(57)【要約】【課題】熱可塑性材料によって被覆されたトレッドパターン要素を含むトレッドを提供する。【解決手段】本発明は、・側面(１３、１４、１５、１６)と、このトレッドを備えたタイヤを駆動させているときに路面と接触することを意図する接触面(２)を含み、該接触面(２)と地面との接触範囲が少なくとも１つのエッジコーナー(２３，２４，２５、２６)を形成するところの複数のトレッドパターン要素(１)；  ・溝および/またはサイプの形の複数の切込み(３、４) (これらの切込み(３、４)は相対する側面によって区切られている)；  ・少なくとも１種の第１のゴムコンパウンド(“ベースコンパウンド”と称する)によって形成されている各トレッドパターン要素(１)；を含むタイヤトレッドに関し；このトレッドは、トレッドの厚さを含む面の断面で見て、被覆材の層で少なくとも部分的に被覆された、少なくとも１つの切込みを区切っている少なくとも１つの面を有し；このトレッドは、上記被覆材が熱可塑性材料であることに特徴を有する。【選択図】図２
2015502290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤトレッドであって、
・側面(１３、１４、１５、１６)と、このトレッドを備えたタイヤを駆動させているときに路面と接触することを意図する接触面(２)を含み、該接触面(２)と地面との接触範囲が少なくとも１つのエッジコーナー(２３，２４，２５、２６)を形成するところの複数のトレッドパターン要素(１)；
・溝および/またはサイプの形の複数の切込み(３、４) (これらの切込み(３、４)は相対する側面によって区切られている)；
・少なくとも１種の第１のゴムコンパウンド(“ベースコンパウンド”と称する)によって形成されている各トレッドパターン要素(１)；
を含み；
トレッドの厚さを含む面の断面で見て、被覆材の層で少なくとも部分的に被覆された、少なくとも１つの切込みを区切っている少なくとも１つの面を有し；前記被覆材が、500MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性材料であることを特徴とする前記タイヤトレッド。
【請求項２】
前記熱可塑性材料が、熱可塑性ポリマー、または主として少なくとも１種の熱可塑性ポリマーを含む組成物である、請求項１記載のトレッド。
【請求項３】
タイヤトレッドであって、
・側面(１３、１４、１５、１６)と、このトレッドを備えたタイヤを駆動させているときに路面と接触することを意図する接触面(２)を含み、該接触面(２)と地面との接触範囲が少なくとも１つのエッジコーナー(２３，２４，２５、２６)を形成するところの複数のトレッドパターン要素(１)；
・溝および/またはサイプの形の複数の切込み(３、４) (これらの切込み(３、４)は相対する側面によって区切られている)；
・少なくとも１種の第１のゴムコンパウンド(“ベースコンパウンド”と称する)によって形成されている各トレッドパターン要素(１)；
を含み；
トレッドの厚さを含む面の断面で見て、被覆材の層で少なくとも部分的に被覆された、少なくとも１つの切込みを区切っている少なくとも１つの面を有し；前記被覆材が、100MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性ポリマー組成物であること、並びに、前記熱可塑性ポリマー組成物が、ガラス転移温度がプラスである少なくとも１種の熱可塑性ポリマー、ポリ(p−フェニレンエーテル) (“PPE”)およびガラス転移温度がマイナスである官能化不飽和熱可塑性スチレン(“TPS”)エラストマーを含有し、前記TPSエラストマーがエポキシド、カルボキシ、無水物または酸エステル基からなる群から選ばれる官能基を担持することを特徴とする前記タイヤトレッド。
【請求項４】
前記被覆用材料が、少なくとも２つの層から構成され；１つの層が、500MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性材料であり；他の層が、ガラス転移温度がプラスである少なくとも１種の熱可塑性ポリマー、ポリ(p−フェニレンエーテル) (“PPE”)およびガラス転移温度がマイナスである官能化不飽和熱可塑性スチレン(“TPS”)エラストマーを含有する、100MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性ポリマー組成物であり；前記TPSエラストマーが、エポキシド、カルボキシ、無水物または酸エステル基からなる群から選ばれる官能基を担持する、請求項１〜３のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項５】
前記被覆材が、前記切込みの底部から、前記側面の4mmの高さHに少なくとも等しい高さHrを越えて延びている、請求項１〜４のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項６】
前記被覆材が、新品状態においては、前記トレッドパターン要素の接触面と側面との境界によって形成されたエッジコーナーまで及んでいる、請求項１〜６のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項７】
前記熱可塑性ポリマーが、非晶質熱可塑性ポリマーである、請求項１〜６のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項８】
前記熱可塑性ポリマーが、半結晶性熱可塑性ポリマーである、請求項１〜７のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項９】
前記熱可塑性ポリマーが、ポリエステル、ポリアミド、芳香族ポリアミド、ポリイミド、セルロース材料およびこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項１〜８のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項１０】
前記熱可塑性ポリマーが、PET (ポリエチレンテレフタレート)、PEN (ポリエチレンナフタレート)、PBT (ポリブチレンテレフタレート)、PBN (ポリブチレンナフタレート)、PPT (ポリプロピレンテレフタレート)、PPN (ポリプロピレンナフタレート)からなる群から選ばれるポリエステルである、請求項９記載のトレッド。
