(57)【要約】【課題】エンジンへの燃料供給の安定性が高い自動車の燃料タンクシステムを提供する。【解決手段】燃料を保存するための第１燃料タンク；前記燃料と同種の燃料を保存するための第２燃料タンク；前記第１、第２燃料タンクを互いに連結する連結管路；及び前記連結管路上に設置されたワンウェイバルブ；を含むことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を保存するための第１燃料タンク；
前記燃料と同種の燃料を保存するための第２燃料タンク；
前記第１、第２燃料タンクを互いに連結する連結管路；及び
前記連結管路上に設置されたワンウェイバルブ；
を含むことを特徴とする自動車の燃料タンクシステム。
【請求項２】
第１燃料タンクに保存されている前記燃料を引き出すための燃料ポンプをさらに含み、
前記ワンウェイバルブは、前記第１燃料タンクから前記第２燃料タンクへの前記燃料の移動を阻止することを特徴とする請求項１に記載の自動車の燃料タンクシステム。
【請求項３】
第２燃料タンクには、燃料を注入する燃料注入部が連結されることを特徴とする請求項２に記載の自動車の燃料タンクシステム。
【請求項４】
第２燃料タンクには、燃料を注入する燃料注入部が連結され、
前記ワンウェイバルブは、前記第１燃料タンクから前記第２燃料タンクへの前記燃料の移動を阻止することを特徴とする請求項１に記載の自動車の燃料タンクシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の燃料タンクシステムに係り、より詳しくは、エンジンへの燃料供給の安定性を向上させた自動車の燃料タンクシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の燃料としては多様なものを用いることができ、これら燃料を保存するための燃料タンクシステムもまた多様に構成される。その中の一つとしては、互いに連結された二つの燃料タンクに燃料を保存し、このうちのいずれかのタンクから燃料を引き出してエンジンに供給するものがある。このような双子燃料タンクシステムは、特に、ＬＰＧ（液化石油ガス）エンジンに用いられるＬＰＧ燃料タンクシステムで多く見出される。
【０００３】
双子燃料タンクシステムにおいて燃料ポンプは、二つの燃料タンクのうちのいずれか一つに設置され、これに保存された燃料を吸入する。この時、燃料ポンプが、一例として、液体状態の燃料、つまり燃料タンクの下側に満たされた燃料を吸入するように設計された場合には下記のような問題点がある。
【０００４】
双子燃料タンクシステムを装着した車両が走行する場合、車両の走行状態によって双子燃料タンクの地面に対する状態が変わることがある。つまり、停車していると双子燃料タンクが平行するように配置された場合でも、急減速または下り坂では、前方燃料タンクが後方燃料タンクより下方に移動し低くなる。反対に、急加速または上り坂では、前方燃料タンクが後方燃料タンクより上方に上がるようになる。
【０００５】
したがって、このような場合、燃料ポンプが設置された燃料タンクに保存された燃料は他の燃料タンクへ移動する恐れがあり、したがって、燃料ポンプによる吸入が円滑に行われなくなって、エンジンへの燃料の供給が不安定になる問題がある。
【特許文献１】特開平０６−１０７００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような問題点を解決するためのものであって、本発明の目的は、エンジンへの燃料供給の安定性が高い自動車の燃料タンクシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために本発明による自動車の燃料タンクシステムは、燃料を保存する第１燃料タンク；前記燃料と同種の燃料を保存する第２燃料タンク；前記第１、第２燃料タンクを互いに連結する連結管路；及び前記連結管路上に設置されたワンウェイバルブを含むことを特徴とする。
【０００８】
本発明による自動車の燃料タンクシステムは、第１燃料タンクから前記燃料を引き出すための燃料ポンプをさらに含み、この時の前記ワンウェイバルブは、前記第１燃料タンクから前記第２燃料タンクへの燃料移動を阻止するのが好ましい。
【０００９】
第２燃料タンクには、燃料を注入する燃料注入部が連結されるのが好ましい。
【００１０】
また、本発明による自動車の燃料タンクシステムにおいて、第２燃料タンクには、燃料を注入する燃料注入部が連結され、前記ワンウェイバルブは、前記第１燃料タンクから前記第２燃料タンクへの燃料移動を阻止するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の実施例によれば、ワンウェイバルブによって二つの燃料タンクの燃料を区分することができるので、燃料が偏ることにより生じる悪影響を減少させることができる。
【００１２】
このようなワンウェイバルブは、燃料ポンプが燃料を引き出すタンクから他のタンクへ燃料が移動することを阻止するので、エンジンへの燃料供給の安定性が向上する。
