(57)【要約】【課題】最適なポーズでの写真を撮影できる写真自動販売機を提供する。【解決手段】写真自動販売機で撮影前に、モデルを使い実際のポーズの取り方を動画もしくは静止画で示すモデル画像と、そのポーズのポイントとなる箇所を丸や矢印などの図形を用いたり文字を使ってわかりやすく誘導したりする誘導画像とを含んで構成されるポーズ誘導画面をユーザに対して表示して、段階的にポーズを誘導し、さらにそのポーズのポイントとなる箇所を丸や矢印などの図形を用いて誘導する。【選択図】        図２３
2005025027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する撮影手段と、
前記被写体に対して、前記撮影のためのポーズをとる手順を段階的に提示して誘導する誘導手段とを備える、写真自動販売機。
【請求項２】
前記誘導手段は、前記ポーズをとる手順を、段階的に静止画像または動画像で示した誘導画面を表示して誘導する、請求項１に記載の写真自動販売機。
【請求項３】
前記撮影手段で取得される撮影画像を表示する第１の表示手段をさらに備え、
前記誘導手段は、前記第１の表示手段に表示される撮影画像に、前記ポーズを表わした画像をオーバーラップ表示して誘導する、請求項１または２に記載の写真自動販売機。
【請求項４】
前記誘導手段は、音声による誘導を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項５】
前記誘導手段は、前記ポーズの特徴部分を指定して誘導する、請求項１〜４のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項６】
前記被写体の人数を設定する人数設定手段をさらに備え、
前記誘導手段は、前記被写体の人数に応じた前記ポーズを誘導する、請求項１〜５のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項７】
前記複数の被写体の関係を設定する関係設定手段をさらに備え、
前記誘導手段は、前記複数の被写体の関係に応じた前記ポーズを誘導する、請求項１〜６のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項８】
前記誘導手段での前記ポーズの誘導と独立したタイミングで、前記撮影手段での撮影動作を制御する第１の制御手段をさらに備える、請求項１〜７のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項９】
前記撮影手段での撮影動作を、前記誘導手段での前記ポーズの誘導と同期させて制御する第２の制御手段をさらに備える、請求項１〜７のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項１０】
前記誘導手段は、前記撮影手段における複数回の撮影動作のうちの所定回数の撮影動作において前記ポーズを誘導する、請求項１〜９のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項１１】
前記被写体の目線を誘導する発光手段をさらに備え、
前記発光手段は、前記誘導手段での前記ポーズの誘導に応じて発光して前記被写体の目線を誘導する、請求項１〜１０のいずれかに記載の写真自動販売機。
【請求項１２】
前記発光手段の備えられる近傍に、前記撮影手段で取得される撮影画像を表示する第２の表示手段をさらに備える、請求項１１に記載の写真自動販売機。
【請求項１３】
前記発光手段で前記被写体の目線を誘導した後、前記第２の表示手段において、前記被写体の次の動作を案内する、請求項１２に記載の写真自動販売機。
【請求項１４】
被写体を撮影する撮影手段を含む写真自動販売機において、被写体に対して前記撮影のためのポーズを誘導する方法であって、前記撮影のためのポーズをとる手順を段階的に提示して誘導することを特徴とする、写真自動販売機におけるポーズ誘導方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は写真自動販売機および写真自動販売機における写真の提供方法に関し、特に、最適なポーズでの写真を提供できる写真自動販売機および写真自動販売機におけるポーズ誘導方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ゲームセンタ等の遊戯を提供する店舗において、写真を撮影してシールプリント等にする写真自動販売機が数多く設置されている。また最近では、撮影時に画面上でモデルがポーズを指示し、ユーザにポーズを取りやすくするための工夫がなされていたり、映像や音声によってポーズを指示することによって、プロカメラマンに撮影されているかのようにユーザに感じさせ、自然にモデルのようなポーズを取らせる写真自動販売機がある。
【０００３】
たとえば、特許文献１や特許文献２に開示されているシステムや装置がそのようなものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−８１６５２号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２０００−２４１８５７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような従来の装置で実施されているポーズの誘導方法は、画面にポーズをとったモデル画像を表示するだけのものや、音声で「次は笑ってね」などと指示するだけのものが一般的である。これらは単にポーズを指示するだけであってそのポーズの特徴的な部分（ポイント）が提示されておらず、ユーザによっては指示されたポーズをとることが難しく感じられてポーズを適切に誘導しきれていない場合がある。このため、装置の提供者が意図するポーズが十分理解されず、ユーザによっては、撮らされているという不快感を与えることすらある。
【０００７】
また、モデル画像を表示する際、大勢の人数で撮影しようとしていても、２人で撮影する時にのみに対応しているようなポーズ指示であったり、ユーザの関係性（友人、恋人、同僚など）から、ポーズをとるには恥ずかしいようなポーズ指示であったりして、個々のユーザの状況に対応したポーズ指示ではなく、画一的なものである場合がある、という問題があった。
【０００８】
さらに、ユーザはポーズの指示画面をモニタで見てポーズをとるため、目線をモニタに移したままで撮影されてしまい、思うようなポーズの写真が得られない場合があるという問題があった。
【０００９】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、利用者にわかりやすくポーズを誘導することで、最適なポーズでの写真を撮影できる写真自動販売機および写真自動販売機におけるポーズ誘導方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、写真自動販売機は、被写体を撮影する撮影手段と、被写体に対して、撮影のためのポーズをとる手順を段階的に提示して誘導する誘導手段とを備える。
【００１１】
また、誘導手段は、ポーズをとる手順を、段階的に静止画像または動画像で示した誘導画面を表示して誘導することが好ましい。
【００１２】
また、写真自動販売機は撮影手段で取得される撮影画像を表示する第１の表示手段をさらに備え、誘導手段は、第１の表示手段に表示される撮影画像に、ポーズを表わした画像をオーバーラップ表示して誘導することが好ましい。
【００１３】
また、誘導手段は、音声による誘導を含むことが好ましい。
また、誘導手段は、ポーズの特徴部分を指定して誘導することが好ましい。
【００１４】
また、写真自動販売機は被写体の人数を設定する人数設定手段をさらに備え、誘導手段は、被写体の人数に応じた前記ポーズを誘導することが好ましい。
【００１５】
また、誘導手段は、複数の被写体の関係を設定する関係設定手段をさらに備え、誘導手段は、複数の被写体の関係に応じたポーズを誘導することが好ましい。
【００１６】
また、写真自動販売機は、誘導手段でのポーズの誘導と独立したタイミングで、撮影手段での撮影動作を制御する第１の制御手段をさらに備えることが好ましい。
【００１７】
または、写真自動販売機は、撮影手段での撮影動作を、誘導手段でのポーズの誘導と同期させて制御する第２の制御手段をさらに備えることが好ましい。
【００１８】
また、誘導手段は、撮影手段における複数回の撮影動作のうちの所定回数の撮影動作においてポーズを誘導することが好ましい。
【００１９】
また、写真自動販売機は被写体の目線を誘導する発光手段をさらに備え、発光手段は、誘導手段でのポーズの誘導に応じて発光して被写体の目線を誘導することが好ましい。
【００２０】
また、写真自動販売機は、発光手段の備えられる近傍に、撮影手段で取得される撮影画像を表示する第２の表示手段をさらに備えることがより好ましい。
【００２１】
さらに写真自動販売機は、発光手段で前記被写体の目線を誘導した後、第２の表示手段において、被写体の次の動作を案内することがより好ましい。
【００２２】
本発明の他の局面に従うと、写真自動販売機におけるポーズ誘導方法は、被写体を撮影する撮影手段を含む写真自動販売機において、被写体に対して撮影のためのポーズを誘導する方法であって、撮影のためのポーズをとる手順を段階的に提示して誘導することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２４】
図１は、本実施の形態における写真自動販売機の外観の具体例を示す図である。写真自動販売機は、大きく分けて撮影操作を行なう側の面と、撮影後の画像にいわゆるお絵描きと言われる、スタンプ画像やペンによる文字などの入力であるお絵描き操作を行なう側の面とを対にして備えており、図１は、撮影操作を行なう面から写真自動販売機を見たときの外観の具体例を示す図である。
【００２５】
本実施の形態における写真自動販売機は、コンピュータ装置１０１やプリンタ１２、制御部１０２（基盤）（共に図１２参照）などの各種機器類を収める筐体１と、筐体１と共に撮影ブース４を形成するパネルとフレーム材と背景形成装置５（図９，１０参照）とを含む。図１においては、説明のために、パネルとフレーム材とを外し、背景形成装置５を含まない状態である筐体１の撮影操作側が示されている。
【００２６】
このような写真自動販売機において、被写体であるユーザ６は、筐体１、パネル、フレーム材、および背景形成装置５にて構成される撮影スペースである撮影ブース４内に入り、筐体１に相対する向きで撮影を行なう。なお、以降の説明において、便宜上、筐体１の撮影操作側の面を正面とし、お絵描き操作側の面を背面とする。また、本実施の形態においては、被写体がユーザ（人）であるものとして説明を行なうが、被写体はユーザに限定されず、その他の物体であってもかまわない。また、被写体であるユーザは、１人であってもよいし、複数であってもよい。
【００２７】
始めに、図１を用いて、本実施の形態にかかる写真自動販売機の撮影操作側の構成について説明する。
【００２８】
図１を参照して、写真自動販売機の筐体１の正面には、カメラ２１と、カメラ２１で撮影された画像をリアルタイムで表示するライブモニタ２４と、デモ画面、撮影中の操作手順、ユーザ６へのアナウンス、ポーズ指示などを表示するモニタ２２と、デモンストレーション（以下、「デモ」と略す）音声や、ＢＧＭ、操作方法などのアナウンスを出力する図示されないスピーカ２３ａと、対価である硬貨を投入するためのコイン投入口２６と、前面のメンテナンスなどを行なうためのフロントドア２８と、ユーザ６が荷物などを置くことができる荷物置場１９とが備えられる。
【００２９】
