(57)【要約】【課題】  送信者と受信者のプライバシーを保護しながら、電子メールの内容をネットワーク上に公開する。【解決手段】  本発明は、少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を登録し、送受信者の情報を隠蔽し、登録された送受信者のメールアドレスから送信された電子メールを受信し、登録された受信者のメールアドレスに受信された電子メールを転送し、受信された電子メールに使用許諾表現を付与し、使用許諾表現が付与された電子メールを蓄積し、該使用許諾表現が付与された電子メールを表示する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送受信される電子メールの内容を公開する電子メール公開サーバであって、
少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を記憶手段に登録する登録手段と、
登録された送信者のメールアドレスから送られてきた電子メールを受信する受信手段と、
受信された前記電子メールを、登録された受信者のメールアドレスに転送する転送手段と、
受信された前記電子メールの送受信者の情報を隠蔽し、前記記憶手段に該送受信者の情報を隠蔽した情報を格納する情報隠蔽手段と、
受信された前記電子メールに使用許諾表現を付与する許諾表現付与手段と、
前記使用許諾表現が付与された電子を前記記憶手段に蓄積する蓄積手段と、
前記使用許諾表現が付与された電子メールを前記記憶手段から取得して表示する表示手段と、
を有することを特徴とする電子メール公開サーバ。
【請求項２】
前記受信手段は、
過去に送信された電子メールに対して返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる、過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内の前記記憶手段に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして識別する手段を含む請求項１記載の電子メール公開サーバ。
【請求項３】
前記情報隠蔽手段は、
前記登録手段によって送信者あるいは受信者の名称と仮名称が前記記憶手段に登録され、電子メールの内容に送信者あるいは、受信者の名称が存在する場合には、送信者あるいは受信者の名称を仮名称に置換して該記憶手段に格納する手段を含む請求項１記載の電子メール公開サーバ。
【請求項４】
前記蓄積手段は、
電子メールのテキスト情報または電子メールのテキスト情報から抽出した特徴量、及び送信時刻と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの認証を行う認証手段を含む請求項１記載の電子メール公開サーバ。
【請求項５】
前記表示手段は、
電子メールの単位時間あたりの受信頻度と電子メール１通当たりの内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値が一定値以上を示した際に、送受信者間での電子メールのやり取りの盛り上がり具合を表示する手段を含む請求項１記載の電子メール公開サーバ。
【請求項６】
送受信される電子メールの内容を公開する電子メール公開サーバに実行させる電子メール公開プログラムであって、
少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を記憶手段に登録する登録ステップと、
登録された送信者のメールアドレスから送られてきた電子メールを受信する受信ステップと、
受信された前記電子メールを、登録された受信者のメールアドレスに転送する転送ステップと、
前記受信された電子メールの送受信者の情報を隠蔽し、前記記憶手段に該送受信者の情報を隠蔽した情報を格納する情報隠蔽ステップと、
受信された前記電子メールに使用許諾表現を付与する許諾表現付与ステップと、
前記使用許諾表現が付与された前記電子メールを前記記憶手段に蓄積する蓄積ステップと、
前記使用許諾表現が付与された電子メールを前記記憶手段から取得して、表示する表示ステップと、
を実行することを特徴とする電子メール公開プログラム。
【請求項７】
前記受信ステップは、
過去に送信された電子メールに対して返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる、過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内の前記記憶手段に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして識別するステップを含む請求項６記載の電子メール公開プログラム。
【請求項８】
前記情報隠蔽ステップは、
前記登録ステップによって送信者あるいは受信者の名称と仮名称が前記記憶手段に登録され、電子メールの内容に送信者あるいは、受信者の名称が該記憶手段に存在する場合には、送信者あるいは受信者の名称を仮名称に置換するステップを含む請求項６記載の電子メール公開プログラム。
【請求項９】
前記蓄積ステップは、
電子メールのテキスト情報または電子メールのテキスト情報から抽出した特徴量、及び送信時刻と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの認証を行う認証ステップを含む請求項６記載の電子メール公開プログラム。
【請求項１０】
前記表示ステップは、
