(57)【要約】      （修正有）【課題】貯液槽内の液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて魚の鮮度を維持するための低コストな貯液槽システムを提供する。【解決手段】貯液槽６と、冷却機２とを備えた貯液槽システム１Ａにおいて、通過する液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて窒素溶存液に変換するべく貯液槽の外部に設置された窒素ガス注入装置３と、貯液槽から液体を取り出し窒素ガス注入装置に通した後に貯液槽内に戻すように循環させる液体循環ポンプ４を含む液体循環手段と、を備え、窒素ガス注入装置は、大気中から窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器３２と、抽出した窒素ガスを通過する液体に注入する窒素ガス注入器３３とを具備する。【選択図】図１
0003193891.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
貯液槽を備えた貯液槽システムにおいて、
通過する液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて窒素溶存液に変換するべく前記貯液槽の外部に設置された窒素ガス注入装置と、
前記貯液槽から液体を取り出し前記窒素ガス注入装置に通した後に前記貯液槽内に戻すように循環させる液体循環手段と、を備え、
前記窒素ガス注入装置は、大気中から窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器と、抽出した窒素ガスを通過する液体に注入する窒素ガス注入器とを具備することを特徴とする
窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項２】
前記貯液槽内の液体を冷却するための冷却手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項３】
前記冷却手段が前記貯液槽の外部に設置されており、前記液体循環手段は、前記貯液槽から取り出した液体を前記窒素ガス注入装置に通す前に前記冷却手段に通して熱交換により冷却することを特徴とする請求項２に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項４】
前記冷却手段が前記貯液槽の内部に設置されており、前記液体循環手段は、前記貯液槽内の液体を前記冷却手段に通して熱交換により冷却した後に前記貯液槽から取り出すことを特徴とする請求項２に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項５】
前記冷却手段が、冷凍サイクルの蒸発器を構成する熱交換器であることを特徴とする請求項３又は４に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項６】
前記冷却手段が、冷却されたブラインと熱交換する熱交換器であり、前記ブラインは冷凍サイクルの蒸発器を構成する別の熱交換器により冷却されることを特徴とする請求項３又は４に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項７】
前記冷却手段が、前記貯液槽内の液体に接するように配置された冷却パイプと、
前記冷却パイプ内を流れる冷媒を前記冷却手段に通し熱交換により冷却するべく循環させる冷媒循環手段と、を備えたことを特徴とする請求項２に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項８】
前記貯液槽の内部に設置された窒素ガス注入管をさらに有し、前記窒素ガス抽出器により抽出された窒素ガスが、前記窒素ガス注入器に送られると同時に前記窒素ガス注入管にも送られ、前記窒素ガス注入管を通して前記貯液槽内の液体に注入されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項９】
貯液槽を備えた貯液槽システムにおいて、
前記貯液槽内の液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて窒素溶存液に変換するための窒素ガス注入装置を備え、前記窒素ガス注入装置は、前記貯液槽の外部に設置されかつ大気中から窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器を具備する窒素ガス生成装置と、前記貯液槽の内部に設置された窒素ガス注入管とを有し、前記窒素ガス抽出器により抽出された窒素ガスが前記窒素ガス注入管に送られ、前記窒素ガス注入管を通して前記貯液槽内の液体に注入されることを特徴とする
窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１０】
前記貯液槽内の液体を冷却するための冷却手段をさらに備えたことを特徴とする請求項９に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１１】
前記冷却手段が前記貯液槽の外部に設置されており、液体循環手段が、前記貯液槽から取り出した液体を前記冷却手段に通して熱交換により冷却した後、前記貯液槽内に戻すことを特徴とする請求項１０に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１２】
前記冷却手段が前記貯液槽の内部に設置されており、液体循環手段が、前記貯液槽内の液体を前記冷却手段に通して熱交換により冷却した後に前記貯液槽内に戻すことを特徴とする請求項１０に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１３】
前記冷却手段が、冷凍サイクルの蒸発器を構成する熱交換器であることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１４】
前記冷却手段が、冷却されたブラインと熱交換する熱交換器であり、前記ブラインは冷凍サイクルの蒸発器を構成する別の熱交換器により冷却されることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１５】
前記冷却手段が、前記貯液槽内の液体に接するように配置された冷却パイプと、
前記冷却パイプ内を流れる冷媒を前記冷却手段に通し熱交換により冷却するべく循環させる冷媒循環手段と、を備えたことを特徴とする請求項１０に記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１６】
前記貯液槽内の液体を滅菌するための紫外線滅菌装置を備えたことを特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１７】
前記液体が、真水又は塩水であることを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１８】
前記液体が、調味液であることを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【請求項１９】
前記液体が、生理食塩水又は臓器組織保存液であることを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、魚介類等の生鮮食品を真水又は塩水中で保存したり、調味液に浸漬して加工したり、あるいは、臓器等の生体の一部を保存したりする水槽、水タンク、樽等の貯液槽を備えた貯液槽システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
漁業・食品分野では魚介類等の生鮮食品を液体又は塩液体中で保存するための貯液槽や、調味液に浸漬して加工するための貯液槽がある。医療分野では、移植用臓器等の生体の一部を生理食塩水や保存液中で保存するための貯液槽がある。これらの貯液槽の大きさは様々である。また、収容する液体を冷却するための冷却機能を備えたものもある。このような貯液槽システムは、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１の漬け汁の製造装置は、酸化、腐敗を防ぐ目的で生鮮食品の加工漬けに用いる漬け汁タンクと、窒素ガスを供給する窒素ガスボンベと、窒素ガスボンベから供給される窒素ガスを漬け汁タンク内の漬け汁に溶解させる窒素ガス溶解器と、窒素ガス溶解器で生成された窒素ガスの溶解した漬け汁を凍らせる製氷機とからなり、製氷機にて漬け汁を凍らせて、その氷を漬け汁タンクにその液体面を覆うほどに戻して、その氷が漬け汁タンク中にて解けることで酸素溶存量が減少した漬け汁にさらに窒素ガスを溶解させて、製氷機にて再び凍らせるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４９６９８９７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の漬け汁の製造装置は、窒素ガス封入氷を製造する必要があるため、大がかりな製造設備が必要となる。また、窒素ガス封入氷が融けることで間接的に漬け汁タンク内の液体の溶存酸素量を減少させるので、十分に溶存酸素量を低下させるためには、漬け汁タンク内の液体を用いた窒素ガス封入氷の凍結と融解を循環させて繰り返し行う必要がある。このため、窒素ガス封入氷を用いて漬け汁タンク内の魚等の生鮮食品の鮮度維持を図るには、コストが高くなる。
【０００６】
