(57)【要約】  コンピューティング装置（１２６）が、イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は電子的に形式化された放射線科レポート内の上記スキャンに関する情報のうち、少なくとも１つを評価し、ユーザインタラクション又は放射線科レポートの情報のうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ上記スキャンを除去するように推奨を含む信号を生成する推奨部（１３４）と、この信号を視覚的に提示し、これにより推奨を視覚的に提示する出力装置（１４０）と、を含む。
2015510623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は電子的に形式化された放射線科レポート内の前記スキャンに関する情報のうち、少なくとも１つを評価し、前記ユーザインタラクション又は前記放射線科レポートの情報のうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ前記スキャンを除去するように推奨を含む信号を生成する推奨部と、
前記信号を視覚的に提示し、これにより前記推奨を視覚的に提示する出力装置と、
を含むコンピューティング装置。
【請求項２】
前記推奨部は、
前記スキャンに関する少なくとも１つの統計値を、前記イメージング検査プロトコルの少なくとも１つの他のスキャンに対して計算する統計解析部と、
少なくとも１つのルールと、
前記少なくとも１つの統計値と少なくとも１つの対応するルールとに基づいて、前記推奨を含む前記信号を生成するロジックと、
を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記統計値は、前記イメージング検査プロトコルの前記スキャンのいずれかの画像が開かれた回数に応じた前記表示された画像が開かれた回数、前記イメージング検査プロトコルの前記スキャンのいずれかの画像が開かれた時間の長さに応じた前記表示された画像が開かれた時間の長さ、前記表示された画像を開くことと開くこととの間の時間の長さのうち、少なくとも１つを示す、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記統計値は、前記表示された画像に関する入力装置イベントの頻度、又は前記表示された画像に関する前記入力装置イベントの時間間隔のうち、少なくとも１つを示す、請求項２又は３に記載の装置。
【請求項５】
前記統計値は、前記表示された画像の画像操作の頻度、前記表示された画像の画像操作の時間間隔、又は前記表示された画像の画像操作の合計数のうち、少なくとも１つを示す、請求項２乃至４のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記統計値は、前記スキャンが前記放射線科レポートに含まれた合計回数、又は前記イメージング検査プロトコルの前記スキャンに対して強い相関を有する用語が前記放射線科レポートに含まれた合計回数のうち、少なくとも１つを示す、請求項２乃至５のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記統計値は、前記表示された画像の、前記放射線科レポート内の臨床所見との相関の少なくとも１つを示す、請求項２乃至５のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記統計値は、イメージング検査プロトコルベース、患者調査ベース又はスキャンベースうち少なくとも１つにおいて視覚的に提示される、請求項２乃至７のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記統計値は、臨床的適応、人口動態、イメージング施設又は解釈する放射線科医のうち少なくとも１つに基づいて線引きされる、請求項２乃至８のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記スキャンは、前記統計値に基づいて前記イメージング検査プロトコルの順序付けされたスキャンのリスト内に提示される、請求項２乃至９のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記イメージング検査プロトコルの少なくとも１つのスキャンが、前記評価から除外される、請求項２乃至１０のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記所定基準は、閾値であり、前記統計値は、前記閾値と対照して比較され、前記スキャンを除去するように前記推奨を含む前記信号は、前記統計値が前記閾値より小さいことに応答して生成される、請求項２乃至１１のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記推奨部は、前記表示された画像に関するユーザの目の追跡、又は前記表示された画像が表示される間のユーザの口頭の言葉のうち、少なくとも１つを評価し、前記ユーザの目の追跡又は前記口頭の言葉のうち少なくとも１つの評価に基づいて前記信号を生成する、請求項２乃至１２のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
前記信号は、前記イメージング検査プロトコルにスキャンを追加するための推奨、又は別のイメージング検査プロトコルにスキャンを追加するための推奨のうち、少なくとも１つを含む、請求項１乃至１３のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は電子的に形式化された放射線科レポート内の前記スキャンに関する情報のうち、少なくとも１つを評価するステップと、
前記ユーザインタラクション又は前記放射線科レポートの情報のうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ前記スキャンを除去するように推奨を含む信号を生成するステップと、
