(57)【要約】  【課題】  ユーザが所望のオーディオ情報がはっきりしていない時でもオーディオ情報選択ができ、選曲時のエンターテインメント性を向上させる。  【解決手段】  シーン構成部５は、キャラクタ情報およびシーン情報を基にユーザに提示するシーンを構成して、シーン画像作成部６が出力部７に表示する。ユーザが表示されたシーン画像の中のキャラクタ画像をユーザ入力部１から選択すると、その選択されたキャラクタ情報に応じたオーディオ情報を選曲判定部８がオーディオ情報格納部４から選定し、再生部９がオーディオ情報を再生して出力部７から出力する。【選択図】  図１
2005243182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザからの指示を入力するユーザ入力手段と、複数のキャラクタ情報を格納するキャラクタ情報格納手段と、複数のシーン情報を格納するシーン情報格納手段と、前記各キャラクタ情報に関連付けられたオーディオ情報を格納するオーディオ情報格納手段と、前記キャラクタ情報およびシーン情報を基にユーザに提示するシーンを構成するシーン構成手段と、前記シーン構成手段により構成されたシーンをユーザに提示するための画像として作成するシーン画像作成手段と、前記シーン画像作成手段により作成されたシーン画像を表示するとともに音声を出力する出力手段と、前記出力手段に表示されたシーン画像の中のキャラクタ情報を前記ユーザ入力手段から選択することにより、前記選択されたキャラクタ情報に応じたオーディオ情報を前記オーディオ情報格納手段から選定する選曲判定手段と、前記選曲判定手段により選定されたオーディオ情報を再生して前記出力手段から出力する再生手段とを備えたことを特徴とする選曲装置。
【請求項２】
前記シーン構成手段は、前記ユーザ入力手段からの選択に基づき前記シーン情報格納手段からシーン情報を選択してシーンを構成することを特徴とする請求項１記載の選曲装置。
【請求項３】
天候、時間、現在位置、高度のうちのいずれか１つを含む外部情報を取得する外部情報取得手段を備え、前記シーン構成手段は、前記外部情報取得手段からの外部情報に基づき前記シーン情報格納手段からシーン情報を選択してシーンを構成することを特徴とする請求項１記載の選曲装置。
【請求項４】
前記シーン構成手段により構成されたシーンの状態転換を行う状態転換キャラクタ情報を格納する状態転換キャラクタ情報格納手段を備え、前記ユーザ入力手段からの入力指示により、前記シーン構成手段は、前記状態転換キャラクタ情報格納手段から前記シーンの状態転換情報を取得し、シーンの状態転換を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の選曲装置。
【請求項５】
前記選曲装置の起動時に提示するシーンを前記ユーザ入力手段からの入力指示により選択する初期シーン選択手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の選曲装置。
【請求項６】
前記シーン構成手段のシーン構成に使用されたキャラクタ情報およびシーン情報の統計情報を作成する統計情報作成手段と、前記統計情報作成手段により作成された統計情報を格納する統計情報格納手段とを備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の選曲装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の選曲装置を備えたナビゲーション装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の選曲装置を備えた、または請求項７記載のナビゲーション装置を備えた車両。
【請求項９】
出力装置の画面に画像を表示させてオーディオ情報を選択するためのコンピュータに実行させるプログラムであって、前記コンピュータには、キャラクタ情報とシーン情報とオーディオ情報とが記憶されており、前記キャラクタ情報とシーン情報とからユーザに提示するシーンを構成するシーン構成ステップと、前記シーン構成ステップにより構成されたシーンをユーザに提示するシーン情報提示ステップと、ユーザから入力された情報と前記シーン構成ステップにより構成されたシーンとからオーディオ情報を選定する選曲判定ステップと、前記選曲判定ステップにより選定されたオーディオ情報を再生する再生ステップと、前記シーン情報提示ステップと前記再生ステップからの映像・オーディオ情報を出力する出力ステップとを備えたコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音楽、環境音、ニュースなどの音声情報を画像情報を基に選択する選曲装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の選曲装置として、表示一体型パネルに表示されたＣＤ各曲のアイコンシンボルのうち、聞きたいアイコンシンボルをタッチすることにより、該当する曲をサーチして再生する選曲装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図１１はこの種の選曲装置の一例を示している。