(57)【要約】【課題】  片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に好適な入力キースイッチを提供する。【解決手段】  電子機器に情報を入力するための入力キースイッチ10であって、指先が表面上を移動することなく指先を離さないで操作されて複数の状態に変位するキートップ12と、前記複数の状態をそれぞれ検知可能であるスイッチ14とを備える。これによれば、情報を入力するための指先の移動量を小さくすることができ片手で複数の入力キースイッチを操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に好適な入力キースイッチを提供することができる。【選択図】        図１
2005122903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に情報を入力するための入力キースイッチであって、
指先が表面上を移動することなく指先を離さないで操作されて複数の状態に変位するキートップと、前記複数の状態をそれぞれ検知可能であるスイッチとを備えることを特徴とする入力キースイッチ。
【請求項２】
前記キートップは、指先が嵌る形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の入力キースイッチ。
【請求項３】
前記スイッチは複数の接点を備え、前記複数の状態をそれぞれ単独又は複数の接点で検知可能であることを特徴とする請求項１又は２記載の入力キースイッチ。
【請求項４】
前記キートップは水平方向に移動可能に形成され、前記キートップの移動方向を前記スイッチの接点位置に対応して規制力を作用させて規制する規制部材が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の入力キースイッチ。
【請求項５】
前記キートップは、水平な直交する２方向に平行移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４記載の入力キースイッチ。
【請求項６】
前記キートップの水平方向の移動量を増幅する増幅機構を備え、前記増幅機構における前記キートップの移動量が増幅される部位に前記規制部材を設けたことを特徴とする請求項４記載の入力キースイッチ。
【請求項７】
前記キートップは回転可能に形成され、前記キートップの回転を検知可能であるロータリーエンコーダを備えることを特徴とする請求項１乃至６の何れか1項記載の入力キースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に情報を入力するための入力キースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器に情報を入力するための入力キースイッチとしては、コンピュータのディスプレイ画面上に表示されるカーソルやテレビゲーム機のテレビ画面上に表示される画像等を移動するために用いられる十字キースイッチが知られている（例えば、特許文献１参照）。当該十字キースイッチは、基板表面の十字四方向に固定接点を配置し、これらの固定接点の上方にラバーシートを介して十字四方向に固定接点に対応して十字四方向に延設されたキートップを配設すると共に、ラバーシートの下面十字四方向に、それぞれ固定接点と対峙する可動接点を配置し、キートップを十字四方向のうち何れか一方向へ揺動することによって、キートップの揺動方向に対応する固定接点と可動接点とが当接するように形成されている。
【０００３】
また、各種機器の制御やテレビゲーム機のテレビ画面上に表示される画像等を移動するために用いられるジョイスティックが知られている（例えば、特許文献２参照）。当該ジョイスティックは、支持板と、支持板に対し揺動及び／又は回転可能となるようにその略中間部を取付けた操作レバーと、操作レバーを囲んで一段又は複数段に渡って支持板に配設されたマイクロスイッチ群と、操作レバーの自由端側が揺動可能となるように挿通させることのできる変形ガイド孔を有するガイド板とから構成されている。
【特許文献１】特開平１１−１９４８８６号公報
【特許文献２】特開平６−２６７３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の従来技術では、十字キースイッチの例は、十字四方向に何れか一方向を指示するために、キートップの十字四方向の何れか一方向の端部を指先で押圧する。このため、十字キースイッチで指示する十字四方向の方向を変えるには指先をキートップの十字四方向の何れかの端部に移動しなければならないが移動量が大きいため、片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に適用するには不向きであるという問題点がある。
