(57)【要約】【課題】  処理ケースを用いてコンタクトレンズを保存，消毒，或いは殺菌等の処理するに際して、必要な処理液を別途に準備することなく、そのような処理を簡便に行うことが出来、それによってコンタクトレンズの利用性が大幅に向上され得る、新規な構造のコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを提供すること。【解決手段】  （ａ）取外し可能な蓋部材１６で覆蓋したレンズ収容領域１２と、（ｂ）適当な処理液３８の一回分の処理量を予め収容せしめた処理液貯留領域３２とを、互いに独立してそれぞれ少なくとも一つ形成すると共に、それらレンズ収容領域１２と処理液貯留領域３２を仕切る隔壁３６を外部操作によって破断可能とした。そして、処理が必要とされた際に、隔壁３６を破断させて、処理液貯留領域３２に収容した処理液３８をレンズ収容領域１２に導き入れて、該レンズ収容領域１２にコンタクトレンズを収容することで目的とする処理を施すことが出来るようにした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取外し可能な蓋部材で覆蓋されることにより実質的に密閉状態とされた、コンタクトレンズを収容することの出来るレンズ収容領域と、該コンタクトレンズに対して保存や消毒，殺菌等の処理の何れかを一回だけ施すために必要な処理液の所定量を予め収容せしめた密閉状態の処理液貯留領域とを、互いに独立してそれぞれ少なくとも一つ形成すると共に、該レンズ収容領域と該処理液貯留領域を仕切る隔壁を外部操作によって破断可能に形成して、該隔壁を破断させて該レンズ収容領域と該処理液貯留領域を連通せしめることにより、該処理液貯留領域に収容した該処理液を該レンズ収容領域に導き入れることが出来るようにしたことを特徴とするコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項２】
前記処理液貯留領域を画成する壁部の少なくとも一部が手指の押圧操作で変形可能な可撓性膜で形成されており、前記隔壁を破断させて前記レンズ収容領域と前記処理液貯留領域を連通せしめた状態下で該処理液貯留領域を手指で押圧することにより該処理液貯留領域に収容された前記処理液を該レンズ収容領域に押し出すことができるようにされている請求項１に記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項３】
前記処理液貯留領域を画成する壁部が、前記隔壁と、該隔壁に対して所定距離を隔てて対向位置せしめられた底壁と、それら隔壁と底壁の対向領域の周囲を取り囲んで閉塞する筒状の周壁とによって構成されていると共に、該周壁が前記可撓性膜とされており、該底壁を該隔壁に向けて押圧することによって該周壁が圧縮変形して該処理液貯留領域の容積が減少せしめられるようになっている請求項２に記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項４】
前記処理液貯留領域を複数並設すると共に、かかる複数の処理液貯留領域の前記底壁を硬質のプレート材で一体的に形成することにより、該プレート材を押圧することによって該複数の処理液貯留領域にそれぞれ収容された前記処理液を前記レンズ収容領域に対して同時に導き入れることが出来るようにした請求項３に記載のコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケース。
【請求項５】
前記レンズ収容領域の一つに対して、前記処理液貯留領域の複数が、それぞれの前記隔壁を破断させることによって各別に連通せしめられるようにされている請求項１乃至４の何れかに記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項６】
複数の前記処理液貯留領域の少なくとも二つにおいて、収容された前記処理液が互いに異なっている請求項５に記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項７】
複数の前記処理液貯留領域の少なくとも二つにおいて、収容された前記処理液が互いに同一である請求項５又は６に記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項８】
前記レンズ収容領域にも、予め所定の処理液が収容されている請求項１乃至７の何れかに記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項９】
前記レンズ収容領域において、前記処理液に浸漬された状態で使い捨て型コンタクトレンズが予め収容されている請求項８に記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項１０】
提供される態様において、前記レンズ収容領域が前記処理液の入っていない空所とされていると共に、前記処理液貯留領域が複数設けられており、それらの処理液貯留領域から目的に応じて、任意の一つの処理液を該レンズ収容領域に導き入れたり、任意の複数の処理液を適当な組み合わせで該レンズ収容領域に導き入れて混合させることが出来るようにした請求項１乃至７の何れかに記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項１１】
前記レンズ収容領域を画成する壁部において、テーブル等の支持面上に載置することが出来る平坦な底面をもった硬質の底壁部を設けると共に、該底壁部を外れた周壁部の外周面上に前記処理液貯留領域を形成した請求項１乃至１０の何れかに記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項１２】
前記蓋部材に対して前記処理液貯留領域を形成した請求項１乃至１１の何れかに記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項１３】
前記レンズ収容領域を画成する壁部において、非親水性の透過膜で遮断した通気孔を形成し、該レンズ収容領域を前記蓋部材で実質的に密閉状態とした状態下で、前記処理液の漏出を防ぎつつ該通気孔を通じて該レンズ収容領域から外部へのエアの排出を許容することにより、前記処理液貯留領域の容積を減少させて該処理液貯留領域に収容された前記処理液を該レンズ収容領域に導き入れることが出来るようにした請求項１乃至１２の何れかに記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【請求項１４】
前記レンズ収容領域が、右眼レンズ用と左眼レンズ用の二つ設けられている請求項１乃至１３の何れかに記載のコンタクトレンズ用の使い捨て型処理ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズを収容せしめて保存や消毒，殺菌などの何等かの処理をコンタクトレンズに施すようにした使い捨て型の処理ケースに係り、特に、そのような何等かの処理を施す際に用いられる処理液も併せて備えたコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、コンタクトレンズには、１週間や２週間といった比較的短期に亘って使用される使い捨て型（ディスポーザルタイプ）と、１年間や２年間といった比較的長期に亘って使用される通常タイプとがあるが、一日限りの使い捨てタイプを除くコンタクトレンズは、何れも、所定の期間に亘って使用されることとなる。そして、コンタクトレンズを複数の日に跨がって使用する場合に、殆どのコンタクトレンズは、毎日、起床時に装用されると共に、就寝時には取り外される。
【０００３】
ところで、コンタクトレンズは、人体の角膜表面に装用されることから、取り外した保存状態でも、傷付きや細菌汚染を防ぐ必要があり、また、含水性のコンタクトレンズでは、速やかに装用出来るように膨潤状態に保つ必要がある。そこで、コンタクトレンズを取り外した後は、専用の保存処理ケースに特定の保存用の処理液を充填し、そこにコンタクトレンズを浸漬して保存処理するようにされる。
【０００４】
さらに、コンタクトレンズは、人体の体液と外部の大気の両方に触れた状態で使用されることから、使用中に蛋白質や脂質、細菌等の汚染物質が付着し易い。そこで、多くのコンタクトレンズでは、毎日或いは数日毎等の適当な頻度で、専用の薬液処理ケースに蛋白除去用や殺菌用等の特定の処理液を充填し、そこにコンタクトレンズを浸漬して付着物除去や殺菌等の処理を行うようにされる。
【０００５】
そこにおいて、上述の如くコンタクトレンズを保存する保存処理ケースや、付着物除去や消毒する薬液処理ケースとしては、開閉可能な蓋体を備えた硬質樹脂製の処理ケースが提供されており、目的に応じて保存液や蛋白除去液や消毒液などの適当な処理液を注入して使用するようにされている。その際、処理ケースは、注入する処理液だけを交換することによって繰り返し使用されている。
