(57)【要約】【課題】本発明は、省エネルギーモード時と立ち上がり時を総合した消費電力を効率的に削減する画像形成装置に関する。【解決手段】画像形成装置１は、画像記録動作の終了から所定時間経過すると、所定部分への通電を削減または停止する複数の省エネルギーモードに移行するに際して、各省エネルギーモードでの待機時の消費電力データを電源モニター１３でモニターして電力データ用メモリ１０にそれぞれ格納し、また、各省エネルギーモードからの復帰時の消費電力データを電源モニター１３でモニターして電力データ用メモリ１０にそれぞれ格納し、さらに、過去の画像記録動作の間隔を電力データ用メモリ１０に順次格納して、ＣＰＵ２が、これらの画像記録動作間隔及び各省エネルギーモード毎の待機時の消費電力データと復帰時の消費電力データに基づいて次に移行する省エネルギーモードを選択する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録動作の終了から所定時間経過すると、所定部分への通電を削減または停止する省エネルギーモードに移行し、所定の復帰要因の発生で当該省エネルギーモードから復帰するとともに、当該省エネルギーモードとして、通電電力の削減レベルの異なる複数の省エネルギーモードを有する画像形成装置であって、消費電力をモニターするモニター手段と、前記各省エネルギーモードでの待機時に前記モニター手段のモニターした消費電力データをそれぞれ格納する待機時電力データ蓄積手段と、前記各省エネルギーモードからの復帰時に前記モニター手段のモニターした消費電力データをそれぞれ格納する復帰時電力データ蓄積手段と、過去の画像記録動作の間隔を順次格納する画像記録動作状況蓄積手段と、前記画像記録動作間隔及び前記各省エネルギーモード毎の前記待機時の消費電力データと前記復帰時の消費電力データに基づいて次に移行する省エネルギーモードを選択する省エネルギーモード選択手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、外部から供給される電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、当該電源電圧検出手段の検出した電源電圧に基づいて、前記待機時電力蓄積手段及び前記復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正する補正手段と、を備えていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、外部から供給される電源周波数を検出する電源周波数検出手段と、当該電源周波数検出手段の検出した電源周波数に基づいて、前記待機時電力蓄積手段及び前記復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正する補正手段と、を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、画像データに基づいて変調された書込光が照射されて静電潜像の形成された感光体に、現像剤を供給して現像し、当該感光体上の前記現像剤像を記録紙に転写して、通電制御される定着ヒータで定着温度に加熱される定着ローラを有する定着部で前記現像剤像の転写された記録紙を加熱して定着させることで画像形成し、前記各省エネルギーモードで前記定着ヒータへの通電量を異ならせて当該定着ローラの温度を異なる温度に制御することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳細には、省エネルギーモード時と立ち上がり時を総合した消費電力を効率的に削減する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、省エネ（省エネルギー）化が要望されており、ファクシミリ装置、プリンタ及び複写装置等の画像形成装置においても、受信待機中やコピー待機中等の各種待機状態において、消費電力の低減が課題となっている。
【０００３】
そして、画像形成装置において消費電力を削減する方法としては、例えば、待機時に機械プロセスを完全に停止したり、電気関係では、必要最低限のロジック回路以外の回路への電源を遮断する等を挙げることができる。例えば、従来、待機時での機械プロセスの停止ついては、目的とする電力低減のレベルによって、完全に停止または間欠的に停止という制御を行っている。
【０００４】
そして、電子写真記録方式の画像形成装置の場合、消費電力に一番影響を与えるのは定着部の定着ヒータであり、この定着ヒータの制御において、消費電力を最も低減させるレベルであれば、待機時にヒータを１００％ＯＦＦ（オフ）するという制御となり、低減レベルによってヒータの点灯率を徐々に増加させることとなる。
