(57)【要約】フロアマット組立体（Ａ）は、フロアマット（１０）と、ポンプ（１６）およびリザーバ（１８）を含む排出ユニット（１４）とを備える。フロアマット（１０）は、収集エリア（３６）と、チャネル（２９，３２）を間に有するリブ（２８，３０）とを規定し、チャネル（２９，３２）は物質、例えば水、水雪、泥など、を収集エリア（３６）まで運ぶのに適合する。ポンプ（１６）は、収集エリア（３６）に位置する入口端を有する入口導管（３８）を備える。ポンプ（１６）は、これら物質の少なくとも一部を収集エリア（３６）から排出し、リザーバ（１８）内に送り込むことに適合する。排出ユニット（１４）は、フロアマット（１０）から取り外すことに適合する。装飾補助マット（１２）もまた、フロアマット（１０）の上に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロアマットと排出ユニットとを備え、前記フロアマットは液体ベースの物質を収集することに適合し、前記排出ユニットは前記フロアマットから前記物質の少なくとも一部を排出することに適合する、フロアマット組立体。
【請求項２】
前記フロアマットは、前記物質を収集エリアに導くためにチャネルを間に有するリブ付き部分を規定し、前記排出ユニットは、前記収集エリアから前記物質の少なくとも一部を排出することに適合する、請求項１に記載のフロアマット組立体。
【請求項３】
前記排出ユニットはポンプおよびリザーバを含み、前記ポンプおよび前記リザーバは前記フロアマットに設置され、かつ、前記ポンプは、前記物質の少なくとも一部を前記収集エリアから前記リザーバ内に送り込むことに適合する、請求項１または２に記載のフロアマット組立体。
【請求項４】
前記フロアマットの上に配置されることに適合する補助マットを更に備える、請求項１〜３の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項５】
前記フロアマットは前記チャネルの底を形成する傾斜表面を規定し、前記傾斜表面は前記収集エリアに向かって下方に傾斜する、請求項２〜４の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項６】
前記ポンプは、前記収集エリアに設置される入口端を有する入口導管を備える、請求項３〜５の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項７】
前記排出ユニットは前記フロアマットから取り外されることに適合する、請求項３〜６の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項８】
前記ポンプは電気的に動作する、請求項３〜７の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項９】
前記フロアマット内の物質が所定レベルに到達した時点で前記ポンプの動作をトリガするためのセンサーを、前記フロアマットに備える、請求項８に記載のフロアマット組立体。
【請求項１０】
前記ポンプは手動で操作される、請求項３〜７の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項１１】
前記リザーバ内の物質のレベルを測定し、前記リザーバ内の物質が所定レベルに到達した時点で信号を発するための第２のセンサーを備える、請求項３〜１０の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項１２】
自動車の１２ボルト電源が前記ポンプに電力を供給するために使用される、請求項８または９に記載のフロアマット組立体。
【請求項１３】
少なくとも２つのフロアマットを備え、前記ポンプは、前記フロアマット全ての前記物質を排出するために前記フロアマットそれぞれと流体連通する、請求項３〜１２の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項１４】
前記ポンプは、１つの前記フロアマットに設置され、かつ、前記フロアマット全ての前記物質を排出するために前記１つの前記フロアマットおよび他の前記フロアマットと流体連通する、請求項１３に記載のフロアマット組立体。
【請求項１５】
前記ポンプを少なくとも前記他の前記フロアマットに接続するためのホースを備える、請求項１４に記載のフロアマット組立体。
【請求項１６】
フロアマットと補助マットとを備え、前記フロアマットは、液体ベースの物質を収集することに適合し、前記補助マットは、前記フロアマットの上に配置され、かつ、物質を前記フロアマットの上まで通過させることが可能に適合する、フロアマット組立体。
【請求項１７】
前記フロアマットは前記物質を収集するための収集エリアを規定する、請求項１６に記載のフロアマット組立体。
【請求項１８】
前記フロアマットは、前記物質を前記収集エリアに導くためのチャネルを間に有するリブ付き部分を規定し、前記補助マットは、前記収集エリアおよび前記リブ付き部分を少なくとも部分的に隠すことに適合する、請求項１７に記載のフロアマット組立体。
