(57)【要約】【課題】容器本体のフランジ部にシールされている蓋材を剥離開封するに際し、途中の所望の位置で確実に止まり、さらにもう一方の角部に設けられる湯切り口の面積が大きく、かつ湯切りがすみやかにできる湯切り機能付即席食品用容器の提供にある。【解決手段】四角形状の容器本体２のフランジ部２１にシールする、その対角線上に位置する一方の角部１２ａに開封用プルタブ１２を有し、もう一方の角部１１ａに湯切り機能を有する蓋材でなる即席食品用容器１００において、開封用プルタブ側の角部１２ａを形成する二辺１５、１６に相当するフランジ部の所望の位置２１ａに、内側に突出したフランジ部２１ｂが設けられ、また、湯切り口７０の開口機能は、その角部１１ａを形成する二辺１３、１４のうちの一辺１３に沿って、かつもう一方の辺１４に交差するように設けられている湯切り機能付即席食品用容器１００とするものある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角形状の開口部を有する容器本体のフランジ部にシールする、少なくとも紙層を基材とし最内層がシーラント層でなる前記開口部と略同形状の蓋材で、該蓋材の対角線上に位置する一方の角部に突出する開封用プルタブを有し、もう一方の角部に湯切り口の開口機能を有する蓋材でなる即席食品用容器において、前記開封用プルタブ側の角部を形成する二辺に相当するフランジ部の所望の位置に強シール部が設けられていることを特徴とする湯切り機能付即席食品用容器。
【請求項２】
上記所望の位置に設けられた強シール部は、フランジ部の面積および／または高さが大きくなっていることを特徴とする請求項１記載の湯切り機能付即席食品用容器。
【請求項３】
上記二辺に相当するフランジ部の所望の位置は、該二辺で形成される角部からの距離が互いに異なっていることを特徴とする請求項１または２記載の湯切り機能付即席食品用容器。
【請求項４】
四角形状の開口部を有する容器本体のフランジ部にシールする、少なくとも紙層を基材とし最内層がシーラント層でなる前記開口部と略同形状の蓋材で、該蓋材の対角線上に位置する一方の角部に突出する開封用プルタブを有し、もう一方の角部に湯切り口の開口機能を有する蓋材でなる即席食品用容器において、前記開口機能で開口される湯切り口は、該開口機能を有する角部を形成する二辺のうちの一辺に沿って、かつもう一方の辺に交差するように設けられていることを特徴とする湯切り機能付即席食品用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焼そばなど即席食品等の密封包装に使用する即席食品用容器およびその蓋材に関するものであり、特に即席食品を柔らかくほぐすために注入する熱湯を排出するための湯切り口を備えた湯切り機能を有する即席食品用容器およびその蓋材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、即席用の焼きそば、スパゲティ、かやくうどん等を食するに際し、熱湯を注いで所定の時間が経過した後に排湯（湯切り）処理を必要とする即席食品用容器が知られ、その即席食品用容器の湯切り機能を有する蓋材は、例えば、図４の側断面図に示すように、突き破り用孔（７７）が穿設された表面シート（２８）の裏面にアルミニウム箔（２４）とシーラント層（２２）を積層したものがあるが、この蓋材では、搬送中などで意に反して突き破り用孔（７７）が破れたり、また湯切りに際しては、箸などで突き破り用孔（７７）からアルミニウム箔（２４）とシーラント層（２２）を突き破らなければならず、よって箸などを必要とすることや破られた開口部の大きさや形状が一定にならないのでスムーズな湯切りができず、また破りカスが食品等に混入する危惧があるなどの問題点があった。
【０００３】
