(57)【要約】      （修正有）【課題】電極棒の着脱交換を容易に行うことのできる光ファイバ融着接続機における高電圧部のカバー装置を提供する。【解決手段】光ファイバ融着接続機における着脱可能なカバー本体１９は、電極棒３に給電自在かつ電極棒を支持台７に押し付け自在の電極押え２３と、電極棒を着脱可能に保持するための電極保持部２５を有し、電極押えを支持台に固定するための取付ネジ３１は、電極押えを貫通し、取付ネジの頭部３１Ｈは、電極押えとカバー本体の上壁部１９Ｕとの間に配置され、工具挿通穴４３は、取付ネジを回転するための工具を挿通自在にカバー本体の上壁部１９Ｕに形成されて電極棒３を位置決めする支持台に対して着脱可能な高電圧部のカバー装置。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極棒を位置決めするためのＶ形溝を上面に備えた支持台に対して着脱可能なカバー本体と、
前記カバー本体に備えられ、前記電極棒に給電しかつ前記電極棒を前記支持台に押し付ける電極押えとを含み、
前記カバー本体は、前記電極棒を着脱可能に保持するための電極保持部を含む光ファイバ融着接続機における高圧部のカバー装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカバー装置であって、
前記電極保持部は、前記電極押えを前記支持台に固定するための取付ネジを含み、
前記取付ネジは、前記電極押えを貫通しており、
前記取付ネジの頭部は、前記電極押えと前記カバー本体の上壁部との間に配置され、
前記カバー本体の上壁部は、前記取付ネジを回転するための工具を挿通するための工具挿通穴を有し、
前記工具挿通穴は、寸法において前記取付ネジの頭部より小さい光ファイバ融着接続機における高圧部のカバー装置。
【請求項３】
請求項１に記載のカバー装置であって、
前記電極保持部は、
前記電極棒の基端部に備えられ、大寸法の電極棒カラーを周方向から保持する一対の保持爪と、
前記電極棒カラーの頂部を押圧する頂部押圧爪とを含む光ファイバ融着接続機における高圧部のカバー装置。
【請求項４】
請求項１に記載のカバー装置であって、
前記電極押えは、照明用光源を収容する光源収容部を有する光ファイバ融着接続機における高圧部のカバー装置。
【請求項５】
第１の光ファイバと第２の光ファイバとを接合する電極と、
所定の位置で前記電極を押さえるリテーナと、
前記電極の上に配置された前記リテーナと共に前記電極を保持するホルダとを含む光ファイバ融着接続機。
【請求項６】
請求項５に記載の光ファイバ融着接続機であって、
前記ホルダは、第１のアーム及び第２のアームを含み、前記第１及び第２のアームの間に前記電極が配置される光ファイバ融着接続機。
【請求項７】
請求項６に記載の光ファイバ融着接続機であって、
前記第１及び第２のアームの少なくとも一方は、前記電極に掛かる爪を有する光ファイバ融着接続機。
【請求項８】
請求項５に記載の光ファイバ融着接続機であって、  
前記リテーナは、電極を給電する光ファイバ融着接続機。
【請求項９】
請求項５に記載の光ファイバ融着接続機であって、
前記電極に対して所定位置に前記第１及び第２の光ファイバを位置決めする位置決め装置を含む光ファイバ融着接続機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの融着接続を行う光ファイバ融着接続機に関する。本発明は、電極棒に対して給電を行う光ファイバ融着接続機の高電圧部のカバー装置に関する。さらに詳細には、本発明は、前記電極棒の着脱交換を容易に行う同カバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ファイバ融着接続機は、図７に示すような電極棒を着脱可能に取付ける構成を有する。すなわち、光ファイバ融着接続機は、基台１Ｂに対向した一対の支持台７Ｂを含む。各支持台７Ｂは、電極棒３Ｂを位置決めするためのＶ形溝５Ｂを上面に備える。光ファイバ融着接続機は、Ｖ形溝５Ｂに備えた電極押え９Ｂを含む。電極押さえ９Ｂは、電極棒３Ｂを押さえて、Ｖ形溝５Ｂに位置決めする。この電極押え９Ｂは、取付ネジ１１Ｂによって支持台７Ｂの上面に固定される。光ファイバ融着接続機は、安全のために高電圧部の電極押え９Ｂを覆う電極カバー１３Ｂを含む。
