(57)【要約】【課題】ハード構成に新たな追加をすることなく、突然に電源が遮断された場合でも、電源の再投入後に改めてモード設定や画像の入力動作などを行わなくとも、自動的に画像データの復元と作業の継続ができる画像形成装置を提供する。【解決手段】この制御部はＣＰＵ７１と、ＣＰＵ７１を動作させるためのプログラムを格納するＲＯＭ７２と、ＣＰＵ７１のワークメモリであるＲＡＭ７３と、制御やタイミングなどの調整値及び登録した複写モード設定を格納し、電源を切ってもデータを保持しておくことができる不揮発性ＲＡＭ７４と、ＡＤＦ１によりコンタクトガラス上に供給された原稿の画像を読み取る読取部８０と、画像データにより感光体に画像を形成した後、記録用紙のタイミングに応じて書込みを行う書込み部８１と、読み取られた画像データは操作部で設定されたモードに応じてＭＴＦ補正や変倍処理及び画質補正等を行う画像処理部７７と、変倍処理及び画質補正等を行った後にＨＤＤ７９を制御するためのＨＤＤコントローラ７６と、画像データを蓄積するＨＤＤ７９とを備えて構成される。【選択図】      図２
2005025515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に関するモード設定及び画像データを記憶する不揮発性メモリを備え、電源再投入時に該不揮発性メモリの内容を読み出すことにより前記モード設定に基づく画像データを再出力する画像形成装置において、
プロセスの実行に必要なプロセス情報及び画像データの管理情報である画像データ情報を、通常のプロセス動作が確定する毎に前記不揮発性メモリに格納することにより、プロセスあるいは画像出力の完了までのタイミングにおいて電源が遮断された場合、前記電源が再投入されると前記不揮発性メモリに格納されたプロセス情報に基づいて前記画像データ情報により管理される画像データのプロセスを実行するか否かを決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記電源が再投入された際、該電源が遮断される以前のプロセス情報及び画像データを復元させるか否かの選択画面を表示し、該選択画面により任意に選択可能とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電源とは別の時計電源により駆動する内部時計を備え、前記電源が遮断された時点から前記電源が再投入されるまでの時間を前記内部時計により計時し、該計時時間が所定の時間を超過した場合は、前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを特徴とする請求項１、又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセス情報が確定して前記不揮発性メモリに格納された後、前記画像データが記憶される間に前記電源が遮断された場合、該電源が再投入されると前記プロセス情報を復元しながら前記画像データの再入力を促す旨の表示を行うことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを予め設定可能としたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
紙詰まりが発生することなく前記電源が遮断され、その後、前記電源が再投入された場合、機内に滞留している原稿若しくは転写紙を自動的に排出することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成に関するモード設定及び画像データを記憶する不揮発性メモリを備え、電源再投入時に該不揮発性メモリの内容を読み出すことにより前記モード設定に基づく画像データを再出力する画像形成方法において、
プロセスの実行に必要なプロセス情報及び画像データの管理情報である画像データ情報を、通常のプロセス動作が確定する毎に前記不揮発性メモリに格納することにより、プロセスあるいは画像出力の完了までのタイミングにおいて電源が遮断された場合、前記電源が再投入されると前記不揮発性メモリに格納されたプロセス情報に基づいて前記画像データ情報により管理される画像データのプロセスを実行するか否かを決定することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
