(57)【要約】【課題】本発明は、マルチページ印刷が可能な印刷装置を含むマルチページ印刷システムに関し、特に拡張性及び機能性に優れたマルチページ印刷が可能な印刷システムを提供するものである。【解決手段】本発明はマルチページ印刷を行う際、自動モードに設定されている場合マルチページ印刷を自動モードで行い、例えば総頁数から印刷貼り付け枚数を設定し、自動的にマルチページ印刷を行う構成である。また、除外頁の指定、メモ欄の挿入等の指定がある場合、指定された方式で指定された頁をマルチページ印刷から除外し、又指定されたメモ欄を指定された方式で記述し、機能性及び拡張性のあるマルチページ印刷を実現するものである。【選択図】  図１
2005025532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチページ印刷を指定する指定手段と、
前記マルチページ印刷の実行時、自動モードの設定が行われているか判断する判断手段と、
該自動モードの設定が行われている時、印刷データの総頁数を検出し、該総頁数からマルチページ印刷の貼り付け枚数を設定する設定手段と、
該設定に従って前記マルチページ印刷を実行する実行手段と、
を有することを特徴とするマルチページ印刷システム。
【請求項２】
前記マルチページ印刷において、マルチページ印刷の除外頁を指定する除外頁指定手段を有し、該除外頁の実行方式を指定することを特徴とする請求項１記載のマルチページ印刷システム。
【請求項３】
前記マルチページ印刷において、前記マルチページ印刷をメモ欄付きで行わせる手段を有し、該メモ欄のフォーマットを指定することを特徴とする請求項１、又は２記載のマルチページ印刷システム。
【請求項４】
両面印刷を指定する指定手段と、
前記両面印刷の除外頁を指定する除外頁指定手段と、
該除外頁の実行方式を指定する実行方式指定手段と、
を有することを特徴とする両面印刷システム。
【請求項５】
マルチページ印刷を指定する処理と、
前記マルチページ印刷の実行時、自動モードの設定が行われているか判断する処理と、
該自動モードの設定が行われている時、印刷データの総頁数を検出し、該総頁数からマルチページ印刷の貼り付け枚数を設定する処理と、
該処理に従って前記マルチページ印刷を実行する処理と、
を行うことを特徴とするマルチページ印刷方法。
【請求項６】
マルチページ印刷を指定する機能と、
前記マルチページ印刷の実行時、自動モードの設定が行われているか判断する機能と、
該自動モードの設定が行われている時、印刷データの総頁数を検出し、該総頁数からマルチページ印刷の貼り付け枚数を設定する機能と、
該機能に従って前記マルチページ印刷を実行する機能と、
を行うプログラムであって、コンピュータが実行可能なマルチページ印刷プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マルチページ印刷が可能な印刷装置を含むマルチページ印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、パーソナルコンピュータを中心としたコンピュータの普及に伴って、周辺機器としてのプリンタ装置（印刷装置）も普及し、各種プリンタが提案されている。特に、マルチページ印刷が可能なプリンタ装置では、様々なページレイアウトが可能であり、期待される技術である。
【０００３】
例えば、特許文献１には１枚の用紙の領域を複数領域に分割し、複数ページ分の情報を分割した上記複数領域に縮小して合成印刷する発明が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−８４７３７号公報（段落番号０００７〜００３９、図１〜図１０）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の印刷システムでは、マルチページ印刷を行う際、印刷頁を指定すると、指定された頁を指定されたスタイルで印刷するだけであり、機能性、拡張性の面にいて機能不足であった。
【０００６】