【０００５】
このような定着ヒータへの通電を制御する従来技術としては、例えば、画像定着時の加熱時間の累計時間を計測し、当該計測した時間が所定の値以内であるときには、所定の省エネルギー移行時間を、また、その計測時間が所定の値以上であるときには、所定の省エネルギー移行時間より長い省エネルギー移行時間を設定して、当該設定された移行時間が経過したときに省エネルギー状態へ遷移する画像出力装置（特許文献１参照）及び省エネモード時に、画像形成装置に供給されている交流電流を直流に変換し、当該直流電流値を予め設定してある所定の電流値と比較して、当該直流電流値が、所定の電流値よりも大きい場合は、定着ヒータに供給している電流のデューティを小さくする等を行って、定着ヒータへの供給電力を小さくして、定着ヒータでの消費電力を低減し、当該直流電流値が、所定の電流値以下である場合は、定着ヒータへの現在の供給電流値を維持する画像形成装置（特許文献２参照）がある。
【０００６】
また、本出願人は、記録動作の発生頻度に基づいて、省エネモード時の定着部の予熱温度を設定して、加熱手段により当該予熱温度に加熱させる複合装置を提案している（特許文献３参照）。
【０００７】
そして、これらの従来技術は、定着ヒータへの通電率（点灯率）とヒータ温度が比例関係、すなわち、待機時の定着ヒータの温度を高くするほど、消費電力が大きくなるという関係を前提として、通電制御を行っている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２７８３８０号公報
【特許文献２】特開２００２−２０２６８７号公報
【特許文献３】特開平１０−６３１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来技術にあっては、定着ヒータへの通電率（点灯率）とヒータ温度が比例関係、すなわち、待機時の定着ヒータの温度を高くするほど、消費電力が大きくなるという関係を前提として、通電制御を行っているたため、より総合的かつ効率的に消費電力を削減する上で、改良の必要があった。
【００１０】
すなわち、待機時の定着ヒータの温度から実際の画像出力時の定着温度までの立ち上がりの時間と画像出力の頻度の関係によって、消費電力は大きく影響される。
【００１１】
ところが、特許文献１及び特許文献２等の従来技術にあっては、待機時の定着ヒータの温度は、予め画像形成装置に固定設定されているか、あるいは、ユーザが選択するが、やはり固定設定するのが通常であり、中には、夜間タイマー等によってある設定された時間のみ、定着ヒータの温度設定を変更するものもある。
【００１２】
そして、いずれにおいても一度設定されると、画像形成装置の使用頻度に関わらず、固定パターンによる待機状態が継続され、消費電力の低減効果が低く、改良の必要があった。
【００１３】
なお、特許文献２では、記録動作の発生頻度に基づいて、定着部の予熱温度を設定しているが、記録動作の発生頻度のみでは、なお、設定温度の設定に精度が欠け、消費電力の低減効果が低く、改良の必要があった。
【００１４】
そこで、請求項１記載の発明は、画像記録動作の終了から所定時間経過すると、所定部分への通電を削減または停止する省エネルギーモードに移行し、所定の復帰要因の発生で当該省エネルギーモードから復帰するとともに、当該省エネルギーモードとして、通電電力の削減レベルの異なる複数の省エネルギーモードを有し、当該省エネルギモードに移行するに際して、各省エネルギーモードでの待機時にモニター手段のモニターした消費電力データを待機時電力データ蓄積手段にそれぞれ格納し、各省エネルギーモードからの復帰時にモニター手段のモニターした消費電力データを復帰時電力データ蓄積手段にそれぞれ格納し、過去の画像記録動作の間隔を画像記録動作状況蓄積手段に順次格納して、省エネルギーモード選択手段で、これらの画像記録動作間隔及び各省エネルギーモード毎の待機時の消費電力データと復帰時の消費電力データに基づいて次に移行する省エネルギーモードを選択することにより、画像記録動作の頻度と待機時及び復帰時の消費電力を総合的に演算して次に移行する省エネルギーモードを決定し、より一層消費電力を削減しつつ、利用性を向上させた画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１５】