を含む方法。
【請求項１６】
前記推奨を視覚的に表示するステップ
をさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記推奨の受け入れ又は拒絶を示す入力を受けるステップと、
前記入力が前記推奨の受け入れを示すときにのみ前記イメージング検査プロトコルから前記スキャンを除去するステップと、
をさらに含む請求項１５又は１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記評価に基づいて少なくとも１つの統計値を生成するステップと、
前記少なくとも１つの統計値に基づいて前記信号を生成するステップと、
をさらに含む請求項１５乃至１７のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
前記スキャンを、前記統計値に基づいて、前記イメージング検査プロトコルの順序付けされたスキャンのリスト内に視覚的に提示するステップ
をさらに含む請求項１５乃至１８のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
前記イメージング検査プロトコルの少なくとも１つのスキャンを前記評価から除外するステップ
をさらに含む請求項１５乃至１９のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記表示された画像に関する観察者の追跡された目の動き、又は前記表示された画像を観察する観察者の口頭の言葉のうち、１又は複数に基づいて前記信号を生成するステップ
をさらに含む請求項１５乃至２０のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項２２】
前記信号は、前記イメージング検査プロトコルにスキャンを追加することを推奨する推奨を含む、請求項１５乃至２１のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項２３】
前記信号は、別のイメージング検査プロトコルにスキャンを追加することを推奨する推奨を含む、請求項１５乃至２２のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は電子的に形式化された放射線科レポート内の前記スキャンに関する情報のうち、少なくとも１つを評価するステップと、
前記ユーザインタラクション又は前記放射線科レポートの情報のうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ前記スキャンを除去するように推奨を含む信号を生成するステップと、
をプロセッサに実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してイメージングに関し、より具体的には、基準を満たすスキャンを含むイメージング検査プロトコルをもたらす、イメージング検査プロトコルに対して推奨される更新を含む信号を生成する装置及び／又は方法に関する。上記基準は、イメージング検査プロトコルに対応する患者調査の、実行された患者スキャンから生成された画像との放射線科医インタラクション、上記のようなスキャンに対応する放射線科レポート、他のイメージング検査プロトコル、及び／又は所定の例外に基づく。
【背景技術】
【０００２】
臨床診療において、イメージング検査プロトコルは、複数の個々のスキャンをしばしば含む。これらのスキャンは、通常、種々のイメージングパラメータ及び／又は再構成を採用し、種々の種類の解剖学的構造及び／又は種々の性質若しくは状況の病変を示す。非限定的な例として、単一のイメージング検査プロトコルが、複数の個々かつ種々の磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）パルスシーケンス又はスキャンを含むことがあり、これらパルスシーケンス又はスキャンにより、いくつかの異なる画像ボリュームが取得される。このスキャンのうち１つについて、対応する画像ボリュームがＴ１強調に基づくことがあり、一方、このスキャンのうち別の１つについて、対応する画像ボリュームがＴ２強調に基づくことがある。
【０００３】
同一の又は他の単一のイメージング検査プロトコルは、さらに、スキャンのために造影剤の投与を必要とするＭＲＩ及び／又はコンピュータ断層撮影（ＣＴ）造影スキャンと、スキャンに関して造影剤が患者に投与されない非造影スキャンとを含むことがある。種々のスキャンには、さらに、種々の画像処理アプローチを含むことができる。例えば、ＣＴにおいて、種々の再構成及び／又は投影画像が、同一の単一の取得に対して取得されたデータから作り出されることができる。ＭＲにおいて、拡散イメージングを介して取得されたデータなどの取得されたデータを処理して、１又は複数の種々の画像ボリュームを作成することができる。Ｘ線イメージングにおいて、複数のビュー（例えば、斜位、Ａ−Ｐ、Ｐ−Ａ、Ｌ−Ｒ、Ｒ−Ｌなど）を、同一患者から得ることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
イメージング検査プロトコルにおけるスキャンの各々は、患者、技師及び／又は放射線科医の時間を消費し、コストを増やし、ＣＴ、Ｘ線及び／又は他の電離放射線ベースのイメージングモダリティの場合に患者を電離放射線にさらし、このことは、がん、放射能中毒、放射線熱症、及び／又は電離放射線にさらされることによる他の病的影響のリスクを増加させるおそれがある。しかしながら、いくつかの例において、イメージング検査プロトコル内のスキャンのうち１又は複数が、実行され、しかしながら、放射線科医が画像を読んでレポートを口述するときに使用されない場合がある。したがって、あいにく、結果として生じる画像が、放射線科医によって読まれず、放射線科医レポートに含まれないにもかかわらず、スキャンのうちいくつかが、時間を消費し、コストを増やし、かつ／あるいは患者を電離放射線にさらすおそれがある。
