(57)【要約】  【課題】ガスバリア性と透明性に優れ、かつ製造工程内でのリサイクル性に優れた多層容器を提供する。  【解決手段】テレフタル酸とエチレングリコールを主成分として重縮合して得たポリエステルからなる層（１）と層（３）の間に、少なくとも前記ポリエステルと、メタキシリレンジアミンとアジピン酸を主成分として溶融重縮合して得たポリアミドを含む樹脂混合物からなる層（２）を配してなる３層構造の多層容器であって、層（２）中のポリアミドの含有率が２〜２０重量％の範囲であり、かつ多層容器総厚みに対する層（２）の厚み比率（％）が特定の関係式を満足することを特徴とする多層容器。  【選択図】      無【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレフタル酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分およびエチレングリコールを７０モル％以上含むジオール成分を重縮合して得られたポリエステルを主成分とする層（１）と層（３）の間に、少なくとも前記ポリエステルと、メタキシリレンジアミンを７０モル％以上含むジアミン成分およびアジピン酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分を溶融重縮合して得られたポリアミドを含む樹脂混合物からなる層（２）を配してなる３層構造の多層容器であって、層（２）中のポリアミド含有率Ｃ（重量％）が２〜２０の範囲であり、かつ多層容器総厚みに対する層（２）の厚み比率Ｔ（％）が以下の式（Ｉ）を満足することを特徴とする多層容器。
【数１】
2005297344.tif 000006
【請求項２】
層（２）が、テレフタル酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分およびエチレングリコールを７０モル％以上含むジオール成分を重縮合して得たポリエステルを主成分とするリサイクル材を８０重量％以下の割合で含有することを特徴とする請求項１記載の多層容器。
【請求項３】
層（２）を構成する樹脂混合物の溶融加工温度において、層（２）を構成するポリエステルの剪断速度１００（ｓ−１）における溶融粘度がポリアミドの剪断速度１００（ｓ−１）における溶融粘度よりも高いことを特徴とする請求項１記載の多層容器。
【請求項４】
層（２）が、前記樹脂混合物を、混練部を有するスクリューを備えた押出機によって溶融混練して得られたものであることを特徴とする請求項１記載の多層容器。
【請求項５】
前記押出機が、二軸押出機であることを特徴とする請求項４記載の多層容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多層体および容器に関する。詳しくは、ガスバリア性と透明性に優れ、かつ製造工程内でのリサイクル性に優れた多層容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
芳香族ジカルボン酸化合物と脂肪族ジオール化合物をモノマーとして使用して得られるポリマー、例えばポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴと略することがある）等に代表されるポリエステルは、透明性、機械的性能、溶融安定性、耐溶剤性、保香性、リサイクル性等に優れるという特長を有することから、現在、フィルム、シート、中空容器等の各種包装材料に広く利用されている。特にＰＥＴはリサイクルを行っても優れた透明性を保持する特長を有しているため、例えば、２台の押出機を備えた２種３層のシート製造装置を用い、一方の押出機には新しいＰＥＴを投入してシートの表面層を形成させ、もう一方の押出機にリサイクルしたＰＥＴを、場合によっては新しいＰＥＴを混合して投入してシートの中間層を形成させることにより、中間層にリサイクルＰＥＴを含んだＰＥＴシートが製造され、コストパフォーマンスに優れた透明包装材料として広く利用されている。しかしながら、ポリエステルは酸素等に対するガスバリア性が必ずしも十分ではないため、ポリエステルからなる包装容器の利用範囲には制限があった。ポリエステルのガスバリア性を改善する手段としては、酸化アルミニウムや酸化珪素をポリエステル樹脂からなる成形体や包装容器に蒸着する手段が挙げられるが、複雑な製造工程を必要としたり、リサイクル性や機械的性能が損なわれる等の問題点があるため、その利用範囲は限定されたものであった。
【０００３】
上記のような問題を解決しつつ、ポリエステルのガスバリア性を改善する手段として、高いガスバリア性を有する熱可塑性樹脂を中間層に使用する方法が挙げられる。高いガスバリア性を有する樹脂の一つとしてエチレン−ビニルアルコール共重合樹脂が挙げられるが、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂はその分子構造の特徴からこれとポリエステルを混合して得られる樹脂組成物は白濁し、ポリエステルの特徴である透明性を損なう欠点があった。さらにポリエステルにおける最適な溶融加工温度では、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂は急激に熱劣化する傾向にあるため、ポリエステルの加工安定性を損なう等の問題点があった。
