(57)【要約】【課題】  遊技球の転動状態を多様に変化させることにより、遊技の興趣を増大させることができるパチンコ機を実現する。  【解決手段】  流下路４７ａより第２ステージ面４８に流下した遊技球Ｐは、落下防止壁４８ｍに衝突する。落下防止壁４８ｍの幅は流下路４７ａの幅より十分に広く形成されているので、遊技球Ｐが流下路４７ａの中心からずれて流下した場合でも、第３ステージ面４９に落下することはない。遊技球Ｐは落下防止壁４８ｍに衝突した後、第２ステージ面４８を転動する。このとき、流下路４７ａの直下にスロープ４８ｇの凸部の頂部があるので、遊技球Ｐは落下防止壁４８ｍに衝突した後に、左右方向のどちらにでも転動可能である。遊技球Ｐの流下速度を緩め、新たな左右方向の転動を生むので、変化に富んだ転動が可能となり、遊技者は遊技球のより変化に富んだ転動状態を楽しむことができる。【選択図】  図７
2005334568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔で遊技球を連続して発射可能な遊技球発射装置と、
前記遊技球発射装置によって発射された遊技球が流入する遊技領域とを備えたパチンコ機において、
前記遊技領域を流下する遊技球が流入する流入口と、前記流入口から流入した遊技球を流下させる通路と、前記通路を流下した遊技球が流出する流出口と、前記流出口から流出した遊技球が転動する複数の転動部とが設けられた構造物が、前記遊技領域に設けられており、
前記複数の転動部は、それぞれ左右方向に延びた凹凸面を有し、かつ、遊技者側に向かって下り階段状に並設されており、
前記転動部の凹部には、隣接する下段の転動部に遊技球を流下させるための流下路が設けられており、
前記流下路の流下方向の直下には  隣接する下段の転動部の凸部が設けられており、
前記隣接する下段の転動部の遊技者側の端部からは、前記流下路から流下してきた遊技球が前記下段の転動部から落下することを防止するための落下防止部が設けられていることを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記落下防止部の幅が、前記流下路の幅より広く形成されていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記流下路の直下であって、前記流下路の延長上の領域に、前記隣接する下段の転動部の凸部の頂部があることを特徴とする請求項１、または、請求項２に記載のパチンコ機。
【請求項４】
前記転動部の所定箇所に形成されており、前記構造物の内部に遊技球を誘導するための誘導路と、
前記誘導路に連通しており、前記誘導路により前記構造物の内部に誘導された遊技球を遊技領域に排出するための球排出路とを備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のパチンコ機。
【請求項５】
前記球排出路から排出された遊技球の流下方向に設けられており、遊技球の通過を検出する検出手段と、
この検出手段により遊技球の通過が検出された場合に、遊技状態を変更する変更手段とを備えたことを特徴とする請求項４に記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技領域に遊技球を打ち込むことによって遊技が行われるパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のパチンコ機によって行われる遊技が広く人々の間で楽しまれている理由のひとつに、遊技球が接触における僅かな条件の違いで様々な軌道を辿る特性を有する、という点が挙げられる。遊技球は遊技領域に設けられた様々な障害物との接触を繰り返しながら、まさにバラエティに富んだ軌道を取りつつ流下する。
このように、多彩な遊技球の軌道の内でも、遊技領域内に設けられた枠体などの構造物内での遊技球の軌道は、特に遊技者の興味を引くものである。
この点に関しては、例えば、遊技領域内に設けられた枠体に流入した遊技球を特定入賞口の上方側へ誘導するために、第１の誘導路と、該第１の誘導路よりも高い位置に第２の誘導路とを備え、各誘導路には遊技球を特定入賞口側に向けて流下させる排出路を異なる幅で形成することにより、各誘導路の特定入賞口への入賞確率を異ならせるようにしたものが提案されている（特許文献１）。
また、遊技球誘導路と、上面を曲面で形成した隆起部を配した振り分け台とを、前後方向に階段状に配してステージを形成することにより、振り分け台に飛入した遊技球が隆起部上を左右方向に転動することが可能となり、また、上方に位置する振り分け台から下方に位置する振り分け台へ転動することが可能となることで、遊技球の流路を多様に変化させるようにしたものも提案されている。（例えば、特許文献２参照。）
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−７０５２６号公報（第４−７頁、図１−図４）
【特許文献２】特開２００２−３６９９１９号公報（第３−４頁、図１−図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１に示された従来技術の場合、各誘導路は単に中央部が下方となるように傾斜して形成されているため、遊技球は最初に流入してきた方向にしか転動しないので、転動状態に変化が無く面白みに欠けるという問題がある。また、階段状に形成された誘導路を遊技球が中央部に向かって転動する際、上方に位置する誘導路から下方に位置する誘導路へ落下してしまう、という問題もある。  
