(57)【要約】  輪転印刷プレス機に用いるエンボス加工ヘッドは、隆起したエンボス加工スタンプと、ラジアル方向に沿ったエンボス加工スタンプの動きを拘束する拘束手段と、隆起したエンボス加工スタンプの調整可能なラジアル方向高さを決めるためにエンボス加工スタンプのラジアル方向下方への動きを調整可能な最も低い位置で止める調整可能な位置決め手段とを有する。シート材の両寸法における対応するエンボスを自由に位置決めできるようにプレス機の環状カラーに多数のエンボス加工ヘッドが独立して取付けられ得る。調整可能な位置決め手段は、信頼できる多数の印刷サイクルを通して特定の公差の範囲内でシート材にエンボスを容易に形成できるように各エンボス加工スタンプの高さの正確な選択及び調整を個別にできる。【選択図】  図１Ａ及び図１Ｂ
2015502867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材にエンボスを形成する印刷プレス機に用いるエンボス加工ヘッドにおいて、
各々上面から垂直上方へ延びる隆起したエンボス機能部を備えた少なくとも一つのエンボス加工プレート組立体と、
垂直方向へのエンボス加工プレート組立体の動きをほぼ抑制するように各エンボス加工プレート組立体と可逆的に結合し、印刷プレス機に堅固にかつ可逆的に取付ける取付け装置を備えた取付けブロックと、
各エンボス加工プレート組立体に対して、エンボス加工プレート組立体の垂直下方への動きを選択可能な最も低い垂直位置で止め、かつエンボス加工プレート組立体の取付けブロックとの結合を維持するために取付けブロックに結合されかつエンボス加工プレート組立体と接触する調整可能な位置決め手段と、を備え、
調整可能な位置決め手段が最も低い垂直位置を上下するように調整可能であり、それにより取付けブロックに対してエンボス機能部の上面の対応する垂直位置を選択するようにしたことを特徴とするエンボス加工ヘッド。
【請求項２】
各エンボス加工プレート組立体に対して、調整可能な位置決め手段が、
エンボス加工プレート組立体を垂直下方へ連続付勢するためにエンボス加工プレート組立体及び取付けブロックに結合した復元部材と、
エンボス加工プレート組立体の垂直下方への動きを選択可能な最も低い垂直位置で止めるために取付けブロックに結合されかつエンボス加工プレート組立体と接触する調整可能な止め部材と、を備え、
調整可能な止め部材が最も低い垂直位置を上下するように調整可能であることを特徴とする請求項１記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項３】
各エンボス加工プレート組立体に対して、エンボス加工プレート組立体がエンボス加工プレートを備え、エンボス加工プレート組立体の上面がエンボス加工プレートの上面であり、エンボス加工プレート組立体がさらに取付けピストンを備え、エンボス加工プレートが取付けピストンの上端部において取付けピストンに堅固に取り付けられ、取付けブロックが、取付けピストンの上端部の反対側の取付けピストンの下端部で取付けピストンを摺動的にかつ嵌め込んで受けるために取付けブロック穴を備え、それにより取付けピストンを取付けブロック穴内に配置した際に取付けピストンの垂直軸に対して取付けピストンの動きを実質的に抑制するようにしたことを特徴とする請求項２記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項４】
各エンボス加工プレート組立体に対して、調整可能な止め部材が、取付けブロック穴の底面から上向きに延びるように調整可能な止め部材の下端部で取付けブロックに結合され、取付けピストンが、上部と下部をもつ取付けピストン穴を備え、取付けピストン穴の上部の水平断面が取付けピストン穴の下部の水平断面より小さく、上部及び下部がそれらの間の転移部に肩部を形成し、調整可能な止め部材が調整可能な止め部材の上端部にヘッドを備え、ヘッドの水平断面が、取付けピストン穴の上部の水平断面より大きく、ヘッドの水平断面が、取付けピストン穴の下部の水平断面より小さく、取付けピストンの下端部が取付けブロック穴内に摺動して受けられる際に、取付けピストン穴の下部が調整可能な止め部材のヘッドを受け、また調整可能な止め部材のヘッドが取付けピストン穴の上部及び下部によって形成された肩部と接触する際に、取付けピストンの垂直下方への動きが止められ、それによりエンボス加工プレート組立体の垂直下方への動きを止めることを特徴とする請求項３記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項５】
各エンボス加工プレート組立体に対して、取付けブロックがさらに、取付けブロック穴の底面から上向きに延びるボスを備え、調整可能な止め部材がボスの上端部にネジ込み結合され、ボスの水平断面が取付けピストン穴の下部の水平断面より小さく、取付けピストンがボスの上端部より下側に取付けピストンの下端部を位置するように下方へ動かされる際に、取付けピストン穴の下部がボスを受けるようにしたことを特徴とする請求項４記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項６】
各エンボス加工プレート組立体に対して、取付けブロック穴及び取付けピストンの各々が円筒状であることを特徴とする請求項３記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項７】
各エンボス加工プレート組立体に対して、調整可能な止め部材がネジ又はボルトであり、調整可能な止め部材の調整が、最も低い垂直位置を上昇させる第一の回転方向にネジ又はボルトを回転させること及び最も低い垂直位置を下降させる第一の回転方向と逆の第二の回転方向にネジ又はボルトを回転させることを含むことを特徴とする請求項２記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項８】
各エンボス加工プレート組立体に対して、エンボス加工プレートがさらに、取付けブロックにエンボス加工プレート組立体を結合する際に、調整可能な止め部材を調整するため調整可能な止め部材のヘッドにアクセスするように工具を通させる開口部を備えていることを特徴とする請求項３記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項９】
各エンボス加工プレート組立体に対して、復元部材が引張スプリングを備えることを特徴とする請求項２記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項１０】
各エンボス加工プレート組立体に対して、エンボス機能部の上面の垂直位置が、印刷プレス機に取付けブロックを装着する際に、取付けブロックに対して±３０μｍの範囲内で調整可能であることを特徴とする請求項１記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項１１】
少なくとも一つのエンボス加工プレート組立体が複数のエンボス加工プレート組立体を備え、各エンボス加工プレート組立体について、調整可能な位置決め手段が、任意の他のエンボス加工プレート組立体と関連した調整可能な位置決め手段とは独立して調整可能であり、それで全てのエンボス加工プレート組立体のそれぞれの最も低い垂直位置が独立して調整可能であるようにしたことを特徴とする請求項１記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項１２】
