(57)【要約】  ワイヤレス通信ネットワークにおける狭帯域チャネル用のシステム、方法、およびデバイスが本明細書に記載される。一態様では、ワイヤレス通信デバイスは、受信機と、プロセッサと、送信機とを含む。受信機は、複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するように構成される。プロセッサは、各チャネルを介して第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて各チャネルの品質を推定し、各チャネルの推定された品質に基づいて複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択し、ワイヤレス通信用の第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意するように構成される。送信機は、第１のデバイスに選択メッセージを送信するように構成される。
2015510342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するように構成された受信機と、
各チャネルを介して前記第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて、各チャネルの品質を推定することと、
各チャネルの前記推定された品質に基づいて、前記複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択することと、
ワイヤレス通信用の前記第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意することと
を行うように構成されたプロセッサと、
前記第１のデバイスに前記選択メッセージを送信するように構成された送信機と
を備える、ワイヤレス通信用の装置。
【請求項２】
前記プロセッサが、
前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用に前記第１のデバイスによって選択された前記複数のチャネルのうちの１次チャネルを決定することと、
前記複数のチャネルのうちの最高の推定された品質を有するチャネルを前記第１のチャネルとして選択することと
を行うように構成され、
前記送信機が前記１次チャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージのデータコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示し、
前記送信機が前記第１のチャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージの前記データコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示さず、
前記複数のチャネルのうちの各チャネルが周波数帯域幅を備える、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記受信機が前記第１のチャネル上に通信がないことを検出するか、または前記プロセッサが前記第１のチャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記プロセッサが、前記第１のチャネル上での前記選択メッセージの送信を延期するように構成された、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記受信機が、チャネルエネルギー検出を使用して、前記第１のチャネル上の通信を検出するように構成されるか、または
前記プロセッサが、プリアンブル検出を使用して、前記第１の通信が完了したと判断するように構成された、
請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記受信機が、選択メッセージの送信用の専用持続時間の開始を示すビーコンメッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するように構成され、
前記プロセッサが、
前記ビーコンメッセージの受信後まで前記選択メッセージの送信を延期することと、
前記専用持続時間の間、前記選択メッセージの送信を可能にすることと
を行うように構成された、
請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記受信機が、選択メッセージの受信を確認する確認応答メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するように構成され、
前記プロセッサが、
前記確認応答メッセージが前記送信機によって送信された第１の選択メッセージの受信を確認したかどうかを判断することと、
少なくとも１つの確認応答メッセージが前記第１の選択メッセージの受信を確認していないと判断することに応答して、前記送信機に、前記第１のデバイスに前記選択メッセージをワイヤレスに送信させることと
を行うように構成された、
請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記受信機が、前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用に利用可能なチャネルと、前記利用可能なチャネルがいつ利用可能になるかとをデバイスに通知するチャネル指示メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するように構成され、
前記プロセッサが、前記チャネル指示メッセージに少なくとも基づいて、前記選択メッセージをいつ送信するかを決定するように構成された、
請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記受信機が、１次チャネル上で前記第１のデバイスから前記チャネル指示メッセージを受信するように構成された、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記受信機が、前記チャネル指示メッセージを周期的に受信するように構成された、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１のデバイスが前記第１のチャネル上で通信していないことを前記チャネル指示メッセージが示すとき、前記プロセッサが、省電力モードに入るように構成された、請求項７に記載の装置。
【請求項１１】
前記受信機が１次チャネル上に通信がないことを検出するか、または前記プロセッサが前記１次チャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記プロセッサが、前記１次チャネル上での前記選択メッセージの送信を延期するように構成された、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記送信機が、送信リクエストメッセージを備える前記選択メッセージを、１次チャネル上でワイヤレスに送信するように構成され、
前記受信機が、各々が送信可メッセージを備える確認応答メッセージを、前記１次チャネル上で前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するように構成され、
前記プロセッサが、
前記送信機によって送信された第１の選択メッセージの前記第１のデバイスによる受信を確認する第１の確認応答メッセージの受信後まで、前記第１のチャネル上でのデータの送信を延期することと、
第２の確認応答メッセージの前記送信可メッセージ内で示された時刻に少なくとも基づいて、通信が前記１次チャネル上で完了したかどうかを判断することと
を行うように構成された、
請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記プロセッサが、物理層プリアンブルを備えるヌルデータパケットを用意することであって、前記ヌルデータパケットは１次チャネルまたは２次チャネル上の通信を延期することをデバイスに示す、用意すること、を行うように構成され、
前記送信機が、前記１次チャネル上で前記ヌルデータパケットをワイヤレスに送信するように構成された、
請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記受信機が、物理層プリアンブルを備えるヌルデータパケットを、１次チャネル上で第２のデバイスからワイヤレスに受信するように構成され、
前記プロセッサが、前記ヌルデータパケットに基づいて、前記１次チャネルまたは２次チャネル上の通信を延期するように構成された、
請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記受信機が、デバイスが前記第１のデバイスでバッファリングされたデータを有するかどうかを示すトラフィック指示マップ（ＴＩＭ）メッセージを、１次チャネル上で前記第１のデバイスから周期的にワイヤレスに受信するように構成され、
前記プロセッサが、前記１次チャネルまたは前記第１のチャネルのいずれかを送信チャネルとして選択するように構成され、
前記送信機が、前記第１のデバイスでバッファリングされたデータの受信用の前記第１のチャネルの選択を示すポーリングメッセージを備える前記選択メッセージを、前記送信チャネル上で前記第１のデバイスにワイヤレスに送信するように構成された、
請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記プロセッサが、前記第１のデバイスから受信されたデータが正確に受信されたことを示す確認応答メッセージを用意するように構成され、
前記送信機が、前記第１のチャネル上で前記確認応答メッセージをワイヤレスに送信するように構成された、
請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記プロセッサが、前記第１のデバイスが第１のモードで動作するときは第１のプロセスを使用して、前記第１のデバイスが第２のモードで動作するときは第２のプロセスを使用して、各チャネルの前記品質を推定するように構成され、前記第１のプロセスが前記第２のプロセスと異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信することと、
各チャネルを介して前記第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて、各チャネルの品質を推定することと、
各チャネルの前記推定された品質に基づいて、前記複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択することと、
ワイヤレス通信用の前記第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意することと、
前記第１のデバイスに前記選択メッセージを送信することと
を備える、ワイヤレス通信の方法。
【請求項１９】
前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用の１次チャネルを決定することと、
前記複数のチャネルのうちの最高の推定された品質を有するチャネルを前記第１のチャネルとして選択することと
をさらに備え、
前記１次チャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージのデータコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示し、
前記第１のチャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージの前記データコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示さない、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のチャネル上に通信がないことを検出するか、または前記第１のチャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記第１のチャネル上での前記選択メッセージの送信を延期することをさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
チャネルエネルギー検出を使用して、前記第１のチャネル上の通信を検出すること、または
プリアンブル検出を使用して、前記第１の通信が完了したと判断すること
をさらに備える、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
選択メッセージの送信用の専用持続時間の開始を示すビーコンメッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
前記ビーコンメッセージの受信後まで前記選択メッセージの送信を延期することと、
前記専用持続時間の間、前記選択メッセージの送信を可能にすることと
をさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
選択メッセージの受信を確認する確認応答メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
前記確認応答メッセージが第１の選択メッセージの受信を確認したかどうかを判断することと、
少なくとも１つの確認応答メッセージが前記第１の選択メッセージの受信を確認していないと判断することに応答して、前記第１のデバイスに前記選択メッセージをワイヤレスに送信することと
をさらに備える、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用に利用可能なチャネルと、前記利用可能なチャネルがいつ利用可能になるかとをデバイスに通知するチャネル指示メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
前記チャネル指示メッセージに少なくとも基づいて、前記選択メッセージをいつ送信するかを決定することと
をさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項２５】
１次チャネル上で前記第１のデバイスから前記チャネル指示メッセージを受信することをさらに備える、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記チャネル指示メッセージを周期的に受信することをさらに備える、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１のデバイスが前記第１のチャネル上で現在通信していないことを前記チャネル指示メッセージが示すとき、省電力モードに入ることを備える、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
１次チャネル上に通信がないことを検出するか、または前記１次チャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記１次チャネル上での前記選択メッセージの送信を延期することをさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項２９】
送信リクエストメッセージを備える前記選択メッセージを、１次チャネル上でワイヤレスに送信することと、
各々が送信可メッセージを備える確認応答メッセージを、前記１次チャネル上で前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
第１の選択メッセージの前記第１のデバイスによる受信を確認する第１の確認応答メッセージを受信するまで、前記第１のチャネル上でのデータの送信を延期することと、
第２の確認応答メッセージの前記送信可メッセージ内で示された時刻に少なくとも基づいて、通信が前記１次チャネル上で完了したかどうかを判断することと
をさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項３０】
物理層プリアンブルを備えるヌルデータパケットを用意することであって、前記ヌルデータパケットは１次チャネルまたは２次チャネル上の通信を延期することをデバイスに示す、用意することと、
前記１次チャネル上で前記ヌルデータパケットをワイヤレスに送信することと
をさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項３１】
物理層プリアンブルを備えるヌルデータパケットを、１次チャネル上で第２のデバイスからワイヤレスに受信することと、
