(57)【要約】【課題】ユーザがサービスの依頼を容易に行なえると共に、サービス提供者の業務を極力簡素にすることができるサービス支援システムを提供することである。【解決手段】それぞれ所定のネットワーク（５１０）に接続された情報入力装置（１０１、１０２）、管理装置（２０１）及びサービス提供者装置（３０１）を有し、前記情報入力装置は、サービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナ（１０１）と、前記スキャナにて得られたフォーム画像情報を前記管理装置に送信する送信手段とを有し、前記管理装置（２０１）は、受信した前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段と、情報記憶手段と、前記サービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に送信する依頼送信手段とを有する構成となる。【選択図】    図１
2005011046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ所定のネットワークに接続された情報入力装置、管理装置及びサービス提供者装置を有し、
前記情報入力装置は、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナと、
前記スキャナにて得られたフォーム画像情報を前記所定のネットワークを介して前記管理装置に送信する送信手段とを有し、
前記管理装置は、前記ネットワークを介して受信した前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段と、
情報記憶手段と、
前記情報抽出手段により得られたサービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、
前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有することを特徴とするサービス支援システム。
【請求項２】
それぞれ所定のネットワークに接続された情報入力装置、管理装置及びサービス提供者装置を有し、
前記情報入力装置は、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナと、
前記スキャナにて得られたフォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段と、
前記情報抽出手段により得られたサービス依頼情報を前記所定のネットワークを介して前記管理装置に送信する送信手段とを有し、
前記管理装置は、情報記憶手段と、
前記ネットワークを介して受信したサービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、
前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有することを特徴とするサービス支援システム。
【請求項３】
前記サービス依頼フォームに記載されるサービス依頼情報は、サービス提供者装置を特定するサービス提供者情報を含み、
前記サービス依頼登録手段は、前記サービス依頼情報を前記サービス提供者情報に基づいて区別して前記記憶手段に記憶させ、
前記依頼送信手段は、前記サービス提供者情報にて特定されるサービス提供者装置に前記サービス依頼情報を送信することを特徴とする請求項１または２記載のサービス支援システム。
【請求項４】
前記管理装置は、前記情報抽出手段にて抽出されたサービス依頼情報に含まれたサービス情報にて特定されるサービスの即時的な提供の可否を確認するための確認情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する手段を有し、
前記サービス依頼登録手段は、前記確認情報に応答して前記サービス提供者装置から受信した応答情報に基づいて即時的な提供が可能なサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報と即時的な提供が可能でないサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報とを区別して前記情報記憶手段に記憶させ、
前記依頼送信手段は、前記即時的な提供が可能なサービス情報を含むサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のサービス支援システム。
【請求項５】
前記サービス情報が商品提供に係るサービスを特定する情報であり、
前記確認情報は、商品の在庫確認を行なうための情報を含むことを特徴とする請求項４記載のサービス支援システム。
【請求項６】
前記サービス情報が予約サービスを特定する情報であり、
前記確認情報は、予約可否の確認を行なうための情報を含むことを特徴とする請求項４記載のサービス支援システム。
【請求項７】
前記情報入力装置が、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームをスキャナによって光学的に読み取るステップと、
前記情報入力装置が、前記スキャナにて得られたフォーム画像情報を所定のネットワークを介して管理装置に送信する送信ステップと、
前記管理装置が、前記ネットワークを介して受信した前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出ステップと、
前記管理装置が、前記情報抽出ステップにより得られたサービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、
