(57)【要約】      （修正有）【課題】舌の動きを効果的に規制することにより、患者の就寝を阻害せずに、睡眠時無呼吸症候群の発生を防止するマウスピースを提供する。【解決手段】マウスピース１は、下顎の歯列に固定される下顎固定部１０と、下顎固定部において左右の奥歯の間に掛け渡され、舌根を押さえるブリッジ部２０とを有し、下顎固定部の先端部１１とブリッジ部との間には、舌の先端が動くための空間Ｓが形成されている。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
下顎の歯列に固定される下顎固定部と、前記下顎固定部において左右の奥歯の間に掛け渡されたブリッジ部と、を有し、前記下顎固定部の先端部と前記ブリッジ部との間には舌の先端が動くための空間が形成される
ことを特徴とするマウスピース。
【請求項２】
前記ブリッジ部の幅は前記奥歯の複数本以上の大きさである
ことを特徴とする請求項１に記載のマウスピース。
【請求項３】
前記ブリッジ部は、舌根が当接する当接面に凹凸が形成される
ことを特徴とする請求項１または２に記載のマウスピース。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、口腔内に装着し、舌を押さえることで睡眠時無呼吸症候群を防止するマウスピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、睡眠時無呼吸症候群の発生を防止するための方策として、ＣＰＡＰ療法を用いた装置がある（例えば、特許文献１参照）。ＣＰＡＰ療法とは、送風装置本体から、エアチューブ、送風用マスクを介して、予め設定した空気圧を患者の気道へ送り、気道に圧力がかかった状態を常に保つことにより、気道の閉塞を防ぐ療法である。しかしながら、ＣＰＡＰ療法は、患者が就寝時に送風用マスクを装着する手間があり、エアチューブや送風装置のような大掛りな装置を要するため、就寝する患者の周囲に大掛りな装置を体外に付帯することとなる。すると、患者の自然な就寝を阻害し、患者の就寝自体を阻害するおそれがある。
【０００３】
一方、手軽に睡眠時無呼吸症候群を予防する方法として、マウスピースを口腔内に装着する方法がある。特許文献２のマウスピースは、前方の上下の歯列を覆う噛み込み部と、舌の周囲を覆う舌固定部と、噛み込み部とを連結する連結部とを備え、舌の周囲を覆うように固定することで舌の落ち込みを防止する。しかしながら、上下の歯列及び舌の周囲を全て固定する構造であると、就寝時の舌の動きを必要以上に阻害する。すると、患者の就寝自体を阻害するおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１１７４４５号公報
【特許文献２】特開２０１０−２６４０９０号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
本考案は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、舌の動きを効果的に規制することにより、患者の就寝を阻害せずに、睡眠時無呼吸症候群の発生を防止するマウスピースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本考案にかかるマウスピース（１）は、下顎（５１）の歯列（５２）に固定される下顎固定部（１０）と、前記下顎固定部（１０）において左右の奥歯（５２Ａ）の間に掛け渡されたブリッジ部（２０）と、を有し、前記下顎固定部（１０）の先端部（１１）と前記ブリッジ部（２０）との間には舌（６０）の先端が動くための空間（Ｓ）が形成されることを特徴とする。
【０００７】
本考案のマウスピースのように、ブリッジ部が、舌根に近い下顎固定部の奥歯の部分に掛け渡される構成であると、ブリッジ部が舌根を押さえることにより、就寝時の舌の沈下を防止する。一方、下顎固定部の先端部とブリッジ部との間には舌の先端が動くための空間が形成されるため、舌の先端部は空間内で自由に動くことができるため、就寝時の舌の動きを必要以上に阻害しない。このように、舌の動きを効果的に規制することにより、患者の就寝を阻害せずに、睡眠時無呼吸症候群の発生を防止することができる。
【０００８】
また、上記構成のマウスピース（１）では、前記ブリッジ部（２０）の幅は前記奥歯（５２Ａ）の複数本以上の大きさであることを特徴とする。このように、ブリッジ部の幅を奥歯の複数本以上の大きさに構成すると、ブリッジ部の舌に対する当接面の面積が大きくなることで、ブリッジ部の舌根に対する摩擦力が大きくなり、舌根の沈下を確実に防止することができる。これにより、患者の気道の確保を確実に行い、睡眠時無呼吸症候群を防止することができる。
【０００９】
また、上記構成のマウスピース（１）では、前記ブリッジ部（２０）は、舌根（６１）が当接する当接面（２１）に凹凸が形成されることを特徴とする。このように、ブリッジ部の当接面を摩擦力が発揮されやすい構成にすることで、ブリッジ部の舌根に対する摩擦力が大きくなり、舌根の沈下を確実に防止することができる。これにより、患者の気道の確保を確実に行い、睡眠時無呼吸症候群を防止することができる。
