(57)【要約】【課題】  生産品に関する情報を生産、流通、販売の各過程で２次元コードに基づいて一貫して管理し、消費者による情報の取得を容易にする生産品トレースシステム。【解決手段】  生産品トレースシステムにおける生産品トレース管理サーバは、生産者の第１携帯端末から生産品に関する生産履歴情報を取得し、生産履歴情報の少なくとも一部を用いて、生産品に関する簡易情報と生産品トレース管理サーバへの接続情報とを含む２次元コード情報を生成する。生成した２次元コード情報は出荷団体のクライアント装置に送信される。クライアント装置は、２次元コード情報に基づいて生産品に付される２次元コードを生成、印刷する。システム内で、流通販売業者の第２携帯端末は、生産品に付された２次元コードを読み取り、２次元コードの読み取りをトリガとして、この生産品についての流通販売履歴情報を、生産品トレース管理サーバへ登録する。消費者は、第３携帯端末で生産品に付された２次元コードを読み取り、２次元コードの読み取りをトリガとして、２次元コードが表わす情報内容が表示される。【選択図】  図３
2005251079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して相互に接続される生産品トレース管理サーバと、生産者が保持する第１携帯端末と、出荷団体のクライアント装置とを含む生産品トレースシステムにおいて、
前記生産品トレース管理サーバは、前記生産者の第１携帯端末から生産品に関する生産履歴情報を取得し、
前記生産履歴情報の少なくとも一部を用いて、前記生産品に関する簡易情報と前記生産品トレース管理サーバへの接続情報を含む２次元コード情報を生成し、
生成した２次元コード情報を前記クライアント装置に出力し、
前記出荷団体のクライアント装置は、前記２次元コード情報に基づいて前記生産品に付される２次元コードを生成し、印刷することを特徴とする生産品トレースシステム。
【請求項２】
流通販売業者の第２携帯端末をさらに含み、前記第２携帯端末は、前記生産品に付された２次元コードを読み取り、当該２次元コードの読み取りをトリガとして、前記生産品トレース管理サーバに対して、前記生産品についての流通販売履歴情報の登録を開始することを特徴とする請求項１に記載の生産品トレースシステム。
【請求項３】
消費者が保持する第３携帯端末をさらに含み、前記第３携帯端末は、前記生産品に付された２次元コードを読み取り、当該２次元コードの読み取りをトリガとして、前記２次元コードが表わす情報内容を表示することを特徴とする請求項１または２に記載の生産品トレースシステム。
【請求項４】
前記第３携帯端末は、前記２次元コードに含まれる接続情報に基づき、前記生産品トレース管理サーバにアクセスして、前記生産履歴情報および／または流通販売履歴情報を参照することを特徴とする請求項３に記載の生産品トレースシステム。
【請求項５】
生産品トレースシステムで用いられる管理サーバであって、
生産者から入力される生産品の生産履歴情報を格納する格納部と、
出荷団体のクライアント装置から前記生産品に関する出荷情報を受け取る出荷情報管理部と、
前記生産履歴情報の少なくとも一部と前記出荷情報に基づいて、前記生産品についての簡易情報と前記生産品トレース管理サーバへの接続情報を表わす２次元コード情報を生成する２次元コード情報生成部と
を備え、前記２次元コードは、前記出荷団体のクライアント装置に出力されることを特徴とする管理サーバ。
【請求項６】
前記格納部は、前記２次元コード情報に基づいて流通販売業者から入力される流通販売履歴情報をさらに格納することを特徴とする請求項５に記載の管理サーバ。
【請求項７】
生産品に付された２次元コードを読み取る読取部と、
前記２次元コードの読み取りをトリガとして、遠隔のサーバから履歴情報登録ページをダウンロードし、前記生産品についての履歴情報の登録を行う履歴情報登録部と
を備える携帯端末装置。
【請求項８】
生産品に付された２次元コードを読み取る読取部と、
前記２次元コードを解読する２次元コード解読部と、
前記２次元コードの読取をトリガとして、前記２次元コードの解読結果を表示する表示部と、
前記解読結果に含まれる情報に基づき、遠隔のサーバに格納された詳細情報を参照する詳細情報参照手段と
を備える携帯端末装置。
【請求項９】
２次元コードが付された生産品を扱う流通販売業者の読み取り機能付き携帯端末装置にインストールされるアプリケーションプログラムであって、前記携帯端末装置に、
前記読み取り機能による前記２次元コードの読取を検出させる手順と、
前記２次元コードの読取が検出されたときに、遠隔の生産品トレース管理サーバから前記生産品に関する履歴情報登録ページをダウンロードさせて、流通販売の履歴情報の登録を実行させる手順と
を含むことを特徴とする携帯端末用プログラム。
【請求項１０】
読み取り機能付き携帯端末装置にインストールされるアプリケーションプログラムであって、前記携帯端末装置に、
生産品に付された２次元コードが前記読み取り機能により読み取られたときに、当該２次元コードの読取を検出させる手順と、
前記２次元コード読取の検出に呼応して、前記２次元コードを解読させる手順と、
前記２次元コード読取の検出に呼応して、前記解読結果を表示させる手順と