この選曲装置は、オーディオ情報を格納するオーディオ情報格納部１０１と、オーディオ情報に関連付けられたアイコンなどの画像情報を格納する画像情報格納部１０２と、画像情報格納部１０２に格納された画像情報を使用してオーディオ情報を選択するためのメニューを作成提示するメニュー情報作成提示部１０３と、ユーザからの指示を入力するユーザ入力部１０４と、選択されたオーディオ情報を再生する再生部１０５と、メニュー情報作成提示部１０３で作成されたメニューや再生部１０５で再生された映像・オーディオ情報を出力するディスプレイやスピーカを備えた出力部１０６とで構成されている。メニュー情報作成提示部１０３は、ＣＰＵからなる制御部１０７のプログラムの一部を構成しており、オーディオ情報格納部１０１、画像情報格納部１０２、メニュー情報作成提示部１０３、ユーザ入力部１０４、再生部１０５、出力部１０６は、バスにより制御部１０７に接続され、制御される。
【０００４】
メニュー情報作成提示部１０３は、オーディオ情報格納部１０１からオーディオ情報を抽出し、抽出したオーディオ情報に関連付けられている画像情報を画像情報格納部１０２から抽出し、抽出した画像情報をあらかじめ定められた方式に則して並べ、メニュー画像を作成し、出力部１０６にメニュー画像を送出する。出力部１０６のディスプレイは、メニュー情報作成提示部１０３により作成されたメニュー画像を表示する。ユーザは、出力部１０６から出力されたメニュー画像を見て、所望のアイコン画像の位置をタッチパネル型のユーザ入力部１０４から入力する。ユーザ入力部１０４は、ユーザの指示した位置をメニュー情報作成提示部１０３に送り、メニュー情報作成提示部１０３は、ユーザ入力部１０４からの位置情報を基に、関連付けられたオーディオ情報を抽出し、再生部１０５に送る。再生部１０５は、メニュー情報作成提示部１０３から送られたオーディオ情報をデコードし、出力部１０６へ送る。出力部１０６は、再生部１０５から送られたオーディオ情報をスピーカから音声として出力する。
【特許文献１】特開平０５−０２８７１９号公報（第５−７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の選曲装置では、オーディオ情報と一対一かつ静的に関連付けられた画像情報を用いて、オーディオ情報を選択するため、オーディオ情報のタイトルなどを文字で表示したメニューの中から選択する方式と比べ、視認性がよくなるという利点はあるが、メニューによる選択と基本的な仕組みは変わりない。このため、ユーザが所望のオーディオ情報を確定した上で画像あるいは文字列から選択する必要があり、選択する曲がはっきりしていなかったり、曖昧であったりしている場合には選択できないという問題を有していた。さらに、画像を用いるにせよ、文字を用いるにせよ、単にメニューから選択するという方式では、面白みに欠けエンターテインメント性が少ないという問題も有していた。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、ユーザが所望のオーディオ情報がはっきりしていない場合でもオーディオ情報の選択ができ、またその選択を楽しむことのできるエンターテインメント性を備えた選曲装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の選曲装置は、ユーザからの指示を入力するユーザ入力手段と、複数のキャラクタ情報を格納するキャラクタ情報格納手段と、複数のシーン情報を格納するシーン情報格納手段と、前記各キャラクタ情報に関連付けられたオーディオ情報を格納するオーディオ情報格納手段と、前記キャラクタ情報およびシーン情報を基にユーザに提示するシーンを構成するシーン構成手段と、前記シーン構成手段により構成されたシーンをユーザに提示するための画像として作成するシーン画像作成手段と、前記シーン画像作成手段により作成されたシーン画像を表示するとともに音声を出力する出力手段と、前記出力手段に表示されたシーン画像の中のキャラクタ情報を前記ユーザ入力手段から選択することにより、前記選択されたキャラクタ情報に応じたオーディオ情報を前記オーディオ情報格納手段から選定する選曲判定手段と、前記選曲判定手段により選定されたオーディオ情報を再生して前記出力手段から出力する再生手段とを備えた構成を有している。
【０００８】
この構成により、出力手段のディスプレイには、海とか山とか都市といったシーンである背景画像が表示され、その背景画像の中にその背景画像に適合したキャラクタ画像が表示され、ユーザがキャラクタ画像の中の１つを選択すると、そのキャラクタ画像に関連付けられたオーディオ情報が選択されて、出力手段のスピーカから音声が出力されるので、ユーザが所望のオーディオ情報がはっきりしていない場合でも好みのオーディオ情報を選択することができ、また選択するという行為を楽しみながらオーディオ情報を聴取できるので、エンターテイメント性を高めることができる。
【０００９】
