(57)【要約】    【課題】画像データを保存し、かつ、その漏洩を防ぐことが確実になされる画像データ記憶装置を提供する。    【解決手段】制御回路８に送られた画像データは、並べ替え／復元回路１３に送られ、データの並べ替えが行われる。この並べ替え順序は、ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶される。並べ替え／復元回路１３で、データが並べ替えられた画像データはＨＤＤ１４に記憶される。このようにして、画像データの記憶処理がなされる。また、画像データの読取り処理として、ＨＤＤ１４に記憶された画像データは、並べ替え／復元回路１３に送られ、ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶された並べ替え順序に従って、データの復元が行われる。データの復元が行われた画像データは、制御回路８、ＤＲＡＭ１１、印字処理回路９を介して、画像形成部１０で用紙に出力される。    【効果】たとえ、他の装置によってＨＤＤ１４に記憶されている画像データが読み出されたとしても、それはデータが並べ替えられた画像データであるので、正しい内容が知られることはない。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、
上記画像データ記憶手段に画像データを記憶するに際し、記憶する画像データを所定の記憶単位群に分解し、分解した記憶単位群に所定の処理を施した後に記憶させる記憶処理手段と、
上記記憶処理手段の行った所定の処理の内容を保持する保持手段と、
上記画像データ記憶手段に記憶されている画像データを読み出す際には、上記保持手段に保持された所定の処理の内容を参照して読み出される画像データの復元を行う読出し処理手段と、を含むことを特徴とする画像データ記憶装置。
【請求項２】
上記所定の処理とは、分解した記憶単位群を任意の順序に並べ替えるものであることを特徴とする請求項１に記載の画像データ記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データ記憶装置に関し、特に、複写機、プリンタ等に備えられた画像データ記憶装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタル複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像処理装置では、入力された画像データが、ハードディスク等の大容量メモリに記憶されるものが多く利用されている。たとえばデジタル複写機においては、通常、原稿画像が読取られるとその内容が用紙に出力されるとともに、その画像データはハードディスク内に記憶される。よって、後にその画像データを用いて再度画像を出力することが可能となり、便利である。
【０００３】
しかし、これらの画像処理装置は会社等で利用されることが多く、画像データには機密情報が含まれていることが少なくない。また、昨今の画像処理装置は、複数の装置がＬＡＮによって接続されるとともに、さらにインターネットに接続されている。これにより、外部との画像データの送受信が可能となっている。このとき、画像処理装置そのものの操作のみでなく、インターネットを介した外部からのアクセスによっても画像データの読み出しが可能であるので、画像データが漏洩する危険性があるといえる。そして、仮に画像データが漏洩したとすれば、当然、そのことは会社にとって多大な損害となる。
【０００４】
そのため、たとえば、特許文献１や特許文献２に記載のように、一定条件の下、ハードディスク内に記憶された画像データを消去する画像処理装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−１０１７３９号公報
【特許文献２】特開２００３−３７７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、一旦、ハードディスク内に記憶された画像データが消去されれば、当然、その画像データを再度利用することが不可能となる。よって、データの再利用といったハードディスク本来の価値が半減してしまう。
かかる問題は、デジタル複写機に限らず、プリンタ、ファクシミリをはじめとする、画像データ記憶装置を備える装置に共通の課題であるといえる。
【０００６】
