(57)【要約】【課題】  所定のボタン操作によりラベルに印字され、剥離発行されるようにする。【解決手段】  オンデマンドモードに設定されている場合、使用者によってフィードボタンが押されると、剥離センサ４７によってラベル１９が検出されていないとき、サーマルヘッド５０によりラベル１９に所定の印字データが印字され、プラテンローラ５２によってラベル用紙１５が搬送される。ラベル用紙１５を構成する台紙１７は、剥離ピン５３において搬送方向が転向され、ラベル１９が台紙１７から一部分を残して剥離され、ラベル１９がラベル取り出し口から突出された状態で保持される。使用者がラベル１９を取り去っても、フィードボタンが押されない限り、次のラベル１９への印字発行処理は行われない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型のプリンタであって、
所定の用紙に所定の印字データを印字する印字手段と、
前記印字手段によって前記印字データが印字された前記用紙を取り出し口に搬送する搬送手段と、
所定の操作が行われる操作手段と、
前記操作手段が操作されたとき、前記印字手段と、前記搬送手段とを制御して、前記用紙に対して前記印字データを印字させ、印字データが印字された前記用紙を前記取り出し口に搬送させ、前記用紙を前記取り出し口から突出させる制御手段と
を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記取り出し口には、前記用紙の有無を検出する検出手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記検出手段によって前記取り出し口から前記用紙が取り去られたことが検出されたとき、前記制御手段が次の用紙に対して前記印字データの印字を行い、前記取り出し口に搬送するオートモードと、前記検出手段によって前記取り出し口から前記用紙が取り去られたことが検出された後、前記制御手段が、前記操作手段が操作されるのを待って、次の用紙に対して前記印字データの印字を行い、前記取り出し口に搬送するオンデマンドモードとを切り替える切り替え手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記切り替え手段は、スイッチにより構成され、前記スイッチの状態に応じて前記モードを切り替える
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記切り替え手段は、所定の表示部に前記モードの選択設定画面を表示し、前記表示部に表示された前記モードの中から使用者によって選択されたモードに切り替える
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記切り替え手段は、所定のコマンドによって指示されたモードに切り替える
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記用紙は、帯状の台紙と前記台紙に仮着されたラベルからなり、
前記取り出し口において、前記ラベルを前記台紙から一部を残して剥離し、前記ラベルを前記取り出し口から進出させた状態で保持する剥離手段
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに関し、特に、人体とともに移動可能な携帯型のプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンタとしての携帯型のラベルプリンタは、印字したラベルを発行口において保持し、このラベルプリンタを携帯する作業者によってこのラベルが取り除かれたことを検出すると、次のラベルの印字発行を行い、このラベルを発行口において保持するようにしていた。ラベルを発行口にて保持する機構は、ラベルを台紙から剥離し、ラベルの粘着力によってラベル発行口に保持する方法や、ラベルを台紙から剥離せず、ローラ等を用いて台紙付きラベルをそのまま保持する方法等がある。
また、接続されたコンピュータから入力される画像データを印刷する印刷部を備え、この印刷部で印刷されたラベルをラベルシートから剥離して発行する剥離発行モードと、ラベルをラベルシートから剥離しないで発行する連続発行モードのいずれか一方の動作モードをコンピュータからの制御により設定するラベルプリンタにおいて、このラベルプリンタに動作モードを設定する設定スイッチを設けるとともに、コンピュータからの制御による動作モードの設定値と設定スイッチによる動作モードの設定値のいずれか一方を選択する選択手段を設けることにより、動作モードを装置本体で設定することができるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−１５６４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、携帯型のラベルプリンタの場合、ラベルの貼り付け作業を同一の場所で行うとは限らず、移動しながら作業を行うことも想定される。また、風がラベルプリンタに吹き付けていることも考えられる。このような場合、剥離モードでラベルが発行されていると、ラベルがプリンタから剥がれ落ちやすく、ラベルの紛失等が発生するという問題があった。また、風の影響をなくすために、ラベルを台紙から剥離しないで発行する連続発行モードや、一枚毎に発行するモードでラベルを発行する場合、ラベルの貼り付け作業の効率が低下するという問題があった。
