(57)【要約】【課題】  一度の原稿読み込み動作であらゆる設定に応じた後処理を実現することにより、処理時間と利用者の手間を低減する。【解決手段】  画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字手段と、画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理手段とを備える画像形成装置であって、後処理を施すか否かを読み込み単位ごとに設定する後処理設定手段を備え、後処理手段が、後処理設定手段による設定に基づいて、読み込み単位で後処理を施す。【選択図】        図１
2005148635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字手段と、
前記画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理手段と
を備える画像形成装置であって、
前記後処理を施すか否かを読み込み単位ごとに設定する後処理設定手段を備え、
前記後処理手段が、前記後処理設定手段による設定に基づいて前記読み込み単位で後処理を施す
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記読み込み単位ごとの原稿を、さらに所定の一又は二以上のページごとに分割設定するページ分割設定手段を備え、
前記後処理設定手段が、前記ページ分割設定手段による分割単位で、前記後処理を施すか否かをさらに設定し、
前記後処理手段が、前記後処理設定手段による設定に基づいて、前記分割単位で後処理を施す
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字手段と、
前記画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理手段と
を備える画像形成装置であって、
前記複数枚の原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割し、この分割単位で前記後処理を施すか否かを設定する分割単位後処理設定手段を備え、
前記後処理手段が、前記分割単位後処理設定手段による設定に基づいて、前記分割単位で後処理を施す
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記原稿給紙トレイ部に載置された原稿の複写部数を設定する複写部数設定手段を備え、
前記印字手段が、設定された複写部数だけ前記複写用紙に画像を形成し、
前記後処理設定手段、又は前記分割単位後処理設定手段が、前記画像を形成された複写用紙に対して前記複写部数の各部ごとに前記後処理の設定を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記後処理が、ステイプル処理，パンチ孔処理，中折り処理，排出先指定処理，排出方向指定処理のうちいずれか一又は二以上の処理を含む
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字ステップと、
前記画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理ステップと
を含む画像形成装置の制御方法であって、
前記後処理を施すか否かを読み込み単位ごとに設定する後処理設定ステップを含み、
前記後処理ステップでは、前記後処理設定ステップによる設定に基づいて前記読み込み単位で後処理を施す
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字ステップと、
前記画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理ステップと
を含む画像形成装置の制御方法であって、
複数枚の原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割し、この分割単位で前記後処理を施すか否かを設定する分割単位後処理設定ステップを含み、
前記後処理ステップでは、前記分割単位後処理設定ステップによる設定に基づいて、前記分割単位で後処理を施す
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及びその制御方法に関し、より詳しくは、主として自動原稿供給装置（ＲＤＨ）から複数枚の原稿を自動的に循環供給させ、設定したステイプル等の後処理を行う画像形成装置、及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、ＲＤＨに順に積み重ねられた複数組の原稿を自動的に循環供給させる場合に、複数組（複数種類）の原稿を複写して各組別（種類ごと）にステイプル処理していた。
例えば、２種類の原稿があったとすると、原稿１，原稿２と種類別に分け、はじめに、原稿１だけをＲＤＨにセットし、ステイプル処理モード等の必要な条件設定を行ってから複写及びステイプル処理を行う。そして、原稿１の処理が終わったらＲＤＨから原稿１を取り除いて、原稿２をセットして原稿１の場合と同様の手順で複写及びステイプル処理を行っていた。
