(57)【要約】【課題】  鉄道の駅に設置され、航空券を発行する際に、航空機の出発時間間際に空港に到着する利用者に対してチェックイン済航空券を発行することにより、利用者の利便性を向上させた券売機を提供する。【解決手段】  券売装置１は鉄道の駅に設置されており、鉄道の乗車券に加えて、航空機の航空券を発行することができる。券売機１は、発行が要求された航空券の航空機の出発時間までの残り時間が、予め定めた時間よりも短ければ、チェックイン済航空券を発行する。したがって、空港についてから航空機の出発までの残り時間が短い利用者は、空港に到達してから慌ただしくチェックイン手続を行わなくてもよくなり、利用者の利便性の向上が図れる。【選択図】  図１
2005122622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駅に設置され、入力手段により本体に入力された鉄道の乗車券の購入情報に基づいて、鉄道の乗車券を発行する券発行手段を備えた券売機において、
上記入力手段により本体に所定の入力が行われたときに、上記券発行手段を鉄道の乗車券を発行する第１のモードから、航空券を発行する第２のモードに切り替えるモード切替手段と、
上記モード切替手段が上記券発行手段を第２のモードに切り替えた後に、上記入力手段により本体に入力された航空券の購入情報とともに航空券の発行可否の認証を要求する航空券発行認証要求を上位装置へ送信し、この航空券発行認証要求に対する認証結果を上位装置から受信する航空券発行認証手段と、
上記航空券発行手段が受信した認証結果が航空券の発行可であれば、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間と現在時刻とを用いて、今回発行する航空券をチェックイン済航空券で発行可能かどうかを判定する判定手段と、を備え、
上記券発行手段は、上記判定手段の判定結果に基づいてチェックイン済航空券、またはチェックイン未航空券を発行する券売機。
【請求項２】
駅に設置され、入力手段により本体に入力された鉄道の乗車券の購入情報に基づいて、鉄道の乗車券を発行する券発行手段を備えた券売機において、
上記入力手段により本体に所定の入力が行われたときに、上記券発行手段を鉄道の乗車券を発行する第１のモードから、航空券を発行する第２のモードに切り替えるモード切替手段と、
上記モード切替手段が上記券発行手段を第２のモードに切り替えた後に、上記入力手段により本体に入力された航空券の購入情報とともに航空券の発行可否の認証を要求する航空券発行認証要求を上位装置へ送信し、この航空券発行認証要求に対する認証結果を上位装置から受信する航空券発行認証手段と、
上記航空券発行手段が受信した認証結果が航空券の発行可であれば、券売機本体が設置された駅から、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発地の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を取得する所要時間取得手段と、
上記所要時間取得手段が取得した所要時間と発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間と現在時刻とを用いて、今回発行する航空券をチェックイン済航空券で発行可能かどうかを判定する判定手段と、を備え、
上記券発行手段は、上記判定手段の判定結果に基づいてチェックイン済航空券、またはチェックイン未航空券を発行する券売機。
【請求項３】
上記モード切替手段が上記券発行手段を上記第１のモードから上記第２のモードに切り替えたときに、航空券の購入情報の入力操作を案内する案内画面を表示する表示手段を備えた請求項２に記載の券売機。
【請求項４】
本体が設置された駅から、航空機の出発地毎に、その最寄り駅までの移動にかかる所要時間を対応づけた所要時間テーブルを記憶する記憶手段を備え、
上記所要時間取得手段は、上記記憶手段が記憶する所要時間テーブルにより、装置本体が設置された駅から、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発地の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を取得する請求項２または３に記載の券売機。
【請求項５】
上記判定手段は、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間までの残り時間から、上記所要時間取得手段が取得した上記所要時間を差し引いた時間が、予め定められた時間内であれば今回発行する航空券をチェックイン済航空券で発行可能と判定する請求項４に記載の券売機。