取付けブロックはさらに、垂直方向の周りに各エンボス加工プレート組立体が回転するのを阻止する手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のエンボス加工ヘッド。
【請求項１３】
スタンプシリンダ組立体と、スタンプシリンダ組立体に隣接しかつ対向して配置されたアンビルシリンダ組立体とを有し、スタンプシリンダ組立体及びアンビルシリンダ組立体のそれぞれの回転軸が平行であり、スタンプシリンダ組立体が環状カラー及び円筒状軸を備え、環状カラーが円筒状軸に同軸に取付けられ、アンビルシリンダ組立体がアンビルプレート及び円筒状ドラムを備え、アンビルプレートが円筒状ドラムに取付けられ、さらに、カラーに取付けられた請求項１に記載の複数のエンボス加工ヘッドを有し、各エンボス加工ヘッドについて、各エンボス加工プレート組立体の上面が、スタンプシリンダ組立体の回転軸からラジアル方向外方に向かい、各エンボス加工プレート組立体の調整可能な位置決め手段が独立して調整可能であり、エンボス加工プレート組立体及びアンビルプレートが加圧下でシート材を挟む際に、スタンプシリンダ組立体及びアンビルシリンダ組立体が、それらの間にシート材を受けるようにかつ各エンボス加工プレート組立体についてシート材にエンボスを形成するようにそれぞれ配置されることを特徴とするエンボス加工装置。
【請求項１４】
複数のエンボス加工ヘッドがカラーの周囲に離間して設けられ、第一の隣接した対のエンボス加工ヘッド間の第一の間隔が第二の隣接した対のエンボス加工ヘッド間の第二の間隔と異なることを特徴とする請求項１３記載のエンボス加工装置。
【請求項１５】
複数のエンボス加工ヘッドの各々が、複数のエンボス加工ヘッドのいずれか他の１つの独立したカラーの周囲のカラーに取付けできることを特徴とする請求項１３記載のエンボス加工装置。
【請求項１６】
シート材にエンボスを形成する装置であって、
シート材を挟んでエンボスを形成する上部回転シリンダ及び対向した下部回転シリンダを有し、上部回転シリンダには複数のエンボス加工ヘッドが取付けられ、上部回転シリンダが長手方向回転軸によって特徴付けられ、各エンボス加工ヘッドが、
エンボス加工ヘッドを上部回転シリンダに取付ける際に、長手方向回転軸に対して垂直なラジアル方向外方へ向いているエンボス加工ヘッドの上向きの面における隆起したエンボス加工スタンプと、
ラジアル方向に沿ったエンボス加工スタンプの動きを拘束しかつラジアル方向の周りでのエンボス加工スタンプの回転を阻止する拘束手段と、
隆起したエンボス加工スタンプの調整可能なラジアル方向高さを決めるためにエンボス加工スタンプのラジアル方向下方への動きを調整可能な最も低い位置で止める調整可能な位置決め手段と、を備え、
複数のエンボス加工ヘッドの各々の隆起したエンボス加工スタンプのラジアル方向高さが独立して調整可能であることを特徴とする装置。
【請求項１７】
調整可能な位置決め手段が、
エンボス加工スタンプをラジアル方向下方へ連続付勢する復元手段と、
調製可能な最も低い位置でエンボス加工スタンプのラジアル方向下方への動きを止める調整可能な止め手段と、を備え、
復元手段及び調整可能な止め手段が共同して、隆起したエンボス加工スタンプの調整可能なラジアル方向高さを決定することを特徴とする請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
各エンボス加工ヘッドがさらに、取付けブロックと、取付けシリンダと、取付けシリンダの上端部に固定したエンボス加工プレートとを備え、エンボス加工プレートが上向きの面を備え、取付けブロックが、ラジアル方向に沿った取付けシリンダの動きを拘束するように取付けシリンダを嵌め込んで摺動させることができる寸法のラジアル方向円筒状穴を備え、拘束手段が取付けシリンダと取付けブロックとから成ることを特徴とする請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
各エンボス加工ヘッドについて、復元手段が、スプリングの頂端部でエンボス加工プレートに接続し、スプリングの底端部で取付けブロックに接続した引張スプリングを備えていることを特徴とする請求項１８記載の装置。
【請求項２０】
各エンボス加工ヘッドについて、調整可能な止め手段が、取付けシリンダのラジアル方向下方への動きを止めるように取付けシリンダの下向き面に接触する調整可能な止め部材を備え、それによりエンボス加工スタンプのラジアル方向下方への動きを止め、調整可能な止め手段が、最も低い位置を上下するように調整可能であり、それにより隆起したエンボス加工スタンプの調整可能なラジアル方向高さを選択することを特徴とする請求項１９記載の装置。
【請求項２１】
さらに、下部回転シリンダに巻き付けて取付けた圧縮可能なアンビルシートを有することを特徴とする請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
複数のエンボス加工ヘッドの各々が、上部回転シリンダの周囲に異なった対応する位置に独立して取付け可能であることを特徴とする請求項１６記載の装置。
【請求項２３】
さらに、上部回転シリンダに取付けられた複数のカラーを有し、これらカラーが上部回転シリンダの長手方向回転軸に沿って離間され、各カラーが上部回転シリンダの長手方向回転軸に沿った対応する位置で上部回転シリンダに独立して取付け可能であり、またエンボス加工ヘッドの各々がカラーの対応するものに取付けられることを特徴とする請求項２２記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にはセキュリティを要するドキュメントに関し、特にセキュリティを要するドキュメントに触覚機能を設けるシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
視覚障害者とっては、ドキュメント及びその他のアイテムにおいて、アイテムに関する重要な情報を決定できる規格化された‘読取り可能な’触覚機能を包含することが有利である。例えば、規格化された触覚機能の一つの形態である書込みのブライユ点字法は、障害のない即ち矯正可能な視力をもつ者だけが従来アクセス可能であった、全ての豊富な知識を視覚障害者に開放している。ブライユ点字法また、記号のような文字でないアイテムを強調するのにも用いられ、それにより、視覚障害者は、かかるアイテムを良好に解釈し、おおいなる自主性がもたらされてきた。触覚機能はまた、視覚障害を持たない者でも通常の視覚的な読取りや精査では、読取り可能なアイテムがはっきり見えない場合のように、不便又は困難な状況下で用いられることが見出されている。例えばいわゆる“夜のライティング”、すなわちブライユ点字法の先駆けは、夜間静かに光なしに通話するナポレオン兵士による使用のために、シャルル・バルビエ・ド・ラ・セール（Ｃｈａｒｌｅｓ  Ｂａｒｂｉｅｒ  ｄｅ  ｌａ  Ｓｅｒｒｅ）により作られた。
【０００３】
触覚機能の一つの革新的な使用方法には、銀行券のようなセキュリティを要するドキュメント及びパスポートのような確認を要するドキュメントに触覚機能をもたせることが含まれていた。２００９年９月８日に公告された国際特許出願第ＷＯ／２０００／０５１８２４[“ＷＯ８２４”]において、本願の出願人は、銀行券の種類を特定する触覚機能を備えた銀行券を作るシステム及び方法を開示し、これにより視覚障害者は手を触れた銀行券の価値を容易に知ることができる。この機能はまた、例えば十分な照明を利用できない場合や財布や小銭入れの中身を通して親指で数える場合に、視覚障害のない者が視覚的な精査を必要とせずに銀行券の種類を判断できる。
