【手続補正書】
【提出日】平成22年6月24日(2010.6.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形品取出機の軌道取付部に取り付けられた金属製の軌道と、
前記軌道取付部に沿って進退動作をするベース部材に回転自在に支持されて前記軌道上を転動する転動体とを備えてなる直動案内機構であって、
前記転動体が前記軌道上を転動することを許容するように前記転動体を収容する転動体収容ケースを備え、
前記転動体収容ケースの内部には、転動体収容ケースから流出することがない程度の粘性を有する潤滑剤が充填されており、
前記転動体収容ケースは、前記軌道と対向する面に前記転動体の一部を露出させる転動体露出用開口部を備えており、
前記転動体露出用開口部の前記軌道が延びる方向に位置する一対の開口端部の近傍に、前記軌道上から前記潤滑剤を掻き取って前記転動体と前記軌道との間に前記潤滑剤を集める一対のスクレーパが設けられており、
前記転動体収容ケースの内部には、隣り合う二つの転動体の間に、潤滑材流通用貫通路を備えた仕切壁部が設けられている直動案内機構。
【請求項２】
軌道取付部に取り付けられた金属製の軌道と、
前記軌道取付部に沿って進退動作をするベース部材に回転自在に支持されて前記軌道上を転動する転動体とを備えてなる直動案内機構であって、
前記転動体が前記軌道上を転動することを許容するように前記転動体を収容する転動体収容ケースを備え、
前記転動体収容ケースの内部には、粘性を有する潤滑剤が充填されていることを特徴とする直動案内機構。
【請求項３】
前記転動体収容ケースは、前記軌道と対向する面に前記転動体の一部を露出させる転動体露出用開口部を備えており、
前記転動体露出用開口部の前記軌道が延びる方向に位置する一対の開口端部の近傍に、前記軌道上から前記潤滑剤を掻き取って前記転動体と前記軌道との間に前記潤滑剤を集める一対のスクレーパが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の直動案内機構。
【請求項４】
前記スクレーパは、前記転動体が前記軌道上を転動している際に、潤滑剤をベース部材の移動方向に跳ね上げるような変形をしない構造を有している請求項１または３に記載の直動案内機構。
【請求項５】
前記転動体収容ケースには、その内部に前記潤滑剤を充填する際に使用される潤滑剤供給プラグが設けられている請求項１または２に記載の直動案内機構。
【請求項６】
前記転動体収容ケースの内部には、隣り合う二つの転動体の間に、潤滑材流通用貫通路を備えた仕切壁部が設けられている請求項２に記載の直動案内機構。
【請求項７】
前記転動体収容ケースの前記軌道が延びる方向に位置する一対の側壁部には、それぞれ前記転動体収容ケースの内部に前記潤滑剤を充填する際に使用される一対の潤滑剤供給プラグが設けられている請求項１または２に記載の直動案内機構。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】直動案内機構
【技術分野】
【０００１】
本発明は、成形品取出機等のビームを移動させる用途等に使用される直動案内機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１は、特開２００１−３８７７８号公報（特許文献１）に示された従来の直動案内機構を備えた成形品取出機１と樹脂成形機２とを分解して示した斜視図である。また図２は、成形品取出機に設けられた従来の直動案内機構の主要部分の一例を示す拡大図である。さらに図３は、従来の直動案内機構の軌道と転動体との関係を示す拡大図である。図１及び図２において、成形品取出機１は、射出成形機（樹脂成形機）２の取付部２Ａ上に取り付けられた横行ビーム３に沿って、引抜ビーム４を矢印Ｘ方向に往復移動させる。引抜ビーム４には、成形品取出機１の主要取り出し機構が実装されている。図２に示すように、矢印Ｘ方向への引抜ビーム４を往復移動させるための直動案内機構は、横行ビーム３の上面に固定された板状の一対の軌道取付部５，５を備えている。軌道取付部５，５は、横行ビーム３に沿って延びており、実際には図２に示すように横行ビーム３上にボルト止めされている。軌道取付部５，５の上面と下面には、それぞれ横断面形状が円形をなす円柱状の軌道６，６が、軌道取付部５の厚み方向に対向するように固定されている。図３に示すように、軌道６は、軌道取付部５に形成された横断面形状が半円弧状を呈する細長い溝７内に嵌合された状態で固定されている。