以上の現状に鑑み、本考案は、貯液槽内の液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて魚等の生鮮食品や臓器等の生体の一部の鮮度を維持するための低コストな貯液槽システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決すべく、本考案は、以下の構成を有する。
本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムの第１の態様は、貯液槽を備えた貯液槽システムにおいて、通過する液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて窒素溶存液に変換するべく前記貯液槽の外部に設置された窒素ガス注入装置と、前記貯液槽から液体を取り出し前記窒素ガス注入装置に通した後に前記貯液槽内に戻すように循環させる液体循環手段と、を備え、前記窒素ガス注入装置は、大気中から窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器と、抽出した窒素ガスを通過する液体に注入する窒素ガス注入器とを具備することを特徴とする。
【０００８】
上記態様において、前記貯液槽内の液体を冷却するための冷却手段をさらに備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記態様において、前記冷却手段が前記貯液槽の外部に設置されており、前記液体循環手段は、前記貯液槽から取り出した液体を前記窒素ガス注入装置に通す前に前記冷却手段に通して熱交換により冷却することを特徴とする。
【００１０】
上記態様において、前記冷却手段が前記貯液槽の内部に設置されており、前記液体循環手段は、前記貯液槽内の液体を前記冷却手段に通して熱交換により冷却した後に前記貯液槽から取り出すことを特徴とする。
【００１１】
上記態様において、前記冷却手段が、冷凍サイクルの蒸発器を構成する熱交換器であることを特徴とする。
【００１２】
上記態様において、前記冷却手段が、冷却されたブラインと熱交換する熱交換器であり、前記ブラインは冷凍サイクルの蒸発器を構成する別の熱交換器により冷却されることを特徴とする。
【００１３】
上記態様において、前記冷却手段が、前記貯液槽内の液体に接するように配置された冷却パイプと、前記冷却パイプ内を流れる冷媒を前記冷却手段に通し熱交換により冷却するべく循環させる冷媒循環手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
上記態様において、前記貯液槽の内部に設置された窒素ガス注入管をさらに有し、前記窒素ガス抽出器により抽出された窒素ガスが、前記窒素ガス注入器に送られると同時に前記窒素ガス注入管にも送られ、前記窒素ガス注入管を通して前記貯液槽内の液体に注入されることを特徴とする。
【００１５】
本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムの第２の態様は、貯液槽を備えた貯液槽システムにおいて、前記貯液槽内の液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて窒素溶存液に変換するための窒素ガス注入装置を備え、前記窒素ガス注入装置は、前記貯液槽の外部に設置されかつ大気中から窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器を具備する窒素ガス生成装置と、前記貯液槽の内部に設置された窒素ガス注入管とを有し、前記窒素ガス抽出器により抽出された窒素ガスが前記窒素ガス注入管に送られ、前記窒素ガス注入管を通して前記貯液槽内の液体に注入されることを特徴とする。
【００１６】
上記態様において、前記貯液槽内の液体を冷却するための冷却手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
上記態様において、前記冷却手段が前記貯液槽の外部に設置されており、液体循環手段が、前記貯液槽から取り出した液体を前記冷却手段に通して熱交換により冷却した後、前記貯液槽内に戻すことを特徴とする。
【００１８】
上記態様において、前記冷却手段が前記貯液槽の内部に設置されており、液体循環手段が、前記貯液槽内の液体を前記冷却手段に通して熱交換により冷却した後に前記貯液槽内に戻すことを特徴とする。
【００１９】
上記態様において、前記冷却手段が、冷凍サイクルの蒸発器を構成する熱交換器であることを特徴とする。
【００２０】
上記態様において、前記冷却手段が、冷却されたブラインと熱交換する熱交換器であり、前記ブラインは冷凍サイクルの蒸発器を構成する別の熱交換器により冷却されることを特徴とする。
【００２１】
