【手続補正書】
【提出日】平成22年5月21日(2010.5.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置において、
アクチュエータによる駆動のもとで被写体像を撮像素子に結像させるズームレンズと、
上記撮像素子の所定エリアからの画像信号を取り出す像信号取り出し手段と、
上記画像信号取り出し手段によって取り出された画像信号を画像処理して記録する記録手段と、
撮影画角を切替える画角切替えスイッチと、
上記画角切替えスイッチの操作に応答して上記信号取り出し手段による画像取り出しエリアの切替えを優先して行ない、上記ズームレンズによる画角切替えを次に行ないつつ画像取り出しエリアを拡大する画角切替え制御手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記画角切替え制御手段は、画像取り出しエリアの拡大とともに行われる上記ズームレンズによる画角切替えのためのアクチュエータのスピードを、上記ズームレンズのみによる画角切替え時でのアクチュエータのスピードよりも遅いスピードとすることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
画角切替え制御手段は、アクチュエータの駆動時に上記撮像素子の出力結果をモニタして、アクチュエータのがたなどによる上記ズームレンズの不連続な動きを検出すると、上記撮像素子の画像取り出しエリアを切替え制御してアクチュエータの上記ズームレンズの不連続な動きを打ち消すことを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
【請求項４】
撮像素子に結像される被写体画像の撮影画角をズームレンズの駆動のもとで切替えて行う光学ズームと、撮像素子からの画像取り出しエリアの切替えによる電子ズームとを併用してズーム撮影を行う撮影装置の撮影方法において、
電子ズームによる画像取り出しエリアの切替えを優先して行ない、光学ズームによる撮影画角の切替えを次に行ないつつ電子ズームによる画像取り出しエリアを拡大することを特徴とする撮影方法。
【請求項５】
時間Ｔ１までは電子ズームによる画像取り出しエリアの切替えのみを行ってＴ１でフルズームとし、
Ｔ１でアクチュエータをオフからオンとして撮影画角の切替える光学ズームを開始するとともに、Ｔ１経過後は電子ズームによる画像取り出しエリアを拡大してその拡大率を保持した請求項４記載の撮影方法。
【請求項６】
電子ズームによる画像取り出しエリアを初期段階では急激に、時間Ｔ１に近づくにつれて緩やかにそれぞれ縮小させて電子ズームだけでＴ１までにフルズームとした請求項４記載の撮影方法。
【請求項７】
電子ズームによる画像取り出しエリアの切替えによってフルズームとした状態を初期状態とし、
フルムードの初期状態から光学ズームによる撮影の撮影画角の切り替えを開始するとともに、電子ズームによる画像取り出しエリアを拡大してその拡大率を保持した請求項４記載の撮影方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
最近の撮像素子の急速な高画素化の流れの中で、電子ズームの使用画素数も向上しており、その画質は十分な実用レベルに近づいている。画質の劣化がない点で光学ズームが電子ズームよりも優れているとはいえ、光学ズームでは、ズームレンズを移動させるモータ、ギアなどのアクチュエータ（ズーム機構）においてはメカ的なガタがあるため、アクチュエータを起動させると、アクチュエータの振動音や鏡筒内部でのズームレンズの移動による摩擦音が発生する。そのため、動画モードで音声付のズーム撮影をすると、アクチュエータの振動音などのメカ的な騒音がノイズとして音声信号とともに記録される。これに対して、電子ズームでは、デジタル処理でズームしているため、メカ的な騒音の発生する余地はなく、この点で電子ズームは光学ズームより優れる。そのため、電子ズームを有効に利用すれば、さらに効果的なズーム撮影を楽しむことが可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
メカ的な騒音が発生しないという電子ズームの特性に注目して、たとえば、特開２００５−１７５９６０号公報では、従来の構成が光学ズーム優先であるのに対して電子ズームを優先させる構成とすることにより、音声付の動画モードにおいて、メカ的な騒音に起因するノイズのない撮影を優先的に設定している。
特開２００２−１８９１６７号公報では、電子ズームを優先的に行って所定の撮影倍率から光学ズームによる処理に切替えている。また、電子ズーム、光学ズームを交互に行ったり、電子ズーム優先モード、光学ズーム優先モードを切り替える構成も記載されている。
