(57)【要約】      （修正有）【課題】高温環境下でハンダを溶融させて表面実装を実施する電気化学素子において、ガスケットの変形等に起因する漏液の発生を防止すると共に、リフローに起因する容量の低下、内部抵抗の上昇等といった電気特性面での信頼性を向上させることを目的とする。【解決手段】有機電解液を含む発電要素を、正負極ケース１、２がガスケット３を介して絶縁されるハウジング部材に収容した電気化学素子において、前記ガスケットを、２６０℃以上の融点を有する耐熱樹脂と、ホウ酸アルミニウムとを含む樹脂組成物とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機電解液を含む発電要素を、正負極ケースがガスケットを介して絶縁されるハウジング部材に収容した電気化学素子であって、前記ガスケットが、２６０℃以上の融点を有する耐熱樹脂と、ホウ酸アルミニウムとを含む樹脂組成物であることを特徴とする電気化学素子。
【請求項２】
ホウ酸アルミニウムが繊維径０．５〜１．０μｍ、繊維長１０〜３０μｍの繊維状である請求項１記載の電気化学素子
【請求項３】
樹脂組成物に占めるホウ酸アルミニウムの割合が、５〜４０質量％である請求項２記載の電気化学素子
【請求項４】
耐熱樹脂が、ポリフェニレンスルフイド、ポリエーテルエーテルケトン、液晶ポリマー、ペルフルオロアルコキシルアルカンポリマーから選択される少なくとも１種である請求項１記載の電気化学素子。
【請求項５】
有機電解液を構成する溶媒が、スルホラン、テトラグライムの少なくとも何れか一方を含む請求項１記載の電気化学素子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リフロー法による表面実装が可能で有り、有機電解液を用いた電気化学素子に関し、特に高温環境下での長期保存時に高い信頼性を発揮する電気化学素子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一次及び二次電池、キャパシタといった電気化学素子は、一対の電極がセパレータを介して対向配置された素子ユニットを構成しており、素子ユニットをハウジング部材に収容している。そして、ハウジング部材は電極端子を兼ねる正負極の各ケース、及びこれらケースの間に介在し、両者を電気的に絶縁するガスケットから構成されている。
【０００３】
電気化学素子は、特に偏平形状のハウジング部材を用いたコイン形状の電気化学素子は、時計の駆動用電源や各種メモリー機能のバックアップ電源を主用途としている。これらの用途では、放電のみが可能な一次電池が大多数であったが、環境意識の高まりから充放電が可能な二次電池やキャパシタを採用する機器が急増しており、連続充電された状態で使用される。また、機器に使用される各部品素子の高密度実装、素子の小型化に対応し、小型化された電気化学素子を確実に基板へ実装する必要が生じている。このため、リフロー法による自動ハンダ実装を採用し、電気化学素子を基板上へ表面実装する方法が主流となっている。
【０００４】
近年、環境面における種々の課題から製品に使用されるハンダは、鉛フリー化を大きな潮流としており、この流れのなかで鉛フリーハンダに対応した部品の開発は不可欠である。一般的な表面実装では、生産性の観点から、ハンダおよび接続リード端子を取りつけた電気化学素子を基板上に載置した状態とし、リフロー炉内を通過させる方法（リフロー法）が採用されている。
【０００５】
従来の錫―鉛含有共晶ハンダ（融点：１８６℃程度）では、端子温度が２１０℃〜２４０℃になるように設定し、ハンダを溶融させてリード端子と基板とを接続していた。鉛フリーハンダは、従来のハンダに比べて高融点になっており、主流である錫―銀―銅系（融点：２２０℃程度）では、端子の温度を２４０〜２６０℃に高めて、ハンダを溶融させる必要がある。よって、鉛フリーハンダを使用するリフロー法では、従来のリフロー法に比較してリフロー炉内で一層の高温環境下に曝されることになる。このような現況に鑑み、電気化学素子を含めた表面実装部品は、耐熱性の向上と高信頼性の維持が要求されており、鉛フリーハンダでのリフローに対応可能な部品の開発が急務とされている。
