(57)【要約】【要約書】  シリコーン物品を形成するための装置が開示される。装置は、シリコーン配合物をダイに供給するポンピングシステムであって、シリコーン配合物が、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有し、ダイは遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有し、シリコーン配合物がダイのチャネルを通って流れる、ポンピングシステムと、放射エネルギーの源であって、シリコーン配合物が、ダイのチャネルから流れ出てシリコーン物品を形成する際に、放射エネルギーがシリコーン配合物を実質的に硬化する、放射エネルギーの源と、を含む。本開示は、シリコーン物品、シリコーンチューブ、およびシリコーン押出成形物を形成する方法を更に含む。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリコーン物品を形成するための装置であって、
シリコーン配合物をダイに供給するためのポンピングシステムであって、前記シリコーン配合物が、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有し、
前記ダイは遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有し、前記シリコーン配合物は前記ダイの前記チャネルを通って流れる、ポンピングシステムと、
放射エネルギーの源であって、前記放射エネルギーは、前記シリコーン配合物が、前記シリコーン物品を形成するために前記ダイの前記チャネルから流れ出る際に、前記シリコーン配合物を実質的に硬化する、放射エネルギーの源と、を備える、装置。
【請求項２】
前記ダイは、約２５℃から約６０℃の動作温度を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ダイの少なくとも第１の部分、前記ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせは、放射源に対して実質的に透明である、請求項１または２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４】
約３００ナノメートルにおける前記放射源の少なくとも約５０％は、前記ダイの前記少なくとも第１の部分、前記ポンピングシステムの前記一部分、またはそれらの組み合わせを通って放射される、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ダイの前記第１の部分、前記ポンピングシステムの前記一部分、またはそれらの組み合わせは、石英、ガラス、ポリマー、またはそれらの組み合わせである、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記ポリマーは、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン、またはそれらの組み合わせである、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記放射源は紫外光である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記シリコーン配合物は、前記ダイの前記遠位端を通って流れる前に、約２００，０００ｃＰから約１，０００，０００ｃＰの粘度を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記シリコーン配合物は、液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）、室温加硫性シリコーン（ＲＴＶ）、またはそれらの組み合わせである、請求項１〜８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記シリコーン物品は、前記シリコーン配合物が前記ダイの前記近位端を出る際に約１０から約８０のショアＡデュロメータを有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記ダイの第２の部分は金属である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記ダイは、前記ダイの前記遠位端から前記近位端まで延びる円筒輪形状を有する、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記ダイは、前記円筒輪形状の外径よりも小さな外径を有する内部インサートを更に含む、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
前記円筒輪形状の前記外径と前記内部インサートの前記外径との間の距離は、約１．０ｍｍから約１０．０ｍｍである、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記内部インサートは、遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有する、請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記シリコーン配合物は、チューブに形成される、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
シリコーン物品を形成する方法であって、
ポンピングシステム内にシリコーン配合物であって、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する、シリコーン配合物を提供することと、
遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有するダイを提供することと、
前記ポンピングシステムから前記ダイの前記チャネルを通って前記シリコーン配合物を供給することと、
前記シリコーン配合物が、前記ダイの前記チャネルから流れ出て前記シリコーン物品を形成する際に、前記シリコーン配合物を実質的に硬化するように放射源を前記シリコーン配合物に照射することと、を含む、方法。
【請求項１８】
前記シリコーン配合物を供給することは、約２５℃から約６０℃の動作温度にある、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ダイの少なくとも第１の部分、前記ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせは、放射源に対して実質的に透明である、請求項１７または１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
約３００ナノメートルにおける前記放射源の少なくとも約５０％は、前記ダイの前記少なくとも第１の部分、前記ポンピングシステムの前記一部分、またはそれらの組み合わせを通って放射される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記ダイの前記第１の部分、前記ポンピングシステムの前記一部分、またはそれらの組み合わせは、石英、ガラス、ポリマー、またはそれらの組み合わせである、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記ポリマーは、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン、またはそれらの組み合わせである、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記放射源は紫外光である、請求項１７〜２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
前記シリコーン配合物は、約２００，０００ｃＰから約１，０００，０００ｃＰの粘度で前記ダイの前記遠位端に供給される、請求項１７〜２３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２５】
前記シリコーン材料は、液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）、室温加硫性シリコーン（ＲＴＶ）、またはそれらの組み合わせである、請求項１７〜２４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２６】
前記シリコーン物品は、前記シリコーン配合物が前記ダイの前記近位端を出る際に、約１０から８０のショアＡデュロメータを有する、請求項１７〜２５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
前記ダイの第２の部分は金属である、請求項１７〜２６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２８】
前記ダイは、前記ダイの前記遠位端から前記近位端まで延びる円筒輪形状を有する、請求項１７〜２７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２９】
前記ダイは、前記円筒輪形状の外径よりも小さな外径を有する内部インサートを更に含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記円筒輪形状の前記外径と前記内部インサートの前記外径との間の距離は、約１．０ｍｍから約１０．０ｍｍである、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記シリコーン配合物は、チューブに形成される、請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記シリコーン配合物チューブをポリマーの上に形成することを更に含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記ポリマーは、フッ素ポリマーである、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記シリコーン配合物および前記ポリマーは、共押出成形される、請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
前記ポリマーは、チューブを通る流体チャネルを有する当該チューブの形態にある、請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
押出成形シリコーンチューブであって、
遠位端と、近位端と、前記遠位端から前記近位端まで少なくとも約０．５メートルの連続的な長さを有しそれらを通る穴部と、を備え、
当該シリコーンチューブは、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する硬化されたシリコーン配合物を備える、シリコーンチューブ。
【請求項３７】
前記チューブは、少なくとも約１０．０メートルの長さを有する、請求項３６に記載のシリコーンチューブ。
【請求項３８】