【０００４】
エチレン−ビニルアルコール共重合体以外のガスバリア性樹脂としては、ナイロン６，ナイロン６６等に代表されるポリアミドが挙げられるが、とりわけメタキシリレンジアミンを主成分とするジアミン成分とアジピン酸を主成分とするジカルボン酸成分とを重合して得られるポリメタキシリレンアジパミドはガスバリア性に優れるポリアミドであり、ポリエステルの中でも特に広く利用されているポリエチレンテレフタレートとガラス転移温度、融点、結晶性が近似していることから、その加工安定性を損なうことがない。さらにはＰＥＴとポリメタキシリレンアジパミドの混合物は、ポリメタキシリレンアジパミドの含有率にもよるが、実用的な透明性を有する。このことから、ポリエステルのガスバリア性を改善するための材料として、ポリメタキシリレンアジパミドは非常に適した樹脂であるといえる。
【０００５】
これまでに、ＰＥＴに代表されるポリエステルとポリメタキシリレンアジパミドを組み合わせた多層構造を有するガスバリア性に優れた多層シートおよび容器が提案されている（特許文献１参照）。しかしながら、当該発明はガスバリア層がポリアミドのみからなる層であり、しかもポリエステル層とポリアミド層を接着性樹脂層により接着した構造を有しているため、これを粉砕してから溶融し、リサイクル材として利用した構造物を製造すると、リサイクル材に含まれる接着性樹脂が原因で構造物が白濁し、透明性を大きく損ねる欠点があった。
また本発明とは目的とするものが異なるが、ポリエステルとポリアミドを溶融混合して得られるガスバリア性を改善した中空容器が提案されている（特許文献２参照）。しかしながら、当該発明は前記混合樹脂からなる単層の容器に関するものであり、しかもリサイクル材の利用については一切記載がないため、本発明とは実質的に異なる。さらにはリサイクル材を添加した樹脂を使用した単層の容器は、熱履歴を受けて発生する樹脂の分解物や低分子量物質が直接収納物品に触れることになるため、その安全衛生性に不適切な面が存在することは否めない。
【特許文献１】特許第２１２７９５８号公報
【特許文献２】特許第１７６２８１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解消し、ガスバリア性と透明性に優れ、かつ製造工程内でのリサイクル性に優れた多層容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは上記の課題の解決方法について鋭意検討した結果、ポリエステルからなる層の間に、ポリアミドとポリエステルを混合してなる層を中間層と配した多層容器において、中間層におけるポリアミド含有率と総厚みにおける中間層厚みの関係を規定することで、接着性樹脂を使用しなくてもポリエステルからなる層と中間層の接着性を十分なものとでき、かつガスバリア性を改善したものとすることができることを見出した。しかも多層体には接着性樹脂を使用しないため、多層容器製造時に従来廃材としていた樹脂スクラップを粉砕してリサイクル材として中間層に混合しても容器の透明性は実用的な透明性を有し、さらにはリサイクル材を添加した層が直接収納物品に触れることも無いため安全性に優れたものとすることができることを見い出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、テレフタル酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分およびエチレングリコールを７０モル％以上含むジオール成分を重縮合して得られたポリエステルを主成分とする層（１）と層（３）の間に、少なくとも前記ポリエステルと、メタキシリレンジアミンを７０モル％以上含むジアミン成分およびアジピン酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分を溶融重縮合して得られたポリアミドを含む樹脂混合物からなる層（２）を配してなる３層構造の多層容器であって、層（２）中のポリアミド含有率Ｃ（重量％）が２〜２０の範囲であり、かつ多層容器総厚みに対する層（２）の厚み比率Ｔ（％）が以下の式（Ｉ）を満足することを特徴とする多層容器に関する。
【０００９】
【数１】
2005297344.tif 000002
【発明の効果】
【００１０】
本発明の多層容器は従来の容器に対してガスバリア性に優れ、透明性や強度を損なうことはなく、かつ製造工程内で生じるスクラップ樹脂のリサイクルが可能であり、経済性に優れ、その商品価値は高く工業的に優れたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明について詳しく説明する。本発明の多層容器に用いられるポリエステルは、テレフタル酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分およびエチレングリコールを７０モル％以上含むジオール成分を重縮合して得られたものである。
