(57)【要約】      （修正有）【課題】試料を正しくスライスしないことによる誤診を減少させ、悪性の又は他のあらゆる病状を検出する可能性を増加させる試料用のガイド付きスライスシステムを提供する。【解決手段】動物から試料を抽出するための試料キット１と、試料を空間的に分類するための基準マーカ２と、基準マーカと連携して試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置３と、試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトーム４とを備える。プロセッサ５が、画像化された試料を仮想的にスライスし、基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、Ｎ  ３ＤＩＳｓから、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成され、試料の物理的なスライスの位置がＳＩＳｓにより試料を物理的にスライスすることで与えられる。【選択図】図１
0003188107.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）動物から試料を抽出するための試料キットと、
（ｂ）前記試料を空間的に分類するための基準マーカと、
（ｃ）前記基準マーカと連携して前記試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置と、
（ｄ）前記試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトームと
を備えており、
プロセッサが、前記画像化された試料を仮想的にスライスし、前記基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されており、前記試料の前記物理的なスライスの位置が、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられることを特徴とする組織学的に得られた試料用のガイド付きスライスシステム。
【請求項２】
画像化可能な前記基準マーカが、物理的要素、生物学的物質及び化学物質からなる群の１つ又はそれ以上の要素であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
画像処理可能な前記基準マーカが、コンピュータが仮想的に生成したマーカであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記画像処理装置が、ＣＴ、ＭＲＩ、ＦＰＭ、ＰＥＴ、ＵＳ、ＩＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群の１つ又はそれ以上の要素であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するための少なくとも１つの第２の画像処理装置をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記プロセッサが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から前記Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及び前記Ｊ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えている方法において、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の前記スライスプログラムを準備することを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
（ａ）動物から試料を抽出するための試料キットと、
（ｂ）前記試料を空間的に分類するための基準マーカと、
（ｃ）前記基準マーカと連携して前記試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置と、
（ｄ）前記試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトームと
を備えており、
プロセッサが、前記画像化された試料を仮想的にスライスし、前記基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されており、
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられるように構成されていることを特徴とする組織学的に得られた試料用のガイド付きスライスシステム。
【請求項８】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に前記基準マーカを配置することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び前記試料内又は前記試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記画像を得るステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の少なくとも１つの要素を選択することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムを準備する前記ステップが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から前記Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及び前記Ｊ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えていることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
物理的にスライスする前記ステップ（ｅ）が、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１３】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に前記基準マーカを配置することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に前記基準マーカを配置することによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び前記試料内又は前記試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１６】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記（ｉ）第１の、（ｉｉ）第２の、又は（ｉｉｉ）第１及び第２の画像の１つ又はそれ以上を得るステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の少なくとも１つの要素を選択することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムを準備する前記ステップが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から前記Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及び前記Ｊ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えていることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１８】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記ステップｅが、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、組織学的試料を得るためのコンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式又は手動式ガイド付きスライスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
