(57)【要約】【課題】底板の周側辺に側板がヒンジ結合して構成された折り畳みコンテナを、組み立て及び折り畳む操作性を損なわずに、組み立てたコンテナの上部の強度向上を図ってコンテナ全体の剛性を高める。【解決手段】長手側板の両側上部に、短手側板の上端部が嵌入する下向きに開口した凹部を設けるとともに、底板の側縁に上面で側板の下端部を支持する支持部を立設し、この支持部に継手体を回転可能に接続し、継手体の端部は短手側板の下部に回転可能に接続して、短手側板が継手体の二つの回転軸を支点に回転するようにして底板に取り付ける。短手側板を組み立てる際、二つの回転軸を支点として底板上に起立させながら、上端部を凹部に嵌め入れ、側板同士を結合させる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
方形状の底板の側縁に側板がヒンジ結合され、底板上に各側板を立ち上げて組み立てられ、底板上に各側板を倒して折り畳まれるように構成された折り畳みコンテナにおいて、
底板を挟んで相対する一組の側板の両側上部に、組み立てたときに、隣接する側板の上端部が嵌入する下向き又は上向きに開口した凹部を設けたことを特徴する折り畳みコンテナ。
【請求項２】
底板の側縁に上面で側板の下端部を支持する支持部を立設し、この支持部上面よりも低い位置で底板に継手体を回転可能に接続し、継手体の端部は側板の下部に回転可能に接続して、側板が継手体の二つの回転軸を支点に回転するようにして底板に取り付けられた構成を有する請求項１に記載の折り畳みコンテナ。
【請求項３】
支持部上面又は側板の下端部に、支持部上面に乗った側板下端部の移動を規制するストッパーを設けた請求項２に記載の折り畳みコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、底板の周側辺にヒンジ結合された側板を起立させて上部が開口した箱状に組み立てられ、底板上面に物品を収納して保管や運搬に供し、物品を取り出した後は、側板を底板に重ねて小さく折り畳むことのできる合成樹脂製のコンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の折り畳みコンテナとして、図８に示されるように、長手側板８１の内面の両側上部に突起８１ａを設け、底板８０から短手側板８２を立ち上げたときに、短手側板８２の側縁が突起８１ａを乗り越えて係合することにより、起立させた各側板８１、８２が底板８０上に固定されるようにした構造のものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】実開平５−４０１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の折り畳みコンテナは、底板８０から立ち上げた短手側板８２を長手側板８１、８１の間に押し込むという簡単な操作で組み立てることができるものの、短手側板８２は突起８１ａに係合しているのみで長手側板８１との固定箇所が少なく、組み立てたコンテナの剛性は低かった。とりわけ、コンテナの上部は横方向（図中、矢符Ｓ方向）の荷重に対する強度が低く、例えば物品を収納したコンテナを並べて車両に積載して運搬しているときに、揺れなどによってコンテナ側面に隣接コンテナや収納した物品がぶつかったり、或いは重量物を収納したコンテナを移動するため長手又は短手側板を両手で把持して持ち上げたりしたときなどに、コンテナにかかる横方向の荷重によりコンテナが捩れて短手側板８２と突起８１ａの係合が外れてしまい、組み立てた形状を保てなくなることがあった。
【０００５】
本発明は従来技術の有するこのような問題点に鑑み、底板の周側辺に側板がヒンジ結合して構成された折り畳みコンテナにおいて、組み立て及び折り畳む操作性を損なわずに、組み立てたコンテナの上部の強度向上を図ってコンテナ全体の剛性が高くなるように構成することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため本発明の折り畳みコンテナは、方形状の底板の側縁に側板がヒンジ結合され、底板上に各側板を立ち上げて組み立てられ、底板上に各側板を倒して折り畳まれるように構成されており、底板を挟んで相対する一組の側板の両側上部に、組み立てたときに、隣接する側板の上端部が嵌入する下向き又は上向きに開口した凹部を設けたことを特徴する。
前記構成のコンテナは、底板の側縁に上面で側板の下端部を支持する支持部を立設し、この支持部上面よりも低い位置で底板に継手体を回転可能に接続し、継手体の端部は側板の下部に回転可能に接続して、側板が継手体の二つの回転軸を支点に回転するようにして底板に取り付けられるように設けることができる。
また、前記構成において、支持部上面又は側板の下端部に、支持部上面に乗った側板下端部の移動を規制するストッパーを設けることが好ましい。