前記管理装置が、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有することを特徴とするサービス支援方法。
【請求項８】
情報入力装置が、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームをスキャナにより光学的に読み取るステップと、
前記情報入力装置が、前記スキャナにて得られたフォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出ステップと、
前記情報入力装置が、前記情報抽出ステップにより得られたサービス依頼情報を前記所定のネットワークを介して管理装置に送信する送信ステップと、
前記管理装置が、前記ネットワークを介して受信したサービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、
前記管理装置が、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有することを特徴とするサービス支援方法。
【請求項９】
ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段と、
情報記憶手段と、
前記情報抽出手段により得られたサービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、
前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有することを特徴とする管理装置。
【請求項１０】
情報記憶手段と、
ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報から抽出されるサービス依頼情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記サービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、
前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有することを特徴とする管理装置。
【請求項１１】
前記サービス依頼フォームに記載されるサービス依頼情報は、サービス提供者装置を特定するサービス提供者情報を含み、
前記サービス依頼登録手段は、前記サービス依頼情報を前記サービス提供者情報に基づいて区別して前記記憶手段に記憶させ、
前記依頼送信手段は、前記サービス提供者情報にて特定されるサービス提供者装置に前記サービス依頼情報を送信することを特徴とする請求項９または１０記載の管理装置。
【請求項１２】
前記情報抽出手段にて抽出されたサービス依頼情報に含まれたサービス情報にて特定されるサービスの即時的な提供の可否を確認するための確認情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する手段を有し、
前記サービス依頼登録手段は、前記確認情報に応答して前記サービス提供者装置から受信した応答情報に基づいて即時的な提供が可能なサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報と即時的な提供が可能でないサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報とを区別して前記情報記憶手段に記憶させ、
前記依頼送信手段は、前記即時的な提供が可能なサービス情報を含むサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に送信することを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載の管理装置。
【請求項１３】
前記サービス情報が商品提供に係るサービスを特定する情報であり、
前記確認情報は、商品の在庫確認を行なうための情報を含むことを特徴とする請求項１２記載の管理装置。
【請求項１４】
前記サービス情報が予約サービスを特定する情報であり、
前記確認情報は、予約可否の確認を行なうための情報を含むことを特徴とする請求項１２記載の管理装置。
【請求項１５】
ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出ステップと、
前記情報抽出ステップにより得られたサービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、
前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有することを特徴とする管理方法。
【請求項１６】
ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報から抽出されるサービス依頼情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記サービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、
前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有することを特徴とする管理方法。
【請求項１７】
前記サービス依頼フォームに記載されるサービス依頼情報は、サービス提供者装置を特定するサービス提供者情報を含み、
前記サービス依頼登録ステップは、前記サービス依頼情報を前記サービス提供者情報に基づいて区別して前記記憶手段に記憶させ、
前記依頼送信ステップは、前記サービス提供者情報にて特定されるサービス提供者装置に前記サービス依頼情報を送信することを特徴とする請求項１５または１６記載の管理方法。
