【手続補正書】
【提出日】平成22年5月21日(2010.5.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、水、水溶性有機溶剤、水不溶性色材、界面活性剤、及び、塩を含有する水性インクであって、
前記界面活性剤が、ポリオキシエチレンアルキルエーテルであり、
最大泡圧法による寿命時間５０ｍ秒における前記水性インクの動的表面張力が、４７ｍＮ／ｍより高く、且つ、最大泡圧法による寿命時間５０００ｍ秒における動的表面張力が、３８ｍＮ／ｍ以下であることを特徴とする水性インク。
【請求項２】
最大泡圧法による寿命時間５０ｍ秒における前記水性インクの動的表面張力が、５３ｍＮ／ｍ以下である請求項１に記載の水性インク。
【請求項３】
最大泡圧法による寿命時間５０００ｍ秒における前記水性インクの動的表面張力が、２８ｍＮ／ｍ以上である請求項１又は２に記載の水性インク。
【請求項４】
前記水性インクが更に、前記水不溶性色材に対する貧溶媒を含有する請求項１乃至３の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項５】
前記水性インクにおける、前記貧溶媒の含有量が前記塩の含有量に対する比で、０．６以上２００以下である請求項４に記載の水性インク。
【請求項６】
前記塩が、Ｌｉ＋、Ｎａ＋、Ｋ＋、Ｃａ２＋、Ｓｒ２＋、Ｂａ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｍｇ２＋、Ｚｎ２＋、Ａｌ３＋、Ｆｅ３＋、Ｃｒ３＋、Ｙ３＋、アンモニウムイオン、及び、有機アンモニウムイオンからなる群から選ばれる少なくとも１種の陽イオンと、Ｃｌ−、Ｂｒ−、Ｉ−、ＣｌＯ−、ＣｌＯ２−、ＣｌＯ３−、ＣｌＯ４−、ＮＯ２−、ＮＯ３−、ＳＯ４２−、ＣＯ３２−、ＨＣＯＯ−、ＣＨ３ＣＯＯ−、Ｃ２Ｈ４（ＣＯＯ−）２、Ｃ６Ｈ５ＣＯＯ−、及び、Ｃ６Ｈ４（ＣＯＯ−）２からなる群から選ばれる少なくとも１種の陰イオンと、が結合して構成されるものである請求項１乃至５の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項７】
前記貧溶媒が、イソプロパノール、トリエチレングリコール、２−ピロリドン、平均分子量が２００以上のポリエチレングリコール、及び、主鎖の両末端に水酸基を有するジオール類からなる群から選ばれる少なくとも１種である請求項４乃至６の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項８】
前記水不溶性色材が、自己分散型顔料である請求項１乃至７の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項９】
前記自己分散型顔料が、前記水性インクを用いて前記自己分散型顔料の平均粒径が変化する最小量の塩化ナトリウムを含有する液体を調製して、前記液体を蒸発させていったときの蒸発率３０％における、下記式（１）により求められる平均粒径の増加率Ａ１が、Ａ１≧１５の条件を満たす自己分散型顔料である請求項８に記載の水性インク。
【数１】
2008001891.tif 000001
【請求項１０】
前記液体を蒸発させていったときの蒸発率５０％における、下記式（２）により求められる平均粒径の増加率Ａ２が、Ａ２＞（５／３）×Ａ１の条件を満たす自己分散型顔料である請求項９に記載の水性インク。
【数２】
2008001891.tif 000002
【請求項１１】
前記界面活性剤のグリフィン法により求められるＨＬＢ値が、８．０以上１５．５以下である請求項１乃至１０の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項１２】
前記界面活性剤の含有量（質量％）が、インク全質量を基準として、０．１０質量％以上０．７５質量％以下である請求項１乃至１１の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項１３】
前記ポリオキシエチレンアルキルエーテルにおけるアルキル基の炭素原子の数が、１２乃至１８である請求項１乃至１２の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項１４】
前記水性インクが、インクジェット用である請求項１乃至１３の何れか１項に記載の水性インク。
【請求項１５】
インクをインクジェット方法で吐出するインクジェット記録方法において、前記インクが、請求項１乃至１４の何れか１項に記載の水性インクであることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１６】
前記インクジェット方法が、熱エネルギーの作用により記録ヘッドからインクを吐出するインクジェット記録方法である請求項１５に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１７】
インクを収容するインク収容部を備えたインクカートリッジにおいて、前記インク収容部に収容されたインクが、請求項１乃至１４の何れか１項に記載の水性インクであることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項１８】
インクを収容するインク収容部と、インクを吐出する記録ヘッドとを備えた記録ユニットにおいて、前記インク収容部に収容されたインクが、請求項１乃至１４の何れか１項に記載の水性インクであることを特徴とする記録ユニット。
【請求項１９】
インクを収容するインク収容部と、インクを吐出する記録ヘッドとを備えたインクジェット記録装置において、前記インク収容部に収容されたインクが、請求項１乃至１４の何れか１項に記載の水性インクであることを特徴とするインクジェット記録装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
