(57)【要約】【課題】  携帯端末を使用して、身体的および金銭的な負担をかけることなく、情報を容易かつ的確に伝えることが可能な情報提供システムを提供する。【解決手段】  予め公開されているデータ構造の仕様に基づいて生成した２次元バーコード３を、書籍２に印刷する。この書籍２の２次元バーコード３を携帯電話器２０で読取るとともに、その携帯電話器２０にアプリケーションプログラムをダウンロードすることにより、携帯電話器２０において、２次元バーコード３が解読され、その解読結果に応じた処理が実行される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め公開されているデータ構造の仕様に基づいて生成された２次元バーコードが付された出版物と、
前記２次元バーコードを解読しその解読結果に応じた処理を実行するためのアプリケーションプログラムが記憶されたサーバと、
前記出版物から前記２次元バーコードを読取る読取手段、前記サーバから前記アプリケーションプログラムを受信する受信手段、この受信手段で受信されたアプリケーションプログラムに基づいて前記読取手段の読取内容を解読しその解読結果に応じた処理を実行する処理手段、この処理手段の解読結果および処理内容を記憶する記憶手段、前記処理手段の処理結果および前記記憶手段の記憶内容を表示する表示手段を有する携帯端末と、
を備えたことを特徴とする情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、携帯端末を使い、その携帯端末の使用者に情報を提供する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末たとえば携帯電話器と２次元バーコードを用いた情報提供サービスが知られている（例えば特許文献１）。このサービスでは、広告依頼者が広告に関する情報を情報センタに登録することにより、その広告に固有の広告内容識別情報が情報センタから発行される。広告依頼者は、情報センタから発行された広告内容識別情報を２次元バーコードに含めた形で公告媒体に印刷する。この公告媒体を見た人が公告媒体上の２次元バーコードを携帯電話器のカメラで撮影して読取ると、読取られた２次元バーコードが携帯電話器内で解読される。この解読により、上記発行された広告内容識別情報が携帯電話器の表示画面に表示される。携帯電話器の使用者は、表示されている広告内容識別情報に基づいて情報センタにアクセスすることにより、公告に関する詳しい情報を情報センタから携帯電話器に取込んで表示画面で見ることができる。
【０００３】
一方、外出時において、書籍や新聞などの出版物から情報を取得する場合、欲しい情報が記載された出版物を持ち歩くのが一般的である。そのため、外出時の手荷物が多くなって、身体に負担がかかることがある。また、書籍などの紙媒体では、記載された情報がそのまま目視により与えられるだけで、記載された情報の操作は不可能である。このため、記載内容を読者が十分に理解できない場合がある。
【特許文献１】特開２００２−１１１９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の携帯電話器と２次元バーコードを用いた情報提供サービスでは、公告に関する情報を広告依頼者が情報センタに登録する作業、情報センタから広告依頼者に対し広告内容識別情報を発行する処理、広告内容識別情報に基づいて携帯電話器の使用者が情報センタにアクセスする作業などが必要である。このため、携帯電話器の使用者に情報が提供されるまでに、多くの労力が必要となっている。また、携帯電話器の使用者は、公告を見る度に情報センタにアクセスする必要があり、多くの通信料が発生して、金銭的負担が大きくなってしまう。
【０００５】
一方、書籍や新聞などの出版物から情報を取得する場合、上記したように、外出時の手荷物が多くなって身体に負担がかかったり、記載内容を読者が十分に理解できないことがある。
【０００６】