【０００３】
本発明に関係する先行例として特許文献１，２がある。
【特許文献１】特開平１１−３１６３１５号公報
【特許文献２】特開２０００−１３７１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記電極棒３Ｂの着脱交換を行う場合は、先ず支持台７Ｂから電極カバー１３Ｂを取り外す。その後に取付ネジ１１Ｂを緩めて電極押え９Ｂを支持台７Ｂから取り外す。その後に、電極棒３Ｂを支持台７Ｂから取り外す。
【０００５】
そして、新しい電極棒３Ｂを取り付けるには、先ず、支持台７Ｂの上面のＶ形溝５Ｂに電極棒３Ｂを係合して位置決めする。その後に、支持台７Ｂの上面に電極押え９Ｂを載置し、取付ネジ１１Ｂを締付ける。これにより、電極押え９Ｂによって電極棒３Ｂを支持台７Ｂ上に固定する。
【０００６】
上述のように、取付ネジ１１Ｂを締付けて電極押え９Ｂを固定する際には、一対の電極棒３Ｂの先端部の間隔が適正に保持する必要がある。このために、電極棒３Ｂの基端部に備えた大径の電極棒カラー１５Ｂの頂部を押圧して支持台７Ｂに当接した状態を保持しながら前記取付ネジ１１Ｂの締付けを行う。そして、電極押え９Ｂを固定した後に、電極カバー１３Ｂは、支持台７Ｂに取り付けられて前記電極押え９Ｂを覆う。
【０００７】
すなわち、従来の電極棒３Ｂを取り外しは、電極カバー１３Ｂを取り外した後に電極押え９Ｂを取り外す、という２段階の工程を必要とする。この工程は、仲々厄介であるという問題を有する。また、電極押え９Ｂを取付けるときには、狭い場所において電極棒３Ｂの電極棒カラー１５Ｂを押しながら取付ネジ１１Ｂを締付ける。この取付けは、作業性に改善すべき問題を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明の第１の特徴は、次の光ファイバ融着接続機に適用された高圧部のカバー装置を提供する。このカバー装置は、電極棒を位置決めするためのＶ形溝を上面に備えた支持台に対して着脱可能なカバー本体を含む。カバー装置は、前記カバー本体に備えられ、前記電極棒に給電しかつ前記電極棒を前記支持台に押し付ける電極押えとを含む。前記カバー本体は、前記電極棒を着脱可能に保持するための電極保持部を含む。
【０００９】
このカバー装置にあって、前記電極保持部は、前記電極押えを前記支持台に固定するための取付ネジを含んでもよい。前記取付ネジは、前記電極押えを貫通してよい。前記取付ネジの頭部は、前記電極押えと前記カバー本体の上壁部との間に配置されてもよい。前記カバー本体の上壁部は、前記取付ネジを回転するための工具を挿通するための工具挿通穴を有してもよい。前記工具挿通穴は、寸法において前記取付ネジの頭部より小さくてもよい。
【００１０】
前記電極保持部は、前記電極棒の基端部に備えられ、大寸法の電極棒カラーを周方向から保持する一対の保持爪とを含んでもよい。前記電極保持部は、前記電極棒カラーの頂部を押圧する頂部押圧爪とを含んでもよい。
【００１１】
前記電極押えは、照明用光源を収容する光源収容部を有してもよい。
【００１２】
発明の第２の特徴は、次の光ファイバ融着接続機を提供する。この接続機は、第１の光ファイバと第２の光ファイバとを接合する電極を含む。接続機は、所定の位置に前記電極を押さえるリテーナを含む。接続機は、前記電極の上に配置された前記リテーナと共に前記電極を保持するホルダとを含む。
【００１３】
前記ホルダは、第１のアーム及び第２のアームを含み、前記第１及び第２のアームの間に前記電極が配置される。
【００１４】
前記第１及び第２のアームの少なくとも一方は、前記電極に掛かる爪を有してもよい。
【００１５】