【請求項６】
駅に設置され、入力手段により本体に入力された鉄道の乗車券の購入情報に基づいて、鉄道の乗車券を発行する券発行手段を備えた券売機と、
航空券の発行を管理する航空券発行管理装置と、を備え、
上記券売機と上記航空券発行管理装置とをデータ通信可能に配置した券売システムであって、
上記券売機に、上記入力手段により本体に所定の入力が行われたときに、上記券発行手段を鉄道の乗車券を発行する第１のモードから、航空券を発行する第２のモードに切り替えるモード切替手段、および、
上記入力手段により本体に入力された航空券の購入情報とともに航空券の発行可否の認証を要求する航空券発行認証要求を上記航空券発行管理装置へ送信する認証要求送信手段を備え、
上記航空券発行管理装置に、上記認証要求送信手段により送信されてきた航空券発行認証要求に対して該当する航空券の発行可否を認証する航空券発行認証手段を備え、
さらに、上記券売機、または上記航空券発行管理装置の一方に、上記航空券発行認証手段の認証結果が航空券の発行可であれば、券売機本体が設置された駅から、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発地の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を取得する所要時間取得手段、および、
上記所要時間取得手段が取得した所要時間と発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間と現在時刻とを用いて、今回発行する航空券をチェックイン済航空券で発行可能かどうかを判定する判定手段を備え、
上記券売機の券発行手段は、上記判定手段の判定結果に基づいてチェックイン済航空券、またはチェックイン未航空券を発行する券売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、駅に設置され、鉄道に乗車するための乗車券を発行する券売機、およびこの券売機を適用した券売システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、航空機の航空券は、航空会社、旅行代理店、空港等で発行されていた。このため、利用者が航空券を事前に購入する場合、航空券を発行している航空会社、旅行代理店、空港等に、その営業時間内に出向かなければならず、利用者にとって不便であった。
【０００３】
そこで、利用者が出発日当日に予約した航空券を空港で、例えば空港内の航空会社のカウンタや空港内に設置された券売機で、受け取れる予約システムの導入が進められている。航空券の予約は、例えば電話やインタネットで行える。このため、利用者は航空券を発行している場所（航空会社、旅行代理店、空港等、）に予約のために出向く必要はない。また、この予約システムは、航空券を予約した利用者に対して予約番号を通知するとともに、予約番号と予約内容（航空機の便名、利用者の氏名等）とを対応づけてセンタで管理する。利用者は、出発日当日に空港に到着すると、航空券を予約した航空会社のカウンタ、または空港内に設置されている券売機に行き、予約時に通知された予約番号を係員に告げたり、券売機本体に入力する。利用者は、係員から提示、または券売機の表示部に表示された予約内容に間違いが無いかどうかを確認する。そして、利用者が予約内容に間違いが無いことを確認すると、この予約内容の航空券を発行する。代金の支払いは、ここで発行された航空券を受け取る際であってもよいし、予約時にクレジットカード番号等を入力させてクレジットで行ってもよい。
【０００４】
また、航空券を発行する端末装置を駅等に設置し、航空券を購入する利用者の利便性を一層向上させることが特許文献１で提案されている。
【特許文献１】特開平１０−１３４１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の予約システムや、特許文献１で提案されている技術は、航空券を事前に購入する利用者の利便性を向上させるものであって、航空券の購入や予約を事前に行っていない利用者、例えば緊急の要件等で航空機を利用して目的地へ急遽移動しなければならなくなった利用者、については、以下に示すように、その利便性を向上させるものではなかった。
【０００６】
航空機を利用して目的地へ急遽移動する利用者は、とりあえず空港へ移動し、空港で搭乗できる航空機（空席があり、行き先が目的地である航空機）を確認する。このため、利用者は、急いで空港へ移動しても、すぐに搭乗できる航空機があるとは限らず、空港での待ち時間が長くなったり、搭乗できる航空機がない場合に新幹線等の別の交通手段を利用するために空港から駅等に再度移動することになり、時間を無駄に費やすことがあった。