前記電源が再投入された際、該電源が遮断される以前のプロセス情報及び画像データを復元させるか否かの選択画面を表示し、該選択画面により任意に選択可能とすることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記電源とは別の時計電源により駆動する内部時計を備え、前記電源が遮断された時点から前記電源が再投入されるまでの時間を前記内部時計により計時し、該計時時間が所定の時間を超過した場合は、前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを特徴とする請求項７、又は８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記プロセス情報が確定して前記不揮発性メモリに格納された後、前記画像データが記憶される間に前記電源が遮断された場合、該電源が再投入されると前記プロセス情報を復元しながら前記画像データの再入力を促す旨の表示を行うことを特徴とする請求項７、８又は９に記載の画像形成方法。
【請求項１１】
前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを予め設定可能としたことを特徴とする請求項７乃至１０の何れか一項に記載の画像形成方法。
【請求項１２】
紙詰まりが発生することなく前記電源が遮断され、その後、前記電源が再投入された場合、機内に滞留している原稿若しくは転写紙を自動的に排出することを特徴とする請求項７乃至１１の何れか一項に記載の画像形成方法。
【請求項１３】
請求項７乃至１２の何れか一項に記載の画像形成方法をコンピュータが制御可能にプログラミングしたことを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像形成プログラムをコンピュータが読み取り可能な形式で記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、さらに詳しくは、プロセス途中における電源遮断後の画像データ復元に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置において、異常発生時や正常動作状態時など、制御に必要な電源が安定に供給された状況下ではモード設定や画像データを登録・保持・復元したり、ユーザ毎にモード設定を記憶保持した上で復元するなどは公知の技術として存在する。また、無停電電源装置などによって、装置への電力の供給が断たれない構成にすることで、突然の停電などといった不意の電源断に備えていた。
特開２００２−１９６６２７公報には、通常の複写モードで使用中に異常が発生した場合、異常時からのリカバリを容易にして使い勝手を向上させる技術について開示されている。それによると、デジタル複写機で通常の画像形成モードで使用中に異常が発生した場合に、ＣＰＵは通常の画像形成モードを画像登録モードに切り換え、設定された複写モードを不揮発性ＲＡＭに登録し、読み取った画像データをＨＤＤに登録して保持する。電源をオフにして異常を解消した後、再び電源をオンにしたときに、不揮発性ＲＡＭとＨＤＤに登録した内容を呼び出して、異常が発生したときの続きから作業を行う技術について開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１９６６２７公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、いずれの場合においても画像形成装置側から見ると、装置の制御に必要な電力が供給されていることが前提となっており、一連の動作が完了する以前にデジタル画像形成装置への電源が完全に断たれた場合には、電源が遮断する前の状態の復元・作業の継続は操作上不可能であった。また、無停電電源装置などを使用することによって、装置の複雑化やコストアップを招いていた。
一方、電源が遮断して再投入した場合、画像形成装置のモード設定は多岐にわたっているため、モードの再設定はユーザにとって非常に面倒な作業となる。また、例えば広幅機などの原稿移動型の画像形成装置では、原稿の再入力は、特に大サイズや長尺原稿の場合などでは労力を要し、且つ原稿を損傷させる可能性もあった。
また特許文献１は、使用中に異常が発生した場合に限って通常の画像形成モードを画像登録モードに切り換えて画像データを保存して、異常が解除されて記憶した画像データを復元するものである。従って、通常動作中に停電或いは間違って電源を遮断した場合は、画像データをバックアップすることができないといった問題がある。
