(57)【要約】【課題】携帯が便利であり、効果的に睡眠中のいびき発生を抑制し、使用者の睡眠及び健康状態を改善可能であるいびき防止装置を提供する。【解決手段】通気管１０と咬合部材２０とを備える。通気管１０は、第一開口Ｓ１及び第二開口Ｓ２を有する。第一開口Ｓ１及び第二開口Ｓ２は、それぞれ通気管１０の両端に形成されており、且つ互いに連通している。第一開口Ｓ１は、第二開口Ｓ２の寸法より大きい寸法を有する。咬合部材２０は、第一開口Ｓ１を形成する通気管１０の一端の管壁に固接されている。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
通気管と、
咬合部材と、を備え、
前記通気管は、第一開口及び第二開口を有し、
前記第一開口及び前記第二開口は、それぞれ前記通気管の両端に形成されており、且つ互いに連通しており、
前記第一開口は、前記第二開口の寸法より大きい寸法を有し、
前記咬合部材は、前記第一開口を形成する前記通気管の一端の管壁に固接されていることを特徴とするいびき防止装置。
【請求項２】
前記通気管は、互いに繋がっている第一管及び第二管を有し、
前記第一管は、前記第一開口を有し、
前記第一管は、前記第二管の管径より大きい管径を有し、
前記第二管は、前記第二開口を有することを特徴とする請求項１に記載のいびき防止装置。
【請求項３】
前記通気管の前記第一管は、前記第一開口が形成されている端部から前記第二管と接続している端部まで、管径が増大してから減少することを特徴とする請求項２に記載のいびき防止装置。
【請求項４】
前記通気管の前記第二管の管径は一定であることを特徴とする請求項２に記載のいびき防止装置。
【請求項５】
前記通気管の前記第二管は、一つの補助通気口を有することを特徴とする請求項２に記載のいびき防止装置。
【請求項６】
前記通気管の前記第一管は、前記第二管の長さより大きい長さを有することを特徴とする請求項２に記載のいびき防止装置。
【請求項７】
前記通気管は、二つの切り口、および、二つの前記切り口の両側に形成されている可撓性片を有し、
二つの前記切り口は、前記第一開口の周縁から前記第二開口に向いて伸びるよう形成されていることを特徴とする請求項２に記載のいびき防止装置。
【請求項８】
前記咬合部材は、二つの延伸片を有し、
二つの前記延伸片は、一端が前記通気管の前記第一管と繋がっており、他端が互いに相反する方向に向いてに延伸することで二つの咬合部を形成し、それぞれの末端に位置決め部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のいびき防止装置。
【請求項９】
前記咬合部材は、二つの前記延伸片と前記第一管とが繋がっている位置に紐穴が形成されており、
前記紐穴は、紐を結ぶのに用いられることを特徴とする請求項８に記載のいびき防止装置。
【請求項１０】
前記通気管及び前記咬合部材は、シリコンで一体成形されていることを特徴とする請求項１に記載のいびき防止装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、睡眠補助装置に関し、特にいびき防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いびきは、睡眠中に良く見られる現象である。過去、人々は、いびきが多くとも悩ましい騒音が発生するだけで健康に影響を与えないと思っている。しかしながら、医学の発展とともに、人々は、いびきが睡眠時無呼吸症候群の主な病徴であると認識した。いびきにより、睡眠中に呼吸の一時停止が繰り返すため、脳及び体の血液に厳重な酸素不足が起こり、低酸素症が発生し、更に高血圧、心脳血管疾患、不整脈、心筋梗塞及び狭心症を誘発する。もっと深刻な場合、夜間呼吸の一時停止時間が１２０秒を超えると、早朝に急死しやすくなる。従って、いびきは、健康の大敵である。
【０００３】
いびきが起こる主な原因は、睡眠の時に上気道の弛緩構造、例えば、口蓋垂、軟口蓋、扁桃腺の前口蓋弓、後口蓋弓、舌根などの位置が呼吸とともに変わることである。いびきの音は、主に吸気の共鳴音と呼気の破裂音の二種類を含む。図１に示すように、人が仰臥位で寝る時、舌１が重力の影響で後方へ移動するため、口腔咽喉部位２は、直径が小さくなり、近くの筋肉、例えば軟口蓋３が気流の影響で共鳴音を出す。これは、吸気の共鳴音である。人が仰臥位で寝る時、軟口蓋３は、弛緩し、且つ重力の影響で上気道を塞ぐ（図１点線）。呼気の破裂音は、もともと鼻腔２ａから吐き出された気体が口腔４内に蓄積し口腔４内の気圧が大きい場合に閉じられた唇から勢いよく出される破裂音である。
【０００４】