請求項２記載の発明は、外部から供給される電源電圧を電源電圧検出手段で検出し、補正手段で、当該検出した電源電圧に基づいて、待機時電力蓄積手段及び復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正することにより、装置に供給されているＡＣ電源電圧が変動しても、消費電力データを適切なものとし、省エネルギーモードを適切に決定して、より一層消費電力を削減しつつ、利用性を向上させた画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１６】
請求項３記載の発明は、外部から供給される電源周波数を電源周波数検出手段で検出し、補正手段で、当該検出した電源周波数に基づいて、待機時電力蓄積手段及び復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正することにより、装置に供給されているＡＣ電源の周波数が変動しても、消費電力データを適切なものとし、省エネルギーモードを適切に決定して、より一層消費電力を削減しつつ、利用性を向上させた画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１７】
請求項４記載の発明は、画像形成装置を、画像データに基づいて変調された書込光が照射されて静電潜像の形成された感光体に、現像剤を供給して現像し、当該感光体上の現像剤像を記録紙に転写して、通電制御される定着ヒータで定着温度に加熱される定着ローラを有する定着部で現像剤像の転写された記録紙を加熱して定着させることで画像形成し、各省エネルギーモードで定着ヒータへの通電量を異ならせて当該定着ローラの温度を異なる温度に制御することにより、電子写真方式で画像形成する場合にも、画像記録動作の頻度と待機時及び復帰時の消費電力を総合的に演算して次に移行する省エネルギーモードを決定し、より一層消費電力を削減しつつ、利用性を向上させた画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
請求項１記載の発明の画像形成装置は、画像記録動作の終了から所定時間経過すると、所定部分への通電を削減または停止する省エネルギーモードに移行し、所定の復帰要因の発生で当該省エネルギーモードから復帰するとともに、当該省エネルギーモードとして、通電電力の削減レベルの異なる複数の省エネルギーモードを有する画像形成装置であって、消費電力をモニターするモニター手段と、前記各省エネルギーモードでの待機時に前記モニター手段のモニターした消費電力データをそれぞれ格納する待機時電力データ蓄積手段と、前記各省エネルギーモードからの復帰時に前記モニター手段のモニターした消費電力データをそれぞれ格納する復帰時電力データ蓄積手段と、過去の画像記録動作の間隔を順次格納する画像記録動作状況蓄積手段と、前記画像記録動作間隔及び前記各省エネルギーモード毎の前記待機時の消費電力データと前記復帰時の消費電力データに基づいて次に移行する省エネルギーモードを選択する省エネルギーモード選択手段と、を備えていることにより、上記目的を達成している。
【００１９】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記画像形成装置は、外部から供給される電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、当該電源電圧検出手段の検出した電源電圧に基づいて、前記待機時電力蓄積手段及び前記復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正する補正手段と、を備えているものであってもよい。
【００２０】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記画像形成装置は、外部から供給される電源周波数を検出する電源周波数検出手段と、当該電源周波数検出手段の検出した電源周波数に基づいて、前記待機時電力蓄積手段及び前記復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正する補正手段と、を備えているものであってもよい。