【０００６】
しかしながら、このような従来の処理ケースでは、次の（イ）〜（ホ）の如き問題を有していた。
（イ）繰り返し使用し続けることによって、処理ケースの細菌等による汚染が問題となり易い。
（ロ）旅行や出張等で遠出をする際には、処理ケースと別に処理液のボトルを携帯しなければならず、面倒であった。
（ハ）コンタクトレンズの種類によっては、保存液や消毒液、中和液等といった複数種類の処理液が必要となることから、それらを各別に収容した複数のボトルを処理ケースとは別に取り揃える必要があり、特に旅行や出張等では、取り扱いが面倒であった。
（ニ）特に１〜２週間という短期で廃棄されるディスポーザルタイプのコンタクトレンズを使用する場合でも、数日毎の殺菌や消毒等の処理のために、処理ケースに加えて処理液のボトルを携帯して旅行や出張等に行かなければならないことは、せっかくディスポーザルサイプのコンタクトレンズにしたことによる利便性や簡易性といったメリットが大きく阻害されてしまう。
（ホ）コンタクトレンズや処理液の種類等によっては、異なる処理液の複数を混合して使用する場合もあるが、他のケースから各別に適当量ずつ処理ケースに注入して混合しなければならず、その混合割合を正確に設定することが面倒であると共に困難である。
【０００７】
なお、上述の（イ）の問題に対処するために、特許文献１（特表平８−５０９１９２号公報）や特許文献２（特開２００２−３０６２２７号公報）には、使い捨て型のコンタクトレンズ用処理ケースが提案されている。しかしながら、特許文献１に記載の処理ケースは、従来から提供されている処理ケースを単にインターロック機構等の簡単な再封構造を利用して簡略化することにより、一回或いは数回の使い捨てにしただけのものであって、基本的に従来構造の処理ケースと同じであって、上述の問題に対して、何等の解決策を与えるものでない。また、特許文献２に記載の処理ケースは、一度の開封で再使用出来なくする不可逆的な損傷を処理ケースに与えることによって、繰り返し使用を強制的に防止するようにしただけのものであり、確かに繰り返し使用に起因する処理ケースの汚染の問題への対処に効果があるかもしれないが、それ以外の上述の問題点に対して何等の解決策を呈示するものでなく、特に不可逆的な損傷を与えるための構造を実現するためにケースの構造や取扱いが複雑となって製造コストも高くなる等といった、新たに発生する問題もある。
【０００８】
【特許文献１】特表平８−５０９１９２号公報
【特許文献２】特開２００２−３０６２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、一又は二以上の処理液が容易に且つコンパクトに携帯されることにより、コンタクトレンズの取り扱いの利便性が向上され、しかも、レンズ収容領域に所望の処理液を導き入れたり、複数の処理液を導き入れて混合したりすること等が容易に実現されることにより、目的とする処理がレンズに有利に施される新規な構造のコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【００１１】
（本発明の態様１）
本発明の態様１の特徴とするところは、（ｉ）取外し可能な蓋部材で覆蓋されることにより実質的に密閉状態とされた、コンタクトレンズを収容することの出来るレンズ収容領域と、（ii）該コンタクトレンズに対して保存や消毒，殺菌等の処理の何れかを一回だけ施すために必要な処理液の所定量を予め収容せしめた密閉状態の処理液貯留領域とを、互いに独立してそれぞれ少なくとも一つ形成すると共に、該レンズ収容領域と該処理液貯留領域を仕切る隔壁を外部操作によって破断可能に形成して、該隔壁を破断させて該レンズ収容領域と該処理液貯留領域を連通せしめることにより、該処理液貯留領域に収容した該処理液を該レンズ収容領域に導き入れることが出来るようにしたコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにある。
【００１２】
このような本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいては、コンタクトレンズの保存や蛋白除去，消毒等の処理に際して必要な処理液を、ケースに一体的に形成された処理液貯留領域に必要量だけ収容せしめて、処理ケースとして携行することが出来るのであり、それ故、大量の処理液が収容された別体の大形のポトルを処理ケースと共に持ち歩く必要がなくなる。
【００１３】
しかも、処理液貯留領域に収容された処理液は、隔壁を破断させるだけの簡単な操作によって、処理ケースの蓋体の開閉や分注等の面倒な操作を必要とすることなく、極めて容易に且つ速やかに行うことが出来る。特に、処理液をレンズ収容領域に充填してコンタクトレンズを浸漬するに際して、処理液が手指に触れる機会も殆どないことから細菌汚染も可及的に回避され得るのであり、また、処理液の周囲への漏れや飛び散りも有利に防止され得るのである。
【００１４】
また、処理液貯留領域は処理ケースに一体的に形成されていることから、処理液貯留領域に収容された処理液を使用した後、廃棄物に過ぎなくなってしまった使用済みの処理液貯留領域を有する処理ケースは、使用者の心理上からも速やかに廃棄されることとなる。それ故、前記特許文献２に示されているような面倒な再封防止用の機構を特別に採用することもなく、処理ケースの繰り返し使用が防止されて、細菌汚染による問題の解決が効果的に図られ得るのである。
【００１５】
なお、本態様において、レンズ収容領域や処理液貯留領域の形状や大きさ，数は、何等限定されるものでなく、処理液貯留領域に収容される処理液の種類や量も、予定する処理の内容や各領域の形状，容積等に応じて、適宜に決定されることとなる。また、隔壁を破断させて処理液をレンズ収容領域に導き入れるに際して、その前にコンタクトレンズをレンズ収容領域に入れておいても良いし、後からコンタクトレンズをレンズ収容領域に入れて処理液に浸漬せしめるようにしても良い。更にまた、コンタクトレンズを処理液に浸漬せしめる際、或いはコンタクトレンズを処理液に浸漬せしめた際に、レンズ収容領域の開口は、解放されていても良いし、蓋部材で覆蓋されていても良い。また、隔壁は、直接に押圧力や刺通力を加えて破断させるようにしても良いが、好ましくは、隔壁において破断し易い箇所を設けておき、処理液貯留領域の壁部を外部から押圧して収容された処理液の圧力を高めて隔壁に作用せしめることにより、隔壁に対して直接に破壊力を及ぼすことなく、処理液の圧力を介して隔壁を破断されるように構成される。これにより、隔壁にも触れることなく、容器の外部からの操作によって、処理液貯留領域からレンズ収容領域へ処理液を導き入れることが可能となって、ケース内部の細菌汚染等が一層効果的に防止され得ることとなる。
【００１６】
（本発明の態様２）
本発明の態様２の特徴とするところは、本発明の前記態様１に係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、前記処理液貯留領域を画成する壁部の少なくとも一部が手指の押圧操作で変形可能な可撓性膜で形成されており、前記隔壁を破断せしめて前記レンズ収容領域と前記処理液貯留領域を連通せしめた状態下で該処理液貯留領域を手指で押圧することにより該処理液貯留領域に収容された前記処理液を該レンズ収容領域に押し出すことができるようにされていることにある。
【００１７】
このような本態様においては、容器の外部から処理液貯留領域の壁部を押圧操作することにより、処理液貯留領域からレンズ収容領域へ処理液を移行させることが出来るのであり、ケース内部の細菌汚染を回避しつつ、簡単な操作で、処理液をレンズ収容領域に導き入れることが可能となる。
【００１８】
（本発明の態様３）
本発明の態様３の特徴とするところは、本発明の前記態様１又は２に係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、前記処理液貯留領域を画成する壁部が、前記隔壁と、該隔壁に対して所定距離を隔てて対向位置せしめられた底壁と、それら隔壁と底壁の対向領域の周囲を取り囲んで閉塞する筒状の周壁とによって構成されていると共に、該周壁が前記可撓性膜とされており、該底壁を該隔壁に向けて押圧することによって該周壁が圧縮変形して該処理液貯留領域の容積が減少せしめられるようになっていることにある。
【００１９】
このような本態様においては、可撓性膜で形成された処理液貯留領域の周壁が、外部から手指押圧操作で加えられる外力によって潰れるようにして変形することにより、処理液貯留領域の容積が効率的に減少せしめられて、処理液貯留領域に収容された処理液が、レンズ収容領域に対して効率的に導き入れられることとなる。
【００２０】
（本発明の態様４）
