(57)【要約】  ロータリーシェーバーのためのカッターユニット１は、毛髪を捕えて切断するために、回転する内側切断要素又はカッター４と相互に作用する外側切断要素又はキャップ２により形成される。キャップは、毛髪が突出するスロット３０を持つドーム形の断面の環状シェービングトラック８を有する。カッターは、シェービングトラックと凹状の順方向面２６とを係合するために、凸状の上方向面２２を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各直立脚部が、前記直立脚部の運動方向に対してカッター角度で角度を持った順方向面と、刃先において前記順方向面と交差する上方向面とを有する遠位部分で終端する複数の前記直立脚部を担持する支持部材であって、回転軸を有する当該支持部材を含む、ロータリーシェーバーのためのカッターであって、前記上方向面は、前記ロータリーシェーバーのキャップのシェービングトラックの凹状の内面との係合のために前記運動方向に垂直な平面において凸状であるカッターにおいて、前記刃先を含む前記順方向面の少なくとも上部分は、前記回転軸に垂直な平面において凹状である、カッター。
【請求項２】
前記刃先は、前記回転軸に平行な平面にある、請求項１に記載のカッター。
【請求項３】
前記刃先は、前記回転軸に対して半径方向平面に延伸する、請求項１又は２に記載のカッター。
【請求項４】
前記カッター角度は、前記運動方向に対して３５°〜７０°の間であり、好ましくは４０°〜５０°の間である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のカッター。
【請求項５】
前記凸状の上方向面は、第１の半径Ｒを有する円柱面であり、前記凹状の順方向面は、第２の半径ｒであって、ｒは、Ｒ＝ｒ・ｃｏｓαとなるような前記カッター角度αに依存して選択される当該半径ｒを有する円柱面である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のカッター。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のカッターと、キャップとを含み、前記キャップは、前記カッターの遠位部分の前記凸状の上方向面による係合のための凹状の内面と切断される毛髪の通路のための複数のスロットとを有するシェービングトラックを含む、ロータリーシェーバーのためのカッターユニット。
【請求項７】
前記シェービングトラックは、ドーム形の上面を有する、請求項６に記載のカッターユニット。
【請求項８】
前記刃先及び少なくとも１つの前記スロットの切断面は、せん断角度で互いに対して角度を持ち、前記せん断角度は、前記少なくとも１つの前記スロットの半径範囲にわたって一定である、請求項６又は７に記載のカッターユニット。
【請求項９】
前記スロットは、前記回転軸に対して半径方向に角度がつけられている、請求項６乃至８のいずれか一項に記載のカッターユニット。
【請求項１０】
前記スロットは直線であり、各スロットは、前記回転軸に平行な平面にある、請求項６乃至９のいずれか一項に記載のカッターユニット。
【請求項１１】
前記凹状の内面は、環状体の形状に従い、部分的に円形の断面を有する、請求項６乃至１０のいずれか一項に記載のカッターユニット。
【請求項１２】
前記キャップは、複数の同心のシェービングトラックを有する、請求項６乃至１１のいずれか一項に記載のカッターユニット。
【請求項１３】
請求項６乃至１２のいずれか一項に記載の１つ以上のカッターユニットと、前記１つ以上のカッターユニットの前記カッターの回転を生じさせる駆動ユニットとを含むシェーバー。
【請求項１４】
２つのカッターユニットを含む、請求項１３に記載のシェーバー。
【請求項１５】
正三角形の頂点に配置された３つのカッターユニットを含む、請求項１３に記載のシェーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、電気ロータリーシェーバー、特に改良された構成を有するこのようなシェーバーのためのカッターユニットに関する。本願は、このようなカッターユニットのためのキャップ及びカッターを製造する方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
電気ロータリーシェーバーにおいては、カッターユニットは、毛髪を捕らえて切るために、回転内側切断要素又はカッターと相互に作用する外側切断要素により形成される。しばしばキャップとして知られる外側切断要素は、一般に、毛髪が突出するスロットを有する環状シェービングトラックの形状をしている。内側切断要素又はカッターは、一般に、刃を担持する複数の直立脚部を有する円盤として成形されている。カッターが回転し、これにより刃が環状トラックに従って動き、スロットと相互に作用して毛髪を切る。ロータリーシェーバーは、シェービングヘッドに担持されたこのようなカッターユニットを１つ又は２つ以上有する。よく知られたデザインは、３つのこのようなカッターユニットが三角形の構成に配置された３つのカッターヘッドである。このタイプのデバイスは、ＵＳ５４０８７４９に示されている。