すなわち、従来の画像形成装置では、ＲＤＨにセットされた原稿の枚数分だけを一度に複写してステイプル処理することしかできなかった。
このため、例えば、複数組（複数種類）の原稿を別々に複数ステイプル処理する場合、各組別（種類別）に分けて処理しなければならず、処理時間と手間がかかり非常に面倒であった。
【０００３】
そこで、このような複数組の原稿を別々にステイプル処理する場合の手間を解消するために、ＲＤＨにセットされた複数組の原稿（原稿１＋原稿２）の総原稿枚数、及び総原稿枚数のうち分割の必要な枚数（分割処理原稿枚数）を予め設定して記憶させ、複写時にＲＤＨから給紙される原稿枚数をカウントし、このカウント値が予め設定されている分割処理原稿枚数、又は総原稿枚数になったか否かを判断し、その判断結果に基づいて複数組の原稿の各組ごとに複写された用紙をステイプル処理する画像形成装置が提案されている（第一の従来技術）（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、他の従来の画像形成装置には、複数ページからなる原稿群の画像を読み込み、この読み込んだ画像データを各ページ別にそれぞれ複写原稿サイズ，印字モード，倍率といった複写モードを設定して複写動作を実行し、また、その複写モードの設定の変更がある場合には、順次続けて各複写モードの設定に基づいて複写動作を実行する技術を有するものもある（第二の従来技術）（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平１０−１２５７号公報（第４頁、第４図）
【特許文献２】特開２００１−１３８２５号公報（第３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のような第一の従来技術によれば、複数種類の原稿をＲＤＨに一度にセットして、これらの原稿を各組別に複写し、この複写用紙を各組ごとにステイプル処理することができる。
しかしながら、この各組別に行うステイプル処理は共通した設定しかできない。すなわち、例えば、原稿総枚数が、一組の原稿１（１〜１０ページ）と、もう一組の原稿２（１１〜１５ページ）との１５枚からなる場合に、原稿１に対する複写用紙にはステイプル処理を施し、残りの一組の原稿２に対する複写用紙にはステイプル処理を施さないといった異なる設定を行うことはできなかった。
そのため、このような複数組ごとに異なる設定をする場合には、上述したように、原稿１の複写処理の後に原稿２の複写処理を行う方法により、各組別（種類別）に分けて処理しなければならず、結局、処理時間と手間を省くことはできないといった問題があった。
【０００６】
また、第二の従来技術によれば、各ページ単位の画像データに対する複写モードを設定することができるので、読み込んだ原稿群のページ単位で様々な異なる設定を行うことができるが、例えばステイプル処理のように、ページ単位ではなく、読み込んだ原稿を各組単位（何ページから何ページまでという区切り）でステイプル処理を施すか否かといった設定をすることはできない。
したがって、上記第一の従来技術と同様に、このような複数組ごとに異なる設定をする場合には、各組別（種類別）に分けて処理しなければならず、処理時間と手間を省くことはできないといった問題があった。
【０００７】
本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであり、複数原稿を読み込む場合に、この複数原稿を所定の単位に区分けして、その区分けごとに後処理の設定を個別に行い、一度の原稿読み込み動作であらゆる設定に応じた後処理を実現することにより、処理時間と利用者の手間を低減することのできる画像形成装置、及びその制御方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字手段と、画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理手段とを備える画像形成装置であって、後処理を施すか否かを読み込み単位ごとに設定する後処理設定手段を備え、後処理手段が、後処理設定手段による設定に基づいて、読み込み単位で後処理を施す構成としてある。
【０００９】
画像形成装置をこのような構成にすれば、後処理設定手段が画像読込手段による読み込み単位で後処理を施すか否かを設定するので、読み込み単位ごとに異なる後処理の設定をすることができる。
例えば、読み込み原稿が、原稿Ａ，原稿Ｂ，原稿Ｃの３つの組からなる場合に、この３つの組を読み込み単位として、原稿Ａには後処理を施す、原稿Ｂには施さない、原稿Ｃには施すというように、それぞれ個別に異なる後処理の設定をすることができる。
このため、従来、複数組の原稿を読み込む場合には、この各組を読み込み単位として共通した後処理の設定しか行えないために、各組別に分けて複数回の複写処理を繰り返していたが、本発明の画像形成装置は、このような事態を解消することができ、処理時間と利用者の手間を低減することができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置は、読み込み単位ごとの原稿を、さらに所定の一又は二以上のページごとに分割設定するページ分割設定手段を備え、後処理設定手段が、ページ分割設定手段による分割単位で、後処理を施すか否かをさらに設定し、後処理手段が、後処理設定手段による設定に基づいて、分割単位で後処理を施す構成としてある。
