(57)【要約】  第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様に従って動作するマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）システムのためのアイドルモードカウント手順は、ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求と共にアイドルモード下りリンクメッセージを送信することを含む。アイドルモード下りリンクメッセージは、アイドルモードの無線通信装置が受信可能であり、ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含む。アイドルモードカウント要求応答メッセージを無線通信装置から受信し、当該アイドルモードカウント要求応答メッセージは、下りリンクメッセージが送信された時にアイドルモードであった無線通信装置により送信される。各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、当該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する通信装置が当該ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す。
2015500578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービスを提供する第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信システムにおいて、アイドルモード無線通信装置をカウントする方法であって、
前記システムは複数の無線通信装置を含み、各無線通信装置は、接続モード及びアイドルモードを含む少なくとも２つのモードのうち１つにあることが可能であり、ここで無線通信装置は、無線リソース制御（ＲＲＣ）接続が確立されているときは前記接続モードにあり、ＲＲＣが確立されていないときは前記アイドルモードにあり、
前記方法は、
ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含むアイドルモード下りリンクメッセージを送信し、該アイドルモード下りリンクメッセージは、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つであり、
前記下りリンクメッセージが送信された時に前記アイドルモードであった通信装置により送信されるアイドルモードカウント要求応答メッセージを受信し、各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す、
ことを含む方法。
【請求項２】
前記アイドルモード下りリンクメッセージを送信する前に、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す接続モードの無線通信装置の数が接続モード閾値よりも多いか否かを判断する接続モードカウント手順を実行することをさらに含み、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記接続モードの無線通信装置の数が前記接続モード閾値以下である場合に限り、前記アイドルモード下りリンクメッセージを送信することが実行される、
請求項１の方法。
【請求項３】
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記接続モードの無線通信装置の数を、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記アイドルモードの無線通信装置の数に加算することにより、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す無線通信装置の総数を判断し、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべき前記無線通信装置の総数が前記閾値よりも多い場合に限り、ＭＢＭＳを用いて前記ＰＴＭ対応サービスを提供する、
ことをさらに含む請求項２の方法。
【請求項４】
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべき前記無線通信装置の総数が前記閾値以下である場合に、ユニキャスト一対一サービスを用いて前記ＰＴＭ対応サービスを提供する、
ことをさらに含む請求項３の方法。
【請求項５】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを示し、
各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記通信装置が複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つの受信についてカウントされるべきであることを示す、
請求項３の方法。
【請求項６】
第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様に従って動作する無線通信装置において行われる方法であって、
無線リソース制御（ＲＲＣ）接続が確立されていないアイドルモードを維持し、
前記アイドルモードであるときにシステム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つである下りリンクメッセージを受信し、該下りリンクメッセージは、ＭＢＭＳを用いて前記無線通信装置に提供されることができるマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含み、
前記下りリンクメッセージに応じて、前記アイドルモードから、ＲＲＣの確立を含む接続モードに切り替え、
前記無線通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示すアイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する、
ことを含む方法。
【請求項７】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを示し、
前記アイドルモードカウント要求応答メッセージは、前記複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つを含む、
請求項６の方法。
【請求項８】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを示し、
前記アイドルモードカウント要求応答メッセージは、前記無線通信装置がカウントされるべきＰＴＭ対応サービスのリストを含む、
請求項６の方法。
【請求項９】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービスを提供する第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信システムに従って動作するマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）システムであって、
複数の無線通信装置であって、各無線通信装置は、接続モード及びアイドルモードを含む少なくとも２つのモードのうち１つで動作し、ここで無線通信装置は、無線リソース制御（ＲＲＣ）接続が確立されているときは前記接続モードにあり、ＲＲＣ接続が確立されていないときは前記アイドルモードにある、複数の無線通信装置と、
アイドルモードカウント手順を実行するように構成されたアイドルモードカウント手順エンジンを含むマルチセル／マルチキャスト協調エンティティ（ＭＣＥ）と、
を含み、
前記アイドルモードカウント手順は、
ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含むアイドルモード下りリンクメッセージを送信し、該アイドルモード下りリンクメッセージは、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つであり、
前記アイドルモード下りリンクメッセージが送信された時に前記アイドルモードであった通信装置により送信されるアイドルモード応答メッセージを受信し、各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す、
ＭＢＭＳシステム。
【請求項１０】
前記ＭＣＥは、ＰＴＭ対応サービスの受信についてカウントされるべきである接続モードの無線通信装置の数が閾値よりも多いか否かを判断する接続モードカウント手順を実行するように構成された接続モードカウント手順エンジンをさらに含み、
前記アイドルモードカウント手順エンジンは、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべき前記接続モードの無線通信装置の数が前記閾値よりも多い場合に限り、前記アイドルモードカウント手順を実行する、
請求項９のＭＢＭＳシステム。
【請求項１１】