【０００６】
電気化学素子のケースは、素子ユニットの正負極の何れか一方の電極を兼ねており、各ケースを絶縁し、且つ内蔵する素子ユニットを液密に収容するために樹脂製ガスケットを配している。このガスケットは、素子ユニットと同様に高温環境下の熱影響を受けやすい。特にガスケットは、ケースの嵌合部分において外面に露出しており、リフロー炉内の高温環境下に直接晒され、最も熱による影響を部位となり、機能の低下、すなわちガスケット部分における液密性、気密性の低下を招き、電気化学素子としての信頼性を大きく損ねる虞がある。そこで、リフロー行程の高温環境下での熱影響を排除し、ガスケットの耐熱性を向上させる種々の提案がなされている。
【０００７】
特許文献１はガスケット材として耐熱樹脂であるポリフェニレンサルファイドを適用することを提案しており、リフロー工程後においてもガスケット特性の悪化を呈さないことを開示している。同時に、この特許文献１は、高温環境下であってもガスケットの形状を安定化させるために、ガラス繊維等のフイラーを添加してもよいことが開示されている。
【０００８】
特許文献２は、ガスケットの耐熱樹脂であるポリフェニレンサルファイドやポリエーテルエーテルケトンに、チタン酸カリウム繊維を添加することが開示されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２０００−４０５２５号公報
【特許文献２】
特開２００２−７５３０２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１、２等に開示された耐熱性を有するガスケットは、リフロー法による実装を前提とした電池に適用され、実用化されている。この種の電気化学素子では、リフロー法により表面実装した場合に、ガスケットの耐熱性向上により、リフロー炉の通過による直接的な漏液、すなわちガスケットの変形に起因する漏液等の発生は認められない。前記の耐熱性向上は、ガラスやチタン酸カリウムを添加することで、高温環境下でも樹脂の形状を保持し、熱による軟化、及び変形を生じ難くすること作用によるものである。
【００１１】
一方、電気化学素子が実装された製品や基板を使用、あるいは放置した場合、電気化学素子に電気的特性の悪化が認められる。前記の特性悪化は、リフロー工程の直後に発生するものでなく、経時により発生が認められ、かつその発生頻度、程度も長期間になるほど高まるものである。このため、製造工程内において不具合の発生を検出することが非常に困難である。さらに、機器や基板に装着された状態で電気的特性の悪化を生じ、電気化学素子としての機能を果たさない虞もあることから、機器の信頼性までも損ねてしまう。
【００１２】
本発明は、上記従来の電気化学素子に認められた問題点を解決するものであり、リフロー法等の高温環境下に晒した状態で表面実装を実施する電気化学素子において、ガスケットの変形等に起因する漏液の発生を防止すると共に、信頼性を向上させることを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明者らは、リフロー工程における電気化学素子への熱的な影響を解析し、更に長期保存後に電気的特性の悪化を呈した電気化学素子の状態を検証し、長期信頼性の向上と耐熱性の向上を両立するガスケットを鋭意検討した。そして、これら検討による知見に基づき、本発明は至ったものである。
【００１４】
本発明の電気化学素子は、有機電解液を含む発電要素を、正負極ケースがガスケットを介して絶縁されるハウジング部材に収容した構造を有してなり、前記ガスケットが、２６０℃以上の融点を有する耐熱樹脂と、ホウ酸アルミニウムとを含む樹脂組成物であること特徴とする。そして、この電気化学素子は、耐漏液性能とリフロー工程後においても高い信頼性を有しており、電気的特性の悪化も招かないものである。
【００１５】