【０００７】
本発明のコンテナは、底板上に側板が折り畳まれた状態から、上側に折り重なった相対する側板をそれぞれ立ち上げ、次いで下側に折り重なった相対する側板をそれぞれ立ち上げるとともに、側板の上端部を凹部内に嵌入させて組み立てられる。
組み立てた状態で、隣接する側板同士は、一方の側板に設けた凹部内に他方の側板の上端部が嵌入して、一体に結合する。凹部内に嵌まり込んだ側板の上端部はその周囲が凹部内壁面に囲われて係合するため、側板上部の水平方向への移動は規制され、従って、コンテナに側方から荷重がかかっても、前記上端部と凹部との係合はそのままで側板上部が水平方向に変位することはなく、コンテナは隣接側板同士を互いに結合させたままで、組み立てた状態に保持される。
また、側板が継手体の二つの回転軸を支点に回転するようにして底板に取り付ければ、コンテナを組み立てる際、先ず、底板上面に倒れた側板を、側板と継手体との連結部を支点に回転して底板上に起立させ、次いで、起立した側板を、継手体と底板との連結部を支点に底板外方へ回転させれば、底板側縁に立設した支持部の上面に側板の下端部が回転しながら乗り上げて、支持部上に側板を組み立てることができる。側板を一旦底板上に起立させ、つまり側板先端部を上方に向けて、これをそのまま支持部上に移動させることができるので、前記凹部に側板上端部をスムーズな操作で嵌入させることができる。
また、支持部上面又は側板の下端部にストッパーを設けておけば、支持部上に乗り上げた側板の下端部が支持部外側に脱落することを防ぎ、側板を支持部上に安定的に保持しておくこができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の好適な一実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の折り畳みコンテナの組み立て状態の外観図、図２は組み立てたコンテナの長手辺に沿った縦断半面図と長手側板と底板を分離した連結部の拡大断面図、図３は組み立てたコンテナの短手辺に沿った縦断半面図と短手側板と底板を分離した連結部の拡大断面図、図４は隣接する長手側板と短手側板の端部の構成を示した図、図５は組み立てたコンテナの短手側板下端部と底板の接合部分の拡大断面図、図６は長手側板の組み立て操作を説明するための図、図７は短手側板の組み立て操作を説明するための図である。
【０００９】
各図に示されるように、このコンテナは、底板１の周囲側縁に、継手体４、５を介して長手側板２、２と短手側板３、３を回転自在に連結して構成されている。
【００１０】
底板１は、物品が積載される平面視矩形の収納面１１の周囲に、長手側板２、２を支持する支持部１２、１２と、短手側板３、３を支持する支持部１３、１３とを、それぞれ収納面１１を取り囲むように一体に連ねて形成されている。
【００１１】
詳しくは、支持部１２、１２は、図２に示されるように、収納面１１の長手辺縁部から内面１２ａを垂直に立ち上げ、その上端に外方へ水平に外折れした上面１２ｂを配し、さらに上面１２ｂの下側にもこれと平行に延びたリブ１２ｃ、１２ｃを配するとともに、内面１２ａの上部から上面１２ｂに亘る壁面を適宜な幅で切除した切欠部１２ｄを複数設けて形成されている。切欠部１２ｄの両側は、内面１２ａ及び上面１２ｂと交差するリブ１２ｅ、１２ｅで仕切ってあり、両リブには継手体４の端部が連結する支軸１２ｆを水平に架け渡してある。
前記上面１２ｂは長手側板２の厚みよりも若干小さな幅寸法に設けてあり、下端部が上面１２ｂ上に乗り上げた長手側板２が、支持部１２上で垂直に起立して支持されるようになっている。また、両支持部１２は、長短４枚の側板の厚みの総計よりも若干大きな寸法で収納面１１から突出させてあり、収納面１１上に両長手側板２と両短手側板３を折り重ねたときに、これら側板が支持部１２、１２間に収まるように設けてある。
【００１２】
また、支持部１３、１３は、図３に示されるように、収納面１１の短手辺縁部から垂直に立ち上がった内面１３ａと、内面１３ａの上端から水平に外折れした上面１３ｂと、上面１３ｂの端部から下方へ折り返された外面１３ｃとにより下向きコ字形の断面を呈する屈曲した枠形をなすとともに、内面１３ａの上部から上面１３ｂに亘る壁面を適宜な幅で切除した切欠部１３ｄを複数設けて形成されている。切欠部１３ｄの両側は、内面１３ａ及び上面１３ｂと交差するリブ１３ｅ、１３ｅで仕切ってあり、両リブには継手体５の端部が連結する支軸１３ｆを水平に架け渡してある。
前記上面１３ｂは短手側板３の厚みと略同じ幅寸法に設けてあり、下端部が上面１３ｂ上に乗り上げた短手側板３が、支持部１３上で垂直に起立して支持されるようになっている。
