(57)【要約】【課題】バッファサイズの調整を適切に行うことができ、リアルタイム通信の品質向上を図る。【解決手段】パケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファ１４を備える通信端末装置１において、パケット網の通信品質を測定する網品質測定部２０と、日時を計測する時計２２と、通信品質情報及び日時情報の過去の履歴をパケット通信毎に記憶する記録テーブル２３と、パケット通信時に記録テーブル２３を参照し、現在の日時付近の過去のパケット通信時の通信品質情報に基づいてジッタバッファ１４のバッファサイズを調節するバッファ制御部１９とを備える。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、
前記パケット網の通信品質を測定する網品質測定手段と、
日時を計測する計時手段と、
前記通信品質情報及び前記日時情報の過去の履歴をパケット通信毎に記憶する記憶手段と、
パケット通信時に前記記憶手段を参照し、現在の日時付近の過去のパケット通信時の前記通信品質情報に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
パケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、
前記パケット網の通信品質を測定する網品質測定手段と、
自端末の位置を検出する位置検出手段と、
前記通信品質情報及び前記位置情報の過去の履歴をパケット通信毎に記憶する記憶手段と、
パケット通信時に前記記憶手段を参照し、現在の自端末の位置近隣の過去のパケット通信時の前記通信品質情報に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項３】
パケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、
前記パケット網の通信品質を測定する網品質測定手段と、
日時を計測する計時手段と、
自端末の位置を検出する位置検出手段と、
前記通信品質情報、前記日時情報及び前記位置情報の過去の履歴をパケット通信毎に記憶する記憶手段と、
パケット通信時に前記記憶手段を参照し、現在の日時付近又は現在の自端末の位置近隣の過去のパケット通信時の前記通信品質情報に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項４】
前記位置は、前記パケット網における論理的位置であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の通信端末装置。
【請求項５】
前記位置は、物理的位置であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の通信端末装置。
【請求項６】
複数の端末が共用する通信回線によりパケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、
前記通信回線のトラヒック量を監視するトラヒック監視手段と、
前記パケット網との接続速度を検出する網接続速度検出手段と、
前記トラヒック量又は前記接続速度に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項７】
パケット網に接続してパケット通信を行う送信端末と受信端末を備えるパケット通信システムにおいて、
前記送信端末は、パケット通信時の固定遅延の許容範囲が大きい場合に、前記受信端末へジッタバッファのバッファサイズの拡大を指示するバッファサイズ指示手段を備え、
前記受信端末は、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファと、前記送信端末からのバッファサイズ拡大指示に従って前記ジッタバッファのバッファサイズを変更するバッファ制御手段とを備える
ことを特徴とするパケット通信システム。
【請求項８】
パケット網に接続してパケット通信を行う送信端末と受信端末を備えるパケット通信システムにおいて、
パケット通信時の固定遅延の許容範囲が大きい特定の送信端末の識別情報を予め記憶する端末情報記憶手段と、
前記端末情報記憶手段に記憶される識別情報に基づいてパケット通信中の送信端末を判別し、前記特定の送信端末に合致する場合に当該パケット通信の受信端末へジッタバッファのバッファサイズの拡大を指示するバッファサイズ指示手段とを備え、
前記受信端末は、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファと、前記バッファサイズ指示手段からのバッファサイズ拡大指示に従って前記ジッタバッファのバッファサイズを変更するバッファ制御手段とを備える