【００１１】
画像形成装置をこのような構成にすれば、ページ分割設定手段が後処理設定を施された読み込み単位ごとの原稿をさらに所定の一又は二以上のページごとに分割し、後処理設定手段が分割された単位で後処理を施すか否かを設定するので、後処理手段は、後処理設定手段による設定に基づいて、分割単位で複写用紙に後処理を施すことができる。
このため、読み込み単位で後処理を施す設定をされた読み込み単位ごとの原稿のうち、更に、ページ範囲を区切って後処理の設定をすることができるので、より細かく後処理を施すか否かを設定することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字手段と、画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理手段とを備える画像形成装置であって、複数枚の原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定する分割単位後処理設定手段を備え、後処理手段が、分割単位後処理設定手段による設定に基づいて、分割単位で後処理を施す構成としてある。
【００１３】
画像形成装置をこのような構成にすれば、分割単位後処理設定手段が、複数枚の原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定するので、後処理手段は分割単位後処理設定手段による設定に基づいて、分割単位で複写用紙に後処理を施すことができる。
このため、利用者は、所望の一または二以上のページごとに原稿を分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定することができるので、原稿の枚数や種別に拘わらず複写された用紙の所望の範囲で後処理を施すことができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、原稿給紙トレイ部に載置された原稿の複写部数を設定する複写部数設定手段を備え、印字手段が、設定された複写部数だけ複写用紙に画像を形成し、後処理設定手段、又は分割単位後処理設定手段が、画像を形成された複写用紙に対して複写部数の各部ごとに後処理の設定を行う構成としてある。
【００１５】
画像形成装置をこのような構成にすれば、複写部数設定手段により複数部数設定することができ、後処理設定手段、又は分割単位後処理設定手段は複写部数の各部ごとに後処理の設定を行うので、複数部数の複写用紙の各部ごとに異なる読み込み単位、又は分割単位に後処理を施すこともできる。
このため、利用者は、同一の原稿に基づいて複数部数の複写を行う場合に、複写される用紙の後処理を部ごとに異ならせることができ、一度の原稿読み込みにより様々な後処理を施した複写用紙を作成することができる。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置は、後処理が、ステイプル処理，パンチ孔処理，中折り処理，排出先指定処理，排出方向指定処理のうちいずれか一又は二以上の処理を含む構成としてある。
画像形成装置をこのような構成にすれば、読み込み単位、又は、一又は二以上のページごとの分割単位で、画像形成された複写用紙に対してステイプル処理，パンチ孔処理，中折り処理，排出先指定処理，排出方向指定処理等の後処理を施すことができる。
特に、後処理がステイプル処理である場合においては、従来の画像形成装置では、各ページ単位で個別の後処理等を設定していたので、一ページごとにステイプル処理を施すことしかできず、実用性に乏しかった（特許文献２参照。）。すなわち、ステイプル処理は本来、二以上のページ範囲に対して処理するものであり、本発明の画像形成装置は、複写用紙を読み込み単位、又は、一又は二以上のページごとの分割単位で、後処理を施すことができるので、後処理がステイプル処理であっても適用でき、処理時間と利用者の手間を低減することができる。
【００１７】
また、本発明の画像形成装置の制御方法は、画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字ステップと、画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理ステップとを含む画像形成装置の制御方法であって、後処理を施すか否かを読み込み単位ごとに設定する後処理設定ステップを含み、後処理ステップでは、後処理設定ステップでの設定に基づいて、読み込み単位で後処理を施す方法としてある。
【００１８】
画像形成装置の制御方法をこのような方法にすれば、後処理設定ステップでは画像読込ステップによる読み込み単位で後処理を施すか否かを設定するので、読み込み単位ごとに異なる後処理の設定をすることができる。