【請求項１８】
前記情報抽出ステップにて抽出されたサービス依頼情報に含まれたサービス情報にて特定されるサービスの即時的な提供の可否を確認するための確認情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信するステップを有し、
前記サービス依頼登録ステップは、前記確認情報に応答して前記サービス提供者装置から受信した応答情報に基づいて即時的な提供が可能なサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報と即時的な提供が可能でないサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報とを区別して前記情報記憶手段に記憶させ、
前記依頼送信ステップは、前記即時的な提供が可能なサービス情報を含むサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に送信することを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれかに記載の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サービス支援システム及び方法に係り、スキャナを用いてユーザがサービスの依頼を行なうことのできるようにしたサービス支援システム及び方法に関する。
【０００２】
また、本発明は、そのようなサービス支援システムに適用される管理装置に関する。
【０００３】
【従来の技術】
近年、インターネット環境が充実し、家庭や出先からインターネットを介して手軽に様々な情報を取得したり、商品の売買を行ったりすることが可能となっている。インターネットへのアクセスには、通常、パソコン、携帯電話などのＩＴ機器が利用されている。例えば、インターネットを介した商品取引は従来次のようにしてなされている。
【０００４】
商品提供者がホームページを開設し、自身の商品に関する紹介をホームページまたは他の媒体を通じて行う。そして、購買者はそのホームページ上で商品を選択して購入する。商品の受け渡しは、宅配便等の配送システムを用いたり、コンビニエンスストア等の所定の施設でなされる。決済は、商品受け取り後の支払（代引き）、クレジットカード、デビットカードによるオンライン支払、商品受け取り後の振込み、また、プリペイド方式で料金を予めプールしておき、そこから商品購入に要した費用を差し引く等によりなされる。
【０００５】
このようなインターネットを利用した商品取引等のシステムでは、パソコン（ＰＣ）や携帯電話機等を用いてインターネットにアクセスできる環境が整っている場合や、パソコン（ＰＣ）や携帯電話機の操作に習熟した者にとっては使い易いシステムとなっている。しかし、パソコン（ＰＣ）を自由に使用できる環境が整っていない者やパソコン（ＰＣ）等の操作に習熟していない者にとっては、前述したようなシステムは必ずしも使い易いものではない。このような問題を解決するために、情報の入力手段としてスキャナを使ったシステムが従来提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
この従来のシステムでは、商品の注文を受ける企業が管理するウェブサーバのＵＲＬ、商品を注文するユーザのＩＤ番号、及び商品リストが印刷された注文カードを用いて希望の商品の発注がなされる。具体的には、ユーザが注文カードの商品リスト内の希望する商品をチェックすると共にその個数を記入し、その注文カードをインターネットに接続された冷蔵庫のカードリーダ（スキャナ）にセットする。すると、カードリーダが注文カードを光学的に読み取って、ＯＣＲ処理により、ＵＲＬの情報、ユーザのＩＤ情報及び商品の情報が得られる。そして、そのＵＲＬに宛てて商品の情報がＩＤ情報で特定されるユーザの注文情報として送信される。
【０００７】
このようなシステムによれば、パソコン（ＰＣ）等のＩＴ機器の操作に習熟していないユーザであっても、容易にインターネットを介して商品の発注を行なうことができるようになる。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−３２９０６３号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来のシステムでは、カードリーダ（スキャナ）で読み取られた情報により商品の発注（サービスの依頼）がなされることから、ユーザの発注操作は容易になるものの、発注された商品の在庫状況の通知など、商品発注に対して必要な応答を各ユーザに対して個々的に行なわなければならず、その業務が煩雑になる。
【０００９】
本発明は、前述したような問題を解決するためになされたもので、ユーザがサービスの依頼を容易に行なえると共に、サービス提供者の業務を極力簡素にすることができるサービス支援システムを提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るサービス支援システムは、それぞれ所定のネットワークに接続された情報入力装置、管理装置及びサービス提供者装置を有し、前記情報入力装置は、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナと、前記スキャナにて得られたフォーム画像情報を前記所定のネットワークを介して前記管理装置に送信する送信手段とを有し、前記管理装置は、前記ネットワークを介して受信した前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段と、情報記憶手段と、前記情報抽出手段により得られたサービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有する構成となる。
