(57)【要約】  外科用デバイスに移相冷却剤を供給するためのシステムであって、液相の前記冷却剤の第１のリザーバと、前記リザーバから前記外科用デバイスに冷却剤が移行する際に通じる液体供給導管と、気相の前記冷却剤の第２のリザーバと、前記第２のリザーバから前記外科用デバイスに冷却剤が移行する際に通じる気体供給導管と、前記外科用デバイスから排出される冷却剤が第１及び／又は第２のリザーバへ逆流する、逆流導管と、前記逆流路を経由して冷却剤の逆流を制御し、かつポンプを含む冷却剤逆流制御部と、第１の圧力センサーと、第２の圧力センサーと、前記圧力センサーからの情報に基づき前記第１のリザーバの圧力を調節する圧力調節器と、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用デバイスに移相冷却剤を配送するためのシステムであって、
液相の前記冷却剤の第１のリザーバと、
前記第１のリザーバから前記外科用デバイスへ冷却剤が移行する際に通じる液体供給導管と、
気相の前記冷却剤の第２のリザーバと、
前記第２のリザーバから前記外科用デバイスへ冷却剤が移行する際に通じる気体配供給導管と、
前記外科用デバイスから排出される冷却剤が第１及び／又は第２のリザーバへ逆流する際に通じる一方、前記排出された冷却剤が気相にある、逆流導管と、
前記冷却剤逆流路を経由して冷却剤の逆流を制御する一方、前記逆流導管内に配置されるポンプを含み、前記ポンプが前記逆流中の冷却剤を前記第１のリザーバ及び／又は第２のリザーバに選択的に汲み上げる、冷却剤逆流制御部と、
前記第１のリザーバ内の圧力を感知する第１の圧力センサーと、前記第２のリザーバ内の圧力を感知する第２の圧力センサーと、前記圧力センサーからの情報に基づき前記第１のリザーバの圧力を調節する圧力調節器と、を含み、前記圧力調節器が前記第１のリザーバと第２のリザーバとの間に設置される、圧力制御部と、
前記ポンプを選択的に付勢し、圧力センサー及び流量計からの情報に基づき前記システム内の全圧を制御する論理部分と、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記第１のリザーバ内の圧力が特定の閾値を超えると前記逆流導管から冷却ガスを排出する排出部を更に備える、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記排出部が閉じられているとき、前記低温外科用デバイスの先端から前記リザーバのいずれか１つ又は両方に、該低温外科用デバイスからの気体冷却剤がすべてリサイクルされる、請求項２記載のシステム。
【請求項４】
圧力調節器が、前記第１のリザーバ内の圧力を調節することにより前記システムの全圧を調節する、請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記導管の１つ以上に配置される１つ以上の導管を備える冷却剤制御部を更に備える、請求項１記載のシステム。
【請求項６】
前記逆流導管に配置されたヒータであって、前記逆流中の冷却剤を気相に維持するように選択的に加熱する前記ヒータを更に備える、請求項１９記載のシステム。
【請求項７】
前記装置が、前記外科用デバイスの先端を、前記液体供給導管を経由して前記先端に液相冷却剤を配送することにより冷却し、前記システムが前記気体供給導管を経由して前記第２のリザーバから前記先端に気相冷却剤を供給することにより該先端を保温し、前記供給された気相冷却剤が前記ヒータによって保温される、請求項６記載のシステム。
【請求項８】
前記論理部分が前記ヒータの制御も行う、請求項６記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施態様は、冷却流調節システムに関し、より具体的には、当該システムを通じての流動調節を通じて圧力が少なくとも部分的に調節される閉ループにおいて圧力を調節するためのデバイス及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷却剤圧力を制御する様々な低温外科用システムが知られている。更に、冷却圧調節への様々な取り組みが知られている。例としては、米国特許公報第２００９／０２７０８５１号及び第２００７／０１４９９５７号、並びに後続の米国特許第５，５２０，６８２号、第７，１９２，４２６号、及び第５，３３４，１８１号を含んでいる。しかし、既知のシステム及び取り組みは、安定的で円滑な圧力調節を行う中で全体的に成功しているとはいえなかった。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