前記シリコーンチューブの全体の長さにわたって前記シリコーンチューブの平均内径の約１．１％を超えない前記シリコーンチューブの内径の標準偏差を有する、請求項３６または３７のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項３９】
前記チューブの全体の長さにわたって前記シリコーンチューブの平均壁厚の約３．６％を超えない前記シリコーンチューブの壁厚の標準偏差を有する、請求項３６〜３８のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４０】
前記チューブは、分割線、編地線、バリ、またはそれらの組み合わせが無い、請求項３６〜３９のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４１】
前記チューブは、放射硬化される、請求項３６〜４０のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４２】
前記シリコーン配合物の総重量の約８０重量％までの充填剤含有量を有する、請求項３６〜４１のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４３】
前記充填剤含有量は、前記シリコーン配合物の前記総重量の約１０重量％から約５０重量％である、請求項４２に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４４】
約０．００２ｍモル／グラムから約０．２ｍモル／グラムの架橋密度を有する、請求項３６〜４３のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４５】
約０．００６ｍモル／グラムから約０．１ｍモル／グラムの架橋密度を有する、請求項４４に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４６】
１ヘルツにおいて２５℃で測定された、約０．０１ＭＰａから約１．０ＭＰａの損失率を有する、請求項３６〜４５のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４７】
１ヘルツにおいて２５℃で測定された、約０．０２ＭＰａから約０．５ＭＰａの損失率を有する、請求項４６に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４８】
精密蠕動ポンプを使用して２４時間後に測定された、約０％から約１０％の絶対流率変化を有する、請求項３６〜４７のいずれか１項に記載のシリコーンチューブ。
【請求項４９】
精密蠕動ポンプを使用して２４時間後に測定された、約０％から約５％の絶対流率変化を有する、請求項４８に記載のシリコーンチューブ。
【請求項５０】
シリコーン押出成形物であって、
膜、ブロック、円形チューブ、矩形チューブ、または輪郭部の構成を備え、
当該シリコーン押出成形物は、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する放射硬化されたシリコーン配合物を備える、シリコーン押出成形物。
【請求項５１】
前記輪郭部は、開いた形状または閉じた形状で形作られる、請求項５０に記載のシリコーン押出成形物。
【請求項５２】
輪郭部は、ガスケット、シール、または複数の穴部である、請求項５１に記載のシリコーン押出成形物。
【請求項５３】
前記シリコーン配合物の前記総重量の約８０重量％までの充填剤含有量を有する、請求項５０〜５２のいずれか１項に記載のシリコーン押出成形物。
【請求項５４】
前記充填剤含有量は、前記シリコーン配合物の前記総重量の約１０重量％から約５０重量％である、請求項５３に記載のシリコーン押出成形物。
【請求項５５】
約０．００２ｍモル／グラムから約０．２ｍモル／グラムの架橋密度を有する、請求項５０〜５４のいずれか１項に記載のシリコーン押出成形物。
【請求項５６】
約０．００６ｍモル／グラムから約０．１ｍモル／グラムの架橋密度を有する、請求項５５に記載のシリコーン押出成形物。
【請求項５７】
１ヘルツにおいて２５℃で測定される、約０．０１ＭＰａから約１．０ＭＰａの損失率を有する、請求項５０〜５６のいずれか１項に記載のシリコーン押出成形物。
【請求項５８】
１ヘルツにおいて２５℃で測定される、約０．０２ＭＰａから約０．５ＭＰａの損失率を有する、請求項５７に記載のシリコーン押出成形物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、シリコーン物品を形成する装置および方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シリコーンチューブは、他の材料から作られたチューブと比較されるときに、毒性が無く、柔軟性があり、熱的に安定であり、化学反応性が低く、さまざまなサイズで生産され得るので、多くの産業は、流体の供給や除去のためにシリコーンチューブを利用する。例えば、シリコーンチューブは、医療産業、医薬産業、食料供給などのさまざまな産業で使用され得る。
【０００３】
従来、シリコーンチューブは、赤外（ＩＲ）加熱および／または強制熱空気を利用して高粘度ゴム（ＨＣＲ）シリコーンを用いて押出される。従来の高粘度ゴム（ＨＣＲ）は、２，０００，０００センチポアズよりもはるかに高い粘度を有し、典型的には熱硬化され、成形、押出成形、カレンダリング、および同様のことを含む処理に適している。しかしながら、従来の加熱によって硬化されたチューブは、劣化の無いシリコーンにより耐えられる温度や熱伝達率によって限定される。更に、硬化のために使用される典型的な熱空気加硫（ＨＡＶ）塔は、沢山のエネルギーを消費する。加えて、続いて熱硬化がある押出成形処理は、典型的には、美的に望ましくない気泡をチューブ内に形成し、チューブの長さに沿って寸法的に正確ではないチューブを形成する。
【０００４】
代替案では、チューブは、ＨＣＲよりもかなり低い粘度を有する、液体射出成形（ＬＩＭ）または液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）シリコーンを用いて射出成形処理によって生産され得る。しかしながら、射出成形されたチューブは、成形構成要素が接触するときに形成される分割線および／または編地線などの、望ましくない可能性がある物理的人工物を有する。加えて、成形されたチューブを形成するために使用される処理は、チューブの寸法に対して変更がなされるたびに新たな成形品が生産される必要があるので、高価であり得、柔軟性に欠け得る。その上、成形されたチューブは、有限の長さだけで生産され得る。したがって、チューブの製造業者は、これらの処理の費用と柔軟性の欠乏やこれらの処理によって生産される可視人工物の望ましくない外観に起因して、シリコーンチューブを生産するための成形処理を利用することに気乗りしない可能性がある。
【０００５】
２，０００，０００センチポアズを超える粘度を有する高粘度ゴム状物質（ＨＣＲ）などの、高粘度シリコーン材料はまた、押出され得、紫外光によって硬化され得る。紫外線硬化は、従来の熱硬化処理と比較してより低い温度の硬化をもたらす。残念ながら、高粘度ゴム状物質の高い粘度は、押出成形および紫外線硬化処理のために限定されたシリコーン材料選択肢を与える。例えば、高粘度ゴム状物質の処理は、一定の充填剤の添加について問題がある。高い粘度はまた、押出成形をより困難にさせ、より大きなポンピングと潜在的に遅い生産率を要求する。一定の用途に対して低い粘度のシリコーン材料を選択することは望ましいであろうが、低い粘度のシリコーンポリマーは、依然として押出成形によって処理され、紫外線放射によって硬化されなければならない。
【０００６】
したがって、シリコーン物品を形成するための改良された方法および装置が望まれる。
【０００７】
概要
ある実施形態では、シリコーン物品を形成するための装置が開示される。装置は、シリコーン配合物をダイに供給するためのポンピングシステムであって、シリコーン配合物が、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有し、ダイは遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有し、シリコーン配合物がダイのチャネルを通って流れる、ポンピングシステムと、放射エネルギーの源であって、シリコーン配合物がダイのチャネルから流れ出てシリコーン物品を形成する際に、放射エネルギーがシリコーン配合物を実質的に硬化する、放射エネルギーの源と、を含む。
【０００８】
別の実施形態では、シリコーン物品を形成する方法が提供される。方法は、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有するシリコーン配合物をポンピングシステム内に提供することと、遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有するダイを提供することと、ポンピングシステムからダイのチャネルを通ってシリコーン配合物を供給することと、シリコーン配合物がシリコーン物品を形成するためにダイのチャネルから流れ出る際に、シリコーン配合物を実質的に硬化するために放射源をシリコーン配合物に照射することと、を含む。
【０００９】
更に別の実施形態では、押出成形シリコーンチューブが提供される。押出成形シリコーンチューブは、遠位端、近位端、および少なくとも約０．５メートルの遠位端から近位端までの連続的な長さを有しそれらを通る穴部を含み、シリコーンチューブは、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する硬化されたシリコーン配合物を備える。
【００１０】
なお更なる実施形態では、シリコーン押出成形物が提供される。シリコーン押出成形物は、膜、ブロック、円形チューブ、矩形チューブ、または輪郭部の構成を含み、シリコーン押出成形物は、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する放射硬化されたシリコーン配合物を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本開示は、より良く理解され得、また、それの多数の特徴および利点は、添付の図面を参照することによって当業者に明らかにさせている。
【図１】実施形態に従うシリコーン物品を作るための処理のフロー図である。
【図２】シリコーン物品を作るためのポンピングシステムの実施形態の図である。
【図３】例となるダイの図である。
【図４Ａ】内径（ＩＤ）および壁厚それぞれについて、例となるシリコーンチューブについての可能性プロットである。
【図４Ｂ】内径（ＩＤ）および壁厚それぞれについて、例となるシリコーンチューブについての可能性プロットである。
【図５Ａ】内径（ＩＤ）および壁厚それぞれについて、比較の高粘度ゴムチューブについての可能性プロットである。
【図５Ｂ】内径（ＩＤ）および壁厚それぞれについて、比較の高粘度ゴムチューブについての可能性プロットである。
【００１２】