これらの問題点を解決するものとして最近開発された蓋材に、例えば図５（ａ）の上面図および図５（ｂ）の側断面図に示すように、フランジ部（２１）が設けられた四角形状の容器本体（２）の開口部をシールする、少なくとも紙層（２０）を基材とし最内層がシーラント層（２２）でなる蓋材で、対角線上に位置する一方の角部（１２ａ）に突出して開封用プルタブ（１２）が設けられ、もう一方の角部（１１ａ）には該角部（１１ａ）を形成する二辺の一辺（１３）からもう一方の辺（１４）にわたり、容器本体（２）の角部の内側を横切るハーフカット線（ａ）が設けられ、該ハーフカット線（ａ）が形成された蓋材の両端縁には、このハーフカット線（ａ）に平行に切り込み線（ｂ）が設けられた湯切り機能付き即席食品用蓋材（１０）がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
以下に、上記先行技術文献を示す。
【特許文献１】特開２００２−２３４５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の湯切り機能機能付き即席食品用蓋材においては、例えば図６の上面図に示すように、開封用プルタブ（１２）を摘んで引っ張り上げて、容器本体（２）のフランジ部（２１）から蓋材をフランジ部（２１）の途中の所定の位置（２１ａ）、即ち熱湯を注ぎ易い剥離位置、あるいは小袋に包装されているかやくやスープ等内容物（２９）を取り出し易い位置まで剥離するに際し、途中の所望の位置（２１ａ）（それぞれの位置）で止まらずハーフカット線（ａ）近傍まで剥離して、蓋材が取れてしまったり、逆に途中の所定の位置（２１ａ）（それぞれの位置）までいかずに剥離されたりすると、熱湯が注ぎ難かったり、あるいは小袋等が取り出し難かったりするという問題があり、また、即席食品を柔らかくほぐした後の湯を排出するに際し、ハーフカット線（ａ）から角部（１１ａ）側の蓋材を切り取って開口した湯切り口（７０）では、排湯の出る面積が小さいことと、さらにほぐれた麺類やかやく等が湯切り口（７０）近傍の角部（１１ａ）に集まってくることから、湯切りがし難くく、時間がかかるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、かかる従来技術の問題点を解決するものであり、その課題とするところは、
四角形状の開口部を有する容器本体のフランジ部にシールする、少なくとも紙層を基材とし、最内層がシーラント層でなり、その対角線上に位置する一方の角部に突出する開封用プルタブを有し、もう一方の角部に湯切り機能を有する蓋材でなる即席食品用容器において、前記蓋材を開封用プルタブ側のフランジ部から剥離するに際し、途中の所望の位置（熱湯を注ぎ易い剥離位置等）で確実に止まり、さらにもう一方の角部に設けられる湯切り口の面積が大きく、かつほぐされた麺類等がその角部に集まっても湯切りがすみやかに（多くの時間を要せずに）できる湯切り機能付即席食品用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に於いて上記課題を達成するために、まず請求項１の発明では、四角形状の開口部を有する容器本体のフランジ部にシールする、少なくとも紙層を基材とし最内層がシーラント層でなる前記開口部と略同形状の蓋材で、該蓋材の対角線上に位置する一方の角部に突出する開封用プルタブを有し、もう一方の角部に湯切り口の開口機能を有する蓋材でなる即席食品用容器において、前記開封用プルタブ側の角部を形成する二辺に相当するフランジ部の所望の位置に強シール部が設けられていることを特徴とする湯切り機能付即席食品用容器としたものである。
【０００８】
また、請求項２の発明では、上記所望の位置に設けられる強シール部は、フランジ部の面積および／または高さが大きくなっていることを特徴とする請求項１記載の湯切り機能付即席食品用容器としたものである。
【０００９】
また、請求項３の発明では、上記二辺に相当するフランジ部の所望の位置は、該二辺で形成される角部からの距離が互いに異なっていることを特徴とする請求項１または２記載の湯切り機能付即席食品用容器としたものである。
