【手続補正書】
【提出日】平成21年12月11日(2009.12.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する第１及び第２像担持体と、
前記第１像担持体に転写媒体を接触させて、トナー像が前記転写媒体へ転写される第１転写ニップ部を形成する第１転写部材と、
前記第２像担持体に前記転写媒体を接触させて、トナー像が前記転写媒体へ転写される第２転写ニップ部を形成する第２転写部材と、
前記第１及び第２転写部材へ転写電圧を印加する電圧印加手段と、
前記転写媒体が前記第１及び第２転写ニップ部を通過するように前記転写媒体を移動する移動手段と、を有する画像形成装置において、
前記第１像担持体に担持されるトナー像の最大トナー載り量が前記第２像担持体に担持されるトナー像の最大トナー載り量よりも大きく、前記転写媒体の移動方向における前記第１転写ニップ部の長さは、前記第２転写ニップ部の長さよりも長いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１転写部材と前記第１像担持体との接触圧は、前記第２転写部材と前記第２像担持体との接触圧よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１及び第２転写部材は、ローラ形状であり、前記第１転写部材の直径は、前記第２転写部材の直径よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１像担持体に担持されるトナー像のトナーと、前記第２像担持体に担持されるトナー像のトナーとは、同一色相で互いに濃度の異なる色の関係にあることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１像担持体に担持されるトナー像のトナーは、透明トナーであることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
淡トナーのトナー像を担持する第１像担持体と、
前記淡トナーと同一色相で濃度が高い濃トナーのトナー像を担持する第２像担持体と、
前記第１像担持体に転写媒体を接触させて、トナー像が前記転写媒体へ転写される第１転写ニップ部を形成する第１転写部材と、
前記第２像担持体に前記転写媒体を接触させて、トナー像が前記転写媒体へ転写される第２転写ニップ部を形成する第２転写部材と、
前記第１及び第２転写部材へ転写電圧を印加する電圧印加手段と、
前記転写媒体が前記第１及び第２転写ニップ部を通過するように前記転写媒体を移動する移動手段と、を有する画像形成装置において、
前記転写媒体の移動方向における前記第１転写ニップ部の長さは、前記第２転写ニップ部の長さよりも長いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記第１転写部材と前記第１像担持体との接触圧は、前記第２転写部材と前記第２像担持体との接触圧よりも大きいことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１及び第２転写部材は、ローラ形状であり、前記第１転写部材の直径は、前記第２転写部材の直径よりも大きいことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、トナー像を担持する第１及び第２像担持体と、前記第１像担持体に転写媒体を接触させて、トナー像が前記転写媒体へ転写される第１転写ニップ部を形成する第１転写部材と、前記第２像担持体に前記転写媒体を接触させて、トナー像が前記転写媒体へ転写される第２転写ニップ部を形成する第２転写部材と、前記第１及び第２転写部材へ転写電圧を印加する電圧印加手段と、前記転写媒体が前記第１及び第２転写ニップ部を通過するように前記転写媒体を移動する移動手段とを有するものである。そして、前記第１像担持体に担持されるトナー像の最大トナー載り量が前記第２像担持体に担持されるトナー像の最大トナー載り量よりも大きく、前記転写媒体の移動方向における前記第１転写ニップ部の長さは、前記第２転写ニップ部の長さよりも長い。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
ドラムクリーニング装置８は、中間転写ベルト１１に対するトナー像の一次転写後の感光ドラム１表面から一次転写残トナーを除去して感光ドラム１表面を清掃する。感光ドラム１の回転する表面は、ドラムクリーニング装置８で清掃された後、繰り返して画像形成に供される。本実施形態において、ドラムクリーニング装置８は、感光ドラム１の母線方向に長い弾性ゴムブレード（クリーニングブレード）であり、回転する感光ドラム１の面に対してカウンター方向に当接させてある。廃トナー容器９は、ドラムクリーニング装置８が感光ドラム１の表面から掻き落とした一次転写残トナーを貯留する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