当業者は、図面における要素は、簡潔さと明確さのために例示され、必ずしも一定の縮尺で描かれていないことを理解する。例えば、図面における要素のいくつかの寸法は、発明の実施形態の理解の向上に役立つように他の要素に対して誇張され得る。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面と組み合わせて、以下の説明は、本明細書に開示される教示の理解を支援するために提供される。以下の記述は、教示の具体的な実施および実施形態に焦点を合わせることになる。この焦点は、教示の説明を支援するために提供され、教示の範囲または適用上の限定として解釈されるべきではない。
【００１４】
本明細書において使用される際、用語「備える」、「備えている」、「含む」、「含んでいる」、「有する」、「有している」またはそれらの任意の他の変形は、オープンエンドの用語であり、「限定されるものではないが、・・・を含んでいる」を意味することが解釈されるべきである。これらの用語は、より制限的な用語「から本質的に成る」および「から成る」を包含する。ある実施形態では、特徴のリストを備える方法、物品、または装置は、それらの特徴だけに必ずしも限定されないが、そのような方法、物品、または装置に明示的に列挙されないあるいは固有の他の特徴を含み得る。更に、それとは反対に明示的に記述されない限り、「または」は、包括的論理和（ｏｒ）のことを言い、排他的論理和（ｏｒ）のことを言わない。例えば、条件ＡまたはＢは、以下の、Ａは真である（または存在する）かつＢは誤りである（または存在しない）、Ａは誤りである（または存在しない）かつＢは真である（または存在する）、およびＡとＢの両方が真である（または存在する）のいずれか１つによって満たされる。
【００１５】
また、「ａ」または「ａｎ」の使用は、本明細書において説明された要素および構成要素を説明するために用いられる。これは、単に、便宜のために、また、発明の範囲の一般的な意味を与えるために行われる。この説明は、１つまたは少なくとも１つを含むことが読み取られるべきであり、別段それが意味していることが明確ではない限り、単数形は複数形も含むか、逆もまた同様である。例えば、単一の項目が本明細書において説明されるとき、２つ以上の項目が、単一の項目の代わりに使用され得る。同様に、２つ以上の項目が本明細書において説明される場合、単一の項目は、その２つ以上の項目に置換され得る。
【００１６】
別段定義されない限り、本明細書において使用される全ての技術および科学用語は、この発明が属する分野の当業者によって普通に理解されるものと同じ意味を持つ。材料、方法、および例は、例示的だけであり、限定することを意図されない。本明細書において説明されない範囲で、具体的な材料や処理動作に関する多くの詳細は、従来のものであり、構造分野や対応する製造分野内の参考書や他の情報源において見付けられ得る。別段指示されない限り、全ての測定は約２５℃である。例えば、別段指示されない限り、粘度についての値は、２５℃におけるものである。
【００１７】
開示は、一般に、シリコーン物品を形成するための装置に関する。装置は、シリコーン配合物をダイに供給するためのポンピングシステムを含む。ダイは、遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有し、シリコーン配合物は、ダイのチャネルを通って流れる。装置は、放射エネルギーの源を更に含み、放射エネルギーは、シリコーン配合物が、シリコーン物品を形成するためにダイのチャネルから流れ出る際に、シリコーン配合物を実質的に硬化する。ある実施形態では、放射エネルギーは、ポンピングシステム内でシリコーン配合物に提供され得、一方、シリコーン配合物は、ダイ内にある、シリコーン配合物がダイ直後にある、またはそれらの任意の組み合わせにある。特定の実施形態では、シリコーンゴムがチャネルから流れ出る際に、シリコーンゴムの硬化は、改良された物理特性をシリコーン物品にもたらす。更に、装置は、シリコーン物品を生産するための改良された方法を提供する。
【００１８】
本明細書において使用される際、「シリコーン物品」はシリコーンエラストマーを含む。例となる実施形態では、シリコーン物品は、無極性シリコーンポリマー成分を含むシリコーン配合物から形成される。例となる実施形態では、シリコーン配合物は、硬化前に低粘度を有する。本明細書において使用される際、「低粘度」は、硬化前に、約２，０００，０００センチポアズ未満、例えば約１，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有するシリコーン配合物のことを言う。ある実施形態では、シリコーン配合物の粘度は、硬化前に、約５０，０００センチポアズから約２，０００，０００センチポアズ、例えば約１００，０００センチポアズから約２，０００，０００センチポアズ、例えば約１００，０００センチポアズから約１，０００，０００センチポアズ、あるいは約１００，０００センチポアズから約５００，０００センチポアズである。ある実施形態では、粘度は、硬化前に、約２００，０００センチポアズ（ｃＰ）から約２，０００，０００ｃＰ、例えば約２００，０００ｃＰから約１，０００，０００ｃＰ、例えば約５００，０００ｃＰから約８００，０００ｃＰである。ある実施形態では、低粘度シリコーン配合物は、液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）または液体射出成形シリコーン（ＬＩＭ）、室温加硫シリコーン（ＲＴＶ）、またはそれらの組み合わせである。特定の実施形態では、低粘度シリコーン配合物は、液状シリコーンゴムまたは液体射出成形シリコーンである。
【００１９】
シリコーン配合物は、例えば、ポリアルキルシロキサン、例えば前駆体から形成されたシリコーンポリマーなど、例えばジメチルシロキサン、ジエチルシロキサン、ジプロピルシロキサン、メチルエチルシロキサン、メチルプロピルシロキサン、またはそれらの組み合わせなどを含み得る。特定の実施形態では、ポリアルキルシロキサンは、ポリジアルキルシロキサン、例えばポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）などを含む。特定の実施形態では、ポリアルキルシロキサンは、シリコーン水素化物含有ポリジメチルシロキサンである。更なる実施形態では、ポリアルキルシロキサンは、ビニル含有ポリジメチルシロキサンである。更に別の実施形態では、シリコーンポリマーは、水素化物含有ポリジメチルシロキサンとビニル含有ポリジメチルシロキサンの組み合わせである。ある例では、シリコーンポリマーは、無極性であり、塩素やフッ素などのハロゲン化物官能基、およびフェニル官能基が無い。あるいは、シリコーンポリマーは、ハロゲン化物官能基またはフェニル官能基を含み得る。例えば、シリコーンポリマーは、フルオロシリコーンまたはフェニルシリコーンを含み得る。
【００２０】
シリコーン配合物は、触媒を更に含み得る。典型的には、触媒は、架橋過程を始めるために存在する。放射源に露出されると架橋を始めることができる任意の妥当な触媒が想定される。典型的には、触媒はシリコーン配合物に依存する。特定の実施形態では、触媒反応は、付加架橋性シリコーン組成物を網状組織の形成によって弾性状態に転換させるために、ケイ素結合水素と反応される脂肪族不飽和基を含む。触媒は、放射源によって活性化され、架橋過程を始めさせる。
【００２１】
任意の触媒は、少なくとも１つの触媒が、紫外線放射などの放射源に露出されると架橋を始めることができるという条件で、シリコーン配合物に依存して想定される。ある実施形態では、ヒドロシリル化反応触媒が使用され得る。例えば、例となるヒドロシリル化触媒は、遷移金属の有機金属錯体化合物である。ある実施形態では、触媒は、白金、ロジウム、ルテニウム、同様のもの、またはそれらの組み合わせを含む。特定の実施形態では、触媒は白金を含む。具体的な実施形態では、触媒は、アルキル基、アリール基、またはそれらの組み合わせを有する白金錯体である。例えば、白金錯体は、式、Ｒ３Ｐｔ（ＩＶ）Ｃｐを有するアルキル−白金錯体であり、ここで、Ｒは、Ｃ１−６アルキル基である。特定の実施形態では、アルキル−白金錯体は（トリメチル）メチルシクロペンタジエニル白金（ＩＶ）である。
【００２２】
例となる実施形態では、触媒は、出発シリコーン材料、所望の最終特性、ならびに硬化処理に望まれる硬化速度に依存して、硬化時間を制御するように選択される。例えば、ある実施形態では、シリコーン配合物がポンピングシステム内の放射源に露出されると、硬化速度は、シリコーン配合物がポンピングシステムを通って流れ続け、それが硬化する間にダイを出ることを可能にするべきである。別の実施形態では、硬化速度は、シリコーン配合物がダイ内で放射源に露出されるときにまたはそれがダイをちょうど出る際に、より急速であるべきである。
【００２３】
更に、任意選択的な触媒は、ヒドロシリル化触媒と共に使用され得る。例となる任意選択的な触媒は、過酸化物、スズ、またはそれらの組み合わせを含み得る。その代わりに、シリコーン配合物は、過酸化物で触媒されたシリコーン配合物を更に含む。別の例では、シリコーン配合物は、白金で触媒されたおよび過酸化物で触媒されたシリコーン配合物の組み合わせであり得る。任意の触媒またはそれらの組み合わせは、シリコーン配合物上の触媒の影響ならびに処理条件に依存して、想定され得る。例えば、触媒またはそれらの組み合わせは、シリコーン配合物の反応速度を調整するために、量、選択された触媒、またはそれらの組み合わせを変えることによって操作され得る。
【００２４】
シリコーン配合物は、添加剤を更に含み得る。任意の妥当な添加剤が想定される。例となる添加剤は、個別にまたは組み合わせで、ビニルポリマー、水素化物、充填剤、開始剤、阻害剤、着色料、顔料、キャリア材料、またはそれらの任意の組み合わせを含み得る。ある実施形態では、シリコーン物品の材料含有量は、本質的に１００％シリコーン配合物である。いくつかの実施形態では、シリコーン配合物は、上記したそれぞれのシリコーンポリマーから本質的に成る。本明細書において使用される際、シリコーン配合物に関連して使用される言い回し「から本質的に成る」は、シリコーン配合物の基本および新規な特徴に影響を及ぼす非シリコーンポリマーの存在を除外するが、普通に使用される処理剤および添加剤がシリコーン配合物に使用され得る。
【００２５】
ある実施形態では、シリコーン配合物は、室温加硫可能（ＲＴＶ）配合物またはゲルであり得る。特定の実施形態では、シリコーン配合物は、白金硬化される室温加硫可能配合物であり得る。特定の例では、シリコーン配合物は、液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）であり得る。更なる実施形態では、シリコーン配合物は、２つの部分の反応性システムから形成されるＬＳＲである。
【００２６】
