(57)【要約】【課題】  店頭でゲームプログラムを来店客の試用に供するゲーム店などが、当該ゲームプログラムがスタンバイ状態において自動的に再生する動画の再生順序を、来店客の客層に応じて変更できるようにする。【解決手段】  ゲームを実行する処理と、操作手段からの入力に基づいて、記録手段に記録された複数の動画の再生順序を設定する処理と、前記再生順序に従って、前記動画を画像表示装置上において再生する処理をコンピュータに実行させる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームを実行する処理と、
操作手段からの入力に基づいて、記録手段に記録された複数の動画の再生順序を設定する処理と、
前記再生順序に従って、前記動画を画像表示装置上において再生する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とするゲームプログラム。
【請求項２】
前記操作手段からの入力に基づいて、前記再生順序を読み書き可能な外部記録媒体に記録する処理、及び、当該外部記録媒体に記録された前記再生順序を読み取る処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１に記載のゲームプログラム。
【請求項３】
前記再生する処理は、スタンバイ状態において所定時間以上継続して前記操作手段に対する入力が行われない場合に実行されることを特徴とする請求項１又は２に記載のゲームプログラム。
【請求項４】
前記ゲームが、複数の選手キャラクタにより構成される複数のチーム間における対戦が展開されるスポーツゲームであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲームプログラム。
【請求項５】
コンピュータにゲームを実行させるためのプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記プログラムは、
操作手段からの入力に基づいて、記録手段に記録された複数の動画の再生順序を設定する処理と、
前記再生順序に従って、前記動画を画像表示装置上において再生する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項６】
ゲームを実行するゲーム実行手段と、
複数の動画が記録された記録手段と、
操作手段からの入力に基づいて、前記動画の再生順序を設定する再生順序設定手段と、
前記再生順序に従って、前記動画を画像表示装置上において再生する動画再生手段とを備えることを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタンバイ状態が一定時間以上継続した場合に再生される動画の再生順序を自由に設定することができるゲームプログラム、ゲームプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、及び、ゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録されたゲームプログラムを販売するゲーム店では、店頭に当該記録媒体がセットされたゲーム端末、及び、テレビモニタなどを設置して、来店客が自由にゲームを試用できるようにしている場合がある。
【０００３】
また、多くの場合、このような記録媒体には、本体であるゲームプログラムとともにゲームの紹介などを内容とする動画データが記録されており、スタートボタンの操作待ちの状態や、ゲームメニュー画面が表示されてプレーヤーの選択待ちになっている状態（スタンバイ状態）が一定時間以上継続すると、その動画が再生されるようになっている。
【０００４】
従って、来店客がゲームを試用している間にゲーム映像が店頭のテレビモニタから出力されるだけでなく、ゲームが試用されていない間も上記の動画が再生されることになり、これが多くの来店客の目を引いて、ゲームプログラムの販売増に結び付くなどの現象が生じている。
【０００５】
一方、野球ゲームやサッカーゲームなどのスポーツゲームには、現実のスポーツ界の実在するチームや選手を模したチームや選手キャラクタがゲーム中に登場するようにされたものが知られているが、この種のゲームでは、スタンバイ状態のときに再生される動画には、ゲームの登場キャラクタのうちの特定のチームや選手キャラクタ、例えば、全国的に人気の高いチームや選手を模したキャラクタが主として登場するようにされていることが通常である。
【０００６】
