(57)【要約】【課題】  姿勢を安定して保持できるように構造が改善された感光ユニットを提供する。【解決手段】  本発明の感光ユニット１００は，感光ドラムアセンブリ１０と，感光ドラムアセンブリ１０を回転自在に装着するケース体２０と，ケース体２０に回転自在に設けられる把手部材３０と，把手部材３０の回転の中心に対してケース体２０の偏倚した側にケース体２０が傾くことを抑止するように把手部材３０のヒンジ部から所定の距離隔てられた位置に設けられたストッパーと，を含んで構成される。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラムアセンブリと，前記感光ドラムアセンブリを回転自在に装着するケース体と，前記ケース体に対して回転自在に設けられる把手部材と，を備えた感光ユニットであって：
前記ケース体を前記感光ユニットから着脱させるとき，前記把手部材の回転の中心を通る軸まわりに発生する回転モーメントを消滅させるための反力を発生するストッパーを備えたことを特徴とする感光ユニット。
【請求項２】
前記把手部は，
ヒンジ部を含み，
前記ストッパーは，
前記把手部材を用いて前記感光ドラムアセンブリが装着された前記ケース体を持ち上げる時，前記把手部材の回転の中心に対して前記ケース体が傾くことを抑えるように，前記把手部材のヒンジ部から所定の距離隔てられた位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の感光ユニット。
【請求項３】
前記ストッパーは，
前記ケース体の外側に向けて突設されるように同ケース体に設けられる段付き部と，前記段付き部に対応して前記把手部材に設けられる係止鍔と，を含んで構成されることを特徴とする請求項１に記載の感光ユニット。
【請求項４】
前記段付き部と前記係止鍔とが当接する部分は，
前記把手部材の回転の中心に対して前記ケース体の重心の反対側に位置することを特徴とする請求項３に記載の感光ユニット。
【請求項５】
前記把手部材は，
把手部が設けられた棒状の把手バーと，前記把手バーの両端から略垂直に延び，前記ケース体の両側にそれぞれ回転自在に連結される一対のリンクバーを含み，
前記一対のリンクバーの少なくとも一方に前記係止鍔が形成されたことを特徴とする請求項３に記載の感光ユニット。
【請求項６】
前記一対のリンクバーの少なくとも一方は，
所定の角度折り曲げられてなり，同折り曲げられた部位に前記係止鍔が設けられることを特徴とする請求項５に記載の感光ユニット。
【請求項７】
前記ケース体は，
前記感光ドラムアセンブリを回転自在に装着するように向かい合って設けられた第１の垂直壁および第２の垂直壁と，前記第１の垂直壁および第２の垂直壁同士を連結して前記感光ドラムアセンブリの外周を覆うとともに複数の開口部を有する保護壁と，を含み，
前記ストッパーは，
前記第１の垂直壁に突設された段付き部と，前記段付き部に対応して前記把手部材に設けられる係止鍔と，を含んで構成されることを特徴とする請求項１に記載の感光ユニット。
【請求項８】
前記ケース体の重心は，
前記ケース体に設けられる帯電ユニットと廃トナー回収ユニットとが位置する側に位置し，
前記ストッパーは，
前記把手部材の回転の中心に対して前記ケース体の重心の反対側にて働くことを特徴とする請求項１に記載の感光ユニット。
【請求項９】
前記ケース体は，
前記ケース体の両側にて，前記把手部材を回転自在に支え，前記感光ドラムアセンブリの回転の中心から所定の距離隔てられた位置に固定軸を備えたことを特徴とする請求項１に記載の感光ユニット。
【請求項１０】
前記ケース体は，
前記把手部材が前記固定軸から脱落することを抑止するために前記ケース体の両側に結合されるダンピング部材を更に含むことを特徴とする請求項９に記載の感光ユニット。
【請求項１１】
前記感光ユニットは，
前記把手部材が倒伏した状態で，同把手部材の自重により同把手部材が前記ケース体に押し付けられることを抑止するために同把手部材を付勢するばね部材を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の感光ユニット。
【請求項１２】
前記ばね部材は，
前記ケース体の側面に設けられ，前記把手部材に当接し付勢する板ばねであることを特徴とする請求項１１に記載の感光ユニット。
【請求項１３】
前記ケース体は，
前記ケース体の両側のそれぞれにて，把手部材の脱落を抑止するダンピング部材を設け，
前記ばね部材は，
前記ダンピング部材と前記ケース体との間に設けられることを特徴とする請求項１１または請求項１２のいずれかに記載の感光ユニット。
【請求項１４】
前記ダンピング部材は，