【０００７】
また、特許文献１で提案されているように、航空券を発行する端末装置が駅に設置されていると、利用者は駅で航空券が購入できるので、空港へ向かう電車に乗車する駅に事前に搭乗できる航空機の有無や、搭乗できる航空機がある場合にその出発時間を、確認することができ、空港に到着してから無駄に費やす時間が抑えられる。しかし、利用者は、空港に到着すると、航空会社のカウンタ等で搭乗手続、所謂チェックイン、を行わなければならないので、すぐに搭乗口に向うことはできなかった。このように利用者は、出発時間間際に空港に到着した場合に、航空会社のカウンタ等でチェックインしてからでなければ搭乗口に向うことができず、慌ただしく動かなければならなかった。
【０００８】
この発明の目的は、鉄道の駅に設置され、航空券を発行する際に、航空機の出発時間間際に空港に到着する利用者に対してチェックイン済航空券を発行することにより、利用者の利便性を向上させた券売機、およびこの券売機を適用した券売システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の券売機は、上記課題を解決するために以下の構成を備えている。
【００１０】
（１）駅に設置され、入力手段により本体に入力された鉄道の乗車券の購入情報に基づいて、鉄道の乗車券を発行する券発行手段を備えた券売機において、
上記入力手段により本体に所定の入力が行われたときに、上記券発行手段を鉄道の乗車券を発行する第１のモードから、航空券を発行する第２のモードに切り替えるモード切替手段と、
上記モード切替手段が上記券発行手段を第２のモードに切り替えた後に、上記入力手段により本体に入力された航空券の購入情報とともに航空券の発行可否の認証を要求する航空券発行認証要求を上位装置へ送信し、この航空券発行認証要求に対する認証結果を上位装置から受信する航空券発行認証手段と、
上記航空券発行手段が受信した認証結果が航空券の発行可であれば、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間と現在時刻とを用いて、今回発行する航空券をチェックイン済航空券で発行可能かどうかを判定する判定手段と、を備え、
上記券発行手段は、上記判定手段の判定結果に基づいてチェックイン済航空券、またはチェックイン未航空券を発行する。
【００１１】
この構成では、モード切替手段が本体に対して所定の入力操作が行われると、鉄道の乗車券を発行する第１のモードから、航空券を発行する第２のモードに切り替える。航空券発行認証手段は、第２のモードに切り替えた後に、本体に入力された航空券の購入情報、例えば航空機の便名、座席の種別、とともに、上位装置、例えば航空会社のサーバ装置、に航空券の発行可否について認証を要求する。上位装置は、購入情報に基づいて特定される航空機の空席座席等を基に、今回認証が要求された航空券の発行可否を認証し、その結果を券売機に返信する。判定手段が、上位装置から航空券の発行を許可する認証結果を得た場合、今回発行する航空券で搭乗する航空機の出発時間と現在時刻とを用いて、チェックイン済航空券で発行可能かどうか判定する。例えば、判定手段は、今回発行する搭乗券で搭乗する航空機の出発時間から現在時刻を差し引いた残り時間が所定時間以内、例えば２時間以内、であれば、チェックイン済航空券を発行可能とする。これにより、搭乗する航空機が出発するまでの時間が比較的短い利用者にチェックイン済航空券を発行可能とでき、この利用者が空港についてから慌ただしく動かなくてもよくなる。したがって、利用者の利便性を向上できる。
【００１２】
（２）駅に設置され、入力手段により本体に入力された鉄道の乗車券の購入情報に基づいて、鉄道の乗車券を発行する券発行手段を備えた券売機において、
上記入力手段により本体に所定の入力が行われたときに、上記券発行手段を鉄道の乗車券を発行する第１のモードから、航空券を発行する第２のモードに切り替えるモード切替手段と、
上記モード切替手段が上記券発行手段を第２のモードに切り替えた後に、上記入力手段により本体に入力された航空券の購入情報とともに航空券の発行可否の認証を要求する航空券発行認証要求を上位装置へ送信し、この航空券発行認証要求に対する認証結果を上位装置から受信する航空券発行認証手段と、
上記航空券発行手段が受信した認証結果が航空券の発行可であれば、券売機本体が設置された駅から、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発地の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を取得する所要時間取得手段と、
