(57)【要約】【目的】  車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能を容易かつ安全に解除するための「ブレーキインターロック機能解除方法および装置」を提供することである。【解決手段】安全上の理由から、車両が動いている際に表示不可にするブレーキインターロック機能を表示ユニットに組み込んでいる。この表示ユニットを後席乗員用として前席のヘッドレストの背面に形成した表示筐体に組み込む際、該表示ユニットに設けた機械スイッチをオンさせてブレーキインターロック解除信号を発生してブレーキインターロック機能を解除する。【選択図】図５
2005041478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能解除装置において、
画像を表示するための車載オーディオ／ビデオシステム用の表示ユニットと、
該表示ユニットを受け入れるための表示筐体と、
該表示ユニットを該表示筐体に取り付ける際、解除信号を発生するように該表示装置と該表示筐体に取り付けられた解除信号発生部、
前席または中席の後部に設けられた前記表示筐体に前記表示ユニットを取り付けた時に発生する前記解除信号によりブレーキインターロック機能を解除して前記表示ユニットを表示可能にする手段、
を備えたブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項２】
車両の前席または中席の後部としての前席または中席のヘッドレスト後部に前記表示筐体がフィットするように凹みを形成し、該凹みに該表示筐体を取り付ける、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項３】
車両の前席または中席の後部としての前席または中席のシートバック後部に前記表示筐体がフィットするように凹みを形成し、該凹みに該表示筐体を取り付ける、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項４】
前記解除信号発生部は、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該表示筐体の内壁により押圧される機械スイッチであり、該押圧により前記解除信号を発生する、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項５】
前記解除信号発生部はコネクタとして機能する機械スイッチであり、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該コネクタのピンをピン受容部に差し込んで前記解除信号を発生する、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項６】
前記解除信号発生部は、２個の電気端子と、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該２個の端子を電気的に短絡するロッドとで構成される機械スイッチであり、該短絡により前記解除信号を発生するように、前記２個の端子を表示ユニット上に設け、かつ前記ロッドを前記表示筐体の内壁上に設け、もしくはそれらの配置を逆にした、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項７】
前記解除信号発生部は磁気検出器と永久磁石とで構成され、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際、前記磁気検出器が前記永久磁石により生成された磁場を検出し、それにより前記解除信号を発生するように該磁気検出器を前記表示ユニット上に設け、かつそ該永久磁石を前記表示筐体の内壁上に設け、もしくはそれらの配置を逆にした、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項８】
前記解除信号発生部は光検出器と光源とで構成され、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際、前記光検出器が前記光源により生成された光エネルギーを検出し、それにより前記解除信号を発生するように該光検出器を前記表示ユニット上に設け、かつ前記光源を前記表示筐体の内壁上に設け、もしくはそれらの配置を逆にした、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項９】
前記表示ユニットは、オーディオ／ビデオ源からの画像またはナビゲーションシステムからのナビゲーション状態のいずれかを表示すると共に、ナビゲーションシステムの機能はブレーキインターロック機能の影響を受けない、
請求項１記載のブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項１０】
車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能解除装置において、
画像を表示するための車載オーディオ／ビデオシステム用の表示ユニットと、