しかし、スポーツの種類によっては、チームや選手に対する嗜好が地方や顧客層で大きく相違していることも多く、特定の地方のゲーム店や特定の顧客層が多く来店するゲーム店では、上記のような動画が来店客に好感を与えるが、他の地方のゲーム店や他の顧客層が多く来店するゲーム店では、同じ動画が来店客に好感を与えることができず、店頭で動画を再生することが販売増に結びつかない場合も生じることになる。
【０００７】
同様に、チームや選手に対する好感度は、ゲームプログラムを購入する各プレーヤー間でも千差万別であることから、スタンバイ状態のときに再生される動画に登場するチームや選手キャラクタがプレーヤーの好みではない場合も生じることになり、その場合には、スタンバイ状態が一定時間継続する毎に、プレーヤーの嗜好にそぐわない動画が再生されることになり、そのために、プレーヤーがそのゲームに対する好感度を低下させてしまうことも考えられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような状況に鑑みて、ゲーム店などが、店頭でゲームプログラムを来店客の試用に供した場合に、ゲーム店の所在地やゲーム店の顧客層に合わせて動画の再生条件を設定することが可能とされたゲームプログラム、ゲームプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、或いは、ゲーム装置を提供することをその課題とする。
【０００９】
また、スタンバイ状態が継続したときに再生される動画が自分の好みに適合したものになるように、動画の再生条件をプレイヤーが自由に設定することが可能とされたゲームプログラム、ゲームプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、或いは、ゲーム装置を提供することをもその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決したものであり、ゲームを実行する処理と、操作手段からの入力に基づいて、記録手段に記録された複数の動画の再生順序を設定する処理と、前記再生順序に従って、前記動画を画像表示装置上において再生する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とするゲームプログラム、又は、これを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、或いは、ゲームを実行するゲーム実行手段と、複数の動画が記録された記録手段と、操作手段からの入力に基づいて、前記動画の再生順序を設定する再生順序設定手段と、前記再生順序に従って、前記動画を画像表示装置上において再生する動画再生手段とを備えることを特徴とするゲーム装置である。
【００１１】
即ち、本発明では、記録手段に複数の動画が記録されているとともに、操作手段からの入力に基づいて動画の再生順序を設定できるようになっているため、本発明のゲームプログラムを販売するゲーム店は、その店舗の来店客の多くに好感を与えることができる動画を選んでこれを繰り返して再生するなど、来店客の嗜好に合った態様で動画が再生されるようにすることが可能となり、同様に、本発明のゲームプログラムを購入したプレーヤーは、好みの動画を好みの順序で再生させることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、野球ゲームを実行するゲームプログラム、これを記録した記録媒体、及び、野球ゲーム装置を例として本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
まず、本発明のゲーム装置の例示的な装置構成、乃至は、本発明のゲームプログラムの実行に好適なゲーム装置の例示的な装置構成について説明する。
【００１４】
図１は、当該ゲーム装置の全体構成を示す説明図であり、図２は、当該ゲーム装置が備える操作手段であるコントローラの説明図であり、図３は、当該ゲーム装置のシステム構成を示す説明図である。
【００１５】
図示されるように、上記ゲーム装置は、家庭用ゲーム機１、モニタ２、コントローラ３から構成されている。
【００１６】
家庭用ゲーム機１には、電源ボタン１１、リセットボタン１２、複数のコントローラ３を接続するための複数のコネクター部１３、メモリーカードの挿入口１４、及び、本発明のゲームプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であるＤＶＤ−ＲＯＭ１６の挿入口１５を備えている。
【００１７】