上記所要時間取得手段が取得した所要時間と発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間と現在時刻とを用いて、今回発行する航空券をチェックイン済航空券で発行可能かどうかを判定する判定手段と、を備え、
上記券発行手段は、上記判定手段の判定結果に基づいてチェックイン済航空券、またはチェックイン未航空券を発行する。
【００１３】
この構成では、上記（１）と略同じであるが、判定手段が、上位装置から航空券の発行を許可する認証結果を得た場合、今回発行する航空券で搭乗する航空機の出発時間に加えて、券売機本体が設置されている駅から搭乗する航空機の出発地（空港）の最寄り駅までの移動にかかる所要時間をも用いて、チェックイン済航空券が発行可能かどうか判定する点で異なる。これにより、今回発行する航空券を購入する利用者が空港へ向うための移動手段として利用する鉄道の駅に到着して航空券を購入時、航空機が出発するまでの時間と券売機本体が設置されている駅から搭乗する航空機の出発地（空港）の最寄り駅までの移動にかかる所要時間に応じて、チェックイン済航空券が発行可能かどうか判定することができる。したがって、上記（１）と同様に、搭乗する航空機の出発時間までの時間が単に短い利用者についてだけでなく、空港へ向うための移動手段として利用する鉄道の所要時間をも考慮して、搭乗する航空機の出発時間までの時間が短い利用者についても、チェックイン済航空券を発行可能とできるので、空港についてから慌ただしく動かなくてもよくなり、利用者の利便性をさらに向上できる。
【００１４】
（３）上記モード切替手段が上記券発行手段を上記第１のモードから上記第２のモードに切り替えたときに、航空券の購入情報の入力操作を案内する案内画面を表示する表示手段を備えている。
【００１５】
この構成では、表示手段により、利用者に対して航空券の購入情報の入力操作を案内する案内画面が表示されるので、利用者が航空券の購入情報をスムーズに入力できる。
【００１６】
（４）本体が設置された駅から、航空機の出発地毎に、その最寄り駅までの移動にかかる所要時間を対応づけた所要時間テーブルを記憶する記憶手段を備え、
上記所要時間取得手段は、上記記憶手段が記憶する所要時間テーブルにより、装置本体が設置された駅から、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発地の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を取得する。
【００１７】
この構成では、記憶手段が記憶している所要時間テーブルに、を検索することにより、本体が設置されている駅から、搭乗する航空機が出発する空港の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を得ることができる。
【００１８】
（５）上記判定手段は、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間までの残り時間から、上記所要時間取得手段が取得した上記所要時間を差し引いた時間が、予め定められた時間内であれば今回発行する航空券をチェックイン済航空券で発行可能と判定する。
【００１９】
この構成では、発行が許可された航空券で搭乗する航空機の出発時間までの残り時間から、上記所要時間取得手段が取得した上記所要時間を差し引いた時間、つまり、今回発行する航空券を購入する利用者が空港に到着してから、航空機が出発するまでの時間に応じて、チェックイン済航空券が発行可能か判定することができる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、搭乗する航空機の出発時間までの時間が比較的短い利用者については、チェックイン済航空券を発行可能とするので、この利用者が空港についてからチェックイン処理のために慌ただしく動かなくてもよくなり、利用者の利便性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施形態である、券売機、およびこの券売機を適用した券売システムについて説明する。
【００２２】
