(57)【要約】【課題】着脱が容易でありながら落下等の衝撃によってラッチ機構が誤開放して、重量のある駆動モータが脱落することのないコイン払出装置を提供することを目的とする。【解決手段】コイン払出装置は、コインを貯留し、下部に開口を有するバケットと、バケットの開口から供給されるコインを１枚づつ払出す払出ユニット２０と、払出ユニット２０を着脱可能に装着するベース５０とを有し、払出ユニット２０は、フレーム２１と、このフレームに対して回転可能に支持され円周上に複数のコイン用の開口が形成された回転板２６と、フレーム２１に対してラッチ機構を介して着脱可能であると共に、回転板２６を駆動する駆動モータとを備える。そして、ベース５０に払出ユニット２０が装着された際、ラッチ機構に係合してラッチ機構の開放を規制する規制部５３を設けたことを特徴とする。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインを貯留し、下部に開口を有するバケットと、
前記バケットの開口から供給されるコインを１枚づつ払出す払出ユニットと、
前記払出ユニットを着脱可能に装着するベースとを有するコイン払出装置であって、
前記払出ユニットは、フレームと、このフレームに対して回転可能に支持され円周上に複数のコイン用の開口が形成された回転板と、前記フレームに対してラッチ機構を介して着脱可能であると共に、前記回転板を駆動する駆動モータとを備えており、
前記ベースに、前記払出ユニットが装着された際、前記ラッチ機構に係合してラッチ機構の開放を規制する規制部を設けたことを特徴とするコイン払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン、メダル等の円盤状の媒体（以下、このような円盤状の媒体を「コイン」と総称する）を多数収容し、これを１枚づつ払出すコイン払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記したコイン払出装置として、例えば、特許文献１に開示されているように、スロットマシンの内部に組み込まれ、遊技における入賞役に応じて、所定枚数のコインを遊技者側に設けられた受皿に払出すものが知られている。通常、スロットマシンの内部に組み込まれるコイン払出装置は、特許文献１に開示されているように、円周上に複数のコイン用の開口が形成された回転板（コインディスク）、回転板を駆動する駆動モータ、駆動モータの回転を制御する制御基板、及び、駆動モータに電力を供給すると共に制御基板に制御信号を送信するコネクタ等を有する払出ユニットを基台に組み付けて構成されている。そして、この基台に対して、多数のコインが蓄積できるバケットを装着している。
【０００３】
このようなコイン払出装置は、組立の利便性、及びスロットマシンの内部に組み込まれるのみならず、他の機器（例えば、隣接するスロットマシン間に設置されるサンド装置）の内部に組み込まれるような汎用性があることが望ましい。そこで本件特許出願人は、先の出願である特許文献２において、コイン払出装置を、多数のコインが貯留されるバケット、バケットに貯留されたコインを取り出して外部に排出する払出ユニット、及びベースの分離可能な３ユニットで構成する技術を提案している。
【０００４】
このような３ユニットで構成されるコイン払出装置によれば、各種の異なる外部機器に設置するにあたり、最も高価となる払出ユニットを共有化することが可能となり、その外部機器の大きさやスペース等を考慮して、一体成形可能な安価なバケット及びベースを取り換えることで、対応することができるようになる。また、各ユニット同士の着脱機構や、各ユニットにおける構成部品の取付け方法に関しても、組立性やメンテナンス性を考慮して、ネジ等を着脱するための治具を用いることなく着脱可能となるように、ラッチ機構等が採用されている。
【特許文献１】特開平７−８５３３３号
【特許文献２】特願２００３−２７６１７８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したように、先行技術であるコイン払出装置は、各ユニット間の組み付けや、ユニット内での各構成部品の組み付けが容易になるように、工具を用いることなく着脱が可能となるようにラッチ機構が用いられており、例えば、払出ユニットにおいて、駆動モータを固定する部分にも採用されている。