前記ケース体の上部に設けられる転写ユニットを弾性力により支持する緩衝バーおよびばねを有することを特徴とする請求項１３に記載の感光ユニット。
【請求項１５】
前記把手部材は，
前記ケース体が画像形成機器の本体へ装着される時，前記ケース体の上部に設けられる転写ユニットにより押圧されて同ケース体に押し付けられ，同ケース体が転写ユニットから分離される時，前記ばね部材の反力により同ケース体から離れるように設けられることを特徴とする請求項１１に記載の感光ユニット。
【請求項１６】
感光ドラムアセンブリと；
前記感光ドラムアセンブリを回転自在に装着するケース体と；
前記ケース体に対して回転自在に設けられる把手部材と；
前記把手部材が倒伏した状態で，前記把手部材の自重により同把手部材が前記ケース体に押し付けられることを抑止するために同把手部材を付勢するばね部材と；
を備えたことを特徴とする感光ユニット。
【請求項１７】
前記ばね部材は，
前記ケース体の側面に設けられ，前記把手部材に当接し付勢する板ばねであることを特徴とする請求項１６に記載の感光ユニット。
【請求項１８】
前記ケース体は，
同ケース体の両側にて前記把手部材が脱落することを抑止するダンピング部材を更に含み，
前記ばね部材は，
前記ダンピング部材と前記ケース体の側面との間に設けられることを特徴とする請求項１６または請求項１７のいずれかに記載の感光ユニット。
【請求項１９】
前記感光ユニットは，
前記把手部材を用いて前記感光ドラムアセンブリが装着された前記ケース体を持ち上げる時，前記把手部材の回転の中心に対して前記ケース体が傾くことを抑止するストッパーを更に備えることを特徴とする請求項１６に記載の感光ユニット。
【請求項２０】
前記把手部材は，
ヒンジ部を含み，
前記ストッパーは，
前記把手部材のヒンジ部から所定の距離隔てられた位置に設けられたことを特徴とする請求項１９に記載の感光ユニット。
【請求項２１】
前記ストッパーは，
前記ケース体の外側に向けて同ケース体に突設された段付き部と，前記段付き部に対応して前記把手部材に設けられ，前記ヒンジ部から所定の距離隔てられた位置に設けられた係止鍔を含むことを特徴とする請求項２０に記載の感光ユニット。
【請求項２２】
前記把手部材は，
前記ヒンジ部から所定の距離隔てられた部分が折り曲げられてなることを特徴とする請求項２０に記載の感光ユニット。
【請求項２３】
感光ドラムアセンブリを有するハウジングと；
前記ハウジングに回転自在に設けられる把手部材と；
前記把手部材と前記ハウジングとの少なくとも一方に形成され，前記ハウジングが前記把手部材のヒンジ部にて回転することを抑止するストッパーと；
前記ハウジングと前記把手部材との間に設けられ，前記把手部材と前記ハウジングとの間の距離を弾性力により制御する弾性部材と；
を備えたことを特徴とする感光ユニット。
【請求項２４】
前記把手部材は，
前記弾性部材の弾性力による収め位置であって前記ストッパーの停止動作による浮上位置に設けられることを特徴とする請求項２３に記載の感光ユニット。
【請求項２５】
前記ハウジングは，
前記感光ドラムアセンブリの回転の中心に一致しない重心を有し，前記感光ドラムアセンブリを帯電させる帯電ユニットを備え，
前記把手部材は，前記ハウジングの重心から所定の距離隔てられた前記ヒンジ部に対応する回転の中心を有することを特徴とする請求項２３に記載の感光ユニット。
【請求項２６】
前記ハウジングは，
廃トナー回収ユニットを含み，
前記ハウジングの重心は，前記感光ドラムアセンブリの回転の中心から隔てられて位置し，
前記把手部材の回転の中心は，前記感光ドラムアセンブリの回転の中心から隔てられて位置することを特徴とする請求項２５に記載の感光ユニット。
【請求項２７】
感光ドラムアセンブリを有するハウジングと，前記ハウジングに回転自在に連結される把手部材と，前記ハウジングと前記把手部材との少なくとも一方に形成され，前記ハウジングが前記把手部材のヒンジ部に対して回転することを抑止するストッパーと，前記ハウジングと前記把手部材との間に設けられ，前記ハウジングと前記把手部材との間の距離を弾性力により制御する弾性部材と，を有する感光ユニットと；
前記感光ユニット上に設けられる転写ユニットと；
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２８】
前記感光ユニットは，
前記転写ユニットが前記感光ユニット上に位置する時，前記転写ユニットと前記感光ユニットとの間に弾性力を提供するダンピング部材を含むことを特徴とする請求項２７に記載の画像形成装置。
【請求項２９】
前記転写ユニットは，
前記感光ユニットの上部であって前記感光ユニットの装着方向と同方向にて前記画像形成装置に装着されることを特徴とする請求項２７に記載の画像形成装置。