【０００４】
銀行券などの広く流通しているセキュリティを要するドキュメントに読み取り可能な触覚機能をもたせる際の一つの問題は、かかるドキュメントの頻繁な使用が通常、人の指先を介して或いは特に機械計数機や近年のディスペンサーの構成要素を介して触覚機能に対して圧力を繰り返し印加することになることである。その結果、触覚機能はかかるドキュメントの想定寿命の間、ほぼ損傷を受けない状態に留まれるように十分な耐久性がなければならない。ＷＯ８２４では、この問題に対する解決法が提供されており、ドキュメントを形成するシート材は触覚機能を創作するようにエンボス加工され、そしてこれらの触覚機能は耐久性をもたせるために補強される。しかし、エンボス加工部を補強できるようにする前に、まず、エンボス加工部を作るには信頼できかつ有効な手段を設ける必要がある。
【０００５】
シート材にエンボス加工部を作る公知の方法は、典型的には、装置の初期形態中に或いはドキュメントの作成中に、かかるシート材に作成すべき多くのエンボス加工部各々を個別には調整できないという装置形態を伴う。
【０００６】
ドキュメント作成の技術分野において、多数で個別に装着可能なナンバリングヘッドを備えたナンバリングプレス機を用いることは知られている。モジュラーナンバリングヘッドを用いることにより、印刷部材の所望の配列を準備すると共に調整を行う際の柔軟性を大きくできる。ただし、このようなナンバリングヘッドに要求される公差は、上記のエンボス加工部を製造するために要求される公差（例えば±３０μｍ）より大きい（即ち、よりゆるやかである）。というのは、このようなナンバリングヘッドは例えばインクシリンダからシート材料にインクを転写するために使用するもので、信頼性のあるサイズのエンボス加工部を製造するために使用するものではないからである。
【０００７】
従って、セキュリティを要するドキュメントの耐久性をもつ触覚機能のために、要求される公差で製作する時間や労力を節減し、そして製作工程中に調整ができかつドキュメント形態を変える時間及び労力を節減する、シート材に多数のエンボス加工部を製造するための装置及び方法が求められる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の利点は、以下に記載する幾つかの実施形態によってもたらされる。
【０００９】
本明細書に記載した実施形態は、輪転印刷プレス機に用いるエンボス加工ヘッドを提供する。かかるプレス機は上下回転シリンダを備え、上部回転リンダーには多数の環状カラー（鍔）が装着されている。上部回転リンダーの長手方向軸に沿った環状カラーは任意で所望の間隔が選択可能であり、そして間隔は等しく規則的でもよく或いは等しくなくて不規則的であってもよい。各カラーには一つ以上のエンボス加工ヘッドが装着される。一つのカラーに多数のエンボス加工ヘッドが装着される場合には、それらエンボス加工ヘッドはカラーの周囲に等間隔で規則的に設けてもよく、或いはそれらエンボス加工ヘッドはカラーの周囲に不均等で不規則に設けてもよく、任意の特定のエンボス加工ヘッドの周囲位置が任意の他のエンボス加工ヘッドの周囲位置に無関係となるようにされている。各エンボス加工ヘッドは一つ以上のモジュラーエンボス加工プレート組立体を有し、これらのモジュラーエンボス加工プレート組立体は、シート材にエンボス加工部を形成する隆起したエンボス機能部を備える。各エンボス加工プレート組立体の相対高さは、エンボス加工ヘッド内で独立して調整可能であり、従って対応する隆起したエンボス機能部の相対高さは、エンボス加工ヘッドをプレス機に装着する際に独立して調整可能である。
【００１０】
従って、第一の実施形態は、シート材にエンボス加工部を作る印刷プレス機において使用するエンボス加工ヘッドを包含している。エンボス加工ヘッドは、少なくとも一つのエンボス加工プレート組立体と、取付けブロックと、各エンボス加工プレート組立体を調整できる位置決め手段とを有する。各エンボス加工プレート組立体は、エンボス加工プレート組立体の上面から垂直方向上方に延びる隆起したエンボス機能部を備えている。取付けブロックは、エンボス加工プレート組立体の垂直方向への動きをほぼ拘束するように各エンボス加工プレート組立体と可逆的に連結するためのものである。取付けブロックは、取付けブロックを印刷プレス機に堅固にかつ可逆的に取付ける取付装置を備えている。各調整可能な位置決め手段は、取付けブロックに連結され、そして、エンボス加工プレート組立体の垂直下方向への動きを選択可能な最も低い垂直位置で止めるため、及び取付けブロックとのエンボス加工プレート組立体の連結を維持するために対応したエンボス加工プレート組立体と接触する。調整可能な位置決め手段は、最も低い垂直位置を上昇又は下降しそれにより取付けブロックに対するエンボス機能部の上面の対応する垂直位置を選択するように調整可能である。
【００１１】
第二の実施形態は、スタンプシリンダ組立体と、スタンプシリンダ組立体に隣接してかつ対向して配置したアンビルシリンダ組立体とを有し、スタンプシリンダ組立体及びアンビルシリンダ組立体それぞれの回転軸が平行であるエンボス加工装置を包含している。スタンプシリンダ組立体は、環状カラー及び円筒軸を備えている。環状カラーは円筒軸と同軸に装着される。アンビルシリンダ組立体はアンビルプレート及び円筒状ドラムを備えている。アンビルプレートは円筒状ドラムに装着される。エンボス加工装置はさらに、環状カラーに装着した第一の実施形態において上述した複数のエンボス加工ヘッドを有している。エンボス加工ヘッドの各々について、各エンボス加工プレート組立体の上面は、スタンプシリンダ組立体の回転軸からラジアル方向外方へ向いている。各エンボス加工プレート組立体の調整可能な位置決め手段は独立して調整可能である。スタンプシリンダ組立体及びアンビルシリンダ組立体は、それらの間にシート材を受けるようにそしてエンボス加工プレート組立体及びアンビルプレートが加圧下でシート材を挟む際に各エンボス加工プレート組立体においてシート材にエンボスを形成するように、それぞれ配置される。
【００１２】
第三の実施形態は、シート材にエンボスを形成する装置を包含している。かかる装置は、シート材を挟んでエンボスを形成するため、上部回転シリンダ及び対向する下部回転シリンダを有する。上部回転シリンダには、複数のエンボス加工ヘッドが取付けられている。上部回転シリンダは長手方向回転軸によって特徴付けられる。各エンボス加工ヘッドは、隆起したエンボス加工スタンプと、拘束手段と、調整可能な位置決め手段とを備えている。隆起したエンボス加工スタンプは、エンボス加工ヘッドが上部回転シリンダに取付けられる際に長手方向回転軸に垂直なラジアル方向において外方に向いたエンボス加工ヘッドの上部接面上にある。拘束手段はラジアル方向に沿ったエンボス加工スタンプの動きを拘束する。調整可能な位置決め手段は、隆起したエンボス加工スタンプの調整可能なラジアル方向高さを決めるためにエンボス加工スタンプのラジアル方向下方への動きを調整可能な最も低い位置で止める。複数のエンボス加工ヘッド各々の隆起したエンボス加工スタンプのラジアル方向高さは独立して調整可能である。
【００１３】