【００１３】
また、ワンウェイバルブは、外部から燃料が注入される側のタンクに燃料が移動すること（逆流）を阻止するので、一方のタンクに燃料が過剰充填されるのを防止する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例を添付した図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施例による自動車の燃料タンクシステムの構成図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線による断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本発明の実施例による自動車の燃料タンクシステムは、第１、第２燃料タンク１１０、１２０の各々に液状または気体状の燃料１０５が保存され、第１、第２燃料タンク１１０、１２０は連結管路１３０によって互いに連結される。連結管路１３０の上にはワンウェイバルブ１５０が設置される。
【００１７】
第１、第２燃料タンク１１０、１２０の外形は任意のものでもよい。
【００１８】
連結管路１３０は、任意の断面、通常の任意の材質にすることができる。
【００１９】
図１には二つの連結管路１３０を図示したが、本発明の保護範囲が必ずこれに限られるわけではなく、１本でも、３本以上でもよい。
【００２０】
ただし、第１、第２燃料タンク１１０、１２０が複数の連結管路１３０によって連結される場合には、連結管路１３０ごとにワンウェイバルブ１５０が設置される。
【００２１】
第２燃料タンク１２０には、燃料を注入する燃料注入部１４０が連結される。
【００２２】
第１燃料タンク１１０には、これから燃料１０５を引き出すための燃料ポンプ１７０が設置される。燃料ポンプ１７０は、その設置位置から第１燃料タンク内の下端まで達する燃料吸入管１７５によって燃料を吸入して、燃料供給管１７７を通じてエンジンに燃料を供給する。
【００２３】
ワンウェイバルブ１５０は、燃料ポンプ１７０が設置された第１燃料タンク１１０から第２燃料タンク１２０への燃料移動を阻止する。
【００２４】
このようなワンウェイバルブ１５０の一例を図３に示した。
【００２５】
図３は、図１のＡ部分を拡大した部分断面図である。
【００２６】
ワンウェイバルブ１５０は、図３に示すように、連結管路１３０の分割された前方及び後方連結管１３２、１３１の間に嵌合される。
【００２７】
図３に示すように、ワンウェイバルブ１５０は、本体１５２の一端でスプリング１５４によって支持されるプレート１５６で構成される。
【００２８】
前方連結管１３２から後方連結管１３１には、スプリング１５４の弾性力を克服して燃料が移動できるが、後方連結管１３１から前方連結管１３２には、プレート１５６が閉まるようになるので燃料が移動できなくなる。
【００２９】
したがって、第２燃料タンク１２０に満たされた燃料１０５はワンウェイバルブ１５０を通じて第１燃料タンク１１０に移動するので、第１燃料タンク１１０内には、最小限第２燃料タンク１２０に含まれた以上に燃料を保存することができる。
【００３０】
しかし、車両の運行時には、ワンウェイバルブ１５０によって第１燃料タンク１１０の燃料は第２燃料タンク１２０への移動が阻止される。
【００３１】
例えば、下り坂で第２燃料タンク１２０が第１燃料タンク１１０より低くなった場合でも、第１燃料タンク１１０に入った燃料はその量を維持するので、燃料ポンプ１７０は燃料を安定に吸入し、エンジンに供給できるようになる。
【００３２】
以上で本発明の好ましい実施例を説明したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その技術範囲において、本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者であれば容易に変更し得るであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例による自動車の燃料タンクシステムの構成図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線による断面図である。
【図３】図１のＡ部分の拡大された部分断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０５  燃料
１１０  第１燃料タンク
１２０  第２燃料タンク
１３０  連結管路
１３１  後方連結管
１３２  前方連結管
１４０  燃料注入部
１５０  ワンウェイバルブ
１５２  本体
１５４  スプリング
１５６  プレート
１７０  燃料ポンプ
１７５  燃料吸入管
１７７  燃料供給管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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