また、特許文献２に関しては、上方に位置する振り分け台の遊技球誘導路から、遊技球が下方に位置する振り分け台に向かって流下する際、流下の勢いを弱めるものが無いため、遊技球は振り分け台における充分な転動をすることなく、遊技領域へ排出されてしまう、という問題がある。
【０００５】
そこで、この発明は、遊技球の転動状態を多様に変化させることにより、遊技の興趣を増大させることができるパチンコ機を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、所定間隔で遊技球を連続して発射可能な遊技球発射装置と、前記遊技球発射装置によって発射された遊技球が流入する遊技領域（５）とを備えたパチンコ機（１）において、前記遊技領域（５）を流下する遊技球が流入する流入口（２９）と、前記流入口（２９）から流入した遊技球を流下させる通路（３６）と、前記通路（３６）を流下した遊技球が流出する流出口（４６）と、前記流出口（４６）から流出した遊技球が転動する複数の転動部（４７、４８，４９）とが設けられた構造物（３０）が、前記遊技領域（５）に設けられており、前記複数の転動部（４７、４８，４９）は、それぞれ左右方向に延びた凹凸面を有し、かつ、遊技者側に向かって下り階段状に並設されており、前記転動部（４７）の凹部には、隣接する下段の転動部（４８）に遊技球を流下させるための流下路（４７ａ、４７ｃ）が設けられており、前記流下路（４７ａ、４７ｃ）の直下には  隣接する下段の転動部（４８）の凸部が設けられており、前記隣接する下段の転動部（４８）の遊技者側の端部からは、前記流下路（４７ａ、４７ｃ）から流下してきた遊技球が前記下段の転動部（４８）から落下することを防止するための落下防止部（４８ｍ、４８ｐ）が設けられている、という技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のパチンコ機（１）において、前記落下防止部（４８ｍ、４８ｐ）の幅が、前記流下路（４７ａ、４７ｃ）の幅より広く形成されている、という技術的手段を採用する。
【０００８】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のパチンコ機（１）において、前記流下路（４７ａ、４７ｃ）の直下であって、前記流下路（４７ａ、４７ｃ）の延長上の領域に、前記隣接する下段の転動部（４８）の凸部の頂部がある、という技術的手段を採用する。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のパチンコ機（１）において、前記転動部（４８）の所定箇所に形成されており、前記構造物の内部に遊技球を誘導するための誘導路（４８ｄ）と、前記誘導路（４８ｄ）に連通しており、前記誘導路（４８ｄ）により前記構造物（３０）の内部に誘導された遊技球を遊技領域（５）に排出するための球排出路（９５）とを備えている、という技術的手段を採用する。
【００１０】
請求項５に記載の発明では、請求項４に記載のパチンコ機（１）において、前記球排出路（９５）から排出された遊技球の流下方向に設けられており、遊技球の通過を検出する検出手段（２７ａ）と、この検出手段（２７ａ）により遊技球の通過が検出された場合に、遊技状態を変更する変更手段（１１２）とを備えている、という技術的手段を採用する。
なお、上記括弧内の符号は、後述の実施形態において使用する符号に対応するものである。
【発明の効果】
【００１１】
（請求項１に記載の発明の作用）
遊技球は、複数の転動部が設けられた構造物の内部に、流入口、通路、流出口の順で流下し、転動部に流出する。流出した遊技球は、転動部の凹凸面を左右方向に転動し、流下路により流下が促され、遊技者側に下り階段状に並設された隣接する下段の転動部に流下する。このとき、隣接する下段の転動部の遊技者側の端部からは落下防止部が設けられているため、流下路から流下してきた遊技球は下段の転動部から落下することがない。流下路の直下には隣接する下段の転動部の凸部が設けられているため、遊技球は落下防止部に衝突した後、転動部の左右方向への転動が促される。
【００１２】
（請求項１に記載の発明の効果）
各転動部は左右方向に延びた凹凸面を有しており、複数の転動部が遊技者側に向かって下り階段状に並設されているため、遊技球の転動状態を変化に富んだものにすることができる。更に遊技球の隣接する下段の転動部への落下を促す流下路と、遊技球が下段の転動部を飛び越してしまうのを防止する落下防止部とを備えるため、遊技球の流下速度を緩め、新たな左右方向の転動を生むので、より一層変化に富んだ転動が可能となる。
従って、遊技球の転動状態を多様に変化させることできるため、遊技の興趣を増大させることができるパチンコ機を実現することができる。
【００１３】
（請求項２に記載の発明の効果）
落下防止部の幅が流下路の幅より広く形成されているので、遊技球が流下路の中央からずれて流下した場合でも、落下防止部に衝突するため、隣接する下段の転動部に落下することはない。
【００１４】
（請求項３に記載の発明の効果）
流下路の直下の延長上の領域に、隣接する下段の転動部の凸部の頂部があるので、遊技球が流下して、落下防止部に衝突した後に遊技球が凸部の頂部を境にして左右方向のどちらにでも転動の可能性があり、遊技者は遊技球のより変化に富んだ転動状態を楽しむことができる。