を含むことを特徴とする携帯端末用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は２次元（ＱＲ）コードを利用した生産品トレースシステムに関し、特に、生産から、出荷、流通、販売、消費者に至る一貫した情報の入出力を、２次元コードに基づいて、専用システムではなく一般に広く普及している携帯電話を使って管理することで、消費者に安全な生産品を提供することのできる生産品トレースシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
市場で、多種多様な商品が消費者に提供されているが、食品、洗剤、電子機器など、商品の安全性に対する消費者の関心が高まっている。消費者の心理として、購入しようとする商品が、身体や環境に対する有害物質を含まない安全なものかどうかを確認したいと望むのは当然のことである。特に食品の場合、どのような生産者によってどのようなやり方で生産された生産物が、どのようなルートで販売されているのかを、購入時点で即座に確認できることが望ましい。
【０００３】
スーパーや販売店によっては、生産者の顔写真入りのポップを立てて生産元を明らかにするとともに、低農薬栽培、有機栽培などの栽培方法を表示するところもあるが、消費者が知りたい情報としては、内容も情報量も不足している。
【０００４】
このような要望に答えて、安全性や環境保全性に関する情報を埋め込んだバーコードを商品に付し、ユーザが携帯端末でバーコード情報を読み取ってサーバに送信することによって、その商品の分析結果を表わす情報が携帯端末に表示されるシステムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。この文献では、ユーザはバーコードに含まれる情報内容そのものを知ることはないが、サーバがバーコードの内容を分析して、たとえば「購入を推奨しない」、「良好なので購入を推奨する」などのメッセージや、その他の詳細情報を、ユーザ端末に送り返す。ユーザはサーバから送られてきたメッセージや詳細情報を参考にして、商品を選択することができる。
【０００５】
一方、情報開示が求められる今日では、生産者の側でも、生産者団体や出荷団体のホームページ等に生産関連情報を開示しているところがある。さらに、インターネットを利用して、生産者と消費者の間で農林水産物や畜産物の直接取引を可能にし、商品の安全性の確保と環境汚染の防止を図るシステムが提案されている（たとえば、特許文献２参照）。このシステムでは、生産者は農薬、肥料、水質、飼料などの生産背景に関する情報を、パーソナルコンピュータからインターネット上のＷＥＢサーバに登録する。消費者は任意でサーバにアクセスして登録された情報を参照し、所望の商品を購入する。このシステムでは、消費者自身が安全性の高い商品を選ぶことができ、環境汚染物質を含む製品の販売を抑制することができる。
【０００６】
消費者による情報の簡易な取得という面では、つり広告、ポスター、雑誌などの広告ページに２次元（ＱＲ）コードを埋め込み、携帯電話でＱＲコードを読み取って解読、保存することにより、広告された商品についての広告内容識別情報をユーザが認識するシステムが提案されている（たとえば、特許文献３参照）。この文献では、ユーザは広告対象の商品に関する簡単な情報をＱＲコードから知り、また、情報センタにアクセスして、広告や商品に関する詳細情報を知ることができる。読み取られたＱＲコードは、いったんブックマークなどに保存されるので、ユーザがＱＲコードの内容を知りたいときや、詳細情報を知りたいときは、保存されたＱＲコードの内容を読み出す必要がある。
【特許文献１】特開２００２−６３３８９号公報
【特許文献２】特開２００１−２６５９８２号公報
【特許文献３】特開２００２−１１１９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
生産から販売までの各過程で、作業に携わる団体ごとに個別に情報を蓄積することはこれまでも行われている。しかし、団体ごとに、情報を蓄積する側でも管理する側でも専用の設備を必要とする。消費者は、ホームページなどで情報を公開している団体の情報を除いては、生産、流通、販売の各過程で蓄積された情報を知ることはできない。すなわち、現状では、生産から出荷、流通、小売、消費者に到るまで一貫して生産品を管理し、追跡するとともに、消費者に情報への簡易なアクセスを可能にするシステムは、存在していない。
【０００８】
食品の安全性や環境汚染の問題が深刻化している今日では、消費者は商品の購入の際に、買いたい商品に関して「最低限知りたい情報」を即座に知りたいという要望がある。さらに、その商品の背景について「もっと詳しく知りたい情報」についても、任意で簡便に引き出せることが望ましい。
【０００９】
一方、卸売市場、小売販売店にとっては、必要なときに必要情報を簡便な手段で入力できるのが望ましい。
【００１０】
そこで本発明は、簡便な情報提示手段として２次元コードを用い、生産、出荷、流通、販売を経て消費者にいたるまで、２次元コードに基づいて情報を一貫して管理し、消費者による情報の取得を容易にする生産品トレースシステムを提供することを目的とする。
【００１１】
また、出荷の段階で商品に２次元コードを与えることにより、その後の流通、販売の各過程で、２次元コードに基づいて履歴情報の入力を容易に行うことのできる生産品トレースシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の側面では、ネットワークを介して相互に接続される生産品トレース管理サーバと、生産者が保持する第１携帯端末と、出荷団体のクライアント装置とを含む生産品トレースシステムを提供する。このシステムにおいて、生産品トレース管理サーバは、生産者の第１携帯端末から生産品に関する生産履歴情報を取得し、取得した生産履歴情報の少なくとも一部を用いて、前記生産品に関する簡易情報と生産品トレース管理サーバへの接続情報を含む２次元コード情報を生成し、生成した２次元コード情報をクライアント装置に出力する。出荷団体のクライアント装置は、２次元コード情報に基づいて生産品に付される２次元コードを生成し、印刷する。