図１は、この発明の実施形態である券売システムの構成を示す図である。図１において、１はこの発明の実施形態である券売機であり、２は航空会社が航空機毎に航空券の発行状況等を管理する航空会社サーバである。この航空会社サーバ２が、この発明で言う航空券発行管理装置に相当する。券売機１は、各鉄道会社の駅に設置されており、鉄道の乗車券等を発行する。３は、駅毎に券売機１で発行した乗車券等の券発行情報を集計する集計装置であり、４は鉄道会社サーバである。図１では、鉄道会社Ａ、Ｂを示している。５は、各鉄道会社からの各種情報を集計する鉄道センタである。この実施形態の券売システムは、航空会社サーバ２と鉄道センタ５とが専用線によるネットワークＸで接続されており、両装置間でデータ通信可能に構成されている。また、６は空港に設置され、航空券を発券する航空券発券装置であり、７は航空券発券装置６に対して航空券の発券を制限する等の処理を行う空港サーバである。また、８は航空券を発券する旅行代理店であり、旅行代理店８には航空会社サーバ２にアクセスできる予約端末（不図示）が設置されている。旅行代理店８の予約端末と、航空会社サーバ２と、は専用線によるネットワークＹで接続されている。また、９は航空券を予約する利用者が所有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、インタネットＺを介して航空会社サーバ２にアクセスできる。
【００２３】
代理店８における航空券の購入、ＰＣ９によるインタネットＺを介した航空券の予約、および空港に設置された航空券発券装置６における航空券の購入にかかる処理については公知であるので、ここでは説明を省略する。この図１に示した券売システムは、駅に設置されている券売機１において、利用者が鉄道の乗車券だけでなく、航空機の航空券や空港内の航空会社のカウンタや航空券発券装置６において航空券への引換えが可能な航空券引換証も購入できる。
【００２４】
図２は、この発明の実施形態である券売機の構成を示すブロック図であり、図３は同券売機の正面図である。券売機１は、本体の動作を制御する制御部１１と、本体に対して入力操作を行う操作部１２、本体の動作状態に応じた画面や利用者に対する操作案内を表示する表示部１３と、本体に投入された硬貨を処理する硬貨処理部１４と、本体に投入された紙幣を処理する紙幣処理部１５と、本体に挿入されたカードを処理するカード処理部１６と、鉄道の乗車券や航空機の航空券を発行する券発行部１７と、上位装置と通信する通信部１８と、を備えている。操作部１２は、表示部１３の画面上に設けられたタッチパネルを備えている。硬貨処理部１４は硬貨投入口１４ａから本体に投入された硬貨について金種鑑別等を行い、紙幣処理部１５は紙幣投入口１５ａから本体に投入された紙幣について金種鑑別等を行う。また、硬貨処理部１４、紙幣処理部１５は、釣り銭の放出等の処理も行う。カード処理部１６は、カード挿入口１６ａから本体に挿入されたカードに記録されている情報を読み取る。券売機１は、通信部１８より、集計装置３、鉄道会社サーバ４、鉄道センタ５、ネットワークＸを介して航空券の発行の可否の認証を要求する航空券発行認証要求を航空会社サーバ２へ送信し、航空会社サーバ２はネットワークＸ、鉄道センタ５、鉄道会社サーバ４、集計装置３を介してこの航空券認証要求に対する認証結果や、航空機毎の空席情報等を券売機１からの要求に応じて返信する。
【００２５】
券売機１は、制御部１１に設けられたメモリ、または図示していない記憶媒体に、図４に示す所要時間テーブル２０を記憶している。この所要時間テーブル２０は、図４（Ａ）に示すように、航空機の出発地である空港毎に各駅から最寄り駅までの移動にかかる所要時間を対応づけたテーブルであってもよいし、図４（Ｂ）に示すように券売機１が設置されている駅から航空機の出発地である各空港の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を対応づけたテーブルであってもよい。図４（Ａ）に示す所要時間テーブル２０とした場合、各券売機１には同一の所要時間テーブルが記憶されるので、この所要時間テーブルの内容に変更が生じた場合、１つのテーブルを書き換え、この書き換えたテーブルを各券売機１に上書きするだけで簡単に更新できる。一方、図４（Ｂ）に示す所要時間テーブルとした場合、この所要時間テーブル２０を記憶するのに必要となる券売機１の記憶容量を抑えることができる。
【００２６】
次に、この発明の実施形態である券売機１の動作について説明する。図５は、この発明の実施形態である券売機の動作を示すフローチャートである。この実施形態の券売機１は、乗車券（普通券）、連絡券、回数券、定期券、および航空券の購入のいずれかを、利用者に選択させる画面を初期画面として表示部１３に表示している（図６参照）。その初期状態は鉄道の乗車券を発行する乗車券発行モード（この発明で言う第１のモード）である。図６に示すように、表示部１３に表示されている画面の左側には、購入する券に応じたモードを選択するためのモード選択ボタンが表示されている。券売機１は、利用者により押圧されたモード選択ボタンに応じたモードに移行する。
【００２７】
