【手続補正書】
【提出日】平成21年12月25日(2009.12.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置において、
前記距離画像から得られる前記被写体までの距離情報を用いて前記距離画像の階調数を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減手段と、
前記削減手段により階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録手段と、を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置において、
前記主画像の符号化に係る圧縮率に応じて前記距離画像の階調数を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減手段と、
前記削減手段により階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録手段と、を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記主画像と前記距離画像とを同時に撮像する撮像手段を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記削減手段は、前記距離画像における被写体距離の頻度分布情報を前記距離情報として用いて前記距離画像の階調数を削減することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記削減手段は、前記被写体距離の頻度分布情報から極大点を検出し、当該極大点の数に応じて前記距離画像の階調数を削減することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記削減手段は、前記被写体距離の頻度分布情報の極大点の数が少ないほど前記距離画像の階調削減量を多くし、極大点の数が多いほど前記距離画像の階調削減量を少なくすることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記削減手段は、前記距離画像における被写体距離の頻度分布情報と前記主画像の撮影条件とを前記距離情報として用いて前記距離画像の階調数を削減することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記撮影条件とは撮影モードであることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記削減手段は、前記撮影モードが近景と遠景の被写体によって構成されるシーンを撮影するモードの場合は、他のモード時に比べて前記距離画像の階調削減量を多くすることを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記削減手段は、前記撮影モードが遠景の被写体を中心に構成されるシーンを撮影するモードの場合は、他のモード時に比べて前記距離画像の階調削減量を少なくすることを特徴とする請求項８又は９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記記録手段は、前記撮影モードが遠景の被写体を中心に構成されるシーンを撮影するモードの場合は、前記距離画像を記録しないことを特徴とする請求項８又は９に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記撮影条件とはズーム情報であることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記削減手段は、ズームの状態が望遠側になるに従って前記距離画像の階調削減量を多くし、ズームの状態が広角側になるに従って前記距離画像の階調削減量を少なくすることを特徴とする請求項１２に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記削減手段は、前記主画像の圧縮率が高くなるほど前記距離画像の階調削減量を多くし、前記圧縮率が低くなるほど前記距離画像の階調削減量を少なくすることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記決定手段は、前記主画像の符号化に係る圧縮率に応じて前記距離画像の解像度をさらに決定し、
前記削減手段は、前記決定手段により決定された解像度となるように前記距離画像の解像度を削減することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項１６】
被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置における画像記録方法であって、
前記距離画像から得られる前記被写体までの距離情報を用いて前記距離画像の階調数を決定する決定ステップと、
決定された前記階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減ステップと、
前記階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録媒体に記録する記録ステップと、を有することを特徴とする画像記録方法。
【請求項１７】
被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置における画像記録方法であって、
前記主画像の符号化に係る圧縮率に応じて前記距離画像の階調数を決定する決定ステップと、
決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減ステップと、
前記階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録ステップと、を有することを特徴とする画像記録方法。
【請求項１８】
被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置のプロセッサを、
前記距離画像から得られる前記被写体までの距離情報を用いて前記距離画像の階調数を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減手段と、
前記削減手段により階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１９】
被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置のプロセッサを、
前記主画像の符号化に係る圧縮率に応じて前記距離画像の階調数を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減手段と、
前記削減手段により階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明の撮像装置は、被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置において、前記距離画像から得られる前記被写体までの距離情報を用いて前記距離画像の階調数を決定する決定手段と、前記決定手段により決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減手段と、前記削減手段により階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録手段と、を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の撮像装置は、被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置において、前記主画像の符号化に係る圧縮率に応じて前記距離画像の階調数を決定する決定手段と、前記決定手段により決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減手段と、前記削減手段により階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録手段と、を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明の画像記録方法は、被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置における画像記録方法であって、前記距離画像から得られる前記被写体までの距離情報を用いて前記距離画像の階調数を決定する決定ステップと、決定された前記階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減ステップと、前記階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録媒体に記録する記録ステップと、を有する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明の画像記録方法は、被写体までの距離を表わす距離画像と、前記被写体を撮像して得られる主画像とを獲得し、各画像を符号化して記録する撮像装置における画像記録方法であって、前記主画像の符号化に係る圧縮率に応じて前記距離画像の階調数を決定する決定ステップと、決定された階調数となるように前記距離画像の階調数を削減する削減ステップと、前記階調数が削減された前記距離画像を符号化して記録する記録ステップと、を有する。