(57)【要約】【課題】  インクリボンに対する印字ヘッド接触領域の全体にインクが補給され、高い印字品質を実現できるインクリボンカートリッジを提供する。【解決手段】  プリンタに装着されるカートリッジケースと、このカートリッジケースに収容されるインクリボンと、カートリッジケースに設けられ、インクリボンを挟持して回転する一対のリボン送り歯車２０，３０（インク補給部材）とを備える。一対のリボン送り歯車２０，３０（インク補給部材）のうち少なくとも一方は、周溝２１，３１を挟んで、上部歯車２２，３２（上側インク補給部）と下部歯車２３，３３（下側インク補給部）とに分割してある。そして、上部歯車２２，３２（上側インク補給部）と下部歯車２３，３３（下側インク補給部）のいずれか一方が他方よりも幅を広く形成してある。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタに装着されるカートリッジケースと、このカートリッジケースに収容されるインクリボンと、前記カートリッジケースに設けられ、前記インクリボンを挟持して回転するローラまたは歯車形状をした一対のインク補給部材と、これらインク補給部材への前記インクリボンの巻き込みを防止するための巻き込み防止部材とを備え、一対のインク補給部材には、その少なくとも一方にインクが塗布され、且つ、前記巻き込み防止部材を配設するための周溝が形成されるインクリボンカートリッジにおいて、
前記一対のインク補給部材のうち少なくとも一方は、前記周溝を挟んで、上側インク補給部と下側インク補給部とに分割されており、且つ、前記上側インク補給部または下側インク補給部のいずれか一方が他方よりも幅を広く形成してあることを特徴とするインクリボンカートリッジ
【請求項２】
前記インクリボンは、１周目の巡回移動で上下及び表裏が逆転し、２周目の巡回移動で元に戻るように捩られた無端状に形成されている請求項１のインクリボンカートリッジ。
【請求項３】
前記インクリボンは、前記カートリッジケースから引き出され前記プリンタに設けられた印字部を通る経路を巡回移動して、当該印字部で幅方向中央部よりも上下いずれか一方の領域に印字ヘッドが当接する構成である請求項２のインクリボンカートリッジ。
【請求項４】
前記一対のインク補給部材は、その全幅が前記インクリボンとほぼ同じかそれ以上の寸法に形成されている請求項１乃至３のいずれか一項に記載のインクリボンカートリッジ。
【請求項５】
前記一対のインク補給部材は、前記インクリボンを巡回移動させるためのリボン送り部材である請求項１乃至４のいずれか一項に記載のインクリボンカートリッジ。
【請求項６】
前記前記一対のインク補給部材は、前記インクリボンを巡回移動させるためのリボン送り歯車である請求項５のインクリボンカートリッジ。
【請求項７】
前記上側インク補給部または下側インク補給部のうち、幅を広く形成した一方のインク補給部は、少なくとも前記インクリボンが印字ヘッドと接触する幅領域に接触する構成である請求項１乃至６のいずれか一項に記載のインクリボンカートリッジ。
【請求項８】
前記上側インク補給部または下側インク補給部のうち、少なくとも幅を広く形成した一方のインク補給部にインクが塗布される構成である請求項１乃至７のいずれか一項に記載のインクリボンカートリッジ。
【請求項９】
前記カートリッジケースに着脱自在であって、前記上側インク補給部または下側インク補給部のうち、幅を広く形成した一方のインク補給部に少なくともインクを塗布する構成のインク補充タンクを備えた請求項１乃至８のいずれか一項に記載のインクリボンカートリッジ。
【請求項１０】
前記カートリッジケースの上面に前記インク補充タンクが装着される請求項９のインクリボンカートリッジにおいて、