また、本発明の選曲装置は、前記シーン構成手段が、前記ユーザ入力手段からの選択に基づき前記シーン情報格納手段からシーン情報を選択してシーンを構成することを特徴とする。この構成により、ユーザは、ディスプレイに表示されたメニューから自分が聞きたい楽曲に関連するシーンを選択すると、そのシーンの背景画像が表示され、その背景画像の中のキャラクタ画像を１つ選択すると、そのキャラクタ画像に関連付けられたオーディオ情報が選択されてスピーカから再生されるので、メニューから選択するという方式であってもエンターテインメント性を高めることができる。
【００１０】
また、本発明の選曲装置は、天候、時間、現在位置、高度のうちのいずれか１つを含む外部情報を取得する外部情報取得手段を備え、前記シーン構成手段は、前記外部情報取得手段からの外部情報に基づき前記シーン情報格納手段からシーン情報を選択してシーンを構成することを特徴とする。この構成により、シーン構成手段が、天候、時間、現在位置、高度といった外部情報取得手段が取得した外部情報に基づき自動的にシーンの背景画像を表示し、ユーザは、その背景画像の中のキャラクタ画像を１つ選択することにより、そのキャラクタ画像に関連付けられたオーディオ情報が選択されてスピーカから再生されるので、例えば車両走行中に取得した現在位置情報から海や山に関係するオーディオ情報が自動的に再生されるので、エンターテインメント性を高めることができる。
【００１１】
また、本発明の選曲装置は、前記シーン構成手段により構成されたシーンの状態転換を行う状態転換キャラクタ情報を格納する状態転換キャラクタ情報格納手段を備え、前記ユーザ入力手段からの入力指示により、前記シーン構成手段は、前記状態転換キャラクタ情報格納手段から前記シーンの状態転換情報を取得し、シーンの状態転換を行うことを特徴とする。この構成により、ユーザの指示により、シーン構成手段が、状態転換キャラクタ情報に応じてシーン構成を変更するので、ユーザの意思で明示的にシーンの転換を行うことができ、バラエティに富んだ選曲を行うことができる。
【００１２】
また、本発明の選曲装置は、前記選曲装置の起動時に提示するシーンを前記ユーザ入力手段からの入力指示により選択する初期シーン選択手段を備えたことを特徴とする。この構成により、選曲装置の起動時に、シーン構成手段が、初期シーン選択手段により選択されたシーンを構成して表示するので、ユーザの意思で明示的に初期シーンの設定を行うことができ、ユーザの所望するオーディオ情報のテーマや曲調などの属性をユーザの意思に従って設定することができる。
【００１３】
また、本発明の選曲装置は、前記シーン構成手段のシーン構成に使用されたキャラクタ情報およびシーン情報の統計情報を作成する統計情報作成手段と、前記統計情報作成手段により作成された統計情報を格納する統計情報格納手段とを備えたことを特徴とする。この構成により、シーン構成手段は、統計情報格納手段に格納されたキャラクタ情報およびシーン情報に関する統計情報を用いることにより、ユーザの嗜好や行動パターンを検出することができ、ユーザの嗜好や行動パターンに適合したオーディオ情報をユーザに提示することができる。また逆に、ユーザがまだ選択したことのないオーディオ情報を提示してユーザに意外性を与えることもできる。
【００１４】
また、本発明は、上記した選曲装置を備えたナビゲーション装置であり、上記した選曲装置をナビゲーション装置に組み込むことにより、ナビゲーション装置の付加価値を高めることができる。
【００１５】
また、本発明は、上記した選曲装置を備えた、または上記したナビゲーション装置を備えた車両であり、車両の付加価値を高めることができるとともに、その車両に搭乗するユーザの快適性を高めることができる。
【００１６】
また、本発明は、出力装置の画面に画像を表示させてオーディオ情報を選択するためのコンピュータに実行させるプログラムであって、前記コンピュータには、キャラクタ情報とシーン情報とオーディオ情報とが記憶されており、前記キャラクタ情報とシーン情報とからユーザに提示するシーンを構成するシーン構成ステップと、前記シーン構成ステップにより構成されたシーンをユーザに提示するシーン情報提示ステップと、ユーザから入力された情報と前記シーン構成ステップにより構成されたシーンとからオーディオ情報を選定する選曲判定ステップと、前記選曲判定ステップにより選定されたオーディオ情報を再生する再生ステップと、前記シーン情報提示ステップと前記再生ステップからの映像・オーディオ情報を出力する出力ステップとを備えたコンピュータに実行させるためのプログラムである。このプログラムをコンピュータに実行させることによって、ユーザが所望のオーディオ情報がはっきりしていない時でも、オーディオ情報選択ができ、また選択するという行為を楽しみながらオーディオ情報を聴取できるのでエンターテイメント性を高めることができる。
【００１７】