従って、代表的な印刷プレス機のカラー及びシリンダと共に上記のエンボス加工ヘッドを用いることにより、シート材に任意の所望のパターンすなわちエンボスの配列を形成することができるようになる。各エンボス加工ヘッドにおけるエンボス機能部をもつ個々のエンボス加工プレート組立体の高さは独立して調整可能であるので、必要な公差でドキュメントに所望する全てのエンボスを設けるのに要する時間及び労力のトータルは相当に低減される。さらに、特定のエンボスが印刷物生産工程中にかかる公差を外れる場合には、かかるエンボスを調整するのに相対的時間及び労力を殆ど必要としない。また、エンボスの異なるパターン用にプレス機を設定し直すのに要する時間及び労力のトータルは、エンボス加工プレート組立体がモジュラーでありそして異なるパターンを作るのに個々に交換または循環され得るので、相当に低減される。さらに、局所パターンは全く同じエンボスが望まれるが、しかしシート材を横切って異なる配置がなされる場合には、各カラーに対して全く同じエンボス加工ヘッドが対応する異なる位置にシンプルに取付けられ、また各カラーはプレス機の対応するシリンダ上の対応する異なる位置に取付けられ、従って全く同じ器機を用いてもよい。
【００１４】
例示した実施形態は、添付図面の参照と共に以下の説明から理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１Ａ】エンボス加工ヘッドを用いた輪転エンボス加工プレス機を示し、またかかるプレス機の一部を詳細図で示す。
【００１６】
【図１Ｂ】図１Ａの輪転エンボス加工プレス機のカラーの一つ及び取付けたエンボス加工ヘッドを示す部分図である。
【００１７】
【図２】図１Ａの輪転エンボス加工プレス機に用いるエンボス加工ヘッドを示す図である。Ａは斜視図であり、Ｂは平面図であり、Ｃは側面図であり、Ｄは端面図であり、ＥはＢのＡＡ線に沿った断面図であり、ＦはＢのＢＢ線に沿った断面図である。
【００１８】
【図３Ａ】二つのエンボス加工ユニットを備えたエンボス加工プレート組立体を示す斜視図である。
【図３Ｂ】一つのエンボス加工ユニットを備えたエンボス加工プレート組立体を示す斜視図である。
【００１９】
【図４Ａ】調整可能な止め部材を調整するための工具の使用を例示しているエンボス加工ヘッドの斜視図である。
【図４Ｂ】調整可能な止め部材を調整するための工具の使用を例示しているエンボス加工ヘッドの断面図である。
【００２０】
【図５】アンビルプレートにおいてエンボスの形成を概略的に例示するエンボス加工プレート組立体を示す側面図である。
【００２１】
【図６】図１Ａのエンボス加工プレス機を用いて作ったエンボスを含むドキュメントを概略的に示す。
【００２２】
【図７】異なるエンボスパターンを作るためエンボス加工プレート組立体の一つの取外し、回転及び交換を例示している図２のエンボス加工ヘッドを示す。
【００２３】
適切には、全ての図面において同様な機能を指し示すのに図面中では同じ参照番号が用いられる。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を例示した実施形態について説明する。かかる実施形態によって本発明を説明するが、説明は本発明をかかる実施形態に限定しようとするものではなく、実施形態より広義であり得るが特許請求の範囲内に包含される代替え、等価及び変更をカバーするものであることが理解されるべきである。
【００２５】
本発明がはっきりしなくなるのを防ぐため、周辺の細部は当業者にとって理解されると認められるので省略し、例示した実施形態を実施するのに適切である細部のみ詳細に説明する。
【００２６】
図面に示すように、例示した実施形態は、全く同じ２つの若しくは複数の特定の部位若しくは機能部を包含し得る。便宜を図り、かつ明確さを期すために、そして各具体例を確認する際に混乱が生じると考えられるため、図面中の一つの参照符号を使用して、一つの典型的な具体例を示すものとする。ただし、対応する記載中で特に断らない限り、また合理的ではない考えを避けるために必ずしも必要がない限り、このような参照符号は、複数の構成部分または機能部分の内それぞれ一つの部分を指すものとする。
【００２７】
図１Ａには、ドキュメントのエンボス加工の技術分野において公知の任意の媒体を含むシート材にエンボスを形成する輪転エンボス加工プレス機を備えた装置２００が示されている。例えば、シート材は、紙、プラスチック、ポリマー或いはこれらの任意の混合物から構成されてもよく、またその他の構成成分を含んでもよく、そして複数の個々のシートとして或いは代わりにロールから供給する連続したウエブとして装置２００に供給され得る。プレス機は一般的に、スタンプシリンダ組立体２１０と呼ばれ得る第一の上部回転シリンダ組立体と、アンビルシリンダ組立体２１５と呼ばれ得る平行な第二の下部回転シリンダ組立体とを備えている。アンビルシリンダ組立体２１５は、スタンプシリンダ組立体２１０に隣接して対向して配置され、これらシリンダのそれぞれの回転軸は平行であり、そして動作においてそれぞれのシリンダが反対方向に回転するように構成されている。スタンプシリンダ組立体２１０の円筒状軸２４０に同軸に多数でほぼ同一の環状カラー２３０が長手方向円筒状軸２４０に沿って離間して取付けられ得る。アンビルシリンダ組立体２１５は、円筒状ドラム２１７に取付けられたアンビルプレート２６０を備えている。
【００２８】
図１Ｂは、カラー２３０の一部分を部分図で示している。カラー２３０には、カラーの最も外側のラジアル表面に沿って取付けリッジ２３５を備えてもよい。取付けリッジ２３５には任意の便利な断面形状をもたせてもよく、そして本実施形態では、断面が台形又は長方形であってもよい。各カラー２３０の取付けリッジ２３５には多数のエンボス加工ヘッド２４０が（特に図１Ａに示すように）その周囲上で離間した形態で取付けられてもよく、それで各エンボス加工ヘッド２４０のエンボス加工プレート２４２は（特に図１Ｂに示すように）スタンプシリンダ組立体２１０の回転軸に対してラジアル方向外方に向いている。特に、以下でさらに説明するように、取付けリッジ２３５は、エンボス加工ヘッド２４０のクランプ組立体３６０と緊密に接合するように構成され得る。
【００２９】
次に、図２Ａ〜図２Ｆを参照してエンボス加工ヘッド２４０について詳細に説明する。“上方”、“下方”、“上”、“下”などの相対的な方向性又は位置に関する用語は、図２Ａに示すエンボス加工ヘッドの方向性に関して考えるべきであり、図２Ａにはエンボス加工ヘッド２４０を斜視図で示している。図１Ａと図１Ｂを比較することによって、上述のようにスタンプシリンダ２１０のカラー２３０の取付けリッジ２３５に取付けた際に、“上方” のような相対的な方向性又は位置に関する用語は、スタンプシリンダ２１０の回転軸に対して“ラジアル方向外方”と同義であるとして考えるべきであり、また同様に“下方”のような用語は、“ラジアル方向内方”と同義であるとして考えるべきである。
【００３０】
さて、図２Ａ〜図２Ｆ、特に図２Ａを参照すると、各エンボス加工ヘッド２４０は、取付けブロック２４４及び取付けブロック２４４に着脱可能に取付けたエンボス加工プレート２４２を備えている。エンボス加工ヘッド２４０には一つのエンボス加工プレート２４２を備えてもよく、或いは一つ以上のエンボス加工プレート２４２を備えてもよい。図２Ａ〜図２Ｆに示す実施形態は、例えば二つのエンボス加工プレート２４２を備えている。
【００３１】
