動制御するカッタドライバ１３と、サーマルヘッド４を駆動制御する印字ドライバ１４と、磁気ヘッドＨ１  ，Ｈ２  を駆動制御する磁気ヘッドドライバと、反射型センサＳの検出信号を増幅処理して取込むためのセンサアンプ１６とが接続されている。なお、制御部１０には、この他にカッタ２や繰出ローラｒの駆動ドライバや搬送路Ｌを移動する乗車券を検出するセンサ等のセンサアンプ等が接続されているが、ここでは省略されている。また、この制御器５のメモリ１１には、図示しない係員処理ユニットの入力部からロール紙Ｐの元の長さ（発券装置１にセットされた当初のロール紙の最初（新品）の長さ）が予め入力されている。また、メモリ１１には、乗車券の発行が行われる毎のカウント値が入力されて記憶されるように構成されている。
【００１６】
以下、図３のフローチャートを用いて制御動作について説明する。今、発券装置１の組込まれている自動券売機に新品のロール紙Ｐがセット（装着）されたとする（ステップ１００肯定、以下、ステップを「Ｓ」とする。）。当然、このロール紙Ｐのセットの際、そのセット前のロール紙Ｐの直径は、新品のロール紙Ｐよりも小さいので、今回セットされたロール紙Ｐは新品と判定される（Ｓ１０２肯定、Ｓ１０４肯定）。そして、この判定が行われると、制御器５のメモリ１１内のカウンタ値は、０にクリア処理される（Ｓ１０６）。なお、今回セットされたロール紙Ｐの直径が前回計測していた直径と同じと判定されたときは、そのセットされたロール紙Ｐは、セットのし直しと判定され（Ｓ１０２否定）、上述のカウンタ値のクリアは行われない。
【００１７】
次いで、自動券売機から発券指令がなされたとする（Ｓ１０８肯定）。自動券売機からの発券指令は、口座釦群の中から所定の口座釦を選択して押下（タッチ）され、かつ、その口座釦に対応した金額の金銭（プリペイドカード等のカード類を含む。）が自動券売機に投入されると、カッタ２により切断された乗車券（原紙）Ｃにサーマルヘッド４で所定の内容が印字される。そして、磁気ヘッドＨ１  を介して所定の内容の磁気データが書込まれ、その書込まれた内容が磁気ヘッドＨ２  を介してチェックされる。チェックＯＫと判定された乗車券Ｃは、発券口３に搬送されて発券される。そして、上述のカッタ２により切断された時点で、メモリ１１内のカウンタ値が＋１される（Ｓ１１０）。なお、チェックＮＧと判定されたときは、発券口３と反対側に設けられている図示しない回収箱へ回収されて廃券処理される。
【００１８】
カウンタ値が＋１される毎に、そのカウンタ値（Ｎ）に乗車券の長さ（ｌ）が乗算されてそれまでに使用されたロール紙の長さＬ′が算出される。そして、メモリ１１に予め記憶されているロール紙Ｐの当初の長さ（Ｌ）から上述の（Ｌ′）を減算し、その値が所定値以下であれば、例えば、残りのロール紙Ｐの長さが乗車券１００枚分になったとき、ロール紙Ｐの残量が少なくなったことを示すニアエンド信号が出力される（Ｓ１１２肯定、Ｓ１１４）。このニアエンド信号により自動券売機の図示しない係員処理部等の所定の箇所に用紙切れが近いことが報知される。したがって、係員は、用紙切れにより自動券売機がダウンする前に対処することができる。
【００１９】
なお、上述の例では、発行装置１が自動券売機に組込まれる例を示したが、乗継精算機等の他の出札機に組込まれてもよいことはもちろんである。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の請求項１に記載の発券装置は、ロール紙をカッタを介して所定の長さに切断するとともに、その切断されたロール紙に所定の内容を記録して所定の券を生成して発券する発券装置において、発券された所定の券数をカウントするカウント手段と、カウントされた所定の券数の合計の長さを前記ロール紙の最初の所定の長さから差引いた値が所定値に達したときに、そのロール紙の残りが少ないことを示す所定のニアエンド信号を出力する出力手段と、前記計測手段がそれまで計測していた直径よりも大きい直径を計測したときに、前記カウント手段をクリア処理する制御手段とを有するので、ニアエンド処理を簡単なセンサを用いて計測手段を構成することができるとともに、カウント手段のカウンタ値のクリアを容易に行うことができる。
本発明の請求項２に記載の発券装置は、センサをロール紙Ｐまでの距離を計測できる反射型センサとしたので、簡単な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る発券装置の概略構成図である。
【図２】制御器の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】制御動作を示すフローチャートである。
【図４】従来のニアエンド検知機構の説明図である。
【符号の説明】
１  発券装置
２  カッタ
３  発券口
４  サーマルヘッド
４′  プラテンローラ
５  制御器
Ｐ  ロール紙
Ｐ′  軸
ｒ  繰出ローラ
Ｌ  搬送路
Ｓ  センサ
【図１】
2005025322.tif 000003
【図２】
2005025322.tif 000004
【図３】
2005025322.tif 000005
【図４】
2005025322.tif 000006