【００１３】
好ましくは、生産品トレースシステムは、前記生産品を取り扱う流通販売業者の第２携帯端末をさらに含む。第２携帯端末は、生産品に付された２次元コードを読み取り、２次元コードの読み取りをトリガとして、生産品トレース管理サーバに対して、当該生産品についての流通販売履歴情報の登録を開始する。
【００１４】
また、生産品トレースシステムは、消費者が保持する第３携帯端末をさらに含む。第３携帯端末は、生産品に付された２次元コードを読み取り、２次元コードの読み取りをトリガとして、２次元コードが表わす情報内容を表示する。
【００１５】
第３携帯端末は、２次元コードに含まれる情報内容に基づいて生産品トレース管理サーバにアクセスし、生産品に関する情報および／または流通販売履歴情報を参照する。
【００１６】
このような生産品トレースシステムによれば、生産品に関する情報が２次元コードに基づいて一貫して管理される。生産者、出荷、流通販売のそれぞれの段階で、必要な情報の入力、蓄積が簡便に実現されるとともに、蓄積された情報への参照が容易になる。
【００１７】
本発明の第２の側面では、上述した生産品トレースシステムで用いられる生産品トレース管理サーバを提供する。生産品トレース管理サーバは、生産者から入力される生産品の生産履歴情報を格納する格納部と、出荷団体のクライアント装置から生産品に関する出荷情報を受け取る出荷情報管理部と、前記生産履歴の少なくとも一部と出荷情報に基づき、生産品についての簡易情報と生産品トレース管理サーバへの接続情報を表わす２次元コード情報を生成する２次元コード情報生成部とを備え、生成された２次元コード情報は、出荷団体のクライアント装置に出力される。
【００１８】
格納部は、２次元コード情報に基づいて流通販売業者から入力される流通販売履歴情報をさらに格納する。
【００１９】
生産履歴と出荷情報の少なくとも一部をキー情報とする２次元コード情報を与えることにより、出荷に引き続く流通、販売の過程で、２次元コードに基づいた情報の簡便な登録、管理を可能にする。
【００２０】
本発明の第３の側面では、２次元コードが付された生産品を扱う流通販売業者が用いる携帯端末装置を提供する。流通販売用の携帯端末装置は、生産品から２次元コードを読み取る読取部と、２次元コードの読み取りをトリガとして遠隔のサーバから履歴情報登録ページをダウンロードし、生産品についての履歴情報の登録を行う履歴情報登録部とを備える。
【００２１】
この携帯端末装置を用いることによって、流通業者、小売販売業者はマニュアルでサーバへの接続操作を行わなくても、２次元コードの読取に応じて、自動的に生産品トレース管理サーバから履歴情報登録ページをダウンロードすることができる。したがって、流通販売段階での情報入力作業を、簡便かつ迅速に行うことができる。
【００２２】
本発明の第４の側面では、消費者用の携帯端末装置を提供する。消費者の携帯端末装置は、２次元コードが付された生産品から２次元コードを読み取る読取部と、読み取った２次元コードを解読する２次元コード解読部と、２次元コードの読取をトリガとして、前記２次元コードの解読結果を表示する表示部と、２次元コードの解読結果に含まれる情報に基づき、遠隔のサーバに格納された詳細情報を参照する詳細情報参照手段とを備える。
【００２３】
このような携帯端末装置を用いることにより、消費者は２次元コードの読取後に読み出し操作を行わなくても、２次元コードを読み取るだけで、購入したい生産品について簡易情報の内容を知ることができる。また、表示された簡易情報に基づいて、遠隔のサーバから詳細情報を得ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
上記の構成により、生産、出荷、流通、販売の各業者が大規模な設備投資をすることなく、トレーサビリティ情報蓄積活動への参入を可能にすることで、各段階の情報を広く効率的に蓄積できる環境が整備される。
【００２５】
また、消費者も手持ちの携帯電話を使うことで、生産品について「最低限知りたい情報」である簡易情報を容易に確認することができる。
【００２６】
また、２次元コードからサーバにリンクすることによって、２次元コードに基づいて一括管理される詳細情報を知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の良好な実施形態を説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態に係る生産品トレースシステムの概略構成図である。生産品トレースシステム１は、インターネット等のネットワーク２０を介して相互に接続される生産品トレース管理サーバ１０と、生産者の携帯端末３０Ａと、出荷団体のクライアント装置２５と、流通販売業者の携帯端末３０Ｂ，３０Ｃと、消費者の携帯端末３０Ｄを含む。
【００２９】
