(57)【要約】【課題】油槽への食油の入れ忘れに対して信頼性の高い空焚き防止対策が得られるようにする。【解決手段】食油Ａを貯留する油槽３と、油槽内部３ａの食油を加熱するヒータ４と、ヒータ４への通電をＯＮ／ＯＦＦ制御するスイッチＳＷ２とを備え、油槽３は、食油Ａを貯留した状態の重心Ｇ２が食油貯留量の増減によって前後方向へ移動する構造になっており、その前後端３ｆ，３ｇが上下方向へ揺動するように揺動自在に配設され、食油貯留量の増加に伴い重心が揺動の中心位置を通過することで、加熱不可能姿勢Ｂから加熱可能姿勢Ｃに揺動し、スイッチＳＷ２は、油槽３の姿勢Ｂ，Ｃを検知するものであり、油槽３が加熱不可能姿勢ＢのときにＯＦＦ状態となり、油槽３が加熱可能姿勢ＣのときにＯＮ状態となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食油を貯留する油槽と、油槽内部の食油を加熱するヒータと、ヒータへの通電をＯＮ／ＯＦＦ制御するスイッチとを備えた電気フライヤにおいて、前記油槽は、食油を貯留した状態の重心が食油貯留量の増減によって前後方向へ移動する構造になっており、その前後端が上下方向へ揺動するように揺動自在に配設され、食油貯留量の増加に伴い重心が揺動の中心位置を通過することで、加熱不可能姿勢から加熱可能姿勢に揺動し、前記スイッチは、前記油槽の姿勢を検知するものであり、油槽が加熱不可能姿勢のときにＯＦＦ状態となり、油槽が加熱可能姿勢のときにＯＮ状態となることを特徴とする電気フライヤの空焚き防止構造。
【請求項２】
前記油槽の底部外側に、油槽を揺動自在に支持する支持構造を設けた請求項１記載の電気フライヤの空焚き防止構造。
【請求項３】
前記スイッチを前記油槽の上側の開口周縁部から延設する鍔部で覆った請求項１又は２記載の電気フライヤの空焚き防止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油槽に貯留された食油をヒータで加熱して天ぷらや揚げ物等を調理する電気フライヤの空焚き防止構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気フライヤには、食油を貯留する油槽と、油槽内部の食油を加熱するヒータと、油槽内部の食油の温度を検知してヒータの加熱を制御する油温調節器と、油槽等の温度を検知して空焚き防止する過昇防止検知器を備えたものがある（特許文献１）。
【０００３】
ところで、食油は、使用している間に劣化するので、時々、新しいものと交換する必要がある。この交換は、排油弁を開いて油槽内部の食油を排油管から排油し、その後に排油弁を閉じて新しい食油を油槽内部へ入れることで行われるが、排油から新しい食油を入れるまでの間隔が長い等の理由で新しい食油を入れ忘れることもある。もし、新しい食油を入れ忘れた状態で電源スイッチをＯＮにしてヒータの通電を行う場合には、空焚き状態となって、加熱負荷の無い状態のヒータの表面温度が急速に上昇して、ヒータ近辺の温度が空焚き防止のための過昇防止検知器が作動してしまう検知温度（例えば、２８０℃）にまで至り非常に高温度となってしまう。また、過昇防止検知器が作動するまではヒータに通電するため電気代の無駄であった。
【０００４】
この新しい食油の入れ忘れを防止する対策としては、油槽内部の油面をフロートスイッチ又は光センサで検知して、油槽内部の食油貯留量がヒータ加熱可能な設定値を越えているときにのみ、ヒータへの通電を可能とすることが考えられている（特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】実開昭５８−１５２２２６号公報