前記ヌルデータパケットに基づいて、前記１次チャネルまたは２次チャネル上の通信を延期することと
をさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項３２】
デバイスが前記第１のデバイスでバッファリングされたデータを有するかどうかを示すトラフィック指示マップ（ＴＩＭ）メッセージを、１次チャネル上で前記第１のデバイスから周期的にワイヤレスに受信することと、
前記１次チャネルまたは前記第１のチャネルのいずれかを送信チャネルとして選択することと、
前記第１のデバイスでバッファリングされたデータの受信用の前記第１のチャネルの選択を示すポーリングメッセージを備える前記選択メッセージを、前記送信チャネル上で前記第１のデバイスにワイヤレスに送信することと
をさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項３３】
前記第１のデバイスから受信されたデータが正確に受信されたことを示す確認応答メッセージを準備することと、
前記第１のチャネル上で前記確認応答メッセージをワイヤレスに送信することと
をさらに備える、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記第１のデバイスが第１のモードで動作するときは第１のプロセスを使用して、前記第１のデバイスが第２のモードで動作するときは第２のプロセスを使用して、各チャネルの前記品質を推定することをさらに備え、前記第１のプロセスが前記第２のプロセスと異なる、請求項１８に記載の方法。
【請求項３５】
複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するための手段と、
各チャネルを介して前記第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて、各チャネルの品質を推定するための手段と、
各チャネルの前記推定された品質に基づいて、前記複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択するための手段と、
ワイヤレス通信用の前記第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意するための手段と、
前記第１のデバイスに前記選択メッセージを送信するための手段と
を備える、ワイヤレス通信用の装置。
【請求項３６】
前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用の１次チャネルを決定するための手段と、
前記複数のチャネルのうちの最高の推定された品質を有するチャネルを前記第１のチャネルとして選択するための手段と
をさらに備え、
前記１次チャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージのデータコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示し、
前記第１のチャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージの前記データコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示さない、
請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記第１のチャネル上に通信がないことを検出するか、または前記第１のチャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記第１のチャネル上での前記選択メッセージの送信を延期するための手段をさらに備える、請求項３５に記載の装置。
【請求項３８】
選択メッセージの送信用の専用持続時間の開始を示すビーコンメッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するための手段と、
前記ビーコンメッセージの受信後まで前記選択メッセージの送信を延期するための手段と、
前記専用持続時間の間、前記選択メッセージの送信を可能にするための手段と
をさらに備える、請求項３５に記載の装置。
【請求項３９】
選択メッセージの受信を確認する確認応答メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するための手段と、
前記確認応答メッセージが第１の選択メッセージの受信を確認したかどうかを判断するための手段と、
少なくとも１つの確認応答メッセージが前記第１の選択メッセージの受信を確認していないと判断することに応答して、前記第１のデバイスに前記選択メッセージをワイヤレスに送信するための手段と
をさらに備える、請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】
前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用に利用可能なチャネルと、前記利用可能なチャネルがいつ利用可能になるかとをデバイスに通知するチャネル指示メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するための手段と、
前記チャネル指示メッセージに少なくとも基づいて、前記選択メッセージをいつ送信するかを決定するための手段と
をさらに備える、請求項３５に記載の装置。
【請求項４１】
１次チャネル上に通信がないことを検出するか、または前記１次チャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記１次チャネル上での前記選択メッセージの送信を延期するための手段をさらに備える、請求項３５に記載の装置。
【請求項４２】
送信リクエストメッセージを備える前記選択メッセージを、１次チャネル上でワイヤレスに送信するための手段と、
各々が送信可メッセージを備える確認応答メッセージを、前記１次チャネル上で前記第１のデバイスからワイヤレスに受信するための手段と、
第１の選択メッセージの前記第１のデバイスによる受信を確認する第１の確認応答メッセージを受信するまで、前記第１のチャネル上でのデータの送信を延期するための手段と、
第２の確認応答メッセージの前記送信可メッセージ内で示された時刻に少なくとも基づいて、通信が前記１次チャネル上で完了したかどうかを判断するための手段と
をさらに備える、請求項３５に記載の装置。
【請求項４３】
デバイスが前記第１のデバイスでバッファリングされたデータを有するかどうかを示すトラフィック指示マップ（ＴＩＭ）メッセージを、１次チャネル上で前記第１のデバイスから周期的にワイヤレスに受信するための手段と、
前記１次チャネルまたは前記第１のチャネルのいずれかを送信チャネルとして選択するための手段と、
前記第１のデバイスでバッファリングされたデータの受信用の前記第１のチャネルの選択を示すポーリングメッセージを備える前記選択メッセージを、前記送信チャネル上で前記第１のデバイスにワイヤレスに送信するための手段と
をさらに備える、請求項３５に記載の装置。
【請求項４４】
前記第１のデバイスが第１のモードで動作するときは第１のプロセスを使用して、前記第１のデバイスが第２のモードで動作するときは第２のプロセスを使用して、各チャネルの前記品質を推定するための手段をさらに備え、前記第１のプロセスが前記第２のプロセスと異なる、請求項３５に記載の装置。
【請求項４５】
複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信することと、
各チャネルを介して前記第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて、各チャネルの品質を推定することと、
各チャネルの前記推定された品質に基づいて、前記複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択することと、
ワイヤレス通信用の前記第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意することと、
前記第１のデバイスに前記選択メッセージを送信することと
を備えるプロセスを実行するように装置に指示する実行可能プログラム命令を記憶する、非一時的コンピュータストレージ。
【請求項４６】
前記プロセスが、
前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用の１次チャネルを決定することと、
前記複数のチャネルのうちの最高の推定された品質を有するチャネルを前記第１のチャネルとして選択することと
をさらに備え、
前記１次チャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージのデータコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示し、
前記第１のチャネル上で前記選択メッセージを送信するとき、前記選択メッセージの前記データコンテンツが前記第１のチャネルの選択を示さない、
請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項４７】
前記プロセスが、前記第１のチャネル上に通信がないことを検出するか、または前記第１のチャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記第１のチャネル上での前記選択メッセージの送信を延期することをさらに備える、請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項４８】
前記プロセスが、
選択メッセージの送信用の専用持続時間の開始を示すビーコンメッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
前記ビーコンメッセージの受信後まで前記選択メッセージの送信を延期することと、
前記専用持続時間の間、前記選択メッセージの送信を可能にすることと
をさらに備える、請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項４９】
前記プロセスが、
選択メッセージの受信を確認する確認応答メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
前記確認応答メッセージが第１の選択メッセージの受信を確認したかどうかを判断することと、
少なくとも１つの確認応答メッセージが前記第１の選択メッセージの受信を確認していないと判断することに応答して、前記第１のデバイスに前記選択メッセージをワイヤレスに送信することと
をさらに備える、請求項４８に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項５０】
前記プロセスが、
前記第１のデバイスとのワイヤレス通信用に利用可能なチャネルと、前記利用可能なチャネルがいつ利用可能になるかとをデバイスに通知するチャネル指示メッセージを、前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
前記チャネル指示メッセージに少なくとも基づいて、前記選択メッセージをいつ送信するかを決定することと
をさらに備える、請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項５１】
前記プロセスが、１次チャネル上に通信がないことを検出するか、または前記１次チャネル上の第１の通信が完了したと判断するまで、前記１次チャネル上での前記選択メッセージの送信を延期することをさらに備える、請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項５２】
前記プロセスが、
送信リクエストメッセージを備える前記選択メッセージを、１次チャネル上でワイヤレスに送信することと、
各々が送信可メッセージを備える確認応答メッセージを、前記１次チャネル上で前記第１のデバイスからワイヤレスに受信することと、
第１の選択メッセージの前記第１のデバイスによる受信を確認する第１の確認応答メッセージを受信するまで、前記第１のチャネル上でのデータの送信を延期することと、
第２の確認応答メッセージの前記送信可メッセージ内で示された時刻に少なくとも基づいて、通信が前記１次チャネル上で完了したかどうかを判断することと
をさらに備える、請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項５３】
前記プロセスが、
デバイスが前記第１のデバイスでバッファリングされたデータを有するかどうかを示すトラフィック指示マップ（ＴＩＭ）メッセージを、１次チャネル上で前記第１のデバイスから周期的にワイヤレスに受信することと、
前記１次チャネルまたは前記第１のチャネルのいずれかを送信チャネルとして選択することと、
前記第１のデバイスでバッファリングされたデータの受信用の前記第１のチャネルの選択を示すポーリングメッセージを備える前記選択メッセージを、前記送信チャネル上で前記第１のデバイスにワイヤレスに送信することと
をさらに備える、請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【請求項５４】
前記プロセスが、前記第１のデバイスが第１のモードで動作するときは第１のプロセスを使用して、前記第１のデバイスが第２のモードで動作するときは第２のプロセスを使用して、各チャネルの前記品質を推定することをさらに備え、前記第１のプロセスが前記第２のプロセスと異なる、請求項４５に記載の非一時的コンピュータストレージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
[0001]本出願は、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年１月３１日に出願された「ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＮＡＲＲＯＷＢＡＮＤ  ＣＨＡＮＮＥＬ  ＳＥＬＥＣＴＩＯＮ」と題する、米国仮特許出願第６１／５９３，２１４号に対する、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張する。本出願は、さらに、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年３月２８日に出願された「ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＮＡＲＲＯＷＢＡＮＤ  ＣＨＡＮＮＥＬ  ＳＥＬＥＣＴＩＯＮ」と題する、米国仮特許出願第６１／６１６，６９７号に対する、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張する。本出願は、さらに、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年９月１０日に出願された「ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＮＡＲＲＯＷＢＡＮＤ  ＣＨＡＮＮＥＬ  ＳＥＬＥＣＴＩＯＮ」と題する、米国仮特許出願第６１／６９８，９０４号に対する、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張する。本出願は、さらに、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年１０月２６日に出願された「ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＮＡＲＲＯＷＢＡＮＤ  ＣＨＡＮＮＥＬ  ＳＥＬＥＣＴＩＯＮ」と題する、米国仮特許出願第６１／７１９，２２９号に対する、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張する。
【０００２】