電子メールの単位時間あたりの受信頻度と電子メール１通当たりの内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値が一定値以上を示した際に、送受信者間での電子メールのやり取りの盛り上がり具合を表示するステップを含む請求項６記載の電子メール公開プログラム。
【請求項１１】
送受信される電子メールの内容を公開する電子メール公開サーバに実行させる電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体であって、
少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を記憶手段に登録する登録ステップと、
登録された送信者のメールアドレスから送られてきた電子メールを受信する受信ステップと、
受信された前記電子メールを、登録された受信者のメールアドレスに転送する転送ステップと、
前記受信された電子メールの送受信者の情報を隠蔽し、前記記憶手段に該送受信者の情報が隠蔽された情報を格納する情報隠蔽ステップと、
受信された前記電子メールに使用許諾表現を付与する許諾表現付与ステップと、
前記使用許諾表現が付与された前記電子メールを前記記憶手段に蓄積する蓄積ステップと、
前記使用許諾表現が付与された電子メールを前記記憶手段から取得して、表示する表示ステップと、
を実行するプログラムを格納したことを特徴とする電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項１２】
前記受信ステップは、
過去に送信された電子メールに対して返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる、過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内の記憶手段に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして識別するステップを含む請求項１１記載の電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項１３】
前記情報隠蔽ステップは、
前記登録ステップによって送信者あるいは受信者の名称と仮名称が前記記憶手段に登録され、電子メールの内容に送信者あるいは、受信者の名称が該記憶手段に存在する場合には、送信者あるいは受信者の名称を仮名称に置換するステップを含む請求項１１記載の電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項１４】
前記蓄積ステップは、
電子メールのテキスト情報または電子メールのテキスト情報から抽出した特徴量、及び送信時刻と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの認証を行う認証ステップを含む請求項１１記載の電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項１５】
前記表示ステップは、
電子メールの単位時間あたりの受信頻度と電子メール１通当たりの内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値が一定値以上を示した際に、送受信者間での電子メールのやり取りの盛り上がり具合を表示するステップを含む請求項１１記載の電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メール公開サーバ及び電子メール公開プログラム及び電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体に係り、特に、ネットワークを用いて電子メールを送受信する際に、その内容をネットワーク上に公開するための電子メール公開サーバ及び電子メール公開プログラム及び電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの普及に伴い、電子メールの利用は日常的になっており、デスクトップコンピュータや携帯電話などの端末からの電子メールの送受信が盛んに行われている。電子メールの内容は、通信の機密にかかわるものであり、メールサーバは送受信者が指定したアドレスに対してのみ、電子メールの内容を転送していたため、送信者と受信者の間でしか内容を閲覧することができない。メールサーバの管理者は、送受信された電子メールのログにアクセスし、内容を閲覧することも可能であるが、アドレスから個人を特定することも可能であるためプライバシーの問題が大きく、管理上必要な場合を除いては一般的に行われるものではない。
【０００３】
一方、電子メールでのやり取りを積極的に他人が閲覧可能な形にする試みは従来からなされており、テレビ番組の中で使われた電子メールの内容を、ある時間を置いてからインターネット上に転載している例がある。このように、送信者と受信者の許諾があれば、電子メールの内容を公開することは可能であるが、実時間での送受信を公開するためには、電子メールの内容をメールサーバから取り出す必要があることや、プライバシーの問題をクリアするという課題もあり、実現されていない。
【０００４】
また、電子メールは使わずに、ネットワーク上で不特定多数の参加者との会話のやり取りを公開する掲示板やチャットといった技術は存在するが、もともと不特定多数に対しての発言を掲示板に書き込むため、電子メールを用いたような閉じた感覚はなく、また、会話の内容が時間の経過と共に一覧表示されているだけで、会話が活発に行われているのか、どのあたりが議論の中心になっているのか、などの情報を得ることが非常に難しく閲覧性が著しく低下している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電子メールの会話は、人間模様を反映した作品として捉えることができるが、内容は送信者と受信者のみしか知り合えず、無残にも捨てられてしまうことが殆どである。本発明は、送信者と受信者のプライバシーを保護しながら、電子メールの内容をネットワーク上に公開することを可能にするものである。