この発明は、上記の事情を考慮したもので、携帯端末を使用して、身体的および金銭的な負担をかけることなく、情報を容易かつ的確に伝えることが可能な情報提供システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明の情報提供システムは、予め公開されているデータ構造の仕様に基づいて生成された２次元バーコードが付された出版物と、上記２次元バーコードを解読しその解読結果に応じた処理を実行するためのアプリケーションプログラムが記憶されたサーバと、上記出版物から前記２次元バーコードを読取る読取手段、上記サーバから上記アプリケーションプログラムを受信する受信手段、この受信手段で受信されたアプリケーションプログラムに基づいて上記読取手段の読取内容を解読しその解読結果に応じた処理を実行する処理手段、この処理手段の解読結果および処理内容を記憶する記憶手段、上記処理手段の処理結果および前記記憶手段の記憶内容を表示する表示手段を有する携帯端末と、を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、携帯端末を使用して、身体的および金銭的な負担をかけることなく、情報を容易かつ的確に伝えることが可能な情報提供システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。  
図１において、出版社１は、出版物たとえば書籍２を出版して市場に出荷および販売する。この際、出版社１は、アプリケーション提供企業１０から予め一般公開されているデータ構造の仕様に基づいて図２に示すようなマトリックス式の２次元バーコード３を生成し、生成した２次元バーコード３を書籍２の任意の頁に印刷する。２次元バーコード３には、少なくとも、印刷された頁に記載されている情報に関連する内容が含まれている。
【００１０】
アプリケーション提供企業１０には、サーバ１１が設置されている。このサーバ１１に、２次元バーコード３を解読してその解読結果に応じた処理を実行するためのアプリケーションプログラムが記憶されている。
【００１１】
上記書籍２を購入した読者は、書籍２に記載されている情報を通常の目視により得るとともに、自身が持っているカメラ付きの携帯端末たとえば携帯電話器２０に書籍２の記載内容を取込むことができる。
【００１２】
携帯電話器２０は、主制御部であるＣＰＵ２１、液晶画面を有する表示部２２、各種キー釦からなる操作部２３、無線電話回線を介して外部とのデータ送受信を行う送受信部２４、撮像用のＣＣＤカメラ２５、制御プログラム記憶用のＲＯＭ２６、各種データ記憶用の書替可能な不揮発性メモリ２７を有している。
【００１３】
上記送受信部２４は、アプリケーション提供企業１０のサーバ１１に記憶されているアプリケーションプログラムを受信（ダウンロード）する受信手段として使用される。上記ＣＣＤカメラ２５は、通常の写真用カメラとして使用できるほかに、書籍２上の２次元バーコード３に対する読取手段として使用することができる。
【００１４】
上記ＣＰＵ２１は、本発明に関わる主要な機能として、次の（１）〜（３）の手段を有している。  
（１）送受信部２４で受信されたアプリケーションプログラムに基づいて、ＣＣＤカメラ２５による２次元バーコード３の読取内容を解読しその解読結果に応じた処理を実行する処理手段。  
（２）上記処理手段の解読結果および処理内容をメモリ２７に記憶する制御手段。  
（３）上記処理手段の処理結果およびメモリ２７の記憶内容を表示部２２で表示する制御手段。
【００１５】
つぎに、上記の構成の作用について図３のフローチャートを参照しながら説明する。  
サーバ１１内のアプリケーションプログラムがメモリ２７に記憶されているか否かが判定される（ステップ１０１）。まだ記憶されていない場合（ステップ１０１のＮＯ）、携帯電話器２０の使用者によるアプリケーションプログラムの要求操作に応じて（ステップ１０２のＹＥＳ）、サーバ１１内の所定のＷｅｂサイトからアプリケーションプログラムがダウンロードされて携帯電話器２０のメモリ２７に記憶される（ステップ１０３）。
【００１６】
すでにアプリケーションプログラムが記憶されている場合（ステップ１０１のＹＥＳ）、あるいは上記のように使用者の要求操作によってアプリケーションプログラムが記憶されると、その記憶されているアプリケーションプログラムに基づいて、書籍２の２次元バーコード３が携帯電話器２０で読取られ（ステップ１０４のＹＥＳ）、その読取内容が解読、且つその解読結果に応じた処理が実行される（ステップ１０５）。
【００１７】
実行される処理の例として、書籍２の記載内容をそのままの画像として表示部２２で表示する処理のほかに、書籍２の記載内容に関連する種々の画像情報を使用者の簡易操作に応じて表示部２２で順次に表示していく処理がある。この処理内容（処理に伴って新たに発生したデータを含む）は、上記解読結果と共にメモリ２７に記憶される（ステップ１０６）。
【００１８】
使用者の操作によって再処理が要求されると（ステップ１０７のＹＥＳ）、上記記憶された処理内容と同じ動作が再び実行される（ステップ１０８）。
