(57)【要約】      （修正有）【課題】動物の視野を狭めず、胴体の患部に口を近付けられず、後足で頭部を掻けないとともに、首回りの傷付け、脱毛、皮膚炎を発症させず、不快な着脱音がしない動物用保護カラーを提供する。【解決手段】布袋１１に緩衝材１２を充填し、横断面が涙滴状のドーナツ状のクッション体１３を有する。クッション体の横断面の外周部での曲率半径は内周部での曲率半径より大きい。クッション体の内周縁に紐通し用の口布１４を設け、絞り紐１５で口布を絞って動物の首回りにクッション体の内周部を密着させる。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
布袋に緩衝材が充填されることにより、その横断面の外周部での曲率半径がその横断面の内周部での曲率半径より大きくなるよう横断面が涙滴形状に形成され、平面視してドーナツ形状のクッション体と、
このクッション体の内周縁に沿って円環帯状に設けられた紐通し用の口布と、
この口布に挿通され、口布を絞って動物の首回りに前記クッション体の内周部を密着させる絞り紐とを備えた動物用保護カラー。
【請求項２】
前記口布の周方向の中間部の内面には、動物の喉に当てられる伸縮自在な弾性布が固定され、
前記絞り紐は、その長さ方向の両端部が前記弾性布の両端部に固定され、
前記絞り紐の長さ方向の中間部は前記口布の両端の開口から突出し、この突出部分に前記絞り紐の絞り長さ調整用のアジャスタが装着され、
前記クッション体の前記弾性布が固定された領域部分を、前記緩衝材の充填密度が高い高密度領域とするとともに、このクッション体の残りの部分は緩衝材の充填密度が低い低密度領域とした請求項１に記載の動物用保護カラー。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、動物の首回りに装着し、動物が怪我や手術による傷口、発疹などの皮膚疾患の患部を舐めたり、噛んだり、引っ掻かないように保護する動物用保護カラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
動物病院では、犬や猫などの動物が怪我をしたり、手術を受けたり、皮膚病を患ったときに、動物の首回りに、例えば、特許文献１の従来技術に記載された漏斗状の「エリザベスカラー（動物用保護カラー）」を装着させている。これは、動物が患部を舐めたり、噛んだり、引っ掻いたりして、患部の症状を悪化させない動物用医療具である。
特許文献１の「エリザベスカラー」は、平面視して馬蹄形状で、かつ厚さ数ｍｍの硬質のプラスチックシートの周方向の両端部に、ホックの雄部と雌部とを配設したものである。使用時には、プラスチックシートを漏斗状に曲げて動物の首に巻き、ホックの雄部と雌部とを掛止する。これにより、動物の頭部が全周にわたって円錐形状に被われ、装着された動物は、胴体の怪我や手術後の傷口、皮膚疾患の患部に対して口を近付けられず、また足で引っ掻くこともできなくなり、患部の治癒期間が短くなる。
【０００３】
しかしながら、特許文献１のものは、動物の首から顔の前方までを漏斗状に被うため、動物の視野を狭めていた。その結果、動物はストレスを感じてしまい、暴れたり、障害物に衝突して怪我をするという問題が発生していた。しかも、食事の際、皿に頭部を近づけにくかった。
また、プラスチックシートは薄肉であるものの硬質素材からなるため、シート両端の連結部分のエッジで首回りの皮膚を傷つけたり、シートの内周面が首回りの毛や皮膚と擦れ、その刺激で脱毛したり、皮膚炎を発症するおそれがあった。
【０００４】
これらの問題を解消する別の従来技術として、例えば、特許文献２の「患部舐め防止用首巻き」が開発されている。これは、帯状の袋体に通気性およびクッション性を有する保形材を充填し、かつ袋体の両端部に掛止手段を設けた首巻き式のエリザベスカラーである。使用時には、幅広の首巻きを動物の首に巻き、この状態を掛止手段により保持する。首巻きは幅が広いため、患部を舐めようとしても首を大きく傾けることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１２６９７６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１５８２７１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２の「患部舐め防止用首巻き」は、上述したように幅広の首巻きであったため、後足で頭部を掻くことは規制できず、その利用が動物の胴体の舐め防止に限定されていた。