このため、従来、複数組の原稿を読み込む場合には、この各組を読み込み単位として共通した後処理の設定しか行えないために、各組別に分けて複数回の複写処理を繰り返していたが、本発明の画像形成装置は、このような事態を解消することができ、処理時間と利用者の手間を低減することができる。
【００１９】
また、本発明の画像形成装置の制御方法は、画像データに基づく画像を複写用紙に形成する印字ステップと、画像を形成された複写用紙に後処理を施す後処理ステップとを含む画像形成装置の制御方法であって、複数枚の原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定する分割単位後処理設定ステップとを含み、後処理ステップでは、分割単位後処理設定ステップでの設定に基づいて、分割単位で後処理を施す構成としてある。
【００２０】
画像形成装置の制御方法をこのような方法にすれば、分割単位後処理設定ステップでは、複数枚の原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定するので、後処理ステップで、分割単位後処理設定手段による設定に基づいて、分割単位で複写用紙に後処理を施すことができる。
このため、利用者は、所望の一または二以上のページごとに原稿を分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定することができるので、原稿の枚数や種別に拘わらず複写された用紙の所望の範囲で後処理を施すことができる。
このため、利用者は、所望の一または二以上のページごとに原稿を分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定することができるので、原稿の枚数や種別に拘わらず複写された用紙の所望の範囲で後処理を施すことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、後処理設定手段が読み込み単位でステイプル処理等の後処理を施すか否かを設定するので、読み込み単位ごとに異なる後処理の設定をすることができ、各組別に分けて複数回の複写処理を繰り返す必要がなく、処理時間と利用者の手間を低減することができる。
また、読み込んだ原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割するページ分割設定手段を備え、後処理手段が、その分割された単位で後処理の設定をすることができるので、読み込み単位のみならず利用者の所望するページ単位で後処理を施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
［第一実施形態］
まず、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置について図１を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００２３】
なお、図１に示した画像形成装置のブロック構成は、本発明を説明する上で最小限の構成である。また、以下の実施形態においては、いずれも具体例として一般的なコピー機の構成を示したが、本実施形態の画像形成装置はコピー機に限られず、例えば、プリンタ，コピー機（複写機），ファクシミリ，スキャナ，デジタル複合装置（ＭＦＰ；マルチファンクションペリフェラル）等を含む。
【００２４】
さらに、本実施形態の画像形成装置がプリンタである場合、このプリンタには、インクジェットプリンタ，昇華型熱転写プリンタ，ドットインパクトプリンタ，レーザプリンタ，溶融型熱転写方式プリンタなど、各種のプリント方式を備えたプリンタが含まれる。
【００２５】
この画像形成装置１は、図１に示すように、スイッチ１０と、自動原稿供給装置２０と、表示手段３０と、入力手段４０と、エンジン部（印字手段）５０と、後処理手段６０と、制御手段７０とを有し、画像形成した複写用紙に後処理を施すものである。
ここで、後処理とは、画像形成装置において複写等の画像処理が完了した用紙に対して処理を施すことをいい、例えば、ステイプル処理，パンチ孔処理，中折り処理などがある。
【００２６】
図１において、スイッチ１０は、原稿を検索する際に使用される。すなわち、このスイッチ１０が押下されると、自動原稿供給装置２０に載置された原稿が循環供給され画像読込部２１にて画像の読み込みが開始される。
このスイッチ１０は、物理的に用意される場合や、いくつかのキーの組み合わせによる入力など論理的なスイッチである場合も含まれる。
【００２７】
自動原稿供給装置２０は、画像読込部２１を有し、スイッチ１０の押下に応じて原稿給紙トレイ部に載置された一又は二以上の原稿を装置内に循環供給させる。
画像読込部２１は、例えば、スキャナ等で構成されており、循環供給されてきた原稿から画像情報を順に読み込んで、この画像情報に基づいて画像データを生成して出力する。この出力された画像データは制御手段７０の画像データ記憶部７１へ送られる。
【００２８】
表示手段３０は、例えば、液晶表示装置，ブラウン管表示装置等で構成されており、制御手段７０から送られてきた情報データを画面表示する。
