(57)【要約】【課題】  各種の包布類に対応可能であり、熟練を必要とせず１名の人員でも表返しする作業を容易に行えるとともに、作業能率の大変良い包布類の表返し装置を提供する。【解決手段】  裏返っている包布類を表返しするための装置について、包布類に気流を噴射するための送風ファン１１を有し、かつその周囲をシュラウド１２によって囲んだ送風機１５を具備するとともに、送風機１５を送風方向と直交する軸周りにて前後に揺動可能に設けるものとし、送風口部分を包布類の開口縁などを掛け止める掛止部１６とし、送風機１５の後側に、表返しされた包布類を預け渡す受け取りコンベア２２を配置する。送風機１５は揺動機構によって前後に揺動可能とし、送風機１５の起動及び揺動操作を足踏み式にて行うスイッチ２１を床部に設ける。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏返っている包布類を表返しするための装置であって、包布類に気流を噴射するための送風ファンを有し、かつその周囲をシュラウドによって囲んだ送風機を具備するとともに、送風機を送風方向と直交する軸回りにて前後に揺動可能に設けるものとし、送風口部分を包布類の開口縁などを掛け止める掛止部とし、送風機の後側に、表返しされた包布類を預け渡す受け取りコンベアを配置したことを特徴とする包布類の表返し装置。
【請求項２】
送風機を前後に揺動させる揺動機構を具備し、送風機の起動及び揺動の操作を足踏み式にて行うスイッチを、送風機を設置した床部に設けた請求項１記載の包布類の表返し装置。
【請求項３】
受け取りコンベアの下方に、受け取りコンベアから搬送されるワークを積む積載コンベアを設置し、積載コンベアは前進後退により、受け取りコンベアから搬送される包布類を折り畳み可能とした請求項２記載の包布類の表返し装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、裏返っている包布類を表返しするための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
提携先のホテルや病院等から回収した、使用済みの布類を洗濯し、折り畳んで配達する業務では、筒状或いは袋状の布類の表裏を確めて作業を行う必要がある。このための装置として、本件出願人は特開２００２−５８８９９号を開発しており、同号の装置は、反転させた包布類を収める空間を有する吸引筒を具備し、吸引筒の開口部に取り付けた包布類を吸引力によって吸引筒内に吸引し、反転させる、という構成を有している。この結果、包布類を収める大きな空間を持った吸引筒が不可欠であり、装置として大型化を免れないという問題があった。
【０００３】
また、特開平１１-１８９９６９号は、袋状縫製物の開口部に臨ませて空気を噴射することにより袋状縫製物を裏返す装置を開示している。しかし、同号の装置の場合、先細りのテーパ状に形成されたノズル開口を２個噴射方向下流側で拡開するようにＹ字形に形成したものであるから、空気の噴射方向が２方向へ拡がるようになり、夫々の噴射力を均等に受けるようにワークを取り扱わなければ一方に片寄ってしまい、作業上の約束やコツをつかむことが必要と考えられる。また、空気の噴射方向が拡開するため、作業によっては２名の人員を必要とするという問題もある。
【０００４】
またこれらの従来の装置は、包布類の反転及び同じ意味での裏返しという作業を目的としており、夫々目的を達成し得るものであるが、反転ないし裏返しが実施し得る作業の全てである。これらの装置は、布類の洗濯、折り畳みという作業の流れの中で使用するものであり、小型であること及び隣接する装置との連携の良いことが望まれる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−５８８９９号
【特許文献２】特開平１１-１８９９６９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記の実情に着目してなされたもので、その課題は、各種の包布類に対応可能であり、熟練を必要とせず１名の人員でも表返しする作業を容易に行えるとともに、作業能率の大変良い包布類の表返し装置を提供することである。また本発明の他の課題は、表返しののち包布類を次工程へスムーズに送り出すことができるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するため本発明は、裏返っている包布類を表返しするための装置について、包布類に気流を噴射するための送風ファンを有し、かつその周囲をシュラウドによって囲んだ送風機を具備するとともに、送風機を送風方向と直交する軸回りにて前後に揺動可能に設けるものとし、送風口部分を包布類の開口縁などを掛け止める掛止部とし、送風機の後側に、表返しされた包布類を預け渡す受け取りコンベアを配置するという手段を講じたものである。