【０００５】
一般に、イメージング施設におけるイメージング専門家のグループ（例えば、放射線科医）が、どのスキャン／再構成がイメージング検査プロトコルに含まれるかを決定する。このグループ及び／又は他のグループが、通常、イメージング検査プロトコルを精査し、スキャン及び／又は再構成を（例えば、新しいイメージング技術が現れた場合に）追加することができる。あいにく、１又は複数の個々の専門家が精査をするのはまれなので、スキャンは、専門家が診療に基づいた又はデータに基づいた選択をするほど十分な情報を一般に有していないという点に、根本的に制限される。画像の「有用性」が明示的に記憶されず、あるいは計算されず、むしろ放射線科の日常的診療の間に生み出されるイベントから推測されるため、欠けている情報のうち少なくともいくつかが、単純に利用できない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に説明される態様は、上記で参照された課題及びその他に対処する。
【０００７】
１つの態様におけるコンピューティング装置が、イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は電子的に形式化された放射線科レポート内の上記スキャンに関する情報のうち、少なくとも１つを評価し、ユーザインタラクション又は放射線科レポートのうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ上記スキャンを除去するように推奨を含む信号を生成する推奨部と、この信号を視覚的に提示し、これにより推奨を視覚的に提示する出力装置と、を含む。
【０００８】
別の態様における方法が、イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は電子的に形式化された放射線科レポート内の上記スキャンに関する情報のうち、少なくとも１つを評価するステップと、ユーザインタラクション又は放射線科レポートのうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ上記スキャンを除去するように推奨を含む信号を生成するステップと、を含む。
【０００９】
別の態様におけるコンピュータ読取可能記憶媒体が、プロセッサにより実行されると、プロセッサに、イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は電子的に形式化された放射線科レポート内の上記スキャンに関する情報のうち、少なくとも１つを評価するステップと、ユーザインタラクション又は放射線科レポートのうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ上記スキャンを除去するように推奨を含む信号を生成するステップと、を実行させるコンピュータ読取可能命令を符号化される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明は、種々のコンポーネント及びコンポーネントの配置と、種々のステップ及びステップの配置との形態をとることができる。図面は、単に好適な実施形態を図示する目的のものであり、本発明を限定するものと見なされるべきではない。
【図１】一例示的イメージングシステムを、イメージング検査プロトコル更新推奨部を実施するコンピューティング装置と関連して概略的に示す。
【図２】イメージング検査プロトコル更新推奨部の一例を概略的に示す。
【図３】イメージング検査プロトコルを更新する一例示的方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、イメージングシステム１００を概略的に示し、イメージングシステム１００は、スキャナ１０２と、コンソール１０４と、少なくとも１つのスキャンプロトコル１０８を含むスキャンプロトコルバンク１０６と、画像処理部１１０と、少なくとも１つのイメージング処理アルゴリズム１１４を含むイメージング処理アルゴリズムバンク１１２とを含む。
【００１２】
スキャナ１０２は、これらに限定されないが、ＭＲＩ、ＣＴ、Ｘ線、ポジトロン放出型断層撮影（ＰＥＴ）、単光子放出型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）、超音波（ＵＳ）、他のイメージングスキャナ、及び／又は単一のイメージングシステム内に複数のイメージングモダリティを含むいわゆるハイブリッドスキャナなどのこれらの組み合わせを含む、任意のイメージングシステムとすることができる。
【００１３】
コンソール１０４には、モニタなどの人間が読める出力装置と、キーボード、マウスなどの入力装置とを備えた、汎用目的コンピューティングシステムを含む。コンソール１０４上の常駐ソフトウェアは、オペレータが、スキャンされるべき患者についてのイメージング検査又はスキャンプロトコル１０８に対応するスキャン及び／又は再構成をスキャンプロトコルバンク１０６から選択することを含め、スキャナ１０２と対話することを可能する。
【００１４】
画像処理部１１０は、スキャナ１０２からのデータを処理し、これらを示す１又は複数の画像を生成する。イメージング処理アルゴリズムバンク１１２は、イメージング処理アルゴリズム１１４などの少なくとも１つのイメージング処理アルゴリズムを含み、このイメージングアルゴリズムを画像処理部１１０が活用して、スキャナ１０２により生成されたデータを処理し、１又は複数の画像を作り出す。
【００１５】