【請求項１１】
前記熱可塑性ポリマーが、ポリアミド4‐6、6‐6、6、11または12からなる群から選ばれる、請求項９記載のトレッド。
【請求項１２】
前記熱可塑性ポリマーが、酢酸セルロースである、請求項９記載のトレッド。
【請求項１３】
前記熱可塑性ポリマー組成物が、ガラス転移温度がプラスである少なくとも１種の熱可塑性ポリマー、ポリ(p−フェニレンエーテル) (“PPE”)、およびガラス転移温度がマイナスである官能化不飽和熱可塑性スチレン(“TPS”)エラストマーを含有し；該TPSエラストマーが、エポキシド、カルボキシ、無水物または酸エステル基から選ばれる官能基を担持する、請求項１〜１２のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項１４】
前記熱可塑性材料が、150℃よりも高い融点または軟化温度を有する、請求項１〜１３のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項１５】
前記被覆材が、0.1mmよりも大きい厚さを有する、請求項１〜１４のいずれか１項記載のトレッド。
【請求項１６】
前記被覆材が、0.25mmと1.0mmの間である厚さを有する、請求項１５記載のトレッド。
【請求項１７】
前記被覆材の層が、ゴム組成物の各隣接層に面する接着層を備えている、請求項１〜１６のいずれか１項記載のトレッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ、さらに詳細には、そのようなタイヤのトレッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
満足のいく運転性能を特に湿潤路面上で得るためには、切込み(2mm以上の平均幅を有する溝または2mm未満の平均幅を有するサイプ)によって互いに分離されているトレッドパターン要素によって形成されたトレッドパターンを有するタイヤトレッドを提供することが既知の実践ごとであり、これらの切込みは、例えば、成形することによって得られる。そのようにして形成したトレッドパターン要素は、運転中に路面と接触することを意図する接触面と、上記切込みを区切ることもする側面とを含む；各側面と接触面との交差点は、タイヤと路面との接触を特に路面が湿っているときに容易にするエッジコーナー(edge corner)を形成する。さらに一般的には、エッジコーナーは、運転中のトレッドパターン要素と地面との接触の幾何学的境界であるものとして定義されている。
【０００３】
トレッドパターン要素によっては、タイヤの周りを一周しない要素(ブロック)とタイヤの周りを一周する要素(リブ)とで区別される。さらにまた、トレッドパターン要素は、１本以上のサイプを含んでさらなるエッジコーナーを形成し得、各サイプは、トレッドパターン要素の少なくとも１つの側面上で開放していても開放していなくてもよい。定義によれば、サイプは、互いに2mm未満の幅によって離れている２つの相対する主要面によって区切られている空間である。
【０００４】
文献WO 2005/063509号は、下記を含むタイヤトレッド用のトレッドを開示している：
・複数の側面と、このトレッドを備えたタイヤを駆動させているときに路面と接触することを意図する接触面を含み、該接触面と地面との接触範囲が少なくとも１つのエッジコーナーを形成するところの複数のトレッドパターン要素；
・溝またはサイプの形の複数の切込み(これらの切込みは相対する側面によって区切られている)；
・“ベースコンパウンド”と称する少なくとも１種の第１のゴムコンパウンドによって形成されている各トレッドパターン要素。
上記トレッドは、トレッドの厚さを含む面の断面で見て、30MPaと50MPaの間に含まれる23℃での圧縮下弾性率E’を有するエラストマー組成物で被覆された少なくとも１つの溝を含む。このトレッドは、このトレッドを備えた空気式タイヤの湿潤性能を改良することを可能にしている。
しかしながら、タイヤ設計者は、依然として、特に積雪地面上でのグリップ特性を改良することに絶え間なく気をとられている。
【発明の概要】
【０００５】
このために、本発明は、
・側面(１３、１４、１５、１６)と、このトレッドを備えたタイヤを駆動させているときに路面と接触することを意図する接触面(２)を含み、該接触面(２)と地面との接触範囲が少なくとも１つのエッジコーナー(２３，２４，２５、２６)を形成するところの複数のトレッドパターン要素(１)；
・溝および/またはサイプの形の複数の切込み(３、４) (これらの切込み(３、４)は相対する側面によって区切られている)；
・少なくとも１種の第１のゴムコンパウンド(“ベースコンパウンド”と称する)によって形成されている各トレッドパターン要素(１)；
を含むゴムトレッドを提案しており；このトレッドは、トレッドの厚さを含む面の断面で見て、被覆材の層で少なくとも部分的に被覆された、少なくとも１つの切込みを区切っている少なくとも１つの面を有し；このトレッドは、上記被覆材が100MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性ポリマー組成物であること、並びに、上記熱可塑性ポリマー組成物が、ガラス転移温度がプラスである少なくとも１種の熱可塑性ポリマー、ポリ(p−フェニレンエーテル) (“PPE”)およびガラス転移温度がマイナスである官能化不飽和熱可塑性スチレン(“TPS”)エラストマーを含有し、上記TPSエラストマーがエポキシド、カルボキシ、無水物または酸エステル基からなる群から選ばれる官能基を担持することに特徴を有する。
【０００６】
本発明のもう１つの主題は、
・側面(１３、１４、１５、１６)と、このトレッドを備えたタイヤを駆動させているときに路面と接触することを意図する接触面(２)を含み、該接触面(２)と地面との接触範囲が少なくとも１つのエッジコーナー(２３，２４，２５、２６)を形成するところの複数のトレッドパターン要素(１)；
・溝および/またはサイプの形の複数の切込み(３、４) (これらの切込み(３、４)は相対する側面によって区切られている)；
・少なくとも１種の第１のゴムコンパウンド(“ベースコンパウンド”と称する)によって形成されている各トレッドパターン要素(１)；