【特許文献２】実開平０６−６２９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、油面を検知するフロートスイッチ又は光センサは、その設置箇所が油槽から蒸発する等した油が付着し易い箇所であるため、油汚れで動作不良を起こし易く、空焚き防止対策として信頼性が低い問題がある。そこで、本発明は、従来技術のこれら欠点に鑑み創案したものであって、食油の入れ忘れに対して信頼性の高い空焚き防止対策が得られる電気フライヤの空焚き防止構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
食油の入れ忘れに対して信頼性の高い空焚き防止対策が得られるようにするために請求項１記載の本発明が採用した手段は、食油を貯留する油槽と、油槽内部の食油を加熱するヒータと、ヒータへの通電をＯＮ／ＯＦＦ制御するスイッチとを備えた電気フライヤにおいて、前記油槽は、食油を貯留した状態の重心が食油貯留量の増減によって前後方向へ移動する構造になっており、その前後端が上下方向へ揺動するように揺動自在に配設され、食油貯留量の増加に伴い重心が揺動の中心位置を通過することで、加熱不可能姿勢から加熱可能姿勢に揺動し、前記スイッチは、前記油槽の姿勢を検知するものであり、油槽が加熱不可能姿勢のときにＯＦＦ状態となり、油槽が加熱可能姿勢のときにＯＮ状態となることを特徴とする電気フライヤの空焚き防止構造である。
本発明にあっては、油槽へ入れている食油の貯留量がヒータ加熱を許容できない量であるときには、油槽の加熱不可能姿勢によりスイッチがＯＦＦ状態となってヒータへの通電を不可能にし、食油の貯留量がヒータ加熱を許容できる量を越えたときには、油槽の加熱可能姿勢によりスイッチがＯＮ状態となってヒータへの通電を可能にする。
【０００８】
油槽の円滑な揺動動作を確保するために請求項２記載の本発明が採用した手段は、前記油槽の底部外側に、油槽を揺動自在に支持する支持構造を設けた請求項１記載の電気フライヤの空焚き防止構造である。
本発明にあっては、油槽の底部外側に油槽の支持構造が隠れるため、油槽から蒸発等した油が支持構造へ至ることもない。
【０００９】
スイッチの円滑な検知動作を確保するために請求項３記載の本発明が採用した手段は、前記スイッチを前記油槽の上側の開口周縁部から延設する鍔部で覆った請求項１又は２記載の電気フライヤの空焚き防止構造である。
本発明にあっては、油槽から蒸発等した油は、その移動が油槽の鍔部で遮断されるため、油槽の鍔部で覆われたスイッチへ至ることもない。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の本発明に係る電気フライヤの空焚き防止構造は、油槽へ入れている食油の貯留量がヒータ加熱を許容できる量を越えない限り、ヒータへの通電を不可能な状態にしているため、食油の入れ忘れに対して信頼性の高い空焚き防止対策を採ることができる。
請求項２記載の本発明に係る電気フライヤの空焚き防止構造は、油槽を揺動させるための支持構造に油汚れが発生し難いため、油槽の円滑な揺動動作を確保して、より信頼性の高い空焚き防止対策を採ることができる。
請求項３記載の本発明に係る電気フライヤの空焚き防止構造は、食油の入れ忘れを検知するスイッチに油汚れが発生し難いため、スイッチの円滑な検知動作を確保して、より信頼性の高い空焚き防止対策を採ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る電気フライヤの空焚き防止構造（以下、「本発明構造」と言う。）を図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１２】