ことを特徴とするパケット通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パケット通信システムに係り、特に、リアルタイム通信に用いて好適な通信端末装置、パケット通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網などのパケット網を利用してリアルタイム通信を行うパケット通信システムが知られている。例えば、ＩＰ電話システムやテレビ会議システムなどがある。パケット網においてはパケット伝送に掛かる遅延時間が変動するために、送信端末から受信端末にパケットが到着するまでに掛かる時間がゆらぐが、リアルタイム通信においては、そのパケット到着ゆらぎ（ジッタ）は、通信品質を劣化させる一要因となる。このため、従来よりパケット到着ゆらぎ（ジッタ）の対策として、受信端末にはジッタ吸収用のバッファ（以下、ジッタバッファと称する）が設けられている。そして、受信端末は、ジッタバッファ内にある程度の量（バッファサイズ分）の受信パケットが蓄積されてから、ジッタバッファから受信パケットを読み出して音声等の再生を行う。また、ジッタバッファのバッファサイズの調節方法としては、直前のパケット到着ゆらぎ量に応じてバッファサイズを増減させるものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３０７５２４６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の技術では、ジッタバッファのバッファサイズを直前のパケット到着ゆらぎ量に応じて調節するので、パケット網の現状に対応するだけの瞬時的なサイズ調整にとどまる虞があり、必ずしも適切な調整が行われないという問題がある。また、通信開始直後においては、適切なバッファサイズを求め難いという問題もある。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、バッファサイズの調整を適切に行うことができ、リアルタイム通信の品質向上を図ることができる通信端末装置、パケット通信システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の通信端末装置は、パケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、前記パケット網の通信品質を測定する網品質測定手段と、日時を計測する計時手段と、前記通信品質情報及び前記日時情報の過去の履歴をパケット通信毎に記憶する記憶手段と、パケット通信時に前記記憶手段を参照し、現在の日時付近の過去のパケット通信時の前記通信品質情報に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の通信端末装置は、パケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、前記パケット網の通信品質を測定する網品質測定手段と、自端末の位置を検出する位置検出手段と、前記通信品質情報及び前記位置情報の過去の履歴をパケット通信毎に記憶する記憶手段と、パケット通信時に前記記憶手段を参照し、現在の自端末の位置近隣の過去のパケット通信時の前記通信品質情報に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の通信端末装置は、パケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、前記パケット網の通信品質を測定する網品質測定手段と、日時を計測する計時手段と、自端末の位置を検出する位置検出手段と、前記通信品質情報、前記日時情報及び前記位置情報の過去の履歴をパケット通信毎に記憶する記憶手段と、パケット通信時に前記記憶手段を参照し、現在の日時付近又は現在の自端末の位置近隣の過去のパケット通信時の前記通信品質情報に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の通信端末装置においては、前記位置は、前記パケット網における論理的位置であることを特徴とする。
請求項５に記載の通信端末装置においては、前記位置は、物理的位置であることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の通信端末装置は、複数の端末が共用する通信回線によりパケット網に接続してパケット通信を行い、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファを備える通信端末装置において、前記通信回線のトラヒック量を監視するトラヒック監視手段と、前記パケット網との接続速度を検出する網接続速度検出手段と、前記トラヒック量又は前記接続速度に基づいて前記ジッタバッファのバッファサイズを調節するバッファ制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項７に記載のパケット通信システムは、パケット網に接続してパケット通信