(57)【要約】  当該シャンクの外側表面の予め定められた位置に複数の台部を有するシャンクであって、前記複数の台部は、複数の宝石をセットするための複数の好ましい位置を特定している、というシャンク。顧客に指輪を販売する工程であって、当該指輪は、当該指輪のシャンクの外側表面に１つまたは２つ以上の台部を含む、という工程と、イベントを祝うために１つ又は２つ以上の宝石が購入されて前記指輪に挿入され得ることを、前記顧客に伝える工程。
2015500096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該シャンクの外側表面の予め定められた位置に複数の台部を有するシャンク
を備え、
前記複数の台部は、複数の宝石をセットするための複数の好ましい位置を特定している
ことを特徴とする指輪。
【請求項２】
前記複数の好ましい位置は、前記複数の宝石の数に基づいている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項３】
前記複数の宝石は、前記台部の中心に位置決めされている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項４】
前記複数の宝石の前記複数の好ましい位置は、予め定められたパターンに基づいていることを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項５】
前記複数の好ましい位置は、前記シャンクの外側表面に沿って、等間隔に離れている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項６】
前記複数の宝石のサイズは、前記台部のサイズによって決定されている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項７】
前記複数の好ましい位置は、前記シャンクの外側表面に沿って、対称的に離れている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項８】
前記シャンクの外側表面において前記複数の好ましい位置にセットされた複数の宝石
を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項９】
当該宝石のテーブル面が前記シャンクの外側表面と実質的に同じ高さになるように、前記シャンクの外側表面において前記複数の好ましい位置にセットされた複数の宝石
を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１０】
当該指輪は、バンドリングである
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１１】
ａ）複数の台部のユーザにより指定された数に基づいて当該指輪のシャンクの外側表面に複数の宝石を配置するための複数の位置を決定する工程と、
ｂ）そのような複数の宝石のための予め定められた複数の位置を特定するために、前記シャンクの外側表面に複数の台部を作成する工程と、
を備えたことを特徴とする指輪を拡張する方法。
【請求項１２】
ａ）工程は、前記複数の台部のユーザにより指定された数に基づいて、および、当該指輪の１つまたは２つ以上の寸法に基づいて、前記複数の台部のサイズを決定する工程を更に有する
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ａ）工程は、ユーザによって入力された間隔の情報に基づいて前記複数の台部のサイズを決定する工程を更に有する
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
ユーザによって入力された前記間隔の情報は、２つの台部の間の距離を含む
ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ユーザによって入力された前記間隔の情報は、前記リング上の１つの宝石と別の点との間の距離を含む
ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の位置は、前記シャンクの外側表面に沿って、等間隔に離れている
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
ｃ）前記複数の台部によって特定された前記複数の位置において前記シャンクに前記複数の宝石を挿入及びセッティングする工程、