癌及び他の疾患の診断及び治療において、新薬及び医学的治療法の開発と同様に、腫瘤が悪性であるか良性であるかを判断するために生検を行うことがしばしば必要となる。自然に又は外科的に露出した表面を有する動物の体組織の病変の病理検査は、通常、病理学者が組織試料又は病変の断面から用意されたスライド、即ち、組織学的に用意された断面又はスライス、から解釈することが必要である。
【０００３】
例えば開発中の薬や調査中の物質の毒物学研究における、新薬及び医療の臨床前の評価には、病理学評価の対象となる器官を切除する、固定する及びスライスすることが通常に行われる。マウス及びネズミのような実験動物の、例えば、肝臓、心臓、腎臓、腸、脳のごときこれら器官は、例えば腫瘍、虚血性病変、変形、炎症、過形成、線維症等の種々の病状を識別するために、組織学によって調べられる。各臨床前の試験においては、１ダースの、何百の、何千もの器官が調べられる。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
本考案の目的は、試料を正しくスライスしないことによる誤診を減少させ、これによって悪性の又は他のあらゆる病状を検出する可能性を増大させることのできるガイド付きスライスシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本考案によれば、動物から試料を抽出するための試料キットと、試料を空間的に分類するための基準マーカと、基準マーカと連携して試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置と、試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトームとを備えており、プロセッサが、画像化された試料を仮想的にスライスし、基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されており、試料の物理的なスライスの位置が、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられる、組織学的に得られた試料用のガイド付きスライスシステムが提供される。
【０００６】
本考案の一態様によれば、画像化可能な基準マーカが、物理的要素、生物学的物質及び化学物質からなる群の１つ又はそれ以上の要素であるシステムが提供される。
【０００７】
本考案の一態様によれば、画像処理可能な基準マーカが、コンピュータが仮想的に生成したマーカであるシステムが提供される。
【０００８】
本考案の一態様によれば、画像処理装置が、ＣＴ、ＭＲＩ、ＦＰＭ、ＰＥＴ、ＵＳ、ＩＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群の１つ又はそれ以上の要素であるシステムが提供される。
【０００９】
本考案の一態様によれば、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するための少なくとも１つの第２の画像処理装置をさらに備えているシステムが提供される。
【００１０】
本考案の一態様によれば、プロセッサが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＩ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えている方法において、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムを準備するシステムが提供される。
【００１１】
本考案の一態様によれば、（ａ）動物から試料を抽出するための試料キットと、（ｂ）試料を空間的に分類するための基準マーカと、（ｃ）基準マーカと連携して試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置と、（ｄ）試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトームとを備えており、プロセッサが、画像化された試料を仮想的にスライスし、基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されており、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．画像を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられるように構成されているシステムが提供される。
【００１２】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．画像を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、試料を空間的に分類するステップが、試料内又は試料上に基準マーカを配置することによって与えられるシステムが提供される。
【００１３】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．画像を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、試料を空間的に分類するステップが、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び試料内又は試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられるシステムが提供される。
【００１４】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．画像を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、画像を得るステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の少なくとも１つの要素を選択することによって与えられるシステムが提供される。
【００１５】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．画像を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムを準備するステップが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＩ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えているシステムが提供される。
【００１６】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．画像を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、物理的にスライスするステップ（ｅ）が、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられるシステムが提供される。
【００１７】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．試料を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられるシステムが提供される。
【００１８】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．試料を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、試料を空間的に分類するステップが、試料内又は試料上に基準マーカを配置することによって与えられるシステムが提供される。
【００１９】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．試料を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、試料を空間的に分類するステップが、試料内又は試料上に基準マーカを配置することによって与えられ、試料を空間的に分類するステップが、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び試料内又は試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられるシステムが提供される。