また、ここには図示されないが、後述のポーズ誘導時にユーザ６の目線を誘導させるためのパイロットランプや、そのパイロットランプ近傍に、撮影された画像をリアルタイムで表示する第２のライブモニタを備えてもよい。前記パイロットランプや前記第２のライブモニタの機能や効果は、後に詳細を説明する。また、パイロットランプやライブモニタは、複数の位置に複数備えていてもよい。
【００３０】
また、筐体１のカメラ２１の周囲には、蛍光灯やフラッシュなどを内蔵し、被写体の照明を行なうための照明ボックス１８ａ〜１８ｅが備えられている。
【００３１】
さらに本実施の形態における写真自動販売機には、照明として、図２に示されるようなスポットライト３４ａ，ｂ（これらを代表させてスポットライト３４という）が備えられることが好ましい。図２は、カメラ２１側から被写体であるユーザ６を見た図である。図２を参照して、スポットライト３４ａ，ｂは各々フード３５ａ，ｂ（これらを代表させてフード３５という）で周囲を覆われ、撮影ブース４内の、ユーザ６の斜め上部後方の位置に対になって備えられていることを特徴としている。スポットライト３４は、ユーザ６の髪の毛など、一部分に光を集中させて照射する。
【００３２】
さらに、スポットライト３４およびフード３５の具体例を図３に示す。図３を参照して、点光源であるスポットライト３４をフード３５で覆うことによって、スポットライト３４から照射される光が上部や被写体方向以外の別方向へ拡散するのを防止し、一点に集中して照射されることを可能としている。
【００３３】
また、図３を参照して、スポットライト３４の照射する方向にはフィルタ３６が設置されることがより好ましい。フィルタ３６は、色および／または模様が施されており、スポットライト３４から照射される光を透過させることによって、色付きの光を照射したり、星型などの模様のついた光を照射したりすることができる。さらに、色や模様を複数のフィルタで重ねることによって、色と模様との組合せによるバリエーションが広がり、面白みのある照明が得られる。
【００３４】
フィルタ３６は、フィルタ巻取装置３７で巻取られスクロールされることが好ましい。また、フィルタ３６は、スライド式で可動であってもよいし、回転式で可動であってもよい。ユーザ６は、所望の色や模様のフィルタ３６を、手動またはボタン操作で動作させることによって選択できる。またさらに、スポットライト３４自体に着色が施されていてもよい。
【００３５】
さらに、ユーザ６は、スポットライト３４を、所望の角度または位置に手動またはボタン操作で動かすことが可能であってもよい。また、ユーザ６が撮影モードを選択することや、写真自動販売機が図示しないセンサを備えてユーザ６の位置を検出することによって、写真自動販売機は自動的にスポットライト３４を最適な位置に移動させるよう制御してもよい。
【００３６】
このようなスポットライト３４を含む照明が備えられる本実施の形態にかかる写真自動販売機を用いることで、ユーザ６の髪に天使の輪ができていたり、フィルタ３６の色や柄が写込んだりするような写真を撮影できる。本実施の形態にかかる写真自動販売機がこのような幻想的で面白みのある照明効果と撮影効果とを奏することにより、顧客満足度の向上を図ることができる。
【００３７】
また、上述のモニタ２２は、当該写真自動販売機で実行されるプレイ方法（コース）の選択などの選択肢を表示する。筐体１の前面には、ユーザからの操作を入力する操作ボタン５１が備えられており、ユーザは、操作ボタン５１を押下して選択を行なう。操作ボタン５１は、図１に示されるように、上下左右に選択肢の選択を移動させるカーソルボタンと、当該選択を決定する決定ボタンと、当該決定をキャンセルするキャンセルボタンとを含んで構成される。また、モニタ２２をタッチボタン式モニタにすることにより、操作ボタンをモニタ２２に画面表示して、該操作ボタンの画像領域に、ユーザが指などで触れることにより、ユーザからの操作を受付けるようにしてもよい。
【００３８】
カメラ２１で撮影された画像はリアルタイムにライブモニタ２４に表示され、これによりユーザ６は、撮影により得られる画像を確認することができる。
【００３９】
カメラ２１としては、一般にデジタルカメラが用いられる。一般的なデジタルカメラで設定できる項目（たとえばシャッタスピード、絞り値、露出補正、ホワイトバランスなど）の変更や、撮影タイミングは、コンピュータ装置１０１（図１２参照）から指示される。
【００４０】
さらに本実施の形態における写真自動販売機は、カメラ２１のカメラレンズの手前にレンズ保護部材を備える。レンズ保護部材は、ユーザ６がカメラレンズに接触しないようカメラレンズを保護する部材であって、カメラ２１の撮影を妨げないような撮影用領域６１と、カメラ２１のカメラレンズをユーザ６に接触させないように保護するための保護用領域６０とを含んで構成される。
【００４１】
レンズ保護部材は、シャッタ動作を行なうシャッタタイミングの時には撮影用領域６１がカメラの手前に位置し、シャッタタイミング以外の時には保護用領域６０がカメラの手前に位置するように構成されている。なお、シャッタタイミング以外の時に、保護用領域６０がカメラの手前に位置するように構成されていれば、レンズ保護部材には撮影用領域６１が含まれなくても構わない。
【００４２】
従来、レンズ保護部材は、カメラレンズの手前に固定的に取り付けられているものであり、そのために、レンズ保護部材に汚れや傷がある場合には、撮影画像の品質が低下してしまうという問題があった。本発明にかかる写真自動販売機が、このように撮影時にレンズ保護部材の保護用領域６０をカメラレンズの手前から移動させるように構成されることで、撮影しないときにはカメラレンズを保護でき、かつ、たとえレンズ保護部材に汚れや傷があった場合でも撮影時にその領域をカメラレンズから移動させるのできれいな写真を撮影できる。
【００４３】
さらにレンズ保護部材の具体例として、図４を用いてスライド式レンズ保護部材の動作について説明する。図４（ａ）はシャッタタイミング以外の時のスライド式レンズ保護部材の状態を示し、図４（ｂ）は、シャッタタイミングのスライド式レンズ保護部材の状態を示す図である。
【００４４】
図４を参照して、スライド式レンズ保護部材はカメラレンズ６５の前面を覆うように設けられ、モータ６２のピニオン６３と噛み合うラック６４を有する。モータ６２のピニオン６３は、スライド式レンズ保護部材のラック６４と噛み合い、モータ６２の回転に応じてスライド式レンズ保護部材を略水平方向に移動（スライド移動）させる。すなわち、回転に応じてモータ６２は、シャッタタイミングにおいては、図４（ａ）に示される状態から矢印方向に撮影用領域６１をカメラレンズ６５の手前に位置させ、シャッタタイミング以外においては、図４（ｂ）に示される状態から矢印方向に保護用領域６０をカメラレンズ６５の手前に位置させるようにスライド式レンズ保護部材を駆動する。
【００４５】
なお、図４においては、ピニオン６３とラック６４とを嵌合させることでモータ６２の回転移動をスライド移動に変換しているが、クランクシャフトにモータ６２とレンズ保護部材とを接続することでモータ６２の回転移動をスライド移動に変換してもよい。
【００４６】
このような構成にすることにより、カメラ２１は、上記シャッタタイミングにおいて撮影用領域６１を透してユーザ６を撮影することができる。さらに、シャッタタイミングにおいても、シャッタタイミング以外においても、カメラ２１をユーザ６等のカメラレンズ６５への接触から保護することができる。
【００４７】
さらに図５〜図７は、レンズ保護部材を上面から見た具体例を示す図であって、図５〜図７（ａ）はシャッタタイミング以外の時のレンズ保護部材の状態を示し、図５〜図７（ｂ）は、シャッタタイミングのレンズ保護部材の状態を示す図である。図５に示される具体例は、前述の図４に示されるスライド式レンズ保護部材の具体例に該当し、図５に示される具体例においては撮影用領域６１と保護用領域６０とがカメラ２１に向かって同一平面上に横並びで形成されているが、撮影用領域６１と保護用領域６０とを有するレンズ保護部材であれば、図５に示される構成に限定するものではない。すなわち、縦並びなどでもよい。
【００４８】
またレンズ保護部材は、図６に示されるようにカメラ２１に向かって前方（カメラレンズ６５より遠い側）に保護用領域６０が位置し、後方（カメラレンズ６５に近い側）に撮影用領域６１が位置する構成であってもよく、その場合には、図６に示されるように、撮影用領域６１はシャッタタイミングに関わらずその位置がカメラレンズ６５の前に固定され、保護用領域６０がシャッタタイミングに合わせて図６（ａ）の状態から矢印方向にカメラレンズ６５の前から移動する構成とする。
【００４９】
またレンズ保護部材は、図７に示されるように保護用領域６０のみで形成される構成であってもよく、その場合には、図７に示されるように、保護用領域６０がシャッタタイミングに合わせて図７（ａ）の状態から矢印方向にカメラレンズ６５の前から移動して、図７（ｂ）に示されるようにカメラレンズ６５がシャッタタイミングのみにむき出しになる構成とする。
【００５０】
さらにレンズ保護部材の他の具体例として、図８を用いて回転式レンズ保護部材の動作について説明する。図８（ａ）はシャッタタイミング以外の回転式レンズ保護部材の状態を示し、図８（ｂ）は、シャッタタイミングの回転式レンズ保護部材の動作を示す図である。
【００５１】
図８を参照して、回転式レンズ保護部材はカメラレンズ６５を覆うように設けられ、回転式レンズ保護部材の周縁には、モータ６２のピニオン６３を噛み合うラック６４を有する。または、ベルト等を介してモータ６２の動きと回転式レンズ保護部材の動きとが連結されていてもよい。あるいは、モータ６２と回転式レンズ保護部材との位置関係に応じて、ラック６４は回転式レンズ保護部材の内縁に備えられてもよいし、モータ６２と回転式レンズ保護部材とが一体型の構成であってもよい。モータ６２のピニオン６３は、回転式レンズ保護部材のラック６４と噛み合い、モータ６２の回転に応じて回転式レンズ保護部材を駆動（回転させる）させる。すなわち、回転に応じてモータ６２は、シャッタタイミングにおいては、撮影用領域６０をカメラレンズ６５の手前に位置させ、シャッタタイミング以外においては、保護領域６１をカメラレンズ６５の手前に位置させるように回転式レンズ保護部材を駆動する。
【００５２】
このような構成にすることによっても、カメラ２１は、上記シャッタタイミングにおいて撮影用領域６１を透してユーザ６を撮影することができる。さらに、シャッタタイミングにおいても、シャッタタイミング以外においても、カメラ２１をユーザ６等のカメラレンズ６５への接触から保護することができる。
【００５３】
さらに図１には示されないものの、筐体１の上面には、筐体１内部の熱を逃がすためのファンや、外部装置への画像の配信、リモートメンテナンスなどの、外部装置との通信を行なうときにケーブルを差込むためのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル差込口などが備えられていることが好ましい。なお、このようなファンは、筐体１内部の熱を逃がす目的で備えられるものであるため、筐体１の上面に限定されず、熱を発生しやすい機器類の近傍などの他の場所に備えられても、また複数備えられてもかまわない。また、ＬＡＮケーブル差込口が備えられる位置も、ケーブルの配線の取回しが容易な位置であれば筐体１の上面に限定されない。
【００５４】