を更に備えたことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
ｂ）工程は、機械化された彫刻処理によって行われる
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
ｂ）工程は、ＣＮＣ機械によって行われる
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
ｂ）工程は、鋳造中に行われる
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項２１】
ａ）当該指輪のシャンクの外側表面に複数の宝石を配置するための複数の好ましい位置を特定する１つ又は２つ以上の台部を含んでいると共に、当該複数の好ましい位置は複数の台部のユーザにより指定された数に基づいている、という指輪を顧客に販売する工程と、
ｂ）イベントを祝うために１つ又は２つ以上の宝石が購入されて前記指輪に挿入され得ることを、前記顧客に伝える工程と、
を備えたことを特徴とする、顧客に販売業者と契約を結ぶように促す方法。
【請求項２２】
ｃ）前記顧客に１つの宝石を販売する工程、
を更に備えたことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
ｄ）前記指輪に前記宝石を挿入およびセッティングする工程、
を更に備えたことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記イベントは、定期的なイベントである
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記イベントは、誕生日または結婚記念日のうちの１つである
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
ａ）その外側表面に複数の台部を有していると共に、当該複数の台部は複数の宝石を配置するための複数の位置を特定している、という指輪を受け取る工程と、
ｂ）対応する１つの位置に１つの宝石をセッティングする工程と、
を備えたことを特徴とする、指輪を加増装飾する（グレードアップする）方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、将来複数の宝石をセットするための複数の位置を特定するための複数のマーキングを有する指輪、及び、そのような複数の宝石をマーキングされた複数の位置にセットするという目的のために指輪をマーキングするための方法、に関する。
【背景技術】
【０００２】
宝飾店及び宝飾品業者は、顧客からの繰り返される訪問から利益を受け得る。宝飾品、特に、結婚式のようなイベントを祝う宝飾品、を購入または着用する顧客は、結婚の毎年年末に１個の宝石を加えることによって、当該イベントの各記念日を祝うことを楽しみ得る。従って、複数の宝石が適切なサイズに形成され且つ適切な間隔を空けられて前記イベントの各記念日に指輪にセットされるように、将来そのような複数の宝石をセットするための複数の位置を特定する複数のマーキングを指輪に設けることが望ましいこともあり得る。時が経過するに従って、購入者または着用者は、そのようなイベントの記念日に宝飾店に戻って来て、１個の宝石を購入すると共に当該宝石を指輪の予め定められ且つマーキングされた位置にセットされた状態にし得る。また、そのような複数の宝石をセットするための繰り返しの訪問は、そのような訪問中に他の商品及びサービスを販売するための付加的な機会を宝飾店にもたらし得る。
【０００３】
そのような複数のマーキングまたはセグメント無しで指輪に複数の宝石を加えることは、新しい宝石のための位置を特定して、当該新しい宝石を収容するように指輪に穴を開けることを、宝飾店に要求する。宝飾店は、誤った判断をする、誤った計算をする、または、そうでなくても、将来指輪に望ましく配置され得る全ての宝石を収容するように１個（または複数）の新しい宝石が正しいサイズに形成され且つ正しい間隔を空けられることを保証するために必要な正確性を欠く、という可能性がある。さらに、これらの作業は、おそらく多年の間に亘って、１個の宝石が指輪に加えられる毎に繰り返される必要があるため、複数の宝石をあるサイズに形成する又は間隔を空ける際の失敗が、魅力のない指輪、すなわち望まれた全ての宝石を含むためのスペースが不十分である、という結果もたらす可能性が増大する。 