また、図５（Ａ）に示されるように、上面１３ｂの外側端部には、外面１３ｃに連なって上方へ突出した突起１３ｇを設けてある。この突起１３ｇは、支持部１３上に乗り上げた短手側板３の下端部と係合して、当該下端部を位置決めするストッパーとして機能する。また、両支持部１３は、収納面１１上に両短手側板３を折り重ねたときに、これらが支持部１３、１３間に収まる高さに設けてある。
【００１３】
長手側板２と短手側板３は、それぞれ矩形板体の周縁に、その内面２１、３１側から外面２２、３２側へ張り出したフランジ２３、３３を一体に設けて形成されている。
【００１４】
詳しくは、長手側板２、２は、前記支持部１３、１３の間の収納面１１上に略一杯に重なり合う大きさをなし、その内面２１の下部に、下側のフランジ２３を適宜な幅で切除した切欠部２４を複数設けて形成されている。切欠部２４の両側は、内面２１及びフランジ２３と交差するリブ２４ａ、２４ａで仕切ってあり、両リブには継手体４の端部が連結する支軸２４ｂを水平に架け渡してある。
また、長手側板２、２の両側上部には、図４に示されるように、短手側板３の側部上端部が下側から嵌入可能な大きさを有する、下向きに開口した袋状の凹部２５を、内面２１から突出させて一体に設けてある。
さらに、両長手側板２の外面２２には、側板を組み立て及び折り畳み操作する際に把手となるリブ２６を配してある。
【００１５】
また、短手側板３、３は、その幅が収納面１１の幅と略同じ大きさをなし、その内面３１の下部に、下側のフランジ３３を適宜な幅で切除した切欠部３４を複数設けて設けて形成されている。切欠部３４の両側は、内面３１及びフランジ３３と交差するリブ３４ａ、３４ａで仕切ってあり、両リブには継手体５の端部が連結する支軸３４ｂを水平に架け渡してある。
また、短手側板３、３の両側上部は、図４に示されるように、溝３５を挟んで端部側の厚みを小さく設け、短手側板３を立ち上げたときに、当該厚みの小さい上端部３６が長手側板２の凹部２５内に下側から嵌入して、短手側板３の側端部が長手側板２の側端部に一体に結合するように設けてある。
さらに、両短手側板３の下側フランジ３３には、図５（Ａ）に示されるように、短手側板３が支持部１３上に乗り上げたときに支持部１３の突起１３ｇに係合する切欠き３３ａを設けてあり、外面３２には側板を組み立て及び折り畳み操作する際に把手となるリブ３７を配してある。
【００１６】
継手体４は、図２に示されるように、略々Ｌ字形に屈曲した板材からなり、その屈曲部を収納面１１側に向けて、長辺側の端部４１を支持部１２の支軸１２ｆに固着し、短辺側の端部４２を長手側板２の支軸２４ｂに固着してある。
また、継手体５は、図３に示されるように、適宜な長さの板材からなり、その一側の端部５１を支持部１３の支軸１３ｆに固着し、他側の端部５２を短手側板３の支軸３４ｂに固着してある。
なお、両図に示されるように、両継手体４、５が接続される各支軸は、コンテナを組み立てた状態で、支持部１２、１３に設けた支軸１２ｆ、１３ｆが、長手側板２と短手側板３に設けた支軸２４ｂ、３４ｂよりも収納面１１側に寄った配置に設けてある。
そして、長手側板２と短手側板３はそれぞれ継手体４、５を介して底板１の長手辺と短手辺にそれぞれ平行に連結し、また、長手側板２は支軸１２ｆと支軸２４ｂを支点として、短手側板３は支軸１３ｆと支軸３４ｂを支点としてそれぞれ回転させることができるようになっている。
【００１７】
このように構成される本形態のコンテナは、短手側板３、３を収納面１１上に折り重ね、その上に長手側板２、２を折り重ねることにより、収納面１１上に両側板を互い上下に隙間を空けずに平行に重なり合わせて小さな嵩に納め、そのままコンテナを多段に重ねて運搬したり保管したりすることができる。
【００１８】
また、折り畳まれた状態から、長手側板２、２を支持部１２、１２上に立ち上げ、さらに短手側板３、３を支持部１３、１３上に立ち上げるとともに、長手側板２の凹部２５内に、短手側板３両側の上端３６を嵌め入れることにより、隣接側板同士を一体に結合してコンテナを組み立てることができる。
【００１９】
具体的には、コンテナの組み立て操作は、以下のようにして行うことができる。
図６に示されるように、組み立ては、長手側板２、２から行ない、先ず、折り畳まれた外側の長手側板２を、その外面のリブ２６を把持して上方へ引き上げる。すると、長手側板２は、支軸２４ｂを支点として先端部側が上向きに回転し、継手体４と連結した側を下側、先端部側を上側に向けて収納面１１上に略垂直に起立する（同図（Ｂ））。
起立した長手側板２をさらに引き上げれば、長手側板２はさらに継手体４を介して支軸１２ｆを支点に回転し、起立したまま上方へ変位してその下端部が支持部１２の上面１２ｂに乗り上げ、支持部１２上に上下両端を鉛直に向けて支持される。相対する他の長手側板２も同様の手順で立ち上げ、支持部１２上に支持させることができる（同図（Ｃ））。