背景技術は、円滑で安定的な圧力調節を行っていない。
【０００４】
本発明は、少なくとも幾つかの実施態様において、円滑で一貫性のある圧力調節を呈する一方、流動調節を通じて圧力が少なくとも部分的に調節される、低温外科システム及びデバイスを提供することにより、背景技術を上回る進歩を遂げたものである。
【０００５】
本発明の一態様は、二重位相の冷却剤を使用して低温外科用機器の先端を選択的に冷却及び保温するためのシステムを提供する。このシステムは、前記冷却剤の２つのソース、液相の該冷却剤を格納する第1のソースであって、かつ、その内部に格納された前記液相の冷却剤の少なくとも一部を気相の冷却剤に変換するように前記液相の冷却剤を加熱する第１のソースヒータをその内部に有する、第1のソース、並びに前記冷却剤を気相に格納する第２のソースと、前記第１のソースと前記先端との間の第１の配送路と、前記第２のソースと前記先端との間の第２の配送路と、前記それぞれのソースから前記先端へ冷却剤を選択的に配送する冷却剤配送制御部と、前記先端から前記第１及び第２のソースへの冷却剤逆流路と、前記冷却剤逆流路を経由して冷却剤の逆流を制御する一方、逆流中の冷却剤を前記第２のソースに汲み上げるポンプを含む、冷却剤逆流制御部と、前記第１のソース内の圧力を感知する第１の圧力センサーと、前記第２のソース内の圧力を感知する第２の圧力センサーと、前記圧力センサーからの情報に基づき前記第１のソースの圧力を調節する圧力調節器と、を含む圧力制御部と、を含む。
【０００６】
本発明のもう１つの態様は、外科用デバイスに移相冷却剤を配送するための装置であって、液相の前記冷却剤の第１のリザーバと、前記第１のリザーバから前記外科用デバイスに冷却剤が移行する際に通じる液体供給導管と、気相の前記冷却剤の第２のリザーバと、前記第２のリザーバから前記外科用デバイスへ冷却剤が移行する際に通じる気体供給導管と、前記外科用デバイスから排出される冷却剤が第１及び／又は第２のリザーバへ逆流する際に通じる一方、前記排出された冷却剤が前記気相にある、逆流導管と、前記逆流路内に配置されるポンプであって、前記逆流中の冷却剤を前記第１のリザーバ及び／又は前記第２のリザーバに選択的に汲み上げる前記ポンプと、圧力センサー及び流量計からの情報に基づき前記ポンプを選択的に付勢して前記システム内の全圧を制御する論理部分と、を含む、装置を提供する。
【０００７】
本発明の更にもう１つの態様は、（ｉ） 液体冷却剤配送路及び（ｉｉ） 冷却剤逆流路を経由して低温外科用デバイスと流体連通する液体冷却剤格納部を含む第１の冷却剤配送ループと、（ｉｉ） 気体冷却剤配送路を経由した前記低温外科デバイス及び（ｉｉ）前記冷却剤逆流路の一部を経由して前記液体冷却剤格納部と気体連通する気体冷却剤格納部を含む第２の冷却剤配送ループと、を含むシステムを提供する。前記冷却剤配送路は、排出される気体冷却剤を前記低温外科用デバイスから前記第１及び／又は第２の冷却剤格納部に配送する一方、前記排出される気体冷却剤を選択的に加熱して前記冷却剤の沸騰温度を上回るように該冷却剤の温度を維持するヒータを含み、かつ前記冷却剤逆流路内の局所圧力を選択的に上昇させるポンプを含む。前記液体冷却剤ヒータが付勢されると、前記液体冷却剤格納部の内部の液体冷却剤が気体状態に変換されて前記第２の冷却剤格納部に配送される。
【０００８】
本発明の更にもう１つの態様は、二重位相の冷却剤を使用して低温外科用機器の先端を選択的に冷却及び保温するためのシステムであって、前記冷却剤の２つのソース、液相の前記冷却剤を格納する第1のソースであって、かつ、その内部に格納された前記液相の冷却剤の少なくとも一部を気相の冷却剤に変換するように前記液相冷却剤を加熱する第１のソースヒータをその内部に有する、第１のソース、並びに気相の前記冷却剤を格納する第２のソースと、前記第１のソースと前記先端との間の第１の供給路と、前記第２のソースと前記先端との間の第２の配送路であって、かつ前記第２のソースから前記先端に前記第２の配送路内を移行する気相冷却剤を加熱する気相冷却剤ヒータを含むものと、前記それぞれのソースから前記先端に冷却剤を選択的に配送する冷却剤配送制御部と、前記先端から前記第１及び第２のソースへの冷却剤逆流路と、前記冷却剤逆流路を経由して冷却剤の逆流を制御する一方、前記冷却剤逆流路の内部の冷却剤を選択的に加熱してその内部の冷却剤をその沸騰温度を上回るように維持する冷却剤ヒータと、前記逆流中の冷却剤の流量を測定する流量計と、前記逆流中の冷却剤を前記第２のソースに汲み取るポンプと、を含む、冷却剤逆流制御部と、前記第１のソース内の圧力を感知する第１の圧力センサーと、前記第２のソース内の圧力を感知する第２の圧力センサーと、前記圧力センサー及び前記流量計からの情報に基づき前記システムの全圧を調節する圧力調節器と、を含む圧力制御部と、を含む、システムを提供する。
