(57)【要約】【課題】  シートの補給動作の操作性を良好に保ちながら、収容すべきシートサイズの変更に簡単に対応することができ、更には、シートトレイに対するサイズの異なるシートの誤セットについても容易に対応可能とする。【解決手段】  シートガイド機構３には、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイド３ａを少なくとも具備させ、この可変シートガイド３ａとしては、トレイ受部１からシートトレイ２を引き出した状態でシートＳから離間する方向に退避可能な可動アーム４と、この可動アーム４と共に一体的に動作可能で且つ可動アーム４に対して移動自在に設けられてシートＳの位置決め位置を規制する可動ガイド５と、可動アーム４と可動ガイド５との相対位置関係をシートサイズに応じて変更自在に調整する調整治具６とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレイ受部に引き出し自在に装着され且つシートが収容可能なシートトレイと、このシートトレイに収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構とを備えたシート収容装置において、
シートガイド機構は、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイドを少なくとも有し、
この可変シートガイドは、トレイ受部からシートトレイを引き出した状態でシートから離間する方向に退避可能な可動アームと、この可動アームと共に一体的に動作可能で且つ可動アームに対して移動自在に設けられてシートの位置決め位置を規制する可動ガイドとを備え、可動アームと可動ガイドとの相対位置関係を変更可能に設定したことを特徴とするシート収容装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート収容装置において、
可変シートガイドは、可動アームと可動ガイドとの相対位置関係をシートサイズに応じて変更自在に調整する調整治具を備えていることを特徴とするシート収容装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のシート収容装置において、
この可変シートガイドは、シートから離間する方向に揺動自在な可動アームとしての揺動アームと、この揺動アームに対して回動自在に設けられ且つ回動先端部をシートの位置決め位置とする可動ガイドであるガイドアームとを備えていることを特徴とするシート収容装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載のシート収容装置において、
可動ガイドは、所定の位置決め位置に位置決め固定されている条件下で、可動アームに接近する方向に移動可能であることを特徴とするシート収容装置。
【請求項５】
請求項１又は２記載のシート収容装置において、
可動ガイドは、シートから離間する方向に過剰荷重が作用したときに、当該過剰荷重の作用方向と同方向に回動し、シートの位置決め位置から一時的に退避するものであることを特徴とするシート収容装置。
【請求項６】
請求項４又は５記載のシート収容装置において、
可動ガイドは、シートと接触する方向に付勢されていることを特徴とするシート収容装置。
【請求項７】
請求項２記載のシート収容装置において、
調整治具は、可動アームの頂部から庇状に突出し且つ可動ガイドの頂部に対応して位置決めプレートを設け、この位置決めプレートにはシートサイズに対応した位置決め孔を形成すると共に、前記可動ガイドの頂部には被位置決め孔を形成し、位置決めプレートの所定の位置決め孔と可動ガイドの被位置決め孔とを係止部材にて位置決め固定するものであることを特徴とするシート収容装置。
【請求項８】
請求項７記載のシート収容装置において、
可動ガイドの被位置決め孔は、シート側に開口するＵ字状溝構成であることを特徴とするシート収容装置。
【請求項９】
請求項７記載のシート収容装置において、
位置決めプレートの位置決め孔が相互に連通接続されることを特徴とするシート収容装置。
【請求項１０】
請求項１又は２記載のシート収容装置において、
可動ガイドは、上下で位置決め固定されるものであることを特徴とするシート収容装置。
【請求項１１】
請求項７記載のシート収容装置において、
調整治具は、位置決めプレートの所定の位置決め孔と可動ガイドの被位置決め孔とを係止部材にて位置決め固定した時点で、前記係止部材に連動して可動ガイドの下部から突出する連動係止部材を可動ガイドに出没自在に組み込み、この連動係止部材にて可動ガイドの下方側を位置決め固定するものであることを特徴とするシート収容装置。
【請求項１２】
