【手続補正書】
【提出日】平成21年12月22日(2009.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、
前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラを支持するための現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、
前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入した状態で、前記装置本体から第１の外力を受ける第１力受け部材と、
前記現像フレームに対して、動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置とに移動可能な第２力受け部材であって、前記第２力受け部材を前記待機位置から前記動作位置に移動させる為に、前記第１の外力を受けて移動した前記第１力受け部材に押圧される第１被押圧部と、前記動作位置において前記装置本体から第２の外力を受けて、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置に移動させる第２被押圧部と、を有する第２力受け部材と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記現像フレームは、前記ドラムフレームに対して回転中心を中心に回転可能に設けられ、前記動作位置において前記第２被押圧部は、前記待機位置よりも前記回転中心から離れた状態で前記第２の外力を受けることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記プロセスカートリッジは、前記第２力受け部材を前記待機位置に位置させる方向に付勢する付勢手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記第２力受け部材は、軸を中心に回転可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記現像フレームは、軸受けを介して前記現像ローラを回転可能に支持する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記第１力受け部材と前記第２力受け部材は、前記軸受けに設けられていることを特徴とする請求項５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記第２被押圧部は、前記回転中心の周りにおいて前記第１力受け部材が前記第１の外力を受ける方向とは反対の方向で前記第２の外力を受ける位置に設けられていることを特徴とする請求項２項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記ドラムフレームは、カバー部材を介して前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持する請求項１乃至７のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置であって、
（ａ）装着手段と
（ｂ）前記装着手段に取り外し可能に装着されたプロセスカートリッジであって、
電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、
前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラを支持するための現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、
前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置の装置本体に進入した状態で、前記装置本体から第１の外力を受ける第１力受け部材と、
前記現像フレームに対して、動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置とに移動可能な第２力受け部材であって、前記第２力受け部材を前記待機位置から前記動作位置に移動させる為に、前記第１の外力を受けて移動した前記第１力受け部材に押圧される第１被押圧部と、前記動作位置において前記装置本体から第２の外力を受けて、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置に移動させる第２被押圧部と、を有する第２力受け部材と、
を有するプロセスカートリッジと、
（ｃ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１０】
更に、前記電子写真画像形成装置は、
前記装置本体の内側の装着位置と、前記装着位置から引き出された、前記プロセスカートリッジを着脱可能な引き出し位置と、をとり得る引き出し部材を有することを特徴とする請求項９に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１１】
前記引き出し部材は、複数の前記プロセスカートリッジを着脱可能であることを特徴とする請求項１０に記載の電子写真画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
従来例において、現像ローラと感光体ドラムとを離間するために現像ローラを支持する現像ユニットを移動させるための力受け部は、現像ユニットの外形から突出している。そのため、ユーザーがプロセスカートリッジを取り扱う際や、プロセスカートリッジを単体で輸送する際に、力受け部がダメージを受けやすい構成であった。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明の他の目的は、電子写真感光体ドラムと現像ローラとが接触離間可能なプロセスカートリッジを取り扱う際や、プロセスカートリッジを単体で輸送する際に、現像ローラを支持する現像フレームを移動させるための力受け部材がダメージを受けにくい構成のプロセスカートリッジを提供することにある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的を達成するための代表的な構成は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラを支持するための現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入した状態で、前記装置本体から第１の外力を受ける第１力受け部材と、前記現像フレームに対して、動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置とに移動可能な第２力受け部材であって、前記第２力受け部材を前記待機位置から前記動作位置に移動させる為に、前記第１の外力を受けて移動した前記第１力受け部材に押圧される第１被押圧部と、前記動作位置において前記装置本体から第２の外力を受けて、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置に移動させる第２被押圧部と、を有する第２力受け部材と、を有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、上記目的を達成するための他の代表的な構成は、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置であって、（ａ）装