また、家庭用ゲーム機１の内部には、ゲーム装置全体の制御を行う制御装置（ＣＰＵ）２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ハードディスク２４などの記録装置やＤＶＤ−ＲＯＭ１６、及び、メモリーカードの読み取り、或いは、書き込みのための外部記録媒体ドライブ２５、制御装置２１により生成されるデータに基づいて画像信号、音声信号を合成する画像合成ＩＣ２６、音声合成ＩＣ２７、コントローラ３などからの信号を受信するためのＩ／Ｏポート２８を有しており、これらの各装置は、バスライン２９により相互に接続されている。
【００１８】
また、コントローラ３には、ＳＴＡＲＴボタン３１、ＳＥＬＥＣＴボタン３２の他、△ボタン３３、□ボタン３４、○ボタン３５、×ボタン３６などの押しボタン式の操作部材、及び、方向キー３７、ジョイスティック３８、３８などの方向指示を入力するための操作部材が設けられている。
【００１９】
また、モニタ２は、画像合成ＩＣ２６、音声合成ＩＣ２７により合成された画像信号、音声信号をケーブル４から受信して再生する。
【００２０】
制御装置２１は、ＤＶＤ−ＲＯＭ１６に記録されたプログラムをＲＡＭ２３、或いは、ハードディスク２４に設定された作業領域にキャッシュし、これをコントローラ３から入力される操作信号に応答して実行することにより、野球ゲーム実行手段２１ａ、再生条件設定手段２１ｂ、動画再生手段２１ｃ、システム保存手段２１ｄ、システム読取手段２１ｅなどの機能ブロックを実現している。
【００２１】
また、ＲＡＭ２３（或いは、ハードディスク２４）に設定された記録領域には、野球ゲームに登場するチームや選手キャラクタなどに関する情報を記録するチーム情報記録部２３ａ、及び、システム情報を記録するシステム情報記録部２３ｂが形成される。
【００２２】
ここで、本実施の形態では、チーム情報記録部２３ａには、現実のプロ野球の球団や、各球団に所属する選手を模して作成された１２のチーム、及び、これらのチームに属する選手キャラクタに関する情報、例えば、各チームの名称、ロゴ、ユニフォーム、各選手キャラクタの名称、外観（顔や体型の図柄のデータ）、或いは、各選手キャラクタのゲーム中における動作を制御するための各種パラメータ情報などが記録されている。
【００２３】
なお、本発明のゲームプログラムでは、現実のプロ野球の球団名や選手名を使ってゲームが展開されるようになっているが、明細書中においては、説明の便宜上、球団名を、Ａチーム、Ｂチームなどの記号をもって表記する。
【００２４】
また、システム情報記録部２３ｂには、音声の再生方法、実況音声の有無、動画の再生順序などに関するシステム情報が記録されている。
【００２５】
また、ＤＶＤ−ＲＯＭ１６には、図４に示すように、上記のプログラムが記録されるプログラム記録領域４１の他に、１２個の動画ファイルＭＡ〜ＭＬが記録される動画記録領域４２が設けられている。
【００２６】
これらの動画ファイルＭＡ〜ＭＬは、それぞれ、ゲームに登場する１２のチームである「Ａチーム」〜「Ｌチーム」に対応して作成されたものであり、それぞれ、対応するチームに属する複数の選手キャラクタが、投球したり、打撃を行ったり、守備を行ったりする様子を、例えば２〜３分程度のアニメーションにしたものが記録されている。
【００２７】
続いて、本発明のゲームプログラムの動作について説明する。
【００２８】
図５は、制御装置２１が、本発明のゲームプログラムを起動した際に、モニタ２に表示される初期メニュー画面５０の一例を示す説明図である。
【００２９】
図示されるように、初期メニュー画面５０には、野球ゲーム実行５１、サウンド５２、実況５３、ムービー設定５４、システムのセーブ５５、システムのロード５６の各メニューと、選択状態にあるメニューを示すためのカーソルＣが表示されており、操作手段３の方向キー３７を上下方向に操作することで、これらのメニューの間でカーソルＣが移動するようになっている。
【００３０】
また、サウンド５２のメニュー横には、「モノラル」、「ステレオ」の２つの選択肢が、実況５３のメニュー横には、「ＯＮ」、「ＯＦＦ」の２つの選択肢が表示され、それぞれのメニューにおいて選択状態になっている選択肢を示すためのマーカーＭが表示されている。
【００３１】
そして、サウンド５２、又は、実況５３のメニューにカーソルＣを移動させると、それぞれのメニューのマーカーＭがアクティブになり、方向キー３７を左右方向に操作することで、それぞれのメニューにおいて選択状態の選択肢を切り替えることができるようになっている。
【００３２】
