(57)【要約】      （修正有）【課題】作物の生長効率を改善できる植物栽培装置を提供する。【解決手段】植物栽培装置１は、水６が収容されたプランター２と、その端部９ｂが水６に浸漬され、端部９ｂから中央部９ａへ水６を送るように構成されている吸水シート９と、吸水シート９の中央部９ａ上に載置された、熱可塑性樹脂を含む植物栽培用培地１２とを備える。植物栽培用培地１２は熱可塑性樹脂を含むチップ１３であることが好ましい。チップ１３の形状は球状、柱状、扁平状、多面体、フレーク状からなる群より選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。吸水シート９と植物栽培用培地１２との間に防根透水シート１０が設けられていることが好ましい。【選択図】図１
0003188276.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
水が収容されたプランターと、
その端部が前記水に浸漬され、端部から中央部へ水を送るように構成されている吸水シートと、
前記吸水シートの中央部上に載置された、熱可塑性樹脂を含む植物栽培用培地とを備える、植物栽培装置。
【請求項２】
前記植物栽培用培地が熱可塑性樹脂を含むチップである、請求項１に記載の植物栽培装置。
【請求項３】
前記チップの形状が球状、柱状、扁平状、多面体、フレーク状からなる群より選ばれる少なくとも１種である、請求項１または２に記載の植物栽培装置。
【請求項４】
吸水シートと植物栽培用培地との間に防根透水シートが設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の植物栽培装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、花卉、根菜類を含む野菜、果実類、穀類などの各種作物の栽培に好適に用いることのできる植物栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
養液栽培は、作物を栽培するのに、土壌を使用しないため、連作障害がなく、栽培環境や養分水管理をコントロールしやすい。また、自動化、省力化ができ、収穫物の清浄性や肥料効率が高い栽培方法として注目されている。
【０００３】
養液栽培用の固形培地は水に浸漬されるため、ある程度の耐水性が必要であると共に、透水性、保水性、通気性、強度などが要求される。従来、養液栽培用の固形培地としては天然石（おもに玄武岩）を繊維状にしたものを収束させたロックウールなどが知られている。
【０００４】
養液栽培においては根が固形培地の内部に張り詰めるために新たな固形培地に交換する必要が生じることがあるが、ロックウールを固形培地に使用した場合には、リサイクルが困難であるという問題がある。その上、ロックウールは無機物であるため使用後のロックウールの有効な処分方法がない。現在、使用後のロックウールの処分方法としては、産業廃棄物として廃棄する、田に少量ずつ鋤き込むなどの方法が採られているが、これらのような方法で処分するにも限界がある。また、ロックウールは水の保持量が良過ぎて水が多量に存在するため、根菜類は肥大化できず、栽培が困難である。そのため、植物栽培用培地として必要な耐水性、透水性、保水性、通気性、強度などの物性を保持し、理化学的にも安定していて作物を充分に生長させることができ、しかも、環境への負荷の小さい培地が求められている。
【０００５】
特開平８−２８０２８１号公報（特許文献１）には、ポリビニルアルコールを用いた植物栽培用培地が開示されている。特許文献１では、たとえば木炭粉の結合剤としてけん化度９８モル％以上の完全けん化型ポリビニルアルコール樹脂を用い、このようなけん化度９８モル％以上の完全けん化型ポリビニルアルコール樹脂が親水性でありながら水に溶解しにくく、木炭粉の結合剤として使用した場合には、木炭粉粒子表面の水に対する濡れ性を向上させると共に水中に浸漬されても容易には倒壊しない培地となることが記載されている。しかしながら、たとえけん化度９８モル％以上の完全けん化型ポリビニルアルコール樹脂を使用したとしても水溶性ポリマーであることには変わりなく、特許文献１に記載された培地を長期使用した場合にはポリビニルアルコール樹脂が徐々に溶出するため、長期にわたり作物を生長させることは困難であった。
【０００６】