【００１５】
（請求項４に記載の発明の効果）
遊技球は転動部を転動するだけではなく、転動部から構造物の内部に誘導された後に遊技領域に排出されるため、遊技球が一旦消失した後に別の場所から出現するという意外性があるので、より一層変化に富んだ転動状態を楽しむことができ、遊技者の興趣が増大する。
【００１６】
（請求項５に記載の発明の効果）
球排出路から排出された遊技球の流下方向に、遊技球の通過を検出する検出手段と、この検出手段により遊技球の通過が検出された場合に、遊技状態を変更する変更手段とが備えられているため、遊技球が構造物の内部に誘導されたときに異なる遊技状態に変更される期待が高まり、より一層遊技の興趣が増大する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［全体の主要構成］
まず、この実施形態のパチンコ機の主要構成について図１を参照して説明する。図１は、そのパチンコ機の外観の斜視説明図である。
パチンコ機１には、外殻を構成する外枠２が設けられており、その外枠２にはガラス枠３が開閉可能に取付けられている。ガラス枠３の内側には遊技盤５が設けられており、外枠２の前面右下方には、遊技盤５へ遊技球を発射する発射装置を操作する発射レバー１５ａが回動可能に取付けられている。ガラス枠３の左下方には、賞球や貸球が供給される賞球・貸球供給口６ａが形成されており、その賞球・貸球供給口６ａの供給側には、その賞球・貸球供給口６ａから供給された賞球や貸球を収容する上皿６が設けられている。上皿６の前面には、遊技球の貸出しを行う場合に押す貸出ボタン８１と、図示しないカード挿入口に挿入されているプリペイドカードを返却するために押す返却ボタン８２とが備えられているボタンユニット８０が取付けられている。ボタンユニット８０の下方には、プリペイドカードの残高などを表示する残高表示器９が取付けられている。上皿６の下方には、上皿６の収容可能数を超えて流下した賞球や上皿球抜きレバー６ｂの操作により上皿６から排出された遊技球などを排出する排出口７ａが形成されている。排出口７ａの排出側には、その排出口７ａから排出された遊技球を収容する下受け皿７が設けられている。
【００１８】
［遊技盤５の主要構成および主な遊技］
次に、遊技盤５の主要構成について図２を参照して説明する。図２は、遊技盤５の主要構成を示す正面説明図である。
遊技盤５の略中央には、立体的な構造物であるセンターケース３０が備えられている。センターケース３０には、複数の特別図柄（たとえば、０〜９の数字を表現した図柄）および複数の普通図柄（例えば、○、×）を表示する特別図柄表示装置３２が設けられている。特別図柄表示装置３２は、複数の特別図柄を所定の順序で画面上に表示する（以下、その表示を特別図柄の変動表示という）。変動表示の手法は複数あり、たとえば複数の特別図柄を縦方向に配列した図柄列を画面の横方向３個所の表示領域においてそれぞれ上から下に向けて移動させる手法がある。
センターケース３０の下方には、第１種始動口２７が内部に設けられた普通電動役物２８が設けられている。遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、特別図柄表示装置３２が特別図柄の変動表示を開始する。また、遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、所定個数（たとえば、４個）の賞球が払出される。なお、特別図柄の変動表示中に遊技球が第１種始動口２７に入賞した場合は、その入賞による特別図柄の変動表示が保留され、その保留された変動表示は、現在行われている変動表示終了後に行われる。保留されている数（以下、特別図柄始動記憶数という）は、特別図柄表示装置３２の上部に設けられた特別図柄始動記憶数表示装置３４のＬＥＤの点灯数により表示される。
【００１９】
特別図柄の変動表示開始から所定時間経過すると、各図柄列を所定の順序で停止させ、各表示領域に停止図柄を表示する。そして、各停止図柄が大当り図柄（たとえば、７７７などの同一数字からなるもの）の場合に大当りが発生する。大当りが発生すると、普通電動役物２８の下方に設けられた変動入賞装置４０が作動し、大入賞口開閉部材４３が開放し、大入賞口４１が開口する。そして、大入賞口４１に遊技球が入賞すると、所定個数（たとえば１５個）の賞球が払出される。大入賞口４１が開口してから所定時間（たとえば約３０秒）経過したか、あるいは大入賞口４１への入賞数が所定数（たとえば１０個）に達したかのいずれかの条件が満足されると大入賞口４１が閉口する。大入賞口４１の開口から閉口までを１ラウンドといい、ラウンド中に、大入賞口４１の内部に設けられた特定領域に遊技球が入賞したことを条件として次のラウンドに進むことができ、複数のラウンド（たとえば１６ラウンド）を実行することができる。以下、第１ラウンドから最終ラウンドまでの遊技を大当り遊技という。
【００２０】
遊技球が遊技盤５に設けられた右ゲート２５または左ゲート２６を通過すると特別図柄表示装置３２により普通図柄の変動表示が開始され、当りの普通図柄で停止すると、普通電動役物２８の両翼が開放し、第１種始動口２７への入賞が容易となる。普通図柄の変動表示中に遊技球が右ゲート２５または左ゲート２６を通過した場合は、その通過による普通図柄の変動表示が保留され、その保留された変動表示は、現在行われている変動表示終了後に行われる。保留されている数（以下、普通図柄始動記憶数という）は、特別図柄始動記憶数表示装置３４の左側に設けられた普通図柄始動記憶数表示装置３５のＬＥＤの点灯数により表示される。