データリポジトリ１１６は、画像保存通信システム（ＰＡＣＳ）、放射線科情報システム（ＲＩＳ）、病院情報システム（ＨＩＳ）及び／又は他のデータ記憶装置のうち１又は複数を含む。イメージングシステム１００及び／又は他のイメージングシステムによって生成された画像は、データリポジトリ１１６に記憶される。データリポジトリ１１６に記憶される他の情報には、画像処理部１１０及び／又は他の装置によって生成された画像から作成される電子的に形式化された放射線科レポートを含むが、これに限定されない。
【００１６】
イメージング観察ステーション１１８は、モニタ１１９などの人間が読める出力装置と、キーボード、マウスなどの入力装置とを備えた、汎用目的コンピューティングシステムを含む。イメージング観察ステーション１１８上の常駐ソフトウェアは、オペレータが、データリポジトリ１１６及び／又は他の装置から画像をロードすることを可能にする。ロードされた画像は、モニタ１１９を介して視覚的に表示される。このソフトウェアはさらに、パン、ズーム、回転、測定などの、表示された画像を操作するためのツールを含む。
【００１７】
図示されているイメージング観察ステーション１１８はさらに、入力装置センサ１２０、ビジュアルセンサ１２２及びオーディオセンサ１２４を含む。バリエーションにおいて、イメージング観察ステーション１１８は、コンポーネント１２０、１２２及び１２４のうち１つ又は２つのみを含み、かつ／あるいは１又は複数の他のコンポーネントを含む。概して、入力装置センサ１２０は、画像を開くこと、画像を閉じること、画像が開かれていた時間の長さ、画像が開かれていた間に任意の所与の入力が受信された時間の長さ、及び／又はロードされた画像に関する他の情報を含む、ロードされた画像に対応するキー押下、マウスクリック、及び／又は他の入力を感知する。
【００１８】
ビジュアルセンサ１２２は、カメラ及び／又はビデオレコーダを含み、ロードされた画像に関する臨床医の目、手、頭及び／又は他の動きを追跡する。追跡された位置は、画像の対応する領域に相互に関連付けられる。例えば、臨床医が画像の特定の領域（例えば、中心）を見ている場合、ビジュアルセンサ１２２は、表示された画像内のどこを臨床医が見ているのかを感知し、これを示す信号を生成する。オーディオセンサ１２４は、マイクロフォンなどを含み、表示された画像に関する放射線科医からの音（例えば、口頭の言葉）を記録する。こうしたオーディオは、画像に関するレポートの口述であってよい。
【００１９】
コンピューティング装置１２６は、コンピュータ読取可能命令を実行する少なくとも１つのプロセッサ１２８（例えば、マイクロプロセッサ、コントローラなど）と、物理メモリなどのコンピュータ読取可能記憶媒体１３０と、イメージング検査プロトコル更新推奨部（「推奨部」）１３４を実施する命令などの少なくとも１つのコンピュータ読取可能命令１３２と、入力／出力（Ｉ／Ｏ）１３６とを含む。
【００２０】
以下でより詳細に説明されるとおり、推奨部１３４は、イメージング検査プロトコルを評価し、イメージング検査プロトコルのスキャンのうち１又は複数がイメージング検査プロトコルから除去されるべきかどうかについて推奨を示す信号を生成する。１つの例において、信号は、センサ１２０、１２２若しくは１２４のうち少なくとも１つ及び／又はデータリポジトリ１１６からの情報に基づいて生成され、例えば、イメージング検査プロトコルのスキャンの画像とのユーザ（すなわち、放射線科医）インタラクション、及び／又は電子的に形式化された放射線科レポートからのイメージング検査プロトコルのスキャンに関する情報に基づいて、生成される。
【００２１】
このことは、放射線科医が日常的に活用するスキャンのみを含むイメージング検査プロトコルを生成、提供及び／又は維持することを容易にすることができ、放射線科医が日常的に読まず、かつ／あるいは放射線科レポートに含まれないスキャンを所定基準に基づいて除去すること及び／又は含まないことによって、通常イメージング検査プロトコルを実施するときに、データ取得において消費される患者の時間、画像を読む放射線科医の時間、スキャンのための患者及び／若しくは保険コスト、並びに／又は患者が電離放射線にさらされること（患者線量）を低減することができる。
【００２２】
Ｉ／Ｏ１３６は、１若しくは複数の入力装置１３８（例えば、キーボード、マウスなど）、イメージング検査プロトコルバンク１０６、データリポジトリ１１６、及び／又はイメージング観察ステーション１１８から情報を受信し、１又は複数の出力装置１４０（例えば、モニタ、プリンタ、ポータブルメモリなど）、データリポジトリ１１６に情報を伝達するように構成される。例として、Ｉ／Ｏ１３６を使用して、推奨部１３４により生成される推奨を表示し、この推奨を受け入れること又は拒絶することに関して放射線科医から入力を受け入れることなどができる。
【００２３】
推奨部１３４は、コンピューティング装置１２６の一部として示されているが、推奨部１３４又は推奨部１３４のサブセットは、コンソール１０４、画像観察ステーション１１８及び／又は他の装置の一部とすることができることを十分理解されたい。
【００２４】
図２は、推奨部１３４の非限定的な例を概略的に示す。
【００２５】
図示されている推奨部１３４は、統計解析部２０２と１又は複数の統計アルゴリズム２０４とを含む。統計解析部２０２は、１又は複数の統計アルゴリズム２０４のうち少なくとも１つを用いて、データリポジトリ１１６、及び／又は、入力装置センサ１２０、ビジュアルセンサ１２２若しくはオーディオセンサ１２４の１若しくは複数のうち、少なくとも１つからの情報に基づいて種々の統計値を計算する。統計解析部２０２を呼び出して、画像が開かれている（かつ、画像観察ステーション１１８にロードされている）ことを示す画像観察ステーション１１８からの信号、レポートがデータリポジトリ内に記憶されていることを示すデータリポジトリ、及び／又はその他のものに応答して統計値を計算することができる。計算された統計値は、ローカルメモリ２１０、データリポジトリ１１６及び／又は他の場所に記憶されることができる。
【００２６】
