(57)【要約】      （修正有）【課題】対象の動きのアーチファクトを除去するＭＲＩシステムを提供する。【解決手段】対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するように構成されたＭＲＩ装置と、ＭＲＩ装置と通信するコンピュータとを備えており、コンピュータが、Ｎ個のＭＲＩ連続画像のシーケンスを解析し、少なくとも１つの動きＭの画像ＣＩＫＭをタグ付けする手段と、各動きＭについて、タグ付けされた画像を用い、動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及び動きの時間長ＴＭ、並びに、動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、動きの始めにおける空間的画像定位パラメータＰＭＳ、のうちの２つを決定する手段と、動き開始時刻に開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得する手段と、ＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭをシーケンスにおける画像ＣＩＫＭに置き換える手段と、時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、前記手段を繰り返す手段とを備える。【選択図】図１
0003188984.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）各画像が画像を撮像した空間的画像定位を示す少なくとも１つのパラメータｐによって特徴付けられており、対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するように構成されたＭＲＩ装置と、
（ｂ）前記ＭＲＩ装置と通信するコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）とを備えており、
該コンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）が、
（ｉ）前記Ｎ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎの前記シーケンスを解析し、これにより、前記対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップと、
（ｉｉ）前記各動きＭについて、前記タグ付けされた画像ＣＩＫＭを用い、（ａ）動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ、並びに、（ｂ）動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳを決定するステップと
を備えた方法を実施する命令を有しており、
動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、前記命令が、
（ｉｉｉ）前記動き開始時刻ＴＭＳに開始し前記時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップと、
（ｉｖ）前記ＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを前記シーケンスにおける前記画像ＣＩＫＭに置き換えるステップと、
（ｖ）時間長ＴＭが前記所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、前記ステップ（ｉ）〜（ｉｖ）を繰り返すステップと
をさらに備えていることを特徴とする可動対象を画像処理するＭＲＩシステム。
【請求項２】
前記ＭＲＩシステムが、さらに、非ＭＲＩ動き検出器を備えていることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項３】
前記非ＭＲＩ動き検出器が、受動式赤外線センサ、体温を検出する検出器、機械式検出器、電子式検出器、光学式検出器、音響式検出器、音検出器（音響センサ）、不透明度検出器（光学及び赤外線センサ並びにビデオ画像プロセッサ）、地磁気検出器（磁気センサ、磁力計）、伝送エネルギの反射検出器（赤外線レーザレーダ、超音波センサ及びマイクロ波レーダセンサ）、電磁誘導検出器（誘導ループ検出器）、振動検出器（摩擦電気、地震及び慣性スイッチ・センサ）、及びそれらの任意の組み合わせを備えている、又はからなる群から選択されることを特徴とする請求項２に記載のＭＲＩシステム。
【請求項４】
前記パラメータが、対象に対する画像の角度、画像領域の空間座標、ＭＲＩ要素の位置、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項５】
前記対象が、成人、麻酔下の人、幼児、未熟児、動物及びそれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの前記動きＭが、該動きの程度に特徴付けられることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項７】
前記命令が、前記解析の前に、運動量空間（Ｋ空間）へ前記連続画像のフーリエ変換を行うことをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項８】
前記解析が、Ｋ空間の画像について行われることを特徴とする請求項７に記載のＭＲＩシステム。
【請求項９】
前記対象が、新生児、未熟児及び実験動物からなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１０】
前記対象が、画像処理によって拘束されないことを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、ＭＲＩ画像処理により対象の動きの影響を減少させる手段を備えたシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