しかも、このように襟巻の幅が広ければ、動物が食事をする際に頭部を下げにくく、皿の中の餌を食べにくく、また水を飲みにくかった。
また、特許文献１の「エリザベスカラー」では、首への装着用の掛止具としてホックが採用されていた。特許文献２の「患部舐め防止用首巻き」では掛止具としてバックルベルトが採用されていた。そのため、これらの着脱時に不快な音がして、過敏な動物のストレスを増大させていた。
さらに、特許文献１の「エリザベスカラー」は、動物の首から顔の前方までを被う硬質プラスチックシートからなる漏斗状の部材であるため、動物の睡眠時、動物がどのような姿勢で寝たとしても、硬い円錐形のエリザベスカラーが邪魔になり、安眠できなかった。さらには、特許文献２の「患部舐め防止用首巻き」にあっても、幅広で厚肉な首巻きが動物の首を常時伸ばす役目を果たすことから、睡眠時、特に犬や猫などは首を縮めた安眠姿勢をとることができず、それがストレスとなっていた。
【０００７】
そこで、考案者は鋭意研究の結果、布袋に綿を詰めたドーナツ状のクッション体の内周縁に口布を周設し、この口布に、長さ調整用のアジャスタが付いた絞り紐を通すとともに、クッション体の形状を、横断面が涙滴状とし、その横断面内周部の曲率半径より横断面外周部の曲率半径を大きくすることにより、変形ドーナツ状とすれば、上述した問題点はすべて解消されることを知見し、この考案を完成させた。
【０００８】
すなわち、この考案は、動物の視野を狭めることなく、胴体の怪我や手術後の傷口、皮膚疾患の患部に対して口を近付けることができず、かつ後足で頭部を引っ掻くこともできないとともに、使用中にカラーと擦れて首回りの皮膚を傷付けたり、首回りが脱毛したり、皮膚炎を発症することがなく、かつ動物の首に着脱する時に不快な着脱音がせず、就寝時に枕としても使用可能な動物用保護カラーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の考案は、布袋に緩衝材が充填されることにより、その横断面の外周部での曲率半径がその横断面の内周部での曲率半径より大きくなるよう横断面が涙滴形状に形成され、平面視してドーナツ形状のクッション体と、このクッション体の内周縁に沿って円環帯状に設けられた紐通し用の口布と、この口布に挿通され、口布を絞って動物の首回りに前記クッション体の内周部を密着させる絞り紐とを備えた動物用保護カラーである。
【００１０】
請求項１に記載の考案に係る動物用保護カラーにあっては、動物の頭部からクッション体を被せ、これを首まで押し下げた後、絞り紐により口布を絞る。これにより、動物の首とクッション体の内周部との隙間がなくなり、この状態を保持することで、動物用保護カラーが動物の首回りに装着される。
このように、動物用保護カラーの本体をドーナツ状のクッション体から構成したため、動物の視野を狭めることがなく、かつ胴体の怪我や手術後の傷口、皮膚疾患の患部に対して口を近付けられず、後足での頭部の引っ掻きを防止できるとともに、食事の際にカラーが皿に被さらず飲食の邪魔にならない。
【００１１】
また、クッション体は軟らかいため、使用中にカラーと擦れて首回りの皮膚を傷付けたり、首回りが脱毛したり、皮膚炎を発症することがないとともに、歩行中、障害物に衝突してもストレスの１つの原因となる衝突音や首への衝撃はほとんどない。さらに、動物が狭い隙間を通る際にも、隙間に合わせてクッション体が変形するため、この隙間を支障なく通過することができる。また、動物の首への動物用保護カラーの掛止具として絞り紐を採用したため、このカラーを着脱する時に不快な着脱音が発生しない。
さらにまた、動物用保護カラーは、クッション体を枕にして、どこでも動物が休める機能を有している。すなわち、動物が眠たくなったときには、どのような睡眠姿勢をとっても、ドーナツ状のクッション体が顎下と床面とのあいだの空間を埋める。これにより、動物用保護カラーが動物の快適な枕となる。さらに、クッション体は、横断面が涙滴形状であって、その横断面において内周部の曲率半径より外周部の曲率半径の方が大きい。そのため、動物用保護カラーを枕に利用したとき、クッション体と床面との接触面積が大きくなり（首回りの接触面積よりも）、寝心地のいい安定性が高い枕となる。