現在、医学界では、いびきの治療において、（一）呼吸マスクを使い空気を直接に導入する持続的に気道に陽圧を掛ける方法（ＣＰＡＰ）、（二）舌による梗塞の影響を減少するために、手術によって咽頭軟口蓋、口蓋垂を切除する口蓋垂軟口蓋咽頭形成術（ＵＰＰＰ）、（三）歯科の方法で作った顎矯正装置を使い、下顎を前方の位置に咬合させる下顎前方移動装置（ＭＡＤ）を用いる方法が使用されている。三つの治療法の内、ＣＰＡＰ法は、呼吸停止を改善し、酸素の含有量を増加する効果が最も高い。しかしながら、多くの人は、睡眠の時に顔に呼吸マスクをすること、および、外出旅行の時にエアポンプを携帯することを耐えることができない。ＵＰＰＰ法は、一度の苦痛で一生免れる。しかしながら、多くのの研究報告書によれば、ＵＰＰＰ法は、改善される度合いが５０％に過ぎず、且つ再発の可能性がある。ＭＡＤ法は、改善される度合いが７０％に達する。しかしながら、睡眠時にＭＡＤをくわえることは、快適なことではない。また、ＭＡＤは、形状及び寸法が個人に対して設計されない場合、歯茎の痛み、下顎関節及び筋肉の問題を起こす可能性がある。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
本考案は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、携帯が便利であり、効果的に睡眠中のいびき発生を抑制し、使用者の睡眠及び健康状態を改善可能であるいびき防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために、本考案によるいびき防止装置は、通気管と、咬合部材と、を備える。通気管は、第一開口及び第二開口を有する。第一開口及び第二開口は、それぞれ通気管の両端に形成されており、且つ互いに連通している。第一開口は、第二開口の寸法より大きい寸法を有する。咬合部材は、第一開口を形成する通気管の一端の管壁に固接されている。
【０００７】
本考案は、いびき防止装置の管状構造及び形成された開口により上気道に滞らない状態が保持され、使用者がもともと口腔内に蓄積された気体を鼻腔からスムーズに吐き出すことができるようにする。従って、本考案により、使用者のいびき発生の確率が大幅に低減され、睡眠の質を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】人が仰臥位で寝る時に上気道の近くの筋肉の位置が変わるためいびきが発生することを示す模式図である。
【図２】本考案の一実施形態によるいびき防止装置を示す斜視図である。
【図３】本考案の一実施形態によるいびき防止装置を口腔の中に置く状態を示す模式図である。
【考案を実施するための形態】
【０００９】
（一実施形態）
本考案を詳細に説明するために、優れた実施形態を例に挙げ図面と合わせ以下に詳述する。図２に示すように、本考案の一実施形態によるいびき防止装置は、シリカゲルで一体成型され、通気管１０及び咬合部材２０を含む。いびき防止装置は、変形可能な特性を有する。
【００１０】
通気管１０は、互いに繋がる第一管段１２及び第二管段１４を備える。第一管段１２は、第一開口Ｓ１を有する。第二管段１４は、第二開口Ｓ２を有する。また、第一開口Ｓ１及び第二開口Ｓ２は、それぞれ通気管１０の両端に形成され、且つ互いに連通する。
【００１１】
通気管１０の第一管段１２の管径は、第一開口Ｓ１を形成した一端から第二管段１４を連接した一端まで先に次第に増加し、後に減少する。つまり、第一管段１２の中間位置は、少し膨らむ。しかしながら、通気管１０の第二管段１４の管径は、一定である。
【００１２】
通気管１０は、更に二つの切り口Ｓ３を含む。二つの切り口Ｓ３は、第一開口Ｓ１の周縁から第二開口Ｓ２の方向へ切設することによって形成されている。通気管１０は、二つの切り口Ｓ３の両側にそれぞれ可撓性片を形成する。また、通気管１０の第二管段１４は、弧状の補助通気口１４ａを有する。
【００１３】
咬合部材２０は、二つの延伸片２２を含む。二つの延伸片２２は、一端が通気管１０の第一管段１２の周縁に繋がる。他方の一端は、正方向に延伸し咬合部２２ａを形成し末端に位置決め部２２ｂを形成し、また逆方向に延伸し咬合部２２ａを形成し末端に位置決め部２２ｂを形成する。咬合部材２０は、二つの延伸片２２が共に第一管段１２に繋がる位置に紐穴２４を備える。紐穴２４は、紐（図に示されない）の一端を結ぶのに設置されている。いびき防止装置を口腔の中に置く時、紐の他方の一端は、口腔の外に穿出し、使用者の不注意によるいびき防止装置の呑み込みを回避するように使用者が着用している衣服に固定されてもよい。