【０００６】
ところが、払出ユニットの駆動モータ装着部分に、このようなラッチ機構を用いると、駆動モータが重量体であることから、誤ってコイン払出装置を落下したり、他物に当てたりすると、ラッチ機構が誤開放してしまい、駆動モータが脱落することが有り得る。このように駆動モータが脱落すると、故障等の原因になり易いことから好ましくはない。
【０００７】
この発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、着脱が容易でありながら落下等の衝撃によってラッチ機構が誤開放して、重量のある駆動モータが脱落することのないコイン払出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するために、本発明に係るコイン払出装置は、コインを貯留し、下部に開口を有するバケットと、前記バケットの開口から供給されるコインを１枚づつ払出す払出ユニットと、前記払出ユニットを着脱可能に装着するベースとを有しており、前記払出ユニットは、フレームと、このフレームに対して回転可能に支持され円周上に複数のコイン用の開口が形成された回転板と、前記フレームに対してラッチ機構を介して着脱可能であると共に、前記回転板を駆動する駆動モータとを備え、前記ベースに、前記払出ユニットが装着された際、前記ラッチ機構に係合してラッチ機構の開放を規制する規制部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記した構成によれば、払出ユニットのフレームに、ラッチ機構を介して駆動モータを着脱可能に装着したことで、組み付け性やメンテナンス性の向上が図れると共に、駆動モータは、払出ユニットがベースに対して組み付けられた際、ベースに設けられた規制部によって、ラッチ機構が開放しないように規制されるため、落下したり他物に当たった際の衝撃によって、ラッチ機構が誤って開いて、重量物である駆動モータが落下することが防止される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、駆動モータの組み付け性やメンテナンス性の向上が図れると共に、強い衝撃が加わっても、駆動モータを着脱可能にするラッチ機構が誤開放して、重量のある駆動モータが脱落することが防止されるコイン払出装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係るコイン払出装置の一実施形態について、図１から図４を参照して説明する。なお、これらの図において、図１は、コイン払出装置の全体構成を示す斜視図、図２は、図１に示すコイン払出装置の分解斜視図、図３は、払出ユニットの分解斜視図、そして、図４（ａ）は、払出ユニットをベースに組み付ける状態を示す正面図、図４（ｂ）は、組み付けた状態を示す正面図である（ベース部分はリブが形成される位置での断面図）。
【００１２】
コイン払出装置１は、コインを多数枚貯留するバケット１０と、バケット１０に貯留されたコインを１枚づつ払出す払出ユニット２０と、スロットマシン本体やサンド装置等、各種の機器に設置されるベース５０の３つのユニットによって構成されており、各ユニットは、相互に分離可能に構成されている。
【００１３】
前記バケット１０は、実際に払出されるコインを多数収容する凹状の収容部１１と、収容部１１の下方側においてベース５０に対して着脱可能に構成される一対の着脱係合部１２とを備えており、これらは樹脂等により一体成型されている。また、収容部１１の底部には、開口（図示せず）が形成されており、この開口を通してコインが払出ユニット２０に送られる。
【００１４】
前記払出ユニット２０は、コインを一定姿勢にして１枚づつ払出す機能を備えており、水平面に対して傾斜した状態で設置される略矩形のフレーム（払出ベース）２１を備えている。このフレーム２１は樹脂等によって一体成型されており、その裏面側には、モータプレート２３に装着され、ギヤケース２４を具備した駆動モータ２２が着脱可能に装着される。
【００１５】
