【手続補正書】
【提出日】平成21年12月8日(2009.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置本体に対して、前記プロセスカートリッジの長手方向に沿って着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムに形成された静電潜像を現像剤を用いて現像するための現像ローラと、
前記現像剤を収容する収容部と、
前記収容部に収容された前記現像剤の量を検知するための現像剤量検知部であって、前記収容部の外側に突出した現像剤量検知部と、
隣接する第二のプロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に着脱する際に、前記第二のプロセスカートリッジに設けられた現像剤量検知部との干渉を回避するために凹部と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記プロセスカートリッジは、前記現像ローラを支持し、前記収容部を備えた現像ユニットと、前記感光体ドラムを支持する感光体ユニットと、を有し、
前記現像剤量検知部は前記現像ユニットに設けられ、前記感光体ユニットに前記凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
複数のプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置本体に対して、前記プロセスカートリッジの長手方向に沿って着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムから現像剤を除去するクリーニング部材と、
前記クリーニング部材によって除去した前記現像剤を収容する収容部と、
前記収容部に収容された前記現像剤の量を検知するための現像剤量検知部であって、前記収容部の外側に突出した現像剤量検知部と、
隣接する第二のプロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に着脱する際に、前記第二のプロセスカートリッジに設けられた現像剤量検知部との干渉を回避するために凹部と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記プロセスカートリッジは、前記感光体ドラムに形成された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像ローラを支持する現像ユニットと、前記感光体ドラムと前記クリーニング部材を支持し、前記収容部を備えた感光体ユニットと、を有し、
前記現像剤量検知部は前記感光体ユニットに設けられ、前記現像ユニットに前記凹部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記画像形成装置本体は、
前記感光体ドラムに形成されたトナー像を記録媒体に転写するためのベルトと、
前記プロセスカートリッジをガイドするガイド部材であって、前記ベルトから前記感光体ドラムが離れた位置から前記長手方向に沿ってガイドした後、前記ベルトに前記感光体ドラムが接触する方向にガイドするガイド部材と、
を有し、
前記凹部は、前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に装着した状態で前記第二のプロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に装着する際に、前記第二のプロセスカートリッジに設けられた前記現像剤量検知部が通過する第一の領域と、前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に装着した状態で前記第二のプロセスカートリッジを前記画像形成装置本体から取り外す際に、前記第二のプロセスカートリッジに設けられた前記現像剤量検知部が通過する第二の領域と、前記第一の領域と前記第二の領域と連結する第三の領域と、を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】プロセスカートリッジ
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジに関するものである。特に、カラー画像形成装置に適用して好適なものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
そこで、本発明の目的は、複数のプロセスカートリッジを装着する画像形成装置において、プロセスカートリッジがプロセスカートリッジ枠体より突出した現像剤量検知部を有し、現像剤量検知部が隣接するカートリッジと対向する面にある場合においても、装置の小型化を達成することのできるプロセスカートリッジを提供することである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記目的は本発明に係るプロセスカートリッジにて達成される。要約すれば、本発明の一態様によれば、複数のプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置本体に対して、前記プロセスカートリッジの長手方向に沿って着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムに形成された静電潜像を現像剤を用いて現像するための現像ローラと、
前記現像剤を収容する収容部と、
前記収容部に収容された前記現像剤の量を検知するための現像剤量検知部であって、前記収容部の外側に突出した現像剤量検知部と、
隣接する第二のプロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に着脱する際に、前記第二のプロセスカートリッジに設けられた現像剤量検知部との干渉を回避するために凹部と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の第二の態様によれば、複数のプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置本体に対して、前記プロセスカートリッジの長手方向に沿って着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムから現像剤を除去するクリーニング部材と、
前記クリーニング部材によって除去した前記現像剤を収容する収容部と、
前記収容部に収容された前記現像剤の量を検知するための現像剤量検知部であって、前記収容部の外側に突出した現像剤量検知部と、
隣接する第二のプロセスカートリッジが前記画像形成装置本体に着脱する際に、前記第二のプロセスカートリッジに設けられた現像剤量検知部との干渉を回避するために凹部と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明によれば、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、隣接するプロセスカートリッジに設けられた、突出する現像剤量検知部との干渉を回避するために凹部を有することで、画像形成装置をさらに小型化することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
実施例１
本発明に係るプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の一実施例を説明する。本実施例にて画像形成装置は、カラー電子写真画像形成装置とされる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
実施例２
次に、図６を参照して、本発明のプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の他の実施例について説明する。本実施例にて画像形成装置１００は、プロセスカートリッジ７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）が画像形成装置内において縦に並設した構成とされる。また、転写ユニット５は、中間転写ベルト５ａの代わり、記録媒体Ｓを担持し搬送する転写ベルト５ｂが使用される。従って、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上のトナー像は、直接記録媒体Ｓ上に重ね転写される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
実施例３
次に、図７を参照して、本発明のプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の他の実施例について説明する。本実施例にて画像形成装置１００、並びに、プロセスカートリッジ７の構成及び装着機構は、実施例１と同じとされ、従って、同じ構成、機能を有する部材には、同じ符号を付し、詳しい説明は実施例１の説明を援用する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
実施例４
次に、図９を参照して、本発明のプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の他の実施例について説明する。本実施例にて画像形成装置１００は、実施例２と同様に、プロセスカートリッジ７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）が画像形成装置内において縦に並設した構成とされる。また、転写ユニット５は、中間転写ベルト５ａの代わり、記録媒体Ｓを担持し搬送する転写ベルト５ｂが使用される。従って、感光体ドラム上のトナー像は、直接記録媒体Ｓ上に重ね転写される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
【図１】本発明に係るプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の一実施例の全体構成図である。
【図２】現像ユニット中央部にライトガイドを有し、感光体ユニットに凹部を有するプロセスカートリッジの一実施例を示す断面図である。
【図３】プロセスカートリッジの装置本体への装着動作を説明する図である。
【図４】隣接するプロセスカートリッジのオーバーラップを説明するための断面図である。
【図５】図５（ａ）はライトガイドの配置を説明し、図５（ｂ）は感光体ユニットの凹部形状を説明し、図５（ｃ）はライトガイドの軌跡を説明するための図である。
【図６】本発明に係るプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の他の実施例の全体構成図で、縦インライン方式の画像形成装置において現像ユニットにライトガイドを設け、感光体ユニットに凹部を設けたプロセスカートリッジを装着した状態を示す。
【図７】本発明に係るプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の他の実施例の全体構成図で、感光体ユニットにライトガイドを有し、現像ユニットに凹部を有するプロセスカートリッジを装着した状態を示す。
【図８】感光体ユニットにライトガイドを有し、現像ユニット凹部を有するプロセスカートリッジの一実施例を示す断面図である。
【図９】本発明に係るプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の他の実施例の全体構成図で、縦インライン方式の画像形成装置において現像ユニットにピエゾ方式のトナー残量検知手段を設け、感光体ユニットに凹部を設けたプロセスカートリッジを装着した状態を示す。