を含むゴムトレッドであって；このトレッドは、トレッドの厚さを含む面の断面で見て、被覆材の層で少なくとも部分的に被覆された、少なくとも１つの切込みを区切っている少なくとも１つの面を有し；このトレッドは、上記被覆材が500MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性材料であることに特徴を有する。
【０００７】
タイヤトレッドの上記エッジコーナー上での熱可塑性ポリマーから製造した被覆材の存在は、それによって、トレッドパターンのブロックが積雪地面に食込む作用を生じさせ、従って、そのようなトレッドのそのような地面上でのグリップ性を改良することを可能にする。これは、上記被覆材層が、雪に切込み雪を強くこすることを可能にする極めて高い剛性を有しているからである。
【０００８】
本発明およびその利点は、以下の説明および各実施態様に照らして、さらに、これらの実施態様に関連し、それぞれ、略図的に示している図１〜６から、容易に理解し得るであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】トレッドのブロックトレッドパターンの部分的平面図を示す。
【図２】図１のブロックを部分II−IIの線上の断面において示す。
【図３】積雪地面上での摩擦試験用の試験標本の平面図を示す。
【図４】図３の試験標本を側面図で示す。
【図５】本発明のトレッドの成形方法に従う成形用要素を示す。
【図６ａ】図５の成形用要素によって実施する第１の成形工程を示しており、この工程において、切断手段が、その末端において、グリーン(生)形のトレッドを被覆する被覆層と接触する。
【図６ｂ】第２の成形工程を示しており、この工程において、ブレードが、グリーンタイヤを被覆している被覆層と接触する。
【図６ｃ】第３の成形工程を示しており、この工程において、切断手段およびブレードを、グリーンタイヤ内に完全に位置させる。
【図６ｄ】図６a〜６cの成形工程の終了時の本発明に従うトレッドの部分を略図的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
I. 発明の詳細な説明
I‐1. 定義
他で明確に断らない限り、示す百分率(%)は、全て質量％である。
さらにまた、“aとbの間”なる表現によって示される値の範囲は、いずれも、aよりも大きくからbよりも小さいまでに及ぶ値の範囲を示し(即ち、終点aとbを除く)、一方、“a〜b”なる表現によって示される値の範囲は、いずれも、aからbまでに及ぶ値の範囲を意味する(即ち、厳格な終点aおよびbを含む)。
【００１１】
“タイヤ”または“空気式タイヤ”は、内部圧にさらされているまたはさらされていないいずれかの全てのタイプの弾性タイヤを意味する。
タイヤの“トレッド”は、複数の側面と２つの主たる表面(その１つは、タイヤを駆動させているときに路面と接触することを意図する)によって区切られた一定量のゴム材料を意味する。
“トレッド表面”は、タイヤを駆動させているときに路面と接触するタイヤトレッドの各点によって形成される表面を意味する。
【００１２】
“トレッドパターン要素”は、切込み、即ち、溝および/またはサイプによって区切られているトレッドの要素を意味する。トレッドパターン要素のうちでは、区別は、タイヤの周りを一周するリブと、タイヤの周りを一周しないブロックとでなされる。
【００１３】
“モールド”は、より近付けて一緒にしたとき、トロイダルな成形用空間を形成する個々の成形用要素の集合体を意味する。
モールドの“成形用表面”は、タイヤのトレッド表面を成形することを意図するモールドの表面を意味する。
【００１４】
成形用要素の“ブレード”は、成形用表面から突き出ている突出部を意味する。ブレードのうちでは、区別は、2mm未満の幅を有するサイプブレードと2mm以上の幅を有するバー(bar)とでなされる。サイプブレードは、タイヤのトレッド内のサイプ、即ち、タイヤが地面と接触する接触パッチ内で閉じている切込みを成形することを意図する。バーは、タイヤのトレッド内の溝、即ち、タイヤが地面と接触する接触パッチ内で閉じていない切込みを成形することを意図する。
【００１５】
“成形工程”は、グリーンタイヤを被覆する材料とブレードが接触する時点で開始する操作を意味する。この操作は、このブレードが成形された切込みから離れた時点で終了する。
【００１６】
I‐2. タイヤトレッドおよびタイヤ被覆材の説明
図１は、本発明に従うトレッドパターンの長方形のブロック１の接触面２を示す；上記ブロック１は、縦方向に延びている溝３と横方向に延びている溝４よって区切られている。これらのブロックの各々は、４つの側面１３、１４、１５、１６を含み、これら側面の接触面２との交差点は、それぞれ、エッジコーナー２３、２４、２５、２６を形成しており、これらのエッジコーナーは、特に滑り易くなっている(特に水または雪の存在により)路面上を駆動するときに重要な役割を果たす。各ブロック１は、幅L1および長さL2の長方形を有する(これらのブロックの長さL2の方向は、説明する例においては、トレッドの縦方向と或いは上記トレッドを備えたタイヤの円周方向とさえ一致している)。
【００１７】
４つの側面１３，１４、１５、１６は、被覆材MRが熱可塑性材料である点でゴム組成物MB (以下、ベース組成物と称する)とはことなる被覆材MRの実質的に均一(この場合は溝の深さHに等しい被覆高Hr全体に亘って)な厚さE1 (図２において明白)によって完全に被覆されている。
図２に示しており、図１の線II‐IIで且つ2つのブロック１の接触面２に対して垂直にとった断面においては、縦方向に延びている溝３を境界する側面１３と１５上の被覆材MRの表面での存在を見ることが可能である。
【００１８】
本発明のこの実施態様によれば、上記被覆材は、新たな状況においては、上記トレッドパターン要素の接触面と側面の境界によって形成されるエッジコーナーまで延びている。この実施態様においては、上記被覆層の性質は、最初の数走行キロメートルから正しく使用される。
被覆材の厚さE1は、好ましくは0.1mmよりも大きく、より好ましくは0.25mmと1.0mmの間である。
【００１９】