【００２１】
また、遊技盤５には、右入賞口２２、左入賞口２３、右下入賞口１４および左下入賞口４４（以下、これらの入賞口を一般入賞口という）が設けられている。一般入賞口に入賞すると所定個数（たとえば、７個）の賞球が払出される。
その他遊技盤５には、風車２４、発射された遊技球を遊技領域へ案内する案内レール１６、遊技盤５の上方角部を装飾するコーナー飾り１１、側部を装飾するサイド飾り２０、どこにも入賞しなかった遊技球をアウト球として回収するアウト口４５などが設けられている。遊技盤５の盤面には、多くの遊技釘２１が打ち込まれており、発射された遊技球は遊技釘に衝突することによって流下方向が変化し、入賞口に入賞したり、右ゲート２５または左ゲート２６を通過したりする。
【００２２】
［センターケース３０の構造］
次に、センターケース３０の構造について図４ないし図８を参照して説明する。図４はセンターケース３０の斜視説明図であり、図５は図４において破線で囲んだ部分の拡大図である。図６〜図８は、センターケース３０の各ステージ面上における遊技球の動きを説明する斜視説明図である。
なお、以下の説明において、パチンコ機に向かって遊技者側を前方とし、その反対側を後方とする。
【００２３】
図４に示すように、センターケース３０は、特別図柄表示装置３２の画面の周囲を囲むように設けられた枠状のハウジング３７を備えており、取付ビス穴３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄに図示しないビスを挿通し、遊技盤５の盤面から前方へ突出して取り付けられている。
ハウジング３７の後方には、特別図柄始動記憶数表示装置３４および普通図柄始動記憶数表示装置３５のＬＥＤなどを収納する収納部３１とワープ通路３６とが設けられている。
ハウジング３７の上部中央には、突出部３８が設けられており、その突出部３８には、遊技球が流入可能なワープ入口２９とワープ通路３６に遊技球を誘導する球流入口３８ａが設けられている。
球流入口３８ａの後方には、流入した遊技球を左右に振り分ける球振り分け部３６ａが設けてあり、球振り分け部３６ａの両側には、右側に緩やかに下方に傾斜した傾斜部３６ｂと左側に緩やかに下方に傾斜した図示しない傾斜部がそれぞれ形成されている。
左側の傾斜部の内部には、球振り分け部３６ａで左側に振り分けられた遊技球が流下するワープ通路３６が形成されており、右側の傾斜部３６ｂの内部には、球振り分け部３６ａで右側に振り分けられた遊技球が流下するワープ通路３６が形成されている。
【００２４】
各傾斜部の端部からは、略垂直下方に垂直部３６ｃがそれぞれ形成されている。左側の垂直部３６ｃの内部には、左側の傾斜部（図示せず）の内部に形成されたワープ通路３６を流下した遊技球が流下するワープ通路３６が形成されており、右側の垂直部３６ｃの内部には、右側の傾斜部３６ｂの内部に形成されたワープ通路３６を流下した遊技球が流下するワープ通路３６が形成されている。すなわち、ワープ通路３６は左右それぞれの傾斜部と垂直部の内部に連通して形成されたワープ通路３６で構成される。
左側の垂直部３６ｃの下部には、左側の垂直部３６ｃを流下した遊技球が流出するワープ出口４６が右方を向いて開口されており、右側の垂直部の下部には右側の垂直部３６ｃを流下した遊技球が流出するワープ出口（図示せず）が左方を向いて開口されている。この実施形態では、両ワープ出口は相対向している。
両ワープ出口の開口部下端間には、第１ステージ面４７が連続形成されている。第１ステージ面４７から前方に下った箇所には、第２ステージ面４８が形成されており、第２ステージ面４８から前方に下った箇所には第３ステージ面４９が形成されている。さらに、第１ステージ面４７から第２ステージ面４８に向けて第１前面壁９１、第２ステージ面４８から第３ステージ面４９に向けて第２前面壁９２、第３ステージ面４９から鉛直下方向に向けて第３前面壁９３がそれぞれ設けられている。つまり、第１ステージ面４７、第２ステージ面４８および第３ステージ面４９が、前方に向かって下り階段状に並設されている。以下、第１ステージ面４７、第２ステージ面４８および第３ステージ面４９について共通の事項をいう場合は、それぞれ単にステージ面ともいう。
【００２５】
各ステージ面は、それぞれ左右方向に延びた凹凸面を有し横長に形成されており、遊技球が左右方向へ転動可能な奥行きを有している。
図５に示すように、第１ステージ面４７には、左のワープ出口４６から右方向に向かって、下り傾斜のスロープ４７ｄと、登り傾斜のスロープ４７ｅとがそれぞれ設けられている。また、図示しない右側のワープ出口から左方向に向かって、同様に図示しない下り傾斜のスロープと、登り傾斜のスロープ４７ｆとが設けられている。
スロープ４７ｄとスロープ４７ｅとから形成される凹部には、第１ステージ面４７を左右に転動する遊技球を第２ステージ面４８に誘導するために、前方に下り傾斜して形成される流下路４７ａが、前記図示しない下り傾斜のスロープとスロープ４７ｆとから形成される凹部には流下路４７ｃがそれぞれ設けられている。流下路４７ａ、４７ｃはそれぞれ四角形状であり、奥行きは第１ステージ面４７の幅寸法から遊技球の半径より小さな寸法を減じた大きさであり、幅は遊技球の直径よりわずかに広く形成されている。
