(57)【要約】  【課題】  映像表示装置の表示画面上の指で指し示した位置に、ポインタを迅速に移動させる。  【解決手段】  手や指に装着されるポインティングデバイスに光源部１を設ける。この光源部１は、例えば人差し指の先端に装着され、当該指の指し示す方向に光を出射するもので構成される。光源部１が人差し指に装着されると、光源部１から出射される光は、その指の指し示す方向に進行し、表示画面上の所望の位置に到達する。映像表示装置では、その光の当たった位置（指で指し示した位置）を検出することにより、その位置にポインタを移動させることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像表示装置の表示画面上のポインタを操作するためのポインティングデバイスであって、
指の先端に装着され、当該指の指し示す方向に光を出射する光源部を備えていることを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項２】
上記映像表示装置が、画像を表示するブラウン管を有しており、
上記光源部は、上記ブラウン管の走査線上の走査位置が、当該光源部が出射している光の光路上にきたことを検知し、その検知信号を上記映像表示装置に送信することを特徴とする請求項１に記載のポインティングデバイス。
【請求項３】
上記映像表示装置が、複数の画素をマトリクス状に有する表示装置を有しており、
各画素には、上記光源部から出射された光を受光する受光部が設けられており、上記光を受光した受光部の画素にポインタを移動させることを特徴とする請求項１に記載のポインティングデバイス。
【請求項４】
マウスの左クリックボタンと右クリックボタンとのうちの少なくとも一方に対応する押圧ボタンをさらに備え、
上記押圧ボタンが押圧されたときの押圧信号が、上記映像表示装置に送信されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のポインティングデバイス。
【請求項５】
指と手とのうちの少なくとも一方に装着されるとともに、上記押圧ボタンを支持する装着部材をさらに備え、
上記押圧ボタンは、上記装着部材が装着されたときに、上記光源部が装着された指以外の指で押圧されるような位置で上記装着部材に支持されていることを特徴とする請求項４に記載のポインティングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手に装着して指の動きを感知し、その指の動きに応じて、映像表示装置の表示画面上のポインタを操作するポインティングデバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ポインティングデバイスは、画面上の一点を示すポインタを操作するためのインターフェースである。ポインティングデバイスによって画面上のポインタを操作することにより、コンピュータの操作が可能となる。
【０００３】
このようなポインティングデバイスとしては、マウス、トラックパッド、トラックポイント、タッチパネルなどが一般的である。しかし、これらのポインティングデバイスは、ポインティングデバイスからキーボードへ、またはその逆への持ち替えが頻繁に発生するので、操作性が悪い。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１のポインティングデバイスでは、（１）手に装着して指の動きを感知し、ポインタを動かす方向および量を検出するとともに、（２）マウスボタンに相当する押しボタンスイッチが、指や机、キーボードなどで押されたことを検出し、（３）上記（１）（２）にて検出した内容を、マウスのインターフェースに準じた形式としてコンピュータに伝達するようにしている。これにより、キーボードのホームポジションに手を置いたままポインタの操作ができるため、キーボードの操作とポインタの操作とを交互に繰り返して行う作業の操作性が向上するものとなっている。
【特許文献１】特開平１０−３９９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術は、指の動きやその位置に応じてポインタを動かす方向および量を検出し、ポインタを移動させるものであるが、指で指し示す方向を特定してポインタを移動させるものではない。したがって、指で指し示す方向にポインタが移動するとは限らない。そのため、ポインタを移動させる際には、表示画面上でのポインタの動きを見ながら、ポインタが所望の位置にくるように指や手を動かす必要がある。その結果、表示画面上でポインタを所望の位置に迅速に移動させることが困難であり、自然なコンピュータ操作が困難であると考えられる。