また、本発明は、上記のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、この記録媒体を移送することにより、独立した他のコンピュータシステムで容易に本発明を実施することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の選曲装置によれば、海とか山とか都市といったシーンである背景画像の中にその背景画像に適合したキャラクタ画像が表示され、ユーザがキャラクタ画像の中の１つを選択すると、そのキャラクタ画像に関連付けられたオーディオ情報が選択されて音声出力されるので、ユーザが所望のオーディオ情報がはっきりしていない場合でも、好みのオーディオ情報を選択することができ、また選択するという行為を楽しみながらオーディオ情報を聴取できるので、エンターテイメント性を高められるという効果を有する選曲装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態の選曲装置について、図面を用いて説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における選曲装置の構成を示している。図１において、選曲装置１０は、ユーザからの指示を入力するユーザ入力部１と、多数のキャラクタ情報を格納するキャラクタ情報格納部２と、多数のシーン情報を格納するシーン情報格納部３と、各キャラクタ情報に関連付けられたオーディオ情報を格納するオーディオ情報格納部４と、キャラクタ情報およびシーン情報を基にユーザに提示するシーンを構成するシーン構成部５と、シーン構成部５により構成されたシーンをユーザに提示するための画像として作成するシーン画像作成部６と、シーン画像作成部６により作成されたシーン画像を表示するとともに音声を出力する出力部７と、出力部７に表示されたシーン画像の中のキャラクタ情報をユーザ入力部１から選択することにより、その選択されたキャラクタ情報に応じたオーディオ情報をオーディオ情報格納部４から選定する選曲判定部８と、選曲判定部８により選定されたオーディオ情報を再生して出力部７から出力する再生部９とを備えている。ユーザ入力部１は、マウス、ジョイスティック・パッド、タッチパネルなどの少なくとも画面上の１点を指し示す位置情報を入力可能な装置である。キャラクタ情報格納部２に格納された各キャラクタ情報は、シーン情報格納部３に格納されているシーン情報の１つ以上に関連付けられている。また、キャラクタ情報格納部２に格納された各キャラクタ情報は、オーディオ情報格納部４に格納されているオーディオ情報の中の１つ以上と関連付けられている。また、出力部７は、ディスプレイ、スピーカなどの少なくとも画像を表示する機能および音を出力する機能を備えている。シーン構成部５、シーン画像作成部６、選曲判定部８は、ＣＰＵからなる制御部２０のプログラムの一部を構成しており、ユーザ入力部１、キャラクタ情報格納部２、シーン情報格納部３、オーディオ情報格納部４、再生部９、出力部７は、バスにより制御部２０に接続され、制御される。
【００２１】
以上のように構成された選曲装置について、図２を用いてその動作を説明する。なお、本実施の形態における選曲装置１０は、車両などの移動物体内に取り付けられて使用されるものとする。選曲装置１０が起動すると、出力部７のディスプレイには選曲メニュー画面が表示され、「シーン」の項目を選択すると、「海」「山」「夜空」「雨」「雪」「動物」「都市」「部屋」等のシーン一覧が表示され(ステップＳ１)、その中からユーザがその時の気分に合った項目をユーザ入力部１から選択する(ステップＳ２)。シーン構成部５は、選択された項目に合致するシーン情報をシーン情報格納部３から読み出すとともに、そのシーン情報に関連付けられたキャラクタ情報をキャラクタ情報格納部２から読み出し(ステップＳ３)、各キャラクタ情報およびシーン情報を予め定められた構図で配置を決定し(ステップＳ４)、シーン構成情報をシーン画像作成部６へ出力する。シーン画像作成部６は、シーン構成部５からシーン構成情報を受け取ると、シーン構成情報を画像として描画するためにビットマップ形式で画像データを作成して出力部７に出力し、出力部７は、その画像データをディスプレイに表示する(ステップＳ５)。例えばシーン情報として「海」を選択すると、図８に示すように、海の背景画像２１に３匹の魚がキャラクタ画像２２、２３、３４として泳いでいるシーン画像が表示される。そして、各キャラクタ画像２２、２３、２４には、それぞれオーディオ情報格納部４に格納されたオーディオ情報、例えば、キャラクタ画像２２には１９８０年代の曲、キャラクタ画像２３には１９９０年代の曲、キャラクタ画像２４には２０００年以降の曲が、それぞれ関連付けられているものとする。次に選曲判定部８は、ユーザが出力部７に表示されたキャラクタ画像の中から１つを選択したかどうかを監視する(ステップＳ６)。ユーザがキャラクタ画像の１つをユーザ入力部１を用いて選択すると（ここでは、キャラクタ画像２２の上からタッチパネルを押したものとする。）、ユーザ入力部１は、ユーザが押した位置情報を選曲判定部８に送る。選曲判定部８は、ユーザ入力部１から送られた位置情報とシーン構成部５を通じてキャラクタ情報格納部２から取り出したキャラクタ画像２２、２３、２４の位置範囲を示す情報とから、ユーザ入力部１から送られた位置情報がどのキャラクタ画像の範囲に入っているかを算出して位置を決定する(ステップＳ７)。次に、選曲判定部８は、キャラクタ画像２２が選択されたものと判断して、キャラクタ画像２２に関連付けれたオーディオ情報をシーン構成部５を通じてオーディオ情報格納部４から読み出して再生部９へ送り、再生部９は、選曲判定部８から送られたオーディオ情報をそのフォーマットに従ってデコードし、音声信号を出力部７に送り、出力部７は、再生部９から送られた音声信号を音声としてスピーカから出力する(ステップＳ８)。
