(57)【要約】  【課題】  複数のビンを備える記録装置において、記録用紙の取り間違いを未然に防止する。  【解決手段】  記録処理において使用したビンを記憶しておき、その記録処理が終了した後に、記憶しておいたビン３８以外のビン３８において「用紙有り」から「用紙無し」へ変化したこと（記録用紙が取られたこと）を用紙センサ３９で検出した場合、その旨を報知してユーザに知らせる。記憶しておいたビンとは異なるビンから記録用紙がなくなった場合、ユーザが間違って別の用紙を持っていこうとしている可能性が高いため、その旨を報知することにより、記録用紙の取り間違いを未然に防止する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録した用紙が排出される複数のビンと、該複数のビン夫々における用紙の有無を検知するセンサとを備えた記録装置において、記録処理によって用紙が排出されているビンを記憶する記憶手段と、前記記録処理を終了した後に、前記記憶手段に記憶されているビンとは異なるビンで用紙有りから用紙無しへ変化したことを前記センサにて検出した場合に、その旨を報知する手段とを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記センサは、所定時間内で、前記異なるビンで用紙有りから用紙無しへ変化したか否かを検出するようにしたことを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記異なるビンで用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出していても、前記センサが、前記記憶手段に記憶されているビンで用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出した場合に前記旨の報知を中止するようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を記録した用紙が排出される複数のビンを備える記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本来のコピー機能，ファクシミリ機能に加えて、ＬＡＮ（Local Area Network）などの通信網を介してパーソナルコンピュータ(Personal Computer，以下、ＰＣという）と接続されており、ＰＣから送られるデータを他のファクシミリ装置へ送信する送信機能、及び、そのデータをプリントアウトするプリンタ機能を備えた機能複合型のファクシミリ装置（ファクシミリ複合装置）が開発されている。
【０００３】
また、画像を記録した用紙の排出先として複数のビンを備えた複写装置，ファクシミリ装置などの記録装置における各ビンの利用技術が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。このような複数ビンの構成をファクシミリ複合装置に適用した場合、コピー処理，ファクシミリ受信，ＰＣ受信において各別に使用するビンを決定したり、ファクシミリ通信における送信器側の電話番号に応じて使用するビンを決定したり、ファクシミリ通信の送信器側で指定された受信者に応じて使用するビンを決定したり、送信元のＰＣに応じて使用するビンを決定したりすることができて、極めて便利である。
【特許文献１】特開平９−１９４１２７号公報
【特許文献２】特開平８−３１７１２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数のビンを備えた記録装置にあっては、複数箇所に記録用紙が排出されるため、記録用紙の取り間違いを起こす可能性がある。特に、記録処理が終了して、あるビンに記録用紙が排出されたときに、他のビンにも別の記録処理による記録用紙が排出されている場合、他のビンに排出されている記録用紙をユーザが誤って持っていくことがある。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、該当しない他のビンから記録用紙がなくなった場合にその旨を報知することにより、記録用紙の取り間違いを未然に防止できる記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る記録装置は、画像を記録した用紙が排出される複数のビンと、該複数のビン夫々における用紙の有無を検知するセンサとを備えた記録装置において、記録処理によって用紙が排出されているビンを記憶する記憶手段と、前記記録処理を終了した後に、前記記憶手段に記憶されているビンとは異なるビンで用紙有りから用紙無しへ変化したことを前記センサにて検出した場合に、その旨を報知する手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項１にあっては、記録処理において使用したビンを記憶手段に記憶しておき、その記録処理が終了した後に、記憶しておいたビン以外のビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したこと（つまり、記録用紙が取られたこと）をセンサで検出した場合、その旨を報知してユーザに知らせる。記憶しておいたビンとは異なるビンから記録用紙がなくなった場合、ユーザが間違って別の用紙を持っていこうとしている可能性が高いため、その旨を報知することにより、記録用紙の取り間違いを未然に防止する。
【０００８】
請求項２に係る記録装置は、請求項１において、前記センサは、所定時間内で、前記異なるビンで用紙有りから用紙無しへ変化したか否かを検出するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２にあっては、記憶しておいたビン以外のビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したか否かを、記録処理終了後の所定時間内に限って検出する。記録処理が終了すれば、所定時間内にその記録用紙をユーザがビンから取ることは一般的てあるため、その所定時間内だけ記録用紙の取り間違いを防止すれば良い。
【００１０】
