(57)【要約】【課題】塵せき止め部を有した吸込み口体の前進時にも後退時にも、塵せき止め部に対して移動方向前方に位置する塵を吸塵できる掃除機用吸込み口体を提供することにある。【解決手段】前後方向に並ぶ第１、第２の吸込み口17,18と、これら吸込み口間に両吸込み口17,18の長手方向に沿って延びる塵止め部材（塵せき止め部）19,20とが、底壁14に設けられた吸込み口本体12に、この吸込み口本体12の前後方向への移動に連動するシャッター板（切換え部材）22を有した吸込み口切換え手段21を設ける。シャッター板22によって、吸込み口本体12の前後方向への移動において、両吸込み口17,18の内で移動方向前方側に位置する一方の吸込み口を開放するとともに、移動方向後方側に位置する他方の吸込み口を閉じるようにしている。これにより、塵止め部材19,20でせき止めた塵を吸塵できるようにしたことを特徴としている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁に前後方向に並んだ第１、第２の吸込み口を有した吸込み口本体と、
前記両吸込み口間に位置して前記底壁に設けられ前記両吸込み口に沿って延びる塵せき止め部と、
前記吸込み口本体に設けられ、この吸込み口本体の前後方向への移動に連動して、前記両吸込み口の内で移動方向前方側に位置する一方の吸込み口を開放するとともに、移動方向後方側に位置する他方の吸込み口を閉じる位置に配置される切換え部材を有した吸込み口切換え手段と、
を具備した掃除機用吸込み口体。
【請求項２】
前記塵せき止め部が前後方向に並べられた第１、第２の塵止め部材からなり、前記吸込み口本体の前部に開口した前記第１吸込み口に近い方の第１塵止め部材が、前記第１吸込み口を前側にして前記吸込み口本体が押し動かされる時に被掃除面の塵をせき止め、この逆方向への移動時に前記被掃除面の塵を乗り越え可能に形成されているとともに、前記吸込み口本体の後部に開口した前記第２吸込み口に近い方の第２塵止め部材が、前記第２吸込み口を前側にして前記吸込み口本体が後方に引き動かされる時に被掃除面の塵をせき止め、この逆方向への移動時に前記被掃除面の塵を乗り越え可能に形成されている請求項１に記載の掃除機用吸込み口体。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の吸込み口体を具備する電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸込み口本体の底壁に、絨毯面、畳面、フローリング面等の被掃除面上の塵をせき止める塵せき止め部が設けられた掃除機用吸込み口体、及びこの吸込み口体を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前進される吸込み口体の被掃除面への吸付きを抑制して前進操作力を軽減するために、吸込み口本体の底壁に大小一対の吸込み口と、これら吸込み口間に位置する２列のエチケットブラシとを夫々設けるとともに、吸込み口本体に吸込み口切換え手段を設けた掃除機用吸込み口体が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
前記吸込み口切換え手段は、塵埃吸込み室を有した吸込み口本体の前進時には、開口面積が小さい前側の吸込み口と塵埃吸込み室との連通を遮断するとともに、開口面積が大きい後側の吸込み口を開放し、この逆に、吸込み口本体の後退時には、開口面積が大きい後側の吸込み口と塵埃吸込み室との連通を遮断するとともに、開口面積が小さい前側の吸込み口を開放するように構成されている。又、開口面積が小さい前側の吸込み口に近い列のエチケットブラシには、吸込み口本体の前進時に被掃除面上の塵埃が付着し、この付着した塵埃は、吸込み口本体の後退時にエチケットブラシから離脱して、開口面積が小さい前側の吸込み口に吸込まれるようになっている。