(57)【要約】  【課題】  ブック原稿であっても、サイズや位置を簡便且つ低コストで確認できる画像形成装置を提供する。  【解決手段】  画像形成装置１の本体上部には画像読取部２が配置され、画像読取部２の上部、即ち画像形成装置１の本体上面には原稿を載置する原稿台としてのコンタクトガラス３が設けられている。コンタクトガラス３の上方には、コンタクトガラス３上に載置された原稿を押さえる原稿押さえ４が設けられており、ヒンジ部５を介して画像形成装置１の本体上面に回動可能に支持されている。また、原稿押さえ４の裏面奥側に反射板１１が配置されている。これにより、ユーザはブック原稿を複写する場合であっても反射板１１を用いて奥側の原稿指示手段９ａの表示を容易に確認することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の上部に設けられ原稿を載置する原稿台と、
前記原稿台の上方に設けられ原稿を覆い押さえる原稿押さえと、
前記原稿台の奥側に設けられ前記原稿押さえを前記原稿台に対して開閉自在に支持するヒンジ部と、
前記原稿台上面の奥側に設けられ原稿サイズ及び／又は原稿載置位置を指示する原稿指示手段と、を備えた画像形成装置において、
前記原稿押さえの裏面奥側に反射板を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿指示手段を成す文字及び目盛りは、蛍光材料を用いて形成されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記反射板は、ミラーであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いたファクシミリや複写機等の画像形成装置に関し、特に原稿サイズや原稿の載置位置の検知に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取部と画像形成部とを備えた画像形成装置では、複数のサイズの原稿を読み取り、読み取った画像をそれぞれ適したサイズの転写紙に複写して出力する。このような画像形成装置の画像読取部の構成を図３に示す。同図において、画像形成装置１の本体上部には画像読取部２が配置され、画像読取部２の上部、即ち画像形成装置１の本体上面には原稿を載置する原稿台としてのコンタクトガラス３が設けられている。
【０００３】
コンタクトガラス３の上方には、コンタクトガラス３上に載置された原稿を押さえる原稿押さえ４が設けられており、画像読取部２の奥側に設けられたヒンジ部５を介して画像形成装置１の本体上面に開閉可能に支持されている。また、原稿押さえ４には複数の原稿を順次コンタクトガラス３に搬送する原稿搬送部６が付設されている。そして、画像読取部２においてコンタクトガラス３上に載置された原稿或いは原稿搬送部６より搬送される原稿を読み取り、読み取った原稿画像を図示しない画像形成部において転写紙上に出力する。７はユーザが装置の機能や印刷条件等の設定を行う操作キーであり、８は設定条件や装置の状態等を表示する表示部である。
【０００４】
このような画像形成装置を使用する場合、ユーザは原稿をコンタクトガラス上の所定の位置に載置して原稿サイズを指定する。原稿のサイズを自動的に読み取る機能を備えた画像形成装置も存在するが、そのような装置においても定型サイズ以外の原稿を用いる場合は原稿サイズが誤検知される可能性もあり、ユーザ自身による原稿サイズの指定が必要となる場合もある。そのため、コンタクトガラス３の左上端部に原稿を突き当てて位置決めを行う機種の場合、図に示すように、載置される原稿のサイズや位置を指示する原稿指示手段９ａ、９ｂが、通常コンタクトガラス３の奥側及び左側の２箇所に設けられている。
【０００５】
しかし、載置される原稿がシート状ではなく、製本された書籍等の厚みのある原稿（以下、ブック原稿という）の場合、図４に示すようにブック原稿１０をコンタクトガラス３上に載置すると、ブック原稿１０の厚みにより装置奥側の原稿指示手段９ａが見えなくなる。そのためユーザは身を乗り出して原稿指示手段９ａを覗き込む必要が生じる。特に、ブック原稿の厚みが非常に大きい場合には、原稿搬送部６が付設された原稿押さえ４はコンタクトガラス３に対して直角になるまで開放させることができないのが一般的であり、原稿指示手段９ａを覗き込めない場合もある。また、ページを開いた状態でブック原稿１０を載置する場合は、複写したいページをコンタクトガラス３に密着させるために、ブック原稿１０を手で押さえながら原稿指示手段９ａを覗き込むこととなるため作業性はさらに悪くなり、複写倍率や転写紙のサイズの選択を間違えるなどの複写ミスが多かった。