【０００９】
本発明の更にもう１つの態様は、二重位相の冷却剤を使用して低温外科用機器の先端を選択的に冷却及び保温するためのシステムを提供する。前記システムは、前記冷却剤の２つのソース、液相の冷却剤を格納する第１ソースであって、前記第１のソース内に完全に含まれる容器を有し、また前記容器は液相の前記冷却剤を含有し、前記容器は逆止弁を通じて前記第１のソースと液体連通し、前記容器内よりも該第１のソース内の圧力がより大きい場合、前記逆止弁が開いて前記液相冷却剤が前記第１のソースから前記容器に流れる、第１のソース、並びに気相の冷却剤を格納する第２のソースと、前記第１のソースと前記先端との間の第１の配送路と、前記第２のソースと前記先端との間の第２の配送路と、前記それぞれのソースから前記先端へ選択的に冷却剤を配送する冷却剤配送制御部と、前記先端から前記第１及び第２のソースへの冷却剤逆流路と、前記冷却剤逆流路を経由して冷却剤の逆流を制御する一方、前記逆流中の冷却剤を前記第２のソースに汲み取るポンプを含む、冷却剤逆流制御部と、前記第１のソース内の圧力を感知する第１の圧力センサーと、前記第２のソース内の圧力を感知する第２の圧力センサーと、前記各圧力センサーからの情報に基づき前記システムの全圧を調節する圧力調節器と、を含む圧力制御部と、を含む。
【００１０】
本明細書で使用されるような「クライオプローブ」なる用語は、低温外科用機器の非限定的な一例として付与される。また、本発明の実施態様及び／又は態様は、クライオプローブの文脈で述べられるが、他の低温外科用機器も考慮されると共に、包含されるよう意図されると理解されたい。
【００１１】
多少なりとも限定されることを望まない場合、また閉鎖一覧を付与することを望まない場合、少なくとも幾つかの実施態様における本発明は、「２つの位相の流動」を効果的に調節し、前記冷却剤が流動して沸騰することにより熱束のレベルを制御するものである。
【００１２】
これら、本発明の追加的及び／又は他の態様、及び／又は利点は、後続の詳細な説明に記載され、この詳細な説明から如何にか推論可能であり、及び／又は本発明の実施によって学習可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明は、下記の添付図面にしたがって成された本発明の実施態様の詳細な記載からより容易に理解されよう。
【図１】本発明の一実施態様に適合した閉ループシステム１００を示す。
【図２】安定的に動作するポンプを特徴とする本発明の一実施態様に適合した閉ループシステム２００を示す。
【図３】気体冷却剤を発生させる追加の構造を特徴とする本発明の一実施態様に適合した閉ループシステム３００を示す。
【図４】追加の圧力制御構造を特徴とする本発明の一実施態様に適合した閉ループシステム４００の部分図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ここで本発明の実施態様への言及が詳細に成されるが、その例は添付の図面に図示され、全体を通じて同様の部材には同様の参照符号が付与される。これら実施態様は、図面を参照することにより本発明を説明するために下記に記載される。ここで詳細な図面を特に参照すると、図示される事柄は例示によるものであって、本発明の好適な実施態様の例示的な論述を目的としたものに過ぎず、最も有用と信じられる事柄や発明の原理や概念的態様が容易に理解される説明を行う理由で提示されることが強調される。これに関し、発明の基本的な理解のために必要以上の詳細さで発明の構造的な詳細を示そうする意図は全くなく、当該説明は、発明の複数の形態を如何に実施できるかを当業者に明らかにする図面に沿って行われる。
【００１５】