【００２２】
ステップＳ８においては、ユーザに選択されたキャラクタ画像に基づいて、各年代の曲の中から、「海」に関する曲をオーディオ情報格納部４に格納されている曲の中から選択する。「海」に関する曲とは、タイトルや歌詞に海の言葉が含まれているものを指す。また、「海」だけでなく、sea, ocean、太平洋、大西洋など海の言葉に関連する言葉が含まれている曲を含めてもよい。ここで、５曲の海の曲が検索されたとする。シーン構成部５は、この中から任意の１曲を選択するか、または５曲を順番に再生する。なお、キャラクタ情報とオーディオ情報は、一対一に関連付けて、１曲だけが抽出されるようにしてもよい。
【００２３】
このように、本実施の形態１によれば、シーン構成部５は、ユーザ入力部１からのユーザの選択情報に基づいてシーン情報を選択し、その選択されたシーン情報に対応するキャラクタ情報が選択され、さらにユーザ入力部１からユーザが選択したキャラクタ情報に基づいて、選曲判定部８がそのキャラクタ情報に関連付けられたオーディオ情報を選曲するので、ユーザが所望のオーディオ情報がはっきりしていない場合でも、オーディオ情報を選択することができ、また選択するという行為を楽しみながらオーディオ情報を聴取できるので、エンターテインメント性を高めることができる。
【００２４】
(実施の形態２)
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図３に示すように、本実施の形態２における選曲装置１０Ａは、図１に示した実施の形態１の構成に外部情報取得部１１を追加したものであり、これに伴い制御部２０Ａにおける制御が異なる。外部情報取得部１１は、天候を検出する湿度センサや照度センサ、時間を検出するタイマ、ＧＰＳ（Global Positioning System）を用いて現在位置を検出するＧＰＳ受信器、高度を検出する気圧計などのうちのいずれか１つを含み、これらの外部情報を取得するものである。その他の構成については、図１に示した実施の形態１と同様なので、構成についての重複した説明は省略して、以下には動作についてのみ説明する。
【００２５】
図４は本実施の形態２における選曲装置１０Ａの動作を示している。まず、制御部２０Ａは、外部情報取得部１１に外部情報の１つである現在位置の取得を求める(ステップＳ１１)。ここでは、外部情報はこの選曲装置を搭載した車両の現在位置であるが、その他に天候、時刻、曜日、日付、気温、高度などを外部情報として取得してもよい。さらに、外部情報が現在位置である場合も、単純に位置座標として使用するだけではなく、一番近い海岸線からの距離、政令都市内であるかどうか（都市部であるか）などの変換して用いることもできる。なお、高度の場合には、気圧計などを用いて直接高度を測定するだけでなく、地図データを用いて現在位置から高度を算出することもできる。本実施の形態２におけるこのような構成は、本発明の選曲装置をＧＰＳ受信器等を備えたナビゲーション装置や照度センサ、時計を備えた車両に組み込む場合に特に有効である。
【００２６】
シーン構成部５は、外部情報取得部１１から位置情報を受け取ると、シーン情報をシーン情報格納部３から選択する(ステップＳ１２)。ここでは、現在位置が海岸線の近くにあるものとし、海岸線からの距離を算出し、「海」を表現するシーン情報を選択する。次にシーン構成部５は、選択したシーン情報に対応するキャラクタ情報をキャラクタ情報格納部２から読み出す(ステップＳ１３)。その後、シーン構成部５は、各キャラクタ情報およびシーン情報を予め定められた構図で配置を決定し、シーン構成情報をシーン画像作成部６へ出力する(ステップＳ１４)。シーン画像作成部６は、シーン構成部５からシーン構成情報を受け取ると、シーン構成情報を画像として描画するためにビットマップ形式で画像データを作成して出力部７に出力し、出力部７は、その画像データをディスプレイに表示する(ステップＳ１５)。ここでは「海」を表現するシーン情報が選択されているので、例えば図８に示すように、海の背景画像２１に３匹の魚がキャラクタ画像２２、２３、３４として泳いでいるシーン画像が表示される。そして、各キャラクタ画像２２、２３、２４には、それぞれオーディオ情報格納部４に格納されたオーディオ情報、例えば、キャラクタ画像２２には１９８０年代の曲、キャラクタ画像２３には１９９０年代の曲、キャラクタ画像２４には２０００年以降の曲が、それぞれ関連付けられているものとする。
【００２７】
選曲判定部８は、ユーザが出力部７に表示されたキャラクタ画像の中から１つを選択したかどうかを監視する(ステップＳ１６)。ユーザがキャラクタ画像の１つをユーザ入力部１を用いて選択すると（ここでは、キャラクタ画像２２の上からタッチパネルを押したものとする。）、ユーザ入力部１は、ユーザが押した位置情報を選曲判定部８に送る。選曲判定部８は、ユーザ入力部１から送られた位置情報とシーン構成部５を通じてキャラクタ情報格納部２から取り出したキャラクタ画像２２、２３、２４の位置範囲を示す情報とから、ユーザ入力部１から送られた位置情報がどのキャラクタ画像の範囲に入っているかを算出して位置を決定する(ステップＳ１７)。次に、選曲判定部８は、キャラクタ画像２２が選択されたものと判断して、キャラクタ画像２２に関連付けれたオーディオ情報をシーン構成部５を通じてオーディオ情報格納部４から読み出して再生部９へ送り、再生部９は、選曲判定部８から送られたオーディオ情報をそのフォーマットに従ってデコードし、音声信号を出力部７に送り、出力部７は、再生部９から送られた音声信号を音声としてスピーカから出力する(ステップＳ１８)。