【請求項１９】
前記フロアマットにポンプを備え、前記ポンプは、前記収集エリアから前記物質の少なくとも一部を排出することに適合する、請求項１８に記載のフロアマット組立体。
【請求項２０】
前記フロアマットにリザーバを備え、前記ポンプは、前記物質の少なくとも一部を前記収集エリアから前記リザーバ内に送り込むことに適合する、請求項１９に記載のフロアマット組立体。
【請求項２１】
前記補助マットは、メッシュ状部分を少なくとも部分的に備える、請求項１６に記載のフロアマット組立体。
【請求項２２】
前記補助マットは隆起した外周縁を備え、前記メッシュ状部分は前記隆起した外周縁の内側に延在する、請求項２１に記載のフロアマット組立体。
【請求項２３】
フロアマットとポンプとを備え、前記フロアマットは液体ベースの物質を収集することに適合し、前記ポンプは、動作時に前記フロアマットから前記物質の少なくとも一部を排出することに適合する、フロアマット組立体。
【請求項２４】
前記フロアマットは収集エリアおよびチャネルを規定し、前記チャネルは前記物質を前記収集エリアに導くことに適合し、前記ポンプは前記物質の少なくとも一部を前記収集エリアから排出することに適合する、請求項２３に記載のフロアマット組立体。
【請求項２５】
リザーバを更に備え、前記ポンプおよび前記リザーバは前記フロアマットに設置され、前記ポンプは前記物質の少なくとも一部を前記収集エリアから排出し、前記リザーバに送り込むことに適合する、請求項２３または２４に記載のフロアマット組立体。
【請求項２６】
前記フロアマットの上に配置されることに適合する補助マットを更に備える請求項２３〜２５の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項２７】
前記フロアマットは前記チャネルの底部を形成する傾斜表面を規定し、前記傾斜表面は前記収集エリアに向かって下方に傾斜する、請求項２４〜２６の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項２８】
前記ポンプは、前記収集エリア内に設置される入口端を有する入口導管を備える、請求項２４〜２７の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項２９】
前記ポンプおよび前記リザーバは、前記フロアマットから取り外されることに適合する排出ユニットを形成する、請求項２５〜２８の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータービークルに関し、より詳細には、モータービークルの乗員の履物、例えば運転手の履物から、滴り落ちるか離れ落ちる水および他の物質を収集するための、モータービークル内で使用されるフロアマットに関する。
【背景技術】
【０００２】
運転手及び乗客が、様々な物質、例えば水、雪、水雪（時には塩分を含む湿った雪）、泥など、を履物に付けて自動車内に持ち込むことがよく知られている。このような運転手及び乗客を、本明細書では、自動車の乗員と称する場合がある。このようなことは、通常、自動車への乗車前に、乗員が雨や雪の中に出ていた場合に発生する。その後、運転手及び乗客が自動車内に留まる間、これらの物質の一部は、履物から落ち、自動車の床面（典型的にはカーペットを含む）上に落ちる。当該物質は、床面上に蓄積し、雪の場合には床面上で溶ける。このような湿った物質は、非常に頻繁に、ズボンの裾および／またはロングドレスやコートの、染みおよび潜在的な損傷の一因となる。
【０００３】
カーペットおよびその下にある構造上の金属床を、塩分を含んだ水の蓄積からの浸潤による有害な腐食から保護する手段として、自動車の床面上にフロアマットが提供されることもまた知られている。リブ（ｒｉｂｂｉｎｇ）を用いることで水の蓄積および衣類の保護の問題に対処することを試みた様々なフロアマットが、現在市場で入手可能である。リブを使用する結果として、前述の物質を受け止めて内部へ蓄えるチャネルが形成され、リブは、引きずる衣類がフロアマットのチャネルに蓄積された物質に接触するのを防止する。しかしながら、これらチャネルの容積は制限され、自動車の動き、例えば急旋回により、当該物質はリブを溢れてしまう。溢れることに加え、水がリブの上端に接近し過ぎると、例えば毛細管現象により、乗員の衣類により吸収される可能性がある。
【０００４】
１９８８年８月２３日にＪａｃｋｓｏｎに対して公布され、自動車のフロア用排水マットを開示している特許文献１などのように、この問題の解決策を提案した特許が多く存在する。傾斜したグルーブまたはトラフが排水マットに規定されていることで、自動車の乗員の履物から滴り落ちた流体がマットの後方に設けられた収集トラフ内に誘導される。収集された流体は、柔軟なチューブにより排水マットに接続された、閉じた貯蔵タンク内に排出される。チューブはマットから切り離すことができて、貯蔵タンクは排水マットから取り外され、続いて収集された流体を空にし、その後排水マットに再接続することができる。
【０００５】