図１乃至図５は本発明構造の実施の形態を示すものであり、図１は本発明構造を備えた電気フライヤ１を縦断面したものであって油槽３に食油が入ってない状態を示す右側面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線で電気フライヤ１を横断面した正面図、図３はヒータ４の制御器の主要部を示す回路図であってヒータ非通電状態を示し、図４は電気フライヤ１を縦断面したものであって油槽３に食油Ａが入っている状態を示す右側面図、図５は同回路図であってヒータ通電状態を示すものである。
【００１３】
本実施の形態の電気フライヤ１は、図１及び図２に示す如く、外装キャビネット２と、外装キャビネット２の内部２ｂに揺動自在に収納した油槽３と、油槽３の内部３ａに貯留した食油Ａ（図４参照）を加熱するヒータ４と、ヒータ４の通電をＯＮ／ＯＦＦ制御する制御ボックス５と、油槽３への食油Ａの入れ忘れによる空焚きを防止するめたの空焚き防止構造６を備えている。外装キャビネット２は、手前側面に開閉扉７が備えられ、開閉扉７を開くことで、制御ボックス５の操作と、油槽３からの排油操作とができるようになっている。油槽３は、その貯留部３ｈを外装キャビネット２の上側の開口部２ａから内部２ｂへ挿着される。
【００１４】
前記油槽３は、ステンレス鋼板から成形され、上端開口した内部３ａに食油Ａを貯留できるようにしてある。油槽３は、上面手前側に落込み部３ｃを延設すると共に、開口周縁部３ｂから左右及び後方の外側へ向かって鍔部３ｄを延設してある。落込み部３ｃは、後方へ向かって下り傾斜しており、揚げ物を案内して油槽内部３ａへ落し込み易くしてある。油槽３は、その底部３ｅの手前側から前方へ向かって重たい排油弁８付きの排油管９を延設することで、食油を貯留しない空状態における重心Ｇ１を手前側に位置させると共に、内部３ａに貯留する食油を含む状態の重心Ｇ２（図４参照）が食油貯留量の増加に伴って後方へ移動する構造になっている。
【００１５】
前記油槽３を揺動自在に支持する支持構造１０は、油槽３の底面に取り付けた油槽側ブラケット１１と、外装キャビネット２のベース部２ｃに取り付けたベース側ブラケット１２と、両ブラケット１１，１２の間に設けた枢軸１３とを備え、油槽３の前後端３ｆ，３ｇを上下方向へ揺動させるようにしてある。本例は、支持構造１０を左右に一組宛備えることで、左右方向へ横振れすることなく円滑に揺動させるようにしてある。支持構造１０は、図１及び図４に示す如く、その揺動中心の位置（枢軸１３の中心）を前記空状態の油槽３の重心Ｇ１（図１参照）の位置より後方に位置させると共に、内部３ａに投入する食油Ａ（図４参照）の貯留量がヒータ加熱を許容できる許容値（油面Ｌ１）を越えて増加するときに、食油Ａを含む状態の油槽３の重心Ｇ２が、揺動中心の位置（枢軸１３の中心）を通過して後方へ移動するようになっている。このように支持構造１０を配置することで、前記油槽３は、空状態のとき（重心Ｇ１が揺動中心より前方に位置するとき）に前方端３ｆを下方へ付勢する回転モーメントＭ１が生じて加熱不可能姿勢Ｂ（図１の状態）となり、食油Ａの貯留量がヒータ加熱を許容できる許容値（油面Ｌ１）を越えたとき（重心Ｇ２が揺動中心より後方に位置するとき）に後方端３ｇを下方へ付勢する回転モーメントＭ２が生じて加熱可能姿勢Ｃ（図４の状態）となるように、両姿勢Ｂ，Ｃの間で角度θだけ揺動するようになる。油槽３は、過度の揺動を阻止するために外装キャビネット２に設けたストツパ１４，１５に当接して停められ、各姿勢Ｂ，Ｃを維持するようなっている。油槽３に投入される食油Ａの正規油量（油面Ｌ２）は、ヒータ加熱を許容できる許容量（油面Ｌ１）より多量にしてあり、揚げ物が持ち出す油量を考慮してある。
【００１６】
