【手続補正書】
【提出日】平成22年8月13日(2010.8.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、請求項７にかかる発明は、請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の撮像装置において、前記自動合焦制御手段は、前記顔検出手段で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う毎に、その測距結果をメモリに記憶しておき、当該メモリに記憶された過去の測距結果から次の合焦位置を予測するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、請求項８にかかる発明は、被写体に応じた画像データを入力する画像入力工程と、前記画像入力工程で入力した画像データの中から人物の顔を検出する顔検出工程と、前記顔検出工程で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う自動合焦制御工程と、を含み、前記顔検出工程では、人物の顔を検出した場合に、さらに、その目、鼻、口の検出を行い、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出された場合には、検出された目、鼻、口のいずれかを前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出されなかった場合には、前記顔検出工程で検出された人物の顔の中心位置を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行う自動合焦方法である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、請求項９にかかる発明は、請求項８に記載の自動合焦方法において、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出された場合に、検出された目、鼻、口の中から前記測距エリアに設定する部位を使用者の操作に応じて選択するための測距エリア選択工程をさらに含み、前記自動合焦制御工程では、前記測距エリア選択工程で目、鼻、口のいずれかが選択された場合には、選択された部位を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記測距エリア選択工程で目、鼻、口のいずれも選択されない場合には、前記顔検出手段で検出された目を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項８または請求項９に記載の自動合焦方法において、前記顔検出工程で人物の顔が検出された場合に、人物の顔が検出された旨を使用者に報知するための報知工程をさらに含むものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載の自動合焦方法において、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で複数の顔が検出された場合には、中央部に近い顔の少なくとも一部を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載の自動合焦方法において、前記顔検出工程で複数の顔が検出された場合に、検出された複数の顔の中から前記測距エリアに設定する顔を使用者の操作に応じて選択するための第２の測距エリア選択工程をさらに含み、前記自動合焦制御工程では、前記第２の測距エリア選択工程で前記複数の顔のいずれかが選択された場合には、選択された顔を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うものである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項８〜請求項１２のいずれか１つに記載の自動合焦方法において、前記顔検出工程での顔検出動作の許可／禁止を使用者の操作に応じて設定するための顔検出動作設定工程をさらに含み、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出動作設定工程で前記顔検出工程での顔検出動作の許可が設定されている場合には、前記顔検出工程で顔検出動作を実行させ、検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う一方、前記顔検出動作設定工程で前記顔検出工程での顔検出動作の禁止が設定されている場合には、前記顔検出工程で顔検出動作を実行させることなく自動合焦制御を行うものである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また、請求項１４にかかる発明は、請求項８〜請求項１３のいずれか１つに記載の自動合焦方法において、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う毎に、その測距結果をメモリに記憶しておき、当該メモリに記憶された過去の測距結果から次の合焦位置を予測するものである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
また、請求項１５にかかる発明は、請求項８〜請求項１４のいずれか１つに記載の自動合焦方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
また、請求項７にかかる発明によれば、請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の撮像装置において、前記自動合焦制御手段は、前記顔検出手段で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う毎に、その測距結果をメモリに記憶しておき、当該メモリに記憶された過去の測距結果から次の合焦位置を予測することとしたので、請求項１〜請求項６のいずれか１つにかかる発明の効果に加えて、過去の合焦位置から次の合焦位置を予測して、迅速に合焦でき、迅速な撮影が可能となる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
また、請求項８にかかる発明によれば、被写体に応じた画像データを入力する画像入力工程と、前記画像入力工程で入力した画像データの中から人物の顔を検出する顔検出工程と、前記顔検出工程で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う自動合焦制御工程と、を含み、前記顔検出工程では、人物の顔を検出した場合に、さらに、その目、鼻、口の検出を行い、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出された場合には、検出された目、鼻、口のいずれかを前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出されなかった場合には、前記顔検出工程で検出された人物の顔の中心位置を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うこととしたので、画面内の人物の顔のうち、特に目、鼻、口が検出された場合にはそのいずれかを測距エリアとして自動合焦動作を実行して、画面内の人物の位置に拘わらず、人物の顔にピントを合わせることができ、自動合焦動作時と撮影時とで構図を変更することなく人物の撮影を行うことが可能となる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
