(57)【要約】  【課題】  簡単な構成で、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットすることがないようにした給紙カセットを提供する。  【解決手段】  位置決め部材５は矢印Ｃで示す給紙方向に沿った仮想の軸Ｘ１に関して対称の形状をしている。この軸に関して１８０度回転させることにより、上下面を切り替える。切替前後の上面における給紙方向上流側の角部には、それぞれセンチ系及びインチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂが設けられている。同図（ａ）はセンチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂがセットされた状態を、同図（ｂ）はインチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂがセットされた状態を示している。これにより、センチ系とインチ系の用紙サイズを切り替えることができるので、それぞれに対応する溝部が接近することがなくなり、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットしないようにすることができる。【選択図】      図２
2005126150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納した用紙を給紙する給紙カセットであって、前記収納した用紙の位置を規制する規制部材を備えた給紙カセットにおいて、前記規制部材を位置決めする位置決め部材を設け、該位置決め部材は、センチ系の用紙サイズに対応した位置決めと、インチ系の用紙サイズに対応した位置決めとを、切替可能であるようにしたことを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記規制部材に設けた爪部と係合する溝部を前記位置決め部材に設け、該位置決め部材は、センチ系の用紙サイズに対応した位置に配設された前記溝部を有する第１の面と、インチ系の用紙サイズに対応した位置に配設された前記溝部を有する第２の面とを備え、前記第１の面と第２の面とを切替可能であるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガイドを所定の位置で係止して用紙の位置を規制することが可能な給紙カセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、このような給紙カセットとしては、一つには用紙をそのサイズの大小に関わらず、中央を基準として案内する、センター基準方式の用紙案内を行うものが用いられている（例えば、特許文献１参照。）。具体的には、左右に移動可能な用紙ガイド同士で用紙を挟み込み、案内する構成となっている。これは、上記特許文献１において、左右の用紙ガイドを幅方向外側或いは幅方向内側に連動してそれぞれスライド移動可能とした構成として例示されている。
【０００３】
図６は、従来例の給紙カセットの斜視図である。同図において、給紙カセットＳは外形が略直方体状をしており、その上面には用紙がセットされる凹部７が設けられている。凹部７内で矢印Ｃで示す給紙方向に直交する左右の位置には、用紙を左右より挟んでガイドする、用紙ガイド８及び用紙ガイド１が配設されており、これらは用紙の幅方向中心を中心とする位置関係を互いに保ちつつ、給紙方向に直交する左右方向即ち用紙の幅方向に連動して、後述するレール２上をスライド移動し、位置変更可能となっている。また、凹部７内で給紙方向に対して後方の位置には、用紙の後端を揃えてセットする後部ガイド９が設けられており、これは給紙方向に沿ってレール１０上をスライド移動し、給紙方向に対して前後に位置変更可能となっている。
【０００４】
図７は、従来の給紙カセットの一例における用紙ガイド近傍の斜視図である。同図において、１は断面が略Ｌ字状をした用紙ガイドである。同図では、給紙方向に向かって右側の用紙ガイドのみ図示しており、左側の用紙ガイドは図示を省略している。また２は、用紙ガイドを案内するレールであり、給紙カセット内の左右に渡って配されている。用紙ガイド１は、図示しない他方の用紙ガイド（上記用紙ガイド８）と連動して、レール２に開けられた長穴２ａに沿って、レール２上を給紙方向に対して左右にスライド可能であり、これによりセンター基準方式の用紙案内を行う。
【０００５】
用紙ガイド１の外側面には、軸３により回動可能に枢支されるレバー４が設けられており、図示しないバネ等の弾性体により、外側から見て矢印Ａで示すように反時計回り方向に付勢されている。レバー４は、使用者が操作するアーム部４ａと、軸３を経た反対側に爪部４ｂとを備えている。一方、レール２の給紙方向に対して後部角部には、給紙カセットの左右方向に沿って、用紙の幅方向サイズにそれぞれ対応する複数の溝部２ｂが設けられている。
【０００６】
この溝部２ｂは、インチ系とセンチ系の両方の用紙サイズに対応した位置に設けられており、これにレバー４の爪部４ｂが係合することにより、該当する用紙サイズに対応して、用紙ガイド１及びこれに連動する他方の用紙ガイド（上記用紙ガイド８）が、用紙の幅方向に位置決めされる。この構成により、用紙ガイドがカセットカーソルの働きを持つ。図ではＡ４サイズに対応した溝部２ｂに爪部４ｂが係合した状態を示している。
【０００７】
用紙サイズの設定を変える際は、使用者がレバー４を矢印Ｂで示すように時計回り方向に回転させ、溝部２ｂと爪部４ｂとの係合を解除しつつ、用紙ガイド１をレール２上でスライドさせる。そして、レバー４を離して、所望の用紙サイズに対応した溝部２ｂに爪部４ｂを係合させる。これにより、所定のサイズの用紙をガイドするように、用紙ガイドが位置決めされる。
【特許文献１】特許第２９７１３５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述したような、従来の給紙カセットの構成では、インチ系とセンチ系の両方の用紙サイズに対応した位置に、溝部２ｂが設けられているので、例えばインチ系のレターサイズ（８．５ｉｎ×１１ｉｎ、即ち２１６ｍｍ×２７９ｍｍ）と、センチ系のＡ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）とでは、それぞれに対応した溝部２ｂの位置が接近してしまう。
