(57)【要約】【課題】  複数台の画像形成装置の連結動作に関して、画像形成装置間での画像の伝送状況に配慮した効果的な連結動作を実現可能にすること。【解決手段】  原稿から画像を取得する画像入力手段と、前記画像入力手段により取得された画像を印刷する画像出力手段を備える画像形成装置であって、他の画像形成装置に前記画像入力手段により取得された画像を印刷させるために、前記他の画像形成装置に前記画像を伝送する画像伝送手段と、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に前記画像が伝送される伝送速度を認識する伝送速度認識手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。【選択図】  図７
2005072901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を取得する画像入力手段と、前記画像入力手段により取得された画像を印刷する画像出力手段を備える画像形成装置であって、
他の画像形成装置に前記画像入力手段により取得された画像を印刷させるために、前記他の画像形成装置に前記画像を伝送する画像伝送手段と、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に前記画像が伝送される伝送速度を認識する伝送速度認識手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記伝送速度認識手段は、前記他の画像形成装置の機種を認識することを通じて、前記伝送速度を認識することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿から画像を取得する画像入力手段と、前記画像入力手段により取得された画像を印刷する画像出力手段を備える画像形成装置であって、
他の画像形成装置に前記画像入力手段により取得された画像を印刷させるために、前記他の画像形成装置に前記画像を伝送する画像伝送手段と、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に前記画像が伝送される伝送速度を計測する伝送速度計測手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記伝送速度計測手段は、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に伝送されるデータの伝送時間を計測することを通じて、前記伝送速度を計測することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記伝送速度の情報を管理する伝送速度情報管理手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記伝送速度の情報を他の画像形成装置に通知する伝送速度情報通知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記伝送速度情報管理手段は、他の画像形成装置から通知された前記伝送速度の情報を、当該他の画像形成装置に関連付けて管理することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像伝送手段は、前記画像と同時にその管理データを伝送することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像伝送手段は、複数の前記画像と同時にそれらの管理データを伝送することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
１台の画像形成装置が原稿から画像を取得して、複数台の画像形成装置が前記画像の印刷を分担して実行する画像形成システムを構成するための画像形成装置であって、
前記画像形成システムを構成する他の画像形成装置に前記画像の印刷を分担させるために、前記他の画像形成装置に前記画像を伝送する画像伝送手段と、前記他の画像形成装置による前記画像の印刷の分担を、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に前記画像が伝送される伝送速度に基づいて決定する画像印刷分担決定手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、複合機、融合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の大容量記憶装置へのデータ転送速度の向上が著しい。このような大容量記憶装置を２次記憶装置とするデジタルコピー機等の画像形成装置では、画像データの入力速度（取得速度）や出力速度（印刷速度）より、２次記憶装置へのデータ転送速度の方が速い場合さえある。したがって、２次記憶装置での画像データの記録処理や再生処理を効率よく実行することが、これらの画像形成装置の生産性向上の鍵となっている。
【０００３】
このような状況から、これらの画像形成装置では、２次記憶装置へのアクセスは、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ）により効率化されていることが多い。
【特許文献１】特開平５−３０４５７５号公報
【特許文献２】特開平６−１０３２２５号公報
【特許文献３】特開平７−１７０３５２号公報
【特許文献４】特開平８−１８１８０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで最近、複数台のデジタルコピー機をＩＥＥＥ１３９４シリアルバス等で互いに接続して、１台のデジタルコピー機が原稿から取得した画像データの印刷を、複数台のデジタルコピー機が分担して実行するような画像形成技術が普及しつつある。このように、複数台の画像形成装置が画像データの印刷を分担して実行することを「連結動作」と呼ぶ。
【０００５】
さて、連結動作を実行する複数台の画像形成装置の機種が互いに異なる場合、データ伝送能力の違いなどから、画像形成装置間での画像データの伝送速度が遅くなってしまうことがある。一般的に、複数台の画像形成装置に連結動作を実行させる目的は画像形成時間の短縮にあるのだが、これではかえって画像形成時間が長くなってしまうおそれがある。だからといって、連結動作を実行する画像形成装置の機種に応じて異なる制御を実行することにすると、画像形成装置の開発効率や製造効率が悪化してしまう。
【０００６】
したがって、本発明は、複数台の画像形成装置の連結動作に関して、画像形成装置間での画像の伝送状況に配慮した効果的な連結動作を実現可能にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明（画像形成装置）は、原稿から画像を取得する画像入力手段と、前記画像入力手段により取得された画像を印刷する画像出力手段を備える画像形成装置であって、他の画像形成装置に前記画像入力手段により取得された画像を印刷させるために、前記他の画像形成装置に前記画像を伝送する画像伝送手段と、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に前記画像が伝送される伝送速度を認識する伝送速度認識手段とを備える。