さらにまた、複数の新しい宝石は異なる複数の宝飾店によって加えられ得るため、品質および美的感性は宝飾店毎に異なっていて、各宝飾店が前回とは異なるやり方をする可能性がある。これは、指輪の美しさに悪影響を与え得る、複数の新しい宝石のサイズ、間隔及び位置の非対称という危険を引き起こすことになる。 従って、複数の宝石が適切なサイズに形成され且つ適切に配置されることを保証するために、複数の宝石のためのパターンを作成して、それに応じて指輪にマーキングすることが望ましいこともあり得る。複数のマーキングは、結婚式それ自身、及び、５、１０、２５、５０周年記念日のような節目を考慮すると共に、そのような節目のために、例えば、異なる型、色、サイズ及び種類の複数の異なる宝石を提供することもあり得る。
【０００４】
バンドリングの外側表面に既にセットされた複数の宝石を有する伝統的な指輪を購入する時、購入者は、バンドリングおよび宝石のサイズを選択するとともに、指の測定を提供する。宝飾店または製造者は、次に、宝石のサイズおよびサイズを含む指輪の寸法に基づいて、選択されたバンドリングに適合する、選択されたサイズの宝石の数を決定する。しかしながら、長い時間をかけて複数の宝石が加えられる指輪には、年１回の節目の数、およびそれ故に指輪にセットされ得る複数の宝石の数、が最初から知られている。この場合、宝飾店および製造者は、複数の宝石の数、および任意に幅と外周とを含む指輪の寸法、に基づいて、複数の宝石のサイズおよび間隔を決定しなければならない。宝飾店および製造者は、次に、将来に複数の宝石をセットするためにリングにマーキングし得る。そのような宝石のサイズおよび間隔の決定は、異なるサイズおよび形状の複数の宝石の存在により複雑化され得る。
【０００５】
長い時間をかけて複数の宝石が加えられる指輪には、複数の宝石によってまだ塞がれていないマーキングされた複数の位置があり得る。したがって、指輪、および、信頼でき且つ繰り返し可能なやり方で指輪の外側表面に複数の望ましいマーキングを作成するための、および、様々な指輪のサイズ及びタイプに亘って製作するという目的のためにプロセスを自動化するための、技術を提供するという指輪をマーキングするための方法、を有することが望ましい。
【発明の概要】
【０００６】
当該シャンクの外側表面の予め定められた位置に複数の台部を有するシャンクを備え、当該複数の台部は複数の宝石をセットするための複数の好ましい位置を特定している指輪である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本開示の指輪の斜視図を示している。
【図２】図２は、本開示の指輪の外側表面の一部分の拡大図を示している。
【図２ａ】図２ａは、本開示の指輪の外側表面の一部分の拡大図を示している。
【図２ｂ】図２ｂは、本開示の指輪の外側表面の一部分の拡大図を示している。
【図２ｃ】図２ｃは、本開示の指輪の外側表面の一部分の拡大図を示している。
【図２ｄ】図２ｄは、本開示の指輪の外側表面の一部分の拡大図を示している。
【図３】図３は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図４】図４は、本開示の指輪の側面視断面図を示している。
【図５】図５は、本開示の方法の一態様によるフローチャートを示している。
【図６】図６は、本開示の方法の一態様によるフローチャートを示している。
【図７】図７は、本開示によりセットされた複数の宝石を有する指輪を示している。
【図８】図８は、本開示によりセットされた複数の宝石を有する指輪を示している。
【図９】図９は、本開示により間隔を空けている複数の宝石を示している。
【図１０】図１０は、本開示により間隔を空けている複数の宝石を示している。
【図１１】図１１は、本開示により間隔を空けている複数の宝石を示している。
【図１２】図１２は、本開示により間隔を空けている複数の宝石を示している。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本開示の指輪及び方法は、付随する図面を用いて詳細に説明され得て、そこでは、同様の参照数字が複数の図を通して同一の又は対応する部分を示している。シャンクの内側表面にマーキングするための指輪及び方法が、２０１０年６月１８に出願された米国特許出願第１２／８１３，１９６号に記載されており、その内容はその全体における参照によりここに組み込まれる。
【０００９】
指輪
