(57)【要約】【課題】被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送受信機及びその受信機を備えた機器において、送信機の電池残量を適切に判断することができるようにする。【解決手段】  リモコン送受信機の送信機は、被制御機器を遠隔制御するための操作用コードに加え、リモコン信号のキャリアの強度を判定するためのキャリア強度判定コードを複数回繰り返して出力する。受信機は、このキャリア強度判定コードを検出し（＃１）、検出されたキャリア強度判定コードをエラー判断の基準となる基準判定コードと比較する（＃２）。そして、キャリア強度判定コードの誤認率を算出し、キャリア強度判定コードと基準判定コードが１０回中５回以上一致しなければ（＃３でＹＥＳ）、被制御機器の表示手段に送信機の電池交換を促す旨のメッセージを表示する（＃４）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池によって駆動され、ユーザによるキースイッチの操作に基づいて被制御機器を遠隔制御するための操作用コードを作成し、この操作用コードによりキャリアを変調してリモコン信号として送信する送信機と、前記被制御機器に取り付けられ、前記送信機から送信された前記リモコン信号を受信して前記操作用コードを検出し、前記操作用コードを前記被制御機器に出力する受信機とを備えたリモコン送受信機において、
前記送信機は、前記キャリアの強度を判定するためのキャリア強度判定コードを、前記操作用コードの波形周期より周期が短くなるように作成し、該キャリア強度判定コードを所定回数繰り返して前記操作用コードと共にリモコン信号として送信する判定コード送信手段を有し、
前記受信機は、
前記受信したリモコン信号からキャリア強度判定コードを検出し、該キャリア強度判定コードをエラー判断の基準となる基準判定コードと比較して該キャリア強度判定コードの誤認率を算出する誤認率算出手段と、
前記誤認率に基づいて前記送信機の電池残量を判断する電池残量判断手段と、
前記電池残量判断手段により電池残量が少ないと判断された場合に、前記被制御機器の表示手段に前記送信機の電池残量が少ないことを表示させるための信号を前記被制御機器に出力する電池残量信号出力手段とを有することを特徴とするリモコン送受信機。
【請求項２】
電池によって駆動され、ユーザによるキースイッチの操作に基づいて被制御機器を遠隔制御するための操作用コードを作成し、この操作用コードによりキャリアを変調してリモコン信号として送信する送信機と、前記被制御機器に取り付けられ、前記送信機から送信された前記リモコン信号を受信して前記操作用コードを検出し、前記操作用コードを前記被制御機器に出力する受信機とを備えたリモコン送受信機において、
前記送信機は、前記キャリアの強度を判定するためのキャリア強度判定コードを、前記操作用コードよりノイズの影響を受け易くなるように作成し、該キャリア強度判定コードを所定回数繰り返してリモコン信号として送信する判定コード送信手段を有し、
前記受信機は、
前記受信したリモコン信号からキャリア強度判定コードを検出し、該キャリア強度判定コードの誤認率を算出する誤認率算出手段と、
前記誤認率に基づいて前記送信機の電池残量を判断する電池残量判断手段と、
前記電池残量判断手段の判断結果に関する信号を前記被制御機器に出力する電池残量信号出力手段を有することを特徴とするリモコン送受信機。
【請求項３】
請求項２に記載の受信機と、この受信機から入力された信号に基づいて、送信機の電池残量が少ない場合にユーザに送信機の電池交換を促す旨のメッセージを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送受信機及びその受信機を備えた機器に関し、特に、送信機の電池残量を適切に判断することができるリモコン送受信機及びその受信機を備えた機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送受信機が知られている。リモコン送受信機は、送信機及び受信機で構成されており、送信機から受信機にリモコン信号を送信することにより受信機が取り付けられている被制御機器を遠隔制御する。リモコン信号は、図５に示されるように、ヘッダコード、カスタムコード、反転カスタムコード、データコード及び反転データコード等からなる操作用コードで構成されている。ヘッダコードとは、これからデータを送信することを受信側に知らせるためのものである。カスタムコードとは、メーカー及び機器毎に決められたコードで、受信側はこのコードによって自分に対する命令かどうか判断する。データコードとは、送信機のキースイッチに対応したコードで、受信側ではこのコードによりどのような動作をするのか識別する。カスタムモード及びデータコードには、それぞれの信号の”０”、”１”を”１”、”０”に反転した反転コードが付けられており、反転コードは誤り検出に用いられる。図５（ａ），（ｂ）において、Ａはヘッダコードの波形周期を示し、Ｂはカスタムコード、データコード等におけるデータ”０”の波形周期を示し、Ｃはカスタムコード、データコード等におけるデータ”１”の波形周期を示している。リモコン送受信機は、このような”０”、”１”のデジタルコントロール信号を被制御機器に送ることによって、被制御機器を遠隔制御する。