当接幅Ｄｔｒは、中間転写ベルト１１と一次転写ローラ６とが当接する領域の中間転写ベルト１１移動方向の長さのことを指す。また、転写幅Ｄｐｈは、中間転写ベルト１１と感光ドラム１とが当接する領域（転写ニップ）の中間転写ベルト１１移動方向の長さを指す。当接幅Ｄｔｒは、中間転写ベルト１１の内側面に現像剤を付着させた部分を形成し、停止状態の一次転写ローラ６と感光ドラム１との間にこの部分を摺擦通過させた後に、一次転写ローラ６に付着した現像剤領域の長さを測定した。転写幅Ｄｐｈは、感光ドラム１に現像剤を付着させて、固定した中間転写ベルト１１上で回転させ、感光ドラム１と中間転写ベルト１１との摺接によって中間転写ベルト１１に付着した現像剤領域の幅を測定した。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
ところで、すべての画像形成部Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆで当接幅Ｄｔｒ、転写幅Ｄｐｈを長くすると、中間転写ベルト１１の循環に要する駆動トルクが増大して電力消費が増えてしまう。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８７】
ここで、一次転写ニップ部７の転写幅Ｄｐｈと飛び散りとの関係について述べる。飛び散りは、図９に示す領域Ａの転写前ギャップ部（転写ニップ上流部）で発生する。一次転写ニップ部７の転写幅Ｄｐｈを広げると、転写前ギャップ部における中間転写ベルト１１と感光ドラム１との距離が近くなり、転写前ギャップ部にかかる電界がより大きくなって、飛び散りが悪くなる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
また、中間転写ベルト１１上に、２色目、３色目とトナー像を重ねていくうちに、中間転写体ベルト１１の表面にトナー像と同極性の電荷が蓄積される。このため、特に最後の画像形成部Ｆにおける一次転写に際して、転写前ギャップ部に、感光ドラム１ｆ上のトナー像が中間転写ベルト１１に向かう方向の電界が発生して、トナーの飛び散りが悪くなってしまう。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
具体的には、一次転写ローラ６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆの直径を１６〔ｍｍ〕とする一方、一次転写ローラ６ｇＬの直径は２６〔ｍｍ〕とした。一次転写ニップ部７ｇ、７ｃ、７ｄ、７ｅ、７ｆの接触圧は全て８〔Ｎ〕である。これにより、透明トナー像の転写効率を高めて、透明トナーの転写不良に起因する画像品質の低下、透明トナーの無駄な消費、ドラムクリーニング装置８ｇの負担増を防止できた。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３１】
また、一次転写ニップ部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ、７ｅ、７ｆのすべてで当接幅Ｄｔｒ、転写幅Ｄｐｈを長くすると、中間転写ベルト１１の循環に要する駆動トルクが増大して運転時の電力消費が増えてしまう。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４０】
＜発明との対応＞
第１実施形態の画像形成装置１００は、トナー像を担持する感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆと、感光ドラム１ａ、１ｂに中間転写ベルト１１表面を接触させて、トナー像が中間転写ベルト１１表面へ転写される第１転写ニップ部を形成する一次転写ローラ６ａ、６ｂと、感光ドラム１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆに中間転写ベルト１１表面を接触させて、トナー像が中間転写ベルト１１表面へ転写される一次転写ニップ部７ｃ、７ｄ、７ｅ、７ｆを形成する一次転写ローラ６ｃ、６ｄ、６ｅ、６ｆと、一次転写ローラ６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、６ｅ、６ｆへ転写電圧を印加する転写バイアス印加電源６５と、中間転写ベルト１１が一次転写ニップ部７を通過するように中間転写ベルト１１を移動させる駆動ローラ１３とを有する。そして、感光ドラム１ａ、１ｂに担持されるトナー像の最大トナー載り量が感光ドラム１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆに担持されるトナー像の最大トナー載り量よりも大きく、中間転写ベルト１１表面の移動方向における一次転写ニップ部７ａ、７ｂの長さは、一次転写ニップ部７ｃ、７ｄ、７ｅ、７ｆの長さよりも長い。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４３】
感光ドラム１ａ、１ｂに担持される淡トナー像の淡トナーと、感光ドラム１ｄ、１ｅに担持される濃トナー像の濃トナーとは、同一色相で互いに濃度の異なる色の関係にある。