(57)【要約】【課題】  オートホワイトバランス機能によって判断される被写体の照明光源に関する情報を通知することが可能なデジタルカメラを提供する。【解決手段】  ホワイトバランス調整モードの設定メニュー画面（ａ）が表示部８に表示された状態で、ユーザの操作により“ＡＵＴＯ”が選択されると、表示部８には、（ｂ）又は（ｃ）に示す画面が表示される。（ｂ）に示す画面には、オートホワイトバランス調整機能が動作した場合、現在は何を照明光源として判定しているかを示すアイコンが表示される。（ｃ）に示す画面には、オートホワイトバランス調整機能が動作した場合、現在はどのようなカラーバランスに設定されるかを示す画像が表示される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オートホワイトバランス機能を有するデジタルカメラであって、
前記オートホワイトバランス機能によって判断された照明光源に関する照明情報を生成する照明情報生成手段と、
前記照明情報に基づく出力を行う照明情報出力手段とを備えるデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のデジタルカメラであって、
ホワイトバランス調整モードの設定が可能であり、
前記照明情報生成手段は、前記ホワイトバランス調整モードの設定時に前記照明情報を生成するものであり、
前記照明情報出力手段は、前記ホワイトバランス調整モードの設定時に前記照明情報に基づく出力を行うものであるデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項２記載のデジタルカメラであって、
前記照明情報出力手段は、前記ホワイトバランス調整モードの設定時に、前記照明情報と、前記ホワイトバランス調整モードに含まれるオートホワイトバランスモード以外のホワイトバランス調整モードで設定される照明光源に関する照明情報とに基づく出力を行うものであるデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１記載のデジタルカメラであって、
前記照明情報生成手段は、撮影時に前記照明情報を生成するものであり、
前記照明情報出力手段は、前記撮影時に前記照明情報に基づく出力を行うものであるデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項４記載のデジタルカメラであって、
前記照明情報出力手段は、前記ホワイトバランス調整モードに含まれるオートホワイトバランスモード以外のホワイトバランス調整モード設定後の撮影時に、前記照明情報と、当該ホワイトバランス調整モードで設定される照明光源に関する照明情報とに基づく出力を行うものであるデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか記載のデジタルカメラであって、
前記照明情報は、前記照明光源の種類を通知するためのものであるデジタルカメラ。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか記載のデジタルカメラであって、
前記照明情報は、前記照明光源に応じたカラーバランスを通知するためのものであるデジタルカメラ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか記載のデジタルカメラであって、
前記照明情報出力手段は、前記ホワイトバランス調整モードの設定をサポートする内容のサポート情報の中から前記照明情報に応じて選択されたサポート情報に基づく出力を行うものであるデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートホワイトバランス機能を有するデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラには、白いものが白く写るように、ホワイトバランスを調整する機能が搭載されている。このホワイトバランス調整機能には、デジタルカメラ自体が照明光源等を判定して自動でホワイトバランスを調整するオートホワイトバランスモード、照明光源毎にホワイトバランス設定値の異なるホワイトバランス調整機能からユーザが所望のものを選択可能なマニュアルモード、ホワイトバランス設定値が予め１つに固定されている固定モードの３種類がある。
【０００３】
マニュアルモードでは、ユーザがホワイトバランス設定値を任意に決めることも可能であり、これに関する技術として特許文献１記載のものがあげられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７７８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のデジタルカメラにおいてオートホワイトバランスモードを設定した場合、デジタルカメラは照明光源の判断を行い、その照明光源に応じて自動でホワイトバランスの調整を行うが、デジタルカメラを使用している使用者には、照明光源として何が選択されているのか等を知る術がない。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、オートホワイトバランス機能によって判断される被写体の照明光源に関する情報を通知することが可能なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のデジタルカメラは、オートホワイトバランス機能を有するデジタルカメラであって、前記オートホワイトバランス機能によって判断された照明光源に関する照明情報を生成する照明情報生成手段と、前記照明情報に基づく出力を行う照明情報出力手段とを備える。