生産品トレース管理サーバ１０は、各携帯端末３０Ａ〜３０Ｄとの間の入出力を管理する入出力管理部１４と、出荷団体からの出荷情報を管理する出荷情報管理部１５と、生産者が生産した生産品のトレーサビリティ情報を一括管理するトレーサビリティ管理部１１を有する。トレーサビリティ管理部１１は、生産、出荷、流通、販売の各段階における履歴情報を格納する履歴情報データベース１２を含む。たとえば生産者は携帯端末３０Ａからネットワーク２０を介して生産履歴情報をサーバ１０に登録する。流通業者や販売店は携帯端末３０Ｂ，３０Ｃから流通販売履歴情報をサーバ１０に登録する。これらの履歴情報は、入出力管理部１４で受け付けられ、履歴情報データベース１２の所定の領域に格納される。
【００３０】
トレーサビリティ管理部１１の２次元コード生成部１３は、生産者から入力された生産履歴情報の少なくとも一部を用いて、生産品についての簡易情報（概略情報）と生産品トレース管理サーバ１０への接続情報を含む２次元コード情報を生成する。生成された２次元コード情報は、出荷団体のラベル発行クライアント装置２５に供給される。ラベル発行クライアント装置２５はたとえばラベルプリンタで構成され、送られてきた２次元コード情報に基づいて２次元コードを生成し、２次元コードを印刷する。
【００３１】
出荷予定の生産品に、ラベルプリンタで印刷された２次元コードが貼付され、出荷される。流通、販売の各段階で、作業員は携帯端末３０Ｂ，３０Ｃで２次元コードを読み取り、２次元コードをキーとして、生産品トレース管理サーバ１０に流通／販売履歴情報を登録する。スーパーや販売店などで、消費者は生産品に付された２次元コードを携帯端末３０Ｄで読み取る。この２次元コードの読み取りをトリガとして、コードに含まれる簡易情報の内容が自動的に携帯端末３０Ｄ上に表示される。したがって、消費者は生産品についての簡易情報をその場で即座に知ることができる。生産品についての詳細な情報を知りたい場合は、２次元コードに埋め込まれた接続情報（たとえば、生産品トレース管理サーバのＵＲＬ）から生産品トレース管理サーバ１０にリンクし、必要な情報を参照する。
【００３２】
図２は、図１の生産品とレースシステム１における情報の蓄積、検索、参照の流れを時系列で示す図である。一例として、農業生産物を生産する農家が、農協などの出荷団体を通して、青果市場やスーパーに流通させる流れを例にとって説明する。まず生産段階で、生産者は生産物の作付けから収穫、出荷に至る生産履歴を、携帯端末３０Ａから生産品トレース管理サーバ１０に随時登録する。生産履歴情報は、たとえば土壌についての情報、農薬情報、肥料の時期と種類、回数などを含む。携帯端末３０Ａには、情報入力トリガボタン（不図示）が設けられており、トリガボタンを操作することにより、一度で生産履歴管理画面が立ち上がる。生産者は生産履歴としての栽培日誌を、いつでも、どこでも簡易に記録、登録することができる。
【００３３】
次に、生産物の出荷において、農協などの出荷団体は、生産品に２次元コードを貼付して出荷する。２次元コードには、生産品履歴のキー情報から成る簡易情報と、生産品トレース管理サーバ１０のＵＲＬと、出荷ロット番号が埋め込まれている。なお、生産団体は、たとえばクライアント装置２５の一部を構成する、あるいはクライアント装置から独立したパーソナルコンピュータを介して、生産品トレース管理サーバ１０に蓄積された生産履歴情報をモニタする。これにより、農薬の施用量、投薬磁器などを随時確認して、安全な生産物が出荷されるように指導、軌道修正を図ることができる。
【００３４】
次に、生産物が市場に流通すると、流通業者は、生産物に付けられた２次元コードを携帯端末３０Ｂで読み取り、この２次元コードをキーとして、生産品トレース管理サーバ１０にこの生産物についての流通経路履歴情報を登録する。また、スーパーなどの小売段階で、従業員は携帯端末３０Ｃで２次元コードを読み取り、２次元コードをキーとして、この生産物について管理サーバ１０に到着履歴情報を登録する。携帯端末３０Ｂ，３０Ｃにおいても、２次元コードの読み取りをキーあるいはトリガとして、自動的に履歴情報登録画面が立ち上がるので、作業員は現場で容易に経路履歴や到着履歴を記録することができる。
【００３５】
生産、出荷、流通、小売の段階で蓄積された履歴情報は、生産物の品質と安全を保証するために消費者に公開される。消費者が携帯端末３０Ｄで２次元コードを読み取ると、保存、読み出しのプロセスを経ることなく、コードに含まれる簡易情報が携帯端末３０Ｄの画面上に表示される。消費者は、購入しようとする商品についての簡易情報を即座に確認することができる。簡易情報の内容は商品によって異なるが、一般に消費者が「最低限知りたい情報」をカバーする内容である。たとえば農産物の場合、生産者、農薬の使用の有無、肥料の種類、出荷日などである。消費者が詳細情報を知りたい場合は、２次元コードに埋め込まれたＵＲＬから、生産品トレース管理サーバ１０で公開されている履歴情報を参照することができる。
【００３６】
図３は、生産品トレース管理サーバ１０と、各クライアントの接続関係を示す図である。生産者、流通業者、小売店の携帯端末３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃは、必要なときに生産品トレース管理サーバ１０に接続して、それぞれの履歴情報を登録する（矢印ａ〜ｃ）。各携帯端末３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃから送られてくる履歴情報は、管理サーバ１０の入出力管理部１４で受け付けられ、トレーサビリティ管理部１１の履歴情報データベース１２の所定の領域に格納される。一方、消費者の携帯端末３０Ｄは、２次元コードに含まれる簡易情報以外の詳細情報を知りたい場合に、生産品トレース管理サーバ１０で詳細な履歴情報を参照する（矢印ｄ）。トレーサビリティ管理部１１は、消費者の要求に応じた履歴情報を履歴情報データベース１２から検索し、入出力管理部１４から消費者の携帯端末３０Ｄに情報を送信する。
