(57)【要約】【課題】  無線通信ネットワークに接続されるデータ処理装置の位置をユーザが容易に把握できるようになるデータ供給装置及びデータ処理装置を提供すること。【解決手段】  データ処理装置（画像処理装置１４）は、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に、該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を配信する（推定電波強度情報配信部３２）。データ供給装置（クライアント端末１２）は、推定電波強度情報を受信するとともに、データ処理装置から受信する電波の強度を取得する。そして、データ供給装置には、これらの情報に基づいて、データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報が表示される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ処理装置と無線データ通信可能に構成され、前記データ処理装置にデータを送信し、該データに基づく処理を前記データ処理装置に実行させるデータ供給装置において、
前記データ処理装置から受信する電波の強度を取得する受信電波強度取得手段と、
前記データ処理装置から配信される、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を受信する推定電波強度情報受信手段と、
前記推定電波強度情報受信手段によって受信される推定電波強度情報と、前記受信電波強度取得手段によって取得される受信電波強度と、に基づいて、前記データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示する表示手段と、
を含むことを特徴とするデータ供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載のデータ供給装置において、
前記データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報は、前記データ処理装置の位置からの距離の範囲を示す情報であることを特徴とするデータ供給装置。
【請求項３】
請求項１に記載のデータ供給装置において、
前記データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報は、前記データ処理装置の位置に基づく所定範囲を示す情報であることを特徴とするデータ供給装置。
【請求項４】
データ処理装置と無線データ通信可能に構成され、前記データ処理装置にデータを送信し、該データに基づく処理を前記データ処理装置に実行させるデータ供給装置の制御方法において、
前記データ処理装置から受信する電波の強度を取得するための受信電波強度取得ステップと、
前記データ処理装置から配信される、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を受信するための推定電波強度情報受信ステップと、
前記推定電波強度情報受信ステップにおいて受信される推定電波強度情報と、前記受信電波強度取得ステップにおいて取得される受信電波強度と、に基づいて、前記データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示手段に表示させるための表示ステップと、
を含むことを特徴とするデータ供給装置の制御方法。
【請求項５】
データ処理装置と無線データ通信可能に構成され、前記データ処理装置にデータを送信し、該データに基づく処理を前記データ処理装置に実行させるデータ供給装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記データ処理装置から受信する電波の強度を取得する受信電波強度取得手段、
前記データ処理装置から配信される、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を受信する推定電波強度情報受信手段、及び、
前記推定電波強度情報受信手段によって受信される推定電波強度情報と、前記受信電波強度取得手段によって取得される受信電波強度と、に基づいて、前記データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示する表示手段、
として前記コンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項６】
無線データ通信可能に構成され、データ供給装置からデータを受信し、該データに基づく処理を実行するデータ処理装置において、
該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を取得する推定電波強度情報取得手段と、
前記推定電波強度情報取得手段によって取得される推定電波強度情報を配信する推定電波強度情報配信手段と、を含み、
前記データ供給装置に、該データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示させる、
ことを特徴とするデータ処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載のデータ処理装置において、
該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報は、該データ処理装置の位置からの距離の範囲を示す情報であることを特徴とするデータ処理装置。
【請求項８】
請求項６に記載のデータ処理装置において、
該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報は、該データ処理装置の位置に基づく所定範囲を示す情報であることを特徴とするデータ処理装置。
