(57)【要約】【課題】  読み取り可能な原稿サイズ以上のサイズの原稿を分割読みするとき、原稿の向きを変えることなく、原稿を分割読みすることのできるようにする。【解決手段】  本発明の画像読取装置１０は、原稿を載置される透光性を備えた原稿台ガラス２と、原稿台ガラスに載置されたブック原稿Ｄの画像を読み取る読み取りキャリッジと、複数のヒンジ４によって装置本体１０ａに原稿台ガラスを開閉可能に設けられて原稿台ガラスに載置されたブック原稿をカバーする圧板３と、を備えて、ヒンジが原稿台ガラスの領域外に配置され、原稿台ガラスを開いた圧板と装置本体との間にブック原稿を挿入できる隙間Ｓ２を備えている。【選択図】      図７
2005148154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置される透光性を備えた原稿台と、
前記原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
複数のヒンジによって装置本体に前記原稿台を開閉可能に設けられて前記原稿台に載置された原稿をカバーするカバー手段と、を備え、
前記ヒンジが前記原稿台の領域外に配置され、前記原稿台を開いた前記カバー手段と前記装置本体との間に前記原稿を挿入できる隙間を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿を載置される透光性を備えた原稿台と、
前記原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
複数のヒンジによって装置本体に前記原稿台を開閉可能に設けられて前記原稿台に載置された原稿をカバーするカバー手段と、を備え、
前記ヒンジが前記画像読取手段の最大読取可能領域外に配置され、前記原稿台を開いた前記カバー手段と前記装置本体との間に前記原稿を挿入できる隙間を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記隙間は、前記原稿台を開いた前記カバー手段の前記装置本体に対向する端部に形成した切り欠きによって生じることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記切り欠きに、前記カバー手段を開いたときに装置本体の後方側に回動可能なカバーを設けたことを特徴とする、請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記隙間は、前記ヒンジによる前記カバー手段の回動中心位置を、前記回動中心位置と前記カバー手段の後端との距離よりも、前記回動中心位置と装置本体との距離の方が長い位置に設定してあることによって生じることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項６】
原稿の画像を読み取る画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取った画像をシートに形成する画像形成手段と、を備え、
前記画像読取装置が請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透光性を備えた原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取装置、特に原稿を装置本体の後方に出っ張らせて読み取ることのできる画像読取装置と、この画像読取装置を備えた画像形成装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置に採用されている原稿の画像を読み取る方式として、次の２つの方式がよく知られている。
【０００３】
第１に、固定した読み取りキャリッジに対して、原稿を所定の搬送速度で、透光性を備えた原稿台である例えば原稿台ガラスの上を通過させ、読み取りキャリッジから原稿に照射して反射した反射光を画像読取部で受光して画像を読み取るいわゆる原稿流し読み取り方式がある。第２に、原稿台ガラスに固定セットした原稿に対して、読み取りキャリッジを移動させながら光を照射し、その反射光を画像読取部で受光して画像を読み取るいわゆる原稿固定読み取り方式がある。すなわち、原稿を移動させて原稿の画像を読み取る原稿流し読み取り方式と、原稿を固定して原稿の画像を読み取る原稿固定読み取り方式とがある。
【０００４】
前者の原稿流し読み取り方式は、原稿を原稿台ガラスに順次自動搬送して読み取る方式であるので、読み取り処理を高速化することができる。これに対して、後者の原稿固定読み取り方式は、自動搬送をできない原稿、例えは、厚手の原稿、サイズの大きい原稿、あるいはブック原稿等を読み取ることができる。
【０００５】