また、特許文献１に記載の発明では、剥離発行モードと連続発行モードの設定をラベルプリンタ本体に設けられた設定スイッチで行うことができるが、剥離発行モードでは同様の問題があった。
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、所定の操作部が操作されてから次の用紙に印字が行われ、取り出し口から突出されて保持され、取り出し可能な状態となるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載のプリンタは、携帯型のプリンタであって、所定の用紙に所定の印字データを印字する印字手段と、印字手段によって印字データが印字された用紙を取り出し口に搬送する搬送手段と、所定の操作が行われる操作手段と、操作手段が操作されたとき、印字手段と、搬送手段とを制御して、用紙に対して印字データを印字させ、印字データが印字された用紙を取り出し口に搬送させ、用紙を取り出し口から突出させる制御手段とを備えることを特徴とする。
また、取り出し口には、用紙の有無を検出する検出手段が設けられるようにすることができる。
また、検出手段によって取り出し口から用紙が取り去られたことが検出されたとき、制御手段が次の用紙に対して印字データの印字を行い、取り出し口に搬送するオートモードと、検出手段によって取り出し口から用紙が取り去られたことが検出された後、制御手段が、操作手段が操作されるのを待って、次の用紙に対して印字データの印字を行い、取り出し口に搬送するオンデマンドモードとを切り替える切り替え手段をさらに備えるようにすることができる。
また、切り替え手段は、スイッチにより構成され、スイッチの状態に応じてモードを切り替えるようにすることができる。
また、切り替え手段は、所定の表示部にモードの選択設定画面を表示し、表示部に表示されたモードの中から使用者によって選択されたモードに切り替えるようにすることができる。
また、切り替え手段は、所定のコマンドによって指示されたモードに切り替えるようにすることができる。
また、用紙は、帯状の台紙と台紙に仮着されたラベルからなり、取り出し口において、ラベルを台紙から一部を残して剥離し、ラベルを取り出し口から進出させた状態で保持する剥離手段をさらに備えるようにすることができる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係るプリンタによれば、制御手段は、操作手段が操作されたとき、印字手段と、搬送手段とを制御して、用紙に対して印字データを印字させ、印字データが印字された用紙を取り出し口に搬送させ、用紙を取り出し口から突出させるようにしたので、操作手段を操作しない限り用紙が取り出し口から突出されないので、作業中に取り出し口から突出された印字済みの用紙を紛失してしまうといった不測の事態の発生を抑制することができる。
また、取り出し口には、用紙の有無を検出する検出手段を設けるようにすれば、用紙が取り出し口に保持されている場合には、操作手段が操作されても次の用紙が印字発行されないようにすることができる。
また、検出手段によって取り出し口から用紙が取り去られたことが検出されたとき、制御手段が次の用紙に対して印字データの印字を行い、取り出し口に搬送するオートモードと、検出手段によって取り出し口から用紙が取り去られたことが検出された後、制御手段が、操作手段が操作されるのを待って、次の用紙に対して印字データの印字を行い、取り出し口に搬送するオンデマンドモードとを切り替える切り替え手段をさらに備えるようにすれば、作業内容に応じてより効率的に用紙の印字発行を行うことができる。
また、スイッチの状態に応じてモードを切り替えるようにすれば、簡単にモード切り替えができる。
また、所定の表示部にモードの選択設定画面を表示し、表示部に表示されたモードの中から使用者によって選択されたモードに切り替えるようにすれば、モード切り替え操作をわかりやすくすることができる。
また、所定のコマンドによって指示されたモードに切り替えるようにすれば、使用者が意識せずに作業場所や作業内容に応じて自動的にモードが切り替わるようにすることができる。
また、用紙は、帯状の台紙と台紙に仮着されたラベルからなり、取り出し口において、ラベルを台紙から一部を残して剥離し、ラベルを取り出し口から進出させた状態で保持する剥離手段をさらに備えるようにすれば、ラベルを台紙から剥離する手間を省くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１は、本発明が適用されるラベルプリンタの一実施の形態の構成例を示している。同図に示すように、ラベルプリンタ１０は、装置本体１２の背面にクリップ（不図示）を有し、このクリップと装置本体１２との間に使用者のベルト（不図示）を挟むことによって使用者に装着されるようになっている。