【００２０】
長手側板２、２を支持部１２上に組み立てたならば、図７に示されるように、短手側板３、３を組み立てる。
先ず、折り畳まれた外側の短手側板３を、その外面のリブ３７を把持して上方へ引き上げる。すると、短手側板３は、支軸１３ｆを支点として先端部側が上向きに回転し、継手体５と連結した側を下側、先端部側を上側に向けて収納面１１上に略垂直に起立する（同図（Ｂ））。
起立した短手側板３をさらに引き上げれば、短手側板３はさらに継手体５を介して支軸３４ｂを支点に回転し、起立したまま上方へ変位する。短手側板３が上方へ変位するのに伴って、短手側板３の両側上端部３６、３６が長手側板２、２の側部に設けた凹部２５、２５内に入り込み、短手側板３が支持部１３の上面１３ｂに乗り上げることにより、上端部３６、３６の全体が凹部２５、２５内に一杯に嵌入し、これにより短手側板３はその上下両端を鉛直に向けて支持部１３上に支持され、同時にその両側が長手側板２、２の側端部に一体に結合する。相対する他の短手側板３も同様の手順で立ち上げ、支持部１３上に支持させることができる（同図（Ｃ））。なお、コンテナの折り畳みは、組み立て操作と逆の手順で行うことができる。
【００２１】
組み立てられたコンテナは、図１に示されるように、底板１の収納面１１上が広く開放するとともに、その廻りで長手側板２、２と短手側板３、３とが垂直に起立し、収納面１１上に物品を収納して運搬したり保管したりすることができる。
【００２２】
また、組み立てた状態で、短手側板３は、その両側上端部３６、３６が両長手側板２、２の凹部２５、２５内に嵌まり込んで両側の長手側板２、２に結合するが、凹部２５に嵌まり込んだ上端部３６はその周囲が凹部内壁面と係合するため、結合した長手側板２と短手側板３はともに水平方向への移動が規制され、コンテナに側方から荷重がかかっても、凹部２５から上端部３６が外れるようなことなく、コンテナは隣接側板同士を互いに結合させたまま、組み立てた状態に保持されることとなる。
【００２３】
また、図５（Ａ）に示されるように、コンテナを組み立てた状態で、支持部１３の上面１３ｂに乗り上げた短手側板３の下端部が同面内に設けた突起１３ｇと係合するので、乗り上げた短手側板３の下端部が支持部外側に脱落することはなく、短手側板３を支持部１３上に位置決めすることができる。
なお、同図（Ｂ）に示されるように、短手側板３の内面３１の下端部にも突起３１ａを設け、短手側板３の下端部が支持部１３に乗り上げたときに、突起３１ａが支持部１３の上縁に係合して支持部１３上に支持されるように設けてもよい。支持部上に側板を位置決めするこれら突起は、長手側板２の下端部やその支持部１２の上面に設けてもよい。
【００２４】
なお、図示した形態では、長手側板２の両側に下向きに開口した凹部２５を設け、この凹部２５に短手側板３の上端部３６が嵌入するように設けたが、これとは逆に、例えば短手側板の両端部に上向きに開口した凹部を設けるとともに、これと係合する突部を長手側板の両端に内側に突出させて設け、短手側板を立ち上げる操作に伴って長手側板の突部が短手側板の凹部に嵌入し、両側板が結合するように設けてもよい。
【００２５】
また、長手側板と短手側板は、ともに継手体を介して連結することにより継手体の両端が接続する支軸を支点として回転し得るように設けたが、他の連結構造により底板に回転自在に連結することは適宜に行われる。
図示したコンテナの形態は一例であり、本発明は他の適宜な形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態の折り畳みコンテナの組み立て状態の外観図である。
【図２】図１の組み立てたコンテナの長手辺に沿った縦断半面図（Ａ）と長手側板と底板を分離した連結部の拡大断面図（Ｂ）である。
【図３】図１の組み立てたコンテナの短手辺に沿った縦断半面図（Ａ）と短手側板と底板を分離した連結部の拡大断面図（Ｂ）である。
【図４】隣接する長手側板と短手側板の端部の構成を示した図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）はコンテナの短手側板下端部と底板の接合部分の拡大断面図である。
【図６】長手側板の組み立て操作を説明するための図である。
【図７】短手側板の組み立て操作を説明するための図である。
【図８】従来の折り畳みコンテナの構成を示す外観図（Ａ）と側板コーナ部の切断拡大端面図（Ｂ）である。
【符号の説明】
【００２７】
１  底板、１１  収納面  １２、１３  支持部、２  長手側板、３  短手側板、４、５  継手体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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