【０００６】
電子メールの作品として捉えた場合、その内容から新しい小説やエッセイといったコンテンツに発展する可能性がある。近年のネットワークディジタルコンテンツ市場は低迷を続けており、新しいコンテンツを制作、流通させることが大きな課題となっている。新しいコンテンツを制作する際には、過去のコンテンツが参考にされ、それを改編された形、あるいは、パロディといった形で制作されることが頻繁に行われるが、著作権処理が円滑に行えないため、コンテンツの改編などの行為を安心して行うことができず、創造力を充分に発揮できないことがある。本発明では、公開された電子メールの内容を参考にして、例えば、小説などの新しいコンテンツの制作をより安全に安心して行うために、公開された電子メールにコンテンツに使用許諾を付与し、閲覧者がどのような条件であれば電子メールの内容を利用してよいのか判断を容易にする。
【０００７】
さらに、電子メールの送受信の頻度や、内容の長さを尺度として会話の盛り上がりを明示的に表現する方法により、電子メールの内容の閲覧性を向上させる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
図１は、本発明の原理構成図である。
【０００９】
本発明は、送受信される電子メールの内容を公開する電子メール公開サーバであって、
少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を記憶手段１０６に登録する登録手段１０１と、
登録された送信者のメールアドレスから送られてきた電子メールを受信する受信手段１０２と、
受信された前記電子メールを、登録された受信者のメールアドレスに転送する転送手段１０４と、
受信された電子メールの送受信者の情報を隠蔽し、記憶手段１０６に該送受信者の情報を隠蔽した情報を格納する情報隠蔽手段１０３と、
受信された電子メールに使用許諾表現を付与する許諾表現付与手段１０５と、
使用許諾表現が付与された電子を記憶手段１０６に蓄積する蓄積手段１０８と、
使用許諾表現が付与された電子メールを記憶手段１０６から取得して表示する表示手段１０７と、を有する。
【００１０】
これにより、ユーザ間で送受信される電子メールの内容のうち、ユーザ情報を隠蔽した形で公開することができ、公開された電子メールの閲覧者は、電子メールの利用条件を容易に把握でき、電子メールの内容を利用して新しいコンテンツを制作することができる。
【００１１】
また、本発明の受信手段１０２は、
過去に送信された電子メールに対して返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる、過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内の記憶手段１０６に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして識別する手段を含む。
【００１２】
これにより、過去に送信された電子メールに対して返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして識別することにより、電子メールのやり取りを新規に表示することができる。
【００１３】
また、本発明の情報隠蔽手段１０３は、
登録手段１０１によって送信者あるいは受信者の名称と仮名称が記憶手段１０６に登録され、電子メールの内容に送信者あるいは、受信者の名称が存在する場合には、送信者あるいは受信者の名称を仮名称に置換して該記憶手段１０６に格納する手段を含む。
【００１４】
これにより、送信者あるいは、受信者の名称と仮名称が登録され、電子メールの内容に送信者あるいは受信者の名称が存在する場合には、送信者あるいは、受信者の名称を仮名称に置換することで、送受信者の匿名性を保つことができる。
【００１５】
また、本発明の蓄積手段１０８は、
電子メールのテキスト情報または電子メールのテキスト情報から抽出した特徴量、及び送信時刻と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの認証を行う認証手段を含む。
【００１６】
これにより、電子メールの特徴量と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの作成者が誰であるか認証を行うことができる。
【００１７】
また、本発明の表示手段１０７は、
電子メールの単位時間あたりの受信頻度と電子メール１通当たりの内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値が一定値以上を示した際に、送受信者間での電子メールのやり取りの盛り上がり具合を表示する手段を含む。
【００１８】
これにより、電子メールの受信頻度と電子メール内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値に応じてユーザ間での電子メールの送受信の盛り上がり具合を表示することで、電子メールのやり取りの内容の一覧性を向上することができる。
【００１９】
本発明は、送受信される電子メールの内容を公開する電子メール公開サーバに実行させる電子メール公開プログラムであって、