この例において、１つの統計アルゴリズム２０４が、統計解析部２０２に、患者調査のイメージング検査プロトコルのスキャンの画像が開かれ、あるいは画像観察ステーション１１８にロードされた回数を数えるように命令する。例えば、この調査がＮ個の異なるスキャンを備えたイメージング検査プロトコルを含み、患者はＮ個の異なるスキャンに従ってＮ回スキャンされ、Ｎ組の画像が生成されることになり、統計アルゴリズム２０４は、統計解析部２０２に、カウンタなどを介して、画像及び／又は対応するスキャンについて、画像が開かれるごとにカウント値をインクリメントさせる。このデータから、統計解析部２０２は、イメージング検査プロトコルのスキャンが開かれた回数を示す統計値を、イメージング検査プロトコルのスキャンのいずれかが開かれた回数に応じて決定することができる。このことは、スキャンの画像に基づいて実行されることもできる。
【００２７】
別の統計アルゴリズム２０４は、統計解析部２０２に、患者調査のイメージング検査プロトコルのスキャンの画像が開かれ、あるいは画像観察ステーション１１８にロードされた時間の長さを決定するように命令する。例えば、上記の例を続けると、画像が開かれるごとに、統計解析部２０２は、タイマなどを介して、画像が開かれてから画像が閉じられるまでの時間間隔を測定する。このデータから、統計解析部２０２は、特定のスキャンの画像が開かれていた時間の量を示す統計値を、イメージング検査プロトコルのスキャンのいずれかが開かれた時間に応じて決定することができる。統計解析部２０２は、さらに、イメージング検査プロトコルのスキャンの画像を開くことと開くこととの間の時間を測定することができる。このデータから、統計解析部２０２は、スキャンの画像が開かれている頻度を示す統計値を、イメージング検査プロトコルのスキャンのいずれかの画像が開かれるときの時間に応じて決定することができる。
【００２８】
別の統計アルゴリズム２０４は、統計解析部２０２に、開かれ、あるいは画像観察ステーション１１８にロードされた患者調査のイメージング検査プロトコルのスキャンの画像に関連した入力装置（例えば、グラフィカルポインタ及び／又はキーボード）動作の数を決定するように命令する。例えば、上記の例を続けると、イメージング検査プロトコルのスキャンの画像を観察している放射線科医は、画像の周りでポインタを動かし、かつ／あるいはポインタを用いて画像の領域上をクリックし、１又は複数のキーボードキーを押下することなどができ、統計解析部２０２は、こうしたイベントを数え、かつ／あるいはこうしたイベントの長さを測定する。このデータから、統計解析部２０２は、こうしたイベントの頻度及び／又は持続時間を示す１又は複数の統計値を決定することができる。ポインタを使用して画像に対する操作（例えば、パン、ズーム、回転、区分、測定など）を呼び出す場合、統計解析部２０２は、合計操作の数、操作の頻度、操作の時間の長さ（例えば、平均値、最小値、最大値など）などを示す統計値を決定することができる。
【００２９】
別の統計アルゴリズム２０４は、統計解析部２０２に、イメージング検査プロトコルのスキャンが放射線科レポートの１又は複数のセクション（例えば、「所見」、「結論」など）に含まれる回数を決定するように命令する。別の統計アルゴリズム２０４は、統計解析部２０２に、イメージング検査プロトコルのスキャンに対して強い相関を有する用語が放射線科レポートの１又は複数のセクションに含まれる回数を決定するように命令する。このことは、イメージング用語、シノニム、及び／又は関連する用語のデータベースをテキスト検索する既知の及び／又は独占的アプローチの組み合わせを通じて達成されることができる。例えば、特定の種類のＭＲパルスシーケンスの場合に、パルスシーケンスシリーズ自体が、「Ｔ２フレア（FLAIR）」と題されることがある。「Ｔ２強調フレア」、「Ｔ２流体減衰反転回復」などといった同等の用語のデータベースが、「Ｔ２高強度」、「フレア異常」、「Ｔ２上に見られる浮腫」、「Ｔ２異常」などの、このスキャンに対して相関を有する用語と同様に含まれることができる。
【００３０】
バリエーションにおいて、より弱い相関（例えば、シリーズ種別「Ｔ２」及び「Ｔ１」に対する「高強度」）がより強い相関（例えば、「Ｇｄ後のＴ１」に対する「造影」）とは別様にスコア付されるように、各用語について、関連指標の数的強さが含まれることができる。この関連指標は、任意の数の方法で計算され、予め定義されることができる。１つの例において、関連の強さは、口述された単語の、画面上に示されている画像との共起性から計算され、大きな一連の検査レポートにわたって算出される。別の例において、関連の強さは、単語及びフレーズの、シリーズの名称との共起性に基づき、大きな一連の検査レポートにわたって計算されることができる。
【００３１】
別のバリエーションにおいて、テキスト検索は、語幹処理（例えば、「高強度（hyperintensity）」を「高強＊（hyperintens*）」で置換し、「高強の（hyperintense）」もまた一致として表示されるようにすること）、スペルチェック、ストップワード（「その（the）、「です（is）」、「において（at）」など）の除去、単語の置き換えをチェックすることなどの、既知の自然言語処理方法のさらなる使用と共に実行されることができる。別のバリエーションにおいて、テキスト検索は、所見又は印象などの、レポートの或る部分に限定されることができる。「処置」セクションをもしあれば除外することで、実行されたスキャンのリストがレポートテキストに直接コピーされたときに生じるシリーズへの誤った参照を除外することができる。別のバリエーションにおいて、レポートが音声認識ソフトウェアを通じて書き取られる場合、統計を拡張して、各画像が画面上にある間に書き取られた単語の数（合計、又は予め定義されたサブセット）を含むことができる。すなわち、ある画像が、放射線科医が口述している間に画面上にある場合、この画像はより「有用な」可能性が高い。
【００３２】
