(57)【要約】【目的】カメラに接続されるケーブルと、このケーブル端部のスイッチケースと、このスイッチケースに突出位置を規制して保持され半押しでＡＦ動作を実行し全押しでレリーズ動作を実行するスイッチボタンとを有するカメラのケーブルスイッチにおいて、半押し状態を維持する（ＡＦロックをかける）ことが可能なケーブルスイッチを得る。【構成】スイッチケースに、スイッチボタンを半押し状態でロックし、該スイッチボタンの全押し方向への押圧動作を妨げないハーフロック機構を設けた。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラにケーブルを介し着脱自在に接続されるスイッチケースと、このスイッチケースに保持され半押しでＡＦ動作あるいは測光動作を実行し全押しでレリーズ動作を実行するスイッチボタンとを有するカメラのケーブルスイッチにおいて、
上記スイッチケースに、上記スイッチボタンを半押し状態でロックし、この際該スイッチボタンの全押し方向への押圧動作は妨げないハーフロック機構を設けたことを特徴とするカメラのケーブルスイッチ。
【請求項２】
請求項１記載のケーブルスイッチにおいて、上記ハーフロック機構は、上記スイッチボタンの軸部に形成した、該スイッチボタンの押込方向後部が開放された切欠と；上記スイッチボタンの軸部と干渉しない通常位置と該軸部に弾接するハーフロック可能位置との間を移動可能なロック部を有する板ばね部材と；スイッチケースに往復移動操作可能に支持され、その往復動作に連動して上記板ばね部材のロック部をハーフロック可能位置と通常位置との間で切替移動させるハーフロックボタンと；を有し、スイッチボタンの上記切欠は、該スイッチボタンを上記半押し位置に押し込み移動させたとき、板ばね部材と位置が合致するカメラのケーブルスイッチ。
【請求項３】
請求項２記載のケーブルスイッチにおいて、上記板ばね部材は一端部がスイッチケースに固定されていてその自由端部に上記ロック部を有し、ハーフロックボタンは、このロック部に直接係合する拘束ピンを有しているカメラのケーブルスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、カメラのケーブルスイッチに関する。
【０００２】
【従来技術とその問題点】
デジタルカメラを含むカメラは一般的にＡＦとＡＥ機構を備えており、シャッタレリーズボタンの半押しでＡＦ及び測光動作を実行し、全押しでレリーズ動作を実行している。また、高級機では、主に三脚撮影時のカメラ振れを防ぐ目的で、レリーズボタンとは別のケーブルスイッチを備えている。このケーブルスイッチも、カメラ本体のレリーズボタンと同様に、半押しでＡＦ及び測光動作、全押しでレリーズ動作を行うことができる。
【０００３】
このケーブルスイッチは、三脚上にカメラをセットして撮影する場合に用いることが多い。その撮影動作では、半押しでＡＦを実行し、構図を変えてレリーズすることがある。このとき、半押し状態を維持したまま構図を変えることが困難なため、ＡＦロックが外れてしまったり、意図せずにレリーズ動作を実行してしまうことがあった。また、従来のケーブルスイッチでは、半押し状態を確認する術がなく、熟練を要した。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は従って、半押し状態を維持する（ＡＦロックをかける）ことが可能なケーブルスイッチを得ることを目的とする。また、半押し状態に入ったことを確認できるケーブルスイッチを得ることを目的とする。
【０００５】
【発明の概要】
本発明は、カメラに接続されるケーブルと、このケーブル端部のスイッチケースと、このスイッチケースに突出位置を規制して保持され半押しでＡＦ動作を実行し全押しでレリーズ動作を実行するスイッチボタンとを有するカメラのケーブルスイッチにおいて、スイッチケースに、スイッチボタンを半押し状態でロックし、該スイッチボタンの全押し方向への押圧動作を妨げないハーフロック機構を設けたことを特徴としている。
【０００６】
このハーフロック機構は、例えば、スイッチボタンの軸部に形成した、該スイッチボタンの押込方向後部が開放された切欠と；スイッチボタンの軸部と干渉しない通常位置と該軸部に弾接するハーフロック可能位置との間を移動可能なロック部を有する板ばね部材と；スイッチケースに往復移動操作可能に支持され、その往復動作に連動して板ばね部材のロック部をハーフロック可能位置と通常位置との間で切替移動させるハーフロックボタンと；を設け、スイッチボタンの切欠を、該スイッチボタンを半押し位置に押し込み移動させたとき、板ばね部材と位置が合致するように設けることで形成できる。