該表示ユニットとオーディオ／ビデオ源との間をインターフェースするインターフェースユニットと、
該表示ユニットが取り付けられる表示筐体と、
該表示ユニットを該表示筐体に取り付ける際に前記インターフェースユニットに解除信号を送出するように該表示ユニットと該表示筐体とに取り付けられる解除信号発生部と、
を備え、前記表示筐体が前席の後部に設けられている場合、前記インターフェースユニットは前記解除信号に応答してブレーキインターロック機能を解除して前記表示ユニットを表示可能にする、
ブレーキインターロック機能解除装置。
【請求項１１】
車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能解除方法において、
画像を表示するための車載オーディオ／ビデオシステム用の表示ユニットを用意し、
表示筐体を車両の前席または中席の後部に設け、
該表示ユニットを該表示筐体に取り付け、
該表示ユニットを該表示筐体に取り付ける際、該表示ユニットと該表示筐体とに設けられた解除信号発生部により解除信号を発生し、
該解除信号によりブレーキインターロック機能を解除して該表示ユニットを表示可能にする、ブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１２】
車両の前席または中席のヘッドレストの後部に凹みを形成し、該凹みに前記表示筐体を挿入することにより前席または中席の後部に設ける、
請求項１１記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１３】
車両の前席または中席のシートバックの後部に凹みを形成し、該凹みに前記表示筐体を挿入することにより前席または中席の後部に設ける、
請求項１１記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１４】
前記解除信号を生成するステップにおいて、
前記表示筐体の内壁により押圧されることにより前記解除信号を発生する機械スイッチを前記表示ユニットに設け、
該表示ユニットを該表示筐体に取り付ける際に該機械スイッチを動作して前記解除信号を発生する、
請求項１１記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１５】
前記解除信号を生成するステップにおいて、
コネクタとして機能する機械スイッチを設け、
前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該コネクタのピンをピン受容部に差し込んで前記解除信号を発生する、
請求項１１記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１６】
前記解除信号を生成するステップにおいて、
２個の電気端子と、該２個の端子を電気的に短絡するロッドとで構成される機械スイッチを設け、
前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該ロッドで2個の端子間を短絡して前記解除信号を発生する、
請求項１１記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１７】
前記２個の端子を、前記表示ユニット上と前記表示筐体の内壁上の一方に設け、前記ロッドを他方に設ける、
請求項１６記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１８】
前記解除信号を生成するステップにおいて、
磁気検出器と永久磁石を設け、
前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該磁気検出器が該永久磁石により生成される磁場を検出し、それにより前記解除信号を発生する、
請求項１１記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項１９】
前記磁気検出器を前記表示ユニット上と前記表示筐体の内壁上の一方に設け、前記永久磁石を他方に設ける、
請求項１８記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項２０】
前記解除信号を生成するステップにおいて、
光検出器と光源を設け、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際、前記光検出器が前記光源により生成される光エネルギーを検出し、それにより前記解除信号を発生する、
請求項１１記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【請求項２１】
前記光検出器を前記表示ユニット上と前記表示筐体の内壁上の一方に設け、前記光源を他方に設ける、