【００２８】
次に、この選曲装置を搭載した車両が海沿いから川に出て、川に沿って移動したとする。外部情報取得部１１は、同様に車両の現在位置を取得し、シーン構成部５に送る(ステップＳ１１)。シーン構成部５は、川からの距離を算出し、川に沿って走行していると判断すると、「川」を表現するシーン情報をシーン情報格納部３から選択する(ステップＳ１２)。以下同様にして、シーン構成部５は、選択したシーン情報に対応するキャラクタ情報をキャラクタ情報格納部２から読み出し(ステップＳ１３)、各キャラクタ情報およびシーン情報を予め定められた構図で配置を決定し (ステップＳ１４)、背景画像およびキャラクタ画像を表示する(ステップＳ１５)。図９はこの場合の表示例であり、川の背景画像２５に図８と同じキャラクタ画像２２、２３、２４が表示されている。以後のステップ１６から１８までも同様であるが、選択されたキャラクタ画像には、「海」をシーン情報とするオーディオ情報とは別の「川」に関するオーディオ情報が関連付けられているので、「海」の場合とは異なる曲が再生される。
【００２９】
このように、本実施の形態２によれば、シーン構成部５が、外部情報に基づいてシーン情報を変更し、さらに変更されたシーン情報に基づいて、表示されているキャラクタ情報に関連付けられたオーディオ情報を動的に変更するので、ユーザが選択したキャラクタ情報は、変更前と全く同じであるにも関わらず、関連付けられたオーディオ情報が、外部情報に応じて変化させることができる。これにより、ユーザには、同じキャラクタ情報に見えるのに違ったオーディオ情報が再生されるので、意外性が生まれ、ゲーム感覚で楽しみながらオーディオを聞くエンターテインメント性を一層向上させることができる。また、同じキャラクタ画像が異なる背景画像に配置されていても、シーン情報としては整合性が取れているので、ユーザが感じる違和感をなくすことができる。
【００３０】
(実施の形態３)
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。図５に示すように、本実施の形態３における選曲装置１０Ｂは、図３に示した実施の形態２の構成に状態転換キャラクタ情報格納部１２を追加したものであり、これに伴い制御部２０Ｂにおける制御が異なる。状態転換キャラクタ情報格納部１２は、シーン構成部５により構成されたシーンの状態転換を行う状態転換キャラクタ情報を格納するものである。その他の構成については、図３に示した実施の形態２と同様なので、構成についての重複した説明は省略して、以下には動作についてのみ説明する。
【００３１】
本実施の形態における動作は、基本的には、実施の形態２の動作と同じなので、以下に異なる部分についてのみ説明する。選曲装置１０Ｂが起動すると、外部情報取得部１１は、外部情報として現在位置を取得し、シーン構成部５に送る。シーン構成部５は、外部情報取得部１１から受け取った現在位置を基に、キャラクタ情報、シーン情報に加えて状態転換キャラクタ情報をそれぞれキャラクタ情報格納部２、シーン情報格納部３および状態転換キャラクタ情報格納部１２から読み込み、各キャラクタ情報およびシーン情報に加えて状態転換キャラクタ情報を含むシーンを構成配置し、シーン構成情報をシーン画像作成部６に送る。シーン画像作成部６では、シーン構成部５からシーン構成情報を受け取ると、シーン構成情報を画像として描画するためにビットマップ形式で画像データを作成して出力部７に出力し、出力部７は、その画像データをディスプレイに表示する。ここでは「海」を表現するシーン情報が選択されているので、例えば図１０に示すように、海の背景画像２１に３匹の魚がキャラクタ画像２２、２３、２４として泳いでいるシーン画像の右隅に、状態転換キャラクタ情報である画像切換アイコン２６が表示される。
【００３２】
ここで、ユーザがユーザ入力部１のタッチパネルから画像切換アイコン２６を押すと、制御部２０Ｂは、その位置を検出して画像切換アイコン２６が押されたものと判定する。シーン構成部５は、画像切換アイコン２６が保持している情報を基に、例えば現在表示されているシーン画像が海ならば川や山のように地形的に関連付けされた情報を基に、シーン情報格納部３から該当するシーン情報を取り出して、現在表示されているキャラクタ情報と合わせてシーンを再構成し、シーン画像作成部６が出力部７のディスプレイに表示する。例えば、図１０に示すような海のシーンから図９に示すような川のシーンに変更表示される。以下、実施の形態２と同様の処理で、ユーザが表示されたキャラクタ画像を選択することにより、それに関連付けられたオーディオ情報が出力部７から再生される。
【００３３】