【００１２】
本発明に係る動物保護用カラーを使用する対象となる動物としては、例えば犬や猫などのペットである。その他鳥類を含む小動物などにも使用することができる。動物が怪我をしたり、手術を受けたり、皮膚病を患った際に、その患部（例えば前足、後足、腹部、背中、尻尾、耳や顔を含む頭部など）を動物が舐めるのを防止できるとともに、その患部の後足による掻き防止も図れる。
布袋の素材は任意であるものの、例えば綿、綿麻、麻（亜麻）などの天然素材の方が、動物の皮毛に触れても蒸れにくくて好ましい。このうち、綿１００％、綿５０％−麻５０％の綿麻、麻（亜麻；リネン１００％）がさらに好ましい。これらの生地の特性として、洗濯により風合いが柔らかくなる。布袋には、爪や牙による破損が生じにくく、中綿が飛び出ることのない織目のものを採用した方が好ましい。また、麻が混紡された布には抗菌性や防虫作用があり、冬暖かく夏涼しい性質を有する。さらに、動物は体温の上昇により痒みが増すことから、夏季や強い痒みがある場合には麻混紡の綿麻か、さらに快適な亜麻からなるものが好ましい。また、冬季は起毛タイプのネルなどを採用した方が好ましい。布袋は、裏返して使用可能なリバーシブルのものとしてもよい。
【００１３】
一般的に布（特に天然繊維からなる布）は、洗うことで縮みを生じる。そのため、地直し（水通し）という下処理（工程）を施した方が望ましい。地直しとは、生地を裁断する前に一定時間水に浸して強制的に縮ませることである。除菌効果のある炭を入れて縮ませる。縮むだけ縮ませた布を乾燥させ、アイロンにより地の目（布の織り目）を整える。これを省いて裁断縫製したものは、初回の洗濯後に縮んでしまい、ひずみが生じ、サイズが変化して好ましくない。そこで、これを地直しといい、この工程を経たものを裁断する。地直し後の生地は、あらかじめ縮みきっているため、その後、洗濯を繰り返しても縮むことはない。布袋の生地としては、例えばカラフルで多様なデザインのものを採用することができる。
布袋は、例えば、それぞれがドーナツ状となった表布、裏布、マチ布から構成され、これらを袋状に縫着したものを採用することができる。マチ布を縫着することで、クッション体の外周部の曲率半径をその内周部の曲率半径より大きくすることができる。
【００１４】
緩衝材としては、各種の中綿や各種の発泡合成樹脂（発泡ポリウレタンなど）を採用することができる。中綿としては、例えば帝人社製の「テトロン特殊綿」、東レ社製の「セベリス」などを採用することができる。「テトロン特殊綿」は、かさ高性および適度な弾力性を有するため、へたりにくい。また、「セベリス」は、消臭、抗菌および制菌機能を有し、動物の外耳炎や膿皮症の原因となる黄色ブドウ状球菌の増殖を抑え、悪臭を抑制する。好ましい緩衝材としては、「テトロン特殊綿」と「セベリス」との混合綿である。これにより、かさ高性を有し、適度な弾力でへたりにくくて湿気を含みにくく、虫、カビ、細菌（マラセチア；膿皮症）の繁殖を抑えるため、衛生的で埃も発生しにくい。このように、中綿に抗菌綿を採用すれば長時間または長期の使用であっても、皮膚疾患やアレルギー性皮膚炎による痒みから、舐めたり掻いたりしにくくなる。また、抗菌綿は、手術後で衛生面に配慮すべき動物に対しても、安心して使用することができる。
口布の素材は限定されないが、布袋の場合と同様に綿、綿麻、麻（亜麻）などの天然素材が好ましい。口布は、クッション体の内周縁のほぼ全長にわたって縫着されている。
【００１５】
絞り紐としては、ゴム紐の他、例えば綿と麻レーヨンとの混紡繊維からなる紐、例えば速乾性と伸縮性のあるアクリル繊維からなる紐などを採用することができる。
絞り紐には、口布の両端の開口から突出した部分（例えば、絞り紐の両端部、または、絞り紐の長さ方向の中間部）を掛止することで、絞り紐の絞り長さを維持するアジャスタを設けた方が望ましい。
クッション体は、動物用保護カラーの本体となる柔らかくてドーナツ状の部材である。