券売機１は、モード選択ボタンが選択されることなく、紙幣、または硬貨が投入されると（ｓ１）、鉄道の乗車券（普通券）発行処理を実行する（ｓ２）。また、連絡券のモード選択ボタンが押圧されると（ｓ３）、連絡券発行処理を実行する（ｓ４）。また、回数券のモード選択ボタンが押圧されると（ｓ５）、回数券発行処理を実行する（ｓ６）。また、定期券のモード選択ボタンが押圧されると（ｓ７）、定期券発行処理を実行する（ｓ８）。さらに、航空券のモード選択ボタンが押圧されると（ｓ９）、航空券発行処理を実行する（ｓ１０）。
【００２８】
上記ｓ２にかかる乗車券発行処理、ｓ４にかかる連絡券発行処理、ｓ６にかかる回数券発行処理、およびｓ８にかかる定期券発行処理については、公知であるのでここでは説明を省略し、以下、ｓ１０にかかる航空券発行処理について説明する。
【００２９】
図７、および図８は、航空券発行処理を示すフローチャートである。券売機１は、ｓ９で航空券のモード選択ボタンが押圧されたとき、航空券を発行するモード（この発明で言う第２のモード）に切り替わり、表示部１３に表示している画面を図６から図９に示す航空会社の選択画面に切り替える（ｓ１１）。利用者は、表示部１３に表示された航空会社のボタンの中から、所望の航空会社のボタンの上を押圧することにより、航空会社を選択する。券売機１は、利用者による航空会社の選択が行われると（ｓ１２）、航空機を利用する搭乗日、出発地、目的地の入力を受け付ける画面を表示部１３に表示し（図１０参照）（ｓ１３）、これらの項目について利用者による入力を受け付ける（ｓ１４）。図１０は、搭乗日の入力を受け付けるときの画面を示しており、利用者は画面下に表示されている数字ボタンを押圧することにより、搭乗日を入力する。
【００３０】
なお、図示していないが、出発地、目的地の入力を受け付けるときには数字ボタンに替えて仮名ボタンが表示される。
【００３１】
券売機１は、搭乗日、出発地、および目的地が利用者により入力されると、通信部１８において今回入力された搭乗日、出発地、および目的地を含む空席情報の問い合わせをｓ１２で選択された航空会社の航空会社サーバ２に送信する（ｓ１５）。券売機１がｓ１５で送信した空席情報の問い合わせは、集計装置３、鉄道会社サーバ４、鉄道センタ５、ネットワークＸを介して航空会社サーバ２で受信される。航空会社サーバ２は、今回の空席情報の問い合わせに該当する航空機毎に空席情報を券売機１に送信する。券売機１は、航空会社サーバ２から空席情報を受信すると（ｓ１６）、今回受信した空席情報に基づく画面を表示部１３に表示する（図１１参照）（ｓ１７）。空席情報は、図１１に示すように座席の種別（ここでは、特別席、普通席とした）毎に、空席が十分にある（○）、空席が残り少ない（△）、空席がない（満席である）（×）の３段階で表示される。
【００３２】
利用者は、図１１に示す画面表示において、いずれかの便名ボタンを押圧することにより、航空機を選択する。また、画面左下に表示されている「次へ」のボタンを押圧すると、さらに出発時間の遅い航空機（図１１に示す画面で表示されていない航空機）について、同様の表示がなされる。
【００３３】
券売機１は、利用者による便名の選択を受け付けると（ｓ１８）、装置本体が設置されている駅から、今回選択された航空機の出発地（空港）の最寄り駅までの所要時間を図４（Ａ）、または（Ｂ）に示した所要時間テーブルから取得し（ｓ１９）、この利用者が選択した航空機に搭乗できるかどうかを判定する（ｓ２０）。ｓ２０では、選択された航空機の出発時間までの残り時間（現在から航空機の出発までの時間）と、ｓ１９で取得した所要時間と、を比較し、残り時間がｓ１９で取得した所要時間よりも一定時間、例えば３０分、以上であれば搭乗可能と判定し、反対に一定時間未満であれば搭乗不可能（利用者がどんなに急いでも航空機の出発に間に合わない）と判定する。券売機１は、ｓ２０で今回選択された航空機に搭乗できないと判定すると、表示部１３にその旨を表示するとともに、ｓ１７に戻って利用者による便名の再選択を受け付ける。
【００３４】
一方、券売機１は、ｓ２０で搭乗可能であると判定すると、座席の種別の選択を受け付ける画面（図１２参照）を表示部１３に表示し（ｓ２１）、利用者による座席の種別の選択を受け付ける（ｓ２２）。券売機１は、ｓ２２で座席の種別の選択を受け付けると、利用者情報（利用者の氏名、年齢、性別、電話番号）の入力画面（図１３参照）を表示部１３に表示する（ｓ２３）。ｓ２３で表示する画面は、図１３に示すように、利用者情報の入力方法を選択する画面である。この実施形態の券売機１は、航空会社が発行しているカード（航空会社カード）、鉄道会社が発行しているカード（鉄道会社カード）を券売機１本体に挿入することにより利用者情報の入力が行える。言い換えれば、航空会社カード、または鉄道会社カードを所有している利用者は、そのカードを券売機１に挿入するだけで簡単に利用者情報を入力できる。券売機１は、航空会社カード、または鉄道会社カードが本体に挿入されると、このカードに記録されているカード番号を読み取る。そして、このカード番号をカード発行センタに送信し、カード発行センタから利用者情報を取得する。