【０００８】
請求項２に記載の発明（画像形成装置）は、請求項１に記載の発明（画像形成装置）に関して、前記伝送速度認識手段は、前記他の画像形成装置の機種を認識することを通じて、前記伝送速度を認識する。
【０００９】
請求項３に記載の発明（画像形成装置）は、原稿から画像を取得する画像入力手段と、前記画像入力手段により取得された画像を印刷する画像出力手段を備える画像形成装置であって、他の画像形成装置に前記画像入力手段により取得された画像を印刷させるために、前記他の画像形成装置に前記画像を伝送する画像伝送手段と、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に前記画像が伝送される伝送速度を計測する伝送速度計測手段とを備える。
【００１０】
請求項４に記載の発明（画像形成装置）は、請求項３に記載の発明（画像形成装置）に関して、前記伝送速度計測手段は、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に伝送されるデータの伝送時間を計測することを通じて、前記伝送速度を計測する。
【００１１】
請求項５に記載の発明（画像形成装置）は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明（画像形成装置）に関して、前記伝送速度の情報を管理する伝送速度情報管理手段を備える。
【００１２】
請求項６に記載の発明（画像形成装置）は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の発明（画像形成装置）に関して、前記伝送速度の情報を他の画像形成装置に通知する伝送速度情報通知手段を備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明（画像形成装置）は、請求項５に記載の発明（画像形成装置）に関して、前記伝送速度情報管理手段は、他の画像形成装置から通知された前記伝送速度の情報を、当該他の画像形成装置に関連付けて管理する。
【００１４】
請求項８に記載の発明（画像形成装置）は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の発明（画像形成装置）に関して、前記画像伝送手段は、前記画像と同時にその管理データを伝送する。
【００１５】
請求項９に記載の発明（画像形成装置）は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の発明（画像形成装置）に関して、前記画像伝送手段は、複数の前記画像と同時にそれらの管理データを伝送する。
【００１６】
請求項１０に記載の発明（画像形成装置）は、１台の画像形成装置が原稿から画像を取得して、複数台の画像形成装置が前記画像の印刷を分担して実行する画像形成システムを構成するための画像形成装置であって、前記画像形成システムを構成する他の画像形成装置に前記画像の印刷を分担させるために、前記他の画像形成装置に前記画像を伝送する画像伝送手段と、前記他の画像形成装置による前記画像の印刷の分担を、前記画像伝送手段により前記他の画像形成装置に前記画像が伝送される伝送速度に基づいて決定する画像印刷分担決定手段とを備える。
【発明の効果】
【００１７】
このように、本発明は、複数台の画像形成装置の連結動作に関して、画像形成装置間での画像の伝送状況に配慮した効果的な連結動作を実現可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態の例であるデジタルコピー機１０１を表す。図１のデジタルコピー機１０１は、画像取得部１１１と、画像印刷部１１２と、システム制御部１２１と、ユーザＩＦ（インタフェース）部１２２と、ＦＡＸ部１２３と、通信ＩＦ（インタフェース）部１２４と、セレクタ部１２５と、記憶部１２６により構成される。
【００２０】
画像取得部１１１では、原稿台１３１に沿って可動な露光ランプ１３２により原稿のスキャン露光が行われ、ＣＣＤ（イメージセンサ）１３３により反射光の光電変換が行われ、その反射光の強弱に応じた電気信号が生成される。続いて、ＩＰＵ（イメージプロセッシングユニット）１３４が、その電気信号をシェーディング補正等の処理を行いＡＤ（アナログ・デジタル）変換し、８ビットのデジタル信号とし、さらに変倍処理やディザ処理等の画像処理を行い、画像信号を画像同期信号と共に画像印刷部１１２等に送る。スキャナ制御部１１３は、以上の画像取得プロセスを実行するために、各センサの検知、各駆動モータ等の制御、ＩＰＵ１３４への各種パラメータの設定を行う。なお、図２は、デジタルコピー機１０１の正面に立って、原稿台１３１を上方から見た様子を表し、主走査方向と副走査方向が図示されている。このようにして、画像取得部１１１は原稿から画像データを取得する。
【００２１】
画像印刷部１１２では、帯電チャージャ１４１により一様帯電された一定回転する感光体１４２が、書込部１４３からの画像データにより変調されたレーザ光により露光される。感光体１４２には静電潜像ができ、これを現像装置１４４によりトナーで現像することにより顕像化したトナー像となる。続いて、予め給紙コロ１５１により給紙トレイ１５２から給紙搬送されてレジストローラ１５３で待機していた印刷用紙が、感光体１４２とのタイミングを図って搬送され、転写チャージャ１５４が感光体１４２上のトナー像をその印刷用紙に静電転写し、分離チャージャ１５５が感光体１４２からその印刷用紙を分離する。続いて、定着装置１５６が印刷用紙上のトナー像を印刷用紙に加熱定着し、排紙コロ１５７が印刷用紙を排紙トレイ１５８に排紙する。一方、静電転写後の感光体１４２は、クリーニング装置１４５により残留トナー像が除去され、除電チャージャ１４６により除電される。プロッタ制御部１１４は、以上の画像印刷プロセスを実行するために、各センサーの検知、各駆動モータ等の制御を行う。このようにして、画像印刷部１１２は原稿から取得された画像データの印刷を実行する。
【００２２】