【０００３】
図２に示すように、引抜ビーム４の下部には、ベース部材８が固定されている。ベース部材８は横行ビーム３の両側面に沿って延びる一対の垂直壁部９，９を備えている。垂直壁部９，９には、上下方向に間隔を開けて複数の螺旋孔１０及び１１が形成されている。これらの螺旋孔１０及び１１は、使用する転動体１２の数だけ設けられている。この例では、１本の軌道６上を８個の転動体１２が転動する。８個の転動体１２は、Ｘ方向に列をなすように配置されている。螺旋孔１０及び１１には、先端部が転動体１２の軸部材を構成するボルト部材１３が螺合されている。
【０００４】
そして図３に示すように、転動体１２は、ボルト部材１３の先端部に嵌合された内輪１４と、球体等の転動素子１５を介して内輪１４の外側を回転する外輪１６とを備えた玉軸受タイプの転動体を用いている。外輪１６の外周面には、軌道６が嵌合される環状の溝１７が形成されている。そして複数の転動体１２と軌道６との間には、グリース等の潤滑剤を介在させている。
【０００５】
また実開平７−４３５００号公報（特許文献２）には、外輪の外周溝の中央に環状の凹み溝を形成し、この凹み溝内に潤滑剤を含浸させたリング状のスポンジを嵌め込んだ潤滑剤供給構造が開示されている。
【０００６】
さらに特開２０００−１１０８３２号公報（特許文献３）には、多孔質樹脂に潤滑油を含浸させた潤滑油供給部材を転動体が取り付けられたベース部材に固定し、潤滑油供給部材から軌道上に潤滑油を供給する構造が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３８７７８号公報
【特許文献２】実開平７−４３５００号公報
【特許文献３】特開２０００−１１０８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
潤滑剤は、転動体と軌道が摩耗することを防止するために、それなりの効果を発揮している。しかしながら長期間にわたって繰り返し直動案内機構を動作し続けると、潤滑剤が不足する事態が発生するため、点検期間をできるだけ短くして、潤滑剤が不足しないように注意する必要があった。
【０００８】
本発明の目的は、潤滑剤の点検期間を長くすることができる直動案内機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明が改良の対象とする直動案内機構は、軌道取付部に取り付けられた金属製の軌道と、軌道取付部に沿って進退動作をするベース部材に回転自在に支持されて軌道上を転動する転動体とを備えている。本願明細書において転動とは、軸の回りを回転体が回転する場合及び球体が回転する場合のいずれの場合も含むものである。本発明では、転動体が軌道上を転動することを許容するように転動体を収容する転動体収容ケースを設ける。そして転動体収容ケースの内部に、粘性を有する潤滑剤を充填する。潤滑剤の粘性は、転動体収容ケースから短い時間で自然に流れ出ることが無い程度の粘性である。転動体収容ケース内に粘性を有する潤滑剤を充填しておけば、転動体の回転に伴って、転動体収容ケース内の潤滑剤が転動体が適宜に付着し、転動体と軌道との間に、長期間に亘って潤滑材を供給することができる。したがって本発明によれば、従来と比べて、潤滑剤の点検期間を長くすることができる。
【００１０】
なお潤滑剤は粘性があるため、転動体収容ケースから短い期間の間に大量流出することはない。そのため転動体収容ケースの構造は任意である。しかし例えば、転動体収容ケースは、軌道と対向する面に転動体の一部を露出させる転動体露出用開口部を備えている場合には、転動体露出用開口部の軌道が延びる方向に位置する一対の開口端部の近傍に、軌道上から潤滑剤を掻き取って転動体と軌道との間に潤滑剤を集める一対のスクレーパが設けられるのが好ましい。このようなスクレーパを設けると、常にベース部材の移動と共に、スクレーパによって軌道の周囲にある潤滑剤を転動体と一緒に移動させることができるので、潤滑剤が転動体収容ケースの外部に必要以上に漏出するのを防止できる。
【００１１】