本発明のもう１つの実施態様(図示していない)によれば、上記被覆材は、新品状態放においては、切込みの底から、4mmに少なくとも等しい高さHrに亘って放射状に延びている。このことは、トレッドパターン要素の残留高さが4mmに近いとき、上記高剛性被覆層が作働し始めるときの積雪地面上での挙動を改良することを可能にする。事実、積雪地面上で良好なグリップ性を有することに特化しているタイヤは、トレッドパターン要素の残留厚が4mm辺りに、また、それよりも低く達したとき、タイヤ性能の低下を示すことが知られている。そのようなタイヤにおいては、この実施態様は、低い高さのトレッドパターン要素においてさえも、それらタイヤの固有の性質を長引かせる。
【００２０】
I‐3. 試験方法
I‐3a. 試験標本において測定した摩擦係数
摩擦試験は、Sam Ella, Pierre-Yves Formagne, Vasileios KoutsosおよびJane R. Blackfordによって執筆された“Investigation of rubber friction on snow for tyres”と題する論文(38th LEEDS‐Lyons Symposium on tribology, Lyons, 6‐9 September 2011)に記載された方法に従う線形摩擦計(linear tribometer)によって実施した。
【００２１】
試験のパラメーターは、0.5ms-1速度および0.82kNの荷重である。整定回転数を5ms-2の加速で達成する。
使用する試験標本３０は、添付図面３(上からの図)および４(側面からの図)に示している。この試験標本は、平行六面ゴム支持体３４(長さL = 60mm、幅l = 56mmおよび厚さ2mmを有する)上で成形したゴムコンパウンドの４つのブロック３１からから構成されている。
【００２２】
25mmに等しい幅L1および27mmに等しい長さL2を有するこれらのブロックは、共に6mm程度の幅を有する縦方向溝３および横方向溝４によって分離されている。各ブロックは、ブロックの各側面で開口した軸方向Yで且つ0.6mmの厚さを有し、各々、ブロック３１を５つの等しい部分に分割している４本のサイプ３３を含む、これらのブロックの高さは9mmである。試験標本をサイプ３３の軸方向Yに対して垂直の縦方向Xに移動させる。
【００２３】
各ブロックは、そのエッジコーナーの１つ上に被覆材の層を有する。このエッジコーナーを軸方向に向ける。
試験は、−10℃の温度の緻密な人工雪で覆われた長さ110mmの走路上で実施した。
荷重および接線力を、トレッド部分が水平に移動したときに記録する。その後、摩擦係数を算出する；この係数は、接線力の平均値を最初の30ミリメートルの移動に対して加わった荷重で割ることによって得られる。
【００２４】
I‐3b. タイヤトレッドの摩擦係数の測定
タイヤに関する試験は、文書ASTM F1805‐00に記載されている方法に従って実施した。
【００２５】
I‐4. 被覆材
本発明の本質的な局面によれば、トレッドは、熱可塑性材料である被覆材を含む。
この熱可塑性材料は、熱可塑性ポリマーまたは少なくとも１種の熱可塑性ポリマーを主として含有する組成物である。
そのような材料は、被覆材の層が雪に“切込み、強くこする”ことを可能にする。
【００２６】
本発明の１つの主題によれば、上記被覆材は、500MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性材料である。
通常の熱可塑性ポリマーを使用する場合、有利には、接着層を上記熱可塑性ポリマーに適用して、この熱可塑性ポリマーがタイヤのトレッド内の隣接ゴム組成物に接着し得るようにする。
【００２７】
本発明の１つの特定の実施態様によれば、上記熱可塑性ポリマーは、好ましくは、非晶質ポリマーである。熱可塑性ポリマーは、そのガラス転移温度(略して、Tg)に特徴を有する；熱可塑性ポリマーは、融点を有さない：熱可塑性ポリマーは、一定の温度を越えると軟化する(Trは軟化温度である)。
【００２８】
本発明のもう１つの実施態様によれば、上記熱可塑性ポリマーは、好ましくは、半結晶質ポリマーである、半結晶質熱可塑性ポリマーは、非晶質相と結晶質相が変動割合で共存している形態を有する。半結晶質熱可塑性ポリマーは、結晶質領域における融点Tfを有する。その温度を越えると、これらポリマーの構造は非晶質になる。
【００２９】
１つの実施態様によれば、上記熱可塑性ポリマーは、溶融状態において、即ち、半結晶性の融点よりも上で、また、非晶質においてはガラス転移温度よりも上で成形する。
使用する熱可塑性ポリマー組成物の融点または軟化温度は、好ましくは150℃よりも高くを、より好ましくは160℃よりも高くを、特に200℃よりも高くを選択して、タイヤを硬化させている間、良好な機械的一体性を維持する。
【００３０】
上記熱可塑性ポリマーは、好ましくは、ポリアミド、ポリエステル、ポリイミド、セルロース材料からなる群から、特に、ポリアミドおよびポリエステルからなる群から選ばれる。ポリアミドのうちでは、特に、ポリアミド4‐6、6‐6、11または12を挙げることができる。ポリエステルのうちでは、例えば、PET (ポリエチレンテレフタレート)、PEN (ポリエチレンナフタレート)、PBT (ポリブチレンテレフタレート)、PBN (ポリブチレンナフタレート)、PPT (ポリプロピレンテレフタレート)、PPN (ポリプロピレンナフタレート)を挙げることができる。セルロース材料のうちでは、特に、酢酸セルロースを挙げることができる。
【００３１】
硬化温度が極めて低くあり得るある種の特定の用途においては、ポリエチレンまたはポリプロピレンタイプのポリオレフィン類の使用を意図することも可能である。
上記熱可塑性ポリマーは、好ましくはポリエステル、より好ましくはPETである。上記熱可塑性ポリマーは、好ましくはポリアミド、より好ましくはポリアミド6またはポリアミド6‐6、さらにより好ましくはポリアミド6である。
【００３２】
本発明のもう１つの主題によれば、上記被覆材は、100MPaよりも高いヤング率を有し、且つガラス転移温度がプラスである少なくとも１種の熱可塑性ポリマー、ポリ(p−フェニレンエーテル) (“PPE”)、およびガラス転移温度がマイナスである官能化不飽和熱可塑性スチレン(“TPS”)エラストマーを含有する熱可塑性ポリマー組成物である；上記TPSエラストマーは、エポキシド、カルボキシ、無水物または酸エステル基から選ばれる官能基を担持する。