少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を記憶手段に登録する登録ステップと、
登録された送信者のメールアドレスから送られてきた電子メールを受信する受信ステップと、
受信された電子メールを、登録された受信者のメールアドレスに転送する転送ステップと、
受信された電子メールの送受信者の情報を隠蔽し、記憶手段に該送受信者の情報を隠蔽した情報を格納する情報隠蔽ステップと、
受信された電子メールに使用許諾表現を付与する許諾表現付与ステップと、
使用許諾表現が付与された電子メールを記憶手段に蓄積する蓄積ステップと、
使用許諾表現が付与された電子メールを記憶手段から取得して、表示する表示ステップと、を実行する。
【００２０】
また、本発明の受信ステップは、
過去に送信された電子メールに対して返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる、過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内の記憶手段に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして識別するステップを含む。
【００２１】
また、本発明の情報隠蔽ステップは、
登録ステップによって送信者あるいは受信者の名称と仮名称が記憶手段に登録され、電子メールの内容に送信者あるいは、受信者の名称が該記憶手段に存在する場合には、送信者あるいは受信者の名称を仮名称に置換するステップを含む。
【００２２】
また、本発明の蓄積ステップは、
電子メールのテキスト情報または電子メールのテキスト情報から抽出した特徴量、及び送信時刻と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの認証を行う認証ステップを含む。
【００２３】
また、本発明の表示ステップは、
電子メールの単位時間あたりの受信頻度と電子メール１通当たりの内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値が一定値以上を示した際に、送受信者間での電子メールのやり取りの盛り上がり具合を表示するステップを含む。
【００２４】
本発明は、送受信される電子メールの内容を公開する電子メール公開サーバに実行させる電子メール公開プログラムを格納した記憶媒体であって、
少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を記憶手段に登録する登録ステップと、
登録された送信者のメールアドレスから送られてきた電子メールを受信する受信ステップと、
受信された電子メールを、登録された受信者のメールアドレスに転送する転送ステップと、
受信された電子メールの送受信者の情報を隠蔽し、記憶手段に該送受信者の情報が隠蔽された情報を格納する情報隠蔽ステップと、
受信された電子メールに使用許諾表現を付与する許諾表現付与ステップと、
使用許諾表現が付与された電子メールを記憶手段に蓄積する蓄積ステップと、
使用許諾表現が付与された電子メールを記憶手段から取得して、表示する表示ステップと、
を実行するプログラムを格納する。
【００２５】
また、本発明の受信ステップは、
過去に送信された電子メールに対して返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる、過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内の記憶手段に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして識別するステップを含む。
【００２６】
また、本発明の情報隠蔽ステップは、
登録ステップによって送信者あるいは受信者の名称と仮名称が記憶手段に登録され、電子メールの内容に送信者あるいは、受信者の名称が該記憶手段に存在する場合には、送信者あるいは受信者の名称を仮名称に置換するステップを含む。
【００２７】
また、本発明の蓄積ステップは、
電子メールのテキスト情報または電子メールのテキスト情報から抽出した特徴量、及び送信時刻と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの認証を行う認証ステップを含む。
【００２８】
また、本発明の表示ステップは、
電子メールの単位時間あたりの受信頻度と電子メール１通当たりの内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値が一定値以上を示した際に、送受信者間での電子メールのやり取りの盛り上がり具合を表示するステップを含む。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、以下のような効果を奏する。
【００３０】
（１）少なくとも送受信者のメールアドレスを含む送受信者の情報を登録し、送受信者の情報を隠蔽し、登録された送受信者のメールアドレスから送信された電子メールを受信し、登録された受信者のメールアドレスに受信された電子メールを転送し、受信された電子メールに使用許諾表現を付与し、使用許諾表現が付与された電子メールを蓄積し、該使用許諾表現が付与された電子メールを表示することで、ユーザ間で送受信される電子メールの内容をユーザ情報を隠蔽した形で公開することができ、公開された電子メールの閲覧者は、電子メールの利用条件を容易に把握し、電子メールの内容を利用して新しいコンテンツを制作することができる。