本発明の態様４の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至３の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、前記処理液貯留領域を複数並設すると共に、かかる複数の処理液貯留領域の前記底壁を硬質のプレート材で一体的に形成することにより、該プレート材を押圧することによって該複数の処理液貯留領域にそれぞれ収容された前記処理液を前記レンズ収容領域に対して同時に導き入れることが出来るようにしたことにある。
【００２１】
このような本態様においては、複数の処理液貯留領域に収容した処理液を、レンズ収容領域に対して一層容易に且つ速やかに押し出して導き入れることが可能となる。特に、本態様は、混合して使用する複数種類の処理液をそれぞれの独立した処理液収容領域に適当量ずつ充填しておいて、それらの処理液を同時にレンズ収容領域に押し出して導き入れることにより、複数の処理液を予め設定された分量ずつ高精度な割合いで混合して使用することが可能となる。
【００２２】
（本発明の態様５）
本発明の態様５の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至４の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、前記レンズ収容領域の一つに対して、前記処理液貯留領域の複数が、それぞれの前記隔壁を破断させることによって各別に連通せしめられるようにされていることにある。
【００２３】
このような本態様においては、例えば、複数の処理液貯留領域に予め充填しておく処理液を種類を相互に異ならせたり、それらの量を相互に異ならせたり、或いは同じ種類の処理液を複数の処理液貯留領域に充填しておくことも出来、使用するコンタクトレンズや目的とする処理の内容などに応じて、処理ケースの適用範囲が十分に広く確保され得る。
【００２４】
（本発明の態様６）
本発明の態様６の特徴とするところは、本発明の前記態様５に係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにあって、複数の前記処理液貯留領域の少なくとも二つにおいて、収容された前記処理液が互いに異なっていることにある。
【００２５】
このような本態様においては、例えば、複数の処理液貯留領域に対して保存液や消毒液，中和液，洗浄液等の何れかを各別に充填しておくことにより、レンズケースの使用目的に応じて任意の処理液を選択して使用することが可能となって、処理ケースを一層広い使用目的で利用することが可能となる。具体的には、例えば、取り外したコンタクトレンズに消毒処理を施すに際して、先ず、消毒液をレンズ収容領域に導き入れてコンタクトレンズに所定時間の消毒を施した後、中和液を混入させて中和させることによってコンタクトレンズを保護し、その後、殺菌液と中和液の全てを排出した後に洗浄液をレンズ収容領域に導き入れてコンタクトレンズを洗浄し、最後に、洗浄液を排出した後に保存液をレンズ収容領域に導き入れて、翌朝までコンタクトレンズを保存液に浸漬せしめて保存しておくなどといったことも、単一のレンズケースを用いて可能となる。
【００２６】
（本発明の態様７）
本発明の態様７の特徴とするところは、本発明の前記態様５又は６に係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにあって、複数の前記処理液貯留領域の少なくとも二つにおいて、収容された前記処理液が互いに同一であることにある。
【００２７】
このような本態様においては、例えば、複数の日において毎日交換して使用する保存液を、レンズケースと共に一体的に携行することが可能となる。即ち、複数の処理液貯留領域に対してそれぞれ保存液を収容しておいて、日が替わる毎に順次に一つずつ保存液が収容された処理液貯留領域からレンズ収容領域に保存液を導き入れて使用することにより、毎日、新しい保存液を使用することが出来るのであり、全ての処理液貯留領域を使用した後は、レンズケースを廃棄処分することによって簡便な使用性が実現され得るのである。また、例えば一週間に一度の蛋白除去処理が必要なコンタクトレンズの場合には、それぞれ一日分の保存液が収容された７個の処理液貯留領域と、一回分の蛋白除去用処理液が収容された１個処理液貯留領域をレンズケースに設けておくことにより、忘れることなく蛋白除去処理を行わせることが出来るのであり、このように、コンタクトレンズに必要とされる所定間隔の処理の失念を防止する効果もある。
【００２８】
（本発明の態様８）
本発明の態様８の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至７の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、前記レンズ収容領域にも、予め所定の処理液が収容されていることにある。
【００２９】
このような本態様においては、レンズ収容領域も、もう一つの処理液貯留領域として封止しておくことが出来るのであり、最初に使用する処理液をレンズ収容領域に予め入れておくことによって、複数種類の処理液や複数回用の処理液等を効率的に収容することが出来、レンズケースのコンパクト化も達成され得る。
【００３０】
（本発明の態様９）
本発明の態様９の特徴とするところは、本発明の前記態様８に係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにあって、前記レンズ収容領域において、前記処理液に浸漬された状態で使い捨て型コンタクトレンズが予め収容されていることにある。
【００３１】
このような本態様においては、本発明に係る処理ケースをディスポーザルタイプのコンタクトレンズの流通用や提供用のケースとしても利用することが出来、使用者に提供した後も、使い捨て型の処理ケースとして活用され得ることとなって、一層効率的な利用が実現され得る。
【００３２】
（本発明の態様１０）
本発明の態様１０の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至７の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、提供される態様において、前記レンズ収容領域が前記処理液の入っていない空所とされていると共に、前記処理液貯留領域が複数設けられており、それらの処理液貯留領域から目的に応じて、任意の一つの処理液を該レンズ収容領域に導き入れたり、任意の複数の処理液を適当な組み合わせで該レンズ収容領域に導き入れて混合させることが出来るようにしたことにある。
【００３３】
このような本態様においては、例えばコンタクトレンズの保存と、洗浄と、蛋白除去と、消毒などの、予め設定された複数種類の処理の中から、任意の処理を、何時でも施すことが出来るのであり、一つの処理ケースを携行するだけで、必要な処理を適宜に採択して実施することが可能となるのである。
【００３４】
（本発明の態様１１）
本発明の態様１１の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至１０の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースであって、前記レンズ収容領域を画成する壁部において、テーブル等の支持面上に載置することが出来る平坦な底面をもった硬質の底壁部を設けると共に、該底壁部を外れた周壁部の外周面上に前記処理液貯留領域を形成したことにある。
【００３５】
このような本態様においては、ケースの底壁部を安定した形状で高強度に形成することが出来ることから、ケースをテーブル等の上に安定して載置して利用することができる。また、ケースをテーブル等の上に載置した状態下で不用意に押し付けても、処理液貯留領域が底壁部を外れて形成されていることから、処理液貯留領域に収容された処理液が予期せずにレンズ収容領域に導き入れられるようなこともない。
【００３６】
（本発明の態様１２）
本発明の態様１２の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至１１の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、前記蓋部材に対して前記処理液貯留領域を形成したことにある。
【００３７】
このような本態様においては、レンズ収容領域を備えた容器本体と処理液貯留領域を備えた蓋部材が、別途製作されることから、容器本体と蓋部材を、それぞれ要求される特性を満足するように、例えば各別に異なる材料や成形方法を採用して、容易に製造することが可能となる。また、蓋部材は、一般に、容器本体の上部開口部分を覆蓋するようにして装着されることから、容器本体に蓋部材を装着せしめた状態下で蓋部材に形成された処理液貯留領域の壁部を押圧することにより、重力を利用して処理液をレンズ収容領域に容易に導き入れることが出来ると共に、かかる処理液の処理液貯留領域への逆流等の問題も、特別な機構を採用することなく防止され得て、使用も容易となる。