シート収容装置のトレイ受部に引き出し自在に装着されるシートトレイに設けられ、このシートトレイに収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構において、
シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイドを少なくとも有し、
この可変シートガイドは、トレイ受部からシートトレイを引き出した状態でシートから離間する方向に退避可能な可動アームと、この可動アームと共に一体的に動作可能で且つ可動アームに対して移動自在に設けられてシートの位置決め位置を規制する可動ガイドと、可動アームと可動ガイドとの相対位置関係をシートサイズに応じて変更自在に調整する調整治具とを備えたことを特徴とするシートガイド機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等のシート処理装置において用いられ、供給すべきシートを収容するシート収容装置に係り、特に、大容量シートを位置決め収容するシート収容装置及びこれに用いられるシートガイド機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機やプリンタ等のシート処理装置にあっては、装置本体内部若しくは装置本体の外部にシートが収容されたシート収容装置を配設し、このシート収容装置に収容されたシートを作像エンジン等のシート処理部に供給し、画像形成などのシート処理を行うようにしたものがある。
この種のシート収容装置は、トレイ受部に引き出し自在に装着され且つシートが収容可能なシートトレイと、このシートトレイ内のシートが位置ずれしないように、シートトレイに収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構とを備えている。
ここで、シートガイド機構は、例えばシートの幅方向を規制するサイドガイドと、シートの搬送方向後端側を規制するエンドガイドとを備えている。
【０００３】
この種のシート収容装置のうち、シートの収容枚数が数１００枚程度の小容量タイプにあっては、各シートガイドは、シートサイズを変更する際にレバーなどを操作することにより、シートサイズに合致した位置に任意に移動できるように構成される。
これに対し、シート収容装置のうち、大容量タイプにあっては、一般的に、ユーザーによって使用されるべきシートサイズが限られており、しかも、シートの収容量が多いことから、各シートガイドはネジ等の止め具にて堅牢に固定されていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１９１７３公報（発明の実施の形態，図２）
【特許文献２】特許第２９２９７３５号（実施例，図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この種のシート収容装置のうち大容量タイプにあっては、ユーザーが使用すべきシートのサイズを変更する際には、シートガイドの止め具を一旦取り外した後、シートガイドを所望の位置まで移動させ、再度止め具にて固定する方式が採られるが、この種のシートガイド機構にあっては、シートのサイズ変更に伴うシートガイドの位置変更作業が極めて面倒になるという技術的課題が見られる。
また、この種のシートガイド機構にあっては、シートガイドを一旦固定してしまうと、シートガイドを任意に移動することはできず、しかも、そもそもシートガイドの高さ寸法も高く設定されているため、例えばシートトレイに対してシート補給作業を行う際に、シートガイドが邪魔になるという技術的課題も見られる。
【０００６】
このような技術的課題を解決するために、シートガイド機構として、ラックアンドビニオンを利用した連動機構にてシートガイドをシートサイズに応じて移動可能にしたものが既に提案されている（例えば特許文献１参照）。
しかしながら、この特許文献１にあっては、シートサイズ変更によるシートガイドの位置設定を変更することは可能であるが、シートガイドの位置はシートサイズによって一旦決められてしまうと、シート補給時にシートガイド位置を移動させることができないため、シート補給の作業性を改善するには至らない。
【０００７】
また、別の解決手段としては、シートトレイに対しシートガイドであるエンドガイドを揺動自在に支持し、シートトレイの引き出し動作に連動して前記エンドガイドをシート位置から離間する方向に拡開移動させるようにした提案が既になされている（例えば特許文献２参照）。
この特許文献２にあっては、シートの補給動作に支障のない位置にシートガイドであるエンドガイドを一時退避させることができるため、確かに、シートの補給動作の作業性を改善することはできるかも知れない。
