【手続補正書】
【提出日】平成22年5月7日(2010.5.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、
前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段と、
１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブを複数のプリント動作に分割する制御手段とを有し、
前記複数のプリント動作の各々は１〜Ｎページの画像をそれぞれＭよりも少ない枚数プリントする動作であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記プリントジョブでプリントされるシートの総枚数が前記シート積載手段の上限積載量よりも多ければ、前記プリントジョブを分割することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記複数のプリント動作の各々における各ページのプリント枚数とＮとの積が前記上限積載量以下に収まるように、前記プリントジョブを分割することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート積載手段は、それぞれ外部へ取り出し可能な複数のシート積載トレイを有し、
前記制御手段は、前記総枚数が、１つのシート積載トレイの上限積載量を超えるならば、前記プリントジョブを分割することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記複数のプリント動作毎にシートを積載すべき積載トレイを変更することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シート積載手段は、各ページのシートをそれぞれＭより少ない枚数重ねたＮ個のグループとしてシートを積載する動作を繰り返すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、
前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段と、
１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブにおけるプリント順序を、１〜Ｎページの画像をそれぞれＭよりも少ない枚数プリントする動作を繰り返すように変更する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記プリントジョブでプリントされるシートの総枚数が前記シート積載手段の上限積載量よりも多ければ、前記プリントジョブにおけるプリント順序を変更することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記プリントジョブにおける各ページのプリント枚数とＮとの積が前記上限積載量以下に収まるように、前記プリント順序を変更することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段とを有する画像形成装置に適用されるシート積載制御方法であって、
１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されているか否かを判断する判断工程と、
前記グループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブを複数のプリント動作に分割する分割工程とを有し、
前記複数のプリント動作の各々は１〜Ｎページの画像をそれぞれＭよりも少ない枚数プリントする動作であることを特徴とするシート積載制御方法。
【請求項１１】
前記プリントジョブでプリントされるシートの総枚数と前記シート積載手段の上限積載量とを比較する比較工程を有し、
前記分割工程では、前記総枚数が前記上限積載量よりも多い場合に前記プリントジョブを前記複数のプリント動作に分割することを特徴とする請求項１０記載のシート積載制御方法。
【請求項１２】
入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段とを有する画像形成装置に適用されるシート積載制御方法であって、
１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されているか否かを判断する判断工程と、
前記グループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブにおけるプリント順序を、１〜Ｎページの画像をＭよりも少ない枚数プリントする動作を繰り返すように変更する変更工程とを有することを特徴とするシート積載制御方法。
【請求項１３】
前記プリントジョブでプリントされるシートの総枚数と前記シート積載部の上限積載量とを比較する比較工程を有し、
前記変更工程では、前記総枚数が前記上限積載量よりも多い場合に前記プリントジョブにおけるプリント順序を変更することを特徴とする請求項１２記載のシート積載制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置及びシート積載制御方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、複数ページからなる原稿を複数部数、グループモードで画像形成する場合において、第１の用紙積載装置に用紙を積載している最中に、用紙が満載になった第２の用紙積載装置を外部に取り出して、次工程の処理を行うことを可能にした画像形成装置及びシート積載制御方法を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明による画像形成装置は、入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段と、１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブを複数のプリント動作に分割する制御手段とを有し、前記複数のプリント動作の各々は１〜Ｎページの画像をそれぞれＭよりも少ない枚数プリントする動作であることを特徴とする。
また、本発明による画像形成装置は、入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段と、１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブにおけるプリント順序を、１〜Ｎページの画像をそれぞれＭよりも少ない枚数プリントする動作を繰り返すように変更する制御手段とを有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明によるシート積載制御方法は、入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段とを有する画像形成装置に適用されるシート積載制御方法であって、１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されているか否かを判断する判断工程と、前記グループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブを複数のプリント動作に分割する分割工程とを有し、前記複数のプリント動作の各々は１〜Ｎページの画像をそれぞれＭよりも少ない枚数プリントする動作であることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明によるシート積載制御方法は、入力されたプリントジョブに基づいてシートに画像をプリントする画像形成手段と、前記画像形成手段によりプリントされたシートを積載するシート積載手段とを有する画像形成装置に適用されるシート積載制御方法であって、１〜Ｎページ（Ｎは整数）の画像をそれぞれＭ枚（Ｍは整数）プリントするプリントジョブにおいて、各ページのシートをそれぞれＭ枚重ねたＮ個のグループとしてシートを積載するグループモードが設定されているか否かを判断する判断工程と、前記グループモードが設定されている場合に、前記プリントジョブにおけるプリント順序を、１〜Ｎページの画像をＭよりも少ない枚数プリントする動作を繰り返すように変更する変更工程とを有することを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明によれば、複数ページからなる原稿を複数部数、グループモードで画像形成する場合において、一つの積載手段にシートを積載している最中に、シートが満載になった別の積載手段を外部に取り出して、次工程の処理を行うことが可能となる。したがって、作業性が向上する。