上記の検討において、本発明者らはガスケットの充填材であるガラスやチタン酸カリウムに着目して、漏液の発生作用を検証した。この検証で、充填材に含まれるカリウムやナトリウムが漏液の発生に影響を与えていることを見いだした。これらカリウムやナトリウムは、リフロー通過後に電解液中へアルカリ金属イオンとして溶出し、イオンの状態で電極材料との反応を生じることで、電気化学素子の容量低下を発生している。さらに、副反応として電解液の分解も生じさせ、電気化学素子の内部抵抗の上昇も招いてしまう。よって、電気化学素子は、電極材料と溶出したアルカリ金属イオンとの反応、および前記反応の副反応により、長期信頼性を著しく損ねており、電解液中へのアルカリ金属イオンの溶出を制限することで、容量低下および内部抵抗の上昇を抑制できるものである。
【００１６】
特に、メモリのバックアップ、あるいは補助電源としての用途に供される電気化学素子では、通常は充電状態とされ、連続充電された状態にて使用されることから、電解液中に溶出したアルカリ金属イオンは、電気化学素子の極板表面上に析出してしまうことから、電極材料との反応を助長し、容量の低下率が大きくなる可能性を有している。
【００１７】
しかしながら、本発明のガスケットにおいて、充填材として使用したホウ酸アルミニウムは、電解液中へのアルカリ金属イオンの溶出を生じないことから、長期の保存後においても内部抵抗の上昇、容量の低下を発生しないものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について説明する。
【００１９】
本願の請求項１に記載の発明は、有機電解液を含む発電要素を、正負極ケースがガスケットを介して絶縁されるハウジング部材に収容した構造を有してなり、前記ガスケットが、２６０℃以上の融点を有する耐熱樹脂と、ホウ酸アルミニウムとを含む樹脂組成物であること特徴とする。
【００２０】
ホウ酸アルミニウムは、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウムをはじめとするアルミニウムの無機物や、アルコキシド等の有機物のアルミニウム源と、ホウ素無機化合物（酸化ホウ素などの酸化物）のホウ素源を高温で熱処理することで得られ、電気化学素子へ悪影響を及ぼすアルカリ金属化合物をほとんど含んでいない。また、ホウ酸アルミニウムは耐薬品性に優れており、リフロー等の高温雰囲気下に晒された場合でも、有機電解液に対して安定に存在する。本実施形態に係る電気化学素子は、ホウ酸アルミウムを充填材とすることで、リフロー通過時の優れた耐漏液性能と、電気的特性の維持安定性を実現することができる。
【００２１】
本実施形態における電気化学素子の代表例は、コイン形状のハウジング部材に素子ユニットを収容した有機電解液電池やキャパシタであり、図１に示すような形状、構成を有する。また、素子ユニットは、正負極がセパレータを介して対向配置されたものであり、キャパシタ、有機電解液電池等の適用用途に応じて正負極の材料を選択可能である。
【００２２】
正極としては、３Ｖ程度の電位を有する電極材料が好適に使用され、リチウム含有マンガン複合酸化物、二酸化マンガン、五酸化バナジウム、五酸化ニオブ、三酸化モリブデン、コバルト酸リチウム、ニッケル酸リチウム、コバルトニッケル複合リチウム化合物などの遷移金属、金属カルコゲン化合物、弗化黒鉛、弗化マンガンなどの弗化物、活性炭、ポリアセンなどの有機化合物の少なくとも１種を使用できる。一方、負極としては、金属リチウム、リチウムアルミニウム合金、リチウム珪素合金、リチウム錫合金などのリチウム合金、リチウムを吸蔵放出可能なＳｉＯ２、ＳｎＯを含む酸化物ガラス、リチウムチタン酸化物、二酸化タングステン、ポリアセン、カーボン、活性炭を含む炭素材料の少なくとも１種を使用できる。
【００２３】
また、請求項２に記載の発明は、ホウ酸アルミニウムとして繊維状のものを使用しており、形状が繊維径０．５〜１．０μｍ、繊維長１０〜３０μｍの範囲にあることを特徴とする。前記の繊維状ホウ酸アルミニウムは、繊維径が非常に小さく、繊維長も短いことから、ベースとなる２６０℃以上の融点を有する耐熱樹脂の高分子マトリックに均一に取りこまれやすく、複合樹脂の耐熱性と機械強度を向上させることが可能である。