前記上側インク補給部が下側インク補給部よりも幅広に形成されているインクリボンカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンタに装着されるインクリボンカートリッジに関し、特に、インクリボンに対してインクを補給する機能を備えたインクリボンカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボン式プリンタは、プラテンと印字ヘッドとの間に印字対象となる用紙を供給するとともに、当該用紙と印字ヘッドとの間にインクリボンを供給し、このインクリボンに含まれるインクを印字ヘッドの作用をもって用紙へ転写して、用紙への印字動作を実現する構成であることは周知のとおりである。
【０００３】
この種のインクリボン式プリンタに装着されるインクリボンカートリッジとしては、従来から種々の構成をしたものが知られており、その中にはインクリボンにインクを補給する機能を備えた構成のものも既に開発されている（特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に開示されたインクリボンカートリッジは、ケース本体（２）に一対のリボン送りギヤ（５，６）が設けられており、このリボン送りギヤ（５，６）の回転に伴い、無端状のインクリボン（Ｒ）が巡回移動する。すなわち、一対のリボン送りギヤ（５，６）のうち、一方は駆動用の送りギヤ（５）であり、他方は摩擦用の送りギヤ（６）である。摩擦用の送りギヤ（６）は、駆動用の送りギヤ（５）と噛み合い、同ギヤ（５）の回転に連れ回りする。インクリボン（Ｒ）は、これら一対のリボン送りギヤ（５，６）に噛み込まれて、各ギヤ（５，６）の回転に伴って巡回移動する。
【０００５】
巡回移動するインクリボン（Ｒ）は、リボン収容部（２Ｒ）から送り出され、プリンタの印字部に設けられた印字ヘッドと対向する位置を経由して、ふたたびリボン収容部（２Ｒ）に戻される。
【０００６】
上述した駆動用の送りギヤ（５）は、中央部に周溝（５ｃ）を有し、この周溝（５ｃ）を境界として、上下２段のギヤ部（５ｄ，５ｅ）で構成されている。ここで、周溝（５ｃ）は、セパレータ（１２ａ）を配置するためのスペースとして機能している。セパレータ（１２ａ）は、インクリボンの送りギヤ（５）への巻き付き（食い込み）を防止するための部材である。
【０００７】
上下２段のギヤ部（５ｄ，５ｅ）は、互いに同じ幅寸法に形成されており、それら各ギヤ部（５ｄ，５ｅ）の周面に、インク供給部材（１１）が接触してインクが塗布される。さらに、インクが塗布された各ギヤ部（５ｄ，５ｅ）に、インクリボン（Ｒ）が噛み込まれたとき、その噛み込まれた部分にインクが補給される。
【０００８】
さて、単色のインクリボンを収容するインクリボンカートリッジにあっては、印字ヘッドに対するインクリボンの巡回移動長さを極力長くするため、インクリボンに捩りを加えてメビウスの輪を構成することが一般に行われている。そして、インクリボンをその幅方向中央部を境界として上下２つの領域に区分し、そのいずれか一方に印字ヘッドを接触させる方式が採用されている。
【０００９】
例えば、インクリボンの上部領域が印字ヘッドと接触する構成のプリンタの場合、印字ヘッドに接触したインクリボンの上部領域は、１周して再び印字部へ巡回移動してきたときは、メビウスの輪の原理をもって上下逆転しているので下部領域に位置し、印字ヘッドとは接触しない。そして、２周の巡回移動によって上下の位置関係が元に戻る。つまり、インクリボンは２周分の巡回移動をもって、全体が印字ヘッドと接触することになる。このため、インクリボンを捩ることなく単に無端状に形成しただけのインクリボンに比べて、二倍の長さを確保でき、インクを含浸させたインクリボンが長持ちするという利点がある。
【００１０】
単色のインクリボンは、一般にこのような構成のため、プリンタの印字ヘッドはインクリボンの上下いずれかの領域に接触するように調整されている。
図７は、インクリボンに対する印字ヘッドの接触領域（すなわち、印字領域）と、上部ギヤ及び下部ギヤの接触領域（すなわち、インク塗布領域）とを示している。
特許文献１に示した従来のリボン送りギヤは、同文献の図７にも示されているとおり、上下の各ギヤ部（５ｄ，５ｅ）が同じ幅寸法に形成されているので、周溝（５ｃ）はインクリボン１３の幅方向中央部に対向することになる。