【０００５】
また、ジョイスティックの例は、何れか一方向を指示するために、操作レバーを手で握って又は指先で何れか一方向に移動しなければならないが移動量が大きいため、十字キースイッチの例と同様に、片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に適用するには不向きであるという問題点がある。
【０００６】
本発明は、このような状況を鑑みてなされたもので、片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に好適な入力キースイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決するため、本発明に係る入力キースイッチは、次のような手段を採用する。
【０００８】
即ち、請求項１記載の発明は、電子機器に情報を入力するための入力キースイッチであって、指先が表面上を移動することなく指先を離さないで操作されて複数の状態に変位するキートップと、前記複数の状態をそれぞれ検知可能であるスイッチとを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記キートップは、指先が嵌る形状に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記スイッチは複数の接点を備え、前記複数の状態をそれぞれ単独又は複数の接点で検知可能であることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３記載の発明において、前記キートップは水平方向に移動可能に形成され、前記キートップの移動方向を前記スイッチの接点位置に対応して規制力を作用させて規制する規制部材が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５記載の発明は、請求項１乃至４記載の発明において、前記キートップは水平な直交する２方向に平行移動可能に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記キートップの水平方向の移動量を増幅する増幅機構を備え、前記増幅機構における前記キートップの移動量が増幅される部位に前記規制部材を設けたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７記載の発明は、請求項１乃至６記載の発明において、前記キートップは回転可能に形成され、前記キートップの回転を検知可能であるロータリーエンコーダを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、キートップの表面上を指先が移動することなく指先を離さないでキートップを操作することができるため、情報を入力するための指先の移動量を小さくすることができ片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に好適な入力キースイッチを提供することができる。
【００１６】
また、請求項２記載の発明によれば、キートップに指先が嵌るため、キートップの表面上を指先が移動することなく指先を離さないでキートップを操作することを確実にすることができる。
【００１７】
また、請求項３記載の発明によれば、複数のスイッチ接点でスイッチ接点数の２倍に１を足した数のキートップの変位状態をそれぞれ検知可能とすることができる。
【００１８】
また、請求項４記載の発明によれば、キートップに水平方向の力を作用させてキートップを所望のスイッチの接点を閉じさせる方向へ移動させる際に、キートップの移動方向が正確に所望のスイッチの接点を閉じさせる方向に向いていない場合に正確な方向に向くように規制力が作用して規制されるため、ラフなキートップの操作で所望のスイッチの接点を閉じさせることができ誤操作を防止することができる。
【００１９】
また、請求項５記載の発明によれば、キートップは直交する２方向に平行移動してスイッチの接点を開閉することができるため、キートップが移動する方向を規制するためのストロークを確保して入力キースイッチを薄くすることができる。
【００２０】