対象の動き及びこれに付随するアーチファクト（人工産物）は、磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）の適用性と、得られた画像の達成可能な品質を制限する（非特許文献１参照）。後処理技術は、対象の平面剛体運動から生じるＭＲＩのアーチファクトを抑制するために開発された（例えば、非特許文献２参照）。さらに、特許文献１のようないくつかの特許は、コンピュータ化され対象の動きを補償する手段を備えた断層撮影（ＣＴ）走査及び機能的ＭＲＩ（ｆＭＲＩ）画像処理装置を開示している。
【０００３】
非特許文献３に提示されているように、ｆＭＲＩによる画像取得の間、簡単な拘束体（即ち、楔状発泡体、真空枕、ストラップ、その他）が頭の動きの規制補助のために用いられる。これらの拘束体は、中央横方向の動きを制限するには非常に有効であるが、これと直交する方向の動きにはさほど有効でない。患者の不快感及びストレスを最小限に保つという要望については、頭の拘束のみが行われており、これはｆＭＲＩにおける動き防止のために極めて有効な技術であるとはいえない（非特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５６０２８９１号明細書
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】ザイツェフ他、「自由に運動する対象の磁気共鳴画像処理、外部光学運動トラッキングシステムを用いた予想される実時間動き補正」、ニューロイメージ３１（３）、１０３８〜１０５０頁、２００６年
【非特許文献２】ゾロフィー他、医学画像処理のＩＥＥＥ議事録、１５（６）、７６８〜７８４頁、１９９６年
【非特許文献３】ラニェーリ（２０１１年）、https://tspace.library.utoronto.ca/bitstream/1807/29603/6/Ranieri_Shawn_M_201106_MHSc_thesis.pdf.
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、特に、新生児、未熟児及び実験動物のごとき制御できない動きをする対象を撮像するように構成され、特に抑制を回避すべき特別の場合のＭＲＩシステムのような、動きのアーチファクトを回避することを目的とし、かつ対象の動きによる影響を低減した画像シーケンスを生成することに特化されたＭＲＩ装置が長い間、要望されており、これは実現されていなかった。
【０００７】
本考案の目的は、対象の動きのアーチファクトを除去できるＭＲＩシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案のシステムに関連する方法は、ＭＲＩ画像処理により、対象の動きのアーチファクトを除去する第１の方法であり、この方法は、（ａ）対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するステップと、（ｂ）Ｎ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎの各々についてコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）に保存するステップ(少なくとも１つのパラメータｐが上述の画像を撮像した空間的画像定位を示す)と、（ｃ）上述の対象の動きを検出するために上述のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを解析するステップ及び上述の対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップと、（ｄ）上述のタグ付けされた画像ＣＩＫＭを用いて上述の各動きＭについて、ａ．動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ、並びに、ｂ．動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳを決定するステップとを備えている。この方法は、さらに、その動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、（ｅ）上述の動き開始時刻ＴＭＳに開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップと、（ｆ）上述のシーケンスにおける上述のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを画像ＣＩＫＭに置き換えるステップと、（ｇ）時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、ステップ（ｃ）〜（ｆ）を繰り返すステップとを備えている。これによって、ＭＲＩ画像処理において、対象の動きが低減された画像シーケンスが生成される。この方法によれば、取得したＭＲＩ画像の品質を高めることができ、ＳＮＲを増大でき、付随するアーチファクトを低減することができる。
【０００９】