【００３３】
上記熱可塑性ポリマー組成物は、23℃において100MPaよりも高い、即ち、エラストマーから製造したゴム組成物のヤング率よりも10倍程度高い、低変形での伸びにおけるヤング率または弾性率を有する。
【００３４】
この特別な組成物は、本発明の被覆材を、空気式タイヤにおいて一般的に使用する組成物またはマトリックスのようなジエンエラストマー組成物またはマトリックスに良好に且つ直接接着するように、特に高温で製造できることを意味する。
主要熱可塑性ポリマーはいずれかが非晶質であり、その場合、この熱可塑性ポリマーの融点(Tfで示す)は、好ましくは100℃よりも高く、より好ましくは150℃よりも高く、特に200℃よりも高い。
【００３５】
この実施態様に従う熱可塑性ポリマー組成物の第２の本質的な構成成分は、官能化不飽和熱可塑性スチレンエラストマーであり、このエラストマーは、エポキシド、カルボキシ、酸無水物または酸エステル官能基または基を担持する。
好ましくは、上記官能基は、エポキシド基である、即ち、上記熱可塑性エラストマーは、エポキシ変性エラストマーである。
上記エラストマーのTgは、定義によれば、マイナス、好ましくは−20℃よりも低く、より好ましくは−30℃よりも低い。
【００３６】
ここで、TPS (熱可塑性スチレン)エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーの形の熱可塑性エラストマーであることを思い起こされたい。これらの熱可塑性エラストマーは、熱可塑性ポリマーとエラストマーの間の中間の構造を有し、知られている通り、エラストマー軟質配列、例えば、ポリブタジエン、ポリイソプレンまたはポリ(エチレン/ブチレン)配列によって連結されたポリスチレン硬質配列から構成されている。
【００３７】
このことが、TPSコポリマーが、一般に、２つのガラス転移ピーク、即ち、TPSコポリマーのエラストマー配列に関連する第１(Tg2に相当する、最低のマイナス温度)のピークおよびTPSコポリマーの熱可塑性部分に関連する第２(典型的には80℃辺りまたはそれ以上の、最高のプラス温度)のピークの存在に特徴を有する理由である。
【００３８】
これらのTPSエラストマーは、多くの場合、軟質セグメントによって連結された２つの硬質セグメントを有するトリブロックエラストマーである。上記硬質および可撓質セグメントは、線状に、或いは星型または枝分れ形状で配置させ得る。また、これらのTPSエラストマーは、軟質セグメントに連結させた１つの硬質セグメントを有するジブロックエラストマーでもあり得る。典型的には、これらのセグメントまたはブロックの各々は、最低5個よりも多い、一般的には10個よりも多い基本単位(例えば、スチレン/イソプレン/スチレンブロックコポリマーの場合のスチレン単位とイソプレン単位)を含有する。勿論、その点に関しては、例えば、周知の通り、熱可塑特性を何ら有していないSIRゴム(スチレン−イソプレンコポリマー)またはSBRゴム(スチレン−ブタジエンコポリマー)のようなランダムジエンコポリマーエラストマーと混同してはならない。
【００３９】
注記すれば、本発明の被覆材において使用する上記TPSエラストマーの１つの本質的な特徴は、上記TPSエラストマーが不飽和であることである。“不飽和TPSエラストマー”なる表現は、定義によれば、また、周知の通り、エチレン系不飽和基を含有するTPSエラストマーを意味するものと理解されたい、即ち、上記TPSエラストマーは、炭素‐炭素二重結合(共役型または共役型でない)を含有する。逆に、飽和TPSエラストマーは、勿論、そのような二重結合を含有しないTPSエラストマーである。
【００４０】
本発明の上記熱可塑性ポリマー組成物において使用するTPSエラストマーの第２の本質的な特徴は、このTPSエラストマーが、官能化されており、エポキシド、カルボキシ、酸エステルまたは無水物基もしくは官能基からなる群から選ばれる官能基を担持していることである。１つの特に好ましい実施態様によれば、このTPSエラストマーは、エポキシ変性エラストマー、即ち、１個以上のエポキシ基を含有するTPSエラストマーである。
【００４１】
好ましくは、上記不飽和エラストマーは、基本単位として、スチレン(即ち、ポリスチレン)ブロックとジエン(即ち、ポリジエン)ブロック、特に、イソプレン(ポリイソプレン)またはブタジエン(ポリブタジエン)ブロックとを含むコポリマーである。そのようなエラストマーは、特に、スチレン/ブタジエン(SB)、スチレン/イソプレン(SI)、スチレン/ブタジエン/ブチレン(SBB)、スチレン/ブタジエン/イソプレン(SBI)、スチレン/ブタジエン/スチレン(SBS)、スチレン/ブタジエン/ブチレン/スチレン(SBBS)、スチレン/イソプレン/スチレン(SIS)、スチレン/ブタジエン/イソプレン/スチレン(SBIS)の各ブロックコポリマー、およびこれらのコポリマーのブレンドからなる群から選ばれる。
【００４２】
さらに好ましくは、この不飽和エラストマーは、スチレン/ブタジエン/スチレン(SBS)、スチレン/ブタジエン/ブチレン/スチレン(SBBS)、スチレン/イソプレン/スチレン(SIS)、スチレン/ブタジエン/イソプレン/スチレン(SBIS)の各ブロックコポリマー、およびこれらのコポリマーのブレンドからなる群から選ばれるトリブロックタイプのコポリマーである；特に、この不飽和エラストマーは、SBSまたはSIS,特にSBSである。
【００４３】
本発明のもう１つの好ましい実施態様によれば、上記不飽和TPSエラストマー中のスチレン含有量は、5%と50%の間の量である。上記の範囲外では、意図する技術的効果、即ち、接着性の妥協点が、先ずは熱可塑性ポリマー組成物から製造した被覆材に関して、次に被覆材用に意図するジエンエラストマーに関して、もはや最適ではないというリスクが存在する。これらの理由により、スチレン含有量は、さらに好ましくは、10%と40%の間の量である。
【００４４】
上記TPSエラストマーの数平均分子量(Mnで示す)は、好ましくは5000g/モルと500000g/モルの間、より好ましくは7000g/モルと450000g/モルの間である。
不飽和で且つエポキシ変性した、例えばSBSのようなTPSエラストマーは、既知であって、例えば、Daicel社から商品名“Epofriend”として商業的に入手可能である。