図３に示すように、各エンボス加工プレート２４２は、エンボス加工プレート２４２及び取付けピストン２４５を含むエンボス加工プレート組立体２４３の一部を形成している。エンボス加工プレート２４２は、エンボス加工プレート２４２の上面２４８から上向きに延びる完全なすなわちしっかりと固定したエンボス加工ユニット２４６を備えている。図３Ａに示すように、エンボス加工プレート２４２は、一つ以上のエンボス加工ユニット２４６を備えてもよい。図３Ａ及び図３Ｂに示すエンボ加工プレート２４２は、それぞれ、二つのエンボス加工ユニット２４６及び一つのエンボス加工ユニット２４６を備えている。各エンボス加工ユニット２４６は、エンボス加工ユニット２４６の上面から上方へ延びる少なくとも一つの隆起したエンボス機能部２５０を備えている。各エンボス加工ユニットは、一つ以上のエンボス機能部２５０を備えてもよく、また各場合に図示したように、エンボス加工ユニット２４６は六つのエンボス機能部２５０を備えている。各エンボス加工ユニット２４６は、任意の適切な位置においてエンボス加工プレート２４２に配置してもよく、そして各エンボス加工ユニット２４６におけるエンボス機能部２５０の形状、数及び配列は、シート材に最終的に形成すべき特定のエンボスに従って設けてもよい。エンボス加工プレート２４２には、多数の開口部を設けてもよく、これら開口部の位置、寸法及び使用については以下にさらに説明する。
【００３２】
特に図３に示すように、エンボス加工ヘッド２４０の取付けブロック２４４にエンボス加工プレート２４２を着脱自在に取付けるために、エンボス加工プレート２４２は円筒状取付けピストン２４５に着脱自在に固定され得る。特に図２Ｆに示すように、エンボス加工プレート２４２には、一つ以上の開口部２４７が設けられ、各開口部２４７には、フランジ付きヘッド２４９を備えたネジ又はボルトのような緊締具２７０を貫通させ、また取付けピストン２４５には、取付けピストン２４５にエンボス加工プレート２４２を型締的にかつ可逆的に緊締する緊締具２７０を受けるのに対応する数の嵌合ネジ穴２５１を設けてもよい。以下で明らかとなるように、図２Ｄを特に参照すると、一実施形態において、これら緊締具２７０及びフランジ付きヘッド２４９は、取付けピストン２４５にエンボス加工プレート２４２を固定した際に、フランジ付きヘッド２４９の最上面２５２の高さがエンボス機能部２５０の最上面２５３の高さ以下になるように寸法決めされかつ配置される。言い換えれば、エンボス加工ヘッド２４０が組立てられてスタンプシリンダ組立体２１０のカラー２３０に取付けられる際に、最もラジアル方向外方へ延びるのはエンボス機能部２５０及び特にそれらの最上面２５３である。
【００３３】
特に図２Ｅを参照すると、取付けピストン２４５にはさらに、中央縦穴２７２を設けてもよく、またエンボス加工プレート２４２にはさらに、特に図３Ｂに示すように、中央開口部２５４を設けてもよく、中央開口部２５４は、エンボス加工プレート２４２を上述したように中央開口部２５４に緊締した際に、取付けピストン２４５の縦穴２７２と整列する。これらの機能部の寸法及び使用については以下で明らかとなる。
【００３４】
エンボス加工ヘッド２４０の取付けブロック２４４は硬質材料の一体ブロックから形成してもよい。特に図２Ｅ及び図２Ｆに示すように、取付けブロック２４４には、穴２５５及びそれの上向きの開口部（エンボス加工プレート２４２で覆われて図示していない）が設けられ、これら穴２５５及びそれの上向きの開口部は、取付けピストン２４５を密接に嵌合した形態で摺動可能に受けるように寸法決めされる。例えば、穴２５５は円筒状でもよく、そして穴２５５の円形状断面は、対応する取付けピストン２４５の円形状断面より僅かながら大きくなるように寸法決めされ、それで取付けピストン２４５を穴２５５内に挿入した際に、取付けピストン２４５が堅固に拘束されすなわち取付けピストン２４５及び穴２５５に共通な縦軸に沿う以外の動きをほぼ防止するようにされている。取付けブロック２４４及び取付けピストン２４５のそれぞれの材料は、取付けブロック２４４の穴２５５と取付けピストン２４５との間で非常に密に嵌合するようにかつまた穴２５５における取付けピストン２４５の自由な摺動を妨げる摩擦を低減するように選択できてもよい。例えば、取付けブロック２４４はスチールで形成してもよく、また取付けピストン２４５は黄銅で形成してもよい。当業者には、本明細書で特定した機能条件に適合した適切な代替材料を選択することができる。
【００３５】
特に図２Ａ及び図２Ｂに示すように、取付けブロック２４４はさらに一体のすなわちしっかりと緊締した整列柱２７１を備えてもよく、これらの整列柱２７１は、エンボス加工プレート２４２の対応する隣接縁と密に摺動接触するように寸法決めされ、配置される。エンボス加工ヘッド２４０が図示したように二つのエンボス加工プレート２４２を備える場合には、各整列柱は、整列柱２７１の対応する反対側の側部において各エンボス加工プレート２４２と密に摺動接触する。整列柱２７１がそれぞれのエンボス加工プレート２４２と密に摺動接触することによって、より一般的には対応する取付けピストン２４５及び穴２５５の縦軸周りのそれぞれのエンボス加工プレート２４２及び対応するエンボス加工プレート組立体２４３の回転は阻止される。従って、取付けブロック２４４における各取付けピストン２４５と対応する穴２５５との密な摺動嵌め合わせと協同して、整列柱２７１は、各エンボス加工プレート組立体２４３及び各エンボス加工プレート２４２の動きを、対応する取付けピストン２４５及び穴２５５の縦軸に沿った直線状の移動に対して拘束する。
【００３６】
上述のように、取付けピストン２４５には中央縦穴２７２を設けてもよく、またエンボス加工プレート２４２には中央開口部２５４を設けてもよく、中央開口部２５４は、エンボス加工プレート２４２が上述のように取付けピストン２４５に緊締される際に、取付けピストン２４５の縦穴２７２と整列する。エンボス加工ヘッド２４０の取付けブロック２４４と協同する、これら機能部の寸法及び使用について以下説明する。
【００３７】
特に図２Ｅに示すように、エンボス加工ヘッド２４０の取付けブロック２４４は、取付けブロック２４４の穴２５５内に、穴２５５の底面２５６から上向きに延びるボス２５７を含むように構成されかつ寸法決めされてもよく、ボス２５７は、ネジやボルトのような嵌合調整可能な止め部材２５９を受ける中央ネジ穴２５８を備えている。或いはまた、ボス２５７を省略してもよく、そしてネジ穴２５８は穴２５５のフロア内に延びてもよい。取付けピストン２４５は、取付けピストン２４５の縦穴２５３が縦穴２５３の狭部２５３Ａに沿った第一の断面径及び縦穴２５３の広部２５３Ｂに沿った第二の断面径をもち、狭部２５３Ａは広部２５３Ｂ上に配置する構成であってもよい。広部２５３Ｂはボス２５７をクリアするように寸法決めしてもよく、従ってボス２５７により妨害されることなく取付けブロック２４４の縦穴２５５内に取付けピストン２４５を下方へ摺動することが可能となる。取付けピストン２４５の縦穴２５３の狭部２５３Ａは、調整可能な止め部材２５９のヘッド２５９Ａの断面より小さい断面になるように寸法決めしてもよく、それで狭部２５３Ａは上向きに通る止め部材２５９のヘッド２５９Ａの通過を阻止する。しかし、止め部材２５９のヘッド２５９Ａは、広部２５３Ｂの断面より小さな断面となるように寸法決めされ、広部２５３Ｂが、妨害なしに止め部材２５９のヘッド２５９Ａを通過させることが可能となる。
【００３８】
