(57)【要約】      （修正有）【課題】乗用自動車のオートマチック変速機のシフトレバーに後付け用のシフトノブを着脱可能に装着するためのシフトノブ交換用アダプターを提供する。【解決手段】シャフト２の上端側に覆設されて上下方向にスライドするキャップ状の上方内筒４と、上方内筒４の下方側においてシャフト２の周側面上に周設される下方内筒５と、上方内筒４及び下方内筒５により形成される係合構造６と、係合構造６を被覆するように周設される外筒７と、下方内筒５をその外側面側から締めつけながら下方内筒５と外筒７とをシャフト２の周側面上に固定する固定構造６と、を有し、上方内筒４は、その頂部にシフトノブ固定部９と、係合構造６を構成する第１の係合部４ａとを備え、下方内筒５は、その周側面の上端側から下端側に亘って形成されるスリットと、係合構造６を構成して第１の係合部４ａと係合する第２の係合部５ａとを備えるシフトノブ交換用アダプター１による。【選択図】図１
0003193418.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
その中空部内にロッドを上下方向にスライド可能に収容保持する乗用車シフトレバーのシャフトに着脱可能に取設されるシフトノブ交換用アダプターであって、
前記シャフトの上端側に覆設されて上下方向にスライドするキャップ状の上方内筒と、この上方内筒の下方側において前記シャフトの周側面上に周設される下方内筒と、前記上方内筒及び前記下方内筒に形成される係合構造と、この係合構造を被覆するように周設される外筒と、前記下方内筒をその外側面側から締めつけながら前記下方内筒と前記外筒とを前記シャフトの周側面上に固定する固定構造と、を有し、
前記上方内筒は、その頂部に所望のシフトノブを着脱可能に取設するためのシフトノブ固定部と、前記係合構造を構成する第１の係合部とを備え、
前記下方内筒は、その周側面の上端側から下端側に亘って形成されるスリットと、前記係合構造を構成して前記第１の係合部と係合する第２の係合部とを備えることを特徴とするシフトノブ交換用アダプター。
【請求項２】
前記第１，第２の係合部はともにＴ字形を成すことを特徴とする請求項１に記載のシフトノブ交換用アダプター。
【請求項３】
前記下方内筒の外側面、及び、前記外筒の内側面、はともにねじ山を具備しており、前記下方内筒の外側面上に前記外筒が螺設され、
前記固定構造は、前記下方内筒の外側面と前記外筒の内側面とからなる螺合構造であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシフトノブ交換用アダプター。
【請求項４】
前記下方内筒の外側面の形状は前記下端側から前記上端側に向かって縮径するテーパー状を成し、
前記下方内筒がくさびとして前記外筒の下端側からその中空部内に挿設され、
前記固定構造は、前記下方内筒の外側面と前記外筒の中空部内側面とからなる嵌合構造であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシフトノブ交換用アダプター。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、主に乗用自動車におけるオートマチック変速機のシフトレバーに後付け用のシフトノブを着脱可能に装着するためのシフトノブ交換用アダプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、各自動車メーカーから供給されるオートマチック変速機を備えた乗用自動車（以下、「オートマ車」と省略する）に取付けられているシフトノブは、通常、機能面及びコスト面を反映した実用性の高いものである。このため、各自動車メーカーが供給する自動車にいわゆる純正部品として取り付けられているシフトノブは、その大半が合成樹脂製の成形品であって、趣味性の高い仕様にはなっていない。
しかしながら、シフトノブは、自動車の運転においてステアリングホイールなどと共に常時運転者が触れて操作する運転操作部品の一つであるため、ステアリングホイールやアクセルペダル等のペダル類とともに、いわゆるアフターマーケットパーツの一つとして、凝った材質やデザインのものが供給され、これが多数の自動車オーナーの関心を買い、旺盛な需要がある。
その一方で、各自動車メーカーが市場に供給している自動車のシフトレバーにおいてそのシャフトの形態、具体的にはシャフトの断面形状、より具体的にはシャフトの外径や外形がメーカー毎に様々に異なっているために、結果として、アフターマーケットパーツとして供給されるシフトノブには汎用性がなく、実際には自動車オーナーはシフトノブを所望のものに自由に取り換えることができるという状況ではなかった。
このような事情に鑑み、アフターマーケットパーツとして供給されるシフトノブを、仕様が様々に異なるシフトレバーに対して装着可能にすべく汎用性を持たせるための技術がいくつか開示されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には「自動車用自動変速機のシフトレバー装置」という名称で、自動車用自動変速機のシフトレバー装置の改良に関する考案が開示されている。