なおスクレーパは、転動体が軌道上を転動している際に、潤滑剤をベース部材の移動方向に跳ね上げるような変形をしない構造を有しているのが好ましい。このような構造を有するスクレーパであれば、ベース部材が頻繁に進退移動したとしても、周囲に潤滑剤を撒き散らすことがない。
【００１２】
なお転動体収容ケースには、その内部に潤滑剤を充填する際に使用される潤滑剤供給プラグを設けることができる。このような潤滑剤供給プラグを設けておけば、定期点検の際に、必要に応じて潤滑剤供給プラグを通して、潤滑剤の補充ができるので、メンテナンスが容易になる。潤滑剤供給プラグの取付位置及び数は、転動体の数及び転動体収容ケースの大きさに応じて任意に定めることになる。例えば、転動体収容ケースの軌道が延びる方向に位置する一対の側壁部に、それぞれ転動体収容ケースの内部に潤滑剤を充填する際に使用される一対の潤滑剤供給プラグを設けることができる。このような位置に一対の潤滑剤供給プラグを設けると、転動体の進行方向両側から潤滑剤を補充できるので、転動体収容ケースの内部に潤滑剤を必要十分な量補充することが可能となる。
【００１３】
また転動体収容ケースの内部には、隣り合う二つの転動体の間に、潤滑材流通用貫通路を備えた仕切壁部を設けてもよい。このような仕切壁部を設けると、二つの転動体の間に潤滑剤によって形成されて、実質的に使用されない潤滑剤の大きな塊が形成されるのを防止することができる。なおこの仕切壁部には、潤滑材流通用貫通路が形成してあるため、潤滑剤供給プラグから補充された潤滑剤は、この潤滑材流通用貫通路を通ってケース内部に十分に行き渡る。その結果、仕切壁部を設けても、潤滑剤の補充には、何ら支障は生じない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、転動体収容ケース内の潤滑剤が転動体が適宜に付着し、転動体と軌道との間に、長期間に亘って潤滑材を供給することができるので、従来と比べて、潤滑剤の点検期間を長くすることができる利点が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図４は、本発明を成形品取出機の直動案内機構に適用した実施の形態の要部の一部切り欠き断面図である。なお図１乃至図３に示した従来の構造と基本的に同じ部材には、図１乃至図３に示した符号と同じ符号を付して説明を省略する。図４乃至図６に示すように、本実施の形態では、図２のベース部材の１つの垂直壁部９に対して、転動体１２が軌道６上を転動することを許容するように転動体１２を収容する転動体収容ケース２１を固定している。この転動体収容ケース２１は、転動体１２が移動する方向すなわちＸ方向に沿って延びる二つの壁部２２及び２３を備えた横断面形状がＬ字形をなすケース本体２３と、ケース本体２３のＸ方向の両端に位置する一対の側壁部２４及び２５とを備えている。そして転動体収容ケース２１は、軌道取付部５と対向する転動体露出用開口部２６を備えている。この例では、ケース本体２３及び一対の側壁部２４及び２５が、垂直壁部９に対して適宜の固定手段を用いて固定されている。
【００１６】
転動体１２の一部は、転動体露出用開口部２６から露出している。転動体収容ケース２１の内部空間Ｓは、転動体１２に占められている空間部分を除いて、すべて潤滑剤を充填できる空間となる。図示していないが、この空間Ｓ内には、粘性の高いグリースが潤滑剤として充填されている。軌道取付部５の上側に位置する転動体収容ケース２１内の潤滑剤は、重力と転動体１２の回転に伴って、転動体１２と軌道６との間に供給される。そして軌道取付部５の下側に位置する転動体収容ケース２１内の潤滑剤は、重力によって潤滑剤が下方に溜まるため、転動体１２の回転のみに伴って、転動体１２と軌道６との間に供給される。なお潤滑剤は、転動体収容ケース２１の内部空間Ｓから短い時間で自然と流れ出ることがない程度の粘性を持っている。ちなみに、ちょう度が２６５以上の粘性であれば、上記の要求を満たすことができる。
【００１７】