原稿固定読み取り方式を採用している画像読取装置は、図１２に示すように、圧板１０３を備えている。圧板１０３は、原稿台ガラス１０２に設置された原稿Ｄを上からカバーして、余分な外光が原稿台ガラス１０２に入らないようにしている。また、圧板１０３は、画像読取装置１００の装置本体１００Ａに原稿台ガラス１０２を開閉可能にヒンジ１０４，１０４によって支持されており、原稿Ｄを原稿台ガラス上に載置するときには、開いて原稿台ガラスを露出させ、原稿を読み取るときには閉じて外光の侵入を防いでいる。ヒンジ１０４は、圧板１０３を開閉しやすくするため、装置本体１００Ａの奥側（後方）に設けてある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平５−２５７２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、原稿固定読み取り方式は、例えば、ブック原稿のサイズが、ブック原稿を見開きにして画像読取装置の読み取り可能な領域内に載置することができるサイズの場合には、見開いた両方の頁を１回で読み取ることができる。しかし、ブック原稿のサイズが、見開いた状態では画像読取装置の読み取り可能な領域からはみ出るサイズの場合、ブック原稿の見開いた部分を複数回に分けて読み取りを行わなければならない（このような読み取り方を以下、「分割読み」という）。
【０００８】
例えば、Ａ４サイズの原稿まで読み取り可能な画像読取装置は、Ａ４サイズのブック原稿を読み取るとき、ブック原稿を見開くとブック原稿がＡ３サイズ以上になるため、一方の頁を原稿台ガラスの外側にはみ出させなければ他方の頁を読み取ることができないし、その後、原稿の位置を変えて、他方の頁を外側にはみ出させなければ一方の頁を読み取みとることができない。
【０００９】
すなわち、原稿固定読み取り方式を採用している従来の画像読取装置は、図１２に示すように、圧板１０３が、装置本体１００Ａの奥側に設けた１対のヒンジ１０４，１０４によって装置本体１００Ａに開閉可能に設けられ、かつ圧板１０３と装置本体１００Ａとの間に生じる隙間Ｓ１が狭いため、上記のように、Ａ４サイズのブック原稿Ｄを読み取る場合、見開いた原稿Ｄは常に手前側にはみ出るように載置する必要がある。
【００１０】
このため、原稿固定読み取り方式を採用している画像読取装置１００は、Ａ側の頁を読み取るとき、図１２に示すようにブック原稿ＤのＡ側を原稿台ガラス１０２に載置し、Ｂ側の頁を読み取るとき、図１３に示すようにブック原稿のＢ側を原稿台ガラス１０２に載置する必要があり、読み取る頁によってブック原稿の向きを変えるという作業が必要になり、読み取りに手間を要していた。
【００１１】
さらに、原稿の向きを変えることによって、Ａ側の頁とＢ側の頁で原稿の読み取り方向が逆方向なり、読み取った画像も左右の頁で逆向きになるという問題があった。
【００１２】
また、読み取った画像の左右の頁が逆向きになるという画像読取装置を備えた画像形成装置は、シートに形成する画像の向きが揃わなくなり、ユーザがシートの向きを揃える整理しなければならないので、画像形成後に余計な作業をユーザに強いるという問題があった。
【００１３】
本発明は、読み取り可能な原稿サイズ以上のサイズの原稿を分割読みするとき、原稿の向きを変えることなく、原稿を分割読みすることのできる画像読取装置を提供することを目的としている。
【００１４】
本発明は、原稿の向きを変えることなく原稿を読み取れる画像読取装置を備えて、シートに形成する画像の向きを備えることのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の画像読取装置は、原稿を載置される透光性を備えた原稿台と、前記原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取手段と、複数のヒンジによって装置本体に前記原稿台を開閉可能に設けられて前記原稿台に載置された原稿をカバーするカバー手段と、を備え、前記ヒンジが前記原稿台の領域外に配置され、前記原稿台を開いた前記カバー手段と前記装置本体との間に前記原稿を挿入できる隙間を備えている。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明の画像読取装置は、原稿を載置される透光性を備えた原稿台と、前記原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取手段と、複数のヒンジによって装置本体に前記原稿台を開閉可能に設けられて前記原稿台に載置された原稿をカバーするカバー手段と、を備え、前記ヒンジが前記画像読取手段の最大読取可能領域外に配置され、前記原稿台を開いた前記カバー手段と前記装置本体との間に前記原稿を挿入できる隙間を備えている。
【００１７】
本発明の画像読取装置における、前記隙間は、前記原稿台を開いた前記カバー手段の前記装置本体に対向する端部に形成した切り欠きによって生じるようになっている。
【００１８】
本発明の画像読取装置は、前記切り欠きに、前記カバー手段を開いたときに装置本体の後方側に回動可能なカバーを設けてある。