この逆に、開口面積が大きい後側の吸込み口に近い列のエチケットブラシには、吸込み口本体の後退時に被掃除面上の塵埃が付着し、この付着した塵埃は、吸込み口本体の前進時にエチケットブラシから離脱して、開口面積が大きい後側の吸込み口に吸込まれるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２６５３７３号公報（段落0019−0037、図４−図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術では、吸込み口本体の前進時に、前側の吸込み口が全閉又は僅かに開かれるとともに、後側の吸込み口が全開されるので、吸込み口体本体が被掃除面に強く吸付けられることが抑制されて、前進操作力を軽減できる。又、吸込み口本体の後退時には、前側の吸込み口が全開されるとともに、後側の吸込み口が全閉されるので、開口面積が小さい前側の吸込み口での吸引力が上昇され集塵力を向上できる。
【０００５】
しかし、吸込み口本体の前進時にも後退時にも、その移動方向において前側に位置する吸込み口は全閉又は僅かに開いた状態となり、この吸込み口での吸塵は期待できない。このため、エチケットブラシによって、それより移動方向前方にある塵が押動かされてしまい、この移動方向前方の塵を吸込むには不利である。
【０００６】
本発明の目的は、塵せき止め部を有した吸込み口体の前進時にも後退時にも、塵せき止め部に対して移動方向前方に位置する塵を吸塵できる掃除機用吸込み口体及び電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、前後方向に並ぶ第１、第２の吸込み口と、これら吸込み口間に両吸込み口に沿って延びる塵せき止め部とが、底壁に設けられた吸込み口本体に、この吸込み口本体の前後方向への移動に連動する切換え部材を有した吸込み口切換え手段を設け、切換え部材によって、吸込み口本体の前方向及び後方向への移動において、両吸込み口の内で移動方向前方側に位置する一方の吸込み口を開放するとともに、移動方向後方側に位置する他方の吸込み口を閉じるようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、塵せき止め部を有した吸込み口体の前進時にも後退時にも、塵せき止め部に対して移動方向前方に位置する塵を吸塵できる掃除機用吸込み口体及び電気掃除機を提供することにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１〜図４を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１０】
図１中符号１で示した電気掃除機は、前部に集塵室を有した掃除機本体２を備えている。集塵室には集塵袋３が出し入れ可能に収容されている。掃除機本体２の後部には、集塵室に吸込み負圧を作用させる電動送風機４が収容されている。
【００１１】
掃除機本体２にはその集塵室に連通する可撓性の集塵ホース５の一端部が接続されている。集塵ホース５はその他端に接続された手元操作管６を有している。手元操作管６には電動送風機の運転を制御するための各種のスイッチＳが設けられている。この手元操作管６には例えば伸縮式の延長管７を介して被掃除面例えば床面（図２（Ａ），図３（Ａ）,及び図４中符号Ｆで示す。）を掃除するのに好適な吸込み口体１１が着脱可能に接続されている。
【００１２】
図２（Ａ）（Ｂ）及び図３（Ａ）（Ｂ）に示すように吸込み口体１１は、横長形状に形成された吸込み口本体１２と、この吸込み口本体１２の後部中央に位置して上下方向などに回動可能に接続された接続管１３とを備えている。接続管１３は手元操作管６又は延長管７に選択的に接続できる。なお、図２（Ａ）及び図３（Ａ）中符号１２ａは吸込み口体１１の吸込み室を示し、又、符号１２ｂは吸込み室１２ａの出口を示しており、この出口１２ｂに接続管１３が連通されている。
【００１３】
使用時に床面Ｆと対向する吸込み口本体１２の底壁１４の例えば前縁と後縁とには、図２（Ｂ）及び図３（Ｂ）に示すように夫々複数の車輪１５が取付けられている。これらの車輪１５によって、吸込み口体１１の移動を円滑ならしめるとともに、底壁１４と床面（被掃除面）Ｆとの間に吸込み間隙ｇが確保されている。本実施形態の場合、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示すように底壁１４は、その周部を除いて上向きに凸となるように湾曲されているとともに、周部は平坦に形成されている。図２（Ｂ）及び図３（Ｂ）中符号１６は底壁支え部を示している。この底壁支え部１６は、吸込み口本体１２の長手方向両端部に夫々周部から一体に起立された湾月状の壁部であって、この上縁部に底壁１４が一体に連続して設けられている。