【０００７】
装置本体１２には、開閉カバー１８が揺動自在に支持されており、開閉レバー１６を上方に押し上げることによって、図２に示すように、側方に開くようになっている。開閉カバー１８を開くと、装填部１４が露出され、この装填部１４にロール状に巻回されたラベル用紙１５（図３）が装填される。なお、ラベル用紙１５は、図３に示すように、帯状の台紙１７に複数枚のラベル１９が所定間隔で仮着された構成となっている。
【０００８】
装置本体１２の上部には、データ送受信部２０が設けられ、カバー２２の内部に送受信装置（不図示）が設けられている。これにより、印字データを赤外線等を介してハンディターミナル（不図示）等との間で送受信することができるようになっている。また、送受信装置を方向転換するためのレバー２４と、信号ケーブルを直接接続して通信するためのコネクタ２６が設けられている。電源スイッチ５６は、ラベルプリンタ１０の電源をオン／オフするためのものである。また、装置本体１２の側面には、バッテリカバー５４が設けられ、内部にバッテリを収納することができるようになっている。
【０００９】
装置本体１２の上面には、フィードボタン３２と、プリントボタン３４と、ステイタスランプ３６とが併設されてなる操作部３０が設けられている。プリントボタン３４が押されると、ラベル１９に印字処理が施され、フィードボタン３２が押されると、後述するように、ラベル１９に印字処理が施された後、ラベル用紙１５がラベル用紙取り出し口４０に向かって送り出され、剥離ピン５３によってラベル１９の一部分を残して台紙１７から剥離された状態でラベル取り出し口４６において保持されるようになっている。ステイタスランプ３６は、データ送受信部２０がデータを受信したときに点灯するようになっている。
【００１０】
装置本体１２の内部には、印字部が設けられている。印字部は、図２に示すように、開閉カバー１８の上端部に配設されたプラテンローラ５２と、開閉カバー１８を閉じたときに、図３に示すように、プラテンローラ５２と対向するように装置本体１２に配置されたサーマルヘッド５０等から構成されている。このサーマルヘッド５０とプラテンローラ５２との間には、装填部１４に装填されたラベル用紙１５の先端部が引き出されてセットされ、プラテンローラ５２を回転させながらサーマルヘッド５０を発熱制御することにより、ラベル１９に文字やバーコード等の印字データが印字（印刷）されるようになっている。印字されたラベル１９は、開閉カバー１８の上端と装置本体１２との間に形成されたラベル用紙取り出し口４０から排出される。ラベル用紙取り出し口４０の内側には、剥離ピン５３がラベル用紙１５の幅方向に配設されている。
【００１１】
ラベル用紙取り出し口４０には、台紙剥離装置４２が進退自在に設けられている。この台紙剥離装置４２は、装置本体１２の外表面に摺動自在に設けられ、一対の挟持摘み４４，４４の間隔を狭めることによって、上下方向にスライドし、下方にスライドさせることによってラベル用紙取り出し口４０に配置されるようになっている。
【００１２】
台紙剥離装置４２には、ラベル取り出し口４６が形成されており、台紙剥離装置４２を下方に配置すると、ラベル取り出し口４６の位置がラベル用紙取り出し口４０に一致するようになっている。
【００１３】
また、台紙剥離装置４２には、ローラ４５が回転自在に支持されている。このローラ４５は、台紙剥離装置４２を下方にスライドさせると、ラベル用紙１５の台紙１７をプラテンローラ５２に押しつけて挟持搬送し、剥離ピン５３の部分で台紙１７の搬送方向を急激に変化させ、ラベル１９から台紙１７を剥離させるようになっている。さらに、ローラ４５は、プラテンローラ５２に外接され、ラベル１９が剥離した台紙１７をローラ４５とプラテンローラ５２で挟持搬送するようになっている。
【００１４】
台紙剥離装置４２には、ラベル１９を検出する剥離センサ４７が設けられている。剥離センサ４７は、発光素子（不図示）と受光素子（不図示）を有し、発光素子から出射された光の反射光を受光素子で受光することにより、ラベル１９を検出するようになっている。剥離センサ４７がラベル取り出し口４６にラベル１９があることを検出すると、ＣＰＵ６１（図４）に検出信号が送信され、ＣＰＵ６１がラベル１９の発行を停止するように印字部が制御されるようになっている。また、剥離センサ４７は、ラベルプリンタ１０の電源がオンの状態のとき、動作するようになっている。
【００１５】