前記ＭＣＥは、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記接続モードの無線通信装置の数を、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記アイドルモードの無線通信装置の数に加算することにより、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す無線通信装置の総数を判断するように構成されたカウント手順評価エンジンと、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記無線通信装置の総数が前記閾値よりも多い場合に限り、ＭＢＭＳを使用して前記ＰＴＭ対応サービスを提供するように構成されたＭＢＭＳサービスエンジンと、
をさらに含む請求項１０のＭＢＭＳシステム。
【請求項１２】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを識別し、
前記アイドルモード応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記無線通信装置が前記複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つについてカウントされるべきであることを示す、
請求項９のＭＢＭＳシステム。
【請求項１３】
無線通信装置であって、
基地局との無線リソース制御（ＲＲＣ）接続を確立することを避けることによりアイドルモードを維持するように構成された制御部と、
前記アイドルモードである間に、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つであって、マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含む下りリンクメッセージを受信するように構成された受信部と、
前記制御部は、前記下りリンクメッセージに応じて、前記アイドルモードから、ＲＲＣの確立を含む接続モードに切り替えるように構成されており、
前記無線通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示すアイドルモードカウント要求応答メッセージを送信するように構成された送信部と、
を含む無線通信装置。
【請求項１４】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを識別し、
前記アイドルモード応答メッセージは、前記無線通信装置が前記複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つについてカウントされるべきであることを示す、
請求項１３の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して無線通信に関し、より詳細にはマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）カウント手順に関する。
【背景技術】
【０００２】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）は、第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）セルラネットワーク内で、効率的なブロードキャスト及びマルチキャストサービス配信を提供するために設計された一対多（ＰＴＭ）インターフェイス仕様である。ＭＢＭＳインターフェイス仕様の例は、ユニバーサル移動通信システム（ＵＭＴＳ）及びロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様に記載されている。複数のセルに跨がるブロードキャスト送信について、当該仕様は、単一周波数ネットワーク構成による送信を規定する。意図されるアプリケーションは、モバイルＴＶ、ニュース、ラジオ放送、ファイル配信、緊急警報及びその他を含む。サービスがＭＢＭＳによりブロードキャストされる場合、ＭＢＳＦＮ（マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス単一周波数ネットワーク）エリア内の全てのセルは、同じＭＢＭＳサービスを送信する。
【０００３】
ユーザは、通信システム内の基地局と通信する無線送受信機を有するセルラ電話機、タブレット、ラップトップ及び他の機器などの無線通信装置を用いて、これらのサービスにアクセスしてＭＢＭＳコンテンツを得る。基地局は、時としてｅＮｏｄｅＢ又はｅＮＢと称されており、時としてユーザ機器（ＵＥ）と称される、セル内の無線通信装置に無線サービスを提供する。
【０００４】
無線通信装置（ＵＥ）は、接続モード及びアイドルモードを含む少なくとも２つのモードのうち１つにあり得る。ＲＲＣ（無線リソース制御）接続が確立されているときにＵＥは接続モードにある。ＲＲＣ接続が確立されていないときにＵＥはアイドルモードにある。従って、接続モードが、確立された無線リソース制御（ＲＲＣ）接続を含む一方、確立されたＲＲＣ接続はアイドルモードにおいて存在しない。
【０００５】
接続モードであるとき、ＵＥは、１）ページングチャネル及び／又はシステム情報ブロック ・タイプ１コンテンツを監視して、システム情報変更、ＥＴＷＳ対応ＵＥに対するＥＴＷＳ通知、ＭＢＭＳ対応ＵＥに対するＣＭＡＳ通知を検知し、２）共有データチャネルと関連付けられた制御チャネルを監視して、ＵＥに対してデータがスケジューリングされているかを判断し、３）チャネル品質及びフィードバック情報を提供し、４）近隣セル測定及び測定報告を実行し、５）システム情報を取得し、６）ＭＢＳＦＮを介してＭＢＭＳサービスを受信する、といった機能を実行する。
【０００６】
アイドルモードでは、ＵＥとｅＮｏｄｅＢとの間の通信は大きく制限される。アイドルモードでは、ＵＥは、選択したｅＮｏｄｅＢからシステム情報を含む信号を受信する。ＵＥは、セル測定を行って、セル（ｅＮｏｄｅＢ）を選択及び再選択する。ＵＥは、セル間での自身のモビリティを制御する。言い換えると、セルからセルへのハンドオーバは、ＵＥにより実行され、ネットワークにより指図されない。ＵＥが情報を受信するセルの制御チャネル上でネットワークに最初にアクセスすることにより、ＲＲＣ接続の確立が実行され、ＵＥがアイドルモードから接続モードに切り替わる。多くの場合、ネットワークは、ＵＥが位置するトラッキング・エリアのセットを知っている。登録されたＵＥに対する呼をネットワークが受信した場合、ネットワークは、当該ＵＥと関連付けられたトラッキング・エリアのセット中の全てのセルの制御チャネル上で、当該特定のＵＥに対する「ページング」メッセージを送信する。ＵＥは、登録されたトラッキング・エリアの１つのセルの制御チャネルに同調しているので、当該ページングメッセージを受信する。ＵＥはその制御チャネル上で応答できる。アイドルモードでは、ＵＥは、地震津波警報システム（ＥＴＷＳ）及び商用移動警報システム（ＣＭＡＳ）通知などの緊急通知を受信する。接続モードと同様に、ＵＥは、アイドルモードにおいてＭＢＳＦＮを介してＭＢＭＳサービスを受信できる。
【０００７】
ユーザは、一対一（ＰＴＰ）接続又は一対多（ＰＴＭ）送信を用いて、ＵＥを介して少なくとも１つのマルチメディアサービスにアクセスできる。ユニキャスト技術及びＰＴＰ送信を用いて提供されるＰＴＰサービスが３ＧＰＰシステムにおけるＭＢＭＳ通信を用いて実行される。よって、ＰＴＭ対応サービスは、ユニキャストサービス又はＭＢＭＳの何れか一方を用いて提供できる。リソースの非効率的な使用を避けるために、現在の仕様及び提案は、少なくともリソース管理の目的で、ＰＴＭ対応サービスを受信するＵＥであるとネットワークにみなされた接続モードのＵＥの数を追跡及び評価するための規定を含む。
【発明の概要】
【０００８】
第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様に従って動作するマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）システムのためのアイドルモードカウント手順は、ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求と共にアイドルモード下りリンクメッセージを送信することを含む。当該システムにおける無線通信装置は、接続モード及びアイドルモードを含む少なくとも２つのモードのうち１つにあることが可能であり、ここで無線通信装置は、ＲＲＣ（無線リソース制御）接続が確立されているときには接続モードにあり、ＲＲＣ接続が確立されていないときにはアイドルモードにある。アイドルモード下りリンクメッセージは、アイドルモードの無線通信装置が受信可能であり、ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含む。アイドルモード下りリンクメッセージは、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ又はＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージであることが可能である。アイドルモードカウント要求応答メッセージを無線通信装置から受信し、当該アイドルモードカウント要求応答メッセージは、下りリンクメッセージが送信された時にアイドルモードであった無線通信装置により送信される。各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、当該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する通信装置が当該ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