なお、サウンド５２のメニューにおいて「モノラル」が選択されると、後述の野球ゲームが実行されている間、モニタ２からモノラルサウンドが出力され、「ステレオ」が選択されると、ステレオサウンドが出力されるようになっており、実況５３のメニューにおいて「ＯＮ」が選択されると、野球ゲームの実行中に、野球ゲームの進行状況に合わせた実況音声が出力され、「ＯＦＦ」が選択されると当該実況音声が出力されないようになっており、また、両メニューとも、選択状態の選択肢が変更されると同時に、変更の内容がシステム情報記録部２３ｂに記録されるようになっている。
【００３３】
また、初期メニュー画面５０において、野球ゲーム実行５１のメニューが選択状態のときに操作手段３の×ボタン３６の操作が行われると、野球ゲーム実行手段２１ａが起動し、チーム情報記録部２１ａに記録された１２のチームから、対戦相手となる２つのチームの選択の受付が行われた後、当該２つのチームの間での野球ゲームが実行される。
【００３４】
また、ムービー設定５４のメニューが選択状態のときに×ボタン３６の操作が行われると、再生条件設定手段２１ｂが起動し、モニタ２の表示が図６に示すムービー設定画面６０に切り替えらえれて、動画ファイルＭＡ〜ＭＬの再生条件の設定が受け付けられる。
【００３５】
図６に示すように、ムービー設定画面６０には、動画ファイルの再生順序が表示される再生順序ウィンド６１と、「Ａチーム」〜「Ｌチーム」、及び、「ＯＫ」の選択肢が表示される候補動画ウィンド６２から構成されている。
【００３６】
この候補動画ウィンド６２には、選択状態にある選択肢を示すためのカーソルＣが表示されており、操作手段３の方向キー３７を操作することで、各選択肢間でカーソルの表示位置を移動できるようになっている。
【００３７】
また、再生順序ウィンド６１には、１２個の表示枠が設定されており、当該表示枠のそれぞれには、「Ａチーム」〜「Ｌチーム」に対応するマークである「Ａ」〜「Ｌ」が、システム情報記録部２３ｂに記録されている順序に並べられて表示されている。
【００３８】
なお、各表示枠の上部に付された番号は、枠中のマークに対応するチームについて作成された動画ファイルＭＡ〜ＭＬの再生順序を示している。また、システム情報記録部２３に記録される順序は、初期状態では、例えば、現実のプロ野球における前年のペナントレースの順位に従った順序とすることができる。
【００３９】
そして、このムービー設定画面６０において、操作手段３の□ボタン３４が操作された場合には、再生順序ウィンド６１の「Ａ」〜「Ｌ」のいずれかのマークが表示されている表示枠のうち、最も右側の表示枠中のマークが消去されるようになっている。
【００４０】
また、候補動画ウィンド６２において、「Ａチーム」〜「Ｌチーム」のいずれかの選択肢を選択状態にして操作手段３の×ボタン３６を操作した場合には、再生順序ウィンド６１において空欄になっている表示枠のうち、最も左側の表示枠に、当該選択状態のチーム名に対応するマークが新たに表示されるようになっている。
【００４１】
このように、ムービー設定画面６０では、上記の操作を繰り返すことにより、「Ａ」〜「Ｌ」のマークを任意の順序で、最大１２個まで再生順序ウィンド６１の表示枠中に配列させることが可能になっており、また、同一のマークを連続して、或いは、間隔を空けて複数の表示枠中に表示させることや、左側から任意数の表示枠中にマークを表示させ、残りの表示枠を空欄のまま残しておくことも可能とされている。
【００４２】
そして、候補動画ウィンド６２の「ＯＫ」の表記を選択状態にして×ボタン３６を操作した場合には、再生順序の設定が完了し、その時点において再生順序ウィンド６１に配列されているマークの順序が動画再生の順序データとしてシステム情報記録部１２に記録され、その後、モニタ２の表示は初期メニュー画面５０に復帰する。
【００４３】
また、初期メニュー画面５０において、システムのセーブ５５のメニューが選択状態のときに×ボタン３６が操作されると、システム保存手段２１ｄが動作し、システム情報記録部２３ｂに記録されているシステム情報が外部記録媒体であるメモリーカードに書き込まれる。
【００４４】
また、上記システム保存手段２１ｄにより書き込みが行われたメモリーカードを外部記録媒体ドライブ２５に挿入した状態で、初期メニュー画面５０からシステムのロード５６のメニューを選択すると、当該メモリーカードに記録されたシステム情報が、システム情報記録部２３ｂに上書き記録される。
【００４５】