請求項２０記載のブレーキインターロック機能解除方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能解除方法および装置に係わり、特に車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能を安全かつ容易に解除し、それにより車両の表示ユニットにビデオ画像を表示可能とする方法と装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両は通常、ラジオと、カセットプレーヤまたはＣＤ（コンパクトディスク）プレーヤと、スピーカとを備えている。最近、人々が家庭内にいるときと同じように車両内でも映画またはテレビショーを楽しむようになったことから、そのようなオーディオ機器だけでなく、ビデオ機器を備えるよう望まれることが多くなってきた。そのような車載オーディオ／ビデオシステムは典型的には、テレビチューナと、ＶＣＲまたはＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスクまたはデジタルビデオディスク）プレーヤと、ビデオ画像を表示するためのモニタスクリーンとを含む。さらに高度なオーディオ／ビデオシステムでは、使用者を目的地にガイドする道案内機能に加えて、オーディオサウンドとビデオ映像の両方を提供するナビゲーションシステムが組み込まれている。
【０００３】
図１は、車両（助手席側は表示していない）のダッシュボード１２にオーディオ／ビデオシステムを設ける際の典型的な例を示す。このオーディオ／ビデオシステムは、そのダッシュボード１２の中心部周辺に通常設けられる表示ユニット１１と、ＤＶＤプレーヤ１３とを含むが、このＤＶＤプレーヤはさらにテレビチューナを含む場合もある。ナビゲーションシステムが車両に取り付ける場合、表示ユニット１１はナビゲーションシステム用モニタスクリーンとしても機能し、運転者はその表示ユニット上でナビゲーション状況を常に見ることができる。
【０００４】
しかし安全上の理由から、車両が動いている間に運転者が映画、テレビ番組、その他運転者が楽しむための動画（以降、「ビデオ」と称する）を見ることは、ナビゲーションメッセージまたは車両情報を除いて、法令により認められていない。すなわち、安全運転のための現行規則は、車両が動いている際に表示ユニット１１が運転者の視界内で表示することを禁じている。この規則に従うため、典型的なオーディオ／ビデオシステムは、所定条件において表示ユニットを表示不可にするためのインターロック機能を含んでいる。かかるインターロック機能は、表示ユニットを表示不可にするために、足ブレーキと手ブレーキ(パーキングブレーキ)の状態を確認する。このような機能を「ブレーキインターロック機能」と呼ぶこともあるが、この詳細については後に説明する。なお、インターロックとは、機器の誤動作防止又は安全のために関連装置間に電気的又は機械的な連絡を持たせる仕組みである。
【０００５】
図２Ａは、前席または中席のヘッドレスト２１の後部に設ける表示ユニット１１の例を示す。インターフェースケーブル２２は、表示ユニット１１とＤＶＤプレーヤ１３（あるいは図４Ａに示すＡＶインターフェースユニット４７）とを接続する。図２Ｂは、座席２３（前席または中席）に設ける表示ユニット１１の別の例を示す。後席または中席の乗員は、安全な運転に直接影響を及ぼすことがないことから、いつでもビデオを見ることができる。したがって、後席乗員用表示ユニットにとってブレーキインターロック機能は必要なく、運転者用表示ユニットに対してだけこのインターロック機能が必要とされる。
【０００６】
オーディオ／ビデオシステムにはいくつかのタイプがある。第１のタイプは、運転者だけに対するオーディオ／ビデオシステムである。前述のとおり、このタイプのシステムにはブレーキインターロックシステムが必要である。第２のタイプは、後席乗員だけに対するオーディオ／ビデオシステムである。中席または後席の乗員はいつでもビデオを見ることができるので、このタイプは第１のタイプのように制御される必要はない。そのため表示ユニットに対するブレーキインターロック機能は必要ない。
【０００７】
第３のタイプは、運転者と乗員との両方に対するオーディオ／ビデオシステムであり、本発明が有利に適用されるものである。このタイプでは、表示ユニットが運転者用ダッシュボードに取り付ける場合だけブレーキインターロックシステムが必要である。一方、表示ユニットが後席または中席の乗員用に設けられる場合には表示ユニットを表示不可にしてはならない。このタイプのオーディオ／ビデオシステムは設計と製造費用とに関して好適であるが、その理由は、同一の構成品、たとえば同一の構成品表示ユニットがブレーキインターロック機能の特性を除けば、運転者（前席）と乗員（後席）とに対して共通に用いることができるためである。
【０００８】
ところで、１つの表示ユニットが運転者席と後部乗員席とに対して共通に用いることができるのであれば、車両が動いている際に該表示ユニットを表示不可にするブレーキインターロック機能を有さなければならない。上記とは対照的に、その表示ユニットが後席または中席の乗員用に設けられるならば、そのようなブレーキインターロック機能を解除しなければならない。言い換えると、ブレーキインターロック機能付きの表示ユニットが後席乗員用に設けられる際に該ブレーキインターロック機能を解除できれば、該表示ユニットは運転者と乗員との両方に対して共通に用いることができる。