この場合、駆動モータ２２のフレーム２１に対する着脱は、ネジ等を用いることなく、ラッチ機構を操作することで行なわれる。具体的に、ラッチ機構は、フレーム２１に一体形成され、下方に向けて突設された３本の弾性変形部４０，４１によって構成されている。この内、弾性変形部４０は、払出ユニットを正面から見て、装着されるギヤケース２４の左右の両壁面に対応するように設けられており、弾性変形部４１は、装着されるギヤケース２４の奥側の壁面に対応するように設けられている。また、各弾性変形部４０，４１の先端部には、内側に向けて係止爪４０ａ，４１ａが形成されている。
【００１６】
前記ギヤケース２４の外壁面には、フレーム２１の各弾性変形部に対応する位置に、弾性変形部が案内される凹所４０ｂ，４１ｂが形成されており、各凹所４０ｂ，４１ｂを、対応する弾性変形部４０，４１に位置合わせしながらギヤケース２４（駆動モータ２２）をフレーム２１に装着するようになっている。ギヤケース２４を装着する際、各弾性変形部４０，４１は、若干外側に広がり、最終的に各弾性変形部４０，４１の係止爪４０ａ，４１ａが、対応する凹所４０ｂ，４１ｂの下端に係止され、これにより、駆動モータ２２は、フレーム２１に対して、ネジ等を用いることなく装着される。また、各弾性変形部４０，４１を広げるようにして係止爪４０ａ，４１ａの係止状態を解除することで、駆動モータ２２は取り外される。
【００１７】
そして、前記駆動モータ２２の出力軸２２ａは、モータプレート２３の孔２３ａを貫通してギヤケース２４内に設置される減速ギヤ２５と噛合されており、その回転駆動力は、減速された状態で後述するコインディスクに伝達されるようになっている。また、ギヤケース内に設置される減速ギヤ２５には、上方に向けて回転軸２５ａが突設されており、この回転軸２５ａは、断面非円形状で、フレーム２１に形成された孔２１ａを介してその表面から突出している。
【００１８】
前記フレーム２１の表面には、中心に孔２１ａが位置する円形の凹所２１ｂが形成されており、ここにコインディスク（回転板）２６が着脱可能に装着される。コインディスク２６の中央部には、前記減速ギヤ２５の回転軸２５ａと回り止め嵌合される嵌合孔２６ａが形成されると共に、その円周上には、複数（本実施形態では４つ）のコイン用の開口２６ｂが形成されている。そして、コインディスク２６が回転軸２５ａに対して回り止め装着された状態で、その上方からコインディスク押え２８が装着される。なお、本実施形態では、フレーム２１の両サイドにおいて、コインディスクが干渉する部分に切欠２１ｃを形成しており、フレーム２１本体を幅方向に可及的に小型化している。
【００１９】
また、フレーム２１には、コネクタ３０が露出するように設けられており、このコネクタ３０を介して駆動モータ２２に対して電力を供給すると共に、駆動モータの駆動制御等を行なう制御基板（図示せず）が外部機器のメイン制御基板に接続されて、制御信号の送受信が行なわれる。そして、外部機器からコインの払出しの枚数信号が入力されると、駆動モータ２２が駆動され、コインの払出しが実行される。
【００２０】
前記バケット１０の収容部１１に貯留されているコインは、底部の開口を通じてコインディスク２６の開口２６ｂ内に位置しており、コインディスク２６が回転駆動されることにより、公知の押し出し機構を介して１枚づつ、フレーム２１とコインディスク２６との間の隙間２１ｄから払い出される。コインの払出し経路には、フォトセンサ等のコイン検知手段が配置されており、払出し枚数が前記枚数信号に一致した時点で駆動モータ２２の駆動が停止され、一回のコインの払出し処理が完了する。
【００２１】
前記ベース５０は、前記払出ユニット２０を着脱可能に装着すると共に、払出ユニット２０を傾斜して保持する傾斜面５１ａが形成された凹所５１と、前記バケット１０の一対の着脱係合部１２が装着される一対の係合爪５２を備えており、これらは樹脂等により一体成型されている。
【００２２】
また、前記凹所５１を規定する内壁の内、両側の内壁５１ｂには、そこに装着される払出ユニット２０の弾性変形部４０に係合するように規制部５３が形成されている。この規制部５３は、図４（ａ）に示すように、内側に向けて突出すると共に、垂直方向に延出するリブとして形成されており、払出ユニット２０が装着される際、前記弾性変形部４０の表面に当て付いて、その広がりを規制するように構成されている。
【００２３】
この場合、確実に弾性変形部４０の広がりを規制できるように、その当付面５３ａは、下方に移行するに従い、内側に向けて傾斜するように形成することが好ましい。また、規制部５３は、ラッチ機構を構成する全ての弾性変形部４０，４１に対応して設ける必要は無く、所定の弾性変形部に当て付いて駆動モータ２２の落下を効果的に防止できる部分に設けておけば良い。