【００１０】
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態の対応する構成要素の符号を本考案の一例として示したものである。
【考案の効果】
【００１１】
本考案にかかるマウスピースによれば、舌の動きを効果的に規制することにより、患者の就寝を阻害せずに、睡眠時無呼吸症候群の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】マウスピースの全体斜視図である。
【図２】マウスピースを下顎に装着した状態を示す図である。
【図３】マウスピース装着時の口腔内の動きを説明する断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本考案の実施形態を詳細に説明する。図１は、マウスピース１の全体斜視図であり、図２は、マウスピースを下顎に装着した状態を示す図である。図１及び図２に示すマウスピース１は、下顎５１の歯列５２に固定される下顎固定部１０と、下顎固定部１０において左右の奥歯５２Ａの間に掛け渡された薄板状のブリッジ部２０と、を有する。また、マウスピース１には、下顎固定部１０の先端部（前歯に被さる部分）１１とブリッジ部２０の前端辺との間に舌の先端６２が動くための空間Ｓが形成される。
【００１４】
図２に示すように、下顎固定部１０は、歯列５２の全体に対して覆い被さるように構成される。これにより、下顎固定部１０が歯列５２に対して位置決めされる。ここで、下顎固定部１０の下面を、歯列５２の歯型を取るなどして、歯列５２に対して嵌合するように構成すると、より確実に固定されるので好ましい。
【００１５】
ブリッジ部２０は、その前後方向の幅Ｗが奥歯５２Ａの複数本以上の大きさとなるように構成すると、舌６０の舌根６１との摩擦力が確保されるため、好ましい。また、舌６０の舌根６１との摩擦力を確保するため、ブリッジ部２０が舌根６１に当接する当接面（ブリッジ部２０の下面）２１に、微小な凹凸からなる摩擦面を形成してもよい。
【００１６】
以上説明した本実施形態のマウスピース１によれば、次のように舌６０を押さえることとなる。図３は、マウスピース装着時の口腔内の動きを説明する断面図である。図３に示すように、マウスピース１を下顎５１の歯列５２に固定すると、マウスピース１が下顎５１を固定する。下顎５１が上方で保持されることに伴い、舌６０も上方で保持される。これに加えて、マウスピース１のブリッジ部２０が舌６０舌根６１を押さえるため、舌６０全体の沈下を防ぎ、舌６０の喉方向の端部６３の沈下をも防ぐ。また、これにより舌６０の喉方向の端部６３が軟口蓋５５を押すことも防ぐこととなる。これにより、口からの気道４１及び鼻からの気道４２のいずれもが確保される。
【００１７】
また、本実施形態のマウスピース１は、図２に示すように、ブリッジ部２０が、舌根６１に近い下顎固定部１０の奥歯５２Ａの部分に掛け渡される一方で、下顎固定部１０の先端部１１とブリッジ部２０との間には舌の先端６２が動くための空間Ｓが形成される。このため、舌根６１を押さえて、舌６０の沈下を効果的に防止する一方、舌の先端６２は空間内で自由に動くことができるため、就寝時の舌６０の動きを必要以上に阻害しない。このように、舌６０の動きを効果的に規制することにより、患者の就寝を阻害せずに、睡眠時無呼吸症候群の発生を防止することができる。
【００１８】
また、ブリッジ部２０の幅Ｗを奥歯５２Ａの複数本以上の大きさであることとすると、ブリッジ部２０の舌６０に対する当接面２１の面積が大きくなることで、ブリッジ部２０の舌根６１に対する摩擦力が大きくなり、舌根６１の沈下を確実に防止することができる。これにより、患者の気道４１，４２の確保を確実に行い、睡眠時無呼吸症候群を防止することができる。
【００１９】
また、ブリッジ部２０において、舌根６１が当接する当接面２１に微小な凹凸からなる摩擦面を形成すると、ブリッジ部２０の当接面２１が摩擦力を発揮しやすい構成になる。これにより、舌根６１の沈下を確実に防止することができ、患者の気道４１，４２の確保を確実に行い、睡眠時無呼吸症候群を防止することができる。
【００２０】
以上、本考案の実施形態を説明したが、本考案は、上記実施形態に限定されるものではなく、実用新案登録請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００２１】
１  マウスピース
１０  下顎固定部
１１  先端部
２０  ブリッジ部
２１  当接面
４１  気道
４２  気道
５１  下顎
５２  歯列
５２Ａ  奥歯
５５  軟口蓋
６０  舌
６１  舌根
６２  舌の先端
６３  喉方向の端部
Ｓ  空間
Ｗ  幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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