【００２０】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．試料を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、（ｉ）第１の、（ｉｉ）第２の、又は（ｉｉｉ）第１及び第２の画像の１つ又はそれ以上を得るステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の少なくとも１つの要素を選択することによって与えられるシステムが提供される。
【００２１】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．試料を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムを準備するステップが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＩ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えているシステムが提供される。
【００２２】
本考案の一態様によれば、ガイド付きスライスシステムは、ａ．動物から試料を抽出するステップと、ｂ．基準マーカによって試料を空間的に分類するステップと、ｃ．試料の生体外画像を得るステップと、ｄ．画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、ｅ．試料を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能であり、試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、試料の物理的スライスの位置は、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により試料を物理的にスライスすることによって与えられ、ステップｅが、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられるシステムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本考案の一実施形態として、組織学的に得られた試料を提供するガイド付きスライスシステムを概略的に示すブロック図である。
【考案を実施するための形態】
【００２４】
本考案の一実施形態によれば、図１に概略的に示すコンピュータ支援診断システムは、組織学的に得られた試料を提供するガイド付きスライスシステム１０である。このシステムは、動物から試料を抽出するための試料キット１と、試料を空間的に分類するための基準マーカ２と、基準マーカと連携して試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置３と、試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトーム４とを備えている。プロセッサ５が、画像化された試料を仮想的にスライスし、基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、これらＮ  ３ＤＩＳｓから、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されている。試料の物理的なスライスの位置が、このＳＩＳｓにより試料を物理的にスライスすることによって与えられる。
【００２５】
「基準マーカ」という用語は、作成画像内に表示されると共に画像処理システムの視野内で用いられ、基準点又は評価基準として使用するための要素（object）であり、コンピュータの仮想的な生成による又は物理的な要素であるとして以下参照する。この要素は、画像処理する対象内若しくは対象上に配置される何か、又は光学機器のレチクル内のマーク若しくはマークの組かもしれない。
【００２６】
「試料」という用語は、器官、組織、細胞、培養物、器官組織の培養物、全ての試料（例えば、脳、心臓、腎臓、胎盤、前立腺、脾臓、脊髄、気管、精巣、子宮、胎児の脳、胎児の肝臓、副腎、肝臓、肺、小腸、脾臓、唾液腺、骨格筋、胸腺、気管、甲状腺、脊髄、胸部、大腸、卵巣、胃、その他）及びそれらの任意の部分、それらの切除部、それらの標本、その切断部、それらのスライス、それらの生検体、被処理生検体、埋め込み生検体、固定された生検、それらの抽出物、及びその他の処理された任意の材料、並びに任意の微生物、特に動物（例えば、実験動物、家畜等）及び人間からなる群から選択された微生物からなる群の１つ又はそれ以上の、これに限定されない要素として、以下参照する。
【００２７】
「約」という用語は、以下、規定された評価基準の±２５％の値であるとして以下参照する。
【００２８】
本考案の他の実施形態によれば、画像化可能な基準マーカが、物理的要素、生物学的物質及び化学物質からなる群の１つ又はそれ以上の要素である上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。
【００２９】
本考案のさらに他の実施形態によれば、画像化可能な基準マーカがコンピュータによって仮想的に生成されるマーカである上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。
【００３０】
本考案のさらに他の実施形態によれば、画像処理装置がＣＴ、ＭＲＩ、ＦＰＭ、ＰＥＴ、ＵＳ、ＩＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群の１つ又はそれ以上の装置である上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。
【００３１】
本考案のさらに他の実施形態によれば、上述したＮ  ３ＤＩＳｓの各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するための少なくとも１つの第２の画像処理装置をさらに備えた上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。
【００３２】
本考案のさらに他の実施形態によれば、Ｉ個の第１のＳＩＳｓのスライス平面及びＪ個の第２のＳＩＳｓのスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、Ｎ個の３ＤＩＳｓからＩ個の第１のＳＩＳｓ及びＪ個の第２のＳＩＳｓを規定するステップを含んでいる方法において、プロセッサがＳＩＳｓのスライスプログラムを準備する上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。
【００３３】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用の上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、動物から試料を抽出するための試料キットと、この試料を空間的に分類するための基準マーカと、基準マーカと連携して試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置と、試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトームとを備えており、プロセッサが、画像化された試料を仮想的にスライスし、基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、Ｎ個の３ＤＩＳｓから、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されている。ガイド付きスライスシステムは、動物から試料を抽出するステップと、基準マーカによってこの試料を空間的に分類するステップと、試料の生体外画像を得るステップと、画像化された試料を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、画像を物理的にスライスするステップとを備えた方法で作動可能である。この試料を物理的にスライスするステップの前に、Ｎ  ３ＤＩＳｓから、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップが行われる。試料の物理的スライスの位置は、ＳＩＳｓにより試料を物理的にスライスすることによって与えられる。