特許文献１に開示される考案は、搖動可能にシフトレバーが支持され、該シフトレバーを所定のシフト位置に係止する拘束機構を有する自動車用自動変速機のシフトレバー装置において、シフトレバー本体内に前記拘束機構への伝達部材を挿通し、該伝達部材を縦動して前記拘束機構を解除させるべく、前記シフトレバー本体の頭部に設けた取手に操作部を設け、前記取手をシフトレバー本体に対して上下調節して固定可能に装着したことを特徴とするものである。
上述のような特許文献１に開示される考案によれば、シフトレバーを使用する状態で組み付けた後で拘束機構の調整を行うことができ、この調整を行う際に組み付けたパーツを分解する必要がなく、極めて簡便である。
この結果、パーツの組み付け作業の作業性が大幅に向上し、組立工数を低減することができるのでコストダウンすることができる。
【０００４】
特許文献２には「後付け用シフトノブ」という名称で、主として乗用自動車におけるオートマチック変速機のシフトレバーに、いわゆる後付けにより装着できるシフトノブに関する考案が開示されている。
特許文献２に開示される考案は、特許文献２中に記載される符号をそのまま用いて説明すると、グリップするための適宜形態が適宜材料により形成されて付与されたシフトノブ１，６であって、このノブの内部の下半側を、既設シフトレバーのシャフトに被せて嵌合するため、断面が異形の長円形を呈する筒穴6aに形成すると共に、この筒穴６ａを有するノブの下端に、内部が前記ノブの筒穴の断面と同様の断面７ｃ，８ｃを有し、かつ、二つ割りされて外面からビス止め第１のモータ１０などにより合着できる構造のシャフトホルダー７，８を、連結状態で取付けるように形成したことを特徴とするものである。
上述のような特許文献２に開示される考案によれば、メーカーの違いや車種の違いに拘わらず、どの車種のシフトレバーのシャフトにも適用できるアフターパーツとしての汎用シフトノブの問題点、即ち、構造がやや複雑で取付作業が煩雑になるという問題を解決できる。また、ノブの内部の下半側を、既設シフトレバーのシャフトに被せて嵌合するため、断面が異形の長円形を呈する筒穴に形成すると共に、この筒穴を有するノブの下端に、内部が前記ノブの筒穴の断面と同様の断面を有し、かつ、二つ割りされて外面からビス止めなどにより合着できる構造のシャフトホルダーを連結状態で取付けるようにしたことにより、後付け用シフトノブを形成したので、取付け作業が著しく簡素化されるという格別の効果が得られる。
【０００５】
特許文献３には「汎用シフトノブ」という名称で、各メーカの主として乗用自動車におけるオートマチック変速機のシフトレバーに汎用的に適用できるシフトノブに関する発明が開示されている。
特許文献３に開示される発明は、特許文献３中に記載される符号をそのまま用いて説明すると、グリップできる適宜の外面形態を適宜材料により形成したシフトノブ１であって、シフトレバーのシャフト２１上部に嵌合するため、前記ノブ１の下半部１ｂに断面が長円状乃至は楕円状をなす穴３を平面から見てクロスさせた状態の略十字状をなすように形成すると共に前記シャフト２１のビス穴２１ａ，２１ｂに合致するビス穴４，５を設けたシフトノブ１と、前記長円状乃至は楕円状の穴３に遊嵌できる外形を有し中心部に前記シャフト２１を嵌入する穴２ｃを設けると共に前後外面の異なる高さにビス穴８〜１０を設け、かつ、下部の前後に横長穴１１，１２を設けて形成した前記シャフト装着用の筒状をなすシャフトアダプタ２とを具備することを特徴とするものである。
特許文献３に開示される発明によれば、単一の部品により、複数メーカー製のオートマ車のシフトレバーのシャフトに汎用的に取付けることができるので、後付けパーツとしてのシフトノブの製造を合理化でき、それ故に、１個当りの単価を抑えることができるという利点がある。また、複数の車種に単一のシフトノブを適用できることで、商品構成がシンプルになり、流通段階、販売段階における在庫管理等の面でも、合理化を図ることができるというメリットもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実願昭６１−５６６４（実開昭６２−１１７６２１号）のマイクロフィルム
【特許文献２】登録実用新案第３０７６２７５号公報
【特許文献３】特開２０００−６６７９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示された考案は、シフトノブの取付け構造に関するものであるが、様々な太さや断面形状を有するシフトレバーのシャフトに対して汎用的に装着できるよう構成されるものではなかった。
【０００８】