【００３７】
出荷団体のパーソナルコンピュータ２５Ｃでは、出荷情報の入力が随時なされるとともに、生産品トレース管理サーバ１０に蓄積された各種履歴情報の閲覧が行われる（矢印ｅ）。出荷情報は、生産品トレース管理サーバ１０の出荷情報管理部で受け付けられ、トレーサビリティ管理部１１の履歴情報データベース１２の所定の領域に格納される。出荷情報には各生産物についての出荷ロット番号が含まれ、トレーサビリティ管理部１１の２次元コード情報生成部１３が２次元コード情報を生成する際に、この出荷ロット番号が用いられる。出荷団体のクライアント装置２５は、トレーサビリティ管理部１１から２次元コード情報を受け取り（矢印ｆ）、２次元コード情報に基づいて、２次元コードを生成し、発行する。
【００３８】
図４（ａ）〜図４（ｃ）は、生産品トレース管理サーバ１０のトレーサビリティ管理部１１、入出力管理部１４、出荷情報管理部１５の機能構成をそれぞれ示す。
【００３９】
図４（ａ）に示すように、トレーサビリティ管理部１１において、履歴情報データベース１２は、生産履歴データベース４１、出荷管理データベース４２、流通販売データベース４３を含む。生産履歴データベース４１は、生産者からの入力を取り込み、出荷管理データベース４２は、出荷団体からの出荷情報を取り込む。２次元コード情報生成部１３は、生産履歴情報の一部と出荷情報を用いて、２次元コード情報を生成する。流通販売データベース４３は、流通業者からの入力と小売店からの入力を取り込む。生産履歴情報と流通販売履歴情報は、消費者の要求に応じて出力される。
【００４０】
図４（ｂ）に示すように、入出力管理部１４は、Ｗｅｂ接続部５１とハイパーテキストプリプロセッサ（ＰＨＰ）５２を含み、各携帯端末からの入力を受け付けるとともに、携帯端末への配信処理を行う。すなわち、生産者携帯端末用の入出力受付部５３、流通業者の携帯端末用の入力受付部５４、小売業者の携帯端末用の入力受付部５５、消費者への情報配信処理部５６を含む。一方、出荷情報管理部１５は、図４（ｃ）に示すように、Ｗｅｂ接続部６１とハイパーテキストプリプロセッサ（ＰＨＰ）６２と、出荷団体からの情報受付部６３と、ＰＣ向け情報配信処理部６４を含む。
【００４１】
図５は、出荷団体のラベル発行クライアント装置２５の機能構成を示す。クライアント装置２５は、生産品トレース管理サーバ１０から送られてくる２次元コード情報を、２次元コード情報受信部４５で受信する。２次元コード生成部４６は、受信した２次元コード情報に基づいて、２次元コードを生成し、ラベル印刷部４７で２次元コードのラベルを印刷出力する。
【００４２】
図６は、ネットワークを介して生産品トレース管理サーバ１０に接続する携帯端末装置３０Ａ〜３０Ｄの機能構成を示す。図６（ａ）に示すように、生産者の携帯端末３０Ａは、ブラウザ３１から生産品トレース管理サーバ１０にアクセスして、生産履歴登録ページ３２をダウンロードする。生産者は、生産履歴登録ページ３２を用いて、簡易に生産履歴情報を蓄積することができる。また、ブラウザ３１から、生産品トレース管理サーバ１０に蓄積された生産情報を随時参照することができる。
【００４３】
図６（ｂ）に示すように、流通業者の携帯端末３０Ｂは、２次元コード読取部３３Ｂと、２次元コード解読部３５Ｂと、２次元コードの読み取りをトリガとして流通履歴情報の登録を自動的に開始する履歴情報登録部３４Ｂを備える。２次元コード読取部３３Ｂは、たとえば内蔵カメラであり、生産品に貼付された２次元コードを撮像してディジタルデータとして取り込む。２次元コード解読部３５Ｂは、２次元コードを解読し、生産品トレース管理サーバ１０のＵＲＬと、生産品の出荷ロット番号を取り出す。履歴情報登録部３４Ｂは、ＵＲＬに基づいて自動的に生産品トレース管理サーバ１０にアクセスし、流通履歴登録ページ３６をダウンロードする。そして、２次元コードから取り出した生産品ロット番号と、携帯端末３０Ｂにあらかじめ保持されている流通業者ＩＤと、日付情報を記入して、これらの情報を管理サーバ１０に登録する。
【００４４】
同様に、図６（ｃ）に示す小売（販売）業者の携帯端末３０Ｃも、内蔵カメラなどによる２次元コード読取部３３Ｃと、２次元コード解読部３５Ｃと、２次元コードの読み取りをトリガとして販売履歴情報の登録を自動的に開始する履歴情報登録部３４Ｃを備える。２次元コード解読部３５Ｃは、読み取られた２次元コードを解読し、生産品トレース管理サーバ１０のＵＲＬと、生産品の出荷ロット番号を取り出す。履歴情報登録部３４Ｃは、ＵＲＬに基づいて自動的に生産品トレース管理サーバ１０にアクセスし、販売履歴登録ページ３７をダウンロードする。そして、２次元コードから取り出した生産品ロット番号と、携帯端末３０Ｃにあらかじめ保持されている販売店ＩＤと、日付情報を記入して、これらの情報を管理サーバ１０に登録する。
【００４５】
図６（ｄ）に示す消費者の携帯端末３９Ｄは、内蔵カメラなどによる２次元コード読取部３３Ｄと、２次元コード解読部３５Ｄと、表示部３８を有する。２次元コード解読部３５Ｄは、読み取られた２次元コードを分析し、簡易情報を抽出し、解読する。解読された簡易情報の内容は、表示部３８に表示される。消費者が生産品についての詳細情報を知りたい場合は、表示部３８の詳細情報参照ボタン３９を操作する。これにより、携帯端末３０Ｄは２次元コードに含まれるＵＲＬに基づいて生産品トレース管理サーバ１０に接続し、消費者は知りたい詳細情報を参照することができる。