また、請求項６記載の発明によれば、キートップの水平方向の移動量が増幅機構で増幅されるため、キートップの水平方向の移動量が微小である場合でもキートップの水平方向に移動する方向を規制するストロークを確保することができる。
【００２１】
また、請求項７記載の発明によれば、キートップの回転がロータリーエンコーダで検知可能であるため、キートップを回転させることでアナログ情報を電子機器に入力可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る入力キースイッチの実施の形態を図面に基づいて説明する。図１及び図２は、本発明に係る入力キースイッチの第１の実施形態を説明する図である。
【００２３】
図１は、本実施形態の入力キースイッチ10を示す図である。図１（ａ）は入力キースイッチ10の上面図、図１（ｂ）は入力キースイッチ10の縦断面図である。入力キースイッチ10は、キートップ12を備えている。キートップ12は、上面を開口する指先が嵌る円筒状に形成されている。キートップ12の開口部は、指先が嵌る形状であると共にキートップ12を指先で操作する際に指先に摩擦力が作用する形状及び／又は材質で形成されている。キートップ12の下方にはスイッチ14が設けられている。スイッチ14は基板16に固定されている。スイッチ14はキートップ12の円周と略同じ円周上に複数個（図では３個）配置されている。キートップ12は保持部材18で保持されている。保持部材18は軸20と揺動可能に連結されている。軸20の下端部は基板16に固定されている。
【００２４】
図２は、入力キースイッチ10の動作を説明するための図である。図２（ａ）は入力キースイッチ10の縦断面図、図２（ｂ）は入力キースイッチ10の上面図、図２（ｃ）はスイッチＡの接点が閉じられるキートップ12に作用する力のベクトル領域を示す図、図２（ｄ）は１スイッチ又は２スイッチの接点が閉じられるキートップ12に作用する力のベクトル領域を示す図である。キートップ12の開口部に指先を嵌めて水平方向に力を作用させるとキートップ12は保持部材18と軸20との連結部を中心として揺動する。キートップ12が揺動するとキートップ12を保持している保持部材18が垂直方向に変位して複数個（図では３個）のスイッチの内何れか又は隣り合う２個のスイッチが押下されスイッチ14の接点が閉じられる。キートップ12に力を作用させない場合にはすべてのスイッチ14の接点が開いている。キートップ12の開口部に指先を嵌めて図２（ｂ）の左方向に力を作用させるとスイッチＡの接点が閉じられ、左下方向に力を作用させるとスイッチＡとスイッチＢの両方の接点が閉じられ、右下方向に力を作用させるとスイッチＢの接点が閉じられ、右方向に力を作用させるとスイッチＢとスイッチＣの両方の接点が閉じられ、右上方向に力を作用させるとスイッチＣの接点が閉じられ、左上方向に力を作用させるとスイッチＡとスイッチＣの両方の接点が閉じられる。これによって、キートップ12に力を作用させていない状態を含めて複数個（図では３個）のスイッチ14の接点の開閉の組み合わせで入力キースイッチ10のスイッチ14の個数の２倍に１足した数の状態（図の場合では７状態）を検知することが可能となる。
【００２５】
次に、入力キースイッチ10に作用する力のバランスについて説明する。キートップ12の開口部に指先を嵌めてキートップ12に水平方向の水平力Fhを作用させた場合、水平力Fhは、支点反力、スイッチ反力の支点Ｐを中心のモーメントと釣り合う。図２（ｃ）に示すように、スイッチＡとスイッチＢで挟まれた方向に水平力Fhを作用させるとスイッチＡとスイッチＢで力を支えるので水平力FhはFaとFbの合力で考えられる。尚、キートップ12の変位による力の変化は無視する。スイッチＢの接点の開閉如何に拘らず水平力FhのスイッチＡ方向の成分Faが閾値を超えるか否かによってスイッチＡの接点が開閉するので斜線の範囲に水平力Fhのベクトルがある場合にスイッチＡの接点が閉じられる。水平力Fhの方向がスイッチＡとスイッチＣの間である場合にも同様にして斜格子範囲がスイッチＡの接点が閉じられる水平力Fhのベクトル領域になる。別のスイッチＢ及びスイッチＣについての接点が閉じられる水平力Fhのベクトル領域も同様である。図２（ｄ）に示すように、スイッチの接点が閉じられる上記領域が重なる縦ハッチング領域では隣り合う２個のスイッチの接点が閉じられる。スイッチの接点が閉じられる上記領域が重ならない横ハッチング領域では１個のスイッチの接点が閉じられる。
【００２６】
