(57)【要約】  本発明は、フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定するマスクサイジングデバイス１０に関する。当該マスクサイジングデバイス１０は、人の顔１８とのフェイシャルマスクの接触の潜在的な点を表すフェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか含む像１６を人の顔１８に投影する像投影ユニット２０と、像１６の寸法、位置及び／若しくは向きを調節するように、並びに／又は、様々な寸法、位置及び／若しくは向きを有し、フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか有する２つ以上のサブ像を含む像を投影するように、像投影ユニット２０を制御する制御ユニット２２と、像１６並びに／又は選択されたサブ像の寸法、位置及び／若しくは向きに関する情報を含むサイジング情報を読み出す読出しユニット２４とを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定するマスクサイジングデバイスであって、
人の顔との前記フェイシャルマスクの接触の潜在的な点を表す前記フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか含む像を人の顔に投影する像投影ユニットと、
前記像の寸法、位置及び／若しくは向きを調節するように、並びに／又は、様々な寸法、位置及び／若しくは向きを有し、前記フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか有する２つ以上のサブ像を含む像を投影するように、前記像投影ユニットを制御する制御ユニットと、
前記像並びに／又は選択されたサブ像の寸法、位置及び／若しくは向きに関する情報を含むサイジング情報を読み出す読出しユニットと、
を含む、マスクサイジングデバイス。
【請求項２】
前記像投影ユニットは、前記フェイシャルマスクのクッションの輪郭を含む像を投影する、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項３】
前記像投影ユニットは、前記フェイシャルマスクの前額部パッドの輪郭を含む像を投影する、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項４】
前記像投影ユニットは、前記フェイシャルマスクの様々なサイズ、様々なタイプ及び／又は様々な領域を表す複数の色を含む像を投影する、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項５】
前記制御ユニットは、前記接触点の点位置を個別に調節するように前記像投影ユニットを制御し、前記読出しユニットは、前記接触点の前記点位置を含む前記サイジング情報を読み出す、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項６】
前記制御ユニットは、前記像の高さ、幅及び／又は角度を修正するように前記像投影ユニットを制御する、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項７】
前記制御ユニットは、前記像の寸法、位置及び／又は向きの手動調節のためのユーザインターフェースを含む、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項８】
人の顔及び人の顔の上に投影された前記像を含むサイジング像を捕捉する捕捉ユニットを更に含む、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項９】
前記制御ユニットは、前記サイジング像に基づいて、前記像の寸法、位置及び／又は向きを自動的に調節するように前記像投影ユニットを制御する、請求項８に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項１０】
前記読出しユニットは、前記サイジング情報の光学的表現を提供する光学的読出し手段を含む、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項１１】
前記読出しユニットは、前記サイジング情報を表す電気的値を提供する電気的読出し手段を含む、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項１２】