を行う送信端末と受信端末を備えるパケット通信システムにおいて、前記送信端末は、パケット通信時の固定遅延の許容範囲が大きい場合に、前記受信端末へジッタバッファのバッファサイズの拡大を指示するバッファサイズ指示手段を備え、前記受信端末は、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファと、前記送信端末からのバッファサイズ拡大指示に従って前記ジッタバッファのバッファサイズを変更するバッファ制御手段とを備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項８に記載のパケット通信システムは、パケット網に接続してパケット通信を行う送信端末と受信端末を備えるパケット通信システムにおいて、パケット通信時の固定遅延の許容範囲が大きい特定の送信端末の識別情報を予め記憶する端末情報記憶手段と、前記端末情報記憶手段に記憶される識別情報に基づいてパケット通信中の送信端末を判別し、前記特定の送信端末に合致する場合に当該パケット通信の受信端末へジッタバッファのバッファサイズの拡大を指示するバッファサイズ指示手段とを備え、前記受信端末は、受信パケットを一時的に蓄積するジッタバッファと、前記バッファサイズ指示手段からのバッファサイズ拡大指示に従って前記ジッタバッファのバッファサイズを変更するバッファ制御手段とを備えることを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。本実施形態においては、パケット通信システムの具体的な一例として、音声パケットによるＩＰ電話システムを挙げて説明する。なお、本発明は、音声パケットに限らず、画像パケットなどの各種パケットに適用可能であり、特に、リアルタイム通信に用いて好適なものである。例えば、テレビ会議システムなどにも適用することができる。
図１は、本発明の第１の実施形態によるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図である。図１において、ＩＰ電話端末であるパケット電話機１ａ，１ｂ（通信端末装置）はそれぞれパケット網１００に接続されている。パケット電話機１ａ，１ｂは、パケット網１００を介して相互に音声パケットを送受する。音声パケットには、通話音声データが格納されている。この音声パケットを用いた音声パケット通信により、パケット電話機１ａ，１ｂ間において音声通話が可能となる。
【００１４】
図２は、図１に示すパケット電話機１ａ，１ｂ（以下、特に区別しないときは「パケット電話機１」と称する）の構成を示すブロック図である。図２において、パケット電話機１は、網接続インタフェース部１１、音声パケット送信部１２、音声パケット受信部１３、ジッタバッファ１４、音声符号化部１５、音声復号部１６、マイク１７、スピーカ１８、バッファ制御部１９、網品質測定部２０、物理的位置検出部２１、時計２２及び記録テーブル２３を備える。以下、図２を参照して、パケット電話機１の構成及び動作を詳細に説明する。
【００１５】
先ず、網接続インタフェース部１１は、パケット網１００との接続インタフェース機能を有するものであり、パケット網１００に接続してパケットの送受信を行う。また、網接続インタフェース部１１は、現在接続しているパケット網１００内における論理的位置Ｌ１を検出する。この論理的位置Ｌ１は記録テーブル２３に記録される。この論理的位置Ｌ１の記録は音声通話毎に行われる。
【００１６】
次に、音声パケット送信に係る構成及び動作を説明する。
マイク１７により入力された音声信号は音声符号化部１５に入力される。音声符号化部１５は、この入力音声をデジタル化及び符号化して音声パケット送信部１２へ出力する。音声パケット送信部１２は、この音声符号化データをパケット化して網接続インタフェース部１１へ出力する。網接続インタフェース部１１は、この音声パケットをパケット網１００へ送信する。
【００１７】
次に、音声パケット受信に係る構成及び動作を説明する。
網接続インタフェース部１１は、パケット網１００から音声パケットを受信すると、音声パケット受信部１３へ出力する。音声パケット受信部１３は、この受信パケットをジッタバッファ１４へ格納する。
【００１８】
ジッタバッファ１４は、受信パケットを一時的に蓄積するものである。ジッタバッファ１４のバッファサイズは可変である。そして、ジッタバッファ１４は、バッファサイズ分の受信パケットが蓄積されてから、該蓄積している受信パケットの出力を開始する。
【００１９】
音声復号部１６は、ジッタバッファ１４から出力された受信パケット内の音声符号化データを復号及びアナログ化してスピーカ１８へ出力する。そして、スピーカ１８が入力される音声信号を再生する。
【００２０】
次に、上記したジッタバッファ１４のバッファサイズ調整に係る構成及び動作を説明する。