【００３５】
なお、航空会社カード、鉄道会社カードを所有していない利用者は、図１３に示す表示画面においてカードなしを選択し、利用者情報を券売機１に直接入力する。
【００３６】
券売機１は、利用者情報の入力を受け付けると（ｓ２４）、図１４に示す確認画面を表示し（ｓ２５）、利用者による確認を受け付ける（ｓ２５）。券売機１は、利用者による確認が有ると（画面上の確認ボタンが押圧されると）（ｓ２６）、航空券の発行可否についての認証要求を航空会社サーバ２に送信する（ｓ２７）。この航空券の発行可否についての認証要求には、便名、座席の種別、利用者情報等が含まれており、上記空席情報の問い合わせと同様に集計装置３、鉄道会社サーバ４、鉄道センタ５、ネットワークＸを介して航空会社サーバ２に送られる。航空会社サーバ２は、今回送られてきた認証要求に対して、航空券の発行可否を認証し、その認証結果を券売機１に返信する。
【００３７】
券売機１は、航空会社サーバ２からの認証結果を受信すると（ｓ２８）、その認証結果が航空券の発行不可であれば、航空券を発行できない旨のメッセージを表示部１３に表示し（ｓ２９、ｓ３０）、利用者にその旨を通知する。そして、券売機１は、本体の動作モードを乗車券発行モードに切り替え（ｓ３９）、本処理を終了する。このとき、券売機１の表示部１３には、図６に示した初期画面が表示される。
【００３８】
また、券売機１は、航空会社サーバ２からの認証結果が航空券の発行可であれば、利用者に対する代金の支払い画面（図１５参照）を表示部１３に表示し（ｓ３１）、利用者に入金を促す。利用者は、例えば現金、クレジットカード、またはプリペイドカードで代金の支払いが行える。券売機１は、代金が入金されると、チェックイン済航空券の発行が可能であるかどうかを判定する（ｓ３３）。ｓ３３では、例えば発行する航空券で搭乗する航空機の出発時間までの残り時間から、ｓ１９で取得した航空機の出発地（空港）の最寄り駅までの所要時間を差し引いた時間が、予め定められた時間内、例えば２時間以内、であれば、チェックイン済航空券が発行可能であると判定し、それ以外の場合にチェックイン済航空券が発行不可であると判定する。
【００３９】
なお、ｓ１９で取得する所要時間については、所要時間テーブル２０から取得した所要時間をそのまま用いてもよいが、その時点における電車の運行状況等を加味し、遅延時間等を考慮してもよい。また、券売機１は発行する航空券で搭乗する航空機の出発時間までの残り時間が予め定められた時間内、例えば２時間内、であれば、上記所要時間を考慮せずにチェックイン済航空券が発行可能であると判定し、それ以外の場合に発行不可であると判定するようにしてもよい。
【００４０】
券売機１は、ｓ３３でチェックイン済航空券が発行不可であると判定すると、チェックイン未航空券（通常の航空券、または空港の航空会社のカウンタで航空券に引き換える航空引換券）を券発行部１７で発行し（ｓ３７）、発行した航空券の情報（発券情報）を航空会社サーバ装置２に送信し（ｓ３８）、ｓ３９で本体の動作モードを乗車券発行モードに切り替え、ｓ１に戻る。この発券情報も、集計装置３、鉄道会社サーバ４、鉄道センタ５、ネットワークＸを介して航空会社サーバ２へ送信される。航空会社サーバ２は、この発券情報を用いて、航空機毎に券売機１で発券された航空券の発券情報を管理する。
【００４１】
また、券売機１はｓ３３でチェックイン済航空券が発行可であると判定すると、チェックイン済航空券を発行するか、チェックイン未航空券を発行するかを利用者に確認する確認画面を表示部１３に表示し（図１６参照）（ｓ３４）、利用者がチェックイン済航空券、またはチェックイン未航空券のどちらの発行を希望するかの入力を受け付ける（ｓ３５）。券売機１は、ｓ３５で受け付けた利用者の希望がチェックイン未航空券の発行希望であれば、上述したｓ３７〜ｓ３９の処理を実行し、ｓ１に戻る。反対に、券売機１は、ｓ３５受け付けた利用者の希望がチェックイン済航空券の発行希望であれば、チェックイン済航空券を発行し（ｓ３６）、ｓ３８で航空会社サーバ装置２に発行した航空券の情報を送信し、ｓ３９で本体の動作モードを乗車券発行モードに切替、ｓ１に戻る。
【００４２】
