(57)【要約】      （修正有）【課題】タイマが作動中であることを使用者が常に認識できるように工夫した報知アラーム付タイマを提供する。【解決手段】報知アラーム付タイマは、報知アラーム時間を入力可能な時間入力手段１２，１３と、報知アラーム時間の計数の開始を指示可能な指示入力手段１４と、アラーム手段２３と、表示手段１１と、時間入力手段、指示入力手段、アラーム手段及び表示手段に電気的に接続されており、指示入力手段によって計数開始の指示があった際は入力された報知アラーム時間から時間を順次減算し、時間がゼロとなった際にアラーム手段から報知アラームを発生させ、時間入力手段によって入力された報知アラーム時間及び減算した時間を表示手段に表示するように構成された制御手段２０とを備えている。制御手段は、時間の減算を行っている間はアラーム手段から所定間隔でタイマ作動音を発生させる。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
報知アラーム時間を入力可能な時間入力手段と、報知アラーム時間の計数の開始を指示可能な指示入力手段と、アラーム手段と、表示手段と、前記時間入力手段、前記指示入力手段、前記アラーム手段及び前記表示手段に電気的に接続されており、前記指示入力手段によって計数開始の指示があった際は入力された報知アラーム時間から時間を順次減算し、該減算した時間がゼロとなった際に前記アラーム手段から報知アラームを発生させ、前記時間入力手段によって入力された報知アラーム時間及び前記減算した時間を前記表示手段に表示するように構成された制御手段とを備えており、該制御手段は、前記時間の減算を行っている間は前記アラーム手段から所定間隔でタイマ作動音を発生させるように構成されていることを特徴とする報知アラーム付タイマ。
【請求項２】
前記タイマ作動音が、前記報知アラームより音量が小さいアラーム音であることを特徴とする請求項１に記載の報知アラーム付タイマ。
【請求項３】
前記タイマ作動音が、約０．５〜１０秒間隔のアラーム音であることを特徴とする請求項１又は２に記載の報知アラーム付タイマ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本考案は、あらかじめ設定した時間が経過した際に報知アラームを鳴らす、例えばキッチンタイマのような報知アラーム付タイマに関する。
【背景技術】
【０００２】  この種の報知アラーム付タイマは、例えば特許文献１及び２に記載されているように、指定時刻となるとアラーム音を発生するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−１４５９９１号公報
【特許文献２】特開２００７−２１２４２５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】  しかしながら、従来の報知アラーム付タイマは、指定時刻になって初めてアラーム音を発生するように構成されているため、使用者は、タイマを作動させていることを忘れてタイマから離れてしまい、アラーム音が鳴っても気付かないことがしばしば生じていた。特に、高齢者や忙しい作業者はこの傾向が高かった。【０００５】  従って、本考案の目的は、タイマが作動中であることを使用者が常に認識できるように工夫した報知アラーム付タイマを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  報知アラーム付タイマは、報知アラーム時間を入力可能な時間入力手段と、報知アラーム時間の計数の開始を指示可能な指示入力手段と、アラーム手段と、表示手段と、時間入力手段、指示入力手段、アラーム手段及び表示手段に電気的に接続されており、指示入力手段によって計数開始の指示があった際は入力された報知アラーム時間から時間を順次減算し、減算した時間がゼロとなった際にアラーム手段から報知アラームを発生させ、時間入力手段によって入力された報知アラーム時間及び減算した時間を前記表示手段に表示するように構成された制御手段とを備えている。本考案によれば、特に、制御手段は、時間の減算を行っている間はアラーム手段から所定間隔でタイマ作動音を発生させるように構成されている。【０００７】  タイマの作動中は、アラーム手段から所定間隔でタイマ作動音を発生しているため、使用者は、そのタイマ作動音によりタイマが作動中であることを常に認識することができる。このため、タイマを作動させていることを忘れてタイマから離れてしまい、アラーム音が鳴っても気付かないような不都合発生を防止することができる。【０００８】  タイマ作動音が、報知アラームより音量が小さいアラーム音であること、及び／又はタイマ作動音が、約０．５〜１０秒間隔のアラーム音であることが好ましい。
【考案の効果】
【０００９】  本考案によれば、タイマが作動中であることを使用者が常に認識できるため、タイマを作動させていることを忘れてタイマから離れてしまい、アラーム音が鳴っても気付かないような不都合発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本考案の報知アラーム付タイマの一実施形態として、キッチンタイマの外観を概略的に示す平面図である。
【図２】図１のキッチンタイマの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図１のキッチンタイマの動作を説明するために、マイクロコントローラのプログラムの流れの一部を概略的に示すフローチャートである。