この発明は、かかる技術背景のもとになされたもので、画像データを保存し、かつ、その漏洩を防ぐことが確実になされる画像データ記憶装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、入力された画像データを記憶するための画像データ記憶手段（１４）と、上記画像データ記憶手段に画像データを記憶するに際し、記憶する画像データを所定の記憶単位群に分解し、分解した記憶単位群に所定の処理を施した後に記憶させる記憶処理手段（１３）と、上記記憶処理手段の行った所定の処理の内容を保持する保持手段（１２）と、上記画像データ記憶手段に記憶されている画像データを読み出す際には、上記保持手段に保持された所定の処理の内容を参照して読み出される画像データの復元を行う読出し処理手段（１３）と、を含むことを特徴とする画像データ記憶装置である。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この発明によれば、画像データ記憶装置に記憶される画像データは、記憶処理手段によって所定の処理が施され、さらにその処理の内容は保持手段によって保持される。また、画像データの読み出しは、読み出し処理手段によってその保持されている処理内容が参照されることで行われる。
【０００９】
すなわち、画像データ記憶手段に記憶されている画像データを読み出す場合には、保持手段に保持された所定の処理の内容を参照しなければ画像データの復元を行うことができないので、その画像データは、その画像データ記憶装置においてのみ復元可能であるといえる。したがって、たとえ、画像データ記憶手段に記憶されている画像データがアクセスされて、その内容が読み出されたとしても、保持手段の内容が一緒に読み出されない限り、読み出された画像データの復元は不可能である。よって、安全に画像データを保存することができ、かつ、確実にその内容の漏洩を防ぐことができる装置であるといえる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、上記所定の処理とは、分解した記憶単位群を任意の順序に並べ替えるものであることを特徴とする請求項１に記載の画像データ記憶装置である。
この発明によれば、画像データに対する所定の処理として、分解した記憶単位群を任意の順序に並べ替える。よって、簡易な方法で、画像データの内容を複雑化するように処理することが可能となる。
【００１１】
なお、上記所定の処理には、さらに、各記憶単位の内容にそれぞれ処理を加えることが含まれてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態である画像データ記憶装置が備えられたデジタル複写機１の構成を示すブロック図である。デジタル複写機１には、動作プログラム等のデータが記憶されているＲＯＭ２と、一時的にデータが記憶されるＲＡＭ３と、それらのデータを読み出して各構成部を制御するＣＰＵ４とが含まれる。ＣＰＵ４は、テンキー等を含む操作部５の操作に応じて一連の複写動作を開始するように各構成部を制御する。
【００１３】
複写動作において、ＣＰＵ４は、画像読取部６、読取処理回路７、制御回路８、印字処理回路９および画像形成部１０を制御する。セットされた原稿の内容は、画像読取部６によって画像データとして読取られ、その画像データは、読取処理回路７に送られる。そして、読取処理回路７において、シェーディング補正等の所定の処理が施され、制御回路８に送られる。制御回路８は、ＣＰＵ４の制御に応じて、さらに、ＤＲＡＭ１１、ＥＥＰＲＯＭ１２、並べ替え／復元回路１３およびＨＤＤ１４での画像データの記憶処理および読み出し処理に関する制御を行う。
【００１４】
制御回路８に送られた画像データは一時ＤＲＡＭ１１に記憶される。そして、ＤＲＡＭ１１に記憶された画像データは、制御回路８、印字処理回路９を経て画像形成部１０へ与えられて画像が形成される。同時に、ＤＲＡＭ１１に記憶された画像データ(並べ替え前の画像データ)は、さらに、並べ替え／復元回路１３に送られ、画像データが複数の記憶単位群に分解され、分解された記憶単位群の並べ替えが行われる。たとえば、各記憶単位群としては、１ラインまたは所定ライン分の画像データであり、分解された記憶単位群、すなわち、各１ラインまたは所定ライン分の画像データを、入力される画像データの順序ではなく、ランダムな順序に並べ替える処理が行われる。この並べ替え順序は、入力される画像データごとに異なるものであって、ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶されるものである（詳しくは後述する）。並べ替え／復元回路１３で、データが並べ替えられた画像データはＨＤＤ１４に記憶される。このようにして画像データの記憶処理がなされる。