【０００９】
具体的には、用紙を横置きとする場合、レターサイズはＡ４サイズよりセンター基準で片側３ｍｍ大きいだけであるので、図７に示したように、Ａ４サイズに対応した溝部２ｂのすぐ外側に、レターサイズに対応した溝部２ｂが配置されることとなり、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットする恐れがある。例えば、レターサイズに対応した溝部２ｂに爪部４ｂを係合させた状態で、Ａ４サイズの用紙を給紙カセットに装填し、そのまま使用すると、カセットを画像形成装置本体に装着したときの衝撃で、積載された用紙の位置がずれて、画像形成位置と用紙の位置、具体的には例えば、感光体ドラム上の画像センターと用紙センターが、一致しなくなる。また、最悪の場合は紙詰まりが発生する。
【００１０】
本発明は、以上のような問題点に鑑み、簡単な構成で、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットすることがないようにした給紙カセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明では、収納した用紙を給紙する給紙カセットであって、前記収納した用紙の位置を規制する規制部材を備えた給紙カセットにおいて、前記規制部材を位置決めする位置決め部材を設け、その位置決め部材は、センチ系の用紙サイズに対応した位置決めと、インチ系の用紙サイズに対応した位置決めとを、切替可能であるようにしたことを特徴とする。
【００１２】
そして、前記規制部材に設けた爪部と係合する溝部を前記位置決め部材に設け、その位置決め部材は、センチ系の用紙サイズに対応した位置に配設された前記溝部を有する第１の面と、インチ系の用紙サイズに対応した位置に配設された前記溝部を有する第２の面とを備え、前記第１の面と第２の面とを切替可能であるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡単な構成で、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットすることがないようにした給紙カセットを提供することができる。
【００１４】
具体的には、レールの溝部が形成された部分を別部材とし、この部材の取付方向を変えることにより、インチ系とセンチ系の用紙サイズを切替可能としている。
【００１５】
これにより、センチ系とインチ系の用紙サイズそれぞれに対応する溝部が接近することがなくなり、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットすることがないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、前記従来技術と共通する部分には同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略する。本発明では、レールの溝部が形成された部分を別部材とし、この部材の取付方向を変えることにより、インチ系とセンチ系の用紙サイズを切替可能としている。
【００１７】
図１は、本発明の給紙カセットが搭載された画像形成装置の概略断面図であり、デジタル複写機の例を示している。同図において、感光体ドラム７０は帯電装置７１によってその表面が正又は負に一様に帯電される。他方、蓋９１によって覆われている原稿載置台９０に原稿（不図示）が載置され、その画像データが不図示の読み取り装置によって読みとられる。読み取られた画像データはレーザスキャナ（露光装置）７２によって感光体ドラム７０の表面に書き込まれ、感光体ドラム７０の表面に静電潜像が形成される。
【００１８】
具体的には、反転現像方式の場合には画像に相当する部分の帯電が除去され、正規現像方式の場合は背景に相当する部分の帯電が除去されて、それぞれ静電潜像が形成される。次に現像装置７３によって感光体ドラム７０上の静電潜像をトナーで可視像化する。このときトナーの帯電極性は、反転現像方式の場合には感光体ドラム７０の帯電極性と同極性であり、正規現像の場合は感光体ドラム７０の帯電極性と逆極性である。
【００１９】
一方、給紙カセットＳに収納されている用紙Ｐは、ピックアップローラ８２により引き出され、給紙ローラ８３と捌きローラ８４とで挟持されて搬送路へ送られる。そしてレジストローラ対８１によって、感光体ドラム７０上のトナー画像が転写部に到達するのにタイミングを合わせて、用紙Ｐは転写部へ送り出される。転写部では、感光体ドラム７０と転写ローラ７４との間で用紙Ｐが挟持されている状態で、トナー帯電極性と逆極性の電荷が転写ローラ７４に印加されることにより、感光体ドラム７０上のトナー像が用紙Ｐ上に移動する。用紙Ｐ上に移動せず感光体ドラム７０上に残留したトナーはクリーニングローラ７５によって除去回収される。
【００２０】
一方、トナー像を載置した用紙Ｐは定着ローラ対８５へ搬送される。ここでトナー像は定着ローラ対８５によって加熱・加圧されて用紙Ｐに定着する。そして排出ローラ対８６によって用紙Ｐは排紙部８７へ排出される。なお、手差しトレイ８８に載置された用紙Ｐは、給紙ローラ８９によってレジストローラ対８１へ送りだされ、それ以後は前述の搬送経路と同じ経路を通る。
【実施例１】
【００２１】
図２は、本発明の実施例１に係る給紙カセットにおける、レールの溝部を備えた別部材の斜視図である。本実施例では、上記レール２の溝部２ｂが形成された部分を、別部材である位置決め部材５としている。位置決め部材５は概ね角材形状をしており、矢印Ｃで示す給紙方向に沿った仮想の軸Ｘ１に関して対称の形状をしている。そして、この軸に関して１８０度回転させることにより、上下面を切り替える構成としている。切替前後の上面における給紙方向上流側の角部には、それぞれセンチ系及びインチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂが設けられている。