このように、本実施の形態３によれば、状態転換キャラクタ情報格納部１２を追加し、ユーザの指示により、シーン構成部５が、状態転換キャラクタ情報に応じてシーン構成を変更するので、ユーザの意思で明示的にシーンの転換を行うことができ、バラエティに富んだ選曲を行うことができる。
【００３４】
なお、本実施の形態３では、状態転換キャラクタ情報格納部１２を実施の形態２と組み合わせた例で説明したが、状態転換キャラクタ情報格納部１２を実施の形態１と組み合わせても実施することができる。この場合には、画像切換アイコン２６を押す度に、予め定められた順序に従ってシーン画像が切り換えられることになる。
【００３５】
（実施の形態４）
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。図６に示すように、本実施の形態４における選曲装置１０Ｃは、図５に示した実施の形態３において、制御部２０Ｂに初期シーン選択部１３を追加したものであり、これに伴い制御部２０Ｃの動作が異なる。初期シーン選択部１３は、選曲装置の起動時に提示するシーンを選択設定するものである。その他の構成については、図３に示した実施の形態２および図５に示した実施の形態３と同様なので、構成についての重複した説明は省略して、以下には動作についてのみ説明する。
【００３６】
本実施の形態４における動作は、基本的には、実施の形態２または実施の形態３の動作と同じなので、以下に異なる部分についてのみ説明する。まず、選曲装置１０Ｃの起動直後にシーン構成部５が最初に構成するシーンは、実施の形態２および実施の形態３では、外部情報取得部１１により取得された現在位置により定められたが、本実施の形態４では、ユーザがユーザ入力部１から、「海」「山」「川」といった初期シーンを特定する情報、例えば番号を入力し、ユーザ入力部１は、入力された番号を初期シーン選択部１３に送る。初期シーン選択部１３は、ユーザ入力部１から受け取った番号を基に、初期シーンに必要なキャラクタ情報およびシーン情報を決定し、シーン構成部５に送る。シーン構成部５は、初期シーン選択部１３から受け取った情報を基に、実施の形態２および３と同様にシーンを構成し、シーン画像作成部６がシーン画像を作成して出力部７に出力する。以後の処理については、実施の形態２および３と同様である。
【００３７】
このように、本実施の形態４によれば、選曲装置１０Ｃの起動時に、シーン構成部５が、初期シーン選択部１３により選択されたシーンを構成して表示するので、ユーザは自分の意思で明示的に初期シーンの設定を行うことができ、ユーザの所望するオーディオ情報のテーマや曲調などの属性をユーザの意思に従って設定することができる。
【００３８】
（実施の形態５）
次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。図７に示すように、本実施の形態５における選曲装置１０Ｄは、図６に示した実施の形態４の構成にユーザ統計情報作成部１４およびユーザ統計情報格納部１５を追加したものであり、これに伴い制御部２０Ｄにおける制御が異なる。ユーザ統計情報作成部１４は、シーン構成部５がどのようなシーンを構成したか、すなわちどのようなキャラクタ情報およびシーン情報を用いてシーンを構成したかについての統計情報を作成するものであり、ユーザ統計情報格納部１５は、ユーザ統計情報作成部１４により作成された統計情報を格納するものである。その他の構成については、図３に示した実施の形態２、図５に示した実施の形態３および図６に示した実施の形態４と同様なので、構成についての重複した説明は省略して、以下には動作についてのみ説明する。
【００３９】
本実施の形態５における動作は、基本的には、実施の形態２または実施の形態３または実施の形態４の動作と同じなので、以下に異なる部分についてのみ説明する。まず、上記実施の形態と同様の処理により、出力部７からシーン画像を表示する。その後、外部情報、状態転換キャラクタ情報、または初期シーン選択情報により選択されたシーン情報およびユーザ入力部１からのキャラクタ選択情報が選曲判定部８を通じてシーン構成部５に送られる。シーン構成部５は、受け取った外部情報、状態転換キャラクタ情報、初期シーン選択情報を基にシーンを構成するとともに、用いられたシーン情報およびユーザ入力部１からのキャラクタ選択情報をユーザ統計情報作成部１４に送る。ユーザ統計情報作成部１４は、シーン構成部５から受け取ったシーン情報およびキャラクタ選択情報を蓄積し、統計処理を行い、統計データを作成してユーザ統計情報格納部１５に格納する。統計データが一定量蓄積されると、シーン構成部５は、新たにシーンを構成する際に、ユーザ統計情報格納部１５からユーザ統計情報を取得し、外部情報、状態転換キャラクタ情報、または初期シーン選択情報により選択され、表示されたシーン画像において、選曲判定部８がユーザにより選択されたキャラクタ画像に応じてオーディオ情報を抽出する際に、取得したユーザ統計情報を加えてオーディオ情報を抽出する。例えば、「海」のシーンに関しては、ユーザはビートルズの曲を頻繁に聞いているとすると、「海」のシーンが表示された場合に、直ちにビートルズの曲を選択して出力する。または、「海」に関して、ユーザが過去に聞いた曲のうち、一番聞いた回数が少ないものを選択する。