【０００８】
この構成により、オートホワイトバランス機能によって判断した被写体の照明光源を使用者が確認することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、オートホワイトバランス機能によって判断される被写体の照明光源に関する情報を通知することが可能なデジタルカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明の実施形態を説明するためのデジタルカメラの概略構成を示す図である。
図１のデジタルカメラは、撮像部１、アナログ信号処理部２、Ａ／Ｄ変換部３、駆動部４、デジタル信号処理部６、圧縮／伸張処理部７、表示部８、システム制御部９、内部メモリ１０、メディアインタフェース１１、記録メディア１２、及び操作部１３を備える。デジタル信号処理部６、圧縮／伸張処理部７、表示部８、システム制御部９、内部メモリ１０、及びメディアインタフェース１１は、システムバス２０に接続されている。
【００１１】
撮像部１は、撮影レンズ等の光学系及びＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子によって被写体の撮影を行うものであり、アナログの撮像信号を出力する。アナログ信号処理部２は、撮像部１で得られた撮像信号に所定のアナログ信号処理を施す。Ａ／Ｄ変換部５は、アナログ信号処理部２で処理後のアナログ信号をデジタル信号に変換する。
【００１２】
撮影に際しては、駆動部４を介して光学系の制御が行われる。撮像素子として利用されるＣＣＤイメージセンサ等の固体撮像素子は、操作部１３の一部であるレリーズボタン（図示せず）の操作によるレリーズスイッチ（図示せず）オンを契機として、所定のタイミングで、駆動部４に含まれるタイミングジェネレータ（図１ではＴＧと記載）からの駆動信号によって駆動される。駆動部４は、システム制御部９によって所定の駆動信号を出力する。
【００１３】
デジタル信号処理部６は、例えばＤＳＰで構成され、Ａ／Ｄ変換部４からのデジタル画像データに対して、操作部１２によって設定された動作モードに応じたデジタル信号処理を行う。デジタル信号処理部６が行う処理にはホワイトバランス調整処理が含まれる。ホワイトバランス調整処理には、デジタル画像データから光源種別を判定して自動でホワイトバランスの調整を行うオートホワイトバランス調整機能と、ユーザにより設定されたホワイトバランス設定値でホワイトバランスの調整を行うマニュアルホワイトバランス調整機能とが含まれる。
【００１４】
本実施形態のデジタルカメラでは、オートホワイトバランス調整機能を実行させるためのオートホワイトバランスモードと、マニュアルホワイトバランス調整機能を実行させるためのマニュアルホワイトバランスモードとを含むホワイトバランス調整モードの設定が可能となっている。
【００１５】
圧縮／伸張処理部７は、デジタル信号処理部６で得られたＹ／Ｃデータに対して圧縮処理を施すとともに、記録メディア１２から得られた圧縮画像データに対して伸張処理を施す。
【００１６】
表示部８は、例えばＬＣＤ表示装置を含んで構成され、撮影されてデジタル信号処理を経た画像データに基づく画像を表示する。また、撮影時のスルー画像、デジタルカメラの各種状態、操作に関する情報の表示等も可能である。又、表示部８は、後述するオート照明情報に基づく出力やＲＯＭに格納されるマニュアル照明情報及びサポート情報に基づく出力を、文章や画像を表示することで行う。
【００１７】
内部メモリ１０は、例えばＤＲＡＭであり、デジタル信号処理部６やシステム制御部９のワークメモリとして利用される他、記録メディアに１２に記録される撮影画像データを一時的に記憶するバッファメモリや表示部８への表示画像データのバッファメモリとしても利用される。メディアインタフェース１１は、メモリカード等の記録メディア１２との間のデータの入出力を行うものである。
【００１８】
操作部１３は、デジタルカメラ使用時の各種操作を行うものである。
【００１９】
システム制御部９は、図示しないＲＯＭに記録されている所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成され、撮影動作（ＡＦ、ＡＥ等）を含むデジタルカメラ全体の制御を行う。
【００２０】