図２は、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の表示手段における表示例を示したものである。
図２（ａ）は、後処理モードを選択可能に表示した画面例である。同図（ａ）において、表示されている各種の後処理モードには、それぞれ白丸印のチェックボックスが対応して表示されており、利用者は、実行したい後処理モードのチェックボックスを黒丸印に反転させ、「決定」釦を選択することで後処理モードの選択が完了する。なお、同図においては、ステイプル処理が選択されている。
【００２９】
図２（ｂ）は、図２（ａ）で後処理モードの選択が完了した後に切り換わって表示されるステイプル処理モードの単位別設定画面である。
なお、後述するが、本第一実施形態に係る画像形成装置は、原稿の読み込み単位ごとに区別して画像データを記憶しているため、この読み込み単位別に後処理が設定可能に構成されている。
図２（ｂ）では、各読み込み単位ごとにステイプル処理を施すか否か（する／しない）を選択設定することができ、「決定」釦を選択することでステイプル処理の単位別設定が完了する。
なお、選択設定のされなかった項目に関しては一律にステイプル処理を施さない設定にしたり、すべての項目の選択がなされなければ「決定」を受け付けない設定とすることにより、設定漏れを防ぐことができる。
【００３０】
また、ここでは図示しないが、図２（ｂ）において、「詳細設定」を選択すると、新たな画面が表示され、後処理の詳細な設定が選択可能とされている。
例えば、本第一実施形態の如く後処理モードにステイプル処理を選択した場合には、そのステイプルを施す位置設定（上部左／上部中央／上部右／下部左／下部中央／下部右など），ステイプルを施す個数（１個／２個／３個など），ステイプルの大きさ（大／中／小など）といった詳細設定の選択が可能とされている。なお、このような詳細設定については、選択入力がされない限りデフォルトの設定により処理される。
さらに、ステイプルの大きさに関しては、ステイプルを施す複写用紙の枚数（画像データ数より認識可能）に応じて自動的に選択されるように、例えば、複写用紙３０枚以上の場合にはステイプル「大」、複写用紙１０〜３０枚の場合にはステイプル「中」、複写用紙１０枚以下の場合にはステイプル「小」というように複写用紙の枚数に応じてステイプルの大きさを予め定めておくこともできる。
【００３１】
入力手段４０は、画像形成装置１で行われる印刷処理の各種設定を行う。
また、入力手段４０は、ステイプル処理，パンチ孔処理，中折り処理，排出先指定等の後処理設定のモードを選択したり、後処理を施す範囲の選択，部数設定等を行うことができる。
なお、表示手段３０は、その画面上からの入力操作を可能としたタッチパネル等により構成することもでき、この場合には表示手段３０と入力手段４０とは一体形成とすることができる。
【００３２】
エンジン部５０は、制御手段７０から送られてきた画像データを読み取ると、複写用紙へ画像データに基づく画像を形成する。
後処理手段６０は、ステイプル処理部，パンチ孔処理部，中折り処理部，排出先切換部等を含み、後述する制御手段７０の後処理設定部７３における設定に基づいて、読み込み単位で指定された範囲に対して後処理を施す。
【００３３】
制御手段７０は、ＣＰＵにより構成され、画像データ記憶部７１と、画像処理部７２と、後処理設定部７３とを有している。
画像データ記憶部７１は、キャッシュメモリ等からなる一時記憶媒体であり、画像読込部２１により読み込まれた画像データを記憶している。また、自動原稿供給装置２０から複数回に渡って原稿の循環供給が行われる場合には、画像データ記憶部７１は各読み込み単位（自動原稿供給装置２０の一回の循環供給により取り込まれる画像データ）ごとに区別して記憶する。
【００３４】
画像処理部７２は、画像データ記憶部７１に記憶されている画像データを読み出して、この読み出した画像データに対して各種画像処理を行う。なお、各種画像処理としては、画像データの種類（文字等のテキストや写真等の画像など）、画像形成を行う倍率、画像形成を行う濃度レベル、画像データのカラーバランス、画像読込部２１で読み込んだ原稿の原稿特性や画像データのシャープネス等に基づく処理がある。
また、画像処理部７２は、画像処理した画像データをエンジン部５０へ出力している。
【００３５】
後処理設定部７３は、画像データ記憶部７１に記憶された画像データをもとにエンジン部５０により画像形成される複写用紙にステイプル処理を施すか否か（後処理設定情報）を読み込み単位ごとに設定する。すなわち、後処理設定部７３は、入力手段４０により選択入力された情報に基づいて設定を行う。
また、後処理設定部７３は、読み込み単位情報と後処理設定情報とを後処理手段６０に出力する。したがって、後処理手段６０は、読み込み単位情報に基づき各読み込み単位ごとの画像データが複写された複写用紙に対して、後処理設定情報に基づく処理を施すことができる。
【００３６】
次に、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の動作について、図３を参照して説明する。