【００１０】
さらにまた、請求項４の発明では、四角形状の開口部を有する容器本体のフランジ部にシールする、少なくとも紙層を基材とし最内層がシーラント層でなる前記開口部と略同形状の蓋材で、該蓋材の対角線上に位置する一方の角部に突出する開封用プルタブを有し、もう一方の角部に湯切り口の開口機能を有する蓋材でなる即席食品用容器において、前記開口機能で開口される湯切り口は、該開口機能を有する角部を形成する二辺のうちの一辺に沿って、かつもう一方の辺に交差するように設けられていることを特徴とする湯切り機能付即席食品用容器としたものある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は以上の構成であるから、下記に示す如き効果がある。
【００１２】
即ち、上記請求項１に係る発明によれば、開封用プルタブ側の角部を形成する二辺のフランジ部の所望の位置に強シール部を設けることによって、蓋材を開封用プルタブ側のフランジ部から剥離すると、フランジ部の途中にある前記所望の位置（熱湯を注ぎ易い剥離位置等）に設けられた強シール部で確実に止まり、熱湯を注ぎ易い、あるいはかやくやスープ等の入った小袋等を取り出し易い開封口を形成することができる湯切り機能付即席食品用容器を提供できる。
【００１３】
また、上記請求項２に係る発明によれば、フランジ部の所望の位置に設けられた強シール部を、フランジ部の面積および／または高さを大きくしたものとすることによって、フランジ部と蓋材のシーラント層とのシール強度がより向上するようになり、よって蓋材を開封用プルタブ側のフランジ部から剥離すると、フランジ部の途中にある前記所望の位置、即ち熱湯を注ぎ易い剥離位置あるいはかやく等入りの小袋等を取り出し易い剥離位置で確実に止まり、熱湯を注ぎ易い、あるいはかやくやスープ等の入った小袋等を取り出し易い開封口を形成することができる。
【００１４】
また、上記請求項３に係る発明によれば、開封用プルタブ側の角部を形成する二辺に相当するフランジ部の所望の位置（強シール部の位置）を、その角部からの距離が互いに異なっているようにすることによって、開封される開封口（熱湯の注ぎ口、あるいはかやく入り小袋等の取り出し口）が細長で大きくなり、より熱湯を注ぎ易い、あるいはかやくやスープ等の入った小袋等を取り出し易い湯切り機能付即席食品用容器とすることができる。
【００１５】
さらにまた、上記請求項４に係る発明によれば、開口機能で開口される湯切り口を、該開口機能を有する角部を形成する二辺のうちの一辺に沿って、かつもう一方の辺に交差するように設けることによって、湯切り口の面積を比較的大きくすることができ、かつほぐされた麺類等がその角部に集まっても、二辺のうちの一辺の上部にある湯切り口から湯切りがすみやかに（多くの時間を要せずに）できる湯切り機能付即席食品用容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の湯切り機能付即席食品用容器の一事例を示す上面図であり、図２は、本発明の湯切り機能付即席食品用容器の他の一事例を示す上面図であり、図３は、本発明の湯切り機能付即席食品用容器の一事例を側断面で表した説明図である。
【００１８】
上記請求項１に係る発明は、例えば図１（ａ）に示すように、四角形状の容器本体のフランジ部（２１）に、このフランジ部（２１）と略同形状の蓋材（１）がシールされていて、この蓋材（１）の対角線上に位置する一方の角部（１２ａ）に突出する開封用プルタブ（１２）を有し、この開封用プルタブ（１２）に対峙するもう一方の角部（１１ａ）に湯切り口を開口するハーフカット線（ａ）を有する即席食品用容器（１００）において、前記開封用プルタブ（１２）側の角部（１２ａ）を形成する二辺（１５、１６）に相当するフランジ部（２１）の所望の位置（２１ａ）に、強シール部を設けたもので、上記請求項２に係る発明では、例えば図１（ａ）に示すように、この強シール部を内側に突出したフランジ部（２１ｂ）を設けたものとし、この部分のフランジ部の面積を大きくしたものである。