これに対して、特許文献２，３に開示される発明はともに、様々な太さや断面形状を有するシフトレバーのシャフトに対して汎用的に装着できるよう構成されている。しかしながら、その操作性や取付け時の安定性を実現させるために、シフトレバーのシャフトと、シフトノブとの接続部分に不均一な膨大部が形成されてしまう。
この場合、シフトノブ自体の装飾性が高かったとしてもその接続部分の形態に、シフトノブがアフターマーケットパーツであるが故の違和感、すなわち、他の純正部品との一体感の無さや、デザイン的な連続性の無さが生じてしまい、アフターマーケットパーツを用いることによるより完成度の高い装飾性の実現という点を満たし得ない不満があった。
また、特に、アフターマーケットパーツとして供給されるシフトノブの形態が、細長棒状である場合は、シフトレバーのシャフトの直線的なフォルムと、細長棒状のシフトノブの形態とが相俟って、シフトレバーの景観をシャープにコーディネートすることができるという点が好ましいと考えられるが、特許文献２，３に開示される考案や発明の場合は、シフトレバー全体のフォルムをシャープにすることが難しかった。
さらに、アフターマーケットパーツであるシフトノブは、取付け対象に螺設できて好みに応じて何時でもシフトノブを交換できるよう構成されているものがあるが、特許文献２，３に開示される考案や発明の場合は、シフトノブにおいて上下にスライドするパーツを所望に交換できるという構成にはなっていない。また、仮に、この上下にスライドするパーツを取り換えることができたとしても、他のパーツとの外観上の一体感が損なわれてしまい、やはりシフトノブの外観を審美性が高くかつ装飾性の高いものにすることができないという課題があった。
すなわち、特許文献２，３に開示される考案や発明は、アフターマーケットパーツである特定のシフトノブの取付け対象に対する汎用性を向上できるという技術内容ではあるものの、取付け対象であるシャフトに対する汎用性を高めると同時に、シャフトへの取付け後に好みに応じて様々な形態からなるシフトノブに換可能にするという技術内容を有するものではなかった。
【０００９】
本考案はこのような従来の事情に対処してなされたものであり、乗用車シフトレバーのシャフトに装着された際にその外観がシャフトと同様に直線的なフォルムを有し、かつ、その上部を上下にスライドさせることができ、さらに、その頂部に取設されるシフトノブを何時でも所望のものに交換できるシフトノブ交換用アダプターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため請求項１記載の考案に係るシフトノブ交換用アダプターは、その中空部内にロッドを上下方向にスライド可能に収容保持する乗用車シフトレバーのシャフトに着脱可能に取設されるシフトノブ交換用アダプターであって、シャフトの上端側に覆設されて上下方向にスライドするキャップ状の上方内筒と、上方内筒の下方側においてシャフトの周側面上に周設される下方内筒と、上方内筒及び下方内筒により形成される係合構造と、このシャフトの上端側に覆設されて下方内筒と係合構造を形成しつつ上下方向にスライドするキャップ状の上方内筒と、上方内筒の下方側においてシャフトの周側面上に周設されて上方内筒と係合構造を形成する下方内筒と、係合構造を被覆するように周設される外筒と、下方内筒をその外側面側から締めつけながら下方内筒と外筒とをシャフトの周側面上に固定する固定構造と、を有し、上方内筒は、その頂部に所望のシフトノブを着脱可能に取設するためのシフトノブ固定部と、係合構造を構成する第１の係合部とを備え、下方内筒は、その周側面の上端側から下端側に亘って形成されるスリットと、係合構造を構成して第１の係合部と係合する第２の係合部とを備えることを特徴とするものである。
上記構成の請求項１記載の考案において、上方内筒はシャフトの上端側においてシャフトの中空部内に収容されるロッドを必要に応じて押し下げるとともに、上下方向にスライド移動するという作用を有する。また、上方内筒は後述の下方内筒と係合構造を構成することで、その可動範囲が規制される。下方内筒は先の上方内筒の下方側においてシャフトの周側面上に周設されるとともに、その外周面上から押圧力が作用した際にシャフトの外周面に密着して固定され、結果として、上方内筒の可動範囲を規制するという作用を有する。そして、下方内筒においてその周側面の上端側から下端側に亘って形成されるスリットは、下方内筒の外周面上から押圧力を作用させた際に下方内筒の径を縮径させるという作用を有する。さらに、上方内筒に形成される第１の係合部と、下方内筒に形成される第２の係合部とにより形成される係合構造は、上方内筒が上方にスライドする際の移動量を所望量に規制するとともに、上方内筒がシャフトの外周面上において周方向に回動移動するのを規制するという作用を有する。また、外筒は第１，第２の係合部からなる係合構造を被覆してシャフトの美観を向上するとともに、下方内筒をその外側面側から締め付けるための固定構造を保持又は形成するという作用を有する。さらに、上方内筒の頂部に設けられるシフトノブ固定部は所望のシフトノブを着脱可能に取設させるという作用を有する。