シリコーン配合物は、従来の、商業的に準備されたシリコーン配合物を含み得る。商業的に準備されたシリコーン配合物は、典型的には、無極性シリコーンポリマー、触媒、充填剤、および任意選択的な添加剤などの構成要素を含む。任意の妥当な充填剤および添加剤が想定される。いくつかの場合では、充填剤は、二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）を含むことができる。加えて、充填剤は、任意の妥当な量で存在する。例えば、充填剤は、シリコーン配合物の総重量の約８０重量％、例えば約１０重量％から約５０重量％、あるいは約２０重量％から約３０重量％などまでで存在する。典型的には、充填剤は、従来の押出成形および熱硬化によって処理される低粘度シリコーン配合物と比較して使用されるものより少ない量で存在する。更なる実施形態では、充填剤は、高粘度ゴム（ＨＣＲ）配合物、例えば押出成形高粘度ゴム配合物などと比較して使用されるものより少ない量で存在する。その上、最終的な硬化されたシリコーン物品は、従来の高粘度ゴム、例えば従来の押出成形高粘度ゴム配合物などと比較して、充填剤に対して高い割合の化学架橋を有する。より特定の実施形態では、ＨＣＲなどの他の材料に対する比較は、硬化後に同等のデュロメータを有する類似物品のためである。理論によって束縛されないが、放射エネルギーからの硬化速度の増加は、低粘度の押出成形を可能にさせ、それ故、熱的に硬化されるシリコーン物品と比較してより少ない充填剤がシリコーン配合物内で使用され得る、最終シリコーン物品を提供することが信じられている。例となる実施形態では、シリコーン配合物は、実質的に充填剤が無い。本明細書において使用される際、「実質的に無い」は、シリコーン配合物の総重量の約１．０重量％より少ないものを有するシリコーン配合物のことを言う。ある実施形態では、架橋密度は、約０．００２ｍモル／グラムから約０．２ｍモル／グラム、例えば約０．００６ｍモル／グラムから約０．１ｍモル／グラム、あるいは約０．０１ｍモル／グラムから約０．０３ｍモル／グラムなどである。
【００２７】
例となる実施形態では、商業的に準備されたシリコーン配合物が、２つの部分の反応性システムとして利用可能である。例えば、部分１は、典型的には、ビニル含有ポリジアルキルシロキサン、充填剤、および触媒を含む。部分２は、典型的には、水素化物含有ポリジアルキルシロキサン、また、任意選択的に、ビニル含有ポリジアルキルシロキサンおよび他の添加剤を含む。反応阻害剤は、部分１または部分２内に含まれ得る。任意の適切な混合方法による部分１および部分２の混合は、シリコーン配合物を生産する。ある例では、混合デバイスは、ミキサー、例えばドウミキサー、ロス（Ｒｏｓｓ）ミキサー、ツーロールミル、またはブラベンダー（Ｂｒａｂｅｎｄｅｒ）ミキサーなどである。商業的に準備された液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）の特定の実施形態は、Ａｄｒｉａｎ、ＭＩのＷａｃｋｅｒ  ＳｉｌｏｃｏｎｅによるＷａｃｋｅｒ  Ｅｌａｓｔｏｓｉｌ（登録商標）ＬＲ３００３／５０およびＶｅｎｔｕｒａ、ＣＡのＲｈｏｄｉａ  ＳｉｌｏｃｏｎｅｓによるＲｈｏｄｉａ  Ｓｉｌｂｉｏｎｅ（登録商標）ＬＳＲ４３４０を含む。
【００２８】
図１は、実施形態に従うシリコーン物品を作るための処理１００のフロー図である。１０２で、処理１００は、ポンピングシステムによって、上記したようなシリコーン配合物を受け取ることを含む。ポンピングシステムは、シリコーン物品を形成するために利用され得るいくつかのデバイスを含み得る。例えば、ポンピングシステムは、ギアポンプ、静的ミキサー、押出成形デバイス、放射硬化デバイス、後処理デバイス、またはそれらの任意の組み合わせなどのポンピングデバイスを含み得る。
【００２９】
１０４で、処理１００は、シリコーン配合物をダイに供給することを含む。ある実施形態では、シリコーン物品の形成は、押出成形機からダイにシリコーン配合物を提供することを含む。典型的には、シリコーン配合物は、ダイに提供される前に混合される。任意の妥当な混合装置が想定される。ある実施形態では、熱がまた、シリコーン配合物に加えられ得る。例えば、シリコーン配合物の構成要素のための任意の妥当な加熱温度は、材料の劣化無しでポンピングシステムからダイを通って流れることができる材料を提供するために使用され得る。例えば、その温度は、約５０°Ｆから約１５０°Ｆであり得る。
【００３０】
１０６で、処理１００は、シリコーン物品を形成するためのシリコーン配合物の放射硬化を含む。ある実施形態では、シリコーン配合物の放射硬化は、シリコーン配合物を１つ以上の放射源にさらすことを含むことができる。化学線放射などの任意の妥当な放射源が想定される。ある実施形態では、放射源は紫外光（ＵＶ）である。紫外光の任意の妥当な波長が想定される。具体的な実施形態では、紫外光は、約１０ナノメートルから約５００ナノメートルの波長、例えば約２００ナノメートルから約４００ナノメートルの波長である。更に、放射エネルギーの任意の数の適用が、同じまたは異なる波長で適用され得る。特定の実施形態では、放射硬化は、シリコーン物品を形成するために、シリコーン配合物がポンピングシステムを通って流れる間に、シリコーン配合物がダイを通って流れる際に、シリコーン配合物がダイをちょうど出る際に、またはそれらの任意の組み合わせにおいて起こり得る。放射硬化は、シリコーン物品を形成する連続的な処理を提供する。したがって、シリコーン物品は、連続的な長さに形成され得る。
【００３１】
１０８で、シリコーン物品は、１つ以上の後処理動作を経ることができる。任意の妥当な後処理動作が想定される。例えば、シリコーン物品は、硬化後周期などの熱処理にさらされ得る。典型的な硬化後の熱処理は、約４時間の４００°Ｆの温度を含む。代替の例では、シリコーン物品は、熱処理にさらされない。ある例では、シリコーン物品は、特定の長さを有するいくつかのシリコーンチューブに切断されるシリコーンチューブ構造を含み得る。
【００３２】
図２は、シリコーン物品を作るためのポンピングシステム２００の実施形態の図である。特定の実施形態では、ポンピングシステム２００は、シリコーン物品を形成するために処理１００を実施することができる。
【００３３】
任意のポンピングシステム２００が想定される。ポンピングシステム２００は、空気圧で、油圧で、重力で、機械的に、および同様のことで、またはそれらの組み合わせなどで、シリコーン材料を供給する任意の妥当な手段を含み得る。ある実施形態では、ポンピングシステム２００は、押出成形機２０２、例えば単一スクリュー押出成形機または２段スクリュー押出成形機などを含み得る。押出成形機２０２は、少なくとも１つのドラム２０６内に収容された供給材料２０４を溶かすおよび／または混合することができる。供給材料２０４は、シリコーン物品を形成するために使用される上記したシリコーン配合物の構成要素の任意の部分であり得る。ある実施形態では、供給材料２０４は、液体、固体、例えばペレット、帯状物、粉末、および同様のものなど、またはそれらの任意の組み合わせの形態で押出成形機２０２に提供され得る。シリコーン配合物の構成要素は、少なくとも１つのドラム２０４から押出成形機２０２に供給され得る。ある実施形態では、ポンピングシステム２００は、静的ミキサー（例示されない）を更に含有し得る。特定の実施形態では、静的ミキサーは、供給材料ドラム２０６と押出成形機２０２との間に位置する。
【００３４】
ある実施形態では、任意の数のドラムが想定され得る。特定の実施形態では、供給材料２０４は、第１のドラム２０６および第２のドラム２０８内に含有され得る。ある実施形態では、第１のドラム２０６および第２のドラム２０８は、シリコーン配合物の異なる構成要素を含み得る。別の実施形態では、第１のドラム２０６は、第１のデュロメータを有するシリコーン配合物のための供給材料２０４を含み得、第２のドラム２０８は、第１のデュロメータとは異なる第２のデュロメータを有するシリコーン配合物を含む供給材料２１０を含み得る。例えば、供給材料２０４は、約５０未満のショアＡデュロメータを有し、供給材料２１０は、約５０を超えるショアＡデュロメータを有する。例となる実施形態では、供給材料２０４は、第１のデュロメータを有する液状シリコーンゴム配合物であり、供給材料２１０は、第１のデュロメータとは異なる第２のデュロメータを有する液状シリコーンゴム配合物である。特定の実施形態では、第１のドラム２０６からの供給材料２０４および第２のドラム２０８からの供給材料２１０は、押出成形機２０２にポンピングされる。より特定の実施形態では、第１のドラム２０６からの供給材料２０４および第２のドラム２０８からの供給材料２１０は、静的ミキサーを通って、次いで、押出成形機２０２にポンピングされる。例えば、供給材料２０４、２１０は、最終シリコーン物品に望まれる特性に依存して、異なる比率または異なる割合で、第１のドラム２０６および第２のドラム２０８から押出成形機２０２にポンピングされ得る。特定の実施形態では、静的ミキサーは、供給材料２０４、２１０の混合の制御された粘度のための直列形の混合を押出成形機２０２に提供し得る。
【００３５】
ある実施形態では、押出成形機２０２は、任意選択的なギアポンプ２１２に結合される。ある実施形態では、ギアポンプ２１２のギアは、任意の妥当な構成、例えば二重らせん構造などを有することができる。ギアポンプ２１２は、任意の妥当な吸気圧力およびヘッド圧力で動作し得る。ギアポンプ２１２のヘッド圧力は、典型的には、供給材料２０４、２１０の構成要素、供給材料２０４、２１０の粘度、またはそれらの任意の組み合わせに少なくとも部分的に基づく。
【００３６】
ポンピングシステム２００は、任意の妥当な速度で動作することができる。例えば、ポンピングシステム２００は、約１０メートル／分（ｍ／分）から約１００ｍ／分、約５ｍ／分から約１２５ｍ／分、あるいは約３ｍ／分から約１５０ｍ／分で動作することができる。ある実施形態では、ポンピングシステム２００の速度は、供給材料２０４、２１０が押出成形機２０２に提供される割合に少なくとも部分的に基づき得る。例示されないが、ポンピングシステム２００は、放射源２１６に対して実質的に透明である部分を含み得る。例えば、押出成形機２０２は、放射源２１６に対して実質的に透明である、例えば押出成形バレルなどの部分を含み得る。本明細書において使用される際、「実質的に透明である」は、約２００ナノメートルから約４００ナノメートルにおけるＵＶ光などの放射源の約１％から約１００％、例えば少なくとも約２５％、あるいは少なくとも約５０％が、シリコーン配合物の硬化を始めるためにポンピングシステム２００の一部分を通って放射され得る材料のことを言う。より特定の実施形態では、透過率は、約３００ナノメートルにおいて約５０％を超える。ある実施形態では、押出成形機２０２の一部分のような、ポンピングシステム２００の一部分は、石英、ガラス、ポリマー、またはそれらの組み合わせである。ポリマーは、例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン、またはそれらの組み合わせであり得る。透明性は、典型的には、放射源の波長、材料、および材料の厚さに依存する。例えば、ＰＭＭＡは、３ｍｍの厚さで約３００ｎｍにおいて約８０％の透過率を有する。石英の場合、透過率は、１０ｍｍの厚さで約２００ｎｍから約５００ｎｍまでで約９０％を超え得る。
【００３７】