本発明の例示的な実施態様を説明する前に、本発明は、その適用において、下記の説明に記載、或いは図面に図示される構成の詳細や部材の配置に限定されない。本発明は、他の実施態様でも様々な手段で実施、或いは実行されることも可能である。また、本明細書で用いられる言い回しや用語は、説明を目的とし、限定と見なすべきでないと理解されたい。
【００１６】
ここで図１を参照すると、気体冷却剤を加圧様態でリサイクルするための閉ループシステム１００であって、当該システム内の圧力及び流動が調節されるものが図示されている。このシステム１００は、液体冷却剤のソース１０４と、気体冷却剤のソース１０２と、クライオプローブ１１７と、下記に詳述される、各種の冷却剤流路を付与する構造と、を含む。
【００１７】
液体冷却剤ソース１０４は、ライン１１８、二方弁１２１、及びクライオプローブ入口１１６を、上流から下流へ直列に、経由してクライオプローブ１１７に接続されている。
【００１８】
気体冷却剤ソース１０２は、ライン１１０、二方弁１１３、ライン１１５、二方弁１１２、ヒータ１０５、及びクライオプローブ入口１０８を、上流から下流に直列に、経由してクライオプローブ１１７に接続されている。
【００１９】
クライオプローブ１１７は、ライン１１９、二方弁１２０、ライン１２３、ヒータ１２２、及びライン１１４、並びにポンプ１３４、ライン１３２、及び二方弁１０６を、上流から下流へ直列に、経由して気体冷却剤ソース１０２に接続されている。流量計１８２及び安全弁１０７は、ヒータ１２２とポンプ１３４との間でライン１２４に接続されてもよい。
【００２０】
クライオプローブ１１７は、ポンプ１３４と二方弁１０６との間のポイントでライン１３２に接続されるライン１３３、  二方弁１３０及び１３０、ライン１２９、及び圧力表示器１８１を、直列に、経由して液体冷却剤ソース１０４に接続されている。
【００２１】
また、システム１００内に存在するのは、二方弁１３０と、ライン１１５とを相互接続するライン１３５に接続されている圧力調節器である。
【００２２】
冷凍アブレーション手順は、初期化手順に後続する１つ以上の交流冷却及び解凍処理起動を含んでもよい。
【００２３】
システム１００の動作を述べる。冷凍アブレーションの冷凍処理時、ソース１０４からライン１１８を通じて液体冷却剤が存在する。圧力調節器１０１か二方弁１２１かの何れかによって流動が制御されるが、この冷凍処理時には、二方弁１２１は、通常、開状態にある。この液体冷却剤の流動は、当該液体冷却剤が沸騰するにつれて制御されることにより、前記で説明されるとおり、当該熱束を制限して円滑な動作を保証している。冷却液は、その後、入口１１６を通じてクライオプローブ１１７内に混入して同クライオプローブ内で先端１２４を冷却するが、場合により固体又は中空状であってもよい。排出冷却剤（即ち、冷却剤の液体部分が気体部分に対して減少しているとき、沸騰を通じて周辺環境を冷却し、また膨張した冷却剤）は、その後、クライオプローブ１１７の逆流チューブ１０６を通じてライン１１９に存在する。排出冷却剤は、その後、二方弁１２０を通過し、ヒータ１２２によって任意に加熱されて逆流ライン温度が冷却剤の沸騰温度を上回るのを確実にするので、この排出冷却剤は気体状態に維持される。場合により、また二者択一的に、冷却剤は加熱されない。こうした場合、気体冷却剤はライン１２４及び流量計１８２を通じて流れ、当該ライン１２４を通じて冷却剤の流量が測定される。下記により詳細に説明されるとおり、この流量の情報は、システム１００のための圧力調節の基盤となる１つの構成要素である。場合により、流量が多すぎてシステム１００内の所望圧力を維持できない場合、及び／又は先端１２４を効果的に冷却できない場合、安全弁１０７を通じて気体冷却剤が排出されてもよい。
【００２４】
気体冷却剤は、排出されない場合、ポンプ１２４に送られ、システム１００内の所望圧力を維持するように制御される。ポンプ１３４は、ライン１３２を通じてから二方弁１０６を通じて気体冷却剤１０２に気体冷却剤を汲み上る。ポンプ１３４への混入時の冷却剤の所望の気体状態は、前記で説明されるとおり、ヒータ１２２によって維持される。場合により、当該気体冷却剤は、二方弁１０３を通じるライン１３１、また二方弁１３０を通じるライン１２９を通じて液体冷却剤ソース１０４に汲み上げられてもよい。この任意の流路は、下記により詳細に説明されるとおり、液体冷却剤ソース１０４と気体冷却剤ソース１０２との間の所望の圧力差を維持する上で有利といえよう。
