【手続補正書】
【提出日】平成22年7月23日(2010.7.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素が行方向及び列方向に配列され、前記複数の画素のそれぞれが、光電変換部と、前記光電変換部に蓄積された電荷による信号を増幅する増幅部とを含む画素配列と、
前記画素配列における各列の画素から信号を読み出す複数の読み出し回路を含む読み出し部と、
前記読み出し部を制御する制御部とを備え、
前記読み出し部は、
外部から供給された参照電圧を保持する保持部と、
前記外部と前記保持部とを電気的に遮断する遮断部とを含み、
前記複数の読み出し回路のそれぞれは、前記保持部で保持した参照電圧を基準として前記各列の画素の信号を増幅する差動増幅器を含み、
前記制御部は、前記差動増幅器が前記各列の画素の信号を増幅する際に前記外部と前記保持部とを電気的に遮断するように前記遮断部を制御する
ことを特徴とする光電変換装置。
【請求項２】
前記差動増幅器は、参照入力ノードを介して入力される電圧を基準として前記画素の前記増幅部から入力された信号を増幅し、
前記保持部は、
前記参照入力ノードに接続されたホールド容量と、
前記参照電圧が供給される参照電圧ラインと前記ホールド容量との間に接続されたスイッチとを含み、
前記制御部は、前記差動増幅器が前記各列の画素の信号を増幅する際に前記参照電圧ラインと前記参照入力ノードとを遮断するように、前記スイッチを制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の光電変換装置。
【請求項３】
前記ホールド容量は、一端が前記参照入力ノードに接続され、他端が固定電位に接続されている
ことを特徴とする請求項２に記載の光電変換装置。
【請求項４】
前記ホールド容量は、一端が前記参照入力ノードに接続され、他端が前記スイッチに接続され、さらに前記一端が、リセットスイッチを介して、固定電位を供給する電源に接続されている
ことを特徴とする請求項２に記載の光電変換装置。
【請求項５】
前記複数の読み出し回路における全ての読み出し回路は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化されている
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の光電変換装置。
【請求項６】
前記複数の読み出し回路は、それぞれ、前記ホールド容量、及び、前記スイッチを含む
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の光電変換装置。
【請求項７】
前記複数の読み出し回路は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化された読み出し回路群の繰り返しで構成される
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の光電変換装置。
【請求項８】
前記画素配列における各列の画素に接続された複数の垂直信号線をさらに備え、
前記複数の読み出し回路は、
前記複数の垂直信号線の少なくとも一部の一端に接続された第１の読み出し回路と、
前記第１の読み出し回路の接続された前記複数の垂直信号線とは異なる、前記複数の垂直信号線の少なくとも一部の他端に接続された第２の読み出し回路と、
を含み、
前記第１の読み出し回路が第１の列の画素から信号を読み出す動作と、前記第２の読み出し回路が第２の列の画素から信号を読み出す動作とは、並行して行われる
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の光電変換装置。
【請求項９】
複数の前記第１の読み出し回路における全ての読み出し回路は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化されており、
複数の前記第２の読み出し回路における全ての読み出し回路は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化されている
ことを特徴とする請求項８に記載の光電変換装置。
【請求項１０】
複数の前記第１の読み出し回路は、それぞれ、前記ホールド容量、及び、前記スイッチを含み、
複数の前記第２の読み出し回路は、それぞれ、前記ホールド容量、及び、前記スイッチを含む
ことを特徴とする請求項８に記載の光電変換装置。
【請求項１１】
複数の前記第１の読み出し回路は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化された第１の読み出し回路群の繰り返しで構成され、
複数の前記第２の読み出し回路は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化された第２の読み出し回路群の繰り返しで構成される
ことを特徴とする請求項８に記載の光電変換装置。
【請求項１２】
前記ホールド容量は、寄生容量として形成されている
ことを特徴とする請求項２から１１のいずれか1項に記載の光電変換装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載の光電変換装置と、
前記光電変換装置の撮像面へ像を形成する光学系と、
前記光電変換装置から出力された信号を処理して画像データを生成する信号処理部と、
を備えたことを特徴とする撮像システム。
【請求項１４】
複数の画素が行方向及び列方向に配列された画素配列と、前記画素配列における画素から信号を読み出す読み出し回路とを有し、前記読み出し回路は、外部から供給された参照電圧を保持する保持部を含む光電変換装置の駆動方法であって、
外部から参照電圧を前記保持部に供給する供給ステップと、
前記供給ステップの後に、前記外部と前記保持部とを電気的に遮断させる遮断ステップと、
前記遮断ステップの後に、前記保持部が保持する前記参照電圧を基準として各列の画素の信号を増幅させる増幅ステップと、
を備えたことを特徴とする光電変換装置の駆動方法。
【請求項１５】
前記複数の読み出し回路の少なくとも一部は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化されている
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の光電変換装置。
【請求項１６】
複数の前記第１の読み出し回路の少なくとも一部は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化されており、
複数の前記第２の読み出し回路の少なくとも一部は、前記ホールド容量と前記スイッチとが共通化されている
ことを特徴とする請求項８に記載の光電変換装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の第１の側面に係る光電変換装置は、複数の画素が行方向及び列方向に配列され、前記複数の画素のそれぞれが、光電変換部と、前記光電変換部に蓄積された電荷による信号を増幅する増幅部とを含む画素配列と、前記画素配列における各列の画素から信号を読み出す複数の読み出し回路を含む読み出し部と、前記読み出し部を制御する制御部とを備え、前記読み出し部は、外部から供給された参照電圧を保持する保持部と、前記外部と前記保持部とを電気的に遮断する遮断部とを含み、前記複数の読み出し回路のそれぞれは、前記保持部で保持した参照電圧を基準として前記各列の画素の信号を増幅する差動増幅器を含み、前記制御部は、前記差動増幅器が前記各列の画素の信号を増幅する際に前記外部と前記保持部とを電気的に遮断するように前記遮断部を制御することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の第３側面に係る光電変換装置の駆動方法は、複数の画素が行方向及び列方向に配列された画素配列と、前記画素配列における画素から信号を読み出す読み出し回路とを有し、前記読み出し回路は、外部から供給された参照電圧を保持する保持部を含む光電変換装置の駆動方法であって、外部から参照電圧を前記保持部に供給する供給ステップと、前記供給ステップの後に、前記外部と前記保持部とを電気的に遮断させる遮断ステップと、前記遮断ステップの後に、前記保持部が保持する前記参照電圧を基準として前記各列の画素の信号を増幅させる増幅ステップとを備えたことを特徴とする。