本実施形態によれば、キートップ12の開口部に指先を嵌めてキートップ12を揺動することができると共にスイッチ14の接点を閉じるためのキートップ12の揺動量が微量であるため、キートップ12の表面上を指先が移動することなく指先を離さないでキートップ12を操作することができる。このため、情報を入力するための指先の移動量が小さく片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に好適な入力キースイッチを提供することができる。
【００２７】
次に、本発明に係る入力キースイッチの第２の実施形態について説明する。図３及び図４は、本発明に係る入力キースイッチの第２の実施形態を説明する図である。
【００２８】
図３は、本実施形態の入力キースイッチ30の原理を示す図である。図３（ａ）は入力キースイッチ30の原理を示す斜視図、図３（ｂ）は入力キースイッチ30に作用する力を示す平面図である。入力キースイッチの操作において、入力キースイッチに付与する指先の力の方向とスイッチの接点位置とを対応させるようにする。このため、入力キースイッチには、所定方向に設けられているスイッチの接点が閉じるようにスイッチの接点間の方向に指先の力が作用した場合に所定方向に向くように規制力が作用することが必要である。図３（ａ）は、等角の６方向にスイッチの接点が設けられている入力キースイッチ30の原理を示す斜視図である。入力キースイッチ30は、移動部Ａ、復元カムＢ及びベースＣで構成される立体的なカム構造を有する。移動部Ａは外部からの操作でベースＣに対して平行な面内で移動する。復元カムＢはベースＣに対して平行な面内で拘束されベースＣの面に対して垂直方向に平行移動可能であって復元バネで移動部Ａに押え付けられている。復元カムＢは、等角の６方向に突出した等角の６方向を一頂点として１面がベースＣに接触している三角錐状突起を備えている。移動部Ａからは復元カムＢの６個の三角錐状突起の先端部に６本の棒が突き出て点接触している。復元カムＢと棒の接触部は双方とも十分な硬度と耐摩耗性を持ち摩擦は無視できるものとする。移動部Ａは、復元カムＢの三角錐状突起を除けて６方向にスムーズに平行移動できる。この６方向以外の中間方向に力Ｆによって移動部Ａが移動した場合復元カムＢの三角錐状突起の斜面を押し下げる。それによる復元バネ反力が移動部Ａの棒の先端を押して斜面方向にカム反力Ｋとして与えられる。これによって、移動部Ａは本来のスムーズな平行移動の方向Ｒに移動することができる。従って、カム反力Ｋは移動点Ａの動作方向を規制する規制力となる。また、図示していないが６方向にそれぞれスイッチが設けられスイッチの接点を開く力が半径方向に作用している。スイッチの接点方向に向かう半径方向の力が一定値を超えるとスイッチの接点が閉じられる。復元カムＢからのカム反力Ｋとスイッチ反力を足した力が移動部Ａの外部操作への反力となる。入力キースイッチ30の操作感覚は、スイッチが設けられている６方向にはスイッチの接点が開閉する感覚だけを感じる。これと異なる方向の力に対しては復元バネによるカム反力Ｋとスイッチ反力とが感じられる。尚、本例では６方向としているが他の数でもよく、また方向別に等角でなくてもよい。以上、本入力キースイッチ30によれば、操作時に指先に加える力の方向が意図する方向より若干異なった場合でも所定の方向に誘導されるため、ラフな操作感覚で意図通りのスイッチの接点を閉じることができる。
【００２９】
図４は、入力キースイッチ30を示す図である。図４（ａ）は入力キースイッチ30のＡ−Ａ線断面図、図４（ｂ）は入力キースイッチ30のＢ−Ｂ線断面図、図４（ｃ）は入力キースイッチ30のＣ−Ｃ線断面図、図４（ｄ）は入力キースイッチ30のＤ−Ｄ線断面図、図４（ｅ）は入力キースイッチ30のＥ−Ｅ線断面図、図４（ｆ）は入力キースイッチ30の側面図、図４（ｇ）はカムフェーズチップ44，50の拡大斜視図である。入力キースイッチ30は、キートップ32を備えている。キートップ32は、上面を開口する指先が嵌る円筒状に形成されている。キートップ32の上端部は外側に屈曲されている。キートップ32の下端はキー移動子34に接合されている。キー移動子34の四隅は下方に延びて基板35に当接している。キー移動子34の上方であってキートップ32の外側にはキー移動子34の上面を押えるキー移動子押え板38が設けられている。キー移動子押え板38の下面にはキー移動子押え板38を支持する入力キースイッチ30の側壁40が接合されている。側壁40の下面は基板35に接合されている。キー移動子34の下方にはスライダ36が設けられている。