また、請求項９にかかる発明によれば、請求項８に記載の自動合焦方法において、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出された場合に、検出された目、鼻、口の中から前記測距エリアに設定する部位を使用者の操作に応じて選択するための測距エリア選択工程をさらに含み、前記自動合焦制御工程では、前記測距エリア選択工程で目、鼻、口のいずれかが選択された場合には、選択された部位を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記測距エリア選択工程で目、鼻、口のいずれも選択されない場合には、前記顔検出手段で検出された目を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うこととしたので、請求項８にかかる発明の効果に加えて、ユーザがピントを合わせたい顔の部分にピントを合わせることができ、ユーザの撮影意図を反映させることが可能となる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
また、請求項１０にかかる発明によれば、請求項８または請求項９に記載の自動合焦方法において、前記顔検出工程で人物の顔が検出された場合に、人物の顔が検出された旨を使用者に報知するための報知工程をさらに含むこととしたので、請求項８または請求項９にかかる発明の効果に加えて、顔検出の判定結果をユーザに報知して、顔検出が誤動作していないかをユーザに確認させることができ、ユーザの撮影ミスを防止することが可能となる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
また、請求項１１にかかる発明によれば、請求項８〜請求項１０のいずれか1つに記載の自動合焦方法において、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で複数の顔が検出された場合には、中央部に近い顔の少なくとも一部を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うこととしたので、請求項８〜請求項１０のいずれか１つにかかる発明の効果に加えて、高い確率で主要被写体にピントを合わせることができ、また、集合写真においても、中央部の顔に対して前後左右にある顔も高い確率でピントを合わせる可能性を高くすることが可能となる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
また、請求項１２にかかる発明によれば、請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載の自動合焦方法において、前記顔検出工程で複数の顔が検出された場合に、検出された複数の顔の中から前記測距エリアに設定する顔を使用者の操作に応じて選択するための第２の測距エリア選択工程をさらに含み、前記自動合焦制御工程では、前記第２の測距エリア選択工程で前記複数の顔のいずれかが選択された場合には、選択された顔を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うこととしたので、請求項８〜請求項１０のいずれか１つにかかる発明の効果に加えて、どの人物に合焦させるかをユーザが選択することが可能となる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
また、請求項１３にかかる発明によれば、請求項８〜請求項１２のいずれか１つにかかる自動合焦方法において、前記顔検出工程での顔検出動作の許可／禁止を使用者の操作に応じて設定するための顔検出動作設定工程をさらに含み、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出動作設定工程で前記顔検出工程での顔検出動作の許可が設定されている場合には、前記顔検出工程で顔検出動作を実行させ、検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う一方、前記顔検出動作設定工程で前記顔検出工程での顔検出動作の禁止が設定されている場合には、前記顔検出工程で顔検出動作を実行させることなく自動合焦制御を行うこととしたので、請求項８〜請求項１２のいずれか１つにかかる発明の効果に加えて、使用者が、顔検出動作の許可／禁止を設定して不要な顔検出動作を省くことができ、より迅速な撮影が可能となる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
また、請求項１４にかかる発明によれば、請求項８〜請求項１３のいずれか１つにかかる自動合焦方法において、前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う毎に、その測距結果をメモリに記憶しておき、当該メモリに記憶された過去の測距結果から次の合焦位置を予測することとしたので、請求項８〜請求項１３のいずれか１つにかかる発明の効果に加えて、過去の合焦位置から次の合焦位置を予測して、迅速に合焦でき、迅速な撮影が可能となる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
また、請求項１５にかかるプログラムによれば、請求項８〜請求項１４のいずれか１つに記載の自動合焦方法をコンピュータに実行させるので、画面内の人物の顔のうち、特に目、鼻、口が検出された場合にはそのいずれかを測距エリアとして自動合焦動作を実行して、画面内の人物の位置に拘わらず、人物の顔にピントを合わせることができ、自動合焦動作時と撮影時とで構図を変更することなく人物の撮影を行うことが可能となる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動合焦機能を備えた撮像装置において、
被写体に応じた画像データを入力するための撮像手段と、
前記撮像手段から入力される画像データの中から人物の顔を検出するための顔検出手段と、
前記顔検出手段で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う自動合焦制御手段と、を備え、
前記顔検出手段は、人物の顔を検出した場合には、さらに、その目、鼻、口の検出を行い、
