【手続補正書】
【提出日】平成22年7月12日(2010.7.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段と、
前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段が判別した結果に基づいて、前記形成手段の駆動速度及び印画動作パターンを制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むと前記判別手段が判別する場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、
前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、
前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きい
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判別手段は、さらに、前記多値領域と前記２値領域との間の余白の幅が閾値以上であるか否かを判別し、
前記制御手段は、前記余白の幅が前記閾値以上であると前記判別手段が判別する場合、前記形成手段が前記余白を通過する期間において、前記第１の駆動速度及び前記第１の印画動作パターンと前記第２の駆動速度及び前記第２の印画動作パターンとを切り替えるように、前記形成手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記余白の幅が前記閾値より小さいと前記判別手段が判別する場合、前記多値領域と前記２値領域とに対して同一の駆動速度で印画するように、前記形成手段を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置
【請求項４】
前記制御手段は、前記余白の幅が前記閾値より小さいと前記判別手段が判別する場合、前記多値領域と前記２値領域とについて第３の駆動速度及び第３の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、
前記第３の駆動速度は、前記第１の駆動速度と前記第２の駆動速度との間の値であり、
前記第３の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンと前記第２の印画動作パターンとの間の値である
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判別手段は、さらに、前記画像データに応じた画像において前記多値領域と前記２値領域と前記余白とのいずれにも判別できない判別不可領域が存在するか否かを判別し、
前記制御手段は、前記判別不可領域が存在すると前記判別手段が判断した場合、前記判別不可領域について第４の駆動速度及び第４の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、
前記第４の駆動速度は、前記第１の駆動速度と前記第２の駆動速度との間の値であり、
前記第４の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンと前記第２の印画動作パターンとの間の値である
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記多値領域と前記２値領域とを含む画像をそれぞれ示す複数の参照レイアウト情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記判別手段は、前記画像データに応じた画像が前記複数の参照レイアウト情報のいずれかに合致すると判断する場合、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むと判別する
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記憶手段は、さらに、前記複数の参照レイアウト情報のそれぞれについて、参照レイアウト情報を識別する情報と、前記多値領域に対する駆動速度及び印画動作パターンと、前記２値領域に対する駆動速度及び印画動作パターンと、が対応付けられたパラメータテーブルを記憶し、
前記判別手段は、前記画像データに応じた画像が前記複数の参照レイアウト情報のいずれに合致するかを判別し、
前記制御手段は、前記判別手段が合致すると判別した参照レイアウト情報に対応する前記多値領域に対する駆動速度及び印画動作パターンと前記２値領域に対する駆動速度及び印画動作パターンとを決定し、前記多値領域について決定された駆動速度及び印画動作パターンで印画し前記２値領域について決定された駆動速度及び印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段と、
前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを指定するための指定指示を受け付ける操作手段と、
前記操作手段が受け付けた前記指定指示に基づいて、前記形成手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むことを示す前記指定指示を前記操作手段が受け付けた場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、
前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、
前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きい
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
被写体を撮像して画像データを生成する撮像装置と、
前記撮像装置から前記画像データを受信する請求項１から８のいずれか１項に記載の画像形成装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段を有する画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置の判別手段が、前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを判別する判別ステップと、
前記画像形成装置の制御手段が、前記判別ステップで判別した結果に基づいて、前記形成手段の駆動速度及び印画動作パターンを制御する制御ステップと、
を備え、
前記制御ステップにおいて前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むと前記判別ステップで判別する場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、
前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、
前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きい