【請求項３０】
前記把手部材は，棒状の把手バーを含み，
前記把手部材は，前記把手バーが前記ハウジングと第１の距離を保つ第１の位置と，前記把手バーが前記ハウジングと第２の距離を保つ第２の位置と，前記把手バーが前記ハウジングと第３の距離を保つ第３の位置のいずれかに位置し，
前記第３の距離は，前記第２の距離より長く，前記第２の距離は，前記第１の距離より長いことを特徴とする請求項２７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，所定の転写媒体に転写すべき画像を形成するための感光ユニットおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に，レーザープリンタや複写機等の印刷機器は，画像が現像される感光ユニットを備える。上記のような感光ユニットは，その使用期間が定められており，よって，一定の寿命が過ぎると取り替えなければ鮮明な画像を現像し続けることができなくなる。取替え作業を容易にするために，通常，感光ユニットごと新しいものに取り替えるようにモジュール化されている。
【０００３】
モジュール化された感光ユニットは，感光ドラムアセンブリ，感光ドラムアセンブリの一部を覆って保護するケース体，および把手部材等を含んで構成することができる。
また，上記感光ユニットには，帯電ユニットと，クリーニングユニット，および廃トナー回収ユニット等を更に備えることもできる。
【０００４】
上記のような感光ユニットは，トナー像の現像のために感光ドラムを現像ユニットと向かい合う側に露出する必要がある。従って，上記のような複数のユニットを現像ユニットと向かい合わない反対側に偏倚して設けるしかない。この結果，上記感光ドラムの回転の中心を基準にしてみると，感光ユニットの重心がいずれか一方に偏倚するしかない。
【０００５】
一方，上記把手部材は，モジュール化された感光ユニットのプリンタ本体への着脱の際に使用するために設けられたものである。即ち，ユーザーは，把手部材を握って感光ユニットを持ち上げてプリンタ本体に装着し，プリンタ本体から分離する時も把手部を握って取り出すようになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで，上記のような把手部材の位置が感光ユニットの重心に対しいずれか一方に偏倚すると，ユーザーが片手で感光ユニットを持ち上げ難い。また，把手部材が感光ユニットに回転自在に設けられた場合には，感光ユニットが重心の偏倚した側に傾くようになる。従って，ユーザーが両手で感光ユニットを持たなければならないという不便がある。
また，感光ユニットの姿勢が崩れた状態で感光ユニットがプリンタ本体へ装着されることがあり，このような装着過程で感光ドラムまたはプリンタ本体が傷つけられ得る。
【０００７】
本発明は，上記のような問題点に鑑みてなされたものであって，その目的は，姿勢を安定して保持できる感光ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の感光ユニットは，感光ドラムアセンブリと，上記感光ドラムアセンブリを回転自在に装着するケース体と，上記ケース体に対して回転自在に設けられる把手部材と，を備えた感光ユニットであって：上記ケース体を上記感光ユニットから着脱させるとき，上記把手部材の回転の中心を通る軸まわりに発生する回転モーメントを消滅させるための反力を発生するストッパーを備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記把手部は，ヒンジ部を含み，上記ストッパーは，上記把手部材を用いて上記感光ドラムアセンブリが装着された上記ケース体を持ち上げる時，上記把手部材の回転の中心をに対して上記ケース体が傾くことを抑えるように，上記把手部材のヒンジ部から所定の距離隔てられた位置に設けられているほうがよい。
【００１０】
上記ストッパーは，上記ケース体の外側に向けて突設されるように同ケース体に設けられる段付き部と，上記段付き部に対応して上記把手部材に設けられる係止鍔と，を含んで構成されていてもよい。
【００１１】
上記段付き部と上記係止鍔とが当接する部分は，上記把手部材の回転の中心に対して上記ケース体の重心の反対側に位置するほうがよい。
【００１２】
上記把手部材は，把手部が設けられた棒状の把手バーと，上記把手バーの両端から略垂直に延び，上記ケース体の両側にそれぞれ回転自在に連結される一対のリンクバーを含み，上記一対のリンクバーの少なくとも一方に上記係止鍔が形成されるほうがよい。
【００１３】
上記一対のリンクバーの少なくとも一方は，所定の角度折り曲げられてなり，同折り曲げられた部位に上記係止鍔が設けられるほうがよい。
