【手続補正書】
【提出日】平成22年3月20日(2010.3.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パルプ材料から形成した厚紙状物と、該厚紙状物の四隅に形成した隣接する側面片を連結する隣接する部分よりも短い折込片とを具備し、該折込片は、隣接する側面片に重なって食品収容容器上端部を外方に折り返して鍔状部を形成するに際し、前記短い折込片よりも上の部分を折り返えすことにより形成したことを特徴とするラッピングして容器開口部を覆うことができる食品収容容器。
【請求項２】
前記厚紙状物の裏面にヒートシール能を有する熱可塑性樹脂をコーティングし、前記折込片は、隣接する側面片に重なって、隣接する一方の側面片裏面と他方の側面片表面とが貼着する請求項１に記載の食品収容容器。
【請求項３】
該鍔状部を下面が開口した断面半多角形状に形成する請求項１又は２記載の食品収容容器。
【請求項４】
前記折込片は、Ｖ字形に形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の食品収容容器。
【請求項５】
前記Ｖ字形の折込片先端は、形成する容器底面に達している請求項４に記載の食品収容容器。
【請求項６】
前記鍔状部は、断面コ字形に形成されている請求項１〜５のいずれかに記載の食品収容容器。
【請求項７】
前記食品収納容器の内面に、熱ラミネートした熱可塑性樹脂フィルムを具備する請求項〜６のいずれかに記載の食品収容容器。
【請求項８】
前記厚紙状物は、２３０ｇ〜３２０ｇ／ｍ２となる厚さである請求項１〜７のいずれかに記載の食品収容容器。

【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】食品収納容器
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パルプ材料から形成されたラッピングして容器開口部を覆うことができる食品収納容器に係り、詳記すれば肉、魚、レバー等を収容し、フイルムでラッピングして容器開口部を覆っても容器が変形しないようにした食品収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品を収容するトレー等の食品収納容器としては、従来から発泡ポリウレタン等のプラスチック材料が使用されていた。しかしながら、プラスチック材料は使用後の後処理が容易ではないので、環境保全の観点から植物性繊維材料製食品収納容器が強く求められている。
【０００３】
パルプの厚紙からの容器は、四隅に切込みを形成し、側面片を起立させ、コーナー部で側面片の端部同士を重ね合わせて糊付けをし、手作業で貼り合わせる方法で製造しているので、極めてコスト高になる欠点があった。そのため、スーパー等で販売される安価なトレーのような食品収納容器としては、殆ど普及していない。
【０００４】
また、コーナー部に多数の皴をジャバラ状に形成し、表面にフィルムをコーティングした紙製容器も知られていたが、このジャバラは容易に開くので、強度が弱い問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するため本出願人は、パルプ材料（パルプ又はパルプを主成分とする植物性繊維材料）から厚紙状物を形成する工程と、前記厚紙状物の裏面にヒートシール能を有する熱可塑性樹脂をコーティングする工程と、前記厚紙状物の四隅に側面片を形成する切断部を形成する工程と、このようにして得た厚紙状物を凹凸一対のプレス金型で加熱プレスして四隅に側面片の重合部を有する食品収納容器を開発し、先に特許出願した（特許文献１）。
【０００６】
更に本出願人は、パルプ材料から所定の大きさの厚紙状物に形成する工程と、前記厚紙状物の裏面にヒートシール能を有する熱可塑性樹脂をコーティングする工程と、前記厚紙状物の四隅に隣接する側面片を連結する折込片を形成する工程と、このようにして得た厚紙状物を凹凸一対のプレス金型で加熱プレスして折込片を側面片に重合貼着する食品収納容器を開発し、先に特許出願した（特許文献２）。
