【手続補正書】
【提出日】平成21年11月24日(2009.11.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体消費装置に液体を供給する供給口と、貯留している液体を液体排出口から排出する液体収容室と、前記液体収容室と前記供給口との間に配置されて該液体収容室からの液体の流入に応じて容積が拡大する一方、前記液体収容室からの液体流入の停止で容積が収縮可能となる液体検出室と、前記液体検出室の容積変化を検出可能とする検出手段と、前記液体収容室と前記液体検出室の間に配置され、前記液体収容室から前記液体検出室への液体の流入を遮断可能な弁機構とを備えた液体収容容器に対し、
前記弁機構を閉鎖し、前記液体検出室の容積を収縮させた状態において、前記検出手段によって前記液体検出室の容積変化を検出し、
前記検出手段から出力された信号が、前記液体検出室の拡大状態を示している場合には、前記検出手段を異常と判断する
ことを特徴とする検出方法。
【請求項２】
前記供給口から前記検出室の液体を吸引することによって、前記弁機構を閉鎖し、かつ前記液体検出室の容積を収縮させた状態にすることを特徴とする請求項１に記載の検出方法。
【請求項３】
前記液体収容室を加圧することにより前記弁機構を開放した状態にして、前記検出手段によって前記液体検出室の容積変化を検出することで、前記液体収容室内の液体の収容量が所定レベルに達した時点又は状態を検出することを特徴とする請求項１または２に記載の検出方法。
【請求項４】
液体消費装置に液体を供給する供給口と、貯留している液体を液体排出口から排出する液体収容室と、前記液体収容室と前記供給口との間に配置されて該液体収容室からの液体の流入に応じて容積が拡大する一方、前記液体収容室からの液体流入の停止で容積が収縮可能となる液体検出室と、前記液体検出室の容積変化を検出可能とする検出手段と、前記液体収容室と前記液体検出室の間に配置され、前記液体収容室から前記液体検出室への液体の流入を遮断可能な弁機構とを備えた液体収容容器に対して、前記検出手段の故障を検出する故障検出装置であって、
前記弁機構を閉じる閉鎖機構と、
前記閉鎖機構によって前記弁機構を閉じた状態で、前記供給口から前記液体検出室の液体を吸引する吸引機構と、
前記閉鎖機構によって前記弁機構を閉じた状態で、前記吸引機構によって前記供給口から前記液体検出室の液体が吸引された状態において、前記検出手段によって前記液体検出室の容積変化を検出し、前記検出手段から出力された信号が前記液体検出室の拡大状態を示している場合には、前記検出手段を動作不良と判定する制御部と、
を備えたことを特徴とする故障検出装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】検出方法及び故障検出装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等の液体消費装置にインク等の液体を供給する液体収容容器に設けられる検出手段の故障を検出するための方法、及び故障を検出するための装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、液体消尽時に液体有りを返してしまう検出手段の誤動作を検出できる方法、及び故障検出装置を提供することである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明の上記目的は、液体消費装置に液体を供給する供給口と、貯留している液体を液体排出口から排出する液体収容室と、前記液体収容室と前記供給口との間に配置されて該液体収容室からの液体の流入に応じて容積が拡大する一方、前記液体収容室からの液体流入の停止で容積が収縮可能となる液体検出室と、前記液体検出室の容積変化を検出可能とする検出手段と、前記液体収容室と前記液体検出室の間に配置され、前記液体収容室から前記液体検出室への液体の流入を遮断可能な弁機構とを備えた液体収容容器に対して、前記検出手段の故障を検出する故障検出装置であって、
前記弁機構を閉じる閉鎖機構と、
前記閉鎖機構によって前記弁機構を閉じた状態で、前記供給口から前記液体検出室の液体を吸引する吸引機構と、
前記閉鎖機構によって前記弁機構を閉じた状態で、前記吸引機構によって前記供給口から前記液体検出室の液体が吸引された状態において、前記検出手段によって前記液体検出室の容積変化を検出し、前記検出手段から出力された信号が前記液体検出室の拡大状態を示している場合には、前記検出手段を動作不良と判定する制御部と、
を備えたことを特徴とする故障検出装置により達成される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、本発明の上記目的は、液体消費装置に液体を供給する供給口と、液体を貯留する液体収容室と、前記液体収容室と前記供給口との間に配置されて該液体収容室からの液体の流入に応じて容積が拡大する一方、前記液体収容室からの液体流入の停止で容積が収縮可能となる液体検出室と、前記液体検出室の容積変化を検出可能とする検出手段と、前記液体収容室と前記液体検出室の間に配置され、前記液体収容室から前記液体検出室への液体の流入を遮断可能な弁機構とを備えた液体収容容器に対し、
前記弁機構を閉鎖した状態で、前記供給口から前記液体検出室の液体を吸引することにより前記液体検出室の容積を収縮させた状態において、前記検出手段によって前記液体検出室の容積変化を検出し、
前記検出手段から出力された信号が、前記液体検出室の拡大状態を検出した場合には、前記検出手段を異常と判断する検出方法によって達成される。
上記のような液体残量検出方法によれば、検出手段の動作不良を検知することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
尚、上記の検出方法において、前記検出手段から出力された信号が、前記液体検出室の縮小状態を検出した場合には、前記検出手段を正常と判断することが望ましい。
また、前記供給口から前記検出室の液体を吸引することによって、前記弁機構を閉鎖し、かつ前記液体検出室の容積を収縮させた状態にするようにすれば、前記弁機構を閉鎖するための外力を印加する機構を別途設けることがなくなる。
さらに、前記液体収容室を加圧することにより前記弁機構を開放した状態にして、前記検出手段によって前記液体検出室の容積変化を検出することで、前記液体収容室内の液体の収容量が所定レベルに達した時点又は状態を検出するようにすれば、液体収容室の液体の有無と検出手段の動作不良の両方を容易に検知することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
即ち、本実施形態によれば、上述した液体収容容器１に対し開閉弁機構１２を閉じた状態で供給口９からセンサ室２１のインクを吸引するチョーク吸引を行ってセンサ室２１の容積が収縮した状態と、開閉弁機構１２が開いた状態とに、検出動作を行うことができる。
そして、開閉弁機構１２が閉じられ、インクパック７からのインクの流入が遮断された状態でチョーク吸引が行われることで、センサ室２１が擬似的なインクの消尽状態となる。