【００１４】
上記ケース体は，上記感光ドラムアセンブリを回転自在に装着するように向かい合って設けられた第１の垂直壁および第２の垂直壁と，上記第１の垂直壁および第２の垂直壁同士を連結して上記感光ドラムアセンブリの外周を覆うとともに複数の開口部を有する保護壁と，を含み，上記ストッパーは，上記第１の垂直壁に突設された段付き部と，上記段付き部に対応して上記把手部材に設けられる係止鍔と，を含んで構成されていてもよい。
【００１５】
上記ケース体の重心は，上記ケース体に設けられる帯電ユニットと廃トナー回収ユニットとが位置する側に位置し，上記ストッパーは，上記把手部材の回転の中心に対して上記ケース体の重心の反対側にて働くほうがよい。
【００１６】
上記ケース体は，上記ケース体の両側にて，上記把手部材を回転自在に支え，上記感光ドラムアセンブリの回転の中心から所定の距離隔てられた位置に固定軸を備えるほうがよい。
【００１７】
上記ケース体は，上記把手部材が上記固定軸から脱落することを抑止するために上記ケース体の両側に結合されるダンピング部材を更に含むほうがよい。
【００１８】
上記感光ユニットは，上記把手部材が倒伏した状態で，同把手部材の自重により同把手部材が上記ケース体に押し付けられることを抑止するために同把手部材を付勢するばね部材を更に備えるほうがよい。
【００１９】
上記ばね部材は，上記ケース体の側面に設けられ，上記把手部材に当接し付勢する板ばねであるほうがよい。
【００２０】
上記ケース体は，上記ケース体の両側のそれぞれにて，把手部材の脱落を抑止するダンピング部材を設け，上記ばね部材は，上記ダンピング部材と上記ケース体との間に設けられるほうがよい。
【００２１】
上記ダンピング部材は，上記ケース体の上部に設けられる転写ユニットを弾性力により支持する緩衝バーおよびばねを有するほうがよい。
【００２２】
上記把手部材は，上記ケース体が画像形成機器の本体へ装着される時，上記ケース体の上部に設けられる転写ユニットにより押圧されて同ケース体に押し付けられ，同ケース体が転写ユニットから分離される時，上記ばね部材の反力により同ケース体から離れるように設けられるほうがよい。
【００２３】
上記目的を達成するため，本発明の他の態様による感光ユニットは，感光ドラムアセンブリと；上記感光ドラムアセンブリを回転自在に装着するケース体と；上記ケース体に対して回転自在に設けられる把手部材と；上記把手部材が倒伏した状態で，上記把手部材の自重により同把手部材が上記ケース体に押し付けられることを抑止するために同把手部材を付勢するばね部材と；を備えたことを特徴とする。
【００２４】
上記ばね部材は，上記ケース体の側面に設けられ，上記把手部材に当接し付勢する板ばねであるほうがよい。
【００２５】
上記ケース体は，同ケース体の両側にて上記把手部材が脱落することを抑止するダンピング部材を更に含み，上記ばね部材は，上記ダンピング部材と上記ケース体の側面との間に設けられるほうがよい。
【００２６】
上記感光ユニットは，上記把手部材を用いて上記感光ドラムアセンブリが装着された上記ケース体を持ち上げる時，上記把手部材の回転の中心に対して上記ケース体が傾くことを抑止するストッパーを更に備えることがよい。
【００２７】
上記把手部材は，ヒンジ部を含み，上記ストッパーは，上記把手部材のヒンジ部から所定の距離隔てられた位置に設けられるほうがよい。
【００２８】
上記ストッパーは，上記ケース体の外側に向けて同ケース体に突設された段付き部と，上記段付き部に対応して上記把手部材に設けられ，上記ヒンジ部から所定の距離隔てられた位置に設けられた係止鍔を含むほうがよい。
【００２９】
上記把手部材は，上記ヒンジ部から所定の距離隔てられた部分が折り曲げられてなることができる。
【００３０】
上記目的を達成するために、本発明の他の態様による感光ユニットは，感光ドラムアセンブリを有するハウジングと；上記ハウジングに回転自在に設けられる把手部材と；上記把手部材と上記ハウジングとの少なくとも一方に形成され，上記ハウジングが上記把手部材のヒンジ部にて回転することを抑止するストッパーと；上記ハウジングと上記把手部材との間に設けられ，上記把手部材と上記ハウジングとの間の距離を弾性力により制御する弾性部材と；を備えたことを特徴とする。
【００３１】
上記把手部材は，上記弾性部材の弾性力による収め位置であって上記ストッパーの停止動作による浮上位置に設けられるほうがよい。
【００３２】
上記ハウジングは，上記感光ドラムアセンブリの回転の中心に一致しない重心を有し，上記感光ドラムアセンブリを帯電させる帯電ユニットを備え，上記把手部材は，上記ハウジングの重心から所定の距離隔てられた上記ヒンジ部に対応する回転の中心を有するほうがよい。