【００４５】
上記熱可塑性ポリマー組成物のもう１つの特徴は、この組成物が、上記熱可塑性ポリマーおよび上記官能化不飽和TPSエラストマー(これらの全ては既に説明している)と組合せて、少なくとも１種のポリ(p−フェニレンエーテル) (または、ポリ(1,4−フェニレンエーテル))ポリマー(略して“PPE”として知られている)を含むことである。
【００４６】
PPE熱可塑性ポリマーは当業者にとって周知であり、これらのポリマーは、周囲温度(20℃)において固体である樹脂である。好ましくは、使用するPPEは、この場合、150℃よりも高い、より好ましくは180℃よりも高いガラス転移温度(以下、Tg3で示す)を有する。その数平均分子量(Mn)に関しては、この分子量は、5000g/モルと100000g/モルの間である。
【００４７】
本発明の複合体補強材において使用することのできるPPEポリマーの非限定的な例としては、特に、ポリ(2,6−ジメチル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジメチル−コ−2,3,6−トリメチル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,3,6−トリメチル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジエチル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−メチル−6−エチル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−メチル−6−プロピル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジプロピル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−エチル−6−プロピル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジラウリル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジフェニル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジメトキシ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(1,6−ジエトキシ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−メトキシ−6−エトキシ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−エチル−6−ステアリルオキシ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジクロロ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−メチル−6−フェニル−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−エトキシ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2−クロロ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(2,6−ジブロモ−1,4−フェニレンエーテル)、ポリ(3−ブロモ−2,6−ジメチル−1,4−フェニレンエーテル)、これらそれぞれのコポリマー並びにこれらのホモポリマーまたはコポリマーのブレンドからなる群から選ばれるPPEポリマーを挙げることができる。
【００４８】
１つの特定の好ましい実施態様によれば、使用するPPEは、ポリフェニレンオキシド(または略してPPO)としても知られているポリ(2,6−ジメチル−1,4−フェニレンエーテル)である。そのような商業的に入手可能PPEまたはPPOポリマーは、例えば、Asahi Kasei社からの“Xyron S202”と称するPPEまたはSabic社からの“Noryl SA120”と称するPPEである。
【００４９】
好ましくは、本発明の複合体補強材の上記熱可塑性ポリマー組成物においては、PPEポリマーの量を、PPEの質量含有量が上記官能化TPSエラストマーそれ自体中に存在するスチレンの質量による含有量の0.05倍と5倍の間、より好ましくは0.1倍と2倍の間の量からなるように調整する。推奨する最小値よりも低いと、上記被覆材のゴムに対する接着性が低下し得、一方、上記の最高値よりも高いと上記層が脆弱であるリスクが存在する。
これらの理由全てから、PPEの質量含有量は、さらにより好ましくは、上記TPSエラストマー中のスチレンの質量含有量の0.2倍と1.5倍の間の量である。
【００５０】
上記熱可塑性ポリマー類のTg (Tg1、Tg2およびTg3)は、例えば、また、他で特に断らない限り、本出願においては、1999年のASTM D3418規格に従うDSC (示差走査熱量測定法)によって既知の方法で測定する。
【００５１】
数平均分子量(Mn)は、サイズ排除クロマトグラフィー(SEC)により、既知の方法で測定する。サンプルを、先ず、テトラヒドロフラン中に約1g/lの濃度で前以って溶解し、次いで、溶液を、注入前に、0.45μmの有孔度を有するフィルターによって濾過する。使用する装置は、WATERS Allianceクロマトグラフである。溶出溶媒はテトラヒドロフランであり、流量は0.7ml/分であり、系の温度は35℃であり、分析時間は90分である。商品名“Styragel”(“HMW7”、“HMW6E”および２本の“HT6E”)を有する直列の４本のWATERSカラムセットを使用する。ポリマーサンプル溶液の注入容量は、100μlである。検出器はWATERS 2410示差屈折計であり、クロマトグラフデータを操作するその関連ソフトウェアはWATERS MILLENIUMシステムである。算出した平均モル質量を、ポリスチレン標準によって描いた較正曲線と対比する。
【００５２】