上記態様において、前記冷却手段が、前記貯液槽内の液体に接するように配置された冷却パイプと、前記冷却パイプ内を流れる冷媒を前記冷却手段に通し熱交換により冷却するべく循環させる冷媒循環手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２２】
上記態様において、前記貯液槽内の液体を滅菌するための紫外線滅菌装置を備えたことを特徴とする。また、上記態様において、前記液体が真水、塩水、調味液、生理食塩水又は臓器組織保存液であることを特徴とする。
【考案の効果】
【００２３】
本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムは、貯液槽内の液体（真水、塩水、調味液等の水性の液体）を液体循環手段により貯液槽と窒素ガス注入装置の間で循環させて窒素ガス注入装置に通すことにより、液体中に窒素ガスを溶け込ませるとともに、溶存酸素を追い出して溶存酸素量を低下させる。例えば、１時間程度循環させると、２トンの液体における溶存気体の９９パーセントを窒素とすることが可能である。または、貯液槽の内部に設置した窒素ガス注入管を通して窒素ガスを噴射することにより貯液槽内の液体に窒素ガスを溶け込ませるとともに、溶存酸素を追い出して溶存酸素量を低下させる。こうして、貯液槽内の液体は、窒素ガスが豊富に溶け込んだ液体すなわち「窒素溶存液」となる。
【００２４】
貯液槽内の液体は、好ましくは、冷却機により冷却される。水性の液体は温度が低いほど気体を多く溶け込ませることが知られている。従って、貯液槽内の液体を冷却機により冷却した後に窒素ガス注入装置に通すことにより、または、貯液槽内の液体を冷却機により冷却した後に窒素ガスを噴射することにより、窒素ガスを溶け込ませ易くすることができる。
【００２５】
貯液槽内の液体を窒素溶存液とすることにより、魚介類等の生鮮食品の鮮度維持効果を格段に向上させることができる。従来は、魚介類の鮮度維持には酸素を供給して生かすことが重要と考えられてきたが、本考案では、魚介類を生かすことよりもむしろ、肉組織や内蔵などの鮮度維持及び酸化や腐敗の防止を図ることを優先させたものである。本考案を適用された魚介類は、製造・販売から消費されるまでの間、従来より長い鮮度維持期間を有するので、これまで販売できなかった地域への販売も可能となり、市場の拡大を実現できる。また、対象が移植用臓器の場合も臓器保存期間を延長させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムの一構成例を概略的に示す図である。
【図２】図２は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムの別の構成例を概略的に示す図である。
【図３】図３は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。
【図４】図４は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。
【図５】図５は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。
【図６】図６は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。
【図７】図７は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。
【図８】図８は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照しつつ本考案の実施形態を説明する。
図１は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムの一構成例を概略的に示す図である。
【００２８】
図１の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ａは、貯液槽６と、冷却機２と、窒素ガス注入装置３とを備えている。貯液槽６は、対象が魚介類等の生鮮食品や養殖魚等の魚体畜産体の場合は、養魚場、加工場、輸送車両、店舗等に設置されており、対象が移植用臓器等の生体の一部の場合は医療施設等に設置されている。なお、図示の例では、１つの貯液槽６のみを示しているが、貯液槽６が複数設置される場合も、本考案を適用できる。
【００２９】
貯液槽６内の液体は、対象が魚介類等の生鮮食品や養殖魚等の魚体畜産体の場合は、真水、塩水（海水を含む）、調味液等の水を主体とする水性の液体である。調味液は、例えば、塩、砂糖、醤油、酢、酒、みりん、香辛料、だし汁等を含むものである。魚介類等の生鮮食品は、例えば、鮮魚  魚卵、魚の内臓、貝類、食用の水棲生物等であり、これらの加工品も含むものとする。また、貯液槽６内の液体は、対象が移植用臓器の場合は、生理食塩水又は臓器組織保存液である。臓器組織保存液には、ユーロコリンズ液（グルコース、電解質を含む）や、ＵＷ液（不浸透成分、膠質浸透圧成分を含む）が知られている。本考案を適用される貯液槽６内の液体は、加工又は保存のために対象物を浸漬する水性の液体であればよく、ここに例示したものに限られない。