【０００３】
ところで、送信機の電池残量が少なくなってくると、リモコン信号の強度が低下し、受信機側で操作用コードが検出されなくなるため、又は、操作用コードが正しく検出されなくなるためリモコン送受信機を用いて被制御機器の遠隔制御ができなくなる。このため、リモコン送受信機、又はその受信機を備えた機器が、ユーザに対して送信機の電池切れを報知する手段を何ら備えていない場合、ユーザは、送信機の電池切れを適切に把握することができず、機器の不良と誤認する虞がある。
【０００４】
このため、送信機の電池残量を検出して電池の交換時期をユーザに報知する従来技術として、例えば、リモコン信号を出力するための発光素子を流れる電流を検出し、この電流値により送信機の電池残量を検出する回路等が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１８７４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、受信機で受信されるリモコン信号の強度は、送信機の電池残量が少ないことを原因とするのみならず、送信機と受信機の距離が遠くなることによっても弱くなり、また、ノイズ源の干渉によって信号の質も低下する。特許文献１に記載の発明では、送信機の発信素子を流れる電流値で電池残量を検出してユーザに電池交換を促すことができるものの、受信機で受信されるリモコン信号の強度や信号の質自体を加味して電池残量を判断することができない。このため、例えば、送信機と受信機が比較的遠い位置で使用される場合には、送信機側で十分な電池残量があると判断された場合であっても受信機側で十分なリモコン信号の強度が得られない虞がある一方、送信機と受信機が比較的近い位置で使用される場合には、受信側で十分なリモコン信号の強度が得られる場合であっても電池残量が少ないと判断され、まだ使用可能な電池であっても交換されてしまう虞がある。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、使用環境による影響も加味して送信機の電池残量を適切に判断することができるリモコン送受信機及びその受信機を備えた機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、電池によって駆動され、ユーザによるキースイッチの操作に基づいて被制御機器を遠隔制御するための操作用コードを作成し、この操作用コードによりキャリアを変調してリモコン信号として送信する送信機と、前記被制御機器に取り付けられ、前記送信機から送信された前記リモコン信号を受信して前記操作用コードを検出し、前記操作用コードを前記被制御機器に出力する受信機とを備えたリモコン送受信機において、前記送信機は、前記キャリアの強度を判定するためのキャリア強度判定コードを、前記操作用コードの波形周期より周期が短くなるように作成し、該キャリア強度判定コードを所定回数繰り返して前記操作用コードと共にリモコン信号として送信する判定コード送信手段を有し、前記受信機は、前記受信したリモコン信号からキャリア強度判定コードを検出し、該キャリア強度判定コードをエラー判断の基準となる基準判定コードと比較して該キャリア強度判定コードの誤認率を算出する誤認率算出手段と、前記誤認率に基づいて前記送信機の電池残量を判断する電池残量判断手段と、前記電池残量判断手段により電池残量が少ないと判断された場合に、前記被制御機器の表示手段に前記送信機の電池残量が少ないことを表示させるための信号を前記被制御機器に出力する電池残量信号出力手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
この構成においては、送信機から送信されたキャリア強度判定コードを受信機で検出し、検出されたキャリア強度判定コードの誤認率に基づいて送信機の電池残量が判断される。そして、送信機の電池残量が少ないと判断された場合に、受信機は被制御機器に信号を出力して被制御機器の表示手段に送信機の電池残量が少ないことを表示させる。
【０００９】
請求項２の発明は、電池によって駆動され、ユーザによるキースイッチの操作に基づいて被制御機器を遠隔制御するための操作用コードを作成し、この操作用コードによりキャリアを変調してリモコン信号として送信する送信機と、前記被制御機器に取り付けられ、前記送信機から送信された前記リモコン信号を受信して前記操作用コードを検出し、前記操作用コードを前記被制御機器に出力する受信機とを備えたリモコン送受信機において、前記送信機は、前記キャリアの強度を判定するためのキャリア強度判定コードを、前記操作用コードよりノイズの影響を受け易くなるように作成し、該キャリア強度判定コードを所定回数繰り返してリモコン信号として送信する判定コード送信手段を有し、前記受信機は、前記受信したリモコン信号からキャリア強度判定コードを検出し、該キャリア強度判定コードの誤認率を算出する誤認率算出手段と、前記誤認率に基づいて前記送信機の電池残量を判断する電池残量判断手段と、前記電池残量判断手段の判断結果に関する信号を前記被制御機器に出力する電池残量信号出力手段を有することを特徴とする。