本考案のシステムに関連する方法は、ＭＲＩ画像処理により、対象の動きのアーチファクトを除去する第２の方法であり、この方法は、（ａ）対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するステップと、（ｂ）Ｎ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎの各々についてコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）に保存する(少なくとも１つのパラメータｐが上述の画像を撮像した空間的画像定位を示す)ステップと、（ｃ）１つ又はそれ以上の非ＭＲＩ動き検出器によって、上述の対象の動きを解析するステップ及びこれにより上述の対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップと、（ｄ）上述のタグ付けされた画像ＣＩＫＭを用いて上述の各動きＭについて、ａ．動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ、並びに、ｂ．動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳを決定するステップ１４とを備えている。この方法は、さらに、その動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、（ｅ）上述の動き開始時刻ＴＭＳに開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップと、（ｆ）上述のシーケンスにおける上述のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを画像ＣＩＫＭに置き換えるステップと、（ｇ）時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、ステップ（ｃ）〜（ｆ）を繰り返すステップとを備えている。これによって、ＭＲＩ画像処理において、対象の動きが低減された画像シーケンスが生成される。
【００１０】
本考案のシステムに関連する方法の一態様は、上述のごとくＭＲＩ画像処理により、対象の動きの影響を低減させるものであり、この方法は、非ＭＲＩ動き検出器を、受動式赤外線センサ、体温を検出する検出器、機械式検出器、電子式検出器、光学式検出器、音響式検出器、音検出器（音響センサ）、不透明度検出器（光学及び赤外線センサ並びにビデオ画像プロセッサ）、地磁気検出器（磁気センサ、磁力計）、伝送エネルギの反射検出器（赤外線レーザレーダ、超音波センサ及びマイクロ波レーダセンサ）、電磁誘導検出器（誘導ループ検出器）、振動検出器（摩擦電気、地震及び慣性スイッチ・センサ）、及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えている。
【００１１】
本考案のシステムに関連する方法の一態様においては、上述のパラメータを、対象に対する画像の角度、画像領域の空間座標、ＭＲＩ要素の位置、及びそれらの組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えている。
【００１２】
本考案のシステムに関連する方法の一態様においては、対象を、成人、麻酔下の人、幼児、未熟児、動物及びそれらの組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えている。
【００１３】
本考案のシステムに関連する方法の一態様においては、少なくとも１つの動きＭを、その動きの程度に特徴付けるステップをさらに備えている。
【００１４】
本考案のシステムに関連する方法の一態様においては、解析の前に行う画像処理ステップをさらに備えており、このステップは運動量空間（Ｋ空間）へ連続画像のフーリエ変換を行うステップを備えている。
【００１５】
本考案のシステムに関連する方法の一態様においては、上述した解析するステップが、Ｋ空間の画像について行われる。
【００１６】
本考案によれば、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。このＭＲＩシステムは、（ａ）各画像が画像を撮像した空間的画像定位を示す少なくとも１つのパラメータｐによって特徴付けられており、対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するように構成されたＭＲＩ装置と、（ｂ）ＭＲＩ装置と通信するコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）とを備えており、コンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）が、（ｉ）Ｎ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを解析し、これにより、対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップと、（ｉｉ）各動きＭについて、タグ付けされた画像ＣＩＫＭを用い、（ａ）動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ、並びに、（ｂ）動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳを決定するステップとを備えた方法を実施する命令を有しており、動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、上述した命令が、（ｉｉｉ）動き開始時刻ＴＭＳに開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップと、（ｉｖ）ＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを上述のシーケンスにおける画像ＣＩＫＭに置き換えるステップと、（ｖ）時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、上述したステップ（ｉ）〜（ｉｖ）を繰り返すステップとをさらに備えている。
【００１７】
本考案の一態様によれば、ＭＲＩシステムが、さらに、非ＭＲＩ動き検出器を備えている、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。
【００１８】
本考案の一態様によれば、非ＭＲＩ動き検出器が、受動式赤外線センサ、体温を検出する検出器、機械式検出器、電子式検出器、光学式検出器、音響式検出器、音検出器（音響センサ）、不透明度検出器（光学及び赤外線センサ並びにビデオ画像プロセッサ）、地磁気検出器（磁気センサ、磁力計）、伝送エネルギの反射検出器（赤外線レーザレーダ、超音波センサ及びマイクロ波レーダセンサ）、電磁誘導検出器（誘導ループ検出器）、振動検出器（摩擦電気、地震及び慣性スイッチ・センサ）、及びそれらの任意の組み合わせを備えている、又はからなる群から選択される、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。
