(57)【要約】  【課題】  インクの使い終わり時期やインク補充によるインク充填確認を視覚的に認識可能にすると共に、インク漏れの発生やコストアップなどの課題がなく、インク吸蔵体を使用する筆記具本来の特徴を阻害することがない筆記具を提供する。  【解決手段】  本体１と、該本体に収容されインクを吸収して貯蔵するインク吸蔵体２と、後端部が該本体の端面片側又は両端面から該インク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先５とを少なくとも備えた筆記具において、該インク吸蔵体２の外側は透明又は半透明のインク不透過性の被覆体で被覆され、該被覆体３の内側表面の一部又は全体には液体が存在した状態で光に対し低屈折率である表示層４を有し、該本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成して該表示層の視認部６を設けた筆記具。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、該本体に収容されインクを吸収して貯蔵するインク吸蔵体と、後端部が該本体の端面片側又は両端面から該インク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、該インク吸蔵体の外側は透明又は半透明のインク不透過性の被覆体で被覆され、該被覆体の内側表面の一部又は全体には液体が存在した状態で光に対し低屈折率である表示層を有し、該本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成したことを特徴とする筆記具。
【請求項２】
本体と、該本体に収容されインクを吸収して貯蔵するインク吸蔵体と、後端部が該本体の端面片側又は両端面から該インク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、該インク吸蔵体の外側は透明又は半透明のインク不透過性の被覆体で被覆され、該被覆体の内側表面の一部又は全体には液体が存在した状態で光に対し低屈折率である表示層を有し、該本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成して該表示層の視認部を設けたことを特徴とする筆記具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体と、本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が本体の端面片側又は両端面からインク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具に関する。
【背景技術】
【０００２】
本体と、本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が本体の端面片側又は両端面からインク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具は、インクタンクにインクを自由状態で収容した直液式の筆記具とは異なり、構成される部材が単純であるためにインク漏れなどの耐性が良く品質が安定していること、コストが安いこと等の特徴があり、従来より広く使用されているが、残量の確認をする手段が無いという問題があった。これは、インク吸蔵体を使用する筆記具の場合、繊維間のインクの残留などによってインク吸蔵体に充填したインクの７０％前後のインクしか使い切ることができないため、インク吸蔵体には色残りが生じてしまい、インク吸蔵体を目視するだけでは、インク残量の確認が難しいためである。
【０００３】
これに対して、インク吸蔵体のインク利用率をできるだけ高めるという従来技術としてトルマリンの微粉末を含む繊維集合体よりなるインク吸蔵体が、特開平８−２６７９８７号公報（特許文献１）に提案されているが、到底十分ではない。また、インク吸蔵体には十分にインクが残っている時にペン先を乾燥させてしまった場合には、インクが無くなったのか、あるいは単にペン先が乾燥しただけなのかが判断できないという問題があった。
【０００４】
特関２００２−２１７４号公報（特許文献２）では、一端がインク吸蔵体に差し込まれると共に他端が大気圧に開放されインク吸蔵体が保持しているインクを毛細管現象により吸い込んでインクの残量を表示するインジケーターを設けることによって、本体の外部からインク残量を目視可能にしている。しかしながら、特開２００２−２１７４号公報に記述されているようなインジケーターの場合、毛細管現象の精度に実現化の困難さがあること、輸送時や落下時にインジケーターからインク漏れが発生する問題や、複雑化された組立工程によってコストアップが発生するなど、インク吸蔵体を使用する筆記具が本来持つ特徴を阻害してしまうという課題があった。
【特許文献１】特開平８−２６７９８７号公報