ここで、画像取得部１１１のＩＰＵ１３４から送出される「画像同期信号」について、図３により説明する。フレームゲート信号（／ＦＧＡＴＥ）は、１画像分のデータ範囲（図２の副走査方向の画像有効範囲）を規定する信号で、ライン同期信号（／ＬＳＹＮＣ）は、１ライン分のデータ範囲（図２の主走査方向の画像有効範囲）を規定する信号で、画像同期信号（ＰＣＬＫ）は、１画素分のデータ範囲を規定する信号である。／ＦＧＡＴＥは／ＬＳＹＮＣの立ち下がりエッジでアサート又はネゲートされ、／ＦＧＡＴＥがローレベル（ローアクティブ）の間の画像データが有効とされる。／ＬＳＹＮＣはＰＣＬＫの立ち上がりエッジで所定クロック数だけアサートされ、／ＬＳＹＮＣの立ち上がり後の所定クロック後に画像データが有効とされる。画像取得部１１１のＩＰＵ１３４から送出される「画像データ」は、ＰＣＬＫの１周期の間に１画素分であり、図２の矢印部分より４００ｄｐｉ相当に分割されたものである。画像データは、矢印部分を先頭にラスタ形式のデータとして送出される。図２の副走査方向の画像有効範囲は、通常、印刷用紙のサイズに応じて決定される。
【００２３】
システム制御部１２１は、ＣＰＵ等により構成され、ユーザＩＦ部１２２からの入力操作の検知、ユーザＩＦ部１２２へのシステム状態の表示、画像取得部１１１、画像印刷部１１２、ＦＡＸ部１２３、通信ＩＦ部１２４、セレクタ部１２５、記憶部１２６への各種パラメータの設定や各種プロセスの実行指示を行う。
【００２４】
ユーザＩＦ部１２２は、タッチパネルやスタートボタンにより構成され、オペレータによる入力操作や、オペレータへの画面表示に利用される。
【００２５】
ＦＡＸ部１２３は、システム制御部１２１からの指示の下、画像取得部１１１等から送られてきた画像データを、Ｇ３ＦＡＸ、Ｇ４ＦＡＸ等のデータ通信規定に基づき２値圧縮して、電話回線に送信する。一方、ＦＡＸ部１２３が電話回線から受信したデータは、復元されて２値画像データとされて、画像印刷部１１２に送られて印刷対象とされる。
【００２６】
通信ＩＦ部１２４は、ＬＡＮ用ＩＦ等のネットワーク通信ＩＦやＩＥＥＥ１３９４用ＩＦ等のシリアル通信ＩＦにより構成され、システム制御部１２１からの指示の下、記憶部１２６のデータを外部に送信したり、外部からのデータを受信して記憶部１２６に格納したりする。
【００２７】
セレクタ部１２５は、システム制御部１２１からの指示の下、その状態を変化させ、印刷対象とされる画像データを、画像取得部１１１、ＦＡＸ部１２３、通信ＩＦ部１２４、記憶部１２６の何れかより選択する。
【００２８】
記憶部１２６は、通常、ＩＰＵ１３４から送出される画像データを記憶することで、リピートコピーや回転コピー等のコピーアプリケーションに使用される。さらには、ＦＡＸ部１２３からの２値画像データを一時記憶するバッファメモリとしても使用される。さらには、デジタルコピー機１０１の固有情報を記憶する手段としても使用される。これらのデータ記憶の指示は、システム制御部１２１によりなされる。
【００２９】
ここで、記憶部１２６の構成について説明する。記憶部１２６は、図４のように、画像入出力ＤＭＡＣ（ＤＭＡコントローラ）４０１、画像メモリ４０２、画像メモリ制御部４０３、画像転送ＤＭＡＣ（ＤＭＡコントローラ）４０４、符号転送ＤＭＡＣ（ＤＭＡコントローラ）４０５、圧縮伸張器４０６、ＨＤＤコントローラ４０７、ＨＤＤ４０８等のブロックにより構成される。
【００３０】
画像入出力ＤＭＡＣ４０１は、ＣＰＵとロジック回路で構成され、画像メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、画像入出力ＤＭＡＣ４０１の状態を知らせるためステータス情報として送信する。記憶部１２６への画像入力のコマンドを受けた場合、入力画像データを入力画像同期信号（入力フレームゲート信号、入力ライン同期信号、入力画素同期信号）に従って８画素単位のメモリデータとしてパッキングして、画像メモリ制御部４０３に入出力メモリアクセス要求信号と共に随時出力する。記憶部１２６からの画像出力のコマンドを受けた場合、画像メモリ制御部４０３からの出力画像データを出力画像同期信号（出力フレームゲート信号、出力ライン同期信号、出力画素同期信号）に同期させて出力する。
【００３１】
画像メモリ４０２は、ＤＲＡＭ等の半導体記憶素子で構成され、画像データの１次記憶装置として機能する。メモリ量の合計は１６ＭＢであり、内訳は、４００ｄｐｉ相当の２値画像データのＡ３サイズ分の４ＭＢ、電子ソート蓄積用の４ＭＢ、データ転送用ワーク領域の６ＭＢ、画像データ管理領域の２ＭＢである。画像メモリ４０２への書き込み制御、画像メモリ４０２からの読み出し制御は、画像メモリ制御部４０３により行われる。
【００３２】
画像メモリ制御部４０３は、ＣＰＵとロジック回路で構成され、システム制御部１２１と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、記憶部１２６の状態を知らせるためステータス情報として送信する。システム制御部１２１からのコマンドには、画像入力、画像出力、圧縮、伸張等があり、画像入力と画像出力のコマンドは画像入出力ＤＭＡＣ４０１に、圧縮と伸張のコマンドは画像転送ＤＭＡＣ４０４や符号転送ＤＭＡＣ４０５や圧縮伸張器４０６に送信される。
【００３３】
画像転送ＤＭＡＣ４０４は、ＣＰＵとロジック回路で構成され、画像メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、画像転送ＤＭＡＣ４０４の状態を知らせるためステータス情報として送信する。圧縮のコマンドを受けた場合、画像メモリ制御部４０３に転送メモリアクセス要求信号を出力し、画像メモリ制御部４０３からの転送メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に、画像データを受け取って圧縮伸張器４０６に転送する。なお、画像転送ＤＭＡＣ４０４は、転送メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。
【００３４】
符号転送ＤＭＡＣ４０５は、ＣＰＵとロジック回路で構成され、画像メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、符号転送ＤＭＡＣ４０５の状態を知らせるためステータス情報として送信する。伸張のコマンドを受けた場合、画像メモリ制御部４０３に転送メモリアクセス要求信号を出力し、画像メモリ制御部４０３からの転送メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に、画像データを受け取って圧縮伸張器４０６に転送する。なお、符号転送ＤＭＡＣ４０５は、転送メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。
【００３５】
圧縮伸張器４０６は、ＣＰＵとロジック回路で構成され、画像メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、圧縮伸張器４０６の状態を知らせるためステータス情報として送信する。なお、圧縮伸張器４０６は、２値画像データをＭＨ（修正ハフマン）符号化方法により処理する。
【００３６】
ＨＤＤコントローラ４０７は、ＣＰＵとロジック回路で構成され、画像メモリ制御部４０３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、ＨＤＤコントローラ４０７の状態を知らせるためステータス情報として送信する。