スロープ４７ｅおよびスロープ４７ｆの各登り方向の端部間には、第１ステージ４７に転動する遊技球を第２ステージ４８に設けられた第２誘導路４８ｄに誘導するための第１誘導路４７ｂが第１ステージ面４７の幅方向に形成されている。第１誘導路４７ｂは、前後方向に溝状に形成されており、かつ、前方に下り傾斜して形成されている。第１誘導路４７ｂは、幅は遊技球の直径より狭い溝状に形成されている。
また、第１ステージ面４７の各スロープの途中から第２ステージ面４８への遊技球の落下を防止するために、スロープ４７ｄ、４７ｅ、４７ｆの第２ステージ面４８側の端部から、板状の落下防止壁４７ｇ、４７ｈ、４７ｉが、鉛直上方向にそれぞれ立設されている。つまり、第２ステージ面４８側の端部のうち、流下路４７ａ、４７ｃおよび第１誘導路４７ｂ以外の部分には、落下防止壁が連続して設けられている。
【００２６】
第２ステージ面４８の左端部からは、右方向に向かって、下り傾斜のスロープ４８ｆと、上に凸のスロープ４８ｇと、登り傾斜のスロープ４８ｈと、下り傾斜のスロープ４８ｉと、上に凸のスロープ４８ｊと、図示しない登り傾斜のスロープとが順に設けられている。スロープ４８ｇはその頂部が流下路４７ａの直下に、スロープ４８ｊはその頂部が流下路４７ｃの直下となるようにそれぞれ設けられている。
流下路４７ａ、４７ｃのいずれかを経由して第１ステージ面４７から第２ステージ面４８へ流下する遊技球が、流下の勢いで第３ステージ面４９へ落下することを防止するために、スロープ４８ｇ、４８ｊの第３ステージ面４９側の端部から、板状の落下防止壁４８ｍ、４８ｐが、鉛直上方向にそれぞれ立設されている。ここで、落下防止壁４８ｍ、４８ｐの幅はそれぞれ流下路４７ａ、４７ｃの幅よりも大きく形成されている。
また、遊技球が第２ステージ面４８の各スロープを転動する途中で第３ステージ面４９へ落下することを防止するために、スロープ４８ｆの第３ステージ面４９側の端部から、板状の落下防止壁４８ｋが、鉛直上方向に立設されている。
スロープ４８ｈ、第２誘導路４８ｄ、スロープ４８ｉの第３ステージ面４９側の端部からは、第１誘導路４７ｂから流下してくる遊技球が、流下の勢いで第３ステージ面４９へ落下することを防止するために、板状の落下防止壁４８ｎが、鉛直上方向に立設されている。つまり、第３ステージ面４８側の端部のうち、流下路４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、４８ｅ以外の部分には、落下防止壁が連続して設けられている。
スロープ４８ｆおよびスロープ４８ｇの各下り方向の端部間に形成された凹部には流下路４８ａが、スロープ４８ｇおよびスロープ４８ｈの各下り方向の端部間に形成された凹部には流下路４８ｂが、スロープ４８ｉおよびスロープ４８ｊの各下り方向の端部間に形成された凹部には流下路４８ｃが、スロープ４８ｊおよび前記図示しない登り傾斜のスロープの各下り方向の端部間に形成された凹部には流下路４８ｅが、流下路４７ａ、４７ｃと同じ形状および傾斜でそれぞれ設けられている。
スロープ４８ｈおよびスロープ４８ｉの各登り方向の端部間であって、第１誘導路４７ｂの直下には、前後方向に溝状の第２誘導路４８ｄが設けられている。第２誘導路４８ｄは、幅は遊技球が左右に通過しやすいように、第１誘導路４７ｂに比べて広く、かつ、浅い凹部を有した溝状に第２ステージ面４８の幅方向に形成されている。
【００２７】
第１前面壁９１には、第２誘導路４８ｄの後端部に球入口９４が開口されており、第３前面壁９３には、前述した第１種始動口２７の直上に位置する箇所（図２参照）に、横長穴状に形成された球出口９５が開口されている。球入口９４および球出口９５は、センターケース３０の内部において、図示しない球排出路により連通されている。球排出路は、球入口９４から第１ステージ面４７の下部に鉛直方向に向いて形成される竪穴と、その竪穴に連通するとともに球出口９５に向かって形成される横穴とにより構成される。第２誘導路４８ｄに流入し、そこから離脱できない遊技球は、後方へ下り傾斜している第２誘導路４８ｄ内を後方の球入口９４に向けて転動する。そして、遊技球は、球入口９４から球排出路、球出口９５を介して遊技盤５側の第１種始動口２７の上方へ排出される。
遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、第１種始動口スイッチ２７ａ（図３参照）により入賞が検知され、メインＣＰＵ１１２（図３参照）により、特別図柄が変動表示されていない遊技状態から変動表示されている遊技状態に変更され、特別図柄表示装置３２が特別図柄の変動表示を開始する。
【００２８】
第３ステージ面４９の左端から右方向に向かって、下り傾斜のスロープ４９ｃ、上に凸のスロープ４９ｄ、登り傾斜のスロープ４９ｅとが順に設けられている。
スロープ４９ｃおよびスロープ４９ｄの各下り方向の端部間に形成された凹部には流下路４９ａが、スロープ４９ｄおよびスロープ４９ｅの各下り方向の端部間に形成された凹部には流下路４９ｂが、流下路４７ａ、４７ｃと同じ形状および傾斜でそれぞれ設けられている。