図１は、当該指輪１０の外側表面に将来複数の宝石を配置するための複数の標識としての複数のマーキング２０を有する指輪１０を示している。図１に示される態様では、複数のセグメント３０が凹領域５０により形成され得る。複数のマーキング２０は、任意には、複数のセグメント３０上に形成され得て、複数の宝石４０は、任意には、複数のマーキング２０の位置に基づいて複数のセグメント３０内にセットされ得る。指輪１０は、プラチナ合金、金合金、パラジウム合金、銀合金、または他の合金を含むがそれらに限定されるものではない貴重な材料または非貴重な材料から作られ得て、鋳造、ダイストラック（ｄｉｅ  ｓｔｒｕｃｋ）、または機械生成され得る。複数のセグメント３０は、材料を除去することにより複数のセグメント３０の周りに凹領域５０を生成することにより形成され得て、１つの限定されない例では、約０．２ｍｍの深さであり得る。指輪１０は、複数の追加の宝石を収容するための１つの台枠（不図示）を有し得る。
【００１０】
図２により詳細に示されるように、複数のマーキング２０は、複数の宝石の位置を特定し得て、正方形、円のような記号または他の識別子であり得る。マーキング２０は、プラス記号（「＋」）またはアスタリスク（「＊」）のような、他の文字、記号または図形であり得る、ということが理解されよう。マーキング２０は、窪み（ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ）、彫刻（ｅｎｇｒａｖｉｎｇ）、引掻き（ｓｃｏｒｉｎｇ）、または、隆起部分であり得る。複数のマーキング２０は、将来に当該位置を塞ぎ得る宝石の位置、および、任意でサイズまたはタイプ、を宝飾店に特定するために設けられ得る。複数のマーキング２０は、セットされるべき複数の宝石のサイズに形成され得るか、そうでなければ当該複数の宝石のサイズを示し得る、または、当該複数の宝石のサイズに対応し得る。図２は、１つの宝石の配置の中心点を特定し得る複数のマーキングを示している。複数のマーキング２０からセグメント３０の縁までの距離は、１つの限定されない例では、約０．２ｍｍであり得る。
【００１１】
図３および図４は、それぞれ、平面視断面図および側面視断面図を示している。それらの図の各々では、宝石４０は、破線で示されている。
【００１２】
指輪１０における複数の宝石の数は、任意の数であり得ることが理解されよう。より詳細に検討された２つの限定されない例では、２６個の宝石及び５１個の宝石が示されている。これらの例では、結婚式の日を祝うために１個の最初の宝石がセットされ得て、続く２５年または５０年のそれぞれに年１回の記念日を祝うために残りの２５個または５０個の宝石がセットされ得る。１つの例では、最初の宝石は、予定された残りの宝石より大きいことがあり得る。
【００１３】
マーキングの位置および宝石のサイズを決定する
図５は、複数のマーキング２０の位置（任意）、複数のセグメント３０のサイズおよび位置、ならびに、指輪１０によって収容され得る複数の宝石のサイズを決定するためのプロセスのフローチャートを示している。指輪１０の寸法、および、挿入されるべき複数の宝石４０または指輪１０上に見える複数のマーキング２０またはセグメント３０の数は、知られており、ステップ８０においてユーザにより入力され得る。
【００１４】
ステップ８２では、プロセスは、複数のマーキング２０および／またはセグメント３０の位置を決定する。複数のマーキング２０が指輪１０上に示されていない場合でさえ、複数のマーキング２０は、複数のセグメント３０の位置を決定するための中心点として機能し得る。一態様では、複数のマーキング２０および／またはセグメント３０は、指輪１０を二等分する中心線に沿ってセンタリングされ得るとともに、指輪１０の外側表面に沿って等しく間隔を空けられ得る。その場合、複数のマーキング２０の位置は、１つの限定されない例では２６個または５１個であり得る複数のマーキング２０またはセグメント３０の数により、３６０°を除算することによって特定され得る。マーキング２０は、セグメント３０の中心を特定し得て、マーキング２０は、指輪１０上に表示されないことがあり得る。この計算は、各マーキング２０またはセグメント３０の中心点の間の間隔の角度を算出するであろう。複数のセグメント３０は、マーキング２０および／または宝石４０を収容するように大きさが決められ得るとともに配置され得て、ユーザにより決定されるように、様々な形状および様式であり得る。複数のマーキング２０および／またはセグメントのための位置は、指輪１０を二等分する中心線に沿って配置され得る。