図１は、通信装置にマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）を提供可能な通信システムのブロック図である。
【００１０】
図２は、接続モードカウント手順エンジンとアイドルモードカウント手順エンジンとを有するカウント手順エンジンをＭＣＥが含むＭＢＭＳシステムの一例のブロック図である。
【００１１】
図３は、カウント手順を実行する方法のフロー図である。
【００１２】
図４は、通信システムにより実行されるアイドルモードカウント手順を行う方法の一例のフロー図である。
【００１３】
図５は、アイドルモード無線通信装置において実行されるカウント手順の方法の一例のフロー図である。
【００１４】
図６は、２つのＰＴＭ対応サービスを管理する方法のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
上述したように、現在の仕様及び提案は、ＭＢＭＳで特定のＰＴＭ対応サービスを受信している、接続モードの無線通信装置（ＵＥ）の数をカウントするための技術を含む。ここで述べるように、ＰＴＭ対応サービスは、ＰＴＭ技術により提供可能なデータ、通信、サービス、及びコンテンツの任意の組み合わせである。多くの場合、ＰＴＭ対応サービスは、ＰＴＰ技術を用いたユニキャストサービスによっても提供できる。しかしながら、ＰＴＭを用いた特定のＰＴＭ対応サービスを受信する接続モードの無線通信（接続モードＵＥ）の数が十分に多ければ、当該特定のＰＴＭ対応サービスをＭＢＭＳのみで提供することにより、より効率的にリソースが割り当てられる。例えば、ＭＢＳＦＮエリアにおいて特定のＰＴＭ対応サービスを使用する又は使用しそうな多くのユーザが存在する場合、ネットワークは、ＰＴＭ用いてＭＢＭＳにより番組を配信するようリソースを割り当てる。言い換えると、特定のＰＴＭ対応サービスの取得に興味を持つ多くのユーザが存在し、それ故、ＭＢＳＦＮエリアにおいてＰＴＭ対応サービスを受信している又は受信するであろう無線通信装置を動作させている場合、ネットワークは、ＰＴＭ技術を用いて当該特定のＰＴＭ対応サービスを配信するようリソースを割り当てる。これに対し、特定のＰＴＭ対応サービスに興味を持ち使用するユーザの数が少ない場合、ユニキャスト接続などを用いたＰＴＰ技術により当該ＰＴＭ対応サービスを配信することがより効率的である。すなわち、特定のＰＴＭ対応サービスを受信している又は受信するであろう機器の数が閾値を下回る場合、ユニキャスト接続を用いたＰＴＰにより当該ＰＴＭ対応サービスを配信することがより効率的である。ＭＢＭＳを用いたＰＴＭによりサービスをブロードキャストする場合、ＭＢＳＦＮ（マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス単一周波数ネットワーク）エリア内の全てのセルは同じ情報をブロードキャストすることが要求されるため、当該サービスを取得している無線通信装置（ＵＥ）が殆ど存在しないのであれば、無駄なリソースの量が非常に多くなり得る。現在の仕様に従うと、接続モードの無線通信装置を用いる視聴者の数が閾値を下回る場合、番組又はサービスのＰＴＭ送信が打ち切られる。ＰＴＭによるサービスの活性化については、ネットワークは、ＰＴＭに対応しているがユニキャストサービスなどのＰＴＰを用いて所定のＰＴＭ対応サービスを受信している無線通信装置、及びＰＴＭ対応サービスを受信する機器であると識別されている機器の数を評価する。ネットワークは、リソース管理を目的として、サービスを受信している又は受信するであろう機器を、当該サービスを受信する機器とみなして、当該サービスを受信する機器とみなされたＰＴＭ対応無線通信装置（ＵＥ）の数を判断する。そのＰＴＭ対応無線通信装置（ＵＥ）の数が閾値を超える場合、サービスがＰＴＭで提供される。
【００１６】
ネットワークが無線通信装置（ＵＥ）からの受信状況フィードバックを受信するために、現在の３ＧＰＰ仕様は、カウント手順を仕様化している。カウント手順はネットワークにより開始される。ネットワーク内のマルチセル／マルチキャスト協調エンティティ（ＭＣＥ）は、無線通信装置（ＵＥ）にカウント要求を送信するように、ＭＢＳＦＮエリアにおいて特定のＰＴＭ対応サービスを提供する各ｅＮｏｄｅＢに要求を送信する。カウント要求は、無線通信装置（ＵＥ）フィードバックを要求する特定のＰＴＭ対応サービス識別子のリストを含む。識別されるコンテンツを受信している又は受信に興味を持つ接続モード無線通信装置（ＵＥ）は、興味のある特定のＰＴＭ対応サービス識別子を含むカウント応答メッセージで応答する。
【００１７】
従って、現在の通信仕様は、特定のＭＢＭＳコンテンツに興味を持つ接続モードの無線通信装置の数（ＵＥ）をネットワークが判断可能にするカウント手順を提供する。しかし残念ながら、現在の仕様及び提案は、特定のＰＴＭ対応サービスを受信している又は受信するであろうアイドルモードの無線通信装置（ＵＥ）を把握できない。このような構成は、ある状況でリソースの非効率的な使用となる。
【００１８】
例えば、従来のシステム、仕様、及び提案は、ＰＴＭ対応サービスを受信している又は受信するであろう接続モードの通信装置の数が、ＰＴＭを用いたＰＴＭ対応サービスの提供を正当化するために要求される最小限よりも少ない場合に、ＰＴＭを用いたＰＴＭ対応サービスの提供を打ち切る又は控え得る。当該ＰＴＭ対応サービスを受信している又は受信するであろうアイドルモードの無線通信装置（ＵＥ）は、当該ＰＴＭ対応サービスを受信するために、ＰＴＰ（ユニキャスト）接続に切り替えることが要求され得る。そのような無線通信装置（ＵＥ）の数が閾値を上回る場合、リソースの非効率的な使用となる。複数のＰＴＰ（ユニキャスト）セッションを維持するために追加的なリソースが不要に費やされる。また、無線通信装置（ＵＥ）はＰＴＰ（ユニキャスト）サービスのために接続モードでなければならないので、無線通信装置（ＵＥ）がより多くの電力を消費し、無線通信装置（ＵＥ）のバッテリ寿命を縮めることになる。
【００１９】
ここでの例に従って、ＰＴＭ対応サービスを受信している又は受信するであろうアイドルモードの無線通信装置（ＵＥ）がカウントされる。一つの例では、カウントされた接続モード無線通信装置（ＣＭ無線通信装置、接続モードＵＥ、ＣＭＵＥ）の数が、ＰＴＭを用いたＰＴＭ対応サービスの提供を正当化しない場合に、アイドルモード無線通信装置（ＩＭ無線通信装置、アイドルモードＵＥ、ＩＭＵＥ）のみがカウントされる。
【００２０】
図１は、無線通信装置１０２、１０４、１０６、１０８に対してマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）を提供可能な通信システム１００のブロック図である。従って、通信システム１００は、ＭＢＭＳ通信システム１００と称される。ＭＢＭＳ通信システム１００は、ユニキャストサービス又はＭＢＭＳサービスの何れか一方を用いて無線通信装置（ＵＥ）にコンテンツを送信できる。当該コンテンツは、ここではＰＴＭ対応サービスと称され、無線通信装置を介してアクセス可能なサービス、データ、又は番組であり得る。ＰＴＭ対応サービスの例は、ストリーミング音声、映像及びその他のマルチメディアデータを含む。よって、ここで説明するように、ＰＴＭ対応サービスは、ＰＴＰ（ユニキャスト）サービス又はＰＴＭサービスを用いて提供され得る。通信システム１００は、無線電話サービス、ＳＭＳ、携帯メール、及びその他のサービスなどの通信サービスも提供し得る。
【００２１】
ＭＢＭＳ通信システム１００は、下りリンク信号を送信し、かつ無線通信装置０１２、１０４、１０６、１０８から送信される上りリンク信号を受信することにより、無線通信装置（ＵＥ）１０２、１０４、１０６、１０８と通信する、時にｅＮｏｄｅＢ又はｅＮＢ（１１０、１１２）と称されるいくつかの基地局１１０、１１２を含む。無線通信装置（ＵＥ）１０２、１０４、１０６、１０８は、例えば、携帯電話機、送受信モデム、パーソナル・デジタル・アシスタンス（ＰＤＡ）、及びタブレットなどの任意の無線通信装置である。当該無線通信装置は、セルフォン、移動機器、スマートフォン、及びその他の名称で呼ばれてもよい。第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）通信規格に従って動作するシステムでは、無線通信装置１０２、１０４、１０６、１０８は、ユーザ機器（ＵＥ）、（ＵＥ）、又はＵＥ機器と称されることがある。ここでは３ＧＰＰ通信仕様に従って動作するシステムの例を挙げるので、用語ｅＮｏｄｅＢは基地局を意味し、無線通信装置はＵＥと称されることがある。