【００１１】
このような構成により、サービス依頼フォームに記載されたサービス依頼情報を管理装置にて管理することができることとなり、そのサービス依頼情報を受信したサービス提供者装置と管理装置との間で依頼サービスに関する情報の送受が可能となる。
【００１２】
また、管理装置がフォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段を有することから、情報入力装置が複数設置されても、個々の情報入力装置がフォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出するための機能を備えなくてもよい。このため、情報入力装置の構成を簡素化することができる。
【００１３】
前記サービス情報にて特定されるサービスは、商品提供に係るサービス、情報提供に係るサービス、予約サービスなど、ユーザが享受し得るサービスであれば特に限定されない。
【００１４】
本発明に係るサービス支援装置は、それぞれ所定のネットワークに接続された情報入力装置、管理装置及びサービス提供者装置を有し、前記情報入力装置は、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナと、前記スキャナにて得られたフォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段と、前記情報抽出手段により得られたサービス依頼情報を前記所定のネットワークを介して前記管理装置に送信する送信手段とを有し、前記管理装置は、情報記憶手段と、前記ネットワークを介して受信したサービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有する構成となる。
【００１５】
このような構成によっても、サービス依頼フォームに記載されたサービス依頼情報を管理装置にて管理することができることとなり、そのサービス依頼情報を受信したサービス提供者装置と管理装置との間で依頼サービスに関する情報の送受が可能となる。
【００１６】
また、本発明に係るサービス支援システムは、前記サービス依頼フォームに記載されるサービス依頼情報が、サービス提供者装置を特定するサービス提供者情報を含み、前記サービス依頼登録手段が、前記サービス依頼情報を前記サービス提供者情報に基づいて区別して前記記憶手段に記憶させ、
前記依頼送信手段が、前記サービス提供者情報にて特定されるサービス提供者装置に前記サービス依頼情報を送信する構成とすることができる。
【００１７】
このような構成により、サービス提供者装置が複数設置される場合、管理装置はその複数のサービス提供者装置（サービス提供者）毎にサービス依頼情報を管理することができることとなる。その結果、そのサービス依頼情報を受信した個々のサービス提供者装置と管理装置との間で依頼サービスに関する情報の送受が可能となる。
【００１８】
更に、本発明に係るサービス支援システムは、前記管理装置が、前記情報抽出手段にて抽出されたサービス依頼情報に含まれたサービス情報にて特定されるサービスの即時的な提供の可否を確認するための確認情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する手段を有し、前記サービス依頼登録手段は、前記確認情報に応答して前記サービス提供者装置から受信した応答情報に基づいて即時的な提供が可能なサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報と即時的な提供が可能でないサービスを特定するサービス情報を含むサービス依頼情報とを区別して前記情報記憶手段に記憶させ、前記依頼送信手段は、前記即時的な提供が可能なサービス情報を含むサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に送信する構成とすることができる。
【００１９】
このような構成により、管理装置は、即時的な提供が可能となるサービスについてのサービス依頼情報と、即時的な提供が可能でないサービスについてのサービス依頼情報とを区別して管理することができることになる。そして、管理装置から即時的な提供が可能なサービスについてのサービス依頼情報がサービス提供者装置に送信されるので、サービス提供者装置は、即時的な提供が可能でないサービスについてのサービス依頼情報を処理する必要がなくなるので、サービス提供者における業務を簡素化することが可能となる。
【００２０】
また、本発明に係るサービス支援システムは、前記サービス情報が商品提供に係るサービスを特定する情報であり、前記確認情報が、商品の在庫確認を行なうための情報を含む構成とすることができる。
【００２１】
このような構成により、サービス提供者装置は、在庫がなく即時的に商品提供を行なえないサービスについてのサービス依頼情報を処理する必要がなくなるので、サービス提供者における業務を簡素化することが可能となる。
【００２２】
更に、本発明に係るサービス支援システムは、前記サービス情報が予約サービスを特定する情報であり、前記確認情報が、予約可否の確認を行なうための情報を含む構成とすることができる。
【００２３】
このような構成により、サービス提供者は、予約のできない状況のサービスについてのサービス依頼情報を処理する必要がなくなるので、サービス提供者における業務を簡素化することができる。
【００２４】