上記の目的は以下の本発明によって達成される。即ち、本発明にかかる水性インクは、少なくとも、水、水溶性有機溶剤、水不溶性色材、界面活性剤、及び、塩を含有する水性インクであって、前記界面活性剤が、ポリオキシエチレンアルキルエーテルであり、最大泡圧法による寿命時間５０ｍ秒における前記水性インクの動的表面張力が、４７ｍＮ／ｍより高く、且つ、最大泡圧法による寿命時間５０００ｍ秒における動的表面張力が、３８ｍＮ／ｍ以下であることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１８】
上記で述べたように、自己分散型顔料のイオン性基密度とインク中の塩の含有量には密接な関係があり、イオン性基密度が高いほど、記録媒体の表面に効果的に水不溶性色材を存在させるために必要な塩の含有量は大きくなる傾向がある。イオン性基密度と自己分散型顔料の分散状態とは、以下のような関係になっている。イオン性基密度が相対的に低い自己分散型顔料を用いる場合、寿命時間５０ｍ秒におけるインクの動的表面張力が４９ｍＮ／ｍ以上であると、上記で述べたように、自己分散型顔料の分散状態の安定性が相対的に低い。このため、イオン性基密度が１．０μｍｏｌ／ｍ２以上２．５μｍｏｌ／ｍ２未満である自己分散型顔料を用いる場合、本発明で規定する動的表面張力の特性を有するインクには塩を添加しなくとも、優れた画像濃度を得ることができる。一方で、イオン性基密度が相対的に高い自己分散型顔料を用いる場合、寿命時間５０ｍ秒におけるインクの動的表面張力が４９ｍＮ／ｍ未満であると、上記で述べたように、自己分散型顔料の分散状態が相対的に高い。このため、本発明の動的表面張力の特性を有するインクの色材として、イオン性基密度が２．５μｍｏｌ／ｍ２以上４．０μｍｏｌ／ｍ２以下である自己分散型顔料を用いる場合、優れた画像濃度を得るためには、塩を含有するインクを用いることが好ましい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２５】
図５は、図３に示した記録ヘッドを多数並べたマルチヘッドの一例の外観図である。このマルチヘッドは、マルチノズル２６を有するガラス板２７と、図３に説明したものと同じような発熱ヘッド２８を接着して作られている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３１】
次に、実施例、参考例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、下記実施例によって限定されるものではない。尚、文中「部」、及び「％」とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６２】
＜インクの調製＞
下記表６〜表９に示した各成分を混合し、充分撹拌して分散した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フィルム製）にて加圧ろ過を行い、参考例Ａ〜Ｆ、実施例７〜１６、比較例１〜１０、及び参考例１〜３のインクを調製した。尚、表６〜表９中、エマルミン  ＣＣ−１００、エマルミン  ＣＣ−２００、エマルミン  ＮＬ９０、エマルミン  ＮＬ８０、エマルミン  ＣＯ−５０、エマルミン  ＣＯ−２００、エマルミン  Ｌ３８０は全て三洋化成工業製の界面活性剤である。又、アセチレノール  Ｅ１００は川研ファインケミカル製の界面活性剤である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６３】
【表６】
2008001891.tif 000003
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７２】
【表１０】
2008001891.tif 000004
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７３】
表１０より、寿命時間５０ｍ秒における動的表面張力が高く、又、寿命時間５０００ｍ秒における動的表面張力が低く、且つ、水不溶性色材に対する貧溶媒及び／又は塩を含有する参考例Ａ〜Ｆ、実施例７〜１６のインクは、画像濃度及び定着性に優れることがわかった。又、寿命時間５０ｍ秒における動的表面張力が５３以下である参考例Ｄ〜Ｆ、実施例７〜１６のインクは、白すじがない画像が得られることがわかった。一方、寿命時間５０ｍ秒における動的表面張力が低い比較例１〜４、８、及び９のインクは、画像濃度が低いことがわかった。又、寿命時間５０００ｍ秒における動的表面張力が高い比較例１、３、５、及び８のインクは、定着性が低いことがわかった。又、水不溶性色材に対する貧溶媒及び／又は塩を含有しない比較例６〜９のインクは、動的表面張力の値に関わらずに、画像濃度が低いことがわかった。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７４】
【図１】インクの動的表面張力が変化する状態の一例を示す図である。
【図２】液体の蒸発率と平均粒径の増加率の関係を示す図である。
【図３】インクジェット記録装置ヘッドの縦断面図である。
【図４】インクジェット記録装置ヘッドの縦横面図である。
【図５】図３に示したヘッドをマルチ化した記録ヘッドの外観斜視図である。
【図６】インクジェット記録装置の一例を示す斜視図である。
【図７】インクカートリッジの縦断面図である。
【図８】記録ユニットの一例を示す斜視図である。
【図９】記録ヘッドの構成の一例を示す図である。