前記読出しユニットは、コンピュータシステムに前記サイジング情報を提供するために、前記コンピュータシステムに結合可能である、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項１３】
前記サイジング情報を、患者レコードに記憶するメモリを更に含む、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項１４】
前記サイジング情報に基づいて、様々な所与のフェイシャルマスクからベストフィットするフェイシャルマスクを決定する処理ユニットを更に含む、請求項１に記載のマスクサイジングデバイス。
【請求項１５】
フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定する方法であって、
人の顔との前記フェイシャルマスクの接触の潜在的な点を表す前記フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか含む像を人の顔に投影するステップと、
前記像の寸法、位置及び／若しくは向きを調節する、並びに／又は、様々な寸法、位置及び／若しくは向きを有し、前記フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか有する２つ以上のサブ像を含む像を投影するステップと、
前記像並びに／又は選択されたサブ像の寸法、位置及び／若しくは向きに関する情報を含むサイジング情報を読み出すステップと、
を含む、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マスクサイジングデバイスと、フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定する対応する方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
マスクをデザインし、ＣＰＡＰ（一定陽性気道圧：Constant Positive Air Pressure）を含む多くの医療分野におけるマスクの用法を特定するために、顔の輪郭及び幾何学的形状が使用されている。ＣＰＡＰマスクは、患者に周囲圧よりも高い圧力で供給される、通常は空気である気体の呼吸可能な混合物を提供するように使用される。ＣＰＡＰマスクは、空気源と患者の呼吸器系との間にインターフェースを提供して、理想的には漏れのないシールを患者の顔の鼻及び口周りに形成する。ＣＰＡＰマスクは、例えば閉塞性睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）の治療を含む様々な医療行為において使用される。当該治療の間に、マスクを着用している患者が圧縮空気を吸入することで、舌組織が気道を塞ぐことが防止される。圧縮空気を使用するため、フェイシャルマスクは、患者の顔に対し適切なシールを提供しなければならない。
【０００３】
ＣＰＡＰマスクは、通常、カフと、前額部パッドによって任意選択的に支持されるドームとを含む。カフは、患者の顔周りにシールを形成する一方で、ドームは、患者の鼻及び口の上に置かれ、空気源への導管を提供する。理想的には、当該シールは、正常サービスでは、加圧されて気密である。通常は、ＣＰＡＰマスクのカフは、シリコン製ガスケットと、同様の高弾性を有する他の材料とを含む。
【０００４】
優れた密閉品質に加えて、フェイシャルマスクは更に、適切なフィッティング特性及び快適特性を特徴とすべきである。しかし、ＣＰＡＰマスクは、しばしば、患者の顔周りの刺激につながる。これは、交換されることなく又は顔から外されることなく、何時間も又は何日間もマスクが着用される場合がある医療環境において特に見出される。これは、シリコン製ガスケットが、しばしば、患者の顔、特に鼻梁と鼻の下側との周りにおいて、あまりよく密閉されないことによって生じる。結果として生じる空気が患者の目に向かって漏れ、刺激をもたらす。これらの空気の漏れは、ＣＰＡＰマスクをよりきつく患者の顔に押すことで回避できる。しかし、この圧力によって、赤く小さい痕又は開放創になる場合がある。また、個人によって機械的圧力に対し非常に様々な感度を有する。皮膚と目との刺激が組み合わさることによって、患者の忍耐や、マスクを利用した医療行為の順守を減少させてしまう。
【０００５】