【００１５】
図８に示される別の態様では、１つまたは２つ以上のセグメント３０’、および／または、１つまたは２つ以上の対応する宝石４０’は、他のセグメント３０および宝石４０より大きくあり得る。１つの限定されない例では、相対的に大きな宝石が指輪１０内にセットされる第１の宝石４０’と呼ばれ得て、対応する第１のセグメント３０’が台枠（不図示）のための空間を含み得る。この場合、他の複数の第２のマーキング２０または第２のセグメント３０の位置を決定する時、第１のセグメント３０’の相対的に大きなサイズが考慮され得る。そのような計算では、角度における第１のセグメント３０’の全幅（ｓｐａｎ）が３６０度から減算され、その量が第２のセグメント３０の数に１を加えた数によって除算されることで、複数のマーキング２０または複数のセグメント３０の中心点と第１のセグメント３０’の縁との間の角度での間隔が算出される。複数の第１の宝石４０’と第１のセグメント３０’（不図示）とが存在する別の限定されない例では、それらの相対的に大きな複数の宝石およびセグメントのサイズが考慮される。複数の第１のセグメント３０’の量は、各第１のセグメント３０’の角度でのサイズにより積算され、その数が３６０°から減算されることで、第１の量が算出される。残りの複数の第２のセグメント３０は、次に、複数の第１のセグメント３０’間において等しく間隔を空けられる。
【００１６】
一態様では、これらの計算は、様々な外周の指輪に適用され得る相対的なマーキングの位置をもたらし得る。ステップ８４では、宝石のサイズが決定される。第１の宝石４０’のサイズは、指輪１０の幅および／または第１のセグメント３０’のサイズによって限定される。第２の宝石４０のサイズは、指輪１０の幅および／または第２のセグメント３０のサイズによって限定される。
【００１７】
一態様では、指輪１０上の複数のマーキング２０の存在が、任意には、指輪１０上に示されていないことがあり得て、複数のセグメント３０の位置は、複数の宝石４０の配置のガイドとして機能し得る。マーキング２０が全く存在しない時、宝飾店は、セグメント３０の内部に宝石４０の位置を決定し得る。１つの限定されない例では、宝石４０は、指輪１０の幅に対して垂直にセンタリングされ得るとともに、セグメント３０に対して水平にセンタリングされ得る。宝石４０の配置のための中心点を決定するために、人は、セグメント３０の回りに長方形または正方形を描き、次に左上の角から右下の角へ第１の線を描き得る。人は、次に、右上の角から左下の角へ第２の線を描き得る。第１の線と第２の線との交点が、宝石４０の配置のためのセグメント３０の中心を示し得る。２つのセグメント３０の形状のための、そのような中心点の決定の２つの限定されない例が、図２ａ、図２ｂ、図２ｃ、および図２ｄに示されている。
【００１８】
ステップ８６では、プロセスは、以下に説明されるような指輪１０をマーキングするために使用され得る複数のマーキング２０および／またはセグメント３０の位置を出力する。
【００１９】
指輪のマーキングおよび宝石のセッティング
図６は、指輪１０をマーキングするとともに指輪１０に複数の宝石をセッティングするプロセスのフローチャートである。ステップ１００では、プロセスは、入力として、以下のもの、すなわち、具体的な指のサイズのための、複数のマーキングおよび／またはセグメントの数、マーキングの位置、マーキングのタイプ、マーキングのサイズ、セグメントのサイズ、セグメントの位置、セグメントの様式、の１つまたは２つ以上を、制御ソフトウェア内に受け得る。一態様では、Ｖｉｓｕａｌ  ＬａｓｅｒＳｔａｒ  Ｗｒｉｔｅ（ＶＬＷ）またはＣＡＤ  ２ｖ１．１４および任意のアップデート版のようなソフトウェアが、Ｃｒａｗｆｏｒｄ−ＬａｓｅｒＳｔａｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  ２０−ｗａｔｔ  Ｍａｒｋｉｎｇ  Ｌａｓｅｒ，３５００  Ｓｅｒｉｅｓのようなレーザ彫刻システムを制御するために使用され得る。他の態様では、複数のマーキング２０およびセグメント３０は、ＣＮＣ機械を含むがこれに限定されない機械化された彫刻プロセスによって形成され得る、または、鋳造プロセス中に作成され得る。ステップ１０５では、指輪１０は、無地のバンドリング（ｂａｎｄ）であり得るが、レーザ彫刻システム内に挿入され得て、当該システムは、指輪１０に窪み５０を形成することによって、複数のマーキング２０を彫刻し得る、および／または、複数のセグメント３０を形成し得る。