【手続補正書】
【提出日】平成22年5月10日(2010.5.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画像のフレームをブロック単位に符号化する画像処理装置であって、
符号化対象ブロックを分割して、画素サイズが異なるサブブロックからなる複数の分割画像を生成する分割手段と、
前記複数の分割画像の特徴量に基づき、前記符号化対象ブロックをフレーム内符号化する場合の予測ブロックサイズを決定する決定手段と、
前記予測ブロックサイズより小さい画素サイズの前記サブブロックからなる分割画像の特徴量に基づき、前記符号化対象ブロックをフレーム内符号化する場合の予測モードを設定する設定手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
さらに、前記設定された予測モードを用いて前記フレーム内符号化に使用する予測画像を生成する生成手段を有することを特徴とする請求項1に記載された画像処理装置。
【請求項３】
前記設定手段は、画素の予測方向のうち重視する方向を判定する第一の判定手段、および、前記重視する方向に対応する予測モードの中から前記設定する予測モードを判定する第二の判定手段を有することを特徴とする請求項1または請求項2に記載された画像処理装置。
【請求項４】
前記決定手段は、前記複数の分割画像のうち一部の分割画像の特徴量と所定の閾値の比較によって、前記予測ブロックサイズを決定することを特徴とする請求項1から請求項3の何れか一項に記載された画像処理装置。
【請求項５】
前記決定手段は、前記符号化対象ブロックの量子化ステップと、前フレームの前記符号化対象ブロックに対応するブロックの量子化ステップを入力する入力手段、および、前記二つの量子化ステップによって前記閾値を修正する修正手段を有することを特徴とする請求項4に記載された画像処理装置。
【請求項６】
前記修正手段は、前記二つの量子化ステップが発生符号量の抑制傾向を示す場合、前記閾値を増加して、前記予測ブロックサイズをより大きい画素サイズに誘導することを特徴とする請求項5に記載された画像処理装置。
【請求項７】
前記決定手段は、符号化対象のフレームの予測符号量と前フレームの発生符号量を入力する入力手段、および、前記予測符号量と前記発生符号量によって前記閾値を修正する修正手段を有することを特徴とする請求項4に記載された画像処理装置。
【請求項８】
前記修正手段は、前記予測符号量と前記発生符号量が符号量の増加傾向を示す場合、前記閾値を増加して、前記予測ブロックサイズをより大きい画素サイズに誘導することを特徴とする請求項7に記載された画像処理装置。
【請求項９】
分割手段、決定手段、設定手段を有し、動画像のフレームをブロック単位に符号化する画像処理装置の画像処理方法であって、
前記分割手段が、符号化対象ブロックを分割して、画素サイズが異なるサブブロックからなる複数の分割画像を生成し、
前記決定手段が、前記複数の分割画像の特徴量に基づき、前記符号化対象ブロックをフレーム内符号化する場合の予測ブロックサイズを決定し、
前記設定手段が、前記予測ブロックサイズより小さい画素サイズの前記サブブロックからなる分割画像の特徴量に基づき、前記符号化対象ブロックをフレーム内符号化する場合の予測モードを設定することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
コンピュータを請求項1から請求項8の何れか一項に記載された画像処理装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
請求項10に記載されたプログラムが記録されたことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
H.264の場合、イントラ予測に使用する複数の予測モードが存在する。イントラ予測によるフレーム内符号化では、符号化対象ブロックに対し、一つのイントラ予測モードを用いて予測画像を生成し、予測画像とブロックの画像の差分画像およびイントラ予測モードを示す情報を符号化することで符号化を行う。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明は、フレーム内符号化する場合に、処理負荷を抑えて、多数の予測モードから好適な予測モードを設定することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明にかかる動画像のフレームをブロック単位に符号化する画像処理は、符号化対象ブロックを分割して、画素サイズが異なるサブブロックからなる複数の分割画像を生成し、前記複数の分割画像の特徴量に基づき、前記符号化対象ブロックをフレーム内符号化する場合の予測ブロックサイズを決定し、前記予測ブロックサイズより小さい画素サイズの前記サブブロックからなる分割画像の特徴量に基づき、前記符号化対象ブロックをフレーム内符号化する場合の予測モードを設定することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本発明によれば、フレーム内符号化する場合に、処理負荷を抑えて、多数の予測モードから好適な予測モードを設定することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
イントラ予測部110は、フレーム内符号化のイントラ予測用に、現ブロックの画像と、FM113から現ブロックの近傍に位置する局所復号画像を入力して、予測画像を生成する。動き補償部112は、フレーム間予測符号化用に、現ブロックの画像と、FM113から現フレーム近傍のフレームのローカルデコード画像を入力し、ブロック間におけるオブジェクトの相対的な動き量（以下、動きベクトル）を算出し、予測画像を生成する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
モード判定部105は、現フレームをフレーム内符号化するか、フレーム間予測符号化するかを判定し、判定結果に応じてスイッチ108と109を制御する。フレーム内符号化するイントラピクチャ（Iピクチャ）の場合、スイッチ109を介してイントラ予測部110の予測画像が減算器101に入力される。また、スイッチ108はオープンである。一方、フレーム間予測符号化する予測ピクチャ（Pピクチャ）または双方向予測ピクチャ（Bピクチャ）の場合、スイッチ109を介して、動き補償部110の予測画像が減算器101に入力される。また、スイッチ108を介して、動き補償部110の予測画像が加算器117に入力される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
4×4モード判定器14は、測定器12から特徴量を入力し、4×4ブロックサイズにおける予測モードを判定する。4×4予測器15は、4×4モード判定器14が判定した予測モードに従い、FM113の局所復号画像から4×4画素サイズの予測画像を生成し、4×4予測モードを示す情報と予測画像を出力する。つまり、現ブロック当り、16組の4×4予測モードを示す情報と予測画像を出力する。なお、4×4モード判定器14と4×4予測器15は、ブロックサイズ決定情報が4×4を示す場合に、セレクタ13によって動作する。