【手続補正書】
【提出日】平成22年5月20日(2010.5.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置を備え、予め固定に設定された、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記定着装置に前記記録材を搬送する画像形成装置であって、
連続プリントを行う際、前記ニップ部を通過させる記録材のプリント枚数を設定する連続プリント枚数設定手段と、
前記記録材のサイズを取得するサイズの取得手段と、
前記設定されたプリント枚数および前記取得した記録材のサイズを基に、前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する前に前記連続プリントが終了するように、前記スループットを設定するスループットの設定手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録材の種類を判別する判別手段を備え、
前記スループットの設定手段は、更に、前記判別された記録材の種類を基に、前記スループットを設定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着装置の周囲の環境温度を検出する環境温度の検出手段を備え、
前記スループットの設定手段は、更に、前記検出された環境温度を基に、前記スループットを設定することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記サイズの取得手段は、操作部で設定された記録材のサイズを取得することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記サイズの取得手段は、搬送される記録材のサイズを検知することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記プリント枚数および前記記録材のサイズごとに複数の前記スループットを記憶するスループットの記憶手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
搬送される記録材の幅を検知する幅検知手段と、
搬送される記録材の長さを検知する長さ検知手段とを備え、
前記サイズの取得手段は、前記記録材のサイズが不定形サイズである場合、前記検知された記録材の幅および長さを基に、前記不定形サイズに最も近い定型紙のサイズを前記記録材のサイズとして取得することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置を備え、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記定着装置に前記記録材を搬送する画像形成装置であって、
前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する上昇スループットを切り替えて連続プリントを行う際、前記所定部位の温度が上限値に達しない下降スループットを挟みつつ、前記切り替えられる上昇スループットを漸次小さくするスループットの切替手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記スループットの切替手段は、前記上昇スループットの初期値であるスループットから前記切り替えられる上昇スループットを漸次小さくすることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記上昇スループットを前記下降スループットに切り替える際の第１のプリント枚数と、前記下降スループットを、当該下降スループットに切り替えられる前の前記上昇スループットより小さな上昇スループットに切り替える際の第２のプリント枚数とを記憶する切り替え状態の記憶手段を備え、
前記スループットの切替手段は、前記第１のプリント枚数で前記上昇スループットから前記下降スループットに切り替え、前記第２のプリント枚数で前記下降スループットから当該下降スループットに切り替えられる前の前記上昇スループットより小さな上昇スループットに切り替える動作を交互に行うことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１のプリント枚数は、前記所定部位の温度が上限値に達する、前記上昇スループットごとの最大連続プリント枚数であり、
前記第２のプリント枚数は、前記第１のプリント枚数で切り替えられた下降スループットに従って前記第１のプリント枚数からの時間とともに増加するプリント枚数と、前記切り替えられる上昇スループットに従ってプリントスタートからの時間とともに増加するプリント枚数とが交差する交差点で表されるプリント枚数であることを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記スループットの切替手段は、前記記録材のサイズ、前記定着装置の周囲の環境温度、前記記録材の種類およびプリント継続時間の少なくとも１つを基に、前記切り替えられる上昇スループットを選択することを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記スループットにしたがって、前記定着装置に搬送される前記記録材の間隔は可変されることを特徴とする請求項１または８記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ローラは、電磁誘導加熱により加熱されることを特徴とする請求項１または８記載の画像形成装置。
【請求項１５】
少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置に対し、予め固定に設定された、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記記録材を搬送する画像形成装置の記録材搬送方法であって、
前記画像形成装置が、連続プリントを行う際、前記ニップ部を通過させる記録材のプリント枚数を設定する連続プリント枚数設定ステップと、
前記画像形成装置が、前記記録材のサイズを取得するサイズの取得ステップと、
前記画像形成装置が、前記設定されたプリント枚数および前記取得した記録材のサイズを基に、前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する前に前記連続プリントが終了するように、前記スループットを設定するスループットの設定ステップとを有することを特徴とする記録材搬送方法。
【請求項１６】
少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置に対し、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記記録材を搬送する画像形成装置の記録材搬送方法であって、
前記画像形成装置が、前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する上昇スループットを切り替えて連続プリントを行う際、前記所定部位の温度が上限値に達しない下降スループットを挟みつつ、前記切り替えられる上昇スループットを漸次小さくするスループットの切替ステップを有することを特徴とする記録材搬送方法。
【請求項１７】
請求項１５記載の記録材搬送方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１８】
請求項１６記載の記録材搬送方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置、記録材搬送方法およびプログラム
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、記録材に担持された画像を定着する定着装置に記録材を搬送する画像形成装置、記録材搬送方法およびプログラムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
そこで、本発明は、定着装置の所定部位における温度上昇を防止しつつ、連続プリント枚数毎の最速なプリントを実現できる画像形成装置、記録材搬送方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置を備え、予め固定に設定された、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記定着装置に前記記録材を搬送する画像形成装置であって、連続プリントを行う際、前記ニップ部を通過させる記録材のプリント枚数を設定する連続プリント枚数設定手段と、前記記録材のサイズを取得するサイズの取得手段と、前記設定されたプリント枚数および前記取得した記録材のサイズを基に、前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する前に前記連続プリントが終了するように、前記スループットを設定するスループットの設定手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明の画像形成装置は、少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置を備え、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記定着装置に前記記録材を搬送する画像形成装置であって、前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する上昇スループットを切り替えて連続プリントを行う際、前記所定部位の温度が上限値に達しない下降スループットを挟みつつ、前記切り替えられる上昇スループットを漸次小さくするスループットの切替手段を備えたことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明の記録材搬送方法は、少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置に対し、予め固定に設定された、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記記録材を搬送する画像形成装置の記録材搬送方法であって、前記画像形成装置が、連続プリントを行う際、前記ニップ部を通過させる記録材のプリント枚数を設定する連続プリント枚数設定ステップと、前記画像形成装置が、前記記録材のサイズを取得するサイズの取得ステップと、前記画像形成装置が、前記設定されたプリント枚数および前記取得した記録材のサイズを基に、前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する前に前記連続プリントが終了するように、前記スループットを設定するスループットの設定ステップとを有することを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明の記録材搬送方法は、少なくとも一方が加熱される２つのローラを有し、前記２つのローラによって形成されるニップ部に記録材を通過させる際、前記記録材に転写された画像を定着する定着装置に対し、単位時間当たりの前記定着装置へ前記記録材を搬送する枚数を表すスループットに従って、前記記録材を搬送する画像形成装置の記録材搬送方法であって、前記画像形成装置が、前記定着装置における所定部位の温度が上限値に達する上昇スループットを切り替えて連続プリントを行う際、前記所定部位の温度が上限値に達しない下降スループットを挟みつつ、前記切り替えられる上昇スループットを漸次小さくするスループットの切替ステップを有することを特徴とする。