【００３３】
上記ハウジングは，廃トナー回収ユニットを含み，上記ハウジングの重心は，上記感光ドラムアセンブリの回転の中心から隔てられて位置し，上記把手部材の回転の中心は，上記感光ドラムアセンブリの回転の中心から隔てられて位置するほうがよい。
【００３４】
上記目的を達成するための画像形成装置は，感光ドラムアセンブリを有するハウジングと，上記ハウジングに回転自在に連結される把手部材と，上記ハウジングと上記把手部材との少なくとも一方に形成され，上記ハウジングが上記把手部材のヒンジ部に対して回転することを抑止するストッパーと，上記ハウジングと上記把手部材との間に設けられ，上記ハウジングと上記把手部材との間の距離を弾性力により制御する弾性部材と，を有する感光ユニットと；上記感光ユニット上に設けられる転写ユニットと；を備えることを特徴とする。
【００３５】
上記感光ユニットは，上記転写ユニットが上記感光ユニット上に位置する時，上記転写ユニットと上記感光ユニットとの間に弾性力を提供するダンピング部材を含むほうがよい。
【００３６】
上記転写ユニットは，上記感光ユニットの上部であって上記感光ユニットの装着方向と同方向にて上記画像形成装置に装着されるほうがよい。
【００３７】
上記把手部材は，棒状の把手バーを含み，上記把手部材は，上記把手バーが上記ハウジングと第１の距離を保つ第１の位置と，上記把手バーが上記ハウジングと第２の距離を保つ第２の位置と，上記把手バーが上記ハウジングと第３の距離を保つ第３の位置のいずれかに位置し，上記第３の距離は，上記第２の距離より長く，上記第２の距離は，上記第１の距離より長いほうがよい。
【発明の効果】
【００３８】
本発明に係る感光ユニットによれば，感光ユニットを持ち上げる把手部材の回転の中心に対し感光ユニットが偏心していても，把手部材とケース体との間のストッパーの作用により感光ユニットが回転しなくなる。
【００３９】
また，把手部材の回転軸を，感光ドラムアセンブリの回転の中心ではない個所，即ち，ケース体上に設けることにより，把手部材の設計および製作の自由度を向上させることができる。
【００４０】
さらに，把手部材が倒伏した状態で把手部材がケース体に密着しないようにばね部材を設けることにより，把手部材を握るに際する不便や手の汚れを防止し便利に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態に係る感光ユニットおよび画像形成装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００４２】
図１は，本発明の実施の形態に係る感光ユニット１００を示す斜視図であり，図２は，図１の感光ユニット１００を分離して示す分離斜視図であり，図３は，図１の状態から一部だけを分離して示す部分分離斜視図である。感光ユニット１００は，図４に示すように，画像形成機器の本体１（たとえば，プリンタ本体）に装着される。
【００４３】
図１〜図３に示すように，感光ユニット１００は，感光ドラムアセンブリ１０，感光ドラムアセンブリ１０の一部を覆って保護するケース体２０，把手部材３０，帯電ユニット４０，廃トナー回収ユニット５０等を含んで構成することができる。ここで，感光ドラムアセンブリ１０，ケース本体２０，帯電ユニット４０および廃トナー回収ユニット５０を含んだ機構（構成）をハウジングとも称呼する。
【００４４】
感光ドラムアセンブリ１０がケース体２０内に回転自在に設けられる。ケース体２０は，感光ドラムアセンブリ１０の一部分を露出して取り囲んでいる。ケース体２０には，把手部材３０が回転自在に設けられている。この把手部材３０は，感光ユニット１００を持ち上げる時に起立して使用し，作業が終わると，再び元の位置に戻して倒伏しておくことができる。
【００４５】
上記感光ドラムアセンブリ１０は，アルミニウム材質のドラム本体１１と，該ドラム本体１１の左右のそれぞれに結合される第１および第２のフランジ１２，１３と，を含んでなる。本実施の形態では，駆動歯車１４が第１のフランジ１２に連結され，第１のフランジ１２と一体に形成される。上記各フランジ１２，１３に回転自在に軸支されたシャフト１５が上記ケース体２０の両側に設けられた第１および第２の垂直壁２１，２２に結合される。
【００４６】