しかしながら、シートサイズ変更によるシートガイドの位置設定を変更することは何等想定されておらず、サイズの異なるシートを使用する際には、シートガイドの止め具を一旦取り外した後に、シートガイドを所定の位置まで移動させ、再度固定するようにしなければならず、シートサイズ変更に伴うシートガイドの位置変更作業は極めて面倒なものであった。
【０００８】
ここで、仮に、特許文献１，２の技術を組合せれば、シートサイズ変更に伴うシートガイドの位置設定変更を実現でき、しかも、シート補給時にシートガイドを一旦退避させることは可能になるかも知れないが、シートガイドを連動機構にて移動自在にすると共に、シートガイドを揺動自在に支持しなければならないため、シートガイド機構の構成が複雑化してしまう点で好ましい対処案とは言えない。
【０００９】
更に、特許文献１，２にあっては、シートガイドそのものがシートの端縁に当接してシートを位置決め収容するようになっているため、シートガイド位置を所定位置に拘束すると、シートガイドの拘束位置がそのままシートの位置決め位置になってしまう。
このため、例えば特許文献２には、シートトレイに設定サイズのシートよりも大きなサイズのシートをセットした場合に、圧力センサ等のセンサにてシートサイズが異なることを検知し、サイズの異なるシートに対するシート処理を禁止する技術が開示されているが、シートトレイに誤ったサイズのシートを補給した後に、勢いよくシートトレイをトレイ受部に挿入操作してしまうと、位置拘束されたシートガイドにシート端部が強く衝合することになり、その衝撃力により、シートガイドが破損してしまう懸念は避けられない。
【００１０】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、シートの補給動作の操作性を良好に保ちながら、収容すべきシートサイズの変更に簡単に対応することができるシート収容装置及びこれに用いられるシートガイド機構を提供するものである。
特に、本発明の好ましい態様は、シートトレイに対するサイズの異なるシートの誤セットについても容易に対応可能なシート収容装置及びこれに用いられるシートガイド機構をも提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち、本発明は、図１に示すように、トレイ受部１に引き出し自在に装着され且つシートＳが収容可能なシートトレイ２と、このシートトレイ２に収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構３とを備えたシート収容装置において、シートガイド機構３には、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイド３ａを少なくとも具備させ、この可変シートガイド３ａとしては、トレイ受部１からシートトレイ２を引き出した状態でシートから離間する方向に退避可能な可動アーム４と、この可動アーム４と共に一体的に動作可能で且つ可動アーム４に対して移動自在に設けられてシートＳの位置決め位置を規制する可動ガイド５とを備え、可動アーム４と可動ガイド５との相対位置関係を変更可能に設定したことを特徴とするものである。
【００１２】
このような技術的手段において、本件のシート収容装置は、シート処理装置の装置本体内部に配設されるものに限らず、シート処理装置に外付けされる態様ものをも含む。ここで、本件は、シートＳの容量に拘わらず広く含むが、主として大容量シート収容装置のシートの位置決め構造として有効である。
また、シートトレイ２は、トレイ受部１に引き出し自在に装着されるものであればよく、トレイ受部１から完全に引き出される態様、完全には引き出されない態様のいずれをも含む。
更に、シートガイド機構３は、シートトレイ２に収容されたシート束を位置決めするものであれば、一若しくは複数のシートガイドを備えていればよいが、少なくとも可変シートガイド３ａを備えていることが必要であり、例えば可変シートガイド３ａと固定シートガイド３ｂとの組み合わせからなる。
【００１３】
また、可変シートガイド３ａの構成要素のうち、可動アーム４は、トレイ受部１からシートトレイ２を引き出した際にシートＳから離間する方向に退避可能であればよく、主としてシートＳの補給動作時に可変シートガイド３ａを邪魔にならない位置に退避させることを企図したものである。
更に、可動ガイド５は可動アーム４に対して移動自在であるから、可動アーム４が所定位置に拘束されたとしても、可動ガイド５を移動させることは可能である。
このとき、可動アーム４と可動ガイド５との相対位置関係が変更可能に設定されるから、シートトレイ２に収容されるシートサイズに応じて可動ガイド５位置を任意に設定可能である。