当然ながら、患者の顔のサイズ及び形状は、人によって異なる。ＣＰＡＰ治療に対する順守を最大限とするために、ＣＰＡＰマスクは、カスタマイズされ、患者の顔に可能な限り調節される必要がある。したがって、ＣＰＡＰマスクをカスタマイズするために、患者の顔から個別のサイジング情報が獲得されなければならない。既知のサイジングゲージは、袋を切り抜いたもの、プラスチック製スライダ、又は、患者の顔に接触するパッケージ上のテンプレートに基づいている。しかし、既知のサイジングゲージは、患者の顔の一部を覆い、それにより、フェイシャルマスクをフィットさせようとしている臨床医の視野を妨げる。これは、翻って、フェイシャルマスクの不正確なフィッティングにつながる。更に、現行のサイジングゲージは、患者の顔に接触後、洗浄又は消毒される必要があるため、複数の患者への使用には適していない。更に、既知のサイジングゲージは、各マスクと共に送付される追加の構成要素であり、大量のプラスチック廃棄物をもたらしてしまう。これらの問題は、他のマスクタイプ、又は、ＢｉＰＡＰ（二相性陽性気道圧：Biphasic Positive Airway Pressure）マスク、消防士用マスク、軍用マスク等といった他の用途に使用されるマスクについても言えることである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明は、マスクサイジングデバイスと、従来のサイジングゲージ及び方法の欠点を解決する対応する方法とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様では、フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定するマスクサイジングデバイスが提示されている。当該マスクサイジングデバイスは、人の顔とのフェイシャルマスクの接触の潜在的な点を表すフェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか含む像を人の顔に投影する像投影ユニットと、像の寸法、位置及び／若しくは向きを調節するように、並びに／又は、様々な寸法、位置及び／若しくは向きを有し、前記フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか有する２つ以上のサブ像を含む像を投影するように、像投影ユニットを制御する制御ユニットと、像並びに／又は選択されたサブ像の寸法、位置及び／若しくは向きに関する情報を含むサイジング情報を読み出す読出しユニットとを含む。
【０００８】
本発明の更なる態様では、フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定する方法が提示されている。当該方法は、人の顔とのフェイシャルマスクの接触の潜在的な点を表すフェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか含む像を人の顔に投影するステップと、像の寸法、位置及び／若しくは向きを調節する、並びに／又は、様々な寸法、位置及び／若しくは向きを有し、前記フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか有する２つ以上のサブ像を含む像を投影するステップと、像並びに／又は選択されたサブ像の寸法、位置及び／若しくは向きに関する情報を含むサイジング情報を読み出すステップと、を含む。
【０００９】
本発明に係るデバイスを適用する際、使用時に人の顔に触るフェイシャルマスクの少なくとも一部の輪郭、又は、特定のマスクのサイズに特徴的である他のマーカー／主要点が、光を使用して、人の顔の上に投影される。投影されたマスクの輪郭を人の顔に最適にフィットさせるために、投影された像は、制御ユニット及び像投影ユニットによって調節される。読出しユニットは、調節された像、即ち、調節後に選択された像のサイジング情報の読出しを容易にする。
【００１０】
また、２つ以上のサブ像を有する像を（続けて又は同時に）投影し、投影されたマスクの輪郭を人の顔にベストフィットするサブ像を選択することも可能である。したがって、サブ像は、それぞれ、異なるマスク、マスクタイプ又はマスクサイズの輪郭を表してもよい。選択されたサブ像は更に、最適なフィットを見つけるために更に調節されてもよい。
【００１１】
本発明に係るマスクサイジングデバイスは、バッグ、プラスチック製スライダ等の切り抜きに基づく既知のサイジングゲージのように視野を遮らないので、例えばマスクデザイナ／マスク製造業者に、人に適したマスクサイズのより正確な評価基準を与える。提示されているサイジングデバイスは、人の顔に接触させる必要がないので、複数の人に対し使用される場合に、当該デバイスを消毒又は洗浄する必要がない。更に、提案されているサイジングデバイスは、各マスクに余分の構成要素を載せる必要がない、再使用可能なサイジングゲージであり、これにより、大量にプラスチック廃棄物が出ることが回避される。本発明に係るサイジングデバイスを適用することによって、フェイシャルマスクの優れたフィッティング及び密閉特性が達成される。これは、翻って、着用の快適さを高め、治療行為に対する受容度も上げる。