そこで、本発明は拡張性、及び機能性に優れたマルチページ印刷が可能な印刷システムを提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、請求項１に記載した発明によれば、マルチページ印刷を指定する指定手段と、前記マルチページ印刷の実行時、自動モードの設定が行われているか判断する判断手段と、該自動モードの設定が行われている時、印刷データの総頁数を検出し、該総頁数からマルチページ印刷の貼り付け枚数を設定する設定手段と、該設定に従って前記マルチページ印刷を実行する実行手段とを有するマルチページ印刷システムを提供することによって達成できる。
【０００８】
ここで、上記自動モードの設定は予め行われ、マルチページ印刷実行時自動モードの判断を行い、自動モードに設定されていれば印刷データの総頁数を検出し、総頁数からマルチページ印刷の貼り付け枚数を自動的に設定し、マルチページ印刷を実行する構成である。
【０００９】
このように構成することにより、より機能性のあるマルチページ印刷システムとすることができる。
請求項２の記載は、前記請求項１記載の発明において、マルチページ印刷の除外頁を指定する除外頁指定手段を有し、更に除外頁の実行方式を指定する構成である。
【００１０】
このように構成することにより、より機能性、拡張性のあるマルチページ印刷システムを提供することができる。
請求項３の記載は、前記請求項１、又は２の記載において、前記マルチページ印刷をメモ欄付きで行わせる手段を有し、該メモ欄のフォーマットを指定する構成である。
【００１１】
このように構成することによっても、より機能性、拡張性のあるマルチページ印刷システムを提供することができる。
上記課題は、請求項４に記載した発明によれば、両面印刷を指定する指定手段と、前記両面印刷の除外頁を指定する除外頁指定手段と、該除外頁の実行方式を指定する実行方式指定手段とを有する両面印刷システムを提供することによって達成できる。
【００１２】
本例はマルチページ印刷に代えて、両面印刷に関するものであり、両面印刷の除外頁を指定する除外頁指定手段を有し、更に除外頁の実行方式を指定する実行方式指定手段を有する構成である。
このように構成することにより、両面印刷においても除外頁を指定して予め設定した実行方式の印刷処理を行うことができ、両面印刷においても拡張性のある印刷システムを提供することができる。
【００１３】
上記課題は、請求項５に記載した発明によれば、マルチページ印刷を指定する処理と、前記マルチページ印刷の実行時、自動モードの設定が行われているか判断する処理と、該自動モードの設定が行われている時、印刷データの総頁数を検出し、該総頁数からマルチページ印刷の貼り付け枚数を設定する処理と、該処理に従って前記マルチページ印刷を実行する処理とを行うマルチページ印刷方法を提供することによって達成できる。
【００１４】
本例はマルチページ印刷方法の発明であり、このように構成することによっても、より機能性のある印刷方法を提供することができる。
上記課題は、請求項６に記載した発明によれば、マルチページ印刷を指定する機能と、前記マルチページ印刷の実行時、自動モードの設定が行われているか判断する機能と、該自動モードの設定が行われている時、印刷データの総頁数を検出し、該総頁数からマルチページ印刷の貼り付け枚数を設定する機能と、該機能に従って前記マルチページ印刷を実行する機能とを行うプログラムであって、コンピュータが実行可能なマルチページ印刷プログラムを提供することによって達成できる。
【００１５】
本例はマルチページ印刷を実行するプログラムの発明であり、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピー（登録商標）ディスク等に上記プログラムを記録し、例えばホスト機器であるパーソナルコンピュータや、印刷装置に組み込んで使用することによって、より機能性、及び拡張性のあるマルチページ印刷を行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本実施形態の印刷装置を含む印刷システムのシステム構成図である。尚、本実施形態の説明に使用する印刷装置は、例えばピアｔｏピアでホスト機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続されたプリンタ装置である。但し、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワークに接続されたプリンタ装置を使用する構成としてもよい。