ＲＯＭは、上記所定のプログラムの他に、マニュアルホワイトバランスモードで設定される照明光源に関するマニュアル照明情報や、ホワイトバランス調整モードの設定をサポートする内容を示すサポート情報等を記録する。サポート情報とは、どういったシーンではどのホワイトバランス調整モードが適当か等の、ホワイトバランス調整モードの設定のヒントをユーザに対して通知するための情報である。
【００２１】
システム制御部９は、オートホワイトバランス調整機能によって判断された照明光源を示す情報をデジタル信号処理部６から取得し、取得した情報から上記照明光源に関する照明情報（オート照明情報という）を生成して表示部８に出力し、オート照明情報に基づく出力を行わせる制御を行う。尚、図示しないスピーカ等にオート照明情報を出力して、音声で上記出力を行わせるようにしても良い。
【００２２】
オート照明情報やマニュアル照明情報とは、被写体の照明光源の種類を通知するためのものや、照明光源に応じたカラーバランスを通知するための情報である。
【００２３】
システム制御部９は、オート照明情報に基づく出力を表示部８に行わせる際、サポート情報が記録されるＲＯＭの中から、オート照明情報に応じたものを選択し、選択したサポート情報を表示部８に出力し、サポート情報に基づく出力を表示部８に行わせる。これも上記同様、音声によってサポート情報に基づく出力を行わせても良い。
【００２４】
システム制御部９は、ＲＯＭに格納されているマニュアル照明情報を読み出して表示部８に出力し、マニュアル照明情報に基づく出力を行わせる制御も行う。この出力も同様に、音声によって行わせることが可能である。
【００２５】
以下、図１に示したデジタルカメラの動作を図面を参照して説明する。
図２及び図３は、本発明の実施形態を説明するためのデジタルカメラの表示部に表示される表示画面の一例を示す図である。
【００２６】
デジタルカメラの起動後、ユーザにより、ホワイトバランス調整モードの設定指示がなされると、システム制御部９は、デジタル信号処理部６内のオートホワイトバランス調整機能を動作させる。オートホワイトバランス調整機能が動作すると、デジタル信号処理部６は、撮像部１で取り込まれデジタルに変換されたデジタル画像データに基づいて被写体の照明光源を判定する。そして、デジタル信号処理部６は、上記判定した光源種別を示す情報をシステム制御部９に送る。
【００２７】
システム制御部９は、デジタル信号処理部６から取得した情報からオート照明情報を生成すると共に、図２（ａ）に示すような設定メニュー画面表示用データをＲＯＭから読み出して表示部８に出力する。これにより、表示部８には図２（ａ）に示すような画面が表示される。
【００２８】
図２（ａ）に示す設定メニュー画面には、このデジタルカメラで設定可能なホワイトバランス調整モードの一覧が表示される。図２（ａ）に示す“ＡＵＴＯ”とはオートホワイトバランスモードのことであり、その他のアイコンは照明光源毎のマニュアルホワイトバランスモードのことを表わしている。ユーザは、この画面上でいずれかを選択して、ホワイトバランス調整モードの設定を行う。
【００２９】
図２（ａ）に示す画面が表示された状態で、ユーザの操作により“ＡＵＴＯ”が選択されると、システム制御部９は、上記生成したオート照明情報を表示部８に出力する。これにより、表示部８には、図２（ｂ）又は（ｃ）に示す画面が表示される。
【００３０】
図２（ｂ）に示す画面には、オートホワイトバランスモードが設定された場合、現在は何を照明光源として判定しているかを示すアイコンが表示される。図２（ｃ）に示す画面には、オートホワイトバランスモードが設定された場合、現在はどのようなカラーバランスに設定されるかを示す画像が表示される。
【００３１】
尚、上記のようなアイコン表示とカラーバランスの画像表示との両方を行うようにしても良い。又、上記のようなアイコンやカラーバランスの画像を、設定メニュー画面上に常に表示させておくようにしても良い。
【００３２】
一方、図２（ａ）に示す画面が表示された状態で、ユーザの操作により“ＡＵＴＯ”以外のアイコンが選択されると、システム制御部９は、選択されたモードのマニュアル照明情報をＲＯＭから読み出し、読み出したマニュアル照明情報と、上記生成したオート照明情報とを表示部８に出力する。これにより、表示部８には、図２（ｄ）に示す画面が表示される。
【００３３】
図２（ｄ）に示す画面には、選択されたモードで設定されるカラーバランスを示す画像が表示され、更に、その画像には、オートホワイトバランスモードで設定される現在のカラーバランスの状態も併せて表示される。
【００３４】
尚、図２（ｄ）に示す画面の状態から、操作部１３を操作することにより、カラーバランスを変更できるようにしても良い。この場合は、オートホワイトバランスモードによって設定されるカラーバランスの表示を参考にしながら、マニュアルホワイトバランスモードによるカラーバランスの変更を行うことができ、便利である。
【００３５】
次に、ユーザがホワイトバランス調整モードを設定した後に撮影を行う場合のデジタルカメラの動作について説明する。