【００４６】
図７は、生産品トレース管理サーバ１０の履歴情報データベース１２に格納される各種の情報テーブルの関係を示す図である。生産者情報テーブル８１に格納される生産者情報は、生産者が生産品トレースシステム１に加入する際に登録される基本情報であり、生産者のプロフィールを含む。この生産者情報に関連して、生産する作物ごとに作物情報が作物情報テーブル８３に格納され、その作物を育成栽培する園場情報（農地情報）が園場情報テーブル８２に格納される。さらに、栽培開始後に、生産物（作物）ごとに随時記録される生産履歴情報が、生産履歴テーブル４１Ｔに蓄積されてゆく。
【００４７】
出荷の際には、出荷団体から入力される出荷情報が出荷履歴テーブル４２Ｔに格納される。その後、流通、販売の各過程で、流通履歴情報が流通履歴テーブル４３Ａに記録され、販売履歴情報が販売履歴テーブル４３Ｂに記録される。販売履歴テーブル４３Ｂから流通履歴テーブル４３Ａ、出荷情報テーブル４２Ｔ，生産履歴テーブル４１Ｔと遡ることによって、生産物をトレースすることができる。また、生産履歴テーブル４１Ｔから作物情報テーブル８３、園場情報テーブル８２、生産者情報テーブル８１と遡ることによって、この生産物についての詳細情報を知ることができる。
【００４８】
一方、出荷、流通、小売の各団体は、生産品トレースシステム１に加入する際に、団体情報と、各作業に携わる団体職員情報を登録する。これらの情報は、団体情報テーブル８４と、団体職員テーブル８５に格納される。各団体から出荷情報や履歴情報が入力される際に、団体テーブル８４と団体職員テーブル８５が参照される。
【００４９】
各テーブルの具体的な構成例は、図１５〜図２０に示すとおりである。図１５は、生産者情報テーブル８１である。生産者情報テーブル８１は、生産者に関する基本情報に加え、生産者のプロフィールとして画像データを含んでもよい。図１６（ａ）および１６（ｂ）は、それぞれ園場情報テーブル８２と作物情報テーブル８３である。作物情報テーブル８３において、特定の生産者の特定の園場で栽培される作物ごとに、固有の作物ＩＤが与えられる。この作物ＩＤごとに生産履歴情報が蓄積されてゆく。図１７は、生産履歴テーブル４１Ｔである。作物ＩＤごとに、その作物の栽培育成過程で行われる作業や、作業日時、使用した資材の種類、量、回数、天候などが、逐次、記録される。
【００５０】
図１８は、出荷情報テーブル４２Ｔを示す。出荷情報は作物ＩＤに基づいて管理されるが、これに加えて、その作物の出荷ロットごとに与えられる出荷ロット番号が、出荷情報テーブル４２Ｔに保持される。出荷ロット番号は、２次元コード情報生成の際に参照され、その後の流通、販売履歴情報の蓄積の単位となる。図１９（ａ）と１９（ｂ）は、それぞれ流通履歴テーブル４３Ａと販売履歴テーブル４３Ｂを示す。流通履歴テーブル４３Ａは、その生産品ロットの納品受け付けに関する情報を記録し、販売履歴テーブル４３Ｂは、店内での陳列日時情報を含む。
【００５１】
図２０（ａ）および２０（ｂ）は、それぞれ団体情報テーブル８４と団体職員テーブル８５を示す。団体情報テーブル８４は、生産者および団体ごとに対応する情報入出力用のＵＲＬと、消費者への公開情報用のＵＲＬを格納する。
【００５２】
次に、図８〜図１４を参照して、各端末装置およびクライアント装置と、生産品トレース管理サーバ１０との間の処理シーケンスを説明する。
【００５３】
図８は、生産者が携帯端末３０Ａから生産履歴情報を登録する際の処理シーケンスを示す。まず、生産者は、携帯端末３０Ａ上の所定のトリガボタン（不図示）を操作して、生産品トレース管理サーバ１０に個人ページの送信要求を送る（Ｓ１０１）。生産品トレース管理サーバ１０の入出力管理部１４は、個人ページ送信要求に応じ、履歴情報データベース１２を参照して、対応する生産履歴管理ページを生産者の携帯端末３０Ａに送信する（Ｓ１０３）。生産者の携帯端末３０Ａにおいて、本日の生産履歴登録ページを選択する（Ｓ１０５）。この選択に応じて、入出力管理部１４は、対応する生産履歴登録ページを携帯端末３０Ａに送信する（Ｓ１０７）。生産者は、携帯端末３０Ａの表示画面に表示される生産履歴登録ページに必要な情報を入力し、登録する（Ｓ１０９）。
【００５４】
図９は、生産者の携帯端末３０Ａの表示画面に表示される生産履歴登録ページの一例である。生産履歴の記録対象となる作物、園場、品種などが表示され、この作物について行われた作業内容が生産者により選択または入力される。作業実施の日時情報については、携帯端末３０Ａのタイマ機能により自動的に挿入されてもよいし、生産品トレース管理サーバ１０から生産履歴登録ページをダウンロードする際に、管理サーバ１０が自動的に挿入する構成としてもよい。
【００５５】
図８に戻って、入出力管理部１４は、生産者の携帯端末３０Ａによる生産履歴情報の入力を受け付け（Ｓ１１１）、これをトレーサビリティ管理部１１へ送る。トレーサビリティ管理部１１は、受け取った生産履歴情報を、履歴情報データベース１２の所定の領域に蓄積する（Ｓ１１３）。
【００５６】
このように、生産者は簡単な操作でいつでも手軽に生産履歴を登録することができるので、栽培育成の記録が簡便になる。
【００５７】