[0002]本出願は、一般にワイヤレス通信に関し、より詳細には、ワイヤレス通信ネットワークにおける狭帯域チャネル選択のためのシステム、方法、およびデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]多くの電気通信システムでは、通信ネットワークは、いくつかの対話している空間的に分離されたデバイスの間でメッセージを交換するために使用される。ネットワークは、たとえば、メトロポリタンエリア、ローカルエリア、またはパーソナルエリアであり得る、地理的範囲に従って分類され得る。そのようなネットワークは、それぞれ、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、またはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）として指定されるであろう。ネットワークはまた、様々なネットワークノードとデバイスとを相互接続するために使用されるスイッチング／ルーティング技法（たとえば、回線スイッチング対パケットスイッチング）、送信に採用される物理媒体のタイプ（たとえば、有線対ワイヤレス）、および使用される通信プロトコルのセット（たとえば、インターネットプロトコルスイート、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーキング）、イーサネット（登録商標）など）に応じて異なる。
【０００４】
[0004]ワイヤレスネットワークは、しばしば、ネットワーク要素がモバイルであり、そのため動的接続性の必要があるとき、またはネットワークアーキテクチャが、固定ではなくアドホックなトポロジーで形成される場合に好適である。ワイヤレスネットワークは、無線、マイクロ波、赤外線、光などの周波数帯域内の電磁波を使用して、非誘導伝搬モード（unguided propagation mode）で無形（intangible）物理媒体を採用する。ワイヤレスネットワークは、有利なことに、固定有線ネットワークと比較して、ユーザモビリティ（user mobility）と迅速なフィールド展開とを容易にする。
【０００５】
[0005]いくつかのワイヤレスネットワークでは、デバイスは複数の狭帯域チャネル上で通信する。狭帯域チャネルの通信および選択のための改善されたシステム、方法、およびデバイスが望まれる。
【発明の概要】
【０００６】
[0006]本発明のシステム、方法、およびデバイスは各々いくつかの態様を有し、それらのうちの単一の態様が単独で本発明の望ましい属性を担うとは限らない。次に、以下の特許請求の範囲によって表される本発明の範囲を限定することなしに、いくつかの特徴について簡潔に説明する。この説明を考察すれば、特に「発明を実施するための形態」と題するセクションを読めば、本発明の特徴が、ワイヤレスネットワークにおけるデバイス用の改善された狭帯域チャネル選択を含む利点をどのように提供するかが理解されよう。
【０００７】
[0007]本開示の一態様は、受信機と、プロセッサと、送信機とを含むワイヤレス通信用の装置を提供する。受信機は、複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するように構成される。プロセッサは、各チャネルを介して第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて各チャネルの品質を推定し、各チャネルの推定された品質に基づいて複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択し、ワイヤレス通信用の第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意するように構成される。送信機は、第１のデバイスに選択メッセージを送信するように構成される。
【０００８】
[0008]本開示の別の態様は、複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信することと、各チャネルを介して第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて各チャネルの品質を推定することと、各チャネルの推定された品質に基づいて複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択することと、ワイヤレス通信用の第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意することと、第１のデバイスに選択メッセージを送信することとを含む、ワイヤレス通信の方法を提供する。
【０００９】
[0009]本開示の一態様は、複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するための手段と、各チャネルを介して第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて各チャネルの品質を推定するための手段と、各チャネルの推定された品質に基づいて複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択するための手段と、ワイヤレス通信用の第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意するための手段と、第１のデバイスに選択メッセージを送信するための手段とを含む、ワイヤレス通信用の装置を提供する。
【００１０】
[0010]本開示の別の態様は、複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信することと、各チャネルを介して第１のデバイスから受信された１つのメッセージに基づいて各チャネルの品質を推定することと、各チャネルの推定された品質に基づいて複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択することと、ワイヤレス通信用の第１のチャネルの選択を示す選択メッセージを用意することと、第１のデバイスに選択メッセージを送信することとを含むプロセスを実行するように、ワイヤレス通信装置に指示する実行可能プログラム命令を記憶する非一時的コンピュータストレージを提供する。
【００１１】
[0011]本開示の一態様は、第１のデバイスのプロセッサと、送信機と、受信機とを含むワイヤレス通信デバイスを提供する。受信機は、狭帯域ワイヤレス通信用の複数のチャネルを介して第２のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するように構成される。プロセッサは、第２のデバイスの１次チャネルを決定し、各チャネルを介して第２のデバイスから受信された１つのメッセージに少なくとも部分的に基づいて複数のチャネルの各チャネルの品質を推定し、各チャネルの推定された品質に少なくとも部分的に基づいて最高の品質を有する第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択し、ワイヤレス通信用の第１のチャネルを識別する構成メッセージを決定するように構成される。送信機は、第２のデバイスの１次チャネルを使用して第２のデバイスに構成メッセージを送信するように構成される。
【００１２】
[0012]本開示の別の態様は、第１のデバイスのプロセッサと、送信機と、受信機とを含むワイヤレス通信デバイスを提供する。受信機は、狭帯域ワイヤレス通信用の複数のチャネルを介して第２のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するように構成される。プロセッサは、第２のデバイスの１次チャネルが特定のチャネルにいつなるかのスケジュールを決定し、各チャネルを介して第２のデバイスから受信された１つのメッセージに少なくとも部分的に基づいて複数のチャネルの各チャネルの品質を推定し、各チャネルの推定された品質に少なくとも部分的に基づいて最高の品質を有する第１のチャネルを選択し、第２のデバイスの１次チャネルが、選択された第１のチャネルにいつなるかを決定するように構成される。送信機は、第２のデバイスの１次チャネルが選択された第１のチャネルであるときに、第１のチャネルを使用して第２のデバイスに構成メッセージを送信するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】[0013]本開示の態様が採用され得る例示的なワイヤレス通信システムを示す図。
【図２】[0014]図１のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なワイヤレスデバイスの機能ブロック図。
【図３】[0015]例示的なワイヤレス通信システムを示す図。
【図４】[0016]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図５Ａ】[0017]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図５Ｂ】[0018]第１のチャネル用の第１の限定アクセスウィンドウおよび第２のチャネル用の第２の限定アクセスウィンドウの例を示す図。
【図６】[0019]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図７】[0020]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図８】[0021]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図９】[0022]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図１０】[0023]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図１１】[0024]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図１２】[0025]例示的なワイヤレス通信タイムラインを示す図。
【図１３】[0026]ワイヤレス通信システムにおけるチャネルの選択のための例示的な方法のフローチャート。
【図１４】[0027]例示的なワイヤレス通信デバイスの機能ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[0028]添付の図面を参照して、新規のシステム、装置、および方法の様々な態様が、以下でより十分に記載される。しかしながら、本開示は、多くの異なる形態で具現化され得るものであり、本開示全体にわたって提示される任意の特定の構造または機能に限定されるものと解釈されるべきでない。むしろ、これらの態様は、本開示が周到で完全になり、本開示の範囲を当業者に十分に伝えるように提供される。本明細書の教示に基づいて、本開示の範囲が、本発明の任意の他の態様とは無関係に実装されるにせよ、本発明の任意の他の態様と組み合わせて実装されるにせよ、本明細書で開示される新規のシステム、装置、および方法のいかなる態様もカバーするものであることを、当業者は諒解されたい。たとえば、本明細書に記載の態様をいくつでも使用して、装置が実装され得るか、または方法が実践され得る。加えて、本発明の範囲は、本明細書に記載の本発明の様々な態様に加えて、またはそれらの態様以外に、他の構造、機能、または構造および機能を使用して実践されるそのような装置または方法をカバーするものとする。本明細書で開示される任意の態様が請求項の１つまたは複数の要素によって具現化され得ることを理解されたい。
【００１５】
[0029]本明細書では特定の態様が記載されるが、これらの態様の多くの変形形態および置換は本開示の範囲内に入る。好ましい態様のいくつかの利益および利点が言及されるが、本開示の範囲は、特定の利益、使用、または目的に限定されるものではない。むしろ、本開示の態様は、様々なワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、および送信プロトコルに広く適用可能であるものとし、そのうちのいくつかが、例として図および好ましい態様の以下の説明で示される。発明を実施するための形態および図面は、限定的なものではなく本開示を説明するものにすぎず、本開示の範囲は添付の特許請求の範囲およびその均等物によって規定される。
【００１６】
[0030]普及しているワイヤレスネットワーク技術は、様々なタイプのワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を含み得る。ＷＬＡＮは、広く使用されるネットワーキングプロトコルを採用して、近接デバイス（nearby devices）を一緒に相互接続するために使用され得る。本明細書に記載される様々な態様は、ワイヤレスプロトコルなどの任意の通信規格に適用することができる。
【００１７】
[0031]いくつかの態様では、サブギガヘルツ（sub-gigahertz）帯域内のワイヤレス信号は、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）、直接シーケンススペクトル拡散（ＤＳＳＳ）通信、ＯＦＤＭとＤＳＳＳ通信との組合せ、または他の方式を使用して、８０２．１１ａｈプロトコルに従って送信され得る。さらに、ワイヤレス信号は、８０２．１１ａｈの狭帯域、たとえば１ＭＨｚまたは２ＭＨｚチャネルで送信され得る。８０２．１１ａｈプロトコルの実装形態は、センサ、メータリング（metering）、およびスマートグリッドネットワーク（smart grid networks）に使用され得る。有利なことに、８０２．１１ａｈプロトコルを実装するいくつかのデバイスの態様は、他のワイヤレスプロトコルを実装するデバイスよりも少ない電力を消費することがあり、かつ／または比較的長い距離、たとえば約１キロメートル以上にわたってワイヤレス信号を送信するために使用され得る。
【００１８】
[0032]いくつかの実装形態では、ＷＬＡＮは、ワイヤレスネットワークにアクセスする構成要素である様々なデバイスを含む。たとえば、２つのタイプのデバイス、すなわちアクセスポイント（「ＡＰ」）および（ステーションまたは「ＳＴＡ」とも呼ばれる）クライアントが存在し得る。概して、ＡＰはＷＬＡＮ用のハブまたは基地局として働く（serve）ことができ、ＳＴＡはＷＬＡＮのユーザとして働く。たとえば、ＳＴＡはラップトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、モバイルフォンなどであり得る。一例では、ＳＴＡは、インターネットまたは他のワイドエリアネットワークへの一般的接続性を得るために、ＷｉＦｉ（たとえば、８０２．１１ａｈなどのＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル）準拠のワイヤレスリンクを介してＡＰに接続する。いくつかの実装形態では、ＳＴＡはＡＰとして使用される場合もある。
【００１９】
[0033]アクセスポイント（「ＡＰ」）はまた、ノードＢ、無線ネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、ｅノードＢ、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、送受信基地局（「ＢＴＳ」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、もしくは何らかの他の用語を備えるか、それらのいずれかとして実装されるか、またはそれらのいずれかとして知られ得る。
【００２０】
[0034]ステーション「ＳＴＡ」はまた、アクセス端末（「ＡＴ」）、加入者局、加入者ユニット、移動局、リモートステーション、リモート端末、ユーザ端末、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、もしくは何らかの他の用語を備えるか、それらのいずれかとして実装されるか、またはそれらのいずれかとして知られ得る。いくつかの実装形態では、アクセス端末は、携帯電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）電話、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）ステーション、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続能力を有するハンドヘルドデバイス（handheld device）、またはワイヤレスモデムに接続された何らかの他の適切な処理デバイスを備えることができる。したがって、本明細書で教示される１つまたは複数の態様は、電話（たとえば、セルラーフォンまたはスマートフォン）、コンピュータ（たとえば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ヘッドセット（headset）、ポータブルコンピューティングデバイス（たとえば、個人情報端末）、エンターテインメントデバイス（たとえば、音楽もしくはビデオデバイス、または衛星ラジオ）、ゲームデバイスまたはシステム、全地球測位システムデバイス、あるいはワイヤレス媒体を介して通信するように構成された任意の他の適切なデバイスに組み込まれ得る。