【０００３】
シェービングヘッドのデザインの鍵となる特徴は、ユーザに対する快適さである。これには、ヘッドのどの部分が使用されているか、付与された圧力、及び皮膚を横切るヘッドの動きの方向に関係なく、切断が滑らかに行われることが必要である。カッターは、引っかかることなく毛髪を滑らかに切断しなければならず、且つ、皮膚は、スロットに引き入れられてはならず、引き入れられると回動するカッター面に接触することになる。快適さを達成するのに重要な考慮すべきことは、カッターの前面とキャップの内面との間に挟まれたカッター又はせん断角度である。カッターの脚部及び前面は、通常、切断力を低減するために、キャップの内面に対して、一般に４０°〜５０°のカッター角度で上向きに角度を付けられる。キャップにおけるスロットは、カッターに対して一般に３°〜７°のせん断角度であるが、刃先は、通常、半径方向である。このことは、回転面が、常にいくつかの点でラメラと接触しているので、シェービングトラックのラメラにわたるカッター面の滑らかな動作を提供するのに役立つ。任意の所定の切断構成のための最適角度を達成するのに相当な配慮がなされる。
【０００４】
キャップにおける環状体の、ドーム形、又はドーナツ形のシェービングトラックが、皮膚に快適であることが最近注目されている。これは、シェービングトラックの皮膚に接触する面が平坦又は平面でなく、その代わりにドーム形であることを意味する。ドーム形のシェービングトラックを開示するデバイスは、ＣＡ２５３６４２４に説明されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような構成は、ある態様では快適さを改善するが、これらは、所望のせん断角度を維持することに関して更なる問題を引き起こしている。特にドーム形のトラックに対して、ドーム形のシェービングトラックが、直線の毛髪エントリ（hair entry）スロットを有するときに、従来の角度を持ったカッターは、カーブした刃先を有し、シェービングトラックの幅にわたって一定のせん断角度を維持することができない。この影響は、キャップのスロットを、カッターに適合するように、非線形にすることにより部分的に克服される。しかしながら、このような適合は費用がかかる、何故なら、キャップ材料にカーブしたスロットを作るために必要な切断及び研磨手順は、直線のスロットを形成するのに使用される手順に比べてはるかに複雑なためである。
【０００６】
従って、上記の不都合のいくつか又は全てを少なくとも部分的に克服する構成を有するカッターユニットを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、各直立脚部が、直立脚部の運動方向に対してカッター角度αで角度を持った順方向面とキャップとの係合のための凸状の上方向面とを有する遠位端部で終端する複数の直立脚部を持った、回転軸を持つカッターディスク又は支持部材を含む、ロータリーシェーバーのためのカッターが提供される。順方向面は凹状であり、上方向面及び順方向面は、刃先で互いに交差する。凹状の順方向面を設けることにより、半径方向に対する刃先の角度の変化を、凸状の上方向面及び平坦な順方向面を有する角度をもった角度を持った切断刃と比較して、著しく低減することができる。本コンテキストでは、用語「順方向（forward）」は、カッターの回転運動の方向を指すと理解され、従って、順方向面は、運動方向に面する面である。同様に、用語「上方向（upper）」は、シェーバーが垂直、水平、又はその他の方向に保持されているかどうかに関係なく、シェーバーの動作位置におけるユーザの顔に向かう方向を指すことを意図する。用語「垂直方向（vertical）」も、以下、軸方向を指すために用いられ、用語「水平方向（horizontal）」も、軸方向に垂直な方向を規定するために用いられる。カッター角度は、更に、正の切断角度であり、すなわち順方向面は垂直ではないが、刃先が前縁を形成する角度であると理解される。凹状の順方向面は、少なくとも回転軸に垂直な平面に対して、及び少なくとも刃先に隣接する領域において凹状である。上方向面は、運動の方向に垂直な平面において凸状である。
【０００８】
カッターディスクが参照されているが、これは、任意の特定の形状を有するディスクについて制限がないものと理解される。特定の状況では、この要素は、支持部材と呼ばれ、星の頂点に位置する直立脚部を備える星のような構成を有してもよい。直立脚部は、遠位部分を形成するためにそれ自体が曲げられてもよく、又は、遠位部分は、直立脚部の順方向面上に、若しくは順方向面に形成されてもよい。カッターは、単一要素でもよいが、カッターは、多くの個別要素のアセンブリとして形成されてもよいことも理解されるだろう。特に、各脚部は、毛髪との係合（engaging）及び持ち上げのための陥凹（retraction）要素又は「スパイダー（spider）」を備えてもよい。このような陥凹要素は、順方向面と同じ凹状の形を有してもよく、又は必要に応じて他の形状に成形されてもよい。