【００１９】
上記のように、フランジ部（２１）の所望の位置（２１ａ）に、強シール部として内側に突出したフランジ部（２１ｂ）を設けることによって、例えば図１（ｂ）に示すように、開封用プルタブ（１２）を引っ張り上げ蓋材（１）をフランジ部から剥離すると、フランジ部（２１）の途中にある熱湯を注ぎ易い剥離位置（所望の位置（２１ａ））に設けられた内側に突出した二つのフランジ部（２１ｂ）で確実に止まり、熱湯を注ぎ易い、あるいはかやくやスープ等の入った小袋等を取り出し易い開封口（７２）を形成することができる湯切り機能付即席食品用容器（１００）とすることができる。
【００２０】
また、上記請求項２に係る発明では、例えば図２（ａ）に示すように、開封用プルタブ（１２）側の角部（１２ａ）を形成する二辺（１５、１６）に相当するフランジ部（２１）の所望の位置（２１ａ）に設ける強シール部として、この位置（２１ａ）のフランジ部の高さを他の部分より高くしたものとすることもでき、さらにまた、図１（ａ）に示すような内側に突出したフランジ部（２１ｂ）と図２（ｂ）に示すような高さを高くしたフランジ部（２１ｃ）の両者を有する湯切り機能付即席食品用容器（１００）とすることもできる。
【００２１】
また、上記請求項３に係る発明は、例えば図１（ｂ）に示すように、開封用プルタブ（
１２）側の角部（１２ａ）を形成する二辺（１５、１６）に相当するフランジ部（２１）の二つの所望の位置（２１ａ）は、その右側の辺（１５）における角部（１２ａ）からの距離（ｙ）と下側の辺（１６）における角部（１２ａ）からの距離（ｘ）が異なり、右側の辺（１５）における角部（１２ａ）からの距離（ｙ）を長くした湯切り機能付即席食品用容器（１００）である。
【００２２】
このように、下側の辺（１６）における角部（１２ａ）からの距離（ｘ）より右側の辺（１５）における角部（１２ａ）からの距離（ｙ）を長くすることによって、開封用プルタブ（１２）側の角部（１２ａ）を形成する右側の辺（１５）側に長く面積の大きい開封口（７０）を形成することができ、よって、より熱湯を注ぎ易い、あるいはかやくやスープ入りの小袋等を取り出し易い湯切り機能付即席食品用容器（１００）とすることができる。
【００２３】
また、上記請求項４に係る発明は、例えば図１（ａ）に示すように、開封用プルタブ（１２）に対峙する角部（１１ａ）に湯切り口開口機能を設けたもので、この湯切り口開口機能は、角部（１１ａ）を形成する二辺（１３、１４）のうちの一辺、即ち左側の辺（１３）に沿って、かつもう一方の辺、即ち上部側の辺（１４）に交差するようにハーフカット線（ａ）を設けたものある。このハーフカット線（ａ）の両端に平行な切り込み（ｂ）を設けておくこともできる。
【００２４】
このように、湯切り口開口機能を左側の辺（１３）に沿って、かつ上部側の辺（１４）に交差するようにハーフカット線（ａ）を設けたものとすることによって、例えば図１（ｂ）に示すように、ハーフカット線に従って左側の辺（１３）の蓋材をフランジ部（２１）から剥離すると、開口された細長の湯切り口（７０）の面積を比較的大きくすることができ、かつ湯切りに際し容器本体（２）を開封用プルタブ（１２）に対峙する角部（１１ａ）側に傾け、ほぐされた麺類等がその角部に集まっても、左側の辺（１３）の上部にある細長の湯切り口（７０）から湯切りがすみやかに（多くの時間を要せずに）できる湯切り機能付即席食品用容器（１００）とすることができる。
【００２５】
また、上記請求項４に係る発明では、例えば図２（ａ）に示すように、湯切り口開口機能を、角部（１１ａ）を形成する二辺（１３、１４）のうちの一辺、即ち左側の辺（１３）に沿って、かつもう一方の辺、即ち上部側の辺（１４）に交差するように２本のハの字でなる開口用切り目（ｃ）を設けたものとすることもできる。
【００２６】