【請求項９】
無線データ通信可能に構成され、データ供給装置からデータを受信し、該データに基づく処理を実行するデータ処理装置の制御方法において、
該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を取得するための推定電波強度情報取得ステップと、
前記推定電波強度情報取得ステップにおいて取得される推定電波強度情報を配信するための推定電波強度情報配信ステップと、を含み、
前記データ供給装置に、該データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示させる、
ことを特徴とするデータ処理装置の制御方法。
【請求項１０】
無線データ通信可能に構成され、データ供給装置からデータを受信し、該データに基づく処理を実行するデータ処理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記コンピュータの位置を基準とする相対的な位置情報に前記コンピュータから送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を取得する推定電波強度情報取得手段、及び、
前記推定電波強度情報取得手段によって取得される推定電波強度情報を配信する推定電波強度情報配信手段、として前記コンピュータを機能させ、
前記データ供給装置に、前記コンピュータの位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデータ供給装置、データ処理装置、これらの制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信を用いたデータ通信手段が実用化されている。パーソナルコンピュータや画像処理装置等の情報処理装置に無線通信機能を搭載することによって、これらの情報処理装置間でデータをワイヤレスで送受信することが可能となっている。特に、例えば外出先や訪問先等に設置される情報処理装置（データ処理装置）に対し、モバイル用のパーソナルコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機等の情報処理装置（データ供給装置）からワイヤレスで接続し、その情報処理装置を利用することが可能となっている。特許文献１には、このような情報処理装置の利用を容易にするための技術として、ネットワークに所望の情報処理装置が接続されているか否かをユーザが容易に把握できるようにするものが開示されている。また、無線データ通信手段としては、無線ＬＡＮの規格（ＩＥＥＥ８０２．１１）に則った無線データ通信や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格に則った無線データ通信が知られている（非特許文献１及び２）。
【特許文献１】特開２０００−３０５８８５号公報
【非特許文献１】Ｂｏｂ  Ｏ’Ｈａｒａ，Ａｌ  Ｐｅｔｒｉｃｋ共著「Ｔｈｅ  ＩＥＥＥ８０２．１１  Ｈａｎｄｂｏｏｋ：Ａ  Ｄｅｓｉｇｎｅｒ’ｓ  Ｃｏｍｐａｎｉｏｎ」ＩＥＥＥ，１９９９年１２月
【非特許文献２】Ｂｒｅｎｔ  Ａ．Ｍｉｌｌｅｒ，Ｃｈａｓｔｃｈｉｋ  Ｂｉｓｄｉｋｉａｎ共著「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｒｅｖｅａｌｅｄ：Ｔｈｅ  Ｉｎｓｉｄｅｒ’ｓ  Ｇｕｉｄｅ  ｔｏ  ａｎ  Ｏｐｅｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ，Ｓｅｃｏｎｄ  Ｅｄｉｔｉｏｎ」Ａｄｄｉｓｏｎ−Ｗｅｓｌｅｙ  Ｐｕｂ  Ｃｏ（Ｓｄ），２００１年１２月
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
以上のような情報処理装置の利用を容易にするためには、所望の情報処理装置（データ処理装置）が無線通信ネットワーク上に存在しているか否かをユーザが容易に把握できるようにするとともに、その情報処理装置の設置位置、例えばその情報処理装置がフロアのどこに配置されているかをユーザが容易に把握できるようにする必要がある。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、無線通信ネットワークに接続されるデータ処理装置の位置をユーザが容易に把握できるようになるデータ供給装置、データ処理装置、これらの制御方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係るデータ供給装置は、データ処理装置と無線データ通信可能に構成され、前記データ処理装置にデータを送信し、該データに基づく処理を前記データ処理装置に実行させるデータ供給装置において、前記データ処理装置から受信する電波の強度を取得する受信電波強度取得手段と、前記データ処理装置から配信される、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を受信する推定電波強度情報受信手段と、前記推定電波強度情報受信手段によって受信される推定電波強度情報と、前記受信電波強度取得手段によって取得される受信電波強度と、に基づいて、前記データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示する表示手段と、を含むことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係るデータ供給装置の制御方法は、データ処理装置と無線データ通信可能に構成され、前記データ処理装置にデータを送信し、該データに基づく処理を前記データ処理装置に実行させるデータ供給装置の制御方法において、前記データ処理