【００１１】
請求項２記載の考案は、請求項１に記載のシフトノブ交換用アダプターであって、第１，第２の係合部はともにＴ字形を成すことを特徴とするものである。
上記構成の請求項２記載の考案は、請求項１記載の考案と同じ作用に加えて、第１，第２の係合部の形状をＴ字形に特定したものである。
このように第１，第２の係合部の形状をＴ字形に特定した場合は、第１，第２の係合部を互い違いに噛合させた状態でこれらの中空部内にシャフトを挿入し、下方内筒をこのシャフトの外周面に密着して固定すると、上方内筒を上方にスライド移動させる際に、上方内筒がシャフトの上端部側に抜けて外れるのを妨げるという作用を有する。
また、第１，第２の係合部の形状をＴ字形に特定し、かつ上記のように下方内筒をシャフトに固定した場合は、上方内筒が上下方向にスライド移動する際に、上方内筒がシャフトの外周面上を回動するのを妨げるという作用も有する。
【００１２】
請求項３記載の考案は、請求項１又は請求項２に記載のシフトノブ交換用アダプターであって、下方内筒の外側面、及び、外筒の内側面、はともにねじ山を具備しており、下方内筒の外側面上に外筒が螺設され、固定構造は、下方内筒の外側面と外筒の内側面とからなる螺合構造であることを特徴とするものである。
上記構成の請求項３記載の考案は、請求項１又は請求項２に記載の考案と同じ作用に加えて、下方内筒の外側面、及び、外筒の内側面がともにねじ山を具備していることで、下方内筒の外側面上に外筒を螺設させるという作用を有する。
この場合、下方内筒を締め付けながらシャフトの周側面上に固定する固定構造は、下方内筒の外側面と外筒の内側面とにより形成される螺合構造である。そして、この場合、シャフトの周側面上に下方内筒が押し当てられて下方内筒もろとも外筒をシャフトに固定させるという作用を有する。この場合、請求項３記載の考案は、シャフトと下方内筒との間に生じる摩擦力により固定されるので、請求項３記載の考案の取付けに伴ってシャフトの周側面に傷が付くのを妨げるという作用も有する。
【００１３】
請求項４記載の考案は、請求項１又は請求項２に記載のシフトノブ交換用アダプターであって、下方内筒の外側面の形状は下端側から上端側に向かって縮径するテーパー状を成し、下方内筒がくさびとして外筒の下端側からその中空部内に挿設され、固定構造は、下方内筒の外側面と外筒の内側面とからなる嵌合構造であることを特徴とするものである。
この場合、下方内筒を締め付けながらシャフトの周側面上に固定する固定構造は、下方内筒の外側面と外筒の内側面とからなる嵌合構造である。
上記構成の請求項４記載の考案は、請求項１又は請求項２に記載の考案と同じ作用に加えて、下方内筒の外側面の形状を下端側から上端側に向かって縮径するテーパー状にすることで、下方内筒と上方内筒を外筒の中空部内に収容する際に下方内筒をくさびとして機能させるという作用を有する。これにより、外筒と下方内筒とをシャフトの周側面上に双方に作用する摩擦力を利用して固定させるという作用を有する。
この場合も請求項３記載の発明と同様に、請求項４記載の考案の取付けに伴ってシャフトの周側面に傷が付くのを妨げるという作用を有する。
【考案の効果】
【００１４】
以上説明したように、本考案の請求項１記載のシフトノブ交換用アダプターによれば、乗用車シフトレバーのシャフトの周側面上に取設される上方内筒、下方内筒、及び、外筒の外観はともに直進状の棒体（筒体）であるため、請求項１記載の考案を装着した乗用車シフトレバーのシャフトの外観を直線的なフォルムにすることができる。これにより、上方内筒の頂部に設けられる所望の形状のシフトノブの形状やテクスチャーによる装飾性を引き立たせることができる。
また、請求項１記載の考案は、上述のような直線的でシンプルなフォルムでありながら下方内筒がシャフトの外側面上に密着して上方内筒が上下方向にスライドする際の移動量を規制したり、上方内筒のシャフトの周方向への回動を妨げることができるので、請求項１記載の考案に装着したシフトノブの操作時の安全性を極めて高いものにすることができる。
さらに、上方内筒及び下方内筒のそれぞれに形成される第１，第２の係合部が係合構造を形成することで、上方内筒が上方へスライドする際の移動量を所望量に規制することができる。このことはすなわち、上方内筒を上方にスライドさせた際に、上方内筒が乗用車シフトレバーのシャフトの上端から外れることがないことを意味しており、この点からも安全性の極めて高いシフトノブ交換用アダプターを提供することができる。
加えて、請求項１記載の考案を用いる場合は、乗用車シフトレバーのシャフトにシフトノブ交換用アダプターを装着した後のいつでも取り付けられているシフトノブを他の所望のシフトノブに交換することができる。つまり、請求項１記載の考案は、様々な仕様の乗用車シフトレバーのシャフトへの取付けに対して高い汎用性を有しているだけでなく、請求項１記載の考案を乗用車シフトレバーのシャフトに取付けた後のシフトノブの交換に対する汎用性も高いという独自の効果を有している。