ポンピングシステム２００はダイ２１４を含む。ダイ２１４は押出成形機２０２に取り付けられて示されるが、いくつかの実施形態では、ダイ２１４は、押出成形機２０２から離れた構成要素であってもよい。ダイ２１４を通って流れる前に、シリコーン配合物は、約２，０００，０００センチポアズよりも低い、例えば約１，０００，０００センチポアズよりも低い、粘度を有する。ある実施形態では、シリコーン配合物の粘度は、約５０，０００センチポアズから約２，０００，０００センチポアズ、例えば約１００，０００センチポアズから約２，０００，０００センチポアズなど、例えば約１００，０００センチポアズから約１，０００，０００センチポアズなど、あるいは約１００，０００センチポアズから約５００，０００センチポアズである。ある実施形態では、粘度は、約２００，０００センチポアズ（ｃＰ）から約２，０００，０００ｃＰ、例えば約２００，０００ｃＰから約１，０００，０００ｃＰなど、例えば約５００，０００ｃＰから約８００，０００ｃＰなどである。特定の実施形態では、ダイ２１４を通って流れる前のシリコーン配合物の粘度は、第１のドラム２０６からの供給材料２０４の定量ポンピングおよび第２のドラム２０８からの供給材料２１０の定量ポンピングによって制御され得る。より具体的な実施形態では、粘度は、静的ミキサーを通る第１のドラム２０６からの供給材料２０４の定量ポンピングおよび第２のドラム２０８からの供給材料２１０の定量ポンピングよって制御される。シリコーン物品の最終特性は、それ故、定量ポンピングの割合に依存して、直列形処理の間に制御され得る。
【００３８】
ある実施形態では、シリコーン配合物は、シリコーン物品を形成するためにシリコーン配合物を硬化する放射エネルギー２１６の源にさらされる。放射エネルギー２１６の源は、化学線放射などの任意の妥当な放射エネルギー源を含み得る。特定の実施形態では、放射源は紫外光である。放射源は、シリコーン物品を実質的に硬化するのに十分である。本明細書において使用される際、「実質的に硬化する」は、例えばレオメータデータによって決定されるような、最終架橋密度の９０％を超えることを言う（９０％の硬化は、材料がＡＳＴＭ  Ｄ５２８９によって測定される際の最大トルクの９０％に達成することを意味する）。例えば、硬化のレベルは、望ましいショアＡデュロメータを有するシリコーン物品を提供するためのものである。任意のショアＡデュロメータ、例えば約１０から約８０など、例えば約２０から約７０など、あるいは約４０から約６０が想定される。別の特定の実施形態では、硬化は、例えば約１００℃を超えない熱など、例えば約８０℃を超えない熱など、あるいは約５０℃を超えない熱などの熱を用いない。
【００３９】
硬化されたシリコーン物品は、後処理２１８を経ることができる。任意の後処理が想定される。ある実施形態では、後処理２１８は、加熱塔を含み得る。代替の実施形態では、後処理２１８は、１つの加熱塔も含まない。ある実施形態では、後処理２１８は、シリコーン物品を特定の長さに切断することを含み得る。別の実施形態では、後処理２１８は、シリコーン物品を物品のコイルに巻き付けることを含み得る。
【００４０】
ポンピングシステム２００はまた、１つ以上のコンピューティングデバイスを含む制御システム２２０を含むことができる。制御システム２２０は、構成要素のための動作条件を指定するためにポンピングシステム２００の構成要素の１つ以上に信号を提供し得る。例えば、制御システム２２０は、ポンピングシステム２００の速度を調整することができる。例えば、制御システム２２０は、ドラム２０６、２０８から供給材料２０４、２１０の速度を調整することができる。別の例では、制御システム２２０は、ポンピングシステム２００の放射源２１６の放射のレベルを調整することができる。更に、制御システム２２０は、ギアポンプ２１２の任意の条件を調整することができる。
【００４１】
一定の場合では、制御システム２２０によって提供された信号は、ポンピングシステム２００の１つ以上のセンサによって提供されたフィードバック情報に少なくとも部分的に基づくことができる。任意の妥当なセンサが想定される。いくつかの実施形態では、１つ以上のセンサは、ポンピングシステム２００の構成要素の一部分、例えばギアポンプ２１２の圧力センサ、ドラム２０６、２１０のセンサ、放射源２１６を提供する構成要素のセンサ、またはそれらの任意の組み合わせなどであり得る。
【００４２】
例示的な実施形態では、ポンピングシステム２００は、ポンピングシステム２００の１つ以上の構成要素が垂直構成で配列されるように編成される。例えば、押出成形機２０２、ダイ２１４、および放射源２１６の構成要素は、シリコーン物品を垂直に押出するように配列される。特定の実施形態では、シリコーン物品は、シリコーン配合物を上向きまたは下向きに押出することによって形成され得る。より特定の実施形態では、シリコーン物品は、シリコーン配合物を上向きに押出することによって形成される。ある例では、垂直上向きの押出は、最終シリコーン物品に対して寸法的な安定性の増加をもたらし得る。代替の実施形態では、ポンピングシステム２００は、水平構成で配列され得る。
【００４３】
ポンピングシステム２００は、任意の妥当なシリコーン物品を形成するように動作することができる。例えば、本明細書において「押出成形物」としても説明される、任意の押出成形シリコーン物品が想定され得る。特定の実施形態では、シリコーン物品は、膜、ブロック、円形チューブ、矩形チューブ、開いたまたは閉じた形状に形作られた輪郭部、および同様のものである。ある実施形態では、押出成形シリコーン物品は、チューブである。チューブは、典型的には、近位端、遠位、およびそれらを通る穴部を含む。近位端から遠位端は、チューブの長さを定義する。チューブは、チューブの内部表面を定義する内径とチューブの外側表面を定義する外径を更に含む。例となる輪郭部は、限定されるものではないが、ガスケット、シール、および複数穴部を含む。物品は、任意の数の層を含み得る。ある実施形態では、複数の層の物品、例えば膜、チューブ、および同様のものなどが生産される。ある実施形態では、シリコーン配合物は、押出成形の時点などに、補強剤、マーキング帯状物および同様のものなどの付加構成要素と組み合わされ得る。物品はまた、発泡構造を含み得る。
【００４４】
特定の実施形態では、ポンピングシステム２００は、従来のシリコーンチューブ製造処理によって実現されないシリコーンチューブを形成することができる。特に、ポンピングシステム２００の放射源２１６とポンピングシステム２００の構成要素のための動作パラメータは、従来の押出成形／熱硬化システムが再現することのできない寸法的に正確なチューブを形成することの助けとなる。更に、第１のドラム２０６および第２のドラム２０８を使用して粘度を制御することは、チューブの直列形処理を提供する。特定の実施形態では、放射源２１６は、従来の熱硬化システムと比較してより急速にシリコーン物品を硬化する。本明細書において使用される際、「従来の熱硬化」は、約１５０℃を超える温度での熱による硬化のことを言う。加えて、チューブが垂直方向に押出されるようにポンピングシステム２００を配列することは、チューブの寸法の変形を減らすことに寄与し得る。
【００４５】
典型的なポンピングシステムおよび処理が説明されるが、シリコーン配合物をダイに供給し、放射源によってシリコーン配合物を硬化する、任意の変形が想定され得る。例えば、直列形の混合が使用され得、それは、静的混合を通してポンピングされるシリコーン配合物の複数の構成要素を含む。別の実施形態では、処理は、押出成形機の使用を用いないギアポンプへの直接的なシリコーン配合物のポンピングを含み得る。更に別の実施形態では、処理は、ギアポンプの使用を用いないダイへの直接的なシリコーン配合物のポンピングを含み得る。更に、処理は、材料がダイを通って流れる前に放射源による事前処理のために放射源に対して実質的に透明である装置内の窓を含み得る。
【００４６】
図３は、実施形態に従うダイ３００の図である。ダイ３００は、遠位端３０２、近位端３０４、およびそれらの間のチャネル３０６を含み、シリコーン配合物はそれらを通って流れる。典型的には、ダイ３００は、放射源に耐え得る材料を含む。例えば、ダイは、典型的には、条件、例えば、選択された材料、所望の硬化速度、またはそれらの組み合わせなどに依存する、任意の妥当な動作温度を有する。ある実施形態では、ダイの動作温度は、約２５℃から約６０℃である。別の実施形態では、ダイの動作温度は、少なくとも約６０℃、例えば約８０℃から約２００℃などである。更に別の実施形態では、ダイの動作温度は、約２５℃よりも低い。放射源がＵＶ光であるとき、ダイ３００の少なくとも第１の部分３０８が放射源に対して実質的に透明性を有することが望ましい。本明細書において使用される際、「実質的に透明性」は、ＵＶ光のような放射源の約１％から約１００％、例えば少なくとも約２５％、あるいは少なくとも約５０％が、シリコーン配合物の硬化を始めるためにダイ３００の材料の第１の部分３０８を通って放射され得る材料のことを言う。ある実施形態では、ダイ３００の第１の部分３０８は、石英、ガラス、ポリマー、またはそれらの組み合わせである。ポリマーは、例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン、またはそれらの組み合わせであり得る。放射源に対して実質的に透明性を有するダイ３００の第１の部分３０８により、シリコーン配合物は、それがチャネル３０６を通って流れダイ３００の近位端３０４から出る際に実質的に硬化する。ダイ３００の第１の部分３０８は、ダイ３００の近接３０４端の方へ例示されるが、ダイ３００の長さに沿う任意の部分は、放射源に対して実質的に透明であり得る。
【００４７】
ある実施形態では、ダイ３００は第２の部分３１０を更に含む。第２の部分３１０は、第１の部分３０８と同じまたは異なる材料であり得る。特定の実施形態では、第２の部分３１０は金属であり得る。ダイのための任意の妥当な金属が想定される。ある実施形態では、ダイの第１の部分３０８とダイの第２の部分３１０は同じ材料であり得る。例えば、第１の部分３０８と第２の部分３１０の両方は、放射源に対して実質的に透明である材料であり得る。別の実施形態では、第１の部分３０８と第２の部分３１０の両方は、放射源が紫外光ではないとき、またはポンピングシステムの一部分、例えば押出成形機の一部分が、放射源に対して実質的に透明であるときなどに、放射源に対して実質的に透明ではない材料であり得る。この実施形態では、第１の部分３０８および第２の部分３１０は金属であり得る。
【００４８】
ダイのチャネル３０６は、シリコーン物品を形成するための任意の妥当な形状であり得るが、図３は、ダイ３００の遠位端３０２から近位端３０４まで延びる円筒輪形状３１２を有するダイを例示する。特定の実施形態では、ダイ３００は、シリコーンチューブを形成するように形作られ得る。例示されるように、ダイ３００は、円筒輪形状３１２の外径３１８より小さな外径３１６を有する内部インサート３１４を含む。ある実施形態では、内部インサート３１４はコアピンである。ある実施形態では、円筒輪形状３１２の外径３１８と内部インサート３１４の外径３１６との間の距離は、約１．０ｍｍから約１０．０ｍｍ、例えば約１．０ｍｍから約７．０ｍｍなど、例えば約２．０ｍｍから約５．０ｍｍなどである。ある実施形態では、チューブは、少なくとも約３ミルから約５０ミル、例えば約３ミルから約２０ミル、あるいは約３ミルから約１０ミルなどの総厚を有する。
【００４９】