別のバリエーションにおいて、スキャンの、レポート内の臨床所見又はイメージング順序内の臨床的適応との、相関（共起性）の記録が保持される。したがって、前述の統計値のすべてが、病変の存在又は病変の不在における統計値にさらに分割されることができる。例えば、基本的な脳ＭＲ検査が行われたときに、拡散画像は使用されず、あるいはレポートされず、しかしながら、脳腫瘍の疑いがある患者だけを考慮するときに、拡散画像はほぼ常に使用され、あるいはレポートされることが、平均して一般に当てはまることがある。図説的な例として、種々のイメージングシリーズへの参照が太字／下線で示されているレポートの断片を考える。
〔外１〕
2015510623.tif 000003
レポート内の参照は、スキャンが有用であると考えられるか否かについて明確であると見なされることはできないが、多数の検査にわたって他の要素との組み合わせで集約されたときにシリーズの有用性を示す可能性があることに、留意されたい。
【００３３】
統計解析部２０２は、複数のイメージング検査プロトコルについて、上記及び／又は他の統計値を計算する。統計値は、患者調査ごとにソートされ、記憶されることができる。各イメージング検査プロトコル種別の範囲内で、統計値は、スキャンごとにソートされ、記憶され、多くのイメージング検査プロトコルにわたって集約されることなどができる。１つの非限定的な例において、統計値は、例えば、ＭＲＩ脳腫瘍イメージング検査プロトコルについて、以下の表１に示されるような表の形式で記憶されることができる。
【００３４】
【表１】
2015510623.tif 000004
この例において、“Ｓａｇ  Ｔ１”は、これ自体が取得された時間のうち２０％を開かれ、これ自体が取得された時間のうち１％をレポート内で参照された。“Ａｘ  Ｔ１”は、これ自体が取得された時間のうち７５％を開かれ、これ自体が取得された時間のうち１１％をレポート内で参照された。“Ｔ２  ＴＳＥ”は、これ自体が取得された時間のうち９８％を開かれ、これ自体が取得された時間のうち４１％をレポート内で参照された。“Ｔ２  ＦＬＡＩＲ”は、これ自体が取得された時間のうち１００％を開かれ、これ自体が取得された時間のうち８３％をレポート内で参照された。“Ｃｏｒ  Ｔ２”スキャンは、これ自体が取得された時間のうち２１％を開かれ、これ自体が取得された時間のうち７％をレポート内で参照された。
【００３５】
再びになるが、上記の表は、説明目的で提供されており、限定するものではない。そのようなものとして、１又は複数の他のフィールドが含まれてよく、かつ／あるいは含まれているフィールドのうち１又は複数が省略されてよい。例えば、解析には、特定のイメージング検査プロトコルについてのすべてのデータを集約することを含むことができ、あるいは、このイメージングプロトコルについてのデータは、これらに限定はされないが、臨床的適応、人口動態、イメージング施設、解釈する放射線科医（interpreting  radiologist）などの精緻化基準に基づいて、分類されることができる。この例において、同一のイメージング検査プロトコルについての統計値は、精緻化基準に向けて調整された種々の値を有する同一の統計値のサブセットを含むことができる。
【００３６】
画像観察ステーション１１８からのインタラクション情報及び／又はデータリポジトリ１１６からの放射線科レポートは、単独で、又は組み合わせで使用できることを、十分理解されたい。さらに、放射線科レポートの解析は、既往の方式でオフラインで、例えば、以前に書かれた放射線科レポートの解析を通じて行われることができる。
【００３７】
推奨部１３４は、さらに、上記で言及された統計値及び／又は他の統計値に基づいてイメージング検査プロトコルにおけるスキャンを修正するかどうかについて、推奨を示す信号を生成するロジック２０６を含む。図示されている実施形態において、ロジック２０６は、統計値と１又は複数のルール２０８とに基づいて推奨を決定する。例えば、ルール２０８の１つは、イメージング検査プロトコルのスキャンのうち１又は複数が除去されるべきであるという推奨をロジック２０６が生成することをもたらすことができる。
【００３８】
非限定的な例として、１つの例において、ルール２０８の１つは、閾値を含み、ロジック２０６に、統計値のうち１又は複数（例えば、個々に、あるいは、複数の統計値の平均、加重平均又は他の組み合わせ）を閾値と比較するように命令する。ルール２０８の１つはさらに、ロジック２０６に、統計値のうち１又は複数が閾値を満たすかどうかに依存して何をすべきかを命令する。例えば、イメージング検査プロトコルの特定のスキャンについての統計値のうち１又は複数が閾値を満たす場合、ロジック２０６は、イメージング検査プロトコルからこのスキャンを除去する推奨を示す信号を生成する。上記で言及された精緻化基準が採用される場合、この信号には、イメージング施設、臨床的適応、放射線科医などに依存する種々の推奨を含むことができる。
【００３９】
推奨は、出力装置１４０、コンソール１０４、画像観察ステーション１１８及び／又は他の装置を通じて視覚的に提示されることができる。さらに、統計の値と閾値とを表示することができる。臨床医が推奨を受け入れる場合、それに応じてロジック２０６はイメージング検査プロトコルを変更し、更新されたイメージング検査プロトコルがデータリポジトリ１１６及び／又は他の装置に伝達されることができる。臨床医は、入力装置１３８、コンソール１０４、画像観察ステーション１１８、及び／又は、ウェブベースのアプリケーション、セル若しくはスマートフォンアプリケーション、テキストメッセージ、電子メール、音声コマンドなどを含むその他のものを用いて、推奨を受け入れることができる。
【００４０】