また、特開平２−１０９９２０号公報（特許文献２）には、培地として粒状またはチップ状の多孔体を用いる養液栽培方法が記載されており、当該多孔体としては、ポリビニルアルコールを素材とするものが吸水性および吸湿性の保持力の点で好ましいことが記載されている。しかしながら、上述のようにポリビニルアルコールは水溶性ポリマーであるために湿潤下で長期安定性に乏しく、長期にわたり作物を生長させる場合には、培地の形状を維持することが困難であり、実用性に乏しかった。
【０００７】
特開平６−９８６２７号公報（特許文献３）には、吸収性材料に水および香料を含ませてなる吸水ゲルを用いた芳香性人工培地が開示され、吸収性材料としてエチレン−ビニルアルコール共重合体を用い得ることが記載されている。エチレン−ビニルアルコール共重合体を用いた場合には、上述のポリビニルアルコールのように徐々に溶出してしまうことは防止できる。
【０００８】
国際公開第２０１２／１０８３７４号（特許文献４）では、エチレン−ビニルアルコール共重合体チップを含む植物栽培用培地について提案されている。この特許文献４に記載された植物栽培用培地によれば、作物を充分に生長させることができるとともに、リサイクル性にも優れていて繰り返し使用することができ、使用後に焼却などによって容易に廃棄することができ、環境への負荷の小さい植物栽培用培地を提供することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２８０２８１号公報
【特許文献２】特開平２−１０９９２０号公報
【特許文献３】特開平６−９８６２７号公報
【特許文献４】国際公開第２０１２／１０８３７４号
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１０】
本考案の目的は、作物の生長効率を改善できる新規な植物栽培装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本考案の植物栽培装置は、水が収容されたプランターと、その端部が前記水に浸漬され、端部から中央部へ水を送るように構成されている吸水シートと、前記吸水シートの中央部上に載置された、熱可塑性樹脂を含む植物栽培用培地とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本考案の植物栽培装置は、前記植物栽培用培地が熱可塑性樹脂を含むチップであることが好ましい。ここにおいて、前記チップの形状は球状、柱状、扁平状、多面体、フレーク状からなる群より選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。
【００１３】
本考案の植物栽培装置は、吸水シートと植物栽培用培地との間に防根透水シートが設けられていることが好ましい。
【考案の効果】
【００１４】
本考案によれば、花卉、根菜類を含む野菜、果実類、穀類などの各種作物の栽培を栽培するにあたり、高い効率で充分にこれら作物を生長させることができる植物栽培装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本考案の好ましい一例の植物栽培装置１を模式的に示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本考案の好ましい一例の植物栽培装置１を模式的に示す図である。本考案の植物栽培装置は、水が収容されたプランターと、その端部が前記水に浸漬され、端部から中央部へ水を送るように構成されている吸水シートと、前記吸水シートの中央部上に載置された、熱可塑性樹脂を含む植物栽培用培地とを備えることを特徴とする。このような構成を備えることにより、プランター内の水が吸水シートの端部から中央部に送られ、さらにその上に載置された植物栽培用培地へと送られる。これにより、熱可塑性樹脂を用いた植物栽培用培地では、土壌やロックウールを用いた場合とは異なり、効率的な植物の生長が可能となる。
【００１７】
図１に示す例の植物栽培装置１において、プランター２は、上方に開口３を有する箱状物であり、側壁４の適当な高さに排水口５を有し、その内部空間に、排水口５から零れ出さない程度の高さ（深さ）にまで、養分を含んだ水（養液）６が収容される。プランター２の底壁７には、水６の面よりも上にその載置面８ａが配置されるように棚８が設けられ、棚８の上に、吸水シート９が、上方から見てプランター２の底壁７を殆ど覆うように設けられる。この吸水シート９は、たとえばセルロース繊維、ナイロン繊維、ビニロン繊維、ポリエステル繊維、ポリオレフィン繊維、レーヨン繊維、アラミド繊維、ガラス繊維などの材料で形成されたシート状物であり、その中央部９ａは棚８の載置面８ａ上にあり、かつ、その端部９ｂがプランター２内の水６に浸かるように設けられ、端部９ｂから吸収した水６を、中央部９ａに送るように構成されている。