【００３４】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用の上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、試料を空間的に分類する上述のステップが、試料内に又は試料上に基準マーカを配置することによって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００３５】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、試料を空間的に分類する上述のステップが、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び試料内又は試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００３６】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、画像を得る上述のステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の少なくとも１つを選択することによって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００３７】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、準備する上述のステップが、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムであり、Ｉ個の第１のＳＩＳｓのスライス平面及びＪ個の第２のＳＩＳｓのスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、Ｎ  ３ＤＩＳｓからＩ個の第１のＳＩＳｓ及びＪ個の第２のＳＩＳｓを規定するステップを備えている上述の方法で作動可能である。
【００３８】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、物理的にスライスする第５のステップが、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００３９】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、試料を空間的に分類する上述のステップが、基準マーカを試料内又は試料上に配置することによって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００４０】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが有用に提供される。このシステムは、試料を空間的に分類する上述のステップが、基準マーカを試料内又は試料上に配置することによって提供され、かつ、試料を空間的に分類する上述のステップが、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、試料内又は試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び試料内又は試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００４１】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが実用的に提供される。このシステムは、（ｉ）第１の、（ｉｉ）第２の、又は（ｉｉｉ）第１及び第２の画像の１つ又はそれ以上を得る上述のステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の１つ又はそれ以上の要素を選択することによって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００４２】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが実用的に提供される。このシステムは、ＳＩＳｓのスライスプログラムを準備する上述のステップが、Ｉ個の第１のＳＩＳｓのスライス平面及びＪ個の第２のＳＩＳｓのスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、Ｎ個の３ＤＩＳｓからＩ個の第１のＳＩＳｓ及びＪ個の第２のＳＩＳｓを規定するステップを備えている上述の方法で作動可能である。
【００４３】
本考案のさらに他の実施形態によれば、組織学的に得られた試料用として与えられる上述したガイド付きスライスシステムが実用的に提供される。このシステムは、スライスする上述のステップが、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられる上述の方法で作動可能である。
【００４４】
開発中の薬、新規な食品添加物及び新規なハーブのようなや調査中の新規な合成物の副作用を試験するために臨床前の研究を行うことは本考案の範囲内である。マウス及びネズミのような動物が、所定の条件で所定の期間、新規な合成物の所定の評価基準にさらされる。その期間の間及び／又は後、動物の重量検査、尿及び血液検査等の種々の検査が実施される。次いで、肝臓、腎臓、心臓、肺、脳、腸又は卵巣等の種々の器官の組織が組織学的検査のために抽出される。ＭＲＩが、体外器官をスライスする前に組織学的スライドを作成するために実行される。このＭＲＩは、正しい位置でスライスすることを支援する。
【００４５】
試料は固定されて組織標本作成がなされる。即ち、特定のガイドラインによりスライスされ、所定の数のスライス（５ｍｍ）が選択されて組織学的スライドが作成される。この作成は、これに限定されるものではないが、とりわけ、試料をパラフィン等でコーティングすることを含んでいる。さらなる作成の前に、試料のＭＲＩ画像がとられ、基準マーカのような特定の参照マーカが用いられ、ＣＡＤによってガイドされる前述のようなスライスプログラムが適用される。次いで、ＣＡＤによるガイド付きのスライスプログラムに基づいて、ミクロトームにおいてスライスし、それらスライスのいくつかを顕微鏡検査スライド上に配置し、これらスライドを着色し、光学顕微鏡を使用して分析することを含む作成処理が継続する。これにより、病理学的部分をはずすかもしれない任意の位置ではなく、腫瘍、炎症、穴、崩壊した組織、妨害物、壊死等の何らかの病理学の徴候がある最適位置について、ＣＡＤによるガイド付きのスライスが提供される。
【００４６】
上述した実施形態のいくつかは本考案者等によって熟考された最良の形態を開示しており、従って、本考案に必須なものではなく例として記載されている、構造、動作、又は構造及び動作の詳細を含むであろうことが分かる。ここで記載した構造及び動作は、構造又は動作が異なるものであっても、この技術分野において知られている同一の機能を発揮する等価物で置き換えられる。従って、本考案の範囲は、請求の範囲で用いられている要素及び限定によってのみ規定されるものである。
【符号の説明】
【００４７】
１０  ガイド付きスライスシステム
１  試料キット
２  基準マーカ
３  第１の画像処理装置
４  ミクロトーム又はビブラトーム
５  プロセッサ
【図１】
0003188107.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成25年10月28日(2013.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）動物から試料を抽出するための試料キットと、
（ｂ）前記試料を空間的に分類するための基準マーカと、
（ｃ）前記基準マーカと連携して前記試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置と、
（ｄ）前記試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトームと
を備えており、
プロセッサが、前記画像化された試料を仮想的にスライスし、前記基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されており、前記試料の前記物理的なスライスの位置が、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられることを特徴とする組織学的に得られた試料用のガイド付きスライスシステム。
【請求項２】
画像化可能な前記基準マーカが、物理的要素、生物学的物質及び化学物質からなる群の１つ又はそれ以上の要素であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