本発明に係るサービス支援方法は、前記情報入力装置が、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームをスキャナによって光学的に読み取るステップと、前記情報入力装置が、前記スキャナにて得られたフォーム画像情報を所定のネットワークを介して管理装置に送信する送信ステップと、前記管理装置が、前記ネットワークを介して受信した前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出ステップと、前記管理装置が、前記情報抽出ステップにより得られたサービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、前記管理装置が、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有する構成となる。
【００２５】
また、本発明に係るサービス支援方法は、情報入力装置が、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームをスキャナにより光学的に読み取るステップと、前記情報入力装置が、前記スキャナにて得られたフォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出ステップと、前記情報入力装置が、前記情報抽出ステップにより得られたサービス依頼情報を前記所定のネットワークを介して管理装置に送信する送信ステップと、前記管理装置が、前記ネットワークを介して受信したサービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、前記管理装置が、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報を前記サービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有する構成となる。
【００２６】
これらの方法により、サービス依頼フォームに記載されたサービス依頼情報を管理装置にて管理することができることとなる。
【００２７】
本発明に係る管理装置は、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出手段と、情報記憶手段と、前記情報抽出手段により得られたサービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有する構成となる。
【００２８】
また、本発明に係る管理装置は、情報記憶手段と、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報から抽出されるサービス依頼情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記サービス依頼情報を前記情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録手段と、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信手段とを有する構成となる。
【００２９】
本発明に係る管理方法は、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記フォーム画像情報からサービス依頼情報を抽出する情報抽出ステップと、前記情報抽出ステップにより得られたサービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有する構成となる。
【００３０】
また、本発明に係る管理方法は、ユーザを特定するユーザ情報及びサービスを特定するサービス情報を少なくとも含むサービス依頼情報が記載されたサービス依頼フォームを光学的に読み取るスキャナにて得られたフォーム画像情報から抽出されるサービス依頼情報を所定のネットワークを介して受信したときに、前記サービス依頼情報を情報記憶手段に記憶させるサービス依頼登録ステップと、前記情報記憶手段に記憶されたサービス依頼情報をサービス提供者装置に前記ネットワークを介して送信する依頼送信ステップとを有する構成となる。
【００３１】
【実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００３２】
本発明の実施の形態に係るサービス支援システムは、図１に示すように構成される。ここでは、サービス支援システムの一例として商品取引サービスの支援を行なうシステムが示される
図１において、このサービス支援システムは、情報入力施設１００に設置されたスキャナ１０１及び通信機１０２（それらは情報入力装置を構成する）、システム運営会社施設２００に設置されたシステムサーバ２０１（管理装置）、管理データベース２０２及び端末装置２０３、及び商品提供業者施設３００に設置された業者サーバ３０１（サービス提供者装置）及び商品管理データベース３０２を有している。情報入力施設１００として、例えば、駅舎、コンビニエンスストア、ファーストフードショップ、アミューズメント施設等が選定される。
【００３３】
情報入力施設１００に設置されたスキャナ１０１は、後述するような商品発注フォームＦを光学的に読み取り、その商品発注フォームＦを表すフォーム画像情報を出力する。通信機１０２は、インターネット等の広域のネットワーク５１０に接続されると共に、情報の送信先のアドレスとして予めシステム運営会社施設２００におけるシステムサーバ２０１のアドレスに設定されている。これにより、スキャナ１０１から出力されるフォーム画像情報が通信機１０２からネットワーク５１０を介してシステムサーバ２０１に送信される。
【００３４】