ジカルボン酸成分中のテレフタル酸は７０モル％以上、好ましくは８０モル％以上、更に好ましくは９０モル％以上である。テレフタル酸以外には、イソフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸、１，５−ナフタレンジカルボン酸、２，７−ナフタレンジカルボン酸、４，４’−ビフェニルジカルボン酸、３，４’−ビフェニルジカルボン酸等の芳香族ジカルボン酸；アジピン酸、アゼライン酸、セバシン酸等の脂肪族ジカルボン酸およびこれらのエステル形成性誘導体が使用できる。更に、本発明の目的を損なわない範囲で安息香酸、プロピオン酸、酪酸等のモノカルボン酸；トリメリット酸、ピロメリット酸等の多価カルボン酸；無水トリメリット酸、無水ピロメリット酸等のカルボン酸無水物を用いることができる。
【００１２】
また、ジオール成分中のエチレングリコールは７０モル％以上、好ましくは８０モル％以上、更に好ましくは９０モル％以上である。エチレングリコール以外では、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、１，６−ヘキサンジオール等およびこれらのエステル形成性誘導体が使用できる。更に、本発明の目的を損なわない範囲でブチルアルコール、ヘキシルアルコール、オクチルアルコール等のモノアルコール類や、トリメチロールプロパン、グリセリン、ペンタエリスリトール等の多価アルコール類、環状アセタール骨格を有するジオール等を用いることもできる。
【００１３】
本発明においては二種類以上のポリエステルを混合して用いてもよく、さらには本発明の効果を損なわない範囲で滑剤、艶消剤、耐熱安定剤、耐候安定剤、紫外線吸収剤、核剤、可塑剤、難燃剤、帯電防止剤、着色防止剤等の添加剤等を加えることもできるが、以上に示したものに限定されることなく、種々の材料を混合しても良い。
【００１４】
本発明で用いるポリエステルの極限粘度（フェノール／１，１，２，２，−テトラクロロエタン＝６０／４０質量比混合溶媒中、２５℃で測定した値）には、特に制限はないが、通常０．５〜２．０ｄｌ／ｇ、好ましくは０．６〜１．８ｄｌ／ｇであることが望ましい。極限粘度が０．５ｄｌ／ｇ以上であるとポリエステルの分子量が充分に高いために、これを使用して得られる成形体や包装容器が構造物として必要な機械的性質を発現することができる。
【００１５】
本発明の多層容器に用いられるポリアミドは、メタキシリレンジアミンを７０モル％以上含むジアミン成分およびアジピン酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分を溶融重縮合して得られたポリアミドである。上記のようなモノマー組成及び構造単位を有するポリアミドはポリエチレンテレフタレートのようなポリエステルと成形加工性が近似するため、ポリエステルと混合してもその加工性を損なわず、かつその添加量にもよるが実用的な透明性を有するので有利である。
【００１６】
前記ポリアミドを構成するジアミン成分には、メタキシリレンジアミンが７０モル％以上含まれることが必要であり、より好ましくは８０モル％以上、さらに好ましくは９０モル％以上である。ジアミン成分中のメタキシリレンジアミンが７０モル％以上であると、それから得られるポリアミドは優れたガスバリア性を発現することができる。メタキシリレンジアミン以外に使用できるジアミンとしては、パラキシリレンジアミン、１，３−ビス（アミノメチル）シクロヘキサン、１，４−ビス（アミノメチル）シクロヘキサン、テトラメチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、２−メチル−１，５−ペンタンジアミン等が例示できるが、これらに限定されるものではない。
【００１７】
前記ポリアミドを構成するジカルボン酸成分中には、アジピン酸が７０モル％以上含まれることが必要であり、より好ましくは８０モル％以上、さらに好ましくは９０モル％以上である。ジカルボン酸成分中のアジピン酸が７０モル％以上であると、ガスバリア性の低下や結晶性の過度の低下を避けることができる。アジピン酸以外に使用できるジカルボン酸として、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、１，１０−デカンジカルボン酸、テレフタル酸、イソフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸等が例示できるが、これらに限定されるものではない。また、ポリアミドの重縮合時に分子量調節剤として少量のモノアミン、モノカルボン酸を加えてもよい。
【００１８】
上記のポリアミドは溶融重縮合法により製造される。例えば、メタキシリレンジアミンとアジピン酸からなるナイロン塩を水の存在下に、加圧状態で昇温し、加えた水および縮合水を除きながら溶融状態で重合させる方法により製造される。また、メタキシリレンジアミンを溶融状態のアジピン酸に直接加えて、常圧下で重縮合する方法によっても製造される。この場合、反応系を均一な液状状態で保つために、メタキシリレンジアミンをアジピン酸に連続的に加え、その間、生成するオリゴアミドおよびポリアミドの融点よりも反応温度が下回らないように反応系を昇温しつつ、重縮合が進められる。なお、本発明のポリアミドについては必要に応じて溶融重縮合により得られたものをさらに固相重合することにより分子量を高めることもできる。
【００１９】