【０００７】
この板ばね部材は一端部をスイッチケースに固定してその自由端部にロック部を形成することができる。また、最も簡単には、ハーフロックボタンに、このロック部に直接係合する拘束ピンを設けることにより、ロック部をハーフロック可能位置と通常位置との間で切替移動させることができる。
【０００８】
【発明の実施形態】
本発明によるケーブルスイッチ１０は、図１に示すように、例えば一眼レフカメラ１に接続して用いるものである。一眼レフカメラ１は、周知のように、レリーズボタン２の半押しでＡＦ（測距）及び測光動作を実行し、全押しでレリーズ動作を実行する。この一眼レフカメラ１は、ケーブルスイッチ接続レセプタクル３を有し、このレセプタクル３に、ケーブルスイッチ１０の接続プラグ１１を挿入接続することで、ケーブルスイッチ１０が有効となる。
【０００９】
ケーブルスイッチ１０は、図２にも示すように、ケーブル１２の両端部に上記接続プラグ１１とスイッチケース１３をそれぞれ有している。このスイッチケース１３には、外部からの操作部材として、押圧操作可能なスイッチボタン（スイッチ軸）１４と、このスイッチボタン１４の操作方向と直交する方向に往復動操作可能なハーフロックボタン１５が支持されている。
【００１０】
スイッチボタン１４は、スイッチケース１３に形成した摺動穴１３ａに摺動可能に支持されており、円錐圧縮コイルばね１６によって操作部１４ａがスイッチケース１３から突出する方向に移動付勢されている。このスイッチボタン１４の突出端は、該ボタンに一体に設けたフランジ１４ｂが規制する。スイッチケース１３内には、操作部１４ａ側の反対側の端部延長上に位置させてスイッチ要素１７が固定されている。このスイッチ要素１７は、接続プラグ１１が一眼レフカメラ１のレセプタクル３に接続された状態でスイッチボタン１４により押圧されると、レリーズスイッチ２と同様に、該スイッチボタン１４の半押しでＡＦ（測距）及び測光動作を実行し、全押しでレリーズ動作を実行する。
【００１１】
スイッチボタン１４は、長さ方向の中間部分に、断面円形軸部１４ｃを有し、この断面円形軸部１４ｃの上部一部に、上端（押込方向後方）が開放された切欠１４ｄが形成されている。一方、スイッチケース１３には、スイッチボタン１４の軸方向と直交する方向に長い板ばね体１８の一端部が固定ピン（熱かしめピン）１８ａ（図３、図４）で固定されており、その自由端部が、板ばね体１８の自由状態で断面円形軸部１４ｃ（切欠１４ｄ）に弾接するロック部１８ｂを構成している。
【００１２】
この板ばね体１８と切欠１４ｄの位置は次のように定められている。すなわち板ばね体１８は、スイッチボタン１４が自由状態にあるとき（突出端に位置するとき）には、一部が断面円形軸部１４ｃに係合して切欠１４ｄの全てに掛かることはないが、スイッチボタン１４が押圧移動されて切欠１４ｄの全てが板ばね体１８に掛かると、該板ばね体１８のロック部１８ｂが切欠１４ｄに落ち込む（図４、図６）。すると、円錐圧縮コイルばね１６によるスイッチボタン１４の突出方向の移動が規制される。この位置がスイッチボタン１４の半押し位置（フォーカスロック位置）である。切欠１４ｄは、上端部が開放されているため、スイッチボタン１４をこの半押し位置からさらに押し込んでレリーズ動作を実行することが可能である。すなわち、スイッチボタン１４の切欠１４ｄと板ばね体１８は、スイッチボタンを半押し状態でロックし、該スイッチボタンの全押し方向への押圧動作を妨げないハーフロック機構を構成している。
【００１３】
スイッチケース１３に支持されているハーフロックボタン１５は、フォーカスロック可能位置と不可能位置（通常位置）との間を往復操作可能であり、以上の板ばね体１８を自由状態（フォーカスロック可能状態）にするか、ロック部１８ｂが切欠１４ｄに係合できない通常位置（ロック部１８ｂがスイッチボタン１４を拘束しないフォーカスロック不可能状態）にするかの切替をする。すなわち、ハーフロックボタン１５には、拘束ピン１５ａが一体に設けられており、ユーザーが、このハーフロックボタン１５をフォーカスロック可能位置に移動させると、この拘束ピン１５ａが板ばね体１８のロック部１８ｂから離れてロック部１８ｂを自由とし（図７、図８）、通常位置に移動させると、拘束ピン１５ａがロック部１８ｂを押圧して切欠１４ｄ内への変形ができない位置に保持する（図９）。
