(57)【要約】【課題】海苔自体を単独で食する際、一口で食べるのに大きすぎず、且つ、おやつやおつまみとして食するのに小さすぎない海苔片を提供する。【解決手段】標準的な寸法形状である短辺１ｙが約１９ｃｍ・長辺１ｘが約２１ｃｍの長方形の全形海苔１を、短辺１ｙ側は略５等分し且つ長辺１ｘ側は略３等分するように、非回転式の刃で押し切りして１５枚切りの海苔片２にする。この寸法は広げたままでも口に入る幅であり、且つ咽に痞えず口に入りきる長さである。【選択図】        図４
2005333870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標準的な寸法形状である短辺約１９ｃｍ・長辺約２１ｃｍの長方形の全形海苔が、短辺側は略５等分され且つ長辺側は略３等分されるように、１５枚切りに分割されてなる海苔片。
【請求項２】
標準的な寸法形状である短辺約１９ｃｍ・長辺約２１ｃｍの長方形の全形海苔を、短辺側は略５等分し且つ長辺側は略３等分するように、非回転式の刃で押し切りして１５枚切りの海苔片にする海苔切断方法。
【請求項３】
標準的な寸法形状である短辺約１９ｃｍ・長辺約２１ｃｍの長方形の全形海苔を、短辺側は略５等分し且つ長辺側は略３等分するように、前記短辺に対応する方向に略等間隔をおいて配列する４列の非回転式の刃と前記長辺に対応する方向に略等間隔をおいて配列する２列の非回転式の刃とを格子状に備えたカッターと、
前記全形海苔を載せる載置面と、前記各刃が嵌入するように、前記短辺に対応する方向には４本形成され且つ前記長辺に対応する方向には２本形成されたスリット溝とを備えた海苔載置台と、
前記カッターを、前記各刃が前記載置面上の全形海苔より上方にくる上方位置と、前記各刃が前記スリット溝に嵌入する下方位置との間で昇降させる昇降装置と
を含む海苔切断装置。
【請求項４】
前記海苔載置台の外周縁付近であって前記各スリット溝の相互間に位置する各箇所に、前記全形海苔及び切断後の海苔片がずれるのを防ぐための直径１ｃｍ以下のずれ止めピンを立設した請求項３記載の海苔切断装置。
【請求項５】
前記海苔載置台に、切断後の海苔片の下に指又は治具を入れて取り出すための取出用凹部を設けた請求項３又は４記載の海苔片切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は海苔片、並びに海苔を切断するための方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、食用の海苔を食べやすい寸法に加工する際には、図５ａに示すような標準的な寸法形状である全形海苔５１を分割するのが一般的である。該全形海苔５１の寸法は、古くから短辺５寸・長辺５寸５分、すなわち、短辺５１ｙが約１９ｃｍ、長辺５１ｘが約２１ｃｍのものが基本であり、我が国では事実上、該寸法に規格化されている。
【０００３】
分割寸法は、用途によって使い分けられており、以下のようなものがある。例えば、手巻き寿司用等には、図５ｂに示すよう長辺５１ｘ側を略２等分した２枚切りの海苔片５２等があり、ミニ手巻き用等には、図５ｅに示すよう短辺５１ｙ側を略２等分し長辺５１ｘ側を略３等分した６枚切りの海苔片５５等がある。また、該２つの寸法の中間的なものとしては、図５ｃに示すよう短辺５１ｙ側、長辺５１ｘ側ともに略２等分した４枚切りの海苔片５３や、図５ｄに示すよう長辺５１ｘ側を略４等分した４枚切りの海苔片５４等がある。大判と呼ばれる最近、人気のある寸法のものとしては、図５ｆに示すよう短辺５１ｙを略２等分し長辺５１ｘを略４等分した８枚切りの海苔片５６があり、韓国海苔等も一般的にこの寸法である。また、該大判より少し細めで、古くから日本の各家庭で食するのに一般的なものには、図５ｇに示すよう短辺５１ｙを略２等分し長辺５１ｘを略５等分した１０枚切りの海苔片５７や、図５ｈに示すよう短辺５１ｙを略２等分し長辺５１ｘを略６等分した１２枚切りの海苔片５８等がある。
【０００４】