【００２１】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記画像形成装置は、画像データに基づいて変調された書込光が照射されて静電潜像の形成された感光体に、現像剤を供給して現像し、当該感光体上の前記現像剤像を記録紙に転写して、通電制御される定着ヒータで定着温度に加熱される定着ローラを有する定着部で前記現像剤像の転写された記録紙を加熱して定着させることで画像形成し、前記各省エネルギーモードで前記定着ヒータへの通電量を異ならせて当該定着ローラの温度を異なる温度に制御するものであってもよい。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の発明の画像形成装置によれば、画像記録動作の終了から所定時間経過すると、所定部分への通電を削減または停止する省エネルギーモードに移行し、所定の復帰要因の発生で当該省エネルギーモードから復帰するとともに、当該省エネルギーモードとして、通電電力の削減レベルの異なる複数の省エネルギーモードを有し、当該省エネルギモードに移行するに際して、各省エネルギーモードでの待機時にモニター手段のモニターした消費電力データを待機時電力データ蓄積手段にそれぞれ格納し、各省エネルギーモードからの復帰時にモニター手段のモニターした消費電力データを復帰時電力データ蓄積手段にそれぞれ格納し、過去の画像記録動作の間隔を画像記録動作状況蓄積手段に順次格納して、省エネルギーモード選択手段で、これらの画像記録動作間隔及び各省エネルギーモード毎の待機時の消費電力データと復帰時の消費電力データに基づいて次に移行する省エネルギーモードを選択するので、画像記録動作の頻度と待機時及び復帰時の消費電力を総合的に演算して次に移行する省エネルギーモードを決定することができ、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００２３】
請求項２記載の発明の画像形成装置によれば、外部から供給される電源電圧を電源電圧検出手段で検出し、補正手段で、当該検出した電源電圧に基づいて、待機時電力蓄積手段及び復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正するので、装置に供給されているＡＣ電源電圧が変動しても、消費電力データを適切なものとすることができ、省エネルギーモードを適切に決定して、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００２４】
請求項３記載の発明の画像形成装置によれば、外部から供給される電源周波数を電源周波数検出手段で検出し、補正手段で、当該検出した電源周波数に基づいて、待機時電力蓄積手段及び復帰時電力蓄積手段に格納する消費電力データを補正するので、装置に供給されているＡＣ電源の周波数が変動しても、消費電力データを適切なものとすることができ、省エネルギーモードを適切に決定して、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００２５】
請求項４記載の発明の画像形成装置によれば、画像形成装置を、画像データに基づいて変調された書込光が照射されて静電潜像の形成された感光体に、現像剤を供給して現像し、当該感光体上の現像剤像を記録紙に転写して、通電制御される定着ヒータで定着温度に加熱される定着ローラを有する定着部で現像剤像の転写された記録紙を加熱して定着させることで画像形成し、各省エネルギーモードで定着ヒータへの通電量を異ならせて当該定着ローラの温度を異なる温度に制御するので、電子写真方式で画像形成する場合にも、画像記録動作の頻度と待機時及び復帰時の消費電力を総合的に演算して次に移行する省エネルギーモードを決定することができ、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００２７】
図１〜図５は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を適用した画像形成装置１のブロック構成図である。
【００２８】
図１において、画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２、読取部３、定着ヒータ４を備えた記録部５、ヒータ制御部６、画像処理部７、画像用メモリ８、プログラム用メモリ９、電力データ用メモリ１０、操作部１１、電源部１２及び電源モニター１３等を備えており、上記主要各部は、バス１４により接続されている。
【００２９】
プログラム用メモリ９は、ＲＯＭ（Read Only Memory）等が用いられており、画像形成装置１としての基本制御処理プログラム及び後述する省エネルギーモード制御処理プログラム等の各種制御プログラムが格納されているとともに、これらの制御プログラムを実行するのに必要なシステムデータや各種データが格納されている。
【００３０】
ＣＰＵ（省エネルギモード選択手段、補正手段）２は、プログラム用メモリ９内のプログラムに基づいて画像形成装置１の各部を制御して、画像形成装置１として基本処理を実行するとともに、後述する省エネルギーモード制御処理を実行する。
【００３１】