調整可能な止め部材２５９のヘッド２５９Ａの上面２５９Ｂの高さは、当該技術分野において公知の方法で、ボス２５７のネジ穴２５８内で止め部材２５９を前進させたり後退させることによって、例えば止め部材２５９を時計回りに回転させて下方へ前進させるか又は反時計回りに回転させて上方へ後退させるように調整してもよい。止め部材２５９のヘッド２５９Ａの上面２５９Ｂが取付けピストン２４５の縦穴２５３の狭部２５３Ａと広部２５３Ｂとの間の転移部に形成した肩部２５３Ｃに接触して当接する際に、エンボス加工ヘッド２４０の取付けブロック２４４の穴２５５における取付けピストン２４５のさらなる下向きの動きを阻止し、従ってエンボス加工ヘッド２４０の取付けブロック２４４に対するエンボス加工プレート組立体２４３の最も低い位置を画定する。肩部２５３Ｃは、止め部材２５９のヘッド２５９Ａの上面２５９Ｂの環状部分と同一平面で接触する軸受面を構成するように面取りされ得る。
【００３９】
上述のように、特に図２Ｅ及び図３に示すように、エンボス加工プレート２４２は、取付けピストン２４５の縦穴２５３の狭部２５３Ａの近くで取付けピストン２４５に上端部で取付けてもよい。図２Ｅ及び図２Ｆに示すように、エンボス加工プレート２４２は取付けピストン２４５に取付けてもよく、エンボス加工プレート２４２の平面が動く方向である取付けピストン２４５の縦軸に垂直となるように、該動く方向に対して取付けピストン２４５は、上述のように取付けブロック２４４の穴２５５内に挿入した際に拘束される。従って、取付けブロック２４４の穴２５５内における取付けピストン２４５の上向き及び下向きの動きにより、エンボス加工プレート２４２の平面に対して垂直な方向にエンボス加工プレート２４２が動くことになる。エンボス加工プレート２４２は、エンボス加工プレート２４２の平面において取付けブロック２４４の穴２５５の断面より大きく寸法決めされる。従って、調整可能な止め部材２５９がない場合には、エンボス加工プレート２４２の下面２４２Ａは、取付けピストン２４５が穴２５５内で最大限度まで下げられると、穴２５５の上部開口部の周りで取付けブロック２４４の上面２４４Ａに当接する。或いはまた、穴２５５及び取付けピストン２４５はそれぞれ、エンボス加工プレート２４２の底面２４２Ａが取付けブロック２４４の上面２４４Ａと接触する前に、取付けピストン２４５の底面２４５Ａが穴２５５の底面２５６に当接するように縦方向に寸法決めしてもよい。しかし、上述のように、エンボス加工ヘッド２４０の通常の形態では、調整可能な止め部材２５９が存在し、いずれかの最端部に合う前に取付けピストン２４５の下向きの動きを止めるように寸法決めされかつ位置決めされる。
【００４０】
特に図２Ａに示すように、エンボス加工ヘッド２４０はさらに、エンボス加工プレート組立体２４３の動く方向すなわち取付けピストン２４５の縦軸にほぼ平行な方向に引っ張られ得る一つ以上の引張スプリングのような一つ以上の復元部材２６０を備えてもよい。各復元部材２６０は、復元部材のＣ型下端部２６０Ａを横切るピン、ネジ又はボルトのような緊締具２６２によって取付けブロック２４４に下端部で取付けてもよく、かかる場合には、取付けブロック２４４には、緊締具２６２を受けるための相応したネジなし又はネジ付き経路２６４（図２Ｆに特に示す）を設けてもよい。復元部材２６０は、エンボス加工プレート２４２の側部に隣接してエンボス加工プレート２４２に上端部で取付けてもよく、復元部材２６０のＣ型上端部２６０Ｂは、復元部材２６０のＣ型上端部２６０Ｂにネジ係合して受けるように寸法決めしたエンボス加工プレート２４２における開口部２４２Ｂに通される（特に図２Ａ及び図３に示す）。取付けブロック２４４には経路２４４Ｂ（特に図２Ｃに示す）を設けてもよく、この経路２４４Ｂは、復元部材２６０の本体を受けそして復元部材２６０のスムーズな縦整合及び復元部材２６０それぞれの取付け部間の経路２４４Ｂに沿った復元部材２６０の伸長及び収縮を可能にしている。特に図２Ａ及び図２Ｄに示すように、エンボス加工ヘッド２４０には、各エンボス加工プレート２４２に対する二つのかかる復元部材２６０を設けてもよく、各復元部材２６０は対応するエンボス加工プレート２４２のそれぞれ反対側に配置され、従って復元部材２６０それぞれの上端部２６０Ｂを取付けるための二つの対応する開口部２４２Ｂが対応するエンボス加工プレート２４２に設けられる。このような場合に、取付けブロック２４４は上述のように二つの対応する復元部材２６０を受ける二つの経路２４４Ｂを備えてもよく、そして上述のように復元部材２６０を取付けるための二つの緊締具２６２が復元部材２６０のそれぞれの下端部２６０Ａに設けられ得る。復元部材２６０は、経路２４４Ｂの表面を傷つけたり他と接触するのを避けるために、取付けピストン２４５の縦軸に平行な位置より小角度を成して取付けてもよい。
【００４１】
従って、取付けブロック２４４の穴２５５に取付けピストン２４５を挿入することによって、エンボス加工ヘッド２４０の取付けブロック２４４にエンボス加工プレート組立体２４３を取付ける場合、及び上述のようにエンボス加工プレート２４２に復元部材２６０を取付ける場合に、復元部材２６０は、エンボス加工プレート組立体２４３の最も低い位置までエンボス加工プレート組立体２４３を下方へ連続付勢し続ける。また上述のように、取付けブロック２４４の穴２５５内の調整可能な止め部材２５９及び特に調整可能な止め部材２５９のヘッド２５９Ａの上面２５９Ｂは、エンボス加工プレート組立体２４３の最も低い位置を有効に画定する。復元部材２６０はエンボス加工プレート組立体２４３の上向きの動きを完全には阻止しないが、しかし代わりにエンボス加工プレート組立体２４３を最も低い位置へ付勢するので、調整可能な止め部材２５９は、エンボス加工プレート組立体２４３の引っ張られた垂直位置、及び従ってエンボス加工プレート２４２、それのエンボス加工ユニット２４６及びそこにおけるエンボス機能部２５０の高さを有効に選択するのに用いてもよい。
【００４２】
このようにして、調整可能な止め部材２５９を調整（前進又は後退を含む）することにより、復元部材２６０と組み合わさって、エンボス加工プレート２４２の上昇を制御可能に選択できる。かかる調整の精度は、調整可能な止め部材２５９の選定を介して選択され得る。例えば、調整可能な止め部材２５９がネジ付きのネジ又はボルトである場合には、調整の精度は、調整可能な止め部材２５９のネジ山のピッチ及び対応して嵌合するネジ穴２５８に基づいて選択してもよい。取付けブロック２４４の穴２５５内の取付けピストン２４５の密な摺動嵌め合わせは、エンボス加工プレート２４２の縦方向の動きに対してエンボス加工プレート２４２の平面の方向性を維持する。整列柱２７１及びエンボス加工プレート２４２の対応するエッジの密な摺動接触は、対応する縦軸の周りの各エンボス加工プレート２４２の回転位置を維持する。調整可能な止め部材２５９に対して容易にアクセスするために、そして上述のように、エンボス加工プレート２４２は、エンボス加工プレート２４２を取付けた際に、取付けピストン２４５の縦穴２７２の狭部２５３Ａと整列するように構成した開口部２５４を備えてもよい。特に図４Ａ及び図４Ｂに示すように、これにより、例えば回動によって調整可能な止め部材２５９を調整してネジ付きボス２５７内で前進又は後退させ、そしてそれにより引っ張られたエンボス加工プレート組立体と共に昇降させるように、ドライバー或いはアレンレンチのような工具５１０の、縦穴２７２の狭部２５３Ａ及びエンボス加工プレート２４２における開口部２５４を通しての通過が可能となる。
【００４３】
