(57)【要約】【課題】  車体重量の大幅な増加をすることなく、安価な構成でフューエルフィラーネックを保護できるフューエルフィラーネック保護構造を提供する。【解決手段】  フューエルタンクに燃料を供給するためのフューエルフィラーネック８が挿通する開口部１３を有する車体パネル１０と、開口部１３の縁部１３ａまたはフューエルフィラーネック８の開口部の縁部１３ａと対向する部位に保護手段１４を設け、縁部１３ａとフューエルフィラーネック８との直接接触を避けるようにした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フューエルタンクに燃料を供給するためのフューエルフィラーネックが挿通する開口部を有する車体パネルと、
前記開口部の縁部または前記フューエルフィラーネックの前記開口部の縁部と対向する部位に保護手段を設けたことを特徴とするフューエルフィラーネック保護構造。
【請求項２】
請求項１記載のフューエルフィラーネック保護構造において、
前記保護手段は、前記開口部を挟み込む形状とした基材と、この基材を被覆するように設けられた弾性部材と、前記開口部に装着された際に、前記開口部が形成された車体パネルの両面に当接するリップ部とを有する緩衝部材であることを特徴とするフューエルフィラーネック保護構造。
【請求項３】
請求項１記載のフューエルフィラーネック保護構造において、
前記保護手段は、前記開口部の縁部に一体的に形成されたフランジであることを特徴とするフューエルフィラーネック保護構造。
【請求項４】
請求項１記載のフューエルフィラーネック保護構造において、
前記保護手段は、前記フューエルフィラーネックの内部に、前記開口部と対向するように配置された金属部材であることを特徴とするフューエルフィラーネック保護構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フューエルフィラーネックブラケットの開口部から突出するフューエルフィラーネックの保護構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されたフューエルタンクに燃料を供給するための給油口となるフューエルフィラーネックは、例えば特許文献１に記載されているように、車体パネルの開口を通り、車両のアウターパネルに設けられた装着部にその先端が取付けられている。車体パネルには、開閉自在にドアが設けられ，このドアを開放し、フューエルフィラーネックの先端に装着されたキャップを取り外すことで給油可能となっている。フューエルフィラーネックには、金属製と樹脂製のものがあり、これら材質は燃料タンクまでの経路長や形状などに応じて適宜選択されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３２１３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両に対して衝撃が加わったときに、車両に設けられた各構成部に対する影響を最小限にすることが望まれている。これはフューエルフィラーネックに対しても求められている。フューエルフィラーネックにおいて、衝撃が加わったときに問題となるのは、フューエルフィラーネックと、このネックが挿通する車体パネルの開口部との干渉が挙げられる。例えば、特に小型車両の場合、車両に軽衝突時でも、ボディーを構成するアウターパネルやインナーパネルが変形する場合がある。この場合、車体パネルの変形により開口の縁部がフューエルフィラーネックに当り、フューエルフィラーネックに傷つけてしまうことがあり、交換しければならない。
【０００５】
ボディー剛性を高めて軽衝突時のパネル変形を抑制することで、車体パネルの変位を抑制することはできるが、これにはアウターパネルやインナーパネルの板厚を厚くすることや、材質の見直し等をしなければならない。板厚増大は車体重量の大幅な増加につながるので燃費の悪化の一要因と成り兼ねず、材質の見直しは車体の大幅な設計変更を余儀なくされ大幅なコストアップを招き兼ねない。  
本発明は、車体重量の大幅な増加をすることなく、安価な構成でフューエルフィラーネックを保護できるフューエルフィラーネック保護構造を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１では、フューエルタンクに燃料を供給するためのフューエルフィラーネックが挿通する開口部を有する車体パネルと、開口部の縁部またはフューエルフィラーネックの、開口部の縁部と対向する部位に保護手段を設けたことを特徴としている。  