【００１４】
底壁１４の前部には第１吸込み口１７が開口され、底壁１４の後部には第２吸込み口１８が開口されている。これら前後に並んだ吸込み口１７，１８は、例えば同じ大きさであって、吸込み口本体１２の長手方向に延びて設けられ、その長手方向両端は底壁支え部１６で仕切られている。吸込み口１７，１８を通して吸込み室１２ａと前記隙間ｇとが連通される。吸込み口１７，１８の大きさは異なっていてもよい。
【００１５】
底壁１４には前後一対の吸込み口１７，１８間に位置して塵せき止め部として機能する第１塵止め部材１９と第２塵止め部材２０とが設けられている。すなわち、吸込み口１７，１８間の底壁中央部分１４ａは、その前縁部に部材取付け部１４ｂを一体に有しているとともに、後縁部に部材取付け部１４ｃを一体に有している。これら部材取付け部１４ｂ、１４ｃは、互に平行に設けられていて、リブ状をなし、吸込み口本体１２の長手方向（幅方向）に沿って途切れることなく連続して延びている。前側に位置した部材取付け部１４ｂの先端には、その全長にわたって連続する第１塵止め部材１９が取付けられ、後側に位置した部材取付け部１４ｃの先端には、その全長にわたって連続する第２塵止め部材２０が取付けられている。
【００１６】
第１,第２の塵止め止め部材１９，２０として、ベースの一面にブラシ毛を植毛してなるブラシ、基布の一面に起毛してなる起毛布を例示でき、本実施例では起毛布を使用している。この場合、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示すように第１吸込み口１７の後縁に沿っている第１塵止め部材１９は、その起毛の先端を斜め前側に向けて取付けられている。これにより、吸込み口本体１２が床面Ｆに沿って前方に押し動かされるに伴って、第１塵止め部材１９は床面上の塵をせき止めることができ、この逆に、吸込み口本体１２が床面Ｆに沿って後方に引き動かされるに伴って、第１塵止め部材１９が床面Ｆ上の塵を乗り越えることが可能に、第１塵止め部材１９は設けられている。同様に、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示すように第２吸込み口１８の前縁に沿っている第２塵止め部材２０は、その起毛の先端を斜め後側に向けて取付けられている。これにより、吸込み口本体１２が床面Ｆに沿って前方に押し動かされるに伴って、第２塵止め部材２０が床面上の塵を乗り越えることができ、この逆に、吸込み口本体１２が床面Ｆに沿って後方に引き動かされるに伴って、第２塵止め部材２０が床面Ｆ上の塵をせき止めることが可能に、第２塵止め部材２０は設けられている。
【００１７】
吸込み口本体１２には、床面Ｆに沿う前後方向への吸込み口体１１の移動に連動して第１,第２の吸込み口１７，１８を切換えて使用させる吸込み口切換え手段２１が設けられている。吸込み口切換え手段２１は、吸込み口１７，１８を選択的に開閉する切換え部材として機能するシャッター板２２と、このシャッター板２２を床面に連動させて前後に移動させる連動機構２５とを備えている。
【００１８】
シャッター板２２は、底壁１４の湾曲形状に沿った断面円弧状の板であって、底壁１４の湾曲面に沿って前後方向に移動可能に設けられている。シャッター板２２の長手方向両端部は、底壁支え部１６に設けた円弧状のガイド溝（図示しない）に摺動可能に支持されている。図２（Ａ）及び図３（Ａ）中符号１４ｄは、底壁中央部分１４ａの裏側にこれと間隔を置いて配置された押えを示している。この押え１４ｄは、吸込み口本体１２に設けられていて、シャッター板２２の移動を導くガイドとしても機能する。
【００１９】