【００２１】
[0035]上記で説明されたように、本明細書に記載されるデバイスのいくつかは、たとえば、８０２．１１ａｈ規格を実装することができる。そのようなデバイスは、ＳＴＡとして使用されるか、ＡＰとして使用されるか、他のデバイスとして使用されるかにかかわらず、スマートメータリングのために、またはスマートグリッドネットワークにおいて使用され得る。そのようなデバイスは、センサアプリケーションを提供できるか、またはホームオートメーション（home automation）において使用され得る。デバイスは、代わりにまたは追加として、たとえばパーソナルヘルスケアのためにヘルスケアコンテキストにおいて使用され得る。それらはまた、（たとえばホットスポット（hotspots）とともに使用する）拡張範囲インターネット接続性を可能にするため、またはマシンツーマシン通信を実装するために、監視（surveillance）に使用され得る。
【００２２】
[0036]ステーションおよびＡＰなどのワイヤレスノードは、８０２．１１ａｈ規格に準拠するネットワークなどの、キャリア検知多重アクセス（ＣＳＭＡ）タイプのネットワーク内で対話することができる。ＣＳＭＡは、確率的媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロトコルである。「キャリア検知」は、媒体上で送信しようと試みるノードが、それ自体の送信を送ろうと試みる前に、搬送波を検出するためにその受信機からのフィードバックを使用できることを表す。「多重アクセス」は、複数のノードが共有媒体上で送信および受信できることを表す。したがって、ＣＳＭＡタイプのネットワークでは、送信ノードは媒体を検知し、媒体がビジーである（すなわち、別のノードが媒体上で送信している）場合、送信ノードはその送信を後の時間に延期する。しかしながら、媒体がフリー（free）として検知された場合、送信ノードは媒体上でそのデータを送信することができる。
【００２３】
[0037]ノードが媒体上で送信しようと試みる前に媒体の状態を判断するために、クリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）が使用される。ＣＣＡ手順は、ノードの受信機がオンにされ、ノードが、現在、パケットなどのデータユニットを送信していない間に実行される。ノードは、たとえば、パケットのＰＨＹプリアンブルを検出することによってパケットの開始を検出することによって、媒体がクリアであるかどうかを検知することができ、これはプリアンブル検出と呼ばれることがある。さらに、ノードは、たとえば、信号（ＳＩＧ）フィールド内の確認応答（ＡＣＫ）指示からの延期時間または遅延時間を推定することができる。プリアンブル検出方法は、比較的弱い信号を検出することができる。したがって、この方法では検出しきい値は低い。代替方法は、電波上で（on the air）何らかのエネルギーを検出することであり、これはエネルギー検出と呼ばれることがある。エネルギー検出は、一度に１つまたは複数のチャネルを検知するために使用され得る。エネルギー検出方法は、パケットの開始を検出することよりも比較的困難であり、比較的強い信号しか検出しないことがある。したがって、プリアンブル検出に比べて、この方法では検出しきい値はより高い。概して、媒体上での別の送信の検出は、送信の受信電力の関数であり、受信電力は、送信電力から経路損失を減じたものである。
【００２４】
[0038]ＣＳＭＡは、頻繁に使用されない媒体に対して特に有効であるが、媒体に同時にアクセスしようと試みる多くのデバイスで媒体が混雑した場合に性能劣化が起こることがある。複数の送信ノードが一度に媒体を使用しようと試みるとき、同時送信間の衝突が生じることがあり、送信されたデータが損失または破損され得る。ワイヤレスデータ通信では、概して、媒体上で送信している間に媒体をリッスンすることが不可能であるので、衝突検出は可能ではない。さらに、１つのノードによる送信は、概して、送信ノードの範囲内にある、媒体を使用する他のノードによってのみ受信される。これは隠れノード問題（hidden node problem）として知られ、それにより、たとえば、受信ノードに送信することを望み、かつ受信ノードの範囲内にある第１のノードは、受信ノードに現在送信している第２のノードの範囲内になく、したがって、第１のノードは、第２のノードが受信ノードに送信しており、したがって媒体を占有していることを知ることができない。そのような状況では、第１のノードは、媒体がフリーであることを検知し、送信を開始することができ、それにより、次いで受信ノードで衝突と紛失データとが生じることがある。したがって、衝突領域内のすべての送信ノード間で媒体へのアクセスをいくらか均等に分割しようと試みることによってＣＳＭＡのパフォーマンスを改善するために、衝突回避方式が使用される。特に、衝突回避は、媒体の性質、この場合、無線周波数スペクトルに起因する衝突検出とは異なる。
【００２５】
[0039]衝突回避（ＣＡ）を利用するＣＳＭＡネットワークでは、送信することを望むノードは、最初に媒体を検知し、媒体がビジーである場合、ある時間期間の間延期または遅延する（すなわち送信しない）。譲歩期間（period of deferral）の後に、ランダム化されたバックオフ期間（backoff period）（すなわち、送信することを望むノードが媒体にアクセスしようと試みない追加の時間期間）が続く。バックオフ期間は、同時に媒体にアクセスしようと試みる異なるノード間の競合を解決するために使用される。バックオフ期間は、コンテンションウィンドウと呼ばれることもある。バックオフでは、媒体にアクセスしようと試みる各ノードが、範囲内で乱数を選定し、媒体にアクセスしようと試みる前に選定された数のタイムスロットの間待機し、異なるノードが媒体に以前アクセスしたかどうかを確認する必要がある。スロット時間は、前のスロットの始めに別のノードが媒体にアクセスしたかどうかをノードが常に判断することが可能であるように定義される。特に、８０２．１１規格は指数バックオフアルゴリズムを使用し、そこでは、ノードは、スロットを選定し別のノードと衝突するたびに、範囲の最大数を指数関数的に増加させることになる。一方、送信することを望むノードが、（たとえば８０２．１１規格では分散フレーム間隔（Distributed Inter Frame Space）（ＤＩＦＳ）、または他の場合ポイント調整機能フレーム間隔（Point Coordination Function Inter Frame Space）（ＰＩＦＳ）と呼ばれる）指定された時間の間に媒体をフリーとして検知した場合、ノードは、媒体上で送信することを許可される。送信した後に、受信ノードは、受信データの巡回冗長検査（ＣＲＣ）を実行し、送信ノードに確認応答を返送することができる。送信ノードによる確認応答の受信は、衝突が生じていないことを送信ノードに示すことになる。同様に、送信ノードで確認応答の受信がないことは、衝突が生じたことと、送信ノードがデータを再送すべきであることとを示す。
【００２６】
[0040]加えて、ワイヤレスネットワークは、送信することを望むノードがそれにより最初に送信リクエスト（ＲＴＳ）と呼ばれる短い制御パケットを受信ノードに送信する、仮想キャリア検知を実装することができる。ＲＴＳは、応答性の確認応答を含む送信のソースと、宛先と、持続時間とを含むことができる。媒体がフリーである場合、受信ノードは、ＲＴＳと同じ情報を含むことができる送信可（ＣＴＳ）メッセージで応答する。ＲＴＳまたはＣＴＳのいずれかの範囲内の任意のノードは、その（ネットワーク割振りベクトル（ＮＡＶ）とも呼ばれる）仮想キャリア検知インジケータを所与の持続時間の間セットし、その期間の間媒体上で送信する試みを延期する。したがって、仮想キャリア検知を実装すると、隠れ送信ノードによる受信ノードでの衝突の確率が低減される。ＲＴＳおよびＣＴＳのメッセージフレームは、送信ノードによって送信されようとするフルメッセージフレームよりも比較的短いので、ＲＴＳとＣＴＳとを使用するとオーバーヘッドが低減される場合もある。すなわち、送信ノードはＲＴＳを送り、ＣＴＳを受信しないことがあり、受信側がビジーであることを示すので、フルデータフレームを送り、確認応答を受信しないことと比較して、使用される媒体時間が短い。
【００２７】
[0041]図１は、本開示の態様が採用され得る例示的なワイヤレス通信システム１００を示す。ワイヤレス通信システム１００は、ワイヤレス規格、たとえば８０２．１１ａｈ規格に従って動作することができる。ワイヤレス通信システム１００は、ＳＴＡ１０６と通信するＡＰ１０４を含み得る。
【００２８】
[0042]様々なプロセスおよび方法は、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の、ワイヤレス通信システム１００内の送信に使用され得る。たとえば、信号は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡ技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送受信され得る。この場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡシステムと呼ばれることがある。代替として、信号は、ＣＤＭＡ技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送受信され得る。この場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＣＤＭＡシステムと呼ばれることがある。
【００２９】
[0043]ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数への送信を容易にする通信リンクは、ダウンリンク（ＤＬ）１０８と呼ばれることがあり、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数からＡＰ１０４への送信を容易にする通信リンクはアップリンク（ＵＬ）１１０と呼ばれることがある。代替として、ダウンリンク１０８は順方向リンクまたは順方向チャネルと呼ばれることがあり、アップリンク１１０は逆方向リンクまたは逆方向チャネルと呼ばれることがある。いくつかの態様では、ＤＬ通信は、ユニキャストまたはマルチキャストのトラフィック指示を含み得る。
【００３０】
[0044]いくつかの態様では、ＡＰ１０４は、著しいアナログデジタル変換（ＡＤＣ）クリッピングノイズを発生させずに、同時に２つ以上のチャネル上でＵＬ通信を受信できるように、隣接チャネル干渉（ＡＣＩ）を抑制することができる。ＡＰ１０４は、たとえば、チャネルごとに別々の有限インパルス応答（ＦＩＲ）フィルタを有することによって、または増大されたビット幅をもつより長いＡＤＣバックオフ期間を有することによって、ＡＣＩの抑制を改善することができる。
【００３１】
[0045]ＡＰ１０４は、基地局として働き、基本サービスエリア（ＢＳＡ）１０２においてワイヤレス通信カバレージを提供することができる。ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４に関連付けられ、かつ通信用にＡＰ１０４を使用するＳＴＡ１０６とともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）と呼ばれることがある。ワイヤレス通信システム１００は、中央ＡＰ１０４を有しないことがあり、むしろ、ＳＴＡ１０６間のピアツーピアネットワークとして機能し得ることに留意されたい。したがって、本明細書に記載されたＡＰ１０４の機能は、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数によって代替的に実行され得る。
【００３２】
[0046]ＡＰ１０４は、ダウンリンク１０８などの通信リンクを介して、システム１００の他のノードＳＴＡ１０６にビーコン信号（または単に「ビーコン」）を、１つまたは複数のチャネル（たとえば、各チャネルが周波数帯域幅を含む複数の狭帯域チャネル）上で送信することができ、それは、他のノードＳＴＡ１０６がそれらのタイミングをＡＰ１０４と同期させるのを助けることができるか、または他の情報もしくは機能を提供することができる。そのようなビーコンは周期的に送信され得る。一態様では、連続送信間の期間はスーパーフレームと呼ばれることがある。ビーコンの送信は、いくつかのグループまたは間隔（intervals）に分割され得る。一態様では、ビーコンは、限定はしないが、共通クロックを設定するタイムスタンプ情報、ピアツーピアネットワーク識別子、デバイス識別子、能力情報、スーパーフレーム持続時間、送信方向情報、受信方向情報、ネイバーリスト、および／または拡張ネイバーリストなどの情報を含むことがあり、それらのうちのいくつかが以下でさらに詳細に記載される。したがって、ビーコンは、いくつかのデバイスの間で共通の（たとえば共有された）情報と、所与のデバイスに固有の情報の両方を含み得る。
【００３３】
[0047]いくつかの態様では、ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４に通信を送り、かつ／またはＡＰ１０４から通信を受信するために、ＡＰ１０４と関連することが必要であり得る。一態様では、関連するための情報は、ＡＰ１０４によってブロードキャストされるビーコンに含まれる。そのようなビーコンを受信するために、ＳＴＡ１０６は、たとえば、カバレージ領域にわたって広いカバレージ探索を実行することができる。探索はまた、ＳＴＡ１０６が、たとえば、灯台方式でカバレージ領域をスイープすること（sweeping）によって実行され得る。関連するための情報を受信した後、ＳＴＡ１０６は、関連付けプローブまたは要求などの基準信号をＡＰ１０４に送信することができる。いくつかの態様では、ＡＰ１０４は、たとえば、インターネットまたは公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などのより大きいネットワークと通信するために、バックホールサービス（backhaul services）を使用することができる。
【００３４】
[0048]図２は、図１のワイヤレス通信システム１００内で採用され得るワイヤレスデバイス２０２の例示的な機能ブロック図を示す。ワイヤレスデバイス２０２は、本明細書に記載される様々な方法を実装するように構成され得るデバイスの一例である。たとえば、ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１０４、またはＳＴＡ１０６のうちの１つを備えることができる。
【００３５】
[0049]ワイヤレスデバイス２０２は、ワイヤレスデバイス２０２の動作を制御するプロセッサ２０４を含み得る。プロセッサ２０４は中央処理装置（ＣＰＵ）と呼ばれることもある。読取り専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）の両方を含み得るメモリ２０６は、命令とデータとをプロセッサ２０４に提供することができる。メモリ２０６の一部分は、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）を含む場合もある。プロセッサ２０４は、通常、メモリ２０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて、論理演算と算術演算とを実行する。メモリ２０６内の命令は、本明細書に記載される方法を実装するように実行可能であり得る。
【００３６】
[0050]プロセッサ２０４は、１つまたは複数のプロセッサとともに実装された処理システムを備えることがあり、またはその構成要素であり得る。１つまたは複数のプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、コントローラ、状態機械、ゲート論理、個別ハードウェア構成要素、専用ハードウェア有限状態機械、または情報の計算もしくは他の操作を実行することができる任意の他の適切なエンティティの任意の組合せを用いて実装され得る。
【００３７】
[0051]処理システムはまた、ソフトウェアを記憶するための機械可読媒体をも含み得る。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語などの名称にかかわらず、任意のタイプの命令を意味すると広く解釈されたい。命令は、（たとえば、ソースコード形式、バイナリコード形式、実行可能コード形式、または任意の他の適切なコード形式の）コードを含み得る。命令は、１つまたは複数のプロセッサによって実行されたとき、本明細書に記載される様々な機能を処理システムに実行させる。