【図４】図１のキッチンタイマの動作を説明するために、マイクロコントローラのプログラムの流れの一部を概略的に示すフローチャートである。
【考案を実施するための形態】
【００１１】  図１は本考案の報知アラーム付タイマの一実施形態として、キッチンタイマの外観を概略的に示している。
【００１２】  同図に示すように、このキッチンタイマには、筐体１０の表面から見えるように時間表示部１１（本考案の表示手段に対応）が設けられており、表面から操作可能に分単位の時間入力ボタン１２（本考案の時間入力手段に対応）と、秒単位の時間入力ボタン１３（本考案の時間入力手段に対応）と、スタート・ストップボタン１４（本考案の指示入力手段に対応）とが設けられており、表面から見えない例えば筐体１０の側面又は裏面に電源スイッチ２４（図２参照）が設けられている。筐体１０の内部には、以下で述べる電気回路が設けられている。
【００１３】  時間表示部１１は、例えば液晶又は７セグメントＬＥＤによって、２桁の分表示及び２桁の秒表示が行えるように構成されている。分単位の時間入力ボタン１２、秒単位の時間入力ボタン１３及びスタート・ストップボタン１４は、それぞれ、押圧されている間のみにオンとなるボタンスイッチから構成されている。
【００１４】  図２はこのキッチンタイマの電気的構成を概略的に示している。
【００１５】  同図に示すように、キッチンタイマの電気回路として、プログラム可能なマイクロコントローラ２０と、このマイクロコントローラ２０に接続されたデコーダドライバ２１と、マイクロコントローラ２０に駆動回路２２を介して接続されたブザー２３と、ボタン電池からなる電源とマイクロコントローラ２０との間に接続された電源スイッチ２４とが設けられている。時間入力ボタン１２及び１３並びにスタート・ストップボタン１４はマイクロコントローラ２０に接続されている。
【００１６】  マイクロコントローラ２０は、ソフト的にプログラム可能であればどのようなものであっても良いが、例えばワンチップマイクロコントローラＩＣであるＰＩＣ１６Ｆ８４によって構成することができる。
【００１７】  デコーダドライバ２１は、時間表示部１１を駆動するためのものであり、例えばドライバＩＣである７４ＨＣ４５１１によって構成することができる。このデコーダドライバ２１は、マイクロコントローラ２０の複数の出力ポート（例えばＲＢ０〜ＲＢ３）に接続されている。
【００１８】  駆動回路２２はマイクロコントローラ２０の１つの出力ポート（例えばＲＡ０）に接続された所定周波数の発振回路と昇圧回路とから構成可能である。
【００１９】  ブザー２３は例えば圧電ブザーから構成されており、駆動回路２２から印加される発振信号によって所定周波数のブザー音を発生する。
【００２０】  電源スイッチ２４はマイクロコントローラ２０の電源ポート（ＶＤＤ）に接続されており、ボタン電池からの例えばＤＣ３Ｖの電源電圧をマイクロコントローラ２０、デコーダドライバ２１及び時間表示部１１に供給するように構成されている。
【００２１】  時間入力ボタン１２、時間入力ボタン１３及びスタート・ストップボタン１４は、電源スイッチ２４及びアース間に図示しない抵抗を介してそれぞれ接続されていると共に、マイクロコントローラ２０の３つの入力ポート（例えばＲＡ２、ＲＡ３及びＲＡ４）にそれぞれ接続されている。これにより、時間入力ボタン１２、時間入力ボタン１３及びスタート・ストップボタン１４が押圧されると、それぞれの入力ポートにオン信号が入力される。
【００２２】  ただし、上述した電気的構成は、本考案を実現するための単なる一例であり、例えば、マイクロコントローラ２０やデコーダドライバ２１や駆動回路２２を設けることなく、ハードウエアで同様の機能を達成するように構成しても良いことは明かである。
【００２３】  図３及び図４は本実施形態のキッチンタイマの動作を説明するために、マイクロコントローラ２０のプログラムの流れを概略的に示している。
【００２４】  電源スイッチ２４がオンとなると、マイクロコントローラ２０は、この処理動作を開始する。まず、報知アラーム時間用のソフトカウンタをゼロにリセットする（図３のステップＳ１）。これにより、時間表示部１１には、「００：００」の表示がなされる。
【００２５】  次いで、マイクロコントローラ２０は、操作者が分単位の時間入力ボタン１２及び秒単位の時間入力ボタン１３が操作することにより、報知アラーム時間が設定されたか否かを判別する（図３のステップＳ２）。時間設定の方法は、この分野で周知であるため、説明は省略する。設定された時間が時間表示部１１に表示される。例えば、１０分の時間設定を行った場合は、時間表示部１１に「１０：００」のような表示がなされる。
【００２６】  時間が設定されていない場合（ＮＯの場合）、このステップＳ２の判別処理を繰り返す。時間が設定された場合（ＹＥＳの場合）、操作者が操作することにより、スタート・ストップボタン１４が一度押圧されてオンとなったか否かを判別する（図３のステップＳ３）。
【００２７】  スタート・ストップボタン１４が全く押圧されずオンにされていない場合（ＮＯの場合）、このステップＳ３の判別処理を繰り返す。スタート・ストップボタン１４が一度押圧されてオンとなった場合（ＹＥＳの場合）、報知アラーム時間の減算処理を行うが、その前に分単位の時間入力ボタン１２及び秒単位の時間入力ボタン１３の両方が同時に押圧されてオンとなったかどうか判別する（図３のステップＳ４）。これは、両方のボタンが同時に押圧された場合は報知アラーム時間用のソフトカウンタをゼロにリセットするためである。