【００１５】
画像データ読出し時には、ＨＤＤ１４に記憶された画像データは、並べ替え／復元回路１３に送られ、ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶された上記並べ替え順序に従って、データの復元が行われる（詳しくは後述する）。データの復元が行われた画像データは、制御回路８に送られ、一時ＤＲＡＭ１１に記憶される。そして、ＤＲＡＭ１１に記憶されている復元後の画像データが制御回路８によって読み出され、さらに、印字処理回路９に送られる。そして、その画像データは、印字処理回路９において、エッジ強調等の所定の処理が施された後、画像形成部１０に送られ用紙に出力される。このようにして画像データの読出し処理が行われる。
【００１６】
ＨＤＤ１４は、インターネットを介して外部の他の装置からもアクセス可能とされているが、ＨＤＤ１４に記憶されている画像データは、上記のように並べ替え処理がされている。よって、たとえ、他の装置によってその画像データが読み出されたとしても、それはデータが並べ替えられたものであるので、正しい内容が知られることはない。また、その画像データの復元は、ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶されている並べ替え順序に従って処理することで行われる。よって、ＨＤＤ１４に記憶されている画像データは、デジタル複写機１においてのみ復元可能である。
【００１７】
図２は、ＥＥＰＲＯＭ１２の記憶内容を示す概念図であり、図３は、データの並べ替え前の画像データである画像データ１５と、データの並べ替え後の画像データである画像データ１６とを示す概念図である。
以下、図２および図３を参照して、前述した画像データの記憶処理および読出し処理をさらに詳しく説明する。
【００１８】
ＥＥＰＲＯＭ１２は、参照テーブル１２１を備えている。前述したＥＥＰＲＯＭ１２に記憶されるデータの並べ替え順序は、より詳しくは、参照テーブル１２１に記憶される。制御回路８から並べ替え/復元回路１３に送られた画像データを画像データ１５とする。なお、画像データ１５はモノクロ画像データであるとする。
画像データ１５は、たとえば、８×８の記憶単位（画素情報）で構成されており、さらに、各記憶単位はそれぞれ２５６階調｛１Ｂｙｔｅ（８ｂｉｔ）｝で示される濃度情報で構成されている。説明上、この各記憶単位に、左上から右下まで順々にＤ０〜Ｄ６３までの番号を付する。
【００１９】
並べ替え／復元回路１３では、たとえば、画像データ１５における記憶単位の並べ替え周期が指定される。すなわち、いくつの記憶単位を１つの記憶単位群とするかが指定される。ここでは、１０の記憶単位が、データの並べ替え周期（１つの記憶単位群）として指定されたとする。そして、指定された並べ替え周期内での、すなわち、１０記憶単位ごとでの記憶単位の並べ替え方（データ順序）が指定される。ここでは、データ順序として、記憶単位を逆順に並べ替える方法が指定されたとする。
【００２０】
この指定された並べ替え周期およびデータ順序に従って、画像データ１５のデータの並べ替えが行われる。つまり、Ｄ０〜Ｄ９まで、Ｄ１０〜Ｄ１９まで、Ｄ２０〜Ｄ２９まで、Ｄ３０〜Ｄ３９まで、Ｄ４０〜Ｄ４９まで、Ｄ５０〜Ｄ５９までの１０記憶単位ごとに、記憶単位が逆順に並べ替えられる。なお、Ｄ６０〜Ｄ６３までの各記憶単位については、並べ替えはないものとする。よって、記憶単位は、左上から右下まで、順々に、Ｄ９〜Ｄ０、Ｄ１９〜１０、Ｄ２９〜Ｄ２０、Ｄ３９〜Ｄ３０、Ｄ４９〜Ｄ４０、Ｄ５９〜Ｄ５０、Ｄ６０〜Ｄ６３と並べ替えられる。
【００２１】
さらに、その後、各記憶単位を構成している１Ｂｙｔｅ（８ｂｉｔ）のｂｉｔの並べ替え方法が指定される。すなわち、並べ替えられた各記憶単位に対して、濃度情報の変更方法が指定される。各記憶単位（各Ｂｙｔｅ）は、８の情報単位（ｂｉｔ）の組み合わせによって２５６通りの濃度情報を有し得るので、このｂｉｔを並べ替えることにより濃度情報が変更される。
【００２２】
ここでは、各記憶単位（各Ｂｙｔｅ）のｂｉｔ並べ替え方法として、全ての記憶単位に同様に、濃度の反転が指定されたとする。この濃度の反転とは、２５６階調で示される濃度情報を、Ｙ＝２５５−Ｘ（Ｘ：濃度反転前の記憶単位の濃度情報  Ｙ：濃度反転後の記憶単位の濃度情報）の数式に従って変更するものである。