読取部３は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）を利用したイメージスキャナ等が利用されている。読取部３は、ＣＰＵ２の制御下で動作して、原稿を走査して原稿の画像を所定の解像度で読み取り、読み取った原稿の画情報を２値化して出力する。
【００３２】
記録部５は、電子写真式記録装置が用いられており、トナー画像の転写された記録紙を加熱・加圧して定着させる定着部の定着ローラを加熱する定着ヒータ４を備えている。記録部５は、読取部３で読み取った原稿の画像に基づいて静電潜像を感光体上に形成し、当該感光体上の静電潜像をトナー（現像剤）で現像してトナー画像（現像剤像）を形成する。記録部５は、感光体上のトナー画像を記録紙上に転写し、トナー画像の転写された記録紙を定着部に搬送して、定着部で、定着ヒータ４により所定の定着温度に加熱されている定着ローラと加圧ローラの間をトナー画像の転写された記録紙を搬送しつつ加熱・加圧して、トナー画像を記録紙に定着させて、画像記録する。
【００３３】
ヒータ制御部６は、ＣＰＵ２の制御下で、定着ヒータ４のＯＮ（オン）／ＯＦＦ（オフ）を制御するトライアック等の制御素子に対して制御信号を与え、定着ヒータ４のオン／オフを制御する。
【００３４】
画像処理部７は、画像の各種加工、例えば、２値画像においては、解像度変換及びサイズ変換等を行う。
【００３５】
画像用メモリ８は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等が用いられており、読取部３で読み取られて２値化された画像データを蓄積する。
【００３６】
電源部１０には、電源モニター１３を介して商用ＡＣ（交流）電源が供給され、電源部１０は、画像形成装置１の必要な各部に交流電源を供給するとともに、整流・電圧調整して画像形成装置１の必要な各部に直流電圧（ＤＣ電圧）を供給する。
【００３７】
電源モニター（モニター手段、電源電圧検出手段、電源周波数検出手段）１３は、電源部１２に供給される商用ＡＣ電源をモニタすることで、画像形成装置１で消費する電流、電圧及び周波数をモニタして、モニタ結果をＣＰＵ２に出力する。特に、電源モニター１３は、省エネルギーモードからの立ち上がり時の消費電流、電圧及び周波数をモニタして、モニタ結果をＣＰＵ２に出力する。
【００３８】
電力データ用メモリ（待機時電力データ蓄積手段、復帰時電力データ蓄積手段、画像記録動作状況蓄積手段）１０は、ＣＰＵ２の制御下で、電源モニター１３のモニタしたモニタ結果を格納する。
【００３９】
操作部１１は、テンキー、スタートキー、ストップキー及びファンクションキー等の各種操作キーを備えるとともに、ディスプレイを備え、操作キーからは、画像形成装置１に画像形成動作を行わせるのに必要な各種命令が入力され、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容や画像形成装置１からオペレータに通知する各種情報が表示出力される。
【００４０】
そして、画像形成装置１は、画像形成動作を終了した後、所定時間動作指示がないと、消費電力を削減する複数の省エネルギーモードを備え、この省エネルギーモードでは、特に、記録部５の定着ヒータ４の待機温度を、省エネルギーモードによって種々の温度に変化させて、最も消費電力の少ない省エネルギーモードを選択する。
【００４１】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施の形態の画像形成装置１は、各省エネルギーモードで、記録部５の定着ヒータ４の待機温度を種々の温度に変化させて、最も消費電力の少ない温度の省エネルギーモードを選択する。
【００４２】
なお、以下の説明では、画像形成装置１が、省エネルギーモードとして、図２に示すように、ＡモードとＢモードの２モードを備えているものとして、説明する。
【００４３】
そして、画像形成装置１は、この２つの省エネルギーモードでは、定着ヒータ４のヒータ温度と消費電力の関係が、図２に示すように、コピー等の画像出力中の動作は全く同じ動作であり、定着ヒータ４のヒータ温度も同じであるが、Ａモードにおいては、待機中のヒータ温度を７０℃に保つように定着ヒータ４の温度制御を行い、Ｂモードにおいては、待機中のヒータ温度を０℃、すなわち、定着ヒータ４を全く加熱しないものとする。なお、図２は、図２（ａ）が、画像出力開始からそのＪＯＢ（ジョブ）が一旦終了して次の画像出力までを１周期とし、その周期中でのＡモードとＢモードのそれぞれの温度推移を示しており、図２（ｂ）が、Ａモードにおける定着ヒータ４のオン／オフまたは定着ヒータ４による消費電力、図２（ｃ）が、モードにおける定着ヒータ４のオン／オフまたは定着ヒータ４による消費電力を示している。そして、図２（ｂ）、（ｃ）は、画像出力開始からそのＪＯＢ（ジョブ）が一旦終了して次の画像出力までを１周期とし、その周期中でＡモードとＢモードの消費電力の違いをグラフ中の斜線部で表している。すなわち、省エネルギーモードでの消費電力をより一層削減するためには、図２（ｂ）と図２（ｃ）の斜線部の大きさによって待機時のモードをＡモードにするかＢモードにするか選択すればよいことになる。