【００１７】
ホスト機器２は印刷ドライバ３、印刷スプーラ４で構成される主記憶装置５と、キーボード等の入力手段６で構成され、アプリケーションに従って作成された印刷データを印刷ドライバ３によってコマンド変換し、印刷スプーラ４に保持する。そして、印刷スプーラ４に所定頁の印刷データが保持されると、印刷装置１に印刷データを送信する。
【００１８】
印刷装置１は、受信部７、制御部８、補助記憶部９、入力操作部１０、表示部１１で構成され、更にマルチページ印刷制御部１２を備える。特に、マルチページ印刷制御部１２は本例の要部であり、制御部８から出力される制御信号に基づいて後述するマルチページ印刷処理を行う。
【００１９】
以上の構成において、以下に本例のマルチページ印刷について説明する。
《第１の実施例》
図２に示すフローチャートは本例のマルチページ印刷を説明するものである。尚、本例のマルチページ印刷は、マルチページ印刷の設定を印刷ドライバ３で判断し、印刷装置１に印刷指示を与えるものである。以下、具体的に説明する。
【００２０】
先ず、マルチページ印刷の指定を行う（ステップ（以下、Ｓで示す）１）。次に、マルチページ印刷を自動で行わせる自動マルチページ印刷であるか判断する（Ｓ２）。ここで、例えばマルチページ印刷の指定を無効に設定している場合（Ｓ２がＮＯ（ノー））、マルチページ印刷を手動にて行う（Ｓ３）。例えば、マルチページ印刷のスタイル（例えば、貼り付け枚数等）の指定を行い、印刷指示を与える（Ｓ４）。
【００２１】
一方、自動マルチページ印刷の指定がある場合（Ｓ２がＹＥＳ（イエス））、直ちにマルチページ印刷の印刷指示を行い（Ｓ５）、印刷ページの総ページ数の情報を取得する（Ｓ６）。そして、上記総ページ数が２ページ以上であるか判断し（Ｓ７）、総ページ数が２ページ以上であれば（Ｓ７がＹＥＳ）、自動的にマルチページ印刷の貼り付け枚数を決定する（Ｓ８）。尚、総ページ数が１ページであれば（Ｓ７がＮＯ）、マルチページ印刷の指示を無視する（Ｓ９）。
【００２２】
次に、上記処理が終わると、印刷データの送信を行う（Ｓ１０）。このようにして送信された印刷データは印刷装置１に送られ、印刷装置１によって設定されたマルチページ印刷が実行される。
以上のように、本例によれば自動マルチページ印刷の設定機能を持たせ、印刷するドキュメントの総頁数と、マルチページ印刷の張り付け枚数から、最大の張り付け枚数を自動取得し、自動的にマルチページ印刷を行うものである。
《第２の実施例》
図３は、他のマルチページ印刷処理を説明するフローチャートである。尚、本例のマルチページ印刷は、マルチページ印刷指定時に、除外ページ指定機能を持たせ、印刷するドキュメントをマルチページ印刷と通常印刷させるものである。以下、具体的に説明する。
【００２３】
先ず、本例においても、マルチページ印刷の指定を行う（ステップ（以下、ＳＴで示す）１）。次に、除外ページ指定マルチページ印刷の指定があるか判断する（ＳＴ２）。ここで、除外ページ指定マルチページ印刷の指定がある場合（ＳＴ２がＹＥＳ）、マルチページ除外のページを指定し（ＳＴ３）、その除外ページの処理方法も指定する（ＳＴ４）。
【００２４】
その後、マルチページ印刷のスタイル（例えば、貼り付け枚数等）を指定し（ＳＴ５）、印刷指示を与える（ＳＴ６）。このようにして送信された印刷データは印刷装置１に送られ、印刷装置１によって設定されたマルチページ印刷を実行する。尚、除外ページ指定がない場合（ＳＴ２がＮＯ）、直ちにマルチページ印刷のスタイルを指定し（ＳＴ５）、印刷指示を与える（ＳＴ６）。
【００２５】
以上のように、本例によればマルチページ印刷の際除外ページを指定でき、除外ページを通常印刷し、それ以外のページはマルチページ印刷させることで、マルチページ印刷において必要なページを見易くすることができる。