請求項３に係る記録装置は、請求項１または２において、前記異なるビンで用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出していても、前記センサが、前記記憶手段に記憶されているビンで用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出した場合に前記旨の報知を中止するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３にあっては、異なるビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出していても（つまり、記録用紙が取られても）、記憶されているビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出した場合に、異なるビンから記録用紙が取られた旨の報知を中止する。記憶されているビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したことは、ユーザが該当するビンから正しく記録用紙を取ったことを意味しており、取り間違いが防止されたため、上記旨の報知を中止する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、記録処理の終了後に、その記録処理で使用したビン以外の他のビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出した場合に、その旨を報知するようにしたので、ユーザが間違って別の用紙を持っていこうとしている可能性を知らせてユーザに注意を喚起させるため、記録用紙の取り間違いを未然に防止することができる。
【００１３】
また、本発明では、記録処理で使用したビン以外の他のビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したか否かを、記録処理終了後の所定時間内に限って検出するようにしたので、必要な時間内だけ記録用紙の取り間違いを防止することができ、無駄な処理を長時間にわたって行うことを避けることができる。
【００１４】
更に、本発明では、記録処理で使用したビン以外の他のビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出していても、記録処理で使用したビンにおいて用紙有りから用紙無しへ変化したことを検出した場合には、他のビンから記録用紙が取られた旨の報知を中止するようにしたので、該当するビンから正しく記録用紙を取ったユーザが混乱することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の記録装置としてのファクシミリ複合装置２０の構成を示すブロック図である。
【００１６】
ファクシミリ複合装置２０は、制御部１，読取部２，記録部３，表示部４，操作部５，符号化・復号化部６，ＲＯＭ７，ＲＡＭ８，画像メモリ９，ビンメモリ１０，タイマ１１、モデム１２，ＮＣＵ（Network Control Unit）１３，ＰＣインタフェース部１４などを備えている。ファクシミリ複合装置２０は、読取部２にて原稿を読み取って画像データを得る読取機能、読み取った画像データ、ファクシミリ通信により受信した画像データ、またはＰＣインタフェース部１４を介してＰＣから受信した画像データに応じた画像を記録部３にて記録する記録機能、及び、読み取った画像データまたは受信した画像データをファクシミリ送信する送信機能を併せ持っている。
【００１７】
制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１５を介してファクシミリ複合装置２０の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ７に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。
【００１８】
読取部２は、例えばＣＣＤを利用した光学系で原稿を読み取り、読み取った画像データを出力する。記録部３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、読取部２にて読み取った原稿の画像データ、ファクシミリ通信により受信した画像データ、外部のＰＣから送られてきた画像データなどに応じた画像を用紙にプリントアウトする。
【００１９】
図２は、読取部２及び記録部３の構成を示す概略図である。読取部２は、載置された１または複数の原稿Ｄを１部ずつ読取位置へ給送し、更に排紙位置まで搬送する自動原稿給送部（ＡＤＦ）２１と、読取位置に給送された原稿を読み取って走査する光学系２２とを備える。光学系２２は、読取位置に光を照射するランプ２２１、原稿の走査光を反射する複数のミラー２２２、集光用のレンズ２２３、ＣＣＤアレイからなるイメージセンサ２２４などを有する。記録部３は、画像データに応じたレーザ光を発するレーザ発光部３１、レーザ発光部３１を駆動する駆動部３２、レーザ光が照射されて潜像を表面に形成する感光ドラム３３、感光ドラム３３の潜像を現像してトナー像を形成する現像器３４、トナー像を用紙に転写する転写器３５、転写されたトナー像を用紙に定着する定着器３６、記録用の用紙Ｐを収容する複数の給紙カセット３７、排出される記録用紙を収容する複数のビン３８、複数のビン３８夫々に設けられて各ビン３８の記録用紙の有無を検知する複数の用紙センサ３９などを備えている。
【００２０】
表示部４は、液晶表示装置またはＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ複合装置２０の動作状態を表示したり、ユーザへ注意を喚起させる画面またはユーザへ操作入力を促す画面を表示したり、送信すべく読み取った原稿の画像データ、他のファクシミリ装置またはＰＣから送信された画像データなどの表示を行う。操作部５は、ファクシミリ複合装置２０を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。なお、表示部４をタッチパネル方式とすることにより、操作部５の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。
【００２１】
符号化・復号化部６は、画像データを符号化圧縮すると共に、符号化圧縮されている画像データを復号する。ＲＯＭ７は、ファクシミリ複合装置２０の動作に必要な種々のソフトウェアのプログラムを予め格納している。ＲＡＭ８は、ＳＲＡＭまたはフラッシュメモリ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。画像メモリ９は、ＤＲＡＭ等で構成され、原稿を読み取って符号化した画像データ、他のファクシミリ装置またはＰＣから受信して符号化した画像データなどを蓄積する。ビンメモリ１０は、各記録処理において使用するビン３８の情報を記憶する。タイマ１１は、制御部１からの開始指示に従って計時処理を行う。