【００１９】
本発明の画像読取装置における、前記隙間は、前記ヒンジによる前記カバー手段の回動中心位置を、前記回動中心位置と前記カバー手段の後端との距離よりも、前記回動中心位置と装置本体との距離の方が長い位置に設定してあることによって生じるようになっている。
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、原稿の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置によって読み取った画像をシートに形成する画像形成手段と、を備え、前記画像読取装置が上記いずれか１つの画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の画像読取装置は、原稿台を開いたカバー手段と装置本体との間に原稿を挿入できる隙間を備えているので、その隙間に原稿を挿入して、向きを変えることなく原稿の画像を複数回に分けて読み取ることができて、読み取り可能な原稿サイズ以上のサイズの原稿であっても、効率よく読み取ることができる。
【００２２】
本発明の画像読取装置は、向きを変えることなく原稿の画像を複数回に分けて読み取ることのできる画像読取装置を備えているので、シートに形成する画像の向きを自ずと揃えることができて、従来必要とした画像形成後のシートの向きを揃える作業をユーザに強いる必要がなくなり、使用しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態で画像読取装置と、この画像読取装置を装置本体に備えた画像形成装置とを図面に基づいて説明する。ただし、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２４】
（画像形成装置）
まず、画像読取装置を備えた画像形成装置を図１に基づいて説明する。
【００２５】
画像形成装置５０は、シートに画像を形成するようになっている。画像形成装置には、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。
【００２６】
画像形成装置５０は、例えば、デジタル複写機であり、装置本体５０Ａの上部に後述する第１乃至第３実施形態のうちいずれか１つの画像読取装置１０，３０，４０を備えている。画像読取装置１０（３０，４０）から、あるいは他の装置からコントローラ５１に入力された画像情報に基づき、レーザスキャナ５２で、画像形成手段である感光体ドラム５３に静電潜像を形成する。感光体ドラム５３の表面は、あらかじめ潜像形成前に一次帯電器５４により一様に帯電されている。
【００２７】
潜像は現像器５５によって現像剤であるトナーにより現像される。一方、給紙カセット５６の中の中板５７に積載されたシートＰは、給紙ローラ５８、ローラ対５９により停止中のレジストローラ対６０に送られて、そこで、シートの斜行取りをされる。レジストローラ対５９は、感光体ドラム５３のトナー像の先端位置とシートの先端位置との整合タイミングを取って、シートを感光体ドラム５３と転写器６１との間に送り込む。
【００２８】
転写器６１は、感光体ドラム５３のトナー像をシートＰに転写する。その後、シートＰは、搬送ベルト６２によって、定着器６３に送り込まれる。定着器６３は、シートを加熱加圧してトナー像をシートに定着する。シートＰは、排紙トレイ６４に排出される。転写後の感光体ドラム５３に残留したトナーは、クリーニング装置６５によってクリーニングされて、回収される。
【００２９】
画像形成装置５０は、原稿の向きを変えることなく原稿の画像を複数回に分けて読み取ることのできる後述する画像読取装置１０（３０，４０）を備えているので、シートに形成する画像の向きを自ずと揃えることができて、従来必要とした画像形成後のシートの向きを揃える作業をユーザに強いる必要がなくなり、使用しやすくなる。
【００３０】
（第１実施形態の画像読取装置）
図１に示すように、画像読取装置１０は、発光器１１と第１反射鏡１２とを有して、図１において左右方向に往復移動できる画像読取手段である読み取りキャリッジ１３と、第２、第３反射鏡１４，１５と、発光器１１の反射光を電気信号に変換する受光素子１６と、受光素子１６の電気信号を処理する画像処理部１７等を装置本体１０Ａ内に有している。読み取りキャリッジ１３が移動して発光器１１で原稿を照射する領域が、画像読取装置のほぼ読み取り領域である。
【００３１】
図２は、カバー手段である圧板３を開いた状態の画像読取装置１０の外観斜視図である。装置本体１０Ａの上部には、原稿を載置される原稿台である原稿台ガラス２を設けてある。原稿台ガラス２の下は、図１に示す読み取りキャリッジ１３が往復移動するようになっている。圧板３は、装置本体１０Ａの奥側（後部）に設けられた左右１対のヒンジ４に支持されて、矢印Ｃの方向に回動できるようになっている。