前記空焚き防止構造６は、図１及び図４に示す如く、油量の変化に伴って重心Ｇ２が前後方向へ移動するように揺動自在に支持した前記油槽３と、食油の入れ忘れを検知するスイッチＳＷ２とからなる。スイッチＳＷ２は、前記油槽３の姿勢Ｂ，Ｃを検知するものであり、油槽が加熱不可能姿勢Ｂ（図１の状態）のときにＯＦＦ状態となり、油槽３が加熱可能姿勢Ｃ（図４の状態）のときにＯＮ状態となるようにしてある。本例の場合は、スイッチＳＷ２にリミットスイッチが用いられ、検知部が加熱可能姿勢Ｃ（図４の状態）の油槽３で押圧されて内部接点がＯＮ状態となり、また検知端が加熱非可能姿勢Ｂ（図１の状態）の油槽３で押圧されないときに内部接点がＯＦＦ状態となる。スイッチＳＷ２は、リミットスイッチ以外に、図示は省略したが、油槽３に取り付けたマグネットと、外装キャビネット２に取り付けたリードスイッチとからなり、油槽３の姿勢Ｂ，Ｃに伴いマグネットがリードスイッチに接近／離反することでリードスイッチがＯＮ／ＯＦＦする近接スイッチであってもよい。
【００１７】
前記空焚き防止構造６は、油槽３の底部外側に前記支持構造１０を設けることで、油槽３から蒸発等した油が支持構造１０へ至らないようにして、油槽３の円滑な揺動動作を確保して、より信頼性の高い空焚き防止対策を採ることができる。更に、空焚き防止構造６は、食油Ａの入れ忘れを検知するスイッチＳＷ２を油槽３の鍔部３ｄで覆うことで、油槽３から蒸発等した油がスイッチへ至らないようにして、スイッチＳＷ２の円滑な検知動作を確保して、より信頼性の高い空焚き防止対策を採ることができる。
【００１８】
前記ヒータ４（主にシーズヒータ）は、図４に示す如く、ヒータボックス１６に取り付けられ、油槽３に投入された正規油量（油面Ｌ２）からヒータ加熱を許容できる許容量（油面Ｌ１）までの間で食油Ａを加熱するようになっている。油温度調節サーモスタットＴＨ２は、ヒータ４と並列するリード線の先端に検知部ＴＨ２ａを設け、油槽内部３ａに位置する検知部ＴＨ２ａで食油Ａの温度を検知し、検知温度が設定温度（例えば、１６０℃〜１８０℃）以下のときには接点がＯＮ状態となり、検知温度が設定温度を越えるときには接点がＯＦＦ状態となる。前記ヒータ４は、図１に示す如く、油温度調節サーモスタットＴＨ２と共に揺動自在となっており、貯留している食油Ａに発熱部が浸漬する加熱状態（図中実線状態）と油槽３の内部から出て待機する起立状態（図中二点鎖線状態）との間で揺動するようになっている。
【００１９】
前記制御ボックス５は、図３及び図５に示す如く、電源スイッチＳＷ１と、油温度調節サーモスタットＴＨ２の接点ＴＨ２ｂ及び温度設定部ＴＨ２ｃと、電磁スイッチ（リレー）Ｘ等が内蔵され、電源１７とヒータ４の間に、電源スイッチＳＷ１の接点，電磁スイッチ（リレー）Ｘの接点及び過昇防止サーモスタットＴＨ１の接点を直列に配置し、電磁スイッチ（リレー）Ｘのコイルに、食油の入れ忘れを検知するスイッチＳＷ２の接点と、油温度調節サーモスタットＴＨ２の接点を直列に配置して制御回路を構成してある。過昇防止サーモスタットＴＨ１は、油温調節サーモスタットＴＨ２が故障して油温度が設定温度（例えば、１６０℃〜１８０℃）よりも異状に高くなったとき（例えば、２５０℃〜２８０℃）に、ヒータ４への通電を停止するためのものである。
【００２０】
前記電気フライヤ１は、空焚き防止構造６の油槽３が加熱不可能姿勢Ｂ（図１の状態）のときに食油の入れ忘れを検知するスイッチＳＷ２がＯＦＦ状態（図３参照）となるため、使用者が誤って電源スイッチ（ＳＷ１）をＯＮ状態にしても、制御ボックス５の制御回路の電磁スイッチ（リレー）Ｘのコイルが非通電状態となり、ヒータ４へ通電されることは決してなく空焚きを防止できる。
【００２１】