【００２４】
さらに、請求項３に記載の発明は、ホウ酸アルミニウムが樹脂組成物全体中に占める割合を５〜４０質量％とすることに特徴を有し、より好ましく前記範囲をより好ましくは１０〜３０％とする。ホウ酸アルミニウムの割合が５質量％を下回った場合、ホウ酸アルミニウムの補強効果自身はあまり変わらないが、ガスケットの寸法精度の低下や成型時にバリが発生し、ガスケット自身の性能低下を来してしまう。また、４０質量％を上回る場合、ガスケットの伸びが低下し、機械的強度が上昇することから、ガスケットを所定の寸法まで圧縮することができず、生産性の悪化、および封口性能の悪化も招いてしまう。この状態では、液漏れには至らないが、電解液の蒸発や水分の浸入により信頼性を若干低下させてしまう。さらに、封口時にガスケットクラックが発生する虞もあり、漏液発生の要因となりうる。
【００２５】
一方、請求項４に記載の発明は、前記２６０℃以上の融点を有する耐熱樹脂が、ポリフェニレンスルフイド（ＰＰＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ペルフルオロアルコキシルアルカンポリマー（ＰＦＡ）であることを特徴とする。
【００２６】
リフロー炉の温度条件は、鉛を含有するハンダの場合のピーク最高温度が２３０℃〜２４０℃で、鉛フリーハンダでの場合にはピーク最高温度が２５０℃〜２６０℃である。上記条件に耐えうる樹脂材料としては、少なくとも２６０℃以上の融点を有する耐熱樹脂であり、より好ましくは２８０℃以上の耐熱樹脂である。本実施形態における耐熱性樹脂は、鉛フリーハンダを用いたリフロー工程でも適用可能な材料が好適である。上記の材料は、何れも２８０℃以上の融点を有しており、具体的にはポリフェニレンスルフイドの融点が２８５℃、同ポリエーテルエーテルケトン（融点３３４℃）、ペルフルオロアルコキシルアルカンポリマー（ＰＦＡ  融点３１０℃）である。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、前記有機電解液の溶媒がスルホラン、テトラグライムの少なくとも一種類を含むことを特徴とする。上述のようにリフロー炉のピーク最高温度が２５０℃〜２６０℃までなり、電気化学素子の内部の温度はリフロー炉内部の温度まで上昇しないとはいえ、ほぼ同等の温度に到達する可能性がある。素子内部では内圧が上昇する為、有機電解液の沸点は上昇することから、沸点が２００℃程度にあるガンマブチルラクトン（ＧＢＬ）、同２４０℃程度のプロピレンカーボネート（ＰＣ）でも溶媒として可能である。より好ましくは、高沸点溶媒であるスルホラン（沸点２８７℃）、テトラグライム（沸点２７５℃）は高温での安定性に優れており、リフロー後の電気化学素子の高信頼性を確立することができる。
【００２８】
以上の構成とすることで、リフロー実装時の耐漏液性および長期信頼性において優れた特性を有する電気化学素子を提供できる。
【００２９】
【実施例】
以下、本発明の好ましい実施例について説明する。本実施例では、電気化学素子としてコイン形状のハウジング部材に素子ユニットを収納した有機電解液電池（以下、コイン型有機電解液電池）について説明するが、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００３０】
（実施例１）
次に、本発明の電気化学素子について、実施例に基づいて具体的に説明する。尚、以下の実施例では、電気化学阻止がコイン型の有機電解液電池である場合について説明するがこれは本発明の一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００３１】
図１は、本発明の実施例及び比較例で作製した厚さ１．４ｍｍ  、直径４．８ｍｍのコイン型有機電解液電池の断面図である。図１において、発電要素を収容するコイン型の電池容器は、耐食性に優れたステンレス鋼からなる正極缶１と、同様にステンレス鋼の負極缶２、及び正極缶１と負極缶２とを絶縁する機能に加え、物理的に発電要素を液蜜的に電池容器内に密閉するための機能を有している。
【００３２】