スライダ36は前後端部に設けられ側壁40と左右方向にスライド可能に当接するスライド部36aと前後端部のスライド部36aを接続する梁部36bとから形成されている。キー移動子34の下面にはスライダ36の梁部36bの左右端に対してキー移動子34が前後方向にスライド可能となるようにスライドガイド42が設けられている。また、キー移動子34の下面には三角錐状のカムフェーズチップ44を１面がキー移動子34の下面と接触すると共に先端部が放射状に外側を向くように複数個（図では６個）略円弧状に配置されている。また、キー移動子34の下面にはカムフェーズチップ44間に一個の割合でスイッチ押下子46が複数個（図では６個）略円弧状に配置されている。スライダ36の下方には板バネ48が設けられている。板バネ48は放射状に複数個のアーム48aとアーム48b（図では各６個）が形成されている。アーム48bは斜め上方に屈曲されている。板バネ48の上面には三角錐状のカムフェーズチップ50を１面が板バネ48の上面に接触すると共に先端部が放射状に内側を向くように略円弧状にアーム48aにそれぞれ１個配置されている。尚、カムフェーズチップ50はカムフェーズチップ44と稜線が対向する板バネ48の位置に配置されている。また、板バネ48の下面にはカムフェーズチップ50間に一個の割合で一方のスイッチ接点52が設けられている。尚、一方のスイッチ接点52はキー移動子34が平行移動して板バネ48を下方に撓ませて他方のスイッチ接点54と当接する板バネ48の位置に配置されている。板バネ48の下方には板バネ48の下面に設けられている一方のスイッチ接点52と対向する基板35上の位置に他方のスイッチ接点54が設けられている。
【００３０】
次に、このように構成された入力キースイッチ30の動作について説明する。キートップ32に指先を嵌めて左右方向に力を作用させるとスライダ36が左右方向に平行移動してキートップ32が左右方向に平行移動する。キートップ32に指先を嵌めて前後方向に力を作用させるとキー移動子34が前後方向に平行移動してキートップ32が前後方向に平行移動する。キートップ32に指先を嵌めて斜め方向に力を作用させるとスライダ36及びキー移動子34が左右及び前後方向に平行移動してキートップ32が斜め方向に平行移動する。キートップ32が平行移動するとカムフェーズチップ44，50で規制力が作用して平行移動方向が規制される。そして、規制された方向に対応するスイッチの接点が閉じられる。
【００３１】
本実施形態によれば、キートップ32の開口部に指先を嵌めてキートップ32を平行移動することができると共にスイッチ接点52，54を閉じるためのキートップ32の平行移動量が微量であるため、キートップ32の表面上を指先が移動することなく指先を離さないでキートップ32を操作することができる。このため、情報を入力するための指先の移動量が小さく片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に好適な入力キースイッチを提供することができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、キートップ32に水平方向の力を作用させて所望のスイッチの接点を閉じようとする際に、キートップ32に作用させる水平方向の力の方向が正確に所望のスイッチの接点を閉じさせる方向に向いていない場合には正確な方向に向くように規制力が作用して規制されるため、ラフなキートップ32の操作で所望のスイッチの接点を閉じさせることができ誤操作を防止することができる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、キートップ32は直交する２方向に平行移動してスイッチの接点を開閉することができるため、キートップ32が移動する方向を規制するためのストロークを確保して入力キースイッチを薄くすることができる。
【００３４】
次に、本発明に係る入力キースイッチの第３の実施形態について説明する。図５及び図６は、本発明に係る入力キースイッチの第３の実施形態を説明する図である。
【００３５】