流下路４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、４８ｅのいずれかを経由して第２ステージ面４８から第３ステージ面４９へ流下する遊技球が、流下の勢いでセンターケース３０の外へ落下することを防止するために、スロープ４９ｃの遊技領域５側の端部から板状の落下防止壁４９ｇが、スロープ４９ｄの遊技領域５側の端部から板状の落下防止壁４９ｈ、４９ｉが、スロープ４９ｅの遊技領域５側の端部から板状の落下防止壁４９ｊが、鉛直上方向にそれぞれ立設されている。ここで、落下防止壁４９ｇ、４９ｈ、４９ｉ、４９ｊの幅はそれぞれ流下路４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、４８ｅの幅よりも大きく形成されている。
また、遊技球がスロープ４９ｃを転動する途中で、センターケース３０の外へ落下することを防止するために、スロープ４９ｃの左端で遊技領域５側の端部から、板状の落下防止壁４９ｆが鉛直上方向に立設されている。
【００２９】
［センターケース３０内における遊技球の動き］
いずれかのワープ入口２９（図４）から取り込まれた遊技球Ｐは、左右いずれかのワープ通路３６内を通って、いずれかのワープ出口４６から第１ステージ面４７に放出される。本実施形態では、図６に示すように、遊技球Ｐは左のワープ出口４６から第１ステージ面４７へ放出されたものとする。
第１ステージ面４７に放出された遊技球Ｐは、落下防止壁４７ｇによって第２ステージ面４８への落下を防止されながら下り傾斜のスロープ４７ｄを転動する。続いて、遊技球Ｐは、その流下の勢いで流下路４７ａを越え、登り傾斜のスロープ４７ｅを転動して登る途中で転動が止まり、転動の方向を左方向に転換し、流下路４７ａより第２ステージ面４８に流下する。
その他、遊技球Ｐはスロープ４７ｅを転動し、第１誘導路４７ｂより第２ステージ面４８に流下する場合、スロープ４７ｅ、第１誘導路４７ｂを超えて転動し、流下路４７ｃより第２ステージ面４８に流下する場合など、種々の転動状態を取り得るが、ここでは、流下路４７ａより第２ステージ面４８に流下する場合について説明する。
【００３０】
図７に示すように、流下路４７ａより第２ステージ面４８に流下した遊技球Ｐは、落下防止壁４８ｍに衝突する。落下防止壁４８ｍの幅は流下路４７ａの幅より十分に広く形成されているので、遊技球Ｐが流下路４７ａの中心からずれて流下した場合でも、第３ステージ面４９に落下することはない。
遊技球Ｐは落下防止壁４８ｍに衝突した後、第２ステージ面４８を転動する。このとき、流下路４７ａの直下にスロープ４８ｇの凸部の頂部があるので、遊技球Ｐは落下防止壁４８ｍに衝突した後に、左右方向のどちらにでも転動可能である。また、第２ステージ面４８側の端部のうち、流下路４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、４８ｅ以外の部分には、落下防止壁が連続して設けられているので、遊技球は落下防止壁４８ｍによって第３ステージ面４９への落下を防止されながらスロープ４８ｇの下り傾斜を転動する。
遊技球Ｐは、左方向へ転動すると、スロープ４８ｇの下り傾斜部を転動し、流下路４８ａより第３ステージ面４９へ流下する場合がある。
遊技球Ｐが右方向へ転動すると、スロープ４８ｇの下り傾斜部を転動し、流下路４８ｂに流入し第３ステージ面４９へ流下する場合がある。また、遊技球Ｐが流下の勢いで流下路４８ｂを越え、登り傾斜のスロープ４８ｈを転動して上がる途中で転動が止まり、転動の方向を左方向に転換し、流下路４８ｂより第３ステージ面４９に流下する場合、スロープ４８ｈおよび第２誘導路４８ｄを越えて下り傾斜のスロープ４８ｉを転動し、流下路４８ｃから第３ステージ面４９へ流下する場合、など、種々の転動状態を取り得る。このように、遊技球Ｐの流下速度を緩め、新たな左右方向の転動を生むので、変化に富んだ転動が可能となり、遊技者は遊技球のより変化に富んだ転動状態を楽しむことができる。
【００３１】
更に、スロープ４８ｈを転動した後に第２誘導路４８ｄから球入口９４を経てセンターケース３０の内部に導入される場合では、遊技球Ｐがセンターケース３０内部に一旦消失した後に球出口９５という別の場所から出現するという意外性があるので、より一層変化に富んだ転動状態を楽しむことができ、遊技者の興趣が増大する。
その後、図８に示すように、遊技球Ｐが流下路４８ａより第３ステージ面４９へ流下した場合、スロープ４９ｃは右下がりに傾斜しているため、遊技球は右方向に転動し、流下路４９ａよりセンターケース３０外へ排出される。流下路４８ｂより第３ステージ面４９へ流下した場合、遊技球Ｐはスロープ４９ｄの左下がりに傾斜している領域に流下するため、遊技球は左方向に転動し、流下路４９ａよりセンターケース３０外へ排出される。
【００３２】
［パチンコ機１の電気的構成］
次に、パチンコ機１の主な電気的構成についてそれをブロックで示す図３を参照して説明する。
パチンコ機１には、主制御基板１００が設けられており、その主制御基板１００には、マイクロプロセッサ１１０が搭載されている。マイクロプロセッサ１１０は、メインＣＰＵ１１２と、ＲＯＭ１１４と、ＲＡＭ１１６とを備える。メインＣＰＵ１１２は、入賞の発生の検知、入賞数の演算、払出個数の監視、払出すべき賞球数と実際に払出された賞球数との誤差の演算、誤差の演算結果に基づくエラー報知、大当りかハズレかの判定（以下、大当り判定という）、特別図柄の変動表示内容の決定など、遊技の進行および遊技状態の変更に必要な主な制御および処理を行う。