装置から受信する電波の強度を取得するための受信電波強度取得ステップと、前記データ処理装置から配信される、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を受信するための推定電波強度情報受信ステップと、前記推定電波強度情報受信ステップにおいて受信される推定電波強度情報と、前記受信電波強度取得ステップにおいて取得される受信電波強度と、に基づいて、前記データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示手段に表示させるための表示ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るプログラムは、データ処理装置と無線データ通信可能に構成され、前記データ処理装置にデータを送信し、該データに基づく処理を前記データ処理装置に実行させるデータ供給装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記データ処理装置から受信する電波の強度を取得する受信電波強度取得手段、前記データ処理装置から配信される、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を受信する推定電波強度情報受信手段、及び、前記推定電波強度情報受信手段によって受信される推定電波強度情報と、前記受信電波強度取得手段によって取得される受信電波強度と、に基づいて、前記データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示する表示手段、として、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話機、プリンタ装置、スキャナ装置、ＦＡＸ装置、複写機、複合機等の前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。
【０００８】
また、本発明に係るデータ処理装置は、無線データ通信可能に構成され、データ供給装置からデータを受信し、該データに基づく処理を実行するデータ処理装置において、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を取得する推定電波強度情報取得手段と、前記推定電波強度情報取得手段によって取得される推定電波強度情報を配信する推定電波強度情報配信手段と、を含み、前記データ供給装置に、該データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示させることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るデータ処理装置の制御方法は、無線データ通信可能に構成され、データ供給装置からデータを受信し、該データに基づく処理を実行するデータ処理装置の制御方法において、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を取得するための推定電波強度情報取得ステップと、前記推定電波強度情報取得ステップにおいて取得される推定電波強度情報を配信するための推定電波強度情報配信ステップと、を含み、前記データ供給装置に、該データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示させることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るプログラムは、無線データ通信可能に構成され、データ供給装置からデータを受信し、該データに基づく処理を実行するデータ処理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記コンピュータの位置を基準とする相対的な位置情報に前記コンピュータから送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を取得する推定電波強度情報取得手段、及び、前記推定電波強度情報取得手段によって取得される推定電波強度情報を配信する推定電波強度情報配信手段、として、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話機、プリンタ装置、スキャナ装置、ＦＡＸ装置、複写機、複合機等の前記コンピュータを機能させ、前記データ供給装置に、前記コンピュータの位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示させるためのプログラムである。
【００１１】
本発明は、データ供給装置と、前記データ供給装置から無線データ通信によって送信されるデータに基づく処理を実行するデータ処理装置とに関するものである。本発明によれば、データ処理装置は、該データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報に該データ処理装置から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を配信する。そして、データ供給装置は、データ処理装置から配信される推定電波強度情報を受信する。また、データ供給装置は、データ処理装置から受信する電波の強度を取得する。そして、データ供給装置は、受信した推定電波強度情報と、取得した受信電波強度とに基づいて、データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を表示する。このため、ユーザは、データ処理装置の位置を基準とする該データ供給装置の相対的な位置情報を把握できるようになる。
【００１２】