【００３８】
（本発明の態様１３）
本発明の態様１３の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至１２の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースであって、前記レンズ収容領域を画成する壁部において、非親水性の透過膜で遮断した通気孔を形成し、該レンズ収容領域を前記蓋部材で実質的に密閉状態とした状態下で、前記処理液の漏出を防ぎつつ該通気孔を通じて該レンズ収容領域から外部へのエアの排出を許容することにより、前記処理液貯留領域の容積を減少させて該処理液貯留領域に収容された前記処理液を該レンズ収容領域に導き入れることが出来るようにしたことにある。
【００３９】
このような本態様においては、レンズ収容領域を画成する壁部に通気孔が設けられていることにより、処理液を処理液貯留領域からレンズ収容領域に導き入れる際に、レンズ収容領域に存在する空気等の気体が通気孔を通じて外部に排出される。それ故、レンズ収容領域を蓋部材で実質的に密閉状態とした状態下でも、処理液をレンズ収容領域に対して容易に導き入れることが出来るのである。また、本態様では、通気孔が非親水性の透過膜で遮断されていることから、処理液が通気孔から漏出される等の不具合も防止され得る。
【００４０】
なお、本発明では、本態様に従う構造の他、例えば、通気孔が形成されていなくても、蓋体を取り外すこと等でレンズ収容領域からの排気を許容せしめた状態下で、処理液貯留領域からレンズ収容領域に処理液を導き入れるようにすることが出来る。また、通気孔に非親水性の透過膜を配設しなくても、かかる通気孔を剥離可能なシールで封止しておいて、必要な場合にだけ該シールを剥がしてレンズ収容領域から大気中への排気を許容せしめた状態下で、処理液貯留領域からレンズ収容領域へ処理液を導き入れるようにすることも可能である。
【００４１】
（本発明の態様１４）
本発明の態様１４の特徴とするところは、本発明の前記態様１乃至１３の何れかに係るコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいて、前記レンズ収容領域が、右眼レンズ用と左眼レンズ用の二つ設けられていることにある。
【００４２】
このような本態様においては、左右両眼にコンタクトレンズが装用される多くの利用者にとって、一つの処理ケースを携行するだけで、左右のコンタクトレンズに対して必要な処理を同時に施すことが可能となって、利便性の更なる向上が図られ得る。
【発明の効果】
【００４３】
上述の説明からも明らかなように、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースにおいては、処理ケースに対して処理液が付帯して備えつけられていることから、別途に大きな処理液ボトルを携行する必要がなくなり、コンタクトレンズの使用利便性が一層向上され得る。
【００４４】
また、かかる処理ケースは、処理液貯留領域が一体的に設けられており、そこに収容された処理液を使用することによって廃棄せざるを得なくなることから、使い捨てとして使用されることとなり、繰り返しての使用に起因する雑菌の繁殖等の問題も、有利に回避され得るのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について説明する。先ず、図１〜２には、本発明の第一の実施形態としての使い捨て処理ケース１０が示されている。かかる処理ケース１０は、レンズ収容領域１２を備えた容器本体１４や蓋部材としての覆蓋シート１６を含んで構成されている。なお、以下の説明中、原則として、上下方向とは、図１，２中の上下方向をいう。
【００４６】
より詳細には、容器本体１４は、全体として略有底円筒形状を呈しており、略円筒形状の周壁部１８と略円板形状の底壁部２０を含んで構成されている。なお、容器本体１４の材料としては、何等限定されるものでないが、製作性やコスト性、取扱性等を考慮して、強度や耐薬品性に優れた合成樹脂材等を採用することが望ましく、特にフッ素樹脂やポリアミド、ポリアフリレート、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニル、非結晶ポリオレフィン、ポリカーボネート、ポリサルフォン、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン等、或いはそれらの複合体や多層構造体などが好適に採用される。そして、容器本体１４の内部空所が、周壁部１８と底壁部２０からなる壁部で画成されて上方向かって開口するレンズ収容領域１２とされている。
【００４７】
このレンズ収容領域１２は、コンタクトレンズ２２（図５参照）が収容されるに適当な大きさとされている。なお、適用されるコンタクトレンズ２２の材質や種類等は、何等限定されるものでなく、例えばＨＥＭＡ（ヒドロキシエチルメタクリレート）を素材とする使い捨てタイプの親水性ソフトコンタクトレンズなどに対して、本実施形態の処理ケース１０が有利に適用され得る。
【００４８】
さらに、容器本体１４の開口部には、覆蓋シート１６が被せられており、この覆蓋シート１６によって、容器本体１４の開口部が開口可能に密閉されている。ここにおいて、かかる覆蓋シート１６による密閉構造は、特に限定されるものでなく、例えば従来から公知のジップロックやインターロックなどによる、繰り返し開閉可能な封止構造が任意に採用され得る。
【００４９】
具体的には、例えば、図３に示されているように、容器本体１４における周壁部１８の開口周縁部において、内周面上に突出する係止突起２４を、周方向の略全周に亘って延びるように突設する一方、覆蓋シート１６の内面に対して、外周部分を周方向に延びる内外一対の環状突部２３，２５を突設する。そして、覆蓋シート１６を弾性変形させること等により内外の環状突起２３，２５に対して、容器本体１４の係止突起２４を入り込ませて嵌め合わせることにより、覆蓋シート１６による容器本体１４の密閉構造が実現され得る。
【００５０】
なお、覆蓋シート１６は、後述する処理液３８に対して耐蝕性を有し、且つかかる処理液３８やコンタクトレンズ２２等の内容物が容器外部に漏れ出すのを防ぐように非透水性の材料を用いて、単層または多層構造のフィルム状に形成される。その具体的な材料としては、例えば、前記容器本体１４の材料として挙げられた各種の合成樹脂材料の他、アルミニウム等の金属材や、それら合成樹脂材と金属材の積層体等が好適に採用される。また、かかる覆蓋シート１６は、処理ケース１０として提供する初期には、容器本体１４の開口端面に対して接着や溶着等によって固着されていても良い。
【００５１】
特に本実施形態では、容器本体１４の開口端面における周上の一部に連結保持領域２６が設定されており、この連結保持領域２６においては、覆蓋シート１６が容器本体１４に対して容易に剥離され得ないように強固に固着されている。なお、本実施形態では、かかる連結保持領域２６では、覆蓋シート１６において環状突起２３，２５も形成されていない。
【００５２】
一方、覆蓋シート１６には、連結保持領域２６に対して径方向で対向位置する部分に位置して、外周側に突出する把持部２７が形成されている。そして、覆蓋シート１６は、この把持部２７を手指で摘んで上方に引き上げることにより、覆蓋シート１６を容器本体１４から剥離させて容器本体１４を容易に開口させることが出来るようになっている。そして、覆蓋シート１６を連結保持領域２６の両端縁部に至るまで引き剥がすことによって、容器本体１４が実質的に開口せしめられるようになっていると共に、連結保持領域２６は容易に引き剥がすことが出来ないことから、開口状態においても、覆蓋シート１６は、かかる連結保持領域２６で容器本体１４に連結維持されるようになっている。従って、開封後に、再び覆蓋シート１６を容器本体１４の開口部に重ね合わせて、その環状突起２３，２５に係止突起２４を嵌合させることにより容器本体１４の開口部を覆蓋シート１６で再封止する作業を容易に行うことが出来るようになっている。
【００５３】
また、容器本体１４の底壁部２０には、可撓性膜としての貯留膜３０が固着されている。かかる貯留膜３０は、全体として上方に開口する円形の略袋形状乃至は浅底カップ形状を呈しており、特定的に容易に圧縮変形し得る可撓性を有している。なお、この貯留膜３０には、特に軟質で変形容易且つ破断強度に優れた材料が用いられることとなり、例えば、前記容器本体１４の材料として挙げられた各種の合成樹脂材や、各種の天然或いは人工のゴム材、或いはそれら合成樹脂材とゴム材の複合材等から、後述する処理液３８に対する耐蝕性などを考慮して適宜に選択採用される。