【００２５】
システム圧力は、液体冷却剤１０４では圧力ゲージ１８１によって、また気体冷却剤ソース１０２では圧力ゲージ圧力ゲージ１８１１８４によって測定される。好適には、圧力は、液体圧力ソース１０４よりも気体冷却剤ソース１０２で高くなる。
【００２６】
圧力調節器１０１及びポンプ１３４は、システム１００の全圧を制御する。より詳細には、圧力調節器１０１が圧力ゲージ１８１及び流量計１８２からシステム１００の圧力に関する情報を受け取ると、この受け取られた情報に基づき、ポンプ１３４の動作は、適切な電子回路（図示せず）を通じて調整できるので、気体冷却剤ソース１０２内の圧力は、液体冷却剤ソース１０４内の圧力よりも高いレベルで好適に維持される。場合により、システム圧力が過剰な場合、バルブ１０７を経由して冷却ガスが排出されてもよい。また、場合により、液体冷却剤ソース１０４での圧力が過剰な場合、安全弁１９１を通じて気体冷却剤が排出されてもよい。しかし好適には、気体冷却剤は気体冷却ソース１０２にリサイクルされ、システム１００内では所望の圧力が維持される。
【００２７】
解凍処理の最中、気体冷却剤は、ライン１１０、二方弁１１３、ライン１１５、二方弁１１２を通じて気体冷却剤ソース１０２から流動してヒータ１０５で加熱され、その後、加熱された気体冷却剤が入口１０８を通じてクライオプローブ１１７に混入する。この気体冷却剤は、ライン１１９を通じてポンプ１３４に流れ続ける。ポンプ１３４は、この気体冷却剤の圧力を上昇させて気体冷却剤ソース１０２に気体冷却液を逆流させる。この動作時、バルブ１０７が閉状態のまま、気体冷却剤は、すべてリサイクルされる。
【００２８】
当該システムの初期化処理時、冷却剤が流動していないことを流量計１８２が示すとき、ポンプ１３４はライン１２９についてはバルブ１０３及び１３０を開け、またバルブ１０７を開けて空気の混入を許容することにより、空気又は冷却剤いずれかをソース１０４内に最初に汲み上げている。圧力表示器１８１が所定の（閾）値に達したとき、圧力センサー１８４によって読まれたとおり、ソース１０２での圧力が別の所定値に達するまで、バルブ１０３が閉じ、バルブ１０６が開いてソース１０２に圧縮ガスを配送する。
【００２９】
冷凍動作段階の際、バルブ１２１及び１２０が開状態にあり、また流れが発生していることを流量計１８２が示すとき、圧力計１８２によって測定される圧力が所望の値又は所望の値の範囲で維持される限り、ポンプ１３４が本起動されて、バルブ１０６を通じてソース１０２に冷却剤を逆流させる。当該圧力が所望の閾値を下回ることを圧力計１８１が示す場合、ポンプ１３４は、その後、バルブ１０３及び１３０を通じてソース１０４内に冷却剤を汲みとる。解凍動作段階の最中、ポンプ１３４は、ライン１１０、１０８、及び１１９を通じバルブ１０６，１１３、１１２、及び１２０を通じて冷却剤を簡単にリサイクルする。
【００３０】
ここで図２を参照すると、本発明の一実施態様に適合したシステム２００が図示されている。このシステム２００は、ある意味では、図１のシステム１００と同様に動作する。したがって説明を容易にするため、システム１００とシステム２００との間の同様の構成部材は、対応する参照符号を共有し、その詳細な説明は割愛する。
【００３１】
システム１００と区別されるシステム２００の特徴は、ポンプ２３４が安定して動作し、冷却剤逆流ガスをリサイクルすることである。更にまた、ポンプ２３４は、液体冷却剤及び気体冷却剤の両方の汲み上げが好適に可能である。ポンプ２３４の動作を制御するというよりシステム２００内の圧力を維持するため、圧力調整器２０１は、液体冷却剤ソース２０４にて安全弁２９１を通じて過剰な気体冷却剤の排出を好適に制御している。圧力計２９２は、液体冷却剤ソース２０４での圧力を決定するため、液体冷却剤ソース２０４と安全弁２９１との間に好適に配置されている。システム２００内では、ポンプ２３４が気体冷却剤だけでなく液体も処理できる場合、ヒータ２２２の動作は、気体冷却剤が安全弁２０７を通じて排出される場合のみ保留される。
【００３２】
ここで図３を参照すると、本発明の一実施態様に適合したシステム３００が図示されている。このシステム３００は、ある意味では、図１のシステム１００と同様に動作する。したがって説明を容易にするため、システム１００とシステム３００との間で同様の構成部材は、対応する参照符号を共有し、その詳細な説明は割愛する。
【００３３】