【特許文献２】特関２００２−２１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した従来技術の欠点を除くためになされたものであり、本体と、本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が本体の端面片側又は両端面からインク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、インクの使い終わり時期やインク補充によるインク充填確認を視覚的に認識可能にすることを目的とする。更に、インク漏れの発生やコストアップなどの課題がなく、インク吸蔵体を使用する筆記具本来の特徴を阻害することがないものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、特定の構造を有する筆記具において、インク吸蔵体を被覆するインク不透過性被覆体の内側表面に、インクが存在した状態で光に対し低屈折率である層を、表示層として設けることにより、インクの使い終わり時期の確認やインクの充填確認を、筆記具本体を通して視覚的に認識可能になり、上記課題を有効に解決できるとの知見によりなされたものである。
【０００７】
すなわち、本発明は下記のとおりである。
１）本体と、該本体に収容されインクを吸収して貯蔵するインク吸蔵体と、後端部が該本体の端面片側又は両端面から該インク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、該インク吸蔵体の外側は透明又は半透明のインク不透過性の被覆体で被覆され、該被覆体の内側表面の一部又は全体には液体が存在した状態で光に対し低屈折率である表示層を有し、該本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成したことを特徴とする筆記具、
２）本体と、該本体に収容されインクを吸収して貯蔵するインク吸蔵体と、後端部が該本体の端面片側又は両端面から該インク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、該インク吸蔵体の外側は透明又は半透明のインク不透過性の被覆体で被覆され、該被覆体の内側表面の一部又は全体には液体が存在した状態で光に対し低屈折率である表示層を有し、該本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成して該表示層の視認部を設けたことを特徴とする筆記具。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、インクの使い終わり時期やインク補充によるインク充填確認を、外部から視覚的に認識することができる。しかも、インク漏れの発生やコストアップなどの課題がなく、インク吸蔵体を使用する筆記具本来の特徴を阻害しない筆記具となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係る筆記具の一例を示す平面図である。本発明に係る筆記具１０は、図１において、本体１と、インク吸蔵体２と、被覆体３と、表示層４と、ペン先５と、インク７を貯蔵するインク吸蔵体の視認部６とを少なくとも備えている。本体１は筒状に形成された、例えば合成樹脂製のポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等のものであって、全体又は少なくとも一部が透明又は半透明に構成され、表示層を認識可能なインク吸蔵体の視認部６を備えている。図１は筆記具の本体１に視認部が備えられた例を示しているが、本体１の全体又は一部が透明又は半透明に構成されている場合は本体そのものが視認部となり得る。また、本体１の先端部には、ポリエステル繊維製やポリアセタール製のマーカー芯、ボールペン金属チップなどのペン先５が差し込まれるようになっており、ペン先５は後端部がインク吸蔵体２と接合されている。
【００１０】
インク吸蔵体２は、本体１中に収容され、インクを貯蔵して、ペン先５にインク７を供給している。インク吸蔵体は、例えばポリエチレンテレフタレートやポリプロピレン等の繊維集合体などからなり、外側は被覆体３によって被覆されている。被覆体３はポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等のプラスチックフィルムなどからなる透明又は半透明のフィルムなどであり、インク不透過性のものである。被覆体３により被覆されるインク吸蔵体は円柱状に形成されていることが多いため、被覆体３は可とう性材料で形成されていることが好ましい。
【００１１】
更に、被覆体３内側表面の一部には、液体が存在した状態で光に対して低屈折率である表示層４を有している。図２に図１の筆記具のＡ−Ａ線拡大断面図を示すが、インク吸蔵体２の被覆体３内側表面に表示層４が形成されている。表示層４は、インクを使い終わった旨を示す文字やマークが表示された層である。表示層は、例えば、文字やマーク自体を印刷する方法、文字やマークを抜きで印刷する方法等によって形成することができる。図３は本発明に係る筆記具の他の一例を示す平面図である。本発明に係る筆記具１０は、図１と同様、本体１と、インク吸蔵体２と、被覆体３と、表示層４と、ペン先５と、インク７を貯蔵するインク吸蔵体の視認部６とを少なくとも備えている。図４に図３の筆記具のＡ−Ａ線拡大断面図を示すが、インク吸蔵体２の被覆体３内側表面に表示層４が形成され、インクを使い終わった旨を示す文字やマークが抜きで表示されている。
【００１２】