【０００９】
図３は、運転者と乗員との両方に用いることのできる表示ユニット１１の例を示す。典型的には、表示ユニット１１はカラーＬＣＤ（液晶ディスプレイ）パネル（画面）１１ａを有する。表示ユニット１１は、電源スイッチ１１ｂと、音量上げボタン１１ｃと音量下げボタン１１ｄと、選定ボタン１１ｅと、表示キー１１ｆといったさまざまなボタンを有する。例えば、音量上げボタン１１ｃと音量下げボタン１１ｄとは音量調整または明るさといった画像調整のために用いられ、選定ボタン１１ｅは表示ユニット１１の入力源または機能を選定するために用いられる。表示ボタン１１ｆは、「ワイド」または「通常」といった画面１１ａの表示モードを選定するために用いられる。表示ユニット１１はビデオ画面またはナビゲーション画面のいずれかとして用いられる。すなわち、選定ボタン１１ｅは、入力源たとえば、ＤＶＤといったオーディオ／ビデオ源からのビデオ、またはナビゲーションシステムからのナビゲーションデータを選定するために用いられる。
【００１０】
ブレーキインターロック機能を解除するための配線４７ａは、エンドユーザが表示ユニット１１を購入する際に表示ユニット１１に付属するものである。配線４７ａは、表示ユニット１１が前席以外の場所に設けられる場合のみ使用される。表示ユニットが後席乗員用に設けられる場合、ブレーキインターロック機能を解除するため、配線４７ａはディーラの専門家が接続する。こういった解除手順は、オーディオ／ビデオ表示システムの製造業者が提供する取扱説明書にしたがって実施される。言い換えると、後席乗員用に表示ユニットを使えるようにするため、ユーザはディーラに行かなければならない。
【００１１】
図４Ａは、運転者（前席）と乗員（後席）との両方に対して用いることの可能なブレーキインターロック機能を備える従来型オーディオ／ビデオシステムの例である。この例では、オーディオ／ビデオシステムは、表示ユニット１１と、足ブレーキ４４と、手ブレーキ４５と、ＡＶインターフェースユニット４７と、ＤＶＤプレーヤ４６といったビデオ源ユニットと、ナビゲーションシステム４８とで構成される。システムの設計に応じて、ＡＶインターフェースユニット４７を表示ユニット１１の箱体内に形成してもよい。ビデオ源ユニットは、ＤＶＤプレーヤ４６の代わりにテレビチューナまたはビデオゲームプレーヤにおいてもよい。２台以上の表示ユニット１１を用いる場合、表示ユニットとＡＶインターフェースの各対をそれぞれ独立して操作できるよう、表示ユニットに対応して２台以上のＡＶインターフェースユニット４７を設けることも考えられる。
【００１２】
この例では、オーディオ信号とビデオ信号との両方がＡＶインターフェースユニット４７を通してＤＶＤプレーヤ４６から表示ユニット１１まで送られる。ナビゲーションデータについても、ＡＶインターフェースユニット４７を通してナビゲーションシステム４８から表示ユニット１１まで送られる。表示ユニット１１は、ビデオ画像またはナビゲーション画像のいずれかを選定するための選定ボタン１１ｅ（図３）を有する。
【００１３】
ＡＶインターフェースユニット４７は、オーディオ／ビデオシステム内のブレーキインターロック機能を制御する。ＡＶインターフェースユニット４７は、足ブレーキ４４と手ブレーキ４５とのＯＮ／ＯＦＦ状態を監視し、車両走行中に運転者がＤＶＤプレーヤを操作すること、またはビデオを見ることを禁止するため、表示ユニット１１を制御する。典型的には、表示ユニット１１は乗員と運転者との両方に対して使用されるよう設計される。表示ユニット１１が後席乗員用に設けられるのであれば、ブレーキインターロック機能を上記のとおり解除しなければならない。
【００１４】
また上記のとおり、配線４７ａをそのブレーキインターロック機能を解除するために用いる。例えば、その配線をアースと接続してブレーキインターロック機能を解除する。その結果、ＡＶインターフェースユニット４７はＤＶＤプレーヤ４６または表示ユニット１１をインターロックすることを停止し、車両が動いている際に乗員がビデオを見ることが可能になる。
【００１５】
図４Ｂのタイミング図は、足ブレーキまたは手ブレーキのＯＮ／ＯＦＦ状態に応じて表示ユニット１１を表示不可または表示可能にする方法に関するブレーキインターロック機能の例を示す。図４Ｂにおいて、「足ブレーキＯＮ」は足ブレーキを踏んでいることを示し、「足ブレーキＯＦＦ」は足ブレーキを離していることを示す。さらに、「手ブレーキＯＮ」は駐車ブレーキ（手ブレーキ）を用いていることを示し、「手ブレーキＯＦＦ」は駐車ブレーキを解除していることを示す。「表示」は、表示ユニット１１が許可されているか、または禁止されているかのいずれかを示す。
【００１６】
車両が動いている場合、表示ユニット１１は表示不可にされている（状態４３ａ）。表示ユニット１１は車両が駐車しているときのみ表示できる。車両が駐車状態にあるということを示すため、運転者は以下のステップを実行しなければならない。第１は、その車両が停止するまで運転者が足ブレーキを踏みつける（状態４１ａ）。第２は、足ブレーキを踏みつけた状態で、車両が完全に停止した後に運転者が手ブレーキを作動させる（状態４２ａ）。第３は、足ブレーキを踏みつけた状態で、運転者が手ブレーキを解除し（状態４２ｂ）、再び手ブレーキを作動させる（状態４２ｃ）。第４は、運転者が足ブレーキを解除する（状態４１ｂ）。