上記ケース体２０は，第１および第２の垂直壁２１，２２と，各垂直壁２１，２２同士を連結する保護壁２３からなる。上記第１および第２の垂直壁２１，２２は，互いに向かう合うように並設される。各垂直壁２１，２２には，シャフト１５および分離自在のガイドスロットＳ１，Ｓ２が形成される。上記第１の垂直壁２１は，互いに段付けして連結されたベース壁２１ａと突出壁２１ｂとからなる。上記ベース壁２１ａと突出壁２１ｂとは，それぞれの壁（ベース壁２１ａおよび突出壁２１ｂ）に略垂直な水平壁２１ｃにより互いに連結される。従って，上記突出壁２１ｂは，ベース壁２１ａから外側に向けて所定の高さ突出した状態で段付けされ，好ましくは，駆動歯車１４が上記突出壁２１ｂの内側面に緩衝することなく収容可能になるように，駆動歯車１４の厚さに対応する高さ分段付けする。
【００４７】
また，上記保護壁２３は，ドラム本体１１の外周面の一部を取り囲んで保護するために設けられたものであって，感光ドラムアセンブリ１０の長手方向にその長さに対応する長さ分形成される。この保護壁２３には，複数の開口部が設けられる。開口部のうちの最も大きい開口部（図中，スロットＳ１，Ｓ２に連結された開口部）は，感光ドラムアセンブリ１０の着脱のために，そして，現像ユニット（図示せず）との連結のための設けられたものである。また，残りの複数の開口部は，後述する帯電ユニット４０と，廃トナー回収ユニット５０等を取り付けるために設けられたものである。従って，実質的に，保護壁２３は，感光ドラムアセンブリ１０のシャフト１５を中心にいずれか一方に偏倚して設けられる。
【００４８】
上記帯電ユニット４０は，ドラム本体１１に回転可能に接していて，ドラム本体１１を帯電させる帯電ローラー４１と，帯電ローラー４１をクリーニングするクリーニングローラー４３と，各ローラー４１，４３を覆うようにケース体２０の保護壁２３に結合されるカバー４５と，を備える。
【００４９】
上記廃トナー回収ユニット５０は，オーガー５１，廃トナーを仮収容する廃トナー仮担持部材５３等を備える。この廃トナー回収ユニット５０も保護壁２３に結合される。
【００５０】
上記オーガー５１とクリーニングローラー４３は，駆動歯車１４の動力により回転駆動する。このため，第１の垂直壁２１には，駆動歯車１４の動力を各ユニット４０，５０に伝えるために複数の歯車からなる歯車列６０が設けられる。上記各ユニット４０，５０が保護壁２３側に偏倚して設けられているため，上記歯車列６０も保護壁２３側に偏倚して設けられる。
【００５１】
また，ケース体２０の両側の垂直壁２１，２２には，それぞれダンピング部材７０が結合される。このダンピング部材７０は，図１に示したように，ばね７１と緩衝バー７３およびブラケット７５を含む。上記ダンピング部材７０は，図４に示したように，感光ユニット１００が画像形成機器の本体１に装着された状態で感光ユニット１００の直上に設けられる転写ユニット８０をその弾性力により弾力的に支える機能を果たす。
【００５２】
即ち，感光ユニット１００が画像形成機器の本体１に装着された状態で，該感光ユニット１００上に転写ユニット８０が収められる。この時，転写ユニット８０が感光ユニット１００のダンピング部材７０に当接してばね７１と緩衝バー７３とにより発生する弾性力により，弾力的に支えられる。従って，図５に示すように，緩衝バー７３が押圧された状態で転写ユニット８０を支えるようになり，各ユニット１００，８０の当接による衝撃から各ユニット１００，８０を保護することができるようになる。
【００５３】
上記把手部材３０は，手で握られる把持部３１ａが設けられた棒状の把手バー３１と，上記把手バー３１の両端から延びてケース体２０に回転自在に連結される第１および第２のリンクバー３２，３３を有する。上記各リンクバー３２，３３は，把手バー３１と一体に形成され，把手バー３１から略垂直（ほぼ垂直）に折り曲げられて伸びる。
【００５４】
また，各リンクバー３２，３３の端部には，軸孔３２ａ，３３ａが設けられ，ケース体２０の垂直壁２１，２２に設けられた固定軸２１ｄ，２２ａが回転自在に挿通する。このような構成により，把手部材３０がケース体２０の固定軸２１ｄ，２２ａと接する部分を把手部材３０のヒンジ部という。かかる把手部材３０は，前述したように，感光ユニット１００を持ち上げる時に起立して使用し，使用後には倒伏しておく。
【００５５】
一方，今まで説明してきた感光ユニット１００の構造をみるに，感光ドラムアセンブリ１０は，シャフト１５に重心をもっている。しかし，感光ドラムアセンブリ１０および各ユニット４０，５０が装着されたケース体２０は，シャフト１５のいずれか一方，即ち，各ユニット４０，５０および保護壁２３が設けられた側に重心が偏倚するしかない。即ち，図６に示すように，感光ユニット１００の重心Ｇは，感光ドラムアセンブリ１０の回転の中心であるシャフト１５から左側（図面中において）に偏心して偏倚している。従って，この状態で把手部材３０を握って，ケース体２０を感光ユニット１００から着脱するために持ち上げると，把手部材３０の回転の中心を通る軸（固定軸２１ｄ，２２ａ）まわりに発生する回転モーメントにより，感光ユニット１００が偏心した重心Ｇ側に傾き得る。