また、撮影ブース４を構成する図示されないパネルが木製である場合には、パネルは左側面、右側面、背面、および天井面などに大きく分割される。また、撮影ブース４の内部となるパネルの内面は、照明の反射による間接光を得ることを目的とする場合は白色、逆に光を吸収させたいときは黒色、クロマキー合成を行なう目的のときは青色などの色彩が施される。すなわち、パネルの内面の色は、写真自動販売機においてどのような撮影を行なうかによって、設計開発時に適宜選ばれる。また、パネルは、布またはビニール材等で代替することもでき、その場合には、フレーム材にたるみなく張られた状態で固定される。
【００５５】
また、利用者であるユーザ６が撮影ブース４内に出入りできるように写真自動販売機の側面は開けられているが、順番待ちなどの他のユーザに撮影している場面を見られたくないなどのユーザ６の気持ちに配慮するため、また外部光を遮断するためなどの目的で、その側面に図示されないサイドカーテンが備えられている。なお、撮影ブースへの出入りが一方の側面のみである場合には、その側面にのみサイドカーテンが備えられる。また、両側面から出入りできる場合には、両側面にサイドカーテンが備えられていてもよい。ユーザは撮影を行なう際には、このサイドカーテンを開けて撮影ブース４に入り、撮影時はサイドカーテンを閉める。なお、サイドカーテンの裏面（撮影ブース４の内側）の色等は、パネル内面と同様の理由で適宜選ばれる。
【００５６】
また、上述の背景形成装置５は、撮影ブース４内に撮影時にユーザ６の背面となる部分に配備され、撮影時の背景として用いられる。以下に図９を用いて、本実施の形態にかかる写真自動販売機に備えられる背景形成装置５について説明する。図９は撮影操作側の該写真自動販売機を横から見た概略図である。
【００５７】
図９を参照して、背景形成装置５は、撮影方向より見て最前面すなわちユーザ６に最も近い位置と、最後面すなわち背景形成装置５の外部に面している面とに背景板４０ａ，４０ｂを備え、背景板４０ａと４０ｂとで構成される空間内に、背景画像が表わされる表示媒体である複数枚のカーテン４２ａ，４２ｂ（これらを代表させてカーテン４２という）と、前記カーテン４２を巻取るための装置である巻取装置４１ａ，４１ｂ（これらを代表させて巻取装置４１という）と、前記巻取装置４１を駆動するモータ４３と、カーテン４２ａ，４２ｂの位置を検出するフォトセンサ４５ａ，４５ｂ（これらを代表させてフォトセンサ４５という）とを含んで構成される。なお、ここでは、背景画像を具体的にカーテン４２である表示媒体に表示されているものとして図示して説明を行なうが、背景画像はカーテン４２に限定された表示媒体に表示されるものではなく、巻取可能な表示媒体であって、背景画像が印刷されたスクリーン等の表示媒体に表示されてもよい。
【００５８】
上述の背景板４０はアクリル等の無色透明または半透明な板であり、その内側に構成される空間に備えられるカーテン４２が、背景板４０の外側より視認できる。また背景板４０は背景形成装置５に上下部共に固定され、ユーザ６が、写真自動販売機を利用する際にカーテン４２、巻取装置４１、およびモータ４３に直接触れることを防止する隔離手段である。背景形成装置５がこのような隔離手段である背景板４０を備えることで、ユーザ６自身や衣服がカーテン４２や巻取装置４１やモータ４３の駆動に巻込まれる等のトラブルを確実に防止することができ、安全性を確保することができる。また、カーテン４２の汚れや破損を防止することもできる。
【００５９】
また、背景板４０ｂを背景形成装置５の撮影側から見て最も後方、すなわち外部に面している面に備えることで、当該写真自動販売機の外部からもカーテン４２を視認することができる。外部に面している面は通常、写真自動販売機の筐体名やロゴマークや宣伝等を表示する面である。筐体名やロゴマークなどの表示媒体を、無色透明あるいは半透明な背景板４０ｂに貼付けたり、組込むことにより、筐体名やロゴマークや宣伝等の背景となる部分の絵柄や色彩などが、カーテン４２の動作に伴って変化するため、写真自動販売機外部から人目を引くことができる。
【００６０】
さらに、背景板４０ｂとして、全面が無色透明または半透明な板ではなく、ロゴマークなどの特定の形状だけ型抜きされて前記特定の形状のみ透明である板を用いてもよい。このことにより、前記特定の形状から内部の可動であるカーテン４２を視認することができ、カーテン４２の動作に伴って前記特定の形状の中の絵柄や色彩などが変化するため、同様に人目を引くことができる。
【００６１】
巻取装置４１の詳細はここには図示しないが、カーテン４２を巻取る巻取手段と、巻取ったカーテン４２を収納する収納手段と、収納されたカーテン４２を繰出して設置する繰出手段とを備える。そして巻取装置は必要に応じて、カーテン４２を上または下に完全に巻取る。また、必要に応じて、上または下に巻取られたカーテン４２を繰出して設置する。このような巻取装置４１の巻取動作は、写真自動販売機の制御部１０２（図１２参照）がプログラムを実行することによって制御されてもよいし、ユーザ６からの操作によって機械的に制御されてもよい。なお、巻取装置４１はカーテン４２の上または下部の少なくとも一方に備えられ、カーテン４２を上または下方向のどちらか一方向に巻取りあるいは繰出し動作を行なってもよい。さらに、上下方向の巻取り繰出し動作でなく、左右方向の巻取りあるいは繰出し動作を行なってもよい。
【００６２】
複数のカーテン４２には、各々異なった模様あるいは彩色が施されている。カーテン４２は、それぞれ巻取装置４１でその上下部を背景形成装置５に固定される。このような構成とすることで、カーテンのしわやよじれの発生を防ぐことができ、撮影画像にしわやよじれが写り込むことを防止できる。
【００６３】
より詳しくは図９を参照して、撮影方向から見て最前位置（ユーザ６に最も近い位置）にあるカーテン４２ａの色は無色透明あるいは半透明であり、複数の模様が施されている。なお、後ろのカーテン４２ｂが視認可能であれば有色透明であってもよいし、不透明で前記模様部分が型抜き（透明）されていてもよい。さらに、カーテン４２ａは、選択可能な複数の領域区分を含み、各領域区分ごとにフォトセンサ４５ａで位置検出するためのサイン４６ａを含むことが好ましい。なお、カーテン４２ａに模様が施されている場合には上述の領域区分ごとに同じパターンの模様が形成されていることが好ましいが、限定するものではない。また、このカーテン４２の素材は、硬化ビニルが好ましいが限定するものではない。
【００６４】
さらに図９を参照して、カーテン４２ａの背後にあるカーテン４２ｂには１色あるいは複数色からなる色彩、グラデーション、質感、および／または絵画や写真などが施されている。さらに、カーテン４２ｂは、上述のカーテン４２ａと同様に、選択可能な複数の領域区分を含み、各領域区分ごとにフォトセンサ４５ｂで位置検出するためのサイン４６ｂを含むことが好ましい。
【００６５】
そして、カーテン４２ａとカーテン４２ｂとを組み合わせることで、背景形成装置５では図９（Ｃ）に示されるような背景を得ることができる。なお、カーテン４２の数は上述のカーテン４２ａ，４２ｂの２枚に限定されるものではないが、その配備される位置関係は、上述の如く、模様を施されたカーテン４２ａが撮影方向から見て前方（ユーザ６に近い位置）に配備され、色彩を施された透明ではないカーテン４２ｂがその後方（ユーザ６から遠い位置）に配備される。このように模様を施されたカーテン４２ａと色彩を施された透明ではないカーテン４２ｂとを前後に配備することで、背景板４０を介して、前方にあるカーテン４２ａに施される模様と後方にあるカーテン４２ｂに施される色彩とが重なって（合成されて）見える背景を得ることができる。
【００６６】
また、背景をクロマキー合成するために、複数枚のカーテン４２は、青色を施された領域を含むことが好ましい。このようにすることにより、カーテンの種類だけに限定されず、様々な背景画像をユーザに提供できる。
【００６７】
なお、カーテンを含む背景形成装置５の他の具体例について以下に述べる。
他の具体例として、背景形成装置５は、透明で様々な模様にキルティング加工、または立体的に加工された第１のカーテンを最前の位置（図９においてカーテン４２ａの位置）に備えることが好ましい。背景形成装置５がこのような第１のカーテンを備えることで、背景形成装置５で形成された背景で撮影すると第１のカーテンに施される模様の立体的な質感や素材感が再現された写真を得ることができる。これは、カメラ２１から、第１のカーテンを透して背後のカーテンに施される模様や色彩等が取得されることで、第１のカーテンのキルティング加工された模様部分または立体的に加工された模様部分が背後のカーテンに施された模様や色彩等に重なり、背後のカーテンに施された模様や色彩等に第１のカーテンの模様部分の模様が映り込んで撮影されることによる。
【００６８】
さらに、背景形成装置５は、第１のカーテンの背後に、クロマキー合成のために青色で施された第２のカーテンを備えることがより好ましい。そして、コンピュータ装置１０１に記憶装置にクロマキー合成に用いる画像を背景画像として用意しておき、後の編集操作においてその画像と画像合成することができる。このようにすることで、クロマキー合成された背景画像の絵柄に第１のカーテンの供する立体的な質感や素材感が加わり、背景画像のみの場合の背景と比べて、背景の表現が格段に広がる。このように、背景形成装置５がキルティング加工、または立体的に加工された第１のカーテンを備えることで、撮影画像をクロマキー合成することにより、複数の柄を表現できる。
【００６９】
なお、第１のカーテンに施される加工はキルティング加工、あるいは立体的な加工に限定されるものではなく、上述のような質感や素材感を供する加工であれば、他の加工であってもよい。
【００７０】
フォトセンサ４５は、上述のように、カーテン４２の領域区分ごとに記されたサイン４６を読取り、検出信号をコンピュータ装置１０１（図１２参照）に出力する。コンピュータ装置１０１は、フォトセンサ４５から入力される検出信号に基づいて、カーテン４２のスクロールを停止させるよう巻取装置４１を制御したり、カーテン４２の終端を認識してカーテン４２のスクロール方向が変わるように巻取装置４１を制御したりすることができる。
【００７１】
次に、背景形成装置５で所望の背景を形成する方法について説明する。写真自動販売機では、撮影に先だってモニタ２２に図示しない背景選択画面を表示してカーテン４２に施される模様または色彩を各々提示し、操作ボタン５１で選択操作を受付ける。
【００７２】
より具体的には、まず背景に用いられる模様としてたとえばハートや星や水玉などを各々モニタ２２に提示して所望する模様を操作ボタン５１で選択することで、その模様の施されるカーテン４２ａを背景として用いるか否かを設定する。
【００７３】
制御部１０２は、操作ボタン５１から模様の選択を受付けると、そのボタン信号に基づいて選択された模様が施されているカーテン４２ａを選定して所定のカーテン４２を背景として設置するように巻取装置４１を制御する。あるいは選択されていない模様および色彩が施されているカーテン４２ａを収納するように巻取装置４１を制御してもよい。カーテン４２ａの設定は予め設定されている所定時間内に行なうものであって、所定時間内に行なわれない場合、または選択操作が行なわれない場合には、デフォルトとしてたとえば模様なしなどに自動的に設定されるものとする。
【００７４】
次に、背景に用いられる色彩を選択的にモニタ２２に提示して所望する色彩を操作ボタン５１で選択することで、その色彩の施されるカーテン４２ｂを背景として用いることを設定する。また、カーテン４２ｂにグラデーションの色彩が施されている場合、上述の所望する色彩の設定と同様に背景として用いる位置を設定をしてもよいし、操作ボタン５１の操作で巻取装置４１の駆動を指示してカーテン４２ｂの位置を上下に移動させて調整し、背景として用いたいグラデーションが見える位置を指定して設定してもよい。