ここでいう「横断面が涙滴状であって、その内周部の曲率半径よりその外周部の曲率半径の方が大きいドーナツ状」とは、クッション体の周方向に直交する断面が、先細り側をドーナツの内周側に向けた涙粒状となった円環状を意味する。
【００１６】
横断面が涙滴状であるクッション体の横断面内周部分の曲率半径（涙滴の小円部の半径）と横断面外周部分の曲率半径（涙滴の大円部の半径）とは、適用される動物の種類や大きさによって異なる。
また、これらの曲率半径の比は任意である。例えば、クッション体の外周部横断面の曲率半径の方をその内周部横断面の曲率半径より１．１〜１．５倍大きくしてもよい。１．１倍未満では、クッション体の外周部の厚さが不十分であるため、クッション体が折れ曲がりやすくなり、動物の口や後足が患部に届くおそれがある。１．１〜１．５倍とすれば、動物の歩行に支障がなく、かつ患部保護の機能を有したまま、寝心地のよい枕として利用することができる。なお、動物が患部を舐めたり掻いたりするのを防止することと、クッション体の内周部の厚みとは特に関連性がない。
【００１７】
請求項２に記載の考案は、前記口布の周方向の中間部の内面には、動物の喉に当てられる伸縮自在な弾性布が固定され、前記絞り紐は、その長さ方向の両端部が前記弾性布の両端部に固定され、前記絞り紐の長さ方向の中間部は前記口布の両端の開口から突出し、この突出部分に前記絞り紐の絞り長さ調整用のアジャスタが装着され、前記クッション体の周方向のうち、前記弾性布との対向領域を、前記緩衝材の充填密度が高い高密度領域とした請求項１に記載の動物用保護カラーである。
【００１８】
請求項２に記載の考案によれば、アジャスタ付きの絞り紐の両端部が固定された弾性布を、口布の周方向の中間部の内面に固定している。そのため、カラー装着時、動物の急所の１つである喉と対向する部分に、柔らかく伸縮しやすい弾性布をあてがうことにより、絞り紐を引いて口布を強く絞っても、動物の喉に紐が食い込みすぎて息苦しくなるおそれが少ない。すなわち、絞り紐と弾性布とを繋げたことで、絞り紐に、喉側は柔らかく、首側は緩みにくい機能が付与される。
また、クッション体の周方向のうち、弾性布との対向領域を、緩衝材の充填密度が高い高密度領域としている。これにより、クッション体の重心はクッション体の中心位置より弾性布側に偏る。その結果、仮に動物の動きに伴いクッション体が動物の首回りを回動し、弾性布が喉との対向位置からずれても、最終的に重心の作用によって、クッション体が位置ずれを解消する方向に回動し、弾性布は動物の喉との対向位置に戻る。
【００１９】
弾性布としては、例えば、柔らかくて繰り返しの洗濯にも耐え得る織ゴムなどを採用することができる。弾性布の長さは、対象となる動物の気管の直径より長い方が好ましい。
弾性布の長さは、適用される動物の喉の幅に応じて適宜変更される。例えば、小型犬の場合、５〜２０ｃｍ、好ましくは１０ｃｍ程度である。
弾性布の幅は、１〜５ｃｍ、好ましくは1〜２ｃｍである。
ここでいう「口布の周方向の中間部の内面に弾性布が固定される」とは、弾性布が口布の周方向（長さ方向）の中間部の内部空間に収納され、この状態で弾性布が口布に固定（縫着）されていることを意味する。これにより、弾性布が位置ずれして口布の開口から飛び出すことがない。
【００２０】
絞り紐の長さ方向の両端部を弾性布の両端部に固定する方法としては、例えば留めミシンによる縫い止めを採用することができる。留めミシンとは、縫い始めと縫い終わりの後にミシン糸を逆走させて二重三重に縫ったほつれ留めである。
アジャスタの構造は、挿通された絞り紐の長さ調整が可能で、かつ長さ調整後の絞り紐を掛止可能なものであれば任意である。
ここでいう「クッション体の円周方向のうち、弾性布との対向領域」とは、口布を介して弾性布と対峙した（弾性布が固着された）クッション体の領域をいう。弾性布は、高密度領域によるクッション体の重心の作用で、口布の下端部に配置される。
【００２１】
高密度領域と、通常部分との緩衝材の充填密度の比率は任意である。例えば、高密度領域を通常部分より１．５〜５倍だけ密度を高めてもよい。１．５倍未満では、緩衝材の充填密度が低すぎて、位置ずれした弾性布は、動物が動いても重心の作用によって喉まで戻りにくい。また、５倍を超えればクッション体が重くなり、動物用保護カラーを装着した動物にストレスを与える。