本発明は、かかる課題に鑑み、ハード構成に新たな追加をすることなく、突然に電源が遮断された場合でも、電源の再投入後に改めてモード設定や画像の入力動作などを行わなくとも、自動的に画像データの復元と作業の継続ができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、画像形成に関するモード設定及び画像データを記憶する不揮発性メモリを備え、電源再投入時に該不揮発性メモリの内容を読み出すことにより前記モード設定に基づく画像データを再出力する画像形成装置において、プロセスの実行に必要なプロセス情報及び画像データの管理情報である画像データ情報を、通常のプロセス動作が確定する毎に前記不揮発性メモリに格納することにより、プロセスあるいは画像出力の完了までのタイミングにおいて電源が遮断された場合、前記電源が再投入されると前記不揮発性メモリに格納されたプロセス情報に基づいて前記画像データ情報により管理される画像データのプロセスを実行するか否かを決定することを特徴とする。
本発明はプロセス情報および画像データ情報が確定する毎に、不揮発メモリへ情報を格納することによって、プロセスあるいは画像出力の完了までのいかなるタイミングにおいて電源が遮断されても、その時点の情報を復元し、以降の継続作業が行なえるようにする。これにより、例えば、停電や誤操作による電源の遮断、電源供給装置の物理的な破壊などといった、画像形成装置の制御において想定外の電源断によっても、ユーザによる再設定・再入力といった手間を省き、使い勝手を向上させることができる。
かかる発明によれば、不揮発性メモリに格納されたプロセス情報に基づいて画像データ情報により管理される画像データのプロセスを実行するか否かを決定するので、電源再投入時に画像データを可能な限り復元することができる。
請求項２は、前記電源が再投入された際、該電源が遮断される以前のプロセス情報及び画像データを復元させるか否かの選択画面を表示し、該選択画面により任意に選択可能とすることを特徴とする。
表示部に画像データの復元と継続を行なうかどうかを選択可能にすることによって、電源遮断後に異なるユーザが電源を再投入した場合や、同一ユーザが電源の再投入後に即座にモード設定や画像データを破棄したい場合などの使い勝手を向上させることができる。
かかる発明によれば、表示部に画像データの復元と継続を行なうかどうかを選択可能としたので、復元と継続を行なわない操作をしたい場合などでも、誤った動作を未然に防止することができる。
【０００５】
請求項３は、前記電源とは別の時計電源により駆動する内部時計を備え、前記電源が遮断された時点から前記電源が再投入されるまでの時間を前記内部時計により計時し、該計時時間が所定の時間を超過した場合は、前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを特徴とする。
内部に電池等で駆動する内部時計を備え、電源遮断後の経過時間を自動的に判断することによって、セキュリティ上、復元と継続を行なうことが望ましくない場合、復元と継続を行わないようにして使い勝手を向上させる。
かかる発明によれば、電源が遮断さたれていた時間間隔を自動的に判断し、一定時間以上の場合には復元と継続を行なわないので、操作者が完全にその場を離れたと想定される状況であっても、セキュリティを維持することができる。
請求項４は、前記プロセス情報が確定して前記不揮発性メモリに格納された後、前記画像データが記憶される間に前記電源が遮断された場合、該電源が再投入されると前記プロセス情報を復元しながら前記画像データの再入力を促す旨の表示を行うことを特徴とする。
プロセス情報が確定・記憶保持されてから、画像データが確定・記憶保持されるまでの間に電源断したような場合、モード設定は復元しつつ、画像の再入力のみを促す表示・動作を行なうことによって、使い勝手を向上させる。例えば、１原稿に対し１０出力を行なう条件で５枚出力完了直前に電源が遮断したような場合、残り６枚の出力を行なうか任意の枚数の出力を行なうか、選択・確認・入力を促す表示をすることによって使い勝手を向上させることができる。
かかる発明によれば、一連の処理の流れの中で、復元が行なえなかった部分については、ユーザにその旨を通知し復元できなかった部分からの継続を促すので、ユーザは必要最小限の再操作のみで復元と継続を行なうことができる。また、中断地点が曖昧と思われる場合には、ユーザに処理の継続方法を選択・確認するので、ユーザの求める処理結果を得ることができる。
【０００６】
請求項５は、前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを予め設定可能としたことを特徴とする。
ユーザが復元と継続の動作を行なわせるかどうかを予め設定できるようにすることによって、決して復元させたくない種類の画像形成がある場合でも、従来通りの使い勝手を失わないようにする。