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、映像表示装置の表示画面上の指で指し示した位置にポインタを迅速に移動させることができ、これによって、より自然で直感的な操作ができるポインティングデバイスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のポインティングデバイスは、映像表示装置の表示画面上のポインタを操作するためのポインティングデバイスであって、指の先端に装着され、当該指の指し示す方向に光を出射する光源部を備えていることを特徴としている。
【０００８】
上記の構成によれば、光源部が指（例えば人差し指）に装着されると、光源部から出射される光は、その指の指し示す方向に進行する。したがって、映像表示装置の表示画面上の所望の位置を指で指し示すと、その指し示した位置に光が当たる。このとき、映像表示装置が、例えばマトリクス状に配置された各画素ごとに受光センサを有する液晶表示装置であれば、光が当たった位置をその受光センサにて検出することが可能である。これにより、映像表示装置では、光の当たった位置、つまり、指で指し示した位置に迅速にポインタを移動させることができる。したがって、上記構成のポインティングデバイスを用いれば、より自然で直感的なポインタの移動操作を行うことができる。
【０００９】
また、上記映像表示装置が、画像を表示するブラウン管を有している場合、上記光源部は、上記ブラウン管の走査線上の走査位置が、当該光源部が出射している光の光路上にきたことを検知し、その検知信号を上記映像表示装置に送信する構成であってもよい。この場合、光源部から上記検知信号が上記映像表示装置に送信されると、映像表示装置では、例えば、ブラウン管の走査線の走査開始時間と、光源部が出射している光の光路上に走査位置がきた時間との差に基づいて、ブラウン管上でどの場所に光が当たっているのか、すなわち、ブラウン管上のどの位置を指で指し示しているのかを判断し、その場所にポインタを迅速に移動させることができる。したがって、本発明のポインティングデバイスを用いることにより、ブラウン管上のポインタの迅速な移動操作も実現することができる。
【００１０】
また、上記映像表示装置が、複数の画素をマトリクス状に有する表示装置（例えば液晶表示装置）を有しており、各画素には、上記光源部から出射された光を受光する受光部（受光センサ）が設けられており、上記光を受光した受光部の画素にポインタを移動させる構成であれば、この種の映像表示装置において、表示画面上のポインタの迅速な移動操作が可能となる。
【００１１】
また、本発明のポインティングデバイスは、マウスの左クリックボタンと右クリックボタンとのうちの少なくとも一方に対応する押圧ボタンをさらに備え、上記押圧ボタンが押圧されたときの押圧信号が、上記映像表示装置に送信される構成であってもよい。なお、上記押圧信号は、接続線等の有線を介して映像表示装置に送信されてもよいし、無線通信（例えば赤外線通信）により映像表示装置に送信されてもよい。
【００１２】
この構成によれば、押圧ボタンの押圧信号が映像表示装置に送信されるので、押圧ボタンの押圧により、マウスと同じような操作（左クリック操作、右クリック操作）を実現することができる。
【００１３】
また、本発明のポインティングデバイスは、指と手とのうちの少なくとも一方に装着されるとともに、上記押圧ボタンを支持する装着部材をさらに備え、上記押圧ボタンは、上記装着部材が装着されたときに、上記光源部が装着された指以外の指で押圧されるような位置で上記装着部材に支持されている構成であってもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、光源部が装着された指で指し示した位置にポインタを移動させるのと同時に、他の指での押圧ボタンの押圧により、その位置でマウスと同じような操作を実現することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、映像表示装置の表示画面上の所望の位置を指で指し示したときに、映像表示装置にて、光源部から出射される光が当たった表示画面上の位置を検出することにより、その位置（指で指し示した位置）にポインタを迅速に移動させることができ、より自然で直感的な操作を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００１７】
図１（ａ）（ｂ）は、本実施形態のポインティングデバイスを手にはめたときの当該ポインティングデバイスの外観構成を示す斜視図であり、図１（ａ）は、手の甲側の外観構成を示し、図１（ｂ）は、手の平側の外観構成を示している。このポインティングデバイスは、映像表示装置の表示画面上のポインタを操作するためのデバイスであり、光源部１と、ボタン２・３とを有している。
【００１８】
光源部１は、指の先端に装着され、当該指の指し示す方向に光を出射するものである。光源部１が出射する光は、例えば人間の目には見えない波長のレーザ光であるが、他の光（例えば赤外線や可視光線）であっても勿論構わない。また、この光源部１は、映像表示装置がブラウン管（以下、ＣＲＴと称する）を有していれば、このブラウン管の走査線上の走査位置が、光源部１が出射している光の光路上にきたことを検知するセンサとしての機能も有しており、その検知信号を上記映像表示装置に送信するようになっている。