よって、請求項１記載の考案によればアフターマーケットパーツを利用して趣味性の高い車両にアレンジすることを楽しむ自動車オーナーに対して、実用的でかつ審美性及び趣味性が高く、しかも、請求項１記載の考案の装着対象への汎用性も、請求項１記載の考案に装着される様々なシフトノブに対する汎用性も高いシフトノブ交換用アダプターを提供することができるというメリットがある。
【００１５】
請求項２記載の考案は、請求項１記載の考案における第１，第２の嵌合部の形状を特定したものであり、その効果は、請求項１記載の考案と同じである。
【００１６】
請求項３記載の考案は、請求項１又は請求項２記載の考案と同じ効果に加えて、外筒による下方内筒の固定構造を下方内筒への外筒の螺設構造にすることができる。また、請求項４記載の考案は、請求項１又は請求項２記載の考案と同じ効果に加えて、外筒による下方内筒の固定構造をくさび（下方内筒）のはめ込み構造にすることができる。
いずれの場合も、請求項３，４のそれぞれに記載の考案を構成する部品数を最小にすることができ、その形態をシンプルにすることができるという効果を有する。
また、請求項３，４のそれぞれに記載の考案によれば、乗用車シフトレバーのシャフトへの取付け時に、シャフトを傷付ける恐れが極めて少ないので、趣味性の高い車両を好む自動車オーナーに対してより満足度の高いアフターマーケットパーツとしてのシフトノブ交換用アダプターを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本考案の実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプターの概念図である。
【図２】（ａ）本考案の実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプターの装着対象であるシャフト及びロッドの側面図である。（ｂ）本考案の実施の形態に係る上方内筒及び下方内筒の側面図である。（ｃ）本考案の実施の形態に係る外筒の側面図である。
【図３】（ａ）本考案の実施の形態に係る上方内筒が上方にスライドした状態を示す側面図である。（ｂ）本考案の実施の形態に係る上方内筒が下方にスライドした状態を示す側面図である。
【図４】（ａ）本考案の実施の形態に係る下方内筒の第１の変形例を示す概念図である。（ｂ）本考案の実施の形態に係る下方内筒の第２の変形例を示す概念図である。（ｃ）本考案の実施の形態に係る下方内筒の他の固定方法を示す側面図である
【考案を実施するための形態】
【００１８】
本考案の実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプターについて図１乃至図４を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
本考案の実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプターの概要について図１及び図２を参照しながら説明する。
図１は本考案の実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプターの概念図である。また、図２（ａ）は本考案の実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプターの装着対象であるシャフト及びロッドの側面図であり、（ｂ）は本考案の実施の形態に係る上方内筒及び下方内筒の側面図であり、（ｃ）は本考案の実施の形態に係る外筒の側面図である。
図１及び図２に示すように、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１は、乗用車シフトレバーのシャフト２[図２（ａ）を参照]の上端側に覆設されてシャフト２上を上下方向にスライドするキャップ状の上方内筒４[図２（ｂ）を参照]と、上方内筒４の下方側においてシャフト２の周側面上に周設される（図１を参照）下方内筒５と、上方内筒４及び下方内筒５により構成される係合構造６と、この係合構造６を被覆するように周設される外筒７と、下方内筒５をその外側面側から締めつけながら下方内筒５と外筒７とをシャフト２の周側面上に固定するビス８（固定構造）とにより構成されるものである。
また、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１の上方内筒４は、その頂部にアフターマーケットパーツとして供給される所望のシフトノブ１０を着脱可能に取設するためのシフトノブ固定部９と、図１に示す係合構造６を構成するための第１の係合部４ａを備えている。
さらに、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１の下方内筒５は、その周側面の上端側から下端側に亘って形成されるスリット５ｂ[図２（ｂ）を参照]と、図１に示す係合構造６を構成して上述の第１の係合部４ａと係合する第２の係合部５ａを備えている。