【０００８】
本発明において、表返し、とは裏返っている包布類を表が外側になるように内外反転させることを意味し、裏を返して表とすることであるから一般には裏返しというのと同義である。包布類としては、一辺のみ開口した袋状構造を有する全包布や、ふとんカバーのように片面の一部が額縁状に開口している額縁状包布及び夫々の類似品、その他全体的か部分的かを問わずに袋状ないし筒状の構造を有しているものを含む。
【０００９】
包布類の袋状ないし筒状構造の中に気流を噴射するための手段として送風ファンを具備する。本発明における送風機は、送風ファンの周囲をシュラウド又はダクトと呼ばれる囲みによって囲んだ構造を有しており、シュラウド又はダクトは送風ファンの周囲を囲む筒状構造体を指すもので、ファンから作業者を保護するとともに、包布類の表返しのためにその一部を掛け止めるなどして固定しておく部位を提供するという役割りを有している。送風機は、その送風方向と直交する軸周りに揺動可能に設けられ、その結果、送風機による送風方向を例えば前部上方、上方、さらに後部上方へ回転させることができる。
【００１０】
包布類の表返し作業の間、上記の如く包布類の一部を固定しておくために、送風機の送風口部分を、包布類を掛け止める掛止部に利用することができる。送風機の送風口部分は即ちシュラウド又はダクトの縁であり、ここに送風口径より大きい包布類の袋状又は筒状構造の開口縁を掛けて手前に包布類全体を引っ張り、緊張状態を保って掛け止めておく箇所となる。
【００１１】
さらに、送風機の後側に、受け取りコンベアを配置する。受け取りコンベアは、送風機によって表返しされた包布類を預け渡すものであり、これによって、表返し作業と、受け取りコンベアへの預け渡し作業とを一連のものとして連続的に行うことができるようになる。さらに受け取りコンベアの下方に、受け取りコンベアから搬送されるワーク即ち包布類を積む積載コンベアを設置することができる。このようなコンベアは前進後退を交互に繰り返すことにより、受け取りコンベアから搬送される包布類を折り畳むことが可能である。
【００１２】
送風機を前後に揺動させるために、揺動機構を具備する。揺動機構は、何らかの付勢手段により例えば後方へ付勢されていれば、包布類を掛け止めて手前に引っ張っている間は包布類の開口を開き、内部に気流を噴射することが可能であり、表返しの後、引っ張っている力を緩めれば、包布類は後方へ移動し、自然に受け取りコンベアへ預け渡すことができるようになる。送風機の起動及び揺動の操作を、作業者の両手が塞がっている状態で可能とするために、足踏み式のスイッチを装備することが望ましい。足踏みスイッチは送風機を設置した床部などに設けることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は以上の如く構成されかつ作用するものであるから、開口縁などを送風口部分に掛け止めることができる包布類は、全部、本装置によって表返し可能であり、操作は開口縁などを送風口部分に掛け止めるだけで良いから熟練を必要とせず、１名の人員で能率よく表返し作業を行うことができ、また、送風機の後側に受け取りコンベアを配置しているので、表返しののち包布類を次工程へスムーズに送り出すことができる等顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明に係る包布類の表返し装置の実施形態について詳細に説明する。図１は本発明装置１０の平面図、図２は同じく縦断面図である。各図において、１１は送風ファンであり、円筒状に設けられたシュラウド１２により囲まれている。送風ファン１１の上流及び下流の両側には網状構造から成る防護ネット１３、１４が設けられており、下流側防護ネット１４上の空所は包布類を投入するバケットを兼ねる送風機１５を構成している。シュラウド１２の上端後側には、包布類の開口縁の掛け止めのために突状にした掛止部１６が設けられている。