また、本発明の一態様は、前記データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報は、前記データ処理装置の位置からの距離の範囲を示す情報であることを特徴とする。こうすれば、データ供給装置側において、データ処理装置の位置からデータ供給装置の位置までの距離がどの程度であるかを表示できるようになる。このため、ユーザは、データ処理装置の位置からデータ供給装置の位置までの距離がどの程度であるかを把握できるようになる。
【００１３】
また、本発明の一態様は、前記データ処理装置の位置を基準とする相対的な位置情報は、前記データ処理装置の位置に基づく所定範囲を示す情報であることを特徴とする。こうすれば、データ供給装置側において、データ処理装置の位置に基づく範囲のいずれにデータ供給装置の位置が含まれるかを表示できるようになる。このため、ユーザは、データ処理装置の位置に基づく範囲のいずれにデータ供給装置の位置が含まれるかを把握できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施の一形態について図面に基づき詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理システム（情報処理システム）の全体構成を示す図である。同図に示すように、この画像処理システム１０は、クライアント端末１２（データ供給装置）と、画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ（データ処理装置）とを含んで構成される。
【００１６】
クライアント端末１２は、例えばＣＰＵ、ハードディスク記憶装置、ディスプレイ及び入力装置を備えた公知のパーソナルコンピュータ（例えば、モバイル用パーソナルコンピュータや可搬パーソナルコンピュータ等）により構成される。画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、例えばプリンタ装置、スキャナ装置、ＦＡＸ装置、複写機又はこれらの組み合わせからなる複合機により構成される。クライアント端末１２及び画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、無線ＬＡＮの規格（ＩＥＥＥ８０２．１１）に則った無線データ通信を行うための無線ＬＡＮインタフェースを備えている。
【００１７】
以上の無線ＬＡＮインタフェースによる無線データ通信によって、クライアント端末１２と画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃとは、相互にデータを授受できるようになっている。例えば、クライアント端末１２は、画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃに画像データを送信し、画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃに該画像データの印刷をさせることができるようになっている。また例えば、画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ（データ供給装置）は画像データを読み込み、該画像データをクライアント端末１２（データ処理装置）に送信し、クライアント端末１２に該画像データを保存させることができるようになっている。
【００１８】
また、以上の無線ＬＡＮインタフェースは、アクセスポイントを介して、他の情報処理装置とデータの授受を行うインフラストラクチャ接続と、アクセスポイントを介さずに、他の情報処理装置とデータの授受を直接行うアドホック接続とを可能に構成されている。本実施の形態では、クライアント端末１２及び画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃに備えられる無線ＬＡＮインタフェースは、アドホック接続を行うように設定される。このため、本実施の形態では、例えば外部から持ち込まれたクライアント端末１２から画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃを利用させる場合において、かかる利用をセキュリティを確保しつつ実現できるようになる。すなわち、アクセスポイントを介して画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃを利用させる場合（インフラストラクチャ接続の場合）には、アクセスポイントを介して他の情報処理装置に対して接続可能になってしまうのに対し、本実施の形態では、画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ以外の情報処理装置に対するアクセスを制限することができるようになり、セキュリティを確保することができるようになる。
【００１９】
また、本実施の形態では、クライアント端末１２と画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃとの接続設定に係るユーザの負担を軽減できるようになっている。すなわち、アクセスポイントでＭＡＣアドレスに基づいて無線データ通信が制限される場合（例えばアクセスポイントにＭＡＣアドレスが登録され、登録されたＭＡＣアドレス以外との無線データ通信を制限するように構成されている場合）には、アクセスポイントにＭＡＣアドレスを事前に登録してやらなければ、クライアント端末１２からアクセスポイントを介して画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃを利用することができないのに対し、本実施の形態では、このような登録を行う必要はなく、事前設定に係るユーザの負担を軽減することができるようになる。
【００２０】