例示されないが、内部インサート３１４は、複数の層のチューブを提供するように構成され得る。チューブまたは押出成形物を形成する任意の方法が想定される。ある実施形態では、内部インサート３１４は、遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを含み得、チャネルは円筒輪形状を有する。例えば、ポリマーが、シリコーンチューブ内に内部ポリマーチューブを形成するためにダイ３００の内部インサート３１４を通って押出され得る。特定の実施形態では、ポリマーは、ダイ３００の内部インサート３１４を通って共に押出され得る一方、シリコーン材料は、ダイ３００の円筒輪形状３１２を通って押出される。任意の妥当なポリマーが想定される。特定の実施形態では、ポリマーは、フッ素ポリマー、ポリ塩化ビニル、ポリオレフィンエラストマー、またはそれらの組み合わせであり得る。例となるフッ素ポリマーは、ホモポリマー、コポリマー、ターポリマー、またはモノマーから形成されたポリマーブレンド、例えばテトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、クロロ三フッ化エチレン、三フッ化エチレン、フッ化ビニリデン、フッ化ビニル、パーフルオロプロピルビニルエーテル、パーフルオロメチルビニルエーテル、またはそれらの任意の組み合わせなどから形成され得る。
【００５０】
一旦形成され硬化されると、上記で開示された装置の特定の実施形態は、増加された生産性および改良されたシリコーン物品などの所望の特性を有利に呈する。例えば、シリコーン物品の最終特性は、直列形生産の間に設計され得る。その上、シリコーン物品の押出成形と硬化は、従来に押出成形され熱硬化されたシリコーン物品と比較して、シリコーン物品における収縮がわずかで泡立ちが減少された最終製品を提供する。理論によって束縛されないが、放射硬化は、シリコーン配合物への放射の即時浸透およびシリコーン配合物のバルクの硬化を同時にもたらすことが信じられている。その上、本発明を用いる放射硬化に関わる非熱または低熱に起因して、より多くの気泡が形成されることを可能にする、物品の外部表面からシリコーン材料の内部バルクへの熱伝達を伴う従来の熱硬化よりも少ない泡立ちが生じられる。特定の実施形態では、シリコーン物品は望ましい透明性を有する。例えば、透明性は、１ｍｍのシリコーン厚さで３００ｎｍにおいて約８０％である。
【００５１】
更なる実施形態では、ポンピングシステム内における、ダイを通る、ダイをちょうど出る、またはそれらの組み合わせにおける放射硬化に関連した硬化は、シリコーンにおける生強度をより速く作り上げることを可能にさせる。放射硬化は、シリコーン配合物がダイを通って流れる際に、シリコーン配合物がダイをちょうど出る際に、またはそれらの組み合わせの際に、シリコーン配合物の粘度を増加させる。粘度の増加の割合は、選択されたシリコーン配合物および触媒のみならず、放射源がいつシリコーン配合物に当てられるかに依存する。シリコーン配合物がチャネルから流れ出る際、シリコーン配合物は、シリコーン物品を形成するように実質的に硬化される。したがって、放射硬化は、放射硬化されるシリコーン物品に寸法的な安定性をもたらす。
【００５２】
例となる実施形態では、シリコーン物品は、特定の寸法的な正確さを有することができる。シリコーンチューブを用いて、例えば、チューブは、特定の割合で流体を供給するか除去することが予測される。シリコーンチューブの寸法は、デバイスによってポンピングされた流体の流率に影響を及ぼし得る。例えば、シリコーンチューブの内径が寸法的に正確ではないとき、供給される流体の量は、予測された量とは異なり得る。ある実施形態では、寸法的な正確さは、シリコーンチューブの長さにわたって、例えばシリコーンチューブの全体の長さにわたって、シリコーンチューブの平均内径の約１．１％を超えないシリコーンチューブの内径の標準偏差によって測定され得る。一定の実施形態では、内径の標準偏差は、約２０メートルなどのシリコーンチューブの長さにわたって、シリコーンチューブの平均内径の約０．９％を超えない、例えば平均内径の約０．７％を超えない、例えば平均内径の約０．６％を超えない、あるいは平均内径の約０．５％を超えない可能性がある。ある実施形態では、標準偏差は、シリコーンチューブの全体の長さにわたる。
【００５３】
加えて、寸法的な正確さは、例えばチューブの全体の長さなどのチューブの長さにわたるチューブの平均壁厚の約３．６％を超えないシリコーンチューブの壁厚の標準偏差によって測定され得る。特定の実施形態では、壁厚の標準偏差は、チューブの長さ、例えばシリコーンチューブの全体の長さなどにわたって、平均壁厚の約３．０％を超えない、例えば平均壁厚の約２．４％を超えない、例えば平均壁厚の約１．８％を超えない、あるいは平均壁厚の約０．８％を超えない可能性がある。特定の実施形態では、押出成形され放射硬化されたシリコーンチューブの寸法的な正確さは、望ましい同心性を提供する。比較すると、従来の成形処理および射出成形圧力は、典型的には、約０．３メートル（約１．０フィート）を超える長さにおいて望ましくない可変同心性を有するチューブを生成する。
【００５４】
押出成形され硬化されたシリコーンチューブの最終特性は、望ましいポンプ寿命や特定の量の流体を提供するための望ましい流率などの望ましい特性をもたらす。シリコーンチューブの平均ポンプ寿命は、６００ｒｐｍにおける標準ヘッドを用いるＣｏｌｅ  Ｐａｒｍｅｒ  Ｍａｓｔｅｒｆｌｅｘ  Ｌ／Ｓ１６ポンプ上で試験されるときに、約５０時間を超える、例えば約６０時間を超える、あるいは約７０時間などを超える。例となる実施形態では、平均ポンプ寿命は、６００ｒｐｍにおける標準ヘッドを用いるＣｏｌｅ  Ｐａｒｍｅｒ  Ｍａｓｔｅｒｆｌｅｘ  Ｌ／Ｓ１６ポンプ上で試験されるときに、１００時間を超える。シリコーンチューブの寸法的な正確さに起因して、流体の量は、指定された量に関して特定の許容範囲内で分注され得る。例えば、シリコーンチューブは、改良された流率安定性を有する。特定の実施形態では、シリコーンチューブは、蠕動ポンピング用途のための望ましい流率安定性を有する。ある例では、絶対流率変化は、経腸栄養ポンプまたは輸液ポンプなどのような精密蠕動ポンプを使用して２４時間後に測定された、約０％から約１０％、例えば約０％から約５％、あるいは約０％から約２％などである。
【００５５】
シリコーン物品の押出成形は、物品を連続的な長さで提供する。任意の妥当な長さが想定される。例えば、物品は、少なくとも約０．２５メートル（ｍ）、少なくとも約０．５メートル、少なくとも約１．０メートル、少なくとも約１０．０メートル、少なくとも約５０．０メートル、あるいは少なくとも約３００．０メートルまでの長さを有する。比較すると、従来の成形処理は、成形の長さに依存する有限の長さに物品を形成する。シリコーンチューブは、従来の成形処理によって形成されるチューブ上で見付けられる視覚欠陥が無いことも留意されるべきである。例えば、シリコーンチューブ構造は、編地線、分割線、バリ、またはそれらの組み合わせを含まない。例えば、編地線は、チューブの本体の１つ以上の端部、例えば遠位端、近位端、またはその両方に存在しない。
【００５６】
シリコーン物品は、物理的機械的特性、例えば望ましい損失率、引張係数、圧縮ひずみ、および同様のものなどを更にもたらす。例えば、シリコーン物品は、従来の高粘度ゴム、例えば従来の押出成形高粘度ゴム配合物などと比べて望ましい損失率、引張係数、圧縮ひずみを有する。例えば、シリコーン物品は、従来の高粘度ゴム（ＨＣＲ）、例えば従来の押出成形高粘度ゴム配合物などと比べて低い損失率を有する。ある実施形態では、シリコーン物品の損失率は、例えばＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｑ８００動的機械分析器などのような典型的な動的機械分析器上で１ヘルツにおいて２５℃で測定された、約０．０１ＭＰａから約１．０ＭＰａ、例えば約０．０２ＭＰａから約０．５ＭＰａ、あるいは約０．０５ＭＰａから約０．４ＭＰａなどである。
【００５７】
以下の例は、本発明の処理および組成物をより良く開示し教示するために提供される。それらは、例示目的のためだけであり、以下に続く特許請求の範囲に規定されるような発明の主旨や範囲に著しく影響を及ぼすこと無く、わずかな変形や変更がなされ得ることが認識される必要がある。
【実施例】
【００５８】
実施例１  （押出成形機およびギアポンプを通る、単一仕上げＵＶＬＳＲ）
【００５９】
ＬＳＲ配合物は、（委託製造業者でカスタマイズ製造された、０．０４ｍモル／ｇにおけるビニル含有量および約２５重量％における充填剤含有量の）９７．６重量％のビニル含有シリコーンベース、１．２重量％の水素化物架橋剤（例えばＡｎｄｅｒｓｉｌ  ＸＬ−１０など）、ならびに触媒の約１２ｐｐｍに等しい、（トリメチル）メチルシクロペンタジエニル白金（ＩＶ）などのＵＶ活性化可能な触媒の１．２重量％のマスターバッチを使用して準備した。調合は、典型的な調合手順の後に、ロス（Ｒｏｓｓ）ミキサーのような高せん断ミキサー内で行った。組成物の粘度は、約３００，０００センチポアズから約５００，０００センチポアズである。混合は、不透明容器内に室内で貯蔵した組成物を用いて押出成形前に数日間行うことができた。
【００６０】
シリコーン配合物についての粘度は、１０  １／ｓ（秒−１）について報告されたデータを用いて定常せん断速度掃引によってまたは比較可能なひずみ速度における周波数掃引によって測定した。例えば、粘度は、以下の定常せん断速度掃引試験パラメータ、すなわち、幾何形状：円錐形とプレート（４０−ｍｍ）または並列プレート（２５ｍｍ）、間隔：０．０５８ｍｍ（円錐形とプレート）または７００〜８００ｍｍ（並列プレート）、せん断速度：０．１〜１００  １／秒（温度：２５℃、報告１０  １／秒値）、雰囲気：空気で、ＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＡＲ−Ｇ２回転レオメータによって測定した。周波数掃引試験パラメータは、以下のようであった。すなわち、幾何形状：円錐形とプレート（４０−ｍｍ）または並列プレート（２５ｍｍ）、間隔：０．０５８ｍｍ（円錐形とプレート）または７００〜８００ｍｍ（並列プレート）、周波数：１００〜０．５ラジアン／秒、ひずみ：０．１％、温度：２５℃、雰囲気：空気。
【００６１】
生産の準備ができたら、化合物は、精密ポンプまたは空気式供給システムによって単一のスクリュー押出成形機に供給した。
【００６２】
押出成形機は、押出成形物を供給するために８ｒｐｍで６０ｍｍスクリューを使用して動作させた。押出成形物は、内径が６．３５ｍｍで外径が９．５２ｍｍであるサイズのチューブを形成するために毎分１０メートルの速度で円形ダイを通過させた。チューブは、Ｆｕｓｉｏｎ  ＵＶから利用可能なＨバルブなどのＵＶバルブを使用して出口部位で照射した。電力は、望ましい硬化速度を与えるように調整した。
【００６３】
次いで、硬化したチューブは、集めて、Ｘ線測定システムを使用して測定した。内径について測定したデータの典型的な標準偏差は、約０．００８ｍｍであった。外径について測定したデータの典型的な標準偏差は、約０．００９ｍｍであった。
【００６４】
実施例２
【００６５】
ＬＳＲ配合物は、（０．０３から０．０９ｍモル／ｇのビニル含有量で、委託製造業者でカスタマイズ製造され、約０．０６における最終ビニル含有量、典型的なＬＳＲ粘度、および約２５重量％における充填剤含有量を与えるようにブレンドされた）３ビニル含有シリコーンベース、１．０重量％の組み合わされた２つの水素化物架橋剤（例えばＡｎｄｅｒｓｉｌ  ＸＬ−１０）、および触媒の約１５ｐｐｍに等しい、例えば（トリメチル）メチルシクロペンタジエニル白金（ＩＶ）などのＵＶ活性化可能な触媒の１．５重量％のマスターバッチを使用して準備した。調合は、典型的な調合手順の後に、ロスミキサーのような高せん断ミキサー内で行った。組成物の粘度は、約３００，０００センチポアズから約５００，０００センチポアズであった。混合は、不透明容器内に室内で収容された組成物を用いて押出成形前に数日間行うことができた。