この周溝（５ｃ）に対向するインクリボン１３の領域ａは、上下のギヤ部（５ｄ，５ｅ）と接触していないので、インクが補給されない。このようにインクが補給されない領域ａが、印字ヘッドの接触領域（印字領域）ｂと重なり合う場合、その重なり合う部分ｃにおいて、インク不足が発生して、文字のかすれ等の印字不良を引き起こすおそれがあった。
【特許文献１】実開平６−１６０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたもので、インクリボンに対する印字ヘッド接触領域の全体にインクが補給され、高い印字品質を実現できるインクリボンカートリッジの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、プリンタに装着されるカートリッジケースと、このカートリッジケースに収容されるインクリボンと、カートリッジケースに設けられ、インクリボンを挟持して回転するローラまたは歯車形状をした一対のインク補給部材と、これらインク補給部材へのインクリボンの巻き込みを防止するための巻き込み防止部材とを備え、一対のインク補給部材には、その少なくとも一方にインクが塗布され、且つ、巻き込み防止部材を配設するための周溝が形成されるインクリボンカートリッジにおいて、
一対のインク補給部材のうち少なくとも一方は、周溝を挟んで、上側インク補給部と下側インク補給部とに分割されており、且つ、上側インク補給部または下側インク補給部のいずれか一方が他方よりも幅を広く形成してあることを特徴とする。
【００１３】
ここで、インクリボンは、１周目の巡回移動で上下及び表裏が逆転し、２周目の巡回移動で元に戻るように捩られた無端状に形成することが好ましい。さらに、インクリボンは、カートリッジケースから引き出されプリンタに設けられた印字部を通る経路を巡回移動して、当該印字部で幅方向中央部よりも上下いずれか一方の領域に印字ヘッドが当接する構成とすることが好ましい。また、一対のインク補給部材は、その全幅がインクリボンとほぼ同じかそれ以上の寸法に形成することが好ましい。
【００１４】
上述したように、インクリボンを、１周目の巡回移動で上下及び表裏が逆転し、２周目の巡回移動で元に戻るように捩られた無端状とすることにより、いわゆるメビウスの輪が形成され、捩ることなく単に無端状に形成しただけのインクリボンに比べて、二倍の長さを確保できるので、インクが長持ちするという利点がある。
【００１５】
そして、インク補給部材に形成された上側インク補給部と下側インク補給部のうち、いずれか一方を他方よりも幅広に形成することで、周溝がインクリボンの幅方向中央部よりも上下いずれかに偏って対向することになる。このため、インクリボンの幅方向中央を境界とする上部領域または下部領域のいずれか一方は、その全領域が上側インク補補給部または下側インク補給部と接触して、インクが均一に補給される。
【００１６】
このようにして全領域にインクが均一に補給されたインクリボンの領域と接触するように印字ヘッドを調整すれば、インク不足による文字のかすれ等の印字不良を発生させるおそれがなく、安定して高品質の印字動作を実現することができる。
【００１７】
一対のインク補給部材は、インクリボンを巡回移動させるためのリボン送り部材（例えば、リボン送り歯車）と兼用することができる。
【００１８】
また、上側インク補給部または下側インク補給部のうち、幅を広く形成した一方のインク補給部は、少なくともインクリボンが印字ヘッドと接触する幅領域に接触する構成とすることが好ましい。さらに、上側インク補給部または下側インク補給部のうち、少なくとも幅を広く形成した一方のインク補給部にインクが塗布される構成とすることが好ましい。
【００１９】
さらに、カートリッジケースに着脱自在であって、上側インク補給部または下側インク補給部のうち、幅を広く形成した一方のインク補給部に少なくともインクを塗布する構成のインク補充タンクを備えることが好ましい。
この構成により、幅を広くした一方のインク補給部を介してインクリボンへ常時インクを補給することが可能となる。
【００２０】