正極缶１と負極缶２との間に介在されるガスケット３には、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）に充填材として０．５〜１．０μｍ  の繊維径と１０〜３０μｍの繊維長のホウ酸アルミニウムを２０％と充填した樹脂を使用した。このガスケット３と正極缶１及び負極缶２とガスケット３との間にブチルゴムをトルエンで希釈した溶液を塗布し、トルエンを蒸発させることによりブチルゴム膜からなるシーラント８とした。
【００３３】
正極４は、活物質であるマンガン酸リチウムに導電剤としてカーボンブラック及び結着剤としてフッ素樹脂粉末を混合し、直径２ｍｍ、厚さ０．９ｍｍのペレット状に成型した後、２５０°Ｃ中で１２時間乾燥したものである。得られたペレット状の正極材料は、正極缶１の内面にカーボン塗料を塗布することで形成された正極集電体７に接触するようにしてある。一方、負極５は、アルミニウムを直径２．５ｍｍ、厚さ０．２ｍｍの円盤状に打ち抜き、負極缶２の内側にリチウム金属のシートをこのアルミニウム表面に圧着してある。電池組み立て時に、電解液を注入することによりリチウムとアルミニウムがショートした状態になり、電気化学的にリチウムがアルミニウム金属中に吸蔵される。この反応により得られたリチウムアルミニウム合金を負極５とした。また、正極４と負極５との間に配されるセパレータ６には、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）を使用した。さらに電解液には、リチウム塩を溶質としてスルホランを用いた。電池容器に添付される体積で３μｌが充填されている。このようにして得られた電池を、本実施例１に係る電池Ａとした。
【００３４】
ガスケット３にポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）に上記ホウ酸アルミニウムを同量充填したものを使用した。他の構成は実施例１における電池Ａと同一の構成とした電池Ｂを作製した。ガスケット３に液晶ポリマー（ＬＣＰ）に上記ホウ酸アルミニウムを同量充填したものを使用した。他の構成は実施例１における電池Ａと同一の構成とした電池Ｃを作製した。ガスケット３にぺルフルオロアルコキシルアルカンポリマー（ＰＦＡ）に上記ホウ酸アルミニウムを同量充填したものを使用した。他の構成は実施例１における電池Ａと同一の構成とした電池Ｄを作製した。さらにまた、有機電解液の溶媒をスルホランからテトラグライムに変更した以外は電池Ａと同一の構成とした電池Ｅを作製した。
【００３５】
（比較例）
比較例として、ガスケット３に充填材として０．３〜０．６μｍ  の繊維径と１０〜２０μｍの平均繊維長のチタン酸カリウムを２０％と充填したＰＰＳ樹脂を使用した。他の構成は実施例１における電池Ａと同一の構成とした電池Ｆを作製した。
【００３６】
ガスケット３に充填材として１０μｍ  の平均繊維径と２６０μｍの平均繊維長のガラス繊維を２０％と充填したＰＰＳ樹脂を使用した。他の構成は実施例１における電池Ａと同一の構成とした電池Ｇを作製した。
【００３７】
得られた実施例１〜４の電池Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄと比較例１、２の電池Ｅ、Ｆについて、高周波加熱式リフロー炉中を通過させ、耐高温環境特性試験を行った。各電池が通過するリフロー炉内部の温度プロファイルは以下の通りである。この温度プロファイルにおいて、各温度はリフロー炉内部の温度であり、各電池が晒される環境温度である。
【００３８】
余熱行程：１８０℃にて２分間、加熱行程：１８０℃、２５０℃、１８０℃にて各々３０秒間、冷却工程：リフロー炉通過後、室温に至るまで自然冷却、とする。
【００３９】
上記のリフロー工程を２回通過させた後、漏液の発生状況について検査を行った。その後、バックアップ用電源に求められる最も重要な性能である連続充電特性について、６０℃  雰囲気下  ３．１Ｖの電圧を約１００日間連続印加した時のナ内部抵抗変化と容量維持率を調べた。容量維持率は初期の３．１Ｖ充電後の放電容量を１００として算出した。（表１）にリフロー炉通過後の漏液の発生状況と連続充電特性の結果を示す。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