また、ディップスイッチ（ＤＳＷ）７０（図４）が設けられており、モード切り替えができるようになっている。即ち、ラベル取り出し口４６からラベル１９を取り去ると、ラベル１９が取り去られたことを剥離センサ４７が検出し、自動的に次のラベル１９に対して印字が行われ、ラベル用紙１５がラベル用紙取り出し口４０の方に搬送され、剥離ピン５３によって一部分を残してラベル１９が台紙１７から剥離され、ラベル取り出し口４６からラベル１９が突出された状態で保持されるオートモードと、操作部３０を構成するフィードボタン３２が操作されると、その直後に、上記一連の処理が実行されてラベル取り出し口４６からラベル１９が突出された状態で保持されるオンデマンドモードの切り替えができるようになっている。
【００１６】
図４は、図１に示した実施の形態の電気的な構成例を示すブロック図である。同図に示すように、制御部６０は、プリンタ制御プログラム、各種固定データ、制御テーブルデータ、ＩＯ定数、モータ制御プログラム、通信制御プログラム等のデータを記憶するＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）６２と、ＲＯＭ６２に記憶されている各種制御プログラムに従って動作し、各部を制御するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）６１と、ＣＰＵ６１が動作する上で必要となる各種データを記憶するワークエリア、および印字データに対応するイメージデータが展開される印字展開エリアを有するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）６３と、プラテンローラ５２を回転させることにより、ラベル１９および台紙１７からなるラベル用紙１５を搬送方向に搬送するステッピングモータ６７を制御するモータ制御部６６と、ＣＰＵ６１の制御下、ＲＡＭ６３の印字展開エリアに展開された印字すべき文字、図形、およびバーコードなどの印字データに対応する制御信号を生成し、生成した制御信号をサーマルヘッド５０に供給して印字動作を行わせるヘッド制御部６４と、ＣＰＵ６１の制御下、ピッチセンサ６９の発光部（不図示）を制御し、光を出射させるとともに、受光部（不図示）から出力される電気信号を受け取り、ディジタルのデータに変換してピッチ検出データとしてＣＰＵ６１に供給するピッチセンサ制御部６８と、ラベル１９の有無を検出する、台紙剥離装置４２に設けられた剥離センサ４７を制御し、剥離センサ４７からの剥離検出信号に対応する剥離検出データをＣＰＵ６１に供給する剥離制御部７６と、インタフェース７１と、表示部７５を制御する表示制御部７４とから構成されている。操作部３０から入力されたデータやコマンドは、インタフェース７１を介してＣＰＵ６１に供給されるようになっている。また、データ送受信部２０を介して受信されたデータは、インタフェース７１を介してＣＰＵ６１に供給され、ＣＰＵ６１より供給されたデータはデータ送受信部２０を介して送信されるようになっている。
【００１７】
次に、図５に示したフローチャートを参照して、本実施の形態の動作について説明する。以下では、オンデマンドモードが設定されているものとして説明する。まず最初に、ステップＳ１において、ＣＰＵ６１により、データ送受信部２０によって印字データが受信されたか否かが判定される。その結果、印字データが受信されていないと判定された場合、ステップＳ１の処理が繰り返し実行される。一方、印字データが受信されたと判定された場合、ステップＳ２に進む。
【００１８】
ステップＳ２においては、ＣＰＵ６１により、印字データおよび印字データに付属して送信されてきた制御データが解析され、制御データによって指定されたフォントや印字フォーマットに基づいて印字データに対応するイメージデータが生成され、ＲＡＭ６３の印字展開エリアに展開される。
【００１９】
次に、ステップＳ３において、ＣＰＵ６１により、剥離センサ４７から出力される剥離検出信号に対応する剥離検出データが剥離制御部７６から受け取られ、ラベル取り出し口４６にラベル１９が保持されているか否かが判定される。その結果、ラベル取り出し口４６にラベル１９が保持されていると判定された場合、ステップＳ３の処理が繰り返し実行される。一方、ラベル取り出し口４６にラベル１９が保持されていないと判定された場合、ステップＳ４に進む。
【００２０】
ステップＳ４においては、ＣＰＵ６１により、操作部３０を構成するフィードボタン３２が使用者によって押されたか否かが判定される。フィードボタン３２が使用者によって押されていないと判定された場合、ステップＳ４の処理が繰り返し実行される。一方、フィードボタン３２が使用者によって押されたと判定された場合、ステップＳ５に進む。
【００２１】
ステップＳ５においては、ＣＰＵ６１の制御により、ラベル１９の印字発行処理が実行される。即ち、ＣＰＵ６１は、ヘッド制御部６４に対して印字データをラベル１９に印字するよう指令するとともに、モータ制御部６６に対して、ラベル用紙１５を所定の速度で搬送方向に搬送するよう指令する。
【００２２】