ここで、上記補充タンクがカートリッジケースの上面に装着される場合には、上側インク補給部を下側インク補給部よりも幅広に形成することが好ましい。
このように構成することで、カートリッジケースの上面に装着された補充タンクから幅広の上側インク供給部に無理なく接触させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、インクリボンに対する印字ヘッド接触領域の全体にインクが補給され、高い印字品質を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
本実施の形態では、ステーショナリタイプのシリアル・ドットインパクト・プリンタに用いられるインクリボンカートリッジに本発明を適用した構成を示す。
【００２３】
図１は本実施形態に係るインクリボンカートリッジが装着されるプリンタの外観を示す斜視図であり、図２はインクリボンカートリッジのプリンタへの装着状態を示す斜視図である。
まず、これらの図を参照してプリンタの概要を説明する。
プリンタは、紙送り部１と、印字部２と、インクリボンカートリッジ１０の装着部３とを備えている。このうち、紙送り部１は、骨組みを構成するフレーム４の背面側に設けられている。また、インクリボンカートリッジ１０の装着部３は、フレーム４の正面側に設けられている。そして、印字部２は、それらの中間部に設けられている。
【００２４】
紙送り部１には、一対の紙送りローラ（図示せず）が設けてある。ロール紙や単票紙等の印字媒体は、紙送りローラに挟持され、同ローラの回転に伴い搬送されていく。図１に示すプリンタでは、フレーム４の背面側から正面方向（矢印ａの方向）へ水平に印字媒体を搬送した後、案内板５で印字媒体を上方（矢印ｂの方向）へ案内して、印字ヘッド６の対向位置へ送る構成となっている。
【００２５】
印字部２には、図２に示すように、印字ヘッド６、キャリッジ７、駆動伝達軸７ａが設けられている。本実施形態の印字ヘッド６は、内蔵された多数本のニードルを電磁石の制御をもって突き出し、それら突き出したニードルで後述するインクリボンを印字媒体に押し当てる構成のドットインパクト式印字ヘッドを採用している。この印字ヘッド６は、キャリッジ７に搭載されている。キャリッジ７と駆動伝達軸７ａは、図示しないヘッド駆動モータの正逆回転を印字ヘッド６の往復移動に変換するヘッド送り機構を形成している。
【００２６】
インクリボンカートリッジ１０の装着部３には、カセット支持板８とリボン回転軸９が配設してある。インクリボンカートリッジ１０は、カートリッジケース１１の底板がこのカセット支持板８の上面に装着される。リボン回転軸９には、後述するインクリボンカートリッジ１１の駆動側リボン送り歯車２０が係合する。このリボン回転軸９は、図示しない駆動モータからの回転駆動力を駆動側リボン送り歯車２０に伝達する。
【００２７】
図３はインクリボンカートリッジの内部構造を示す平面断面図である。
インクリボンカートリッジ１０は、カートリッジケース１１の内部に中空状のリボン収容部１２が形成されており、無端状のインクリボン１３の大部分がこのリボン収容部１２に高密度に収容されている。
なお、リボン収容部１２には、両側の壁部にそれぞれインクリボンの送出口１２ａと挿入口１２ｂが形成してある。
【００２８】
また、カートリッジケース１１の前面両側部からは、アーム１１ｃ，１１ｄが延出している。リボン収容部１２に収容されているインクリボン１３は、後述する各リボン送り歯車２０，３０の回転に伴い、送出口１２ａから引き出されて、一方のアーム１１ｃを通り、その先端ないし他方のアーム１１ｄの先端を経由して、再び挿入口１２ｂからリボン収容部１２内に収容される経路を巡回移動する。
各アーム１１ｃ、１１ｄの中間部では、インクリボン１３が露出した状態となる。この露出部分は、プリンタの印字部２に配置され、ここで印字ヘッド６と接触して印字動作が実行される。印字媒体は、上述した紙送りローラによって、このインクリボン１３の前方近接位置に給紙される。
【００２９】