次に、電気フライヤ１の動作を説明する。電気フライヤ１を使用するときには、図４に示す如く、油槽内部３ａの食油Ａの量を正規油量（油面Ｌ２）としておく。正規油量（油面Ｌ２）の食油Ａが入っている油槽３は、その重心Ｇ２が揺動中心の位置（枢軸１３の中心）より後方に位置するので、後方端３ｇを下方へ付勢する回転モーメントＭ２が生じて加熱可能姿勢Ｃ（図４の状態）となる。このとき、食油の入れ忘れを検知するスイッチＳＷ２は、検知部が加熱可能姿勢Ｃ（図４の状態）の油槽３で押圧されて内部接点がＯＮ状態となる。この状態で図５に示す電源スイッチＳＷ１をＯＮにすると、電磁スイッチ（リレー）ＸがＯＮとなり、ヒータ４への通電を介してして食油Ａを加熱する。食油Ａの温度が油温度調節サーモスタットＴＨ２の設定温度を越えるときには、油温度調節サーモスタットＴＨ２の接点ＴＨ２ｂがＯＦＦ状態となって、電磁スイッチ（リレー）ＸをＯＦＦにしてヒータ４への通電を遮断する。逆に、食油Ａの温度が油温度調節サーモスタットＴＨ２の設定温度より以下のときには、油温度調節サーモスタットＴＨ２の接点ＴＨ２ｂがＯＮ状態となって、電磁スイッチ（リレー）ＸをＯＮにしてヒータ４への通電を再開する。      
【００２２】
電気フライヤ１の使用により食油Ａが減量して、油槽内部３ａの油量がヒータ加熱を許容できる許容値（油面Ｌ１）以下になると、油槽３は、その重心Ｇ２が揺動中心の位置（枢軸１３の中心）を通過して前方へ移動するので、前方端３ｆを下方へ付勢する回転モーメントＭ１が生じて加熱不可能姿勢Ｂ（図１の状態）となる。このとき、食油の入れ忘れを検知するスイッチＳＷ２は、油槽３による検知部の押圧が解かれて内部接点がＯＦＦ状態となり、電磁スイッチ（リレー）ＸをＯＦＦ状態にする。これにより、ヒータ４への通電が遮断され、食油Ａの加熱を停止し空焚きを防止する。電気フライヤ１の使用を停止するときには、電源スイッチＳＷ１をＯＦＦにして、ヒータ４への通電を停止する。
【００２３】
古くなった食油Ａを排油する場合には、開閉扉７を開けて排油弁８を開弁操作し、油槽内部３ａから食油Ａを排出する。排油が完了したならば、排油弁８を閉弁操作して油槽内部３ａへ新しい食油Ａを正規油量（油面Ｌ２）まで入れ、電源スイッチＳＷ１をＯＮにしてヒータ加熱を再開する。もし、排油から新しい食油を入れるまでの間隔が長い等の理由で新しい食油を入れ忘れたまま電源スイッチＳＷ１をＯＮにしても、空焚き防止構造６は、油槽３が加熱不可能姿勢Ｂ（図１の状態）のままであるため、スイッチＳＷ２がＯＦＦ状態を維持して電磁スイッチ（リレー）Ｘのコイルを非通電状態のままとし、ヒータ４への通電を停止して空焚きを防止する。
【００２４】
前述の如く焚き防止構造６は、油量の変化に伴って重心Ｇ２が前後方向へ移動するように揺動自在に支持した油槽３と、食油の入れ忘れを検知するスイッチＳＷ２とからなるシンプルな機械的構造であるため、安価に得ることができると共に確実な動作が得られ空焚きを未然に阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明構造を備えた電気フライヤを縦断面したものであって油槽に食油が入ってない状態を示す右側面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で電気フライヤ１を横断面した正面図である。
【図３】ヒータの制御器の主要部を示す回路図であってヒータ非通電状態を示すものである。
【図４】電気フライヤを縦断面したものであって油槽に食油が入っている状態を示す右側面図である。
【図５】同回路図であってヒータ通電状態を示すものである。
【符号の説明】
【００２６】
１…電気フライヤ、３…油槽、３ｂ…開口周縁部、３ｅ…底部、３ｆ…前方端、３ｇ…後方端、４…ヒータ、６…空焚き防止構造、１０…支持構造、Ａ…食油、Ｂ…加熱不可能姿勢、Ｃ…加熱可能姿勢、Ｇ１…空状態における重心、Ｇ２…食油を含む状態の重心、Ｌ１…許容量の油面、Ｌ２…正規油量の油面、ＳＷ２…食油の入れ忘れを検知するスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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