インクがインク吸蔵体に十分存在している時は、被覆体３内側表面の表示層４にもインクが十分存在しているため、表示層４自身が光に対して低屈折率の層となるので、入射光は表示層４を透過して表示層４は透明状態となる。これにより、インク吸蔵体にインクが十分に存在する時には、表示層に何も表示されない状態を維持できる。インク吸蔵体に貯蔵されたインクは筆記に伴い減少するため、被覆体３内側表面の表示層４のインクも徐々に減少し、それに従って入射光の透過状態が変化していく。そして、インク吸蔵体のインクが大部分消費された時は、入射光は表示層４表面で乱反射して表示層４が不透明状態となる。即ち、インク吸蔵体のインクが消費された時には、表示層４が明瞭に表示され、インクを使い終わったことを示すことができる。表示層４は液体が存在している時には、入射光が透過して透明状態となるように光に対し低屈折率であることが必要である。
【００１３】
このような表示層４の構成材料としては、例えば顔料を適当な結合剤に配合したものが挙げられる。顔料は、一般的に隠蔽性を付与するものであるので、その使用はインクが存在しない時には入射光の乱反射がより多くなる点で好適である。本発明で使用される顔料としては、無機顔料及び／又は有機顔料があり、無機顔料としては、カオリン、炭酸カルシウム、ソーダ石灰ガラス、珪素、一酸化珪素、通俗的にシリカと総称されている二酸化珪素の多形（具体的には、石英、水晶、トリディマイト、クリストパル石、コーサイト、ステイショフ石、石英ガラス、シリカゲル、キタイト等）等の粒子、有機顔料としては、パルプ粉末や、セルロース、レーヨン、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂等の粒子等が挙げられる。より高い隠蔽性を付与できる点から、無機顔料の使用が好ましい。これらの顔料は、適当な結合剤に配合して使用され、例えば、酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、アクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリル系等のラテックス等が挙げられる。表示層４の液透過性やインクが存在した時の光に対する低屈折率の度合いは、顔料、結合剤の種類や配合量により適宜調整される。顔料と結合剤の混合割合は、使用する顔料や結合剤の種類にもよるが、顔料１００質量部に対し、結合剤は１〜１００００質量部が好ましい。
【００１４】
表示層４は、顔料と結合剤を混合して調整した液を、一般的な塗布法にて塗布し、乾燥することにより形成される。乾燥後の表示層の厚さは任意であるが、乾燥後１〜１００００ｇ／ｍ２となるように塗布するのが適当である。
【００１５】
インク７は、染料や顔料を色材とした水性又は油性のインクである。インクには、色材の他に、これらを溶解可能な液体が含まれている。水性インクに含まれる液体としては、例えば、水、グリセリン、プロピレングリコール等のグリコール類などが挙げられる。油性インクに含まれる液体としては、例えば、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール類、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル等のエーテル類などが挙げられる。
【００１６】
更に詳細な実施例を用いて本発明を具体的に説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【実施例１】
【００１７】
図１に示す筆記具において、本体１は透明ポリプロピレン樹脂、インク吸蔵体２はポリエチレンテレフタレート製繊維集束体、被覆体３はポリエチレンテレフタレート製の軟質外皮フィルム、表示層４はシリカ粉末とアクリルラテックスをそれぞれ重量比で１：１で混合したインクを用いて、乾燥後５ｇ／ｍ２程度となるように「おわり」の文字を印刷した表示層、ペン先５はポリエステル繊維製のラインマーカー用ペン芯、インク７は水性蛍光顔料インク（桃色、黄色）を使用した。本体１には透明に構成されたインク吸蔵体２の視認部６を１．０×４．０ｃｍの窓状に残し、その他は転写印刷によって黒色に着色されている筆記具を得た。得られた筆記具はインクが十分に存在するため、表示層４は透明化しており、何も表示されていない。この筆記具を手書きによって筆記し、インクの使い終わり時期に近づくと、表示層４が不透明状態となり、「おわり」の文字が発現した。
【００１８】
これにより、インクの使い終わり時期を明確に判断することができた。更に、ペン先より吸上げによってインクを補充するインク補充キット（（株）トンボ鉛筆社製  製品：ＷＡ−ＲＩ）でインク補充した際、インクの補充が進むにつれ、表示層４は再び透明化して、「おわり」の文字が消失し、補充の完了を確認することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る筆記具の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】本発明に係る筆記具の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  本体
２  インク吸蔵体
３  被覆体
４  表示層
５  ペン先
６  インク吸蔵体の視認部
７  インク
１０  筆記具
【図１】
2005313398.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005313398.tif 000006