【００４０】
このように、本実施の形態５によれば、シーン構成部５は、統計情報格納部１５に格納されたキャラクタ情報およびシーン情報に関する統計情報を用いることにより、ユーザの嗜好や行動パターンを検出することができ、ユーザの嗜好や行動パターンに適合したオーディオ情報をユーザに提示することができる。また逆に、ユーザがまだ選択したことのないオーディオ情報を提示してユーザに意外感を与えることもできる。
【００４１】
なお、本実施の形態５では、ユーザ統計情報作成部１４およびユーザ統計情報格納部１５を実施の形態２ないし実施の形態４と組み合わせた例で説明したが、これらを実施の形態１と組み合わせても実施することができる。この場合には、メニュー画像において選択頻度の高いシーン画像を優先順序を高くして表示することができる。
【００４２】
また、上記各実施の形態１〜５においては、選曲装置１０〜１０Ｄが１つの端末装置の中に納まっているように説明したが、キャラクタ情報格納部２、シーン情報格納部３、オーディオ情報格納部４、シーン構成部５、状態転換キャラクタ情報格納部１２、ユーザ統計情報作成部１４、ユーザ統計情報格納部１５等を、インターネット、ＷＡＮ、ＬＡＮなどのネットワークを介したサーバ装置に組み込み、ユーザ入力部１、シーン画像作成部６、出力部７、選曲判定部８、再生部９、外部情報取得部１１、初期シーン選択部１３等を、車両などの移動物体に搭載されたオーディオ装置やナビゲーション装置に構成し、サーバ装置からオーディオ装置やナビゲーション装置に情報を取得するたびに課金するように構成してもよい。このように構成することにより、例えば、オーディオ情報を提供するコンテンツプロバイダなどは、前記サーバ装置を設置し、ユーザにオーディオ装置やナビゲーション装置を提供することで利益を得ることができ、ユーザは前記端末装置を使用することで、所望のオーディオ情報を楽しみながら取得し、聴取することができる。
【００４３】
また、上記各実施の形態１〜５における説明では、シーン情報を１つの背景画像として説明したが、複数の背景画像を同時に分割表示するようにしてもよい。また、シーン情報を３次元ＣＧで表現するようにしてもよい。その際、キャラクタ情報も３次元ＣＧで表現し、シーン中に配置してもよい。さらに、キャラクタ情報は動画であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかる選曲装置は、ユーザが所望のオーディオ情報がはっきりしていない時でもオーディオ情報選択ができ、選択するという行為を楽しみながらオーディオ情報を聴取できるので、エンターテイメント性を高めることができるという効果を有し、音楽、環境音、ニュースなどの音声情報を選択する選曲装置等として有用である。また車両などの移動物体に搭載されたオーディオ装置やナビゲーション装置、または人が持って歩くことができるモバイル用のオーディオ装置やナビゲーション装置等の用途にも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１における選曲装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における選曲装置の動作を示すフロー図
【図３】本発明の実施の形態２における選曲装置の構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態２における選曲装置の動作を示すフロー図
【図５】本発明の実施の形態３における選曲装置の構成を示すブロック図
【図６】本発明の実施の形態４における選曲装置の構成を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態５における選曲装置の構成を示すブロック図
【図８】本発明の各実施の形態における表示画像の例を示す画面図
【図９】本発明の各実施の形態における表示画像の別の例を示す画面図
【図１０】本発明の各実施の形態における表示画像のさらに別の例を示す画面図
【図１１】従来例における選曲装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００４６】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ  選曲装置
１  ユーザ入力部
２  キャラクタ情報格納部
３  シーン情報格納部
４  オーディオ情報格納部
５  シーン構成部
６  シーン画像作成部
７  出力部
８  選曲判定部
９  再生部
１１  外部情報取得部
１２  状態転換キャラクタ情報格納部
１３  初期シーン選択部
１４  ユーザ統計情報作成部
１５  ユーザ統計情報格納部
２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ  制御部
２１  海の背景画像
２２、２３、２４  キャラクタ画像
２５  川の背景画像
２６  画像切換アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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