(57)【要約】【課題】雪や氷の付着によるアンテナの受信障害を改善することが可能なタイヤ状態検出装置を提供する。【解決手段】車両に装着されたタイヤ１５の状態をセンサ３，４により検出し、その検出信号を車両側に取り付けられたアンテナケース１４に収容されたアンテナ８を介して受信するタイヤ状態検出装置であり、アンテナケース１４が発熱体１３により加熱可能になっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装着されたタイヤの状態をセンサにより検出し、その検出信号を車両側に取り付けられたアンテナケースに収容されたアンテナを介して受信するタイヤ状態検出装置において、前記アンテナケースを加熱可能にしたタイヤ状態検出装置。
【請求項２】
前記アンテナに電流を流すことで該アンテナ自体を発熱体にし、該発熱体により前記アンテナケースを加熱可能にした請求項１に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項３】
前記アンテナケースに発熱体を付設し、該発熱体により前記アンテナケースを加熱可能にした請求項１に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項４】
前記アンテナケースを設置する車両部分に配設される発熱体を有し、該発熱体により前記アンテナケースを加熱可能にした請求項１に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項５】
車両に装着されたタイヤの状態をセンサにより検出し、その検出信号を車両側に直接取り付けられたアンテナを介して受信するタイヤ状態検出装置において、前記アンテナを加熱可能にしたタイヤ状態検出装置。
【請求項６】
前記アンテナに電流を流すことで該アンテナ自体を発熱体にした請求項５に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項７】
前記アンテナの近傍に該アンテナを加熱する発熱体を有する請求項５に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項８】
前記センサが温度センサを含み、あるいは前記車両が外気温を検出する温度センサを有し、あるいは前記アンテナに取り付けた温度センサを有する一方、前記温度センサで検出した温度の値が所定の温度以下であると判断した際に前記発熱体を発熱させる処理手段を備える請求項２，３，４，６または７に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項９】
前記処理手段は、車両のワイパーのスイッチがオンの場合にのみ前記発熱体を発熱させる請求項８に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項１０】
前記アンテナを介して受信した検出信号を処理する処理手段を有し、該処理手段が前記検出信号が途絶えた際に前記発熱体を発熱させる請求項２，３，４，６または７に記載のタイヤ状態検出装置。
【請求項１１】
前記発熱体をスイッチによりオン・オフ可能にした請求項２，３，４，６または７に記載のタイヤ状態検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤの内圧や温度などのタイヤ状態を検出する装置に関し、更に詳しくは、雪や氷の付着によるアンテナの受信障害を改善するようにしたタイヤ状態検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、安全意識の高まりから、走行中のタイヤの内圧や温度など、タイヤの使用状態を示す物理量をセンサにより検出して運転者に報知したり、あるいは警報を出したりするようにした装置が種々提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
このようなタイヤの状態を検出する装置は、車両に装着されたタイヤの空洞部内に配置されたセンサにより検出した検出信号の電波を車両側に設置されたアンテナを介して受信するようになっている。車両側に取り付けられるアンテナは、通常、タイヤのトレッド面に対面する車両部分に取り付けられるが、降雪地域では、冬期に路面から跳ね上がる雪や氷がアンテナやアンテナを収容したアンテナケースに付着すると電波受信が妨げられ、アンテナの受信障害が発生するという問題があった。
【特許文献１】特開２００３−２４６２２１号公報
【特許文献２】特開２００３−２３７３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、雪や氷の付着によるアンテナの受信障害を改善することが可能なタイヤ状態検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明のタイヤ状態検出装置は、車両に装着されたタイヤの状態をセンサにより検出し、その検出信号を車両側に取り付けられたアンテナケースに収容されたアンテナを介して受信するタイヤ状態検出装置において、前記アンテナケースを加熱可能にしたことを特徴とする。
【０００６】
本発明の他のタイヤ状態検出装置は、車両に装着されたタイヤの状態をセンサにより検出し、その検出信号を車両側に直接取り付けられたアンテナを介して受信するタイヤ状態検出装置において、前記アンテナを加熱可能にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上述した本発明によれば、アンテナを収容したアンテナケース、あるいはアンテナが直接取り付けられる場合にはアンテナを加熱できるようにしたので、路面から跳ね上がった雪や氷がアンテナケースやアンテナに付着してもそれを容易に溶かすことができるので、アンテナの電波受信が付着した雪や氷により妨げられることがない。従って、雪や氷の付着によるアンテナの受信障害を排除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明のタイヤ状態検出装置の一実施形態を示し、１はタイヤ側に取り付けられるタイヤ側ユニット、２は車両側に取り付けられる車両側ユニットである。