カラー装着時、高密度領域のクッション体の周方向における位置は、あらかじめ高密度領域によるクッション体の重心の作用によって弾性布が喉との対向位置となるように、クッション体の下端部（下部）としている。
【考案の効果】
【００２２】
請求項１に記載の考案によれば、動物用保護カラーの本体をドーナツ状のクッション体から構成したため、動物の視野が狭まらず、かつ胴体の怪我や手術後の傷口、皮膚疾患の患部に対して口を近付けることができず、後足で頭部を引っ掻くことも防げる。また、食事の際にカラーが皿に被さらず、飲食の邪魔にならない。
さらに、クッション体は柔らかいため、使用中にカラーと擦れて首回りの皮膚を傷付けたり、首回りが脱毛したり、皮膚炎を発症することがなく、歩行中、障害物に衝突してもストレスの１つの原因となる衝突音や首への衝撃はほとんどない。さらにまた、動物が狭い隙間を通る際にも、隙間に合わせてクッション体が変形するため、この隙間を支障なく通過することができる。また、動物の首への動物用保護カラーの掛止具として絞り紐を採用したため、カラー着脱時に不快な着脱音がしない。
また、動物用保護カラーは、クッション体を枕代わりにして、動物がどこでも休める機能を有している。すなわち、動物が眠たくなったときには、どのような睡眠姿勢をとっても、ドーナツ状のクッション体が顎下と床面とのあいだの空間を埋めて快適な枕となる。しかも、クッション体は、内周部の曲率半径より外周部の曲率半径の方が大きいため、クッション体と床面との接触面積が大きくなり、安定性が高い寝心地のいい枕となる。
【００２３】
特に、請求項２に記載の考案によれば、カラー装着時、動物の急所の１つである喉と対峙（接触）する部分には、柔らかくて伸縮しやすい弾性布があてがわれる。これにより、絞り紐を引いて口布を強く絞っても、絞り紐が動物の喉に食い込みすぎて動物が息苦しくなるおそれが少ない。
また、クッション体の周方向のうち、弾性布との対向領域を、緩衝材の高密度充填領域としたため、クッション体の重心はクッション体の中心位置より弾性布側に偏る。これにより、仮に動物の動きに伴ってクッション体が動物の首回りを回動し、弾性布が喉との対向位置から位置ずれしたとしても、この重心の作用により、クッション体が位置ずれを解消する方向に回動し、弾性布は最終的に動物の喉との対向位置に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この考案の実施例１に係る動物用保護カラーの正面図である。
【図２】この考案の実施例１に係る動物用保護カラーの断面図である。
【図３】この考案の実施例１に係る動物用保護カラーの使用状態の斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００２５】
以下、この考案の実施例を具体的に説明する。ここでは、小型犬（フレンチブルドッグ）用の動物用保護カラーを例とする。
【実施例】
【００２６】
図１において、１０はこの考案の実施例１に係る動物用保護カラーで、小型犬の一種であるフレンチブルドッグ（動物）に利用される。この動物用保護カラー１０は、布袋１１に中綿（緩衝材）１２を充填し、かつ内周部の曲率半径より外周部の曲率半径の方が大きいドーナツ状のクッション体１３と、クッション体１３の内周縁に周設され、かつ両端の開口１４ａが対向配置された紐通し用の口布１４と、口布１４に挿通され、かつ口布１４を絞って犬の首回りにクッション体１３の内周部を密着させる絞り紐１５とを備えている。以下、これらの構成体を具体的に説明する。
【００２７】
布袋１１は、それぞれが平面視してドーナツ状の表布１１ａと、裏布１１ｂと、帯状のマチ布１１ｃとにより構成され、これらを袋状に縫着したものである。マチ布１１ｃは、表布１１ａと裏布１１ｂとの外周縁に所定幅で縫着される。
布袋１１の生地には、洗濯により風合いが柔らかくなり、かつ抗菌性や防虫作用があって冬暖かく夏涼しい性質を有する麻を麻５０％含む綿麻が採用されている。また、この生地には、爪や牙による破損が生じにくく、中綿１２が飛び出ることのない織目のものが使用され、かつ除菌効果のある炭を水に加えた地直し（水通し）して縮み防止が施されている。さらに、布袋１１の生地としては、カラフルで多様なデザインのものが採用されている。