前記自動合焦制御手段は、前記顔検出手段により目、鼻、口が検出された場合には、検出された目、鼻、口のいずれかを前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記顔検出手段により目、鼻、口が検出されなかった場合には、前記顔検出手段により検出された人物の顔の中心位置を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記顔検出手段により目、鼻、口が検出された場合に、検出された目、鼻、口の中から前記測距エリアに設定する部位を使用者の操作に応じて選択するための測距エリア選択手段をさらに備え、
前記自動合焦制御手段は、前記測距エリア選択手段により目、鼻、口のいずれかが選択された場合には、選択された部位を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記測距エリア選択手段により目、鼻、口のいずれも選択されない場合には、前記顔検出手段により検出された目を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記顔検出手段により人物の顔が検出された場合に、人物の顔が検出された旨を使用者に報知するための報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記自動合焦制御手段は、前記顔検出手段により複数の顔が検出された場合には、中央部に近い顔の少なくとも一部を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記顔検出手段により複数の顔が検出された場合に、検出された複数の顔の中から前記測距エリアに設定する顔を使用者の操作に応じて選択するための第２の測距エリア選択手段をさらに備え、
前記自動合焦制御手段は、前記第２の測距エリア選択手段により前記複数の顔のいずれかが選択された場合には、選択された顔を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記顔検出手段の顔検出動作の許可／禁止を使用者の操作に応じて設定するための顔検出動作設定手段をさらに備え、
前記自動合焦制御手段は、前記顔検出動作設定手段により前記顔検出手段の顔検出動作の許可が設定されている場合には、前記顔検出手段に顔検出動作を実行させ、検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う一方、前記顔検出動作設定手段により前記顔検出手段の顔検出動作の禁止が設定されている場合には、前記顔検出手段に顔検出動作を実行させることなく自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記自動合焦制御手段は、前記顔検出手段で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う毎に、その測距結果をメモリに記憶しておき、当該メモリに記憶された過去の測距結果から次の合焦位置を予測することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項８】
被写体に応じた画像データを入力する画像入力工程と、
前記画像入力工程で入力した画像データの中から人物の顔を検出する顔検出工程と、
前記顔検出工程で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う自動合焦制御工程と、を含み、
前記顔検出工程では、人物の顔を検出した場合に、さらに、その目、鼻、口の検出を行い、
前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出された場合には、検出された目、鼻、口のいずれかを前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記顔検出工程で目、鼻、口が検出されなかった場合には、前記顔検出工程で検出された人物の顔の中心位置を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする自動合焦方法。
【請求項９】
前記顔検出工程で目、鼻、口が検出された場合に、検出された目、鼻、口の中から前記測距エリアに設定する部位を使用者の操作に応じて選択するための測距エリア選択工程をさらに含み、
前記自動合焦制御工程では、前記測距エリア選択工程で目、鼻、口のいずれかが選択された場合には、選択された部位を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行い、前記測距エリア選択工程で目、鼻、口のいずれも選択されない場合には、前記顔検出手段で検出された目を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項８に記載の自動合焦方法。
【請求項１０】
前記顔検出工程で人物の顔が検出された場合に、人物の顔が検出された旨を使用者に報知するための報知工程をさらに含むことを特徴とする請求項８または請求項９に記載の自動合焦方法。
【請求項１１】
前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で複数の顔が検出された場合には、中央部に近い顔の少なくとも一部を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載の自動合焦方法。
【請求項１２】
前記顔検出工程で複数の顔が検出された場合に、検出された複数の顔の中から前記測距エリアに設定する顔を使用者の操作に応じて選択するための第２の測距エリア選択工程をさらに含み、
前記自動合焦制御工程では、前記第２の測距エリア選択工程で前記複数の顔のいずれかが選択された場合には、選択された顔を前記測距エリアに設定して自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載の自動合焦方法。
【請求項１３】
前記顔検出工程での顔検出動作の許可／禁止を使用者の操作に応じて設定するための顔検出動作設定工程をさらに含み、
前記自動合焦制御工程では、前記顔検出動作設定工程で前記顔検出工程での顔検出動作の許可が設定されている場合には、前記顔検出工程で顔検出動作を実行させ、検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う一方、前記顔検出動作設定工程で前記顔検出工程での顔検出動作の禁止が設定されている場合には、前記顔検出工程で顔検出動作を実行させることなく自動合焦制御を行うことを特徴とする請求項８〜請求項１２のいずれか１つに記載の自動合焦方法。
【請求項１４】
前記自動合焦制御工程では、前記顔検出工程で検出された人物の顔の少なくとも一部を測距エリアとして自動合焦制御を行う毎に、その測距結果をメモリに記憶しておき、当該メモリに記憶された過去の測距結果から次の合焦位置を予測することを特徴とする請求項８〜請求項１３のいずれか１つに記載の自動合焦方法。
【請求項１５】
請求項８〜請求項１４のいずれか１つに記載の自動合焦方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。