【００３７】
ＨＤＤ４０８は、ハードディスクドライブであり、画像データの２次記憶装置として機能する。ＨＤＤ４０８のステータスのリード、ＨＤＤ４０８へのデータ転送制御、ＨＤＤ４０８からのデータ転送制御は、ＨＤＤコントローラ４０７により行われる。
【００３８】
ここで、画像メモリ制御部４０３の構成について説明する。画像メモリ制御部４０３は、図５のように、入出力画像アドレスカウンタ５０１、転送画像アドレスカウンタ５０２、ライン設定部５０３、差分算出部５０４、差分比較部５０５、アドレスセレクタ５０６、アービタ５０７、要求マスク５０８、アクセス制御回路５０９等のブロックにより構成される。
【００３９】
入出力画像アドレスカウンタ５０１は、入出力メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタで、入出力画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。メモリアクセス開始時に、アドレスは一旦初期化される。
【００４０】
転送画像アドレスカウンタ５０２は、転送メモリアクセス許可信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタで、転送画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。メモリアクセス開始時に、アドレスは一旦初期化される。
【００４１】
ライン設定部５０３では、画像入力時のバッファメモリとして画像メモリ４０２が使用される場合に、差分算出部５０４から出力された入出力処理ライン数と転送処理ライン数との差分結果と、差分比較部５０５で比較する設定値が、システム制御部１２１により設定される。ライン設定部５０３では、任意の設定値を設定することが可能である。
【００４２】
差分算出部５０４は、画像入力時に、圧縮伸張器４０６が出力する転送処理ライン数から画像入出力ＤＭＡＣ４０１が出力する入出力処理ライン数を減算し、差分結果を差分比較部５０５に出力する。
【００４３】
差分比較部５０５は、画像入力時に、差分算出部５０４が出力する差分結果とライン設定部５０３が出力する設定値とを大小比較し、差分結果＝設定値となったらエラー信号を出力し、差分結果＝０となったらアービタ５０７に出力する比較結果の転送要求マスク信号をアクティブとする。それ以外又は画像入出力ＤＭＡＣ４０１が動作中でない状態では、アクティブを出力しない。
【００４４】
アドレスセレクタ５０６は、アービタ５０７により選択されるセレクタで、入力画像のアドレス又は転送画像のアドレスのどちらかが選択される。
【００４５】
アービタ５０７は、圧縮伸張器４０６のアクセスのための転送メモリアクセス許可信号を出力する。転送要求マスク信号がアクティブ、入出力メモリアクセス要求信号が非アクティブの条件で、転送メモリアクセス許可信号を出力する。
【００４６】
要求マスク５０８は、差分比較部５０５からの比較結果に応じて、圧縮伸張器４０６のアクセスのための転送メモリアクセス要求信号をマスク（ディスイネーブル状態とすること）し、転送処理を停止させる。
【００４７】
アクセス制御回路５０９は、入力されるアドレスをＤＲＡＭ（画像メモリ４０２）に対応したロウアドレス・カラムアドレスに分割し、１１ビットのアドレスバスに出力する。また、アービタ５０７からのアクセス開始信号に従って、ＤＲＡＭ制御信号（ＲＡＳ、ＣＡＳ、ＷＥ）を出力する。
【００４８】
画像メモリ制御部４０３は、システム制御部１２１からの画像入力指示により初期化されて画像データの待ち状態となり、画像取得部１１１が動作することで記憶部１２６に画像データが入力される。入力された画像データはいったん画像メモリ４０２に書き込まれる。なお、書き込まれた画像データの処理ライン数は画像入出力ＤＭＡＣ４０１で計数され、画像メモリ制御部４０３に入力される。圧縮伸張器４０６は、画像転送のコマンドを受けて転送メモリアクセス要求信号を出力しているが、画像メモリ制御部４０３の要求マスク５０８により転送メモリアクセス要求信号がマスクされ、実際のメモリアクセスは行われていない。画像入出力ＤＭＡＣ４０１からの入力画像データが１ライン終了することで、転送メモリアクセス要求信号のマスクが解除され、画像メモリ４０２の読み出しが行われ、画像データの圧縮伸張器４０６への転送動作が開始される。なお、転送動作中も画像メモリ制御部４０３の差分算出部５０４で２つの処理ライン数の差分を算出し、差分が０となったら、アドレスの追い越しがない様に転送メモリアクセス要求信号にマスクをかけている。
【００４９】
ここで、ビデオ入力ＤＭＡＣのディスクリプタアクセス動作とデータ転送動作について、図６により説明する。図中の画像データは、４つのバンドに分割されており、各バンドで設定されているライン数の画像データが転送される。
【００５０】
ビデオ入力ＤＭＡＣが転送コマンドを受けるとＤＭＡが起動し、ＣＰＵにより内部のディスクリプタ格納レジスタに予め設定されたチェーン先アドレス「ａ」に「ディスクリプタ１」をリードアクセスし、メモリ中の「ディスクリプタ１」の内容をディスクリプタ格納レジスタにロードする。ロードされた内容には、４ワードで構成され、次のディスクリプタの格納アドレスを示す「チェーン先アドレス」と、転送するデータの先頭アドレスを示す「データ転送先アドレス」と、転送するデータのデータ量をライン数で示す「データ転送ライン数」と、設定されたライン数の転送が終了した場合のＣＰＵ割り込みの発生に係る「フォーマット情報」がある。フォーマット情報の最下位ビットには、設定されたライン数の転送が終了した場合に、ＣＰＵ割り込みを発生させるか否かを示すビットが配置されている。
【００５１】
さて、図１のデジタルコピー機１０１において、図４の画像メモリ４０２から圧縮伸張器４０６を介してＨＤＤ４０８に画像データを転送（１次記憶装置から２次記憶装置への転送）する場合、画像転送ＤＭＡＣ４０４のディスクリプタの設定は１バンドで転送するため、ディスクリプタのライン数の設定は画像ライン数として設定して転送を行う。そのときに、符号転送ＤＭＡＣ４０５の転送先をＨＤＤコントローラ４０７に設定する。ＨＤＤコントローラ４０７には格納アドレスを設定し、画像メモリ４０２→画像転送ＤＭＡＣ４０４→圧縮伸張器４０６→符号転送ＤＭＡＣ４０５→ＨＤＤコントローラ４０７→ＨＤＤ４０８というパスを通して画像データの転送を行うことが可能となる。画像データの転送終了後に、ＨＤＤコントローラ４０７からＨＤＤ４０８に蓄積時の使用データ量が通知され、ＨＤＤ４０８に格納したアドレスと使用データ量を、画像メモリ４０２に確保しているＨＤＤ管理領域に記憶しておく。
【００５２】