【００２８】
口布１４の生地には、布袋１１のものと同じものが採用されている。口布１４の幅は２ｃｍである。口布１４の両端の開口１４ａは、クッション体１３を正面視した際、真上（時計の１２時位置）に配置される。口布１４の長さは、表布１１ａ（裏布１１ｂ）の外周縁の長さと略同じである。
中綿１２としては、帝人社製の「テトロン特殊綿」と、東レ社製の「セベリス」との混合綿が採用されている。これにより、かさ高性を有し、適度な弾力でへたりにくくて湿気を含みにくく、虫、カビ、細菌（マラセチア；濃皮症）の繁殖を抑えて、衛生的で埃も発生しにくくなる。中綿１２に抗菌綿を採用すれば、皮膚疾患やアレルギー性皮膚炎による痒みから、舐めたり掻いたりしにくくなる。また、手術後で衛生面に配慮すべき犬にも使用することができる。
クッション体１３の周方向のうち、下部の領域（時計の４時〜８時の領域）は、中綿１２の充填密度が通常の部分に比べて１．５倍高い高密度領域（後述の弾性布１６との対向領域）Ａとしている。
【００２９】
クッション体１３の外径は約４０ｃｍ、内径は約１５ｃｍである。クッション体１３は、表布１１ａの外周縁と裏布１１ｂの外周縁とに幅約５ｃｍのマチ布１１ｃを縫着したことで、その外周部が膨出（大径化）する。内周部の曲率半径は約４ｃｍ、外周部の曲率半径は約６ｃｍである。すなわち、クッション体１３の外周部の曲率半径の方が、クッション体１３の内周部の曲率半径より１．５倍大きい。
クッション体１３の内周部は、その外周部と同様にマチ布を縫着してその幅を大きくする処置は施していない。仮に大きくすれば、犬が伏せや横たわりの姿勢になったとき、犬の首は急角度となり、快適な枕として使用できない。しかも、皮膚に接する面が増大することで首が蒸れ易くなり、膿皮症の悪化やアレルギー性皮膚炎の悪化につながるおそれがある。犬の体（首）に触れる面はできるだけ小さくした方が犬にとって快適で、新たな疾患の原因となりにくい。
【００３０】
ドーナツ状のクッション体１３の各部分のサイズは、犬が手足、腹部、尻尾、耳を舐めようとしても外周部が邪魔をして届かない値であればよく、犬種、頭部の大きさ、体格差などに応じてその値を変更する。クッション体１３の内径（正確には口布１４の内径）は、犬の頭部が通るサイズ（頭囲）でなければならない。
クッション体１３の外径は、適用される犬の喉下から前足の手首までの長さが半径となる値に設定すれば、動物用保護カラー１０の装着性が良好で、患部保護の目的を果たす。フレンチブルドッグの体高が３０ｃｍ（喉下から地面までの高さ２２ｃｍ）程度であるため、ここではクッション体１３の外径を４０ｃｍ（半径２０ｃｍ）としている。
また、クッション体１３には、平面視してクッション体１３の中心点を中心とした複数の同心円のステッチを形成していない。そのため折れ曲がりにくい。さらに、クッション体１３には、外方に向かうほど徐々に厚さと重さが大きくなるため、強い痒みが生じて掻きたがる犬でも口や後足が患部に届かないとともに、これを睡眠姿勢に拘わらない快適な枕として利用することもできる。
【００３１】
口布１４の周方向の中間部の内面には、犬の喉に当てられる伸縮自在な弾性布１６が縫着されている。弾性布１６は長さ１０ｃｍ、幅２ｃｍの織りゴムである。弾性布１６の両端部には、ほつれ防止の留めミシンにより絞り紐１５の長さ方向の両端部が縫い止めされている。すなわち、絞り紐１５は長さ方向の中間部が開口１４ａから数ｃｍだけ外方に突出した状態で２つ折りされ、両端の開口１４ａから口布１４に挿通されている。
絞り紐１５は、速乾性と伸縮性を有したアクリル繊維からなる長さ１５ｃｍの紐である。口布１４の両端の開口１４ａから突出した絞り紐１５の中間部には、絞り紐１５の絞り長さを調整してこの中間部を掛止するアジャスタ１７が装着されている。
【００３２】
次に、図１〜図３を参照して、この考案の実施例１に係る動物用保護カラー１０の使用方法を説明する。
図１および図３に示すように、犬の頭部からクッション体１３を被せ、これを首まで押し下げた後、絞り紐１５により口布１４を絞り、アジャスタ１７によりその長さを維持する。これにより、犬の首とクッション体１３の内周部との隙間がなくなり、この状態を保持することで、動物用保護カラー１０が犬の首回りに装着される。このとき、動物用保護カラー１０が首に固定されていない。そのため、犬は装着前と変わらず上下左右、自由に首を動かすことができ、ストレスが小さい。