前記リテーナは、電極を給電してもよい。
【００１６】
前記電極に対して所定位置に前記第１及び第２の光ファイバを位置決めする位置決め装置を含んでもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、カバー本体を支持台から取り外すと、電極押え及び電極棒を上記カバー本体と一体的に取り外すことを許容する。そして、前記カバー本体に備えた電極保持部に対して電極棒を着脱、交換し、その後にカバー本体を支持台に対して取り付ければよい。これにより、電極棒の着脱交換を容易に行う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。
【００１９】
図１を参照して、光ファイバ融着接続機１００は、ケース１１０の頂面に融着部１２０を含む。融着接続機１００は、ケース１１０に回動自在に支持されたモニタ１３０を含む。モニタ１３０は、光ファイバ同士の融着過程を表示するディスプレイ１３１を含む。        融着接続機１００は、ケース１１０の頂面に、操作用のスイッチ群１１１、１１２を有する。融着接続機１００は、ケース１１０に取り付けられた運搬用のハンドル１４０を含む。
【００２０】
図２を参照して、融着部１２０は、作業スペース１２１を覆うカバー１２２を含む。融着部１２０は、互いに対向した一対の作業台１２３ａ、１２３ｂを含む。作業台１２３ａ、１２３ｂは、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線を設置するために利用される。融着部１２０は、作業台１２３ａ、１２３ｂに対して、ヒンジを利用して開閉可能なホルダ１２４ａ、１２４ｂを含む。融着部１２０は、長く延びた一対のステージ１２５ａ、１２５ｂを含む。ステ−ジ１２５ａ、１２５ｂは、その長手方向に延びた溝をそれぞれ有する。ステージ１２５ａ、１２５ｂは、その長手方向及び横方向に変位可能であり、溝に光ファイバを自動的に整列させる。融着部１２０は、ステージ１２５ａ、１２５ｂを挟むように対向した一対の放電システム１２７を含む。
【００２１】
図３、４を参照するに、放電システム１２７は、互いに対向する一対の電極棒３を含む。放電システム１２７は、機台１上で対向した一対の支持台７を含む。支持台７は、その上面に、電極棒３の位置決めを行うＶ溝５を有する。各放電システム１２７は、上記支持台７に着脱可能に取付けられたホルダとしてのカバー本体１９を含む。カバー本体１９は、電極棒３に給電を行う高電圧部を覆う。カバー本体１９は、樹脂により形成される。このカバー本体１９は、両側の下部に、下方へ突出した係合脚部２１（図５参照）を有する。係合脚部２１は、支持台７又は機台１に形成した係合凹部（図示省略）に係合又は離脱自在である。
【００２２】
したがって、前記カバー本体１９に備えた係合脚部２１を前記支持台７側に設けた前記係合凹部に対して係合又は離脱する。これにより、前記支持台７に対してカバー本体１９を着脱する。
【００２３】
各放電システム１２７は、前記カバー本体１９内には、電極押え２３を含む。電極押え２３は、前記電極棒３を前記支持台７に対して押し付けて固定する。電極押え２３は、電極棒３に対して給電する。各放電システム１２７は、カバー本体１９に備えた電極保持部２５を含む。電極保持部２５は、電極棒３を着脱可能に保持する。
【００２４】
図５を参照して、金属製の電極押え２３は、大略直方体の形状をなす。電極押え２３の上面は、照明用の光源としてのＬＥＤ２７を収容する光源収容部２９を有する。この構造は、全体的構成の小型化を図る。さらに、電極押え２３は、電極押え２３を前記支持台７に取り付けるための取付ネジ３１が上下に貫通する貫通穴３３を有する。
【００２５】
図６を参照して、前記カバー本体１９の内部は、電極押え２３を収容する収容凹部３５を有する。収容凹部３５は、前記電極押え２３の外形形状に対応した構造を有する。収容凹部３５は、電極押え２３を前後両側から挟んで保持する前面壁部３７と後部壁部３９を含む。前面壁部３７は、電極押え２３の光源収容部２９に対応して、前記ＬＥＤ２７を挿入自在のスロット４１を有する。