【００３０】
通常、適宜のポンプ等により液体を貯液槽６内に充填する。なお、調味液の場合は、水を充填した後に各種の調味料を添加してもよい。液体中の雑菌を死滅させるために、貯液槽６に充填する際に紫外線滅菌装置９１を通過させることが好ましい。この紫外線滅菌装置９１は、後述する他の図面を参照して示す構成例においても同様に適用できる。但し、食品発酵用の微生物を含む液体については、この限りではない。
【００３１】
貯液槽６内の液体は、貯液槽６から取り出され、窒素ガス注入装置３を通過することにより溶存酸素量が低下し溶存窒素量が高まって窒素溶存液に変換された後、貯液槽６内に戻される。このように液体を循環させるために、液体循環手段を備えている。液体循環手段は、具体的には、液体循環ポンプ４及び適宜の配管である。液体の循環経路を、黒矢印付き太線で模式的に示している（以下の図においても同様）。
【００３２】
なお、貯液槽６内の液体を清浄に保持するために、図１に示すように液体の循環経路の途中、または、貯液槽内に紫外線滅菌装置９２を配置し、貯液槽６内の液体を通過させることが好適である。この紫外線滅菌装置９２は、後述する他の図面を参照して示す構成例においても同様に適用できる。但し、食品発酵用の微生物を含む液体については、この限りではない。
【００３３】
貯液槽６内の液体を低温に維持するための冷却機２は、この例では、貯液槽６の外部に設置されており、窒素ガス注入装置３の前段に配置されている。冷却機２は、図示の例では冷凍サイクルを構成している。一般的な冷凍サイクルでは、コンプレッサ、凝縮器、膨張弁、蒸発器２１の各要素を冷媒が循環している。蒸発器２１で冷媒が蒸発する際に、貯液槽６内から取り出された液体から熱を吸収する熱交換を行う。冷却機２で冷却された液体は、窒素ガス注入装置３に送られる。窒素の溶解度は、水性の液体の温度が低いほど高くなるので、低温であるほど窒素置換に有効である。従って、先ず液体を冷却してから窒素ガス注入を行うことが好ましい。但し、液体の温度は、生鮮食品の鮮度維持に最適な温度も考慮して設定する。
【００３４】
窒素ガス注入装置３は、貯液槽６の外部に設置されている。気体の流れを白矢印付き点線で示している（以下の図においても同様）。窒素ガス注入装置３は、大気を圧縮するエアコンプレッサ３１と、圧縮空気から窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器３２と、抽出した窒素ガスを通過する液体に注入する窒素ガス注入器３３とを具備する。エアコンプレッサー３１は、例えば(株)日立産機システムのオイルフリーベビコン（登録商標）を用いることができる。供給エア圧力が０．５から０．９メガパスカルのものを用いる。
【００３５】
窒素ガス抽出器３２は、ポリイミド中空糸膜からなる窒素分離膜を設けた圧力容器の一端に圧縮空気を取り込み、横の口から酸素をパージ（排出）し、圧力容器の他端から窒素ガスを取出すものである。気体の種類により膜の透過速度が異なることを利用したものであり、例えば(株)片山化学工業研究所の脱気装置「リプレル」（登録商標）を用いることができる。
【００３６】
窒素ガス注入器３３は、例えば、１時間あたり２トン（２立方メートル）の液体を通過させることにより処理し、１リットルあたり１．０ミリグラムの溶存酸素量まで酸素を追い出す能力を有する。窒素ガス抽出器３２から送られた高圧の窒素ガスは、注入ノズル（図示せず）により通過する液体の中に注入される。この注入ノズルは、注入する窒素ガスの粒子を細かくして窒素置換を促進する。
【００３７】
貯液槽６内の液体を１時間程度循環させると、２トンの液体における溶存気体の９９パーセントを窒素とすることが可能である。溶存窒素量が所定の量に達した後は、窒素ガス注入装置３を停止させて単に液体を通過させるようにしてもよい。その後は、溶存窒素量が低下しないように補う程度に、時々窒素ガス注入装置３を稼働してもよい。
【００３８】
図２は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムの別の構成例を概略的に示す図である。なお、図１と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号で示している。
【００３９】
図２の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ｂは、貯液槽６と、冷却機２と、窒素ガス注入装置３とを備えている。図１の貯液槽システム１Ａと異なる点は、冷却機２が貯液槽６内に設置されている点である。従って、この場合の液体循環手段は、貯液槽６内の液体を、先ず貯液槽内に設置された冷却機２に通して熱交換により冷却した後に、貯液槽６から取り出し、窒素ガス注入装置３に送る。