前記商品発注フォームＦは、例えば、図２に示すように構成される。図２において、この商品発注フォームＦは、「年月日欄」、「商品提供者情報欄」、「お客様情報欄」、「商品リスト欄」を有している。「商品提供者情報欄」には、商品提供業者を特定する情報（番号、記号、マーク等）が予め印刷されている。この例では、商品提供業者を特定する情報として固有番号「ＡＢＣ−００９８６３」が印刷されている。従って、この商品発注フォームＦは、商品提供業者固有のものとなっている。
【００３５】
このシステムを利用するユーザは、前記商品発注フォームＦの「お客様情報欄」に氏名、住所、電話番号、商品届先（住所）を手書きで記入すると共に、決済方法（クレジット、代引き、振込）及び決済確認方法（電話、ＦＡＸ、郵便）についてマーク（●）する。「商品リスト欄」には、商品提供業者が提供する商品の情報（商品名、商品番号、価格等）が印刷されており、ユーザは、希望する商品に対応するボックスをチェックし、希望個数を記入する。また、ユーザは、「年月日欄」に商品を発注する年月日を手書きで記入する。このようにして、予め商品提供事業者を特定する情報（ＡＢＣ−００９８６３）が印刷された商品発注フォームＦには、ユーザを特定する情報（ユーザ情報）、依頼する商品、商品の届先、依頼年月日、決済方法、決済確認情報等のサービスを特定する情報（サービス情報）が記述されることとなる。以下、商品発注フォームＦに記述された情報を必要に応じて商品依頼情報という。
【００３６】
なお、上記商品発注フォームＦは、情報入力施設１００に備え付けられたものであっても、また、雑誌、新聞等の折込みや、ダイレクトメール等により不特定の者に配布されるものであってもよい。
【００３７】
システム運営会社施設２００に設置されたシステムサーバ２０１は、情報入力施設１００の通信機１０２からネットワーク５１０を介して送信される前記フォーム画像情報を受信する。システムサーバ２０１は、受信したフォーム画像情報を解析して（ＯＣＲ処理）前記商品発注フォームＦに記述されたユーザを特定する情報、サービスを特定する情報及び商品提供事業者を特定する情報を含む商品依頼情報を抽出する。このように抽出された商品依頼情報は、商品提供事業者を特定する情報に基づいてその商品提供事業者毎に区別して管理データベース２０２に登録される。端末装置２０３は、オペレータの操作によりシステムサーバ２０１を介して管理データベース２０２にアクセスできるようになっている。また、システムサーバ２０１は、商品提供事業者施設３００に設置された業者サーバ３０１とネットワーク５１０を介して情報通信可能となっている。
【００３８】
業者サーバ３０１は、システムサーバ２０１からの情報を受信し、その情報に応じた処理を実行する。業者サーバ３０１によってアクセス可能となる商品管理データベース３０２は、商品提供業者が提供する商品に関する情報、その商品の在庫個数等の情報を蓄積する。
【００３９】
前述したような構成となるサービス支援システムでの処理の流れを図３乃至図５を参照して説明する。図３は、サービス支援システム内での全体的な処理の流れを示し、図４及び図５は、システムサーバ２０１での処理の流れを示す。
【００４０】
ユーザは、商品発注フォームＦ（図２参照）に必要事項を記入し、スキャナ１０１にセットして所定操作を行なう。すると、図３に示すように、スキャナ１０１から出力されるフォーム画像情報が通信機１０１からネットワーク５１０を介してシステムサーバ２０１に送信される（▲１▼）。このフォーム画像を受信したシステムサーバ２０１は、登録処理を実行する。この登録処理は、図４に示す手順に従ってなされる。
【００４１】
図４において、システムサーバ２０１は、前記フォーム画像情報を受信すると（Ｓ１）、そのフォーム画像情報に対して画像解析処理（ＯＣＲ処理）を実行し、商品依頼情報を抽出する（Ｓ２）。システムサーバ２０１は、この抽出された商品依頼情報から依頼に係る商品を特定する情報及びその個数、ユーザを特定する情報及び商品提供事業者を特定する情報（ＡＢＣ−００９８６３）を取得する（Ｓ３）。商品提供事業者を特定する情報とその商品提供事業者が運営する業者サーバ３０１のアドレスとの関係を表すテーブルが管理データベース２０２に予め格納されており、システムサーバ２０１はそのテーブルを参照して取得した商品提供事業者を特定する情報に対応した業者サーバ３０１のアドレスを特定する（Ｓ４）。このように前記商品提供事業者を特定する情報は、実質的に業者サーバ３０１を特定する情報となる。
【００４２】
システムサーバ２０１は、依頼のあった商品の在庫確認を行なうために、前記取得した商品を特定する情報及びその個数を含む商品情報の確認依頼を、前記特定したアドレスに基づいて、業者サーバ３０１に送信する（Ｓ５）。このようにして送信された商品情報の確認依頼が業者サーバ３０１にて受信されると（図３における▲２▼）、業者サーバ３０１は、商品管理データベース３０２を参照して、商品情報にて特定される商品の在庫があるか否かを判定する（在庫検査）。そして、業者サーバ３０１は、その結果を商品情報確認応答としてシステムサーバ２０１に送信する（図３における▲３▼）。
【００４３】
システムサーバ２０１は、前記商品情報確認応答を業者サーバ３０１から受信すると（Ｓ６）、その商品情報確認応答に基づいて依頼に係る商品の在庫があるか否かを判定する（Ｓ７）。その商品の在庫があるとの判定がなされると（Ｓ７でＹＥＳ）、システムサーバ２０１は、その商品を特定する情報及び発注元のユーザを特定する情報（商品依頼情報）を、前記商品提供事業者を特定する情報に基づいて、管理データベース２０２内の商品提供事業者毎に設定された発注リストに登録する（Ｓ８）。一方、その商品の在庫がないとの判定がなされると（Ｓ７でＮＯ）、システムサーバ２０１は、その商品を特定する情報及び発注元のユーザを特定する情報を管理データベース２０２内のその商品提供事業者に対応した確認リストに登録する（Ｓ９）。