請求項２では、請求項１記載のフューエルフィラーネック保護構造において、保護手段が、開口部を挟み込む形状とした基材と、この基材を被覆するように設けられた弾性部材と、開口部に装着された際に、開口部が形成された車体パネルの両面に当接するリップ部とを有する緩衝部材であることを特徴としている。  
請求項３では、請求項１記載のフューエルフィラーネック保護構造において、保護手段が、開口部の縁部に一体的に形成されたフランジであることを特徴としている。  
請求項４では、請求項１記載のフューエルフィラーネック保護構造において、保護手段が、フューエルフィラーネックの内部に、開口部と対向するように配置された金属部材であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、車体パネルに設けられた、フューエルフィラーネックが挿通する開口部の縁部またはフューエルフィラーネックの、開口部の縁部と対向する部位に保護手段を設けたので、車体重量の大幅な増加をすることなく、安価な構成でフューエルフィラーネックを保護するとこができる。  
本発明によれば、保護手段が、開口部を挟み込む形状とした基材と、この基材を被覆するように設けられた弾性部材と、開口部に装着された際に、開口部が形成された車体パネルの両面に当接するリップ部とを有する緩衝部材で構成することで、緩衝部材の剛性を基材で確保しつつも弾性部材の厚さやリップ部を調整することで、緩衝作用と開口部縁部への装着性を確保することができる。  
本発明によれば、保護手段が、開口部の縁部に一体的に形成されたフランジであるので、部品点数を増やすことなく、フューエルフィラーネックを保護するとこができる。  
本発明によれば、保護手段がフューエルフィラーネックの内部に、開口部と対向するように配置された金属部材であるので、特に新規な部材を設けたり、車体パネルの形状を変更することなくフューエルフィラーネックを保護するとこができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。  
図５に示すように、符号１は、乗用車タイプの車両を示す。この車両１のアウターパネルの一例である金属製のサイドアウターパネル２には、フューエル開口部４が設けられている。車両１には、図示しないフューエルタンクが搭載されていて、このフューエルタンクには、図示しないフィラーホースを介して管状で金属製のフューエルフィラーネック８が接続されている。
【０００９】
フューエル開口部４には、車体パネルとしてのフューエルフィラーネックブラケット１０が装着されている。フューエルフィラーネックブラケット１０の一側部には、ヒンジリッド型のフューエルフィラードア６（以下、「ドア」と記す）が設けられている。フューエルフィラーネックブラケット１０は、そのフランジ部１０ａをフューエル開口部４のフランジ部４ａに接合されて、溶接されることで固定されている。
【００１０】
フューエルフィラーネックブラケット１０は金属製で、サイドアウターパネル２側からインナーパネル１２に向かって窪んだ形を成し、図１，図２に示すように、給油口となるフューエルフィラーネック８の端部８ａを突出させる開口部１３が、その底面１０ｂに形成されている。フューエルフィラーネック８は、この開口部１３からフューエルフィラーネックブラケット１０内に突出してブラケット内に配置されている。フューエルフィラーネック８は、その先端部がフューエルフィラーネックブラケット１０に設けられた装着部としての取付ブラケット３０に支持されている。符号９は、端部８ａを塞ぐように端部にねじ込まれたフューエルキャップを示す。本形態において、フューエルフィラーネックブラケット１０は、車体を構成する金属製のインナーパネル１２にも溶接固定されている。
【００１１】
開口部１３は、フューエルフィラーネック８の端部８ａよりも大径の孔であり、その縁部となる周面１３ａには、保護手段としての緩衝部材１４が装着されている。緩衝部材１４は、周面１３ａを略全域を覆うように装着されている。干渉部材１４は、図３に示すように、開口部１３を挟み込む形状とした基材１５と、この基材１５を被覆するように設けられた弾性部材としのゴム層１６と、開口部１３に装着された際に、開口部１３が形成されたブラケットの両面、すなわち、底部１０ｂの両面１９，２０に当接するリップ部１７，１８とを備えている。