また、初期メニュー画面５０において、操作手段３に対する入力が行われない状態が所定時間以上継続した場合には、動画再生手段２１ｃが起動するようになっており、動画再生手段２１ｃは、システム情報記録部２３ｂに記録されている順序データを読み出し、当該順序データに規定される順序に従ってＤＶＤ−ＲＯＭ１６の動画ファイルＭＡ〜ＭＬを読み出して再生する。そして、順序データに規定される全ての動画ファイルの再生が終了すると、モニタ２の表示は初期メニュー画面５０に復帰し、その時点から操作手段に対する入力が所定時間以上行われない場合には、動画再生手段２１ｃによる動画の再生が再度実行される。
【００４６】
以上、本発明を一実施形態に係るゲームプログラム、当該プログラムを記録した記録媒体、及び、ゲーム装置を例に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の範囲において、種々の改変が可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態においては、本発明のゲームプログラムがいわゆる家庭用のゲーム機により実行される場合について説明を行ったが、本発明は、ゲームセンターなどで使用されるいわゆるアーケード用のゲーム装置上で動作するゲームプログラム、又は、これを記録した記録媒体とすることも可能である。
【００４８】
また、上記実施形態においては、外部記録媒体であるＤＶＤ−ＲＯＭに記録された動画が動画再生手段により再生される場合について説明したが、上記動画をゲーム装置が備えるハードディスクなどに複製し、これを動画再生手段が再生するものとしても構わない。
【００４９】
また、上記実施形態では、アニメーションによる動画が再生される場合について説明したが、実写による動画や、ゲーム実行中に出力されるゲーム映像と同様の手法により生成された動画が再生されるものとしても構わない。
【００５０】
また、上記実施形態では、スタンバイ状態が一定時間継続した場合に動画の再生が行われる場合について説明したが、これに代えて、或いは、これに加えて、操作手段に対する特定の操作が行われた場合にも動画の再生が行われるようにしても良く、また、一旦、動画ファイルの再生が開始した場合、次に操作手段に対する何らかの操作が行われるまで設定された順序で動画が繰り返して再生されるようにしても構わない。
【００５１】
また、上記実施形態では、野球ゲームが実行されるゲームプログラムについて説明したが、本発明は、サッカーゲームやバスケットゲームなどの他のスポーツゲームにも同様に好適に適用することができ、また、スポーツゲーム以外であっても、ゲームに登場するゲームキャラクタに対する嗜好が地方や年齢層、男女の別などによる相違を生じるようなゲームであれば、同様に適用することが可能である。
【００５２】
また、上記実施形態における動画ファイルの個数や、再生順序の設定受付の態様などは単なる例として示したものであり、他の任意の態様に変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施態様に係るゲーム装置の全体構成を示す説明図。
【図２】本発明の一実施態様に係るゲーム装置が備えるコントローラの説明図。
【図３】本発明の一実施態様に係るゲーム装置のシステム構成を示す説明図である。
【図４】ＤＶＤ−ＲＯＭの記録内容を示す説明図
【図５】初期メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図６】ムービー設定画面の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  家庭用ゲーム機
２  モニタ
３  コントローラ
４  ケーブル
１１  電源ボタン
１２  リセットボタン
１３  コネクター部
１４  メモリーカード挿入口
１５  ＤＶＤ−ＲＯＭ挿入口
１６  ＤＶＤ−ＲＯＭ
２１  制御装置
２１ａ  野球ゲーム実行手段
２１ｂ  再生条件設定手段
２１ｃ  動画再生手段
２１ｄ  システム保存手段
２１ｅ  システム読取手段
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ
２３ａ  チーム情報記録部
２３ｂ  システム情報記録部
２４  ハードディスク
２５  外部記録媒体ドライブ
２６  画像合成ＩＣ
２７  音声合成ＩＣ
２８  Ｉ／Ｏポート
２９  バスライン
４１  プログラム記録領域
４２  動画記録領域
５０  初期メニュー画面
６０  ムービー設定画面
６１  再生順序ウィンド
６２  候補動画ウィンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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