ここで、クライアント端末１２及び画像処理装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃにおいて実現される機能ブロックについて説明する。図２は、クライアント端末１２及び画像処理装置１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）において実現される機能ブロックのうち、本発明に関連するものを中心として示す図である。
【００２１】
同図に示すように、画像処理装置１４は制御部３０、無線ＬＡＮ通信部３４、記憶部３６、画像出力部３８、画像入力部３９を含んで構成される。これらの機能は、プリンタ装置、スキャナ装置、ＦＡＸ装置、複写機、複合機等のコンピュータによって（コンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによって供給される）が実行されることによって実現される。
【００２２】
記憶部３６は主記憶、不揮発性メモリ、ハードディスク記憶装置等の情報記憶媒体を主として構成される。記憶部３６は、その画像処理装置１４の位置を基準とする相対的な位置情報に、その画像処理装置１４から送信される電波の推定強度を関連づけてなる推定電波強度情報を記憶する。推定電波強度情報は、例えば画像処理装置１４の位置からの距離の範囲を示す情報に推定強度を対応づけてなる情報としてもよい。記憶部３６は、例えば図３に示すような推定電波強度テーブルを記憶するようにしてもよい。同図に示すように、推定電波強度テーブルには、距離範囲欄と推定電波強度欄が含まれている。距離範囲欄には、画像処理装置１４の位置からの距離の範囲を示す情報が記憶される。推定電波強度欄には、画像処理装置１４から送信される電波の推定強度を示す情報が記憶される。このように、推定電波強度テーブルは、推定電波強度を示す情報と、画像処理装置１４から送信される電波を該推定電波強度で受信できる、画像処理装置１４からの距離の範囲と、が関連づけられている。なお、推定電波強度欄には、推定強度の範囲を示す情報が記憶されるようにしてもよい。
【００２３】
また、推定電波強度情報は、画像処理装置１４の位置に基づく所定範囲を示す情報に、画像処理装置１４から送信される電波を該所定範囲において受信する場合の推定強度を対応づけてなる情報としてもよい。例えば、記憶部３６には、画像処理装置１４が設置されるフロアにおける推定強度の分布を示す情報を推定電波強度情報として記憶させるようにしてもよい。この場合、記憶部３６には、画像処理装置１４が設置されるフロアの見取り図を表す画像を記憶させ、かかる画像に対応づけるように推定強度分布情報を記憶させるようにしてもよい。
【００２４】
また、記憶部３６は、その画像処理装置１４の属性情報を記憶する。属性情報は、その画像処理装置１４の属性を示す情報であり、例えばその画像処理装置１４の型番、識別名称等である。また例えば、画像処理装置１４が備える機能の内容に関する情報であり、例えばその画像処理装置１４の印刷機能が提供するサービスの内容（選択可能なカラーモードの種類、両面印刷可能か否か、面付け可能か否か及び選択可能な面付け種類、選択可能な用紙サイズの種類、選択可能なダイレクト印刷フォーマット種類等）を示す情報（サービス情報）である。
【００２５】
さらに、記憶部３６は、その画像処理装置１４にアドホック接続するための接続情報を記憶する。接続情報は、例えば、その画像処理装置１４（無線ＬＡＮインタフェース）に対して設定されたＭＡＣアドレス情報、ＩＰアドレス情報、ホスト名情報等である。また例えば、無線ＬＡＮ通信部３４（無線ＬＡＮインタフェース）に対して設定された無線ＬＡＮ設定情報（ＥＳＳＩＤ情報、チャンネル（ＣＨ）情報、暗号化（ＷＥＰ）情報、暗号化キー情報等）である。ＥＳＳＩＤ情報は各無線ＬＡＮを識別する情報である。ＥＳＳＩＤ情報が同じ無線ＬＡＮ端末（クライアント端末１２、画像処理装置１４）は同じ無線ＬＡＮに属することになる。また換言すれば、ＥＳＳＩＤ情報は無線ＬＡＮの規格に準じたデータ通信によって互いにデータの授受が可能なグループを識別する情報である。チャンネル情報は、無線ＬＡＮによるデータ通信に用いる周波数帯域を示している。暗号化情報は、送受信するデータを暗号化するか否か、及び暗号化を行う場合における暗号化の方式（暗号化キーのデータ長等）を示している。暗号化キー情報は、該画像処理装置１４と通信を行うことができるクライアント端末１２を認証したり、無線で送受信するデータを暗号化／復号化するための文字列を示している。
【００２６】
無線ＬＡＮ通信部３４は、無線ＬＡＮの規格に則した無線データ通信を行うための公知の無線ＬＡＮインタフェースを主として構成される。無線ＬＡＮ通信部３４は、制御部３０から供給されるデータをアナログ信号に変換し、電波に変えてアンテナから送出する。また、アンテナが受信した電波をアナログ信号に変え、これをデータに変換して制御部３０に供給する。
【００２７】
無線ＬＡＮ通信部３４は、推定電波強度情報配信部３２を含んで構成される。推定電波強度情報配信部３２は、記憶部３６に記憶される推定電波強度情報を配信する。記憶部３６に記憶される属性情報や接続情報も無線ＬＡＮ通信部３４によって配信される。かかる配信は所定の周期で行われる。すなわち、推定電波強度情報、属性情報及び接続情報を含んだデータが一定時間ごとにブロードキャストされる。
【００２８】