画像処理可能な前記基準マーカが、コンピュータが仮想的に生成したマーカであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記画像処理装置が、ＣＴ、ＭＲＩ、ＦＰＭ、ＰＥＴ、ＵＳ、ＩＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群の１つ又はそれ以上の要素であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するための少なくとも１つの第２の画像処理装置をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記プロセッサが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から前記Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及び前記Ｊ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えている方法において、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の前記スライスプログラムを準備することを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
（ａ）動物から試料を抽出するための試料キットと、
（ｂ）前記試料を空間的に分類するための基準マーカと、
（ｃ）前記基準マーカと連携して前記試料の生体外画像を得るための少なくとも１つの第１の画像処理装置と、
（ｄ）前記試料を物理的にスライスするミクロトーム又はビブラトームと
を備えており、
プロセッサが、前記画像化された試料を仮想的にスライスし、前記基準で分類された画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定し（Ｎは２以上の整数）、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）コンピュータ支援診断（ＣＡＤ）式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するように構成されたガイド付きスライスシステムであり、
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられるように構成されていることを特徴とする組織学的に得られた試料用のガイド付きスライスシステム。
【請求項８】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に前記基準マーカを配置することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び前記試料内又は前記試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記画像を得るステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の少なくとも１つの要素を選択することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムを準備する前記ステップが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から前記Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及び前記Ｊ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えていることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記画像を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスする前記ステップの前に、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から、疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）の（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
物理的にスライスする前記ステップ（ｅ）が、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１３】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に前記基準マーカを配置することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に前記基準マーカを配置することによって与えられ、
前記試料を空間的に分類するステップが、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを物理的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを生物学的に配置すること、前記試料内又は前記試料上に画像化可能な基準マーカを化学的に配置すること、及び前記試料内又は前記試料上にコンピュータが生成した基準マーカを仮想的に配置することからなる群の少なくとも１つによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１６】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記（ｉ）第１の、（ｉｉ）第２の、又は（ｉｉｉ）第１及び第２の画像の１つ又はそれ以上を得るステップが、ＣＴ、ＭＲＩ、蛍光及びリン光顕微鏡検査（ＦＰＭ）、ＰＥＴ、超音波、ＩＲ、及びそれらの任意の組み合わせからなる群の少なくとも１つの要素を選択することによって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライスプログラムを準備する前記ステップが、Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面及びＪ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）のスライス平面が非平行（Ｉ及びＪは１以上の整数）となるように、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）から前記Ｉ個の第１の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）及び前記Ｊ個の第２の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップを備えていることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１８】
前記ガイド付きスライスシステムは
ａ．動物から試料を抽出するステップと、
ｂ．基準マーカによって該試料を空間的に分類するステップと、
ｃ．前記試料の生体外画像を得るステップと、
ｄ．前記画像を仮想的にスライスすることにより、基準でマークされた画像により、Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）を規定する（Ｎは２以上の整数）ステップと、
ｅ．前記試料を物理的にスライスするステップと
を備えた方法で作動可能であり、
前記試料を物理的にスライスするステップの前に、（ａ）少なくとも１つの第２の画像処理装置によって、前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）の各々についての悪性腫瘍の可能性を評価するステップと、（ｂ）前記Ｎ個のコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（Ｎ  ３ＤＩＳｓ）からＭ個の疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）を規定するステップ（Ｍは０又はそれ以上の整数）と、（ｃ）（ｉ）手動式及び（ｉｉ）ＣＡＤ式スライスプログラムのうちの少なくとも１つを準備するステップとを行い、前記試料の物理的スライスの位置は、前記疑わしいコンピュータ検索可能な三次元画像スライス（ＳＩＳｓ）により前記試料を物理的にスライスすることによって与えられ、
前記ステップｅが、ミクロトーム及びビブラトームから選択される装置によって与えられることを特徴とする請求項７に記載のシステム。