【手続補正書】
【提出日】平成22年4月12日(2010.4.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影して電気的な画像信号を出力する撮像手段と、
前記撮像手段から出力された画像信号から顔領域を検出する検出手段と、
前記検出手段による前記顔領域の検出結果を用いて、撮影に用いる撮影条件を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影して得られた画像信号に対して、前記検出手段による前記顔領域の検出結果を用いて、画像処理を行う画像処理手段と、
撮影の準備を指示するための操作手段と、
前記操作手段により撮影の準備が指示される前に、前記決定手段で用いるための前記顔領域の検出を前記検出手段により行わせ、前記操作手段により撮影の準備が指示された後に、前記画像処理手段で用いるための前記顔領域の検出を前記検出手段により行わせると共に、前記画像処理手段で用いるための前記顔領域の検出精度が、前記決定手段で用いるための前記顔領域の検出精度よりも高くなるように、前記検出手段を制御する制御手段と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記顔領域の検出結果を前記画像処理手段で用いる場合に、前記決定手段で用いる場合よりも、解像度の高い前記画像信号を用いて前記顔領域を検出するように前記検出手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記顔領域の検出結果を前記画像処理手段で用いる場合に、直近の前記顔領域の検出結果を利用して、前記画像信号の内、前記検出手段が検出処理を行う検出の対象領域の画像信号を抽出し、
前記検出手段は前記抽出された検出の対象領域の画像信号について検出を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記顔領域の検出結果を前記画像処理手段で用いる場合に、前記決定手段で用いる場合よりも検出精度が高くなる検出パラメータを前記検出手段に設定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記決定手段で用いるための前記顔領域を検出する場合に、前記撮像手段の一部の領域である第１の領域から得られた画像信号から前記顔領域を検出し、前記画像処理手段で用いるための前記顔領域を検出する場合に、前記第１の領域から得られた画像信号から検出された前記顔領域の検出結果に基づき、前記第１の領域よりも小さい第２の領域から得られた画像信号から前記顔領域を検出するように前記検出手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記操作手段は、更に、撮影を指示するために用いられ、
前記制御手段は、前記決定手段が、前記操作手段による撮影の準備の指示に応じて、前記顔領域の検出結果を用いて撮影に用いる撮影条件を決定し、前記画像処理手段が、前記操作手段による撮影の指示に応じて前記決定手段により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影して得られた画像信号に対して、前記操作手段による撮影の準備の指示から撮影の指示の間に前記検出手段により得られた前記顔領域の検出結果を用いて画像処理を行うように制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記操作手段は、更に、撮影を指示するために用いられ、
前記制御手段は、前記決定手段が、前記操作手段による撮影の準備の指示に応じて、前記顔領域の検出結果を用いて撮影に用いる撮影条件を決定し、前記画像処理手段が、前記操作手段による撮影の指示に応じて前記決定手段により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影して得られた画像信号に対して、前記操作手段による撮影の指示の後に前記検出手段により得られた前記顔領域の検出結果を用いて画像処理を行うように制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記撮影条件を決定する処理は、焦点調節処理及び露出制御処理の少なくとも一方を含み、前記画像処理は、ホワイトバランス補正を含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
被写体を撮影して電気的な画像信号を出力する撮像手段を有する撮像装置の制御方法であって、
前記撮像手段により撮影を行う第１の撮像工程と、
検出手段が、前記第１の撮影工程で出力された画像信号から顔領域を検出する第１の検出工程と、
判断手段が、撮影の準備が指示されたかどうかを判断する第１の判断工程と、
前記第１の判断工程で撮影の準備が指示されたと判断された場合に、決定手段が、前記第１の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、撮影に用いる撮影条件を決定する決定工程と、
前記検出手段が、前記第１の撮影工程で出力された画像信号から、前記第１の検出工程よりも高い検出精度で顔領域を検出する第２の検出工程と、
前記判断手段が、撮影が指示されたかどうかを判断する第２の判断工程と、
前記第２の判断工程で撮影が指示されたと判断された場合に、前記決定工程により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影を行う第２の撮像工程と、