【００３２】
画像読取装置１０は、ユーザによって原稿台ガラス２に原稿が載置されて、圧板３によって原稿台ガラス２が閉じられ、原稿が原稿台ガラス２の押圧された状態で、装置本体１０Ａ内の読み取りキャリッジ１３が原稿台ガラス２下を矢印Ｄの方向に移動させて、原稿を読み取るようになっている。なお、圧板３を閉じると、画像読取装置１０内への外光の侵入を防ぐことができる。
【００３３】
ヒンジ４は、図６（ａ）に示すように、装置本体１０Ａに立設したブラケット１８と、ブラケット１８に縦に形成された長孔１９と、圧板３に横向きに突設されて長孔１９に係合する軸２０とで構成されている。なお、長孔は圧板に形成され、軸はブラケットに突設されていてもよい。
【００３４】
また、１対のヒンジ４は、図３に示すように原稿台ガラス２の領域の幅Ｅよりも外側に配設されている。また、圧板３は、原稿台ガラス２を開いた状態で、装置本体１０Ａの後方部分に対向する端部３ａに、切り欠き５を形成されている。切り欠き５の長さ（Ｆ）は１対のヒンジ４の間隔（Ｇ）と同様に原稿台ガラス２の領域の幅（Ｅ）よりも広く設定してある。すなわち、ヒンジ４の間隔（Ｇ）および切り欠き５の領域の長さ（Ｆ）の範囲内に、原稿台ガラス２の領域の幅Ｅが含まれていることになる。また、ヒンジ４の間隔（Ｇ）および切り欠き５の領域の長さ（Ｆ）の範囲内に、読み取りキャリッジ１３による最大読取領域が含まれている。
【００３５】
したがって、圧板３を開くと、切り欠き５によって、画像読取装置１０の装置本体１０Ａと圧板３との間と、１対のヒンジ４の間とに、隙間Ｓ２が生じることになる。
【００３６】
図４は、原稿台ガラス２にブック原稿Ｄを載置した状態を示した図である。ブック原稿Ｄを見開いた状態で、原稿台ガラス２の領域よりも広くなるブック原稿のＡ側の頁を読み取るときには、図５に示すように、Ｂ側の頁側を装置の外側にはみ出させた状態で読み取りを行う。この場合、図６（ｂ）に示すように、圧板３の回動中心であるヒンジ４の軸２０が長孔１９内を上下動できるようになっているので、原稿台ガラス２にブック原稿を置いたとき、圧板３をブック原稿Ｄの厚み分（Ｔ）にあわせて原稿台ガラス２から浮かせた状態で原稿台ガラス２を閉じることができる。
【００３７】
図７に示すように、反対側のＢ側の頁を読み取るときは、圧板３と画像読取装置１１０の装置本体１０Ａとの間の隙間Ｓ２にブック原稿Ｄを挿入することによって、ブック原稿Ｄの向きを変えることなく、同じ向きのまま移動させて読み取ることができる。
【００３８】
このように、画像読取装置１０は、ブック原稿Ｄを見開いた状態において、両方の頁を原稿の向きを変えずに読み取ることができるようになっているので、ユーザの読み取り操作が容易になる。
【００３９】
また、画像読取装置１０は、読み取りキャリッジ１３が両方の頁を同じ方向から読み取るため、読み取ったデータの向きを揃える（同じにする）ことができるようになっている。このため、本実施形態の画像読取装置１０を備えた画像形成装置５０は、シートに形成する画像の向きを自ずと揃えることができて、従来必要とした画像形成後のシートの向きを揃える作業をユーザに強いる必要がなくなり、使用しやすくなる。
【００４０】
（第２実施形態の画像読取装置）
図８、図９に示すように、第２実施形態の画像読取装置３０におけるヒンジ３４の回動中心になる軸３５は、圧板３３を開いた状態で画像読取装置３０の装置本体３０Ａと圧板３３の間にブック原稿Ｄを挿入できるだけの所定の隙間Ｓ３ができる位置に設けられている。
【００４１】
ヒンジ３４は、装置本体３０Ａに立設した固定ブラケット３５と、圧板３３の後部上面に突設されて、かつ固定ブラケット３５に対して回動中心位置である軸３６によって回転自在に支持された回動ブラケット３７とで構成されている。軸３６は、軸３６と圧板３３の後端３３ａとの距離（Ｌ１）よりも、軸３６と装置本体３０Ａとの距離（Ｌ２）の方が長い位置に設定してある。１対のヒンジ３４の間隔（Ｇ）は、原稿台ガラス２の領域の幅（Ｅ）よりも広く設定してある。これらの構成によって、切り欠き５がない場合でも第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４２】
なお、このヒンジ３４も、第１実施形態のヒンジ４と同様に、軸３６がブラケット３５に対して上下動できるようにして、原稿台ガラス２にブック原稿を置いた状態でも、圧板３３をブック原稿Ｄの厚み分にあわせて原稿台ガラス２から浮かせた状態で原稿台ガラス２を閉じることができるようにするのが好ましい。
【００４３】
（第３実施形態の画像読取装置）
図１０、図１１に示す、第３実施形態の画像読取装置４０は、第１実施形態の画像読取装置１０の切り欠き５に回動可能なカバー４２を設けた構造になっている。カバー４２は、支点軸４１によってきり欠き５に回動可能に設けてある。したがって、第１実施形態と同様な部分には、同一符号を付してその部分の説明を省略する。