【００１２】
本発明の好適な実施形態は、従属請求項に規定される。
【００１３】
第１の実施形態では、像投影ユニットは、フェイシャルマスクのクッションの輪郭を含む像を投影する。当該像は、クッションの輪郭を含むことが好適である。これは、当該クッションが、フェイシャルマスクの非常に重要な接触部を構成するからである。クッションは、優れた密閉能力を提供し、同時に皮膚及び目への刺激を回避するために、高いフィッティング品質を特徴としなければならない。
【００１４】
別の実施形態によれば、像投影ユニットは、フェイシャルマスクの前額部パッドの輪郭を含む像を投影する。正しく調節されていない前額部パッドは、患者の顔に赤く小さい痕や、更には開いた傷口をもたらしてしまうことがある。したがって、前額部パッドは、フェイシャルマスクの主要なフィッティング特徴を表す。
【００１５】
更なる実施形態では、像投影ユニットは、フェイシャルマスクの様々なサイズ、様々なタイプ及び／又は様々な領域を表す複数の色を含む像を投影する。本実施形態では、臨床医は、同時に、様々なサブ像を患者の顔の上に投影することができ、各サブ画像は、異なる色で、フェイシャルマスクの様々なサイズ及び／又は様々なタイプを表す。これによって、例えば臨床医は、第１のステップにおいて、最適なサブ像を選択し、第２のステップにおいて、当該選択されたサブ像から調節処理を開始することができる。更に、第１のステップにおいて、様々なマスクの投影された輪郭に基づいてベストフィットするマスクタイプが既に決定され、その後、当該マスクタイプは、調節処理において得られたサイジング情報に従って適応されてもよい。本実施形態は更に、複数のサブ像から１つのサブ像を直接選択し、当該選択されたサブ像からのサイジング情報をカスタムマスクデザインに使用することも可能にする。
【００１６】
更なる実施形態では、制御ユニットは、接触点の点位置を個別に調節するように像投影ユニットを制御し、読出しユニットは、接触点の点位置を含むサイジング情報を読み出す。接触点のすべての点位置の個別の調節は、マスクの輪郭の非常に柔軟な修正を提供し、フェイシャルマスクの優れたフィッティング機能につながる。結果として、優れた密閉特性を特徴とするフェイシャルマスクが提供される。
【００１７】
更に別の実施形態では、制御ユニットは、像の高さ、幅及び／又は角度を修正するように像投影ユニットを制御する。これらのパラメータを修正することによって、像の寸法、位置及び／又は向きが正確に設定される。
【００１８】
更なる実施形態では、調節ユニットは、像の寸法、位置及び／又は向きの手動調節のためのユーザインターフェースを含む。ユーザインターフェースを用いて、臨床医は、カスタムマスクデザインのためのサイジング情報を捕捉する、又は、様々な所与のマスクからベストフィットするマスクを決定するために、像を手動で調節することができる。
【００１９】
別の実施形態では、マスクサイジングデバイスは、人の顔及び人の顔の上に投影された像を含むサイジング像を捕捉する捕捉ユニットを更に含む。捕捉ユニットの可能な実施形態は、例えば人の顔の上に投影された像を記録するビデオデバイスである。本実施形態では、例えば人の顔の上に投影された像をより正確に分析するために、サイジング像にズーム機能が適用されてもよい。これは、フェイシャルマスクのフィッティングを向上させる可能性を提供する。
【００２０】
更なる実施形態では、制御ユニットは、サイジング像に基づいて、像の寸法、位置及び／又は向きを自動的に調節するように像投影ユニットを制御する。自動調節は、例えばベストフィットのマスクを見つけるために、コンピュータプログラムによって分析される捕捉されたサイジング像に基づいて行われる。サイジング像の分析後、各設定コマンドが制御ユニットに送信される。この処理は、フェイシャルマスクのクッションのベストフィットする輪郭を見つけようとする臨床医の作業を著しく楽にする。１つの選択肢として、像がまず自動的に調節される。これが行われた後、ベストフィットを達成するために、クッションの輪郭が手動で修正されてもよい。
【００２１】
本発明の別の実施形態によれば、読出しユニットは、サイジング情報の光学的表現を提供する光学的読出し手段を含む。光学的表現は、例えばカメラ又は像センサによって読み出されるフェイシャルマスクのクッション及び／又は前額部パッドの調節された輪郭の画像である。
【００２２】