以上のようなものが一般的であり、分割方法としては、特許文献１に示されたように、回転式の刃を備えたカッターを使用し切断することが現在、主流となっている。
【特許文献１】特開２００３−２６０６８７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
昨今では、風味のよい韓国海苔等が多く輸入されるようになったため、海苔を単独でおやつやおつまみとして食することも多くなってきている。しかし、上記の寸法に分割された海苔は、上記のそれぞれの用途等には適しているが、海苔を単独でおやつやおつまみとして食べる場合等には大き過ぎるため適さないという問題点がある。なぜなら、韓国海苔として一般的な８枚切りの海苔片５６又はそれ以上の寸法のものは、海苔片の幅（短辺の長さ）が全形海苔５１の長辺側５１ｘを略４等分にした大きさ（約５．２ｃｍ）又はそれよりも大きくなるため、広げたままで食べるには幅が広すぎるからである。また、たとえ幅が比較的細くなる該１０枚切りの海苔片５７や該１２枚切りの海苔片５８であっても、海苔片の長さ（長辺の長さ）は全形海苔５１の短辺５１ｙ側を略２等分にした大きさ（約９．５ｃｍ）となるため、一口で食べるには長すぎるからである。そこで、本発明では海苔を単独で食する際、一口で食べるのに大きすぎず、且つ、おやつやおつまみとして食するのに小さすぎない海苔片を提供することを目的とする。
【０００６】
また、回転刃を使用し海苔を切断した場合、切断個所でくずとなって無駄になる海苔の量が多くなってしまうという欠点がある。そのため、本発明者は、上記問題点を解決しようと従来例の寸法より細かく該企画寸法の全形海苔５１を分割することを検討したが、その際には切断個所が多くなるので、回転刃のカッターを使用したのでは、従来の寸法に分割する場合にも増してくずとなってしまう海苔の量が増えてしまう点が予想された。そこで、この点においても改善を検討した。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明の海苔片は、標準的な寸法形状である短辺約１９ｃｍ・長辺約２１ｃｍの長方形の全形海苔が、短辺側は略５等分され且つ長辺側は略３等分されるように、１５枚切りに分割されている。
【０００８】
また、本発明の海苔片切断方法では、標準的な寸法形状である短辺約１９ｃｍ・長辺約２１ｃｍの長方形の全形海苔を、短辺側は略５等分し且つ長辺側は略３等分するように、非回転式の刃で押し切りして１５枚切りの海苔片にする。
【０００９】
また、本発明の海苔切断装置は、標準的な寸法形状である短辺約１９ｃｍ・長辺約２１ｃｍの長方形の全形海苔を、短辺側は略５等分し且つ長辺側は略３等分するように、前記短辺に対応する方向に略等間隔をおいて配列する４列の非回転式の刃と前記長辺に対応する方向に略等間隔をおいて配列する２列の非回転式の刃とを格子状に備えたカッターと、前記全形海苔を載せる載置面と、前記各刃が嵌入するように、前記短辺に対応する方向には４本形成され且つ前記長辺に対応する方向には２本形成されたスリット溝とを備えた海苔載置台と、前記カッターを、前記各刃が前記載置面上の全形海苔より上方にくる上方位置と、前記各刃が前記スリット溝に嵌入する下方位置との間で昇降させる昇降装置とを含むものである。
【００１０】
前記海苔載置台の外周縁付近であって前記各スリット溝の相互間に位置する各箇所に、前記全形海苔及び切断後の海苔片がずれるのを防ぐための直径１ｃｍ以下のずれ止めピンを立設してあることが好ましい。
【００１１】
前記ずれ止めピンは、位置および本数については前記以上には特に限定されないが、前記短辺に対応する側の二側方においては、前記スリット溝の相互間にそれぞれ１本ずつ、前記長辺に対応する側の一側方においては、前記スリット溝の相互間を更に２等分した各区間にそれぞれ１本ずつ、前記長辺に対応する側の他の一側方においては両端付近に１本ずつ立設したものを例示する。
【００１２】
また、前記海苔載置台に、切断後の海苔片の下に指又は治具を入れて取り出すための取出用凹部を設けていることが好ましい。
【００１３】