たとえば、Ｄ９で示される記憶単位が、濃度情報として２５６階調において２０で示される情報を有しているとすると、上記数式に従って、Ｙ＝２５５−２０＝２３５となり、当該記憶単位は、濃度反転後は、２５６階調において２３５で示される濃度情報を有することとなる。
【００２３】
この濃度反転が全ての記憶単位に行われることで、画像データ１５が、画像データ１６に変更され、これにより、データの並べ替えが終了する（図３参照）。その後画像データ１６が、ＨＤＤ１４に送られて記憶される。
また、画像データ１５が、画像データ１６に変更される過程で指定された、上記並べ替え周期、データ順序、ｂｉｔ並べ替え方法、並びに記憶されたＨＤＤ１４の開始アドレス、終了アドレスは、その都度ＥＥＰＲＯＭ１２の参照テーブル１２１に記憶される（図２参照）。このようにして、記憶処理は終了する。
【００２４】
これにより、インターネットを介してＨＤＤ１４に他の装置からアクセスされたとしても、読み出されるデータは、画像データ１６であって画像データ１５ではないので、正規
のデータである画像データ１５の内容が外部に漏洩することがない。
読出し処理としては、まず、ＥＥＰＲＯＭ１２の参照テーブル１２１に記憶されたＨＤＤ１４の開始アドレスと終了アドレスとに従って、画像データ１６がＨＤＤ１４から読み出され、並べ替え／復元回路１３に送られる。並べ替え／復元回路１３では、参照テーブル１２１に記憶された、並べ替え周期、データ順序、ｂｉｔ並べ替え方法の各情報が参照されることでデータの復元が行われる。
【００２５】
つまり、画像データ１６においては、参照テーブル１２１に記憶された、濃度反転というｂｉｔ並べ替え方法の情報が参照されて濃度情報の復元が行われ、さらに、並べ替え周期およびデータ順序の情報が参照されてデータの順序の復元が行われる。たとえば、２５６階調において２３５で示される濃度情報を有する上記Ｄ９で示される記憶単位は、ｂｉｔ並べ替え方法として記憶されたＹ＝２５５−Ｘ（Ｘ：濃度反転前の記憶単位の濃度情報  Ｙ：濃度反転後の記憶単位の濃度情報）の上記数式が参照され、数式にＹ＝２３５と代入されることでＸ＝２０が導き出される。これにより、Ｄ９で示される記憶単位の濃度情報は２５６階調において２０で示される濃度情報に変更される。各記憶単位の濃度情報が変更されると、さらに、並べ替え周期の情報とデータ順序の情報とが参照されて、１０記憶単位ごとにデータ順序が正規の順序に変更される。すなわち、左上から右下まで、順々に、Ｄ０〜Ｄ６３と並べ替えられる。これにより、画像データ１６が画像データ１５に変更（復元）される。復元された画像データ１５は、前述のように、制御回路８、ＤＲＡＭ１１、印字処理回路９を介して、画像形成部１０で用紙に出力される。これにより、データが並べ替えられた画像データは、参照テーブル１２１が参照されることにより、確実に復元される。
【００２６】
なお、並べ替え／復元回路１３で行われるデータの並べ替えおよび復元の方法は、入力される画像データごとに異ならせ、その都度ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶され、後にＥＥＰＲＯＭ１２にアクセスすることで参照できるものであればよく、上記のものに限られない。さらに、上記においては、この発明の一実施形態である画像処理装置がデジタル複写機１に備えられるとして説明したが、画像データを記憶する機能を有する装置であれば、この画像処理装置を備えることが可能である。よって、たとえば、この画像処理装置をパソコンに備えることも可能である。
【００２７】
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の一実施形態である画像データ記憶装置が備えられたデジタル複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】ＥＥＰＲＯＭの記憶内容を示す概念図である。
【図３】データの並べ替え前の画像データと、データの並べ替え後の画像データとを示す概念図である。
【符号の説明】
【００２９】
１２    ＥＥＰＲＯＭ
１３    並べ替え／復元回路
１４    ＨＤＤ
【図１】
2005122394.tif 000003
【図２】
2005122394.tif 000004
【図３】
2005122394.tif 000005