バッファ制御部１９は、ジッタバッファ１４のバッファサイズを制御する。そして、この制御信号Ｃをジッタバッファ１４へ出力する。ジッタバッファ１４は、この制御信号Ｃに従ってバッファサイズを変更する。
【００２１】
網品質測定部２０は、音声パケット受信部１３からパケット受信状況を取得してパケット網の通信品質を測定する。例えば、パケットの廃棄数、パケット到着ゆらぎ量、パケット到着に掛かる固定遅延時間などを測定する。そして、これらの測定値を統合化及びパラメータ化して網品質Ａを求める。この網品質Ａは記録テーブル２３に記録される。この網品質Ａの記録は音声通話毎に行われる。
【００２２】
物理的位置検出部２１は、自端末の物理的位置Ｌ２を検出する。例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）を利用して自端末の在る位置情報（緯度、経度等）を検出する。この物理的位置Ｌ２は記録テーブル２３に記録される。この物理的位置Ｌ２の記録は音声通話毎に行われる。
【００２３】
時計２２は、日付、曜日、時刻などの日時Ｔを計測する。この日時Ｔは記録テーブル２３に記録される。この日時Ｔの記録は音声通話毎に行われる。
【００２４】
図３は、図２に示す記録テーブル２３の構成例を示す図である。図３において、記録テーブル２３は、網品質情報（網品質Ａ）、日時情報（日時Ｔ）及び位置情報（論理的位置Ｌ１、物理的位置Ｌ２）の過去の履歴をパケット通信（音声通話）毎に記憶する。また、音声通話毎に、ジッタバッファ１４のバッファサイズ及びバッファ評価値も記憶する。このバッファサイズ及びバッファ評価値は、ジッタバッファ１４からバッファ情報Ｂとして音声通話毎に出力される。バッファ評価値は、当該音声通話におけるバッファ状態の評価値であって、音声品質に悪影響を及ぼす度合いである。例えば、バッファ空きによる音声データの欠落量、バッファあふれによる音声データの紛失量などが統合化及びパラメータ化される。
【００２５】
次に、図４を参照して、第１の実施形態におけるジッタバッファ１４のバッファサイズ制御動作を説明する。図４は、図２に示すバッファ制御部１９のバッファサイズ制御処理の流れを示すフローチャートである。
図４において、音声通話開始時には、先ず、バッファ制御部１９は、網接続インタフェース部１１から現在の論理的位置Ｌ１を取得する（ステップＳ１）。次いで、バッファ制御部１９は、記録テーブル２３を参照し、現在の論理的位置Ｌ１近隣の過去の記録があるか調べる。そして、該当する記録があった場合には、さらに、当該記録の網品質が所定の閾値以下であり所定品質よりも悪かったか否かを判断する。この判断の結果、所定品質よりも悪かった場合はステップＳ３に進み、一方、悪くなかった場合にはステップＳ４へ進む（ステップＳ２）。
【００２６】
次いで、ステップＳ３では、上記ステップＳ２において該当した過去の網品質に応じてジッタバッファ１４のバッファサイズを調節する。ここでは、該過去の網品質に応じてバッファサイズを初期値よりも大きくする。
【００２７】
次いで、ステップＳ４では、バッファ制御部１９は、物理的位置検出部２１から現在の物理的位置Ｌ２を取得する。次いで、バッファ制御部１９は、記録テーブル２３を参照し、現在の物理的位置Ｌ２近隣の過去の記録があるか調べる。そして、該当する記録があった場合には、さらに、当該記録の網品質が所定の閾値以下であり所定品質よりも悪かったか否かを判断する。この判断の結果、所定品質よりも悪かった場合はステップＳ６に進み、一方、悪くなかった場合にはステップＳ７へ進む（ステップＳ５）。
【００２８】
次いで、ステップＳ６では、上記ステップＳ５において該当した過去の網品質に応じてジッタバッファ１４のバッファサイズを調節する。ここでは、該過去の網品質に応じたバッファサイズが上記ステップＳ３による調整値よりも大きい場合に、バッファサイズをさらに拡大する。
【００２９】
次いで、ステップＳ７では、バッファ制御部１９は、時計２２から現在の日時Ｔを取得する。次いで、バッファ制御部１９は、記録テーブル２３を参照し、現在の日時Ｔ付近の過去の記録があるか調べる。そして、該当する記録があった場合には、さらに、当該記録の網品質が所定の閾値以下であり所定品質よりも悪かったか否かを判断する。この判断の結果、所定品質よりも悪かった場合はステップＳ９に進み、一方、悪くなかった場合には処理を終了する（ステップＳ８）。
【００３０】
次いで、ステップＳ９では、上記ステップＳ８において該当した過去の網品質に応じてジッタバッファ１４のバッファサイズを調節する。ここでは、該過去の網品質に応じたバッファサイズが上記ステップＳ６による調整値よりも大きい場合に、バッファサイズをさらに拡大する。
【００３１】
上述した第１の実施形態においては、パケット網の通信品質（網品質）が、日時（日付、曜日、時刻）又は位置（論理的位置、物理的位置）と相関があるとの知見に基づき、ジッタバッファのバッファサイズを調整している。これにより、瞬時的なサイズ調整にとどまることなく、バッファサイズの調整を適切に行うことができる。この結果、パケット網におけるジッタを吸収して通信のリアルタイム性を保つことが可能となり、リアルタイム通信の品質向上を図ることができる。