【００７５】
この場合も制御部１０２は、操作ボタン５１から色彩の選択や上または下へスクロールする旨のボタン信号を受付けると、そのボタン信号に基づいて該当するカーテン４２ｂの巻取装置４１ｂに巻取りまたは繰出し動作をさせるための指示信号を出力し、所定の距離だけカーテン４２ｂをスクロールさせる。その際、制御部１０２はフォトセンサ４５ｂから入力される検出信号を参照して、ボタン信号に対応した所定の数だけサイン４６を通過するよう巻取装置４１ｂに巻取りまたは繰出し動作をさせるよう制御することが好ましい。または、ボタン信号を受付けている間中、つまり操作ボタン５１が押されている時間中、巻取装置４１ｂを制御してカーテン４２ｂをスクロールさせ、ユーザ６の好みの位置でカーテンの移動を停止させることができるようにすることも好ましい。
【００７６】
カーテン４２ｂの設定もまた予め設定されている所定時間内に行なうものであって、所定時間内に行なわれない場合、または選択操作が行なわれない場合には、デフォルトとして所定の色彩や所定の位置に自動的に設定されるものとする。
【００７７】
なお、カーテン４２の設定は、上述のように模様と色彩とに分けて、カーテン４２ａとカーテン４２ｂとを個別に設定する方法に限定されず、カーテン４２ａとカーテン４２ｂとを組合せた選択肢から選択してもよい。具体的には、モニタ２２に表示される背景選択画面に何種類かのカーテン４２の模様と色彩との組合せを提示し、その中から所望の組合せを操作ボタン５１で選択してもよい。
【００７８】
さらに、背景を形成する方法として他の具体例を挙げる。図１０は、背景形成装置５を前面（撮影ブース４側）から見た具体例を示す図であって、図１０に示されるように、背景形成装置５はその前面（撮影ブース４側）に背景操作ボタン４４ａ〜ｄ（これらを代表させてボタン４４という）を備え、ユーザ６から、写真の背景として所望するカーテン４２の選択を受付けてもよい。より具体的には、ボタン４４ａ，４４ｂは、カーテン４２ａに施される模様をカーテン４２ａを上下にスクロールすることで選択操作するボタンであり、ボタン４４ｃ，４４ｄは、カーテン４２ｂに施される色彩などをカーテン４２ｂを上下にスクロールすることで選択操作するボタンである。すなわち、ユーザ６は、背景操作ボタン４４ａ〜ｄを操作することでカーテン４２に施される模様と色彩とを各々選択することができる。
【００７９】
なお、ユーザ６がカーテンを選択操作するボタン４４はボタン形態に限定されず回転ハンドルのような形態でもよい。この場合、写真自動販売機にさらにオルゴールなどを備え、ハンドルを回すとカーテンの操作と共にオルゴールが鳴るような仕組みにするとユーザに独特の雰囲気を感じさせることができ、効果的である。
【００８０】
このように背景形成装置５で所望の背景が形成されることで、図１０に示される如く、カーテン４２ａに施される所望の模様とカーテン４２ｂに施される所望の色彩等とを組合せた画面を背景とした写真をカメラ２１によって撮影することができる。
【００８１】
なお、選択するカーテン４２の数は上述の具体例に限定されるものではなく、模様が施されるカーテン４２ａは複数選択されてもよい。また、上述の具体例においては、色彩を施されたカーテン４２ｂは透明でないカーテンであるものとして説明を行なったが、色彩を施された透明なカーテンであっても構わない。この場合、最後方に備えられるカーテンの背後には、白色等、カーテン４２に施された色彩と干渉しない色彩が施されていることが好ましい。また、最後方に備えられるカーテンのみ透明でないカーテンであってもよい。このようにすることで、異なった色彩が施される複数のカーテンの選択や、色の組合せの選択を受付けることもできる。このため、模様と色彩との組合せのみではなく、複数の色彩の組合せも選択することができる。
【００８２】
本実施の形態における写真自動販売機が、上述の複数枚のカーテン（表示媒体）を含む背景形成装置５を備えることで、模様および色彩を任意に組合せた背景を得ることができる。また、背景形成装置５が限られた数のカーテンを備える場合であっても、ユーザの選択によって任意に組合せて写真の背景を得ることができるため、ユーザの背景の選択肢が格段に広がる。このため、ユーザの要望を満たす、オリジナリティの高い写真を提供することができる。
【００８３】
次に、図１１を用いて、本実施の形態にかかる写真自動販売機のお絵描き操作側の構成について説明する。図１１は、写真自動販売機を筐体１の背面（お絵描き操作を行なう面）から見たときの外観の具体例を示す図である。
【００８４】
図１１を参照して、写真自動販売機の筐体１の背面には、撮影により得られた画像を表示し、画像の編集を受付けるディスプレイ１３と、画像入力を行なうためのタッチペン１４と、ユーザに対し音楽や操作方法の説明などを音声で出力するスピーカ２３ｂ〜ｃとが備えられる。
【００８５】
ディスプレイ１３は撮影後の画像を表示する。また、ユーザより、撮影により得られた画像に対してタッチペン１４を用いた編集入力（いわゆるお絵描き）を受付ける。
【００８６】
タッチペン１４は、ペン形状の入力装置であって、ディスプレイ１３にタッチすることで、背景、スタンプ、フレームなどの画像や文字の入力、または使用する項目（ボタン）の選択、操作の選択などの入力をすることができる。タッチペン１４は、写真自動販売機に１本備えられていてもよいし、複数備えられて同時に複数のユーザからの入力操作を可能にしてもよい。
【００８７】
さらに図１１を参照して、写真自動販売機の筐体１の側面には、箱型の形状を奏したプリント取出口９が備えられる。筐体１の内部にはプリンタ１２が備えられ、プリンタ１２でプリントされた写真は排出され、ここに落とされる。
【００８８】
プリント取出口９は、そこに落とされた写真が、ユーザが手にするまで地面に落ちない等の作用を奏するものであればその形状は限定されない。たとえば、筐体１の内部方向に窪んだ箱状の空間と筐体１の側面に沿う方向に取付けられた蓋とで形成されていてもよい。なお、プリント取出口９付近には、印刷中ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）１０および印刷エラーＬＥＤ１１が備えられ、それらが点灯あるいは点滅することによって、印刷中、あるいは印刷中に用紙切れ、インク切れ、用紙詰り、メカニカルエラーなどのエラーが発生していることを通知する。
【００８９】
プリンタ１２は、撮影された画像を紙やシールや金属やプラスチックなどの印刷媒体に印刷するためのプリンタであって、昇華型プリンタやサーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）等のプリンタが一般的に用いられる。なお、本実施の形態においては、プリンタ１２でシールが印刷されるものとして説明を行なうが、印刷媒体はシールに限定されず、上に示す他の印刷媒体であっても同様の処理が実行される。
【００９０】
次に、図１２に、本実施の形態における写真自動販売機の機能ブロック図を示し、写真自動販売機の機能について説明する。
【００９１】
図１２を参照して、写真自動販売機は、当該写真自動販売機を動作させるためのコンピュータ装置１０１と、基板から構成され動作中のコンピュータ装置１０１からの指示を受付けて、接続されている各種装置を制御する制御部１０２とを備える。
【００９２】
上述のコンピュータ装置１０１は、コンピュータ装置１０１の制御を行なう演算装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、装置を動作させるためのプログラムおよびプログラムで必要なグラフィックデータ、音声データ、撮影された画像、撮影画像に対して入力した編集画像、およびその他の各種画像などを記憶する記憶装置と、プログラムの一時的な作業領域ともなるメモリと、カメラ２１、プリンタ１２、ディスプレイ１３、モニタ２２、およびライブモニタ２４などの周辺機器を制御するためのソフトウェアであるドライバと、ＬＡＮケーブルを介して外部機器と接続された場合に通信を行なう通信部とを含んで構成され、記憶装置に記憶されているプログラムを読出して実行することで、カメラ２１での撮影、プリンタ１２での印刷、ディスプレイ１３とタッチペン１４とで構成される入力装置１００からの検出信号の入力、モニタ２２やライブモニタ２４での表示、およびサウンドボードを介してスピーカ２３での出力を制御する。また、その際、コンピュータ装置１０１は必要に応じてタイマ２５に計時を行なわせ、計時された時間をタイマ２５から取得する。なお、コンピュータ装置１０１は、電源スイッチ２９が押され、当該写真自動販売機に電源プラグより電源が投入されると、上記プログラムが起動されて動作する。
【００９３】
また、写真自動販売機は、電源を必要とするカメラ２１、プリンタ１２、および照明装置３０などの電源系統を制御する電源制御部１０３を備え、外部からそれらの装置に対する電源の電圧を安定させるよう制御する。さらに、そのような電源の投入および切断は、電源スイッチ２９を押すことで行なわれる。しかし、電源切断によりコンピュータ装置１０１で動作しているプログラムを強制的に終了させることは、動作を不安定にさせる原因となる。そのため、電源が落とされても、しばらくはＵＰＳ（Ｕｎｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｄ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｕｐｐｌｙ）１０４が電源をバックアップし、コンピュータ装置１０１や制御部１０２などに停電信号を送信する。その間に、コンピュータ装置１０１はプログラムの終了の手続を行ない、プログラムを正常に終了させる。
【００９４】
上述の制御部１０２は、サービスパネル１０５から制御信号を受付ける。サービスパネル１０５は、投入されたコインの枚数をカウントするコインカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、スピーカ２３から出力する音声のボリュームを調整する音量調整つまみ、テストモードを行なうためのテストボタン、および対価を受付けなくても装置が利用できるようにするためのサービスボタン等を備えるパネルであって、当該写真自動販売機の設置者が各種設定やメンテナンスの操作を行なう際に用いる。なお、ここで写真自動販売機の設置者とは、当該写真自動販売機を設置し営業を行なっている店舗などの経営者、管理者、および従業員であり、営業中に、利用者に対応できるものである。
【００９５】
サービスパネル１０５は、テストボタン、サービスボタンが押下されたことを示す信号を制御部１０２に送る。逆に、制御部１０２からの制御信号により、コインカウンタ、プリントカウンタを動作させる（たとえばカウンタを１インクリメントする）。また、コンピュータ装置１０１からサウンドボードを介してスピーカ２３に出力された音声信号は、サービスパネル１０５上の音量調整つまみで調整された音量でスピーカ２３から出力される。
【００９６】
また、制御部１０２は、操作ボタン５１、サービスパネル１０５、およびコイン制御部１０７からの信号を受付けコンピュータ装置１０１に通知したり、逆に、コンピュータ装置１０１からの制御信号（指示コマンドなど）によりサービスパネル１０５、照明装置３０、コイン制御部１０７、印刷中ＬＥＤ１０、および印刷エラーＬＥＤ１１を制御したりする。
【００９７】