実施例の電池Ａ〜Ｄ及び比較電池Ｅ，Ｆはリフロー通過後に漏液しておらず、充填材の影響はみられない。リフロー後の連続充電特性の結果から、ホウ酸アルミニウムを含む電池Ａ〜Ｅについては容量維持率が９０％以上であるのに対して、ガラスを充填材とする比較電池Ｆ及びチタン酸カリウムを充填材とする比較電池Ｇでは容量維持率が６０％以下に低下しており、劣化率が大きくなった。ガラスやチタン酸カリウムからナトリウムやカリウムなどのアルカリ金属物がリフロー通過中または連続充電時に有機電解液中に溶解して、負極のリチウムアルミニウムと反応して、電池反応に必要なリチウムを消費してしまったのが原因である。
【００４２】
ホウ酸アルミニウムについては溶媒種に関わらず非常に安定であり、ガスケットの充填材として優れた性能を示す。
【００４３】
（実施例２）
充填材であるホウ酸アルミニウムの充填量を０〜５０％の範囲で充填したＰＥＥＫ樹脂からなるガスケットを用いて電池Ａ、Ｈ〜Ｍを作製し、実施例１と同様にリフロー炉を通過させて漏液性能について調べた。この結果を（表２）に示す。尚、本実施例におけるホウ酸マグネシウムの充填量は、下記表の通りである。
【００４４】
【表２】
2005011667.tif 000004
【００４５】
ホウ酸アルミニウムをまったく含有していないＰＥＥＫでは、リフロー通過後に漏液が発生している。これは、ガスケット自身の耐熱性が低い為である。また、本実施例の場合には充填量が３％の電池Ｉでは、充填による効果が確実に発揮されておらず、僅か１個ではあるが漏液の発生を認めた。
【００４６】
ホウ酸アルミニウムの充填量が５〜４５％までの範囲までは漏液は見られず、ホウ酸アルミニウムの充填によるガスケットの耐熱性向上によるものである。このとき、ホウ酸アルミニウムの充填量が４０質量％を超えると、ガスケットの強度が上昇し、封口時に精度の悪化を招いている。このため、本実施例では精度面で問題の無い電池が作成の完成を確認した後、本実施例に供している。さらに５０質量％の電池では、リフロー後においても３個の漏液を生じている。これは伸びが非常に小さい為にカシメ封口時にガスケットに微細なクラックが入っており、このクラックを通じて漏液が発生したと推察できる。よって、ガスケットの成型安定性及び、カシメ封口時におけるガスケットのクラック及びリフロー通過時の熱安定性からホウ酸マグネシウムの充填量は５〜４０％が好ましい。
【００４７】
ガスケットの成型安定性及び、カシメ封口時のガスケットのクラック及びリフロー通過時の熱安定性からホウ酸アルミニウムの充填量は５〜４０％が好ましい。
【００４８】
尚、本発明の実施例は、充電式のマンガンリチウム二次電池の場合を例に述べたが、例えば、二次電池については正極に五酸化ニオブ、三酸化モリブデン、負極にリチウムアルミ合金、一酸化ケイ素、チタン酸リチウム等を用いた、有機電解液ニ次電池、有機電解液一次電池などの電池システム、または活性炭を用いた電気二重層キャパシタやポリアセンを用いたキャパシタなどの電気化学素子に適用してもマンガンリチウム二次電池と同様に優れた性能を得られるものである。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は、充填材としてホウ酸マグネシウムを用いることでガスケットの耐熱性を高め、リフロー後の耐漏液性能および信頼性に優れた電気化学素子を提供できる。さらに、昨今の環境対応で主流となっている鉛フリーハンダを用いたリフロー法でも実装が可能となり、その工業的価値は極めて高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコイン形状を有する電気化学素子の断面図
【符号の説明】
１  正極缶
２  封口板
３  ガスケット
４  正極
５  負極
６  セパレータ
７  正極集電体
【図１】
2005011667.tif 000005