インクリボン１３は、一回転の捩りを加えた無端状に形成されている。このように一回転の捩りを加えることで、メビウスの輪が構成される。メビウスの輪を構成するインクリボン１３を、幅方向中央部を境界として上部領域と下部領域とに分け、一方の領域（例えば、上部領域）を長手方向になぞっていくと、一周目は上部領域をなぞるが、二周目には上下と表裏とが逆転して下部領域をなぞっている。そして、インクリボン１３を二周したとき元の位置に戻る。
【００３０】
そこで、インクリボン１３の幅方向中央部を境界とする上部領域または下部領域に印字ヘッド６を接触させて印字動作を実行すれば、インクリボン１３が２周巡回移動したとき、インクリボンの元の部分が印字ヘッド６とふたたび接触することになる。すなわち、捩ることなく単に無端状に形成しただけのインクリボンに比べて、二倍の長さを確保できるので、インクが長持ちするという利点がある。
【００３１】
本実施形態で用いられるプリンタは、上記構成をしたインクリボン１３の利点を享受するため、インクリボン１３の幅方向中央部を境界とする上部領域または下部領域に印字ヘッド６を接触させて印字動作を実行す構成となっている。
【００３２】
カートリッジケース１１に形成したリボン収容部１２の挿入口１２ｂ付近には、一対のリボン送り歯車２０，３０が設けてあり、これらのリボン送り歯車２０，３０の回転に伴い、無端状のインクリボン１３が巡回移動する。すなわち、リボン送り歯車２０，３０は、インクリボン１３を巡回移動させるリボン送り部材としての機能を有している。
一対のリボン送り歯車２０，３０のうち、一方は駆動側のリボン送り歯車２０であり、他方は従動側のリボン送り歯車３０である。従動側リボン送り歯車３０は、駆動側リボン送り歯車２０と噛み合い、同歯車２０の回転に連れ回りする。インクリボン１３は、これら一対のリボン送り歯車２０，３０の間に噛み込み挟持されて、各歯車２０，３０の回転に伴い既述した経路を巡回移動する。
【００３３】
また、本実施形態では、一対のリボン送り歯車２０，３０が、インクリボンにインクを補給するためのインク補給部材としても機能している。
【００３４】
各リボン送り歯車２０，３０は、図４に示すように、周溝２１，３１を挟んで上部歯車２２，３２と下部歯車２３，３３とに分割してあり、これら上下の歯車２２，３２または２３，３３の一方が、他方よりも幅広に形成してある。図に示す実施形態では、上部歯車２２，３２を下部歯車２３，３３よりも幅広に形成してある。
【００３５】
ここで、各リボン送り歯車２０，３０の全幅は、インクリボン１３の全幅とほぼ同じかそれよりも広い幅寸法に設定してある。そして、幅広に形成された上部歯車２２，３２は、インクリボン１３の幅方向中央部を境界とする上部領域の幅よりも広い幅寸法としてある。既述したように、プリンタの印字ヘッド６は、インクリボン１３の幅方向中央部を境界とする上部領域または下部領域に印字ヘッド６を接触させて印字動作を実行する構成となっている。図４（ｂ）において、ハッチングＡで示した領域が、印字ヘッド６の当接する印字領域である。
【００３６】
上述したように、各リボン送り歯車２０，３０の上部歯車２２，３２は、インクリボン１３の上部領域の幅よりも広い幅寸法としてあるので、インクリボン１３の上部領域を全域にわたり噛み込み挟持することができる。このインクリボン１３の上部領域は、プリンタの印字ヘッドが接触する領域であることは既述したとおりである。
なお、インクリボン１３はメビウスの輪を形成しているので、１周目の循環移動で下部領域に位置していた領域も、２周目の巡回移動では上部領域となって、上部歯車２２，３２に噛み込み挟持される。
【００３７】
また、周溝２１，３１には、セパレータ２４，３４が設けてある。セパレータ２４，３４は、各送り歯車２０，３０へのインクリボン１３の巻き込みを防止するための巻き込み防止部材である。このセパレータ２４，３４は、周溝２１，３１内に嵌め込む環状部２４ａ，３４ａと、この環状部２４ａ，３４ａから連続して形成され、周溝の外側へ延出する翼状のリボン案内部２４ｂ，３４ｂとを備えており、リボン案内部２４ｂ，３４ｂが壁となって、インクリボン１３の各送り歯車２０，３０への巻き込みを防止している。