【００３１】
（２）過去に送信された電子メールに対して、返信された電子メールのヘッダ部分に含まれる、過去に送信された電子メールのメッセージＩＤとサーバ内に蓄積されたメッセージＩＤを照合し、一致しない場合には、新規の電子メールのやり取りとして識別することができる。
【００３２】
（３）送信者あるいは受信者の名称と仮名称が登録され、電子メールの内容に送信者あるいは受信者の名称が存在する場合には、送信者あるいは受信者の名称を仮名称に置換することにより、送受信者の匿名性を保つことができる。
【００３３】
（４）電子メールの特徴量と電子メールの送信者を対応付けて、電子メールの作成者が誰であるか認証を行うことにより、公開された電子メールの内容を第三者が流用した場合に、必要に応じて電子メールの内容の所有を証明したり、著作権を主張する際の証明として利用したりすることが可能となる。
【００３４】
（５）電子メールの受信頻度と電子メール内容の容量のうち、少なくともいずれか１つを算出し、その値に応じてユーザ間での電子メールの送受信の盛り上がり具合を表示することで、電子メールのやり取りの内容の一覧性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、図面と共に本発明の実施の形態を説明する。
【００３６】
図２は、本発明の一実施の形態における電子メール公開サーバの構成を示す。
【００３７】
同図に示す電子メール公開サーバは、送信者と受信者のメールアドレスや電子メールの内容の利用条件、必要に応じて匿名情報を登録する登録部１０１と、送信者からの電子メールを受け取る受信部１０２と、送信者から受け取った電子メールを受信者のメールアドレスに転送する転送部１０３と、匿名情報に従って、電子メールの送受信者の情報を隠蔽する情報隠蔽部１０４と、電子メールの内容の利用条件に従って、利用許諾情報を付与する許諾表現付与部１０５と、送受信者の登録情報と電子メールの内容を記憶部１０６に蓄積する蓄積部１０８と、電子メールの内容をネットワーク上のホームページなどに一覧表示する表示部１０７及び、登録部１０１からの情報、許諾表現付与部１０５からの情報等を記憶する記憶部１０６によって構成されている。
【００３８】
図３は、本発明の一実施の形態における電子メール公開サーバにおける処理のフローチャートである。
【００３９】
まず、送信者は、携帯電話や携帯端末、あるいはＰＣ（パーソナルコンピュータ）などから電子メール公開サーバ１００のサイトにアクセスし、送信者と受信者の情報を登録部１０１の登録処理によって記憶部１０６に登録する（ステップ２０２）。なお、当該処理は、送信者と受信者が各々行ってもよい。登録する情報としては、送受信者のメールアドレス、送受者の名称、仮名称を希望する場合には、仮名称、電子メールの内容を公開した場合、第三者がその内容についてどのような条件で使用できるかといった許諾条件である。送受信者のメールアドレスは、当該電子メール公開サーバ１００を常に介して、電子メールのやり取りを行うために最低限必要な情報である。登録の際、本電子メールサーバは、送受信者専用の新たなメールアドレスを発行し、送受信者は、発行されたメールアドレスに対して電子メールを送信する。
【００４０】
発行されたメールアドレスに対して送信されたメールは、受信部１０２によって受信される（ステップ２０３）。受信そのものは、一般的な電子メールサーバを用いることで実現可能であるが、登録アドレス判定処理（ステップ２０４）によって送信者が予め記憶部１０６に登録されているメールアドレスから送信しているかどうか確認し、異なるメールアドレスから送信された場合には、送信元に拒絶メッセージと共に電子メールを送り返す。このようにすることにより、送受信者以外が送信した電子メールを公開してしまうことを防ぐことができる。さらに、受信部１０２の受信処理（ステップ２０３）は、電子メールのやり取りが新規のものか、継続したやり取りであるかを識別するために、電子メールのヘッダ部分に含まれる、例えば、In-Reply-Toフィールドにおける、メッセージＩＤを過去に送信されたメッセージＩＤと照合し、一致しない場合には新規の電子メールのやり取りとして判断する。この判断は後の表示処理２０９において、新規表示するかどうかの判断に用いられる。
【００４１】
次に、転送部１０４の転送処理（ステップ２０５）によって、予め登録された受信者のメールアドレスに電子メールの内容が転送される。受信されたメールは、送信者に関する情報が必要に応じて情報隠蔽部１０３の情報隠蔽処理（ステップ２０６）によって隠蔽され、例えば、電子メールの内容に送受信者の名称が存在する場合には、予め記憶部１０６に登録された仮名称に置換されたりする。電子メールの内容は、同時に予め登録された利用許諾の情報に基づいて、許諾表現付与部１０５の許諾表現付与処理（ステップ２０７）によって許諾表現が付与される。この許諾表現には、例えば、ディジタルコンテンツの創作権を付与するCreative Commons(http://www.creativecommons.org)を利用することが可能である。
【００４２】
Creative Commonsは、ディジタルコンテンツの帰属・属性、営利目的での使用、複製配布、展示、演奏、派生作品に対する権利の継承義務といった条件を表現することが可能となっている。また、文化庁の自由利用マーク（http://www.bunka.go.jp/juyuriyo）、林紘一郎氏のｄマーク（http://www.glocom.ac.jp/users/hayashi/991018.pdf）などの枠組みも利用することができる。
【００４３】