ＲＯＭ１１４には、メインＣＰＵ１１２が各種制御などを実行するための各種制御プログラム、制御プログラム実行時に参照する各種テーブルなどが記録されている。ＲＡＭ１１６は、メインＣＰＵ１１２の処理結果などの遊技中に発生する各種データ、ＲＯＭ１１４から読出された制御プログラムなどを一時的に格納し、電源遮断時に停電直前の遊技状態を示すデータなどをバックアップして記憶するバックアップ領域を備える。
【００３３】
主制御基板１００には、次に記載するものが電気的に接続されている。遊技球が第１種始動口２７に入賞したことを検知する第１種始動口スイッチ（ＳＷ）２７ａ、特別図柄表示装置３２を制御する図柄制御基板３２ａ、遊技中に発生する効果音を制御する音声制御基板７９、ＬＥＤやランプ類などの発光部材の点灯・点滅を制御するランプ制御基板３００、電源基板７１、賞球および貸球の払出しなどを制御する払出制御基板２００、大当りの発生や賞球払出数などに関する遊技盤情報をパチンコホールの管理室などに設けられたホールコンピュータへ送信するための遊技枠情報端子基板５２、盤面中継基板５１、遊技枠中継基板５３である。
【００３４】
払出制御基板２００には、主制御基板１００から送信されてくる賞球コマンドなどを受信するマイクロプロセッサ２１０が搭載されており、マイクロプロセッサ２１０には、賞球および貸球の払出しなどの制御を実行するサブＣＰＵ２１２と、このサブＣＰＵ２１２が賞球および貸球の払出しなどの制御を実行するための各種制御プログラムが記録されたＲＯＭ２１４と、メインＣＰＵ１１２から送信された賞球コマンドにより示される賞球数やサブＣＰＵ２１２が各種制御プログラムを実行する際にＲＯＭ２１４から読出された制御プログラムなどを一時的に格納するＲＡＭ２１６とが搭載されている。また、ＲＡＭ２１６は、電源遮断時に、入賞数や未払いの賞球数などを示すデータをバックアップして記憶するバックアップ領域を備える。
また、払出制御基板２００には、電源基板７１、発射モータ１５ｅを駆動するための発射モータ駆動基板１５ｃ、遊技枠情報端子基板５２および払出中継基板５５が電気的に接続されている。発射モータ駆動基板１５ｃには、発射モータ駆動基板１５ｃから発射モータ１５ｅへ駆動信号を出力させるための発射スイッチ（ＳＷ）１５ｄが電気的に接続されている。
【００３５】
遊技枠中継基板５３には、下受け皿７が遊技球で満杯になったことを検知する下皿満杯検知スイッチ（ＳＷ）７２、賞球切れを検知する賞球切れ検知スイッチ（ＳＷ）７３およびセンサ中継基板５４が電気的に接続されている。センサ中継基板５４は、払出装置６２に備えられた前部払出センサ６２ａ、後部払出センサ６２ｂおよび払出中継基板５５と電気的に接続されている。払出中継基板５５には、貸球切れを検知する貸球切れ検出スイッチ（ＳＷ）６１および払出モータ６２ｃが電気的に接続されている。
盤面中継基板５１には、普通電動役物２８の両翼を開閉駆動する普通電動役物ソレノイド（ＳＬ）２８ａ、右ゲート２５を通過した遊技球を検知する右ゲートスイッチ（ＳＷ）２５ａ、左ゲート２６を通過した遊技球を検知する左ゲートスイッチ（ＳＷ）２６ａ、大入賞口４１に入賞した遊技球を検知する大入賞口スイッチ（ＳＷ）４１ａ、右入賞口２２に入賞した遊技球を検知する右入賞口スイッチ（ＳＷ）２２ａ、左入賞口２３に入賞した遊技球を検知する左入賞口スイッチ（ＳＷ）２３ａ、右下入賞口１４に入賞した遊技球を検知する右下入賞口スイッチ（ＳＷ）１４ａ、左下入賞口４４に入賞した遊技球を検知する左下入賞口スイッチ（ＳＷ）４４ａ、大入賞口中継基板５０が電気的に接続されている。
【００３６】
大入賞口中継基板５０には、特定領域を通過した遊技球を検知する特定領域スイッチ（ＳＷ）４２ａと、遊技球を特定領域へ案内する状態と案内しない状態とに変化する部材を動作させる特定領域ソレノイド（ＳＬ）４２ｂと、大入賞口開閉部材４３を開閉動作させる大入賞口ソレノイド（ＳＬ）４１ｂとが電気的に接続されている。電源基板７１は、ＣＲ接続基板５６と電気的に接続されており、ＣＲ接続基板５６には、残高表示器９に残り度数を表示するための回路が搭載された度数表示基板５７が電気的に接続されている。度数表示基板５７には、貸出ボタン８１と、返却ボタン８２と、貸出ボタンランプ８３とが電気的に接続されている。
電源基板７１は、ＡＣ２４Ｖ（５０Ｈｚ／６０Ｈｚ）の主電源７０から電源の供給を受け、各基板および装置へ動作電源を供給する。図示しないが、電源基板７１には、パチンコ機１の電源のＯＮ・ＯＦＦを行う電源スイッチ（ＳＷ）と、ＲＡＭ１１６，２１６のバックアップ領域に記憶されているデータをクリアするためのＲＡＭクリアスイッチとが設けられている。
【００３７】
［発明を実施するための最良の形態による効果］
（１）以上のように、上記最良の形態のパチンコ機１を使用すれば、各ステージ面は各スロープから構成される左右方向に延びた凹凸面を有しており、各ステージ面は遊技者側に向かって下り階段状に並設されているため、遊技球Ｐの転動状態を変化に富んだものにすることができる。更に遊技球Ｐの隣接する下段のステージ面への落下を促す各流下路と、遊技球Ｐが下段のステージ面を飛び越してしまうのを防止する各落下防止壁とを備えるため、遊技球Ｐの流下速度を緩め、新たな左右方向の転動を生むので、変化に富んだ転動が可能となる。
従って、遊技球の転動状態を多様に変化させることできるため、遊技の興趣を増大させることができるパチンコ機を実現することができる。
【００３８】