【００４４】
カバー４２は、不図示のストッパによって、圧板３の下面３ｂよりも下方に回動して回り込まないようになっており、ブック原稿Ｄを切り欠き５に挿入したときにのみ後方に回動するようになっている。これによって、画像読取装置４０は、圧板３を起こした状態において、ブック原稿Ｄを切り欠き５に挿入しない限り、カバー１１が切り欠き５を塞いでいるので、ブック原稿Ｄなどが切り欠き５から装置本体４０Ａの後方に落下するのを防止することができるようになっている。
【００４５】
なお、以上の各実施形態において、圧板３の代わりに、原稿台ガラス２に原稿を自動供給排出する自動原稿給送装置（ＡＤＦ）を設け、その自動原稿給送装置を画像読取装置の装置本体に原稿台ガラスを開閉するように設けた場合でも、その自動原稿給送装置に各実施形態の構造を適用することができる。したがって、カバー手段は、圧板に限定されるもではなく、圧板、自動原稿給送装置のように原稿台ガラスを開閉できるものを含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態の画像読取装置を上部に備えた画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の画像読取装置の斜視図である。
【図３】図２の画像読取装置の正面図である。
【図４】図２の画像読取装置において、ブック原稿を原稿台ガラスに置いたときの画像読取装置の斜視図である。
【図５】図４に示す状態から、圧板を閉じた状態の画像読取装置の斜視図である。
【図６】図２に示す画像読取装置のヒンジの拡大側面図である。（ａ）原稿がシートのように厚みが薄い場合の図である。（ｂ）原稿がブック原稿のように厚みがある場合の図である。
【図７】図２の画像読取装置において、ブック原稿の他方の半分を原稿台ガラスに置いたときの画像読取装置の斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態の画像読取装置の斜視図である。
【図９】図８の画像読取装置の側面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態の画像読取装置の斜視図である。
【図１１】図１０の画像読取装置において、切り欠きにブック原稿を挿入して原稿台ガラスにブック原稿を置いた画像読取装置の斜視図である。
【図１２】従来の画像読取装置において、ブック原稿の一方の半分を原稿台ガラスに置いた画像読取装置の斜視図である。
【図１３】従来の画像読取装置において、ブック原稿の他方の半分を原稿台ガラスに置いた画像読取装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
Ｄ      ブック原稿
Ｅ      原稿台ガラスの領域の幅
Ｆ      きり欠き部の領域の長さ
Ｇ      ヒンジの間隔
Ｓ２      隙間
Ｓ３      隙間
Ｌ１      軸（回動中心位置）と圧板（カバー手段）の後端との距離
Ｌ２      軸（回動中心位置）と装置本体との距離
１      画像読取装置
２      原稿台ガラス（原稿台）
３      圧板（カバー手段）
３ａ    圧板（カバー手段）の端部
３ｂ    下面
４      ヒンジ
５      切り欠き
１０      第１実施形態の画像読取装置
１０Ａ    画像読取装置の装置本体
１３      読み取りキャリッジ（画像読取手段）
１８      ブラケット
１９      長孔
２０      軸
３０      第２実施形態の画像読取装置
３０Ａ    装置本体
３３      圧板（カバー手段）
３３ａ    圧板の後端
３４      ヒンジ
３５      固定ブラケット
３６      軸（回動中心位置）
３７      回転ブラケット
４０      第３実施形態の画像読取装置
４０Ａ    装置本体
４１      支点軸
４２      カバー
５０      画像形成装置
５０Ａ    画像形成装置本体
５３      感光体ドラム（画像形成手段）
【図１】
2005148154.tif 000003
【図２】
2005148154.tif 000004
【図３】
2005148154.tif 000005
【図４】
2005148154.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005148154.tif 000008
【図７】
2005148154.tif 000009
【図８】
2005148154.tif 000010
【図９】
2005148154.tif 000011
【図１０】
2005148154.tif 000012
【図１１】
2005148154.tif 000013
【図１２】
2005148154.tif 000014
【図１３】
2005148154.tif 000015