【００４０】
図３は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。なお、図１と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号で示している。
【００４１】
図３の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ｃは、貯液槽６と、冷却機２と、窒素ガス注入装置３とを備えている。図１の貯液槽システム１Ａと異なる点は、貯液槽６内の液体の冷却方法が異なる点である。この例では、貯液槽６内の液体を冷却機２との熱交換で直接的に冷却するのではなく、貯液槽６内の液体と接するように配置された冷却パイプ１１により間接的に冷却する。
【００４２】
図３では、冷却パイプ１１を模式的に示しているが、例えば、貯液槽６の側壁の内面上に、ジグザグに折り返された形状をもつ冷却パイプ１１を配置する。冷却パイプ１１内には冷媒が充填されている。冷却パイプ１１内の冷媒は、冷媒循環ポンプ５及び適宜の配管からなる冷媒循環手段により、冷却機２を通過して循環する。冷媒循環経路は、矢印付き一点破線で模式的に示されている。冷媒は冷却機２で蒸発器２１と熱交換して冷却される。この結果、冷却パイプ１１と接する貯液槽６内の液体が冷却される。
【００４３】
なお、貯液槽６内の液体を、液体循環ポンプ４により窒素ガス注入装置３に送り、窒素置換して窒素溶存液を貯液槽６に戻す液体循環経路については、液体が冷却機２を通過しない点以外は、図１及び図２の貯液槽システムと同様である。
【００４４】
図４は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。なお、図１と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号で示している。
【００４５】
図４の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ｄは、貯液槽６と、冷却機２と、窒素ガス注入装置とを備えている。図１の貯液槽システム１Ａと異なる点は、窒素ガス注入装置が、貯液槽６の外部に設置された窒素ガス発生装置７と、貯液槽６の内部に設置された窒素ガス注入管８とから構成される点である。
【００４６】
窒素ガス生成装置７は、大気を圧縮するエアコンプレッサ７１と、圧縮空気から窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器７２とを備えている、これらは、図１の貯液槽システム１Ａのエアコンプレッサ３１及び窒素ガス抽出器３２と同じものである。図４の貯液槽システム１Ｄでは、窒素ガス抽出器７２により抽出された窒素ガスは、高圧で適宜の配管により窒素ガス注入管８に送られる。
【００４７】
窒素ガス注入管８は、例えば貯液槽６内で液体平方向に延在する長尺の管であり、管壁には窒素ガスを噴出するための多数の孔８ａが形成されている。高圧で液体中に噴射される窒素ガスは液体に溶け込むと同時に溶存酸素を追い出す。このようにして、貯液槽６内の液体の溶存酸素量を低下させ溶存窒素量を高めて窒素溶存液に変換する。
【００４８】
図４の貯液槽システム１Ｄでは、冷却機２が貯液槽６の外部に設置されており、液体循環ポンプ４が、貯液槽６から取り出した液体を冷却機２に通して熱交換により冷却した後、貯液槽６内に戻す。これにより、貯液槽６内の液体が冷却される。
【００４９】
また、図４の貯液槽システム１Ｄの変形形態として、図２の貯液槽システム１Ｂのように冷却機が貯液槽６の内部に設置された形態（図示せず）も可能である。その場合は、液体循環ポンプが、貯液槽内の液体を貯液槽内の冷却機に吸引し、冷却機を通して熱交換により冷却した後、液体を外部に取り出すことなく貯液槽内に戻す。
【００５０】
さらにまた、図４の貯液槽システム１Ｄの変形形態として、図３の貯液槽システム１Ｃのように貯液槽６内の液体を循環させずに、冷却パイプにより間接的に冷却する形態（図示せず）も可能である。
【００５１】
図５は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。なお、図１と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号で示している。
【００５２】
図５の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ｅは、貯液槽６と、冷却システム２Ａと、窒素ガス注入装置とを備えている。図１の貯液槽システム１Ａと異なる点は、貯液槽６内の液体の冷却手段が、冷却機２による直接冷却方式ではなく、ブライン（不凍液）を介した二次冷却方式を採用した冷却システム２Ａである点である。