任意には、宝石４０は、最初のイベントを祝うためにマーキング２０を使用することによって指輪１０内にセットされ得る。ステップ１１０では、指輪は、顧客に販売される。しばらくして、ステップ１１５では、顧客は、指輪１０に宝石をセットするために、権限を与えられた個人または会社に指輪１０を送付し得る。ステップ１２０では、宝石セッティング機（ｇｅｍ  ｓｅｔｔｅｒ）またはフライス盤が、宝石を収容するために１つまたは２つ以上のマーキング２０に、または、セグメント３０の中心点に、穴を開け得る。複数のマーキング２０またはセグメント３０は、穴のサイズおよび位置に穴を開けるためのガイドとして使用され得る。１つの宝石は、次に、当該穴にセットされ得る。ステップ１２５では、指輪１０は、所有者に戻され得て、ステップ１１５において開始するプロセスは、次のイベントまたは記念日に繰り返され得る。
【００２０】
図７は、複数の位置にセットされた１つのサイズの複数の宝石４０を有する指輪を示している。図８は、複数の位置にセットされた１つの相対的に大きな第１の宝石４０’と相対的に小さいサイズの他の第２の宝石４０とを有する指輪を示している。
【００２１】
図９乃至図１２は、本開示による宝石４０の間隔を示している。図９および図１０は、サイズ３、サイズ８、およびサイズ１３の指輪のための、１つのサイズの２６個の宝石４０のための位置および間隔を示している。図９では、複数の宝石４０は、サイズ３、サイズ８、およびサイズ１３のために、それぞれ、宝石４０の中心点から測定されて２．０６１ｍｍ、２．６５６ｍｍ、および３．２５１ｍｍ離れてセットされているように示されている。図１０では、複数の宝石４０は、サイズ３、サイズ８、およびサイズ１３のために、それぞれ、宝石４０の縁から縁まで測定されて０．８９０ｍｍ、１．４８３ｍｍ、および２．０７７ｍｍ離れてセットされているように示されている。
【００２２】
図１１および図１２は、指輪のサイズ３、サイズ８、およびサイズ１３のための、１つの第１宝石４０’と２５個の第２宝石４０とを含む２６個の宝石のための位置および間隔を示している。図１１では、すべての宝石４０および４０’は、サイズ３、サイズ８、およびサイズ１３のために、それぞれ、宝石４０または４０’の中心点から測定された時、２．０６１ｍｍ、２．６５６ｍｍ、および３．２５１ｍｍ離れてセットされている。図１２は、サイズ３、サイズ８、およびサイズ１２のための、縁から縁までの宝石の間隔を示している。図１２では、サイズ３のために、第１の宝石４０’は、隣接する第２の宝石４０まで０．６７６ｍｍにセットされ得て、第２の宝石４０は、互いに０．８９０ｍｍ離れてセットされ得る。図１２では、サイズ８のために、第１の宝石４０’は、隣接する第２の宝石４０まで１．２８３ｍｍにセットされ得て、第２の宝石４０は、互いに１．４８３ｍｍ離れてセットされ得る。図１２では、サイズ１３のために、第１の宝石４０’は、隣接する第２の宝石４０まで１．８７７ｍｍにセットされ得て、第２の宝石４０は、互いに２．０７７ｍｍ離れてセットされ得る。
【００２３】
上記の教示に鑑みて、本開示の多くの追加的な改善および変更が可能である。したがって、付随された特許請求の範囲の請求項の範囲内で、本開示がここに具体的に説明されたものの他に実行され得る、ということが理解されよう。
【図１】
2015500096.tif 000003
【図２】
2015500096.tif 000004
【図２ａ】
2015500096.tif 000005
【図２ｂ】
2015500096.tif 000006
【図２ｃ】
2015500096.tif 000007
【図２ｄ】
2015500096.tif 000008
【図３】
2015500096.tif 000009
【図４】
2015500096.tif 000010
【図５】
2015500096.tif 000011
【図６】
2015500096.tif 000012
【図７】
2015500096.tif 000013
【図８】
2015500096.tif 000014
【図９】
2015500096.tif 000015
【図１０】
2015500096.tif 000016
【図１１】
2015500096.tif 000017
【図１２】
2015500096.tif 000018
【国際調査報告】
2015500096.tif 000019
2015500096.tif 000020