【００２２】
同図（ａ）はセンチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂがセットされた状態を示しており、同図（ｂ）はインチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂがセットされた状態を示している。これにより、センチ系とインチ系の用紙サイズを切り替えることができるので、それぞれに対応する溝部が接近することがなくなり、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットすることがないようにすることができる。
【実施例２】
【００２３】
図３は、本発明の実施例２に係る給紙カセットにおける、レールの溝部を備えた別部材の斜視図である。本実施例では、上記レール２の溝部２ｂが形成された部分を、別部材である位置決め部材６としている。位置決め部材６は概ね角材形状をしており、矢印Ｄで示す長手方向に沿った仮想の軸Ｘ２に関して対称の形状をしている。そして、この軸に関して１８０度回転させることにより、上下面を切り替える構成としている。切替前後の上面における給紙方向上流側の角部には、それぞれセンチ系及びインチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂが設けられている。
【００２４】
同図（ａ）はセンチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂがセットされた状態を示しており、同図（ｂ）はインチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂがセットされた状態を示している。これにより、センチ系とインチ系の用紙サイズを切り替えることができるので、それぞれに対応する溝部が接近することがなくなり、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットすることがないようにすることができる。
【００２５】
図４は、本発明の実施例２に係る給紙カセットの斜視図である。同図の給紙カセットＳにおいては、レール２の所定の位置に位置決め部材６を填め込み、固定した状態となっている。図５は、本実施例の給紙カセットおける用紙ガイド近傍の斜視図である。同図に示すように、レール２の所定の位置には位置決め部材６が填め込まれ、ビス１１により固定されている。これにより、レール２上に所定の溝部２ｂが配設される。同図ではセンチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂがセットされた状態を示している。
【００２６】
インチ系の用紙サイズに対応する溝部２ｂをセットする場合には、ビス１１を緩めて取り外し、位置決め部材６の上下面を切り替えてレール２に填め込み、再びビス１１を締めれば良い。この構成により、メンテナンス時は勿論のこと、使用者においても容易にセンチ系とインチ系の用紙サイズを切り替えることが可能となり、それぞれに対応する溝部が接近することがなくなり、使用者がカセットカーソルの位置を誤ってセットすることがないようにすることができる。
【００２７】
なお、本発明の実施例１に係る給紙カセットも同様であり、レール２の所定の位置に位置決め部材５を填め込み、ビス等により固定する構成とすれば良い。センチ系とインチ系の用紙サイズを切り替えるには、上記と同様にして、位置決め部材５の上下面を切り替えてレール２に填め込み、再び固定すれば良い。
【００２８】
また、上記各実施例では、用紙の左右方向の位置を規制する用紙ガイドに本発明を適用した場合を示したが、これに限定されるわけではなく、例えば用紙の後端を揃えてセットする後部ガイドに本発明を適用することも可能である。具体的には、図４に示した後部ガイド９がスライドするレール１０の側部角部における、溝部１０ａが形成された部分を別部材とし、この部材の取付方向を変えることにより、インチ系とセンチ系の用紙サイズを切替可能な構成とすることができる。
【００２９】
なお、特許請求の範囲で言う規制部材は、実施例における用紙ガイドや後部ガイドに対応している。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明の給紙カセットは、複写機，ファクシミリ，プリンタ等の給紙装置において、幅広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の給紙カセットが搭載された画像形成装置の概略断面図。
【図２】本発明の実施例１に係る給紙カセットにおける、レールの溝部を備えた別部材の斜視図。
【図３】本発明の実施例２に係る給紙カセットにおける、レールの溝部を備えた別部材の斜視図。
【図４】本発明の実施例２に係る給紙カセットの斜視図。
【図５】実施例２の給紙カセットおける用紙ガイド近傍の斜視図。
【図６】従来例の給紙カセットの斜視図。
【図７】従来の給紙カセットの一例における用紙ガイド近傍の斜視図。
【符号の説明】
【００３２】
１    用紙ガイド
２    レール
２ａ    長穴
２ｂ    溝部
３    軸
４    レバー
４ａ    アーム部
４ｂ    爪部
５，６    位置決め部材
７    凹部
８    用紙ガイド
９    後部ガイド
１０    レール
１１    ビス
７０    感光体ドラム
７１    帯電装置
７２    レーザスキャナ
７３    現像装置
７４    転写ローラ
７５    クリーニングローラ
８１    レジストローラ対
８２    ピックアップローラ
８３    給紙ローラ
８４    捌きローラ
８５    定着ローラ対
８６    排出ローラ対
８７    排紙部
８８    手差しトレイ
８９    給紙ローラ
９０    原稿載置台
９１    蓋
Ｐ    用紙
Ｓ    給紙カセット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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