このように、依然として、物質を収集し、自動車の乗員の衣類から当該物質を遠ざけ続けるモータービークル用フロアマットを改善する必要性が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４，７６５，６７０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、モータービークル用の新規なフロアマット組立体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このように、本発明に従うと、フロアマットと排出ユニットとを備え、フロアマットは液体ベースの物質を収集することに適合し、排出ユニットはフロアマットから物質の少なくとも一部を排出することに適合する、フロアマット組立体が提供される。
【０００９】
また、本発明に従うと、フロアマットと補助マットとを備え、フロアマットは、液体ベースの物質を収集することに適合し、補助マットは、フロアマットの上に配置され、かつ、物質を前記フロアマットの上まで通過させることが可能に適合する、フロアマット組立体が提供される。
【００１０】
更に本発明に従うと、フロアマットとポンプとを備え、フロアマットは液体ベースの物質を収集することに適合し、ポンプは、動作時にフロアマットから物質の少なくとも一部を排出することに適合する、フロアマット組立体が提供される。
【００１１】
本発明の他の目的、有利な点および特徴は、以下のその実施形態の非限定的な説明を読むことでより明らかとなり、当該説明は添付図面を参照して単なる例示として与えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に従う自動車のフロアマット組立体の上面図である。
【図２】図１のフロアマット組立体と共に使用するための装飾マットの上面図である。
【図３】図１のフロアマット組立体の側面図である。
【図４】図１のフロアマット組立体のフロアマットの上面図である。
【図５】図４のフロアマットの側面図である。
【図６】図４のフロアマットの背面図である。
【図７】図４の線７−７に沿い、図４のフロアマットを横方向に切った縦断面図である。
【図８】図４の線８−８に沿い、図４のフロアマットを横方向に切った縦断面図である。
【図９】図４の線９−９に沿い、図４のフロアマットを長手方向に切った縦断面図である。
【図１０】図１のフロアマット組立体の排出ユニットの上面図である。
【図１１】図１０の排出ユニットの側面図である。
【図１２】図１０の排出ユニットの上部の上面図である（リザーバのキャップおよびポンプの入口導管は図示しない）。
【図１３】図１２の線１３−１３に沿って切った水平方向の断面図である。
【図１４】図１０の排出ユニットの下部の上面図である。
【図１５】図１４の側面図である。
【図１６】排出ユニットの入口導管の斜視図である。
【図１７】排出ユニットの入口導管の正面図である。
【図１８】排出ユニットの入口導管の側面図である。
【図１９】排出ユニットの入口導管の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を参照しながら、モータービークルで用いるための自動車用フロアマット組立体Ａについて説明する。
【００１４】
より具体的には、特に図１〜３を参照すると、フロアマット組立体Ａは、フロアマット１０、装飾補助マット１２（図２）および排出ユニット１４を含み、排出ユニット１４はポンプ１６およびリザーバ１８を含む。基本的に、本明細書におけるフロアマット１０は、特に冬の状況下においては、運転手および乗客の履物に付いて自動車に持ち込まれた融解した雪からの液体ベースの物質および粒子状物質を導いて集めるのにリブを使用する。その後、収集された液体ベースの物質および粒子状物質は、ポンプ１６を用いることで、リザーバ１８内に排出され、その後処分される。フロアマット組立体Ａにより収集された液体ベースの物質および粒子状物質を除去することで、乗員の衣類が守られることに加え、糸状菌や白カビからの嫌な臭いの他に、自動車内の暖房装置による蒸発に伴う「曇り」窓の問題も減少する。
【００１５】
語句「水および粒子状物質」は、フロアマット組立体Ａにより収集され、その後そこから排出されうる様々な液体および固体を含める意図で、以下で用いられる。フロアマット組立体Ａが自動車に使用される場合には、水が、収集される主要な液体であると予想されるが、自動車以外の場所で使用される場合には、他の液体もまたフロアマット組立体Ａにより収集されうる。従って、本発明のフロアマット組立体Ａは、通常、液体ベースの物質を収集することが可能であると言うことができる。
【００１６】
フロアマット１０は、典型的にはゴム製であり、底壁２０および外周隆起縁２２を含み、併合する前部２４および後部２６をそれぞれ規定する。フロアマット１０が自動車の床面上、例えば運転手エリアに配置される場合、前部２４は、自動車のペダル（すなわち、アクセルペダル／スロットル、ブレーキペダルおよび／またはマニュアル変速機用のクラッチペダル）の下に敷かれるように、後部２６から前方に、上向きの角度で延在する。後部２６は、通常、運転手の脚の下方に実質的に水平に、かつ、シートに到達するまで、時には僅かにシートの下方まで、後方に延在する。