【０００６】
また、原稿サイズや載置位置を自動的に検知可能とする方法も種々提案されており、特許文献１には、コンタクトガラスの下部に複数の原稿検知センサを配置し、原稿サイズや位置を自動的に検知する方法が開示されている。特許文献２には、原稿の読み取り前にプリスキャン（予備走査）を行うことにより原稿サイズを判定する画像形成装置が開示されている。また、特許文献３には、コンタクトガラスの下部から原稿にビーム光を照射し、原稿からの反射光をセンサで検知することにより、ビーム光の移動距離や移動時間を計測して原稿の位置やサイズを判断する方法が開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１の方法では、高価な検知センサを複数配置する必要があるため装置が高コストとなってしまう。また、特許文献２、３の方法では、プリスキャンやビーム光の走査に時間を要するため迅速な画像形成ができなくなるという問題点があった。さらに、特許文献１〜３のような自動的読取機能を備えた画像形成装置であっても、ブック原稿を載置した場合は原稿押さえ４を完全に閉じることができないため、検知不良を起こすという問題点があった。
【特許文献１】特開２００３−２５５４７２号公報
【特許文献２】特開２０００−２２４３８７号公報
【特許文献３】特開２０００−３３０２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑み、ブック原稿であっても、原稿サイズや原稿位置を簡便且つ低コストで確認できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、原稿画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部の上部に設けられ原稿を載置する原稿台と、前記原稿台の上方にヒンジ部を介して開閉可能に設けられ原稿を覆い押さえる原稿押さえと、前記原稿台の奥側に設けられ前記原稿押さえを前記原稿台に対して開閉自在に支持するヒンジ部と、前記原稿台上面の奥側に設けられ原稿サイズ及び／又は原稿載置位置を指示する原稿指示手段とを備えた画像形成装置において、前記原稿押さえの裏面奥側に反射板を設けたことを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記原稿指示手段を成す文字及び目盛りは、蛍光材料を用いて形成されることを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記反射板は、ミラーであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の構成によれば、原稿押さえの裏面奥側に反射板を設けたことにより、ブック原稿であっても原稿台奥側の原稿指示手段を覗き込むことなく、反射板を介して容易に原稿指示手段を確認することができる。
【００１３】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の画像形成装置において、原稿指示手段の文字や目盛りを蛍光材料を用いて表示することにより、原稿台にブック原稿を載せて原稿押さえを閉じ、原稿台奥側の原稿指示手段周辺が暗くなった場合でも、原稿指示手段の表示を容易に確認することができる。
【００１４】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１又は第２の構成の画像形成装置において、反射板をミラーで構成したことにより、一層簡便且つ低コストでブック原稿のサイズや位置を確認できる画像形成装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態の画像形成装置の構成図である。従来例の図３と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態においては、原稿押さえ４の裏面奥側に反射板１１が配置されている。この構成とすることにより、コンタクトガラス３上にブック原稿を載置する場合でも、奥側の原稿指示手段９ａの表示を反射板１１により確認できるので、ユーザは身を乗り出して原稿指示手段９ａを覗き込むことなく原稿サイズや原稿位置の確認及び設定が可能となる。
【００１６】
次に、図１の画像形成装置にブック原稿を載置した場合の原稿指示手段９ａの確認方法について図２を参照しながら説明する。コンタクトガラス３上にブック原稿１０を載置し、コンタクトガラス３の左上端部に突き当てて位置決めを行う場合、図４のようにユーザは奥側の原稿指示手段９ａが直接確認できない。そこで、図２（ａ）に示すように、原稿押さえ４を適当な角度まで閉じ、原稿押さえ４の裏面奥側に設けられた反射板１１に原稿指示手段９ａの文字及び目盛りを反射させて原稿サイズを確認する。