【００６６】
組成物は、例１の条件を使用して硬化した。形成したシリコーンチューブは、次いで、ポンプ寿命や流率％の変化などのチューブ特性について試験した。更に、シリコーンチューブのチューブ特性は、Ｓａｎｉ−ｔｅｃｈ（登録商標）ＳＴＨＴ（登録商標）、熱処理によって白金硬化した液状シリコーンゴムと比較した。Ｓａｎｉ−ｔｅｃｈ（登録商標）ＳＴＨＴ（登録商標）は、Ｓａｉｎｔ−Ｇｏｂａｉｎ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｐｌａｓｔｉｃｓから利用可能である。
【００６７】
試験条件は以下、すなわち、６００ｒｐｍにおける標準ヘッドを用いるＣｏｌｅ  Ｐａｒｍｅｒ  Ｍａｓｔｅｒｆｌｅｘ  Ｌ／Ｓ１６ポンプ内の内径０．１２５インチ×外径０．２５５インチ×壁０．０６５インチの５０デュロメータチューブサンプルのようなものである。各試験は、故障が漏れによって検出されるまで行った。流れの測定値は、ＭｃＭｉｌｌａｎ  Ｆｌｏ−Ｍｅｔｅｒを用いて毎日取得した。
【００６８】
例２のシリコーンチューブについての平均ポンプ寿命は、標準偏差が１９で７１時間であった。比較のＳａｎｉｔｅｃｈ（登録商標）ＳＴＨＴ（登録商標）についての平均ポンプ寿命は、標準偏差が２１で５３時間であった。更に、Ｓａｎｉｔｅｃｈ（登録商標）ＳＴＨＴ（登録商標）と比較するとこの例のシリコーンチューブの絶対流率は、約０％から約１０％、例えば約０％から約５％、あるいは約０％から約２％などの値と同等であった。
【００６９】
ポンプチューブの寸法安定性は、更に、Ｓａｉｎｔ−Ｇｏｂａｉｎ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｐｌａｓｔｉｃｓから利用可能である熱処理によって硬化される白金硬化高粘度ゴム（ＨＣＲ）シリコーンである、「標準ＨＣＲ」チューブ、Ｂｉｏｓｉｌ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎと比較した。チューブサンプルは、内径０．１２５インチ×外径０．２５５インチ×壁０．０６５インチであった。
【００７０】
寸法は、ＳｉｋｏｒａからのＥＣＯＣＯＮＴＲＯＬ２０００表示／制御システムを装備したＳｉｋｏｒａ  Ｘ−ＲＡＹ６０３５測定システムを使用して測定した。これは、チューブの内径、外径、壁厚、および偏心率を測定する非接触式測定システムである。チューブは、２８フィート／分の速度で連続的に測定した。測定は、製品の２６０フィートの合計の連続的な測定長さについて、毎秒行った。（室内条件は、５０＋／−１０％ＲＨにおいて７０＋／−２°Ｆであった。）
【００７１】
図４Ａおよび４Ｂは、内径（ＩＤ）および壁厚それぞれについて、例２のシリコーンチューブについての可能性プロットである。図５Ａおよび５Ｂは、内径（ＩＤ）および壁厚それぞれについて、ＨＣＲ比較サンプルについての可能性プロットである。全てのプロットは、ミリートルの測定で取得した。プロットの通り、紫外線放射によって硬化したシリコーンチューブの寸法的な安定性は、標準ＨＣＲチューブと比較して、同等であるか、あるいは、より良い。例２のチューブの内径や壁厚についてのより高いＣｐおよびＣｐｋ値は、ＬＳＲのＵＶ硬化処理の変形がＨＣＲの従来の硬化処理の変形よりも少ないことを示す。それ故、例２によって生産されたシリコーンチューブの寸法的な正確さは、標準ＨＣＲチューブのそれを超えて改良される。
【００７２】
多くの異なる態様および実施形態が可能である。それらの態様および実施形態のいくつかは、本明細書において説明される。この明細書を読んだ後、当業者は、それらの態様および実施形態は、例示的なものだけであり、本発明の範囲を限定するものではないことを理解するであろう。実施形態は、以下に列挙されるような項目の任意の１つ以上に従い得る。
【００７３】
項目１．シリコーン物品を形成するための装置であって、シリコーン配合物をダイに供給するためのポンピングシステムであって、シリコーン配合物は、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有し、ダイは、遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有し、シリコーン配合物は、ダイのチャネルを通って流れる、ポンピングシステムと、放射エネルギーの源であって、放射エネルギーは、シリコーン配合物が、シリコーン物品を形成するためにダイのチャネルから流れ出る際に、シリコーン配合物を実質的に硬化する、放射エネルギーの源と、を備える、装置。
【００７４】
項目２．ダイは、約２５℃から約６０℃の動作温度を有する、項目１に記載の装置。
【００７５】
項目３．ダイの少なくとも第１の部分、ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせは、放射源に対して実質的に透明である、項目１に記載の装置。
【００７６】
項目４．約３００ナノメートルにおける放射源の少なくとも約５０％は、ダイの少なくとも第１の部分、ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせを通って放射される、項目３に記載の装置。
【００７７】
項目５．ダイの第１の部分、ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせは、石英、ガラス、ポリマー、またはそれらの組み合わせである、項目３に記載の装置。
【００７８】
項目６．ポリマーは、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン、またはそれらの組み合わせである、項目５に記載の装置。
【００７９】
項目７．放射源は紫外光である、項目１に記載の装置。
【００８０】
項目８．シリコーン配合物は、ダイの遠位端を通って流れる前に、約２００，０００ｃＰから約１，０００，０００ｃＰの粘度を有する、項目１に記載の装置。
【００８１】
項目９．シリコーン配合物は、液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）、室温加硫性シリコーン（ＲＴＶ）、またはそれらの組み合わせである、項目１に記載の装置。
【００８２】
項目１０．シリコーン物品は、シリコーン配合物がダイの近位端を出る際に、約１０から約８０のショアＡデュロメータを有する、項目１に記載の装置。
【００８３】
項目１１．ダイの第２の部分は金属である、項目１に記載の装置。
【００８４】
項目１２．ダイは、ダイの遠位端から近位端まで延びる円筒輪形状を有する、項目１に記載の装置。
【００８５】
項目１３．ダイは、円筒輪形状の外径より小さな外径を有する内部インサートを更に含む、項目１に記載の装置。
【００８６】
項目１４．円筒輪形状の外径と内部インサートの外径との間の距離は、約１．０ｍｍから約１０．０ｍｍである、項目１３に記載の装置。
【００８７】
項目１５．内部インサートは、遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有する、項目１３に記載の装置。
【００８８】
項目１６．シリコーン配合物は、チューブに形成される、項目１に記載の装置。
【００８９】
項目１７．シリコーン物品を形成する方法であって、ポンピングシステム内にシリコーン配合物であって、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する、シリコーン配合物を提供することと、遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有するダイを提供することと、ポンピングシステムからダイのチャネルを通ってシリコーン配合物を供給することと、シリコーン配合物が、シリコーン物品を形成するためにダイのチャネルから流れ出る際に、シリコーン配合物を実質的に硬化するために放射源をシリコーン配合物に照射することと、を含む、方法。
【００９０】
項目１８．シリコーン配合物を供給することは、約２５℃から約６０℃の動作温度にある、項目１７に記載の方法。
【００９１】
項目１９．ダイの少なくとも第１の部分、ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせは、放射源に対して実質的に透明である、項目１７に記載の方法。
【００９２】
項目２０．約３００ナノメートルにおける放射源の少なくとも約５０％は、ダイの少なくとも第１の部分、ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせを通って放射される、項目１９に記載の方法。
【００９３】
項目２１．ダイの第１の部分、ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせは、石英、ガラス、ポリマー、またはそれらの組み合わせである、項目１９に記載の方法。
【００９４】
項目２２．ポリマーは、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン、またはそれらの組み合わせである、項目２１に記載の方法。
【００９５】
項目２３．放射源は紫外光である、項目１７に記載の方法。
【００９６】
項目２４．シリコーン配合物は、約２００，０００ｃＰから約１，０００，０００ｃＰの粘度でダイの遠位端に供給される、項目１７に記載の方法。
【００９７】
項目２５．シリコーン材料は、液状シリコーンゴム（ＬＳＲ）、室温加硫性シリコーン（ＲＴＶ）、またはそれらの組み合わせである、項目１７に記載の方法。
【００９８】
項目２６．シリコーン物品は、シリコーン配合物が、ダイの近位端を出る際に約１０から約８０のショアＡデュロメータを有する、項目１７に記載の方法。
【００９９】
項目２７．ダイの第２の部分は金属である、項目１７に記載の方法。
【０１００】
項目２８．ダイは、ダイの遠位端から近位端まで延びる円筒輪形状を有する、項目１７に記載の方法。
【０１０１】
項目２９．ダイは、円筒輪形状の外径よりも小さな外径を有する内部インサートを更に含む、項目２８に記載の方法。
【０１０２】
項目３０．円筒輪形状の外径と内部インサートの外径との間の距離は、約１．０ｍｍから約１０．０ｍｍである、項目２９に記載の方法。
【０１０３】
項目３１．シリコーン配合物は、チューブに形成される、項目２９に記載の方法。
【０１０４】
項目３２．ポリマーの上にシリコーン配合物チューブを形成することを更に含む、項目３１に記載の方法。
【０１０５】
項目３３．ポリマーは、フッ素ポリマーである、項目３２に記載の方法。
【０１０６】
項目３４．シリコーン配合物およびポリマーは、共押出成形される、項目３２に記載の方法。
【０１０７】
項目３５．ポリマーは、チューブを通る流体チャネルを有する当該チューブの形態にある、項目３２に記載の方法。
【０１０８】