図３は、本第一実施形態に係る画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
同図において、まず、表示手段３０は、利用者による後処理の選択設定を可能に入力画面を表示する（ステップＳ３０１）。
ステップＳ３０１における表示手段３０の表示に応じて入力手段４０から選択的に後処理の入力がなされると、その入力情報に基づいて後処理設定部７３が後処理の設定を行う（後処理設定ステップ、ステップＳ３０２）。
【００３７】
次いで、制御手段７０は、スイッチ１０が押下されたか否かを判断し（ステップＳ３０３）、スイッチ１０の押下を読み取ると自動原稿供給装置２０に載置されている一又は二以上の原稿を装置内に循環供給させて、画像読込部２１により原稿の画像を読み込む（画像読込ステップ、ステップＳ３０４）。
画像データ記憶部７１は、画像読込部２１により読み込まれた画像の画像データを記憶する（ステップＳ３０５）。
ここで、制御手段７０は、再度、スイッチ１０が押下されたか否かを判断し（ステップＳ３０６）、スイッチ１０の押下を読み取ると、新たに原稿を装置内に循環供給させて、画像読込部２１により原稿の画像を読み込むため、ステップＳ３０４，Ｓ３０５を繰り返す（画像読込ステップ）。
【００３８】
ステップＳ３０６で、スイッチ１０からの入力が検出されなければ、制御手段７０は、ステイプル処理の設定がされているか否かを判断する（ステップＳ３０７）。
ステップＳ３０７で、ステイプル処理の設定がされていないと判断された場合には、ステイプルの処理は行わない通常印字処理を実行する（ステップＳ３０８）。
一方、ステップＳ３０７で、ステイプル処理の設定がされていると判断された場合には、更に、その設定が読み込み単位の設定であるか否かを判断する（ステップＳ３０９）。
【００３９】
ステップＳ３０９での判断の結果、読み込み単位ステイプル処理の設定が後処理設定部７３にされている場合には、後処理設定部７３は後処理手段６０を駆動させて、エンジン部５０により印字された複写用紙に読み込み単位でステイプル処理を施す（後処理ステップ、ステップＳ３１０）。
また、ステップＳ３０９での判断の結果、読み込み単位ステイプル処理の設定が後処理設定部７３にされていないが、通常のステイプル処理設定（印字した複写用紙の全体に一つのステイプルを施す設定）がされている場合には、制御手段７０は後処理手段６０を駆動させて、エンジン部５０により印字された複写用紙全体に対して一括のステイプル処理を施す（ステップＳ３１１）。
【００４０】
以上のように、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置によれば、後処理設定部７３が画像読込部２１による読み込み単位でステイプル処理を施すか否かを設定するので、読み込み単位ごとに異なるステイプル処理の設定をすることができる。
例えば、読み込み原稿が、原稿Ａ，原稿Ｂ，原稿Ｃの３つの組からなる場合に、この３つの組を読み込み単位として、原稿Ａにはステイプル処理を施す、原稿Ｂには施さない、原稿Ｃには施すというように、それぞれ個別に異なるステイプル処理の設定をすることができる。
このため、従来、複数組の原稿を読み込む場合には、この各組を読み込み単位として共通したステイプル処理の設定しか行えないために、上記のように各組で異なるステイプル処理の設定を行う場合には各組別に分けて複数回の複写処理を繰り返していたが、本第一実施形態に係る画像形成装置は、このような事態を解消することができ、処理時間と利用者の手間を低減することができる。
【００４１】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置について説明する。
図４は、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の制御手段を示した構成図である。なお、ここに示す制御手段７０−２以外の全体構成は上記第一実施形態と共通するため、その説明は省略する。
また、図４において、図１と同一符号は、同一又は相当部分を示すものである。
【００４２】
図４において、本第二実施形態に係る制御手段７０−２は、新たな構成としてページ分割設定部７４を有している。
ページ分割設定部７４は、後処理設定部７３により後処理を施す設定をされた読み込み単位ごとの画像データを、さらに所定の一又は二以上のページごとに分割設定する。
このため、本第二実施形態に係る画像形成装置の表示手段３０には、上記第一実施形態における図２（ｂ）の読み込み単位別設定の際にページ分割設定ができるように「分割設定」釦が設けられている。
【００４３】
図５は、本第二実施形態に係る画像形成装置の表示手段において分割設定を選択したときの表示画面を示したものである。
分割設定画面では、読み込み単位別設定画面において、読み込み単位のステイプル処理を「する」と選択した単位について表示され、図５においては、読み込み単位１に関する分割設定画面が表示されている。
図５において、利用者は、分割するページの区切りとなる最終ページの値を入力設定できるようにされており、その分割単位に対してステイプル処理を施すか否か（する／しない）を選択することができる。