《第３の実施例》
図４は、更に他のマルチページ印刷処理を説明するフローチャートである。尚、本例のマルチページ印刷は、マルチページ印刷指定時にメモ欄付き指定機能を持たせ、印刷するドキュメントにメモ欄を自動生成させる構成である。以下、具体的に説明する。
【００２６】
先ず、本例においても、マルチページ印刷の指定を行う（ステップ（以下、ＳＴＰで示す）１）。次に、メモ欄付きマルチページ印刷の指定があるか判断する（ＳＴＰ２）。ここで、メモ欄印刷の指定がある場合（ＳＴＰ２がＹＥＳ）、メモ欄スタイルを指定し（ＳＴＰ３）、その後マルチページ印刷のスタイル（例えば、貼り付け枚数等）を指定し（ＳＴＰ４）、印刷指示を与える（ＳＴＰ５）。このようにして送信された印刷データは印刷装置１に送られ、印刷装置１によって設定されたマルチページ印刷が実行される。尚、メモ欄印刷の指定がない場合（ＳＴＰ２がＮＯ）、直ちにマルチページ印刷のスタイルを指定し（ＳＴＰ４）、印刷指示を与える（ＳＴＰ５）。
【００２７】
図５はメモ欄スタイルを指定し、例えばメモ欄の線種の指定（実践、点線等）を行った例であり、同図（ａ）はメモ欄を元のページ毎に付加した例であり、同図（ｂ）はメモ欄を一括して付加した例である。
《第４の実施例》
図６は、本発明の他の例であり、両面印刷処理を説明するフローチャートである。尚、本例の両面印刷は、両面印刷指定時に、除外ページ指定機能を持たせ、印刷するドキュメントを両面印刷と通常印刷させる際の印刷例である。以下、具体的に説明する。
【００２８】
先ず、両面印刷の指定を行う（ステップ（以下、Ｗで示す）１）。次に、除外ページ指定があるか判断する（Ｗ２）。ここで、除外ページ指定がある場合（Ｗ２がＹＥＳ）、除外ページの指定を行い（Ｗ３）、その除外ページの処理方法も指定する（Ｗ４）。
【００２９】
その後、印刷スタイル（例えば、貼り付け枚数等）を指定し（Ｗ５）、印刷指示を与える（Ｗ６）。このようにして送信された印刷データは印刷装置１に送られ、印刷装置１によって両面印刷が行われると共に、設定された両面印刷を実行する。尚、除外ページ指定がない場合（Ｗ２がＮＯ）、直ちに両面印刷のスタイルを指定し（Ｗ５）、印刷指示を与える（Ｗ６）。
【００３０】
以上のように、本例によれば両面印刷に除外ページ指定機能を付加したことで、除外ページは通常印刷され、それ以外のページは両面印刷させることができる。
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００３１】
本例はオリジナル文書を作成する際、構図情報の中から文書の用途にあった構図情報を利用することで、目的に合ったレイアウト文書の作成を行う構成である。尚、本実施形態においても、前述の図１に示すシステム構成図を使用する。以下、図７に示すフローチャートに従って本例を説明する。
【００３２】
先ず、前段階として、バランスのよい構図情報を複数用意して、保持しておく（ステップ（以下、Ｖで示す）１、Ｖ２）。図８は上記処理によって保持された構図情報の例であり、例えば注視点（線、面）によるもの、色の境界、遷移によるもの等を基準に用意されている。
【００３３】
次に、実際の処理として、アプリケーションに基づいて作成された印刷データを印刷ドライバ３によって中間ファイル形式に生成し（Ｖ２）、この中間ファイルを画像表示する（Ｖ３）。そして、最終印刷形態に合わせた調整を行い、例えば最終形態がモノクロ、２色、３色等の制限がある場合、同等の色状態に表示する（Ｖ４）。
【００３４】
次に、作成しているドキュメントで、要求する状態をセットする（Ｖ５）。例えば、「インパクトのある」、「落ち着いた」、「カジュアル」、「フォーマル」等の要求する状態をセットする。図９はこの場合の選択画面を示す。
次に、「構図調査」のボタンを押すと（Ｖ６）、以下のような部分を注視点として特定する（Ｖ７）。例えば、「輝度、色の急な変化が起こっている箇所」、「全体に比して、特に異なる色の部分」、「全体に比して特に色数の多い箇所」、「周囲に比して、特に色数の多い箇所」、「周囲に比して、特に同じ色が固まっている部分」、「図形等が鋭角に突き出ている部分」、「全体の中に１つしかない図形（丸、三角等）」、「枠で囲ってある部分」、「色の変化している部分」等々が特定される。