シャッター板２２は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように前部の第１吸込み口１７を開くとともに後部の第２吸込み口１８を閉じる第１切換え位置と、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように前部の第１吸込み口１７を閉じるともに後部の第２吸込み口１８を開く第２切換え位置とにわたって移動できる。このシャッター板２２の前縁と後縁とには夫々エラストマ等の柔軟性を有した弾性材料からなるシール部材２３，２４が装着されている。後側のシール部材２４は、シャッター板２２が第１切換え位置に配置された際に、吸込み口本体１２の後壁１２ｃの例えば下端部に密接して、吸込み室１２ａの後部を気密に保持するとともに、床面Ｆにも接するように設けられている。前側のシール部材２３は、シャッター板２２が第２切換え位置に配置された際に、吸込み口本体１２の前壁１２ｄの例えば下端部に密接して、吸込み室１２ａの前部を気密に保持するするとともに、床面Ｆにも接するように設けられている。
【００２０】
図２（Ｂ）、図３（Ｂ）、及び図４に示すように連動機構２５は、ガイド孔２６と、移動部材２７と、連結軸２８とを有している。
【００２１】
ガイド孔２６は、底壁１４の長手方向両端部の平坦な底壁端部分に夫々前後方向に延びて開口されている。移動部材２７は、ガイド孔２６を摺動可能に貫通しており、その下端には抵抗部材２９が装着されている。図４に示すように移動部材２７はその上部に上下方向に延びる長孔からなる係合孔２７ａを有している。抵抗部材２９は、吸込み口体１１が床面Ｆに載置された状態で床面Ｆに接するように吸込み口本体１２の底壁外面に突出されている。この抵抗部材２９は、モヘヤやブラシなどのように床面Ｆを傷つけない柔らかな材料で形成されている。これにより、吸込み口体１１がその前後方向に移動される場合、抵抗部材２９と床面Ｆとの摩擦に従って移動部材２７がガイド孔２６に沿って前後方向に相対的に移動されるようになっている。連結軸２８は、シャッター板２２の長手方向の両端部から夫々一体に突設されていて、係合孔２７ａを摺動可能に貫通している。したがって、シャッター板２２は一対の移動部材２７に連結軸２８を介して両端支持されている。
【００２２】
電動送風機４が駆動された電気掃除機１を用いて、絨毯面やフローリング面などの床面Ｆを掃除する場合、床面Ｆ上に置かれた吸込み口体１１は、周知のように手元操作管６での押し引き動作に応じて延長管７を介して前後方向に移動される。
【００２３】
図２（Ａ）（Ｂ）は吸込み口体１１が床面Ｆに沿って前方（矢印Ａ参照）に押し動かされた時の状態を示している。この前進状態では、連動機構２５の抵抗部材２９と床面Ｆとの摩擦により、一対の移動部材２７が前方への移動方向と反対の後方向に向けて相対的に移動される。これに伴い、移動部材２７に連結軸２８を介して両端支持されているシャッター板２２が後方へ移動されて、第１切換え位置に保持される。つまり、吸込み口本体１２の前部の第１吸込み口１７を開放するとともに、吸込み口本体１２の後部の第２吸込み口１８を閉じる位置にシャッター板２２が保持される。この時、第１、第２の塵止め部材１９，２０はいずれも床面Ｆに接した状態にあるとともに、シャッター板２２が湾曲しているので、その後縁のシール部材２４の下端が床面Ｆに押付けられた状態にある。
【００２４】
このため、第１塵止め部材１９に対して矢印Ａに示す移動方向前方に位置する床面Ｆ上の塵Ｄは、図２（Ａ）中点線矢印で示すように第１塵止め部材１９でせき止められながら、第１吸込み口１７に吸込まれ、吸込み室１２ａから接続管１３を通して掃除機本体２に吸込まれる。こうして吸込まれる塵の中には、後述のようにシール部材２３でせき止められた塵が含まれる。
【００２５】
この前進時の吸込みにおいては、吸込み口体１１の移動方向前方に位置する床面Ｆ上の塵を、吸込み口本体１２の前壁１２ｄ及び第１塵止め部材１９で前方に押し動かすことなく吸込んで掃除できる。なお、この掃除の際、第１塵止め部材１９と床面Ｆとの間を塵の一部が通過することがある。この塵は、更に、第２塵止め部材２０と床面Ｆとの間を通過した後に、床面Ｆに接しているシール部材２４によってせき止められる。
【００２６】