【００２８】  即ち、ステップＳ４において、両方の時間入力ボタン１２及び１３が同時に押圧されてオンとなった場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ１へ進んでリセット動作を行う。両方の時間入力ボタン１２及び１３が同時に押圧されなかった場合（ＮＯの場合）、報知アラーム時間用のソフトカウンタを例えば１秒ずつ減算する減算処理を開始すると共に、タイマ作動音を発生する（図３のステップＳ５）。
【００２９】  減算処理は、報知アラーム時間用のソフトカウンタの値を１つずつ減算処理する。減算されているその時点での時間が時間表示部１１に表示される。例えば、１０分の設定時間から１分３０秒減算された場合は、時間表示部１１に「０８：３０」のような表示がなされる。
【００３０】  タイマ作動音は、本実施形態では、駆動回路２２を介してブザー２３へ所定時間毎、例えば約０．５〜１０秒の時間毎、好ましくは約２〜５秒の時間毎、より好ましくは約３秒前後の時間毎、に作動信号を送り込むことによって行われ、報知アラームのブザー音よりも音量の小さい間欠的なブザー音である。タイマ作動音を報知アラームのブザー音とは異なるブザー音、例えば異なる周波数及び／又は持続時間のブザー音としても良いし、ブザー音とは異なる音（例えばオルゴール音、チャイム音）等としても良い。また、タイマ作動音の時間間隔は約約０．５〜１０秒に限定されない。
【００３１】  次いで、マイクロコントローラ２０は、減算処理を行っているこの時点でスタート・ストップボタン１４が一度押圧されてオンとなったか否かを判別する（図４のステップＳ６）。これは、この時点でスタート・ストップボタン１４が押圧された場合は減算処理を一時停止するためである。
【００３２】  即ち、ステップＳ６において、スタート・ストップボタン１４が全く押圧されずオンにされていない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１０の処理へ進むが、スタート・ストップボタン１４が一度押圧されオンとなった場合（ＹＥＳの場合）、減算処理を一時停止する（図４のステップＳ７）。次いで、スタート・ストップボタン１４が再度押圧されてオンとなったか否かを判別する（図４のステップＳ８）。ステップＳ８においてスタート・ストップボタン１４が押圧されずオンとならなかった場合（ＮＯの場合）、ステップＳ７の一時停止処理に戻る。ステップＳ８においてスタート・ストップボタン１４が一度押圧されオンとなった場合（ＹＥＳの場合）、一時停止処理を終了して減算処理を再開する（図４のステップＳ９）。
【００３３】  次いで、ステップＳ１０において、報知アラーム時間用のソフトカウンタの値がゼロとなり減算が終了したか否かを判別する。減算が終了していない場合（ＮＯの場合）、図３のステップＳ４へ戻り、それ以後の前述した処理を繰り返す。減算が終了した場合（ＹＥＳの場合）、報知アラームを発生すると共に、タイマ作動音を停止する（図４のステップＳ１１）。報知アラームの発生は、駆動回路２２を介してブザー２３へ作動信号を送り込み、所定音量及び所定間隔のブザー音を発生させることによって行われる。ブザー音とは異なる音（例えばオルゴール音、チャイム音）を発生させても良い。
【００３４】  次いで、報知アラームの発生しているこの時点でスタート・ストップボタン１４が一度押圧されてオンとなったか否かを判別する（図４のステップＳ１２）。
【００３５】  スタート・ストップボタン１４が全く押圧されずオンにされていない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１１の処理へ戻り、報知アラームの発生を継続する。スタート・ストップボタン１４が一度押圧されオンとなった場合（ＹＥＳの場合）、報知アラームを停止する（図４のステップＳ１３）。
【００３６】  その後、電源スイッチ２４がオフとなったか否かを判別し（図４のステップＳ１４）、オフとなっていない場合（ＮＯの場合）、図３のステップＳ３へ戻り、それ以後の前述した処理を繰り返す。電源スイッチ２４がオフとなった場合（ＹＥＳの場合）、このキッチンタイマの動作処理を終了する。
【００３７】  以上説明したように、本実施形態によれば、減算処理中は、所定間隔でタイマ作動音を発生しているため、使用者は、そのタイマ作動音によりタイマが作動中であることを常に認識することができる。このため、タイマを作動させていることを忘れてタイマから離れてしまい、アラーム音が鳴っても気付かないような不都合発生を防止することができる。
【００３８】  以上述べた実施形態は全て本考案を例示的に示すものであって限定的に示すものではなく、本考案は他の種々の変形態様及び変更態様で実施することができる。従って本考案の範囲は実用新案登録請求の範囲及びその均等範囲によってのみ規定されるものである。
【符号の説明】
【００３９】  １０  筐体
１１  時間表示部
１２  分単位の時間入力ボタン
１３  秒単位の時間入力ボタン
１４  スタート・ストップボタン
２０  マイクロコントローラ
２１  デコーダドライバ
２２  駆動回路
２３  ブザー
２４  電源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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