オートホワイトバランスモードが設定された状態で撮影モードになると、システム制御部９は、オートホワイトバランス調整機能を動作させ、デジタル信号処理部９から、現在判定している照明光源を示す情報を一定時間毎に取得する。そして、取得した情報からオート照明情報を生成して表示部８に出力する。これにより、表示部８には図３（ａ）に示す画面が表示される。
【００３６】
図３（ａ）に示す画面には、スルー画像と共に、オートホワイトバランス調整機能によって現在判定されている照明光源を示すアイコンが画面の右上に表示される。
【００３７】
この状態で、ユーザが画面上のアイコンを選択する操作を行うと、システム制御部９は、ＲＯＭに格納されているサポート情報の中から、現在出力しているオート照明情報に対応するものを選択し、選択したサポート情報を表示部８に出力する。これにより、表示部８には、図３（ｂ）に示す画面が表示される。
【００３８】
図３（ｂ）に示す画面には、オートホワイトバランスモードについて、「・・・という理由でこの照明光源と判定されています」とか、「こういった状況ではこの照明光源に設定するのが良いですよ」といった内容のヒントが表示される。
【００３９】
一方、マニュアルホワイトバランスモードが設定された状態で撮影モードになると、システム制御部９は、ユーザにより設定されたマニュアルホワイトバランスモードのマニュアル照明情報をＲＯＭから読み出して表示部８に出力する。更に、システム制御部９は、オートホワイトバランス調整機能を動作させ、デジタル信号処理部９から、オートホワイトバランス調整機能により判定される現在の照明光源を示す情報を一定時間毎に取得する。そして、取得した情報からオート照明情報を生成し、表示部８に出力する。これにより、表示部８には図３（ｃ）に示す画面が表示される。
【００４０】
図３（ｃ）に示す画面には、ユーザにより設定された照明光源を示すアイコンが画面の右上に表示されると共に、その左隣には、オートホワイトバランス調整機能により現在判定されている照明光源を示すアイコンが表示される。尚、このアイコンのかわりに、図３に示したようなカラーバランスを表示させても良い。
【００４１】
図３に示したようなアイコン表示は撮影モード時に行われるが、画角の確定操作（シャッターボタンの半押し）がなされたときのみ行うようにしても良い。又、撮影モード時に、図２に示す設定メニュー画面を表示させることも可能である。又、図２に示す設定メニュー画面上において、上述したヒントを表示するようにしても良い。
【００４２】
以上のように本実施形態によれば、ホワイトバランス調整モードを設定する際、オートホワイトバランス調整機能によって判断される照明光源の種類やその照明光源に応じたカラーバランスがユーザに通知される。このため、ユーザは、オートホワイトバランス調整機能が判断している状態を一目で把握することができる。
【００４３】
又、図２（ｄ）に示すように、マニュアルホワイトバランスモードを選択した場合には、マニュアルホワイトバランスモードで設定されるカラーバランスに加え、オートホワイトバランスモードで設定されるカラーバランスも表示されるため、オートホワイトバランスモードとの違いを一目で把握することができ、便利である。
【００４４】
又、図３（ａ）に示すように、撮影モード時には、現在判定されている照明光源のアイコンが表示されるため、オートホワイトバランスモードに設定している場合、オートホワイトバランス調整機能による照明光源の判定結果をリアルタイムに把握することができる。
【００４５】
又、図３（ｂ）に示すように、「なぜこの照明光源が選ばれたのか」、「こういった状況ではどの照明光源が良いのか」といったような内容の通知が、オートホワイトバランス調整機能によって判定されている照明光源のアイコンと共に表示される。このため、ホワイトバランス調整モードについて詳しくない初心者でも、安心してデジタルカメラを使用することができる。
【００４６】
又、図３（ｃ）に示すように、マニュアルホワイトバランスモードを設定している場合でも、画面上にオートホワイトバランス調整機能によって判断される照明光源を示すアイコンが表示される。このため、初心者は、自身によるホワイトバランス調整モードの設定が間違っていることを知ることができ、誤ったホワイトバランスで撮影してしまうといったことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態を説明するためのデジタルカメラの概略構成を示す図
【図２】本発明の実施形態を説明するためのデジタルカメラの表示部に表示される表示画面の一例を示す図
【図３】本発明の実施形態を説明するためのデジタルカメラの表示部に表示される表示画面の一例を示す図
【符号の説明】
【００４８】
１  撮像部
２  アナログ信号処理部
３  Ａ／Ｄ変換部
４  駆動部
６  デジタル信号処理部
７  圧縮／伸張処理部
８  表示部
９  システム制御部
１０  内部メモリ
１１  メディアインタフェース
１２  記録メディア
１３  操作部
２０  システムバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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