コイン制御部１０７は、コイン投入口２６に投入されたコインの正当性を検出し、制御部１０２にコインが投入されたことを示す信号を送る。逆に、コイン投入を禁止するときは、コイン制御部１０７は制御部１０２からの制御信号により、コインが投入されないようにコイン投入口２６をブロックすることができる。あるいは、当該写真自動販売機がコイン投入口２６に替わる対価の受付機能を備える場合（たとえば、電子的に対価を受付ける読取装置など）、コイン制御部１０７は上述の対価の受付機能により受付けた対価の正当性を検出して、対価を受付けたことを示す信号を制御部１０２に送る。
【００９８】
操作ボタン５１は、ユーザから受付けた指示内容を指示信号として制御部１０２に入力する。コンピュータ装置１０１では、操作ボタン５１から指示信号を受付けて、操作内容に応じた処理を実行する。
【００９９】
ディスプレイ１３はコンピュータ装置１０１が出力した表示情報を表示すると共に、タッチペン１４と対になって入力装置１００として機能する。ディスプレイ１３とタッチペン１４とを含む入力装置１００は、電磁誘導方式あるいは静電結合方式を採用した入力装置であって、タッチペン１４でタッチされた位置を検出して検出された位置に応じた指示信号をコンピュータ装置１０１に対して入力する。
【０１００】
さらに、プリンタ１２は、当該プリンタ１２の状態をコンピュータ装置１０１に通知する。コンピュータ装置１０１は、その状態に応じて制御部１０２に信号を送出する。制御部１０２は、コンピュータ装置１０１から入力された信号によって、印刷中ＬＥＤ１０または印刷エラーＬＥＤ１１を点灯または点滅させる。
【０１０１】
なお、言うまでもなく、写真自動販売機の形態は図１〜図１２に示される具体例に限定されるものではない。すなわち、図１〜図１２に記載されない他の機能が備えられていてもよいし、図１〜図１２に記載されている機能の必ずしもすべてが備えられていなくても構わない。たとえば、プリンタ１２は写真自動販売機に含まれていなくてもよく、その場合、写真自動販売機は、ＬＡＮ等の専用回線や無線通信等を介して印刷制御信号をプリンタ１２に出力するものとする。
【０１０２】
また、本実施の形態においては、図１２に示されるように、写真自動販売機が１台のコンピュータ装置１０１を含んで構成され、以降に説明する処理はすべてコンピュータ装置１０１のＣＰＵがプログラムを実行することで行なわれるものとするが、写真自動販売機に含まれるコンピュータ装置の数は１台に限定されず、２台以上の複数含まれていてもよい。すなわち、複数組の利用者が撮影操作側とお絵描き操作側とを同時に利用する場合に、撮影や編集等の操作を制御するコンピュータ装置１０１が１台では処理に負荷がかかってしまう場合もある。このため、撮影操作側での操作を制御するコンピュータ装置とお絵描き操作側での操作を制御するコンピュータ装置とをそれぞれ設け、利用者の操作性を向上させることもできる。この場合、図１２に示す機能ブロック図において、カメラ２１、モニタ２２など撮影にのみ必要なものは撮影操作側のコンピュータ装置に接続されて制御され、ディスプレイ１３、プリンタ１２など編集にのみ必要なものはお絵描き操作側のコンピュータ装置に接続されて制御されることが好ましい。また、制御部１０２、操作ボタン５１、およびサービスパネル１０５など両方の操作に必要なものは、機能を分割して撮影操作側とお絵描き操作側とのそれぞれのコンピュータ装置に接続されて制御されてもよいし、どちらか一方のコンピュータ装置に接続されて制御されてもよい。この場合、撮影操作側のコンピュータ装置とお絵描き操作側のコンピュータ装置とでは別個に動作プログラムが実行されることが好ましい。
【０１０３】
次に、図１３および図１４のフローチャートを用いて、本実施の形態における写真自動販売機での処理について説明する。図１３のフローチャートに示される処理は、主に写真自動販売機の撮影操作側での操作に応じて行なわれる処理であって、図１４のフローチャートに示される処理は、写真自動販売機のお絵描き操作側での操作に応じて行なわれる処理である。これらの処理は、コンピュータ装置１０１のＣＰＵが、記憶装置に記憶される各々のプログラム（撮影操作側のプログラムとお絵描き操作側のプログラムと）をメモリに読出して並列的に実行することによって、並列的に行なわれる。
【０１０４】
始めに、図１３を用いて、主に写真自動販売機の撮影操作側での操作に応じた処理について説明する。
【０１０５】
まず、電源スイッチ２９が投入されると、各種装置の電源が投入される。電源の投入時が初回の工場出荷時である場合には（Ｓ１００でＹＥＳ）、コンピュータ装置１０１の記憶装置に格納された筐体の起動をチェックするプログラムが自動的に起動して起動チェックモードに移行する（Ｓ１１０）。写真自動販売機は、幻想的な効果やきれいな撮影画像を得るために、照明やスピーカなど、機器の数や種類が増加している。そのため、初期設置の際に設置作業が複雑化し、組立時に機器の接続不備がある場合や、正常に動作しているかどうかがわかりにくい場合がある。さらに、照明などの機器の接続が正しくされていなくて正常に機能していなくても、写真自動販売機自体は動作してしまう場合があるので、設置者は認識することができない場合もあった。そこでステップＳ１１０では、コンピュータ装置１０１のＣＰＵは筐体の起動をチェックするプログラムを実行することで、初めに筐体の各種装置が正常に接続されて正常に作動しているかなどの動作をチェックし、初期化が必要な装置に対しては初期化を実行する。
【０１０６】
より具体的に、ステップＳ１１０では、カメラ２１の動作、通信環境、プリンタ１２の動作、特殊リボンのずれの有無、各部ランプの点灯、背景形成装置５の動作、フラッシュランプの点灯などのチェックを対話的に行なう。なお、ステップＳ１１０における筐体の起動チェックの処理の流れの具体例については、図１５を用いて説明する。図１５には、フラッシュランプの動作をチェックする場合の処理が具体的に示されるが、他の項目をチェックする際にもほぼ同様の処理が実行されるものとする。
【０１０７】
図１５を参照して、ステップＳ１００で筐体の起動チェックを開始すると、始めにモニタ２２にチェック項目選択画面が表示される（Ｓ３０５）。図１６にステップＳ３００でモニタ２２に表示されるチェック項目選択画面の具体例を示す。図１６に示されるチェック項目選択画面は、起動チェックを行なうチェック項目とチェック開始を指示する指示ボタンとを含み、起動チェックを行なうチェック項目を操作ボタン５１に含まれるカーソルボタンで受付ける。チェック項目選択画面においては、図１６に示されるように現在選択されているチェック項目は枠つきで表示される。その状態で操作ボタン５１に含まれるＯＫボタンが押下されることで、そのチェック項目の内容を実行することができる（Ｓ３１０）。
【０１０８】
具体的にステップＳ３０５でチェック項目としてフラッシュランプを選択してＯＫボタンを押すと、ステップＳ３１０ではフラッシュランプの起動チェックが開始して、モニタ２２に図１７に具体例が示されるような起動チェック画面が表示される。起動チェック画面には、「チェックを行ないます。しばらくお待ち下さい」という案内が表示される。また図１７に示されるように、起動チェックの進捗程度も表示されることが好ましい。
【０１０９】
ステップＳ３１０での起動チェックは、具体的にはコンピュータ装置１０１が該当箇所に制御信号を出力してテスト起動させ、その起動を自動的に検出することなどが挙げられる。フラッシュランプの起動チェックを行なう場合には、フラッシュランプに制御信号を出力して点灯するか否かを自動的に検出することが挙げられる。
【０１１０】
ステップＳ３１０での起動チェックの結果、該当箇所が正常に起動する場合には（Ｓ３１５でＹＥＳ）、モニタ２２に機器の状態が正常であることを示す正常画面を表示する（Ｓ３２０）。図１８にステップＳ３２０でモニタ２２に表示される正常画面の具体例を示す。図１８に示されるように、正常画面においては、「状態は正常です。「続ける」を押して下さい。チェックをやめる場合は「やめる」を、もう一度チェックする場合は「再チェック」を選択してください」という案内が表示され、当該写真自動販売機の設置者と対話的に起動チェックを続行することができる。
【０１１１】
ステップＳ３１０での起動チェックにおいてコンピュータ装置１０１が当該箇所の起動プログラムが正常であると検知した場合であっても、当該箇所が何らかの原因で起動していない場合や、その起動が不充分である場合や、コンピュータ装置１０１がその不具合を検出しきれていない場合もあり得る。チェック項目がフラッシュランプである場合には、何らかの原因で点灯していないことがある。そのような場合であっても、上述のように対話的に設置者の視認とプログラムとによる２重のチェックで起動チェックを続行することで、フラッシュランプなどの機器の誤作動や不具合を素早く発見し得る。
【０１１２】
一方、ステップＳ３１０での起動チェックの結果、該当箇所に異常がある場合は（Ｓ３１５でＮＯ）、モニタ２２に機器の状態に何らかの異常があることを示す異常画面を表示する（Ｓ３２５）。図１９にステップＳ３２５でモニタ２２に表示される異常画面の具体例を示す。図１９に示されるように、異常画面においては、「何らかの異常が確認されました。筐体電源を切って点検して下さい。引き続き次のチェックを行なう場合、「続ける」を押して下さい。チェックをやめる場合は「やめる」を、もう一度チェックをする場合は「再チェック」を選択して下さい。」という案内が表示され、当該写真自動販売機の設置者と対話的に起動チェックを続行することができる。
【０１１３】
そして、上述のステップＳ３２０で表示される正常画面、またはステップＳ３２５で表示される異常画面において「続ける」を選択すると（Ｓ３３０で「続ける」）、当該箇所の起動チェックを終了してステップＳ３０５に処理を戻し、次のチェック項目の起動チェックに移る。また「再チェック」を選択すると（Ｓ３３０で「再チェック」）、処理をステップＳ３１０に戻して、再度フラッシュランプの起動チェックを実行する。また「やめる」を選択すると（Ｓ３３０で「やめる」）、ステップＳ１１０の起動チェックモードを終了する。
【０１１４】
ステップＳ１１０でこのような起動チェックを実行することで、組立時の不備を容易にチェックでき、不具合箇所を素早く設置者に報知することができる。このため、ユーザに最適な環境で満足のいく写真を提供することができる。
【０１１５】
なお、ステップＳ１１０における筐体の起動チェックは、本実施の形態においては初回の工場出荷時のみに実行されるものとしたが、それはコンピュータ装置１０１の記憶装置に起動チェックを行なったか否かを示すフラグを記憶し、ステップＳ１００でＣＰＵが前記フラグを参照して工場出荷時の前記フラグが１でないことを検出した場合に初期状態であると認識して起動チェックを行なうためのプログラムを実行することで実現される。また、出荷後であっても図示しない出荷ボタンを押下して前記フラグを出荷時の０に戻すことによって、出荷後に起動チェックを実行できてもよい。
【０１１６】
電源の投入時が初回の工場出荷時でない場合、および／または筐体の起動チェック終了後は（Ｓ１００でＮＯ）、撮影操作側のモニタ２２には当該写真自動販売機の利用を促すタイトルデモが表示され（Ｓ１０５）、お絵描き操作側のディスプレイ１３には撮影を先に行なう旨の待機画面が表示される（図１４のＳ２００）。同時に音声をスピーカ２３から出力する。
【０１１７】
タイトルデモが表示されている状態で、サービスパネル１０５において、テストボタンが押下されたことを検出すると（Ｓ１１５でＹＥＳ）、当該写真自動販売機のメンテナンスを行なうためのテストモードを起動し、種々の設定を受付ける（Ｓ１２０）。
【０１１８】
テストモードは、写真自動販売機の設置者が写真自動販売機を操作するためのモードであり、このモードにおいては当該写真自動販売機の利用状況（たとえばコイン投入数など）の確認や、カメラ２１、プリンタ１２など周辺機器の調整ができる。