【００１０】
この構成においては、受信機で検出されたキャリア強度判定コードの誤認率に基づいて送信機の電池残量が判断される。そして、受信機は電池残量の判断結果に関する信号を被制御機器に出力する。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２に記載の受信機と、この受信機から入力された信号に基づいて、送信機の電池残量が少ない場合にユーザに送信機の電池交換を促す旨のメッセージを表示する表示手段と、を備えた機器である。ここでメッセージとは、文字による表示のみならず記号による表示も含むものであり、送信機の電池残量が少ないことをユーザに認識させて電池交換を促すものであればよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のリモコン送受信機によれば、ユーザは、送信機の電池残量を適切に判断することができるようになるため、送信機の電池切れで被制御機器の操作ができない場合に機器の不良と誤認することがない。また、受信機により受信されるリモコン信号の強度は、送信機と受信機の距離等、使用環境でも変わり、また、リモコン信号から正確にコード信号が検出できるか否かは、ノイズ源との干渉等にも依存するが、受信機側で検出されるキャリア強度判定コードの誤認率により送信機の電池残量を判断するようにしたので、リモコン送受信機の使用位置等、使用環境に応じた電池残量の判断が可能となり、ユーザはより適切な電池残量の把握が可能となる。
【００１３】
本発明のリモコン送受信機の受信機を備えた機器によれば、送信機の電池残量が少ない場合に、ユーザに対して送信機の電池交換を促す旨のメッセージが表示されるため、ユーザは、送信機の電池切れで機器の操作できない場合に、機器の不良と誤認することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態によるリモコン送受信機、及びその受信機を備えた機器の例としてテレビジョン受像機について図面を参照して説明する。リモコン送受信機１は、図１に示されるように、送信機２と受信機３で構成されており、送信機２から送信したリモコン信号ｒを受信機３により受信し、受信機３からテレビジョン受像機（被制御機器）４に操作用コードを出力することにより、受信機３が取り付けられたテレビジョン受像機４を遠隔制御する。テレビジョン受像機４は、アンテナ５を介して受信したテレビジョン信号を制御部４１の制御に基づいて受像回路４２で処理し、ＣＲＴ４３及びスピーカ４４に出力する機器であり、リモコン送受信機１により、電源のオン・オフやチャンネルの切換え等、各種動作が制御される。
【００１５】
次に、送信機２及び受信機３について説明する。送信機２は、キースイッチ１０と、リモコン信号ｒを送信するための送信部（判定コード送信手段）２０等により構成されている。送信部２０は、図２に示されるように、送信機２を動作させるための電池２１と、送信部２０を制御するための送信用ＩＣ２２、リモコン信号ｒを送信するための発光ダイオード２３、ＮＰＮトランジスタ２４等により構成されている。発光ダイオード２３としては赤外線発光ダイオードが使用されており、信号を運ぶキャリアとして赤外線が用いられる。
【００１６】
また、受信機３は、リモコン信号ｒを受信するためのフォトダイオード３１と、フォトダイオード３１で受信したリモコン信号ｒからコード信号ｃを検出する受信用ＩＣ３２と、受信用ＩＣ３２により検出されたコード信号ｃから、後述する手順により送信機２の電池残量を判断するマイコン３３とを備えている。
【００１７】
次に、リモコン信号ｒの構成について、図３を参照して説明する。リモコン信号ｒは、ヘッダコード、カスタムコード、反転カスタムコード、データコード、反転データコード等からなる操作用コードに加えて、キャリヤの強度を判定するためのキャリヤ強度判定コードにより構成されている。キャリア強度判定コードのパルスは、図３（ｂ），（ｃ）に示されるように、操作用コードのカスタムコード、データコード等のパルスと比較して波形周期が半分になるように周期Ｔで形成されており、キャリア強度判定コードは、５ビットのデータを、１０Ｔの時間間隔をあけて１０回繰り返すことにより構成されている。キャリア強度判定コードの波形周期が操作用コードの周期に比べて短いことにより、キャリア強度判定コードは操作用コードよりノイズの影響を受けやすくなる。このため、送信機２の電池残量が少なくなった場合にはキャリアの強度が弱くなって、ノイズの影響によりキャリア強度判定コードが誤認される確率が高くなる。本実施形態においては、かかるキャリア強度判定コードの誤認率に基づいて送信機２の電池残量を判断することにより、操作用コードが検出できなくなる前に、電池残量が少なくなったことを判断する。