かかる発明によれば、復元と継続の動作を行なわせるかどうか、予め設定しておくことができるので、決して復元や継続をさせたくないような守秘的な画像形成を行なう際も、電源の再投入時にも立ち会う必要がなく、安心して従来通りの使い勝手で使用することができる。
請求項６は、紙詰まりが発生することなく前記電源が遮断され、その後、前記電源が再投入された場合、機内に滞留している原稿若しくは転写紙を自動的に排出することを特徴とする。
紙詰まりが発生することなく電源が即時に遮断され、その後電源が再投入された場合、ユーザにジャム紙の処理をさせることなく自動的に排出することにより、使い勝手を向上させるものである。ただし、自動排出中に紙詰まりが発生した場合には、ユーザによるジャム紙処理が必要となる。
かかる発明によれば、電源が突然遮断された際、駆動が全停止してしまったことにより滞留してしまった原稿または転写紙を、電源再投入時に自動的に排出するので、電源断に起因したジャム紙のユーザによる処理の手間を省くことができる。
【０００７】
請求項７は、画像形成に関するモード設定及び画像データを記憶する不揮発性メモリを備え、電源再投入時に該不揮発性メモリの内容を読み出すことにより前記モード設定に基づく画像データを再出力する画像形成方法において、プロセスの実行に必要なプロセス情報及び画像データの管理情報である画像データ情報を、通常のプロセス動作が確定する毎に前記不揮発性メモリに格納することにより、プロセスあるいは画像出力の完了までのタイミングにおいて電源が遮断された場合、前記電源が再投入されると前記不揮発性メモリに格納されたプロセス情報に基づいて前記画像データ情報により管理される画像データのプロセスを実行するか否かを決定することを特徴とする。
かかる発明によれば、請求項１と同様の作用効果を奏する。
請求項８は、前記電源が再投入された際、該電源が遮断される以前のプロセス情報及び画像データを復元させるか否かの選択画面を表示し、該選択画面により任意に選択可能とすることを特徴とする。
かかる発明によれば、請求項２と同様の作用効果を奏する。
請求項９は、前記電源とは別の時計電源により駆動する内部時計を備え、前記電源が遮断された時点から前記電源が再投入されるまでの時間を前記内部時計により計時し、該計時時間が所定の時間を超過した場合は、前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを特徴とする。
かかる発明によれば、請求項３と同様の作用効果を奏する。
請求項１０は、前記プロセス情報が確定して前記不揮発性メモリに格納された後、前記画像データが記憶される間に前記電源が遮断された場合、該電源が再投入されると前記プロセス情報を復元しながら前記画像データの再入力を促す旨の表示を行うことを特徴とする。
かかる発明によれば、請求項４と同様の作用効果を奏する。
【０００８】
請求項１１は、前記プロセス情報及び画像データを復元して継続しないことを予め設定可能としたことを特徴とする。
かかる発明によれば、請求項５と同様の作用効果を奏する。
請求項１２は、紙詰まりが発生することなく前記電源が遮断され、その後、前記電源が再投入された場合、機内に滞留している原稿若しくは転写紙を自動的に排出することを特徴とする。
かかる発明によれば、請求項６と同様の作用効果を奏する。
請求項１３は、請求項７乃至１２の何れか一項に記載の画像形成方法をコンピュータが制御可能にプログラミングしたことを特徴とする。
かかる発明によれば、本発明の画像形成方法をコンピュータが制御可能なＯＳに従ってプログラミングすることにより、そのＯＳを備えたコンピュータであれば同じ処理方法により制御することができる。
請求項１４は、請求項１３に記載の画像形成プログラムをコンピュータが読み取り可能な形式で記録したことを特徴とする。
かかる発明によれば、画像形成プログラムをコンピュータが読み取り可能な形式で記録媒体に記録することにより、この記録媒体を持ち運ぶことにより何処でもプログラムを稼動することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係るデジタル複写機の概略構成図である。この構成は、画像処理装置としての複写機１００であり、この複写機１００の上面にはコンタクトガラス６が設けられている。また、複写機１００の上部には自動原稿送り装置（以下、単にＡＤＦという）１が設けられており、このＡＤＦ１はコンタクトガラス６を開閉するように複写機１００に図示しないヒンジ等を介して連結されている。