また、可動アーム４位置が拘束位置に固定されたとしても、可動ガイド５自体をシートＳから離間する方向に移動させる構成を簡単に実現することが可能である。
【００１４】
ここで、可動アーム４と可動ガイド５との代表的態様としては、シートＳから離間する方向に揺動自在な可動アーム４としての揺動アームと、この揺動アームに対して回動自在に設けられ且つ回動先端部をシートＳの位置決め位置とする可動ガイド５であるガイドアームとを備えた態様が挙げられる。
このような態様において、可動アーム４として、揺動アームを使用すると、シートトレイ２引き出し時に可変シートガイド３ａをシートＳの位置決め位置から簡単に離間させることができ、しかも、シートトレイ２挿入時には可変シートガイド３ａを所定の位置決め位置に容易に復帰させることができる。また、可動ガイド５として、回動自在なガイドアームを使用すると、可動アーム４としての揺動アームに対する支持構造を簡単に実現でき、かつ、揺動アームとの相対位置関係の変更、設定を容易に実現することができる。
【００１５】
また、可変シートガイド３ａの好ましい態様としては、シートサイズ誤セット等の誤操作による可変シートガイド３ａの破損防止を考慮した態様が挙げられるが、この場合、可動ガイド５の許容移動範囲に着目すれば、可動ガイド５は、所定の位置決め位置に位置決め固定されている条件下で、可動アーム４に接近する方向に移動可能であることが好ましい。
また、この態様を別の観点、例えば可動ガイド５の許容回動要因（サイズの異なるシートとの接触による過剰荷重）から見れば、可動ガイド５は、シートＳから離間する方向に過剰荷重が作用したときに、当該過剰荷重の作用方向と同方向に回動し、シートＳの位置決め位置から一時的に退避するものであればよい。
このような誤操作によるシートガイド機構３の破損防止を考慮した態様において、可動ガイド５による位置決め位置を正確に保つ上で好ましい態様としては、可動ガイド５はシートＳと接触する方向に付勢されている態様が挙げられる。
【００１６】
また、可動アーム４と可動ガイド５との相対位置関係を可変設定可能にするための代表的態様としては、可動アーム４と可動ガイド５との相対位置関係をシートサイズに応じて変更自在に調整する調整治具６を備えている態様が挙げられる。
この調整治具６の代表的態様としては、可動アーム４の頂部から庇状に突出し且つ可動ガイド５の頂部に対応して位置決めプレートを設け、この位置決めプレートにはシートサイズに対応した位置決め孔を形成すると共に、前記可動ガイド５の頂部には被位置決め孔を形成し、位置決めプレートの所定の位置決め孔と可動ガイド５の被位置決め孔とを係止部材にて位置決め固定するものが挙げられる。
【００１７】
このとき、可動ガイド５を一時退避する態様を採用する場合の調整治具６としては、可動ガイド５の被位置決め孔がシートＳ側に開口するＵ字状溝構成である態様であるものが好ましい。
更に、非定形サイズのシートＳに対応可能な態様としては、位置決めプレートの位置決め孔が相互に連通接続される態様が好ましい。
更にまた、可変シートガイド３ａの支持強度を高めた態様としては、可動ガイド５は上下で位置決め固定されるものであることが好ましい。
この種の態様において、上述した態様の調整治具６を利用する場合には、例えば位置決めプレートの所定の位置決め孔と可動ガイド５の被位置決め孔とを係止部材にて位置決め固定した時点で、前記係止部材に連動して可動ガイド５の下部から突出する連動係止部材を可動ガイド５に出没自在に組み込み、この連動係止部材にて可動ガイド５の下方側を位置決め固定するようにすればよい。
【００１８】
尚、調整治具６としては、上述した態様に限られるものではなく、例えば可動アーム４と可動ガイド５とを回動自在に取付け、各回動軸部には複数の位置決め孔を開設すると共に、適宜位置にある位置決め孔に位置決めピンを挿通させ、可動アーム４に対する可動ガイド５の回転角度を規制する態様など、適宜選定して差し支えない。
【００１９】
本発明は、上述したシート収容装置に限られるものではなく、シートガイド機構そのものをも対象とする。