【００２０】
本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１では、係合構造６を形成する第１の係合部４ａ及び第２の係合部５ａの形状を特に限定する必要はないが、例えば、図１及び図２（ｂ）に示すような、円筒状の周面を展開した際のその平面形状をＴ字状に形成したものを用いることができる。
本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１では、上方内筒４をシャフト２の伸長方向にスライドさせる必要性から、第１の係合部４ａ及び第２の係合部５ａはともに、シャフト２の伸長方向と平行に形成される辺Ｐを備えている必要がある[図２（ｂ）を参照]。
他方、上方内筒４をシャフト２の伸長方向上方側にスライドさせた場合に上方内筒４がシャフト２から抜けて外れるのを防止する必要性から、また、上方内筒４をシャフト２の伸長方向下方側にスライドさせた場合にその動作を規制する必要性から、上記辺Ｐに対して直交して配される一対の辺Ｑ１，Ｑ２を備えている必要がある[図２（ｂ）を参照]。つまり、辺Ｐの上下方向両端部に辺Ｑ１，Ｑ２を備えていることで上方内筒４のスライド動作を規制することができるのである。
すなわち、本実施の形態に係る上方内筒４及び下方内筒５がともに辺Ｐ及び辺Ｑ１，Ｑ２を備え、かつ、これらからなる係合構造６が形成されることで、上方内筒４がシャフト２の周側面上を上方側にスライドする場合に、上方内筒４がシャフト２から抜けて外れるのを防止するという効果が発揮される。また、上方内筒４がシャフト２の周側面上を下方側にスライドする場合も、上方内筒４のスライドを所望位置で止めるという効果が発揮される。
そして、上述のような辺Ｐと一対の辺Ｑ１，Ｑ２を同時に備えるような形状が、平面形状Ｔ字形の第１の係合部４ａ及び第２の係合部５ａである。
【００２１】
ここで図３を参照しながら係合構造６と上方内筒４のスライド動作について説明する。
図３（ａ）は本考案の実施の形態に係る上方内筒が上方にスライドした状態を示す側面図であり、（ｂ）は同図における上方内筒が下方にスライドした状態を示す側面図である。なお、図１，２に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。また、図３では、上方内筒４及び下方内筒５の装着対象であるシャフト２の記載は省略した。
図３（ａ）に示すように、上方内筒４が上方にスライドした状態では、上方内筒４及び下方内筒５のＴ字状の第１の係合部４ａ，第２の係合部５ａにおいて水平方向に延びる突起同士が噛み合って、つまり、第１の係合部４ａにおける辺Ｑ１と第２の係合部５ａにおける辺Ｑ１とが互いに接触して、第１の係合部４ａのスライド動作が規制される。
他方、図３（ｂ）に示すように、上方内筒４が下方にスライドした状態では、上方内筒４及び下方内筒５のＴ字状の第１の係合部４ａ，第２の係合部５ａの根元部分に形成されるそれぞれの辺Ｑ２に、第１の係合部４ａ，第２の係合部５ａの端縁（Ｔ字状の水平軸部分）が当接して、上方内筒４のスライド動作が規制される。
この結果、図３に示すように上方内筒４は図３中に符合Ｈで示す分だけスライド移動することができる。この符合Ｈで示す範囲が上方内筒４の可動範囲である。そして、この移動に伴い、図２（ａ）に示されるロッド３が必要に応じて鉛直下方側に押し下げられる。
【００２２】
なお、ロッド３自体が何らかの機構によりシャフト２の上端部から上方側に常時突出するように付勢されている場合は、シャフト２の頂部（上端部）に上方内筒４を覆設するだけで、ロッド３の頂部により上方内筒４が常時押し上げられて上方内筒４は図３（ａ）に示す状態が維持される。
その一方で、ロッド３を上方に押し上げる力が不十分である場合は、上方内筒４の荷重により意図せずロッド３が押し下げられたままの状態になってしまい、車両の運転時に乗車用シフトレバーの誤操作が起こる可能性があり極めて危険である。
このような場合は、シャフト２の上端部から導出されるロッド３の周囲に、例えば、コイルスプリング等からなる弾性材（図示せず）を設けておき、シフトノブ固定部９に装着されるシフトノブ１０（図１を参照）を使用者が意図的に押し下げない限り上方内筒４が下方側にスライドすることがないよう、上方内筒４を弾性材により上方に押し上げるように常時付勢しておく必要がある。
上述のような構造によれば、シャフト２の直線的なフォルムを保ちつつ、必要な時だけシャフト２の上端部から導出されるロッド３の頂部を上方内筒４により押し下げることができる。
【００２３】
次に、図１，２を参照しながら本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１の固定構造について説明する。