着手段と（ｂ）前記装着手段に取り外し可能に装着されたプロセスカートリッジであって、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラを支持するための現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置の装置本体に進入した状態で、前記装置本体から第１の外力を受ける第１力受け部材と、前記現像フレームに対して、動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置とに移動可能な第２力受け部材であって、前記第２力受け部材を前記待機位置から前記動作位置に移動させる為に、前記第１の外力を受けて移動した前記第１力受け部材に押圧される第１被押圧部と、前記動作位置において前記装置本体から第２の外力を受けて、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置に移動させる第２被押圧部と、を有する第２力受け部材と、を有するプロセスカートリッジと、（ｃ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明によれば、電子写真感光体ドラムと現像ローラとが接触離間可能なプロセスカートリッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置の小型化をおこなうことができる。さらに、前記プロセスカートリッジを取り扱う際や、前記プロセスカートリッジを単体で輸送する際に、現像ローラを支持する現像フレームを移動させるための力受け部材がダメージを受けにくい構成にすることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
前述したように、ドア１２が開放位置から閉じ位置に移動する閉動作に伴い、第１力付与部材６１は、支持軸５５を中心として図５、図１１、図１５の状態から図６、図１２、図１６の状態に移動する。その際に、第１力付与部材６１は、カートリッジ５０ｙを装置本体１００への位置決めするのに加えて、カートリッジ５０ｙの第１力受け部材７５に作用する。即ち、第１力付与部材６１の押圧部６１ｅが、第１力受け部材７５の被押圧部７５ａに当接して押圧する。その後、第１力受け部材７５が第２力受け部材７０に設けた第１被押圧部であるカム面７０ｃを付勢することによって、第２力受け部材７０を軸７０ａを中心として回動させる。そして、第２力受け部材７０を、図５、図１１、図１５に示す待機位置からカートリッジ５０ｙの現像ユニット４１の外方、すなわち、現像ユニット４１の回転中心４６ｂから離れる方向へ移動させる。尚、図２１に示す構成においては、連結部材６２から突出した突出部６２ｇが、前記第１力付与部材６１に相当することになる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
また、カートリッジ５０ｍは、進入方向においてカートリッジトレイ１３に下流側から二番目に装着されている。そして、カートリッジ５０ｍは、カートリッジ５０ｃ、５０ｋに作用する各第１力付与部材６１ｋ，６１ｃ、第２力付与部材６０の各係合リブ６０ｋ，６０ｃの下方を上流側から下流側に向かって通過することになる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
さらに、第１力付与部材６１の押圧部６１ｅは、第１の位置（図１５）に位置する第１力受け部材７５の被押圧部７５ａ（図１５参照）に当接して押圧する。その後、第１力受け部材７５は矢印ｒ方向に移動して、第２の位置（図１６）に位置することになる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
以上説明したように、本実施の形態においても、第２力受け部材４７０を、カートリッジ４５０ｙ，４５０ｍ，４５０ｃ、４５０ｋが装置本体４０１内に装着され、ドア４１２が閉じ位置に移動した際に、現像ユニット４４１から外方に突出させるように構成した。したがって、カートリッジ４５０ｙ，４５０ｍ，４５０ｃ、４５０ｋを小さく構成することができる。また、第２力受け部材４７０が待機位置にある状態で装着されるので、カートリッジ４５０ｙ，４５０ｍ，４５０ｃ、４５０ｋの進入させるために必要な空間の領域は小さくて済む。即ち、開口４０８の大きさを小さくすることができ、また、第１力付与部材４６１、第２力付与部材４６０をカートリッジ４５０ｙ，４５０ｍ，４５０ｃ、４５０ｋに近づけることができる。したがって鉛直方向に装置本体４０１を小型化することができる。また、装置本体４０１を鉛直方向から見た際に、ドラム軸線方向において力受け装置９０と第１力付与部材６１、第２力付与部材６０とはオーバーラップする位置に設けられるため、カートリッジの長手方向の小型化をすることが可能になる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０４】
そして、第１実施例と同様にドア（不図示）が、開放位置から閉じ位置に移動することによって、図５６に示すように、第１力付与部材３６１が第１力受け部材３７０ａの被押圧部３７０ａ１に当接する。それによって、バネ３７０ｃを介して第２力受け部材３７０ｂが押圧されて、第２力受け部材３７０ｂが現像ユニット２４１の外方（矢印Ｐ方向）へ移動する。この時、第２力付与部材３６０に第２力受け部材３７０ｂの上面３７０ｂ１が当接してこれ以上の移動が規制される。しかし、バネ３７０ｃが弾性変形すること、第２力受け部材３７０ｂの移動が規制された状態で第１力付与部材３６１が第１力受け部材３７０ａを押しつづけても、力受け装置３７０が破損することはない。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
そうすることで、現像ユニット６４１は、ドラムユニット６３１に対して回転（移動）可能に支持されることになる。現像ユニット６４１とドラムユニット６３１が組み合わされた後のカートリッジ６５０ｙの状態を図６０に示す。第１実施例と同様に、第１力受け部材６７５の押圧部６７５ｂが、第２力受け部材６７０に設けた第１被押圧部であるカム面６７０ｃに作用できるように組み立てられ、第１実施例と同様に、現像ローラ６４２と、電子写真感光体ドラム６３０との当接、離間動作可能となる。そして、第１実施例と同様の効果を得ることが出来る。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
第２力受け部材７７０は、図１５〜図１９に示す第１実施例と同様に、付勢手段（不図示）によって、図６１に示す状態になるように付勢される。このとき、第２力受け部材７７０は、第２力付与部材７６０から力を受けない状態なので、感光体ドラム７３０と現像ローラ７４２とは接触した状態になる。そして、第１実施例と同様にドア（不図示）が、開放位置から閉じ位置に移動することによって、図６２に示すように、第１力付与部材７６１が、上方から第１力受け部材７７５の被押圧部７７５ａに当接する。それにより、第１力受け部材７７５は、支持部７７５ｃを中心に回動し、第１力受け部材７７５の押圧部７７５ｂが、第２力受け部材７７０の第１被押圧部７７０ｂに作用する。そして、第２力受け部材７７０が現像ユニット７４１の外方（矢印Ｐ方向）へ移動する。この時、第２力付与部材７６０に第２力受け部材７７０ｂの上面部７７０ｃが当接してこれ以上の移動が阻止される。このときの第２力受け部材７７０の位置を規制位置とする。