【００１９】
本考案の一態様によれば、上述したパラメータが、対象に対する画像の角度、画像領域の空間座標、ＭＲＩ要素の位置、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。
【００２０】
本考案の一態様によれば、対象が、成人、麻酔下の人、幼児、未熟児、動物及びそれらの組み合わせからなる群から選択される、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。
【００２１】
本考案の一態様によれば、少なくとも１つの動きＭが、その動きの程度に特徴付けられる、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。
【００２２】
本考案の一態様によれば、命令が、解析の前に、運動量空間（Ｋ空間）へ連続画像のフーリエ変換を行うことをさらに備えている、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。
【００２３】
本考案の一態様によれば、解析が、Ｋ空間の画像について行われる、可動対象を画像処理するＭＲＩシステムが提供される。
【００２４】
本考案及びその実際の実施形態をより良く理解するために、添付の図面を参照した非限定的な例のみにより複数の実施形態が以下に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本考案の第１のシステムにより、ＭＲＩに基づく動き検出器を使用したＭＲＩ画像処理による対象の動きの影響を減少させる第１の方法を示す図である。
【図２】本考案の第２のシステムにより、非ＭＲＩに基づく動き検出器を使用したＭＲＩ画像処理による対象の動きの影響を減少させる第２の方法を示す図である。
【図３Ａ】ＭＲＩに基づく動き検出器を備え、ＭＲＩ画像処理による対象の動きの影響を減少させる第１のシステムを非スケール法で示す図である。
【図３Ｂ】非ＭＲＩに基づく動き検出器を備え、ＭＲＩ画像処理による対象の動きの影響を減少させる第２のシステムを非スケール法で示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００２６】
以下の記載は、いかなる当業者も本考案を使用でき、本考案を実施する考案者により予期される及び上述した実施例を使用できるように提供されるものである。しかしながら、本考案の一般的な原理が特別に規定されているため、種々の変更態様については当業者には明らかである。また、本願明細書において使用される語法及び用語は、本考案を説明のためのものであって、本考案を制限するものではないことを理解すべきである。
【００２７】
本考案の一実施形態によれば、ＭＲＩ画像処理により対象の動きの影響を低減するための第１の方法が開示される。以下、この種の方法におけるＭＲＩ動き検出器（ステップ１３Ａ)に基づく実施形態を示す図１を参照する。この方法は、特に、（ａ）対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するステップ１１と、（ｂ）Ｎ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎの各々についてコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）に保存する(少なくとも１つのパラメータｐが上述の画像を撮像した空間的画像定位を示す)ステップ１２と、（ｃ）上述の対象の動きを検出するために上述のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを解析するステップ１３Ａ、及び上述の対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップ１３Ｂと、（ｄ）上述のタグ付けされた画像ＣＩＫＭを用いて上述の各動きＭについて、ａ．動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ（１５）、並びに、ｂ．動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳ（１６）を決定するステップ１４とを備えている。この方法は、さらに、その動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、（ｅ）上述の動き開始時刻ＴＭＳに開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップ１７と、（ｆ）上述のシーケンスにおける上述のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを画像ＣＩＫＭに置き換えるステップ１８と、（ｇ）時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、ステップ（ｃ）〜（ｆ）を繰り返すステップ１９とを備えている。これによって、ＭＲＩ画像処理において、対象の動きが低減された画像シーケンスが生成される。
【００２８】