更なる実施形態では、読出しユニットは、サイジング情報を表す電気値を提供する電気的読出し手段を含む。電気値は、像が人の顔に対して調節された後の調節ユニットの設定値を表す電圧及び／又は電流値であってよい。
【００２３】
本発明の別の実施形態によれば、読出しユニットは、コンピュータシステムにサイジング情報を提供するために、当該コンピュータシステムに結合可能である。サイジング情報は、将来の参照のために、コンピュータシステムにおいて、患者のレコード内に記憶される。コンピュータシステムは、サイジング情報に基づいて、人についてマスクサイジング、特定のマスク又はマスクタイプを推薦することができる。サイジング情報は、カスタムクッション製造システムに送信されてもよい。
【００２４】
本発明の別の実施形態によれば、マスクサイジングデバイスは、サイジング情報を、患者のレコード内に記憶するメモリを更に含む。本実施形態では、サイジング情報は、サイジングデバイスのローカルに記憶される。これは、コンピュータシステム上の記憶装置に加えて又は代わりに行われてもよい。
【００２５】
別の実施形態では、マスクサイジングデバイスは、サイジング情報に基づいて、様々な所与のフェイシャルマスクからベストフィットするフェイシャルマスクを決定する、又は、フェイシャルマスクのカスタマイズされたデザインを決定する処理ユニットを更に含む。本実施形態では、処理ユニットは、調節された像を評価し、調節された像を幾つかの所定のマスクプロファイルと比較する。最も近いマッチが、ベストフィットするフェイシャルマスクを提供する。
【００２６】
治療に使用されるマスクに関して幾つかの実施形態が説明されたが、本発明に係るサイジングデバイスは、任意の用途に使用されるあらゆる種類のフェイシャルマスクのサイジング情報を決定するために全般的に使用可能であることは理解されよう。
【００２７】
また、請求項に係る方法は、請求項に係るデバイスと同様及び／又は同一で、従属請求項に規定される好適な実施形態を有することも理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施形態を参照することにより明らかとなろう。
【００２９】
【図１】図１は、フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定する、提案されているマスクサイジングデバイスの好適な実施形態を示す。
【図２】図２は、提案されているマスクサイジングデバイスのより詳細な概略図を示す。
【図３】図３は、フェイシャルアスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定する、提案されている方法を説明するフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１は、フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定するマスクサイジングデバイス１０を示す。マスクサイジングデバイス１０は、コンピュータシステム１２に電気的に結合されている。マスクサイジングデバイス１０は、最適なマスクタイプ及び／又はマスクサイズを特定するために、睡眠研究所、病院において、又は、他のヘルスケア提供者が使用することができる。マスクサイジングデバイス１０は理想的にはポータブルデバイスであるので、基本的にどの場所においても使用することができる。マスクサイジングデバイス１０の適用のために、人１４が、マスクサイジングデバイス１０の前に立つ。或いは、人１４は、睡眠時の姿勢となるように横たわってもよい。次に、臨床医は、マスクサイジングデバイス１０を使用して、人の顔１８の上に像１６を投影する。投影された像１６は、フェイシャルマスクの接触点を少なくとも複数含む。接触点は、人の顔１８とのフェイシャルマスクの接触の潜在的な点を表す。具体的には、像１６は、フェイシャルマスクのクッション又は前額部パッドの輪郭を含む。更に、投影された像１６は、一般に、人の顔１８上でのフェイシャルマスクの着用の快適さに影響を及ぼすフェイシャルマスクのすべての接触点を含む。これに加えて、投影された像１６は更に、複数の色を有してもよく、各色は、フェイシャルマスクの異なるサイズ又は異なるタイプを表す。様々な色は更に、サイジング及びフィッティングのためのフェイシャルマスクの様々な問題のある領域（例えば鼻梁又は顎の部位）を特定してもよい。
【００３１】