【００２２】
基地局（ｅＮｏｄｅＢ）１１０、１１２は、既知の技術に従って、バックホールを介してネットワークに接続される。ＭＢＭＳ通信システム１００は、ＰＴＭ及びＭＢＭＳ技術を用いて、複数の基地局（ｅＮｏｄｅＢ）１１０、１１２を介してＰＴＭ対応サービスを送信することにより、ＰＴＭサービスを提供する。
【００２３】
マルチセル／マルチキャスト協調エンティティ（ＭＣＥ）１１４は、情報及び指示を基地局（ｅＮｏｄｅＢ）１１０、１１２と交換することにより、ＭＢＭＳ通信を管理する。ＭＣＥ１１４は、典型的には、ネットワーク／システム内の数個の機器又はネットワーク要素により構成される論理エンティティである。しかしながら、ＭＣＥ１１４は、ある状況では、単一の機器又はネットワーク要素内に実装され得る。ＭＣＥ１１４は、マルチセルＭＢＭＳのためのＭＢＭＳ単一周波数ネットワーク（ＭＢＳＦＮ）エリア１１６に対する無線リソースの承認制御及び割り当てなどの機能を実行する。ＭＢＭＳ通信の管理において、ＭＣＥ１１４は、カウント手順を起動し、１又は複数のＰＴＭ対応サービスに対するカウント結果を取得する。カウント手順結果及び場合により他の要因に基づいて、ＭＣＥ１１４は、ＰＴＭセッションを中断、確立、及び再開するか否かを判断する。ＭＢＭＳセッションは、ｅＮｏｄｅＢ１１０、１１からＰＴＭ対応サービスがマルチキャストされるセッションである。ここで説明する新たなカウント手順以外に、ＭＣＥ１１４は、ここで説明するタスクを実行するために１又は複数の現在の３ＧＰＰ仕様に従って動作する。
【００２４】
上述したように、無線通信装置（ＵＥ）は、アイドルモード及び接続モードを含む少なくとも２つのモードのうち１つにある。３ＧＰＰ通信仕様に従って動作する場合、動作は少なくともアイドルモード及び接続モードについて規定される。図１の例では、２つの無線通信装置（ＵＥ）１０２、１０４はアイドルモードにあり、アイドルモード無線通信装置及びアイドルモードＵＥ１０２、１０４と称される。無線通信装置（ＵＥ）は、接続モードの無線通信装置（ＵＥ）を含み、接続モード無線通信装置及び接続モードＵＥ１０６、１０８と称される。システム１００の動作を統制する特定の３ＧＰＰ仕様により規定されるように、接続モード無線通信装置（ＵＥ）は、少なくとも、確立されたＲＲＣ接続を接続モード無線通信装置（ＵＥ）が有する点でアイドルモード無線通信装置（ＵＥ）と異なっており、アイドルモード無線通信装置（ＵＥ）はＲＲＣ接続を有しない。よって、アイドルモードＵＥは、ｅＮｏｄｅＢ（基地局）とのＲＲＣ接続を欠いている。
【００２５】
ＭＢＭＳシステム１００は、ある特定の状況下で、アイドルモード通信装置（アイドルモードＵＥ）をカウントする。接続モード無線通信装置（接続モードＵＥ）のカウントにより、ＰＴＭ対応サービスを受信する接続モード無線通信装置が、ＰＴＭ（ＭＢＭＳ）を用いた当該サービスの提供を正当化するために十分でないことが判明した場合、ＭＢＭＳシステム１００は、アイドルモードカウント手順を行って、ＰＴＭ対応サービスに興味を持つ接続及びアイドルモード無線通信装置の総数が、ＰＴＭ（ＭＢＭＳ）を用いた当該ＰＴＭ対応サービスの提供を正当化するかを判断する。ここでの例では、接続モードカウント手順により、当該ＰＴＭ対応サービスを受信することが示された接続モード無線通信装置が、ＰＴＭを用いたコンテンツ提供を正当化するために十分でないことが示される場合に限り、アイドルモードカウント手順が実行される。
【００２６】
従って、ＭＣＥ１１４は、３ＧＰＰ仕様に従って接続モードカウント手順を起動して、１又は複数のＰＴＭ対応サービスがＰＴＭを用いて提供されるべきかを判断する。よって、ＭＣＥ１１４は、ＭＢＳＦＮを介して特定のＰＴＭ対応サービスが確立されるべきであるか、又は、既に確立されていればＰＴＭ対応サービスがＭＢＳＦＮを介して提供され続けるべきであるか否かを判断する。従って、接続モードカウント手順（ＣＭカウント手順）の例は、ＴＳ  ３６．３３１  Ｖ１０．２．０及びＴＳ  ３６．３００  Ｖ１０．３．０などの３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信仕様に記載の３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信仕様のカウント手順を含み、参照によりここに組み込まれる。ＣＭカウント手順はＭＣＥ１１４により開始される。ＭＣＥ１１４は、ＭＢＳＦＮエリアにおいて当該サービスを提供するｅＮｏｄｅＢに対し、接続モードカウント要求（ＣＭカウント要求）１１８をＵＥに送信するよう指示する。その例として、ＣＭカウント要求１１８は、ＵＥフィードバックを要するＰＴＭ対応サービスのリストを含む。識別されたＰＴＭ対応サービスを受信している又は興味を持つ接続モードＵＥ１０６、１０８は、興味のあるＭＢＭＳサービスの識別子を含む接続モードカウント要求応答（ＣＭＣＲＲ）メッセージ１２０で応答する。ＭＣＥ１１４は、応答１２０を評価し、各ＰＴＭサービスを使用している又は使用すると予測される接続モードＵＥ（例えば、特定のＰＴＭ対応サービスを受信している又は受信するであろうＵＥ）の数を判断する。無線通信装置（ＵＥ）は、ＣＭＣＲＲメッセージ１２０で、ＰＴＭ対応サービスに対する興味を示す。よって、ＣＭＣＲＲメッセージ１２０は、少なくともリソース管理を目的として、当該ＣＭＣＲＲメッセージ１２０を送信するＵＥが当該ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることをシステム１００に示す。各ＰＴＭ対応サービス（ＭＢＭＳサービス）について接続モードＵＥの数が閾値と比較され、当該数が閾値よりも大きければＭＣＥ１１４は特定のＰＴＭ対応サービスがＰＴＭを用いて提供されるべきであると判断する。しかしながら、当該接続モードＵＥの数が閾値よりも小さければ、ＭＣＥはアイドルモード（ＩＭ）カウント手順を実行する。
【００２７】
ここでの例では、ＩＭカウント手順は、アイドルモード（ＩＭＵＥ）１０２、１０４のＵＥが受信可能な下りリンクメッセージ１２２を送信することを含み、下りリンクメッセージ１２２は、ＴＶ番組、映画、又はコンサートなどのうち少なくとも１つのＰＴＭ対応サービスを識別するサービス識別子１２４を含む。従って、サービス識別子１２４は、ＣＭカウント手順において評価される全てのＰＴＭ対応サービスを含んでもよいし、部分集合のみを含んでもよい。下りリンクメッセージ１２２は、ＭＢＳＦＮエリアにおける全ての基地局（ｅＮｏｄｅＢ）により送信される。下りリンクメッセージ１２２は、ＭＢＭＳ制御メッセージの一部として送信されるアイドルモードカウント要求（ＩＭＣＲ）メッセージ１２６である。適切なＭＢＭＳ制御メッセージの例は、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ又はＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージなどのメッセージを含む。その例では、ＩＭＣＲは、ＳＩＢ１３メッセージにおける情報要素（ＩＥ）として送信される。ＩＭＣＲメッセージ１２６は、少なくとも１つのＰＴＭ対応サービスを識別するサービス識別子（ＳＩ）１２４を含む。サービス識別子１２４は、多くの状況下で、ＰＴＭ対応サービスのリストであり得る。ＩＭ  ＵＥ１０２、１０４は、下りリンクメッセージ（ＩＭＣＲメッセージ）を受信及び処理し、アイドルモード（ＩＭ）カウント要求応答メッセージ（ＩＭＣＲＲメッセージ）１３０で応答する。ＩＭＣＲＲメッセージ１３０は、ＩＭＣＲメッセージに応じて上りリンクメッセージ１３２として送信され、この例では少なくとも１つのＰＴＭ対応サービスを識別するサービス識別子（ＳＩ）１３４を含む。識別されるＰＴＭ対応サービスは、当該ＵＥがＰＴＭ対応サービスを使用している又は使用するであろう機器としてカウントされるべきであることを示す。よって、ＩＭＣＲＲメッセージ１３０は、少なくともリソース管理の目的で、当該メッセージを送信する無線通信装置が当該ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す。ＩＭＣＲＲメッセージを送信するために、アイドルモードのＵＥは接続モードに遷移しなければならない。例えば、ＩＭＣＲメッセージが送信された際にアイドルモードであったＵＥからＩＭＣＲＲメッセージが送信される点以外は、ＩＭＣＲＲメッセージはＣＭＣＲＲメッセージと同じである。言い換えると、少なくとも１つの例では、当該２つのメッセージのフォーマットは同じである。 
【００２８】
ある状況では、ＩＭＣＲを受信する接続モードのＵＥを２重でカウントすることを最小化するための仕組みを使用してもよい。例えば、１つの技術では、ＩＭＣＲメッセージ１２４は、ＵＥが接続モードに入った後にＣＭＣＲに応答するよう要求する指示を含む。３ＧＰＰ仕様に従って、接続モードのＵＥは、ＭＣＣＨ情報の変化が生じた後にのみカウント要求に応答する。従って、ＵＥが複数のカウント要求に応答しないことは接続モードにおけるＵＥの複数のカウントを回避する。よって、最新のカウント要求に応答させる指示をＩＭＣＲが含む場合、アイドルモードのＵＥのみが接続モードに切り替わり、カウント要求に応答する。ＭＣＣＨ情報が変化しておらず、かつ、ＳＩＢ１３メッセージを介して受信したカウント要求が最新の接続モードカウント要求と同じであるので、ＩＭＣＲを受信した接続モードのＵＥは応答しない。