【００１５】
例示の送風機１５は、それを取り囲むように床上に設置した機枠１７に、送風方向と直交する軸回りにて前後に揺動可能に設けられている。１８はその枢軸を示す。枢軸１８には揺動アーム１９が設けられており、その先端部にピストンシリンダー装置２０の先端が軸支され、またピストンシリンダー２０の基端は機枠１７に軸支されている。ピストンシリンダー装置２０と揺動アーム１９などは本発明における揺動機構を構成しており、揺動機構は送風機近くの床部に設置した足踏み式のスイッチ２１により起動及び揺動等の操作の制御を受ける。
【００１６】
送風機１５の後側には、図２に略ヘの字形に表わされた受け取りコンベア２２が設置されている。例示の受け取りコンベア２２は、送風機１５の中位程の高さに位置する前端ロール２３と、送風機を越える高さに位置して登り斜面を形成する中間ロール２４、及び中間ロール２４から降り斜面を形成する後端ロール２５とを有するベルトコンベアであり、受け取りコンベア駆動部２６により駆動される。２７はセンサーであり、包布類の先端位置を検出して制御部へ信号を送る。
【００１７】
後端ロール２５の下方、所定距離を隔てた位置には、略水平方向の搬送面を有する積載コンベア３０が設置されている。積載コンベア３０は、受け取りコンベア２２の前端近くに位置する前端ロール２８と、受け取りコンベア２２の後端よりも後方に位置する後端ロール２９とを有しているベルトコンベアであり、積載コンベア駆動部３１により駆動される。受け取りコンベア２２の駆動部２６及び積載コンベア３０の駆動部３１は、共に電子制御モーターから成り、制御部からの指令により作動する。
【００１８】
このように構成されている本発明装置１０の作動について説明する。作業前、送風機１５は作業側に傾斜しており、バケットを兼ねているシュラウド内に、包布類の山から取り上げたものの一つを投入する。この状態においては、送風ファン１１は停止又は包布類Ｗが飛ばない程度に緩和に回転しており、作業者は引き続いて表返しする包布類Ｗの開口を上にして開口縁をシュラウドの掛止部１６に掛け止め、手前に引き寄せる作業を行う。スイッチ２１を踏むと、送風ファン１１の回転が規定回転数まで上昇し、包布類を一瞬で表返しする（図４）。この表返しの動作と並行して送風機１５は後方へ傾斜するので、スイッチ２１から足を離すと、受け取りコンベア２２の登り斜面とほぼ平行になっている包布類Ｗは、自然に受け取りコンベア２２に預け渡される。送風ファン１１の回転はこのとき再び緩和な状態に戻っており、預け渡された包布類Ｗは受け取りコンベア２２を搬送されて行く（図５）。
【００１９】
包布類Ｗの先端がセンサー２７に捕捉されると、センサー２７からの信号が制御部に伝達され、それに従って積載コンベア３０が前進、後退を繰り返す動作を行う。この結果、予め定められた駆動パターンにより包布類Ｗの二つ折り、Ｓ字折などが行われ、包布類Ｗは積載コンベア３０に折り畳み状態で積載される（図６）。この状態では既に次の包布類Ｗの表返し作業に入ることができ、受け取りコンベア２２から先行の包布類Ｗが離れていれば、次の包布類Ｗを受け取りコンベア２２に預け渡すことができる（図７）。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る包布類の表返し装置の実施例１を示す平面図。
【図２】同上の縦断面図。
【図３】本発明による作業工程中、包布類を送風機に投入した段階を示す説明図。
【図４】同じく表返し段階を示す説明図。
【図５】同じく預け渡し段階を示す説明図。
【図６】同じく折り畳み段階を示す説明図。
【図７】折り畳み済ワークが積載コンベアに積まれ、次のワークに対する表返し作業を行っている段階を示す説明図。
【符号の説明】
【００２１】
１０  包布類の表返し装置
１１  送風ファン
１２  シュラウド
１５  送風機
１６  掛止部
１８  枢軸
２０  ピストンシリンダー装置
２１  スイッチ
２２  受け取りコンベア
２７  センサー
３０  積載コンベア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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