【手続補正書】
【提出日】平成22年4月23日(2010.4.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色のトナーによって像担持体上に形成されるトナー像を記録媒体に転写することによってしてカラー画像を形成する画像形成装置において、
画像データに基づいて前記像担持体上にトナー像を形成する画像形成手段であって、前記像担持体上に形成される前記トナー像の形成位置を補正するための色ずれ補正用トナー像および前記像担持体上に形成されるトナー像の濃度を調整するための濃度調整用トナー像を前記像担持体に形成可能な画像形成手段と、
前記像担持体中間転写体、前記色ずれ補正用トナー像、及び前記濃度調整用トナー像に光を照射するための発光部と、
前記発光部から照射された光の正反射光を受光し、受光光量に基づく光量データを生成する正反射光受光部と、
前記中間転写体からの正反射光を受光するための正反射光受光部及び前記発光部から照射された光の拡散反射光を受光し、拡散反射光を受光光量に基づく光量データを生成するための拡散反射光受光部を有する画像情報検知手段と、
前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データと所定の閾値とに基づいて前記像担持体上に形成された各色の前記色ずれ補正用トナー像の形成位置を求め、各色の前記色ずれ補正用トナー像の当該形成位置の相対的な位置関係に基づいて前記像担持体上における各色の前記トナー像の形成位置を補正する色ずれ補正手段と、
前記像担持体からの正反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データと前記像担持体からの拡散反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出し、当該検出結果に基づいて前記画像形成手段が前記像担持体上に形成するトナー像の濃度を補正する濃度補正手段と、
前記像担持体からの正反射光に基づく光量データと前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データとの差分が所定値以上になるように前記発光部の発光強度を調整する発光強度調整手段と、
前記調整手段によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記発光強度の調整量に基づいて前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データを前記発光強度の調整量に基づいて補正する光量データ補正手段と、を有し、
前記調整手段によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記濃度補正手段は、前記光量データ補正手段によって補正された光量データと前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記調整手段は、前記発光部を駆動するパルス信号のパルス幅を変調することにより前記発光強度を変化させる調整手段であって、
前記光量補正手段は、前記パルス信号のデューティー比に対して前記拡散反射光の光量を補正するための補正値が対応付けられたテーブルに基づいて、前記拡散反射光受光部が受光した前記拡散反射光の光量を補正することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記調整手段は、前記正反射光受光部が受光する前記像担持体からの正反射光の光量が下限値以下の場合、前記発光部の発光強度を増加させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記調整手段は、前記発光部が前記像担持体上の所定の部分に対して光を照射したときに前記正反射光受光部が受光する正反射光の光量が前記下限値以下であるか否かを判別することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記調整手段は、前記発光部が前記像担持体上における複数の任意の点に対して光を照射したときに前記正反射光受光部が受光する正反射光量が前記下限値以下であるか否かを判別することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数色のトナーによって像担持体上に形成されるトナー像を記録媒体に転写することによってしてカラー画像を形成する画像形成装置の制御方法において、
画像データに基づいて前記像担持体上にトナー像を形成する画像形成工程であって、前記像担持体上に形成される前記トナー像の形成位置を補正するための色ずれ補正用トナー像および前記像担持体上に形成されるトナー像の濃度を調整するための濃度調整用トナー像を前記像担持体に形成可能な画像形成工程と、
前記像担持体中間転写体、前記色ずれ補正用トナー像、及び前記濃度調整用トナー像に光を照射するための発光部と、
前記発光部から照射された光の正反射光を受光し、受光光量に基づく光量データを生成する正反射光受光部と、
前記中間転写体からの正反射光を受光するための正反射光受光部及び前記発光部から照射された光の拡散反射光を受光し、拡散反射光を受光光量に基づく光量データを生成するための拡散反射光受光部で受光する画像情報検知工程と、
前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データと所定の閾値とに基づいて前記像担持体上に形成された各色の前記色ずれ補正用トナー像の形成位置を求め、各色の前記色ずれ補正用トナー像の当該形成位置の相対的な位置関係に基づいて前記像担持体上における各色の前記トナー像の形成位置を補正する色ずれ補正工程と、
前記像担持体からの正反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データと前記像担持体からの拡散反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出し、当該検出結果に基づいて前記画像形成工程が前記像担持体上に形成するトナー像の濃度を補正する濃度補正工程と、
前記像担持体からの正反射光に基づく光量データと前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データとの差分が所定値以上になるように前記発光部の発光強度を調整する発光強度調整工程と、
前記調整工程によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記発光強度の調整量に基づいて前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データを前記発光強度の調整量に基づいて補正する光量データ補正工程と、を有し、
前記調整工程によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記濃度補正工程は、前記光量データ補正工程によって補正された光量データと前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出することを特徴とする制御方法。
【請求項７】
前記調整工程は、前記発光部を駆動するパルス信号のパルス幅を変調することにより前記発光強度を変化させる調整工程であって、