【００４４】
このようにして、システムサーバ２０１は、情報入力装置（スキャナ１０１及び通信機１０２を含む）からフォーム画像情報を受信する毎に、前述した手順に従って登録処理を実行する。
【００４５】
システム運営会社のオペレータは、日常的な業務として、端末装置２０３を操作して管理データベース２０２内の各商品提供業者に対応した発注リストをアクセスし、ユーザに対して決済の確認を行なう。具体的には、端末装置２０３の表示画面に表示させた発注リストに含まれる決済確認方法（図２参照）に従ってユーザに連絡をとる。例えば、決済確認方法が「電話」であれば、システム運営会社施設２００の電話２０５とユーザ施設４００（自宅、勤務先等）の電話４０２とによるネットワーク５２０を介した通話により、ユーザ本人に決済の確認を行なう。また、例えば、決済確認方法が「ＦＡＸ」であれば、システム運営会社２００のファクシミリ装置２０４とユーザ施設４００のファクシミリ装置４０１との間で決済の確認事項を記載した書面とその応答書面の送受を行ってその決済の確認を行なう。更に、例えば、決済確認方法が「郵送」であれば、システム運営会社とユーザ施設（例えば、自宅）との間で決済の確認事項を記載した書面とその応答書面を郵送しあうことによりその決済の確認を行なう。
【００４６】
なお、電子メールで決済確認を行うことでもよい。ＩＴに不慣れ、あるいは携帯からのアクセスを面倒だと思っている人でも、電子メールは簡単に扱える。また、予約などの場合、決済方法まで指定しないまでも、予約確認が必要となるようなとき、電子メールは有効である。この場合、オペレータが介在することなく、自動的な確認が可能である。例えば、予約確認のメールに対して肯定的返信、否定的返信により確認を決定することができる。
【００４７】
決済の確認では、例えば、指定された決済方法が「クレジット」であれば、そのクレジット番号の確認、支払条件の確認等がなされ、指定された決済方法が「代引き」であれば、商品提供業者の提携配送会社の確認等がなされ、更に、指定された決済方法が「振込」であれば、振込金融機関の確認及び振込用紙の送付などがなされる。このように確認された決済に関する事項については、端末装置２０３の操作により、システムサーバ２０１を介して管理データベース２０２の発注リストのユーザに対応した商品依頼情報に追加される。
【００４８】
このように、決済に関する情報は、システム運営会社とユーザとの間で、電話、ＦＡＸまたは郵送に送受されるので、クレジット番号等の情報の漏洩はプライバシーに対するセキュリティが確保することができる。
【００４９】
また、システム運営会社のオペレータは、日常的な業務として、端末装置２０３を操作して管理データベース２０２内の各商品提供業者に対応した確認リストをアクセスし、ユーザに対して商品在庫がない旨の連絡を行なう。この場合も、電話、ＦＡＸまたは郵送によりその連絡がなされる。そして、その連絡に対するユーザからの応答が、商品発注のキャンセルであれば、オペレータは端末装置３０３を操作して確認リストからその商品発注に係る商品依頼情報を削除する。また、商品在庫が確保されるまで待つとの応答がユーザからなされた場合には、オペレータは端末装置３０３を操作して確認リストの対象となる商品依頼情報に「待ち」状態を表す情報を付加すると共に、新たに、商品在庫確認のリストにその商品依頼情報を追加する。その後、その商品在庫確認リストに基づいて商品提供業者に確認を行なって、商品在庫が確保されたことを確認した時点で、その商品依頼情報を発注リストに加える。
【００５０】
以上のようなシステム運営会社のオペレータの日常的な業務がなされる一方、システムサーバ２０１は、定期的に発送依頼処理を自動実行する。また、端末装置２０２での所定の起動操作により前記発注依頼処理を行うこともできる。
【００５１】
前記発注依頼処理は、図５に示す手順に従って行なわれる。
【００５２】
図５において、システムサーバ２０１は、管理データベース２０２に格納された一番目の商品提供業者に対応した発注リストを選択する（Ｓ１１）。そして、システムサーバ２０１は、その発注リスト内の各商品依頼情報をサーチして決済確認済みの依頼があるか否かを判定する（Ｓ１２）。決済確認済みの依頼があるとの判定がなされると（Ｓ１２でＹＥＳ）、システムサーバ２０１は、その決済確認済みの依頼に係る商品情報及びユーザ情報を取得し（Ｓ１３）、その商品情報及びユーザ情報を含む商品発送依頼情報を前記発注リストに対応する商品提供事業者が管理する業者サーバ３０１に送信する（Ｓ１４、図３における▲４▼）。その後、システムサーバ２０１は、商品発送依頼に対する応答の待ち状態となる（Ｓ１５）。
【００５３】
この商品発送依頼情報を受信した業者サーバ３０１は、その商品発送依頼情報に含まれる商品情報及びユーザ情報を発送商品に係る情報として商品管理データベース３０２に登録する（配送管理）。そして、業者サーバ３０１は、前記商品発送依頼に対する応答情報をシステムサーバ２０１に送信する（図３における▲５▼）。その後、商品提供業者は、商品管理データベース３０２に発送商品に係る情報として登録された商品情報及びユーザ情報を例えば端末装置にて読出し、商品情報にて特定される商品をユーザ情報に含まれる商品届先（図２参照）に配送するよう提携配送業者に依頼する。
【００５４】