【００１７】
足ブレーキと手ブレーキとの上記手順全てを行った後、ブレーキインターロック機能は解除され（状態４３ｂ）、それにより表示ユニット１１が表示可能になる。この手順の間、手ブレーキが解除されれば（状態４２ｄ）、表示ユニットは再び表示不可にされる（状態４３ｃ）。表示ユニットは、足ブレーキを作動しているか作動していないかに関係なく表示不可にされる（状態４１ｃ）。手ブレーキを再び作動すると、表示ユニット１１は表示可能になる（状態４３ｄ）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
上記のようなブレーキインターロック機能は、表示ユニットが後席で用いられる場合には解除されなければならない。従来技術でこういったブレーキインターロックのブレーキインターロック解除を行うためには、使用者は車を運転してディーラに行き、そのブレーキインターロック機能を解除してもらわなければならない。これは使用者にとって負担であり時間もかかる。さらに、法令で禁じられているにもかかわらず、表示ユニットが前席に設けられる際に、使用者が違法に配線を用いてブレーキインターロック機能を解除することもありうる。したがって、上記の問題点を解決するよう、新たな方法を確立することが必要である。
【００１９】
したがって本発明の目的は、表示ユニットが中席乗員または後席乗員だけに対して設けられる際にブレーキインターロック機能を容易かつ安全に解除できる車載オーディオ／ビデオシステムにおけるブレーキインターロック機能解除方法および装置を提供することである。
【００２０】
本発明の他の目的は、使用者が交通法規に違反することなく容易にブレーキインターロック機能を解除するための車載オーディオ／ビデオシステムにおけるブレーキインターロック機能解除方法および装置を提供することである。
【００２１】
本発明のさらに他の目的は、使用者が表示ユニットを容易に設置できるようにするとともに、その表示ユニット用ブレーキインターロック機能を容易に解除できる車載オーディオ／ビデオシステムにおけるブレーキインターロック機能解除方法および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明において、車載オーディオ／ビデオシステムは、同一の自動車オーディオ／ビデオシステムを用いて運転者と乗員との両方がビデオを見ることを可能ならしめるよう設計されている。かくして、表示ユニットを車両のダッシュボード内に設ける必要がある場合には、交通規制にしたがってブレーキインターロック機能が車両内に組み込まれる。一方、表示ユニットが、例えば後席乗員用座席の後部に設けられる際には、ブレーキインターロック機能を解除しなければならない。本発明におけるブレーキインターロック機能を解除するためのさまざまな方法と構成とを説明する。
【００２３】
本発明の１つの態様は、車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能解除装置において、画像を表示するための車載オーディオ／ビデオシステム用の表示ユニットと、該表示ユニットを受け入れるための表示筐体と、該表示ユニットを該表示筐体に取り付ける際、解除信号を発生するように該表示装置と該表示筐体に取り付けられた解除信号発生部、前席または中席の後部に設けられた前記表示筐体に前記表示ユニットを取り付けた時に発生する前記解除信号によりブレーキインターロック機能を解除して前記表示ユニットを表示可能にする手段を備えている。本発明のブレーキインターロック機能解除装置によれば、表示ユニットが車両のダッシュボードに設けられている場合において車両が動いている際は、ブレーキインターロック機能によって表示ユニットが（ナビゲーション機能を除き）表示不可にされる。一方、表示ユニットを有する表示筐体が前席または中席の後部に設けられている場合、解除信号によりブレーキインターロック機能が解除され、それにより表示ユニットを表示可能にする。
【００２４】
車両の前席または中席の後部としての前席または中席のヘッドレスト後部に前記表示筐体がフィットするように凹みを形成し、該凹みに該表示筐体を取り付ける。あるいは、車両の前席または中席の後部としての前席または中席のシートバック後部に前記表示筐体がフィットするように凹みを形成し、該凹みに該表示筐体を取り付ける。
【００２５】
解除信号発生部の例としては、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該表示筐体の内壁により押圧される機械スイッチであり、該押圧により前記解除信号を発生する。解除信号発生部の他の例としては、コネクタとして機能する機械スイッチであり、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該コネクタのピンをピン受容部に差し込んで前記解除信号を発生する。解除信号発生部のさらに他の例としては、２個の電気端子と、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際に該２個の端子を電気的に短絡するロッドとで構成される機械スイッチであり、該短絡により前記解除信号を発生するように、前記２個の端子を表示ユニット上に設け、かつ前記ロッドを前記表示筐体の内壁上に設け、もしくはそれらの配置を逆にする。