また、図１のデジタルコピー機１０１において、図４のＨＤＤ４０８から圧縮伸張器４０６を介して画像メモリ４０２に画像データを転送（２次記憶装置から１次記憶装置への転送）する場合、ＨＤＤ４０８に格納したアドレスと使用データ量を、画像メモリ４０２に確保しているＨＤＤ管理領域から取得し、ＨＤＤコントローラ４０７に格納アドレスを設定し、符号転送ＤＭＡＣ４０５には使用データ量を、画像転送ＤＭＡＣ４０４には伸張後のライン数を設定し、ＨＤＤ４０８→ＨＤＤコントローラ４０７→符号転送ＤＭＡＣ４０５→圧縮伸張器４０６→画像転送ＤＭＡＣ４０４→画像メモリ４０２というパスを通して画像データの転送を行うことが可能となる。
【００５３】
ここで、図７のように、２台のデジタルコピー機１０１Ａ，ＢがＩＥＥＥ１３９４シリアルバス７０１で互いに接続され、１台のデジタルコピー機１０１Ａに蓄積されている画像データの印刷を、２台のデジタルコピー機１０１Ａ，Ｂが分担して実行する（すなわち、２台のデジタルコピー機１０１Ａ，Ｂが連結動作を実行する）ような画像形成システムについて説明する。なお、デジタルコピー機１０１Ａ，Ｂは共に図１のデジタルコピー機１０１であり、以下、これらの構成部品等にはそれぞれ添字「Ａ」と「Ｂ」を添付して互いに区別することにする。
【００５４】
デジタルコピー機１０１Ａにおいて、画像取得部１１１Ａから送られてくる画像データは、画像入出力ＤＭＡＣ４０１Ａ→画像メモリ４０２Ａ→画像転送ＤＭＡＣ４０４Ａ→圧縮伸張器４０６Ａ→符号転送ＤＭＡＣ４０５Ａ→ＨＤＤコントローラ４０７Ａ→ＨＤＤ４０８Ａと転送されて、ＨＤＤ４０８Ａに蓄積される。そのときの画像データの「画像ＩＤ」「画像フォーマット」「画像サイズ」は画像メモリ４０２Ａの画像データ管理領域に、そのときの画像データの「格納アドレス」「格納データ量」は画像メモリ４０２ＡのＨＤＤ管理領域に格納される。
【００５５】
デジタルコピー機１０１ＡのＨＤＤ４０８Ａに蓄積された画像データの印刷をデジタルコピー機１０１Ａ，Ｂが分担して実行する場合、画像データを伝送する側であるデジタルコピー機１０１Ａはマスタ機、画像データを伝送される側であるデジタルコピー機１０１Ｂはスレーブ機になる。
【００５６】
デジタルコピー機１０１Ａではまず、画像データがＨＤＤ４０８Ａから画像メモリ４０２Ａに転送される。ＨＤＤ４０８Ａから圧縮伸張器４０６Ａを介して画像メモリ４０２Ａに画像データを転送する場合、ＨＤＤ４０８Ａに格納したアドレスと使用データ量を、画像メモリ４０２Ａに確保しているＨＤＤ管理領域から取得し、ＨＤＤコントローラ４０７Ａに格納アドレスを設定し、符号転送ＤＭＡＣ４０５Ａには使用データ量を、画像転送ＤＭＡＣ４０４Ａには伸張後のライン数を設定し、ＨＤＤ４０８Ａ→ＨＤＤコントローラ４０７Ａ→符号転送ＤＭＡＣ４０５Ａ→圧縮伸張器４０６Ａ→画像転送ＤＭＡＣ４０４Ａ→画像メモリ４０２Ａと画像データを転送する。
【００５７】
デジタルコピー機１０１Ａではまた、画像データ情報や印刷モード情報や情報サイズ等の、画像データを管理するための管理データを格納するための領域が、画像メモリ４０２Ａのデータ転送用ワーク領域に確保される。なお、画像データ情報は「画像ＩＤ」「画像フォーマット」「画像サイズ」等の画像データそのものの態様に関する管理データであり、印刷モード情報は「印刷用紙サイズ」「印刷部数」等の画像データの印刷態様に関する管理データである。情報サイズは、管理データのサイズの総和である。
【００５８】
図７の画像形成システムでは、マスタ機であるデジタルコピー機１０１Ａからスレーブ機であるデジタルコピー機１０１Ｂに、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス７０１を介して、画像データとその管理データが伝送される。さらには、スレーブ機への印刷制御信号も伝送される。なお、図７には、画像データと同時にその管理データが伝送される場合が示されており、画像データ情報と印刷モード情報の先頭に情報サイズが格納されていることで、画像データと管理データとの切り分けが可能である。
【００５９】
（第１実施例）
図７の画像形成システムに係る第１実施例について、図８と図１０により説明する。
【００６０】
図８は、図７の画像形成システムの概略図である。画像データＲは、デジタルコピー機１０１Ａで取得（入力）され、デジタルコピー機１０１Ｂでも印刷（出力）される画像データである。管理データγは、画像データ情報と印刷モード情報と情報サイズからなる画像データＲの管理データである。印刷制御信号Ｚは、デジタルコピー機１０１Ｂに印刷動作（出力動作）を実行させるための制御信号である。伝送速度ｖは、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス７０１を介して、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとの間でデータが伝送される伝送速度である。図８は、デジタルコピー機１０１Ａからデジタルコピー機１０１Ｂに、画像データＲと管理データγと印刷制御信号Ｚが伝送速度ｖで伝送される様子を表している。
【００６１】
図１０は、第１実施例に係るフローチャートである。
【００６２】
デジタルコピー機１０１Ａでは、システム制御部１２１Ａが、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとの間の伝送速度ｖを、デジタルコピー機１０１Ｂの機種を認識することを通じて認識（Ｓ１１）する。デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとの間の伝送速度ｖは、記憶部１２６Ａや記憶部１２６Ｂのデータ処理能力等により規定される。また、現在ＩＥＥＥ１３９４規格では、各機器は、Ｓ１００（１００Ｍｂｐｓ）とＳ２００（２００Ｍｂｐｓ）とＳ４００（４００Ｍｂｐｓ）といった通信速度をサポートすることになっている。低速対応機はＳ１００のみを、高速対応機はＳ１００とＳ２００とＳ４００をサポートする。このためもあって、画像形成装置の機種によって伝送速度は異なる。そのため、デジタルコピー機１０１Ａは、デジタルコピー機１０１Ｂの機種を認識することを通じて、伝送速度ｖを認識する。その実現のためには、例えば、デジタルコピー機１０１Ｂが管理する自己の機種情報を、デジタルコピー機１０１Ａが取得し、デジタルコピー機１０１Ａが伝送速度認識用のテーブル等を参酌して機種情報から伝送速度ｖを認識するようにする。
【００６３】
デジタルコピー機１０１Ａは、連結動作を実行する場合、画像取得部１１１Ａにより取得（Ｓ１２）された画像データＲを、記憶部１２６Ａに保存（Ｓ１３）して、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ１４）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この画像データＲを受信（Ｓ２１）する。
【００６４】