調整可能な止め部材２５９及び復元部材２６０は共に、エンボス加工プレート組立体２６３に対する正確な位置決め手段を構成している。機械工学分野における当業者には理解できるように、エンボス加工プレート組立体２６３並びエンボス加工プレート２４２及びそこから上向きに延びるエンボス機能部２５０を正確に位置決めできるようにするために、上述した特殊な手段に代えて代わりの位置決め手段を用いてもよい。例えば、一つ以上のスプリングを取付けブロック２４４の穴２５５内に代わりに配置して、一端部を穴２５５の底面２５６やボス２５７に結合し、また別の端部において取付けピストン２４５に結合し、同様にしてエンボス加工プレート組立体２６３の下向きの動きを付勢するようにしてもよい。或いはまた、一方の部位が下向きに連続して付勢し続け、他方の部位が下向きの動きを止める上述した二つの部位の調整可能な位置決め手段は、上下運動を制限し設定する単一の調整可能な位置決め手段に代えてもよい。しかし、上述の調整可能な止め部材２５９及び復元部材２６０を含む実施形態は、一度設置し直した調整可能な止め部材２５９及び従ってエンボス加工プレート組立体２４３の最も低い位置の設定を妨げずにエンボス加工プレート組立体２６３の取外し、取替え又は交換を可能にする付加的な利点をもたらす。
【００４４】
エンボス加工ヘッド２４０をスタンプシリンダ組立体２１０のカラー２３０に取付けるために、取付けブロック２４４には、カラー２３０の取付けリッジ２３５と共動する特に図１Ｂ、図２Ｃ及び図２Ｄに示すクランプ組立体３６０を設けてもよい。エンボス加工ヘッド２４０をカラー２３０にしっかりと嵌め合わせて取付けるために、取付けブロック２４４はそれの下端部に、カラーの湾曲部２３７に対応した特に図２Ｄに示すように湾曲部３６５をもって構成してもよく、それで、カラー２３０にエンボス加工ヘッド２４０を取付けた際に、取付けブロック２４４の湾曲した下面はカラー２３０の湾曲した上面にぴったりと当接する。取付けブロック２４４のクランプ組立体３６０は、カラー２３０にエンボス加工ヘッド２４０を配置する際に、カラーの取付けリッジ２３５を受けるように寸法決めして構成してもよく、それにより取付けブロック２４４の湾曲した下面及びカラー２３０の湾曲した上面と適切に接触するようにカラー２３０にエンボス加工ヘッド２４０を配置できる。
【００４５】
クランプ組立体３６０には固定ジョー３６５及び可動ジョー３７０を備えてもよく、上述のようにカラー２３０にエンボス加工ヘッド２４０を位置決めする際に、固定ジョー３６５及び可動ジョー３７０は取付けリッジ２３５の反対側に配置される。クランプ組立体３６０には、取付けブロック２４４に設けた対応するネジ穴（図示していない）内にねじ込むためのネジやボルトのような調整部材３７５を備えてもよく、各調整部材３７５の端部は可動ジョー３７０の外向きの側部に回転可能に結合されている。このようにして、調整部材３７０は、可動ジョー３７０をそれぞれ固定ジョー３６５に向かって或いは固定ジョー３６５から離れる方向に前進したり後退したりするようにネジ穴内で回転可能に前進又は後退させてもよい。このようにして固定ジョー３６５と可動ジョー３７０との間隔を調整することにより、固定ジョー３６５及び可動ジョー３７０のそれぞれのクランプ面３８０は加圧下で取付けリッジ２３５の対向面と接触してもよく、それによりクランプ組立体３６０及びエンボス加工ヘッド２４０を、取付けリッジ２３５及びカラー２３０に堅固に緊締する。
【００４６】
上述のように、そして特に図１Ａに示すように、スタンプシリンダ２１０の各カラー２３０には多数のエンボス加工ヘッド２４０を取付けてもよい。各エンボス加工ヘッド２４０は独立して任意の他のエンボス加工ヘッド２４０のカラー２３０に取付けできるので、エンボス加工ヘッド２４０は、特定のエンボスを得るために所望する任意の配置においてカラー２３０に取付けてもよい。例えば、エンボス加工ヘッド２４０は、任意の隣接した対のエンボス加工ヘッド間の周囲間隔が等しくなるように一様に離間した方法でカラー２３０に取付けてもよい。或いはまた、エンボス加工ヘッド２４０は、必要ならばカラー２３０の周囲に不均等に配置してもよい。（図１Ａに示すように、使用において特定のプレス機は、アンビルシリンダ組立体２１５及び対応するスタンプシリンダ組立体２１０に、不連続体またはカットアウト部分３０５を有していてもよく、それ自体はエンボスヘッドをこれに締め付けることもなく、また締め付けることができないようにする。）同様に、そうすることは必須ではないが、典型的には、スタンプシリンダ２４０の長手方向に沿って任意の隣接した対のカラー２３０が等化されるように、一様に離間させた方法でスタンプシリンダ２４０にカラー２３０を取付けるのが好ましい。しかし、所望であれば、カラー２３０はスタンプシリンダ２４０に対して不均等に配置してもよく、さらには、種々のカラー２３０に取付けられるエンボス加工ヘッド２４０は同じ周囲に配列する必要はない。
【００４７】
従って、装置２００は、スタンプシリンダ２４０の長軸に沿ってカラー２３０を任意の所望する配列にできると共に、対応したカラー２３０にエンボス加工ヘッド２４０を任意で所望のように配置しかつ配列することができる。シート材にエンボス加工すべきドキュメントの構成に関して、シート材の両平面寸法においてエンボスを自由に配置することができる。さらに、各エンボス加工プレート２４２はモジュラーでありかつ交換可能であるので、シート材のどこにでも任意で所望するエンボスを配置するように、任意の所望タイプかつ配列のエンボス機能部２５０を設けてもよい。また、このような装置２００の場合、個別のエンボスプレート組立体２４３をそれぞれ独立して調節することができ、従ってその他のエンボス機能部とは無関係に、対応するカラー２３０の円周の周囲にある、内蔵されているエンボス機能部２５０のセットを独立して調節することができる。これに対して、完成スタンププレート１１０に存在するエンボス機能部は一般的に、全部のスタンププレート１１０を物理的に引っ張らないで或いは全部のスタンププレート１１０を変更させないで、カラー１０５の周囲に沿って調整することはできない。
【００４８】
運転において、輪転エンボス加工プレス機２００のスタンプシリンダ組立体２１０及びアンビルシリンダ組立体２１５は、それぞれのエンボス加工プレート２４２及びアンビルシート２６０の共動部位と接触する或いは近接するように離間してそして加圧下で、それらの各縦軸の周りで反対方向に回転するようになされる。特に、このようにして、スタンプシリンダ組立体２１０及びアンビルシリンダ組立体２１５の選択的回転及び離間によって、各エンボス加工ヘッド２４０に含まれた隆起したエンボス加工ユニット２４６及び特に各エンボス加工ユニット２４６に含まれた隆起したエンボス機能部２５０は、加圧下でアンビルシート２６０の対応する部位と接触又は近接する。プレス機２００が一例としてシート材なしで運転される際には、エンボス機能部２５０はアンビルシート２６０と加圧下で接触することが認められる。逆に、通常の製造運転中のように、シート材がスタンプシリンダ組立体２１０とアンビルシリンダ２２０との間に供給される場合には、エンボス機能部２５０は、単にアンビルシート２６０と近接するだけであり、シート材によってアンビルシート２６０から分離され、各エンボス機能部２５０とアンビルシート２６０の対応する部位との間に印加した圧力によって、エンボス機能部２５０の通常形状及びサイズに対応するエンボスを形成するように、接点でシート材を機械的にひずませる。
【００４９】