【００２６】
解除信号発生部のさらに他の例としては、磁気検出器と永久磁石とで構成され、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際、前記磁気検出器が前記永久磁石により生成された磁場を検出し、それにより前記解除信号を発生するように該磁気検出器を前記表示ユニット上に設け、かつそ該永久磁石を前記表示筐体の内壁上に設ける。解除信号発生部のさらに他の例としては、光検出器と光源とで構成され、前記表示ユニットを前記表示筐体に取り付ける際、前記光検出器が前記光源により生成された光エネルギーを検出し、それにより前記解除信号を発生するように該光検出器を前記表示ユニット上に設け、かつ前記光源を前記表示筐体の内壁上に設ける。
【００２７】
本発明の他の観点は、車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能解除方法であり、画像を表示するための車載オーディオ／ビデオシステム用の表示ユニットを用意し、表示筐体を車両の前席または中席の後部に設け、該表示ユニットを該表示筐体に取り付け、該表示ユニットを該表示筐体に取り付ける際、該表示ユニットと該表示筐体とに設けられた解除信号発生部により解除信号を発生し、該解除信号によりブレーキインターロック機能を解除して該表示ユニットを表示可能にする。表示ユニットが車両のダッシュボードに設けられている場合、車両が動いていれば、ブレーキインターロック機能が表示ユニットを表示不可にする。一方、表示ユニットを取り付ける表示筐体が座席の後部に設けられている場合、前記解除信号によりブレーキインターロック機能を解除し、それにより表示ユニットを表示可能にする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、ブレーキインターロック機能を解除するいずれの実施の形態においても従来の付属ケーブルを使用しない。さらに、使用者は、後席乗員のために前席後部にその表示ユニットを容易に設けることができ、その表示ユニットを設けることによりそのブレーキインターロック機能が自動的に解除される。表示ユニットを受け入れるための表示筐体が前席あるいは中席の後部だけに取り付けられるよう設計されているため、使用者は交通規制に違反することなくブレーキインターロック機能を解除できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
車載オーディオ／ビデオシステムのブレーキインターロック機能解除装置において、画像を表示するための表示ユニットと、該表示ユニットを受け入れるための表示筐体と、該表示ユニットを該表示筐体に取り付ける際、解除信号を発生するように該表示装置と該表示筐体に取り付けられた解除信号発生部と、前席または中席の後部に設けられた前記表示筐体に前記表示ユニットを取り付けた時に発生する前記解除信号によりブレーキインターロック機能を解除して前記表示ユニットを表示可能にする手段を備えている。
本発明のブレーキインターロック機能解除装置によれば、表示ユニットが車両のダッシュボードに設けられている場合において車両が動いている際は、ブレーキインターロック機能によって表示ユニットが（ナビゲーション機能を除き）表示不可にされる。
一方、表示ユニットを有する表示筐体が前席または中席の後部に設けられている場合、解除信号によりブレーキインターロック機能が解除され、それにより表示ユニットを表示可能にする。
【実施例１】
【００３０】
本発明におけるブレーキインターロック機能を解除するための方法と装置とを図５Ａ〜図９Ｂを参照しながら説明する。図５Ａ〜図９Ｂに示す実施の形態ではすべて、表示ユニット１１はヘッドレスト２１の後部に設けられているが、本発明はその特定の例だけに限定されるものではない。その表示ユニット１１を図２Ｂに示すとおりシートバック(シート背面)といった場所に設けることも可能である。
第１の実施の形態を図５Ａと図５Ｂに示すが、ここではブレーキインターロック機能を解除するために機械スイッチを用いている。図５Ａは本発明における機械スイッチの場所の例を示す。図５Ｂは、表示ユニット１１を表示筐体６７に取り付ける際に機械スイッチがどのように作動するかを示す。この表示筐体６７は、ヘッドレストに取り付ける際には「ヘッドレストカップ(headrest cup)」を示すこともある。表示筐体６７は、車両のダッシュボード内に表示ユニット１１とともに設けることができないよう設計されている。すなわち、表示筐体６７そのものがブレーキインターロック機能を解除する本発明の装置の一部をなしている。
【００３１】