このように、動物用保護カラー１０の本体をドーナツ状のクッション体１３としたため、犬の視野を狭めることがない。しかも、犬が胴体の怪我や手術後の傷口、皮膚疾患の患部に向かって口を近付けようとしても、クッション体１３の膨れた外周部が邪魔をしてその患部を舐めたり噛んだりすることができない。また、後足で頭部を引っ掻こうとした場合も同様である。さらには、このようにクッション体１３がドーナツ状であるため、食事の際にクッション体１３の下部が皿の手前側で落ち着き、動物用保護カラー１０が皿に被さらず飲食の邪魔にならない。
【００３３】
また、クッション体１３が柔らかいため、使用中に動物用保護カラー１０と擦れて首回りの皮膚を傷付けたり、首回りが脱毛したり、皮膚炎を発症することがない。しかも、歩行中、障害物に衝突してもストレスの１つの原因となる衝突音や首への衝撃はほとんど生じない。さらに、犬が狭い隙間を通る際にも、隙間に合わせてクッション体１３が変形するため、この隙間を支障なく通過することができる。また、犬の首への動物用保護カラー１０の掛止具として絞り紐１５およびアジャスタ１７を採用したため、このカラーを着脱する時に不快な着脱音が発生しない。
さらにまた、動物用保護カラー１０は、クッション体１３を枕にして、どこでも犬が休める機能を有している。すなわち、犬が眠たくなったときには、どのような睡眠姿勢をとっても、ドーナツ状のクッション体１３が顎下と床面とのあいだの空間を埋める。これにより、動物用保護カラー１０が犬の快適な枕となる。
また、クッション体１３は、内周部の曲率半径より外周部の曲率半径の方を大きくしている。これにより、動物用保護カラー１０を枕としたとき、クッション体１３と床面との接触面積が大きくなり、安定性が高い寝心地のいい犬用枕となる。
【００３４】
さらに、カラー装着時、犬の急所の１つである喉と対向する部分に、柔らかく伸縮しやすい弾性布１６をあてがうように構成している。そのため、絞り紐１５を引いて口布１４を強く絞っても、犬の喉に紐が食い込みすぎて息苦しくなるおそれが少ない。すなわち、絞り紐１５と弾性布１６とを繋げたことで、絞り紐１５に、喉側は柔らかく、首側は緩みにくい機能が付与される。
また、クッション体１３の周方向のうち、弾性布１６との対向領域を、中綿１２の充填密度が高い高密度領域Ａとしている（図２）。これにより、クッション体１３の重心はクッション体１３の中心位置より弾性布１６側に偏る。その結果、仮に犬の動きに伴いクッション体１３が犬の首回りを回動し、弾性布１６が喉との対向位置からずれても、最終的に重心の作用によって、クッション体１３が位置ずれを解消する方向に回動し、弾性布１６は犬の喉との対向位置に戻る。
また、口布１４の下部に図示しないクリップによってハンドタオルやサラシを掛止し、これをヨダレかけとすることもできる。
【００３５】
動物用保護カラー１０を外す際には、アジャスタ１７による絞り紐１５の掛止状態を解除し、絞り紐１５を緩めてクッション体１３を犬の首から引き抜く。
動物用保護カラー１０は、主に布や中綿１２からなるため、家庭の洗濯機または手洗いによって丸洗いすることができる。また、洗濯後、絞り紐１５の中間部を図示しないＳ字フックなどを用いて物干しに引っかけ、天日干しすることができ、衛生的である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
この考案の動物用保護カラーは、犬や猫などの動物の患部を保護する医療具として有用である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  動物用保護カラー、
１１  布袋、
１２  中綿（緩衝材）、
１３  クッション体、
１４  口布、
１４ａ  開口、
１５  絞り紐、
１６  弾性布、
１７  アジャスタ、
Ａ  高密度領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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