この場合、本発明は、図１に示すように、シート収容装置のトレイ受部１に引き出し自在に装着されるシートトレイ２に設けられ、このシートトレイ２に収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構３において、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイド３ａを少なくとも有し、この可変シートガイド３ａとしては、トレイ受部１からシートトレイ２を引き出した状態でシートＳから離間する方向に退避可能な可動アーム４と、この可動アーム４と共に一体的に動作可能で且つ可動アーム４に対して移動自在に設けられてシートＳの位置決め位置を規制する可動ガイド５と、可動アーム４と可動ガイド５との相対位置関係をシートサイズに応じて変更自在に調整する調整治具６とを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るシート収容装置によれば、シートガイド機構の構成要素である可変シートガイドが、シートから離間する方向に退避自在な可動アームと、この可動アームと共に一体的に動作可能で且つ可動アームに対して移動自在に設けられてシートの位置決め位置を規制する可動ガイドとを備え、可動アームと可動ガイドとの相対位置関係を変更可能に設定したので、シートの補給動作の操作性を良好に保ちながら、収容すべきシートサイズの変更に簡単に対応することができる。
特に、本発明において、可動ガイドが所定の位置決め位置に位置決め固定されている条件下で、可動ガイドを可動アームに接近する方向に移動可能とすれば、例えばシートトレイにサイズの異なるシートを誤セットしたとしても、当該シートの誤セットに伴って前記可動ガイドを一時的に退避することが可能になり、その分、シートサイズ誤セット等の誤操作による可変シートガイドの破損を有効に防止することができる。
また、本発明に係るシートガイド機構によれば、シートの補給動作の操作性を良好に保ちながら、収容すべきシートサイズの変更に簡単に対応することが可能なシート収容装置を簡単に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態１が組み込まれたシート処理装置の一例を示す説明図である。
同図において、シート処理装置は、画像形成装置２０と、この画像形成装置２０にシートＳを供給する外付けの大容量シート収容装置４０とを備えている。
本実施の形態において、画像形成装置２０は、装置本体２１内に作像エンジンとしてのプロセスカートリッジ２２（例えば感光体ドラム２３の周囲に現像装置２４を始めとする他のデバイスを組み込んだ態様）を備え、露光装置２５にて感光体ドラム２３上に静電潜像を形成し、これを現像装置２４にて可視像化した後、転写装置２６にて感光体ドラム２３上の可視像をシートＳに転写するものである。
そして、本例では、装置本体２１のうち、プロセスカートリッジ２２の下方には複数段のシート収容装置３１〜３４が内蔵されており、各シート収容装置３１〜３４から送出されたシートＳは、略鉛直方向に延びるシート搬送路を経てプロセスカートリッジ２２と転写装置２６との間の転写部位に至り、感光体ドラム２３上の画像が転写された後、定着装置２７を経て装置本体２１の頂部に設けられた排出トレイ２８へと排出される。
尚、符号３５は例えば装置本体２１の頂部に配設される画像読取ユニット、３６は画像読取ユニット３５上に配設される原稿送りユニット、３７は両面記録モード時などでシートＳを反転搬送させる両面搬送ユニットである。
【００２２】
また、本実施の形態において、外付けの大容量シート収容装置４０は、図２〜図５に示すように、筐体４１内にトレイ受けフレーム（トレイ受部）４２を有し、このトレイ受けフレーム４２に対してシートトレイ５０を引き出し自在に収納するようにしたものである。
本例では、筐体４１は、図２〜図４に示すように、前面のみ開口したボックス形状に構成されており、トレイ受けフレーム４２の周囲に外装パネル４３を取り付けたものである。そして、筐体４１の頂部内側のうちシートＳの搬送方向側には、シート送出用のフィーダユニット４４及びフィーダユニット４４から送出されたシートＳを画像形成装置２０側に搬送する搬送ロール４５が組み込まれている。
【００２３】
一方、シートトレイ５０は、特に図５に示すように、上方及び一側方が開口したボックス形状に構成されており、シートトレイ５０の底部には大量のシートが積載収容されるボトムプレート５１が図示外の昇降機構により昇降動自在に配設されている。そして、このシートトレイ５０にはシートガイド機構６０が配設されており、収容されたシートを位置決めするようになっている。
本実施の形態において、シートガイド機構６０は、シートトレイ５０の引き出し方向奥側に配設されてシートの側方位置を規制する一対のサイドガイド６１と、シートトレイ５０のうちシートの搬送方向（本例ではシートトレイ５０の引き出し方向と直交する方向）の後方側に設けられてシートの後端位置を規制するエンドガイド６２とを備えている。
本例において、サイドガイド６１は、予め決められたシートの側方基準位置に対応して固定的に設けられる固定シートガイドであるのに対し、エンドガイド６２は収容すべきシートのサイズに応じて設定位置が変更可能な可変シートガイドである。
【００２４】