本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１は、図２（ｂ）に示すように下方内筒５がスリット５ｂを備えている。そして、このような下方内筒５をシャフト２の周側面上に周設した後、その上に外筒７を覆設してそのビス用孔７ａにビス８を螺設することにより、ビス８の先端により下方内筒５がその外側面上から中心側に向かって押し縮められる。つまり、下方内筒５がビス８により外周側面側から締めつけられてシャフト２の周側面上に密着して、シャフト２の周側面上に下方内筒５が固定される。
この場合、先の図３に示すように、上方内筒４をシャフト２の伸長方向下方に勢いよくスライドさせても、下方内筒５が位置ズレを起こしたりシャフト２の周方向に回動する恐れはほとんど生じない。この結果、上方内筒４の周方向への回動を防止しながら精密に上下方向にだけスライドさせることができる。
しかも、外筒７のビス用孔７ａに螺設するビス８として、例えば、長さが短く、かつ、操作用の頭部を備えない軸体のみからなるものを使用することで、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１の外観を、ビス８の存在を感じさせないシンプルな直線状にすることができる。
この結果、乗車用シフトレバーにおけるシャフト２のフォルムを限りなく直線状に維持しつつ、その固定構造にもデザイン上の違和感を何ら感じさせることなく、しかも、その使用時の動作を乗車用の部品としての安全性を十分に担保し得るほど精緻なシフトノブ交換用アダプター１を提供することができる。
なお、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１では、外筒７に形成されるビス用孔７ａと、このビス用孔７ａに螺設されるビス８とを組み合わせたものが下方内筒５をシャフト２に固定するための固定構造に相当するものである。
【００２４】
続いて、図４を参照しながら本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１の変形例について説明する。
図４（ａ）は本考案の実施の形態に係る下方内筒の第１の変形例を示す概念図であり、（ｂ）は同考案の下方内筒の第２の変形例を示す概念図である。さらに、（ｃ）は同考案の下方内筒の他の固定方法を示す側面図である。なお、図１乃至図３に記載されたものと同一部分については同一符号を付し、その構成についての説明は省略する。
シャフト２に下方内筒５を着脱可能に固設する固定構造としては、先に述べたようなビス８を用いる方法以外に以下に示すような方法も考えられる。
例えば、図４（ａ）に示すように、下方内筒５Ａの外側面の形状をその下端側から上端側に向かって縮径するテーパー体５ｃとし、この下方内筒５Ａをくさびとして外筒７の下端側からその中空部内に押し込むことで、下方内筒５Ａもろとも外筒７をシャフト２の周側面上に固定する構成としてもよい。この場合の固定構造は、くさびとして機能する下方内筒５Ａの外形（外側面）と外筒７の内側面からなる嵌合構造である。
この場合、先に述べたようなビス８を用いて下方内筒５を固定する場合と同様の効果を発揮させつつ、ビス８を用いる必要がなくなるので、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１をシャフト２に装着した際のフォルムを一層直線的にすることができるというメリットを有している。
なお、図４（ａ）に示すように、下方内筒５Ａを構成するテーパー体５ｃの外側面、及び、外筒７の内側面にねじ山５ｄを形成しておき、テーパー体５ｃの外側面と外筒７の内側面とが上述のような嵌合構造に加えて、螺合構造も形成するよう構成してもよい。この場合、外筒７による下方内筒５Ａの固定効果を一層確実にすることができる。この場合、より信頼性の高いシフトノブ交換用アダプター１を提供することができる。
【００２５】
また、図４（ｂ）に示すように、下方内筒５Ｂをテーパー体５ｃとすることなくその外側面、及び、外筒７の内側面（図示せず）にねじ山５ｄを形成しておき、下方内筒５Ｂをシャフト２に装着した後、この周側面上に外筒７を螺設することで下方内筒５Ｂを締め付けてシャフト２に固定する構成としてもよい。この場合の固定構造は、下方内筒５Ｂの外側面に形成される図示しないねじ山、及び、外筒７の内側面に形成されるねじ山５ｄにより形成される螺合構造である。
この場合、外筒７の内側面に形成されるねじ山の山−山寸法を、下方内筒５Ｂの外側面上に形成されるねじ山の谷−谷寸法よりもやや小さく設定しておくことで、外筒７を下方内筒５Ｂの外側面上に螺設した際に、下方内筒５Ｂによるシャフト２の締め付け効果を発揮させることができる。さらにこの場合、下方内筒５Ｂの外側面上に形成されるねじ山の上端部における谷−谷寸法を、外筒７の内側面に形成されるねじ山の山−山寸法と同じかやや小さめにしておくことで、下方内筒５Ｂの外側面上に外筒７を確実に螺設することができる。
この場合も上述のような下方内筒５Ａを用いる場合と同様に、シフトノブ交換用アダプター１をシャフト２に装着した際のフォルムを一層直線的にすることができるというメリットを有している。