このように、湯切り口開口機能を左側の辺（１３）に沿って、かつ上部側の辺（１４）に交差するように、２本のハの字でなる開口用切り目（ｃ）を設けたものとすることによって、例えば図２（ｂ）に示すように、２本のハの字でなる開口用切り目にしたがってフランジ部（２１）から切り離しすると、開口された細長の湯切り口（７０）の面積を比較的大きくすることができ、かつ湯切りに際し容器本体（２）を開封用プルタブ（１２）に対峙する角部（１１ａ）側に傾け、ほぐされた麺類等がその角部に集まっても、左側の辺（１３）の上部にある細長の湯切り口（７０）から湯切りがすみやかに（多くの時間を要せずに）できる湯切り機能付即席食品用容器（１００）とすることができる。
【００２７】
また、例えは図２（ｂ）に示すように、２本のハの字でなる開口用切り目にしたがって切り離されて湯切り口（７０）とした場合、残った左側の辺（１３）側の蓋材を剥離して食し易いようにするため、開封用プルタブ（１２）に対峙する角部（１１ａ）近傍の上部側の辺（１４）に２次開封用プルタブ（１０ａ）を設けて剥離開封し易いようにすることもできる。
【００２８】
上記本発明の湯切り機能付即席食品用容器（１００）を構成する蓋材（１）は、例えば
図３に示すように、紙層（２０）の裏面に目止めニス層（２６）を形成し、この目止めニス層（２６）面に接着性樹脂層（２５）を介してアルミニウム箔（２４）を積層し、最内層にシーラント層（２２）を施したものが一般的で、このシーラント層（２２）面を容器本体（２）のフランジ部（２１）にシールして湯切り機能付即席食品用容器（１００）とするものである。
【００２９】
以下に本発明の湯切り機能を有する蓋材（１）に使用する材料およびその使用方法等について具体的に説明する。
【００３０】
まず、本発明の湯切り機能付即席食品用容器（１００）を構成する蓋材（１）の基材として、表面に印刷等を施すための紙層（２０）が用いられるのが一般的で、この紙層（１４）としては、少なくとも表面が白色で多色印刷適性を有するものが好ましく、例えば、坪量５０ｇ／ｍ２  〜１３５ｇ／ｍ２  程度の両アート紙、片アート紙あるいは両面コート紙、片面コート紙などを好適に使用することができる。
【００３１】
また、上記蓋材（１）を構成するシーラント層（２２）としては、例えばヒートシール性に優れる直鎖低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、無延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）等のポリオレフィン樹脂あるいはエチレン／酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン／アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、エチレン／メタアクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）等エチレン共重合樹脂のフィルムが好適に用いられ、さらにこれらポリオレフィン樹脂にポリスチレンやポリブデン等からなる、該ポリオレフィン樹脂に対し不相溶性成分を混合したものとすることもできる。また、エチレン／酢酸ビニル共重合樹脂、エチレン／アクリル酸共重合樹脂等からなるホットメルト接着剤を塗布量１５〜２５ｇ／ｍ２  程度で設けてもよく、これらシーラント層（２２）によって容器本体（２）のフランジ部（２１）との充分な密封性と剥離開封性を可能とすることができる。
【００３２】
また、食品等に対する遮光やガスバリアなど保存性を考慮して、基材にアルミニウム箔（２４）を積層することが一般的であり、このアルミニウム箔（２４）は、特に本発明の湯切り機能付即席食品用容器（１００）を構成する蓋材（１）のように、開封用プルタブ（１２）より一部を（所望の位置（２１ａ）まで）剥離開封して、熱湯を注ぐ等にに際し、蓋材が剥離された状態を保持している性質（デッドホールド性という）を有すると、熱湯を安全に確実に注ぎ易くすることから好適に使用される。