【００３２】
なお、上述した第１の実施形態では、日時（日付、曜日、時刻）及び位置（論理的位置、物理的位置）の双方の網品質との相関を利用しているが、日時又は位置のいずれか一方との相関を利用するようにしてもよい。この選択は、利用するパケット網に応じて適宜決定すればよい。
【００３３】
次に、第２の実施形態を説明する。図５は、本発明の第２の実施形態によるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図である。図５において、ＩＰ電話端末であるパケット電話装置２００（通信端末装置）は、通信回線１０１を介してパケット網１００と接続されている。さらに、パケット電話装置２００は、ＬＡＮ３００にも接続されている。
【００３４】
パケット電話装置２００は、ＩＰ電話機能を有する電話機部２１０とルータ機能を有するルータ部２２０を備える。パケット電話装置２００は、パケット網１００を介して通話相手の端末との間で音声パケットを送受する。この音声パケットはルータ部２２０を介して電話機部２１０とパケット網１００との間で送受される。この音声パケットを用いた音声パケット通信により音声通話が可能となる。
【００３５】
また、パケット電話装置２００は、ルータ部２２０により、パケット網１００とＬＡＮ３００との間で送受されるパケットの転送を行う。これにより、ＬＡＮ３００に接続されるＰＣ３１０等は、パケット網１００を介したＰＣパケット通信を行うことができる。
上記した図５のＩＰ電話システムでは、音声パケット通信とＰＣパケット通信とが、複数の端末（パケット電話装置２００、ＰＣ３１０等）が共用する通信回線１０１によりパケット網に接続して行われる。
【００３６】
図６は、図５に示すパケット電話装置２００の構成を示すブロック図である。この図６において図２の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。図６に示すパケット電話装置２００において、網接続インタフェース部１１ａは、通信回線１０１を介してパケット網１００に接続し、パケットの送受信を行う。そして、パケット網１００から受信したパケットは音声パケット受信部１３及びルータ機能部２２１の双方へ出力する。また、パケット網１００へ送信するパケットは、音声パケット送信部１２及びルータ機能部２２１からそれぞれ入力される。なお、音声パケット受信部１３は、受信パケットのうち、音声パケットのみを受け付け、音声パケット以外のパケットを廃棄する。
【００３７】
また、網接続インタフェース部１１ａは、パケット網１００の接続速度Ｉを検出する。この接続速度Ｉは、パケット網１００に接続中の通信回線１０１の速度である。
【００３８】
ルータ機能部２２１は、パケット網１００から受信したパケットのうち、ＬＡＮ３００宛のパケットのみをＬＡＮ接続インタフェース部２２２へ出力する。ＬＡＮ接続インタフェース部２２２は、ルータ機能部２２１から入力されるパケットをＬＡＮ３００へ送信する。また、ルータ機能部２２１は、ＬＡＮ接続インタフェース部２２２を介してＬＡＮ３００上のパケットを受信し、パケット網１００宛のパケットのみを網接続インタフェース部１１ａへ出力する。
また、ルータ機能部２２１は、通信回線１０１のトラヒック量を監視するトラヒック監視機能を有する。具体的には、パケット網１００とＬＡＮ３００との間で転送するパケットの流量Ｐを測定する。
【００３９】
バッファ制御部２３０には、網接続インタフェース部１１ａからパケット網１００の接続速度Ｉが入力される。また、ルータ機能部２２１からパケット流量Ｐが入力される。そして、バッファ制御部２３０は、接続速度Ｉ又はパケット流量Ｐに基づいてジッタバッファ１４のバッファサイズを制御する。
【００４０】
次に、図７を参照して、第２の実施形態におけるジッタバッファ１４のバッファサイズ制御動作を説明する。図７は、図６に示すバッファ制御部２３０のバッファサイズ制御処理の流れを示すフローチャートである。
図７において、音声通話開始時には、先ず、バッファ制御部２３０は、ルータ機能部２２１から現在のパケット流量Ｐを取得する（ステップＳ１１）。次いで、バッファ制御部２３０は、この取得したパケット流量Ｐが所定の閾値以上であり所定トラヒック量よりも多いか否かを判断する。この判断の結果、所定トラヒック量よりも多い場合はステップＳ１３に進み、一方、多くない場合にはステップＳ１４へ進む（ステップＳ１２）。
【００４１】
次いで、ステップＳ１３では、上記ステップＳ１１において取得したパケット流量Ｐに応じてジッタバッファ１４のバッファサイズを調節する。ここでは、該パケット流量Ｐに応じてバッファサイズを初期値よりも大きくする。
【００４２】