本実施の形態において、可変シートガイドであるエンドガイド６２は、例えば図５及び図６に示すように、シートトレイ５０の側方開口部のうち、シートトレイ５０の引き出し方向奥寄りの略半分の領域に面して配設されている。このエンドガイド６２は、シートトレイ５０の引き出し方向後壁側に揺動支点６３ａを有し且つこの揺動支点６３ａを中心にシートから離間する方向に揺動自在なプレート状の揺動アーム６３と、この揺動アーム６３の長さ方向略中央付近に回動支点６４ａ（図７参照）を有し且つこの回動支点６４ａを中心に回動自在なプレート状のガイドアーム６４と、この揺動アーム６３とガイドアーム６４との相対位置関係をシートサイズに応じて調整する調整治具６５とを備えたものである。
そして、本例では、揺動アーム６３は、揺動支点６３ａとなる揺動ピンにてシートトレイ５０の後壁上部及び底壁後部に揺動自在に支持される揺動ホルダ６３ｂにアームプレート６３ｃをネジ等の止め具６３ｄにて固定したものである。また、符号６６はシートトレイ５０の底壁に取り付けられたストッパであり、揺動アーム６３の揺動範囲の内側位置を規制するものである。
【００２５】
また、本実施の形態では、調整治具６５は、図６及び図７（ａ）（ｂ）に示すように、揺動アーム６３の頂部から庇状に突出し且つガイドアーム６４の頂部に対応して位置決めプレート７１を設け、この位置決めプレート７１にはシートサイズに対応した位置決め孔７２を形成すると共に、前記ガイドアーム６４の頂部には被位置決め孔７３を形成し、位置決めプレート７１の所定の位置決め孔７２とガイドアーム６４の被位置決め孔７３とを止めネジなどの係止具７４にて位置決め固定するものである。
本例において、位置決めプレート７１は略扇状に形成されており、その一側縁を揺動アーム６３の頂部にネジ等の止め具７７にて固定したものである。また、位置決め孔７２としては、定形のシートサイズ、例えばＢ５判、Ａ４判、レターサイズに対応した位置ＭＡ，ＭＢ，ＭＣに開設されている。但し、必要に応じて、定形、非定形サイズを問わず、他のシートサイズに対応した位置ＭＸ，ＭＹ，ＭＺに仮想線で示すような位置決め孔７２’を開設するようにしても差し支えない。
一方、ガイドアーム６４の被位置決め孔７３は上記係止具７４が係合可能な例えば雌ねじとして構成されている。
【００２６】
従って、本実施の形態によれば、例えばシート収容装置のシートトレイ５０に収容すべきシートサイズに応じて可変シートガイドであるエンドガイド６２位置を予め調整することが必要である。
例えばシートサイズがＡ４判であると仮定すれば、図７（ａ）（ｂ）に示すように、位置決めプレート７１の位置決め孔７２（ＭＢ）とガイドアーム６４の被位置決め孔７３とが一致するようにガイドアーム６４を回動させ、しかる後、位置決め孔７２（ＭＢ）及び被位置決め孔７３に係止具７４を挿入係合させて固定するようにすればよい。
この状態において、ガイドアーム６４は、図８に示すように、揺動アーム６３に対して所定の位置関係（例えば揺動アーム６３とガイドアーム６４とを相対角度がθ）に設定される。これにより、エンドガイド６２は、ガイドアーム６４の回動先端部にて例えばＡ４判サイズのシートＳの後端位置を規制する。
【００２７】
また、トレイ受部（トレイ受けフレーム４２）からシートトレイ５０を引き出すと、例えば図５に示すように、トレイ受部からシートトレイ５０が突出配置された状態になる。
この状態において、シートトレイ５０へシートＳの補給動作を行う場合には、例えば図８に示すように、前記揺動アーム６３をシートＳから離間する方向に揺動させることにより、この揺動アーム６３と一体的にガイドアーム６４を移動させ、エンドガイド６２全体をシートＳから一時的に退避させるようにすればよい。このとき、シートトレイ５０にシートＳを補給する際に、エンドガイド６２が一時的に退避する分、シートＳをセットするための作業スペースが広く確保されることになり、エンドガイド６２が邪魔になるという事態は有効に回避され、シートＳの補給作業が容易に行われる。
【００２８】
◎実施の形態２
図９（ａ）は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態２の要部（シートガイド機構）を示す説明図である。
本実施の形態において、シートガイド機構の基本的構成は、実施の形態１と同様に、固定シートガイドであるサイドガイド（図示せず）と、可変シートガイドであるエンドガイド６２とを備え、可変シートガイドであるエンドガイド６２が、実施の形態１と同様に、揺動支点６３ａを中心に揺動自在に支持される揺動アーム６３と、この揺動アーム６３に対して回動支点６４ａを中心に回動自在に支持されるガイドアーム６４と、揺動アーム６３とガイドアーム６４との相対位置関係を調整する調整治具６５とを備えているが、調整治具６５の構成が実施の形態１と若干異なるものになっている。