【００２６】
電極押え２３は、次のように収容凹部３５内に収容され、固定される。即ち、前記光源収容部２９にＬＥＤ２７を係合する。次に、貫通穴３３内に取付ネジ３１を挿通した状態において、電極押え２３を前面壁部３７と後部壁部３９との間に軽く圧入して収容凹部３５内に収容する。これにより、前記前面壁部３７と後部壁部３９とは、僅かに弾性変形して弾発力を生じ、その間に、電極押え２３を挟んで保持し、固定する。
【００２７】
前述のように、電極押え２３を収容凹部３５内に収容し、固定した状態においては、ＬＥＤ２７はスロット４１内に係合した状態にある。図５において、取付ネジ３１の頭部３１Ｈは、前記電極押え２３の上面と前記カバー本体１９の上面（上壁部）１９Ｕとの間に形成された僅かな間隙内に配置された状態にある。カバー本体１９の頭部３１Ｈに対応した上壁部（上面）１９Ｕは、前記取付ネジ３１を回転するための、例えばドライバー等の工具（図示省略）を挿通する工具挿通穴４３を画成する。
【００２８】
工具挿通穴４３の径は、取付ネジ３１の頭部３１Ｈの径より小さい。したがって、前記取付ネジ３１は、電極押え２３の貫通穴３３から脱落することなく、カバー本体１９内に保持される。
【００２９】
上記説明より理解されるように、取付ネジ３１の頭部３１Ｈは、カバー本体１９内に没入した状態にあり、カバー本体１９の上方に露出しない。これにより、人の手が光ファイバの融着接続中にネジ３１に触れなくなり、安全性が向上する。
【００３０】
図６において、電極保持部２５は、カバー本体１９の内部に備えられる。収容凹部３５に収容し固定した電極押え２３の下面に電極棒３を当接した状態で、電極保持部２５は、電極棒３の基端部に備えた大径の電極棒カラー１５を保持する。電極保持部２５は、アームとしての対向した一対の垂直状の保持爪４５を含む。各保持爪４５は、カバー本体１９から縦方向に延び、その端部は内側へ曲がる。保持爪４５は、その間で電極棒カラー１５を周方向から挟んで保持する。電極保持部２５は、電極棒カラー１５の頂部（頂面）１５Ａを前記支持台７へ向かって弾発的に押圧する頂部押圧爪４７を含む。
【００３１】
一対の保持爪４５及び頂部押圧爪４７はカバー本体１９と一体に形成する。一対の保持爪４５と頂部押圧爪４７との間に電極棒カラー１５を下側から押圧し係合する。これにより、一対の保持爪４５及び頂部押圧爪４７は外側へ僅かに弾性変形する。この弾性変形に起因する弾発力により、一対の保持爪４５は電極棒カラー１５を周方向から挟んで保持する。頂部押圧爪４７は電極棒カラー１５の頂部を前記支持台７側へ押圧する。したがって、電極棒３は、電極保持部２５によって落下しないように保持される。
【００３２】
次に、図５、６に基づいて、電極棒３の交換方法を説明する。
【００３３】
電極棒３を着脱交換するには、カバー本体１９に形成した工具挿通穴４３からドライバー等の工具を挿通して取付ネジ３１を緩める（図５参照）。これにより、カバー本体１９、電極押え２３及び電極棒３を支持台７から一体的に取り外す。カバー本体１９を取り外した後、電極棒３をカバー本体１９の外へ引っ張って、電極棒カラー１５を電極保持部２５から取り外す。すなわち、図６において、電極棒３の電極棒カラー１５は、カバー本体１９に備えた電極保持部２５における一対の保持爪４５及び頂部押圧爪４７によって保持されている。電極棒３の電極棒カラー１５を電極保持部２５から取り外して、電極棒３を取り外す。
【００３４】
前述のように、電極棒３を取り外した後、新しい電極棒３の電極棒カラー１５を、前記電極保持部２５の一対の保持爪４５及び頂部押圧爪４７の間へ押圧し、収納する。これにより、電極棒３の電極棒カラー１５は、一対の保持爪４５と頂部押圧爪４７によって保持される。
【００３５】