許諾表現が付与された後、蓄積部１０８の蓄積処理（ステップ２０８）によって電子メールの内容が記憶部１０６に蓄積される。その際、電子メールの内容そのものをテキスト情報として送信者の登録情報と対応付けて蓄積したり、電子メールの特徴量と登録情報を対応付けて蓄積したりする。電子メールの特徴量には、ハッシュ値などを用いることができ、ＳＨＡ−１やＭＤ５といったハッシュ関数を利用することができる。また、送信時刻もタイムスタンプとして蓄積することができる。このように、電子メールの内容と登録情報を対応付けることにより、公開された電子メールの内容を第三者が流用した場合に、必要に応じて電子メールの内容の所有を証明したり、著作権を主張する際の証明として利用したりすることが可能となる。
【００４４】
記憶部１０６に蓄積された電子メールの内容は、さらに表示部１０７の表示処理（ステップ２０９）によって、例えば、Ｗｅｂページ上に表示される。この処理は、受信されたメールの内容をＨＴＭＬ形式に変換することにより、通常のＷｅｂサーバで実現が可能である。また、メールアドレスごとのスレッド管理を行うことで、複数のやり取りを管理することが可能である。新規のスレッドかどうかは、電子メールに含まれる件名の他、受信処理（ステップ２０３）によって照合されたメッセージＩＤによって判断することが可能である。表示方法は、Ｗｅｂ上で一般的に用いられている掲示板のように、時系列に電子メールのやり取りが表示される方法が考えられるが、やり取りが長くなると、内容の一覧性が低下するため、電子メールのやり取りの単位時間当たりの頻度を算出し、その度合いを色表示したり、単位時間当たりの頻度がある値以上であったときにアイコンを表示したりすることで、長い電子メールのやり取りであっても、どのあたりが活発にやり取りされているか容易に把握することができ、一覧性が向上する。単位時間当たりの頻度以外にもやり取りされる電子メールの１回当たりの容量の値などを用いることも可能である。
【００４５】
図４は、本発明の一実施の形態における電子メール公開サーバにおける表示部及び表示処理によって表示された電子メールの一部を示した図である。同図において、件名３０１は、電子メールのやり取りの内容を表す件名であり、通常電子メールを送信するときに記載する件名と同一のものである。送受信者が同じ場合でも、件名が異なれば、別のスレッドにやり取りが表示されるようになる。アイコン３０２は、付与された使用許諾条件を示すアイコンであり、ここでは、Creative Commonsの表現を利用した例を示している。このアイコンも指定することにより、詳細な利用条件が表示される。名前３０３は、送信者の名前であり、登録処理（ステップ２０２）においてニックネームを登録した場合には、ニックネームが表示される。内容３０４には、実際の電子メールの内容が表示されるが、この部分に受信者の名前が記載されていた場合には、必要に応じて置換操作が行われるので、仮名称が表示される。２番目から４番目のメッセージの時刻をみると、他のメッセージに比べて時間間隔が短いことから、アイコン３０５のようなアイコンが表示され、この部分が盛り上がっていることが示されている。電子メールのやり取りが長くなった場合には、スクロールバー３０６で通常のＷｅｂページと同様に閲覧することが可能である。
【００４６】
使用許諾条件が、複製・改竄可能である場合には、電子メールの閲覧者はこの内容を用いて、新しいコンテンツを制作することが可能であり、従来捨てられていた電子メールというコンテンツが有効利用されることになる。
【００４７】
なお、上記の図３のフローチャートに示す一連の処理をプログラムとして構築することも可能であり、構築されたプログラムを電子メール公開サーバとして利用されるコンピュータにインストールし、ＣＰＵ等の制御手段により実行する、または、ネットワークを介して流通させることも可能である。
【００４８】
また、構築されたプログラムを電子メール公開サーバとして利用されるコンピュータに接続されるハードディスク装置や、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬記憶媒体に格納しておき、当該コンピュータにインストールして利用することも可能である。
【００４９】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
ネットワーク上の電子メールを当該ネットワーク上に公開する電子メールサーバに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の原理構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態における電子メール公開サーバの構成図である。
【図３】本発明の一実施の形態における電子メール公開サーバの処理のフローチャートである。
【図４】本発明の一実施の形態における電子メール公開サーバにおける表示部及び表示処理によって表示された電子メールの一部を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０１  登録手段、登録部
１０２  受信手段、受信部
１０３  情報隠蔽手段、情報隠蔽部
１０４  転送手段、転送部
１０５  許諾表現付与手段、許諾表現付与部
１０６  記憶手段、記憶部
１０７  表示手段、表示部
１０８  蓄積手段、蓄積部
【図１】
2005094512.tif 000003
【図２】
2005094512.tif 000004
【図３】
2005094512.tif 000005
【図４】
2005094512.tif 000006