【００１９】
書籍２の記載内容に関する種々の画像情報を使用者の簡易操作に応じて表示部２２で順次に表示していく処理として、英単語学習の例がある。
【００２０】
この場合、出版社１は、一般公開されたデータ構造に基づいて、英単語コンテンツを情報として含む２次元バーコード３を生成し、その２次元バーコード３を書籍（例えば参考書）２に印刷した後、書籍２を出荷する。
【００２１】
書籍２の購入者は、アプリケーション提供企業１０におけるサーバ１１のＷｅｂサイトからアプリケーションプログラムを自身の携帯電話器２０にダウンロードして記憶するとともに、書籍２に印刷されている２次元バーコードを携帯電話器２０で読取る。こうして英単語学習の準備が完了する。
【００２２】
準備完了後、携帯電話器２０の使用者がアプリケーションプログラムを起動することにより、読取られた２次元バーコード２０が解読されその解読結果に応じた英単語学習の処理が実行される。具体的には、表示部２２の表示内容に合わせて使用者が操作を繰り返すことにより、図４に示すように、表示部２２の表示が順次に移り変わりながら使用者に対する英単語学習が進行していく。すなわち、学習開始の画面、英単語の問題を提示する画面、その表示された英単語の訳や文例を回答として表示する画面などが、使用者の釦操作に応じて順次に切換わっていく。学習の進行に伴って使用者が入力した新たなデータ、たとえば学習し終わった単語へのチェック入力や忘れやすい単語へのチェック入力などは、メモリ２７に履歴として記憶される。
【００２３】
この英単語学習を行う際に書籍２は不要であり、携帯電話器２０だけを外に持ち出して電車の中など使用者の望みの場所で学習を進めることができる。２次元バーコード３およびアプリケーションプログラムがメモリ２７に保存されている限り、同じ学習を何度でも繰り返して実行することができる。メモリ２７に記憶されている単語チェック等の履歴は、使用者自身の英単語帳として利用することができる。
【００２４】
ここでは、英単語学習について述べたが、国語、算数、理科、社会などの学習、あるいは一般常識のクイズなど、種々の情報を２次元バーコード３に組込むことができる。サーバ１１からダウンロードしたアプリケーションプログラムは、汎用性があり、２次元バーコード３が含んでいる情報の内容にかかわらず、その情報の全てへの対処が可能である。
【００２５】
使用者にとっては、携帯電話器２０で２次元バーコード３を読取り、かつアプリケーションプログラムをダウンロードするだけの簡単な作業で所望の情報の提供を受けることができる。出版会社１にとっては、予め一般公開されているデータ構造の仕様に基づいて２次元バーコード３をいつでも自由に生成することができる。従来例のように、情報センタに識別情報を発行してもらうなどの面倒な処置が不要である。
【００２６】
サーバ１１にアクセスするのはアプリケーションプログラムをダウンロードするときの１度だけなので、通信料は少なく、使用者の金銭的負担は非常に少ない。
【００２７】
携帯電話器２０を持っていれば、書籍２を持ち歩く必要がないので、外出時の手荷物が多くならず、身体に負担をかけることもない。書籍２には載せることのできない多量の情報を２次元バーコード３を介して携帯電話器２０に取込むことができるので、書籍２の紙使用料を削減することができ、環境資源の有効活用にもなる。
【００２８】
書籍２の記載内容に関する種々の画像を使用者の簡易操作に応じて表示部２２で順次に表示していく処理が可能であるから、書籍２から使用者への情報の伝達が容易かつ的確である。
【００２９】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の一実施形態の構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態における２次元バーコードの例を示す図。
【図３】同実施形態の作用を説明するためのフローチャート。
【図４】同実施形態における英語学習の表示画面の例を示す図。
【符号の説明】
【００３１】
１…出版会社、２…書籍、３…２次元バーコード、１０…アプリケーション提供企業、１１…サーバ、２０…携帯電話器、２１…ＣＰＵ、２２…表示部、２３…操作部、２４…送受信部、２５…ＣＣＤカメラ、２６…ＲＯＭ、２７…書替可能な不揮発性メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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