【００１８】
次に、リモコン送受信機１によるテレビジョン受像機４の遠隔制御動作について、図２に戻って説明する。ユーザによりリモコン送受信機１のキースイッチ１０が操作されると受信部２０の送信用ＩＣ２２にキー操作信号ｋが入力される。送信用ＩＣ２２は、入力されたキー操作信号ｋを操作用コードに変換し、これにキャリア強度判定コードを付加してコード信号ｃを作成する。コード信号ｃが、変調用スイッチング素子として機能するトランジスタ２４のベースに入力されることにより、該トランジスタ２４の導通が制御され、発光ダイオード２３には、コード信号ｃで変調された電流が流れてリモコン信号ｒを出力する。受信機３は、送信機２から出力されたリモコン信号ｒをフォトダイオード３１で受信する。受信用ＩＣ３２は、受信したリモコン信号ｒからコード信号ｃを検出してマイコン３３に出力する。マイコン３３は、検出した操作用コードをテレビジョン受像機４の制御部４１に出力すると共に、キャリア強度判定コードについて後述する手順により送信機２の電池残量を判断し、制御信号（電池残量信号）としてテレビジョン受像機４の制御部４１に出力する。
【００１９】
次に、リモコン送受信機１による電池残量の判断手順について図４を参照して説明する。受信機３は、フォトダイオード３１によりリモコン信号ｒを受信すると、受信用ＩＣ３２でリモコン信号ｒからキャリア強度判定コードを検出する（＃１）。検出されたキャリア強度判定コードはマイコン３３に出力され、マイコン３３は入力されたキャリア強度判定コードを、エラー判断の基準となる基準判定コードと比較する（＃２）。そして、繰り返して送られてきた１０回分のキャリア強度判定コードの誤認率を算出し、キャリア強度判定コードと基準判定コードが１０回中５回以上一致しなければ（＃３でＹＥＳ）、テレビジョン受像機４の制御部４１に制御信号を出力してテレビジョン受像機４のＣＲＴ４３に送信機２の電池交換を促す旨のメッセージを表示させる（＃４）。
【００２０】
このような構成のリモコン送受信機１及びその受信機３を備えたテレビジョン受像機４によれば、ユーザは、送信機２の電池残量を適切に判断することができるようになるため、送信機２の電池切れでテレビジョン受像機４の操作ができない場合に機器の不良と誤認することがない。また、キャリア強度判定コードの誤認率で電池残量を判断するようにしたので、リモコン送受信機１の使用環境による影響も加味した判断が可能となり、ユーザはより適切な電池残量の把握が可能となる。また、送信機の電池残量が少ない場合に、テレビジョン受像機４のＣＲＴ４３に送信機２の電池交換を促す旨のメッセージが表示されるため、ユーザは、容易に送信機２の電池切れを把握することができる。
【００２１】
なお、本発明は、上記構成に限られることがなく種々の変形が可能である。例えば、キャリアは赤外線に限られず電波や音波であってもよい。また、操作用コード及びキャリアコードの波形周期、順序、構成ビット数等は上記構成に限られず、操作用コードよりノイズの影響を受けやすいキャリア強度判定コードを用いて送信機の電池残量を検出できるコード信号であればよい。また、送信機の電池残量が少ないと判断される場合は、キャリア強度判定コードと基準判定コードが１０回中５回以上一致しない場合に限られず、キャリヤの種類やコード信号の構成等に合わせて適当な誤認率であればよい。また、本発明に係るリモコン送受信機が適用される機器は、テレビジョン受像機に限られず、ＶＣＲ、ＤＶＤプレーヤ等、リモコン送受信機で遠隔制御可能な機器に適用される。被制御機器の出力手段は、表示手段に限られず、スピーカ４４等、他の出力手段であってもよい。また、被制御機器の表示手段は、ＣＲＴに限られず、蛍光表示管等、他の表示手段であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態によるリモコン送受信機及びその受信機を搭載するテレビジョン受像機のブロック図。
【図２】同送受信機の回路図。
【図３】（ａ）は同送受信機のリモコン信号の構成を示す図、（ｂ）は同リモコン信号のカスタムコード及びキャリア強度判定コードのパルスを示す図、（ｃ）は各コードの波形周期の説明図。
【図４】同送受信機の電池残量判断手順を示すフローチャート。
【図５】従来のリモコン送受信機のリモコン信号の構成例を示す図。
【符号の説明】
【００２３】
１    リモコン送受信機
２    送信機
３    受信機
４    テレビジョン受像機（被制御機器）
１０    キースイッチ
２０    送信部（判定コード送信手段）
２１    電池
３３    マイコン（誤認率算出手段、電池残量判断手段、電池残量信号出力手段）
４３    ＣＲＴ（表示手段、出力手段）
４４    スピーカ（出力手段）
ｃ    コード信号（操作用コード、キャリア強度判定コード）
ｒ    リモコン信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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