【００１２】
基材１５は、アルミなどの軽量金属製で断面Ｕ字状に形成されている。ゴム層１６は、基材１５の形状に沿うように基材１５の被覆されていて、その開口端１６ａ、１６ｂ側にリップ部１７、１８が一体形成されている。リップ部１７、１８は、弾性変形可能であり、変形前のその先端の間隔Ｌが、少なくとも底面１０ｂの板厚ｔよりも狭く設定されている。
【００１３】
このように、フューエルフィラーネックブラケット１０に形成した、フューエルフィラーネック８を突出させるための開口部１３の周面１３ａに緩衝部材１４を装着することで、開口部１３の周面１３ａ縁部がフューエルフィラーネックの端部８ａに直接当ることがなくなり、車体の設計変更や車体重量を大幅に増加することなく、安価な構成でフューエルフィラーネックの破損を抑制することができる。また、緩衝部材１４は、金属製の基材１５に被覆されたゴム層１６とリップ部１７，１８との弾性変形により周面１３ａに装着されるので、装着製がよい。また、緩衝部材１４は、基材１５でその剛性が確保されるので、ゴム層１６の厚さやリップ部１７，１８の間隔Ｌを調整することで、緩衝作用と周面１３ａへの装着性を確保することができる。
【００１４】
本形態では、緩衝部材１４の基材１５を断面Ｕ字状に形成し、リップ部１７，１８とゴム層１６の弾性変形力により、周面１３ａに装着しているが、図４に示すように、断面Ｕ字状の基材１５の開口側端部１５ａ、１５ｂを基端１５ｃ側の幅よりも狭くするように変形させても良い。開口側端部１５ａ、１５ｂの間隔としては、底部１０ｂの厚さｔに近づけるようにすることで、リップ部１７，１８の間隔Ｌも狭まる。このため、周面１３ａへ装着した際に開口側端部１５ａ、１５ｂが押し広げられる向きに拡開するので、ゴム層１６とリップ部１７，１８の弾性変形力に、基材１５の復元力が加わり、周面１３ａへの装着をより強くすることができる。
【００１５】
本形態では、保護手段として緩衝部材１４を用いているが、本発明の保護部材はこの形態に限定されるものではない。例えば、図６に示すように、フューエルフィラーネックブラケット１０に、フューエルフィラーネック８の外周面と略平行に延びるフランジ部４０を一体的に形成し、このフランジ部４０を保護手段としても良い。あるいは、図７に示すように、フューエルフィラーネック８の内部に、フューエルキャップ９を装着するための凹凸部を形成された少なくとも円弧状、好ましくは筒状の金属部材５０が配置されている場合、この金属部材５０を、開口部１３と対向する、すなわち、オーバーラップする位置まで延ばして配設して保護手段としても良い。金属部材５０が配設されていない場合には、新たに金属部材５０を開口部１３と対向する部位に配設して保護手段とすればよい。  
本形態では、フューエルフィラーネック保護構造を、乗用車タイプの車両１に適用した例を述べたが、トラックやバスの車両に適用しても無論かまわない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態を示す取付ブラケットを外した状態でのフューエルフィラーネック保護構造を示す一部破断正面図である。
【図２】ブラケットの開口部への緩衝部材の装着状態を示す断面図である。
【図３】保護手段の一形態である緩衝部材の構造を示す拡大断面図である。
【図４】緩衝部材の別な形態を示す拡大断面図である。
【図５】本発明のフューエルフィラーネック保護構造が適用された車両の後部を示した斜視図である。
【図６】保護手段の別な形態を示す拡大断面図である。
【図７】フューエルフィラーネック内に設けた保護手段の構成を示す拡大図である。
【符号の説明】
【００１７】
１    車両
２    アウターパネル
８    フューエルフィラーネック
１３    開口部
１０    車体パネル
１３ａ    開口部の縁部
１４    緩衝部材（保護部材）
１５    基材
１６    弾性部材
１７，１８    リップ部
１９，２０    車体パネルの両面
４０    フランジ（保護部材）
５０    金属部材（保護手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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