【０００９】
カッターの順方向面をさまざまな外形で凹状にすることにより、改良及び有益が達成されるが、本発明の一態様によると、刃先が垂直面、すなわちカッターの回転軸と実質的に平行な面にある場合、一定のせん断角度が、カッターの半径範囲にわたって達成される。換言すれば、軸方向に、又は垂直方向に見たとき、刃先は、少なくともキャップの中に形成されたシェービングトラックに接触することを意図する部分にわたって直線を形成する。この垂直面は、刃先が半径方向に整列するように軸を通る。代替的に、刃先は、半径方向に対して僅かに曲げられてもよい。
【００１０】
本発明によると、カッター角度αは、好ましくは運動の方向に対して、３５°〜７０°の間である。より好ましくは、この角度は、４０°〜５０°の間である。当業者は、せん断角度によるこの角度、及び更に、カッターが協動するキャップの中のスロットの切断角度の選択の利点をよく知っている。
【００１１】
本発明の更なる好ましい態様では、カッターの凸状の上方向面は、第１の半径Ｒを有する円柱面である。この場合、凹状の順方向面は、第２の半径ｒであって、ｒは、ｒ＝Ｒ／ｃｏｓ  αとなるようなカッター角度に従って選択される当該半径ｒを有する円柱面である。部分的に円形の上方向面は、類似の形状のシェービングトラックに使用するのに好ましいが、他の異形のシェービングトラックが使用されてもよく、この場合、対応する異形の凹状の順方向面が、所望のまっすぐな刃先を作るために設けられる。シェービングトラック及び上方向面の形状は、カッター角度の余弦の乗数倍でカッター前面上に突出されなければならないと考えられる。このように、種々異なる凸状又はドーム形の上面に適合し得る凹状の前面を決定することができる。
【００１２】
本発明の更なる態様では、軸の周りで回転可能なカッターと、キャップとを含むロータリーシェーバーのためのカッターユニットであって、前記キャップは、ドーム形の上面又は外面と、カーブした下面又は内面と、切断される毛髪の通路のための複数の半径方向に延伸するスロットとを有するシェービングトラックを含み、前記カッターは、シェービングトラックに従って動き、刃先で終端するカーブした下面に対応する凸状のキャップ係合面を有する遠位部分を含み、前記刃先及びスロットの切断面は、せん断角度で互いに対して角度がつけられ、前記せん断角度は、スロットの半径範囲にわたって実質的に一定である当該カッターユニットが提供される。このように、せん断角度は、角度を持ったカッターに対してもシェービングトラックの全幅にわたって快適さを最大にするために、慎重に選択される。これは、シェービングの快適さを改善し、引っかかりを減少させると考えられている。シェービングトラックの幅にわたって一定であるシェービング角度が参照されてはいるが、それでも尚、わずかな変化は許されることが理解される。
【００１３】
本コンテキストでは、ドーム形の上面は、一般に、シェービングトラックにわたって一定の厚みを有するキャップのためのカーブした下面に適合すると理解される。しかしながら、これは、必ずしもこうである必要はなく、カーブした下面は、実際には上面に対して異なる外形を有してもよい。本発明の目的のために、カッターのキャップ係合面のジオメトリーを通常決定するのは、カーブした下面である。更に、シェービングトラックは、一般に環状であり、従って、ドーム形の上面は、環状体又は準環状体であることが理解されている。一つの好ましい実施形態では、カーブした下面は、環状体の外形に従い、部分的に円形の断面を有する。同様に、遠位部分の凸状の上方向面が参照されているが、この面は、一般に一部円柱状である、すなわち、半径方向平面において凸状であるが、運動方向に対応する円周方向においては平坦であると理解される。
【００１４】
半径方向に延伸するスロットが参照されているが、これは、スロットを完全に半径方向の向きに限定することを意図しておらず、これらが少なくとも部分的に半径方向に延伸することを単に意味する。実際に、スロットは、好ましくは半径方向に僅かに角度がつけられている。この角度βは、好ましくは１°から１０°の間であり、より好ましくは３°から７°の間である。軸方向に見たとき、スロットは、好ましくは直線であるが、これらは、これ以外に、カーブ、Ｓ形、蛇状などを含む形状に成形されてもよいことも留意されたい。スロットは、一定の幅でもよく、又は幅が変化してもよい。
【００１５】
本発明の更なる態様によると、キャップは、一つ以上のシェービングトラックを有してもよい。複数のシェービングトラックの場合、これらは、一般に各トラックに従って動くように設けられた複数のカッター要素と同心である。単純な実施形態では、単一のトラックがある。