この際、デジタルコピー機１０１Ａは、画像データＲの伝送時間Ｓを計算し、ユーザＩＦ部１２２Ａに表示（Ｓ１５）する。その計算式は「伝送時間Ｓ［ｓ］＝画像データＲの伝送サイズ［ＭＢ］／伝送速度ｖ［ＭＢ／ｓ］」である。これにより、オペレータが伝送時間を確認することができるようになる。
【００６５】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、管理データγを、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ１６）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この管理データγを受信（Ｓ２２）する。
【００６６】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、印刷制御信号Ｚを、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ１７）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この印刷制御信号Ｚを受信（Ｓ２３）する。これに応じて、デジタルコピー機１０１Ｂは、管理データγに基づいて、画像印刷部１１２Ｂにより画像データＲの印刷を実行（Ｓ２４）する。
【００６７】
伝送速度ｖの認識処理（Ｓ１１）は、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス７０１でデジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとが接続された際、一方が他方の機種情報を取得し、一方が実行する。第１実施例では、デジタルコピー機１０１Ａがデジタルコピー機１０１Ｂの機種情報を取得し、デジタルコピー機１０１Ａが実行している。デジタルコピー機１０１Ａでは、認識された伝送速度ｖの情報は、記憶部１２６Ａに保存されて管理されると共に、通信ＩＦ部１２４Ａを通じてデジタルコピー機１０１Ｂに通知される。デジタルコピー機１０１Ｂでは、通信ＩＦ部１２４Ｂを通じて通知された伝送速度ｖの情報が、記憶部１２６Ｂに保存されて管理される。こうして、伝送速度ｖの情報が、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂの間で共有化される。伝送速度ｖの認識処理（Ｓ１１）を、デジタルコピー機１０１Ｂがデジタルコピー機１０１Ａの機種情報を取得し、デジタルコピー機１０１Ｂが実行する場合にも同様である。
【００６８】
なお、デジタルコピー機１０１Ｂは、デジタルコピー機１０１Ａから通知された伝送速度ｖの情報を、デジタルコピー機１０１Ａと関連付けて管理する。これにより例えば、図７の画像形成システムが３台以上のデジタルコピー機１０１で構成されている場合に、複数の伝送速度ｖを互いに区別することができる。デジタルコピー機１０１Ａにおいても同様である。
【００６９】
伝送速度ｖの情報は、システム制御部１２１Ａが、画像データＲの印刷の分担を決定するために利用される。例えば、画像データＲを２００部印刷する場合、伝送速度ｖが高速になればなるほど、分担は１００部ずつに近づき、伝送速度ｖが低速になればなるほど、分担は１００部ずつから離れるようにする。さらに、どの画像形成装置が分担に関与するかを決定するようにしてもよい。例えば、３台以上の画像形成装置で画像形成システムが構成される場合、伝送速度ｖが低速になる画像形成装置は、場合に応じて、分担に関与させないようにする。
【００７０】
（第２実施例）
図７の画像形成システムに係る第２実施例について、図８と図１１により説明する。第２実施例は、第１実施例の変形実施例であり、第１実施例と異なる点を中心に説明する。
【００７１】
図８は、図７の画像形成システムの概略図である。第１実施例で説明した通りである。
【００７２】
図１１は、第２実施例に係るフローチャートである。
【００７３】
デジタルコピー機１０１Ａは、連結動作を実行する場合、画像取得部１１１Ａにより取得（Ｓ３１）された画像データＲを、記憶部１２６Ａに保存（Ｓ３２）する。
【００７４】
この際、デジタルコピー機１０１Ａは、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送速度計測用データＤを伝送し、その伝送時間Ｔを計測することを通じて、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとの間の伝送速度ｖを計測（Ｓ３３）する。その換算式は「伝送速度ｖ［ＭＢ／ｓ］＝伝送速度計測用データＤの伝送サイズ［ＭＢ］／伝送時間Ｔ［ｓ］」である。伝送速度ｖの計測処理は、システム制御部１２１Ａにより実行される。計測された伝送速度ｖの情報は、記憶部１２６Ａに保存（Ｓ３４）されて管理される。
【００７５】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、記憶部１２６Ａに保存された画像データＲを、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ３５）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この画像データＲを受信（Ｓ４１）する。
【００７６】
この際、デジタルコピー機１０１Ａは、画像データＲの伝送時間Ｓを計算し、ユーザＩＦ部１２２Ａに表示（Ｓ３６）する。その計算式は「伝送時間Ｓ［ｓ］＝画像データＲの伝送サイズ［ＭＢ］／伝送速度ｖ［ＭＢ／ｓ］」である。これにより、オペレータが伝送時間を確認することができるようになる。
【００７７】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、管理データγを、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ３７）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この管理データγを受信（Ｓ４２）する。
【００７８】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、印刷制御信号Ｚを、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ３８）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この印刷制御信号Ｚを受信（Ｓ４３）する。これに応じて、デジタルコピー機１０１Ｂは、管理データγに基づいて、画像印刷部１１２Ｂにより画像データＲの印刷を実行（Ｓ４４）する。
【００７９】