【００２６】
さらに、先の図１乃至図３に示す下方内筒５の他の変形例として、図４（ｃ）に示すように、下方内筒５の下端に段差１１を形成しておき、下方内筒５の外側面上に外筒７を取設する際に、外筒７が下方内筒５に形成される段差１１により係止されて、この段差１１よりも鉛直下方側にスライドしないような構成としてもよい。
この場合、シャフト２の周側面上への本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１を取り付ける際に、下方内筒５上における外筒７の位置決めを容易にできるというメリットを有する。
【００２７】
なお、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１では、図１乃至図３に示すように、シフトノブ固定部９にシフトノブ１０を螺設する場合を例に挙げて説明しているが、シフトノブ固定部９へのシフトノブ１０の取付け方法を螺設に特定する必要はなく、螺設以外の方法を採用してもよい。
より具体的に説明すると、シフトノブ１０による乗車用シフトレバーの操作時にシフトノブ１０がその周方向に回動しないような取付け方法であり、かつ、シフトノブ１０の取付け後に目的に応じてシフトノブ１０を容易に交換できるような構造であればどのような取付け方法を採用してもよい。
特に、シフトノブ固定部９をネジにすることで、このネジの径が取り付けようとしているシフトノブ１０に形成されているネジ穴の径に対応していない場合に、例えば、口径変換ネジアダプター等を用いるなどしてシフトノブ固定部９であるネジの径を変更して所望のシフトノブ１０を取り付けることが可能になる。
【００２８】
このような本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１によれば、シフトノブ交換用アダプター１を装着した乗用車シフトレバーのシャフトを直線的なフォルムにすることができる。これにより、上方内筒４の頂部にシフトノブ固定部９を介して設けられる所望の形状のシフトノブ１０の装飾性やテクスチャーを一層引き立たせることができる。
また、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１は、上述のような直線的でシンプルなフォルムを有しながら下方内筒５がシャフト２の周側面に密着して上方内筒４の上下方向の移動量を規制すると同時に、上方内筒４のシャフト２の周方向への回動も妨げることができるので、シフトノブ１０の操作時の安全性も極めて高いものにできる。
さらに、上方内筒４及び下方内筒５のそれぞれに形成される第１の係合部４ａ及び第２の係合部５ａが係合構造６を形成することで、上方内筒４を上方へスライドさせた際に、上方内筒４が乗用車シフトレバーの下方内筒５の上端から外れるのを確実に防止することができる。よって、この点からも安全性の極めて高いシフトノブ交換用アダプター１を提供することができる。
加えて、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１を用いる場合は、シャフト２にシフトノブ交換用アダプター１を装着した後の何時でも容易に所望の他のシフトノブ１０に交換することができる。つまり、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１は、様々な仕様の乗用車シフトレバーのシャフト２への取付けに対して高い汎用性を有しているだけでなく、それを取付けた後のシフトノブ１０の交換に対する汎用性も高いという独自の機能を有している。
よって、本実施の形態に係るシフトノブ交換用アダプター１によればアフターマーケットパーツを利用して趣味性の高い車両にアレンジすることを楽しむ自動車オーナーに対して、実用的でかつ審美性が高くしかも趣味性の極めて高いシフトノブ交換用アダプター１を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
乗用自動車におけるオートマチック変速機のシフトレバーに後付け用のシフトノブを着脱可能に装着するためのシフトノブ交換用アダプターであり、運輸や娯楽に関する分野において利用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１…シフトノブ交換用アダプター  ２…シャフト  ３…ロッド  ４…上方内筒  ４ａ…第１の係合部  ５…下方内筒  ５Ａ，５Ｂ…下方内筒  ５ａ…第２の係合部  ５ｂ…スリット  ５ｃ…テーパー体  ５ｄ…ねじ山  ６…係合構造  ７…外筒  ７ａ…ビス用孔  ８…ビス  ９…シフトノブ固定部  １０…シフトノブ  １１…段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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