【０１１９】
一方、デモ画面が表示されている時にユーザ６より所定の必要な枚数のコインの投入など対価を受付けると、コイン検出部１０７は対価の受付けを検出する（Ｓ１２５）。制御部１０２はコイン検出部１０７から検出信号を受信し、記憶部に記憶された所定の画像データおよびサウンドデータを読出す。読出された画像データおよびサウンドデータは、グラフィックＩ／Ｆ回路（図示せず）およびサウンドＩ／Ｆ回路（図示せず）に送信される。そしてディスプレイ１３からの表示およびスピーカ２３からの音声によって、ユーザ６に適宜、各種のガイダンスなどの指示が出力され、ユーザ６に撮影方法の案内をする。
【０１２０】
続いてコンピュータ装置１０１のＣＰＵは、撮影人数選択画面をモニタ２２に表示し、ユーザ６から利用者に関する情報として、撮影人数の選択を受付ける（Ｓ１３０）。図２０にステップＳ１３０でモニタ２２に表示される撮影人数選択画面の具体例を示す。図２０に示されるように、撮影人数選択画面においては撮影するユーザの人数が選択可能に提示される。ステップＳ１３０でユーザ６は、撮影人数選択画面に沿って操作ボタン５１のカーソルボタンで該当する人数を選択して決定ボタンで決定する。
【０１２１】
コンピュータ装置１０１のＣＰＵは、操作ボタン５１から受取ったボタン信号に基づいて制御部１０２を介して照明装置３０に対して制御信号を出力し、撮影する人数に応じて照明の設定を変更する。このため、撮影する人数に応じて好適な、より美しい撮影が実現できる。また、ここで受付けたユーザの撮影人数を記憶装置に記憶し、後に説明するシール分割のレイアウトを選択するときの画面表示や編集用画像やポーズ指定もこのとき入力した人数に対応して変更することが好ましい。
【０１２２】
なお、図２０に具体例が示される撮影人数選択画面においては人数の選択肢を２人以下、３人、および４人以上としているが選択肢のバリエーションはこれに限定されるものではない。また、直接人数を入力する形態にしてもよい。
【０１２３】
さらに、ステップＳ１３０で入力する利用者に関する情報は撮影人数に限定されず、好みの画質、髪の色、服装のタイプ、肌の色、撮影したいシチュエーション、および男女比などの情報であってもよい。そして、これらの情報に基づいて、同様に照明の設定などが変更されることが好ましい。たとえば、ステップＳ１３０で入力する利用者に関する情報が髪の色に関する情報ならば、ステップＳ１３０では選択画面として「黒髪キレイに」「明るい髪色キレイに」「みんなの髪色をキレイに」などの選択項目が提示された選択画面を表示する。そして、ユーザ６が選択した項目に対応させてカメラや照明の設定を変更し、それぞれのユーザの髪色にあった撮影を実現することが好ましい。
【０１２４】
ステップＳ１３０での撮影人数の選択操作は規定時間内で行なうように予め設定されており、操作可能な残り時間もまた撮影人数選択画面に表示される。そして残り時間がなくなると現在選択されている選択肢が決定され、自動的に次の処理へ進む。以降の説明においても、特に説明しない限り、残り時間の表示は同様のものである。
【０１２５】
続いてコンピュータ装置１０１のＣＰＵは、画質モード選択画面をモニタ２２に表示し、ユーザ６から写真の画質モードの選択を受付ける（Ｓ１３５）。図２１にステップＳ１３５でモニタ２２に表示される画質モード選択画面の具体例を示す。図２１に示されるように、画質モード選択画面において、画質モードとして「くっきりモード」と「ふんわりモード」とが選択可能に提示される。ステップＳ１３５でユーザ６は、画質モード選択画面に沿って操作ボタン５１のカーソルボタンで所望の画質モードを選択して決定ボタンで決定する。
【０１２６】
具体的に、上述の「くっきりモード」である画質モードは、輪郭や目元などがくっきりシャープに写るようにコントラストを強く設定されたモードで、顔立ちや化粧などをはっきりと強調したような写りが実現できる。また「ふんわりモード」である画質モードは、輪郭などが比較的ぼんやりとはっきり写らないようにコントラストを弱く設定されたモードで、柔らかく暖かい雰囲気の写りが実現できる。さらに、画質モード選択画面においては、各々の画質モードは実際にどのような画質で写るのかを説明するために、モニタ２２に実際に各々の画質モードで写った画像を表示し、言葉で表現することが好ましい。なお。表示される画像は、予め記憶装置に格納されている当該画質モードを表わすサンプル画像であってもよいし、カメラ２１から取込まれる実際の撮影画像をリアルタイムに当該画質モードで表示する画像であってもよい。
【０１２７】
ステップＳ１３３での画質の選択は１回のプレイにおける全ての撮影についての画質の選択であってもよいし、各撮影についての画質の選択であって１回撮影するごとに行なってもよい。画質の選択を各撮影についての選択とすることにより、１回のプレイで違った画質の写真を得ることができ、ユーザの満足度が向上する。
【０１２８】
コンピュータ装置１０１のＣＰＵは、操作ボタン５１から受取ったボタン信号に基づいて制御部１０２に対して制御信号を出力し、選択された画質モードに応じてカメラ２１の設定を変更する。
【０１２９】
撮影人数の選択と画質モードの選択とが決定すると、被写体をカメラ２１で撮影する処理（Ｓ１５０）に移行するが、規定回数（たとえば８回）または、制限時間内の撮影のうち、所定の撮影については、ステップＳ１５０の撮影に先だってユーザ６の撮影ポーズを誘導するポーズ誘導処理を実行する。言うまでもなく、全ての撮影に対してポーズ誘導処理を実行することも可能であるが、上記のように複数回の撮影のうちの所定の回数の撮影についてポーズ誘導処理を行なうことで、１回のプレイにおいて、誘導されるポーズとユーザ独自のポーズとのいずれのポーズでの撮影も可能になり、ユーザの自由度が増して好ましい。
【０１３０】
ポーズ誘導の対象となる撮影は、プログラムで予め設定されており、たとえば８回の撮影のうち最初の２回がポーズ誘導の伴う撮影、残りの６回が通常の撮影というように制御される。このときＣＰＵは、ステップＳ１５０の撮影処理を実行するのに先だって、この撮影が、何回目の撮影かを判断し、ポーズ誘導処理の対象となる撮影であるか否かを確認する（Ｓ１４０）。
【０１３１】
あるいは、ポーズ誘導の伴う撮影が任意で設定できるようにしてもよい。たとえば、その設定は、テストモード（Ｓ１２０）において設置者が行なうものであってもよいし、図示しない設定ステップをさらに設けて利用者自身が設定するものであってもよい。その設定は記憶装置の所定領域に格納されており、ＣＰＵはステップＳ１５０の撮影処理を実行するのに先だって、この撮影がポーズ誘導処理の対象となる撮影であるか否かを確認する（Ｓ１４０）。
【０１３２】
ポーズ誘導処理の対象となる撮影を実行する場合には（Ｓ１４０でＹＥＳ）、ステップＳ１５０での撮影前にポーズの取り方を誘導するポーズ誘導画面をモニタ２２に表示し、ユーザ６にポーズを誘導する（Ｓ１４５）。図２２〜図２４にステップＳ１４５でモニタ２２に表示されるポーズ誘導画面の第１〜第３の具体例を示す。ステップＳ１４５では、図２２〜図２４に示されるように、完成ポーズを取る手順を（ａ）〜（ｃ）の順に段階的にモニタ２２に表示して最適なポーズに誘導することを特徴とする。
【０１３３】
図２２〜図２４に示されるように、ポーズの誘導画面は、モデルを使い実際のポーズの取り方を動画もしくは静止画で示すモデル画像と、そのポーズのポイントとなる箇所を丸や矢印などの図形を用いたり文字を使ってわかりやすく誘導したりする誘導画像とを含んで構成される。このようポーズの特徴となる部分を強調することで、ユーザに分かりやすくポーズを誘導でき、より完成したポーズに誘導することができる。さらにステップＳ１４５では、ポーズ誘導画面の表示と同期して音声でポーズを誘導する音声出力を行なってユーザを誘導することが好ましい。
【０１３４】
より具体的には、図２２を参照して第１のポーズ誘導画面においては、モデルが動画で（ａ）〜（ｃ）の順に段階的にポーズを誘導することを特徴とする。
【０１３５】
また図２３を参照して第２のポーズ誘導画面においては、モデルが動画で（ａ）〜（ｃ）の順に段階的にポーズを誘導し、さらにそのポーズのポイントとなる箇所を丸や矢印などの図形を用いて誘導することを特徴とする。
【０１３６】
また図２４を参照して第３のポーズ誘導画面においては、モデルが静止画で（ａ）〜（ｃ）の順に段階的にポーズを指示し、さらにそのポーズのポイントとなる箇所を丸や矢印などの図形を用いて誘導することを特徴とする。
【０１３７】
なお、ポーズ誘導画面に表示されるモデルは、実写画像、アニメーション画像、および線画像等、特に限定されるものではない。
【０１３８】
このようなポーズ誘導処理は、被写体の状況に応じてなされることが好ましい。詳しくは、ステップＳ１３０で入力された撮影人数や、図示されないポーズ誘導画面に表示された「２人」、「３人」などの選択肢で選択された人数に応じて、ポーズ誘導画面にその人数のモデル画像を表示して人数に応じたポーズを誘導する。
【０１３９】
また、ステップＳ１３０では、ポーズ誘導画面において複数の被写体の関係を設定するための選択肢を提示して被写体の関係の入力を受付けて、設定された関係に応じたポーズを誘導することも好ましい。具体的には、「カップル」、「親子」、および「友人」などの選択肢をポーズ誘導画面に表示して被写体の関係を設定し、ＣＰＵは、予め被写体の関係と対応付けて記憶装置に格納されているポーズを読出して、ポーズ誘導処理において被写体の関係に応じたポーズを誘導する。
【０１４０】
さらに、カメラ２１の近傍や撮影ブース４内の複数の箇所にパイロットランプ等の発光装置を設置して、ポーズに応じてポーズ誘導画面の表示に同期してユーザ６の目線をランプ表示により誘導することがより好ましい。あえて視線をカメラ２１からそらすポーズを撮影するのに便利である。この際、「光っている方向を見てね」などの音声による誘導を同時に行なうことが好ましい。ユーザは発光する方向を見ることで自然にカメラ２１から目をそらすポーズを取ることができる。また、パイロットランプ近傍に撮影画像を確認できるモニタがあればさらにポーズを確認しやすく好ましい。そのポーズで撮影後、パイロットランプの消灯やパイロットランプ近傍のモニタ等により撮影終了や次の手順を知らせることも好ましい。このようにすることで自然な流れで次のポーズや操作を誘導することができる。
【０１４１】
さらにステップＳ１４５では、モニタ２２に表示されるポーズ指示画面に含まれるモデル画像をライブモニタ２４にリアルタイムに表示される撮影画像にオーバーラップ表示させることがより好ましい。このようにすることで、ライブモニタ２４にカメラから入力された画像とモデル画像とが重ねて透けて表示されるため、ユーザ６はライブモニタ２４を見ながらポーズをあわせやすい。オーバーラップ表示は、ハードウェア、およびソフトウェアのどちらで処理をしてもよい。またオーバーラップ表示の方法の具体例としては、常にオーバーラップ表示させる方法や、最初はモデル画像だけが表示され徐々に撮影画像とオーバーラップし最後は撮影画像だけが表示される方法が挙げられる。
【０１４２】
ステップＳ１４５でのポーズ誘導処理は、シャッタタイミングと同期したタイミングで実行されてもよいし、シャッタタイミングと同期せずに独立したタイミングで実行されてもよい。すなわち、ポーズ誘導処理は、次のステップであるステップＳ１５０でシャッタ動作が行なわれる以前に、そのシャッタ動作と連動したタイミングで、シャッタタイミングにユーザ６のポーズが完成するように実行されてもよい。また、そのシャッタ動作とは連動しないタイミングでポーズ誘導処理を実行してもよい。ポーズ誘導処理がシャッタタイミングと同期したタイミングで実行されることで、誘導された最適なポーズで撮影することができる。また、ポーズ誘導処理がシャッタタイミングと同期せずに独立したタイミングで実行されることで、この撮影で誘導されたポーズではなく自由なポーズを取りたいというユーザの要望があった場合でも、ユーザのポーズを束縛することなく、好みのポーズの写真を撮ることができる。