前記取出用凹部は、位置および数については特に限定されないが、前記長辺に対応する側の一側面における前記スリット溝の相互間に位置する各個所からそれぞれ１本ずつ、計３本が向かい合った他の一側面に架けて、前記載置面上に細長く設けられたものを例示する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の海苔片は、広げたままでも口に入りきる幅であり、且つ長さ的にも咽に痞えず入りきる長さであるため一口で食べやすい。また、小さすぎることもないため、おやつやおつまみとして食する際には指で摘みやすいほか一片あたりに量的な満足感もあり、海苔を単独でおやつやおつまみとして食べる場合等に適している。
【００１５】
また、本発明の海苔切断方法および海苔切断装置では、非回転式の刃を備えたカッターを使用し押し切りするため、切断の際に切断個所でくずとなってしまう海苔の量が少なくてすむ。このため、本件のように全形海苔を比較的細かく分割するため切断個所が比較的多くなってしまう場合においても、比較的無駄を少なく抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
標準的な寸法形状である短辺１ｙ約１９ｃｍ・長辺１ｘ約２１ｃｍの長方形の全形海苔１を、短辺１ｙ側は略５等分し且つ長辺１ｘ側は略３等分するように、非回転式の刃で押し切りして１５枚切りの海苔片２にする。その際には、カッター１３、海苔載置台１４及び昇降装置１２を含む海苔切断装置を使用する。カッター１３は、短辺１ｙに対応する方向に略等間隔をおいて配列する４列の刃と、前記長辺１ｘに対応する方向に略等間隔をおいて配列する２列の刃とを格子状に備えたものである。また、海苔載置台１４は、カッター１３の各刃１３ｂが嵌入するように、短辺１ｙに対応する方向には４本形成され且つ長辺１ｘに対応する方向には２本形成されたスリット溝１４ｂとを備えたものである。また、昇降装置１２は、カッター１３を、各刃１３ｂが載置面１４ａ上の全形海苔１より上方にくる上方位置と、各刃１３ｂがスリット溝１４ｂに嵌入する下方位置との間で昇降させるよう設置されたものである。
【実施例１】
【００１７】
図４に示す実施例の海苔片２は、標準的な寸法形状である短辺１ｙが約１９ｃｍ・長辺１ｘが約２１ｃｍの長方形の全形海苔１が、短辺１ｙ方向に略５等分され且つ長辺１ｘ方向に略３等分されるように、１５枚切りに分割されている。
【００１８】
このとき、もともと全形海苔１の寸法精度はそれほど高くないので、海苔片２の幅２ｊ及び長さ２ｉには数ｍｍのばらつきが生じるが、おおよそ、本実施例の海苔片２の寸法は、幅３．８ｃｍ・長さ７ｃｍに近いものとなる。該寸法は広げたままでも口に入る幅であり、且つ咽に痞えず口に入りきる長さであるため、一口で食べやすい。また、小さすぎることもないため、おやつやおつまみとして食する際には指で摘みやすいほか一片あたりに量的な満足感もあり、本実施例の海苔片２は海苔を単独でおやつやおつまみとして食べる場合等に適している。
【００１９】
本発明の海苔片２は以下に示す装置及び方法により分割することができる。
図１から図３に示す実施例の海苔切断装置はベースとなる機枠９、全形海苔１を切断するための切断機１０、切断機１０への海苔の出し入れを自動で行うためのコンベア２０とから構成されている。機枠９は細長く延びた直方体の形状をしており、上部には機枠９の長さ方向に細長くコンベア２０を備えている。コンベア２０は、上面上に置かれた全形海苔１及び切断された海苔片２を、機枠９の長さ方向に運搬することができる。また、機枠９の上端には切断機１０が設けられている。
【００２０】
コンベア２０は、切断機１０内への全形海苔１及び切断後の海苔片２の出し入れを流れ作業的に自動で行うためのもので、先スプロケット２１、後スプロケット２２、チェーン２３及び駆動装置（図示略）からなる。
【００２１】