前記光量補正工程は、前記パルス信号のデューティー比に対して前記拡散反射光の光量を補正するための補正値が対応付けられたテーブルに基づいて、前記拡散反射光受光部が受光した前記拡散反射光の光量を補正することを特徴とする請求項６記載の制御方法。
【請求項８】
前記調整工程は、前記正反射光受光部が受光する前記像担持体からの正反射光の光量が下限値以下の場合、前記発光部の発光強度を増加させることを特徴とする請求項６または７に記載の制御方法。
【請求項９】
前記調整工程は、前記発光部が前記像担持体上の所定の部分に対して光を照射したときに前記正反射光受光部が受光する正反射光の光量が前記下限値以下であるか否かを判別することを特徴とする請求項８に記載の制御方法。
【請求項１０】
前記調整工程は、前記発光部が前記像担持体上における複数の任意の点に対して光を照射したときに前記正反射光受光部が受光する正反射光量が前記下限値以下であるか否かを判別することを特徴とする請求項８に記載の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置及びその制御方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法に関し、特に、中間転写ベルト等の中間転写体に所定のトナー像を転写し、印字位置調整及び画像濃度調整を行う画像形成装置及びその制御方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、中間転写ベルトの汚れや劣化等により発光部の発光強度を大きくした場合であっても、レジスト調整の精度を維持すると共に、画像濃度調整の精度を維持することができる画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、複数色のトナーによって像担持体上に形成されるトナー像を記録媒体に転写することによってしてカラー画像を形成する画像形成装置において、画像データに基づいて前記像担持体上にトナー像を形成する画像形成手段であって、前記像担持体上に形成される前記トナー像の形成位置を補正するための色ずれ補正用トナー像および前記像担持体上に形成されるトナー像の濃度を調整するための濃度調整用トナー像を前記像担持体に形成可能な画像形成手段と、前記像担持体中間転写体、前記色ずれ補正用トナー像、及び前記濃度調整用トナー像に光を照射するための発光部と、前記発光部から照射された光の正反射光を受光し、受光光量に基づく光量データを生成する正反射光受光部と、前記中間転写体からの正反射光を受光するための正反射光受光部及び前記発光部から照射された光の拡散反射光を受光し、拡散反射光を受光光量に基づく光量データを生成するための拡散反射光受光部を有する画像情報検知手段と、前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データと所定の閾値とに基づいて前記像担持体上に形成された各色の前記色ずれ補正用トナー像の形成位置を求め、各色の前記色ずれ補正用トナー像の当該形成位置の相対的な位置関係に基づいて前記像担持体上における各色の前記トナー像の形成位置を補正する色ずれ補正手段と、前記像担持体からの正反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データと前記像担持体からの拡散反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出し、当該検出結果に基づいて前記画像形成手段が前記像担持体上に形成するトナー像の濃度を補正する濃度補正手段と、前記像担持体からの正反射光に基づく光量データと前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データとの差分が所定値以上になるように前記発光部の発光強度を調整する発光強度調整手段と、前記調整手段によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記発光強度の調整量に基づいて前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データを前記発光強度の調整量に基づいて補正する光量データ補正手段と、を有し、前記調整手段によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記濃度補正手段は、前記光量データ補正手段によって補正された光量データと前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
上記目的を達成するために、請求項６記載の画像形成装置の制御方法は、複数色のトナーによって像担持体上に形成されるトナー像を記録媒体に転写することによってしてカラー画像を形成する画像形成装置の制御方法において、画像データに基づいて前記像担持体上にトナー像を形成する画像形成工程であって、前記像担持体上に形成される前記トナー像の形成位置を補正するための色ずれ補正用トナー像および前記像担持体上に形成されるトナー像の濃度を調整するための濃度調整用トナー像を前記像担持体に形成可能な画像形成工程と、前記像担持体中間転写体、前記色ずれ補正用トナー像、及び前記濃度調整用トナー像に光を照射するための発光部と、前記発光部から照射された光の正反射光を受光し、受光光量に基づく光量データを生成する正反射光受光部と、前記中間転写体からの正反射光を受光するための正反射光受光部及び前記発光部から照射された光の拡散反射光を受光し、拡散反射光を受光光量に基づく光量データを生成するための拡散反射光受光部で受光する画像情報検知工程と、前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データと所定の閾値とに基づいて前記像担持体上に形成された各色の前記色ずれ補正用トナー像の形成位置を求め、各色の前記色ずれ補正用トナー像の当該形成位置の相対的な位置関係に基づいて前記像担持体上における各色の前記トナー像の形成位置を補正する色ずれ補正工程と、前記像担持体からの正反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データと前記像担持体からの拡散反射光に基づく光量データおよび前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出し、当該検出結果に基づいて前記画像形成工程が前記像担持体上に形成するトナー像の濃度を補正する濃度補正工程と、前記像担持体からの正反射光に基づく光量データと前記色ずれ補正用トナー像からの正反射光に基づく光量データとの差分が所定値以上になるように前記発光部の発光強度を調整する発光強度調整工程と、前記調整工程によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記発光強度の調整量に基づいて前記濃度調整用トナー像からの拡散反射光に基づく光量データを前記発光強度の調整量に基づいて補正する光量データ補正工程と、を有し、前記調整工程によって前記発光部の発光強度が調整された場合、前記濃度補正工程は、前記光量データ補正工程によって補正された光量データと前記濃度調整用トナー像からの正反射光に基づく光量データとに基づいて前記濃度調整用トナー像の濃度を検出することを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本発明によれば、中間転写ベルトの汚れや劣化等により発光部の発光強度を大きくした場合であっても、レジスト調整の精度を維持すると共に、画像濃度調整の精度を維持することができる。