【００２４】
以上のような構成によれば、上記した３つのユニット１０，２０，５０が組み付けられることにより、図１に示すような形態となり、払出ユニット２０は、コネクタ３０の部分のみが露出して、バケット１０とベースとの間の空間に収容された状態となる。そして、払出ユニット２０に、ラッチ機構を介して装着された駆動モータ２２は、払出ユニット２０がベース５０に対して組み付けられた際、図４（ｂ）に示すように、ベース５０の凹所の両側内壁に設けられた規制部５３によって、ラッチ機構である弾性変形部４０が開放しないように規制されるため、落下したり他物に当たった際の衝撃によって、ラッチ機構が誤って開いて重量物である駆動モータ２２が落下することが防止される。
【００２５】
そして、上記したように構成されるコイン払出装置では、バケット１０、払出ユニット２０、ベース５０の３つのユニットが相互に分離できるように構成されていることから、最も高価なユニットである払出ユニット２０を異なる装置に内蔵されるコイン払出装置で共有化することが可能となる。すなわち、スロットマシン用、或いはサンド装置用のように、ベース部分を考慮して払出ユニットを設計等する必要が無く、単に、取り付ける外部機器の大きさやスペース等を考慮して、一体成型可能である安価なバケット１０やベース５０部分のみを取り換えることで、様々な機器に適応させることができ、コイン払出装置のコストを安くすることが可能になる。
【００２６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、払出ユニット部分に装着される駆動モータ２２が、ラッチ機構を介して着脱可能に構成されており、かつ、払出ユニットをベース５０に装着する際、ベース５０に設けた規制部５３によって、ラッチ機構の開放が規制されるように構成されていれば、各ユニットの形状や構成については、図示した実施形態に限定されることは無く、種々変形することが可能である。例えば、払出ユニット２０は、ベース５０に対して単に載置された状態で位置決め保持されるものであっても良いし、別途、固定ネジや着脱機構を介して、位置決め保持されるものであっても良い。また、上記した実施形態では、バケット１０及び払出ユニット２０を、ベース５０に対して着脱できるように構成したが、バケット１０を払出ユニット２０に対して着脱できるように構成しても良いし、払出ユニット２０をバケット１０の下部に取り付け、払出ユニットと一体となったバケットをベース５０に取り付けた構成であっても良い。
【００２７】
また、上記した実施形態では、ラッチ機構を構成する弾性変形部４０，４１をフレーム２１側に設けたが、このような弾性変形部は駆動モータ側（ギヤケース側）に設けても良い。さらに、ラッチ機構を配置する位置、個数についても適宜変形することが可能であり、ベース側に設けられる規制部についても、駆動モータの落下が効果的に防止できれば、その形状は適宜変形でき、また、上記した実施形態のように、全てのラッチ機構に対応して設けなくても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、上記したスロットマシンやサンド装置のように遊技媒体の払出し処理以外にも、硬貨を払出す現金払出装置に応用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るコイン払出装置の一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１に示すコイン払出装置の分解斜視図。
【図３】払出ユニットの分解斜視図。
【図４】（ａ）は、払出ユニットをベースに組み付ける状態を示す正面図、（ｂ）は、組み付けた状態を示す正面図。
【符号の説明】
【００３０】
１  コイン払出装置
１０  バケット
２０  払出ユニット
２１  フレーム
２２  駆動モータ
２６  コインディスク（回転板）
４０，４１  弾性変形部（ラッチ機構）
５０  ベース
５３  規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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