【００３３】
また、上記紙層（２０）の裏面に施して紙層（２０）の目止めをし、その面に接着性樹脂層（２５）の塗布における紙層（２０）への浸透を防いで接着力を上げるため目止めニス層（２６）が一般的に用いられ、その目止めニス層（２６）としては、上記紙層（２０）の目止めをするもので、例えば硝化綿系（ニトロセルロース）樹脂とウレタン系樹脂、アミノアルキッド系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂の混合ニスなどが挙げられるがこれらに限定するものではない。
【００３４】
また、上記アルミニウム箔（２４）を目止めニス層（２６）が施された紙層（２０）に接着させる接着性樹脂層（２５）としては、蓋材の生産性を考慮して、例えば熱溶融押出しによるポリエチレン樹脂、アイオノマー樹脂、ポリプロピレン樹脂等が好ましく用いられるが、これらに限定するものではない。
【００３５】
また、本発明の湯切り機能付即席食品用容器（１００）を構成する容器本体（２）としては、断熱性材料を成形したものが用いられ、例えば厚さ１０ｍｍ程度の発泡ポリスチレンシートを真空成形方法で得ることができる。また、例えば紙製側壁と紙製底壁でなる紙製カップ本体の紙製側壁外面に、ライナー紙の片面にエンボスが施された断熱材を貼着し
た断熱シートを接着固定して紙製の容器本体としたものなどを用いることができる。
【００３６】
以上のような本発明の湯切り機能付即席食品用容器（１００）は、熱湯を注いで柔らかくほぐし、湯切りしてから食する即席焼きそばや即席生麺などの容器として、好適に用いられるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の湯切り機能付即席食品用容器の一実施の形態を示すもので、（ａ）は、その上面図であり、（ｂ）は、開封および開口後を表す上面図である。
【図２】本発明の湯切り機能付即席食品用容器の他の一実施の形態を示すもので、（ａ）は、その上面図であり、（ｂ）は、開封および開口後を表す上面図である。
【図３】本発明の湯切り機能付即席食品用容器の一事例で、その側断面を表す説明図である。
【図４】従来の湯切り口付蓋材の一事例を説明する側断面図である。
【図５】従来の湯切り機能付即席食品用容器の一事例を説明するもので、（ａ）は、その上面図であり、（ｂ）は、そのＢ−Ｂ面を表す側断面図である。
【図６】従来の湯切り機能付即席食品用容器の一事例を説明するもので、その蓋材の開封および開口後を表す上面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１‥‥蓋材
２‥‥容器本体
１０‥‥湯切り機能付即席食品用蓋材
１０ａ‥‥２次開封用プルタブ
１１ａ‥‥湯切り口側の角部
１２‥‥開封用プルタブ
１２ａ‥‥開封用プルタブ側の角部
１３‥‥湯切り口側の角部を形成する一辺
１４‥‥湯切り口側の角部を形成する他の一辺
１５‥‥開封用プルタブ側の角部を形成する一辺
１６‥‥開封用プルタブ側の角部を形成する他の一辺
２０‥‥紙層
２１‥‥フランジ部
２１ａ‥‥剥離される所望の位置（強シール部の位置）
２１ｂ‥‥内側に突出したフランジ部
２１ｃ‥‥高さが高くなっているフランジ部
２２‥‥シーラント層
２４‥‥アルミニウム箔
２５‥‥接着性樹脂層
２６‥‥目止めニス層
２８‥‥表面シート
７０‥‥湯切り口
７２‥‥開封口
７７‥‥突き破り用孔
ａ‥‥ハーフカット線
ｂ‥‥平行な切り込み
ｃ‥‥２本のハの字切り込み
ｘ‥‥角部から角部を形成する一辺の所望の剥離位置までの距離
ｙ‥‥角部から角部を形成する他の一辺の所望の剥離位置までの距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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