このように、この実施形態の券売システムでは、駅に設置されている券売機１で航空券を購入することができる。また、これから出発地である空港へ急いで移動しても、空港についてから航空機の出発までの残り時間が短い利用者については、チェックイン済航空券を発行することができるので、このような利用者に対して空港に到達してから慌ただしくチェックイン手続を行う必要を無くすことができ、利用者の利便性の向上が図れる。また、利用者が空港の最寄り駅に到達するまでの所要時間を考慮して、チェックイン済航空券の発行可否を判断しているので、航空券を購入する場所（駅）に影響されることなく、各利用者に均一なサービスを提供することができる。また、利用者が急いで空港にいっても、出発に間に合わない航空機については、航空券を発行しないので、利用者が搭乗できない航空機の航空券を購入するという問題も生じない。また、航空券を購入する利用者に対して、航空券の購入にかかる操作案内を表示部１３に表示したので、利用者にスムーズに操作させることができる。ここでチェックイン済航空券は駅に設置されている券売機１で発券されるものであるので、鉄道における乗車券と同じ規格であってもよいし、航空券で利用されている規格であってもよい。但し、鉄道における乗車券と同じ規格で発券された券の場合、航空機に搭乗する際の搭乗口のゲート装置にて読取れる場合と読取りができない場合とがあるので、鉄道における乗車券と同じ規格で発券された券を搭乗引換券として、航空券で利用されている規格の券に引換える引換え装置を搭乗口のゲート装置付近で利用してもよい。
【００４３】
なお、上記の説明では所要時間テーブル２０を券売機１が記憶するとしたが、集計装置３や、鉄道会社サーバ４に記憶させてもよい。この場合、券売機１は、必要に応じて本体が設置されている駅から指定した空港の最寄り駅までの移動にかかる所要時間を、この所要時間テーブル２０を記憶している装置から取得する。
【００４４】
また、上記実施形態では、チェックイン済航空券の発行可否を券売機１が判定するとしたが、航空会社サーバ２が券売機１から送られてきた認証要求に対する航空券の発行可否を認証したときに、チェックイン済航空券の発行可否を判定し、この判定結果を券売機１に送信するようにしてもよい。この場合、航空会社サーバ２が今回航空券の発行可否の認証要求を送信してきた券売機１が設置されている駅から、空港の最寄り駅までの所要時間を取得できるように構成すればよい。また、チェックイン済航空券の発行可否の判定については、上述した方法で行えばよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の実施形態である券売システムの構成を示す図である。
【図２】この発明の実施形態である券売機の構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施形態である券売機の正面図である。
【図４】所要時間テーブルを示す図である。
【図５】この発明の実施形態である券売機の動作を示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図７】この発明の実施形態である券売機における航空券発行処理を示すフローチャートである。
【図８】この発明の実施形態である券売機における航空券発行処理を示すフローチャートである。
【図９】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１０】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１１】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１２】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１３】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１４】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１５】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１６】この発明の実施形態である券売機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１−券売機
２−航空会社サーバ
１１−制御部
１２−操作部
１３−表示部
１７−券発行部
１８−通信部
２０−所要時間テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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