【００１４】
上記構成の本ケーブルスイッチ１０は、次のように用いる。フォーカスロック動作が不要なときは、ハーフロックボタン１５を図９の通常位置に保持する。すると、拘束ピン１５ａがロック部１８ｂの自由変形を阻止するので、スイッチボタン１４には板ばね体１８による拘束は作用せず、その半押しでＡＦ（測距）及び測光動作を実行し、全押しでレリーズ動作を実行することができる。
【００１５】
一方、フォーカスロック動作を要するときは、ハーフロックボタン１５を図７、図８のフォーカスロック位置に移動させる。すると、拘束ピン１５ａがロック部１８ｂを開放しその自由な変形を可能とする。この状態で、スイッチボタン１４を円錐圧縮コイルばね１６の力に抗して押し込んでいくと、やがて切欠１４ｄとロック部１８ｂの位置が一致する。すると、ロック部１８ｂは板ばね体１８の弾性によりクリック音とともに切欠１４ｄ内に落ち込む。ユーザーはこの音でスイッチボタン１４が半押し状態になった、つまりフォーカスロックが掛かったことを認知できる。
【００１６】
ユーザーは、このフォーカスロック状態で、撮影意図に従い構図を決め（変え）、その後スイッチボタン１４を全押しすれば、レリーズすることができる。全押し後スイッチボタン１４を開放すると、切欠１４ｄとロック部１８ｂとの係合が外れていないので、再びフォーカスロック位置に保持される。このため、ハーフロックボタン１５を通常位置に戻すことで、スイッチボタン１４を初期位置に復帰させることができる。
【００１７】
以上の実施形態では、ハーフロックボタン１５の拘束ピン１５ａによって板ばね体１８のロック部１８ｂを移動させるように構成したが、ハーフロックボタン１５自体にばねを固定して同様の作用を得ることもできる。
【００１８】
また以上の実施形態では、ハーフロックボタン１５の移動方向と、板ばね体１８のロック部１８ｂの移動方向とが同一であるが、ハーフロックボタン１５の移動方向と拘束ピン１５ａとの間に運動方向変換機構を介在させることも可能である。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、カメラのケーブルスイッチにおいて、ＡＦ動作を実行する半押し位置にスイッチボタンをハーフロックでき、フォーカスロックが可能となる。また、ばね部材が切欠内に進入する音でハーフロック状態へ移行したことの確認ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のケーブルスイッチと、該ケーブルスイッチを接続するカメラの分離状態の斜視図である。
【図２】図１のケーブルスイッチ単独の外観図である。
【図３】図１のケーブルスイッチのスイッチケース部分の断面図である。
【図４】図１とは異なる状態（フォーカスロック状態）の断面図である。
【図５】図３の要部の拡大図である。
【図６】図４の要部の拡大図である。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。
【図８】図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】図７に対応する、図７とは異なる状態を示す断面図である。
【図１０】スイッチボタンの軸部、板ばね部材及びハーフロックボタンの斜視図である。
【符号の説明】
１  一眼レフカメラ
２  レリーズスイッチ
３  ケーブルスイッチ接続レセプタクル
１０  ケーブルスイッチ
１１  接続プラグ
１２  ケーブル
１３  スイッチケース
１３ａ  摺動穴
１４  スイッチボタン
１４ａ  操作部
１４ｂ  フランジ
１４ｃ  断面円形軸部
１４ｄ  切欠
１５  ハーフロックボタン
１５ａ  拘束ピン
１６  円錐圧縮コイルばね
１７  スイッチ要素
１８  板ばね体
１８ａ  固定ピン
１８ｂ  ロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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