無線ＬＡＮ通信部３４は、例えば図４に示すような構成を有するデータをビーコン信号として送信する。同図に示すように、このフレームはプリアンブル部、ヘッダー部、データ部を含んでいる。無線ＬＡＮ通信部３４は、推定電波強度情報、属性情報及び接続情報を配信する場合、データ部のフレーム本体フィールドにこれらの情報を格納する。例えば、データ部のフレーム本体フィールドには、無線ＬＡＮ通信部３４（無線ＬＡＮインタフェース）に対して設定されたＥＳＳＩＤ情報、ＭＡＣアドレス情報、ホスト名情報が格納される。ＩＰアドレス情報等の他の接続情報が格納されるようにしてもよい。また例えば、画像処理装置１４の属性情報が格納される。例えば、画像処理装置１４の識別名称や、画像処理装置１４がサポートする各種サービス情報（例えば、選択可能なカラーモードの種類、両面印刷可能か否か、面付け可能か否か及び選択可能な面付け種類、選択可能な用紙サイズの種類、選択可能なダイレクト印刷フォーマット種類等を示す情報）が格納される。さらに例えば、画像処理装置１４の推定電波強度情報が格納される。
【００２９】
制御部３０はＣＰＵを含んで構成され、無線ＬＡＮ通信部３４、記憶部３６、画像出力部３８、画像入力部３９に対する制御を行う。画像出力部３８は、例えば画像印刷部やＦＡＸ送信部を含んで構成され、画像データの印刷や送信等を実行する。画像入力部３９は、例えば画像読込部やＦＡＸ受信部を含んで構成され、画像データの読み込みや受信等を実行する。
【００３０】
同図に示すように、クライアント端末１２は制御部２０、無線ＬＡＮ通信部２４、記憶部２６、表示部２８を含んで構成される。これらの機能は、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話機等のコンピュータによってプログラム（コンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによって供給される）が実行されることによって実現される。
【００３１】
無線ＬＡＮ通信部２４は、無線ＬＡＮ通信部３４に対応するものであり、無線ＬＡＮの規格に則した無線データ通信を行うための公知の無線ＬＡＮインタフェースを主として構成される。無線ＬＡＮ通信部２４は、制御部２０から供給されるデータをアナログ信号に変換し、電波に変えてアンテナから送出する。また、アンテナが受信した電波をアナログ信号に変え、これをデータに変換して制御部２０に供給する。
【００３２】
無線ＬＡＮ通信部２４は、推定電波強度情報受信部２２を含んで構成される。推定電波強度情報受信部２２は、推定電波強度情報配信部３２によって配信される推定電波強度情報を受信する。無線ＬＡＮ通信部２４（推定電波強度情報受信部２２）は、無線ＬＡＮ通信部３４（推定電波強度情報配信部３２）によって送信されるビーコン信号を受信する。受信したビーコン信号に含まれる推定電波強度情報、属性情報や接続情報は、制御部２０によって記憶部２６に記憶される。
【００３３】
制御部２０はＣＰＵを主として構成され、無線ＬＡＮ通信部２４、記憶部２６、表示部２８に対する制御を行う。制御部２０は受信電波強度取得部２１を含んで構成される。受信電波強度取得部２１は、無線ＬＡＮ通信部２４によって受信される電波（画像処理装置１４から送信される電波）の強度を取得する。受信電波強度取得部２１は、取得した受信強度を示す情報を該画像処理装置１４に対応づけて記憶部２６に記憶させる。
【００３４】
表示部２８はディスプレイ等を主として構成される。制御部２０は、例えばユーザからの要求に応じて、画像処理装置１４の推定電波強度情報、属性情報や接続情報を読み出し、これらの情報を表示部２８に表示させる。表示部２８には、推定電波強度情報受信部２２によって受信される推定電波強度情報と、受信電波強度取得部２１によって取得される受信電波強度とに基づいて、画像処理装置１４の位置を基準とするクライアント端末１２の相対的な位置情報が表示される。
【００３５】
ここで、クライアント端末１２において実行される処理について説明する。図５はクライアント端末１２で実行される処理のうち、本発明に関連するものについて示すフロー図である。なお、ここでは、クライアント端末１２でユーザによって所望の文書データを印刷するための操作がなされた場合に、クライアント端末１２で実行される処理を例に説明する。本処理は、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体や通信ネットワークによって供給されるプログラムがクライアント端末１２によって実行されることによって実現される。
【００３６】
同図に示すように、本処理ではまず、クライアント端末１２の制御部２０が、記憶部２６に記憶された各画像処理装置１４の接続情報や属性情報を読み出す（Ｓ１０１）。そして、読み出した情報に基づいて、画像処理装置１４の選択画面を表示部２８に表示させる（Ｓ１０２）。
【００３７】
図６は画像処理装置の選択画面の一例を示している。同図に示すように、各画像処理装置１４の接続情報や属性情報が一覧表示される。より具体的には、各画像処理装置１４の識別名称を示す情報と、各画像処理装置１４に無線ＬＡＮを介してアクセスするために必要な情報（ＥＳＳＩＤ情報、チャンネル情報、暗号化情報、ＩＰアドレス情報）とが関連づけて表示される。また、この画面では各画像処理装置に関連づけてオプションボタンが表示される。ユーザは、いずれかのオプションボタンを押下することによって、文書データを印刷させる画像処理装置１４を選択する。なお、キャンセルボタンが押下された場合には、本処理は終了する（Ｓ１０３）。
【００３８】
制御部２０は、上記の選択画面が表示されている間、次へボタンが押下されたか否かを監視する（Ｓ１０４）。次へボタンが押下された場合、制御部２０は、選択画面で選択された画像処理装置１４の推定電波強度情報及び受信電波強度情報を記憶部２６から読み出し（Ｓ１０５）、これらの情報に基づいて位置情報画面を表示部２８に表示させる（Ｓ１０６）。
【００３９】