又、図３（Ａ）（Ｂ）は吸込み口体１１が床面Ｆに沿って後方（矢印Ｂ参照）に引き動かされた時の状態を示している。この後退状態では、連動機構２５の抵抗部材２９と床面Ｆとの摩擦により、一対の移動部材２７が後方への移動方向と反対の前方向に向けて相対的に移動される。これに伴い、移動部材２７に連結軸２８を介して両端支持されているシャッター板２２が前方へ移動されて、第２切換え位置に保持される。つまり、吸込み口本体１２の後部の第２吸込み口１８を開放するとともに、吸込み口本体１２の前部の第１吸込み口１７を閉じる位置にシャッター板２２が保持される。この時、第１、第２の塵止め部材１９，２０はいずれも床面Ｆに接した状態にあるとともに、シャッター板２２が湾曲しているので、その前縁のシール部材２３の下端が床面Ｆに押付けられた状態にある。
【００２７】
このため、第２塵止め部材２０に対して矢印Ｂで示した移動方向前方に位置する床面Ｆ上の塵Ｄは、図３（Ａ）中点線矢印で示すように第２塵止め部材２０でせき止められながら、第２吸込み口１８に吸込まれ、吸込み室１２ａから接続管１３を通して掃除機本体２に吸込まれる。こうして吸込まれる塵の中には、既述のようにシール部材２４でせき止められた塵が含まれる。
【００２８】
この後退時の吸込みにおいては、矢印Ｂで示した吸込み口体１１の移動方向前方に位置する床面Ｆ上の塵を、吸込み口本体１２の後壁１２ｃ及び第２塵止め部材２０で移動方向前方に塵を押し動かすことなく吸込んで掃除できる。なお、この掃除の際、第２塵止め部材２０と床面Ｆとの間を塵の一部が通過することがある。この塵は、更に、第１塵止め部材１９と床面Ｆとの間を通過した後に、床面Ｆに接しているシール部材２３によってせき止められる。
【００２９】
以上のように塵止め部材１９，２０を有した吸込み口体１１が、床面Ｆに沿って前後方向へ押し引き操作されることによって、この吸込み口体１１の前進にも後退時にも、塵止め部材１９，２０に対して移動方向前方に位置する塵を、押し動かすことなく吸塵して掃除することができる。
【００３０】
又、床面Ｆへの接触により吸込み間隙ｇを前後に仕切る塵止め部材１９，２０は、既述のように起毛に方向性を持たせた起毛布であるので、それによる塵のせき止め効果が高く、開放されている吸込み口側への移動方向後方からの空気の吸い込みを妨げる効果も高いので、せき止められた塵を効果的に吸込み室１２ａに吸込ませることが可能である。
【００３１】
更に、起毛布製の塵止め部材１９，２０は、床面Ｆがフローリング床面の場合には，この面を拭くことができ、床面Ｆが絨毯面や畳面の場合には、その面に絡みついた繊維などの糸屑状の埃を有効に除去できる点で好ましい。
【００３２】
本発明は前記一実施形態には制約されない。例えば、塵せき止め部は、吸込み口本体が床面に置かれた際に床面に接して、この吸込み口本体の走行を軽くするための凸部で形成することもできる。又、シャッター板などの切換え部材には、湾曲した板ではなく、平坦な板を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図。
【図２】（Ａ）は図１の電気掃除機が備える吸込み口体を前進時の状態で示す断面図。（Ｂ）は図２（Ａ）の吸込み口体を示す底面図。
【図３】（Ａ）は図１の電気掃除機が備える吸込み口体を後退時の状態で示す断面図。（Ｂ）は図３（Ａ）の吸込み口体を示す底面図。
【図４】吸込み口体が備える吸込み口切換え手段を図２（Ｂ）中Ｚ−Ｚ線に沿って示す断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１…電気掃除機、１１…吸込み口体、１２…吸込み口本体、１４…底壁、１７…第１吸込み口、１８…第２吸込み口、１９…第１塵止め部材（塵せき止め部）、２０…第２塵止め部材（塵せき止め部）、２１…吸込み口切換え手段、２２…シャッター板（切換え部材）、２５…連動機構、Ｆ…床面（被掃除面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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