【００１７】
図１に見られるように、前部２４には、水および粒子状物質を後部２６の方へ導くための複数のチャネル２９を間に規定する隆起リブ２８が設けられている。後部２６は、チャネル３２を間に有する一連の隆起リブ３０を規定し、リブ３０はフロアマット１０の底壁２０の上面３４から上方に延在する。図９に見られるように、底壁２０の上面３４は、ポンプ１６に向かって僅かに下方に傾斜している。従って、リブ３０の高さは、リブ３２の上縁が同一平面上にあるように変化する。図１および図４に見られるように、リブ３０および関連するチャネル３２は、２つの部分、一方は長手方向に、もう一方は横断方向に配置され、斜めのトラフ３５で交わる。これら２つのリブ付き部分それぞれの上面３４は、トラフ３５に向かって傾斜しており、よって、リブ付き部分のチャネル３２により収集された水および粒子状物質は、傾斜した上面３４により、トラフ３５の方へと導かれる。
【００１８】
チャネル３２は、このように、フロアマット１０上に落ちた水および粒子状物質（前部２４により受け止められたものを含む）を収集することに適合する。上面３４の傾斜により、チャネル３２およびトラフ３５は、収集された水および粒子状物質を、単一エリア（図１に参照番号３６で特定され、以下では収集エリア３６と称される）の方へと確実に運ぶ。
【００１９】
補助マット１２（図２参照）は、リブ３０を規定するフロアマット１０の後部２６のエリアの上、典型的には排出ユニット１４の上以外、に適合して配置されるように設計される。補助マット１２は、水および粒子状物質をフロアマット１０、より詳細には、チャネル３２に到達させることができる様々な度合いの微細メッシュの形を取りうる。補助マット１２は、フロアマット１０並びにその内部に収集された水および粒子状物質の一部を隠し、また、ズボンの裾およびそれに類するものをフロアマット１０からある距離だけ上方に支持する機能を持つ。補助マット１２には、フロアマット組立体Ａの両側に雪、水、泥、および他の粒子状物質が落ちるのを防ぐために、隆起し湾曲した外周縁が設けられる。
【００２０】
図１に見られるように、排出ユニット１４は、フロアマット１０の後部２６に規定された嵌合キャビティ３７（図４参照）内に挿入される。リザーバ１８は、外周隆起縁２２内で、フロアマット１０の後端に延在する。排出ユニット１４は、上部５０（図１２および１３において単独で示される）および下部５２（図１４および１５において単独で示される）を含み、共に密封される。ポンプ１６は、収集エリア３６に隣接して設置され、収集エリア３６内に通じる入口導管３８を含む。入口導管３８は、図１６および１９に単独で示され、エルボ形の管５４、プレート５６および逆止め弁５８を含み、逆止め弁５８は図１６にのみ示される。管５４の自由端６０は、収集エリア３６内に通じるように配置される。プレート５６は、ポンプ１６の入口導管３８に繋がり、逆止め弁５８は、水および粒子状物質が排出ユニット１４から収集エリア３６内に逆流するのを防止する。入口導管３８は、収集エリア３６内における入口導管３８の自由端６０の位置を調整するために、ポンプ１６に対して旋回可能である。
【００２１】
ポンプ１６の出口は、参照番号４０で特定され、リザーバ１８と流体連通することで、収集エリア３６における水および粒子状物質がポンプ１６によりリザーバ１８内に送り込まれうる。リザーバ１８には、吐出口４２（図１２参照）も設けられ、吐出口４２はストラップ４６により留められた取り外し可能なキャップ４４により閉じられる。キャップ４４は通気孔４８を有する。
【００２２】
ポンプ１６は、図示されるように、足作動型ポンプの形態を取ることができ、水および粒子状物質が徐々に入口導管３８を通って出口４０から出てリザーバ１８内に送り込まれるように、繰り返し押圧されるのに適合した圧縮可能なチャンバーで構成される。ポンプ１６は、自動車内で座っている間のユーザの左かかとにより操作されうる。
【００２３】
手動で操作される替わりに、ポンプ１６は電気的に動作しうる。このような場合、収集エリア３６に所定レベルの水が蓄積された時点でポンプをトリガするセンサーを介して、ポンプは手動または自動でスイッチが入れられうる。ポンプが電気式である場合、ポンプは多くの自動車で利用可能な１２ボルト回路で、例えばポンプを１２Ｖシガレットライターレセプタクルに接続することにより、動作しうる。
【００２４】
排出ユニット１４はフロアマット１０から取り外すことが可能であり、必要な場合、リザーバ１８を空にすることができる。リザーバ１８内のレベルが所定のレベルに達した時点でユーザに警告するためのセンサーをリザーバ１８内に設けることができ、これにより、ユーザはリザーバ１８をタイムリーに空にすることができる。
【００２５】