図７は位置情報画面の一例を示している。この位置情報画面には、選択画面で選択された画像処理装置１４の位置を基準とするクライアント端末１２の相対的な位置情報を示す画像が表示される。同図に示すように、この位置情報画面には、画像処理装置１４の位置を示す画像（同図の例では、黒塗りの正方形画像）が表示される。また、クライアント端末１２の位置を示す画像（同図の例では、黒塗りの円形画像）が表示される。また、画像処理装置１４からの距離を示す画像が表示される。この画像は、記憶部２６から読み出された推定電波強度情報に基づいて表示される。例えば、推定電波強度テーブル（図３）の距離範囲欄に記憶された距離範囲を識別可能に構成される。同図の例では、画像処理装置１４からの距離が、ａ）０以上ｒ１未満、ｂ）ｒ１以上ｒ２未満、ｃ）ｒ２以上の範囲が示されている。
【００４０】
同画面では、画像処理装置１４を示す画像は所定の表示位置に表示される。また、画像処理装置１４からの距離を示す画像は、記憶部２６から読み出された推定電波強度情報に基づいて表示される。クライアント端末１２を示す画像の表示位置は、記憶部２６から読み出された受信電波強度情報及び推定電波強度情報に基づいて決定される。すなわち、受信電波強度情報によって示される電波強度に対応する距離範囲が、推定電波強度情報に基づいて取得される。そして、画像処理装置からの距離を示す画像における、該取得した距離範囲を示す部分に関連づけられるように、クライアント端末１２を示す画像が表示される。同図の例は、受信電波強度情報によって示される電波強度（クライアント端末１２が画像処理装置１４から受信した電波の受信強度）が「電波強度２」であり、クライアント端末１２と画像処理装置１４との間の距離がｒ１以上ｒ２未満と推定されることが示されている。
【００４１】
制御部２０は、上記の位置情報画面が表示されている間、戻るボタンが押下されたか否かを監視する（Ｓ１０７）。戻るボタンが押下された場合には、画像処理装置１４の選択画面を再度表示する（Ｓ１０１及びＳ１０２）。また、制御部２０は、上記の位置情報画面が表示されている間、次へボタンが押下されたか否かを監視する（Ｓ１０８）。次へボタンが押下された場合、制御部２０は、選択画面で選択された画像処理装置１４の属性情報を記憶部２６から読み出し（Ｓ１０９）、読み出した属性情報に基づいて印刷実行画面を表示部２８に表示させる（Ｓ１１０）。
【００４２】
図８は印刷実行画面の一例を示している。同図に示すように、印刷実行画面には、選択画面で選択された画像処理装置１４で文書データを印刷する場合に、選択可能なカラーモードの種類、両面印刷可能か否か、面付け可能か否か及び選択可能な面付け種類、選択可能な用紙サイズの種類、選択可能なダイレクト印刷フォーマット種類が表示される。ユーザが選択可能な項目に関しては、その選択可能な選択肢が表示され、各選択肢に関連づけてオプションボタンが表示される。また、印刷実行画面には印刷実行を指示するための印刷ボタンが表示される。
【００４３】
制御部２０は、上記の印刷実行画面が表示されている間、戻るボタンが押下されたか否か、印刷ボタンが押下されたか否かを監視する（Ｓ１１１，Ｓ１１２）。戻るボタンが押下された場合には、画像処理装置１４の位置情報画面を再度表示する（Ｓ１０５及びＳ１０６）。一方、印刷ボタンが押下された場合には、制御部２０は、印刷実行画面において設定された内容（印刷設定情報）を取得し、これを主記憶に保持させる（Ｓ１１３）。そして、制御部２０は、印刷対象の文書データ及びＳ１１３で取得した印刷設定情報に基づいて印刷データを生成する（Ｓ１１４）。
【００４４】
次に、制御部２０は、無線ＬＡＮ通信部２４に対する設定を行う（Ｓ１１５）。すなわち、制御部２０は、選択画面で選択された画像処理装置１４の接続情報を記憶部２６から読み出し、読み出した属性情報に基づいて、無線ＬＡＮ通信部２４を該画像処理装置１４にデータ送信可能となるように設定する。より具体的には、該画像処理装置１４の無線ＬＡＮ設定情報と、ＥＳＳＩＤ情報、チャンネル情報、暗号化情報、暗号化キー情報が同じになるように、クライアント端末１２側の無線ＬＡＮ設定情報を更新する。
【００４５】
そして、制御部２０は、Ｓ１１４で生成した印刷データを無線ＬＡＮ通信部２４に供給し、選択画面で選択された画像処理装置１４に送信させる（Ｓ１１６）。印刷データを受信した画像処理装置１４では、かかる印刷データに基づいて印刷処理が実行され、文書データが紙に出力される。
【００４６】
以上説明したように、本実施の形態に係る画像処理システム１０によれば、画像処理装置１４に無線通信ネットワークを介して接続されるクライアント端末１２の表示部２８に、画像処理装置１４の位置を基準とする該クライアント端末１２の相対的な位置情報が表示される。このため、ユーザは、画像処理装置１４の位置に対するクライアント端末１２の相対的な位置を把握することができるようになる。その結果として、無線通信ネットワークに接続される画像処理装置１４の位置をユーザが容易に把握できるよう図ることができるようになる。
【００４７】
なお、本発明は以上説明した実施の形態に限定されるものではない。
【００４８】
例えば、位置情報画面（図７）を表示するタイミング、すなわち、画像処理装置１４の位置を基準とするクライアント端末１２の相対的な位置情報を表示するタイミングはいつであってもよい。例えば、画像処理装置１４で印刷が正常に完了した場合に表示させるようにしてもよいし、画像処理装置１４の選択画面と統合するようにしてもよい。
【００４９】
また例えば、位置情報画面（図７）では、画像処理装置１４が配置されるフロア（周囲）の見取り図を表す画像を表示するようにしてもよい。この場合、画像処理装置１４の設置位置に対応する見取り図画像上の位置に、画像処理装置１４を示す画像を表示するようにしてもよい。また、画像処理装置１４から送信される電波の推定強度の分布情報を該画像に関連づけて表示するようにしてもよい。また、受信電波強度情報及び推定電波強度情報に基づいて、クライアント端末１２が属すると推定される範囲を、見取り図画像において区別可能となるように表示するようにしてもよい。例えば、受信電波強度情報によって示される電波強度に対応する距離範囲を取得し、画像処理装置１４を示す画像の表示位置からの距離が該距離範囲内となる範囲を示す見取り図画像上の範囲を所定の色で表示するようにしてもよい。