バリエーションにおいて、ルール２０８の１つが、ロジック２０６に、統計値に基づいて、出力装置１４０及び／又は他の装置を介して視覚的に提示されるリスト内のイメージング検査プロトコルのスキャンを順序付けさせる。例えば、１つの例において、スキャンは、除去の候補がリストの最後に位置するように順序付けされる。このことは、イメージング検査プロトコル精査の間にイメージング検査プロトコルから除去すべきスキャンを見つけること、患者のためにイメージング検査プロトコルを実施するときにスキャンをスキップすることなどを容易にすることができる。
【００４１】
別のバリエーションにおいて、ルール２０８の１つは、ロジック２０６に、イメージング検査プロトコルのスキャンのいくつかを除去候補から除外させる。例えば、イメージング検査プロトコルのスキャンのうち１又は複数が、臨床試験の一部として定期的に取得され、しかしながら放射線科医によって精査されず、したがって、「有用性」が低いとの統計値を与えられることがある。１つの例において、こうしたスキャンは、除去の候補とみなされるべきではない。別の例において、手術内使用のために必要とされるＣＴ再構成は、放射線科医を読み手としては同様にして開かれない可能性があるが、統計値にかかわらず、実行はされるべきであり、したがってこれもまた除去の候補とみなされるべきではない。
【００４２】
別のバリエーションにおいて、ルール２０８の１つは、本明細書に説明されるように臨床的カテゴリへの再分割を含むことができる。さらに別のバリエーションにおいて、ルール２０８の１つは、本明細書に説明されるように相関の数的強さを含むことができる。
【００４３】
上記は、イメージング検査プロトコルから除去されるべき（１又は複数の）スキャンを推奨部１３４が推奨する例を説明した。別の例において、推奨部１３４は、さらに、又は別法として、イメージング検査プロトコルに（１又は複数の）スキャンを追加することを推奨する。
【００４４】
例えば、推奨部１３４は、イメージング検査プロトコルのスキャンのうち少なくとも１つがイメージング検査プロトコルに現在含まれていない別のスキャンとの高い度合の相関を有することを判定することができる。すなわち、対象者スキャンが実行されるとき、他のイメージング検査プロトコルを用いて、所定量の時間、他のスキャンも実行される。このことは、複数の他のイメージング検査プロトコルの解析から決定される相関値、推奨部１３４に提供されるスキャン相関値などに基づいて、決定されることができる。この場合、推奨部１３４は、スキャンを追加することを推奨する信号を生成し、この情報は、視覚的に表示され、本明細書で説明されるように受け入れられ、あるいは拒否されることができる。
【００４５】
さらに別の例において、評価の下でイメージング検査プロトコルに関連付けられたスキャン相関情報は、別のイメージング検査プロトコルに対して（１又は複数の）スキャンを除去すること及び／又は追加することを推奨するために使用される。例えば、所定数のイメージング検査プロトコルに関して２つのスキャンが実行され、これらスキャンのうち一方のみが特定のイメージング検査プロトコル内に含まれ、推奨部１３４は、他方のスキャンが特定のイメージング検査プロトコルに追加されるべきであることを示す信号を生成することができる。
【００４６】
図３は、イメージング検査プロトコルを更新する一例示的方法を示す。
【００４７】
本明細書に説明される方法内の動作の順序は限定的ではないことを十分理解されたい。そのようなものとして、本明細書において、他の順序が考えられる。加えて、１又は複数の動作が省略されてよく、かつ／あるいは１又は複数のさらなる動作が含まれてよい。
【００４８】
３０２において、患者調査のイメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像との放射線科医インタラクション、又は上記スキャンについての放射線科レポートからの情報のうち、少なくとも１つに関する情報が得られる。
【００４９】
３０４において、例えば、本明細書に説明されるように及び／又は他の方法で得られた情報に基づいて、イメージング検査プロトコルのうち少なくとも１つのスキャンについて、少なくとも１つの統計値が生成される。
【００５０】
３０６において、本明細書に説明されるように、少なくとも１つの統計に基づいてイメージング検査プロトコルのうち少なくとも１つのスキャンを除去するように推奨を示す信号が生成される。
【００５１】
３０８において、推奨は、視覚的に提示される。
【００５２】
３１０において、少なくとも１つのスキャンは、放射線科医の推奨受け入れを示す入力を受けたことに応じてのみ、イメージング検査プロトコルから除去される。別の例において、スキャンの除去は、自動的に実行されることができる。当然ながら、放射線科医及び／又は他の認められた者が、除去を無効にすることができる。
【００５３】
上記は、（１又は複数の）コンピュータプロセッサにより実行されると（１又は複数の）プロセッサに説明された動作を実行させる、コンピュータ読取可能記憶媒体上に符号化され、あるいは組み込まれたコンピュータ読取可能命令によって実施されることができる。さらに、又は別法として、コンピュータ読取可能命令のうち少なくとも１つが、信号、搬送波、又は他の一時的媒体によって担体される。
【００５４】
本発明は、好適な実施形態を参照して説明されている。他者において、前述の詳細な説明を読んで理解すると、変更及び調整が生じる可能性がある。本発明は、こうした変更及び調整が添付されている請求項又はその均等物の範囲内に入る限り、すべてのこうした変更及び調整を含むとみなされるべきものである。
【図１】
2015510623.tif 000005
【図２】
2015510623.tif 000006
【図３】
2015510623.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成26年8月28日(2014.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は
（ｉｉ）電子的に形式化された放射線科レポート内の前記スキャンに関する情報