【００１６】
キャップと相互に作用するカッターは、所望の一定のせん断角度を達成するために必要とされるジオメトリーを満たす限りにおいて、上記又は以下に説明されるカッターである。しかしながら、キャップ及びカッターユニットは、発明を具現化しない種々異なる原理により動作するカッターを備える他のトラック又は領域を付加的に有してもよい。
【００１７】
本発明は、更に、上記に説明された通りの一つ以上のカッターユニットと、単一のカッター又は複数のカッターの回転を生じさせるための適切な駆動ユニットとを含むシェーバーに関する。最も好ましい構成は、正三角形の頂点に配置された３つのカッターユニットを有する。シェーバーは、電池及び／又は商用電源により電力が供給される。代替的な実施形態は、一対のカッターユニットを含んでもよい。
【００１８】
本発明の更なる態様によると、ロータリーシェーバーのためのカッターを製造する方法が提供され、前記方法は、回転軸を有するカッターディスクを提供するステップと、直立脚部を形成するためにカッターディスクの部分を変形させるステップと、各直立脚部上に凸状の上方向面を形成するステップであって、前記凸状の上方向面は、概して環状体の経路を軸の周りでのカッターディスクの回転上に規定するように成形されている当該ステップと、各直立脚部の遠位部分に角度を持った凹状の順方向面を形成するステップと、を含む。説明されたステップは、通常、順番に実行されるが、刃先は、上方向面を成形する前又は後に形成してもよいことが理解されるだろう。好ましくは、凹状の順方向面は、冷間成形により製造される。このような手順は、キャップの中に複雑なスロットを形成するのに必要とされる研磨手順と比較して、比較的安価である。カッター全体は、冷間成形されてもよく、又はカッターディスクから型打ち（stamped）されてもよい。凹状の順方向面は、最初の平坦な形状のカッターを型打ちすることにより冷間成形されてもよい。その後、続く冷間成形ステップでは、直立脚部は、カッターの全体形状を形成するために上向きに曲げられる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明の特徴及び有利な点は、多くの例示的な実施形態の以下の図面の参照に基づいて理解されるだろう。
【００２０】
【図１】図１は、本発明を組み込んでいる電気シェーバーの斜視図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線による部分的な断面図である。
【図３】図３は、本発明によるカッターの斜視図を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明の実施形態によるカッターの遠位部分の３面図の一つを示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本発明の実施形態によるカッターの遠位部分の３面図の一つを示す。
【図４Ｃ】図４Ｃは、本発明の実施形態によるカッターの遠位部分の３面図の一つを示す。
【図４Ｄ】図４Ｄは、図４Ｂにおける矢印ＩＶの方向からの図を示す。
【図５】図５は、平面図による図１のカッターユニットの１つを示す。
【図５Ａ】図５Ａは、図５の細部を示す。
【図６Ａ】図６Ａは、従来カッターの遠位部分の３面図の一つを示す。
【図６Ｂ】図６Ｂは、従来のカッターの遠位部分の３面図の一つを示す。
【図６Ｃ】図６Ｃは、従来のカッターの遠位部分の３面図の一つを示す。
【図７】図７は、図６Ａ乃至図６Ｃの従来カッターを組み込んでいるカッターユニットの図を示す。
【図７Ａ】図７Ａは、図７の細部を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、本発明による電気シェーバー１００の斜視図である。シェーバー１００は、持ち手部１０２と、ヘッド部１０４とを有する。ヘッド部は、三角形に配置された３つのカッターユニット１が設けられている。
【００２２】
図２は、図１のＩＩ線に沿ったカッターユニット１の１つの断面図を示す。カッターユニット１は、キャップ２と、軸Ｘ−Ｘの周りで回転することができるカッター４とを含む。キャップ２は、ドーム形の上面１０と、カーブした下面１２とを有するシェービングトラック８を有する。カッター４は、下記に更に詳細に説明されるように、各部が遠位部分１８で終端する複数の直立脚部１６を有する支持部材、すなわちカッターディスク１４を含む。遠位部分１８は、カッターが軸Ｘ−Ｘの周りを回転すると、シェービングトラック８に従って動くように配置され、成形されている。
【００２３】