本考案の他の実施形態によれば、ＭＲＩ画像処理により対象の動きの影響を低減するための第２の方法が開示される。以下、この種の方法における非ＭＲＩ動き検出器（ステップ２０)に基づく実施形態を示す図２を参照する。この方法は、特に、（ａ）対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するステップ１１と、（ｂ）Ｎ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎの各々についてコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）に保存する(少なくとも１つのパラメータｐが上述の画像を撮像した空間的画像定位を示す)ステップ１２と、（ｃ）１つ又はそれ以上の非ＭＲＩ動き検出器によって、上述の対象の動きを解析するステップ２０、及びこれにより上述の対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップ１３Ｂと、（ｄ）上述のタグ付けされた画像ＣＩＫＭを用いて上述の各動きＭについて、ａ．動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ（１５）、並びに、ｂ．動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳ（１６）を決定するステップ１４とを備えている。この方法は、さらに、その動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、（ｅ）上述の動き開始時刻ＴＭＳに開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップ１７と、（ｆ）上述のシーケンスにおける上述のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを画像ＣＩＫＭに置き換えるステップ１８と、（ｇ）時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、ステップ（ｃ）〜（ｆ）を繰り返すステップ１９とを備えている。これによって、ＭＲＩ画像処理において、対象の動きが低減された画像シーケンスが生成される。
【００２９】
本考案のさらに他の実施形態によれば、ＭＲＩ画像処理により対象の動きの影響を低減するように構成された第１のＭＲＩ画像処理システム１００が開示される。以下、ＭＲＩに基づく動き検出器を有するＭＲＩ画像処理システム１００の実施形態を示す図３Ａを参照する。このシステムは特に、（ａ）対象１のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するように構成されたＭＲＩ装置２（上述の各画像が画像を撮像した空間的画像定位を示す少なくとも１つのパラメータｐによって特徴付けられている）と、（ｂ）上述のＭＲＩと通信する（３Ａ）コンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ、３）とを備えている。このコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）は、（ｉ）上述のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを解析するステップ、及び上述の対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップと、（ｉｉ）上述のタグ付けされた画像ＣＩＫＭを用いて上述の各動きＭについて、（ａ）動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ、並びに、（ｂ）動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳを決定するステップとを備えた方法であり、さらに、その動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、（ｉｉｉ）上述の動き開始時刻ＴＭＳに開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップと、（ｉｖ）上述のシーケンスにおける上述のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを画像ＣＩＫＭに置き換えるステップと、（ｖ）時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、ステップ（ｉ）〜（ｉｖ）を繰り返すステップとを備えている方法を実施する命令を有している。
【００３０】
本考案のまたさらに他の実施形態によれば、ＭＲＩ画像処理により対象の動きの影響を低減するように構成された第２のＭＲＩ画像処理システム１０１が開示される。以下、非ＭＲＩに基づく動き検出器４を有するＭＲＩ画像処理システム１０１の実施形態を示す図３Ｂを参照する。このシステムは特に、（ａ）対象１のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するように構成されたＭＲＩ装置２（上述の各画像が画像を撮像した空間的画像定位を示す少なくとも１つのパラメータｐによって特徴付けられている）と、（ｂ）上述のＭＲＩと通信する（３Ａ）コンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ、３）とを備えている。ＭＲＩシステム１０１は、さらに、上述のコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ、３）と通信する（３Ｂ）１つ又はそれ以上の非ＭＲＩ動き検出器４を備えている。このコンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）は、（ｉ）上述のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを解析するステップ、及び上述の対象の少なくとも１つの動きＭのＫＭ個の画像ＣＩＫＭをタグ付けするステップと、（ｉｉ）上述のタグ付けされた画像ＣＩＫＭを用いて上述の各動きＭについて、（ａ）動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭのうちの２つ、並びに、（ｂ）動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳを決定するステップとを備えた方法であり、さらに、その動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、（ｉｉｉ）上述の動き開始時刻ＴＭＳに開始し時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得するステップと、（ｉｖ）上述のシーケンスにおける上述のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを画像ＣＩＫＭに置き換えるステップと、（ｖ）時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、ステップ（ｉ）〜（ｉｖ）を繰り返すステップとを備えている方法を実施する命令を有している。