上記で説明した３種の構成成分(上記熱可塑性ポリマー、上記官能化不飽和TPSエラストマーおよび上記PPE)は、これらの構成成分だけで、本発明の被覆材に、天然ゴムのような不飽和ゴムに対する極めて良好な接着特性を付与するのに十分ではあるものの、ある種の通常の添加剤、例えば、着色剤、充填剤、可塑剤、粘着付与剤、酸化防止剤または他の安定剤、イオウと促進剤のような架橋または加硫系を、上記の熱可塑性ポリマー組成物に添加することが可能である。
【００５３】
本発明のもう１つの実施態様によれば、上記被覆材は、少なくとも２つの層から構成され；１つの層は、500MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性材料であり；他の層は、ガラス転移温度がプラスである少なくとも１種の熱可塑性ポリマー、ポリ(p−フェニレンエーテル) (“PPE”)およびガラス転移温度がマイナスである官能化不飽和熱可塑性スチレン(“TPS”)エラストマーを含有する、100MPaよりも高いヤング率を有する熱可塑性ポリマー組成物であり；上記TPSエラストマーは、エポキシド、カルボキシ、無水物または酸エステル基からなる群から選ばれる官能基を担持する。
【００５４】
熱可塑性ポリマー組成物から製造した上記被覆材は、特に上記ポリマーの調製時に上記ポリマーに添加した添加剤を含み得、これらの添加剤は、例えば、エージングを防止する薬剤；可塑剤；シリカ、クレー、タルク、カオリンまたは短繊維でさえのような充填剤であり得る；充填剤は、例えば、フィルムの表面を粗面化するのに使用し、従って、接着剤に対するそのキーイングおよび接触させることを意図する層に対するその接着性を改良するのに寄与し得る。
【００５５】
I‐5. 被覆材のタイヤトレッドのゴム組成物に対する接着
上記被覆材が熱可塑性ポリマーである場合、この材料は、好ましくは、この材料が接触するタイヤのゴム組成物の各層と対面する接着剤の層を備える。
【００５６】
本発明の１つの特定の実施態様によれば、ゴムを熱可塑性ポリマーに付着させるためには、任意の適切な接着剤系、例えば、少なくとも１種のジエンエラストマー、例えば、天然ゴムを含有する“RFL”(レゾルシノール・ホルムアルデヒドラテックス)タイプの単純な繊維接着剤、或いは通常のゴムとポリエステルまたはポリアミドのフィルムのような通常の熱可塑性フィルムとの間に満足のいく接着を付与することが知られている任意の等価の接着剤を使用し得る。
【００５７】
例えば、接着剤の適用方法は、以下の連続工程を本質的に含み得る：接着剤浴への移動、その後の、余剰接着剤を取り除くための余剰物除去操作(例えば、吹出処理、定寸処理を使用する；次に、例えば、オーブンに通すことによる乾燥(例えば、180℃で30秒間)、そして、最後に、加熱処理(例えば、230℃で30秒間)。
【００５８】
上記の接着剤適用工程の前に、フィルム表面を、例えば、機械的および/または物理的および/または化学的手段を使用して活性化して、接着剤のキーイングおよび/またはそのゴムへの最終接着を改良することは、有利であり得る。機械的処理は、例えば、表面を剥離または溝付けする事前工程からなり得る；物理的処理は、例えば、電子ビームのような照射を使用する処理からなり得る；化学的方法は、例えば、エポキシ樹脂またはイソシアネート化合物の浴への事前移動からなり得る。
【００５９】
上記熱可塑性材料の表面は、一般的に、特に平滑であるので、使用する接着剤に増粘剤を添加して、接着剤適用過程における接着剤のフィルムに対する全体的キーイングを改良しておくことも有利であり得る。
【００６０】
I‐6. 被覆層を含むトレッドの製造方法
そのようなトレッドパターンを得る１つの手段は、例えば、ベースコンパウンドから製造したグリーン形のトレッドを、トレッドおよび溝およびサイプを成形する前に、適切な厚さを有する被覆用コンパウンドの層で被覆することである。成形した後、リブの接触面に存在する被覆用コンパウンドは、所定位置に残してもよく、或いは機械的手段によって(特に、研磨することによって)取り除いてもよい。
【００６１】
本発明に従うトレッドを工業的に製造するもう１つの方法は、文献EP 0510550号に記載されているように、未加硫ベースコンパウンドから製造したトレッドを備えた未加硫グリーン形のタイヤにベースコンパウンドとは異なるコンパウンドの薄ストリップを適用することからなり得る(薄ストリップをトレッドに円周および/または横方向に適用することが可能である)。もう１つの方法は、トレッドを、トレッドを押出加工しているときに２通り(またはそれ以上)のコンパウンドを共押出加工することによって製造することからなり得る。
【００６２】
本発明のもう１つの実施態様は、好ましくは、タイヤのトレッド(このトレッドは、上記タイヤを駆動させているときに地面と接触することを意図するトレッド表面を含む)を成形し、加硫させるためのモールドの成形用要素からなる；この成形用要素は、タイヤのトレッド表面部分を成形することを意図する成形用表面と、トレッド内にサイプまたは溝を成形することを意図する長さLcおよび高さHcのブレードとを含み、このブレードは、例えば、ブレードの長さ内で特定の伸長方向に延びる丸型末端を含む。上記成形用要素は、上記ブレードの両側にこのブレードから一定距離にて1本ずつ配置された２本の切込み手段を含み、各切込み手段は伸長方向に延びる切込み先端を含み、この切込み先端は、この伸長方向に垂直の切断面内で鋭角αをなしている。この実施態様は、以下の図５および６の説明を使用して説明する；図中、実質的に同一または同様な要素は、同一の参照符号によって示す。
【００６３】
図５は、本発明の１つの局面に従う成形用要素４１を示している。
さらに詳細には、上記成形用要素４１は、タイヤのトレッド表面の部分を成形することを意図する成形用表面４３を含む。また、成形用要素４１は、複数のブレード４５も含む；本発明をより容易に理解するようにするために、この場合、１つのみのブレードを示している。この場合のブレードは、タイヤのトレッド内の溝を成形することを意図するバー４５である。トレッド内の“溝”が意味することは、幅、即ち、この溝の２つの側壁を隔てている距離が2mmよりも大きいこのトレッド中への切込みである。また、バー４５は、この成形用表面４３から高さ方向に延びる。また、バー４５は、成形用表面４３から突出しながら、縦伸長方向Xに縦にも延びる。上記モールドにおいて、この方向は、モールドの外周をたどる円周方向であり得る。別の態様としては、上記縦伸長方向は、モールドの円周方向に対し垂直の横方向である。もう１つの別の態様においては、この縦伸長方向は、モールドの円周方向および横方向とゼロではない角度をなす斜め方向である。