【００５４】
そして、貯留膜３０の開口部分が、容器本体１４の底壁部２０の外面に対して溶着や接着等によって流体密に固着されている。これにより、貯留膜３０の開口が容器本体２０の底壁部２０で覆蓋されており、以て、貯留膜３０と容器本体２０の間に、処理液貯留領域３２が形成されている。特に本実施形態では、全体として円形カップ状の貯留膜３０が、その開口する外周縁部と、半径方向一方向に延びる部位において、それぞれ底壁部２０に対して固着されている。これにより、一対の半円状の貯留膜３０ａ，３０ｂによって壁部の一部が構成されて、相互に独立した二つの処理液貯留領域３２ａ，３２ｂが形成されている。
【００５５】
さらに、処理液貯留領域３２の壁部の一部を構成する容器本体１４の底壁部２０には、板厚方向に貫通する一対の連通口３４，３４が設けられている。そして、これらの連通孔３４，３４は、各一方の処理液貯留領域３２ａ，３２ｂを、容器本体１４のレンズ収容領域１２に連通せしめるようになっている。
【００５６】
また、各連通口３４における処理液貯留領域３２ａ，３２ｂ側への開口部には、隔壁としての隔膜３６が、底壁部２０の外面に被着されて配設されている。かかる隔膜３６は、不透水性とされており、連通口３４を通じての処理液の通過を防止するようになっている。また、隔膜３６は、薄肉の膜状とされていると共に、圧力が膜表面に及ぼされることによって容易に破断され得るように、適当な材料が選択されたり、傷等が予め付与されたり、適当な応力集中部位が形成されて、破断予定部が形成されている。なお、かかる隔膜３６の材料としては、後述する処理液３８に対する耐蝕性などを考慮して、例えば容器本体１４の材料として挙げられた合成樹脂材や金属薄膜等が適宜に採用され得る。
【００５７】
そして、このようにして外部空間に対して密封され、レンズ収容領域１２からも遮断された処理液貯留領域３２ａ，３２ｂには、それぞれ、所定の処理液３８ａ，３８ｂが収容されている。これらの処理液３８ａ，３８ｂとしては、何等限定されるものでなく、コンタクトレンズ２２に対して施すべき処理に応じて、各種のものが採用され得る。具体的に例示すると、ＭＰＳ（Multi Purpose Solution）やタンパク質洗浄液、タンパク質洗浄補助剤、過酸化水素水、ＥＤＴＡ（エチレンジアミン四酢酸）、ポリビニルピロリドン（所謂、ポビドン）、ポビドンヨード、洗浄保存液、洗眼液、すすぎ液、タンパク質分解酵素液、保存液等の他、コンタクトレンズ２２やレンズ収容領域１２、眼等を殺菌、消毒、洗浄等せしめる各種の溶液が採用される。
【００５８】
因みに、上述のＭＰＳは、コンタクトレンズ２２やレンズ収容領域１２に対する洗浄効果やすすぎ効果、殺菌効果、保存効果等を一括して発揮し得る処理液として用いられる。タンパク質洗浄液は、次亜塩素酸ナトリウムを含んで構成され、コンタクトレンズ２２等に付着したタンパク質を洗浄除去する処理液として用いられる。タンパク質洗浄補助剤は、臭化カリウムを含んで構成されており、次亜塩素酸塩を次亜臭素酸塩に置換する。このタンパク質洗浄補助剤がタンパク質洗浄液等に添加されることにより、タンパク質の洗浄効果が次亜塩素酸塩を単独で用いるよりも向上されると共に、安全性が向上されることとなる。また、過酸化水素水は、コンタクトレンズ２２等に対して殺菌効果や保存効果を発揮し得る処理液として用いられる。なお、過酸化水素水を処理液３８として用いる場合には、被装用者の安全を確保するためにＰｔ等の触媒を用いて過酸化水素水を中和したり、適当なすすぎ液を用いてレンズに付着した過酸化水素水をすすいだりした後に、コンタクトレンズ２２を装用させるようにされ、そのために必要なすすぎ液が処理液として採用される。また、ＥＤＴＡは、過酸化水素水やポビドンヨード等に添加されることにより中和処理を施すための処理液として採用される。更に、ＥＤＴＡは、涙液中に含まれるカルシウム等をキレート化することにより、コンタクトレンズ２２等にカルシウムが固着されることを防ぐ能力を備えていることから、保存液等に添加することにより、その成分の安定性を図るための処理液として採用される。また、ポリビニルピロリドンは、液体の粘度を向上させる、所謂、増粘剤、粘稠化剤としての処理液として採用される。ポビドンヨードは、ヨウ素がポリビニルピロリドンで包摂された液体であり、殺菌剤等の処理液として用いられる。洗浄保存液は、レンズの洗浄効果および保存効果を発揮し得る処理液として採用される。洗眼液は、コンタクトレンズ２２を外した後やコンタクトレンズ被装用者が眼の不快感を訴えた場合等に、眼の洗浄に使用するための処理液として採用される。すすぎ液は、コンタクトレンズ２２に付着した埃や細菌等をすすいだり、或いは過酸化水素水等の殺菌剤による殺菌処理を施した後にコンタクトレンズ２２に付着された殺菌剤をすすいだりするための処理液として採用される。タンパク質分解酵素液は、例えば、コンタクトレンズ２２を浸漬した保存液に滴下することにより、レンズ表面に吸着乃至は固着されたタンパク質や変性タンパク質を分解し、コンタクトレンズ２２を清浄化せしめる処理液として採用される。保存液は、例えば無菌水溶液や等浸透圧食塩水等を含んで構成されており、コンタクトレンズ２２の乾燥を防ぎ、且つコンタクトレンズ２２をすぐに使用できる状態に維持せしめる処理液として採用される。
【００５９】
このように、コンタクトレンズ２２には、その種類や目的に応じて各種の処理液が必要とされるが、本実施形態における二つの処理液貯留領域３２，３２には、それらの処理液の中から、適当に選択されたものが収容されることとなる。そこにおいて、処理液貯留領域３２，３２に収容される処理液は、具体的に限定されるものでなく、上述の各種の液体や、或いはそれらを適宜に混合した液体等が適宜に採用され得ることが理解されるべきである。
【００６０】
また、二つの処理液貯留領域３２に収容される処理液３８の組み合わせも、特に限定されるものでない。具体的には、例えば、一方の処理液貯留領域３２ａにＭＰＳを収容すると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにタンパク質分解酵素液を収容しても良い。また、一方の処理液貯留領域３２ａにタンパク質洗浄液を収容すると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにタンパク質洗浄補助剤を収容しても良い。更に、一方の処理液貯留領域３２ａに過酸化水素水を収容すると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにＥＤＴＡを収容しても良い。更にまた、一方の処理液貯留領域３２ａに低温度過酸化水素水を収容すると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにＥＤＴＡ・ＮａＦｅ（またはＦｅイオン水溶液）を収容しても良い。また、一方の処理液貯留領域３２ａにポビドンを収容すると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにＥＤＴＡ等の還元剤を収容しても良い。更に、一方の処理液貯留領域３２ａに洗浄保存液を収容すると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにすすぎ液を収容しても良い。これら洗浄保存液とすすぎ液を用いる場合には、水道水のない場所でもコンタクトレンズ２２等をすすぐことが可能となる。更にまた、一方の処理液貯留領域３２ａに洗眼液を収容すると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにＭＰＳを収容しても良い。これら洗眼液とＭＰＳを用いる場合においては、洗眼液を処理液貯留領域３２ａからレンズ収容領域１２に導き入れて洗眼を行うことにより、容器本体１４が洗眼カップとして利用されると共に、洗眼後、洗眼液を廃棄すると共に、ＭＰＳを処理液貯留領域３２ｂからレンズ収容領域１２に導き入れて、レンズをＭＰＳに浸漬して殺菌保存することが出来る。また、両方の処理液貯留領域３２ａ，３２ｂに同一種類の液体を収容することも勿論可能である。
【００６１】
因みに、本実施形態では、一方の処理液貯留領域３２ａに過酸化水素水を含む処理液３８ａが収容されていると共に、他方の処理液貯留領域３２ｂにＥＤＴＡを含む処理液３８ｂが収容されている。
【００６２】
このような構造とされた使い捨て処理ケース１０においては、例えば、任意の貯留膜３０ａ，３０ｂに外部操作としての手指による押圧操作を施して処理液貯留領域３２ａ，３２ｂを加圧し、処理液３８ａ，３８ｂの圧力を介して隔膜３６に外力を及ぼすことによって隔膜３６を破断させることが出来る。これにより、加圧された処理液貯留領域３２ａ，３２ｂの処理液３８ａ，３８ｂは、隔膜３６の破断部位を通じて、連通口３４，３４を通じて、レンズ収容領域１２に導き入れられることとなる。