【００５０】
なお、この場合、見取り図画像の画像データは、クライアント端末１２の記憶部２６にあらかじめ記憶させておくようにしてもよいし、画像処理装置１４の記憶部３６に記憶させておくようにしてもよい。前者の場合には、位置情報画面（図７）を表示する際に、制御部２０は記憶部２６に記憶された画像データを読み出し、見取り図画像を位置情報表示画面に表示させるようにしてもよい。後者の場合には、位置情報画面を表示する前に、無線ＬＡＮ通信部２４の設定を実行し（Ｓ１１５）、無線ＬＡＮ通信部２４による無線データ通信によって見取り図画像を別途ダウンロードするようにしてもよい。
【００５１】
また例えば、以上では、画像処理装置１４の位置把握を補助するための情報として、推定電波強度情報が配信されるようにしたが、より具体的な位置情報が配信されるようにしてもよい。例えば、画像処理装置１４の周辺情報が配信されるようにしてもよい。例えば、目印となり得るもの（例えば、特定の柱等）の付近に画像処理装置１４が設置されている場合には、その旨を示す情報や、当該目印となり得るものを特定する情報が配信されるようにしてもよい。そして、これらの情報が画像処理装置１４の選択画面（図６）や位置情報画面（図７）に表示されるようにしてもよい。
【００５２】
また例えば、以上では、画像処理装置１４に推定電波強度情報をあらかじめ記憶部３６に記憶させておき、配信を行う場合に記憶部３６から取得する（読み出す）こととして説明したが、推定電波強度情報を生成することによって取得するようにしてもよい。また、推定電波強度情報を生成するために、測位手段及び無線通信手段（無線ＬＡＮインタフェース）を備えた情報処理装置を用いるようにしてもよい。例えば、上記情報処理装置は、画像処理装置１４から送信される電波を受信し、受信した電波の強度を取得し、測位手段によって取得される位置情報とともに、該受信電波強度情報を画像処理装置１４に送信するようにしてもよい。そして、画像処理装置１４は、上記情報処理装置から送信されてくる受信電波強度情報及び位置情報に基づいて、推定電波強度情報を生成又は更新するようにしてもよい。或いは、上記情報処理装置は、測位手段によって取得される位置情報を画像処理装置１４に送信するようにしてもよい。そして、画像処理装置１４は、上記情報処理装置から送信されてくる位置情報を受信するとともに、その電波（上記情報処理装置から送信される電波）の受信強度を取得するようにしてもよい。そして、画像処理装置１４は、位置情報及び受信電波強度情報に基づいて、推定電波強度情報を生成又は更新するようにしてもよい。
【００５３】
また例えば、以上では、クライアント端末１２から画像処理装置１４に印刷データを送信する場合を例に説明したが、本発明は、例えば画像処理装置１４で読み込んだ画像データを保存させるべく、クライアント端末１２に画像データを送信する場合にも適用することができる。この場合、クライアント端末１２から推定電波強度情報、接続情報及び属性情報が配信されるようにし、画像処理装置１４の表示部に、クライアント端末１２の位置を基準とする該画像処理装置１４の相対的な位置情報が表示されるようにすればよい。
【００５４】
また例えば、クライアント端末１２から画像処理装置１４に接続する場合や処理を実行させる（例えば、印刷を実行させる）場合に、認証処理が行われるようにしてもよい。例えば、認証用のコードを入力させたり、クライアント端末１２にあらかじめ認証用のコードを入力させておくようにしてもよい。これらのコードが画像処理装置１４に送信され、画像処理装置１４側で認証処理が行われるようにしてもよい。
【００５５】
また例えば、以上では、無線データ通信手段として無線ＬＡＮの規格に則った無線データ通信を用いる場合を例に説明したが、本発明は他の無線データ通信手段にも適用することができるものである。
【００５６】
また例えば、以上では、本発明を画像処理システム１０（クライアント端末１２及び画像処理装置１４）に適用した場合の例について説明したが、本発明は画像処理システム１０以外の情報処理システム（情報処理装置）にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施の形態に係る画像処理システムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るクライアント端末及び画像処理装置の機能ブロックを示す図である。
【図３】推定電波強度テーブルの一例を示す図である。
【図４】画像処理装置から配信されるデータの構成を示す図である。
【図５】クライアント端末における処理を示すフロー図である。
【図６】画像処理装置の選択画面の一例を示す図である。
【図７】位置情報画面の一例を示す図である。
【図８】印刷実行画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  画像処理システム、１２  クライアント端末、１４，１４ａ，１４ｂ，１４ｃ  画像処理装置、２０，３０  制御部、２１  受信電波強度情報取得部、２２  推定電波強度情報受信部，２４，３４  無線ＬＡＮ通信部、２６，３６  記憶部、２８  表示部、３２  推定電波強度情報配信部、３８  画像出力部、３９  画像入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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