のうち、少なくとも１つを評価する推奨部と、
信号を視覚的に提示し、これにより推奨を視覚的に提示する出力装置と、
を含み、
前記推奨部は、前記ユーザインタラクション又は前記放射線科レポートの情報のうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ前記スキャンを除去するように前記推奨を含む信号を生成することを特徴とする、
コンピューティング装置。
【請求項２】
前記推奨部は、
前記スキャンに関する少なくとも１つの統計値を、前記イメージング検査プロトコルの少なくとも１つの他のスキャンに対して計算する統計解析部と、
少なくとも１つのルールと、
前記少なくとも１つの統計値と少なくとも１つの対応するルールとに基づいて、前記推奨を含む前記信号を生成するロジックと、
を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記統計値は、
（ａ）前記イメージング検査プロトコルの前記スキャンのいずれかの画像が開かれた回数に応じた前記表示された画像が開かれた回数、前記イメージング検査プロトコルの前記スキャンのいずれかの画像が開かれた時間の長さに応じた前記表示された画像が開かれた時間の長さ、前記表示された画像を開くことと開くこととの間の時間の長さのうち、少なくとも１つ、及び／又は
（ｂ）前記表示された画像に関する入力装置イベントの頻度、若しくは前記表示された画像に関する前記入力装置イベントの時間間隔のうち、少なくとも１つ
を示す、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記統計値は、前記表示された画像の画像操作の頻度、前記表示された画像の画像操作の時間間隔、又は前記表示された画像の画像操作の合計数のうち、少なくとも１つを示す、請求項２又は３に記載の装置。
【請求項５】
前記統計値は、前記スキャンが前記放射線科レポートに含まれた合計回数、又は前記イメージング検査プロトコルの前記スキャンに対して強い相関を有する用語が前記放射線科レポートに含まれた合計回数のうち、少なくとも１つを示す、請求項２乃至４のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記統計値は、前記表示された画像の、前記放射線科レポート内の臨床所見との相関の少なくとも１つを示す、請求項２乃至４のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記統計値は、イメージング検査プロトコルベース、患者調査ベース又はスキャンベースうち少なくとも１つにおいて視覚的に提示される、請求項２乃至６のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記統計値は、臨床的適応、人口動態、イメージング施設又は解釈する放射線科医のうち少なくとも１つに基づいて線引きされる、請求項２乃至７のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記スキャンは、前記統計値に基づいて前記イメージング検査プロトコルの順序付けされたスキャンのリスト内に提示される、請求項２乃至８のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記イメージング検査プロトコルの少なくとも１つのスキャンが、前記評価から除外される、請求項２乃至９のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記所定基準は、閾値であり、前記統計値は、前記閾値と対照して比較され、前記スキャンを除去するように前記推奨を含む前記信号は、前記統計値が前記閾値より小さいことに応答して生成される、請求項２乃至１０のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記推奨部は、前記表示された画像に関するユーザの目の追跡、又は前記表示された画像が表示される間のユーザの口頭の言葉のうち、少なくとも１つを評価し、前記ユーザの目の追跡又は前記口頭の言葉のうち少なくとも１つの評価に基づいて前記信号を生成する、請求項２乃至１１のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記信号は、前記イメージング検査プロトコルにスキャンを追加するための推奨、又は別のイメージング検査プロトコルにスキャンを追加するための推奨のうち、少なくとも１つを含む、請求項１乃至１２のうちいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
（ｉ）イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は
（ｉｉ）電子的に形式化された放射線科レポート内の前記スキャンに関する情報
のうち、少なくとも１つを評価するステップと、
信号を生成するステップと、
を含み、
前記信号は、前記ユーザインタラクション又は前記放射線科レポートの情報のうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ前記スキャンを除去するように推奨を含むことを特徴とする、
方法。
【請求項１５】
（ｉ）イメージング検査プロトコルのスキャンの表示された画像とのユーザインタラクション、又は
（ｉｉ）電子的に形式化された放射線科レポート内の前記スキャンに関する情報
のうち、少なくとも１つを評価するステップと、
信号を生成するステップと、
をプロセッサに実行させ、
前記信号は、前記ユーザインタラクション又は前記放射線科レポートの情報のうち少なくとも１つが所定基準を満たすことに応答してのみ前記スキャンを除去するように推奨を含むことを特徴とする、
コンピュータプログラム。
【国際調査報告】
2015510623.tif 000008
2015510623.tif 000009