【０００７】
しかしながら、上記容器上端を折り返して鍔状部を形成すると、皺が多く生じたり破けたりする場合が生じ、綺麗な鍔状部が形成できなかった。
そればかりか、上記容器はいずれもパルプ材料から形成されているので、強度が弱いことから、自動機械でラッピングして開口部をフイルムで覆うと容器が変形する問題があった。容器上端に断面半円状の鍔状部を連設しても容器の変形を避けることはできなかった。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−３１５６８７
【特許文献２】特開２００７−１６２１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、このような点に鑑みなされたものであり、請求項１に記載の発明は、商品価値のある綺麗な鍔状部を形成できる食品収納容器を提供することを目的とする。
また、請求項３に記載の発明は、上記目的に加えて、パルプ材料からなる厚紙状物から形成した食品収納容器の開口部を、自動機械でラッピングして覆っても変形し難くした食品収納容器を提供することを目的とする。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明者は、鋭意研究の結果、隣接する側面片を連結する隣接する部分よりも短い折込片を形成し、該折込片は、隣接する側面片に重なって食品収容容器上端部を外方に折り返して鍔状部を形成するに際し、前記短いＶ字形の折込片よりも上の部分を折り返えすことにより形成した鍔状部は、皺が無く、綺麗に形成できることを見出し本発明に到達した。
更に、鍔状部を断面半多角形状に形成することによって、自動機械でラッピングして開口部をフイルムで覆っても変形し難くなるという事実を見出し、請求項３に記載の本発明に到達した。食品収納容器の内面に熱可塑性樹脂フィルムをラミネートすると更に変形し難くなる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
即ち請求項１に記載の本発明は、パルプ材料から形成した厚紙状物と、該厚紙状物の四隅に形成した隣接する側面片を連結する隣接する部分よりも短い折込片とを具備し、該折込片は、隣接する側面片に重なって食品収容容器上端部を外方に折り返して鍔状部を形成するに際し、前記短い折込片よりも上の部分を折り返えしたことを特徴とする。
前記厚紙状物の裏面にヒートシール能を有する熱可塑性樹脂をコーティングし、前記折込片は、隣接する側面片に重なって、隣接する一方の側面片裏面と他方の側面片表面とが貼着することにより、裏面のみコーティングして食品収容容器が形成できる(請求項２)。
裏面を熱可塑性樹脂でコーティングするのは、食品収納容器を容易に形成できることと、外面も防水・防油性となり、色が着いても落とせるので、容器が汚れ難くなることから好ましい。
【００１２】
前記鍔状部を下面が開口した断面半多角形状に形成すると、自動機械でラッピングして覆っても変形し難くした食品収納容器とすることができる(請求項３)。
前記折込片は、Ｖ字形に形成するのが好ましく（請求項４）、前記Ｖ字形の折込片先端は、形成する容器底面に達しているのが好ましい（請求項５）。
前記鍔状部は、断面コ字形に形成するのが容易に形成できることから好ましい（請求項６）。尚、コ字形とは、開口部に向けて先細若しくは拡開した形状も含む意味である。
【００１３】
前記食品収納容器の内面に、熱ラミネートした熱可塑性樹脂フィルムを貼ることにより更に変形し難くなる（請求項７）。また前記厚紙状物は、２３０ｇ〜３２０ｇ／ｍ２となる厚さとするのがコスト的理由から好ましい（請求項８）。
【００１４】