転動体露出用開口部２６の軌道６が延びる方向（Ｘ方向）の両端に位置する一対の開口端部の近傍には、軌道６上から潤滑剤を掻き取って転動体１２と軌道６との間に潤滑剤を集める一対のスクレーパ２７及び２８がそれぞれ設けられている。本実施の形態では、２つのスクレーパ２７及び２８は、一対の側壁部２４及び２５に設けられて軌道取付部５に向かって開口する凹部２４Ａ及び２５Ａ内に嵌合されている。スクレーパ２７及び２８は、所定の耐摩耗性と所定の弾性を有する合成樹脂または硬質ゴム製の一体成形品である。使用状態において、スクレーパ２７及び２８は軌道６の表面に、所定の圧力で押し付けられている。しかしながらスクレーパ２７及び２８は、転動体１２が軌道６上を転動している際に、潤滑剤をベース部材の移動方向に跳ね上げるような変形をしない程度の硬さと厚み（Ｘ方向の厚み）を有している。このようなスクレーパ２７及び２８を設けると、ベース部材が頻繁に進退移動したとしても、周囲に潤滑剤を撒き散らすことがない。また常にベース部材の移動と共に、スクレーパ２７及び２８によって軌道６の周囲にある潤滑剤を転動体１２と一緒に移動させることができるので、潤滑剤が転動体収容ケース２１の外部に必要以上に漏出するのを防止できる。
【００１８】
本実施の形態では、一対の側壁部２４及び２５に、それぞれ転動体収容ケース２１の内部に潤滑剤を充填する際に使用される一対の潤滑剤供給プラグ２９及び３０を設けてある。潤滑剤供給プラグ２９及び３０を設けておけば、定期点検の際に、必要に応じて潤滑剤供給プラグを通して、潤滑剤の補充ができるので、メンテナンスが容易になる。特に、本実施の形態のように、一対の側壁部２４及び２５に、それぞれ一対の潤滑剤供給プラグ２９及び３０を設けると、転動体１２の進行方向（Ｘ方向）両側から潤滑剤を補充できるので、転動体収容ケース２１の内部に潤滑剤を必要十分な量補充することができる。
【００１９】
また図７及び図８に示すように、転動体収容ケース２１の内部には、隣り合う二つの転動体１２，１２の間に、潤滑材流通用貫通路３２を備えた仕切壁部３１を設けてもよい。このような仕切壁部３１を設けると、二つの転動体１２，１２の間に潤滑剤によって形成されて、実質的に使用されない潤滑剤の大きな塊が形成されるのを防止することができる。本実施の形態では、仕切壁部３１に、潤滑材流通用貫通路３２が形成してあるため、潤滑剤供給プラグ２９及び３０から補充された潤滑剤は、この潤滑材流通用貫通路３２を通ってケース内部に十分に行き渡る。その結果、仕切壁部３１を設けても、潤滑剤の補充には、何ら支障は生じない。
【００２０】
上記実施の形態の転動体は、ラジアル玉軸受タイプの転動体であるが、その他のタイプの転動体を用いる場合にも、本発明を適用できるのは勿論である。また上記実施の形態では、１本の軌道に対して２つの転動体を配置しているが、転動体の数は任意である。転動体の数が多くなった場合でも図７及び図８に示す仕切壁部３１を隣合う２つの転動体間に配置してもよいのは勿論である。
【００２１】
また上記実施の形態では、スクレーパ２７及び２８を設けているが、潤滑剤の粘性を適宜に設定すれば、スクレーパ２７及び２８を設けなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来の直動案内機構を備えた成形品取出機と樹脂成形機とを分解して示した斜視図である。
【図２】図１の成形品取出機に設けられた直動案内機構の主要部分の一例を示す拡大図である。
【図３】図１の直動案内機構の軌道と転動体との関係を示す拡大図である。
【図４】本発明を成形品取出機の直動案内機構に適用した実施の形態の要部の一部切り欠き断面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】本発明を成形品取出機の直動案内機構に適用した他の実施の形態の要部の一部切り欠き断面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ線断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  成形品取出機
２  射出成形機
３  横行ビーム
４  引抜ビーム
５  軌道取付部
６  軌道
７  溝
８  ベース部材
９  垂直壁部
１０，１１  螺旋孔
１２  転動体
１３  ボルト部材
１４  内輪
１５  転動素子
１６  外輪
２１  転動体収容ケース
２２，２３  壁部
２４，２５  側壁部
２６  転動体露出用開口部
２７，２８  スクレーパ
２９，３０  潤滑剤供給プラグ
３１  仕切壁部
３２  潤滑材流通用貫通路