マスクサイジングデバイス１０は、像１６の寸法、位置及び／又は向きを調節する可能性も提供する。具体的には、フェイシャルマスクの最適な幾何学的形状を特定するために、投影された像１６の高さ、幅又は角度をリアルタイムで修正することが可能である。マスクサイジングデバイス１０の任意選択的な構成としては、当該デバイスは、フェイシャルマスクのすべての接触点の点位置を個別に調節することも可能である。これは、ベストフィットするフェイシャルマスクの輪郭を決定するためのより柔軟な解決策を提供する。最適なフェイシャルマスクの幾何学的形状が見つかるとすぐに、像１６の高さ、幅及び／又は角度、並びに、接触点の各点位置に関するデータは、コンピュータシステム１２に転送され、将来の参照のために個人記録に記憶される。コンピュータシステム１２は、個人のレコードに基づいて、人１４に対し、マスクサイジング、特定のマスク又はマスクタイプの推薦をすることができる。当該データは、カスタムフェイシャルマスクを製造するために、又は、標準フェイシャルマスクを修正するために製造システムに送られてもよい。
【００３２】
マスクサイジングデバイス１０を使用することによって、フェイシャルマスクの非常に正確なフィッティングが実現される。これは、フェイシャルマスクをフィットさせようとする臨床医の視野を遮る切り抜き、プラスチック製スライダ又はテンプレートがないからである。更に、マスクサイジングデバイス１０は、洗浄又は消毒をする必要なく、複数の人１４に適用することができる。これは、マスクサイジングデバイス１０と人の顔１８との間には直接の接触がないからである。また、フィッティングのために、各マスクと共に送付される追加の構成要素がないため、余分な廃棄物は回避される。
【００３３】
上記のフェイシャルマスクは、ＣＰＡＰ（一定陽性気道圧）において、また、例えばＢｉＰＡＰ（二相性陽性気道圧）治療法、即ち、様々な種類の患者インターフェースにおいて適用できる。しかし、フェイシャルマスクの使用は、これらの治療法に限られない。フェイシャルマスクは、例えば消防士、軍用途用のマスク又は麻酔に使用されるマスクといった他の用途においても使用される。
【００３４】
図２は、コンピュータシステム１２に電気的に接続されている、提案されているマスクサイジングデバイス１０の一実施形態のより詳細な図を提供する。マスクサイジングデバイス１０は、像１６を人の顔１８上に投影する像投影ユニット２０を含む。これに加えて、マスクサイジングデバイス１０は、像１６の寸法、位置及び／若しくは向きを調節するように、並びに／又は、様々な寸法、位置及び／若しくは向きを有する２つ以上のサブ像を有する像を投影するように像投影ユニットを制御する制御ユニット２２と、像１６並びに／若しくはサブ像のうちの１つの像の調節済みの寸法、位置及び／又は向きに関する情報を含むサイジング情報を読み出す読み出しユニット２４とを含む。制御ユニット２２は、次に、像１６の寸法、位置及び／又は向きの手動調節のためのユーザインターフェース２６を含む。読み出しユニット２４は、サイジング情報を表す電気値を提供する電気的読み出し手段２８を含む。更に、サイジングデバイス１０は、サイジング情報を記憶するメモリ３０と処理ユニット３２とを含む。
【００３５】
フェイシャルマスクのサイジング情報を決定するために、像投影ユニット２０は、人の顔１８に光、即ち、像１６を投影する。像１６は、通常、クッションの輪郭、前額部パッドの輪郭又は他の主要なマスクランドマークを含む。人の顔１８に投影された光は、フェイシャルマスクの様々なサイズ又はタイプを表す複数の色を含んでもよい。
【００３６】
例えば、臨床医は、次に、制御ユニット２２のユーザインターフェース２６を操作して、人の顔１８に投影されたクッションの輪郭を調節する。具体的には、臨床医は、像１６の高さ、幅及び／又は角度を修正することができる。これに加えて、臨床医は更に、すべての接触点の位置を個別に調節することができる。接触点は、人の顔１８とのフェイシャルマスクの接触の潜在的な点（例えばクッション輪郭）を表す。
【００３７】
読み出しユニット２４の電気的読み出し手段２８は、制御ユニット２２からサイジング情報を読み出す。サイジング情報は、像１６の調節された高さ、幅及び／又は角度と、接触点の調節された点位置とに関する情報を含む。電気的読み出し手段２８は、サイジング情報を、デジタル情報又は電圧若しくは電流といった電気的な値として利用可能にする。更に、電気的読み出し手段２８は、サイジング情報をコンピュータシステム１２に転送し、及び／又は、サイジング情報を個人のレコードにおけるローカルメモリ３０に記憶する。
【００３８】