図３は、図２のカッター４の斜視図を示す。図に見られるように、各脚部１６は、カッターディスク１４の外縁から遠位部分１８へ上向きに延伸する。遠位部分１８は、刃先２４で終端する凸状又は円柱状の上方向面２２を有する。遠位部分１８は、刃先２４で上方向面２２と交差する順方向面２６も有する。脚部１６及び順方向面２６は、動作の方向Ｙに対して角度がつけられている。この角度は、例においては４５°であるカッター角度αである。従って、刃先２４は、カッターディスク１４が回転すると、前縁を形成する。カッターディスク１４の中央には、キー２８が、従来のシェーバーの駆動ユニット（不図示）のドライブスピンドルとの相互作用のために設けられる。
【００２４】
本発明によると、図３に見られるように、順方向面２６は、わずかに凹状である。これは、遠位部分１８の３つの図を正射影に示す図４Ａ乃至図４Ｃ及びカッター角度αで方向Ｄからの付加的な図４Ｄによりよく示されている。注目すべきことは、垂直方向に見たときに、図４Ａは、刃先２４を直線で示していることである。図４Ａでは、刃先は向きが半径方向であるか、又は実際に半径方向平面にある点にも留意されたい。これは、図４Ｂによる側面図にも見ることができる。動きの方向と逆に見た図４Ｃに見られるように、刃先２４及び上方向面２２は、キャップの下面と同じ曲率を有する曲線として見える。曲率半径は、約４ｍｍの値を有するＲである。図４Ｄでは、凹状の順方向面２６の曲率は、ｒとして示されている。Ｒがｒ  Ｃｏｓ  αに等しいことを確実にすることにより、２つの面は、垂直面にある刃先２４で交差する。
【００２５】
図５及び図５Ａは、軸ＸーＸの方向における平面図による図１のカッターユニット１の一つを詳細に示す。図に見られるように、キャップ２及びシェービングトラック８には、シェービングトラック８にわたって延伸するスロット３０が設けられている。スロット３０は、わずかな角度βで半径方向に向いている。遠位部分１８は、スロット３０を通して見ることができ、せん断角度βが、刃先２４とスロット３０の切断面３２との間に規定される、放射状に整列した刃先２４を有する。この例では、シェーバーヘッドに向かって見たときに、カッター遠位部分１８は、時計回りの方向に回転することに留意されたい。この結果、切断は、シェービングトラック８の外縁部から内側に向かうせん断動作で行われる。反対方向のせん断も、所望により可能であることを理解されるだろう。
【００２６】
刃先２４の構成の結果として、一定のせん断角度βがスロット３０の全長にわたって達成される。
【００２７】
従来の遠位部分５０が、遠位部分を正射影に示す図６Ａ乃至図６Ｃに比較のために示されている。図６Ｃの正面図に見られるように、この遠位部分５０は、凸状の上方向面５２を有する。図６Ｂの側面図は、カッター角度αで角度を持った実質的に平坦な順方向面５４を示す。上記の図６Ａによる平面図に見られるように、このように、刃先５６は、順方向面５４の平面にある曲線を形成する。
【００２８】
図７及び図７Ａは、図６の従来の遠位部分５０と共に動作するキャップ２についての、図５及び図５Ａと同様の図を示す。図に見られるように、カーブした刃先５６は、スロット３０の内部と外部との間のせん断角度βに変化をもたらす。せん断角度のこの変化は、毛髪が、全ての位置で均等に切られず、且つ引っかかり及び不快さをもたらしながらスロット３０に沿って脇に引っ張られることを意味する。
【００２９】
このように、本発明は、上記の特定の実施形態を参照することにより説明されてきた。これらの実施形態は、当業者によく知られたさまざまな変更及び代替形式を受け入れる余地があることが認識されるだろう。特に、他の異形のシェービングトラックに対して、同様のまっすぐな刃先を作るために、異形の凹状の前面を製造することができる。シェービングトラックの「環状体（torus）」形状は、カッター角度の余弦の乗数倍でカッター前面上に突出することができる。このように、凹状の前面は、任意の凸状又はドーム形のシェービングトラック形状に適合し得るように規定することができる。
【００３０】
上記のこれらに加えて、多くの変更が、本発明の主旨及び範囲から逸脱することなく、本願に説明された構造及び技術に行われてもよい。従って、具体的な実施形態が説明されてきたが、これらは単に例示であり、添付の特許請求の範囲により規定されるように本発明の範囲を限定していない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
2015500123.tif 000009
【図５】
2015500123.tif 000010
【図５ａ】
2015500123.tif 000011
【図６ａ】
2015500123.tif 000012
【図６ｂ】
2015500123.tif 000013
【図６ｃ】
2015500123.tif 000014
【図７】
2015500123.tif 000015
【図７ａ】
2015500123.tif 000016
【国際調査報告】
2015500123.tif 000017
2015500123.tif 000018
2015500123.tif 000019