すなわち、本実施の形態では、ガイドアーム６４の頂部に開設される被位置決め孔７３は、図示外のシートトレイ上のシートＳ側に開口するＵ字溝８０として構成されており、この被位置決め孔７３に例えば係止ピンからなる係止具７４が挿入係合された状態にあっても、前記ガイドアーム６４は揺動アーム６３に接近する方向に回動可能になっている。また、このガイドアーム６４は付勢スプリング８１にてシートトレイ上のシートＳと接触する方向に付勢されている。
【００２９】
従って、本実施の形態によれば、調整治具６５にてガイドアーム６４の位置を所定のシートサイズに対応させて設定する場合には、実施の形態１と同様に、調整治具６５の位置決めプレート（図示せず）の所定の位置決め孔（図示せず）とガイドアーム６４の被位置決め孔７３（８０）とを相互に一致させ、しかる後、係止ピンからなる係止具７４を挿入係合させるようにすればよい。
このとき、ガイドアーム６４は付勢スプリング８１にてシートＳと接触する方向に付勢されているため、係止具７４はガイドアーム６４の被位置決め孔７３のＵ字溝８０の奥部分に係合した状態に保たれ、ガイドアーム６４の回動先端部が対応するシートＳの規制位置に設定される。
【００３０】
ところで、本実施の形態において、例えば図９（ｂ）に仮想線で示すように、シートトレイにサイズの異なるシートＳをセットしたと仮定すると、トレイ受部からシートトレイを引き出した状態では、揺動アーム６３がシートＳから離間する方向に揺動自在であるから、誤ったサイズのシートＳに対応した位置にエンドガイド６２が一時的に退避した状態になる。
この状態において、トレイ受部にシートトレイを挿入装着したとすると、トレイ受部内では、揺動アーム６３の外側位置は拘束されることから、揺動アーム６３はシートＳに接近した方向に揺動する。このとき、規定サイズのシートＳよりも大きいサイズのシートＳがセットされている場合には、揺動アーム６３が戻ろうとすると、シートＳとの接触によりガイドアーム６４の回動先端部に過剰荷重Ｆが働くことになる。しかしながら、ガイドアーム６４の被位置決め孔７３はＵ字溝８０構成であるため、係止具７４と被位置決め孔７３との間で相対移動が可能になり、前記過剰荷重Ｆにより前記ガイドアーム６４は付勢スプリング８１の付勢力に抗してシートＳから離間する方向に回動する。このため、ガイドアーム６４と誤セットによるシートＳとの間には、ガイドアーム６４位置が固定配置されているときに働く程度の非常に大きな過剰荷重Ｆが働くことは有効に回避され、これに伴って、可変シートガイドであるエンドガイド６２が破損する事態は有効に回避される。
【００３１】
◎実施の形態３
図１０は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態３の要部（シートガイド機構）を示す説明図である。
同図において、シートガイド機構の基本的構成は、実施の形態１と同様であり、可変シートガイドであるエンドガイド６２が、揺動アーム６３、ガイドアーム６４及び調整治具６５を備えているが、調整治具６５の構成が実施の形態１と異なるものになっている。
本実施の形態において、ガイドアーム６４は調整治具６５により上下で位置決め固定されるようになっている。この調整治具６５は、位置決めプレート７１の所定の位置決め孔７２とガイドアーム６４の被位置決め孔７３とを係止具７４にて位置決め固定した時点で、前記係止具７４に連動してガイドアーム６４の下部から突出する連動係止具９０をガイドアーム６４に出没自在に組み込み、この連動係止具９０にてガイドアーム６４の下方側を位置決め固定するものである。ここで、前記連動係止具９０の構造としては、ガイドアーム６４に被位置決め孔７３に連通し且つ下端まで貫通する貫通孔９１を開設し、この貫通孔９１の下方側には上下動自在な位置決めピン９２を配設すると共に、この位置決めピン９２と前記係止具７４の下端との間にはスペーサロッド９３を介在させ、更に、前記位置決めピン９２を上方に向けて押圧する押圧スプリング９４を装着するようにしたものが用いられる。
【００３２】
従って、本実施の形態によれば、例えばシートトレイ５０に収容すべきシートサイズに応じて位置決めプレート７１の所定の位置決め孔７２とガイドアーム６４の被位置決め孔７３とが一致するようにガイドアーム６４を回動させ、しかる後、位置決め孔７２及び被位置決め孔７３に係止具７４を挿入係合させて固定するようにすればよい。
この状態において、被位置決め孔７３に係止具７４が挿入係合されると、この係止具７４によりスペーサロッド９３が下方に押し下げられ、位置決めピン９２が押圧スプリング９４の押圧力に抗して下方に突出し、シートトレイ５０に開設された位置決め孔（図示せず）に挿入係合される。