【００５６】
このように，感光ユニット１００が偏心により一方に傾くことを防止（または抑止）するためのストッパーが把手部材３０とケース体２０とに設けられる。すなわち，上記ストッパーは，第１のリンクバー３２を段付けして設けた係止鍔３２ｂと，上述した第１の垂直壁２１の水平壁２１ｃとを含んで構成される。上記係止鍔３２ｂは，第１のリンクバー３２を第１の垂直壁２１に対応するように段付けしてなる。
【００５７】
また，上記第１および第２のリンクバー３２，３３は，長手方向に対し所定の角度折り曲げられてなる。そして，その折り曲げ部分Ａに係止鍔３２ｂが形成されている。このように折り曲げ部分Ａを形成することにより，把手部材３０を起立して感光ユニット１００を持ち上げる時，上記ストッパーは，固定軸２１ｄに対して固定軸２１ｄに対し重心Ｇの反対側で働くようになる。即ち，図７に示すように，係止鍔３２ｂは，把手部材３０の回転の中心である固定軸２１ｄに対して重心Ｇの反対側に所定の距離だけ隔てられた位置に設けられた上記水平壁２１ｃと当接する。
【００５８】
従って，図７に示したように，把手部材３０を握って感光ユニット１００を支持面Ｂから持ち上げる時，感光ユニット１００の偏心した重心Ｇにより固定軸２１ｄまわりに発生する回転モーメントＭは，上記ストッパーの作用地点，即ち，把手部材３０の係止鍔３２ｄが水平壁２１ｃに当接することにより発生する反力Ｆにより相殺される。従って，感光ユニット１００が持ち上げられた状態でも姿勢が崩れたり偏心した側に回転しなくなる。
【００５９】
一方，本実施の形態では，上記把手部材３０の回転の中心となる固定軸２１ｄをシャフト１５と隔てられたケース体２０の所定の位置に別に設けた。このように，把手部材３０の回転の中心位置は，感光ドラムアセンブリ１０の回転の中心位置と別の位置となる。これにより，把手部材３０の形状や取付け位置を自由に設計することができ，上記ストッパーの位置を具現するにおいても設計上の制約が小さくなり，製作が便利になる。
【００６０】
そして，前述したように，把手部材３０に折り曲げ部分Ａを設けることにより，上記ストッパーの作用点を把手部材３０の回転の中心である固定軸２１ｄに対して重心Ｇの反対側に具現すると共に，把手部材３０の回転半径を縮めることができる。従って，把手部材３０の動作空間を多く確保する必要がなく，把手部材３０を元の位置に配置するための回転角度も最小化することができるようになる。この結果，画像形成機器の本体１内に感光ユニット１００を装着するための装着空間と着脱経路の空間を最小化することができるようになる。
【００６１】
一方，図７に示すように，把手部材３０を起立して感光ユニット１００を持ち上げてから，再び図６に示すように，支持面Ｂに置くことができる。この場合，把手部材３０は，倒伏した状態で置かれる。この倒伏した把手部材３０がケース体２０（または，ハウジング）に密着していると，ユーザーが把手バー３１を握り難い。
【００６２】
従って，把手部材３０が倒伏した状態でも，特に，把手バー３１がケース体２０に密着しないようにその弾性力により把手部材３０を支えるためのばね部材９０（すなわち，弾性部材）を更に備えていることが好ましい。上記ばね部材９０は，ケース体２０の第１および第２の垂直壁２１，２２のいずれか一方に設けられ，把手部材３０のいずれかのリンクバー３２，３３に当接し付勢する。好ましくは，ばね部材９０は，所定の形状の板ばねであって，上記ブラケット７５で支えられる。
【００６３】
従って，図３に示したように，ブラケット７５には，ばね部材９０が収められるばね収め部７５ａ（弾性部材の収め位置）が形成される。また，ブラケット７５は，ケース体２０への結合時に把手部材３０のリンクバー３２，３３を覆うようになる。従って，把手部材３０がブラケット７５によりケース体２０から抜けない（脱落しない）ように支持される。そして，把手部材３０がブラケット７５により覆われた状態でも動けるように，ブラケット７５の内側面には，把手部材３０の回転角分の余分の空間部７５ｂが設けられる。
【００６４】
無論，ケース体２０の第１の垂直壁２１の突出壁２１ｂにも第１のリンクバー３２の回動角に対応して形成された引込み部２１ｅが形成される。上記引込み部２１ｅも第１のリンクバー３２の回転角を限定することにより，ストッパーの機能を補助的に果たすようになる。
【００６５】
以上のように構成されることにより，把手部材３０は，弾性部材の収め位置であって，上記ストッパーの停止動作による浮上位置に設けられることとなる。
【００６６】