【００１８】
図１に示す例では、吸水シート９上に、その端部１０ａがプランター２の側壁４の上端４ａに引っかかるようにして防根透水シート１０が配置される。防根透水シート１０は、植物栽培装置１で根菜類を生育させる際に設けられることが好ましく、生育させる植物１１が根菜類ではない場合には必ずしも設けなくともよい。このような防根透水シート１０が設けられる場合、プランター２内の水６は、吸水シート９を介して防根透水シート１０へと送られる。
【００１９】
防根透水シート１０は、たとえば各種ポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−ビニルアルコール共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−ビニルエステル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、又はこれらを不飽和カルボン酸で変性、若しくはその誘導体でグラフト変性、若しくは無水マレイン酸で変性した変性ポリオレフィンなど）、各種ナイロン（ナイロン−６、ナイロン−６６、ナイロン−６／６６共重合体など）、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエステル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリウレタン、ポリアセタールおよび変性ポリビニルアルコールなどの樹脂からなるシート等、あるいは繊維状物で構成される織布、不織布、マット状物であり、親水性、透水性、柔軟性を有し、根を通さないシートである。上記樹脂からなるシートを防根透水シート１０として用いる場合、微細孔を無数にかつ均一な分布で有していることが好ましく、この場合、微細孔の最大径は２０μｍ以下であることが好ましい。微細孔の最大径が２０μｍを超えると、植物の根が防根透水シート１０を貫通し、吸水シート９に侵入してからみつき、根が過剰に吸水することにより植物の生長に問題が生じる虞がある。また微細孔の最大径が非常に小さい場合、たとえば５μｍ以下の場合には、吸水シート９からの水の浸出が阻害され植物の生育に問題が生じる虞がある。
【００２０】
図１に示す例では、防根透水シート１０上に、熱可塑性樹脂を含む植物栽培用培地１２が載せられ、その中で植物１１が生育される。図１には、植物栽培用培地１２として、複数個の円柱状のチップ１３が用いられた例が示されている。本考案における植物栽培用培地１２は、熱可塑性樹脂を用いたものであれば、その形態は制限されるものではなく、図１に示す例のように熱可塑性樹脂のチップ１３を複数敷き詰めたものであってもよいし、熱可塑性樹脂を用いた不織布の形態であってもよいが、植物生育の効率の観点からは、熱可塑性樹脂のチップを用いることが好ましい。
【００２１】
本考案における熱可塑性樹脂としては、特に制限されるものではないが、たとえば各種ポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ１−ブテン、ポリ４−メチル−１−ペンテン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−ビニルアルコール共重合体、エチレンと炭素数４以上のα−オレフィンとの共重合体、エチレン−ビニルエステル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、又はこれらを不飽和カルボン酸で変性、若しくはその誘導体でグラフト変性、若しくは無水マレイン酸で変性した変性ポリオレフィンなど）、各種ナイロン（ナイロン−６、ナイロン−６６、ナイロン−６／６６共重合体など）、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエステル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリウレタン、ポリアセタールおよび変性ポリビニルアルコールなどが挙げられる。これらは１種類のみを用いてもよいし、いずれか２種類以上を併用してもよい。
【００２２】
上述の熱可塑性樹脂の中でも、エチレン単位およびプロピレン単位の少なくともいずれかを含むものであることが好ましく、たとえばポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−ビニルアルコール共重合体、エチレンと炭素数４以上のα−オレフィンとの共重合体、エチレン−ビニルエステル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、またはこれらを不飽和カルボン酸で変性、若しくはその誘導体でグラフト変性、若しくは無水マレイン酸で変性したものが挙げられる。これらの中でもエチレン−ビニルアルコール共重合体であるのが好ましい。