【００３５】
例えば、同じ条件の注視点が直線上に乗るようであれば、線として認識する（Ｖ８がＹＥＳ、Ｖ９）。また、ある特定部分の広い範囲が上記の同じ条件に合致する場合、面として認識する（Ｖ１０がＹＥＳ、Ｖ１１）。さらに、その面（線）の中心、上部、鋭角頂点をグループ化して点としても認識しておく。尚、図１０は上記例を示す。
【００３６】
次に、注視点の特定が完了すると、その中から特に際だったもの（例えば、上記部分に優先度をつける、近接部分を排除していく、ユーザに選別させる等）を抜き出す（Ｖ１２）。尚、この処理は上記注視点の情報に基づいて行う（Ｖ１３）。尚、図１１はこの例である。
【００３７】
次に、抜き出した注視点と、予め保持する複数の構図情報の注視点と比較する（Ｖ１４）。この時グループ化されたものは、適宜選択して利用する。また、比較し、より近い構図情報を２〜３選び出し、それらの構図との差異を明確にする。
【００３８】
この時、構図情報と実際の注視点のズレは、予め決められた値（％）は許容するものとし、それ以上のズレがある場合に差異として選定する。また、構図情報は、単一でなく、複数のものを同時に利用することも可能である。
次に、参考にした構図と、それとのズレ情報をまとめて表示することで、差異を明確にし（Ｖ１５）、よりバランスのよい構図への参考にする（Ｖ１６）。尚、図１２は上記表示例である。
【００３９】
以上のように構成することにより、例えば専門のデザイナー等に委託しなくても、容易に整った構図の文書、ポスター、ちらし等を作成することができる。
尚、上記実施形態では、中間ファイルを生成した後に調査としたが、アプリケーションの印刷プレビューを利用する構成としてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態の説明ではホスト機器２のアプリケーションに基づいて作成した印刷データを利用したが、例えばスキャナーで読み取った画像データを使用する構成としてもよい。この場合、前述の処理（Ｖ３）がスキャナーで取り込んだイメージ（画像）を表示することになる。
【００４１】
また、デジタルカメラで撮影した画像データを使用する構成としてもよい。この場合も、前述の処理（Ｖ３）は撮影した画像を表示することになり、更に（Ｖ１２）の処理は、ズームイン、ズームアウト、全体（撮影方向）を上下左右に移動した時の状態も考慮して行うことになる。
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００４２】
本例はステープル機構を持ち、かつその機構が用紙の一隅固定、ないしは用紙の四隅全てにステープルすることができない場合、用紙方向によってステープル位置が変化することを視覚的に表現する機能をもたせた発明である。尚、本例においても前述の図１に示すシステム構成図を使用するものとし、本例の場合印刷装置１にステープル機構部１３が装備されている。
【００４３】
このステープル機構部１３は、印刷が完了した複数枚の用紙をステープル止めするための機構であり、本例では用紙の一隅にのみステープル可能という制限がある。以下、具体的に説明する。
図１３はステープル止めを行う際の印刷条件の例を示す。例えば、「描画方向（用紙搬送方向の先端を上として描画するか、後端か）」、「用紙方向（縦置きか横置きか）」、「用紙面（用紙の表裏面どちらを上にして排紙するか）」、「両面印刷」、「印刷順序」、「綴じ方」の各要素である。これらの要素を印刷装置１の機種毎に情報を保持、あるいは動的に情報取得し、この情報に従って、文書の印刷方向に沿ったステープル位置を判定し、印刷ドライバの設定画面に表示する。
【００４４】
図１４は具体例であり、印刷装置１の搬送方向先端の右側にのみステープルできる機構を持ち、更に印刷面を下向き（フェースダウン）にして出力する条件を標準状態と仮定する。また、用紙方向横の文書は画像を右９０度回転して描画する。尚、上記図１４は実際のステープルする位置の例を示し、文書の正方向から視たものである。また、この時のドライバの画面の例のいくつかを同図に示す。