また、ズームレンズのためのアクチュエータにおけるメカ的なガタによって電子ズーム手段、光学ズーム手段(アクチュエータ)の並走位置がずれて、電子ズーム手段、光学ズーム手段の円滑な連動が行えない。そのため、特開平０９−２４７５１７号公報においては、アクチュエータ（光学ズーム手段）のなどのメカ的なガタの量をメモリに記憶して記憶されたガタの量と制御結果とに基づいて実際のガタの量を計算し、計算したガタの量に応じて電子ズーム、光学ズームの連動開始位置を変更させたり（段落番号００２２〜００２６、図４、図５参照）、連動開始位置に至る前に、計算されたガタの量を打ち消す期間を設けることによって（段落番号００２７、００２８、図６参照）、一定の変倍率のもとでのズームスピードの変化を防止して平滑な連動を可能としている。
さらに、電子ズーム、光学ズームの引き継ぎにおいては、それぞれのズーム速度が相違するため、引き継ぎ時に画像が乱れるおそれがある。そのため、特開平０６−２７３６５８号公報では、電子ズーム、光学ズームを同時に行う区間をズーム速度別に設けることによって、特開平１１−２５２４３３号公報では、ズームレンズの移動速度の変化を変えることによって、光学ズーム、電子ズームの滑らかな引継ぎを可能としている。
【特許文献１】特開２００５−１７５９６０号公報
【特許文献２】特開２００２−１８９１６７号公報
【特許文献３】特開平０９−２４７５１７号公報
【特許文献４】特開平０６−２７３６５８号公報
【特許文献５】特開平１１−２５２４３３号公報
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
つまり、請求項１記載の本発明によれば、撮像装置において；アクチュエータによる駆動のもとで被写体像を撮像素子に結像させるズームレンズと；上記撮像素子の所定エリアからの画像信号を取り出す像信号取り出し手段と；上記画像信号取り出し手段によって取り出された画像信号を画像処理して記録する記録手段と；撮影画角を切替える画角切替えスイッチと；上記画角切替えスイッチの操作に応答して、上記信号取り出し手段による画像取り出しエリアの切替えを優先して行ない、上記ズームレンズによる画角切替えを次に行ないつつ画像取り出しエリアを拡大する画角切替え制御手段と；を有することを特徴としている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項４記載の本発明によれば、撮像素子に結像される被写体画像の撮影画角をズームレンズの駆動のもとで切替えて行う光学ズームと、撮像素子からの画像取り出しエリアの切替えによる電子ズームとを併用してズーム撮影を行う撮影装置の撮影方法において、電子ズームによる画像取り出しエリアの切替えを優先して行ない、光学ズームによる撮影画角の切替えを次に行ないつつ電子ズームによる画像取り出しエリアを拡大することを特徴としている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項４記載の本発明では、電子ズームを優先させ、電子ズーム後に、光学ズームを行なうとともに画像切り出しエリアを広げる方向に電子ズームを行なっているため、ズームアップされた画像が迅速に得られるとともに、画質の劣化を招くことなく光学ズームによるズームアップが可能となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明では、電子ズームによる画像取り出しエリアの切替えを優先してまず行ない、光学ズームによる撮影画角の切替えを次に行ないつつ電子ズームによる画像取り出しエリアを拡大している。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
ズーム制御回路１４、ＡＦＥ回路１８、画像処理回路２０、画像判定回路２２、圧縮回路２４、記録制御回路２６、表示制御回路３０などの構成部材は制御手段である中央制御回路（ＣＰＵ）３４で集中的に制御される。たとえば、ＣＰＵ３４は、液晶ディスプレイ３２の表示とスイッチ３６ａ〜３６ｆの入力状況とからユーザの操作を判定し、その判定結果からデジタルカメラ１０のシーケンスを制御する。スイッチ３６ｃ〜３６ｆなどのスイッチ操作によって、撮影・再生のモード切替えや撮影モードの切替えなども行なわれる。また、本発明の特徴であるズーミングの操作も、画角切替えＳＷであるズームＳＷ３６ｅのユーザによる操作をＣＰＵ３４が検出してなされる。つまり、ＣＣＤ１６からの像切り出しエリアの切替えが、所定のプログラムのもとでＣＰＵ３４で制御され、ＣＰＵは画角切替え制御手段として機能する。