【００２９】
従って、システム１００は、下りリンクメッセージが送信された時にアイドルモードであった無線通信装置により送信されるアイドルモード応答メッセージを受信し、各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、当該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する通信装置が当該ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す。従って、カウント要求応答メッセージは、当該メッセージを送信する機器がＭＢＭＳサービスを使用するＭＢＭＳ機器としてカウントされるべきであることを示す。従って、無線通信トラフィックを最小化するために、応答メッセージは、例えばサービスに対する興味を示すためだけに送信される。しかしながら、ある状況では、応答メッセージは、特定のサービスに興味を持たない機器であることの指示子を含んでもよい。
【００３０】
図２は、ＭＢＭＳシステム１００のブロック図であり、ＭＣＥ１１４は、接続モードカウント手順エンジン２０４及びアイドルモードカウント手順エンジン２０６を有するカウント手順エンジン２０２を含む。上述した例では、ＭＣＥ１１４は典型的には論理エンティティであり、ＭＣＥ１１４を形成する構成要素は、２以上のネットワーク要素に分散されるが、ＭＣＥ１１４は単一機器内に実装することもできる。ＭＣＥ１１４の機能を実行するエンティティはエンジンとして記載されており、エンジンは、計算を実行し、信号を交換し、手順を実行するハードウェア及びコードを含み、一般的に１つの機能又は機能のセットを実行するよう動作する。よって、当該エンジンは、複数の機器に分散する又は単一機器内に実装されるハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェアの任意の組み合わせを用いて実装されてもよい。さらに、１つのエンジンにより使用されるハードウェア及び／又はコードが１又は複数の他のエンジン又は他の装置により採用されるように、エンジンの一部が他のエンジン及び／又は他の要素と共用されてもよい。
【００３１】
本例では、ＭＣＥ１１４内のカウント手順エンジン２０２は、接続モードカウント手順エンジン２０４、アイドルモードカウント手順エンジン２０６、及びカウント手順評価エンジン２０８を含む。カウント手順エンジン２０２は、タスクを実行し、それにより、基地局１１０、１１２と無線通信装置との間の信号及びメッセージの交換、及び、ＰＴＭを用いて送信可能な特定のＰＴＭ対応サービスにアクセスしそうな無線通信装置の数を判断するための計算を引き起こす。従って、カウント手順エンジン２０２は、無線通信装置からの応答をカウントし、ある基準を満たす機器の数が、ＰＴＭを用いた特定のＰＴＭ対応サービスの提供を正当化するかを判断する。接続モードカウント手順エンジン２０４は、当該ＰＴＭ対応サービス（特定のＭＢＭＳコンテンツ）にアクセスするであろう接続モードの無線通信装置（ＵＥ）１０６、１０８をカウントし、アイドルモードカウント手順エンジン２９６は、当該ＰＴＭ対応サービスにアクセスするであろうアイドルモードの無線通信装置（ＵＥ）１０２、１０４をカウントする。その他の機能として、カウント手順評価エンジン２０８は、接続モードカウント手順エンジン２０４の結果に基づいて、アイドルモードカウント手順エンジン２０６を起動するか否かを判断する。当該コンテンツを受信するであろう十分な数の接続モードの無線通信装置が存在するとカウント手順評価エンジン２０８が判断する場合、アイドルモードカウント手順エンジン２９６が当該ＰＴＭ対応サービスについて起動されず、当該ＰＴＭ対応サービスがＰＴＭを用いて提供される。しかしながら、当該コンテンツを受信するであろう十分な数の接続モードの無線通信装置が存在しないとカウント手順評価エンジン２０８が判断する場合、アイドルモードカウント手順エンジン２９６が当該ＰＴＭ対応サービスについて起動されて、当該サービスを使用するであろう接続モード及びアイドルモードの無線通信装置の総数がＰＴＭを用いたＰＴＭ対応サービスの提供を正当化する場合に限り、当該ＰＴＭ対応サービスがＰＴＭを用いて提供される。
【００３２】
無線通信装置２１２は、ＰＴＭ（ＭＢＭＳ）を受信可能な無線通信装置の一例であり、接続モード及びアイドルモードを含む少なくとも２つのモードのうち１つで動作し、ここで無線通信装置は、ＲＲＣ接続が確立されているときには接続モードにあり、ＲＲＣ接続が確立されていないときにはアイドルモードにある。よって、無線通信装置２１２の状態によって、無線通信装置２１２は、接続モード無線通信装置１０６、１０８及びアイドルモード無線通信装置１０２、１０４の一例となる。
【００３３】
無線通信装置（ＵＥ）２１２は、受信部２１４、送信部及び制御部２１６を含む。受信部２１４は、１又は複数の基地局（ｅＮｏｄｅＢ）から送信される下りリンク信号を受信するように構成される。受信部２１４により受信可能な信号は、少なくとも部分的に無線通信装置（ＵＥ）２１２のモードに依存する。接続モードにおいて、無線通信装置２１２は、制御チャネルを監視して、受信部が下りリンク信号を受信可能にするタイミング及びチャネル情報を取得する。しかしながら、アイドルモードにおいて、無線通信装置は、接続モードにおいて受信可能ないくつかの下りリンク信号の全てを受信することができない。よって、アイドルモードにおいて受信部が受信可能な下りリンク信号はいくつかしかない。３ＧＰＰ  ＬＴＥシステムでは、アイドルモードにおいて受信可能な下りリンク信号は、少なくとも、同期信号、ページング信号及びシステム情報信号及びＭＢＭＳ信号を含む。無線通信装置２１２が接続モードにある場合、送信部２１８は、通信規格及び制御情報に従って上りリンク信号を送信する。無線通信装置２２がアイドルモードにある場合、送信部２１２は上りリンク信号を送信しない。よって、無線通信装置２２がアイドルモードにある場合、送信部が上りリンク信号を送信するために、無線通信装置２１２は接続モードに切り替わらなければならない。
【００３４】
その他の機能として、制御部２１８は、モード間でいつ切り替えを行うかを判断し、モード間で切り替えを行う手順を実行する。制御部２１８は、既述の機能、及び無線通信装置２１２の全体的な操作性を促進する任意のプロセッサ、プロセッサ配列、論理回路、回路、電子配列、コード、又はこれらの組み合わせである。
【００３５】
接続モードカウント手順エンジン２０４は、接続モードの無線通信装置１０２、１０４に対して接続モードカウント要求（ＣＭＣＲ）１１８を送信するよう基地局に指示する。本例では、ＣＭＣＲ１１８は、３ＧＰＰ通信規格に従って送信され、かつＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）上で送信される。アイドルモード無線通信装置はＣＭＣＲ１１８に応答できないので、アイドルモード無線通信装置は、ＣＭＣＲを無視する、又はＣＭＣＲのために分配されたＭＣＣＨのＣＭＣＲ部分を読み取らない。ＣＭＣＲ１１８は、アイドルモードの無線通信装置により監視されないチャネルを用いて送信されるので、ＣＭＣＲ１１８は、アイドルモードの無線通信装置１０６、１０８により受信されない。各接続モード無線通信装置１０２、１０４の受信部２１４はＭＣＣＨを受信し、ＣＭＣＲ１１８を解読する。制御部２１６はＣＭＣＲ１１８を処理し、送信部２１８が基地局（ｅＮｏｄｅＢ）に送信する適切なＣＭＣＲＲ１２０を生成する。上述したように、ＣＭＣＲＲ１２０は、無線通信装置により受信されるかもしれないＰＴＭ対応サービスを識別する。識別されるＰＴＭ対応サービスは、無線通信装置により現在受信されている又は無線通信装置により将来受信されるであろうコンテンツ又はサービスを含んでもよい。従って、制御部２１６は、例えば、ＰＴＭ対応サービスが現在受信されていること、ＰＴＭ対応サービスの受信が予定されていること、又はユーザ入力などの他の指示子に基づいて、サービス、テレビ番組、映画、音楽放送などの特定のコンテンツにユーザが興味を持つと判断してもよい。よって、ＣＭＣＲＲ１２０は、当該メッセージを送信する機器がＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す。
【００３６】
現在の３ＧＰＰ仕様に従って、ＣＭＣＲＲ１２０は、無線通信装置が受信しそうな特定のＰＴＭ対応サービス（ユーザが興味を持つＰＴＭ対応サービス）のリストを含む。本例では、ＣＭＣＲ１１８に記載のＰＴＭ対応サービスのいずれにも、ユーザが興味を持たず、無線通信装置により受信されないと見込まれると制御部２１６が判断した場合、制御部２１６は、ＣＭＣＲ１１８を無視し、応答を送信しないと判断する。ある状況では、１又は複数のサービスに興味がないことを示す応答が送信されてもよい。上述したように、そのような技術は、一般的に無線通信トラフィックを最小化するために避けられる。
【００３７】