上記のポリアミドには、溶融成形時の加工安定性を高めるため、あるいはポリアミドの着色を防止するためにリン化合物が含まれていても良い。リン化合物としてはアルカリ金属又はアルカリ土類金属を含むリン化合物が好適に使用され、例えば、ナトリウム、マグネシウム、カルシウム等のリン酸塩、次亜リン酸塩、亜リン酸塩が挙げられ、アルカリ金属又はアルカリ土類金属の次亜リン酸塩を使用したものがポリアミドの着色防止効果に特に優れるため好ましく用いられる。ポリアミド中のリン化合物の濃度は、特に制限はないが、リン原子として２００ｐｐｍ以下、好ましくは１６０ｐｐｍ以下、更に好ましくは１００ｐｐｍ以下である。ポリアミド中のリン原子濃度が２００ｐｐｍを超えると、アンチモン系の触媒を利用して製造されたポリエステルと溶融混合した場合、ポリエステル中にわずかに残存するアンチモン系の触媒が還元され、混合樹脂が黒ずむ場合があるため好ましくない。なお、本発明のポリアミドには上記のリン化合物の他に本発明の効果を損なわない範囲で滑剤、艶消剤、耐熱安定剤、耐候安定剤、紫外線吸収剤、核剤、可塑剤、難燃剤、帯電防止剤、着色防止剤、ゲル化防止剤等の添加剤等を加えることもできるが、以上に示したものに限定されることなく、種々の材料を混合しても良い。
【００２０】
上記のポリアミドは、その相対粘度（１ｇ／ｄｌの９６％硫酸溶液、２５℃）が、１．８〜３．９のものを使用することが好ましく、２．４〜３．７のものを使用することがより好ましく、２．５〜３．７のものを使用することが更に好ましい。相対粘度を１．８〜３．９とすることにより、シートを押出成形している際にポリアミドを含む層の厚みが安定しやすくなる。
【００２１】
ここで言う相対粘度（１ｇ／ｄｌの９６％硫酸溶液、２５℃）は、樹脂１ｇを９６％硫酸１００ｃｃ（１ｄｌ）に溶解し、キャノンフェンスケ型粘度計にて測定した２５℃での落下時間（ｔ）と同様に測定した９６％硫酸での落下時間（ｔ０）の比であり、次式で示される。
相対粘度＝（ｔ）／（ｔ０）
【００２２】
上記のポリアミドは、使用する前に水分率が０．１０重量％以下、好ましくは０．０８重量％以下、さらに好ましくは０．０５重量％以下になるよう乾燥することが望ましい。水分率が０．１０重量％より高いと、ポリエステルとの溶融混合時にポリアミドから発生する水分によってポリエステルの加水分解が起こるため好ましくない。ポリアミドの乾燥は、公知の方法により行うことができる。例えば、ポリアミドを真空ポンプ付きの加熱可能なタンブラー（回転式真空槽）中や減圧乾燥機中に仕込み、減圧下でポリマーの融点以下、好ましくは１６０℃以下の温度で加熱して乾燥する方法等が挙げられるが、これに限定されるものではない。
【００２３】
上記のポリアミドには、各種エラストマー類などの耐衝撃性改質材、結晶核剤、脂肪酸アミド系、脂肪酸金属塩系、脂肪酸アマイド系化合物等の滑剤、銅化合物、有機もしくは無機ハロゲン系化合物、ヒンダードフェノール系、ヒンダードアミン系、ヒドラジン系、硫黄系化合物、次亜リン酸ナトリウム、次亜リン酸カリウム、次亜リン酸カルシウム、次亜リン酸マグネシウムなどのリン系化合物等の酸化防止剤、熱安定剤、着色防止剤、ベンゾトリアゾール系等の紫外線吸収剤、離型剤、可塑剤、着色剤、難燃剤などの添加剤が含まれていても良い。
【００２４】
次に本発明の多層容器について説明する。本発明の多層容器は前記のポリエステルとポリアミドが混合してなる樹脂組成物を層（２）とし、その両側に前記ポリエステルからなる層（１）および層（３）を、層（１）／層（２）／層（３）の順に積層した３層構成を有する多層シートを熱成形して得られる容器である。
【００２５】
本発明の多層容器を構成する層（１）及び層（３）は容器の表面層となるものでポリエステルを主成分とする層である。ポリエステルは前記のものが使用され、場合によっては酸化チタン等の着色剤や染料、滑剤、安定剤等が添加されていても良いし、層（２）に混合するポリアミドが添加されても良い。また層（１）と層（３）は同じ成分で構成されていても良いし、場合によっては異なる成分で構成されていても良い。またそれらの厚みは同じでも良いし異なっていても良いが、層（１）および層（３）それぞれの厚みは１０〜２０００μｍの範囲が好ましく、より好ましくは２０〜１８００μｍ、さらに好ましくは３０〜１５００μｍの範囲である。
なお、層（１）および層（３）には多層容器の製造工程で生じる廃材を破砕して得られるリサイクル材は添加しないことが好ましい。リサイクル材は熱履歴を多く受けていたり、加水分解によってポリエステルの低分子量成分が増加していることがあるため、安全衛生性の面から不適切になることがある。
【００２６】
本発明の多層容器を構成する層（２）は、少なくとも前記ポリエステルとポリアミドを含む樹脂混合物からなる層で、酸素等のガスの進入を遮断する役割を有し、容器に収納される物品の保存性を高める効果を発揮する。層（２）におけるポリアミド含有率Ｃは２〜２０重量％とすることが好ましく、より好ましくは２〜１８重量％であり、さらに好ましくは３〜１５重量％である。ポリアミド含有率Ｃが２重量％未満であると層（２）の厚み比率を高くしても十分なガスバリア性改善効果が得られないので好ましくない。またポリアミド含有率Ｃが２０重量％を超えると、ガスバリア性の改善効果は高いものの、層（２）と層（１）及び層（３）の接着強度が低下して容器そのものの強度低下を招いたり、層（２）のヘーズが大きくなって容器の透明性を損ねたりすることがあるため好ましくない。