自動車が２，４，またはさらに多くのフロアマット（自動車の前方および後方に）を適用可能な場合、複数のフロアマット１０が提供されてもよく、これらそれぞれは、占有するフロアエリアに適合し、かつ、マットに蓄積された水および粒子状物質を単一の排出ユニットを使用することで排出を可能とする。このような場合、本明細書で１０にて示したタイプの第１のフロアマットは、任意の排出ユニットを持たない他の集水フロアマットと共に使用されうる。ホースにより、これら他のフロアマットの集水エリアを第１のフロアマットの排出ユニットに接続できる。装飾補助マット１２またはこれに類するものを、これら他の集水フロアマットそれぞれと併用することもまた考えられる。
【００２６】
装飾マット、例えば本例の補助マット１２またはこれに類するもの、を集水フロアマット、例えば本例のフロアマット１０またはこれに類するもの、とともに使用し、かつ、ポンプおよびリザーバの機構を必ずしも含まない、こともまた考えられる。
【００２７】
さらに、フロアマット組立体Ａをモータービークル以外の環境下での使用に適合させることも考えられる。実際、フロアマット組立体Ａは、建物内での使用に適合し、ブーツやゴム靴を履いた人々が、本発明を適用したフロアマット組立体の上に履物で乗ることで、マットの水および粒子状物質を排出することができる。他の用途としては、濡れた物品からの物質を排出し、これら物質を収集することが望まれる状況下での適用が含まれる。
【００２８】
本発明は、その実施形態により上述のとおり説明したが、本明細書で説明した発明の主題の性質および教示から逸脱しない限り、変更しうる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年11月11日(2014.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロアマットと排出ユニットとを備え、前記フロアマットは液体ベースの物質を収集することに適合し、前記排出ユニットは前記フロアマットから前記物質の少なくとも一部を排出することに適合し、前記排出ユニットはポンプおよびリザーバを含み、前記ポンプおよび前記リザーバは前記フロアマットに設置され、かつ、前記ポンプは、前記物質の少なくとも一部を前記収集エリアから前記リザーバ内に送り込むことに適合する、フロアマット組立体。
【請求項２】
前記フロアマットは、前記物質を収集エリアに導くためにチャネルを間に有するリブ付き部分を規定し、前記排出ユニットは、前記収集エリアから前記物質の少なくとも一部を排出することに適合する、請求項１に記載のフロアマット組立体。
【請求項３】
前記フロアマットの上に配置されることに適合する補助マットを更に備える、請求項１または２に記載のフロアマット組立体。
【請求項４】
前記フロアマットは前記チャネルの底を形成する傾斜表面を規定し、前記傾斜表面は前記収集エリアに向かって下方に傾斜する、請求項１〜３の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項５】
前記ポンプは、前記収集エリアに設置される入口端を有する入口導管を備える、請求項１〜４の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項６】
前記排出ユニットは前記フロアマットから取り外されることに適合する、請求項１〜５の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項７】
前記ポンプは電気的に動作する、請求項１〜６の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項８】
前記フロアマット内の物質が所定レベルに到達した時点で前記ポンプの動作をトリガするためのセンサーを、前記フロアマットに備える、請求項１〜７に記載のフロアマット組立体。
【請求項９】
前記ポンプは手動で操作される、請求項１〜８の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項１０】
前記リザーバ内の物質のレベルを測定し、前記リザーバ内の物質が所定レベルに到達した時点で信号を発するための第２のセンサーを備える、請求項１〜９の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項１１】
自動車の１２ボルト直流電源が前記ポンプに電力を供給するために使用される、請求項１〜１０に記載のフロアマット組立体。
【請求項１２】
少なくとも２つのフロアマットを備え、前記ポンプは、前記フロアマット全ての前記物質を排出するために前記フロアマットそれぞれと流体連通する、請求項１〜１１の何れか一項に記載のフロアマット組立体。
【請求項１３】
前記ポンプは、１つの前記フロアマットに設置され、かつ、前記フロアマット全ての前記物質を排出するために前記１つの前記フロアマットおよび他の前記フロアマットと流体連通する、請求項１２に記載のフロアマット組立体。
【請求項１４】
前記ポンプを少なくとも前記他の前記フロアマットに接続するためのホースを備える、請求項１３に記載のフロアマット組立体。
【国際調査報告】
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