ＭＣＥ１１４は、ＭＢＳＦＮエリア１１６内の基地局（ｅＮｏｄｅＢ）１１０、１１２の全てにより受信されたＣＭＣＲＲメッセージ１２０により提供されたデータを処理し、どのＰＴＭ対応サービスがＰＴＭを用いて送信されるきであるかを判断する。接続モードカウント手順エンジン２０４は、各ＰＴＭ対応サービスについて興味を示す応答の総数を計算する。カウント手順評価エンジン２０８は、各ＰＴＭ対応サービスに興味を持つ機器の数が、ＰＴＭによりＰＴＭ対応サービスを提供することを正当化するために十分大きいかを判断する。本例では、各ＰＴＭ対応サービスについてカウントされた機器の数が閾値と比較され、当該数が閾値よりも大きい場合に、ＰＴＭによりＰＴＭ対応サービスが提供されるべきであると判断される。各サービスについての閾値は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。さらに、閾値は、動的であってもよいし、静的であってもよい。ＰＴＭ対応サービスを受信する無線通信装置のカウント数が、ＰＴＭでのサービス提供を正当化しない場合、アイドルモードカウント手順エンジン２０６によりアイドルモードカウント手順が起動される。
【００３８】
アイドルモードカウント手順エンジン２０６は、エリア内の基地局（ｅＮｏｄｅＢ）に対し、アイドルモードの無線通信装置１０２、１０４（ＵＥ）により受信可能な下りリンク信号を用いてアイドルモードカウント要求（ＩＭＣＲ）１２６を送信するよう要求又は指示する。上述したように、ＩＭＣＲ１２６を送信するための適切な技術の例は、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ又はＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージの使用を含む。ＩＭＣＲ１２６は、ＭＣＥ１１４がアイドルモードカウント手順を実行している１又は複数のＰＴＭ対応サービスを識別するサービス識別子１２４を含む。ＰＴＭ対応サービスのリストは、サービスを使用するであろう不十分な数の接続モード機器が存在していたと接続モードカウント手順により判断された各ＰＴＭ対応サービス（ＭＢＭＳサービス）を含む。よって、ＩＭＣＲサービス識別子１２４中のサービスのリストは、ＣＭＣＲ１１８中で送信されたサービスのリストと同じ又はその部分集合である。
【００３９】
アイドルモードの無線通信装置１０４、１０６が受信可能な下りリンク信号１２２を用いてＩＭＣＲ１２６が送信されるので、ＩＭＣＲ１２６は、ＭＢＳＦＮエリア１１６内のアイドルモードの各無線通信装置において受信部２１４により受信されて、制御部２１６により処理される。制御部２１６は、ＩＭＣＲ１２６に応じて、無線通信装置１０６、１０８が受信しそうな、ＩＭＣＲ１２６内のＭＢＭＳサービスを識別するＩＭＣＲＲ１３０を生成する。よって、ＩＭＣＲＲ１３０内のサービス識別子１３４は、ユーザが興味を持つＭＢＭＳサービスのリストを含む。当該ＭＢＭＳサービスは、無線通信装置が現在受信しているサービスであってもよいし、無線通信装置が将来受信するであろうＰＴＭ対応サービスであると制御部２１６が判断したサービスであってもよい。カウントされるべき少なくとも１つのＰＴＭ対応サービスを制御部２１６が識別した場合、制御部２１６は、無線通信装置２１２（１０４、１０６）をアイドルモードから接続モードに切り替える。一旦接続モードになると、送信部２１８は、ＩＭＣＲＲ１３０を基地局１１０に送信する。
【００４０】
ＭＣＥ１１４は、ＭＢＳＦＮエリア内の基地局１１０、１１２の全てにより受信されたＩＭＣＲＲメッセージ１３０により提供されるデータを処理し、ＰＴＭを用いて送信されるべきＰＴＭ対応サービスを判断する。アイドルモードカウント手順エンジン２０６は、各ＰＴＭ対応サービスについて、興味を示す応答の総数を計算する。カウント手順評価エンジン２０８は、各ＰＴＭ対応サービスに興味を持つ無線通信装置の総数が、ＰＴＭでＰＴＭ対応サービスを提供することを正当化するために十分に多いかを判断する。従って、カウント手順評価エンジン２０８は、接続モードカウント手順エンジン２０４によりＰＴＭ対応サービスについてカウントされた無線通信装置の数を、アイドルモードカウント手順エンジン２０６により当該ＰＴＭ対応サービスについてカウントされた無線通信装置の数に加算して、各ＰＴＭ対応サービスについて無線通信装置の総数を計算する。本例では、各ＰＴＭ対応サービスについてカウントされた機器の総数が閾値と比較され、当該数が閾値よりも大きい場合に、当該ＰＴＭ対応サービスがＰＴＭで提供されるべきであると判断される。閾値は、各ＰＴＭ対応サービスに対して同じであってもよいし、異なっていてもよい。さらに、閾値は、動的であってもよいし、静的であってもよい。既知の技術に従って、ＭＢＭＳサービスエンジン２１０は、カウント手順エンジン２０２により十分に大きい数の無線通信装置を有すると判断された全てのＰＴＭ対応サービスについて、ＰＴＭを用いてＰＴＭ対応サービスを提供する。
【００４１】
図３は、カウント手順を実施する方法のフロー図である。本方法はハードウェア及びコードの任意の組み合わせを用いて実行されるが、図３の例では、本方法は、上述した図１及び図２の通信システム１００において実行される。
【００４２】
ステップ３０２において、接続モードカウント手順が実行される。上述したように、ＭＣＥ１１４は、接続モードカウント要求（ＣＭＣＲ）１１８を送信するよう、ＭＢＳＦＮエリア１１６内の基地局（ｅＮｏｄＢ）１１０、１１２に要求することにより、カウント手順を起動する。ＣＭＣＲ１１８は、カウントが望まれる少なくとも１つのＰＴＭ対応サービスを識別する。接続モードカウント要求１１８は、接続モード無線通信装置（ＣＭＵＥ）にのみ使用されるので、接続モード無線通信装置ＵＥのみが、どのＰＴＭ対応サービスを当該無線通信装置（ＵＥ）が受信している又は受信を意図するかを示す接続モードカウント要求応答（ＣＭＣＲＲ）１２０で応答する。言い換えると、ＣＭＣＲＲ１２０は、無線通信装置（ＵＥ）がカウントされるべきＰＴＭ対応サービスを識別する。
【００４３】
ステップ３０４において、ＰＴＭ対応サービスを受信する接続モード無線通信装置（ＣＭＵＥ）の数が閾値よりも多いか否かを判断する。当該接続モード無線通信装置（ＣＭＵＥ）の数がＰＴＭ対応サービスについての閾値よりも多い場合、本方法はステップ３０６に進み、当該ＰＴＭ対応サービスがＰＴＭを用いて提供される。そうでなければ、本方法はステップ３０８に続く。
【００４４】
ステップ３０８において、アイドルモードカウント手順が実行される。上述したように、アイドルモードカウント要求（ＩＭＣＲ）は、アイドルモードのＵＥが受信可能な下りリンク信号を用いて基地局（ｅＮｏｄｅＢ）から送信される。アイドルモードの各ＵＥは、ＩＭＣＲを受信し、どのＰＴＭ対応サービスをＵＥが受信するかを示すＩＭＣＲＲで応答する。応答を生成する各アイドルモード無線通信装置（ＩＭＵＥ）は、接続モードに切り替わり、ＩＭＣＲＲ１３０を送信する。本例では、ユーザが興味を持つＰＴＭ対応サービスが存在しない場合、ＵＥは応答しない。ＩＭＣＲＲは基地局（ｅＮｏｄｅＢ）により受信され、ＭＣＥ１１４に転送され、そこで各ＰＴＭ対応サービスについてＵＥの数が計算される。
【００４５】
ステップ３１０において、各ＰＴＭ対応サービスについて、ＰＴＭ対応サービスを受信するであろう無線通信装置の総数が閾値と比較される。当該無線通信装置の総数は、アイドルモード無線通信装置の数及び接続モード無線通信装置の数を合計することにより計算される。ある状況では、接続モードにおいてＩＭＣＲも受信する無線通信装置の二重のカウントを回避するための技術が実装されてもよい。総数が閾値よりも多い場合、本方法はステップ２０６に続いて進む。そうでなければ、本方法は、ステップ３１２に進み、興味を持つ無線通信装置の数が十分ではないＰＴＭ対応サービスはＰＴＭを用いて送信されない。ＰＴＭ対応サービスは、当該特定のＰＴＭ対応サービスに興味を持つ各無線通信装置に対し、ユニキャストサービス（ＰＴＰ）を用いて送信されてもよい。例えば、ユーザがサービスを望む場合でＰＴＭを用いて利用可能ではない場合、無線通信装置は、サービスを得るためにユニキャスト接続を採用できる。
【００４６】
図４は、通信システムにより実行されるアイドルモードカウント手順を行う方法の一例のフロー図である。図４の例では、本方法は、ＭＣＥの管理下で、ＭＣＥ、基地局、及び他のシステム構成要素により実行される。
【００４７】
ステップ４０２において、アイドルモードの無線通信装置が受信可能な下りリンクメッセージが送信され、下りリンクメッセージは、アイドルモード無線通信装置がカウントされるべきＰＴＭ対応サービスを識別するサービス識別子を少なくとも含む。本例では、ＩＭＣＲが基地局から送信される。上述したように、ＩＭＣＲを送信するための適切な技術は、ＳＩＢ１３メッセージ内で情報要素（ＩＥ）を送信することを含む。
【００４８】
ステップ４０４において、ＩＭＣＲが送信された時にアイドルモードであった無線通信装置から、ＩＭＣＲに対する応答を受信する。アイドルモードカウント要求に応答する各無線通信装置は、接続モードに切り替わり、応答を送信する無線通信装置がＩＭＣＲにおいて識別される少なくとも１つのＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示すアイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する。