【００６３】
なお、貯留膜３０ａ，３０ｂを押圧変形させて処理液３８ａ，３８ｂをレンズ収容領域１２に向けて排出した後においては、レンズ収容領域１２から処理液貯留領域３２への処理液３８ａ，３８ｂの逆流が防止されるようになっている。具体的には、例えば破断された隔膜３６を、逆止弁の機能が発揮される形状乃至は構造をもって形成したり、容器本体１４やレンズ収容領域１２に収容された処理液３８ａ，３８ｂの重量によって貯留膜３０ａ，３０ｂが押し潰された状態に保持されるように構成したり、或いは貯留膜３０ａ，３０ｂが押し潰された後に復元しないように貯留膜３０ａ，３０ｂの材料を選択すること等によって、レンズ収容領域１２から処理液貯留領域３２への処理液３８ａ，３８ｂの逆流防止が実現され得る。
【００６４】
次に、本実施形態の使い捨て処理ケース１０を用いてコンタクトレンズ２２に特定の処理を施す一具体例について説明するが、かかる処理ケース１０の使用態様は、かかる具体例に限定されるものでない。
【００６５】
先ず、図１〜２に示される如き使い捨て処理ケース１０を準備する。なお、上述の説明からも明らかなように、本実施形態の処理ケース１０は、使用前にレンズ収容領域１２が空状態とされていることに加えて、覆蓋シート１６が容器本体１４の周壁部１８に密着して固着されていることにより、レンズ収容領域１２が完全に密閉された状態となっている。
【００６６】
かかる処理ケース１０の使用に際しては、先ず、図４に示されているように、覆蓋シート１６の把持部２７を摘んで覆蓋シート１６の僅かな一部だけを容器本体１４から剥離させることで、レンズ収容領域１２からの排気を許容せしめた状態とする。その後、過酸化水素水を含む処理液３８ａを収容した処理液貯留領域３２ａの壁部の一部を構成する貯留膜３０ａに対して、手指等の押圧操作を施す。これにより、処理液貯留領域３２ａ内の圧力を増大させて隔膜３６を破断させ、処理液３８ａを連通口３４を通じてレンズ収容領域１２に導き入れる。
【００６７】
その後、容器本体１４から覆蓋シート１６を大きく剥離させて、連結保持領域２６だけで固着部位が残された状態として、レンズ収容領域１２を十分に開口させる。かかる状態下で、装用していたコンタクトレンズ２２を外して、レンズ収容領域１２に対し、その開口部から投入して、処理液としての過酸化水素水３８ａに浸漬せしめる。続いて、図５に示されているように、一度開口せしめた覆蓋シート１６を、再び容器本体１４の開口部に重ね合わせ、覆蓋シート１６の係止溝２８に容器本体１４の係止突起２４を嵌合せしめることによって、レンズ収容領域１２を密閉状態とする。
【００６８】
この状態で、所定時間だけ静置することにより、コンタクトレンズ２２を過酸化水素水からなる処理液３８ａで殺菌処理する。その後、ＥＤＴＡを含む処理液３８ｂを収容した処理液貯留領域３２ｂの壁部の一部を構成する貯留膜３０ｂに対して手指等の押圧操作を加えて隔膜３６を破断させ、処理液３８ｂを連通口３４を通じてレンズ収容領域１２に導き入れる。これにより、図６にも示されているように、レンズ収容領域１２に収容された過酸化水素水からなる処理液３８ａにＥＤＴＡを含む処理液３８ｂを混合して過酸化水素水を中和することにより、コンタクトレンズ２２への過度の悪影響を回避する措置を施す。そして、その後にレンズ収容領域１２からコンタクトレンズ２２を取り出すことにより、殺菌処理が施されたコンタクトレンズ２２を得ることが出来るのである。
【００６９】
一方、処理ケース１０は、二つの隔膜３６，３６が破断されることをもって使用済みとなり、外観上も機能上も再利用に耐えないことから、処理液３８ａ，３８ｂと共に廃棄されることとなる。
【００７０】
上述の如き構造とされた使い捨て処理ケース１０においては、レンズ収容領域１２だけでなく、処理液３８ａ，３８ｂを予め収容した処理液貯留領域３２ａ，３２ｂが一体的に設けられていることから、必要な処理液を充填せしめた大形のボトルを処理ケースと別途に携帯する必要がないのであり、特に、２液が必要とされる上述の如き消毒処理に際しても、処理ケース１０だけを携行して出張や旅行に行くことができることから、コンタクトレンズの利便性が大幅に向上され得るのである。
【００７１】
しかも、本実施形態の処理ケース１０においては、処理液貯留領域３２とレンズ収容領域１２の隔壁部分に設けられた連通口３４を通じて、処理液貯留領域３２に収容された処理液３８がレンズ収容領域１２に対して、処理ケース１０内で直接に注入されるようになっており、処理液３８を外部に取り出す必要がないことから、処理液３８が容易に且つ確実にレンズ収容領域１２に導き入れられることとなり、容器外部への零れ出しも防止され得る。
【００７２】
また、本実施形態の処理ケース１０は、覆蓋シート１６がその開封後においても一部（連結保持領域２６）でケース本体１４に固着保持されるようになっていることから、開封後の再封止を容易に行うことが出来ると共に、覆蓋シート１６の紛失が防止されることとなり、また、処理ケース１０を使用後に廃棄する場合などにも一体的に取り扱うことが出来ることから、取扱いが容易となる。
【００７３】
さらに、本実施形態の処理ケース１０は、使用者に提供される初期状態で、レンズ収容領域１２が処理液３８の入っていない空所とされていることから、このレンズ収容領域１２に対して別途に準備した保存液を注入してコンタクトレンズの保存ケースとして利用することも可能であり、保存ケースとして使用した後に、消毒処理を施すことも出来る。
【００７４】
また、本実施形態の処理ケース１０においては、各処理液貯留領域３２ａ，３２ｂに対して、それぞれ一回の処理に必要とされるだけの量の処理液３８ａ，３８ｂが収容されていることから、各処理液３８ａ，３８ｂを無駄なく必要量だけ効率的に使用して処理を実施することが出来るのであり、また、上述の如く２液を混合する場合でも、２液の混合割合を精度良く容易に設定して処理を実施することが可能となる。
【００７５】
なお、本実施形態の処理ケース１０においては、二つの処理貯留領域３２ａ，３２ｂが、互いに独立して形成されていると共に、各別に形成された連通口３４，３４によってレンズ収容領域１２に接続されるようになっていることから、前述の如く、それら各処理液貯留領域３２，３２に対して、コンタクトレンズ２２の目的とする処理に応じて、適当な種類の処理液を収容せしめることが可能であり、使用者の要求等に応じた種々なる処理に対して広範に対応することが出来ることは、言うまでもない。
【００７６】
次に、図７には、本発明の第二の実施形態としての使い捨て処理ケース４０が示されている。なお、本実施形態を含む以下の各実施形態の説明中、前記第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、それぞれ、図中に第一の実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。
【００７７】
本実施形態に係る使い捨て処理ケース４０においては、容器本体１４の底壁部（２０）に３つの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃが設けられている。これらの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、それぞれ、上方に開口する略円形カップ形状を有しており、その開口周縁部において容器本体１４の底壁部に対して流体密に固着されている。これにより、本実施形態では、貯留膜３０と底壁部（２０）で画成される処理貯留領域（３２）が、互いに独立して３つ設けられており、これらの処理液貯留領域（３２）に対して、それぞれ処理液（３８）が収容されて、それぞれ、隔膜（３６）を備えた連通口３４を介してレンズ収容領域（１２）と独立して設けられている。
【００７８】
これら各処理液貯留領域（３２）に収容される処理液（３８）の種類や組み合わせは、前記第一の実施形態と同様に、何等限定されるものでない。具体的には、例えば、一つの処理液貯留領域（３２ａ）にＭＰＳを収容し、別の処理液貯留領域（３２ｂ）にタンパク質分解酵素液を収容し、また別の処理液貯留領域（３２ｃ）にすすぎ液を収容するようにしても良い。また、一つの処理液貯留領域（３２ａ）にタンパク質洗浄液等の洗浄液を収容し、別の処理液貯留領域（３２ｂ）に過酸化水素水等の殺菌液を収容し、また別の処理液貯留領域（３２ｃ）にすすぎ液を収容するようにしても良い。或いは、一つの処理液貯留領域（３２ａ）にタンパク質洗浄液を収容し、別の処理液貯留領域（３２ｂ）にタンパク質洗浄補助剤を収容し、また別の処理液貯留領域（３２ｃ）にすすぎ液を収容するようにしても良い。或いはまた、一つの処理液貯留領域（３２ａ）に過酸化水素水を収容し、別の処理液貯留領域（３２ｂ）にＥＤＴＡを収容し、また別の処理液貯留領域（３２ｃ）にすすぎ液を収容するようにしても良い。また、一つの処理液貯留領域（３２ａ）にポビドンを収容し、別の処理液貯留領域（３２ｂ）に還元剤を収容し、また別の処理液貯留領域（３２ｃ）にすすぎ液を収容するようにしても良い。また、各処理液貯留領域３２に同一種類の液体、例えば保存液を収容することも勿論可能である。