【００３８】
[0052]ワイヤレスデバイス２０２はまた、ワイヤレスデバイス２０２とリモートロケーションとの間のデータの送信と受信とを可能にするために、送信機２１０および／または受信機２１２を含むことがあるハウジング（housing）２０８を含み得る。送信機２１０と受信機２１２とは組み合わされてトランシーバ２１４になり得る。アンテナ２１６は、ハウジング２０８に取り付けられ、トランシーバ２１４に電気的に結合され得る。ワイヤレスデバイス２０２はまた、複数の送信機、複数の受信機、複数のトランシーバ、および／または複数のアンテナを含み得る（図示せず）。
【００３９】
[0053]送信機２１０は、たとえば、保留中（pending）かつ別のデバイスでデバイス用にバッファリングされたトラフィックを回復するように構成されたポーリングメッセージ（polling messages）などのメッセージをワイヤレスに送信するように構成され得る。たとえば、送信機２１０は、上記で説明された、プロセッサ２０４によって生成されたポーリングメッセージを送信するように構成され得る。ワイヤレスデバイス２０２がＡＰ１０４として実装または使用されるとき、プロセッサ２０４は、ポーリングメッセージを処理するように構成され得る。ワイヤレスデバイス２０２がＳＴＡ１０６として実装または使用されるとき、プロセッサ２０４はまた、ポーリングメッセージを生成するように構成され得る。
【００４０】
[0054]受信機２１２は、たとえば、ポーリングメッセージをワイヤレスに受信するように構成され得る。
【００４１】
[0055]ワイヤレスデバイス２０２はまた、トランシーバ２１４によって受信された信号のレベルを検出し定量化するために使用され得る信号検出器２１８を含み得る。信号検出器２１８は、総エネルギー、シンボルごとのサブキャリア当たりのエネルギー、電力スペクトル密度および他の信号などの信号を検出することができる。ワイヤレスデバイス２０２はまた、信号を処理する際に使用するデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２０を含み得る。ＤＳＰ２２０は、送信用のパケットを生成するように構成され得る。いくつかの態様では、パケットは物理層データユニット（ＰＰＤＵ）を備え得る。
【００４２】
[0056]いくつかの態様では、ワイヤレスデバイス２０２は、ユーザインターフェース２２２をさらに備え得る。ユーザインターフェース２２２は、キーパッド、マイクロフォン、スピーカ、および／またはディスプレイを備え得る。ユーザインターフェース２２２は、ワイヤレスデバイス２０２のユーザに情報を伝達し、かつ／またはユーザからの入力を受信する、任意の要素または構成要素を含み得る。
【００４３】
[0057]ワイヤレスデバイス２０２の様々な構成要素は、バスシステム２２６によって互いに結合され得る。バスシステム２２６は、たとえば、データバスを含むことがあり、ならびに、データバスに加えて、電力バス、制御信号バス、およびステータス信号バスを含み得る。ワイヤレスデバイス２０２の構成要素は、何らかの他のメカニズムを使用して、互いに結合されるか、または互いに対する入力を受け付けるか、もしくは提供することができる。
【００４４】
[0058]いくつかの別々の構成要素が図２に示されているが、それらの構成要素のうちの１つまたは複数は、組み合わされるか、または共通に実装されることがある。たとえば、プロセッサ２０４は、プロセッサ２０４に関して上述された機能を実装するためだけでなく、信号検出器２１８および／またはＤＳＰ２２０に関して上述された機能を実装するためにも使用され得る。さらに、図２に示された構成要素の各々は、複数の別々の要素を使用して実装され得る。
【００４５】
[0059]ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１０４またはＳＴＡ１０６を備えることがあり、たとえば、ポーリングメッセージを含む通信を送信および／または受信するために使用され得る。すなわち、ＡＰ１０４またはＳＴＡ１０６のいずれかは、ポーリングメッセージの送信機デバイスまたは受信機デバイスとして働くことができる。いくつかの態様は、信号検出器２１８が、送信機または受信機の存在を検出するために、メモリ２０６およびプロセッサ２０４上で実行しているソフトウェアによって使用されることを企図する。
【００４６】
[0060]ＳＴＡ１０６（図１）は、複数の動作モードを有することができる。たとえば、ＳＴＡ１０６は、アクティブモードと呼ばれる第１の動作モードを有することができる。アクティブモードでは、ＳＴＡ１０６は、常に「アウェイク（awake）」状態であり得るし、ＡＰ１０４とデータをアクティブに送信／受信することができる。さらに、ＳＴＡ１０６は、省電力モードと呼ばれる第２の動作モードを有することができる。省電力モードでは、ＳＴＡ１０６は、「アウェイク」状態、または「ドーズ（doze）」もしくは「スリープ（sleep）」状態であり得るし、そこでＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４とデータをアクティブに送信／受信しない。たとえば、ＳＴＡ１０６の受信機２１２、ならびに、場合によってはＤＳＰ２２０および信号検出器２１８は、ドーズ状態で低減された電力消費を使用して動作することができる。さらに、省電力モードでは、ＳＴＡ１０６は、時々アウェイク状態に入って、ＳＴＡ１０６がＡＰ１０４とデータを送信／受信することができるように、ある時刻に「起きる（wake up）」（たとえば、アウェイク状態に入る）必要があるか否かをＳＴＡ１０６に示すＡＰ１０４からのメッセージ（たとえば、保留中かつ別のデバイスにバッファリングされたトラフィックをワイヤレスデバイスが有するか否かをワイヤレスデバイスに示すように構成されたページングメッセージ）をリッスンする（listen）ことができる。
【００４７】
[0061]したがって、いくつかのワイヤレス通信システム１００（図１）では、ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４と同じネットワーク内の省電力モードにある複数のＳＴＡ１０６に、ＳＴＡ１０６がアウェイク状態またはドーズ状態に入る必要があるか否かを示すページングメッセージを送信することができる。たとえば、ＳＴＡ１０６がページングされていないと判断した場合、ＳＴＡ１０６はドーズ状態に留まることができる。代替として、ＳＴＡ１０６がページングされ得ると判断した場合、ＳＴＡ１０６は、一定期間アウェイク状態に入ってページングを受信し、さらにページングに基づいてアウェイク状態にいつ入るかを決定することができる。さらに、ＳＴＡ１０６は、ページングを受信した後、一定期間アウェイク状態のままでいることができる。別の例では、ＳＴＡ１０６は、ページングされたときも、ページングされないときも、本開示に一致する他の方法で機能するように構成され得る。たとえば、ＡＰ１０４がＳＴＡ１０６に送信するデータを有しているので、ページングは、ＳＴＡ１０６が一定期間アウェイク状態に入るべきであることを示すことができる。ＳＴＡ１０６は、一定期間アウェイク状態にいるときに、ポーリングメッセージをＡＰ１０４に送ることによって、データについてＡＰ１０４をポーリングすることができる。ポーリングメッセージに応答して、ＡＰ１０４はＳＴＡ１０６にデータを送信することができる。
【００４８】
[0062]いくつかの態様では、ページングメッセージは、トラフィック識別マップ（traffic identification map）（ＴＩＭ）などのビットマップ（図示せず）を備え得る。いくつかのそのような態様では、ビットマップはいくつかのビットを備え得る。これらのページングメッセージは、ビーコンまたはＴＩＭのフレームでＡＰ１０４からＳＴＡ１０６に送られ得る。ビットマップ内の各ビットは、複数のＳＴＡ１０６のうちの特定のＳＴＡ１０６に対応することができ、各ビットの値（たとえば、０または１）は、特定のＳＴＡ１０６が保留中かつＡＰ１０４にバッファリングされたトラフィックを有するかどうかを示すことができる。
【００４９】
[0063]さらに図１を参照すると、ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４から受信された１つまたは複数のメッセージに基づいて、１つまたは複数のチャネルの品質を推定することができる。たとえば、いくつかの実装形態では、ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４から、ビーコン信号、ページングメッセージ、あるいは、４つの様々な２ＭＨｚチャネルのうちの１つもしくは複数の上、または８つの様々な１ＭＨｚチャネルのうちの１つもしくは複数の上のプリアンブル部分を含む部分的なパケットを受信することができる。ＳＴＡ１０６は、受信されたメッセージに基づいて、１ＭＨｚチャネルまたは２ＭＨｚチャネルのうちの１つまたは複数についての信号対雑音比を推定することができる。信号対雑音比が大きいほど、ＳＴＡ１０６によって決定されたチャネルの推定された品質は高くなる。したがって、ＳＴＡ１０６は、次いで、各チャネルの推定された品質に少なくとも部分的に基づいて、複数のチャネルの相対的な品質を判断することができる。いくつかの態様では、ＳＴＡ１０６は、２つ以上のチャネルを同時にリッスンして、各チャネルの品質を推定することができる。
【００５０】
[0064]また、いくつかの態様では、ＳＴＡ１０６は、様々な手法を利用して、ＡＰ１０４の動作モードまたはチャネル状態に応じて、チャネルの品質を推定することができる。たとえば、ＡＰ１０４がチャネルを頻繁には変更しない場合（たとえば、コヒーレンス時間＞＞ビーコン間隔）、ＳＴＡ１０６は、ビーコン信号に基づいて、１つまたは複数のチャネルの品質を推定することができる。ＡＰ１０４がチャネルを頻繁に変更する場合（たとえば、コヒーレンス時間≒ビーコン間隔）、ＳＴＡは、ＡＰ１０４によって送信されたヌルデータパケット（Null Data packet）（ＮＤＰ）に基づいて、１つまたは複数のチャネルの品質を推定することができる。さらに、いくつかの態様では、ＡＰ１０４は、ビーコン信号に続くチャネル推定期間を確保する（reserve）ことができる。チャネル推定期間の間、ＡＰ１０４は、たとえば、１つまたは複数のチャネルを介してＮＤＰを送ることができる。ＡＰ１０４は、図６の通信タイムライン６００に示されたように、１つまたは複数のチャネルの全部または一部を介して、同時に（たとえば、すべての１ＭＨｚのチャネル内で）ＮＤＰを送ることができる。たとえば、ＡＰ１０４は、時刻ｔ0およびｔ1に、チャネル１（ＣＨ１）、チャネル２（ＣＨ２）、チャネル３（ＣＨ３）、およびチャネル４（ＣＨ４）上で、同時にＮＤＰを送信することができる。いくつかの実装形態では、ＡＰ１０４は、図７の通信タイムライン７００に示されたように、様々な時刻に、１つまたは複数のチャネルを介して、１つまたは複数のＮＤＰを送ることができる。たとえば、ＡＰ１０４は、時刻ｔ0にＣＨ１上で１つのＮＤＰを、時刻ｔ1にＣＨ２上で別のＮＤＰを送信し、続けて時刻ｔ2、ｔ3、ｔ4、ｔ5、ｔ6、およびｔ7を通して、１つのチャネル上で１つのＮＤＰを送信することができる。
【００５１】
[0065]いくつかの実装形態では、ＡＰ１０４は、任意の時刻に任意のチャネル上でパケットを受信するように構成され得る。いくつかの実装形態では、２ＭＨｚよりも大きい動作帯域幅を有するＡＰ１０４は、その動作帯域幅内の１ＭＨｚチャネルまたは２ＭＨｚチャネルのうちの１つにその１次チャネルを設定することによって、動作することができる。ＡＰ１０４はまた、１次チャネル上のパケットのみを受信するように構成され得る。ＡＰ１０４が任意のチャネル上のパケットを受信するように構成された場合、ＳＴＡ１０６は、どのチャネルが使用され得るかを示す必要なしに、任意のチャネル上で任意の時刻にＡＰ１０４への送信を開始するように構成され得る。ＡＰ１０４が１次チャネル上のみでパケットを受信するように構成された場合、ＳＴＡ１０６は、構成パケットまたは別の方法を使用して、どのチャネル上でＳＴＡ１０６がＡＰ１０４に送信するかについて、ＡＰ１０４に示すように構成され得る。
【００５２】
[0066]ＡＰ１０４は、複数のチャネルのうちの最も低い周波数帯域のチャネルなどの同じチャネルを１次チャネルとして常に使用することができるか、または１次チャネルを変更することができる。ＡＰ１０４は、たとえば、規則的に空けられた間隔の間、または規則的に空けられていない間隔であり得る他の間隔の間、どのチャネルが１次チャネルであるかを変更することができる。いくつかの実装形態では、ＡＰ１０４は、図８の通信タイムライン８００に示されたように、規則的に空けられた間隔で各チャネルを介して個別にＮＤＰを送ることができ、次のＮＤＰが別のチャネル上で送られるまで、ＮＤＰを直近に送ったチャネルを１次チャネルとして使用することができる。たとえば、ＡＰ１０４は、時刻ｔ0にＣＨ１上で１つのＮＤＰを、時刻ｔ1にＣＨ２上で別のＮＤＰを送信し、続けて時刻ｔ2、ｔ3、ｔ4、ｔ5、ｔ6、およびｔ7を通して、１つのチャネル上で１つのＮＤＰを送信して、ＡＰ１０４の１次チャネルを周期的に変更することができる。ＡＰ１０４と関連付けられ得るＳＴＡは、１次チャネルの位置を通知され得る。１次チャネルの切替えは、ＳＴＡとの関連付けで提供されるか、または後でＳＴＡとの管理交換を通じて提供されるスケジュールとして、ＡＰ１０４によりＳＴＡに伝達され得る。この情報はビーコン信号に含まれ得る。たとえば、ＩＥＥＥ（拡張）チャネル切替え告知のフレーム（IEEE (Extended) Channel Switch Announcement frames）または要素は、１つのチャネルから別のチャネルへの切替えを示すために使用され得る。要素は、さらに将来のチャネル切替えに関する情報も含むことによって、強化され得る。
【００５３】
[0067]ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４が１次チャネルの変更をＳＴＡ１０６に通知したときに、チャネルを切り替えないことがある。代わりに、ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４が別のチャネルに移動した後でも、その選択されたチャネルに留まり得る。この場合、ＡＰ１０４の１つまたは複数の動作チャネルがＳＴＡ１０６の選択されたチャネルを含まないことがあるので、ＳＴＡ１０６はＡＰ１０４にパケットを送らないことがある。ＳＴＡ１０６は、ＡＰが１次チャネルをＳＴＡ１０６の動作チャネルを含むチャネルに戻すとすぐに、ＡＰ１０４との動作を再開することができる。いくつかの実装形態では、ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４がどのチャネルに切り替えようとしているかをＳＴＡ１０６に示さないことがある。ＳＴＡ１０６がチャネルを切り替えようとしない場合、ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４がどのチャネルに乗ろうとしているかをＳＴＡ１０６に警告するのではなく、ＡＰ１０４がいつＳＴＡ１０６の選択されたチャネルに乗ろうとしているかをＳＴＡ１０６に警告することができる。いくつかの実装形態では、ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４がいつチャネル上にいるかをチャネル上のＳＴＡが気付くように、チャネル上のその動作がいつ始まり、いつ終わるかを示すことができる。この場合、所与のチャネル上のＢＳＳは、ＡＰ１０４がそのチャネル上にいる時間の一部の間だけアクティブでいることができる。ＡＰ１０４は、複数のチャネル上の同じ基本サービスセット識別情報（ＢＳＳＩＤ）とサービスセット識別情報（ＳＳＩＤ）とを使用することができるか、または異なるチャネルについての異なるＢＳＳＩＤを使用することができる。
【００５４】
[0068]ＳＴＡ１０６は、メッセージまたはデータの送信用に最高の品質を有するチャネルを選択することができる。有利なことに、１ＭＨｚまたは２ＭＨｚのチャネルは、２０ＭＨｚのチャネルよりも少ない周波数ダイバーシティに起因してより高いマルチパスフェージングマージン（multipath fading margin）を必要とし得るので、たとえば、最高の品質を有する１ＭＨｚまたは２ＭＨｚのチャネルは、別のチャネルよりも低いマルチパスフェージングマージンを有し得る。したがって、ＳＴＡ１０６はまた、たとえば、より高い送信レートで選択されたチャネル上のデータ送信に成功することが可能であり得る。
【００５５】