【００３１】
上述したＭＲＩ装置及び方法は、全て、動きのアーチファクトを回避するか、除去するか又は低減することを目的としている。これら装置及び方法は、全て、新生児、未熟児及び実験動物のごとき制御できない動きをする対象を撮像することにより、かつ、特に、関心のある医療又は研究の場において、対象を拘束することを回避する場合（例えば、新生児の臨床試験）又は対象を拘束することが不可能の場合（例えば、研究のために実験動物の画像処理）に、動きのアーチフェクトの無い画像を撮像することにより、対象の動きによる影響を低減することを特徴として画像シーケンスを生成するのに好都合に設定されている。
【００３２】
上述した実施形態のいくつかは本考案者等によって熟考された最良の形態を開示しており、従って、本考案に必須なものではなく例として記載されている、構造、動作、又は構造及び動作の詳細を含むであろうことが分かる。ここで記載した構造及び動作は、構造又は動作が異なるものであっても、この技術分野において知られている同一の機能を発揮する等価物で置き換えられる。従って、本考案の範囲は、実用新案登録請求の範囲で用いられている要素及び限定によってのみ規定されるものである。
【符号の説明】
【００３３】
１  対象
２  ＭＲＩ装置
３  コンピュータ読み出し可能な媒体（ＣＲＭ）
３Ａ、３Ｂ  通信
４  非ＭＲＩ動き検出器
１００  第１のＭＲＩ画像処理システム
１０１  第２のＭＲＩ画像処理システム
【図１】
0003188984.tif 000003
【図２】
0003188984.tif 000004
【図３Ａ】
0003188984.tif 000005
【図３Ｂ】
0003188984.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月11日(2013.12.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）各画像が画像を撮像した空間的画像定位を示す少なくとも１つのパラメータｐによって特徴付けられており、対象のＮ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎのシーケンスを取得するように構成されたＭＲＩ装置と、
（ｂ）前記ＭＲＩ装置と通信するコンピュータとを備えており、
該コンピュータが、
（ｉ）前記Ｎ個のＭＲＩ連続画像ＣＩｎの前記シーケンスを解析し、これにより、前記対象の少なくとも１つの動きＭの画像ＣＩＫＭをタグ付けする手段と、
（ｉｉ）前記各動きＭについて、前記タグ付けされた画像ＣＩＫＭを用い、（ａ）動き開始時刻ＴＭＳ、動き終了時刻ＴＭＥ及びこの動きの時間長ＴＭ、並びに、（ｂ）動きの時間長ＴＭが所定の時間長ＰＴより短い各動きＭについて、動きの始めにおける動きの空間的画像定位パラメータＰＭＳ、
のうちの２つを決定する手段と、
（ｉｉｉ）前記動き開始時刻ＴＭＳに開始し前記時間長ＴＭ後に終了するＫＭ個のＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭのシーケンスを取得する手段と、
（ｉｖ）前記ＭＲＩ連続画像ＮＣＩＫＭを前記シーケンスにおける前記画像ＣＩＫＭに置き換える手段と、
（ｖ）時間長ＴＭが前記所定の時間長ＰＴより短い動きがもはや検出されなくなるまで、前記手段（ｉ）〜（ｉｖ）を繰り返す手段と
を備えていることを特徴とする可動対象を画像処理するＭＲＩシステム。
【請求項２】
前記ＭＲＩシステムが、さらに、非ＭＲＩ動き検出器を備えていることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項３】
前記非ＭＲＩ動き検出器が、受動式赤外線センサ、体温を検出する検出器、機械式検出器、電子式検出器、光学式検出器、音響式検出器、音検出器、不透明度検出器、地磁気検出器、伝送エネルギの反射検出器、電磁誘導検出器、振動検出器、及びそれらの任意の組み合わせを備えている、又はからなる群から選択されることを特徴とする請求項２に記載のＭＲＩシステム。
【請求項４】
前記パラメータが、対象に対する画像の角度、画像領域の空間座標、ＭＲＩ要素の位置、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項５】
前記対象が、成人、麻酔下の人、幼児、未熟児、動物及びそれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの前記動きＭが、該動きの程度に特徴付けられることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項７】
前記命令が、前記解析の前に、運動量空間（Ｋ空間）へ前記連続画像のフーリエ変換を行うことをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項８】
前記解析が、Ｋ空間の画像について行われることを特徴とする請求項７に記載のＭＲＩシステム。
【請求項９】
前記対象が、新生児、未熟児及び実験動物からなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１０】
前記対象が、画像処理によって拘束されないことを特徴とする請求項１に記載のＭＲＩシステム。