【００２３】
エチレン単位およびプロピレン単位の少なくともいずれかを含む熱可塑性樹脂は、その全構成単位中、エチレン単位およびプロピレン単位の少なくともいずれかを２０モル％以上（より好ましくは２０〜６０モル％、さらに好ましくは２２〜５８モル％）含むオレフィン共重合体であることが好ましい。オレフィン共重合体において、エチレン単位およびプロピレン単位の少なくともいずれかが２０モル％以上である場合には、湿潤下で長期安定性に優れ、長期にわたり作物を生長させる場合に培地の形状を維持できる。
【００２４】
エチレン−ビニルアルコール共重合体と他の樹脂成分とを含む樹脂を同時に用いる場合には、エチレン−ビニルアルコール共重合体と他の樹脂成分との全質量に対するエチレン−ビニルアルコール共重合体の含有量は３質量％以上であることが好ましく、５質量％以上であることがより好ましく、１０質量％以上であることがさらに好ましい。エチレン−ビニルアルコール共重合体の比率が上記範囲にあることで、得られる植物栽培用培地の保水量が優れたものとなる。
【００２５】
エチレン−ビニルアルコール共重合体と他の樹脂成分とを含む樹脂を同時に用いる方法としては、別々の熱可塑性樹脂からなるチップを混ぜて使う方法、別々に熱可塑性樹脂を製造した後にドライブレンドし溶融混練して製造したチップを用いる方法、特定の熱可塑性樹脂を用いて製造したチップを別の樹脂でコーティングして製造したチップを用いる方法等が挙げられる。
【００２６】
別の樹脂でコーティングしたチップを用いる場合には、上述の他の樹脂成分の表面をエチレン−ビニルアルコール共重合体でコーティングすることが好ましい。エチレン−ビニルアルコール共重合体のコート厚みとしては０．１μｍ以上であることが好ましく、０．３μｍ以上であることがより好ましく、０．５μｍ以上であることがさらに好ましい。エチレン−ビニルアルコール共重合体のコート厚みが上記厚みよりも薄い場合、得られる植物栽培用培地の保水量が低下する虞がある。
【００２７】
熱可塑性樹脂が主としてエチレン単位（−ＣＨ２ＣＨ２−）とビニルアルコール単位（−ＣＨ２−ＣＨ（ＯＨ）−）とからなるエチレン−ビニルアルコール共重合体である場合、当該エチレン−ビニルアルコール共重合体を構成する全構造単位のモル数に対してエチレン単位およびビニルアルコール単位の合計のモル数が占める割合は８０モル％以上であることが好ましく、９０モル％以上であることがより好ましく、９５モル％以上であることがさらに好ましく、９９モル％以上であることが特に好ましい。
【００２８】
エチレン−ビニルアルコール共重合体の製造方法は特に制限されるものではなく、公知の適宜の製造方法を採用することができる。たとえばエチレンとビニルエステル系単量体とを共重合して得られたエチレン−ビニルエステル共重合体をけん化触媒の存在下にアルコールを含む有機溶媒中でけん化する方法が一般的である。
【００２９】
上述のビニルエステル系単量体としては、たとえばギ酸ビニル、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、酪酸ビニル、イソ酪酸ビニル、ピバリン酸ビニル、バーサティック酸ビニル、カプロン酸ビニル、カプリル酸ビニル、ラウリル酸ビニル、パルミチン酸ビニル、ステアリン酸ビニル、オレイン酸ビニル、安息香酸ビニルなどが挙げられるが、とりわけ酢酸ビニルが好ましい。
【００３０】
エチレンとビニルエステル系単量体とを共重合する方法としては、溶液重合法、塊状重合法、懸濁重合法、乳化重合法など、公知の方法を採用することができる。重合開始剤としては、重合方法に応じて、アゾ系開始剤、過酸化物系開始剤、レドックス系開始剤などが適宜選ばれる。このとき、チオール酢酸、メルカプトプロピオン酸などのチオール化合物や、その他の連鎖移動剤の存在下で重合を行なってもよい。
【００３１】
けん化反応としては、有機溶媒中で公知のアルカリ触媒または酸触媒をけん化触媒として用いる加アルコール分解、加水分解などを採用することができ、中でもメタノールを溶媒として苛性ソーダ触媒を用いるけん化反応が簡便であり最も好ましい。
【００３２】