【０１４３】
当該撮影がポーズ誘導処理の対象であって、ポーズ誘導処理がシャッタタイミングと同期したタイミングで実行されるものである場合、ステップＳ１４５でのポーズ指示が終了してから、「３，２，１」と音声案内や表示案内でカウントダウンしてユーザ６にシャッタのタイミングが通知され、案内に合わせて自動的にシャッタ動作が実行されて撮影が実行される（Ｓ１５０）。また、「３，２，１」の案内は、「はい、チー、ズ」などの他のわかりやすい音声案内でもよい。ステップＳ１５０でＣＰＵは所定のタイミングでカメラ２１にシャッタ動作を指示する。同時に、サウンドボードを介してスピーカ２３に対して、所定のＢＧＭや効果音などの音声を出力するように指示することも好ましい。
【０１４４】
または、ステップＳ１４５でのポーズ誘導処理においてユーザ６にポーズを指示しつつ、ポーズ誘導処理中などの所定のタイミングで自動的にシャッタ動作が実行されてステップＳ１５０の撮影が実行されてもよい。このようにすることで、ユーザがシャッタ動作に構えることなく、自然な状態で撮影を行なうことができる。また、思いがけないタイミングで撮影されることで、面白みを増すこともできる。
【０１４５】
一方、当該撮影がポーズ誘導処理の対象であって、ポーズ誘導処理がシャッタタイミングと同期しない独立したタイミングで実行されるものである場合にはステップＳ１４５でのポーズ誘導処理が終了してユーザ６が所定のポーズを取った後、またはポーズ誘導処理の対象でない撮影である場合には（Ｓ１４０でＮＯ）撮影人数の選択と画質モードの選択とが決定した後、被写体をカメラ２１で撮影する処理が実行される（Ｓ１５０）。この場合、ユーザ６はポーズが決まったら操作ボタン５１の決定ボタンを押すことで、「３，２，１」や「はい、チー、ズ」などの音声出力などでシャッタタイミングを指示する。ステップＳ１５０でＣＰＵは、制御部１０２を介して操作ボタン５１からボタン信号を受取るとカメラ２１にシャッタ動作を指示する。
【０１４６】
このシャッタ動作によってカメラ２１からの撮影画像が固定され、記憶装置に記憶される。これがステップＳ１５０で実行される１回の撮影処理である。
【０１４７】
また、当該撮影がポーズ誘導処理の対象でない場合、シャッタ動作は、上述の決定ボタンの使用に換えて赤外線通信などの遠隔操作機能を搭載したシャッタ装置を使って、操作ボタン５１から離れた場所から行なってもよい。この遠隔操作機能として赤外線通信を搭載する機器は、赤外線通信機能を搭載した携帯電話など、ユーザ６が個人で持っている機器を使用してもよいし、写真自動販売機に予め用意された図示しないシャッタ装置であってもよい。このように、操作ボタン５１から離れた場所よりシャッタタイミングを指示できる構成とすることで、ポーズの自由度が増し、よりユーザの好みに合った写真を提供することができる。
【０１４８】
ステップＳ１５０における１回の撮影が終了すると、前記１回の撮影で撮影された撮影画像を確認するために、ＣＰＵは撮影画像表示画面をモニタ２２に表示する（Ｓ１５５）。図２５に、ステップＳ１５５でモニタ２２に表示される撮影画像表示画面の具体例を示す。図２５を参照して、撮影画像表示画面には、撮影画像を表示する領域が含まれ、複数回撮影が行なわれた場合には、撮影ごとに各撮影での撮影画像を順に表示する。
【０１４９】
そして、ＣＰＵは規定回数の撮影が終了したか確認し（Ｓ１６０）、規定回数の撮影が終了していなければ（Ｓ１６０でＮＯ）、処理をステップＳ１４０に戻して撮影処理を繰返す。そして規定回数の撮影が終了すると（Ｓ１６０でＹＥＳ）、ＣＰＵは写真選択画面をモニタ２２に表示し、撮影した画像の中から以降の編集処理で用いる写真を規定枚数（たとえば４枚）選択させ、キープ画像とする（Ｓ１６５）。図２６に、ステップＳ１６５でモニタ２２に表示される写真選択画面の具体例を示す。図２６を参照して、写真選択画面には、撮影した画像を選択可能に表示する画面左側の領域と、現在選択されている画像を大きく表示する画面中央の領域と、以降の編集処理に用いるキープ画像として決定された画像を表示する画面右側の領域とが含まれる。
【０１５０】
ステップＳ１６５においては、利用者はモニタ２２に表示される図２６に示されるような写真選択画面に沿って操作ボタン５１を用いて選択を行なう。具体的には、画面左に表示される撮影した８枚の画像の中から、操作ボタン５１のカーソルボタンを用いて所望の画像を選択する。現在選択されている画像は画面中央に大きく表示され、その状態で決定ボタンを押すと、その画像がキープ画像として決定され、画面右に表示される。また、キャンセルボタンを押すことでキープ画像の決定状態をキャンセルすることができる。
【０１５１】
撮影操作側での操作に応じて撮影処理が終了すると、モニタ２２に「編集側に移動してください」などの案内を表示し、ユーザ６をお絵描き操作側に移動するように誘導する。このとき、お絵描き操作側で他のユーザが操作しているなど、お絵描き操作側で直ちにお絵描き操作を行なうことが不可能な場合は、撮影処理を終了する前にミニゲームをモニタ２２を用いて行なうことが好ましい。そしてこのミニゲームでユーザ６が勝つと撮影回数を追加する。または、ミニゲームに限定されず、案内表示やお絵描きの操作ヘルプ表示など利用者の待ち時間を退屈させないようにすることが好ましい。なお、撮影回数を追加した場合には、ステップＳ１６５において、追加して撮影した写真を含めた写真の中から編集処理で用いる写真を規定枚数選択してキープ画像とする。
【０１５２】
撮影操作側での処理が終了し、撮影操作側からお絵描き操作側に処理が移ると、撮影操作側では上記案内表示を終了し処理をステップＳ１００へ戻す。すなわち、再びモニタ２２にタイトルデモを表示し、次の利用者を待機する。また、ＣＰＵは、上述の撮影操作側の処理で得られたキープ画像をお絵描き操作側の動作プログラムに引き渡す。また、先に述べたように本写真自動販売機にコンピュータ装置が２台含まれる場合には、撮影操作側のコンピュータ装置は上述の撮影操作側の処理で得られたキープ画像をお絵描き操作側のコンピュータ装置に対して出力する。
【０１５３】
次に、図１４を用いて、写真自動販売機のお絵描き操作側での操作に応じた処理について説明する。
【０１５４】
前述のとおり、撮影が終了し編集を行なう画像が装置に存在しない間は、ディスプレイ１３には待機画面が表示される（Ｓ２００）。
【０１５５】
図１３に示す処理が終了して撮影操作側からの指示により、編集対象となる画像であるキープ画像が準備されると、まず、ＣＰＵはディスプレイ１３に明るさ調整画面を表示し、明るさの選択を受付ける（Ｓ２０５）。ユーザ６は、タッチペン１４を用いて撮影された画像を好みの色調の画像に調整する。
【０１５６】
ここで、明るさ調整とは、画像の明るさだけを調整するのでなく、たとえば、彩度、濃度、色合い、など画像に係わる色調を調整することを含み、さらに、肌色のみを補正するなど写真自動販売機特有の画像処理を施すことも含む。
【０１５７】
図２７に、ステップＳ２０５でディスプレイ１３に表示される明るさ調整画面の具体例を示す。図２７を参照して、明るさ調整画面には、ステップＳ１６５で選択された各キープ画像が明るさ調整可能に表示される領域と、各キープ画像の明るさ調整の操作を行なうためのボタンを表示する領域とが含まれる。このような明るさ調整の画像処理には時間がかかることがある。そのため、図２７に示されるような明るさ調整画面の表示に先だって、予め各調整用のボタンに対応した画像処理を施した画像を作成し、メモリに置くことが好ましい。このようにすることで、ユーザ６がボタンを押してから画像が切替わるまでの時間を短縮でき、操作性をよくすることができる。
【０１５８】
なお、ステップＳ２０５での明るさ調整は、撮影操作側での操作によって、ステップＳ１３５の画質の選択と同じタイミングで実行されてもよい。
【０１５９】
ステップＳ２０５での明るさ調整が終了すると、続いてＣＰＵはディスプレイ１３に編集画面を表示し、ユーザ６よりキープ画像に対して編集用画像を入力する編集入力（お絵描き入力）を受付ける（Ｓ２１０）。
【０１６０】
図２８に、ステップＳ２１０でディスプレイ１３に表示される編集画面の具体例を示す。図２８を参照して、編集画面には、編集処理が可能な残り時間を表示する残り時間表示領域と、現在の日付・時間や１行メッセージなどを表示する情報表示領域と、選択された各キープ画像をサムネイル表示するサムネイル表示領域と、編集対象画像として選択されたキープ画像を編集可能に表示する編集入力領域と、「ペン」「スタンプ」「ライン」「フレーム」および「スペシャル」などの編集に用いることが可能な機能を選択するための機能ボタンを表示する機能ボタン表示領域と、ここでは「ペン」の個々のアイテムが表示されているが、選択された機能において用いることが可能な、各アイテムやテクスチャや色を選択するためのボタン、選択した「スタンプ」や「ライン」等の大きさを選択したり、「ペン」の太さを選択したりするためのボタン、入力したスタンプ画像や文字などのお絵描きの一部を消すときに使用する「けしゴム」ボタン、直近で入力した落書きを取消すときに使用する「ひとつもどる」ボタン、お絵描きを取消してしまったがもう一度取消したお絵描きを復帰させたいときに使用する「ひとつすすむ」ボタン、何もお絵描きされていない初期状態のキープ画像に戻すとき選択される「はじめから」ボタン、およびお絵描きを終了するときに選択される「おしまい」ボタンを表示するボタン表示領域とが含まれる。
【０１６１】
ステップＳ２１０でユーザ６は、図２８に示される編集画面において、編集用画像を入力するために用いられる機能（ツール）として機能ボタン表示領域に表示される、ペン、スタンプ、背景、色、線種、および柄等の中から、所望するツールをタッチペン１４で選択する。そして選択されたツールを用いた、任意の画像や文字等の編集用画像の入力を受付ける。ステップＳ２１０における編集用画像の入力の受付けは、所定の制限時間に達するまで行なうことができる。
【０１６２】
なお、本実施の形態では編集入力時（お絵描き時）に、「ひとつもどる」、「ひとつすすむ」、および「はじめから」などの編集過程のコントロールができる構成としているが、編集過程の画像を一覧表示して、消したい画像だけを消すなどの操作を可能とする構成にしてもよいし、編集過程の履歴を表示し、戻したいところまで戻すことができる構成にしてもよい。
【０１６３】
さらに、図２８を参照して、本実施の形態にかかる写真自動販売機での編集入力処理においては、編集画面に、様々な情報を表示する情報表示領域が配置されていることも１つの特徴である。図２９に、情報表示領域での情報表示の具体例を示す。図２９を参照して、この情報表示領域は、現在のプレイの進行状況をユーザのプレイ状況にあわせて表示したり（図２９（ａ），（ｃ）〜（ｆ））、現在の日時を表示したり（図２９（ｂ））する。また、情報表示領域に表示される情報の、図２９には示されない他の具体例として、編集機能にどのようなものがあるかを紹介するメッセージ、ヘルプ、商品の広告宣伝、今日の星占い（バイオリズムを含む）、ユーザの役に立つ情報、ニュース、広告、前にプレイしたユーザからの伝言メッセージ、「今日は何の日？」や「今日の花言葉」などの日付に対応した情報などが挙げられる。情報表示領域にどのような情報を表示するかは、プレイの状況やユーザの状況に対応して、プログラムにより自動的に決定されてもよいが、ユーザの指示により選択可能であることが好ましい。