このＡＤＦ１は、複数の原稿からなる原稿束を載置可能な原稿載置台としての原稿トレイ２と、原稿トレイ２に載置された原稿束から原稿を１枚ずつ分離してコンタクトガラス６に向かって搬送する分離・搬送手段と、分離・搬送手段によってコンタクトガラス６に向かって搬送された原稿をコンタクトガラス６上の読取位置に搬送・停止させるとともに、コンタクトガラス６の下方に配設された複写機１００の読取手段（公知の露光ランプ５１、ミラー５２、５５、５６、レンズ５３、ＣＣＤ５４等）５０により読み取りが終了した原稿をコンタクトガラス６から搬出する。給紙モータはコントローラからの出力信号によって駆動されるようになっており、コントローラは複写機１００から給紙スタート信号が入力されると、給紙モータを正・逆転駆動するようになっている。給紙モータが正転駆動されると、給送ローラ３が時計方向に回転して原稿束から最上位に位置する原稿が給紙され、コンタクトガラス６に向かって搬送される。この原稿の先端が原稿セット検知センサ７によって検知されると、コントローラは原稿セット検知センサ７からの出力信号に基づいて給紙モータを逆転駆動させる。これにより、後続する原稿が進入するのを防止して分離されないようになっている。
【００１１】
また、コントローラは原稿セット検知センサ７が原稿の後端を検知したとき、この検知時点からの搬送ベルトモータの回転パルスを計数し、回転パルスが所定値に達したときに、給送ベルト４の駆動を停止して給送ベルト４を停止することにより、原稿をコンタクトガラス６読取位置に停止させる。また、コントローラは原稿セット検知センサ７によって原稿の後端が検知された時点で、給紙モータを再び駆動し、後続する原稿を上述したように分離してコンタクトガラス６に向かって搬送し、この原稿が原稿セット検知センサ７によって検知された時点からの給紙モータのパルスが所定パルスに到達したときに、給紙モータを停止させて次原稿を先出し待機させる。そして、原稿がコンタクトガラス６の読取位置に停止したとき、複写機１００によって原稿の読み取りおよび露光が行なわれる。この読み取りおよび露光が終了すると、コントローラには複写機１００から信号が入力されるため、コントローラはこの信号が入力すると、搬送ベルトモータを正転駆動して、搬送ベルト１６によって原稿をコンタクトガラス６から排送ローラ５に搬出する。
【００１２】
上記のように、ＡＤＦ１にある原稿トレイ２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、図示しない操作部上のプリントキーが押下されると、一番上の原稿からコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。給送された原稿は、読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、給送ベルト４および反転駆動コロによって排出口Ａ（原稿反転排出時の排出口）に排出される。さらに、原稿トレイ２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。
また第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙ユニット１１、第２給紙ユニット１２、第３給紙ユニット１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８に搬送される。排紙ユニット１８に搬送された転写紙は、ステープルモードを行わない場合は、排紙トレイ１９に排紙される。
【００１３】
図２はこのデジタル複写機１００の動作制御及び画像データの制御を行う制御部のブロック図である。この制御部はＣＰＵ７１と、ＣＰＵ７１を動作させるためのプログラムを格納するＲＯＭ７２と、ＣＰＵ７１のワークメモリであるＲＡＭ７３と、制御やタイミングなどの調整値及び登録した複写モード設定を格納し、電源を切ってもデータを保持しておくことができる不揮発性ＲＡＭ７４と、ＡＤＦ１によりコンタクトガラス上に供給された原稿の画像を読み取る読取部８０と、画像データにより感光体に画像を形成した後、記録用紙のタイミングに応じて書込みを行う書込み部８１と、読み取られた画像データは操作部で設定されたモードに応じてＭＴＦ補正や変倍処理及び画質補正等を行う画像処理部７７と、変倍処理及び画質補正等を行った後にＨＤＤ７９を制御するためのＨＤＤコントローラ７６と、画像データを蓄積するＨＤＤ７９とを備えて構成される。
【００１４】