前記パルプ材料としては、パルプ単体のほか、パルプとパルプ以外の植物性繊維材料（葦、サトウキビ又はケナフ等）との混合物を使用することもできる。尚、パルプの材料として、新聞紙などの古紙を使用してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、隣接する側面片を連結する隣接する部分よりも短い折込片を形成し、該折込片は、隣接する一方の側面片に重なって食品収容容器上端部を外方に折り返して鍔状部を形成するに際し、前記短い折込片よりも上の部分を折り返えすことにより形成しているので、皺がない綺麗な鍔状部を形成できる。
また、該鍔状部を下面が開口した断面半多角形状に形成すれば、パルプ材料からなる容器の開口部を自動機械でラッピングして上面をフイルムで覆っても、容器が変形し難いので、従来トレー等として使用されていなかったパルプ材料からトレーを形成できるから、プラスチックトレーと比較して廃棄処理が容易になるという絶大な効果を奏する。
【００１６】
本発明の効果の原因は、前記短いＶ字形の折込片よりも上の部分を折り返えすことにより二重の部分を折り返すので綺麗な鍔状部を形成できる。
また、鍔状部を断面コ字形のような角部を有する形状とすることにより、鍔状部角部と鍔状部先端の両方でラッピングフイルムを保持し得るから変形し難くなると考えられている。熱可塑性樹脂フィルムをラミネートすると、更に容器の変形が効果的に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
本発明の容器を製造するには、まず、パルプ材料（パルプ又はパルプを主成分とする材料）から食品収納容器を形成する。
パルプ材料から食品収納容器を形成するには、パルプ材料から所定の大きさの厚紙状物に形成し、裏面にヒートシール能を有する熱可塑性樹脂を塗布し、前記厚紙状物の四隅に側面片を形成する切断部を形成した厚紙状物を、凹凸一対のプレス金型で加熱プレスすれば良い。プレス金型でプレスするには、対向する一方の側面片は、先に起立させなければならない。
【００１９】
図１は、この目的に使用する金型の一例を示すものであり、金型凹部１の周縁の一方の対向部には、ロッド２, ２´が固定されている。先に起立させる側面片は、このロッド２, ２´上に載せるようにすれば良い。
【００２０】
パルプ材料から厚紙状物を製造するには公知の方法によって行えば良い。即ち、パルプ材料を水に懸濁させたものを、すき工程、みず切り工程及び乾燥工程を経て、厚紙状物とすればよい。このようにして得た厚紙状物は、形成しようとする容器若しくは蓋体の展開形状に切断する。尚、厚紙状物には、耐水剤を含有させるのが良い。尚、バージンパルプの代わりに古新聞紙のような古紙からのパルプを使用することもできる。
【００２１】
本発明にパルプと共に使用する植物性繊維材料としては、葦、サトウキビ又はケナフを使用することができるが、バージンパルプ単独若しくは古紙からのパルプ単独とするのが、前者が強度と衛生面の点から、後者が価格の点から好ましい。
【００２２】
ヒートシール能を有する熱可塑性樹脂をコーティングする工程は、展開形状に切断する前であっても後であってもよい。熱可塑性樹脂は、厚紙状物の裏面にコーティングするのがよい。熱可塑性樹脂をコーティングするのは、金型で容器に容易に形成できると共に、水分、血液、液汁などの浸み込みが防止できるからである。熱可塑性樹脂としては、特にポリエチレン又はポリプロピレンを使用するのが好ましい。
【００２３】
熱可塑性樹脂の含有量は、熱可塑性樹脂の種類によっても異なるが、好ましくは、３％〜６％の含有量とするのが良い。これより少ないとコーティングの効果が十分得られないし、多すぎると焼却の際黒煙の出が多くなり、炉のフィルターを詰まらせる。ここで「含有量」というのは、熱可塑性樹脂を片面に塗布した厚紙状物の全質量に対する「塗布されたヒートシール剤の質量」の百分率である。
【００２４】
このようにして形成した厚紙状物には、四隅に側面片を連結する折込片を形成する。折込片先端は、形成する容器底面に達するようにする。折込片は、２０〜６０°の角度のＶ字形に形成するのが好ましい。
【００２５】
それから、底面と側面との境界に折り目を形成する。折り目は、抜き金型によって形成するのが好ましい。
【００２６】