【００２７】
本発明の層（２）はポリエステルとポリアミドの混合物からなるものであるが、そのモルホロジーは海島構造を形成する。本発明においてはポリアミドが少量成分であるのでポリアミドは島となるが、ガスバリア性能を高め、容器の強度低下を防ぐためには島の粒子径を小さくするような加工方法を採用することが好ましい。島の粒子径を小さくするには、層（２）を形成する樹脂混合物を、混練部を有するスクリューを備えた押出機で溶融混練することが好ましく、溶融混練する押出機に設置されるスクリューの混練度を高めた構成にすることがより好ましい。例えばダルメージ構造を有するスクリューを備えた単軸押出機の使用、ニーディングディスクを設けたスクリューを備えた二軸押出機の使用が好ましい例として挙げられる。また層（２）を構成する樹脂混合物の溶融加工温度においてポリエステルの溶融粘度よりも低い溶融粘度を有するポリアミドを選定、組み合わせることで、溶融樹脂を混合する際に発生する剪断力でポリアミドの分散粒子径を小さくする方法が挙げられる。具体的には、層（２）を構成する樹脂混合物を押出機にて溶融加工する温度において、層（２）を構成するポリエステルの剪断速度１００（ｓ−１）における溶融粘度がポリアミドの剪断速度１００（ｓ−１）における溶融粘度よりも高くなるようにポリエステル、およびポリアミドの選定を行うことが好ましく、より好ましくは上記条件においてポリエステルの溶融粘度がポリアミドの溶融粘度の１．５倍以上高くなるようにする。このようにすることでポリエステル中におけるポリアミドの分散粒子径を小さくすることができ、得られる容器の強度を損なうことなく、ガスバリア性を高めることができる。
【００２８】
本発明の多層容器を構成する層（２）には、多層容器を製造する際にできるスクラップ樹脂を破砕して得られるリサイクル材を混合することができる。ここでいうリサイクル材とは、テレフタル酸を７０モル％以上含むジカルボン酸成分およびエチレングリコールを７０モル％以上含むジオール成分を重縮合して得たポリエステルを主成分とするものであり、例えば、多層容器の前駆体である多層シートを製造する際に押出機のパージングでできたスクラップ樹脂や、多層シートの耳部をカッターにてトリミングした後に得られるトリミングくずや、シートから容器を熱成形した後に抜き刃で容器を打ち抜いた後に得られる打ち抜きくずを粉砕機で粉砕して得たもの、さらには市販されているＰＥＴボトル等を破砕して得られるもの等のことをいう。本発明では、本発明の多層容器を製造する工程にて得られるリサイクル材がその素性等が明らかであり、使用する材料が共通で取り扱いに問題が少ないことから好ましく用いられる。本発明において、層（２）に混合されるリサイクル材を添加する際は、層（２）を構成する樹脂量の８０重量％以下であることが好ましく、より好ましくは７０重量％以下であり、さらに好ましくは６０重量％以下である。リサイクル材は新しい樹脂よりも分子量低下に伴う強度低下を起こしやすいため、その混合量が８０重量％より多くなると容器の機械強度の低下を招くことがあるため好ましくない。また、リサイクル材にポリアミドが含まれている場合には、ポリエステルに配合するポリアミドとリサイクル材中のポリアミドの合計が、層（２）において２〜２０重量％とすることが好ましい。
リサイクル材を添加して層（２）を形成する際は、溶融混練する押出機は混合効率を高め、さらに低分子量成分の水分の除去効率を高めるために押出機に真空ポンプ等の脱気装置を設けた二軸押出機を使用することが好ましい。
【００２９】
また層（２）には容器の強度を高めることを目的として、ポリエステルを増粘させるための添加剤や、ＰＥＴ−Ｇや熱可塑性エラストマー等の熱可塑性樹脂を混合しても良い。
【００３０】
本発明の多層容器は層（１）／層（２）／層（３）の構成を有する。層（２）にはガスバリア性を高めるため、ポリアミドを混合するが、ポリアミドとポリエステルを混合するとヘーズが高くなる傾向があるため、層（２）中のポリアミド濃度が高く、かつその厚みが厚いと容器の透明性が損なわれることがある。また層（２）はポリアミドとポリエステルの混合層であるが、両材料には相溶性はないため、衝撃が加わることで両材料の界面がきっかけとなって破壊されやすくなる傾向がある。本発明ではポリエステルからなる層（１）と層（３）が容器の強度を保つ層としての役割を果たすが、層（２）中のポリアミド濃度が高く、かつ層厚み比率が高くなりすぎると、容器の強度が低下することがある。本発明ではガスバリア性の改善と容器の実用的な透明性、及び強度を両立させるため、多層容器総厚みに対する層（２）の厚み比率Ｔ（％）と層（２）中のポリアミド含有率Ｃ（重量％）に次の式（Ｉ）を満足するような関係を持たせる必要がある。
【００３１】
【数２】
2005297344.tif 000003
【００３２】
層（２）の厚み比率Ｔが上記式（Ｉ）を満足するように設定することで得られる容器はガスバリア性の改善と実用的な透明性と強度を両立することができる。層（２）の厚み比率Ｔが上記式（Ｉ）の範囲を下回るとガスバリア性の改善が不十分となり好ましくない。また層（２）の厚み比率Ｔが上記式（Ｉ）の範囲を上回ると容器の透明性が悪化したり強度低下が起こるため好ましくない。