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段を有する画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置の操作手段が、前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを指定するための指定指示を受け付ける操作ステップと、
前記画像形成装置の制御手段が、前記操作ステップで受け付けた前記指定指示に基づいて、前記形成手段を制御する制御ステップと、
を備え、
前記制御ステップにおいて前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むことを示す前記指定指示を前記操作ステップで受け付けた場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、
前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、
前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きい
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の第１側面に係る画像形成装置は、画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段と、前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを判別する判別手段と、前記判別手段が判別した結果に基づいて、前記形成手段の駆動速度及び印画動作パターンを制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むと前記判別手段が判別する場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きいことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の第２側面に係る画像形成装置は、画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段と、前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを指定するための指定指示を受け付ける操作手段と、前記操作手段が受け付けた前記指定指示に基づいて、前記形成手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むことを示す前記指定指示を前記操作手段が受け付けた場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きいことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明の第４側面に係る画像形成装置の制御方法は、画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段を有する画像形成装置の制御方法であって、前記画像形成装置の判別手段が、前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを判別する判別ステップと、前記画像形成装置の制御手段が、前記判別ステップで判別した結果に基づいて、前記形成手段の駆動速度及び印画動作パターンを制御する制御ステップとを備え、前記制御ステップにおいて前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むと前記判別ステップで判別する場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きいことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の第５側面に係る画像形成装置の制御方法は、画像データに応じた画像を記録対象物に印画する形成手段を有する画像形成装置の制御方法であって、前記画像形成装置の操作手段が、前記画像データに応じた画像が多値の階調を示す多値領域と２値の階調を示す２値領域とを含むか否かを指定するための指定指示を受け付ける操作ステップと、前記画像形成装置の制御手段が、前記操作ステップで受け付けた前記指定指示に基づいて、前記形成手段を制御する制御ステップとを備え、前記制御ステップにおいて前記制御手段は、前記画像データに応じた画像が前記多値領域と前記２値領域とを含むことを示す前記指定指示を前記操作ステップで受け付けた場合、前記多値領域について第１の駆動速度及び第１の印画動作パターンで印画し前記２値領域について第２の駆動速度及び第２の印画動作パターンで印画するように、前記形成手段を制御し、前記第１の駆動速度は、前記第２の駆動速度より遅く、前記第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が前記第１の印画動作パターンよりも大きいことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
ここで、第１の駆動速度は、第２の駆動速度より遅い。第２の印画動作パターンは、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が第１の印画動作パターンよりも大きい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
そして、図１３に示されるように、Ｐａｔｔｅｒｎ１は、面密度が上がるにつれて、濃度の立ち上がりが急峻であり、最大濃度も高くなっている。すなわち、印画動作パターン「Ｐａｔｔｅｒｎ１」は、上記の第２の印画動作パターンに対応しており、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が、他の印画動作パターン「Ｐａｔｔｅｒｎ２」「Ｐａｔｔｅｒｎ３」よりも大きい。よって、Ｐａｔｔｅｒｎ１は、２値領域（文字）などエッジの効いた画質が必要となる場合に効果的である。また、文字印刷の場合は階調性は問題にならず、微妙な温度制御を必要としない。つまり発熱抵抗体の発熱が急激となり、隣接する発熱抵抗体との温度差を大きくでき、非加熱時の冷却スピードも速くできるので、駆動速度を速くすることが容易である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０１】
Ｐａｔｔｅｒｎ３は、面密度が上がるにつれて、濃度の立ち上がりがなだらかであり、最大濃度も低くなっている。すなわち、印画動作パターン「Ｐａｔｔｅｒｎ３」は、上記の第１の印画動作パターンに対応しており、単位駆動量当たりの印画濃度の変化量が、他の印画動作パターン「Ｐａｔｔｅｒｎ１」「Ｐａｔｔｅｒｎ２」よりも小さい。よって、Ｐａｔｔｅｒｎ３は、多値領域（絵）など階調性が必要となる場合に効果的である。また、この場合、発熱抵抗体を微妙に温度制御することができるので、見た目に各画素の濃度階調が表現可能で、色素の重なりによる微妙な色表現も可能となり、銀塩写真のような階調性豊かな出力を得られる。また、ドット形状が見えにくくなる為、自然画などを印画する場合には粒状感を抑えることが可能となる。