凹凸一対の加熱プレス金型で食品収納容器を形成するには、厚紙状物を図５に示す凹金型上に載置し、一方の対向する側面片は、他方の対向する側面片よりも先に起立させ、上から凸金型で押圧加熱プレスして、容器を形成すると同時に、四隅をヒートシールして、図２に示す断面コ字形の鍔状部３を有する食品収納容器４を一工程で製造することができる。鍔状部３は、断面コ字状に形成されているが、これは図１に示すように、凹金型の凹部上端外周に断面四角形のリング状凸条５を設けたからである。
【００２７】
断面コ字形の鍔状部３の下端には、外方水平方向の折曲部（フランジ）６が連設されている。このように折曲部６を設けることによって、ラミネートした熱可塑性樹脂フィルムの容器からはみ出した部分を容易に切断することができる。容器からはみ出した熱可塑性樹脂フィルムは、折曲部６と一緒に切断する。
【００２８】
図３は、本発明に使用する食品収容容器の他の実施例を示すものであり、四隅に隣接する側面片７ａと７ｂ（７ｂと７ｃ）を連結する折込片８を有し、該折込片８は隣接する両側部よりも短く形成され、熱可塑性樹脂は、裏面のみにコーティングしている。これを図１に示す金型で押圧加熱プレスして、容器を形成すると同時に、四隅をヒートシールして、図６に示す断面コ字形の鍔状部３´を有する食品収納容器４´を一工程で製造することができる。
【００２９】
図３で側壁７a，７ｃを先に起立させると、短いＶ字形の折込片８も一緒に起立し、図４に示すように、短いＶ字形の折込片８は、矢印で示すように側壁７bの表面に貼着する。側壁７bの短いＶ字形の折込片８より長い部分の表面は、同時に側壁７aの裏面に貼着する。
【００３０】
図３で側壁７bを先に起立させると、短いＶ字形の折込片８も一緒に起立し、図５及び図６に示すように、短いＶ字形の折込片８は、側壁７a，７ｃの表面に重なる。側壁７a，７ｃの短いＶ字形の折込片８より長い部分の表面は、同時に側壁７bの裏面に貼着する。
【００３１】
上記実施例においては、凹凸金型でプレスして短いＶ字形の折込片８よりも上の部分を折り返しているので、図６に示すように断面コ字状の鍔状部３´を容易に形成することができる。Ｖ字形の折込片８を長くし、Ｖ字形の折込片８と一緒に折り返すと皺が多く生じたり破けたりする場合が生じ、綺麗な鍔状部３´が形成できない。
【００３２】
上記のようにして、図６に示すように、隅角部に厚紙状物の切断面９が折込片より上方に位置し、容器上端部が外方に折り返して形成した断面コ字形の鍔状部３，３´を具備した容器が得られる。図７に示すように折込片を短い折込片８と長い折込片８´とを連設した形状とすると、短い折込片８の裏面が長い折込片８´の裏面に貼着した状態で、長い折込片８´の裏面の短い折込片８より上の部分が側壁７ｂに貼着する。この容器は、長い折込片８´の長さを側壁７ｃより短くすれば、上端に厚紙状物の切断面が位置する容器とすることができる。
【００３３】
このようにして得られた容器は、バージンパルプとして３２０ｇ／ｍ２よりも厚くすれば自動機械でラッピングしても変形し難くすることができるが、コスト低減のためこれより薄くすると、変形し易くなる。そればかりか、厚紙状物の切断面９が容器内面若しくは上端に位置しているので、肉、魚等を収容して斜めにしたり逆さにすると、血液や液汁が切断面９から滲入して容器を汚くする欠点が生じる。
【００３４】
この容器に熱可塑性樹脂フィルムをラミネートすると、２３０ｇ〜３２０ｇ／ｍ２となるまで薄くしても、ラッピング工程で変形し難い容器とすることができる。また、血液や液汁が切断部９から滲入するのを完全に防止することができる。熱可塑性樹脂フィルムとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン又は生分解性樹脂フィルム等を使用することができる。
【００３５】
熱可塑性樹脂フィルムをラミネートするには、次のようにして行うことができる。
（１）図８に示すように、食品収納容器に空気吸引孔又は空気吸引用ミシン目１０を形成する。