第１の実施の形態における図５Ａに戻ると、機械スイッチ６１は表示ユニット１１の右側の側板上に設けられる。表示ユニット１１をヘッドレスト２１内に取り付けるために取付け用キットの一部となる表示筐体（ヘッドレストカップ）６７を用いる。表示ユニット１１をヘッドレスト２１内に設取り付けるる前に、表示ユニット１１を受け入れるための表示筐体６７を生成するため、ヘッドレスト２１上に凹み（くぼみ）を形成する。
【００３２】
図５Ｂの例において、各機械スイッチ６１はスイッチ基台６１ａと、スイッチ頭部６１ｂと、スイッチ配線６１ｃとで構成される。典型的には、スイッチ頭部６１ｂはばねにより外方に寄せられている。スイッチ基台６１ａの内部導体端子は、スイッチ頭部６１ｂが内方に押圧される際に電気的に短絡（ＯＮ）される。その内部導体端子は、スイッチ頭部６１ｂが内方に押圧されていなければ電気的に開（ＯＦＦ）になる。こういったＯＮ／ＯＦＦ状態はスイッチ配線６１ｃを通して送信される。
【００３３】
図５Ｂはスイッチ６１と表示筐体６７との正面図を示す。図５Ｂはまた、表示筐体６７の斜視図を含む。表示ユニット１１を表示筐体６７内に取り付ける際には、スイッチ頭部６１ｂは側板６７ａにより内方に押圧され、その側板がスイッチ６１をＯＮ状態にする。これにより、ＯＮ状態を示す信号がスイッチ配線６１ｃを通して表示ユニット１１に送られる。その結果、表示ユニット１１が解除信号を発生し、ブレーキインターロック機能を解除するためこの解除信号がＡＶインターフェースユニット４７（図４Ａ）に送られる。ケーブル２２はオーディオ／ビデオ信号を表示ユニット１１に送信するとともに、解除信号をＡＶインターフェースユニット４７に送るためのものである。この方法では、図４Ａに示すような従来方法での配線４７ａと配線端部４７ｂといった付属品を用いないため、不法な設置ができない。
【実施例２】
【００３４】
図６Ａ〜６Ｂは本発明の第２の実施形態を示すものであり、ここでは機械スイッチを表示ユニット１１の裏板に取り付ける。この機械スイッチの構造は、図５Ａ〜５Ｂにおける機械スイッチ６１とは異なっている。この場合の機械スイッチは、ピン６６とピン受容部（レセプタクル）６５とで構成されるコネクタである。図６Ａ〜６Ｂに示すとおり、このソケット６５を表示筐体６７の内背壁に取り付けており、ピン６６を表示ユニット１１の背板に取り付けている。
【００３５】
図６Ｂはさらに、表示ユニット１１と表示筐体６７との横断側面図を示す。表示ユニット１１を表示筐体６７内に取り付ける際にレセプタクル６５がピン６６を受容するよう、水平方向と垂直方向の両方に対してレセプタクル６５の位置合わせを行う。すなわち、図６Ｂの下図で示すとおり、表示ユニット１１を表示筐体６７内に設ける際に、ピン６６がレセプタクル６５内に押圧されるのに応じて、ピン６６の対が互いに接触する。ピンが機械的に互いに接触するとスイッチは電気的に閉じられ（ＯＮ）、表示ユニット１１が解除信号を発生する。表示ユニット１１はケーブル２２を通してこの解除信号をＡＶインターフェース４７（図４ａ）に送る。これにより、表示ユニット１１に対するブレーキインターロック機能が解除される。
【実施例３】
【００３６】
図７Ａ〜図７Ｂは本発明の第３の実施の形態を示すものであり、ここでは機械スイッチを表示ユニット１１の裏板に取り付けている。図７Ａに示すとおり、２個の端子６８と、導体材料でできたロッド６９とにより機械スイッチを構成する。各端子６８は、図７Ａに示すとおり、表示ユニット１１の背板１１ｇに取り付ける。一方、ロッド６９を表示筐体６７の内背壁に取り付ける。表示ユニット１１を表示筐体６７内に取り付ける際に端子６８がロッド６９により電気的に短絡されるよう、水平方向と垂直方向の両方に対して端子６８の位置合わせを行う。端子６８は信号を表示ユニット１１に送信するための配線６８ａを有し、この表示ユニットがケーブル２２を通してＡＶインターフェースユニット４７に解除信号を送る。その結果、表示ユニット１１に対するブレーキインターロック機能が解除される。
【実施例４】
【００３７】
図８Ａ〜図８Ｂは本発明の第４の実施形態を示すものであり、ここでは磁気検出器７０を表示ユニット１１の裏板に取り付ける。この磁気検出器７０を表示ユニット１１の背板１１ｇに設ける一方、永久磁石７１を表示筐体６７の内背壁に取り付ける。検出器信号を送信するため磁気検出器７０を表示ユニット１１まで配線する。磁石７１は典型的には、機械的防護のため、プラスチック薄膜またはその他の被覆で覆う。
【００３８】
表示ユニット１１を表示筐体６７内に取り付ける際に永久磁石７１の磁場を磁気検出器７０が検出するよう、磁気検出器７０と永久磁石７１との位置を調整する。この実施の形態では、磁気検出器７０が永久磁石７１で生成された磁場を検出するだけでよいため、磁気検出器７０が磁石７１に対して機械的に接触する必要はない。磁気検出器７０が磁場を検出すると、解除信号が表示ユニット１１内で生成され、ＡＶインターフェースユニットに送られる。この実施の形態では、磁気検出器７０と永久磁石７１との位置が逆になってもよいことは明らかである。
【実施例５】
【００３９】