図５は、本実施形態の入力キースイッチ60の原理を示す図である。図５（ａ）は入力キースイッチ60の原理を示す斜視図、図５（ｂ）は入力キースイッチ60に作用する力を示す平面図である。入力キースイッチの操作において、入力キースイッチに付与する指先の力の方向とスイッチの接点位置とを対応させるようにする。このため、入力キースイッチには、所定方向に設けられているスイッチの接点が閉じるようにスイッチの接点間の方向に指先の力が作用した場合に所定方向に向くように規制力が作用することが必要である。図５（ａ）は、等角の６方向にスイッチの接点が設けられている入力キースイッチ60の原理を示す斜視図である。入力キースイッチ60は、移動点Ａ、復元カムＢ及びベースＣで構成される立体的なカム構造を有する。移動点Ａは外部からの操作でベースＣに対して平行な面内で移動する。復元カムＢはベースＣに対して平行な面内で拘束されベースＣの面に対して垂直方向に平行移動可能であって復元バネで移動点Ａに押え付けられている。復元カムＢは、中心を一頂点として１面がベースＣに接触している三角錐状突起が等角の６方向に配置されて形成されている。移動点Ａからは復元カムＢの中心に棒が突き出て点接触している。復元カムＢと棒の接触部は双方とも十分な硬度と耐摩耗性を持ち摩擦は無視できるものとする。移動点Ａは、復元カムＢの三角錐状突起を除けて６方向にスムーズに平行移動できる。この６方向以外の中間方向に力Ｆによって移動点Ａが移動した場合復元カムＢの三角錐状突起の斜面を押し下げる。それによる復元バネ反力が移動点Ａの棒の先端を押して斜面方向にカム反力Ｋとして与えられる。これによって、移動点Ａは本来のスムーズな平行移動の方向Ｒに移動することができる。従って、カム反力Ｋは移動点Ａの動作方向を規制する規制力となる。また、図示していないが６方向にそれぞれスイッチが設けられスイッチの接点を開く力が半径方向に作用している。スイッチの接点方向に向かう半径方向の力が一定値を超えるとスイッチの接点が閉じられる。復元カムＢからのカム反力Ｋとスイッチ反力を足した力が移動点Ａの外部操作への反力となる。入力キースイッチ60の操作感覚は、スイッチが設けられている６方向にはスイッチの接点が開閉する感覚だけを感じる。これと異なる方向の力に対しては復元バネによるカム反力Ｋとスイッチ反力とが感じられる。尚、本例では６方向としているが他の数でもよく、また方向別に等角でなくてもよい。以上、本入力キースイッチ60によれば、操作時に指先に加える力の方向が意図する方向より若干異なった場合でも所定の方向に誘導されるため、ラフな操作感覚で意図通りのスイッチの接点を閉じることができる。
【００３６】
図６は、入力キースイッチ60を示す図である。図６（ａ）は入力キースイッチ60のＡ−Ａ線断面図、図６（ｂ）は入力キースイッチ60のＢ−Ｂ線断面図、図６（ｃ）は入力キースイッチ60のＣ−Ｃ線断面図、図６（ｄ）は入力キースイッチ60のＤ−Ｄ線断面図、図６（ｅ）は入力キースイッチ60のＥ−Ｅ線断面図、図６（ｆ）は入力キースイッチ60のＦ−Ｆ線断面図、図６（ｇ）は入力キースイッチ60のＧ−Ｇ線断面図である。入力キースイッチ60は、キートップ62を備えている。キートップ62は、上面を開口する指先が嵌る円筒状に形成されている。キートップ62の下面にはキートップ62を支持する支持軸64が設けられている。支持軸64の下端部は基板66に回動自在に連結されている。また、キートップ62の下面にはスイッチ押下子68がキートップ62の中心から等角方向に複数個（図では３個）設けられている。スイッチ押下子68と基板66との間にはスイッチ押下子68に対応する位置にスイッチ70が複数個（図では３個）設けられている。スイッチ70は基板66に固定されている。キートップ62の円周には対向する位置に鍔部72，74が設けられている。鍔部72は基板66の突起部66aの上面に回動自在に連結されたアーム76に回動自在に連結されている。鍔部74には梃子78が回動自在に連結されている。鍔部74は梃子78の略中央部に連結されている。梃子78の一端部は基板66の突起部66bの上面に回動自在に連結されたアーム80に回動自在に連結されている。梃子78の他端部には下面と上面とにそれぞれ回転子82，84が設けられている。回転子82は基板66に対して弾性部材で上方に付勢されたブロック86の上面と当接している。回転子84は中心を一頂点として１面が上方を向く三角錐状突起が等角方向に複数個（図では６個）配置されて形成されている立体カム90に当接している。立体カム90は梃子78の上方に設けられた基板66に固定されている上壁88の下面に固定されている。
【００３７】