【００５３】
冷却システム２Ａでは、ブラインタンク２３から供給されポンプにより循環するブラインが熱交換器２２において貯液槽６内の液体と熱交換を行い、冷却する。ブライン２は、冷却機２は、冷凍サイクルを構成している。ブラインは、冷却機２の蒸発器２１における熱交換で冷却される。冷却機２の凝縮器では、冷却塔２４との間で循環する水と熱交換が行われる。
【００５４】
図示しないが、別の例として、冷却システム２Ａにおける熱交換器２２を貯液槽６内に設置してもよい。
【００５５】
本考案を適用する貯液槽システムの貯液槽内の液体の冷却手段は、特定の方式に限定されず、どのような冷却手段を備えた貯液槽システムであっても本考案を適用可能である。
【００５６】
図６は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。なお、図１と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号で示している。
【００５７】
図６の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ｆは、図１の貯液槽システム１Ａと同じ貯液槽６と、冷却機２と、窒素ガス注入装置３とを備え、さらに上述した図４の貯液槽システム１Ｄで示したように貯液槽６内に設置した窒素ガス注入管８を備えている。貯液槽システム１Ｆでは、窒素ガス注入装置３の窒素ガス抽出器３２で生成された窒素ガスが、窒素ガス注入器３３と、窒素ガス注入管８の双方に送られる。この方式では、貯液槽６内の液体の循環経路の途中における窒素ガスの注入と、貯液槽６内への窒素ガスの直接噴射を併用している。
【００５８】
図示しないが、図１〜図３及び図５に示した各貯液槽システムにおいても、図６の貯液槽システム１Ｆと同様に、貯液槽６内に窒素ガス注入管８を設置して、循環液体への窒素ガス注入と併用してもよい。
【００５９】
図７は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。なお、図１と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号で示している。
【００６０】
図７の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ｇは、図１の貯液槽システム１Ａとほぼ同じ構成であるが、冷却機能を備えていない点が異なる。周囲環境が十分に低温である場合や、生鮮食品の種類によって冷却が不要又は不都合な場合等には、冷却を行わずに窒素ガス注入のみを行ってもよい。
【００６１】
図８は、本考案の窒素ガス注入装置付き貯液槽システムのさらに別の構成例を概略的に示す図である。なお、図１と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号で示している。
【００６２】
図８の窒素ガス注入装置付き貯液槽システム１Ｈは、図４の貯液槽システム１Ｄとほぼ同じ構成であるが、冷却機能を備えていない点が異なる。周囲環境が十分に低温である場合や、生鮮食品の種類によって冷却が不要又は不都合な場合等には、冷却を行わずに窒素ガス注入のみを行ってもよい。図示しないが、上述した他の実施形態についても、同様に冷却機能を省いた変形形態とすることも可能である。
【００６３】
図示しないが、上述した他の実施形態についても、同様に冷却機能を省いた変形形態とすることも可能である。
【００６４】
以上に述べた構成例以外にも本考案の変形形態は、多様に実施可能である。既存の貯液槽システムには種々の方式があるが、本考案は、いずれの方式に対しても窒素ガス注入装置を外付けするだけでよいので、既存の貯液槽システムにおいても容易に実施することが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ、１Ｆ、１Ｇ  窒素ガス注入装置付き貯液槽システム
２  冷却機
２Ａ  冷却システム
２１  蒸発器
２２  熱交換器
２３  ブラインタンク
２４  冷却塔
３  窒素ガス注入装置
３１  コンプレッサ
３２  窒素ガス抽出器
３３  窒素ガス注入器
３４  窒素ガス注入ノズル
４  液体循環ポンプ
５  冷媒循環ポンプ
６  貯液槽
７  窒素ガス生成装置
７１  コンプレッサ
７２  窒素ガス抽出器
８  窒素ガス注入管
９１、９２  紫外線滅菌装置
【図１】
0003193891.tif 000003
【図２】
0003193891.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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