図９Ａ〜図９Ｂは本発明の第５の実施形態を示すものであり、ここでは光検出器７２を表示ユニット１１の裏板に取り付ける。図９Ａで示すとおり、表示ユニット１１の背板１１ｇ上に、光ダイオード（光トランジスタ）７２を光検出器として設ける。ＬＥＤ（発光ダイオード）７３といった光源を表示筐体６７の内背壁上に設ける。配線７３ａは配線２２を通してＬＥＤ７３に対して電力を供給する。
【００４０】
光検出器７２が光源７３からの光エネルギーを効果的に検出できるよう、光検出器７２と光源７３との位置を調整する。これにより、表示ユニット１１を表示筐体６７内に設ける際に、光トランジスタとＬＥＤとの間の距離は、光検出器７２が光エネルギーを受け取るように十分近くなる。その結果、光検出器７２が検出信号を表示ユニット１１に送信し、この表示ユニットがＡＶインターフェースユニットに解除信号を送る。その結果、表示ユニット１１に対するブレーキインターロック機能が解除される。
【００４１】
第５の実施の形態の応用例の一つとして、光検出器を表示筐体６７の内背壁上に設け、光源を表示ユニット１１の背板上に取り付けてもよい。こういった配置において、解除信号は、表示筐体６７の内背壁上の光トランジスタにより生成され、ブレーキインターロック機能を解除するためＡＶインターフェースユニットにこの解除信号が直接送られる。
【００４２】
前述の例において、ブレーキインターロック機能を解除するため解除信号がＡＶインターフェースユニットに送られるが、表示ユニットを表示可能にするためにはその他多くの方法がある。例えば、解除信号をＡＶインターフェースユニットに送る代わりに、その解除信号を表示ユニットに対する起動信号として表示ユニットが直接使用することも可能である。上記のとおり、実際の設計に応じて、ＡＶインターフェースユニットを表示ユニットの箱体内に形成してもよい。
【００４３】
図６〜図９に関する前述の説明では、（スイッチのような）解除装置を表示ユニットの背板上と表示筐体の内背壁上とに設けるケースだけを示している。しかし、図５Ａ〜図５Ｂに示す例と同様に、図６〜図９における解除装置を表示ユニットの側部上または表示筐体の内側壁上に設けることも可能である。また、図６〜９における解除装置を表示ユニットまたは表示筐体内に形成し、容易に破損したり使用者に見えたりしないようにすることも可能である。さらに、図５Ａ〜図５Ｂ、図６Ａ〜図６Ｂ、図７Ａ〜図７Ｂの実施の形態における機械スイッチを構成する構成品の位置を逆にしてもよいことは明らかである。
【００４４】
上で説明したとおり、本発明によれば、ブレーキインターロック機能を解除するいずれの実施の形態においても従来の付属ケーブルを使用しない。さらに、使用者は、後席乗員のために前席後部に表示ユニットを容易に取り付けることができ、表示ユニットを取り付けることによりブレーキインターロック機能を自動的に解除する。また、表示ユニットを取り付けるための表示筐体が前席の後部だけに設けられるよう設計されているため、使用者は交通規制に違反することなくそのブレーキインターロック機能を解除できる。
【００４５】
本発明はここでは好ましい実施の形態を参照しながら説明したが、当業者は、本発明の意図や範囲から逸脱することなくさまざまな変更や応用を行うことができる。しかし、こういった変更や応用は、添付の特許請求の範囲およびその均等物の範囲内にあるものとみなされる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】表示ユニットを有するオーディオ／ビデオシステムと、車両のダッシュボード上に設けるＤＶＤプレーヤとの例を示す概略図である。
【図２】ヘッドレスト内に設ける表示ユニットの例を示す概略図およびシートバックの後部に設ける表示ユニットの例を示す概略図である。
【図３】車載オーディオ／ビデオシステム用表示ユニットの例を示す概略図である。
【図４】従来技術における典型的な自動車オーディオ／ビデオシステムを示す概略図およびブレーキインターロック機能の操作例を示すタイミング図である。
【図５】ブレーキインターロック機能を解除するため機械スイッチを備えたブレーキインターロック解除装置の第１実施形態を示す概略図である。
【図６】ブレーキインターロック機能を解除するため機械スイッチを備えたブレーキインターロック解除装置の第２実施形態を示す概略図である。
【図７】ブレーキインターロック機能を解除するため機械スイッチを備えたブレーキインターロック解除装置の第３実施形態を示す概略図である。
【図８】ブレーキインターロック機能を解除するため磁気検出器を備えたブレーキインターロック解除装置の第４実施形態を示す概略図である。
【図９】ブレーキインターロック機能を解除するため光検出器を備えたブレーキインターロック解除装置の第５実施形態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４７】
１１  表示ユニット
２１  ヘッドレスト
６１  機械スイッチ
６７  表示筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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