（２）落下防止部の幅が流下路の幅より広く形成されているので、遊技球Ｐが流下路から流下するときに、流下路の中心線からはずれて流下した場合でも、隣接する下段のステージ面に落下することはない。更に、各流下路および第１誘導路４７ｂ以外の部分には、落下防止壁が連続して設けられているので、流下したステージ面で遊技球Ｐが転動するときも、隣接するステージ面に落下することはない。
【００３９】
（３）流下路４７ａ、４７ｃの直下の延長上の領域には、それぞれ第２ステージ面４８のスロープ４８ｇ、４８ｊの凸部の頂部があるので、遊技球Ｐが第２ステージ面４８に流下して、落下防止部４８ｍ、４８ｐに衝突した後に遊技球が凸部の頂部を境にして左右方向のどちらにでも転動の可能性があり、遊技者はより変化に富んだ転動状態を楽しむことができる。
【００４０】
（４）遊技球は各ステージ面を転動するだけではなく、第２誘導路４８ｄから球入口９４を経てセンターケース３０の内部に誘導された後に、遊技領域に排出されるという経路で流下することもできるため、遊技球Ｐがセンターケース３０内部に一旦消失した後に球出口９５という別の場所から出現するという意外性があるので、より一層変化に富んだ転動状態を楽しむことができ、遊技者の興趣が増大する。
【００４１】
（５）球出口９５から排出された遊技球Ｐの流下方向に、第１種始動口２７が備えられているため、遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、第１種始動口スイッチ２７ａにより入賞が検知され、メインＣＰＵ１１２により、特別図柄が変動表示されていない遊技状態から変動表示されている遊技状態に変更され、特別図柄表示装置３２が特別図柄の変動表示を開始する。このように、大当りの発生に繋がる遊技状態の変更が行われるため、遊技者は球入口９４に遊技球が導入されることに興味が増し、より一層遊技の興趣の増大を図ることができる。
【００４２】
（その他の実施形態）
（１）落下防止壁は平板状以外の形状でもよい。例えば、流下路に向かって凸の曲面を有する落下防止壁を用いると、遊技球が衝突したときに遊技球が跳ね返る方向が変化に富むため、遊技球の転動状態をより一層楽しむことができる。また、櫛歯状や細かい波状の曲面を有する落下防止壁を用いて、遊技球の衝突の衝撃を分散させてもよい。
この実施形態は、落下防止壁の形状以外は、最良の形態のパチンコ機と同じであるため、前述した最良の形態の効果を奏することができる。
【００４３】
（２）落下防止壁には、感圧スイッチなどによる遊技球の衝突を検知する手段を設け、遊技球の衝突を検知した場合に、ランプを点灯させたり、効果音を発するなどの演出を行ってもよい。また、衝突回数に応じて普通電動役物２８の開放時間を延長したりするなど、遊技内容を変更できるようにしてもよい。
この構成を使用した場合でも、前述した最良の形態の効果を奏することができ、また、遊技内容の変化のバリエーションが増大するので、より一層遊技の興趣の増大を図ることができる。
【００４４】
［各請求項と実施形態との対応関係］
（請求項１）
遊技盤５が遊技領域に、落下防止壁が落下防止部に、ワープ入口２９が流入口に、ワープ通路３６が通路に、ワープ出口４６が流出口に、第１ステージ面４７、第２ステージ面４８および第３ステージ面４９が転動部に、センターケース３０が構造物にそれぞれ対応する。
（請求項４）
第１誘導路４７ｂおよび第２誘導路４８ｄが誘導路に対応する。
（請求項５）
第１種始動口スイッチ２７ａが検出手段に、メインＣＰＵ１１２が変更手段にそれぞれ対応する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】パチンコ機１の外観の斜視説明図である。
【図２】遊技盤５の主要構成を示す正面説明図である。
【図３】パチンコ機１の主な電気的構成をブロックで示す説明図である。
【図４】センターケース３０の斜視説明図である。
【図５】図４において破線で囲んだ部分の拡大図である。
【図６】センターケース３０の各ステージ面上における遊技球の動きを説明する斜視説明図である。
【図７】センターケース３０の各ステージ面上における遊技球の動きを説明する斜視説明図である。
【図８】センターケース３０の各ステージ面上における遊技球の動きを説明する斜視説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    パチンコ機
５    遊技盤（遊技領域）
２９    ワープ入口（流入口）
３０    センターケース（構造物）
３６    ワープ通路（通路）
４６    ワープ出口（流出口）
４７    第１ステージ面（転動部）
４７ａ、４７ｃ、４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、４８ｅ、４９ａ、４９ｂ  流下路
４７ｂ  第１誘導路（誘導路）
４７ｇ  ４７ｈ  ４７ｉ  ４８ｋ、４８ｍ、４８ｐ、４８ｎ、４９ｊ、４９ｆ、４９ｇ、４９ｈ、４９ｉ  落下防止壁（落下防止部）
４８    第２ステージ面（転動部）
４８ｄ  第２誘導路（誘導路）
４９    第３ステージ面（転動部）
Ｐ    遊技球
【図１】
2005334568.tif 000003
【図２】
2005334568.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005334568.tif 000008
【図７】
2005334568.tif 000009
【図８】
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