上述のエチレン−ビニルアルコール共重合体のメルトフローレート（温度２１０℃、荷重２．１６ｋｇの条件下にＪＩＳ  Ｋ  ７２１０に記載の方法により測定）は、チップへの成形加工が良好になることから、０．１〜１００ｇ／１０分の範囲内であることが好ましく、０．５〜５０ｇ／１０分の範囲内であることがより好ましく、１〜２０ｇ／１０分の範囲内であることがさらに好ましい。メルトフローレートが上記範囲を下回る場合には、チップへの成形加工を溶融混練によって行なう際に成形加工機のトルクが上がりすぎることがある。また、メルトフローレートが上記範囲を上回る場合には、チップの連続生産性が難しく、かつ、チップにした場合の強度が不足して培地としての性能が低下する虞がある。
【００３３】
本考案における植物栽培用培地が上述したチップである場合、その形状は特に制限されるものではなく、柱状（円柱状、角柱状）、球状、扁平状（断面が楕円状となる形状）、フレーク状（裏表２つの主面を有する薄片状の形状）、多面体などであってよい。フレーク状の場合、薄膜状の形状である成形体は積層体であってもよい。積層体を製造する方法としては、特に制限されるものではなく、例えば熱可塑性樹脂を薄膜状に成形後、複数枚を重ねてニップロール等で圧着する方法、熱可塑性樹脂から得られる成形体（フィルム、シート等）に別の熱可塑性樹脂を溶融押出する方法、熱可塑性樹脂と別の熱可塑性樹脂とを共押出する方法、熱可塑性樹脂と別の熱可塑性樹脂とを共射出する方法、熱可塑性樹脂から得られる上記成形体と他の基材のフィルム、シート等とを有機チタン化合物、イソシアネート化合物、ポリエステル系化合物等の公知の接着剤を用いてラミネートする方法、等が挙げられる。なお、本考案における植物栽培用培地においては、いずれか１種類のみの形状のチップを用いてもよいし、いずれか２種以上の形状のチップを混在させて用いても勿論よい。
【００３４】
本考案における植物栽培用培地が上述したチップである場合、いずれの形状であっても、そのサイズは特に制限されるものではないが、その最大長さが１〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましく、１〜５０ｍｍの範囲内であることがより好ましく、１〜２０ｍｍの範囲内であることがさらに好ましい。なお、当該最大長さはノギスを用いて測定することができる。
【００３５】
本考案における植物栽培用培地は、上述した熱可塑性樹脂のみ、または上述した熱可塑性樹脂と水のみから構成されていてもよいが、必要に応じて、アルカリ金属塩、炭酸塩、炭酸ガス、可塑剤、安定剤、界面活性剤、色剤、紫外線吸収剤、スリップ剤、帯電防止剤、乾燥剤、架橋剤、充填剤などの、上述した熱可塑性樹脂および水以外の他の成分をさらに含んでいてもよい。
【００３６】
本考案における植物栽培用培地は、上述した熱可塑性樹脂を含むチップのみから構成されていてもよいが、当該チップと共に、ロックウール、砂、土、セラミックボール、ヤシガラ、バーク、ピートモス、水苔などの成分をさらに含んでいてもよい。本考案における植物栽培用培地における上述した熱可塑性樹脂を含むチップの含有率は、５０質量％以上であることが好ましく、８０質量％以上であることがより好ましく、９５質量％以上であることがさらに好ましい。
【００３７】
本考案における植物栽培用培地の使用形態に特に制限はないが、培養液を用いた養液培養用の培地として用いることが好ましい。
【００３８】
本考案の植物栽培用培地を用いて栽培する植物の種類に特に制限はなく、たとえば花卉、根菜類を含む野菜、果物類、穀類などが挙げられ、特に大根、さつまいも、ごぼう、にんじん、キュウリ、トマト、ナス、ピーマンなどの野菜の栽培に使用することが好ましい。特に、ロックウールでは栽培が困難であった根菜類にも好適に用いることができるという利点もある。
【００３９】
以下、実施例および比較例を挙げて本考案をより詳細に説明するが、本考案はこれらに限定されるものではない。
【実施例】
【００４０】
＜実施例１＞
植物栽培用培地１２として、円柱状のエチレン−ビニルアルコール共重合体チップ（エバールＦ１０１：株式会社クラレ製）、吸水シートとして「ジャームガード」（東洋紡スペシャルティズトレーディング株式会社製）、防根透水シート（東洋紡スペシャルティズトレーディング株式会社製）を用い、上部幅５０ｃｍ×上部奥行４０．２ｃｍ×深さ１８ｃｍ（容量２１Ｌ）のポリプロピレン製のプランター（側壁の高さ１ｃｍの位置に排水口５）を用いて、図１に示したような本考案の植物栽培装置１を作製した。プランター２内に、排水口５から零れ出さない高さにまで養分として大塚アグリテクノ株式会社製の養液栽培用肥料「大塚ハウス１号」、「大塚ハウス２号」および「大塚ハウス５号」を混合溶解した水（養液）６（Ｎ：９８．