（２）このようにして空気吸引孔又は空気吸引用ミシン目１０を形成した容器を、容器の個数の嵌合孔（例えば５〜１０個）が形成された金型に容器の個数嵌合する。金型の真上には間隔付けて熱板が配設されている。
（３）ついで、食品収納容器と熱板の間まで、熱可塑性樹脂フィルムを引き出す。
（４）それから、熱可塑性樹脂フィルムを下降させて、食品収納容器上に載置する。この状態で熱可塑性樹脂フィルムは、若干下方にたるんでいる。金型内を減圧にして、食品収容容器の空気吸引孔又は空気吸引用ミシン目１０から空気を吸引除去すると、熱可塑性樹脂フィルムは食品収納容器に密着し、下降した熱板で加熱されてラミネートする。熱板は元の位置まで上昇する。
（５）金型をスライドさせ、フイルム後端を切断する。ラミネートした食品収容容器が例えば５〜１０個連結された状態で金型から取り出す。金型は、元の位置に戻す。連結された容器は、フィルム切断機で１個１個の製品に切断する。上記実施例では、鍔状部３，３´の下端に外方水平方向の折曲部６が連設されているので、ラミネートしたフイルムを折曲部６と一緒に容易に切断することができる。
【００３６】
四隅の側面片の重合部１１の近傍に多数の皺(凹凸条)が形成されている容器を使用すれば、この皺と熱可塑性樹脂フィルムとで、空気流出路が形成されるので、空気吸引孔を穿設する必要が無くなる。この皺、凸条又は凹凸部等は、底面から上端に達する空気流出路が形成されるものであれば良く、特に限定されない。熱可塑性樹脂フィルムを均一に密着させ易いことから、皺は四隅に形成するのが好ましい。特に、側面片の重合部１１や図６の折込片８近傍に形成するのが好ましい。
【００３７】
食品収納容器は、まな板の上に置いて、刺身などを収容する場合があるので、水分、血液等が滲入しないように、外周面にも予め合成樹脂をコーティングするのが良い。この目的の場合は、底面に上方に凹んだ凹部を形成し、その凹部上端(凹部空間の底面)に空気吸引孔又は空気吸引用ミシン目を形成すれば、まな板上の水、血液等は空気吸引孔に触れないようにすることができる。底面に形成する空気吸引孔又は空気吸引用ミシン目の数は、容器と熱可塑性樹脂フィルムとの間が同じような減圧度となるように、所定の間隔で４個以上形成するのが好ましい。凹部の高さは、凹部の大きさにもよるが、通常水の溜まる高さは２ｍｍより低いので、２〜４ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００３８】
また、凹部を設けなくとも、底面から２ｍｍ以上、好ましくは４ｍｍ以上の位置の外周面に空気吸引孔若しくはミシン目を形成しても良い。この場合も外周（好ましくは四隅）に所定の間隔で対向して４個以上設けるのが好ましい。
【００３９】
本発明の方法により製造する食品収容容器は、トレーのようにフイルムでラッピングする食品収容容器である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に使用する食品収納容器を製造する金型の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の食品収容容器の一例を示す斜視図である。
【図３】本発明の食品容器の一例を示す一部展開図である。
【図４】本発明の食品収容容器の製法を示す一部斜視図である。
【図５】本発明の食品収容容器の製法を示す一部斜視図である。
【図６】本発明の食品収容容器の他の例を示す一部斜視図である。
【図７】本発明の食品容器の他の例を示す一部展開図である。
【図８】本発明の食品容器に熱可塑性樹脂フィルムをラミネートする例を示す一部展開図である。
【符号の説明】
【００４１】
１・・・・・・金型凹部
２, ２´・・・・・・ロッド
３, ３´・・・・・・鍔状部
４, ４´・・・・・・折込片
５・・・・・・リング状凸条
６・・・・・・折曲部
７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ・・・・・・側面片
８・・・・・・Ｖ字形の折込片
９・・・・・・切断面
１０・・・・・・空気吸引孔又は空気吸引用ミシン目
１１・・・・・・側面片の重合部