【００１４】
図３は、いびき防止装置が人の口腔内に置かれていることを示す。通気管１０がシリカゲルで作られ弾性を有するため、通気管はそれぞれ上顎及舌との間粘性力が生じる。従って、通気管１０は、簡単に使用者の咽喉に落ちることなく、舌１の後半部分、つまり舌根に近い部位に固定されている。使用時に、使用者は、嚥下動作のみによって、いびき防止装置を上述の快適な且つ安全な有効位置に制御できる。
【００１５】
通気管１０の第一管段１２は、管径が変化し中間部分に膨らむ形状を有するため、軟口蓋３を上に突っ張るのに役立ち、軟口蓋３が上気道内の気体の流動で振動を発生し更に共鳴音を出すことを避けることができる。また、膨らむ形状は、上顎の弧度と一致するため、上顎が第一管段１２に緊密にくっつき、使用者がいびき防止装置を使用する時の快適性を向上させる。口腔寸法が異なる使用者が全て使用上の快適性を感じるために、通気管１０は、二つの切り口Ｓ３がその寸法が変わることによって、使用者の口腔４の形状及び寸法に応じて変形可能である。
【００１６】
通気管１０の第二管段１４は、舌根を突っ張り、舌根が弛緩しても上気道を塞がないように舌１根部の上方に位置する。また、第二管段１４が咽喉部位２に近すぎると使用者が不快適性を感じることを防止するために、第二管段１４の長さは、第一管段１２より小さいほうがよい。
【００１７】
咬合部材２０は、シリカゲルで製造され、延展性及び可変形性を備えるため、口腔４の前方へ前方両側の歯５が咬合しやすい位置まで延伸する。二つの延伸片２２の咬合部２２ａが前方両側の歯５に咬合されるため、使用者は、不注意で通気管１０を呑み込むことができない。位置決め部２２ｂが臼歯の外側に露出しまた唇と歯との間に挟まれるため、いびき防止装置は、より安定的に口腔内の適切な部位に位置する。
【００１８】
図３を用いて合わせいびき防止装置の功能を以下に説明する。いびき防止装置が口腔４内に置かれると、上気道が通った状態を保持するため、いびき発生の確率は、下がる。もっと詳しく説明すると、使用者が吸気する時、咽喉部位２の直径が舌根の押圧の原因で小さくならないため、咽喉部位２の近くの筋肉が気流振動により吸気の共鳴音を出す可能性は、下がる。使用者が呼気する時、弛緩した軟口蓋３により上気道が塞がることはないため、気体は、鼻腔２ａからスムーズに吐き出される。同時に、口腔４内に入った部分気体は、いびき防止装置の第二開口Ｓ２経由で口腔４に入り、後に第一開口Ｓ１あるいは切り口Ｓ３経由で鼻腔２ａから吐き出される。いびき防止装置の各開口が気体の流れる通路を形成し、体内の気体が口腔４内に蓄積しないため、呼気の破裂音が、生じることはない。
【００１９】
また、喉部の痰が第二開口Ｓ２を塞ぎ更に口腔内の気体流動を妨害することを回避するために、第二管段１４は、更に弧状の補助通気口１４ａを備える。同様に、気体は、補助通気口１４ａ経由で口腔４に入り、後に第一開口Ｓ１あるいは切り口Ｓ３経由で鼻腔２ａから吐き出される。従って、呼気の破裂音の発生を低減する目的が達成される。
【００２０】
以上に述べたように、本考案のいびき防止装置は、通気管１０の管径が変化することによって、睡眠中に上気道が弛緩しやすくなる構造を一定の位置に固定し、上気道が通り、また、気体は、通気管１０が形成した複数の開口によって、口腔４内に蓄積されることなく鼻腔２ａからスムーズに吐き出される。本考案の一実施形態によるいびき防止装置は、使用者のいびき発生の確率を低減させることができるたけでなく睡眠の質が向上し、睡眠時無呼吸症候群患者にとって福音になる。
【００２１】
以上に述べたのは、本考案の好ましい実施形態にすぎず、本考案の明細書及び実用新案登録請求の範囲に基づいた変更は、本考案の実用新案登録請求の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２２】
１  舌          
２  咽喉部位              
２ａ  鼻腔
３  軟口蓋        
４  口腔                  
５  前方両側の歯
１０  通気管        
１２  第一管          
１４  第二管
１４ａ  補助通気口
Ｓ１  第一開口    
Ｓ２  第二開口        
Ｓ３  切り口
２０  咬合部材
２２  延伸片        
２２ａ  咬合部      
２２ｂ  位置決め部
２４  紐穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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