【手続補正書】
【提出日】平成22年9月2日(2010.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の撮像装置は、レンズの焦点距離を変えて撮像する撮像手段と、この撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶する管理手段と、前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する所定の可変条件に従って別々に変化させる可変手段と、前記複数の管理情報を所定の切替周期で切り替えながら、各管理情報が示す焦点距離に従って、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を所定の切替周期で切り替える切替手段と、を備えたことを特徴としている。
請求項２に記載の発明は更に、前記管理手段は、用途の異なる複数の画像処理の各々に対応させて、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶し、前記可変手段は、前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する画像処理に応じた所定の可変条件に従って可変させ、更に、前記撮像手段により撮像された複数の画像に対して、当該各画像の撮像の際のレンズの焦点距離の決定に用いた管理情報に対応する画像処理を施す画像処理手段を備えたことを特徴としている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項３に記載の発明は更に、前記複数の用途は、第１焦点距離で撮影された画像内の一の被写体を追跡対象として追跡する被写体追跡処理と、第２焦点距離で撮影された画像内から前記一の被写体と異なる新たな被写体を検出する検出処理とを含み、前記追跡対象となる被写体毎に優先度を対応付けて記憶する優先度記憶手段と、前記一の被写体を追跡中に、当該一の被写体よりも前記第２焦点距離で撮影された画像内から検出された新たな被写体の優先度が高い場合に、前記新たな被写体を追跡対象に変更する変更手段と、を更に備えることを特徴としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項４に記載の発明は更に、前記検出処理は、画像内から人の顔を検出する顔検出処理であり、
前記変更手段は、更に、前記追跡対象として顔以外の被写体を追跡中に、画像内から顔が検出された場合に、新たに検出された顔を追跡対象に切り替えることを特徴としている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項５に記載の発明は更に、人物毎に優先度を対応付けて登録する人物登録手段を更に備え、前記検出処理は、画像内から検出される顔の個人を特定する個人認識処理であり、前記変更手段は、更に、前記追跡対象として顔を追跡中に、前記人物登録手段に登録されている人物の中で当該追跡対象の顔の人物よりも優先度の高い人物の顔が新たに検出された場合に、前記新たな顔を追跡対象に切り替えることを特徴としている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項６に記載の発明は更に、前記画像処理の複数の用途を設定する用途設定手段を更に備えることを特徴としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項７に記載の発明は更に、前記所定の可変条件を設定する条件設定手段を更に備えることを特徴としている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項８に記載の発明は更に、前記所定の切替周期を設定する周期設定手段を更に備えることを特徴としている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項９に記載の発明は更に、前記所定の切替周期を、各画像フレーム毎か、或いは、画像フレームを構成する複数の画素からなる所定方向の各ライン毎かを選択して指定する指定手段を備えることを特徴としている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項１０に記載の発明の撮影方法は、レンズの焦点距離を変えて撮像する撮像手段と、この撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶する管理手段と、を備える撮像装置に、前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する所定の可変条件に従って別々に変化させる処理と、前記複数の管理情報を所定の切替周期で切り替えながら、各管理情報が示す焦点距離に従って、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を所定の切替周期で切り替える処理と、を実行させることを特徴としている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項１１に記載の発明のプログラムは、撮像装置のコンピュータを、レンズの焦点距離を変えて撮像する撮像手段と、この撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶する管理手段と、前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する所定の可変条件に従って別々に変化させる可変手段と、前記複数の管理情報を所定の切替周期で切り替えながら、各管理情報が示す焦点距離に従って、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を所定の切替周期で切り替える切替手段と、として機能させることを特徴としている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズの焦点距離を変えて撮像する撮像手段と、
この撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶する管理手段と、
前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する所定の可変条件に従って別々に変化させる可変手段と、
前記複数の管理情報を所定の切替周期で切り替えながら、各管理情報が示す焦点距離に従って、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を所定の切替周期で切り替える切替手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記管理手段は、用途の異なる複数の画像処理の各々に対応させて、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶し、
前記可変手段は、前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する画像処理に応じた所定の可変条件に従って可変させ、
更に、前記撮像手段により撮像された複数の画像に対して、当該各画像の撮像の際のレンズの焦点距離の決定に用いた管理情報に対応する画像処理を施す画像処理手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記複数の用途は、第１焦点距離で撮影された画像内の一の被写体を追跡対象として追跡する被写体追跡処理と、第２焦点距離で撮影された画像内から前記一の被写体と異なる新たな被写体を検出する検出処理とを含み、
前記追跡対象となる被写体毎に優先度を対応付けて記憶する優先度記憶手段と、
前記一の被写体を追跡中に、当該一の被写体よりも前記第２焦点距離で撮影された画像内から検出された新たな被写体の優先度が高い場合に、前記新たな被写体を追跡対象に変更する変更手段と、を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記検出処理は、画像内から人の顔を検出する顔検出処理であり、
前記変更手段は、更に、
前記追跡対象として顔以外の被写体を追跡中に、画像内から顔が検出された場合に、新たに検出された顔を追跡対象に切り替えることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
人物毎に優先度を対応付けて登録する人物登録手段を更に備え、
前記検出処理は、画像内から検出される顔の個人を特定する個人認識処理であり、
前記変更手段は、更に、
前記追跡対象として顔を追跡中に、前記人物登録手段に登録されている人物の中で当該追跡対象の顔の人物よりも優先度の高い人物の顔が新たに検出された場合に、前記新たな顔を追跡対象に切り替えることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記画像処理の複数の用途を設定する用途設定手段を更に備えることを特徴とする請求項２〜５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記所定の可変条件を設定する条件設定手段を更に備えることを特徴とする請求項２〜６の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記所定の切替周期を設定する周期設定手段を更に備えることを特徴とする請求項２〜７の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記所定の切替周期を、各画像フレーム毎か、或いは、画像フレームを構成する複数の画素からなる所定方向の各ライン毎かを選択して指定する指定手段を備えることを特徴とする請求項２〜８の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
レンズの焦点距離を変えて撮像する撮像手段と、この撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶する管理手段と、を備える撮像装置に、
前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する所定の可変条件に従って別々に変化させる処理と、
前記複数の管理情報を所定の切替周期で切り替えながら、各管理情報が示す焦点距離に従って、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を所定の切替周期で切り替える処理と、
を実行させることを特徴とする撮像方法。
【請求項１１】
撮像装置のコンピュータを、
レンズの焦点距離を変えて撮像する撮像手段と、
この撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を管理する管理情報を複数記憶する管理手段と、
前記複数の管理情報の各々により管理されるレンズの焦点距離を、各管理情報に対応する所定の可変条件に従って別々に変化させる可変手段と、
前記複数の管理情報を所定の切替周期で切り替えながら、各管理情報が示す焦点距離に従って、前記撮像手段による撮像の際のレンズの焦点距離を所定の切替周期で切り替える切替手段と、
として機能させることを特徴とするプログラム。