【００４５】
また、図１５に示す設定画面（ａ）は、図１４におけるａ標準印刷・縦の状態の画面であり、前記条件の印刷装置１に対して、一般的な縦置きの文書を印刷した場合の例である。この用紙の情報が、前述の図１の表示部１１に表示される。
また、図１５に示す設定画面（ｂ）は、図１４における（ａ）標準印刷・横の状態の画面であり、前記条件の印刷装置１に対して、一般的な横置きの文書を印刷した場合の例である。この用紙の情報が、前述の図１の表示部１１に表示される。
【００４６】
また、図１５に示す設定画面（ｃ）は、図１４における（ｂ）逆順印刷・縦の状態の画面であり、前記条件の印刷装置１に対して、一般的な横置きの文書を印刷した場合の例である。
さらに、図１５に示す設定画面（ｄ）は、図１４における（ｂ）逆順印刷・横の状態の画面であり、前記条件の印刷装置１に対して、一般的な横置きの文書を印刷した場合の例である。
【００４７】
以上のように、本例によればステープルの綴じ位置は、機構の制限上、設定条件によって綴じ位置が変わるが、これを予め表示することによって、ユーザに意識付けすることができる。また、設定内容によってステープル位置が変化することについても、明示的に意識付けすることができる。
【００４８】
尚、本例では角に止める形態のステープルを想定しているが、二点を止めるなどして、長／短辺を止める形式の場合でも応用できる。また、ステープル機構としているが、パンチなど文書を束ねるための機構であれば、同様に応用可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、より機能性、及び拡張性のあるマルチページ印刷が可能となる。
また、両面印刷においても、同様に実施することにより、機能性、拡張性を向上した両面印刷が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の印刷装置を含む印刷システムのシステム構成図である。
【図２】第１実施例を説明するフローチャートである。
【図３】第２実施例を説明するフローチャートである。
【図４】第３実施例を説明するフローチャートである。
【図５】（ａ）はメモ欄を元のページ毎に付加した例であり、（ｂ）はメモ欄を一括して付加した例である。
【図６】第４実施例を説明するフローチャートである。
【図７】第１の実施形態を説明するフローチャートである。
【図８】構図情報の例を説明する図である。
【図９】選択画面を示す図である。
【図１０】注視点の例を説明する図である。
【図１１】注視点化の例を説明する図である。
【図１２】構図の差異を明確にした画像例である。
【図１３】ステープル止めを行う際の印刷条件例を示す図である。
【図１４】印刷ドライバの設定画面例を示す図である。
【図１５】（ａ）〜（ｄ）は設定画面例を示す図である。
【符号の説明】
１  印刷装置
２  ホスト機器
３  印刷ドライバ
４  印刷スプーラ
５  主記憶装置
６  入力手段
７  受信部
８  制御部
９  補助記憶部
１０  入力操作部
１１  表示部
１２  マルチページ印刷制御部
１３  ステーブル機構部
【図１】
2005025532.tif 000003
【図２】
2005025532.tif 000004
【図３】
2005025532.tif 000005
【図４】
2005025532.tif 000006
【図５】
2005025532.tif 000007
【図６】
2005025532.tif 000008
【図７】
2005025532.tif 000009
【図８】
2005025532.tif 000010
【図９】
2005025532.tif 000011
【図１０】
2005025532.tif 000012
【図１１】
2005025532.tif 000013
【図１２】
2005025532.tif 000014
【図１３】
2005025532.tif 000015
【図１４】
2005025532.tif 000016
【図１５】
2005025532.tif 000017