【００３８】
図５はインクリボンカートリッジの上面に形成されたインク補充タンク装着部を示す図、図６はインク補充タンクの構成例を示す図である。
図５（ａ）に示すように、カートリッジケース１１の上面には、インク補充タンク装着部１４が形成してある。このインク補充タンク装着部１４には、図６（ｃ）に示すように、インク補充タンク４０が着脱自在に装着可能となっている。
【００３９】
インク補充タンク装着部１４は、インクリボンカートリッジ１０のカートリッジケース１１に蓋部１５を樹脂成形時に一体形成しておき（図５（ａ）参照）、インク補充タンク４０を装着するに際して、この蓋部１５をカートリッジケース１１から破断するようにして取り外すことで、挿入孔１６が形成される構成となっている（図５（ｂ）参照）。
【００４０】
なお、カートリッジケース１１の天板とその他の部分が別個に樹脂成形される場合は、例えば、天板に蓋部１５を一体形成しておき、側壁部分に挿入孔１６を形成しておけばよい。側壁部分の挿入孔１６は、天板に一体形成した蓋部１５によって閉塞されるようにする。そして、天板から蓋部１５を破断するようにして取り外せば、図５（ｂ）に示すように、挿入孔１６が開口する。
【００４１】
このように構成することで、開閉蓋を別個に製作する手間が省け、部品点数の削減とともに製作コストの低価格化を実現することが可能となる。
【００４２】
挿入孔１６は、図５（ｂ）に示すように、天板から側壁にかけてＬ字状に開口する。挿入孔１６の側壁側の開口は、駆動側リボン送り歯車２０の上部歯車２２と近接する位置に形成してある。
【００４３】
インク補充タンク４０は、図６（ｂ）に示すように、内部にフェルト等からなるインク含浸部材４１が充填されている。また、インク補充タンク４０は、上側がインク含浸部材４１と接触するとともに、下側の部分が下方へ露出したインク供給体４２を有している。インク含浸部材４１には、インクが含浸されており、そのインクが毛細管現象によりインク供給体４２に伝えられる。そして、インクは下方に露出するインク供給体４２の先端部へと浸み出してくる。
【００４４】
インク供給体４２の一側面には、押圧板４３が配置してある。押圧板４３は、弾力性を有する金属板で構成され、カートリッジケースへ装着された状態にあって、インク供給体４２を側方から駆動側リボン送り歯車２０の上部歯車２２へ押圧する押圧手段を構成する。
【００４５】
インク補充タンク４０は、図６（ｃ）に示すように、カートリッジケース１１の天板に形成したインク補充タンク装着部１４に載置され、インク補充タンク４０の底面に装着した両面テープ等の接着剤４４をもってインク補充タンク装着部１４に固定される。
カートリッジケース１１のインク補充タンク装着部１４には、インク補充タンク４０を位置決めするための突条からなる案内ガイド１４ａを形成しておくことが好ましい。インク補充タンク４０は、当該案内ガイド１４ａに底部両側縁を合わせるだけで、適正位置に固定される。
【００４６】
上述した構成の本実施形態に係るインクリボンカートリッジは、駆動側リボン送り歯車２０（インク補給部材）の上部歯車２２が、上側インク補給部としての機能を有しており、インク補充タンク４０から供給されてきたインクがこの上部歯車に塗布される。なお、本実施形態では、下側インク補給部として設けられている下部歯車２３には、インクが塗布されない。しかし、既述したようにメビウスの輪を構成するインクリボン１３は、上部領域にインクが補給されれば、巡回移動の過程で上下の配置が逆転するため、２周の巡回移動をもって全領域にインクが補給されることになる。
【００４７】
インクリボン１３に接触してインクを補給する上部歯車２２は、既述したように、下部歯車２３よりも幅が広く形成され、その幅寸法は、インクリボン１３の幅方向中央部を境界とする上部領域の幅よりも広い幅寸法としてある。したがって、印字ヘッドが当接する印字領域であるインクリボン１３の上部領域に、上部歯車２２が当接して当該領域にインクが補給される。その結果、インク不足による文字のかすれ等の印字不良を発生させるおそれがなく、安定して高品質の印字動作を実現することができる。