先スプロケット２１と後スプロケット２２とは、機枠９上部の長さ方向における両端付近にそれぞれ設けられており、先スプロケット２１と後スプロケット２２との間にはチェーン２３が架けられている。また、チェーン２３には、複数個の板状のキャリアー２４が一定の相互間隔をおいて取り付けられている。先スプロケット２１と後スプロケット２２とは駆動装置（図示略）に連結されており、キャリアー２４を、上面では機枠９の長さ方向である一方向に、下面ではそれとは逆方向に、チェーン２３を介し運搬するよう回転駆動することができる。以下では、コンベア２０の上面でのキャリアー２４の進行方向を先方向とし、その反対方向を後方向とする。また、先後方向に向かって左右の方向を側方向とする。図１及び図２においては、左下を先方向とし、右上を後方向としている。
【００２２】
切断機１０は全形海苔１を切断するためのものであり、支持枠１１、シリンダー１２、カッター１３及び海苔載置台１４から構成されている。支持枠１１は、下方向に向かって開いた直方体のケース１１ａの四隅にそれぞれ下方向に向かって突出した脚１１ｂを備えた構造をしている。また、ケース１１ａの内側の四隅付近には、図２に示すようカッターの昇降方向を案内するための案内柱１１ｃが設けられており、ケース１１ａの上面には、カッター１３を昇降させるための昇降装置としてシリンダー１２が設けられている。
【００２３】
シリンダー１２は、図２に示すようケース１１ａの上面を貫通し下方に向かって延びるロッド１２ａを備え、該ロッド１２ａの先端にはカッター１３が連結されている。カッター１３は天板部１３ａを備え、該天板部１３ａの四隅には、案内孔１３ｃを備えている。カッター１３は、該案内孔１３ｃに案内柱１１ｃを通すことにより、上下方向へのスライドを可能に支持枠１１に連結されている。また、天板部１３ａの下面には、全形海苔１を短辺１ｙ側に略５等分し、長辺１ｘ側に略３等分するための非回転式の押切刃１３ｂが取り付けられている。押切刃１３ｂは、先後方向が短辺１ｙの方向に対応し、側方向が長辺１ｘの方向に対応するようになっており、刃が先後方向に４列、側方向に２列、略等間隔をおいて格子状に配列された構造をしている。
【００２４】
カッター１３の下方にあたる所定の切断位置には、全形海苔１を載せるための海苔載置台１４が設置されている。該海苔載置台１４は、キャリアー２４上に取り付けられており、このため、コンベア２０により先後方向へ駆動することができる。海苔載置台１４の寸法は全形海苔１の寸法と略等しく、短辺１ｙに対応する片辺１４ｙが約１９ｃｍとなっており、長辺１ｘに対応する他辺１４ｘが約２１ｃｍとなっている。片辺１４ｙは、先後方向に延びており側方向の両端に位置している。一方、他辺１４ｘは、側方向に延びており先後方向の両端に位置している。
【００２５】
海苔載置台１４は上面に、全形海苔１を載せるための載置面１４ａと、押切刃１３ｂが嵌入するように形成されたスリット溝１４ｂとを備えている。該スリット溝１４ｂは片辺１４ｙ方向に４本形成され、且つ他辺１４ｘ方向に２本形成された構造となっている。載置面１４ａはスリット溝１４ｂにより片辺１４ｙ方向に略５等分され、他辺１４ｘ方向に略３等分された１５区画に分割されている。このため、載置面１４ａの一区画の寸法は海苔片２の寸法と略等しく、幅２ｊに対応する片区間１４ｊが約３．８ｃｍとなっており、長さ２ｉに対応する他区間１４ｉが約７ｃｍとなっている。
【００２６】
また、海苔載置台１４は、切断後に海苔片２の下に指又は治具を入れて取り出すための取出用凹部１４ｃを備えている。該取出用凹部１４ｃは、他辺１４ｘ側の一側面におけるスリット溝１４ｂの相互間に位置する各個所の中央付近からそれぞれ１本ずつ、計３本が向かい合った他の一側面に架けて、載置面１４ａ上に細長く設けられている。
【００２７】