なお、式（Ｉ）の範囲内に多層容器の層厚み分布があることを確認するには、多層容器の任意の部位における厚みバランスを確認する方法でもよいし、多層容器の前駆体である多層シートの厚みバランスを確認する方法でもよい。
【００３３】
本発明の多層容器を製造する装置としては、従来公知の装置を利用することができる。例えば、２台以上の押出機、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる多層シート製造設備を用い、一方の押出機にポリエステルを入れ、もう一方の押出機にポリエステルおよびポリアミド、または更にリサイクル材を加えたものを入れ、溶融混練後、シート状に押し出し、インラインでそのまま容器に熱成形する方法、あるいは一旦ロール状にシートを巻き取り、別途熱成形機で熱成形する方法が挙げられる。熱成形の方法としては、例えばヒーターでシートを加熱、軟化させた後、真空、圧空、あるいは真空と圧空を併用した方法でシートを金型に密着させて熱成形する方法、または前記方法に加えてプラグを組み合わせた方法等が挙げられる。
【００３４】
本発明の多層容器は、ガスバリア性に優れ、かつ色調、透明性に優れたものであり、例えば、炭酸飲料、ジュース、水、牛乳、日本酒、ウイスキー、焼酎、コーヒー、茶、ゼリー飲料、健康飲料等の液体飲料、調味液、ソース、醤油、ドレッシング、液体だし、マヨネーズ、味噌、すり下ろし香辛料等の調味料、ジャム、クリーム、チョコレートペースト等のペースト状食品、液体スープ、煮物、漬物、シチュー等の液体加工食品に代表される液体系食品やそば、うどん、ラーメン等の生麺及びゆで麺、精米、調湿米、無洗米等の調理前の米類や調理された炊飯米、五目飯、赤飯、米粥等の加工米製品類、粉末スープ、だしの素等の粉末調味料等に代表される高水分食品、乾燥野菜、コーヒー豆、コーヒー粉、お茶、穀物を原料としたお菓子等に代表される低水分食品、その他農薬や殺虫剤等の固体状や溶液状の化学薬品、液体及びペースト状の医薬品、化粧水、化粧クリーム、化粧乳液、整髪料、染毛剤、シャンプー、石鹸、洗剤等、種々の物品を収納することができる。
【実施例】
【００３５】
以下、実施例、比較例によって本発明を具体的に説明するが、以下の実施例に限定されるものではない。尚、実施例及び比較例で採用した材料および評価法は以下の通りである。
【００３６】
１．材料
（１）ＰＥＴ
日本ユニペット（株）製、グレード名；ＲＴ５５３Ｃ（ＩＶ＝０．８４、剪断速度１００ｓ−１、温度２７５℃での溶融粘度＝７００Ｐａ・ｓ）を用いた。
（２）ポリメタキシリレンアジパミド
三菱ガス化学（株）製、商品名；ＭＸナイロン、グレード；Ｓ６００７（相対粘度＝２．６、剪断速度１００ｓ−１、温度２７５℃での溶融粘度＝４９０Ｐａ・ｓ）を用いた。
（３）リサイクル材の作製
（３−ａ）ポリメタキシリレンアジパミド含有率５重量％のリサイクル材の作製
単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる単層シート製造設備を用い、ＰＥＴとポリメタキシリレンアジパミドが９５：５の重量比からなる混合物を２７５℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押して単層シートを得た。これを粉砕機で破砕してフレーク状のリサイクル材１を得た。
（３−ｂ）ポリメタキシリレンアジパミド含有率１０重量％のリサイクル材の作製
単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる単層シート製造設備を用い、ＰＥＴとポリメタキシリレンアジパミドが９０：１０の重量比からなる混合物を２７５℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押して単層シートを得た。これを粉砕機で破砕してフレーク状のリサイクル材２を得た。
（３−ｃ）ポリメタキシリレンアジパミド含有率２０重量％のリサイクル材の作製
単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる単層シート製造設備を用い、ＰＥＴとポリメタキシリレンアジパミドが８０：２０の重量比からなる混合物を２７５℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押して単層シートを得た。これを粉砕機で破砕してフレーク状のリサイクル材３を得た。
（３−ｄ）ポリメタキシリレンアジパミド含有率２５重量％のリサイクル材の作製
単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる単層シート製造設備を用い、ＰＥＴとポリメタキシリレンアジパミドが７５：２５の重量比からなる混合物を２７５℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押して単層シートを得た。これを粉砕機で破砕してフレーク状のリサイクル材４を得た。
【００３７】
２．評価方法
（１）容器のヘーズの測定