【００１９】
ここで、指で何かを指し示す場合は、普通、人差し指で行うため、光源部１が装着される指としては、人差し指を考えることができる。しかし、人差し指以外の指（例えば中指）に光源部１を装着し、その指で表示画面を指し示すことも勿論可能である。
【００２０】
光源部１の人差し指への装着は、例えば、人差し指にはめることができるキャップに光源部１を設けて、このキャップを人差し指にはめることにより行ってもよいし、人差し指の例えば爪の部分に、粘着性を有する部材を介して取り外し可能に貼り付けるようにしてもよい。
【００２１】
ボタン２は、マウスの例えば左クリックボタンに対応するボタンであり、ボタン３は、マウスの例えば右クリックボタンに相当するボタンである。つまり、ボタン２・３は、マウスの左クリックボタンと右クリックボタンとのうちの少なくとも一方に対応する押圧ボタンとして機能している。ボタン２は、バンド４に取り付けられており、ボタン３は、バンド５に取り付けられている。
【００２２】
バンド４・５は、指と手とのうちの少なくとも一方に装着されるとともに、押圧ボタンを支持する装着部材を構成している。より具体的には、バンド４は、例えば人差し指の付け根あたりに装着されるものであり、このように装着されたときに親指で押圧されるような位置でボタン２を支持している。一方、バンド５は、親指と人差し指との間を通り、手の甲から手の平を介して１周するように手に装着されるものであり、このように装着されたときに中指、薬指、小指のいずれかで押圧されるような手の平側の位置でボタン３を支持している。
【００２３】
これらのバンド４・５は、ゴム、布、革等の素材で形成され、その内部には、信号を伝える配線を内蔵している。また、バンド４・５は、互いに電気的に接続されている。また、バンド５は、コード６を介して、映像表示装置（図示せず）のコンピュータ（情報処理装置）と電気的に接続されている。また、光源部１とバンド４とは、コード７を介して電気的に接続されている。したがって、光源部１からの上記検知信号は、コード７、バンド４・５、コード６を介して映像表示装置に送信されることになる。
【００２４】
次に、上記構成のポインティングデバイスの動作について説明する。
【００２５】
（ポインタの操作）
まず、ユーザは、人差し指に光源部１を装着するとともに、バンド４・５を人差し指および手に装着する。この状態で、映像表示装置の表示画面上でポインタを動かそうとする位置をユーザが人差し指で指し示すと、光源部１から出射される光が表示画面上のその位置に到達する。
【００２６】
このとき、映像表示装置が、例えば複数の画素をマトリクス状に有する表示装置（例えば液晶ディスプレイ）と、情報処理装置（制御手段）とで構成されていれば、その液晶ディスプレイの画素ごとに組み込まれた微小のセンサ（受光部）のうちのどれが、光源部１から出射された光を感知したかを所定時間ごと（例えば１／６０秒ごと）に検知することで、上記光が到達した表示画面上の位置、すなわち、人差し指で指し示した表示画面上の位置が検知される。したがって、情報処理装置での制御により、表示装置の表示画面上の位置（指で指し示した位置）にポインタを移動させることができる。
【００２７】
一方、映像表示装置が例えばＣＲＴと情報処理装置（制御手段）とで構成されていれば、光源部１は、ＣＲＴの走査線上の走査位置が、光源部１が出射している光の光路上にきたことを検知したときに、その検知信号を上記映像表示装置の情報処理装置に送信する。上記情報処理装置では、走査線の走査開始時間と、光源部１が向いている位置を走査するまでの時間との差に基づいて、指で指し示した表示画面上の位置が検知される。したがって、映像表示装置では、このように検知された表示画面上の位置（指で指し示した位置）にポインタを移動させることができる。
【００２８】
（左クリック時の動作）
この場合は、マウスの左クリックボタンに対応するボタン２を親指で押下する。すると、ボタン２が押下されたという信号が、バンド４・５およびコード６を介して映像表示装置のコンピュータに伝達される。これにより、映像表示装置では、マウスの左クリック操作に対応する動作が行われることになる。
【００２９】
（右クリック時の動作）
この場合は、マウスの右クリックボタンに対応するボタン３を、中指、薬指、小指または机の表面などで押下する。すると、ボタン３が押下されたという信号が、バンド５およびコード６を介して映像表示装置のコンピュータに伝達される。これにより、映像表示装置では、マウスの右クリック操作に対応する動作が行われることになる。
【００３０】