また、海苔載置台１４の外周付近に位置するキャリアー２４上には、全形海苔１及び切断後の海苔片２がずれるのを防ぐため、上方に突出したずれ止めピン１４ｄが設けられている。ずれ止めピン１４ｄは、相互間が指を入れるのに十分な広さになるよう、直径１ｃｍ以下のピンが以下に述べるよう配置されている。該ずれ止めピン１４ｄは、片辺１４ｙ側の二側方においては、スリット溝１４ｂの相互間に位置する各個所に１本ずつ計５本設けられており、他辺１４ｘ側の後方向側の側方においては、スリット溝１４ｂの相互間を取出用凹部１４ｃで更に略２等分した各区間にそれぞれ１本ずつ計６本設けられている。また、他辺１４ｘ側の先方向側の側方においては、該ずれ止めピン１４ｄは、両端付近に１本ずつ計２本設けられている。
【００２８】
以上に記した装置を用い海苔を切断する方法を、手順に沿って以下に述べる。
まず、切断機より後方向側に置かれた海苔載置台１４の上に、全形海苔１を複数枚載せる。全形海苔１を載せた海苔載置台１４はコンベア２０によって運ばれる。コンベア２０は海苔載置台１４を断続的に運ぶためものであり、切断機１０内の所定の切断位置にまで運ぶと一時停止する。
【００２９】
海苔載置台１４が所定の切断位置に設置されると、シリンダー１２に備わったロッド１２ａが、カッター１３を案内柱１１ｃに沿って、以下に述べる上方位置から下方位置にまで押し下げる。上方位置とは、図３ａに示すよう押切刃１３ｂが載置面１４ａ上の全形海苔１より上方にくる位置を指し、下方位置とは図３ｂに示すよう押切刃１３ｂがスリット溝１４ｂに嵌入する位置を指す。このため、カッター１３は押し下げられた際、図３ｂに示すよう押切刃１３ｂが全形海苔１を貫通し切断する。なお、ずれ止めピン１４ｄは押切刃１３ｂの間隙に立設されているため、このとき、押切刃１３ｂとずれ止めピン１４ｄとが接触することはない。
【００３０】
切断した後、カッター１３は、シリンダー１２の作用によって、図３ａに示した上方位置にまで上昇する。カッター１３が上昇したのち、切断された海苔片２を載せた海苔載置台１４はコンベア２０によって先方向に運び出され一時停止する。また、それと同時に、運び出された海苔載置台１４の１つ後方向側にあった海苔載置台１４が所定の切断位置にまで運ばれ一時停止し、同様の動作が繰り返される。
【００３１】
先方向に運び出された海苔載置台１４からは海苔片２が回収される。このときずれ止めピン１４ｄは、前述したよう相互間が指を入れるのに十分な広さになるよう立設されているので、海苔載置台１４の側方から指又は治具を入れ海苔片２を回収することができる。
【００３２】
また、海苔載置台１４は取出用凹部１４ｃを備えているため、切断された海苔片２を回収する際には、図３ｃに示すよう該取出用凹部１４ｃに指３１又は治具を差し込んで海苔片２を下方から持ち上げることができる。
【００３３】
海苔片２を回収された海苔載置台１４は、コンベア２０の下方を通って再び切断機１０より後方向側に戻される。
【００３４】
本実施例では非回転式の刃を備えたカッター１３を使用し押し切りをしているため、切断の際にくずとなってしまう海苔の量が少なくてすみ、本実施例のように全形海苔１を比較的細かく分割するため切断個所が比較的多くなってしまう場合においても、比較的無駄を少なく抑えることができる。
【００３５】
なお、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例である海苔切断装置の概略構成を示す全体斜視図である。
【図２】同実施例における切断機を示す分解斜視図である。
【図３】同切断機を説明するための断面図である。
【図４】同実施例における海苔切断方法を示す正面図である。
【図５】従来例における海苔切断方法を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    全形海苔
２    海苔片
１０    切断機
１２    昇降装置としてのシリンダー
１３    カッター
１４    海苔載置台
１４ａ  載置面
１４ｂ  スリット溝
１４ｃ  取出用凹部
１４ｄ  ずれ止めピン
【図１】
2005333870.tif 000003
【図２】
2005333870.tif 000004
【図３】
2005333870.tif 000005
【図４】
2005333870.tif 000006
【図５】
2005333870.tif 000007