次に、このように構成された入力キースイッチ60の動作について説明する。キートップ62に指先を嵌めて所定の水平方向に力を作用させるとキートップ62が支持軸64の下端部を支点として揺動する。キートップ62が揺動するとキートップ62が水平方向に移動して梃子78が水平方向に移動する。キートップ62における左右方向の移動量は、梃子78が一端部でアーム80に回動自在に連結されキートップ62の鍔部74が梃子78の略中央部で回動自在に連結されているため梃子78の他端部で増幅され、キートップ62における上下方向の移動量は、キートップ62の鍔部72がアーム76で回動自在に連結されキートップ62の鍔部74が梃子78に連結されているため梃子78で増幅される。梃子78が水平方向に移動すると回転子84の移動が立体カム90で規制力が作用して規制される。結果として、回転子84の移動方向が規制されると梃子78の移動方向が規制されるためキートップ62の移動方向が規制される。そして、キートップ62のスイッチ押下子68が垂直方向に変位して規制された方向に対応するスイッチの接点が閉じられる。
【００３８】
本実施形態によれば、キートップ62の開口部に指先を嵌めてキートップ62を揺動することができると共にスイッチ70の接点を閉じるためのキートップ62の移動量が微量であるため、キートップ32の表面上を指先が移動することなく指先を離さないでキートップ62を操作することができる。このため、情報を入力するための指先の移動量が小さく片手で複数の入力キースイッチを同時に操作して高速に多種類の情報を入力する入力装置に好適な入力キースイッチを提供することができる。
【００３９】
また、本実施形態によれば、キートップ62に水平方向の力を作用させて所望のスイッチの接点を閉じようとする際に、キートップ62に作用させる水平方向の力の方向が正確に所望のスイッチの接点を閉じさせる方向に向いていない場合には正確な方向に向くように規制力が作用して規制されるため、ラフなキートップ62の操作で所望のスイッチの接点を閉じさせることができ誤操作を防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態によれば、キートップ62の水平方向の移動量が増幅されるため、キートップ62の水平方向の移動量が微小である場合でもキートップ62の水平方向に移動する方向を規制するストロークを確保することができる。
【００４１】
また、本実施形態によれば、キートップ62と連結されている梃子78の他端部は回転子82，84でブロック86及び立体カム90と当接するため、キートップ62の移動をスムーズにすることができる。
【００４２】
次に、本発明に係る入力キースイッチの第４の実施形態について説明する。図７は、本発明に係る入力キースイッチの第４の実施形態を説明する図である。
【００４３】
図７は、本実施形態の入力キースイッチ100を示す図である。入力キースイッチ100は、キートップ102を備えている。キートップ102は、上面を開口する指先が嵌る円筒状に形成されている。キートップ102は、水平面内に回転可能にベアリング104を介して保持部材106で保持されている。キートップ102の外周にはキートップ102の回転を検知可能であるロータリーエンコーダ108が設けられている。保持部材106の下方にはキートップ102が変位する複数の状態をそれぞれ検知可能であるスイッチ110が設けられている。
【００４４】
本実施形態によれば、キートップ102の回転がロータリーエンコーダ108で検知可能であるため、キートップ102を回転させることでアナログ情報を電子機器に入力可能とすることができる。
【００４５】
尚、本実施形態は、第１乃至第３の実施形態においてキートップを水平面内に回転可能に形成してキートップの回転を検知可能なようにロータリーエンコーダを設けることで実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る入力キースイッチの第１の実施形態を示す図である。
【図２】図１の入力キースイッチの動作を説明するための図である。
【図３】本発明に係る入力キースイッチの第２の実施形態の原理を示す図である。
【図４】本発明に係る入力キースイッチの第２の実施形態を示す図である。
【図５】本発明に係る入力キースイッチの第３の実施形態の原理を示す図である。
【図６】本発明に係る入力キースイッチの第３の実施形態を示す図である。
【図７】本発明に係る入力キースイッチの第４の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
10，30，60，100  入力キースイッチ
12，32，62，102  キートップ
14，70，110  スイッチ
52，54  スイッチ接点
108  ロータリーエンコーダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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