【００７９】
従って、本実施形態に従う構造とされた使い捨て処理４０ケースにあっては、処理液貯留領域（３２）が相互に独立して三つ設けられていることから、より多様なコンタクトレンズ（２２）の処理に対して対応することが可能となる。
【００８０】
次に、図８〜９には、本発明の第三の実施形態としての使い捨て処理ケース５０が示されている。かかる処理ケース５０においては、容器本体１４の周壁部１８の外周面に一対の貯留膜３０ａ，３０ｂが固設されている。即ち、有底の略袋状乃至はカップ状を呈する一対の貯留膜３０ａ，３０ｂが、その開口周縁部において容器本体１４の周壁部１８に対して流体密に固着されることによって、貯留膜３０と容器本体１４の周壁部１８で壁部が構成されて処理液貯留領域３２ａ，３２ｂが形成されている。また、各処理液貯留領域３２ａ，３２ｂの各壁部の一部を構成する周壁部１８には、それぞれ、隔膜３６で覆蓋された連通口３４が貫設されている。
【００８１】
このような構造とされた使い捨て処理ケース５０においては、処理液貯留領域３２が容器本体１４の周壁部１８に設けられていることにより、剛性を有する容器本体１４の底壁部２０を適当な支持面に安定して載置させることが出来るのであり、処理液貯留領域３２ａ，３２ｂから処理液を排出して貯留膜３０ａ，３０ｂが潰れた後でも、処理ケース５０をテーブル等の上に安定して載置することが可能となる。
【００８２】
次に、図１０〜１１には、本発明の第四の実施形態としての使い捨て処理ケース６０が示されている。この処理ケース６０における容器本体１４の底壁部２０の外面には、それぞれ有底の略カップ形状を呈する４つの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄが、それぞれ開口周縁部において流体密に固着されており、合計４つの処理貯留領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄが形成されている。また、これら４つの処理貯留領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄは、各別に、処理ケース６０の底壁部２０に設けられた、隔膜３６を備えた連通口３４を通じて、レンズ収容領域１２に接続可能とされている。
【００８３】
また、容器本体１４の底部側には、周壁部１８を下方に延長させたような筒体形状を有する支持筒部６２が、底壁部２０よりも軸方向下方に向かって突出して一体形成されている。そして、この支持筒部６２によって、４つの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄが囲まれている。これにより、４つの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄが硬質材からなる支持筒部６２で保護されて、例えば携行に際しての損傷等が防止され得る。また、支持筒部６２の軸方向下端が、何れの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄよりも下方にまで突出していることから、容器本体１４をテーブル等に載置するに際して、硬質材からなる支持筒部６２の下端面で容器本体１４を安定して支持せしめることが出来るのであり、何れかの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄが押し潰されたあとも、支持筒部６２によって、容器本体１４を安定してテーブル上等に載置することが可能となる。
【００８４】
さらに、本実施形態では、容器本体１４の上側開口部分を覆蓋する蓋部材として、容器本体１４と同様な材料からなる硬質の蓋体６６が採用されている。この蓋体６６は、逆カップ形状とされており、その周壁部６２において、容器本体１４の周壁部１８の開口部分に対して着脱可能にねじ止めされるようになっている。また、蓋体６６の上底部６４には、中央部分に通気孔７０が貫設されている。そして、この通気孔７０を覆蓋するようにして透過膜７２が、上底部６４の上面に重ね合わされて剥離不能に貼着されている。
【００８５】
この透過膜７２は、空気の通過は許容するが収容された処理液の通過は阻止する、非親水性（疎水性）を有する多孔質膜であって、より好ましくは有害な粉塵や細菌の透過を阻止し得る孔径や多孔質構造を備えたものが採用される。具体的には、例えばＰＴＦＥ延伸多孔質膜が挙げられるが、その他、天然，合成を問わず公知の各種の多孔質構造体が採用可能である。
【００８６】
かくの如き蓋体６６を備えた使い捨て処理ケース６０では、蓋体６６を容器本体１４から取り外した後、蓋体６６を容器本体１４に対して強固に固定して確実に再封止することが出来る。しかも、透過膜７２で細菌汚染を防止しつつ、通気孔７０を通じてのレンズ収容領域１２から外部への排気が許容されるようになっていることから、蓋体６６で容器本体１４を封止した状態のまま、何れかの貯留膜３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄを押圧して、処理液貯留領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄに収容された処理液３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄをレンズ収容領域１２に導き入れることが出来るのである。即ち、処理液３８がレンズ収容領域１２に導き入れられると、余剰となったレンズ収容領域１２内の空気が通気孔７０および透過膜７２を通じて外部に排出されるのであり、レンズ収容領域１２の細菌汚染が一層有利に防止されると共に、処理液３８の外部への零れ出しをより確実に防止することが出来るのである。
【００８７】
次に、図１２〜１３には、本発明の第五の実施形態としての使い捨て処理ケース８０が示されている。
【００８８】
本実施形態の使い捨て処理ケース８０は、前記第四の実施形態に係る使い捨てケース６０において複数の処理液貯留領域３２が容器本体１４の底壁部２０の外面に設けられていたのに対して、かかる複数の処理液貯留領域３２を蓋体６６の外面に設けたことに大きな特徴を有している。
【００８９】
また、蓋体６６には、外周縁部から上方に向かって筒形状をもって突出する案内筒部８２が一体形成されており、これらの案内筒部８２によって、処理液貯留領域３２ａ，３２ｂを形成する貯留膜３０ａ，３０ｂが囲まれて保護されている。更に、案内筒部８２には、その内径寸法よりも僅かに小さな外径寸法の円盤形状を有する押圧板８４が嵌め入れられており、軸直角方向に広がる状態で配設されている。
【００９０】
なお、かかる押圧板８４の不規則な変位を抑えるために、例えば案内筒部８２の内周面に、押圧板８４を軸方向に案内するガイドレールやガイド溝を形成しても良い。また、押圧板８４は、貯留膜３０ａ，３０ｂと独立形成されていても良いが、本実施形態では、貯留膜３０ａ，３０ｂの外側端部が押圧板８４の内面に対して固着されており、押圧板８４の離脱が防止されている。
【００９１】
そして、この押圧板８４を案内筒部８２内で下方（上底部６４側）に向かって押圧することにより、複数の貯留膜３０ａ，３０ｂを同時に押圧することが出来るようになっている。これにより、複数（本実施形態では２つ）の処理液貯留領域３２ａ，３２ｂにおいて圧力が高められて、蓋体６６の上底部６４に貫設された連通口３４を封止する隔壁３６を破って、各処理液貯留領域３２ａ，３２ｂに充填された処理液３８ａ，３８ｂが、連通口３４，３４を通じて、レンズ収容領域１２に対して略同時に導き入れられるようになっている。
【００９２】
なお、蓋体６６の上底部６４には、貯留膜３０で覆われた位置を避けて、透過膜７２が遮断状態で組み付けられた通気孔７０が形成されている。また、押圧板８４にも、貯留膜３０で覆われた位置を避けて、通気孔７１が貫設されている。これにより、蓋体６６で覆蓋された容器本体１４のレンズ収容領域１２が、これら通気孔７０，７１を通じて、外部空間との間での空気の給排が許容されるようになっている。
【００９３】
このような構造とされた使い捨て処理ケース８０においては、押圧板８４を案内筒部８２に沿って軸方向下方に向かって押圧することにより、一対の処理液貯留領域３２ａ，３２ｂにそれぞれ収容された処理液３８ａ，３８ｂを、簡単な操作により、レンズ収容領域１２に対して同時に導き入れられることが出来る。
【００９４】