【００４９】
従って、システム１００は、カウントされるべき少なくとも１つのＰＴＭ対応サービスを識別するサービス識別子を含むＩＭＣＲを送信する。ＩＭＣＲに応答して、アイドルモードの各無線通信装置は、興味を持つサービスを識別するサービス識別子を含むＩＭＣＲＲを送信することにより、ＩＭＣＲにおいて識別される１又は複数のＰＴＭ対応サービスに対する興味を示す。
【００５０】
図５は、アイドルモード無線通信装置において実行されるカウント手順の方法の一例のフロー図である。本例では、本方法は、無線通信装置２１２などの無線通信装置において実行される。本方法は、アイドルモードの無線通信装置により開始される。よって、ステップ５０２において、無線通信装置２１２はアイドルモード無線通信装置１０２、１０４である。
【００５１】
ステップ５０２において、無線通信装置がアイドルモードである間に当該無線通信装置において下りリンク要求メッセージが受信される。下りリンクメッセージは、少なくともＰＴＭ対応サービスについて識別するサービス識別子を含む。本例では、無線通信装置２１２（１０２、１０４）は、基地局から送信されたＩＭＣＲを受信する。従って、下りリンク要求メッセージの一例はＩＭＣＲである。
【００５２】
ステップ５０４において、下りリンク要求メッセージに応答してアイドルモード応答メッセージが送信される。アイドルモード応答メッセージは、当該無線通信装置が、下りリンク要求メッセージにおいて識別されるＰＴＭ対応サービスを受信する機器としてカウントされるべきであるか否かを示す。本例では、応答メッセージはＩＭＣＲＲである。上述したように、ＩＭＣＲは、カウントが得られる対象のＰＴＭ対応サービスのリストを含む。ＩＭＣＲＲは、ＩＭＣＲにおけるリストと同じ又は部分集合であるＰＴＭ対応サービスのリストを含んでもよい。アイドルモード応答メッセージを送信するために、無線通信装置２１２は先ず接続モードに切り替わらなければならない。
【００５３】
図６は、２つのＰＴＭ対応サービスを管理する方法のフロー図である。本方法は、図３を参照して説明した方法の一例である。本例では本方法がＭＣＥにより実行されるが、本方法は他のエンティティにより実行されてもよい。
【００５４】
ステップ６０２において、接続モードカウント手順が実行される。ＭＣＥは、第１のＰＴＭ対応サービス（サービス１）及び第２のＰＴＭ対応サービス（サービス２）についてのカウント要求を送信するよう、基地局（ＭＢＳＦＮエリア内のＥＮｏｄｅＢ）に指示する。接続モードの無線通信装置（ＵＥ）は当該要求に応答する。当該カウント要求は接続モードカウント要求（ＣＭＣＲ）であり、当該応答は接続モードカウント要求応答（ＣＭＣＲＲ）である。各サービスについて、応答する無線通信装置がＰＴＭ対応サービスを受信することを示す当該応答の数が判断される。
【００５５】
ステップ６０４において、第１のＰＴＭ対応サービスに興味を持つことを示した接続モードの無線通信装置の数を第１のサービス閾値と比較する。当該数が当該閾値よりも多い場合、本方法はステップ６０６に続く。そうでなければ、本方法はステップ６０８に進む。
【００５６】
ステップ６０６において、ＭＣＥは、ＭＢＭＳを用いて第１のＰＴＭ対応サービス（サービス１）を提供するよう基地局に知らせる。本方法はステップ６１０に進み、第２のＰＴＭ対応サービスに興味を持つことを示した接続モードの無線通信装置の数を第２のサービス閾値と比較する。当該数が当該閾値よりも多い場合、本方法はステップ６１２に進み、ＰＴＭを用いて第２のＰＴＭ対応サービスを提供するよう基地局に知らせる。そうでなければ、本方法はステップ６１４に進む。
【００５７】
ステップ６１４において、アイドルモードの無線通信装置にカウント要求を送信するよう基地局に指示する。ＩＭＣＲは、アイドルモード無線通信装置（ＩＭ  ＵＥ）が受信可能な下りリンク信号を通じて基地局により送信される。当該ＩＭＣＲ内のサービス識別子は、第２のＰＴＭ対応サービスを識別する。上述したように、ＩＭＣＲを送信する適切な技術の例は、ＳＩＢ１３メッセージ内で情報要素（ＩＥ）を送信することを含む。
【００５８】
ステップ６０８において、第２のＰＴＭ対応サービスに興味を持つことを示した接続モードの無線通信装置の数を第２のサービス閾値と比較する。当該数が当該閾値よりも多い場合、本方法はステップ６１６に続く。そうでなければ、本方法はステップ６２０に進む。
【００５９】
ステップ６１６において、ＭＣＥは、ＰＴＭを用いて第２のＰＴＭ対応サービス（サービス２）を提供するよう基地局に知らせる。本方法はステップ６１８に進み、アイドルモードの無線通信装置にカウント要求を送信するよう基地局に指示する。ＩＭＣＲは、アイドルモード無線通信装置（ＩＭ  ＵＥ）が受信可能な下りリンク信号を通じて基地局により送信される。ＩＭＣＲ内のサービス識別子は、第１のＰＴＭ対応サービスを識別する。
【００６０】
ステップ６２０において、アイドルモードの無線通信装置にカウント要求を送信するよう基地局に指示する。ＩＭＣＲは、アイドルモード無線通信装置（ＩＭ  ＵＥ）が受信可能な下りリンク信号を通じて基地局により送信される。ＩＭＣＲ内のサービス識別子は、第１のＰＴＭ対応サービス及び第２のＰＴＭ対応サービスを識別する。
【００６１】
ステップ６１４、６１８、又は６２０の何れかの実行後、本方法はステップ６２２に進む。ステップ６２２において、カウントされる無線通信装置から応答を受信する。ＩＭＣＲＲは、１又は複数のＰＴＭ対応サービスを識別するサービス識別子を含む。ＩＭＣＲ内のサービス識別子及び特定の無線通信装置の応答に応じて、ＩＭＣＲＲ内のサービス識別子は、サービス１、サービス２又はその両方を識別し得る。例えば、両方のサービスをＩＭＣＲに記載するようステップ６２０が実行されたものの、特定の無線通信装置がサービス２にのみ受信に興味を持つ場合、ＩＭＣＲＲ内のサービス識別子にはサービス２のみ記載する。上述したように、ある状況では、接続モードである間に受信したカウント要求に対するカウント要求応答及びアイドルモードである間に受信したカウント要求に対する応答を送信する無線通信装置の二重のカウントを避けるための技術が使用されてもよい。
【００６２】
ステップ６２４において、ＩＭＣＲメッセージを送信してからの経過時間が閾値に達したかを判断する。ある状況では、経過時間は、ＩＭＣＲメッセージの送信回数に基づく。当該時間が閾値を満たす場合、本方法はステップ６２６において停止する。そうでなければ、本方法はステップ６０４に戻る。
【００６３】
明らかに、他の実施形態および本発明の改変は、これらの教示に鑑みて当業者には容易であろう。上記の説明は例示であって制限的なものではない。本発明は、上記の明細書及び添付の図面と併せて見た場合、すべてのそのような実施形態および変形例を含む以下の特許請求の範囲によって限定されるべきである。従って、本発明の範囲は、上記の説明を参照して決定されるべきではないが、代わりに均等物の全範囲と共に添付の特許請求の範囲を参照して決定されるべきである。
【図１】
2015500578.tif 000003
【図２】
2015500578.tif 000004
【図３】
2015500578.tif 000005
【図４】
2015500578.tif 000006
【図５】
2015500578.tif 000007
【図６】
2015500578.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成26年6月11日(2014.6.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービスを提供する第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信システムにおいて、アイドルモード無線通信装置をカウントする方法であって、
前記システムは複数の無線通信装置を含み、各無線通信装置は、接続モード及びアイドルモードを含む少なくとも２つのモードのうち１つにあることが可能であり、ここで無線通信装置は、無線リソース制御（ＲＲＣ）接続が確立されているときは前記接続モードにあり、ＲＲＣ接続が確立されていないときは前記アイドルモードにあり、
前記方法は、
ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含むアイドルモード下りリンクメッセージを送信し、該アイドルモード下りリンクメッセージは、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つであり、
前記アイドルモード下りリンクメッセージが送信された時に前記アイドルモードであった通信装置により送信されるアイドルモードカウント要求応答メッセージを受信し、各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す、
ことを含む方法。
【請求項２】