[0069]図３は、例示的なワイヤレス通信システム３００を示す。ワイヤレス通信システムは、ＡＰ３０４と、第１のＳＴＡ３０６ａ、第２のＳＴＡ３０６ｂ、第３のＳＴＡ３０６ｃ、および第４のＳＴＡ３０６ｄを含む複数のＳＴＡとを備える。ＳＴＡは、様々なメッセージ（たとえば、ポーリングメッセージ）をＡＰ３０４に送信し、ＡＰ３０４によって送信されたメッセージ（たとえば、ビーコン信号またはページングメッセージ）を受信することができる。ＡＰ３０４およびＳＴＡは、狭帯域通信用の１つまたは複数のチャネル上で、メッセージを受信または送信することができる。たとえば、ＡＰ３０４およびＳＴＡは、各チャネルが１ＭＨｚまたは２ＭＨｚの周波数帯域である、８個または１６個のチャネル上のワイヤレス通信をサポートすることができる。
【００５６】
[0070]ＳＴＡは、最高の品質を有するチャネルをＡＰ３０４との通信用に選択することができる。チャネルの選択は、各チャネルの品質の推定値に部分的に基づき得る。ＳＴＡは、たとえば、各チャネルを介してＡＰ３０４から受信されたメッセージに基づいて、チャネルごとの信号対雑音比測定値（determination）を使用して、各チャネルの品質を推定することができる。いくつかの態様では、ＳＴＡは、最高の品質を有するチャネルが著しいトラフィックを有する場合、ＳＴＡに通信を著しく延期させる可能性があるなどの他の理由に基づいて、通信用に異なるチャネルを選択することができる。
【００５７】
[0071]ＳＴＡは、ＡＰ３０４への送信用に構成メッセージまたは選択メッセージを用意することができる。この構成メッセージは、ＲＴＳまたはショートＲＴＳであり得る。第１のＳＴＡ３０６ａなどのＳＴＡは、構成メッセージを用意して、ＳＴＡとＡＰ３０４との間のワイヤレス通信用の特定のチャネルのＳＴＡによる選択を示すことができる。ＳＴＡは、特定のチャネル上のＡＰ３０４に構成メッセージを送信して特定のチャネルの選択を示すことができ、構成は、構成メッセージの内容の中に、特定のチャネルが通信用に選択されたことを含まないことがある。追加または代替として、たとえば、ＳＴＡが選択されたチャネル上で構成メッセージを送信しないことがあるとき、それは、構成メッセージの内容の中で、特定のチャネルが通信用に選択されたことを示し得る。いくつかの態様では、ＳＴＡは、ＳＴＡによって選択された特定のチャネル上で、構成メッセージを送信することができる。他の態様では、ＳＴＡは、ＡＰ３０４との通信用の１次チャネルまたは１つもしくは複数の他のチャネル上で、構成メッセージを送信することができる。１次チャネルは、たとえば、ＡＰ３０４からのメッセージ内で示されることがあるか、またはＡＰ３０４との通信用の複数のチャネルのうちの最も低い周波数帯域のチャネルであると知られ得る。有利なことに、これらのチャネル選択手法は、ＳＴＡが通信用のチャネルを選択するための低いオーバーヘッドの方法を提供することができる。
【００５８】
[0072]第１のＳＴＡ３０６ａなどのＳＴＡは、チャネル上で送信する前にチャネル上の通信を確認することができる。ＳＴＡは、たとえば、プリアンブル検出またはエネルギー検出を利用して通信を確認することができる。ＳＴＡがチャネル上の現在の通信を検知した場合、ＳＴＡは、たとえば、本開示で説明されるクリアチャネルアセスメント（clear channel assessment）と衝突回避手順とを使用して、１つまたは複数のチャネル上の通信を延期することを選ぶことができる。
【００５９】
[0073]いくつかの態様では、ＡＰ３０４、または第１のＳＴＡ３０６ａなどのＳＴＡは、１つまたは複数のチャネル上で、構成メッセージのＰＨＹプリアンブルを含むパケットを送信することができる。１つのそのようなパケットは、プリアンブル部分を含む部分的なパケットだけを備えるパケットであり得る。ＰＨＹプリアンブルを含むパケットは、ＡＰ３０４との通信用にＳＴＡによって選択されたチャネルなどの１つまたは複数のチャネル上の通信を延期するように、他のデバイスに示すことができる。いくつかの態様では、ＳＴＡは、１次チャネルまたは１つもしくは複数の他のチャネル上で、パケットを送信することができる。
【００６０】
[0074]一態様では、第１のＳＴＡ３０６ａ、第２のＳＴＡ３０６ｂ、第３のＳＴＡ３０６ｃ、および第４のＳＴＡ３０６ｄは、各々ＡＰ３０４との通信用に複数のチャネルのうちの１つのチャネルを選択することができる。たとえば、第１のＳＴＡ３０６ａおよび第２のＳＴＡ３０６ｂは第１の１ＭＨｚのチャネルを選択することができ、第３のＳＴＡ３０６ｃおよび第４のＳＴＡ３０６ｄは、第１の１ＭＨｚのチャネルとは異なる第２の１ＭＨｚのチャネルを選択することができる。ＳＴＡは、選択されたチャネル上の送信を求めて競合し（ｃｏｎｔｅｎｄ  ｆｏｒ）、通信が検出または測定されたとき、１つまたは複数のチャネル上の送信を延期することがある。加えて、ＳＴＡは、選択されたチャネル上で送信して他のＳＴＡに通信を延期させたとき、１次のもの上でＰＨＹプリアンブルを含むパケットを送信することができる。
【００６１】
[0075]いくつかの態様では、ＳＴＡは、送信リクエスト（ＲＴＳ）のパケットまたはメッセージも含む構成メッセージを送信することができる。この構成メッセージは、ＡＰ３０４の１次チャネルを使用してＡＰ３０４に送られ得る。構成メッセージを送信する前に、ＳＴＡは、１つまたは複数のチャネル上でＣＣＡを実行することができ、ビーコン信号を検出して起こり得る衝突またはＡＣＩを回避することができる。構成メッセージは、さらに、ネットワーク割振りベクトル（ＮＡＶ）を設定し、ＳＴＡが使用することを選ぶチャネルを確保するために使用され得る。構成メッセージは、有利なことに、ＡＰ３０４が最初に通知されずに任意のチャネル上でメッセージを受信しないことがある状況で利用され得る。たとえば、ＡＰ３０４は、１次チャネル上のメッセージだけを受信するように構成されることがあり、１次チャネルにリッスンしているのと同時に他のチャネル上のメッセージを受信するようには構成されないことがある。ＡＰ３０４は、次いで、たとえば、２次チャネル上で送信することによって、そのチャネルをロックすることができる。ＡＰ３０４は、次いで、ロックされた２次チャネルなどの特定のチャネル上でＡＰ３０４と通信することを要求する第１のＳＴＡ３０６ａからのメッセージを、１次チャネルなどの別のチャネル上で受信することができる。ＡＰ３０４は、次いで、２次チャネル上の送信を停止し、それにより２次チャネルをアンロックし、２次チャネル上の第１のＳＴＡ３０６ａとの通信を開始することができる。いくつかの実装形態では、ＡＰ３０４は、要求を容認すること、要求を拒否すること、または異なるチャネルを提案することによって、第１のＳＴＡ３０６ａからの構成メッセージに応答することができる。ＡＰ３０４はまた、第１のＳＴＡ３０６ａが使用すべき新しい識別子、またはグループ識別子を示して応答することができる。グループ識別子は、同じチャネル上で動作しているＳＴＡのセットを識別することができる。ＡＰ３０４は、さらに、選択されたチャネル上のビーコンの到達時刻と、選択されたチャネル上のＡＰ３０４のアクティブ期間とを示すことができる。
【００６２】
[0076]別の態様では、ＡＰ３０４が任意の時刻に任意のチャネル上で信号を受信するように構成された場合、ＳＴＡからの構成メッセージは、どのチャネルをＳＴＡが使用しようとするかをＡＰ３０４に警告する必要はないことがある。代わりに、ＳＴＡは、好ましいチャネルを示さずに、ＳＴＡがＡＰ３０４にデータを送りたいと望むことをＡＰ３０４に警告する構成メッセージをＡＰ３０４に送ることができる。
【００６３】
[0077]ＡＰ３０４は、第１のＳＴＡ３０６ａなどのＳＴＡからの送信リクエストメッセージを備える構成メッセージに応答して、送信可（ＣＴＳ）のパケットまたはメッセージを含む確認応答メッセージを送信することができる。確認応答メッセージは、１次チャネルならびに１つまたは複数の他のチャネル上で送信され得る。たとえば、確認応答メッセージは、図９の通信タイムライン９００に示されたように、時刻ｔ1での送信リクエストメッセージに応答して、時刻ｔ2に１次チャネルＰを含むすべてのチャネル上で送信され得る。すべてのチャネル上で送信することは、クロスチャネル干渉を低減または回避できるので、いくつかの実装形態では有利であり得る。確認応答メッセージは、第１のＳＴＡ３０６ａからの構成メッセージのＡＰ３０４による受信を確認し、かつ／または第１のＳＴＡ３０６ａによって選択されたチャネルがワイヤレス通信に利用可能であることを示すことができる。さらに、確認応答メッセージは、ＮＡＶを設定し、ＡＰ３０４と第１のＳＴＡ３０６ａとの間の通信用に第１のＳＴＡ３０６ａによって選択されたチャネルを確保することなどのチャネルを確保するために使用され得る。したがって、ＣＴＳパケットは、隠れノードに対する保護を提供し、ＡＰ３０４が１次チャネルをリッスンしていない可能性がある時間の間、１次チャネル内の他のＳＴＡの送信を回避することができる。いくつかの態様では、図９に示されたように、第１のＳＴＡ３０６ａは、ＡＰ３０４からの確認応答メッセージの受信後まで、かつ、場合により追加のショートフレーム間隔（ＳＩＦＳ）の時間間隔または特定のチャネル切替え時間の後までも、選択されたチャネル（たとえば、図９の時間ｔ3でのＣＨ３）上のデータの送信を延期することができる。いくつかの態様では、ＡＰ３０４が任意の時刻に任意のチャネルで受信することができる場合、ＡＰ３０４は、図１０の通信タイムライン１０００に示されたように、チャネル切替え時間を待たないことがある。
【００６４】
[0078]ＡＰ３０４が任意の時刻に任意のチャネル上でメッセージを受信するように構成された場合、ＡＰ３０４は第１のＳＴＡ３０６ａが送信できる前に媒体を確保できるので、第１のＳＴＡ３０６ａはチャネル切替え時間を待つ必要がないことがあり、チャネルを確保する必要がないことがある。いくつかの実装形態では、ＲＴＳパケットおよびＣＴＳパケットは、チャネルを示す必要がないことがあるので、従来のパケットであり得る。いくつかの実装形態では、ＡＰ３０４が任意の時刻に任意のチャネル上でメッセージを受信するように構成された場合、ＡＰ３０４は、図１１の通信タイムライン１１００に示されたように、第１のＳＴＡ３０６ａ用の送信のためにいくらかの時間を確保することができる。たとえば、ＡＰ１０４は、時間を確保するために、時刻ｔ0に、ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３、およびＣＨ４上で、同時にＮＤＰを送信することができる。第１のＳＴＡ３０６ａは、その選択されたチャネルを使用してＡＰ１０４に送信することができる。第１のＳＴＡ３０６ａは、その選択されたチャネルをＡＰ３０４に通知することができ、ＡＰ３０４は、第１のＳＴＡ３０６ａ用に確保された時間の最初にＣＴＳを送ることができる。いくつかの実装形態では、ＡＰ３０４は、その中で第１のＳＴＡ３０６ａ用に時間を確保し、ＡＰ３０４が第１のＳＴＡ３０６ａの選択されたチャネル上で動作している時間の周期的間隔を規定することができる。
【００６５】
[0079]次いで、ＳＴＡ３０６ａは、構成メッセージ内で示されたチャネルに切り替えることができ、この無競合期間（contention-free period）の間にＡＰ３０４にそのフレームを送ることができる。ＳＴＡ３０６ａは、ＡＰ３０４とＳＴＡ３０６ａの両方が同じチャネル上にいることを保証するために構成メッセージ内で示されたチャネルを使用して、最初に別のＲＴＳパケットを送り、ＡＰ３０４からの応答内のＣＴＳパケットを待つことができる。一態様では、ＡＰ３０４は、ＡＰ３０４が構成メッセージ内で示されたチャネルに切り替えると、ＳＴＡ３０６ａをポーリングすることができる。
【００６６】
[0080]さらに、ＳＴＡは、別のＳＴＡによって送信された送信リクエストメッセージを含む構成メッセージに応答したＡＰ３０４からの確認応答メッセージを受信することができる。ＳＴＡは、確認応答メッセージに基づいて、１つまたは複数のチャネル上の通信を延期することができる。いくつかの態様では、ＳＴＡは、確認応答メッセージの送信可メッセージ内で示された時間の間延期することができる。有利なことに、送信リクエストメッセージと送信可メッセージとを使用すると、重複する（overlapping）基本サービスセットの場合の隠れノード問題を回避することができる。
【００６７】
[0081]一態様では、第１のＳＴＡ３０６ａは、１次チャネル上で、送信リクエストメッセージを含む構成メッセージをＡＰ３０４に送信することができる。構成は、第１のＳＴＡ３０６ａとＡＰ３０４との間の通信用の第１の１ＭＨｚまたは２ＭＨｚのチャネルまたは周波数帯域の選択を示すことができる。それに応答して、ＡＰ３０４は、送信可メッセージを含む確認応答メッセージを送信することができる。ＡＰ３０４は、第１のＳＴＡ３０６ａによって選択された第１の２ＭＨｚのチャネルならびに他のすべてのチャネル上で確認応答メッセージを送信することができる。第２のＳＴＡ３０６ｂは、チャネルを検知し、送信可メッセージを含む確認応答メッセージを受信し、確認応答メッセージの送信可メッセージ内で示された時間の間いかなる送信も延期するように決定することができる。加えて、第１のＳＴＡ３０６ａおよびＡＰ３０４は、次いで、第１の２ＭＨｚのチャネル上で通信を開始することができる。
【００６８】
[0082]いくつかの態様では、ＡＰ３０４は、１つまたは複数のチャネル上でＴＩＭフレームまたはＴＩＭメッセージを周期的にブロードキャストすることができる。ＴＩＭメッセージは、ＳＴＡがＡＰ３０４でバッファリングされたデータを有することを示すことができる。たとえば第１のＳＴＡ３０６ａなどの、バッファリングされたデータを有するＳＴＡは、１つまたは複数のチャネル上で、ポーリングメッセージ（たとえば、省電力ポールまたはＰＳポール）を含む構成メッセージを送信して、第１のＳＴＡ３０６ａが特定のチャネル上でＡＰ３０４からバッファリングされたデータを受信したいことを示すことができる。さらに、第１のＳＴＡ３０６ａは、構成メッセージのＰＨＹプリアンブルを含むパケットを送信して、他のデバイスに１つまたは複数のチャネル上の通信を延期させることができる。次いで、第１のＳＴＡ３０６ａは、第１のＳＴＡ３０６ａによって選択された特定のチャネル上で、ＡＰ３０４がバッファリングされたデータを送信するのを待つことができる。第１のＳＴＡ３０６ａがＡＰ３０４からバッファリングされたデータを正確に受信したことに応答して、第１のＳＴＡ３０６ａは、１つまたは複数のチャネル上で、ＡＰ３０４に確認応答メッセージを送信することができる。一態様では、第１のＳＴＡ３０６ａが特定のチャネル上でバッファリングされたデータを受信したいことを示すポーリングメッセージを第１のＳＴＡ３０６ａが送った後、第１のＳＴＡ３０６ａは、１次チャンス内で、ＡＰ３０４からＡＣＫを受信するのを待つことができる。このＡＣＫは、ポーリングメッセージ内でＳＴＡ３０６ａによって示されたチャネルに合意することができる。次いで、ＡＰ３０４は、各ＳＴＡの好ましいチャネル上で、バッファリングされたデータを要求した各ＳＴＡにパケットを送信することができる。たとえば、ＡＰ３０４は、ポーリングメッセージ内でＳＴＡ３０６ａによって選択されたチャネル上で、第１のＳＴＡ３０６ａにパケットを送信することができる。ＡＰ３０４は、ＡＣＫで応答した直後にこれらのパケットを送信することができるか、または後でこれらのパケットを送信することができる。たとえば、図１２の通信タイムライン１２００では、ＳＴＡ３０６ａは、時刻ｔ1に選択されたチャネルを示すＰＳポールを送信し、時刻ｔ2にデータ交換用に選択されたチャネルに合意するＡＣＫをＡＰ３０４から受信することができる。次いで、ＡＰ３０４は、時刻ｔ3にＳＴＡ３０６ａにパケットを送信し、ＳＴＡ３０６ａによるデータの送信用に時刻ｔ4の後の時間期間を確保することができる。
【００６９】
[0083]第１のＳＴＡ３０６ａがＡＰ３０４からバッファリングされたデータを正確に受信したことに応答して、逆方向許可（reverse direction grant）などを介してＡＰ３０４によって許可されたとき、第１のＳＴＡ３０６ａは、１つまたは複数のチャネル上で、ＡＰ３０４にデータパケットを送信することができる。ＡＰ３０４は、第１のＳＴＡ３０６ａが保留中のデータを有することを示されると、第１のＳＴＡ３０６ａがデータを送ることを許可することができる。この指示は、ＰＳポールなどのポーリングメッセージに含まれ得る。
【００７０】