次に図２を参照してデジタル複写機１００の概略動作について説明する。通常動作時において、必要とされる情報、画像データのすべてを常に不揮発メモリ（不揮発ＲＡＭ７４やＨＤＤ７９など）へ保存する。各種モード設定情報の一群であるプロセス情報と、入出力される画像データ情報をそれぞれ固有のＩＤ番号（プロセスＩＤおよび画像ＩＤ）をもって管理する。プロセス情報と画像データ情報は、不揮発メモリへ保存される。プロセス情報には、プロセスの実行に必要な情報群に加えて、プロセスＩＤ、プロセス未完了フラグ・使用画像工Ｄを含む。また画像データ情報には、画像データの管理情報に加えて、画像ＩＤ、画像データ未完了フラグを含む。そして画像データそのものは、ＨＤＤ７９などの不揮発記憶媒体へ記憶され、画像データ情報によって管理される。
またプロセス情報における未完了フラグは、プロセスの発行タイミング（各種モード設定が完成し、画像形成装置の各デバイスへスタート指示が発行されるタイミング）にてセットされ、該当プロセスの完了タイミング（スキャンプロセスであれば、モード設定に基づく画像読み取り開始後、不揮発メモリへの画像データの転送が完了したタイミングである。プリントプロセスであれば、モード設定に基づく画像データが転写・定着された転写紙が排出を完了したタイミング）にてリセットされる。またプロセス情報未完了フラグのセットは、該当プロセスが未完了であることを意味する。つまり、プロセス情報未完了フラグがセットの状態で電源再投入した場合は、そのプロセスを復元し再開・継続しなければならない。
また画像データ情報における未完了フラグは、該当画像ＩＤの画像データが入力開始されるタイミングにてセットされ、入力完了のタイミングにてリセットされる。画像データ未完了フラグのセットは、該当画像データが不完全であることを意味する。つまり、画像データ未完了フラグがセットの状態でなければ、電源再投入した場合にその画像を有効に使用することができる。例えば、コピーを行なう場合、スキャンプロセスとプリントプロセスが発行されるが、スキャンプロセスが完了しても、これに対するプリントプロセスが完了するまで、該当する画像を保持しなければならない。そのために、プロセス情報と画像データ情報を別個に管理する。不揮発メモリに保持されたプロセス情報の破棄は、セットされた未完了フラグのリセットにて、行なわれるものとする。不揮発メモリに保持された画像データ情報の破棄は、復元と継続の動作が完了した後、あるいは平常に動作が完了した後などの、モードクリアされるタイミング（画像を使用しなくなるタイミング）にて、行なわれるものとする。
【００１５】
図３はプロセス情報と画像データ情報の動作について説明するフローチャートである。まずスキャン或いはプリントのプロセスコマンドが発行されると（Ｓ１）、プロセス情報を不揮発メモリに保存して（Ｓ２）、プロセス未完了フラグをセットする（Ｓ３）。プロセスの種類がスキャンプロセスか否（プリントプロセス）をチェックする（Ｓ４）。ステップＳ４でスキャンプロセスであれば（Ｓ４でＹＥＳのルート）、画像データ未完了フラグをセットして（Ｓ５）、画像データの入力を開始する（Ｓ６）。その動作が画像データの入力が完了するまで続けられ（Ｓ７）、完了すると画像データ未完了フラグをリセットして（Ｓ８）、そのプロセスが完了するまで継続され（Ｓ９）、完了すると（Ｓ９でＹＥＳのルート）、プロセス未完了フラグをリセットして（Ｓ１０）終了する。ステップＳ４でプリントプロセスの場合（Ｓ４でＮＯのルート）、ステップＳ９に進んでそのプロセスが完了するまで継続され（Ｓ９）、完了すると（Ｓ９でＹＥＳのルート）、プロセス未完了フラグをリセットして（Ｓ１０）終了する。
【００１６】
図４は、本発明のデジタル複写機１００の電源が再投入された場合の動作フローチャートである。まず、電源が再投入されると表示部により予めモード設定と画像データの復元させる機能設定されているか否かをチェックし（Ｓ１１）、機能設定されていれば（Ｓ１１でＹＥＳのルート）、プロセス未完了フラグがセットされているか否かをチェックし（Ｓ１２）、セットされていなければ終了し、セットされていれば機内に滞留紙があるか否かをチェックし（Ｓ１３）滞留紙があれば滞留紙を自動的に排出する（Ｓ１４）。ステップＳ１３で滞留紙がなければ、機内の内部時計が一定時間を超過しているか否かをチェックし（Ｓ１５）、超過していれば終了し、超過していなければ、電源遮断前のモード設定と画像データを復元させるか否かの選択画面を表示して（Ｓ１６）ユーザが復元させると判断した場合は、画像の再入力の必要があるか否かをチェックし（Ｓ１７）、必要であれば（Ｓ１７でＹＥＳのルート）、画像データを再入力し（Ｓ１８）プロセスの復元と継続を行い（Ｓ１９）終了する。ステップＳ１７で再入力が必要なければプロセスの復元と継続を行い（Ｓ１９）終了する。ステップＳ１１で機能設定がされていなければ（Ｓ１１でＮＯのルート）、未完了のプロセス情報を破棄し（Ｓ２０）更に対応する画像データ情報を破棄して（Ｓ２１）終了する。