【００４８】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、次のような変形例または応用例をもって実施することも可能である。
インクリボンは、必要に応じてメビウスの輪を形成しない状態で、カートリッジケースに収容することもできる。
【００４９】
また、上記実施形態では、インクリボン１３を巡回移動させるリボン送り歯車２０，３０にインク補給部材としての機能を付加したが、リボン送り歯車とは別個に一対のインク補給部材を設けることもできる。インク補給部材としては、インクを挟持する構成であれば、ローラ形状、歯車形状など、種々の形状に構成することができる。
この場合にも、幅方向の中間部に周溝を形成し、その周溝を挟んで上側インク補給部と下側インク補給部とを形成するとともに、そのいずれか一方のインク補給部を他方よりも幅広に形成する。これにより、インクリボンの印字領域に相当する領域へインクを補給することが可能となる。
【００５０】
また、上記実施形態では、駆動側リボン送り歯車２０の上部歯車２２を幅広に形成して、この上部歯車２２にインク補充タンク４０からのインクを供給する構成としたが、必要に応じて、リボン送り歯車２０または３０（インク補給部材）の下部歯車２３（下側インク補給部）を幅広に形成し、この下部歯車２３（下側インク補給部）にインクを供給する構成としてもよい。
さらに、リボン送り歯車２０または３０（インク補給部材）の上部歯車（上側インク補給部）および下部歯車（下側インク補給部）のに双方にインクを補給する構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施形態に係るインクリボンカートリッジが装着されるプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】インクリボンカートリッジのプリンタへの装着状態を示す斜視図である。
【図３】インクリボンカートリッジの内部構造を示す平面断面図である。
【図４】リボン送り歯車の構成を示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図５】インクリボンカートリッジの上面に形成されたインク補充タンク装着部を示す図で、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は挿入孔部分の拡大斜視図である。
【図６】インク補充タンクの構成例を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）はインクリボンカートリッジへの装着状態を示す斜視図である。
【図７】従来のインクリボンに対する印字ヘッドの接触領域（印字領域）と、上部ギヤ及び下部ギヤの接触領域（インク塗布領域）との関係を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１：紙送り部
２：印字部
３：装着部
４：フレーム
５：案内板
６：印字ヘッド
７：キャリッジ
７ａ：駆動伝達軸
８：カセット支持板
９：リボン巻取り軸
１０：インクリボンカートリッジ
１１：カートリッジケース
１１ａ：天板
１１ｂ：底板
１１ｃ、１１ｄ：アーム
１２：リボン収容部
１３：インクリボン
１４：インク補充タンク装着部
１５：蓋部
１６：挿入孔
２０：駆動側リボン送り歯車
２１：周溝
２２：上部歯車
２３：下部歯車
３０：従動側リボン送り歯車
３１：周溝
３２：上部歯車
３３：下部歯車
４０：インク補充タンク
４１：インク含浸部材
４２：インク供給体
４３：押圧板
【図１】
2005313528.tif 000003
【図２】
2005313528.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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