【００４４】
このようにして、表示手段３０おける表示に基づいて入力手段４０から入力された入力情報はページ分割設定部７４に送られ、ページ分割設定部７４において、分割情報が設定される。
したがって、後処理設定部７３は、ページ分割設定部７４による分割設定に基づいてステイプル処理の設定を行う。
よって、後処理手段６０は、後処理設定部７３により設定された分割単位でのステイプル処理を施すことが可能となる。
【００４５】
次に、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の動作について説明する。本第二実施形態に係る画像形成装置の動作は、上記第一実施形態と略共通するため、第一実施形態の説明で参照した図３を用いて異なる点についてのみ説明する。
本第二実施形態においては、図３には示さないが、ステップＳ３０９におけるステイプル処理の設定が読み込み単位であるか否かの制御手段７０−２による判断の結果が「Ｙｅｓ」であれば、さらに、ページ分割設定部７４による分割単位の設定がされているか否かを判断する。
分割単位の設定がされていると判断されれば、後処理設定部７３は後処理手段６０を駆動させて、エンジン部５０により印字された複写用紙に分割単位でステイプル処理を施す。また、分割単位の設定がされていなければ、ステップＳ３１０に従って、読み込み単位によるステイプル処理が施される。
【００４６】
以上のように、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置によれば、ページ分割設定部７４が後処理設定を施された読み込み単位ごとの原稿を、さらに所定の一又は二以上のページごとに分割し、後処理設定部７３が分割された単位で後処理を施すか否かを設定するので、後処理手段６０は、後処理設定部７３による設定に基づいて、分割単位で複写用紙に後処理を施すことができる。
このため、読み込み単位で後処理を施す設定をされた読み込み単位ごとの原稿のうち、更に、ページ範囲を区切って後処理の設定をすることができるので、より細かく後処理を施すか否かを設定することができる。
【００４７】
［第三実施形態］
次に、本発明の第三実施形態に係る画像形成装置について説明する。
図６は、本発明の第三実施形態に係る画像形成装置の制御手段を示した構成図である。なお、ここに示す制御手段７０−３以外の全体構成は上記第一及び第二実施形態と共通するため、その説明は省略する。
また、図６において、図１と同一符号は、同一又は相当部分を示すものである。
【００４８】
図６において、本第三実施形態に係る制御手段７０−３は、新たな構成として分割単位後処理設定部７５を有している。
分割単位後処理設定部７５は、画像データ記憶部７１に記憶された画像データをもとにエンジン部５０により画像形成される複写用紙にステイプル処理を施すか否かの後処理設定情報を所定の一又は二以上のページごとに分割設定する。
すなわち、本第三実施形態に係る画像形成装置の表示手段３０には、上記第一実施形態における図２（ａ）の後処理モード選択画面によるモード選択決定後に、ページ分割設定画面が表示される。すなわち、上記第二実施形態に係る画像形成装置における表示画面（図５）と共通の画面が表示される。
【００４９】
したがって、表示手段３０おける表示に基づいて入力手段４０から入力された入力情報は分割単位後処理設定部７５に送られ、分割単位後処理設定部７５において、分割情報が設定される。
よって、後処理手段６０は、分割単位後処理設定部７５により設定された分割単位でのステイプル処理を施すことが可能となる。
【００５０】
次に、本発明の第三実施形態に係る画像形成装置の動作について説明する。本第三実施形態に係る画像形成装置の動作は、上記第一実施形態と略共通するため、第一実施形態の説明で参照した図３を用いて異なる点についてのみ説明する。
本第三実施形態において、ステップＳ３０９では、制御手段７０−３は、ステイプル処理の設定は、分割単位のステイプル処理であるか否かを判断する。
そして、ステップＳ３０９における判断の結果、ページ分割単位ステイプル処理の設定が分割単位後処理設定部７５にされている場合には、ステップＳ３１０では、分割単位後処理設定部７５は後処理手段６０を駆動させて、エンジン部５０により印字された複写用紙に分割単位でステイプル処理を施す。
一方、ステップＳ３０９における判断の結果、ページ分割単位ステイプル処理の設定が分割単位後処理設定部７５にされていないが、通常のステイプル処理設定（印字した複写用紙の全体に一つのステイプルを施す設定）がされている場合には、制御手段７０は後処理手段６０を駆動させて、エンジン部５０により印字された複写用紙全体に対して一括のステイプル処理を施す（ステップＳ３１１）。
【００５１】
以上のように、本発明の第三実施形態に係る画像形成装置によれば、分割単位後処理設定部７５が、複数枚の原稿を所定の一又は二以上のページごとに分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定するので、後処理手段６０は分割単位後処理設定部７５による設定に基づいて、分割単位で複写用紙に後処理を施すことができる。