システム１００と区別されるシステム３００の特徴は、気体冷却剤ソース３０２を充填するために気体冷却剤を発生させる追加の構造が存在することである。より詳細には、冷却剤ソース３０２及び３０４は、ソース３０４からソース３０２に直列で、ライン３５２、二方弁３５３、及びライン３５４によって接続されている。また、ソース３０４内に配置されるヒータ３５１が存在する。
【００３４】
動作中、この追加の構造は、ヒータ３５１を付勢して液体冷却剤ソース３０４内で液体冷却剤を加熱及び沸騰させることにより、気体冷却液を発生させる。液体冷却剤ソース３０４にある気体冷却剤は、その後、ライン３５２及び二方弁３５３を通じて気体冷却剤ソース３０２に好適に直接転送されることにより、気体冷却剤ソース３０２での圧力を所望の圧力に急速に上昇させ、より急速にシステム３００が所望のシステム圧力を実現できるようにしている。上記追加の構造は、システム３００の動作の初期化時（即ち、低温療法の開始時）に好適に動作する。
【００３５】
ここで図４を参照すると、本発明の一実施態様に適合した一部システム４００が図示されている。このシステム４００は、ある意味では、図１のシステム１００と同様に動作する。したがって説明を容易にするため、システム１００とシステム４００との間で同様の構成部材は、対応する参照符号を共有し、その詳細な説明は割愛する。
【００３６】
システム１００と区別されるシステム４００の特徴は、圧力を制御するための追加の構造である。より詳細には、この圧力制御構造は、閉容器４５１と、該閉容器の一端から延びるライン４５と、前記閉容器の他端にある逆止弁４６１と、を含む。ヒータ４６７は、閉容器４５１内に配置され、制御回路４６２によって制御される。
【００３７】
システム４００において、第１のソース４０４は、液体冷却剤を含有している。第１のソース４０４内には、追加の閉容器４５１がある。この容器４５１は、第１のソース４０４内の圧力が容器４５１内の圧力より大きいとき逆止弁４６１を通じて冷却剤を流入させる。電気ヒータ４６７が起動されると、容器４５１内の圧力が上げられ、逆止弁４６１が閉じられる。加熱によって発生する沸騰と共に圧力が上昇すると、圧力調節器４６３によって設定された圧力で、第２の気体冷却剤ソース（図示せず）に容器４５１を接続する方向４６４に気体冷却剤が流れる。冷凍又は冷却動作モード時、バルブ４２１が矢印４６５に示される方向でクライオプローブ（低温外科用デバイス、図示せず）に対して開状態のとき、フィルタ４１４を通じて液体冷却剤が流れる。第１のソース４０４内の圧力が所望よりも低いとき、加圧された気体冷却剤がライン４２９を通じて混入し、その上流には４６６で示される方向に追加の圧力調節器がある。
【００３８】
システム４００の初期化時、電気ヒータ４６７が起動されて容器４５１内の冷却剤を沸騰させる。当該圧力が所定値に達したとき、圧力調整器４６３が開き、圧縮された気体冷却剤が第２のソース（図示せず）に方向４６４に転送される。他の動作段階の際、システム４００はシステム１００と少なくとも同様の様態で動作する。
【００３９】
特に定義されていない限り、本明細書で使用される科学技術用語はすべて、本発明が属する当該技術分野で通常の能力を有する当業者によって共通に理解されるのと同一の意味を持つ。本明細書に記載されるものと同様又は同等の方法及び材料が本発明の実施又は実験に使用できるが、適切な方法及び材料は下記に記載されるものとする。抵触の場合、特許明細書は、定義を含めて、規制対象となろう。加えて、上記の材料、方法、実施例は例示に過ぎず、限定を意図したものではない。
【００４０】
上記記載される様々な実施態様は、選択的に組み合わせてもよい。
【００４１】
本発明の実施態様は選択されて図示及び記載されているが、本発明は上記記載された実施態様に限定されないと理解されたい。一方、本発明の原理及び趣旨から逸脱しない限り、これら実施態様に変更を行ってもよく、その範囲は請求項及びその等価物によって画定されると認識されたい。
【図１】
2015500675.tif 000003
【図２】
2015500675.tif 000004
【図３】
2015500675.tif 000005
【図４】
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【国際調査報告】
2015500675.tif 000007
2015500675.tif 000008