【００１７】
反射板１１としては、例えば平面ミラー等が使用されるが、原稿指示手段９ａの文字や目盛りを拡大表示可能な拡大ミラーを用いると、原稿サイズの確認が一層容易となる。また、反射により原稿指示手段９ａの表示を確認できるものであれば、ミラーに限らず他の材料を用いることもできる。なお、反射板１１の大きさは、少なくとも原稿指示手段９ａ全体の文字及び目盛りの読み取りが可能な大きさであれば、特に制限はない。
【００１８】
また、ブック原稿１０の厚みが大きい場合は、図２（ｂ）に示すように、原稿指示手段９ａの目盛りを確認できる角度まで原稿押さえ４を閉じると原稿指示手段９ａ周辺が原稿押さえ４の影により暗くなり、視認性が低下するが、原稿指示手段９ａの文字や目盛りを蛍光材料を用いて形成しておけば、反射板１１により原稿指示手段９ａの目盛りが容易に読み取り可能となるため、原稿サイズや複写倍率の設定をより正確に行うことができる。蛍光材料を用いた表示方法としては、蛍光材料を含むインクによる印刷の他、蛍光材料を含む樹脂等により文字や目盛りを形成する方法を用いることもできる。蛍光材料としては、一般に用いられている種々の蓄光タイプの蛍光染料や蛍光顔料が使用可能である。このように、原稿指示手段９ａの文字や目盛りを蛍光材料を用いて形成することがコスト的に安価であり好ましいが、例えば、原稿指示手段９ａの周辺にランプを取付けておき、原稿指示手段９ａを適時照射するような構成とすることも可能である。
【００１９】
なお、反射板１１は製造時に予め画像形成装置に取り付けておくことも可能であるが、例えば反射板１１を別部材としておき、画像形成装置に付設するか否かをユーザが適宜選択可能とすることもできる。この場合、ブック原稿を頻繁に複写するユーザは、反射板１１を原稿押さえ４の裏面奥側に追加することができ、ブック原稿を複写する機会のほとんど無いユーザは反射板１１を追加せずに装置を使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は、原稿画像を読み取る画像読取部と、画像読取部の上部に設けられ原稿を載置する原稿台と、原稿台の上方にヒンジ部を介して開閉可能に設けられ原稿を覆い押さえる原稿押さえと、原稿台の奥側に設けられ原稿押さえを原稿台に対して開閉自在に支持するヒンジ部と、原稿台上面の奥側に設けられ原稿サイズ及び／又は原稿載置位置を指示する原稿指示手段とを備えた画像形成装置において、原稿押さえの裏面奥側に反射板を設けたこととする。これにより、ブック原稿であっても反射板を用いて奥側の原稿指示手段を確認しながら原稿サイズ及び／又は原稿載置位置の判断や複写倍率の設定を簡単に行うことができる。
【００２１】
さらに、ブック原稿の厚みが大きい場合、奥側の原稿指示手段周辺が原稿押さえの影により暗くなるが、原稿指示手段の文字や目盛りを蛍光材料を用いて表示することにより、原稿押さえをある程度閉じて原稿指示手段周辺が暗くなった状態でもブック原稿のサイズが容易に読み取り可能となる。
【００２２】
また、反射板をミラーとしたことにより、ブック原稿の原稿サイズや載置位置を容易に確認できる画像形成装置を一層簡便且つ低コストで提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】は、本発明の画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】は、ブック原稿を載置した場合の原稿指示手段の確認方法を示す側面図である。
【図３】は、従来の画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図４】は、従来の画像形成装置にブック原稿を載置した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    画像形成装置
２    画像読取部
３    コンタクトガラス（原稿台）
４    原稿押さえ
５    ヒンジ部
６    原稿搬送部
７    操作キー
８    表示部
９ａ、９ｂ    原稿指示手段
１０  ブック原稿
１１  反射板
【図１】
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【図２】
2005148177.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005148177.tif 000006