このため、利用者は、所望の一または二以上のページごとに原稿を分割し、この分割単位で後処理を施すか否かを設定することができるので、原稿の枚数や種別に拘わらず複写された用紙の所望の範囲で後処理を施すことができる。
【００５２】
以上、本発明の画像形成装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る画像形成装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、制御手段７０，７０−２，７０−３に入力手段４０からの複写部数の入力に応じて、原稿給紙トレイ部に載置された原稿の複写部数を設定する複写部数設定部を、制御手段７０，７０−２，７０−３内に設ける構成とすることもできる。
この場合、後処理手段６０は設定された複写部数だけ複写用紙に画像を形成し、後処理設定部７３、又は分割単位後処理設定手段７５が、画像を形成された複写用紙に対して複写部数の各部ごとに後処理の設定を行う。
【００５３】
このような構成により、複写部数設定手段により複数部数設定することができ、後処理設定部７３、又は分割単位後処理設定部７５は、複写部数の各部ごとに後処理の設定を行うので、複数部数の複写用紙の各部ごとに異なる読み込み単位、又は分割単位に後処理を施すことが可能となる。
このため、利用者は、同一の原稿に基づいて複数部数の複写を行う場合に、複写される用紙の後処理を部ごとに異ならせることができ、一度の原稿読み込みにより様々な後処理を施した複写用紙を作成することができる。
【００５４】
この他、上記第一，第二，第三実施形態に係る画像形成装置では、いずれも原稿の読み込みは、自動原稿供給装置２０からの給紙により行うものとして説明をしてきたが、これに限るものではなく、例えば、原稿手差しトレイ部、又は原稿読み取り台（プラテンガラス上）に載置された原稿から画像を読み込み、これを読み込み単位で処理する構成とすることもできる。
かかる構成においては、入力手段４０に新たに「読込単位指定ボタン」を設けて、この読込単位指定ボタンが押下されるごとに原稿の読み込み単位を区切るものとすることができる。
【００５５】
すなわち、原稿手差しトレイ部に原稿が載置された後に、スイッチ１０が押下されると、これに応じて原稿手差しトレイ部の原稿が装置内に給紙されて画像読込部１２により画像の読み込みが行われる。この原稿を載置して、スイッチ１０の押下により原稿を読み込む一連の動作を複数回繰り返すことにより複数枚の原稿が画像読込部２１により読み込まれる。
ここで、任意のタイミングで読込単位指定ボタンを利用者が押下することにより、それまでに画像読込部２１により読み込まれた画像データを一単位とする複数の読み込み単位からなる画像データが画像データ記憶部７１に記憶される。
【００５６】
したがって、以上のように原稿手差しトレイ部や原稿読み取り台から読み込まれた原稿であっても、入力手段４０に新たな「読込単位指定ボタン」を設けることにより、上述した第一実施形態〜第三実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００５７】
また、上記第一，第二，第三実施形態に係る画像形成装置では、いずれも後処理モードとしてステイプル処理を選択した場合について説明をしたが、パンチ孔，中折り，排出先指定，排出方向指定など、ここに記載のものに限られず、後処理であればいずれのモードを選択しても同様の効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
自動原稿供給装置（ＲＤＨ）を備えるプリンタ，ファクシミリ，スキャナ，デジタル複合装置などの画像形成装置に好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の表示手段における表示例を示したものである。
【図３】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の制御手段を示した構成図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の表示手段において分割設定を選択したときの表示画面を示したものである。
【図６】本発明の第三実施形態に係る画像形成装置の制御手段を示した構成図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像形成装置
１０  スイッチ
２０  自動原稿供給装置
２１  画像読込部
３０  表示手段
４０  入力手段
５０  エンジン部（印字手段）
６０  後処理手段
７０，７０−２，７０−３  制御手段
７１  画像データ記憶部（画像データ記憶手段）
７２  画像処理部
７３  後処理設定部（後処理設定手段）
７４  ページ分割設定部（ページ分割設定手段）
７５  分割単位後処理設定部（分割単位後処理設定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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