図５を参照すると、アンビルシート２６０（部分図で示し、アンビルドラム２１７は示されていない）は、エンボス機能部２５０をアンビルシート２６０と加圧下で接触又は近接する際に、アンビルシート２６０が各エンボス機能部２５０の周りでそれぞれの部位２６３において変形するように圧縮可能な材料のシートで構成してもよい。かかる変形部２６３のサイズ及び形状は、対応するエンボス機能部２５０のサイズ及び形状、エンボス加工ヘッド２４０とアンビルシート２６０との間に印加した圧力量、並びにそれらの間に供給される際のシート材の機械的性質によって決められる。アンビルシート２６０は圧縮可能でしかも弾性材料で形成してもよく、それで、エンボス加工ヘッド２４０が加圧下でもはやアンビルシート２６０に適用されない場合には、エンボス機能部２５０によってアンビルシート２６０に形成された変形部２６３はそれらの元の形態に復元し、すなわちそれらの変形は消える。或いはまた、特に図５に示すように、アンビルシート２６０は、圧縮可能でしかも非弾性材料で形成してもよく、それで、エンボス加工ヘッド２４０が加圧下でもはやアンビルシート２６０に適用されない場合には、エンボス機能部２５０によってアンビルシート２６０に形成された変形部２６３は少なくとも幾分かアンビルシート２６０に圧痕が残る。アンビルシート２６０の材料は、一般的には、多くの繰り返し印加の後、エンボス加工ヘッド２４０のエンボス機能部２５０による耐久性のある圧痕に対して、回復できるが影響を受けやすいように選択してもよい。このようにすれば、エンボス機能部２５０の正確なネガを使用して、あるいはほぼ正確なネガを使用して、アンビルシート２６０を準備することができる。このようにして準備されたアンビルシート２６０は、シート材におけるエンボスの作製においてエンボス機能部２５０と共動しかつその機能を容易にし得る。
【００５０】
上述のように、エンボス加工プレート２４２がフランジ付きヘッド２４９をもつネジのような緊締具２７０によって円筒状取付けピストン２４５に着脱可能に緊締される実施形態では、フランジ付きヘッド２４９の寸法は、操作時にエンボス機能部２５０の最上面２５３がアンビルプレート２６０又はそれらの間に挟まれたシート材と接触するが、フランジ付きヘッド２４９の最上面２５２がアンビルシート２６０又はシート材と接触しないように選択される。シート材が直線経路に追従する場合、フランジ付きヘッド２４９はエンボス機能部２５０の最上面２５３より低い。しかし、アンビルシート２６０及びシート材が曲線経路に追従する場合、エンボス機能部２５０はこれらの凸面と接触し、フランジ付きヘッド２４９の最上面２５２に対して、エンボス機能部２５０の最上面２５３と同じ高さにでき、またそれにも拘わらず、フランジ付きヘッド２４９とアンビルプレート２６０又はシート材との接触を避け得る。当業者には理解できるように、単にエンボス機能部２５０はアンビルプレート２６０又はシート材と接触させる目的を達成する種々の構成に代えることができる。例えば、エンボス加工プレート２４２が取付けピストン２４５と一体である場合、緊締具２７０は必要とされず、従ってフランジ付きヘッド２４９は存在しない。かかる場合に、エンボス加工プレート２４２の幾何学的構成及びアンビルプレート２６０の曲率に依存して、エンボス加工ユニット２４６は省いてもよく、或いはそれらはエンボス加工プレート２４２の上面２４９から上向きに延びるように構成する必要はなく、またエンボス機能部２５０はエンボス加工プレート２４２の上面２４９から上向きに延びるように設けてもよく、それにも拘わらず、エンボス加工ヘッド２４０の任意の他の部位と接触することなしに、エンボス機能部２５０をアンビルプレート２６０又はシート材と接触させることができる。
【００５１】
各エンボス加工プレート２４２の相対高さは、上述した調整可能な止め部材２５９によって正確に調整可能である。エンボス加工プレート組立体２４３が取付けブロック２４４に直立にかつ一定方向に向けて保持される堅固さ及び取付けブロック２４４がスタンプシリンダ２４０に取付けたカラー２３０の取付けリッジ２３５に取付け可能である堅固さを含むエンボス加工ヘッド２４０の耐久性のある堅固さによって、各エンボス加工ヘッド２４０のエンボス機能部２５０とアンビルシート２６０の対向部との間のスペースは正確にかつ信頼性をもって選択されそして輪転エンボス加工プレス機２００の多数の運転を通して維持される。その結果、シート材に印加したエンボスの高さは、同様に正確にかつ信頼性をもって選択してもよい。プレス機２００の多数の運転にわたって選択した高い信頼性を保持しながら、各エンボス加工ヘッド２４０のエンボス加工プレート２４２が高さにおいて独立して調整され得るとすると、シート材の全体にわたって印加した多数のエンボスは、一般的に機能が一様であるようにされた多量のドキュメントの作成において相当に有利である正確に選択した一様な高さをもち得る。さらに、各エンボス加工プレート組立体２４３は独立して調整することができ、従って、エンボス加工製造サイクル中に定期的な是正調整を行うプロセスは相当に簡単化する。
【００５２】
上述したように、上記エンボス加工ヘッド及び連動するプレス機の一つの使用方法の場合、セキュリティを要するドキュメントに、視覚障害者がよく知られている方法で例えば指先を使用して読み取ることができる触覚機能部を設けることができる。このような一つの実施態様の場合、このセキュリティを要するドキュメントは銀行券であり、触覚機能部によって銀行券の種類を確認できる。図６に示すように、銀行券７１０、７２０、７３０、７４０、７５０の種々の券種は、表された資料に従って上述したエンボス加工ユニット２４６の四つを用いてエンコードされ得る。図３に示すように、エンボス加工プレートは、１つか２つのこのようなエンボス加工ユニット２４６を使用して構成することができ、エンボス加工ユニット２４６を１つだけ備えたエンボス加工プレートは、図７に示すように回転させることができるため、エンボス加工ユニット２４６を隣接位置に移すことができ、従って図６に示すように、銀行券に各種パターンのエンボスを形成することができる。最初及び最後の２つの位置にエンボスが必要とされない場合（図６に示す、５ドル券の場合のように）には、エンボス加工組立体２４３は、エンボス加工ヘッド２４０における対応する場所から取り除いてもよく、或いは代わりに、エンボス加工ユニット２４６を備えないブランクエンボス加工プレート２４２が含まれ得る。
【００５３】
当業者には認められるように、装置２００の様々な構成要素を形成する材料は、明確に或いは必要な含意によって本明細書に記載した所望の機能を実行する限りにおいて種々の代替え材料から選択され得る。加えて、装置２００は、任意の形状、形式或いは所望の構成で作られ得るエンボスを受け入れやすい任意のシート材でエンボスを形成するために適していることは認められるべきである。
【００５４】
上述の節の見出しは記載した発明の範囲を限定するものではなく、単に明確にするために記載を構成しようとするものであることは認められるべきである。
【００５５】
以上典型的な実施形態について説明してきたが、別の応用の必要性及び目的に適合させ、かつ本発明の利点を達成するために、種々の変形及び変更がなし得ることは当業者に明らかであり、全てのかかる変形及び変更は、以下の特許請求の範囲に定義した本発明の範囲内に入ると解釈される。
【図１Ａ】
2015502867.tif 000003
【図１Ｂ】
2015502867.tif 000004
【図２】
2015502867.tif 000005
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
2015502867.tif 000010
【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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