次いで、ステップＳ１４では、バッファ制御部２３０は、網接続インタフェース部１１ａから現在の接続速度Ｉを取得する。次いで、バッファ制御部２３０は、この取得した接続速度Ｉが所定の閾値以下であり所定速度よりも遅いか否かを判断する。この判断の結果、所定速度よりも遅い場合はステップＳ１６に進み、一方、遅くない場合には処理を終了する（ステップＳ１５）。
【００４３】
次いで、ステップＳ１６では、上記ステップＳ１４において取得した接続速度Ｉに応じてジッタバッファ１４のバッファサイズを調節する。ここでは、該接続速度Ｉに応じたバッファサイズが上記ステップＳ１３による調整値よりも大きい場合に、バッファサイズをさらに拡大する。
【００４４】
上述した第２の実施形態によれば、複数の端末が共用する通信回線によりパケット網に接続してパケット通信を行う場合において、リアルタイム通信と競合する他のパケット通信のトラヒック量を考慮して適切なバッファサイズの調整を行うことができるので、リアルタイム通信の品質向上を図ることが可能となる。
【００４５】
なお、上述した第２の実施形態では、トラヒック量としてパケット流量を使用したが、転送データ量等、他のトラヒックパラメータを用いてもよい。
【００４６】
また、パケット電話装置２００は、電話機部２１０とルータ部２２０とが一体化されてもよく、あるいは個別の構成であってもよい。
【００４７】
次に、第３の実施形態を説明する。図８は、本発明の第３の実施形態によるパケット電話機４００（通信端末装置）の構成を示すブロック図である。この図８において図２の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。この第３の実施形態では、パケット電話機４００が、外部装置からジッタバッファ１４のバッファサイズ拡大指示を受けてジッタバッファ１４のバッファサイズを変更する。
【００４８】
図８に示すパケット電話機４００において、網接続インタフェース部１１ｂは、パケット網１００から受信した指示パケットＤをバッファ制御部４１０へ出力する。この指示パケットＤは、バッファサイズの拡大指示を通知するものである。バッファ制御部４１０は、この指示パケットＤを受け取ると、ジッタバッファ１４のバッファサイズを初期値よりも大きくする。
【００４９】
図９は、上記図８のパケット電話機４００を備えるＩＰ電話システムの一実施例を説明するための図である。図９において、パケット電話機４００は、パケット網１００を介してパケット電話機５００との間で音声パケット通信を行う。パケット電話機５００はバッファサイズ指示手段を備えている。このバッファサイズ指示手段は、パケット通信時において自端末から送信するパケットの固定遅延の許容範囲が大きい場合に、受信端末へジッタバッファのバッファサイズの拡大を指示する。この指示は上記した指示パケットＤを受信端末宛に送信することにより行われる。
【００５０】
例えば、図９に示されるように、パケット電話機４００がパケット電話機５００に対して通話開始を指示する（ステップＳ２１）。この通話の通話方向がパケット電話機５００からパケット電話機４００へ向かう一方向にほぼ限定される場合には、パケット電話機５００から送信するパケットの固定遅延の許容範囲は大きい。これにより、パケット電話機５００（送信端末）は、パケット電話機４００（受信端末）へ指示パケットＤを送信してジッタバッファのバッファサイズ拡大を指示する（ステップＳ２２）。この指示パケットＤを受信すると、パケット電話機４００は、ジッタバッファ１４のバッファサイズを拡大する。
【００５１】
図１０は、上記図８のパケット電話機４００を備えるＩＰ電話システムの他の実施例を説明するための図である。図１０において、パケット電話機４００は、パケット網１００を介してパケット電話機６００との間で音声パケット通信を行う。この音声パケット通信は、パケット網１００に備わるパケット電話交換機６１０を経由して行われる。
【００５２】
パケット電話交換機６１０は、端末情報記憶手段とバッファサイズ指示手段とを備えている。端末情報記憶手段は、パケット通信時の固定遅延の許容範囲が大きい特定の送信端末の識別情報（電話番号等）を予め記憶している。バッファサイズ指示手段は、端末情報記憶手段に記憶される識別情報に基づいてパケット通信中の送信端末を判別し、上記特定の送信端末に合致する場合に当該パケット通信の受信端末へジッタバッファのバッファサイズの拡大を指示する。この指示は上記した指示パケットＤを受信端末宛に送信することにより行われる。
【００５３】
例えば、図１０に示されるように、パケット電話機４００がパケット電話機６００に対して通話開始を指示する（ステップＳ３１）。パケット電話機６００との通話の方向はパケット電話機６００からパケット電話機４００へ向かう一方向にほぼ限定されることが予めパケット電話交換機６１０に登録されている。この登録によりパケット電話交換機６１０の端末情報記憶手段には、パケット電話機６００の識別情報が記憶されている。
【００５４】