画像処理手段が、前記第２の撮影工程で出力された画像信号に対して、前記第２の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、画像処理を行う画像処理工程とを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１０】
被写体を撮影して電気的な画像信号を出力する撮像手段を有する撮像装置の制御方法であって、
前記撮像手段により撮影を行う第１の撮像工程と、
検出手段が、前記第１の撮影工程で出力された画像信号から顔領域を検出する第１の検出工程と、
判断手段が、撮影の準備が指示されたかどうかを判断する第１の判断工程と、
前記第１の判断工程で撮影の準備が指示されたと判断された場合に、決定手段が、前記第１の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、撮影に用いる撮影条件を決定する決定工程と、
前記判断手段が、撮影が指示されたかどうかを判断する第２の判断工程と、
前記第２の判断工程で撮影が指示されたと判断された場合に、前記決定工程により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影を行う第２の撮像工程と、
前記検出手段が、前記第２の撮影工程で出力された画像信号から、前記第１の検出工程よりも高い検出精度で顔領域を検出する第２の検出工程と、
画像処理手段が、前記第２の撮影工程で出力された画像信号に対して、前記第２の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、画像処理を行う画像処理工程と
を有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１１】
前記撮影条件を決定する処理は、焦点調節処理及び露出制御処理の少なくとも一方を含み、前記画像処理は、ホワイトバランス補正を含むことを特徴とする請求項９または１０に記載の撮像装置の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、本発明の撮像装置は、被写体を撮影して電気的な画像信号を出力する撮像手段と、前記撮像手段から出力された画像信号から顔領域を検出する検出手段と、前記検出手段による前記顔領域の検出結果を用いて、撮影に用いる撮影条件を決定する決定手段と、前記決定手段により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影して得られた画像信号に対して、前記検出手段による前記顔領域の検出結果を用いて、画像処理を行う画像処理手段と、撮影の準備を指示するための操作手段と、前記操作手段により撮影の準備が指示される前に、前記決定手段で用いるための前記顔領域の検出を前記検出手段により行わせ、前記操作手段により撮影の準備が指示された後に、前記画像処理手段で用いるための前記顔領域の検出を前記検出手段により行わせると共に、前記画像処理手段で用いるための前記顔領域の検出精度が、前記決定手段で用いるための前記顔領域の検出精度よりも高くなるように、前記検出手段を制御する制御手段とを有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
被写体を撮影して電気的な画像信号を出力する撮像手段を有する撮像装置の制御方法であって、前記撮像手段により撮影を行う第１の撮像工程と、検出手段が、前記第１の撮影工程で出力された画像信号から顔領域を検出する第１の検出工程と、判断手段が、撮影の準備が指示されたかどうかを判断する第１の判断工程と、前記第１の判断工程で撮影の準備が指示されたと判断された場合に、決定手段が、前記第１の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、撮影に用いる撮影条件を決定する決定工程と、前記検出手段が、前記第１の撮影工程で出力された画像信号から、前記第１の検出工程よりも高い検出精度で顔領域を検出する第２の検出工程と、前記判断手段が、撮影が指示されたかどうかを判断する第２の判断工程と、前記第２の判断工程で撮影が指示されたと判断された場合に、前記決定工程により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影を行う第２の撮像工程と、画像処理手段が、前記第２の撮影工程で出力された画像信号に対して、前記第２の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、画像処理を行う画像処理工程とを有する。
また、別の構成によれば、被写体を撮影して電気的な画像信号を出力する撮像手段を有する撮像装置の制御方法であって、前記撮像手段により撮影を行う第１の撮像工程と、検出手段が、前記第１の撮影工程で出力された画像信号から顔領域を検出する第１の検出工程と、判断手段が、撮影の準備が指示されたかどうかを判断する第１の判断工程と、前記第１の判断工程で撮影の準備が指示されたと判断された場合に、決定手段が、前記第１の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、撮影に用いる撮影条件を決定する決定工程と、前記判断手段が、撮影が指示されたかどうかを判断する第２の判断工程と、前記第２の判断工程で撮影が指示されたと判断された場合に、前記決定工程により決定された撮影条件を用いて前記撮像手段により撮影を行う第２の撮像工程と、前記検出手段が、前記第２の撮影工程で出力された画像信号から、前記第１の検出工程よりも高い検出精度で顔領域を検出する第２の検出工程と、画像処理手段が、前記第２の撮影工程で出力された画像信号に対して、前記第２の検出工程による前記顔領域の検出結果を用いて、画像処理を行う画像処理工程とを有する。