この状態において、ガイドアーム６４は、その上下が位置決めプレート７１とシートトレイ５０とに位置決め固定されることになり、揺動アーム６３に対して所定の位置関係に設定される。これにより、エンドガイド６２は、ガイドアーム６４の回動先端部にて例えば所定サイズのシートＳの後端位置を規制する。
特に、本実施の形態では、エンドガイド６２の支持強度が高められることから、シートトレイ５０に大容量のシートＳが収容されるとしても、エンドガイド６２によるシートＳの位置決め精度は安定した状態に保たれる。
【００３３】
◎実施の形態４
図１１は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態４を示す。
同図において、シート収容装置の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、シートガイド機構６０のうち可変シートガイドであるエンドガイド６２の構成が、実施の形態１と異なり、非定形サイズの各種シートに対応できるように考慮されている。
すなわち、本実施の形態において、エンドガイド６２は、実施の形態１と同様な揺動アーム６３、ガイドアーム６４及び調整治具６５を備えているが、実施の形態１と異なり、位置決めプレート７１の位置決め孔７２は、図１２（ａ）に示すように、相互にスリット１０１にて連通接続されている。
このスリット１０１は係止具７４が挿入可能な寸法に形成されており、代表的な定形のシートサイズの位置ＭＡ，ＭＢ，ＭＣの位置決め孔７２間を相互に直線状に連通接続したものである。
【００３４】
本実施の形態によれば、代表的な定形のシートサイズの位置ＭＡ，ＭＢ，ＭＣの位置決め孔７２を利用する以外に、スリット１０１を利用することにより、揺動アーム６３とガイドアーム６４との相対位置関係を任意の位置に設定することができる。このため、非定形のシートサイズに応じてエンドガイド６２位置を任意に設定することができる。
尚、本実施の形態においては、仮想線で示すように、他の代表的なシートサイズ位置ＭＸ，ＭＹ，ＭＺに個別の位置決め孔７２’を開設してもよく、また、これらの位置決め孔７２’相互をスリット１０１’にて連通接続するようにしてもよい。
また、本実施の形態にあっては、代表的な位置決め孔７２位置を基準にスリット１０１を形成するようにしたが、例えば図１２（ｂ）に示すように、位置決めプレート７１に連続的な円弧状軌跡のスリット１０２を形成し、このスリット１０２内に代表的な定形のシートサイズ位置ＭＡ，ＭＢ，ＭＣの位置決め孔７２を割り当てるようにしてもよい。勿論、本態様にあっても、図１２（ｂ）に仮想線で示すように、他の代表的なシートサイズ位置ＭＸ，ＭＹ，ＭＺに対応する位置決め孔７２’を含むように円弧状スリット１０２’を延長形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るシート収容装置の概要を示す説明図である。
【図２】本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態１を備えたシート処理装置の全体構成を示す説明図である。
【図３】実施の形態１に係るシート収容装置の全体構成を示す説明図である。
【図４】図３のシート収容装置の外側カバーを外した状態を示す説明図である。
【図５】図３のシート収容装置のシートトレイ側の構成を示す説明図である。
【図６】シートトレイに組み込まれた可変シートガイドの詳細を示す説明図である。
【図７】（ａ）は可変シートガイドの図６中VII方向から見た平面説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ−Ｂ線に相当する断面図である。
【図８】可変シートガイドによるシートの位置決め状態を示す説明図である。
【図９】（ａ）は実施の形態２で用いられる可変シートガイドの要部を示す説明図、（ｂ）は可変シートガイドの作用を示す説明図である。
【図１０】実施の形態３で用いられる可変シートガイドの要部を示す説明図である。
【図１１】実施の形態４に係るシート収容装置を示す説明図である。
【図１２】（ａ）は実施の形態４で用いられる可変シートガイドの平面説明図、（ｂ）はその変形形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…トレイ受部，２…シートトレイ，３…シートガイド機構，３ａ…可変シートガイド，３ｂ…固定シートガイド，４…可動アーム，５…可動ガイド，６…調整治具，Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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