[0084]いくつかの実装形態では、ＡＰ３０４は、第１のＳＴＡ３０６ａの動作チャネルを通知されないことがある。ＡＰ３０４は、第１のＳＴＡ３０６ａが所与の時刻に所与のチャネル内に存在し、アクティブであるかどうかを知らないことがある。いくつかの実装形態では、第１のＳＴＡ３０６ａが特定のチャネル内でアクティブでないか、または存在しない間、ＡＰ３０４が第１のＳＴＡ３０６ａにデータを送ろうと試みることを防止するために、ＡＰ３０４は、少なくとも第１のＳＴＡ３０６ａがデータを受信することに利用できないことを通知され得る。たとえば、これは、既存の省電力メカニズムを使用して実現され得るし、ここで、第１のＳＴＡ３０６ａは、ＡＰ３０４が第１のＳＴＡ３０６ａにデータを送ることができないように、第１のＳＴＡ３０６ａがドーズ状態に遷移していることをＡＰ３０４に示すことができる。この実装形態では、第１のＳＴＡ３０６ａは、実際にドーズ状態に入る必要はなく、異なるチャネル上にいるだけでよい。動作を再開するために、第１のＳＴＡ３０６ａは、第１のＳＴＡ３０６ａが起きていることを示すフレームをＡＰ３０４に送ることができる。第１のＳＴＡ３０６ａは、第１のＳＴＡ３０６ａがＡＰ３０４の１次チャネルが第１のＳＴＡ３０６ａの動作チャネルであることを知るとすぐに、このフレームを送ることができる。このフレームは、ＰＭビットセットを有するＰＳポールまたはＱｏＳヌルフレームなどの任意のタイプのデータフレームであり得る。
【００７１】
[0085]図４は、ワイヤレス通信システム内の例示的な通信タイムライン４００を示す。通信タイムライン４００は、狭帯域通信用の４つのチャネル上のワイヤレス通信を示す。時間は、時間軸上でページにわたって水平方向に増加する。ライン４０２ａは、第１の２ＭＨｚのチャネル上の通信を示すことができ、ライン４０２ｂ、４０２ｃ、４０２ｄは、各々他の異なる２ＭＨｚのチャネル上の通信を示すことができる。ビーコン４０４ａ、４０４ｂは、たとえば、本開示で説明されたようなビーコン信号またはビーコンメッセージであり得る。構成メッセージ４０６ａ、４０６ｂ、４０６ｃ、４０６ｄ、４０６ｅは、たとえば、本開示で説明されたような構成メッセージであり得る。
【００７２】
[0086]ＡＰ３０４は、ビーコン４０４ａ、４０４ｂなどのビーコンメッセージを送信することができる。ビーコンメッセージは、ＳＴＡがメッセージ（たとえば、構成メッセージ）をＡＰ３０４に送信するための専用持続時間（dedicated duration）（ＤＤ）の開始を示すことができる。専用持続時間の間、ＡＰ３０４は、受信モードに留まって１つまたは複数のチャネル上でメッセージを受信することができる。図４に示されたように、ビーコンメッセージは複数のチャネル上で送信され得る。しかしながら、他の態様では、追加または代替として、ビーコンは１つまたは複数のチャネル上で送信され得る。いくつかの態様では、ビーコンは、少なくとも現在の１次チャネル上で送られる。いくつかの態様では、ビーコンメッセージは、持続時間、または専用持続時間４１０ａ、４１０ｂの終了などの専用持続時間の終了を示すことができる。特定の態様では、ビーコンメッセージは、持続時間、または専用持続時間の終了を示さないことがあり、むしろ、ＳＴＡは、たとえば、標準の専用持続時間または製造時にプログラムされた専用持続時間のために、持続時間または終了を知っている可能性がある。
【００７３】
[0087]ＳＴＡは、ＡＰ３０４からビーコン４０４ａ、４０４ｂなどのビーコンメッセージを受信することができる。いくつかの態様では、ＳＴＡは、ビーコンメッセージの受信後まで、１つまたは複数のチャネル上での構成メッセージの送信を延期するように構成され得る。さらに、ＳＴＡは、受信されたビーコンメッセージの直後の専用持続時間の間だけ、ＳＴＡによる構成メッセージの送信を可能にするように構成され得る。第１のＳＴＡ３０６ａなどのＳＴＡが専用持続時間の間に構成メッセージを送信する前に、ＳＴＡは、通信用の１つまたは複数のチャネルを確認することができ、通信が検出または測定された場合、本開示で説明されたように延期する。
【００７４】
[0088]ＡＰ３０４は、ＳＴＡによって送信された１つまたは複数の構成メッセージに応答して、確認応答メッセージを送信することができる。確認応答メッセージは、それらについてＡＰ３０４が構成メッセージの受信に成功したすべてのＳＴＡを確認するために、専用持続時間の後送信されるユニキャストメッセージまたはマルチキャストメッセージであり得る。いくつかの態様では、確認応答メッセージは、専用持続時間の間送信され得る。
【００７５】
[0089]第１のＳＴＡ３０６ａなどのＳＴＡは、ＡＰ３０４から確認応答メッセージを受信し、確認応答メッセージがＳＴＡによって送信された構成メッセージの受信を確認するように意図されているかどうかを判断することができる。受信された確認応答メッセージがそのように意図されている場合、ＳＴＡは、ＳＴＡによって選択されたチャネル上でＡＰ３０４との通信を用意することができる。一方、受信された確認応答メッセージがＳＴＡによって送信された構成メッセージの受信を確認するように意図されていない場合、ＳＴＡは、ＡＰ３０４に構成メッセージを再び送信するために別の専用持続時間の間待つことができる。
【００７６】
[0090]より網羅的な例として、図４に示されたように、ＡＰ３０４は、それぞれライン４０２ａ、４０２ｂ、４０２ｃ、４０２ｄに対応する、第１の２ＭＨｚのチャネル、第２の２ＭＨｚのチャネル、第３の２ＭＨｚのチャネル、第４の２ＭＨｚのチャネル上で、ビーコン４０４ａを送信することができる。チャネルの各々は、異なる２ＭＨｚのチャネルまたは周波数帯域をカバーする。複数のＳＴＡは、ビーコン４０４ａを受信することができる。受信されたビーコン４０４ａに基づいて、複数のＳＴＡは、４つのチャネルの各々の品質を推定することができる。各ＳＴＡは、各チャネルの推定された品質に少なくとも部分的に基づいて、最高の品質を有するチャネルを選択することができる。さらに、ＳＴＡは、専用持続時間４１０ａの終了時刻などの、ビーコン４０４ａに続くデディケーション（dedication）についての情報を受信することができる。
【００７７】
[0091]より網羅的な例を続けると、第１のＳＴＡ３０６ａは、第２の２ＭＨｚのチャネル上の競合を使用して、構成メッセージを送信する。第２の２ＭＨｚのチャネルは、第１のＳＴＡ３０６ａによって判断されたような最高の品質を有するチャネルであるので、第１のＳＴＡ３０６ａは、第２の２ＭＨｚのチャネル上で送信した。加えて、第２のＳＴＡ３０６ｂおよび第３のＳＴＡ３０６ｃは、第２のＳＴＡ３０６ｂおよび第３のＳＴＡ３０６ｃにより最高の品質を有するチャネルであると判断された第３の２ＭＨｚのチャネル上で、それぞれ構成メッセージ４０６ｂと４０６ｃとを送信する。
【００７８】
[0092]より網羅的な例をさらに続けると、専用持続時間４１０ａの終了後、ＡＰ３０４は、第１の２ＭＨｚのチャネル上で、マルチキャスト確認応答メッセージ４０８ａを送信する。第１のＳＴＡ３０６ａおよび第２のＳＴＡ３０６ｂは、確認応答メッセージ４０８ａに基づいて、ＳＴＡが選択されたチャネル上の通信に進むことを決定する。しかしながら、第３のＳＴＡ３０６ｃは、確認応答メッセージ内で第３のＳＴＡ３０６ｃに向けられた確認応答を受信せず、次の専用持続時間の間に構成メッセージを再び送ることを決定する。
【００７９】
[0093]より網羅的な例を続けると、ＡＰ３０４は、４つのチャネル上でビーコン４０４ｂを送信することができる。前の専用持続時間の間電源が切られていた可能性がある第４のＳＴＡ６０３ｄは、次に、ビーコン４０４ｂに基づいてチャネルを推定し、通信用に第１の２ＭＨｚのチャネルを選択する。第３のＳＴＡ３０６ｃおよび第４のＳＴＡ３０６ｄは、競合に基づいて、それぞれ構成メッセージ４０６ｄ、４０６ｅを送信する。専用持続時間４１０ｂの終了後、第３のＳＴＡ３０６ｃおよび第４のＳＴＡ３０６ｄは、マルチキャスト確認応答メッセージ４０８ｂに基づいて、第３のＳＴＡ３０６ｃおよび第４のＳＴＡ３０６ｄが選択されたチャネル上での通信に進むことができると判断する。
【００８０】
[0094]図５Ａは、ワイヤレス通信システム内の例示的な通信タイムライン５００を示す。通信タイムライン５００は、狭帯域通信用の４つのチャネル上のワイヤレス通信を示す。時間は、時間軸上でページにわたって水平方向に増加する。ライン５０２ａは、たとえば、第１の２ＭＨｚのチャネル上の通信を示すことができ、ライン５０２ｂ、５０２ｃ、５０２ｄは、各々他の異なる２ＭＨｚのチャネル上の通信を示すことができる。構成メッセージ５０６ａ、５０６ｂ、５０６ｃ、５０６ｄは、たとえば、本開示で説明されたような構成メッセージであり得る。
【００８１】
[0095]ＡＰ３０４は、チャネル指示メッセージ５０４ａ、５０４ｂを送信するように構成され得る。いくつかの態様では、チャネル指示メッセージ５０４ａ、５０４ｂは、（たとえば、情報要素として）ビーコンメッセージに、またはＴＩＭメッセージに含まれ得る。チャネル指示メッセージ５０４ａ、５０４ｂは、ＡＰ３０４とのワイヤレス通信に利用可能なチャネルと、その利用可能なチャネルがいつ利用可能になるかとをデバイスに通知することができる。たとえば、ＡＰ３０４は、ある持続時間の間１つまたは複数の特定のチャネル上のみで通信を受信することができ、次いで、ＡＰ３０４は、次の１つまたは複数のチャネルにチャネルホップ（channel hop）し、持続時間の間それらのチャネル上のみで通信を受信することができる。いくつかの態様では、チャネル指示メッセージは、利用可能なチャネル、またはその利用可能なチャネルがいつ利用可能になるかをＳＴＡに通知しないことがあり、むしろ、ＳＴＡは、たとえば、利用可能なチャネルの標準セット、または製造時にプログラムされたホッピングシーケンスのために、そのような情報をすでに知っている可能性がある。さらに、いくつかの態様では、チャネル指示メッセージは、次のチャネル指示メッセージまでのある時間期間の間だけのＡＰ３０４のチャネルタイミングスケジュールを示すことができる。他の態様では、チャネル指示メッセージは、次のチャネル指示メッセージよりも長い時間期間の間のチャネルタイミングスケジュールを示すことができるか、またはＡＰ３０４による繰り返しチャネルホッピングパターンを再通知することができる。
【００８２】
[0096]いくつかの態様では、ＡＰ３０４は、周期的にチャネル指示メッセージ送信する。そのような手法は送信の容易な管理とチャネル指示メッセージの受信とを可能にすることができるので、ならびにＳＴＡは、チャネルタイミングスケジュール情報を受信するのを長く待つ必要がないことがあり、チャネル指示メッセージがいつ送信され得るかをあらかじめ知ることができるので、そのような手法は有利であり得る。他の態様では、ＡＰ３０４は、非周期的にチャネル指示メッセージ送信する。そのような手法により、かなりの数の狭帯域ＳＴＡを有するシステム内の無駄を低減することができ、ならびにＡＰ３０４が必要な長さだけ１つまたは複数のチャネル上でメッセージを受信することが可能になり得る。いくつかの態様では、ＡＰ３０４は、ＡＰ３０４と通信しているＳＴＡなどの他のデバイスとの通信に基づいて、チャネル指示メッセージの送信とチャネルタイミングスケジュールの選択とを調整する（coordinate）ことができる。
【００８３】
[0097]ＳＴＡは、ＡＰ３０４からチャネル指示メッセージ５０４ａ、５０４ｂを受信することができる。いくつかの態様では、ＳＴＡは、最高の品質を有すると判断されたチャネルなどの好ましいチャネル上でＡＰ３０４が受信しているとＳＴＡが判断するまで、１つまたは複数のチャネル上での構成メッセージの送信を延期することができる。第１のＳＴＡ３０６ａなどのＳＴＡが構成メッセージを送信する前に、ＳＴＡは、最高の品質を有するチャネルなどの１つまたは複数のチャネルを通信用に検知および選択することができ、通信が検出または測定された場合、本開示で説明されたように延期する。加えて、ＳＴＡは、ＡＰ３０４が好ましいチャネル上で、またはＳＴＡと、通信していないことがあるとき、ドーズ状態または省電力モードに入ることができる。
【００８４】
[0098]いくつかの実装形態が、所与の時刻に単一チャネル上で競合が許容される動作モードを可能にする。そのような実装形態は、マルチチャネルの隠れノードを回避することができ、単一相関器ＡＰ（single-correlator AP）に適合することができ、かつ／または狭帯域を有するＡＰ（たとえば、２ＭＨｚのＢＳＳ）用のチャネルホッピングを可能にすることができる。いくつかの実装形態では、所与のチャネル用の限定アクセスウィンドウ（ＲＡＷ）は、所与の間隔でＳＴＡのグループに対するアクセスを限定するために使用され得る。ＳＴＡは好ましいチャネルを選ぶ自由があるので、ＲＡＷは特定のチャネル上の競合を強要しなくてもよい。複数のＳＴＡが同じ限定アクセスウィンドウを割り当てられた場合、マルチチャネルの衝突が発生する可能性がある。いくつかの実装形態では、限定アクセスウィンドウ（ＲＡＷ）はチャネル指示を含む。そのようなＲＡＷの場合、競合は示されたチャネル内でのみ許容され得る。複数の限定アクセスウィンドウは、ビーコン間隔で定義され得るので、チャネル指示を含むことは、ビーコン間隔内のチャネルホッピングパターンの指示を可能にする。ビーコン内でチャネルビットマップを有するだけの（すなわち、チャネルビットマップだけを含むビーコンを有する）そのような実装形態は、より柔軟であり得る。オーバーヘッドを最小化し、動作を簡略化するために、限定アクセスウィンドウの永続的な定義が使用され得る。図５Ｂは、第１のチャネル用の第１の限定アクセスウィンドウおよび第２のチャネル用の第２の限定アクセスウィンドウの例を示す。競合用に使用されるべきチャネルの指示を限定アクセスウィンドウ内に含めることは、たとえば、マルチチャネルの隠れノードを回避することによる動作モードを可能にし得、それは単一相関器ＡＰに適合することができ、それは他の規格からの周波数ホッピングソリューションと同様であり得、かつ／または、それは狭帯域を有するＡＰ（たとえば、２ＭＨｚのＢＳＳ）用のチャネルホッピングの使用を可能にすることができる。
【００８５】
[0099]いくつかの実装形態では、チャネル指示メッセージは、以下のフォーマットを有する情報要素であり得る。
【表１−１】
2015510342.tif 000003
【表１−２】
2015510342.tif 000004
【００８６】
[00100]代替または追加として、いくつかの実装形態では、チャネル指示メッセージは、簡潔なシグナリングを有し、（上記の表からの）以下の三つ組のフィールドのうちの１つまたは複数を含む情報要素であり得る：ＲＡＷ開始時刻、ＲＡＷ持続時間、および（複数の）チャネル。三つ組の数は、情報要素の長さフィールドによって推論され得る。この場合、チャネルアクセスは、指示されたチャネルに対して排他的であり得るし、許容された送信帯域幅は、許容されたチャネルをまたがる（spanning）送信帯域幅であり得る。この簡潔なシグナリングの１つの利点は、単一の情報要素で、比較的最小の長さを有するホッピングパターンが定義され得ることである。
【００８７】
[00101]図５Ａに示されたように、ＡＰ３０４は、ライン５０２ａに対応する第１の２ＭＨｚのチャネル上でチャネル指示メッセージ５０４ａ、５０４ｂを周期的に送信することができる。ＡＰ３０４の近くのＳＴＡは、それぞれライン５０２ａ、５０２ｂ、５０２ｃ、５０２ｄに対応する、第１の２ＭＨｚのチャネル、第２の２ＭＨｚのチャネル、第３の２ＭＨｚのチャネル、および第４の２ＭＨｚのチャネル上で、ＡＰ３０４から１つまたは複数のメッセージを前に受信している可能性がある。受信されたメッセージに基づいて、ＳＴＡは、４つの異なる２ＭＨｚのチャネルの品質を推定しており、各チャネルの推定された品質に基づいて、最高の品質を有するチャネルを通信用に選択している可能性がある。ライン５０２ａ、５０２ｂ、５０２ｃ、５０２ｄの開始時刻に、ＳＴＡは、ＡＰ３０４からのチャネル指示メッセージを待って、ワイヤレス通信に利用可能なチャネルと、利用可能なチャネルがいつ利用可能になるかとを判断することができる。
【００８８】
[00102]例を続けると、次いで、ＡＰ３０４は、１次チャネル上でチャネル指示メッセージ５０４ａを送信することができる。第１のＳＴＡ３０６ａ、第２のＳＴＡ３０６ｂ、第３のＳＴＡ３０６ｃ、および第４のＳＴＡ３０６ｄは、第１のチャネル指示メッセージ５０４ａを受信し、チャネル指示メッセージに含まれているチャネルタイミングスケジュールに基づいて、選択されたチャネル上で構成メッセージを通信する用意をすることができる。チャネルタイミングスケジュールは、ＡＰ３０４が最初に第２の２ＭＨｚのチャネル上で通信を受信していることを示すことができる。第２の２ＭＨｚのチャネル上で通信することを望む第１のＳＴＡ３０６ａは、そのチャネル上の通信を求めて競合し、構成メッセージ５０６ａを送信することができる。後の時刻に、ＡＰ３０４は５０８ａでチャネルホップし、第４の２ＭＨｚのチャネル上での通信の受信を開始することができる。