代替実施形態では、読み出しユニット２４は、スクリーン上のベストフィットマスクの３Ｄ像といったサイジング情報の光学的表現を提供する光学的読み出し手段を含んでもよい。光学的読み出し手段は、例えば人の顔の上に投影される像の画像を記録するカメラを含む。この記録された画像は、そこからサイジング情報が取り出されるように評価される。或いは、光学的読み出し手段（例えばカメラ又は他の光学的測定機器）が、人の顔の上に投影された像からサイジング情報を直接決定可能であってもよい。
【００３９】
記憶されたサイジング情報に基づいて、処理ユニット３２は、様々な所与のフェイシャルマスクからベストフィットのフェイシャルマスクを決定することができる。或いは、この機能は、コンピュータシステム１２によって提供されてもよい。更に、サイジング情報を、カスタムメイドフェイシャルマスクを製造する製造システムに提供することも可能である。
【００４０】
図３は、フェイシャルマスクのカスタムマスクデザインのためのサイジング情報を決定する、提案されている方法４０の一実施形態を示すフロー図を示す。第１のステップ４２において、像１６が人の顔１８の上に投影される。像１６は、フェイシャルマスクの接触点を少なくとも幾つか含み、当該接触点は、人の顔１８とのフェイシャルマスクの接触の潜在的な点を表す。
【００４１】
更なるステップ４４において、例えばクッション輪郭を含む像１６の寸法、位置及び／又は向きが、人１４の特定の顔の幾何学形状に対して当該クッション輪郭が調節されるように修正される。本実施形態では、像１６の調節は、マスクサイジングデバイス１０に含まれる追加の捕捉ユニットを適用することによって自動的に行われる。捕捉ユニットは、人の顔１８と人の顔１８の上に投影された像１６とを含むサイジング像を獲得する。捕捉ユニットは、人の顔１８上の像１６の位置を分析し、当該分析に基づいて、制御ユニット２２に新しい設定値を提供する。制御ユニット２２は、次に、受信した設定値に基づいて、像１６の高さ、幅及び／又は角度を修正する。次に、捕捉ユニットは、再度、新しいサイジング像を分析することができる。像１６を人の顔１８に対し自動的に調節するこのアプローチは、臨床医の作業を楽にする。
【００４２】
像１６が人の顔１８に対して自動的に調節された後、臨床医は、得られた結果を確認することができる。臨床医は、改善の余地があると判断すると、更なるステップ４６において、ユーザインターフェース２６を使用して、像１６の寸法、位置及び／又は向きを手動で調節することができる。
【００４３】
ステップ４８において、像１６の調節された寸法、位置及び／又は向きに関する情報を含むサイジング情報が読み出される。サイジング情報は、次に、ローカル処理ユニット３２及び／又はコンピュータシステム１２に提供される。サイジング情報に基づいて、ベストフィットのマスクが、既存の様々なマスクから選ばれるか、又は、サイジング情報を使用して、カスタムメイドのフェイシャルマスクを製造することができる。
【００４４】
代替実施形態では、異なる寸法、位置及び／若しくは向きを有する、並びに／又は、フェイシャルマスクの様々なサイズ、様々なタイプ及び／若しくは様々な領域を表す２つ以上のサブ像を含む像が、同時に又は続けて投影される。ユーザの顔にベストフィットするサブ像が選択され、当該選択されたサブ像についてサイジング情報が得られる。或いは、当該選択されたサブ像は、上記の通りに更に調節されてもよい。
【００４５】
本発明は、図面及び上記説明において詳細に例示かつ説明されたが、当該例示及び説明は、例示的であって限定的に解釈されるべきではない。本発明は、開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対する他の変形態様も、図面、開示内容及び添付の請求項を検討することにより、クレームされる発明を実施する当業者には理解されかつ実施できるであろう。
【００４６】
請求項において、「含む」との用語は、他の要素又はステップを排除するものではなく、また、「ａ」又は「ａｎ」との不定冠詞も、複数形を排除するものではない。単一の要素又は他のユニットが、請求項に記載される幾つかのアイテムの機能を果たしてもよい。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されるからといって、これらの手段の組み合わせを有利に使用することができないことを示すものではない。
【００４７】
請求項における任意の参照符号は、範囲を限定しているものと解釈されるべきではない。
【図１】
2015509808.tif 000003
【図２】
2015509808.tif 000004
【図３】
2015509808.tif 000005
【国際調査報告】
2015509808.tif 000006
2015509808.tif 000007
2015509808.tif 000008