図６において、その後、カバー本体１９に備えた係合脚部２１（図５参照）を、支持台７側に備えた係合凹部に係合する。この係合により、電極棒３は前記支持台７の上面に形成したＶ溝５に係合して位置決めされる。電極棒３の基端部に備えた電極棒カラー１５は、頂部押圧爪４７よって押圧され、前記支持台７の後面７Ａに位置決めされる。
【００３６】
すなわち、カバー本体１９の係合脚部２１を支持台７側の係合凹部に係合してカバー本体１９を支持台７側へ取り付ける。これにより、支持台７に対して電極棒３が適正に位置決めされる。したがって、その後に取付ネジ３１を締付けて電極押え２３を固定すると、電極棒３はそのまま適正位置に固定される。
【００３７】
次に、光ファイバ融着接続機１００の使用方法を説明する。
【００３８】
図３において、２本の光ファイバテープ心線Ｔ１、Ｔ２の末端の被覆を取り除き、光ファイバＦ１、Ｆ２を露出させる。光ファイバテープ心線Ｔ１、Ｔ２を作業台１２３ａ、１２３ｂにそれぞれ設置し、光ファイバＦ１、Ｆ２をステージ１２５ａ、１２５ｂにそれぞれ載せる。作業台１２３ａ，１２３ｂに対してホルダ１２４ａ、１２４ｂを閉じて、光ファイバテープ心線Ｔ１、Ｔ２をホルダ１２４ａ、１２４ｂと作業台１２３ａ、１２３ｂとの間に固定する。
【００３９】
カバー１２２を閉じて、スイッチ１１１、１１２を操作する（図１、２参照）。ステージ１２５ａ、１２５ｂは、溝の横方向に往復して、その溝の中に光ファイバＦ１、Ｆ２を位置決めする。さらに、ステージ１２５ａ、１２５ｂは、その横方向に変位して光ファイバ心線Ｆ１、Ｆ２の端部同士を一致させる。ステージ１２５ａ、１２５ｂは、その長手方向に変位して、光ファイバＦ１、Ｆ２の端部同士を接触させる。
【００４０】
次に、電圧が電極棒３に加えられる。電極棒３は、その先端の間で放電し、プラズマを生じさせる。プラズマは、光ファイバＦ１、Ｆ２の端部を溶かし、互いに接合する。
【００４１】
この状況は、モニタ１３０のディスプレイ１３１（図１参照）に表示される。
【００４２】
上記説明より理解されるように、支持台７に対してカバー本体１９の着脱により、電極押え２３及び電極棒３も一体的に着脱される。支持台７に対するカバー本体１９の装着中に、支持台７に対して電極棒３が適正位置に位置決めされた状態にある。よって、取付ネジ３１を締付ける間に、電極棒３の電極棒カラー１５を押圧する必要がなく、電極棒３の着脱交換を容易に行う。
【００４３】
なお、ＬＥＤ２７は一方のカバー本体１９に備えも良く、また両方のカバー本体１９に備えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態に係わる光ファイバ融着接続機の斜視図である。
【図２】図１の光ファイバ融着接続機の頂面図であり、カバーが開かれている。
【図３】図２の放電システムの拡大した平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶに沿った放電システムの概略断面図である。
【図５】図４の放電システムの分解斜視図である。
【図６】図４の放電システムの拡大した断面図である。
【図７】従来技術に係わる放電システムの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    機台
３    電極棒
５    Ｖ溝
７    支持台
７Ａ    後面
９，２３    電極押え
１５    電極棒カラー
１５Ａ    頂部
１９    カバー本体
２１    係合脚部
２５    電極保持部
３１    取付ネジ
３１Ｈ    頭部
３３    貫通穴
３５    収容凹部
３７    前面壁部
３９    後部壁部
４３    工具挿通穴
４５    保持爪
４７    頂部押圧爪
【図１】
2005234555.tif 000003
【図２】
2005234555.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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