【００８９】
[00103]さらに例を続けると、次に、第２のＳＴＡ３０６ｂは、第４の２ＭＨｚのチャネル上で通信を求めて競合し、チャネルタイミングスケジュールに基づいて構成メッセージ５０６ｂを送信することができ、チャネルタイミングスケジュールは、ＡＰ３０４が第２の２ＭＨｚのチャネル上で通信を受信していることを示すことができる。後の時刻に、ＡＰ３０４は５０８ｂでチャネルホップし、第３の２ＭＨｚのチャネル上での通信の受信を開始することができる。次に、第３のＳＴＡ３０６ｃは、第３の２ＭＨｚのチャネル上で通信を求めて競合し、チャネルタイミングスケジュールに基づいて構成メッセージ５０６ｃを送信することができ、チャネルタイミングスケジュールは、ＡＰ３０４が第３の２ＭＨｚのチャネル上で通信を受信していることを示すことができる。
【００９０】
[00104]例を続けると、ＡＰ３０４は、それからしばらくして、第２のチャネル指示メッセージ５０４ｂを送信することができる。チャネル指示メッセージ５０４ｂは、ＳＴＡに記憶されたチャネルタイミングスケジュールを更新して、ＡＰ３０４についての将来のチャネルタイミングを反映することができる。後の時刻に、ＡＰ３０４は５０８ｃでチャネルホップし、第１の２ＭＨｚのチャネル（すなわち、この例では１次チャネル）上での通信の受信を開始することができる。次に、第３のＳＴＡ３０６ｃは、第１の２ＭＨｚのチャネル上で通信を求めて競合し、更新されたチャネルタイミングスケジュールに基づいて構成メッセージ５０６ｄを送信することができ、チャネルタイミングスケジュールは、ＡＰ３０４が現在１次チャネル上で通信を受信していることを示すことができる。
【００９１】
[00105]いくつかの実装形態では、追加または代替として、ＳＴＡは、ＡＰとパケットの送受信を行うために、少なくとも最小の持続時間の間、ＳＴＡがある時刻にアウェイクされる（be awake）ことを示すメッセージをＡＰに送ることができる。ＡＰは、メッセージに応答し、提案されたスケジュールを容認するか、それを拒否するか、または修正されたスケジュールを提案することができる。このメカニズムは、８０２．１１ａｈ規格のターゲットウェイクタイム（ＴＷＴ）として知られ得る。ＴＷＴのセットアップ用のメッセージ交換では、ＡＰは、さらに、スケジュールされた時刻にどの１つまたは複数のチャネル上で通信が許可されるかと、そのチャネル上の通信が許可される持続時間とを示すことができ、通信はその時刻に他のチャネル上では許可されない可能性がある。ＴＷＴのセットアップ用のメッセージ交換では、ＳＴＡは、さらに、通信用の好ましい１つまたは複数のチャネルと、そのチャネル内の通信用の最大持続時間とを示すことができる。ＡＰは、たとえば、要求を拒否すること、異なるチャネルを提案すること、または示唆されたチャネルを容認し、異なる時刻を提案することによって、その応答についてのこの指示を考えることができる。
【００９２】
[00106]図１３は、ワイヤレス通信システムにおけるチャネルの選択のための例示的な方法１３００のフローチャートである。方法１３００は、たとえば、図２のワイヤレスデバイス２０２を使用して実行され得る。プロセス１３００は、図２のワイヤレスデバイス２０２の要素に関して以下に記載されるが、本明細書に記載されたステップのうちの１つまたは複数を実装するために他の構成要素が使用され得る。
【００９３】
[00107]ブロック１３０５で、複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージがワイヤレスに受信され得る。受信は、たとえば、受信機２１２によって実行され得る。
【００９４】
[00108]ブロック１３１０で、複数のチャネルのうちの各チャネルの品質が、各チャネルを介して第１のデバイスから受信された１つのメッセージに少なくとも部分的に基づいて、推定され得る。品質推定は、たとえば、プロセッサ２０４によって実行され得る。
【００９５】
[00109]ブロック１３１５で、複数のチャネルのうちの第１のチャネルが、各チャネルの推定された品質に少なくとも部分的に基づいて、ワイヤレス通信用に選択され得る。最高の品質を有するチャネル（たとえば、最大の信号対雑音比を有するチャネル）が、第１のチャネルとして選択され得る。選択は、たとえば、プロセッサ２０４によって実行され得る。
【００９６】
[00110]ブロック１３２０で、選択メッセージが用意され得る。選択メッセージは、ワイヤレス通信用の第１のチャネルの選択を示すことができる。用意は、たとえば、プロセッサ２０４によって実行され得る。
【００９７】
[00111]ブロック１３２５で、選択メッセージが第１のデバイスに送信され得る。送信は、たとえば、送信機２１０によって実行され得る。
【００９８】
[00112]図１４は、例示的なワイヤレス通信デバイス１４００の機能ブロック図である。ワイヤレス通信デバイス１４００は、複数のチャネルを介して第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するように構成された受信機１４０５を含むことができる。受信機１４０５は、図１３のブロック１３０５に関して上記で説明された１つまたは複数の機能を実行するように構成され得る。受信機１４０５は、受信機２１２に対応することができる。ワイヤレス通信デバイス１４００は、複数のチャネルのうちの各チャネルの品質を推定し、各チャネルの推定された品質に基づいて複数のチャネルのうちの第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択し、選択メッセージを用意するように構成されたプロセッサ１４１０をさらに含むことができる。プロセッサ１４１０は、図１３のブロック１３１０、１３１５、および１３２０に関して上記で説明された１つまたは複数の機能を実行するように構成され得る。プロセッサ１４１０は、プロセッサ２０４に対応することができる。ワイヤレス通信デバイス１４００は、選択メッセージを第１のデバイスに送信するように構成された送信機１４１５をさらに含むことができる。送信機１４１５は、図１３のブロック１３２５に関して上記で説明された１つまたは複数の機能を実行するように構成され得る。送信機１４１５は、送信機２１０に対応することができる。
【００９９】
[00113]その上、一態様では、第１のデバイスからメッセージをワイヤレスに受信するための手段が、受信機１４０５を備えることができる。別の態様では、各チャネルの品質を推定し、第１のチャネルをワイヤレス通信用に選択し、選択メッセージを用意するための手段が、プロセッサ１４１０を備えることができる。さらに別の態様では、構成メッセージを第１のデバイスに送信するための手段が、送信機１４１５を備えることができる。
【０１００】
[00114]本明細書で使用する「判断」という用語は、多種多様なアクションを包含する。たとえば、「判断」は、計算、算出、処理、導出、調査、探索（たとえば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認などを含み得る。また、「判断」は、受信（たとえば、情報を受信すること）、アクセス（たとえば、メモリ内のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「判断」は、解決、選択、選出、確立などを含み得る。さらに、本明細書で使用する「チャネル幅」は、いくつかの態様では帯域幅を包含し得るか、または帯域幅と呼ばれることもある。
【０１０１】
[00115]本明細書で使用する、項目のリスト「のうちの少なくとも１つ」を指す句は、単一のメンバを含む、それらの項目の任意の組合せを指す。一例として、「ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つ」は、ａ、ｂ、ｃ、ａ−ｂ、ａ−ｃ、ｂ−ｃおよびａ−ｂ−ｃをカバーするものとする。
【０１０２】
[00116]上述された方法の様々な動作は、様々な（複数の）ハードウェアおよび／または（複数の）ソフトウェア構成要素、回路、および／または（複数の）モジュールなどの、それらの動作を実行することが可能な任意の適切な手段によって実行され得る。一般に、図に示されたどの動作も、その動作を実行することが可能な対応する機能的手段によって実行され得る。
【０１０３】
[00117]本開示に関連して記載された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ信号（ＦＰＧＡ）もしくは他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、個別ゲートもしくはトランジスタ論理、個別ハードウェア構成要素、または本明細書に記載された機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せを用いて、実装または実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得るが、代替として、プロセッサは、任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、または状態機械であり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、たとえば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１つもしくは複数のマイクロプロセッサ、または任意の他のそのような構成として実装され得る。
【０１０４】
[00118]１つまたは複数の態様では、記載された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装された場合、機能は、１つもしくは複数の命令もしくはコードとしてコンピュータ可読媒体上に記憶されるか、またはコンピュータ可読媒体を介して送信され得る。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を容易にする任意の媒体を含む、コンピュータ記憶媒体とコンピュータ通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭもしくは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージもしくは他の磁気ストレージデバイス、または命令もしくはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送もしくは記憶するために使用され得るし、コンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備えることができる。また、いかなる接続もコンピュータ可読媒体と適切に呼ばれる。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、媒体の定義に含まれる。本明細書で使用するディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）およびブルーレイ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザで光学的に再生する。したがって、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は、非一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、有形媒体）を備えることができる。加えて、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は、一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、信号）を備えることができる。上記の組合せもコンピュータ可読媒体の範囲内に含まれるべきである。
【０１０５】
[00119]本明細書で開示された方法は、記載された方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。本方法のステップおよび／またはアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに交換され得る。言い換えれば、ステップまたはアクションの特定の順序が指定されない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は、特許請求の範囲から逸脱することなく修正され得る。
【０１０６】
[00120]記載された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装された場合、機能は、１つまたは複数の命令としてコンピュータ可読媒体上に記憶され得る。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭもしくは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージもしくは他の磁気ストレージデバイス、または命令もしくはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送もしくは記憶するために使用され得るし、コンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備えることができる。本明細書で使用するディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザディスク（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピーディスク（disk）およびブルーレイ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザで光学的に再生する。
【０１０７】
[00121]したがって、いくつかの態様は、本明細書で提示された動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備えることができる。たとえば、そのようなコンピュータプログラム製品は、本明細書に記載された動作を実行するために、１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である命令を記憶した（かつ／または符号化した）コンピュータ可読媒体を備えることができる。いくつかの態様では、コンピュータプログラム製品はパッケージング材料を含み得る。
【０１０８】
[00122]ソフトウェアまたは命令はまた、伝送媒体を介して送信され得る。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、伝送媒体の定義に含まれる。
【０１０９】
[00123]さらに、本明細書に記載された方法および技法を実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、適用可能な場合にユーザ端末および／または基地局によってダウンロードおよび／または他の方法で取得され得ることを諒解されたい。たとえば、本明細書に記載された方法を実行するための手段の転送を容易にするために、そのようなデバイスはサーバに結合され得る。代替として、本明細書に記載された様々な方法は、ユーザ端末および／または基地局がストレージ手段をデバイスに結合するかまたは提供すると様々な方法を取得することができるように、ストレージ手段（たとえば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理記憶媒体など）を介して提供され得る。その上、本明細書に記載された方法および技法をデバイスに提供するための任意の他の適切な技法が利用され得る。
【０１１０】
[00124]特許請求の範囲は、上記に示された厳密な構成および構成要素に限定されないことを理解されたい。上述された方法および装置の構成、動作および詳細において、特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な修正、変更および変形が行われ得る。
【０１１１】
[00125]上記は本開示の態様を対象とするが、本開示の他の態様およびさらなる態様は、その基本的範囲から逸脱することなく考案され得るし、その範囲は以下の特許請求の範囲によって決定される。
【図１】
2015510342.tif 000005
【図２】
2015510342.tif 000006
【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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