【０１６４】
なお、図２９（ｂ）に示されるような情報表示領域内のカーソルボタンをタッチペン１４でタッチすることにより、情報表示領域に表示されるメッセージや画像などの情報は、フォント、色、および大きさなどの属性が変更可能であることが好ましい。さらに、図３０に示されるように、情報表示領域に表示される情報をタッチペン１４で編集入力領域にドラッグすることで、その情報をスタンプ画像として編集入力領域に表示されているキープ画像に編集入力できることがより好ましい。
【０１６５】
ステップＳ２１０において、ＣＰＵは編集画面にて、キープ画像と入力されたペン画像や編集用画像とを、メモリ上のそれぞれ別のレイヤに展開しディスプレイ１３上にそれらレイヤを重ねて表示する。それぞれのレイヤのどちらを上に表示するかは、用途により設定されている。たとえば、編集用画像をキープ画像の前景画像とする場合には編集用画像が上のレイヤとなり、キープ画像の背景画像とする場合には編集用画像が下のレイヤとなる。さらに編集用画像は、スタンプ画像のレイヤ、フレーム画像のレイヤなど、それぞれ機能ごとの複数のレイヤで構成されていてもよい。このように編集用画像を表示するレイヤを複数のレイヤとすることにより、「ひとつもどる」、「ひとつすすむ」、および「はじめから」などの編集過程のコントロールを容易に実現できる。
【０１６６】
ステップＳ２１０での編集操作が終了すると、ＣＰＵは、ステップＳ１３０で選択された撮影人数を記憶装置から読出し、ステップＳ１６５で選択された印刷する印刷対象画像を、撮影人数に応じて、その撮影人数で分割するのに好適な複数のレイアウトに対応させた第１のシールレイアウト選択画面を、優先的にディスプレイ１３に表示し、ユーザ６よりシールレイアウトの選択を受付ける（Ｓ２１５）。
【０１６７】
図３１は、ステップＳ２１５でディスプレイ１３に表示される第１のシールレイアウト選択画面の具体例を示す図であって、具体的に、撮影人数が２人である場合の第１のシールレイアウト選択画面の具体例を示す図である。図３１を参照して、第１のシールレイアウト選択画面には、撮影人数（２人）で分割するのに好適なシールレイアウトのサンプルを選択可能に表示する領域と、選択したシールレイアウトを拡大表示する領域と、決定するための決定ボタンを表示する領域と、他のシールレイアウト選択画面に移行させるボタンを表示する領域とが含まれる。
【０１６８】
シールレイアウトは印刷する印刷対象画像のサイズと配置との組合せ例であって、そのサイズとしては、所定の印刷媒体のサイズを８分割、１６分割、２４分割、２８分割、および３６分割等にしたサイズがある。第１のシールレイアウト選択画面では、撮影人数の倍数で分割したサイズのシールレイアウトや、撮影人数で切り分けやすいようにユーザ１人分ずつにグループ分けされた配置のシールレイアウト（撮影人数が２人の場合には左右対象に配置して中央から２人分に切り分けられるようなレイアウト）などがシールレイアウト表示画面に選択可能に表示される。
【０１６９】
ユーザ６は、シールレイアウト選択画面に表示されるシールレイアウトの中から好みのシールレイアウトをタッチペン１４で選択し、決定する。または、好みのシールレイアウトがない場合には、他のシールレイアウト選択画面を表示させる。
【０１７０】
図３２は、第２のシールレイアウト選択画面の具体例を示す図であって、撮影人数が２人である場合の第１のシールレイアウト選択画面（図３０）において、他のシールレイアウト選択画面に移行させるボタンをタッチした際に表示されるシールレイアウト選択画面の具体例を示す図である。図３２を参照して、第２のシールレイアウト選択画面も第１のシールレイアウト選択画面と同様の画面構成であって、シールレイアウトのサンプルを選択可能に表示する領域に、撮影人数に関わらない他の分割のシールレイアウトのサンプルを選択可能に表示する。
【０１７１】
なお、シールレイアウト選択画面の他の具体例として、２人以下、３人、および４人以上などの分割する人数を操作ボタン５１で切替え可能なタブを表示する領域をさらに含み、タブに表示される人数に応じたシールレイアウトのサンプルを選択可能に表示するシール選択画面であってもよく、その場合、ステップＳ１３０で入力された撮影人数が優先的にタブに表示されるような構成とすることが好ましい。
【０１７２】
ＣＰＵは、タッチペン１４とディスプレイ１３とからなる入力装置１００からシールレイアウトの選択の入力を受付けると、選択されたシールレイアウトに沿って、編集対象であるキープ画像と編集用画像とを合成し、合成した画像データである印刷対象画像と指示信号とをプリンタ１２に送信する。そして、プリンタ１２にて所定の印刷媒体の表面に印刷させ印刷された印刷媒体をプリント取出口３２から排出することでユーザ６に提供する（Ｓ２２０）。
【０１７３】
図３３は、ステップＳ２２０で印刷された印刷媒体の具体例を示す図である。ステップＳ２２０では、図３３に示されるように、印刷媒体の余白部分に、ステップＳ２１５で選択されたシールレイアウトのサイズおよび配置とは異なる、印刷媒体の余白部分のサイズに収まる小さなサイズの印刷対象画像を「おまけ」として１つまたは複数印刷することを１つの特徴とする。またさらに、印刷媒体の余白部分に、筐体名や自由なメッセージなどを印刷してもよい。
【０１７４】
このような印刷媒体の余白部分のサイズはステップＳ２１５で選択されたシールレイアウトに応じて決定されるものであって、印刷媒体の印刷可能領域に選択されたサイズおよび配置で印刷対象画像を配した際の、印刷対象画像以外の領域のサイズである。より詳しくは、シールレイアウトで選択可能な印刷対象画像のサイズは、印刷画像が劣化しない最適なサイズに基づいて定められているものであるため、選択されたシールレイアウトによっては余白部分のサイズが微妙に異なる場合がある。または、写真と写真との間を微調整することで余白部分のサイズを一定とする場合もある。そこで、その発生した余白部分にこのような「おまけ」の印刷対象画像を印刷することで、余白部分の違いでユーザが不公平感を持つということを防止することができる。また、写真と写真との間の微調整を不要とすることができる。さらに、「おまけ」がつくというお得感をユーザに与えるため、ユーザの満足を得ることができる。
【０１７５】
なお、プリント取出口９がディスプレイ１３の側面側にある場合は、印刷を開始するタイミングでディスプレイ１３に「印刷中です。プリントは横から出ます。外に出て待ってね。」などの案内を表示することが好ましい。
【０１７６】
そしてその後、処理をステップＳ２００に戻し、待機画面をディスプレイ１３に表示して次の利用者の利用を待機する。
【０１７７】
以上が本写真自動販売機における処理の説明である。
さらに、上述の写真自動販売機のコンピュータ装置１０１の制御方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１７８】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１７９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】写真自動販売機を筐体１の正面（撮影操作を行なう面）から見たときの外観の具体例を示す図である。
【図２】カメラ２１側から被写体であるユーザ６を見た図である。
【図３】スポットライト３４およびフード３５の具体例を示す図である。
【図４】スライド式レンズ保護部材の状態を示す図である。
【図５】レンズ保護部材を上面から見た具体例を示す図である。
【図６】レンズ保護部材を上面から見た具体例を示す図である。
【図７】レンズ保護部材を上面から見た具体例を示す図である。
【図８】回転式レンズ保護部材の状態を示す図である。
【図９】撮影操作側の写真自動販売機を横から見た概略図である。
【図１０】背景形成装置５を前面（撮影ブース４側）から見た具体例を示す図である。
【図１１】写真自動販売機を筐体１の背面（お絵描き操作を行なう面）から見たときの外観の具体例を示す図である。
【図１２】写真自動販売機の機能ブロック図である。
【図１３】写真自動販売機での処理を表わすフローチャートである。
【図１４】写真自動販売機での処理を表わすフローチャートである。
【図１５】起動チェックの処理の流れの具体例を表わすフローチャートである。
【図１６】チェック項目選択画面の具体例を示す図である。
【図１７】起動チェック画面の具体例を示す図である。
【図１８】正常画面の具体例を示す図である。
【図１９】異常画面の具体例を示す図である。
【図２０】撮影人数選択画面の具体例を示す図である。
【図２１】画質モード選択画面の具体例を示す図である。
【図２２】ポーズ誘導画面の第１の具体例を示す図である。
【図２３】ポーズ誘導画面の第２の具体例を示す図である。
【図２４】ポーズ誘導画面の第３の具体例を示す図である。
【図２５】撮影画像表示画面の具体例を示す図である。
【図２６】写真選択画面の具体例を示す図である。
【図２７】明るさ調整画面の具体例を示す図である。
【図２８】編集画面の具体例を示す図である。
【図２９】情報表示領域での情報表示の具体例を示す図である。
【図３０】情報表示領域に表示される情報を編集入力する際の操作の具体例を説明する図である。
【図３１】第１のシールレイアウト選択画面の具体例を示す図である。
【図３２】第２のシールレイアウト選択画面の具体例を示す図である。
【図３３】印刷媒体の具体例を示す図である。
【符号の説明】
１  筐体、４  撮影ブース、５  背景形成装置、９  プリント取出口、１０  印刷中ＬＥＤ、１１  印刷エラーＬＥＤ、１２  プリンタ、１３  ディスプレイ、１４  タッチペン、１８ａ，１８ｂ，１８ｃ  照明ボックス、１９  荷物置場、２１  カメラ、２２  モニタ、２３，２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  スピーカ、２４  ライブモニタ、２５  タイマ、２６  コイン投入口、２８  フロントドア、２９  電源スイッチ、３０  照明装置、３４  スポットライト、３５  フード、３６  フィルタ、３７  フィルタ巻取装置、４０  背景板、４１  巻取装置、４２  カーテン、４３  モータ、４４  背景操作ボタン、４５  フォトセンサ、４６  サイン、５１  操作ボタン、６０  保護用領域、６１  撮影用領域、６２  モータ、６３  ピニオン、６４  ラック、６５  カメラレンズ、１００  入力装置、１０１  コンピュータ装置、１０２  制御部、１０３  電源制御部、１０４ＵＰＳ、１０５  サービスパネル、１０７  コイン制御部。
【図１】
2005025027.tif 000003
【図２】
2005025027.tif 000004
【図３】
2005025027.tif 000005
【図４】
2005025027.tif 000006
【図５】
2005025027.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
2005025027.tif 000010
【図９】
2005025027.tif 000011
【図１０】
2005025027.tif 000012
【図１１】
2005025027.tif 000013
【図１２】
2005025027.tif 000014
【図１３】
2005025027.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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