パケット電話交換機６１０は、パケット電話機４００とパケット電話機６００による音声パケット通信の開始を検出すると、各端末が端末情報記憶手段に登録されているかを調べる。この結果、この例ではパケット電話機６００が登録されているので、パケット電話交換機６１０は、パケット電話機６００（特定の送信端末）の通信相手であるパケット電話機４００（受信端末）へ指示パケットＤを送信してジッタバッファのバッファサイズ拡大を指示する（ステップＳ３２）。この指示パケットＤを受信すると、パケット電話機４００は、ジッタバッファ１４のバッファサイズを拡大する。
【００５５】
上述した第３の実施形態によれば、外部装置から受信端末に対してジッタバッファのバッファサイズ拡大を指示し、該受信端末がこの指示に従ってジッタバッファのバッファサイズを変更するので、適切なバッファサイズの調整を行ってリアルタイム通信の品質向上を図ることができるとともに、受信端末の構成が簡略化できる。
【００５６】
また、上記図９の構成によれば、送信端末にバッファサイズ指示手段を備えるので、パケット網側を変更することなく実現できる。
【００５７】
また、上記図１０の構成によれば、パケット網側で一元的に、受信端末のジッタバッファのバッファサイズ変更を管理できる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、現在の位置（論理的位置、物理的位置）近隣又は現在の日時付近の過去のパケット通信（音声通話）時の網品質に基づいて、ジッタバッファのバッファサイズが調整される。これにより、瞬時的なサイズ調整にとどまることなく、バッファサイズの調整を適切に行うことができ、リアルタイム通信の品質向上を図ることができる。
【００６０】
本発明によれば、複数の端末が共用する通信回線によりパケット網に接続してパケット通信を行う場合において、リアルタイム通信と競合する他のパケット通信のトラヒック量を考慮して適切なバッファサイズの調整を行うことができるので、リアルタイム通信の品質向上を図ることができる。
【００６１】
本発明によれば、外部装置から受信端末に対してジッタバッファのバッファサイズ拡大を指示し、該受信端末がこの指示に従ってジッタバッファのバッファサイズを変更するので、適切なバッファサイズの調整を行ってリアルタイム通信の品質向上を図ることができるとともに、受信端末の構成が簡略化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態によるＩＰ電話システム（パケット通信システム）の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるパケット電話機１（通信端末装置）の構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す記録テーブル２３の構成例を示す図である。
【図４】図２に示すバッファ制御部１９のバッファサイズ制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態によるＩＰ電話システム（パケット通信システム）の概略構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施形態によるパケット電話装置２００（通信端末装置）の構成を示すブロック図である。
【図７】図６に示すバッファ制御部２３０のバッファサイズ制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施形態によるパケット電話機４００（通信端末装置）の構成を示すブロック図である。
【図９】図８のパケット電話機４００を備えるＩＰ電話システム（パケット通信システム）の一実施例を説明するための図である。
【図１０】図８のパケット電話機４００を備えるＩＰ電話システム（パケット通信システム）の他の実施例を説明するための図である。
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ，４００…パケット電話機（通信端末装置）、１１…網接続インタフェース部（論理的位置検出手段）、１１ａ…網接続インタフェース部（網接続速度検出手段）、１４…ジッタバッファ、１９，２３０，４１０…バッファ制御部、２０…網品質測定部、２１…物理的位置検出部、２２…時計、２３…記録テーブル、１００…パケット網、１０１…通信回線、２００…パケット電話装置（通信端末装置）、２１０…電話機部、２２０…ルータ部、２２１…ルータ機能部（トラヒック監視手段）、５００…パケット電話機（バッファサイズ指示手段）、６１０…パケット電話交換機（端末情報記憶手段、バッファサイズ指示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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