ＣＰＵ６１からの指令を受けたヘッド制御部６４は、ＲＡＭ６３の印字展開エリアに展開されている印字データに対応するイメージデータを１ラインずつ読み出し、対応する制御信号をサーマルヘッド５０に供給する。サーマルヘッド５０を構成する各発熱体は、ヘッド制御部６４から供給された制御信号に従って発熱制御され、ラベル１９に印字を行う。また、ＣＰＵ６１からの指令を受けたモータ制御部６６は、ステッピングモータ６７に所定のパルス信号を供給し、ラベル用紙１５を所定の速度で搬送方向に搬送する。
【００２３】
これにより、ラベル１９に印字データが印字され、印字データが印字されたラベル１９と台紙１７は、ラベル用紙取り出し口４０へ搬送される。このとき、台紙１７は、ラベル用紙取り出し口４０に配置されている剥離ピン５３によって搬送方向が下方向に転向される。これにより、ラベル１９が台紙１７から一部分を残して剥離され、ラベル取り出し口４６から突出した状態で保持される。即ち、ラベル１９の一部分は、図３に示すように、剥離ピン５３の手前側（サーマルヘッド５０側）で台紙１７に仮着された状態を維持し、その他の部分がラベル取り出し口４６から突出された状態となる。
【００２４】
次に、ステップＳ６において、ＣＰＵ６１により、印字データに付属して送信されてきた制御データによって指定された印字枚数分のラベル１９に対して印字が行われたか否かが判定される。その結果、まだ、指定された印字枚数分のラベル１９に対して印字が行われていないと判定された場合、ステップＳ３に戻り、ステップＳ３以降の処理が繰り返し実行される。一方、指定された印字枚数分のラベル１９に対して印字が行われたと判定された場合、本処理を終了する。
【００２５】
このように、使用者がフィードボタン３２を押すまでは、次のラベル１９への印字処理、およびラベル用紙取り出し口４０への搬送が行われないので、図３に示したように、ラベル１９がラベル取り出し口４６から突出した状態で保持された状態で使用者が作業をしている間に、風や気流の変化によって空気がラベル１９に吹き付けられることによりラベル１９が吹き飛ばされてしまったり、作業中にラベル１９が物体に当たって取り去られてしまうといった不測の事態の発生を抑制することができる。
【００２６】
なお、上記実施の形態においては、モード切り替えをディップスイッチ７０を用いて行うようにしたが、表示部７５に所定のモード選択設定画面を表示し、表示部７５に表示されたモードの中から使用者が操作部３０を操作して選択したモードに切り替えるようにすることも可能である。或いは、データ送受信部２０を介して送信されてきた所定のコマンドによって指示されたモードに切り替えるようにすることも可能である。
【００２７】
上記実施の形態においては、本発明をラベルプリンタに適用する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、他のプリンタにも本発明を適用することができる。
【００２８】
また、上記実施の形態においては、帯状の台紙に仮着されたラベルに文字や図形等を印字する場合について説明したが、台紙なしラベルやジャーナル紙等に文字や図形等を印字する場合にも本発明を適用することができる。
【００２９】
また、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明を応用したラベルプリンタの一実施の形態の構成例を示す斜視図である。
【図２】図１の装填部の構成例を示す図である。
【図３】図１の印字部の構成例を示す図である。
【図４】図１の電気的な構成例を示すブロック図である。
【図５】図１の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１０  ラベルプリンタ
１２  装置本体
１４  装填部
１５  ラベル用紙
１６  開閉レバー
１７  台紙
１８  開閉カバー
１９  ラベル
２０  データ送受信部
２２  カバー
２４  レバー
２６  コネクタ
３０  操作部
３２  フィードボタン
３４  プリントボタン
３６  ステイタスランプ
４０  ラベル用紙取り出し口
４２  台紙剥離装置
４４  挟持摘み
４５  ローラ
４６  ラベル取り出し口
４７  剥離センサ
５０  サーマルヘッド
５２  プラテンローラ
５３  剥離ピン
５４  バッテリカバー
５６  電源スイッチ
６０  制御部
６１  ＣＰＵ
６２  ＲＯＭ
６３  ＲＡＭ
６４  ヘッド制御部
６６  モータ制御部
６７  ステッピングモータ
６８  ピッチセンサ制御部
６９  ピッチセンサ
７０  ＤＳＷ（ディップスイッチ）
７１  インタフェース
７４  表示制御部
７５  表示部
７６  剥離制御部
【図１】
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【図２】
2005041131.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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