【００１０】
タイヤ側ユニット１は、車両に装着したタイヤの空洞部内の圧力を検出する圧力センサ３と、タイヤの空洞部内の温度を検出する温度センサ４、及び両センサ３，４の検出信号を車両側ユニット２に送信する送信手段５を備えている。送信手段５は送信機６とアンテナ７とから構成されている。圧力センサ３、温度センサ４、及び送信手段５はケース内に収容され、バンドなどによりリムＲ（図２参照）などに固定されるようになっている。
【００１１】
車両側ユニット２は、検出信号を受信するアンテナ８と受信機９を備えた受信手段１０、検出信号を処理する処理手段１１、検出圧力と温度を表示するモニタ１２、及び発熱体１３を備えている。アンテナ８は、図２に示すように、樹脂製のアンテナケース１４内に収容され、タイヤ１５に対面する車両部分１６に取り付けられるようになっている。
【００１２】
発熱体１３は、アンテナケース１４の表面１４ａを加熱し、その表面１４ａに付着した雪や氷を溶かすものあり、その構成は付着した雪や氷を溶かすことができればいずれの構成を採用してもよく、例えば、図３〜５に好ましい例を挙げることができる。
【００１３】
図３は、アンテナ８の両端に導線１７，１８を接続し、この導線１７，１８を介してアンテナ８に直流電流を流すことで金属製のアンテナ８自体を発熱させた発熱体１３とし、それによりアンテナケース１４の表面１４ａを加熱可能にしたものである。
【００１４】
図４は、アンテナケース１４にニクロム線ヒータなどの発熱体１３を付設し、この発熱体１３によりアンテナケース１４の表面１４ａを加熱可能にしている。発熱体１３は、アンテナケース１４内あるいは表面１４ａに取り付けることができる。
【００１５】
図５は、アンテナケース１４を取り付ける車両部分１６に取り付けられた発熱体１３を示し、車両部分１６に配設したニクロム線ヒータなどの発熱体１３によりアンテナケース１４全体を加熱可能にしたものである。
【００１６】
上記処理手段１１は、温度センサ４で検出した温度の値が所定の温度以下であるか否か判定し、所定の温度以下であると判断した場合には発熱体１３をオンにし、発熱させるようになっている。車両に外気温を検出する温度センサが取り付けられている場合には、この温度センサを利用するようにしてもよい。また、アンテナケース１４またはアンテナ８に温度センサを取り付け、この温度センサで検出した温度を用いてもよい。
【００１７】
好ましくは、車両のワイパーの動作と連動させ、処理手段１１が車両のワイパーのスイッチがオンの場合にのみ発熱体１３を発熱させるようにするのがよい。温度が低い場合でも降雪がなく、晴天の場合もあるため、ワイパと連動させることで、無用な晴天時の発熱体１３の発熱を回避することができる。
【００１８】
上述した本発明によれば、アンテナ８を収容したアンテナケース１４を加熱できるようにしたので、路面から跳ね上がった雪や氷がアンテナケース１４に付着しても、それを溶かすことができるので、アンテナ８の電波受信が妨げられることがない。
【００１９】
また、処理手段１１により自動的に発熱体１３を発熱させることができるので、運転者が発熱体１３の操作に煩わされることがない。
【００２０】
上記実施形態では、アンテナ８をアンテナケース１４に収容して車両部分１６に取り付けたものを示したが、本発明は、アンテナ８をアンテナケース１４に収容せずに、直接車両部分１６に取り付けたものであってもよい。
【００２１】
その場合、雪や氷がアンテナ８に付着するので、発熱体１３はアンテナ８を加熱可能となるように構成され、アンテナ８の表面に付着した雪や氷を溶かすことができればいずれの構成を採用してもよい。
【００２２】
例えば、上記図３の構成、即ち、アンテナ８に電流を流すことでアンテナ８自体を発熱体１３にするものや、アンテナ８の近傍に配置され、アンテナ８を加熱する発熱体１３を有する構成、例えば、図５に示すように、車両部分１６に配設したニクロム線ヒータなどの発熱体１３によりアンテナ８を加熱可能にしたものなどを好ましく挙げることができる。
【００２３】
また、上記処理手段１１は、上述した構成に代えて、アンテナ８を介して受信する検出信号が途絶えた際に発熱体１３をオンにして発熱させるようにしてもよい。当然のことながら、運転者が運転席に設置された発熱体１３のスイッチの操作により、発熱体１３をオン・オフ可能に構成してもよい。
【００２４】
上記実施形態では、タイヤ状態検出装置として、タイヤの圧力と温度を検出し、その検出信号を車両側に取り付けられたアンテナ８を介して受信する装置を例示したが、本発明は、車両に装着したタイヤの使用状態を示す物理量をセンサにより検出し、その検出信号を車両側でアンテナ８を介して受信するようにしたタイヤ状態検出装置であればいずれの装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のタイヤ状態検出装置の一実施形態を示すブロック説明図である。
【図２】アンテナを収容したアンテナケースを車両に取り付けた状態を示す説明図である。
【図３】発熱体の一例を示す説明図である。
【図４】発熱体の他の例を示す説明図である。
【図５】発熱体の更に他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  タイヤ側ユニット
２  車両側ユニット
３  圧力センサ
４  温度センサ
５  送信手段
８  アンテナ
１０  受信手段
１１  処理手段
１３  発熱体
１４  アンテナケース
１４ａ  表面
１５  タイヤ
１６  車両部分
１７、１８  導線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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