【００２２】
モデム１２は、バス１５に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１２は、同様にバス１５に接続されたＮＣＵ１３と直接的に接続されている。ＮＣＵ１３は、公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network)との回線Ｌ１の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１２をＰＳＴＮと接続する。そして、ファクシミリ複合装置２０は、ＰＳＴＮによって他のファクシミリ装置と接続されており、通常のファクシミリ通信が行えるようになっている。ＰＣインタフェース部１４は、ＬＡＮ等の通信線Ｌ２を介して外部のＰＣに接続されており、ＰＣとの間でデータのやりとりを行う。そして、外部のＰＣで作成・編集された各種の画像データが通信線Ｌ２を介してファクシミリ複合装置２０（ＰＣインタフェース部１４）へ送信され、送信された画像データに応じた画像がファクシミリ複合装置２０（記録部３）にて用紙にプリントアウトされるようになっている。
【００２３】
本発明のファクシミリ複合装置２０は、読取部２により原稿を走査して読み取った画像データ、回線Ｌ１を介してファクシミリ通信によって受信した画像データ、及び、通信線Ｌ２を介して外部のＰＣから受信した画像データに応じた画像を記録部３にて用紙に記録し、その記録用紙は複数のビン３８の中のいずれかのビン３８へ排出される。これらの記録処理夫々において使用されたビン３８の情報はビンメモリ１０に記憶される。そして、各記録処理が終了した後、所定時間にわたって、その記録処理で使用されたビン３８以外の他のビン３８にあって用紙有りの状態から用紙無しの状態へ変化したか否かを用紙センサ３９にて検出し、その変化を検出した場合には、警告のメッセージを表示部４に表示してユーザに知らせるようになっている。
【００２４】
以下、本発明のファクシミリ複合装置２０での特徴部分における動作（原稿をコピーするときに記録用紙の取り間違いを防止するための動作）について説明する。図３は、この動作手順の一例を示すフローチャートである。
【００２５】
まず、制御部１は、コピー処理が終了したか否かを判断し（ステップＳ１）、終了した場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、そのコピー処理に使用したビン３８をビンメモリ１０に記憶すると共に（ステップＳ２）、タイマ１１の計時動作を開始させる（ステップＳ３）。制御部１は、タイマ１１が所定の監視時間を計時したか否かを判断する（ステップＳ４）。計時していない場合（Ｓ４：ＮＯ）、用紙センサ３９の検知結果に基づいて、制御部１は、「用紙有り」から「用紙無し」に変化したビン３８が存在するか否かを判断する（ステップＳ５）。
【００２６】
このように変化したビン３８が存在しない場合（Ｓ５：ＮＯ）、動作がＳ３に戻って、タイマ１１での計時動作を継続する。タイマ１１が所定の監視時間を計時した場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、動作が終了する。「用紙有り」から「用紙無し」に変化したビン３８が存在する場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、制御部１は、そのビン３８がビンメモリ１０に記憶されているビン３８、つまり直前のコピー処理で使用したビン３８であるか否かを判断する（ステップＳ６）。そうである場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、動作が終了する。この場合は、ユーザが、取り間違いをすることなく、該当するビンから正しく記録用紙を取ったことを意味する。
【００２７】
変化したビン３８がビンメモリ１０に記憶されている（コピー処理で使用した）ビン３８でない場合（Ｓ６：ＮＯ）、即ち他のビン３８である場合、「記録用紙が間違っていないか確認して下さい」というメッセージを表示部４に表示する（ステップＳ７）。そして、制御部１は、用紙センサ３９の検知結果に基づいて、ビンメモリ１０に記憶されている（コピー処理で使用した）ビン３８において、「用紙有り」から「用紙無し」に変化したか否かを判断する（ステップＳ８）。この変化がない場合には（Ｓ８：ＮＯ）、動作がＳ７に戻って、表示部４での警告メッセージの表示を継続する。ビンメモリ１０に記憶されている（コピー処理で使用した）ビン３８において「用紙有り」から「用紙無し」に変化した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、表示部４での警告メッセージの表示を中止して（ステップＳ９）動作を終了する。この場合は、ユーザが記録用紙の取り間違いを是正して、該当するビンから正しく記録用紙を取り直したことを意味する。
【００２８】
なお、上述した例では警告メッセージを表示してユーザに報知するようにしたが、警告メッセージを音声にてユーザに報知するようにしても良い。
【００２９】
また、上述した例ではコピー処理（原稿を読み取った画像データの記録処理）での動作について説明したが、ファクシミリ通信によって受信した画像データ、または、外部のＰＣから受信した画像データを記録する場合についても本発明を同様に行えることは勿論である。
【００３０】
また、上述した実施の形態ではファクシミリ複合装置を例として説明したが、ファクシミリ装置、ディジタル複写機、プリンタなど、複数のビンを備えた全ての記録装置に本発明を適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のファクシミリ複合装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のファクシミリ複合装置の読取部及び記録部の構成を示す概略図である。
【図３】本発明のファクシミリ複合装置における動作手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１  制御部
２  読取部
３  記録部
４  表示部
５  操作部
７  ＲＯＭ
１０  ビンメモリ
１１  タイマ
３８  ビン
３９  用紙センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005126209.tif 000005