図１０は、出荷団体において出荷用２次元コードのラベル印刷を行う際の処理シーケンスを示す。まず、パーソナルコンピュータなどの出荷管理業務用端末２５Ｃから、生産品トレース管理サーバ１０に対して、出荷受付登録要求を送信する（Ｓ２０１）。生産品とレース管理サーバ２０の出荷情報管理部１５は、出荷受付登録要求に応じ、対応する出荷受付登録ページを送信する（Ｓ２０３）。出荷受付登録ページが出荷管理業務用端末２５Ｃに表示されると、出荷受付情報が入力され、生産品トレース管理サーバ１０に送信される（Ｓ２０５）。生産品トレース管理サーバ１０の出荷情報管理部１５は、出荷団体からの出荷情報を受け付け、これをトレーサビリティ管理部１１に送る（Ｓ２０７）。トレーサビリティ管理部１１は、この出荷登録に対して出荷ロット番号を割り当て、履歴情報データベース１２の所定の領域に出荷情報を格納する（Ｓ２０９）。
【００５８】
次に、出荷団体のラベル発行クライアント装置２５は、出荷管理業務用端末２５Ｃから出荷予定の生産物に付す２次元コードの印刷要求を受け取ると、２次元コードの貼付対象となる生産物を生産品トレース管理サーバ１０に問い合わせる（Ｓ２１１）。生産品トレース管理サーバ１０の出荷情報管理部１５は、この生産物についての出荷情報をトレーサビリティ管理部１１に問い合わせる（Ｓ２１３）。
【００５９】
トレーサビリティ管理部１１は、履歴情報データベース１２を検索して、対応の出荷情報テーブル（図１８参照）から出荷ロット番号を取り出すと同時に、生産履歴のキー情報と、生産品トレース管理サーバ１０のＵＲＬを用いて、２次元コード情報を生成する（Ｓ２１５）。生成された２次元コード情報は、出荷情報管理部１５を介して、出荷団体のラベル発行クライアント装置２５に出力される（Ｓ２１７）。
【００６０】
出荷団体のラベル発行クライアント装置２５は、２次元コード情報を受け取ると（Ｓ２１９）、この２次元コード情報に基づいて、２次元コードを生成し（Ｓ２２１）、これを印刷出力する（Ｓ２２３）。
【００６１】
以降の流通、販売の過程で、生産品についての情報はこの２次元コードで管理されることになる。また、消費者への情報公開もこの２次元コードに基づいて行われる。良好な実施形態では、ひとつの出荷ロットにひとつの２次元コードが与えられる。２次元コードを印刷したラベルは、各商品に貼られるとともに、出荷パレットやダンボールなどの出荷単位でも貼付される。
【００６２】
図１１は、流通業者が携帯端末３０Ｂから流通履歴情報を登録する際の処理シーケンスを示す。流通業者は、出荷物が届くと、リーダ機能を有する携帯端末３０Ｂで、出荷物に貼付された２次元コードを読み取る（Ｓ３０１）。リーダ機能はたとえば内蔵カメラなどの撮像部で実現される。携帯端末３０Ｂは、読み取った２次元コードから生産品トレース管理サーバ１０のＵＲＬと出荷ロット番号を取り出し、ＵＲＬに基づいて生産品トレース管理サーバ１０に自動アクセスする（Ｓ３０３）。生産品トレース管理サーバ１０の入出力管理部１４は、出荷ロット番号に基づいて、対象となる出荷物の流通履歴登録ページを携帯端末３０Ｂに送信する（Ｓ３０５）。携帯端末３０Ｂは、スクラッチパッドに保持されている流通業者情報を登録ページに自動的に挿入し、生産品トレース管理サーバ１０に送信する（Ｓ３０７）。生産品トレース管理サーバ１０の入出力管理部１４は、携帯端末３０Ｂから送られてきた流通履歴情報を受付（Ｓ３０９）、これをトレーサビリティ管理部１１に送る。トレーサビリティ管理部１１は、この流通履歴情報を履歴情報データベース１２の所定の領域に蓄積する（Ｓ３１１）。
【００６３】
図１２は、小売業者が携帯端末３０Ｃから販売履歴情報を登録する際の処理シーケンスである。小売業者は、出荷物が到着すると、リーダ機能を有する携帯端末３０Ｃで、出荷物に貼付された２次元コードを読み取り（Ｓ４０１）、読み取った２次元コードから生産品トレース管理サーバ１０のＵＲＬと出荷ロット番号を取り出す。携帯端末３０Ｃは、ＵＲＬに基づいて生産品トレース管理サーバ１０に自動アクセスする（Ｓ４０３）。生産品トレース管理サーバ１０の入出力管理部１４は、出荷ロット番号に基づいて、対象となる出荷物の販売履歴登録ページを携帯端末３０Ｃに送信する（Ｓ４０５）。携帯端末３０Ｂは、スクラッチパッドに保持されている小売業者情報を登録ページに自動的に挿入し、生産品トレース管理サーバ１０に送信する（Ｓ４０７）。生産品トレース管理サーバ１０の入出力管理部１４は、携帯端末３０Ｃから送られてきた販売履歴情報を受け付けて（Ｓ４０９）、これをトレーサビリティ管理部１１に送る。トレーサビリティ管理部１１は、この販売履歴情報を履歴情報データベース１２の所定の領域に蓄積する（Ｓ４１１）。
【００６４】
このシステムでは、流通業者や小売業者は、携帯電話などの扱い易い携帯端末３０Ｂ、３０Ｃを用いて、出荷物に付された２次元コードを読み取る。２次元コードの読み取りをトリガとして、携帯端末３０Ｂ、３０Ｃが自動的に履歴情報の入力、送信を行うので、履歴情報の蓄積が簡便に行われる。また、人為的な入力ミスを防止できる。
【００６５】
図１３は、消費者の携帯端末３０Ｄから、生産品トレース管理サーバ１０に格納されているトレーサビリティ情報を参照する際の処理シーケンスを示す。たとえば、消費者がスーパーなどの陳列台で野菜、肉、牛乳などの農産物や畜産物を購入するシーンを想定する。
【００６６】
消費者は、リーダ機能付きの携帯端末３０Ｄで、商品に付された２次元コードを読み取る（Ｓ５０１）。携帯端末３０Ｄは、図６（ｄ）と関連して述べたように、読み取った２次元コードを解読し、この２次元コード読み取りをトリガとして、コードに含まれる簡易情報の内容を自動的に表示する（Ｓ５０３）。消費者は、携帯端末３０Ｄの表示画面で、品名、生産者、出荷団体、出荷日などを確認することができる。消費者の携帯端末３０Ｄでの簡易情報の表示例を図１４（ａ）に示す。
