【手続補正書】
【提出日】平成21年12月4日(2009.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子を用いて画像を撮像する撮像装置において、外光のフリッカの周波数を判定する判定方法であって、
読み出し手段が、前記撮像素子の予め設定された領域から、前記フリッカの周波数として予測される複数の周波数にそれぞれ対応する複数の時間差で、電荷蓄積時間の等しい電気信号をそれぞれ２フレーム続けて読み出す読み出し工程と、
判定手段が、前記読み出し工程で続けて読み出した前記２フレームの電気信号の信号値の差が、前記複数の時間差の内の１つの時間差では予め設定された範囲内にあって、且つ、他の時間差では予め設定された範囲外にある場合に、前記信号値の差が前記予め設定された範囲内となる電気信号を読み出した時間差に対応する周波数を前記フリッカの周波数として判定する判定工程と
を有することを特徴とする判定方法。
【請求項２】
撮像素子を用いて画像を撮像する撮像装置において、外光のフリッカの周波数を判定する判定方法であって、
読み出し手段が、前記撮像素子の予め設定された領域から、前記フリッカの周波数として予測される２種類の周波数にそれぞれ対応する２つの時間差で、電荷蓄積時間の等しい電気信号をそれぞれ２フレーム続けて読み出す読み出し工程と、
判定手段が、前記信号値の差が一方の時間差で予め設定された範囲外にある場合に、他方の時間差に対応する周波数を前記フリッカの周波数として判定する判定工程と
を有することを特徴とする判定方法。
【請求項３】
前記判定工程では、異なる２つの時間差において、前記信号値の差が共に予め設定された範囲内である場合に、フリッカが発生していないと判定することを特徴とする請求項１または２に記載の判定方法。
【請求項４】
表示装置に表示するための電気信号を前記撮像素子から読み出す表示画像取得工程を更に有し、
前記読み出し工程と前記表示画像取得工程を交互に実行することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の判定方法。
【請求項５】
前記読み出し工程では、前記撮像素子の予め設定された領域から、電気信号を２フレーム続けて前記時間差のいずれかで読み出すと共に、該領域とは異なる前記撮像素子の予め設定された領域から、表示装置に表示するための電気信号を読み出すことを特徴とする請求項１に記載の判定方法。
【請求項６】
前記時間差は、１／１００秒及び１／１２０秒を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の判定方法。
【請求項７】
入射する光学像を電気信号に変換することにより画像を撮像する撮像素子と、
前記撮像素子の予め設定された領域から、外光のフリッカの周波数として予測される複数の周波数にそれぞれ対応する複数の時間差で、電荷蓄積時間の等しい電気信号をそれぞれ２フレーム続けて読み出すように制御する読み出し制御手段と、
前記読み出し制御手段による制御により前記撮像素子から続けて読み出した前記２フレームの電気信号の信号値の差が、前記複数の時間差の内の１つの時間差では予め設定された範囲内にあって、且つ、他の時間差では予め設定された範囲外にある場合に、前記信号値の差が前記予め設定された範囲内となる電気信号を読み出した時間差に対応する周波数をフリッカの周波数として判定する判定手段と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
入射する光学像を電気信号に変換することにより画像を撮像する撮像素子と、
前記撮像素子の予め設定された領域から、外光のフリッカの周波数として予測される２種類の周波数にそれぞれ対応する２つの時間差で、電荷蓄積時間の等しい電気信号をそれぞれ２フレーム続けて読み出すように制御する読み出し制御手段と、
前記信号値の差が一方の時間差で予め設定された範囲外にある場合に、他方の時間差に対応する周波数を前記フリッカの周波数として判定する判定手段と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
前記判定手段は、異なる２つの時間差において、前記信号値の差が共に予め設定された範囲内である場合に、フリッカが発生していないと判定することを特徴とする請求項７または８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記読み出し制御手段は、更に、表示装置に表示するための電気信号を前記撮像素子から読み出すように制御し、
前記表示装置に表示するための電気信号の読み出しと、２フレーム続けて前記時間差のいずれかで読み出す電気信号の読み出しとを交互に行うように制御することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記読み出し制御手段は、前記撮像素子の予め設定された領域から、電気信号を２フレーム続けて前記時間差のいずれかで読み出すと共に、該領域とは異なる前記撮像素子の予め設定された領域から、表示装置に表示するための電気信号を読み出すことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記時間差は、１／１００秒及び１／１２０秒を含むことを特徴とする請求項７乃至１１のいずれか１項に記載の撮像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記目的を達成するために、撮像素子を用いて画像を撮像する撮像装置において、外光のフリッカの周波数を判定する本発明の判定方法は、読み出し手段が、前記撮像素子の予め設定された領域から、前記フリッカの周波数として予測される複数の周波数にそれぞれ対応する複数の時間差で、電荷蓄積時間の等しい電気信号をそれぞれ２フレーム続けて読み出す読み出し工程と、判定手段が、前記読み出し工程で続けて読み出した前記２フレームの電気信号の信号値の差が、前記複数の時間差の内の１つの時間差では予め設定された範囲内にあって、且つ、他の時間差では予め設定された範囲外にある場合に、前記信号値の差が前記予め設定された範囲内となる電気信号を読み出した時間差に対応する周波数を前記フリッカの周波数として判定する判定工程とを有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の撮像装置は、入射する光学像を電気信号に変換することにより画像を撮像する撮像素子と、前記撮像素子の予め設定された領域から、外光のフリッカの周波数として予測される複数の周波数にそれぞれ対応する複数の時間差で、電荷蓄積時間の等しい電気信号をそれぞれ２フレーム続けて読み出すように制御する読み出し制御手段と、前記読み出し制御手段による制御により前記撮像素子から続けて読み出した前記２フレームの電気信号の信号値の差が、前記複数の時間差の内の１つの時間差では予め設定された範囲内にあって、且つ、他の時間差では予め設定された範囲外にある場合に、前記信号値の差が前記予め設定された範囲内となる電気信号を読み出した時間差に対応する周波数をフリッカの周波数として判定する判定手段とを有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
本第１の実施形態では、図８に示すように、まず、２フレーム分、図７で斜線で示す画素をフリッカ検出用フレームとして読み出し、次の３フレーム目で、図６で斜線で示す画素を表示用フレームとして読み出す。以降、フリッカ検出用フレームを２フレーム分読み出し、次に、表示用フレームを１フレーム分読み出す処理を繰り返す。本第１の実施形態では、フリッカ検出用フレームの読み出しにおいて選択される行と表示用フレームの読み出しにおいて選択される行とは共通しており、この例では１、４、７行目を順番に選択する。更に各行について、フリッカ検出用フレームとしては中央部の画素（この例では７〜１２列目）のみの信号が読み出され、表示用フレームとしては２画素を間引いた画素（この例では１、４、７、１０、１３、１６列目）の信号が、それぞれ読み出される。なお、読み出す行や列は図６及び図７に限るものではない。