なお、伝送速度ｖの計測処理（Ｓ３３）は、第１実施例の伝送速度ｖの認識処理（Ｓ１１）と同様に、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス７０１でデジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとが接続された際、一方が実行するようにしてもよい。例えば、デジタルコピー機１０１Ａが実行するようにする。この場合、デジタルコピー機１０１Ａでは、計測された伝送速度ｖの情報は、記憶部１２６Ａに保存されて管理されると共に、通信ＩＦ部１２４Ａを通じてデジタルコピー機１０１Ｂに通知されるようにしてもよい。デジタルコピー機１０１Ｂでは、通信ＩＦ部１２４Ｂを通じて通知された伝送速度ｖの情報が、記憶部１２６Ｂに保存されて管理されるようにしてもよい。こうして、伝送速度ｖの情報が、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂの間で共有化される。伝送速度ｖの計測処理（Ｓ３３）を、デジタルコピー機１０１Ｂが実行する場合にも同様である。
【００８０】
なお、計測された伝送速度ｖの情報の通知や、通知された伝送速度ｖの情報の管理については、計測が連結動作時に実行される場合にも同様である。なお、計測を連結動作時に実行するメリットとしては、その時その時の状況に応じた伝送速度ｖを利用できること、計測を接続時に実行するメリットとしては、予め伝送速度ｖを準備しておけること等が挙げられる。
【００８１】
また、計測が連結動作時に実行されるか接続時に実行されるかを問わず、デジタルコピー機１０１Ｂは、デジタルコピー機１０１Ａから通知された伝送速度ｖの情報を、デジタルコピー機１０１Ａと関連付けて管理するようにするとよい。これにより例えば、図７の画像形成システムが３台以上のデジタルコピー機１０１で構成されている場合に、複数の伝送速度ｖを互いに区別することができる。デジタルコピー機１０１Ａにおいても同様である。
【００８２】
伝送速度ｖの情報は、システム制御部１２１Ａが、画像データＲの印刷の分担を決定するために利用される。例えば、画像データＲを２００部印刷する場合、伝送速度ｖが高速になればなるほど、分担は１００部ずつに近づき、伝送速度ｖが低速になればなるほど、分担は１００部ずつから離れるようにする。さらに、どの画像形成装置が分担に関与するかを決定するようにしてもよい。例えば、３台以上の画像形成装置で画像形成システムが構成される場合、伝送速度ｖが低速になる画像形成装置は、場合に応じて、分担に関与させないようにする。
【００８３】
（第３実施例）
図７の画像形成システムに係る第３実施例について、図８と図１２により説明する。第３実施例は、第１実施例や第２実施例の変形実施例であり、第１実施例や第２実施例と異なる点を中心に説明する。
【００８４】
図８は、図７の画像形成システムの概略図である。第１実施例で説明した通りである。
【００８５】
図１２は、第３実施例に係るフローチャートである。
【００８６】
デジタルコピー機１０１Ａは、連結動作を実行する場合、画像取得部１１１Ａにより取得（Ｓ５１）された画像データＲを、記憶部１２６Ａに保存（Ｓ５２）する。
【００８７】
この際、デジタルコピー機１０１Ａは、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送速度計測用データＤを伝送し、その伝送時間Ｔを計測することを通じて、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとの間の伝送速度ｖを計測（Ｓ５３）する。その換算式は「伝送速度ｖ［ＭＢ／ｓ］＝伝送速度計測用データＤの伝送サイズ［ＭＢ］／伝送時間Ｔ［ｓ］」である。伝送速度ｖの計測処理は、システム制御部１２１Ａにより実行される。計測された伝送速度ｖの情報は、記憶部１２６Ａに保存（Ｓ５４）されて管理される。
【００８８】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、記憶部１２６Ａに保存された画像データＲと、その管理データγをまとめて同時に通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ５５）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この画像データＲとこの管理データγを受信（Ｓ６１）する。なお、デジタルコピー機１０１Ｂは、受信した管理データγを、デジタルコピー機１０１Ｂの特性に合わせた管理データに変更（Ｓ６２）する。
【００８９】
この際、デジタルコピー機１０１Ａは、画像データＲと管理データγの伝送時間Ｓを計算し、ユーザＩＦ部１２２Ａに表示（Ｓ５６）する。その計算式は「伝送時間Ｓ［ｓ］＝（画像データＲと管理データγの伝送サイズの総和）［ＭＢ］／伝送速度ｖ［ＭＢ／ｓ］」である。これにより、オペレータが伝送時間を確認することができるようになる。
【００９０】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、印刷制御信号Ｚを、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ５７）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この印刷制御信号Ｚを受信（Ｓ６３）する。これに応じて、デジタルコピー機１０１Ｂは、変更された管理データγに基づいて、画像印刷部１１２Ｂにより画像データＲの印刷を実行（Ｓ６４）する。
【００９１】
このように、第３実施例では、画像データＲと同時にその管理データγが伝送される。これにより、例えば、管理データγの変更処理（Ｓ６２）が、時間的にスムーズに実行されるなどのメリットを享受できる。この場合、ＩＥＥＥ１３９４用ＩＦのように、画像データＲと管理データγを同時に伝送しても満足な伝送時間が達成されるような通信ＩＦを使用するのが効果的であると言える。なお、画像データＲと同時に伝送される管理データγは、管理データγの全部でも一部でもよく、さらには、全部にするか一部にするかを選択可能にしてもよい。
【００９２】
第３実施例では、第２実施例と同様に、伝送速度ｖの計測処理を実行しているが、第１実施例と同様に、伝送速度ｖの認識処理を実行するようにしてもよい。
【００９３】
（第４実施例）
図７の画像形成システムに係る第４実施例について、図９と図１３により説明する。第４実施例は、第１実施例や第２実施例や第３実施例の変形実施例であり、第１実施例や第２実施例や第３実施例と異なる点を中心に説明する。
【００９４】