【００６７】
消費者が商品（生産物）についての詳細な情報を知りたい場合は、図１４（ａ）の表示画面で詳細情報参照ボタン９１をクリックする。これにより、２次元コードに埋め込まれた生産品トレース管理サーバ１０のＵＲＬへリンクする（Ｓ５０５）。生産品トレース管理サーバ１０の入出力管理部１４は、２次元コードに含まれる生産ロット番号に基づき、対象となる生産物の各種詳細な履歴情報をトレーサビリティ管理部１１に問い合わせる（Ｓ５０７）。トレーサビリティ管理部１１は、履歴情報データベース１２を検索して、要求された履歴情報を取り出す（Ｓ５０９）。入出力管理部１４は、検索された情報を、消費者の携帯端末３０Ｄに送信する（Ｓ５１１）。消費者は、携帯端末３０Ｄの常時画面で、詳細な情報を見ることができる（Ｓ５１３）。
【００６８】
図１４（ｂ）と図１４（ｃ）は、携帯端末３０Ｄでの詳細情報の閲覧画面例を示す図である。消費者が詳細情報参照ボタン９１をクリックすると、図１４（ｂ）に示すように、各種情報リストが表示される。消費者が所望の項目、たとえば「作物情報」を選択すると、図１４（ｃ）に示すように、生産履歴を含む詳細な情報が表示される。生産履歴や流通履歴を消費者に公開することにより、農薬問題や衛生管理の問題が発生した地域の近隣の生産物でも、品質的に問題のないことを証明し、生産者も小売販売店も、商品価値を維持することができる。
【００６９】
消費者による２次元コードの読み取りと詳細情報の参照をより確実にするために、消費者が所有する携帯端末３０Ｄの他に、表示機能付きの２次元コードリーダをスーパーなどの店内の壁面に設置してもよい。この場合、２次元コードリーダは、読み取った２次元コードを解読して、コードに含まれる簡易情報の内容を表示する。
【００７０】
また、スーパーなどの店内で、消費者だけでなく、店員が携帯端末で商品に付された２次元コードを読み取ることによって、簡易情報の内容を確認し、詳細情報を参照することができる。これにより店内に陳列される生産物を適正なものに維持することができる。
【００７１】
以上、本発明を良好な実施形態に基づいて説明してきたが、本発明はこれに限定されない。実施形態では農作物の生産、出荷、流通を例にとって説明したが、たとえば医薬品について、臨床履歴や調整年月日、薬の成分、副作用などの詳細な情報を生産品トレース管理サーバ１０で管理し、消費者が２次元コードの読み取りにより、その場で簡易情報を確認するとともに、詳細情報を参照できるシステムとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態に係る生産品トレースシステムの概略構成図である。
【図２】図１のシステムにおける情報の蓄積、検索、参照の流れを示す図である。
【図３】生産品トレース管理サーバの構成と各クライアント端末との関係を示す図である。
【図４】図３の生産品トレース管理サーバの各部分の構成を示す図である。
【図５】出荷団体で用いられる出荷ラベル発行クライアント装置の構成例を示す図である。
【図６】各携帯端末装置の構成例をそれぞれ示す図である。
【図７】各種テーブル情報の関係を示す図である。
【図８】生産履歴情報の登録を行う場合の処理シーケンスを示す図である。
【図９】生産者の携帯端末に表示される生産履歴登録画面の一例を示す図である。
【図１０】出荷用の２次元コードラベル印刷を行う場合の処理シーケンスを示す図である。
【図１１】流通履歴情報の登録を行う場合の処理シーケンスを示す図である。
【図１２】販売履歴情報の登録を行う場合の処理シーケンスを示す図である。
【図１３】消費者がトレーサビリティ情報の参照を行う場合の処理シーケンスを示す図である。
【図１４】消費者の携帯端末の表示画面の遷移例を示す図である。
【図１５】各種テーブルの構成例を示す図である。
【図１６】各種テーブルの構成例を示す図である。
【図１７】各種テーブルの構成例を示す図である。
【図１８】各種テーブルの構成例を示す図である。
【図１９】各種テーブルの構成例を示す図である。
【図２０】各種テーブルの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  生産品トレースシステム
１０  生産品トレース管理サーバ
１１  トレーサビリティ管理部
１２  履歴情報データベース（格納部）
１３  ２次元コード情報生成部
１４  入出力管理部
１５  出荷情報管理部
２０  ネットワーク（インターネット）
２５  出荷団体クライアント装置（ラベルプリンタ）
２５Ｃ  出荷団体の業務管理端末（ＰＣ）
３０Ａ  生産者の携帯端末
３０Ｂ  流通業者の携帯端末
３０Ｃ  小売（販売）業者の携帯端末
３０Ｄ  消費者の携帯端末
３３Ｂ〜３３Ｄ  ２次元コード読取部
３４Ｂ、３４Ｃ  履歴情報登録部
３５Ｂ〜３５Ｄ  ２次元コード解読部
３８  表示部
３９、９１  詳細情報参照ボタン
４１Ｔ  生産履歴情報テーブル
４２Ｔ  出荷履歴情報テーブル
４３Ａ  流通履歴情報テーブル
４３Ｂ  販売履歴情報テーブル
４５  ２次元コード情報受信部
４６  ２次元コード生成部
４７  ラベル印刷部
８１  生産者情報テーブル
８２  園場情報テーブル
８３  作物情報テーブル
８４  団体情報テーブル
８５  団体職員情報テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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