【００４４】
そして、画像形成装置１は、図２（ｂ）、（ｃ）の斜線部の大きさである消費電力の大きさの関係を算出するために、図３に示すように、電源モニター１３で商用ＡＣ電源のＡＣ電圧と周波数（Ｖ、Ｆ）を検出して、ＣＰＵ２が、図４に示すように、電力データ用メモリ１０の電力テーブルに格納する（ステップＳ１０１）。
【００４５】
次に、ＣＰＵ２は、ＡモードとＢモードの各省エネルギーモードでの待機時から画像出力までの立ち上がり時の電流を電源モニター１３で計測するとともに、立ち上げに必要な時間を計測し、この立ち上げ時の電流と立ち上げ時間及びＡＣ電源のＡＣ電圧と周波数から立ち上げ時に必要な電力（立ち上がり電力）を算出して、電力データ用メモリ１０の電力テーブルに格納する（ステップＳ１０２）。このとき、ＣＰＵ２は、電源モニタ１３の検出したＡＣ電源電圧（Ｖ）に基づいて立ち上がり電力データを補正するとともに、電源モニタ１３の検出したＡＣ電源周波数（Ｆ）に基づいて立ち上がり電力データを補正する。
【００４６】
また、ＣＰＵ２は、ＡモードとＢモードの各省エネルギーモードでの所定の単位時間の電流を電源モニター１３で計測し、当該計測した電流と当該単位時間及びＡＣ電圧と周波数から単位時間当たりの消費電力（待機電力）を算出して、電力データ用メモリ１０の電力テーブルに格納する（ステップＳ１０３）。このとき、ＣＰＵ２は、電源モニタ１３の検出したＡＣ電源電圧（Ｖ）に基づいて待機電力データを補正するとともに、電源モニタ１３の検出したＡＣ電源周波数（Ｆ）に基づいて待機電力データを補正する。
【００４７】
そして、画像形成装置１は、省エネルギーモードの選択処理を、図５に示すように行う。
【００４８】
すなわち、ＣＰＵ２は、コピー動作が終了したかチェックし（ステップＳ２０１）、コピー動作が終了すると、次の画像出力開始までの画像出力間隔時間Ｔｘを計時するタイマをスタートさせ（ステップＳ２０２）、次のコピー開始があるかチェックする（ステップＳ２０３）。
【００４９】
ステップＳ２０３で、次のコピー開始があると、ＣＰＵ２は、タイマを停止させて画像出力間隔時間Ｔｘを計時し（ステップＳ２０４）、図３の処理で、単位時間当たりの待機電力は計測されて電力データ用メモリ１０の電力テーブルに格納されているので、この単位時間当たりの待機電力と画像出力間隔時間Ｔｘから画像出力間隔時間Ｔｘでの待機電力Ｗｓを算出する（ステップＳ２０５）。
【００５０】
次に、ＣＰＵ２は、電力データ用メモリ１０の電力テーブルからＡモード待機時での画像出力までの立ち上がりに必要な電力Ｘ（Ａモード立ち上がり電力Ｘ）とＢモード待機での画像出力までの立ち上がりに必要な電力Ｙ（Ｂモード立ち上がり電力Ｘ）との差分と、待機電力Ｗｓを比較する（ステップＳ２０６）。
【００５１】
すなわち、図２（ｂ）と図２（ｃ）で示した斜線部の大きさの比較を実際の画像出力の待機時間に当てはめて行う。
【００５２】
ステップＳ２０６で、ＣＰＵ２は、ＡモードとＢモードの立ち上がり電力の差分よりも待機電力Ｗｓの方が大きい場合には、待機期間での電力の方が大きいため、待機期間の電力が小さいＢモードを待機モードとして設定する（ステップＳ２０７）。
【００５３】
ステップＳ２０７で、ＣＰＵ２は、ＡモードとＢモードの立ち上がり電力の差分よりも待機電力Ｗｓの方が小さい場合には、立ち上がり時の電力の方が大きいため、立ち上がり時の電力が小さいＡモードを待機モードとして設定する（ステップＳ２０８）。
【００５４】
なお、上記説明では、実際の省エネルギーモードの実行が、直前の画像出力の時間間隔によって決定されるが、省エネルギーモードの決定は、直前のデータによって決定するものに限るものではなく、例えば、電力データ用メモリ１３に、過去の電力データを所定期間分蓄積して統計的に待機モードを決定するようにしてもよい。
【００５５】
また、電力データ用メモリ１３の電力データとして、各ＡＣ電源電圧と周波数に対応した電力データを蓄積し、その都度電源状況に照らし合わせた待機電力Ｗｓ、各モード立ち上がり電力Ｘ、Ｙのデータを参照して、適切な待機モードの設定を行ってもよい。
【００５６】