項目３６．遠位端、近位端、およびそれらを通って遠位端から近位端まで少なくとも約０．５メートルの連続的な長さを有する穴部を備える押出成形シリコーンチューブであって、シリコーンチューブは、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する硬化されたシリコーン配合物を備える、シリコーンチューブ。
【０１０９】
項目３７．チューブは、少なくとも約１０．０メートルの長さを有する、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１０】
項目３８．シリコーンチューブの全体の長さにわたってシリコーンチューブの平均内径の約１．１％を超えないシリコーンチューブの内径の標準偏差を有する、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１１】
項目３９．チューブの全体の長さにわたってシリコーンチューブの平均壁厚の約３．６％を超えないシリコーンチューブの壁厚の標準偏差を有する、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１２】
項目４０．チューブは、分割線、編地線、バリ、またはそれらの組み合わせが無い、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１３】
項目４１．チューブは、放射硬化される、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１４】
項目４２．シリコーン配合物の総重量の約８０重量％までの充填剤含有量を有する、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１５】
項目４３．充填剤含有量は、シリコーン配合物の総重量の約１０重量％から約５０重量％である、項目４２のシリコーンチューブ。
【０１１６】
項目４４．約０．００２ｍモル／グラムから約０．２ｍモル／グラムの架橋密度を有する、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１７】
項目４５．約０．００６ｍモル／グラムから約０．１ｍモル／グラムの架橋密度を有する、項目４４のシリコーンチューブ。
【０１１８】
項目４６．１ヘルツにおいて２５℃で測定された、約０．０１ＭＰａから約１．０ＭＰａの損失率を有する、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１１９】
項目４７．１ヘルツにおいて２５℃で測定された、約０．０２ＭＰａから約０．５ＭＰａの損失率を有する、項目４６のシリコーンチューブ。
【０１２０】
項目４８．精密蠕動ポンプを使用して２４時間後に測定された、約０％から約１０％の絶対流率変化を有する、項目３６のシリコーンチューブ。
【０１２１】
項目４９．精密蠕動ポンプを使用して２４時間後に測定された、約０％から約５％の絶対流率変化を有する、項目４８のシリコーンチューブ。
【０１２２】
項目５０．シリコーン押出成形物であって、膜、ブロック、円形チューブ、矩形チューブ、または輪郭部の構成を備え、当該シリコーン押出成形物は、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する放射硬化されたシリコーン配合物を備える、シリコーン押出成形物。
【０１２３】
項目５１．輪郭部は、開いた形状または閉じた形状で形作られる、項目５０のシリコーン押出成形物。
【０１２４】
項目５２．輪郭部は、ガスケット、シール、または複数の穴部である、項目５１のシリコーン押出成形物。
【０１２５】
項目５３．シリコーン配合物の総重量の約８０重量％までの充填剤含有量を有する、項目５０のシリコーン押出成形物。
【０１２６】
項目５４．充填剤含有量は、シリコーン配合物の総重量の約１０重量％から約５０重量％である、項目５３のシリコーン押出成形物。
【０１２７】
項目５５．約０．００２ｍモル／グラムから約０．２ｍモル／グラムの架橋密度を有する、項目５０のシリコーン押出成形物。
【０１２８】
項目５６．約０．００６ｍモル／グラムから約０．１ｍモル／グラムの架橋密度を有する、項目５５のシリコーン押出成形物。
【０１２９】
項目５７．１ヘルツにおいて２５℃で測定された、約０．０１ＭＰａから約１．０ＭＰａの損失率を有する、項目５０のシリコーン押出成形物。
【０１３０】
項目５８．１ヘルツにおいて２５℃で測定された、約０．０２ＭＰａから約０．５ＭＰａの損失率を有する、項目５７のシリコーン押出成形物。
【０１３１】
一般的説明または例における上記した動作の全てが要求されるとは限らないこと、具体的な動作の一部は要求されなくてもよいこと、および１つ以上の更なる動作が説明されたものに加えて実行され得ることに留意する。なお更に、動作が列挙された順番は、必ずしもそれらが実行される順番ではない。
【０１３２】
利益、他の利点、および問題への解決策は、具体的な実施形態に関して上記された。しかしながら、利益、利点、問題への解決策、および生じるまたはより顕著になることになる任意の利益、利点、または解決策をもたらし得る（複数の）任意の特徴は、任意のもしくは全ての特許請求の範囲の重大な、要求された、または必須の特徴として解釈されないことになる。
【０１３３】
本明細書において説明された実施形態の明細や例示は、種々の実施形態の構造の一般的な理解をもたらすことが意図される。明細や例示は、本明細書において説明された構造または方法を使用する装置およびシステムの要素や特徴の全ての包括的で総合的な説明として機能することを意図されない。別個の実施形態がまた、単一の実施形態に組み合わせて提供されてもよいし、逆に、簡潔さのために、単一の実施形態の文脈で説明された、種々の特徴がまた、別個にまたは任意のサブの組み合わせで提供されてもよい。更に、範囲内に定められた値に対する参照は、その範囲内の各値や全ての値を含む。多くの他の実施形態は、この明細書を読んだ後だけに当業者に明らかであろう。他の実施形態は、構造的置換、論理的置換、または別の変更が開示の範囲から逸脱すること無くなされ得るように、使用され得、開示から導かれ得る。したがって、開示は、制限的なものではなく例示的なものとしてみなされることになる。
【図１】
2015530943.tif 000003
【図２】
2015530943.tif 000004
【図３】
2015530943.tif 000005
【図４Ａ】
2015530943.tif 000006
【図４Ｂ】
2015530943.tif 000007
【図５Ａ】
2015530943.tif 000008
【図５Ｂ】
2015530943.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成27年2月19日(2015.2.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリコーン物品を形成するための装置であって、
シリコーン配合物をダイに供給するためのポンピングシステムであって、前記シリコーン配合物が、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有し、
前記ダイは遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有し、前記シリコーン配合物は前記ダイの前記チャネルを通って流れる、ポンピングシステムと、
放射エネルギーの源であって、前記放射エネルギーは、前記シリコーン配合物が、前記シリコーン物品を形成するために前記ダイの前記チャネルから流れ出る際に、前記シリコーン配合物を実質的に硬化する、放射エネルギーの源と、を備える、装置。
【請求項２】
前記ダイの少なくとも第１の部分、前記ポンピングシステムの一部分、またはそれらの組み合わせは、放射源に対して実質的に透明である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記放射源は、紫外光である、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
シリコーン物品を形成する方法であって、
ポンピングシステム内に、約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する、シリコーン配合物を提供することと、
遠位端、近位端、およびそれらの間のチャネルを有するダイを提供することと、
前記ポンピングシステムから前記ダイの前記チャネルを通って前記シリコーン配合物を供給することと、
前記シリコーン配合物が、前記ダイの前記チャネルから流れ出て前記シリコーン物品を形成する際に、前記シリコーン配合物を実質的に硬化するように放射源を前記シリコーン配合物に照射することと、を含む、方法。
【請求項５】
前記シリコーン配合物を供給することは、約２５℃から約６０℃の動作温度においてである、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記シリコーン配合物は、チューブに形成される、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記シリコーン配合物チューブをポリマーの上に形成することを更に含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記シリコーン配合物および前記ポリマーは、共押出成形される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
押出成形シリコーンチューブであって、
遠位端と、近位端と、前記遠位端から前記近位端まで少なくとも約０．５メートルの連続的な長さを有しそれらを通る穴部と、を備え、
当該シリコーンチューブは、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する硬化されたシリコーン配合物を備える、押出成形シリコーンチューブ。
【請求項１０】
前記シリコーンチューブの全体の長さにわたって前記シリコーンチューブの平均内径の約１．１％を超えない前記シリコーンチューブの内径の標準偏差を有する、請求項９に記載のシリコーンチューブ。
【請求項１１】
前記チューブの全体の長さにわたって前記シリコーンチューブの平均壁厚の約３．６％を超えない前記シリコーンチューブの壁厚の標準偏差を有する、請求項９または１０に記載のシリコーンチューブ。
【請求項１２】
前記チューブは、分割線、編地線、バリ、またはそれらの組み合わせが無い、請求項９または１０に記載のシリコーンチューブ。
【請求項１３】
前記チューブは、放射硬化される、請求項９または１０に記載のシリコーンチューブ。
【請求項１４】
約０．００２ｍモル／グラムから約０．２ｍモル／グラムの架橋密度を有する、請求項９または１０に記載のシリコーンチューブ。
【請求項１５】
シリコーン押出成形物であって、
膜、ブロック、円形チューブ、矩形チューブ、または輪郭部の構成を備え、
当該シリコーン押出成形物は、硬化前に約２，０００，０００センチポアズ未満の粘度を有する放射硬化されたシリコーン配合物を備える、シリコーン押出成形物。
【国際調査報告】
2015530943.tif 000010
2015530943.tif 000011
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