以上のように、本発明のポインティングデバイスは、指の先端に装着され、当該指の指し示す方向に光を出射する光源部１を備えているので、映像表示装置の表示画面上の所望の位置を指で指し示すと、その指し示した位置に光源部１から出射された光が当たる。したがって、映像表示装置にて、その光の当たった位置を検出することにより、その位置、つまり、指で指し示した位置にダイレクトにポインタを移動させることが可能となる。すなわち、ユーザは正確な位置を違和感なくポイントすることができ、より自然で直感的なコンピュータの操作ができる。また、コンピュータ操作時のマウスを掴むという動作を省くことができるので、より効率良く作業を行うことができるとともに、マウスを動かすスペースのないところでもコンピュータの操作を容易に行うことができる。
【００３１】
また、マウスの左クリックボタンおよび右クリックボタンに対応するボタン２・３が押圧されたときの押圧信号が、映像表示装置に送信されるので、ボタン２・３の押圧により、マウスと同じような操作（左クリック操作、右クリック操作）を容易に実現することができる。
【００３２】
特に、ボタン２・３は、バンド４・５が指や手に装着されたときに、光源部１が装着された指（人差し指）以外の指で押圧されるような位置でバンド４・５にそれぞれ支持されているので、人差し指で指し示した位置にポインタを移動させるのと同時に、他の指でのボタン２・３の押圧により、その位置でマウスと同じような操作を確実に実現することができる。
【００３３】
なお、以上では、本発明のポインティングデバイスと、そのデバイスにより表示画面上のポインタの操作が制御される映像表示装置とが、コード６を介して有線接続される場合について説明したが、本発明はこれに限定されるわけではない。例えば、本発明のポインティングデバイスと映像表示装置とを無線通信可能とし、上記ポインティングデバイスにおけるボタン２・３の押圧信号が、無線通信（例えば赤外線通信）により映像表示装置に送信される構成であっても勿論構わない。
【００３４】
また、光源部１として、指向性の広い光（出射光が広がる光）を出射するものを用いれば、指で指し示した映像表示装置の表示画面上での位置の検知は、以下のようにして行うことも可能である。つまり、光源部１から出射される光の受光量を検知するセンサを、映像表示装置の表示画面の外に３個以上設け、各センサにおける上記光の受光量（受光量の分布）に基づいて、光源部１から出射される光の光軸方向の位置、すなわち、指で指し示した表示画面上の位置を特定する手法である。この場合、特に、映像表示装置として液晶ディスプレイを用いる場合に、それが画素ごとにセンサを有する特殊な液晶ディスプレイでなくても、指で指し示した位置にポインタを移動させる効果を得ることができる点で有効である。
【００３５】
なお、本発明は、以下のように表現することもできる。
【００３６】
本発明のポインティングデバイスを用いて操作される映像表示装置は、上述した本発明のポインティングデバイスの光源部から出射された光が表示画面上で当たる位置を検出する検出手段（例えばセンサ）と、上記検出手段にて検出された表示画面上の位置にポインタを移動させる制御を行う制御手段（情報処理装置）とを有している構成である。
【００３７】
また、上記映像表示装置は、複数の画素をマトリクス状に有する表示装置（例えば液晶表示装置）を有しており、各画素には、上記ポインティングデバイスの光源部から出射された光を受光する受光部（センサ）が設けられており、上記制御手段は、上記光を受光した受光部の画素にポインタを移動させる構成である。
【００３８】
また、上記映像表示装置は、走査線の走査により表示を行うブラウン管を有しており、上記制御手段は、上記ブラウン管の走査線上の走査位置が、当該光源部が出射している光の光路上にきたことを検知した信号が光源部から送信された場合に、ブラウン管の走査線の走査開始時間と、光源部が出射している光の光路上に走査位置がきた時間との差に基づいて、ブラウン管上での光源部からの光の照射場所を特定し、その場所にポインタを移動させる構成である。
【００３９】
本発明のポインタ制御方法は、上述した本発明のポインティングデバイスの光源部から出射される光が映像表示装置の表示画面上で当たる位置を検出する工程と、その検出した位置にポインタを移動させる工程とを有している構成である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】（ａ）は、本発明の実施の一形態に係るポインティングデバイスの外観構成を示すものであって、それを手の甲側から見たときの斜視図である。（ｂ）は、上記ポインティングデバイスの外観構成を示すものであって、それを手の平側から見たときの斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    光源部
２    ボタン（押圧ボタン）
３    ボタン（押圧ボタン）
４    バンド（装着部材）
５    バンド（装着部材）
【図１】
2005234833.tif 000003