また、本実施形態では、レンズ収容領域１２を蓋体６６で実質的に密閉状態とした状態下で、処理ケース８０をテーブル上に載置せしめたまま、上方から押圧板８４を押圧するという極めて簡単で且つ安定した操作によって、一対の処理液貯留領域３２ａ，３２ｂにそれぞれ収容された処理液３８ａ，３８ｂをレンズ収容領域１２に対して同時に導き入れられることが出来る。これにより、処理ケース８０の使用のし易さが大幅に向上され得るのである。
【００９５】
次に、図１４〜１５には、本発明の第六の実施形態としての使い捨て処理ケース９０が示されている。この処理ケース９０においては、容器本体１４の底壁部２０の中央部分に、比較的小さなカップ形状を有する内側貯留膜９１が配設されている。そして、この内側貯留膜９１の開口部が底壁部２０の外面に対して流体密に固着されることによって、処理液３８ａを収容した処理液貯留領域３２ａが形成されている。
【００９６】
また、底壁部２０における内側貯留膜９１の外側には、内側貯留膜９１よりも一回り大きなカップ形状を有する外側貯留膜９２が、内側貯留膜９１を外側から覆うようにして配設されている。そして、この外側貯留膜９２の開口周縁部が底壁部２０の外面の外周縁部に対して流体密に固着されることによって、処理液３８ｂを収容した処理液貯留領域３２ｂが形成されている。
【００９７】
このような本実施形態の使い捨て処理ケース９０においては、中央部分に形成された処理液貯留領域３２ａの容積に比して、その外周側に形成された処理液貯留領域３２ｂの容積を十分に大きく設定することが可能となる。また、内外貯留膜９１，９２が、容器本体１４の底壁部２０の下面上で同一中心軸上に形成されることから、処理ケース９０をテーブルの上等に載置した場合の安定性が有利に確保され得る。
【００９８】
以上、本発明の一実施形態について詳述してきたが、これらはあくまでも例示であって、かかる実施形態における具体的な記載によって、本発明は、何等限定されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様で実施可能であり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【００９９】
例えば、前記実施形態では、使い捨て処理ケースの使用前には、レンズ収容領域１２が空状態とされていたが、これに限定されるものでない。具体的には、例えば、図１６に示されているように、レンズ収容領域１２に対して処理液としての保存液乃至は流通用液３８ａに浸漬された状態でコンタクトレンズ２２が収容されていても良い。また、例えば、図１７にも示されているように、レンズ収容領域１２に対して予め所定の処理液３８ａが収容されていても良い。
【０１００】
また、形成される処理液貯留領域３２の数は、何等限定されるものでなく、例えば、図１６，１７に示されているように、処理液３８が予め充填された処理液貯留領域３２を、一つだけ形成しても良い。或いは、処理液貯留領域３２を５つ以上形成することも可能であり、その形成領域も、容器本体１４の底壁部２０の外面と、周壁部１８の外面と、蓋体６６の外面との、複数箇所に形成しても良い。そして、例えば一週間毎に交換するディスポーザルタイプのコンタクトレンズに利用する場合には、７つの処理液貯留領域３２を形成し、それらに何れも処理液としての保存液を充填して、毎日一つずつ処理液貯留領域３２に充填されて提供された保存液を順番に使用していくようにすることが出来る。
【０１０１】
また、図１８にも示されているように、２つの処理液貯留領域３２ａ，３２ｂを相互に積層形態で形成すると共に、それら２つの処理液貯留領域３２ａ，３２ｂを積層した隔壁部分に連通口３４を形成しても良い。これにより、外側の処理液貯留領域３２ｂを画成する貯留膜３０ｂだけを押圧することにより、両方の処理液貯留領域３２ａ，３２ｂに充填された処理液３８ａ，３８ｂに圧力を及ぼして、連通孔３４，３４を通じて、それら両方の処理液３８ａ，３８ｂをレンズ収容領域１２に効率的に且つ容易に導き入れることが出来るのである。
【０１０２】
さらに、本発明においては、レンズ収容領域１２が複数形成された使い捨て処理ケースに対しても、適用可能であり、その一例として、左右一対のコンタクトレンズ２２ａ，２２ｂの収容領域１２ａ，１２ｂを備えたものに対して本発明を適用したものの一例が、図１９に示されている。かかる処理ケースは、全体として長手円筒形状の容器本体１４を備えており、この容器本体１４の中空内部が軸方向中央において仕切壁で仕切られることによって右レンズ用の収容領域１２ａと左レンズ用の収容領域１２ｂが、形成されている。また、容器本体１４の軸方向両側の開口部を覆蓋するようにして一対の蓋体６６ａ，６６ｂが、例えばねじ止め構造にて着脱可能に装着されて、各収容領域１２ａ，１２ｂが密閉構造とされるようになっている。そして、本実施形態では、図１７に示された処理ケースと同様に、各蓋体６６ａ，６６ｂの外面に袋状の貯留膜３０ａ，３０ｂが被着されて、各レンズ収容領域１２ａ，１２ｂ用の処理液貯留領域３２ａ，３２ｂが形成されている。
【０１０３】
また、本発明に係る使い捨て処理ケースは、近視用、遠視用、老眼用等の区別なく、ディスポーザルタイプと通常タイプの区別もなく、更にソフトコンタクトレンズとハードコンタクトレンズの区別もなく、各種タイプのコンタクトレンズ用途として、何れも適用され得ること、言うまでもない。
【０１０４】
また、本発明に係る使い捨て処理ケースは、レンズ収容領域に１２にコンタクトレンズ２２を収容しないで、単なるレンズケア商品として提供することも可能であるが、その他、レンズ収容領域１２に予めコンタクトレンズ２２を収容して、製造者から医療機関に対して、或いは使用者に対して、コンタクトレンズを搬送したり提供するためのコンタクトレンズレンズ容器としても利用することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す斜視説明図である。
【図２】図１に示された使い捨て処理ケースの縦断面図である。
【図３】図２における一部を拡大して示す拡大説明図である。
【図４】図１における使い捨て処理ケースの一使用形態としての具体例を示す縦断面説明図である。
【図５】図１における使い捨て処理ケースのまた別の使用形態としての具体例を示す縦断面説明図である。
【図６】図１における使い捨て処理ケースの更にまた別の使用形態としての具体例を示す縦断面説明図である。
【図７】本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す斜視説明図である。
【図８】本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す斜視説明図である。
【図９】図８における使い捨て処理ケースを示す縦断面説明図である。
【図１０】本発明の第四の実施形態としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す斜視説明図である。
【図１１】図１０に示された使い捨て処理ケースの縦断面図である。
【図１２】本発明の第五の実施形態としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す斜視説明図である。
【図１３】図１２に示された使い捨て処理ケースの縦断面図である。
【図１４】本発明の第六の実施形態としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す斜視説明図である。
【図１５】図１４におけるXVI −XVI 断面図である。
【図１６】本発明の別の一具体例としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す縦断面説明図である。
【図１７】本発明のまた別の一具体例としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す縦断面説明図である。
【図１８】本発明の更にまた別の一具体例としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す縦断面説明図である。
【図１９】本発明の更にまた別の一具体例としてのコンタクトレンズ用の使い捨て処理ケースを示す縦断面説明図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１０  使い捨て処理ケース
１２  レンズ収容領域
１６  覆蓋シート
２２  コンタクトレンズ
３０  貯留膜
３２  処理液貯留領域
３６  隔壁
３８  処理液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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