前述したように商品発送依頼に対する待ち状態となるシステムサーバ２０１は、業務サーバ３０１から前記応答情報を受信すると（Ｓ１５でＹＥＳ）、前記発注リストに決済確認済みの依頼があるか否かを判定し（Ｓ１２）、決済確認済みの依頼があるとの判定がなされると（Ｓ１２でＹＥＳ）、前述したのと同様の手順に従って、発送依頼に係る処理（Ｓ１３、Ｓ１４、Ｓ１５）を実行する。このような処理を繰り返す過程で、前記発注リストに決済確認済みの依頼がないとの判定がなされると（Ｓ１２でＮＯ）、システムサーバ２０１は、次の商品提供業者に対応した発注リスト（未処理発注リスト）があるか否かを判定する（Ｓ１６）。そのような発注リストがあるとの判定がなされると（Ｓ１６でＹＥＳ）、システムサーバ２０１は、その発注リストを選択し（Ｓ１１）、前述したのと同様の手順に従って（Ｓ１２〜Ｓ１５）商品発送依頼に係る処理を実行する。
【００５５】
前述した処理を繰り返す過程で、未処理発注リストがないとの判定がなされると（Ｓ１６でＮＯ）、システムサーバ２０１は、一連の発送依頼処理を終了する。
【００５６】
前述したようなサービス支援システムによれば、システム運営会社施設２００に設置されたシステムサーバ２０１が管理データベース２０２を用いて商品依頼情報（商品情報、ユーザ情報）を商品提供業者毎に管理し、依頼商品の在庫状況の確認を商品提供業者施設３００に設置された業務サーバ３０１に対して行なうので、商品提供業者は、依頼商品の在庫状況を個々のユーザに対して行なう必要がなく、業務サーバ３０１からシステムサーバ２０１にその在庫状況を通知だけでよい。また、システムサーバ２０１にて管理される商品依頼情報に基づいてシステム管理会社が、ユーザに対する商品の在庫状況の報告及びそれに対するユーザの応答、及び決済方法の確認等を商品提供業者に代わって行なうので、商品提供事業者の業務を極めて簡素化することができる。また、ユーザは、パソコン等のＩＴ機器の操作に不慣れなであっても、商品発注フォームＦ（図２参照）に所定事項を手書きで記入してスキャナ１０１にてその商品発注フォームＦを読み取らせるだけで、希望の商品の発注が可能となる。
【００５７】
なお、システム運営会社とユーザとの間で商品代金に対する決済がなされるが、システム運営会社は、サービス支援手数料と商品代金との清算を別途各商品提供業者との間で行なう。
【００５８】
また、前述したシステムでは、各商品提供業者に対する商品依頼情報がシステムサーバ２０１にて集中的に管理されるので、その商品依頼情報を統計的な手法を用いて解析し、商品購買に係る統計情報を得ることができる。この統計情報を、例えば、商品提供業者に提供することもできる。
【００５９】
前述したシステムでは、情報入力装置（スキャナ１０１及び通信機１０２）から商品発注フォームＦを表すフォーム画像情報がシステムサーバ２０１に送信されるものであったが、情報入力装置においてフォーム画像情報から商品依頼情報を抽出し（ＯＣＲ処理）、その抽出された商品依頼情報をシステムサーバ２０１に送信することもできる。この場合、システムサーバ２０１における登録処理（図４参照）では、画像解析（ＯＣＲ処理）を行なう必要がない。
【００６０】
また、前述したシステムは、商品提供（販売）に係るサービスを支援するものであったが、他の各種サービス、例えば、チケット、ホテルの宿泊、レストランでの会食、予備校の授業、カーディーラでの自動車修理等の予約サービスを支援するようにすることもできる。この場合、システムサーバ２０１は、商品の在庫管理の確認（図４におけるＳ５、Ｓ６、図３における▲２▼、▲３▼）に代えて、予約の可否確認の処理を行なうことができる。
【００６１】
更に、情報提供のサービスを支援するシステムを構成することもできる。例えば、書籍の検索サービス、観光地の見所情報提供サービスなどを支援するシステムを前述したのと同様に構成することが可能である。
【００６２】
【発明の効果】
以上、説明したように、本願発明によれば、サービス依頼フォームに記載されたサービス依頼情報を管理装置にて管理することができることとなり、そのサービス依頼情報を受信したサービス提供者装置と管理装置との間で依頼サービスに関する情報の送受が可能となる。また、サービス依頼情報が管理装置にて管理することができるので、本来サービス提供者（会社）が行なうべき業務をそのサービス依頼情報に基づいて管理装置の管理者（会社）が代行することができるようになる。従って、ユーザがサービスの依頼を容易に行なえると共に、サービス提供者の業務を極力簡素にすることができるサービス支援システムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るサービス支援システムの構成を示す図である。
【図２】図１に示すサービス支援システムで用いられる情報入力用フォームの一例を示す図である。
【図３】図１に示すサービス支援システムでの処理の流れを示すシーケンス図である。
【図４】図１に示すサービス支援システムにおけるシステムサーバでの登録処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】図１に示すサービス支援システムにおけるシステムサーバでの発送依頼処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  情報入力施設      １０１  スキャナ
１０２  通信機      ２００  システム運営会社施設
２０１  システムサーバ      ２０２  管理データベース
２０３  端末装置      ２０４  ファクシミリ装置
２０５  電話機      ３００  商品提供業者施設
３０１  業者サーバ      ３０２  商品管理データベース
４００  ユーザ施設      ４０１  ファクシミリ装置
４０２  電話機
【図１】
2005011046.tif 000003
【図２】
2005011046.tif 000004
【図３】
2005011046.tif 000005
【図４】
2005011046.tif 000006
【図５】
2005011046.tif 000007