また，上記感光ユニット１００が，図５に示すように，プリンタ本体１（画像形成装置の本体１）に装着された状態で，該感光ユニット１００上に感光ユニット１００の装着方向と同方向に転写ユニット８０が配設されると，該転写ユニット８０により把手部材３０が押圧される。そうすると，図８に示すように，把手部材３０が，ばね部材９０を変形（圧縮）させながらケース体２０に押し付けられる。
【００６７】
無論，この時に上記ダンピング部材７０の緩衝バー７３も転写ユニット８０で押圧されて下降する。このようにして，ダンピング部材７０は，転写ユニット８０が感光ユニット１００上に位置する時，転写ユニット８０と感光ユニット１００との間に弾性力を提供する。
【００６８】
以上のようにして，感光ユニット１００が画像形成機器の本体１に装着される場合には，把手部材３０が完全に倒伏してケース体２０に密着するため，装着空間を最小化することができる。そして，転写ユニット８０を画像形成機器の本体１から分離した場合には，ばね部材９０の反力により，図６に示すように，把手部材３０がケース体から所定の距離隔てられるため，ユーザーが把手バー３１を握り易い状態になる。従って，ユーザーの手にトナー粉が付着したりする不具合を軽減することができるようになる。
【００６９】
また，把手部材３０を起立して感光ユニット１００をプリンタ本体１に着脱させる時，感光ユニット１００が支持面Ｂに置かれた姿勢を保ち続けるため，感光ユニット１００が他の部品等に接触することで傷つけられることを防止することができるという長所がある。
【００７０】
以上により，把手部材３０は，把手バー３１が上記ハウジングと第１の距離を保つ第１の位置と，上記把手バーが上記ハウジングと第２の距離を保つ第２の位置と，上記把手バーが上記ハウジングと第３の距離を保つ第３の位置のいずれかに位置することができる。
【００７１】
把手部材３０の第１の位置としては，たとえば，図５に示したように，感光ユニット１００がプリンタ本体に装着された後，転写ユニット８０により押圧された状態における把手部材３０の位置があげられる。また，把手部材３０の第２の位置としては，たとえば，図４に示したように，感光ユニット１００がプリンタ本体に装着された状態であって，転写ユニット８０が装着される直前の状態における把手部材３０の位置があげられる。また，把手部材３０の第３の位置としては，たとえば，図７に示したように，把手部材３０を握って持ち上げた状態における把手部材３０の位置があげられる。
【００７２】
したがって，上記第３の距離は，上記第２の距離より長く，上記第２の距離は，上記第１の距離より長くなる。
【００７３】
なお，上述したように第１および第２のリンクバー３２，３３の両方に係止鍔が設けられている場合だけでなく，同リンクバー３２，３３の少なくとも一方が，所定の角度折り曲げられ，その折り曲げられた部位に係止鍔が設けられていてもよい。
【００７４】
また，ハウジングが把手部材３０のヒンジ部に対応する回転の中心を通る軸まわりに回転することを抑止するストッパーは，把手部材３０とハウジング（またはケース体）との少なくとも一方に形成されていてもよい。
【００７５】
以上，添付図を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明の感光ユニットは，レーザープリンタ，複写機，ファクシミリ，複合機等を含む画像形成装置のいずれもに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施の形態に係る感光ユニットを示す斜視図である。
【図２】図１に示す感光ユニットの分離斜視図である。
【図３】図１に示す感光ユニットの部分分離斜視図である。
【図４】図１に示す感光ユニットがプリンタ本体に装着された状態で転写ユニットが装着される直前の状態を示す側面構成図である。
【図５】図１の感光ユニットがプリンタ本体に装着された後，転写ユニットにより押圧された状態を示す側面構成図である。
【図６】図４の状態で感光ユニットの把手部材の状態を説明するために示す側面図である。
【図７】感光ユニットの把手部を握って持ち上げた状態を示す側面図である。
【図８】図５の状態で感光ユニットの把手部材の状態を説明するために示す側面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  感光ドラムアセンブリ
２０  ケース体
３０  把手部材
４０  帯電ユニット
５０  廃トナー回収ユニット
６０  歯車列
７０  ダンピング部材
８０  転写ユニット
９０  ばね部材
１００  感光ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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