前記アイドルモード下りリンクメッセージを送信する前に、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す接続モードの無線通信装置の数が接続モード閾値よりも多いか否かを判断する接続モードカウント手順を実行することをさらに含み、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記接続モードの無線通信装置の数が前記接続モード閾値以下である場合に限り、前記アイドルモード下りリンクメッセージを送信することが実行される、
請求項１の方法。
【請求項３】
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記接続モードの無線通信装置の数を、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記アイドルモードの無線通信装置の数に加算することにより、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す無線通信装置の総数を判断し、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべき前記無線通信装置の総数が閾値よりも多い場合に限り、ＭＢＭＳを用いて前記ＰＴＭ対応サービスを提供する、
ことをさらに含む請求項２の方法。
【請求項４】
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべき前記無線通信装置の総数が前記閾値以下である場合に、ユニキャスト一対一サービスを用いて前記ＰＴＭ対応サービスを提供する、
ことをさらに含む請求項３の方法。
【請求項５】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを示し、
各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記通信装置が複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つの受信についてカウントされるべきであることを示す、
請求項３の方法。
【請求項６】
第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様に従って動作する無線通信装置において行われる方法であって、
無線リソース制御（ＲＲＣ）接続が確立されていないアイドルモードを維持し、
前記アイドルモードであるときにシステム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つであるアイドルモード下りリンクメッセージを受信し、該アイドルモード下りリンクメッセージは、ＭＢＭＳを用いて前記無線通信装置に提供されることができるＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含み、
前記アイドルモード下りリンクメッセージに応じて、前記アイドルモードから、ＲＲＣ接続の確立を含む接続モードに切り替え、
前記無線通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示すアイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する、
ことを含む方法。
【請求項７】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを示し、
前記アイドルモードカウント要求応答メッセージは、前記複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つを含む、
請求項６の方法。
【請求項８】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを示し、
前記アイドルモードカウント要求応答メッセージは、前記無線通信装置がカウントされるべきＰＴＭ対応サービスのリストを含む、
請求項６の方法。
【請求項９】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービスを提供する第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信システムに従って動作するマルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）システムであって、
複数の無線通信装置であって、各無線通信装置は、接続モード及びアイドルモードを含む少なくとも２つのモードのうち１つで動作し、ここで無線通信装置は、無線リソース制御（ＲＲＣ）接続が確立されているときは前記接続モードにあり、ＲＲＣ接続が確立されていないときは前記アイドルモードにある、複数の無線通信装置と、
アイドルモードカウント手順を実行するように構成されたアイドルモードカウント手順エンジンを含むマルチセル／マルチキャスト協調エンティティ（ＭＣＥ）と、
を含み、
前記アイドルモードカウント手順は、
ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含むアイドルモード下りリンクメッセージを送信し、該アイドルモード下りリンクメッセージは、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つであり、
前記アイドルモード下りリンクメッセージが送信された時に前記アイドルモードであった通信装置により送信されるアイドルモードカウント要求応答メッセージを受信し、各アイドルモードカウント要求応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す、
ＭＢＭＳシステム。
【請求項１０】
前記ＭＣＥは、ＰＴＭ対応サービスの受信についてカウントされるべきである接続モードの無線通信装置の数が閾値よりも多いか否かを判断する接続モードカウント手順を実行するように構成された接続モードカウント手順エンジンをさらに含み、
前記アイドルモードカウント手順エンジンは、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべき前記接続モードの無線通信装置の数が前記閾値よりも多い場合に限り、前記アイドルモードカウント手順を実行する、
請求項９のＭＢＭＳシステム。
【請求項１１】
前記ＭＣＥは、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記接続モードの無線通信装置の数を、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記アイドルモードの無線通信装置の数に加算することにより、前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す無線通信装置の総数を判断するように構成されたカウント手順評価エンジンと、
前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示す前記無線通信装置の総数が前記閾値よりも多い場合に限り、ＭＢＭＳを使用して前記ＰＴＭ対応サービスを提供するように構成されたＭＢＭＳサービスエンジンと、
をさらに含む請求項１０のＭＢＭＳシステム。
【請求項１２】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを識別し、
前記アイドルモードカウント要求応答メッセージは、該アイドルモードカウント要求応答メッセージを送信する前記無線通信装置が前記複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つについてカウントされるべきであることを示す、
請求項９のＭＢＭＳシステム。
【請求項１３】
無線通信装置であって、
基地局との無線リソース制御（ＲＲＣ）接続を確立することを避けることによりアイドルモードを維持するように構成された制御部と、
前記アイドルモードである間に、システム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージ及びＭＢＭＳ一対多制御チャネル（ＭＣＣＨ）メッセージのうち１つであって、ＰＴＭ対応サービスを識別するアイドルモードカウント要求を含むアイドルモード下りリンクメッセージを受信するように構成された受信部と、
前記制御部は、前記アイドルモード下りリンクメッセージに応じて、前記アイドルモードから、ＲＲＣ接続の確立を含む接続モードに切り替えるように構成されており、
前記無線通信装置が前記ＰＴＭ対応サービスについてカウントされるべきであることを示すアイドルモードカウント要求応答メッセージを送信するように構成された送信部と、
を含む無線通信装置。
【請求項１４】
前記アイドルモードカウント要求は、複数のＰＴＭ対応サービスを識別し、
前記アイドルモードカウント要求応答メッセージは、前記無線通信装置が前記複数のＰＴＭ対応サービスのうち少なくとも１つについてカウントされるべきであることを示す、
請求項１３の無線通信装置。
【国際調査報告】
2015500578.tif 000009
2015500578.tif 000010
2015500578.tif 000011