このように、本実施例の画像形成装置１は、画像記録動作の終了から所定時間経過すると、所定部分への通電を削減または停止する省エネルギーモードに移行し、所定の復帰要因の発生で当該省エネルギーモードから復帰するとともに、当該省エネルギーモードとして、通電電力の削減レベルの異なる複数の省エネルギーモードを有し、当該省エネルギモードに移行するに際して、各省エネルギーモードでの待機時に電源モニター１３のモニターした消費電力データ（待機時電力データ）を電力データ用メモリ１０の電力テーブルにそれぞれ格納し、各省エネルギーモードからの復帰時に電源モニター１３のモニターした消費電力データ（立ち上がり電力データ）を電力データ用メモリ１０の電力テーブルにそれぞれ格納し、過去の画像記録動作の間隔を電力データ用メモリ１０に順次格納して、ＣＰＵ２で、これらの画像記録動作間隔及び各省エネルギーモード毎の待機時の消費電力データと復帰時の消費電力データに基づいて次に移行する省エネルギーモードを選択している。
【００５７】
したがって、画像記録動作の頻度と待機時及び復帰時の消費電力を総合的に演算して次に移行する省エネルギーモードを決定することができ、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００５８】
また、本実施例の画像形成装置１は、外部から供給される電源電圧を電源モニター１３で検出し、ＣＰＵ２で、当該検出した電源電圧に基づいて、電力データ用メモリ１０の電力テーブルに格納する消費電力データ（待機時電力データと立ち上がり電力データ）を補正している。
【００５９】
したがって、画像形成装置１に供給されているＡＣ電源電圧が変動しても、消費電力データを適切なものとすることができ、省エネルギーモードを適切に決定して、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００６０】
さらに、本実施例の画像形成装置１は、外部から供給される電源周波数を電源モニター１３で検出し、ＣＰＵ２で、当該検出した電源周波数に基づいて、電力データ用メモリ１０の電力テーブルに格納する消費電力データを補正している。
【００６１】
したがって、画像形成装置１に供給されているＡＣ電源の周波数が変動しても、消費電力データを適切なものとすることができ、省エネルギーモードを適切に決定して、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００６２】
また、本実施例の画像形成装置１は、画像データに基づいて変調された書込光が照射されて静電潜像の形成された感光体に、現像剤を供給して現像し、当該感光体上の現像剤像を記録紙に転写して、通電制御される定着ヒータで定着温度に加熱される定着ローラを有する定着部で現像剤像の転写された記録紙を加熱して定着させることで画像形成し、各省エネルギーモードで定着ヒータへの通電量を異ならせて当該定着ローラの温度を異なる温度に制御する場合に、省エネルギーモードの選択を行っている。
【００６３】
したがって、電子写真方式で画像形成する場合にも、画像記録動作の頻度と待機時及び復帰時の消費電力を総合的に演算して次に移行する省エネルギーモードを決定することができ、より一層消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００６４】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
効率的な消費電力の削減を行う省エネルギーモードを画像形成動作頻度を考慮して選択するファクシミリ装置、複写装置、コピー等の画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を適用した画像形成装置のブロック構成図。
【図２】図１の画像形成装置の２つの省エネルギーモードでのヒータ温度と消費電力の関係を示す図。
【図３】図１の画像形成装置によるモード毎の立ち上げ時と待機時の電力取得処理を示すフローチャート。
【図４】図３の電力取得処理で図１の電力データ用メモリに格納される電力テーブルの一例を示す図。
【図５】図１の画像形成装置による省エネルギーモード設定処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６７】
１  画像形成装置
２  ＣＰＵ
３  読取部
４  定着ヒータ
５  記録部
６  ヒータ制御部
７  画像処理部
８  画像用メモリ
９  プログラム用メモリ
１０  電力データ用メモリ
１１  操作部
１２  電源部
１３  電源モニター
１４  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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