図９は、図７の画像形成システムの概略図である。画像データＲと画像データＳはそれぞれ、デジタルコピー機１０１Ａで取得（入力）され、デジタルコピー機１０１Ｂでも印刷（出力）される画像データである。管理データγと管理データδはそれぞれ、画像データ情報と印刷モード情報と情報サイズからなる画像データＲと画像データＳの管理データである。印刷制御信号Ｚは、デジタルコピー機１０１Ｂに印刷動作（出力動作）を実行させるための制御信号である。伝送速度ｖは、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス７０１を介して、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとの間でデータが伝送される伝送速度である。図９は、デジタルコピー機１０１Ａからデジタルコピー機１０１Ｂに、画像データＲと画像データＳと管理データγと管理データδと印刷制御信号Ｚが伝送速度ｖで伝送される様子を表している。
【００９５】
なお、画像データＲと画像データＳはそれぞれ、１枚の原稿の片面から取得される１の画像データである。このように、第４実施例では、複数（ここでは２）の画像データに係る連結動作を取り扱う。
【００９６】
図１３は、第４実施例に係るフローチャートである。
【００９７】
デジタルコピー機１０１Ａは、連結動作を実行する場合、画像取得部１１１Ａにより取得（Ｓ７１）された各画像データを、記憶部１２６Ａに保存（Ｓ７２）する。ここでは、画像取得部１１１Ａを構成するＡＤＦ（自動原稿搬送装置）が利用されて、継続的に、複数の画像データが取得・保存（Ｓ７３）されるものとする。それらの画像データが、画像データＲと画像データＳであるとする。
【００９８】
この際、デジタルコピー機１０１Ａは、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送速度計測用データＤを伝送し、その伝送時間Ｔを計測することを通じて、デジタルコピー機１０１Ａとデジタルコピー機１０１Ｂとの間の伝送速度ｖを計測（Ｓ７４）する。その換算式は「伝送速度ｖ［ＭＢ／ｓ］＝伝送速度計測用データＤの伝送サイズ［ＭＢ］／伝送時間Ｔ［ｓ］」である。伝送速度ｖの計測処理は、システム制御部１２１Ａにより実行される。計測された伝送速度ｖの情報は、記憶部１２６Ａに保存（Ｓ７５）されて管理される。
【００９９】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、記憶部１２６Ａに保存された画像データＲ，Ｓと、それらの管理データγ，δをまとめて同時に通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ７６）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、これらの画像データＲ，Ｓとこれらの管理データγ，δを受信（Ｓ８１）する。なお、デジタルコピー機１０１Ｂは、受信した管理データγ，δを、デジタルコピー機１０１Ｂの特性に合わせた管理データに変更（Ｓ８２）する。
【０１００】
この際、デジタルコピー機１０１Ａは、画像データＲ，Ｓと管理データγ，δの伝送時間Ｓを計算し、ユーザＩＦ部１２２Ａに表示（Ｓ７７）する。その計算式は「伝送時間Ｓ［ｓ］＝（画像データＲと画像データＳと管理データγと管理データδの伝送サイズの総和）［ＭＢ］／伝送速度ｖ［ＭＢ／ｓ］」である。これにより、オペレータが伝送時間を確認することができるようになる。
【０１０１】
続いて、デジタルコピー機１０１Ａは、印刷制御信号Ｚを、通信ＩＦ部１２４Ａによりデジタルコピー機１０１Ｂに伝送（Ｓ７８）する。デジタルコピー機１０１Ｂは、この印刷制御信号Ｚを受信（Ｓ８３）する。これに応じて、デジタルコピー機１０１Ｂは、変更された管理データγ，δに基づいて、画像印刷部１１２Ｂにより画像データＲ，Ｓの印刷を実行（Ｓ８４）する。
【０１０２】
このように、第４実施例では、複数の画像データＲ，Ｓと同時にそれらの管理データγ，δが伝送される。これにより、例えば、管理データγ，δの変更処理（Ｓ８２）が時間的にスムーズに実行される、複数の画像データの一括印刷処理が可能になる、複数の画像データに係る管理データの一括変更処理が可能になるなどのメリットを享受できる。なお、第４実施例では、複数の画像データＲ，Ｓと同時にそれらの管理データが伝送されることに関して、上述した管理データの「情報サイズ」を読み取ることで、画像データＲと画像データＳの管理データの切れ目が認識されて識別される。
【０１０３】
第４実施例では、第２実施例と同様に、伝送速度ｖの計測処理を実行しているが、第１実施例と同様に、伝送速度ｖの認識処理を実行するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の実施の形態の例であるデジタルコピー機を表す。
【図２】デジタルコピー機の正面に立って、原稿台を上方から見た様子を表す。
【図３】画像同期信号について説明するための図である。
【図４】記憶部について説明するための図である。
【図５】画像メモリ制御部について説明するための図である。
【図６】ビデオ入力ＤＭＡＣについて説明するための図である。
【図７】２台のデジタルコピー機の連結動作について説明するための図である。
【図８】図７の画像形成システムの概略図である。
【図９】図７の画像形成システムの概略図である。
【図１０】第１実施例に係るフローチャートである。
【図１１】第２実施例に係るフローチャートである。
【図１２】第３実施例に係るフローチャートである。
【図１３】第４実施例に係るフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
１０１  デジタルコピー機
１１１  画像取得部
１１２  画像印刷部
１１３  スキャナ制御部
１１４  プロッタ制御部
１２１  システム制御部
１２２  ユーザＩＦ部
１２３  ＦＡＸ部
１２４  通信ＩＦ部
１２５  セレクタ部
１２６  記憶部
１３１  原稿台
１３２  露光ランプ
１３３  ＣＣＤ
１３４  ＩＰＵ
１４１  帯電チャージャ
１４２  感光体
１４３  書込部
１４４  現像装置
１４５  クリーニング装置
１４６  除電チャージャ
１５１  給紙コロ
１５２  給紙トレイ
１５３  レジストローラ
１５４  転写チャージャ
１５５  分離チャージャ
１５６  定着装置
１５７  排紙コロ
１５８  排紙トレイ
４０１  画像入出力ＤＭＡＣ
４０２  画像メモリ
４０３  画像メモリ制御部
４０４  画像転送ＤＭＡＣ
４０５  符号転送ＤＭＡＣ
４０６  圧縮伸張器
４０７  ＨＤＤコントローラ
４０８  ＨＤＤ
５０１  入出力画像アドレスカウンタ
５０２  転送画像アドレスカウンタ
５０３  ライン設定部
５０４  差分算出部
５０５  差分比較部
５０６  アドレスセレクタ
５０７  アービタ
５０８  要求マスク
５０９  アクセス制御回路
７０１  ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス
【図１】
2005072901.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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