【００１７】
以上のように、表示部に画像データの復元と継続を行なうかどうかを選択可能にすることによって、電源遮断後に異なるユーザが電源を再投入した場合や、同一ユーザが電源の再投入後に即座にモード設定や画像データを破棄したい場合などの使い勝手を向上させることができる。また内部に電池等で駆動する内部時計を備え、電源遮断後の経過時間を自動的に判断することによって、セキュリティ上、復元と継続を行なうことが望ましくない場合、復元と継続を行わないようにして使い勝手を向上させる。またプロセス情報が確定・記憶保持されてから、画像データが確定・記憶保持されるまでの間に電源断したような場合、モード設定は復元しつつ、画像の再入力のみを促す表示動作を行なうことによって、使い勝手を向上させる。例えば、１原稿に対し１０出力を行なう条件で５枚出力完了直前に電源が遮断したような場合、残り６枚の出力を行なうか任意の枚数の出力を行なうか、選択・確認・入力を促す表示をすることによって使い勝手を向上させることができる。またユーザが復元と継続の動作を行なわせるかどうかを予め設定できるようにすることによって、決して復元させたくない種類の画像形成がある場合でも、従来通りの使い勝手を失わないようにすることができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上記載のごとく請求項１、７の発明によれば、不揮発性メモリに格納されたプロセス情報に基づいて画像データ情報により管理される画像データのプロセスを実行するか否かを決定するので、電源再投入時に画像データを可能な限り復元することができる。
また請求項２、８では、表示部に画像データの復元と継続を行なうかどうかを選択可能としたので、復元と継続を行なわない操作をしたい場合などでも、誤った動作を未然に防止することができる。
また請求項３、９では、電源が遮断さたれていた時間間隔を自動的に判断し、一定時間以上の場合には復元と継続を行なわないので、操作者が完全にその場を離れたと想定される状況であっても、セキュリティを維持することができる。
また請求項４、１０では、一連の処理の流れの中で、復元が行なえなかった部分については、ユーザにその旨を通知し復元できなかった部分からの継続を促すので、ユーザは必要最小限の再操作のみで復元と継続を行なうことができる。また、中断地点が曖昧と思われる場合には、ユーザに処理の継続方法を選択・確認するので、ユーザの求める処理結果を得ることができる。
また請求項５、１１では、復元と継続の動作を行なわせるかどうか、予め設定しておくことができるので、決して復元や継続をさせたくないような守秘的な画像形成を行なう際も、電源の再投入時にも立ち会う必要がなく、安心して従来通りの使い勝手で使用することができる。
また請求項６、１２では、電源が突然遮断された際、駆動が全停止してしまったことにより滞留してしまった原稿または転写紙を、電源再投入時に自動的に排出するので、電源断に起因したジャム紙のユーザによる処理の手間を省くことができる。
また請求項１３では、本発明の画像形成方法をコンピュータが制御可能なＯＳに従ってプログラミングすることにより、そのＯＳを備えたコンピュータであれば同じ処理方法により制御することができる。
また請求項１４では、画像形成プログラムをコンピュータが読み取り可能な形式で記録媒体に記録することにより、この記録媒体を持ち運ぶことにより何処でもプログラムを稼動することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタル複写機の概略構成図である。
【図２】本発明のデジタル複写機１００の動作制御及び画像データの制御を行う制御部のブロック図である。
【図３】本発明のプロセス情報と画像データ情報の動作について説明するフローチャートである。
【図４】本発明のデジタル複写機１００の電源が再投入された場合の動作フローチャートである。
【符号の説明】
７１  ＣＰＵ、７２  ＲＯＭ、７３  ＲＡＭ、７４  不揮発性ＲＡＭ、７６  ＨＤＤコントローラ、７７  画像処理部、７９  ＨＤＤ、８０  読取部、８１  書込み部
【図１】
2005025515.tif 000003
【図２】
2005025515.tif 000004
【図３】
2005025515.tif 000005
【図４】
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