容器底面から４０ｍｍの高さの側面部分について測定を実施した。測定方法はＪＩＳ  Ｋ−７１０５に準じた。測定装置は、日本電色工業製の測定装置（ＣＯＨ−３００）を使用した。
（２）酸素透過率
容器内に水を少量入れ、アルミ箔積層フィルムで容器開口部を封した後、２３℃、相対湿度５０％の雰囲気下にてＡＳＴＭ  Ｄ３９８５に準じて測定した。測定装置は、モダンコントロールズ社製、ＯＸ-ＴＲＡＮ １０／５０Ａを使用した。
（３）容器の落下試験
容器内に水を満注にした後、アルミ箔積層フィルムで容器開口部を封し、２３℃、相対湿度５０％の雰囲気下に１週間保存した後、１ｍの高さから底面が当たるようにコンクリート上に落下させた。２０個落とした時の容器の破壊数を調査した。
【００３８】
＜実施例１＞
１台の単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、脱気装置を備えた１台の二軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる多層シート製造設備を用い、単軸押出機にＰＥＴを入れ、二軸押出機にＰＥＴとポリメタキシリレンアジパミドが９５：５の重量比からなる混合物（ガスバリア層を形成）を入れ、それぞれ２７５℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押し、２種３層の多層シートを得た。多層シートの構造は、ＰＥＴ／ガスバリア層／ＰＥＴの層構成であり、各層厚みは５０μｍ／８００μｍ／５０μｍ、ガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は５重量％であった。
次いで、真空圧空成形機を使用してプラグアシスト成形を行い、開口部が内径１００ｍｍの円形で、高さが９０ｍｍ、底面が内径８０ｍｍの丸型の多層容器を得た。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１（容器構成）および表２（評価）に示す。
【００３９】
＜実施例２＞
二軸押出機に供給する材料をＰＥＴ：ポリメタキシリレンアジパミド：リサイクル材１＝５５：５：４０の重量比からなる混合物としたこと以外は実施例１と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は５重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４０】
＜実施例３＞
二軸押出機に供給する材料をＰＥＴ：ポリメタキシリレンアジパミド＝９０：１０の重量比からなる混合物とし、得られる多層シートの構成を、ＰＥＴ／ガスバリア層／ＰＥＴ＝１００μｍ／７００μｍ／１００μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は１０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４１】
＜実施例４＞
二軸押出機に供給する材料をＰＥＴ：ポリメタキシリレンアジパミド：リサイクル材２＝５４：６：４０の重量比からなる混合物としたこと以外は実施例３と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は１０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４２】
＜実施例５＞
得られる多層シートの構成を、ＰＥＴ／ガスバリア層／ＰＥＴ＝５０μｍ／８００μｍ／５０μｍとしたこと以外は実施例４と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は１０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４３】
＜実施例６＞
得られる多層シートの構成を、ＰＥＴ／ガスバリア層／ＰＥＴ＝１７０μｍ／５６０μｍ／１７０μｍとしたこと以外は実施例４と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は１０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４４】
＜実施例７＞
二軸押出機に供給する材料をＰＥＴ：ポリメタキシリレンアジパミド：リサイクル材３＝４８：１２：４０の重量比からなる混合物とし、得られる多層シートの構成を、ＰＥＴ／混合物５／ＰＥＴ＝２００μｍ／５００μｍ／２００μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は２０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４５】
＜実施例８＞
二軸押出機に供給する材料をＰＥＴ：ポリメタキシリレンアジパミド：リサイクル材３＝２４：６：７０の重量比からなる混合物としたこと以外は実施例７と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は２０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４６】
＜比較例１＞