７ｐｐｍ、Ｐ：１９．４ｐｐｍ、Ｋ：１２５．７ｐｐｍ、Ｃａ：６３．０ｐｐｍ、Ｍｇ：１３．４ｐｐｍ、Ｍｎ：０．７０９ｐｐｍ、Ｂ：０．４８７ｐｐｍ、Ｆｅ：２．０２５ｐｐｍ、Ｃｕ：０．０１８ｐｐｍ、Ｚｎ：０．０４８ｐｐｍ、Ｍｏ：０．０１９ｐｐｍ）を注入し、当該水６の液面より高い位置にその載置面８ａが配置されるようにプランター２内に棚８を設けた。次に、棚８の載置面８ａ上に吸水シートの中央部９ａがあり、かつ、吸水シートの端部９ｂが水６に浸漬するように、棚８を上側から覆うようにして吸水シート９を設けた。吸水シート９上に、その端部１０ａがプランター２の側壁４の上端４ａに引っかかるようにして防根透水シート１０を設置し、防根透水シート１０上に植物栽培用培地１２として上述のチップを、プランター上辺から１ｃｍの高さまで敷き詰めた。このようにして、実施例１の植物栽培装置を作製した。
【００４１】
［保水量の測定と保持率の算出］
得られた植物栽培装置に、「トンボジョーロ４号」（新輝合成株式会社製）を用いて万遍なく水（養液）１Ｌをかけた。水（養液）をかけて１分後と３時間後にプランターからメスシリンダーを用いて１００ｍＬの熱可塑性樹脂を量り取り、重量を測定した。保水量は以下の数式（１）から算出し、併せて水（養液）の保持率を以下の数式（２）から算出した。
【００４２】
保水量（ｇ／１００ｍＬ）＝Ｗ  −  Ｗ０  （１）
【００４３】
上記式でＷとＷ０は以下の値を示す。
Ｗ：水（養液）をかけた１分後または３時間後の１００ｍＬあたりの熱可塑性樹脂の重量（ｇ）
Ｗ０：水（養液）をかける前の１００ｍＬあたりの熱可塑性樹脂の重量（ｇ）
【００４４】
保持率（％）＝Ｍ２／Ｍ１×１００  （２）
【００４５】
上記式でＭ１とＭ２は以下の値を示す。
Ｍ１：水（養液）をかけた１分後の熱可塑性樹脂の保水量（ｇ／１００ｍＬ）
Ｍ２：水（養液）をかけた３時間後の熱可塑性樹脂の保水量（ｇ／１００ｍＬ）
【００４６】
実施例１の植物栽培装置において、上記手順で測定された熱可塑性樹脂の保水量は１分後で１５ｇ／１００ｍＬ、３時間後で１２ｇ／１００ｍＬであり、水（養液）の保持率は８０％であった。
【００４７】
＜実施例２＞
防根透水シートを用いなかったこと以外は実施例１と同様にして植物栽培装置を作製した。実施例１と同様にして測定された熱可塑性樹脂の保水量は１分後で１５ｇ／１００ｍＬ、３時間後で１１ｇ／１００ｍＬであり、水（養液）の保持率は７３％であった。
【００４８】
＜比較例１＞
吸水シートおよび防根透水シートを用いなかったこと以外は実施例１と同様にして植物栽培装置を作製した。実施例１と同様にして測定された熱可塑性樹脂の保水量は１分後で１５ｇ／１００ｍＬ、３時間後で５ｇ／１００ｍＬであり、水（養液）の保持率は３３％であった。
【００４９】
結果を表１に示す。
【００５０】
【表１】
0003188276.tif 000003
【００５１】
［植物（大根）の生長度合いの評価方法］
大根‘たんしん’を用いてハウス内で栽培試験を行った。底部より１ｃｍに排水口を設けたプランター（上部幅２８．５ｃｍ×上部奥行４６．５×深さ２６ｃｍ、容量２８Ｌ）を用い、棚よりも２ｃｍ程度大きく切った吸水シート「ジャームガード」（東洋紡スペシャルティズトレーディング株式会社製）を棚に被せ、余りを底部に折り返してプランターに設置した。さらにその上に防根透水シート（東洋紡スペシャルティズトレーディング株式会社製）をプランター内側に敷いた後、エバールＦ１０１（株式会社クラレ製）プランター上辺から１ｃｍの高さまで敷き詰めた。播種は２０１３年４月３日、７ｃｍ×９ｃｍ間隔で種９穴、１穴あたり２粒直播した。間引きは２０１３年４月２４日に行い、灌水は１日３〜６回程度、天候および生育状況に応じて「トンボジョーロ４号」（新輝合成株式会社製）で大塚アグリテクノ株式会社製の養液栽培用肥料「大塚ハウス１号」、「大塚ハウス２号」および「大塚ハウス５号」を混合溶解した養液を与え、収穫調査は２０１３年６月１日に行った。肥大根の平均値は根径３２．６ｍｍ、根長１３５．１ｍｍであった。
【符号の説明】
【００５２】
１  植物栽培装置、２  プランター、３  開口、４  側壁、４ａ  側壁の上端、５  排水口、６  水、７  底壁、８  棚、８ａ  棚の載置面、９  吸水シート、９ａ  吸水シートの中央部、９ｂ  吸水シートの端部、１０  防根透水シート、１０ａ  防根透水シートの端部、１１  植物、１２  植物栽培用培地、１３  チップ。
【図１】
0003188276.tif 000004