１台の単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる単層シート製造設備を用い、単軸押出機にＰＥＴを入れ、２７５℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押し、ＰＥＴ単層シートを得た。単層シートの厚みは９００μｍであった。
次いで、真空圧空成形機を使用してプラグアシスト成形を行い、開口部が内径１００ｍｍの円形で、高さが９０ｍｍ、底面が内径８０ｍｍの丸型の多層容器を得た。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４７】
＜比較例２＞
多層シートの構成を、ＰＥＴ／ガスバリア層／ＰＥＴ＝２０μｍ／８６０μｍ／２０μｍとしたこと以外は実施例３と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は１０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４８】
＜比較例３＞
多層シートの構成を、ＰＥＴ／ガスバリア層／ＰＥＴ＝２００μｍ／５００μｍ／２００μｍとしたこと以外は実施例３と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は１０重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００４９】
＜比較例４＞
二軸押出機に供給する材料をＰＥＴ：ポリメタキシリレンアジパミド：リサイクル材４＝４５：１５：４０の重量比からなる混合物としたこと以外は実施例３と同様にして多層容器を得た。なおガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率は２５重量％であった。容器のヘーズ測定、酸素透過率測定、落下試験を実施した。結果を表１および表２に示す。
【００５０】
＜比較例５＞
３台の単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる多層シート製造設備を用い、１台目の押出機にＰＥＴを入れ、２台目の単軸押出機に接着性樹脂（三菱化学（株）製、商品名；モディック、グレード名；Ｆ５３４）を入れ、３台目の押出機にポリメタキシリレンアジパミドを入れ、それぞれ２７５℃、２３０℃、２６０℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押し、３種５層の多層シートを得た。多層シートの構造は、ＰＥＴ／接着性樹脂／ポリメタキシリレンアジパミド／接着性樹脂／ＰＥＴの層構成であり、各層厚みは４００μｍ／２０μｍ／６０μｍ／２０μｍ／４００μｍであった。この多層シートを粉砕機で粉砕し、リサイクル材５を得た。
次いで、４台の単軸押出機（スクリュー径；４０ｍｍ）、フィードブロック、Ｔダイ、冷却ロール、巻き取り機からなる多層シート製造設備を用い、１台目の押出機にＰＥＴを入れ、２台目の単軸押出機にリサイクル材５とＰＥＴが１：１の重量比で混合された混合物（リサイクル層を形成）を入れ、３台目の押出機に接着性樹脂（三菱化学（株）製、商品名；モディック、グレード名；Ｆ５３４）を入れ、４台目の押出機にポリメタキシリレンアジパミド（ガスバリア層を形成）を入れ、それぞれ２７５℃、２７５℃、２３０℃、２６０℃の押出機温度で溶融混練後、シート状に押し、４種６層の多層シートを得た。多層シートの構造は、ＰＥＴ／リサイクル層／接着性樹脂／ガスバリア層／接着性樹脂／ＰＥＴの層構成であり、各層厚みは３００μｍ／２００μｍ／２０μｍ／６０μｍ／２０μｍ／３００μｍであった。
得られたシートの外観は白く濁っており、容器に成形しても白く濁ったままで商品価値の低いものであった。
【００５１】
【表１】
2005297344.tif 000004
【００５２】
【表２】
2005297344.tif 000005
【００５３】
以上の実施例及び比較例の結果から、発明の詳細な説明に示したようにガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミド含有率と、総厚みに対するガスバリア層厚み比率が特定の関係にある実施例１乃至８は、比較例１に示したＰＥＴ単層の容器と比較して透明性も同等で、酸素透過率は２倍以上の改善効果を示し、かつ強度も遜色ないものであることが確認できた。さらにはガスバリア層にＰＥＴとポリメタキシリレンアジパミドの混合物からなるリサイクル材を添加しても上記の性質を損なうことがなく、実用性に優れたものであった。この結果から、各実施例に記載した多層容器を製造する際にできる樹脂スクラップをリサイクル材として利用でき、しかも得られる多層容器は実用性に優れたものであることは容易に想像できる。
一方、ガスバリア層の厚み比率が本発明の範囲よりも高い比較例２では、表面層のＰＥＴが薄くなりすぎて層間の接着性が弱くなったため、得られた容器は強度に劣るものであった。逆にガスバリア層の厚み比率が本発明の範囲よりも低い比較例２ではガスバリア性の改善効果が小さくなった。また、ガスバリア層中のポリメタキシリレンアジパミドの含有率が本発明の範囲を上回る比較例４ではガスバリア性の改善効果は非常に高いものの、ヘーズが上昇し、かつ容器の強度も低下して実用性に劣るものであった。