【００６４】
図５は、伸長方向Xに対し垂直の切断面で見た成形用要素４１を示している。この断面においては、バー４５は、対称軸Sの周りで対称形を示す断面を有する。対称軸Sは、この場合、バー４５の高さHc内で延びて、このバー４５を幅W/2の２つのハーフバーに分割している。
この場合の上記バーの断面は、長方形を有する、“長方形”は、上記バーの上面がこのバーの側面に対して垂直であること、即ち、上記バーの側面がこのバーの上面と85°と95°の間に含まれる角度をなしていることを意味する。
【００６５】
また、本発明は上記バーの側面とこのバーの上面との連結領域を丸めている場合並びに上記バーの側面と基部との連結領域を同様に丸めている場合も包含する。
さらなる代替形の実施態様においては、上記バーの断面は、正方形、三角形等のような長方形以外の形状をなし得る。
【００６６】
また、バー４５の断面は、バー４５の成形用表面４３との交差点AおよびBの２点間で、図５に太い線で示しているプロフィール(輪郭)を有している。このプロフィールは、Lp = 2*(Hc+W/2)、即ち、プロフィール長Lpがバー４５の高さHcプラスこのバーの幅Wの２倍に相当するようなプロフィール長Lpを有する。
【００６７】
図５の例においては、交差点AおよびBの位置は決定するのが容易であり、バー４５の側壁は成形用表面４３に対して垂直である。別の態様としては、上記バーの側壁を、成形用表面４３に、円の２つの孤を形成する２つの丸めた連結領域によって連結する場合、交差点AおよびBの位置は、それぞれ、円の各上記孤と、円のこれらの孤の中心を通ってこれらの孤を２つの同一の1/2の孤に分割する直線との交差点に相当する。
【００６８】
また、図５の成形用要素４１は、バー４５の両側に１つずつ配置された２本の切込み手段４７も有する。これらの切込み手段は、それら手段の長さに沿って、バー４５の縦方向Xと平行な方向に延びている。“平行な方向”とは、上記切込み手段が延びている方向が上記バーの縦伸長方向Xと−5°と+5°の間に含まれる角度をなすことを意味する。上記切込み手段の高さHlcは、上記バーの高さHcに少なくとも等しい。
【００６９】
各切込み手段は、以下の説明においては被覆材と称する所定材料の層４９を切込むことができる末端４８を有する；この特別な材料は、タイヤトレッドのグリーン形５１を被覆する。さらに詳細には、各切込み手段は、その末端に切込み先端(図５では点として示している)を含む。この切込み先端は、図５の平面においては、60°以下の角度αを有する(２本の切込み手段４７の１本の末端の拡大図である図５の関連差込み詳細図を参照されたい)。好ましい実施態様においては、角度αは、35°以下である。
【００７０】
この切込み先端は、前以って硬化させてその機械的一体性を経時的に改良することができることに留意されたい。例えば、上記切込み先端は、特別な加熱処理中に硬化し得る。別の形態としては、上記切込み先端を製造する材料が上記成形用要素の残余物よりも強いことを目論むことも可能である。
【００７１】
また、切込み手段４７を、成形用要素４１内で、上記切込み手段の各末端とバー４５の断面の対称軸S間の距離Dが上記断面のプロフィール長Lpの半分以下であるような方法で、即ち、D = Hc + W/2であるように配置することにも留意されたい。換言すれば、対称軸Sは、バー４５のプロフィールとポイントCで交差して、２つのサブプロフィールを定める。第１サブプロフィールはセグメントA−Cに相当し、第２サブプロフィールはセグメントB−Cに相当する。各切込み手段において、この切込み手段の切込み先端と対称軸Sとの距離この切込み手段に隣接するサブプロフィール、即ち、上記切込み手段の最近ハーフバーに属するサブプロフィールの長さ以下である。図５の例においては、切込み手段４７の最近サブプロフィールは、セグメントB−Cに相当するサブプロフィールである。
【００７２】
図６a〜６cは、被覆材をトレッドの溝内に取付ける各種工程を極めて詳細に説明している。
図６aは、特に、成形用要素４１とグリーンタイヤ５１を互いに近づける第１工程を開示している。この接合(bringing−together)移動は、例えば、モールド内の膜(図示していない)によって開始する。一定量の加圧水蒸気の作用下に、この膜は、膨張し、上記グリーンタイヤを成形用要素１に向かって押出す。さらに詳細には、図６aは、切込み手段４７が被覆材４９を切込む瞬間を示している。この切込み工程は、上記切込み手段の切込み先端の働きによって容易に実施される。
【００７３】
図６bは、バー４５をグリーンタイヤ５１内に押込む第２工程を示している。さらに詳細には、この工程においては、バー４５は、被覆材の層において切断されている材料の小片５３と接触する。バー４５は、そのようにして、この小片５３をグリーンタイヤ５１の深部に運び込む。
【００７４】
この場合、切込み手段４７の高さHlcはバー４５の高さHcよりも大きいことに留意されたい。そのように、図６aの切込み工程は、バー４５がグリーンタイヤ５１に入り込む工程に先行する。別法として、切込み手段４７の高さHlcがバー４５の高さHcと同じであることを目論むことも可能である。その場合、図６aの工程と図６bの工程は、同時に起こる。
【００７５】
図６cは、バー４５を、その高さHc全体に亘って、グリーンタイヤ中に押込む第３工程を示している。従って、被覆材の小片５３のそれ自体全てが、グリーンタイヤ内で見出される。この工程を実施し終えた時点で、上記グリーンタイヤを加硫すること、即ち、グリーンタイヤを製造するゴム材料を可塑状態から弾性状態に転換することが可能である。
【００７６】
図６dは、図６a〜6cに示したグリーンタイヤの成形および加硫の各工程の結果を示している。そのようにして得られたトレッド５５の小片は、バー４５の辺りのゴムを成形することによって得られた溝５７と２本の切込み手段４７の辺りのゴムを成形することによって得られた２本のサイプ５９を含む。この場合、上記の溝の全ての壁、即ち、側壁およびこれらの側壁が立上っている底壁は、被覆材の切断小片５３によって被覆されていることに留意されたい。
【実施例】
【００７７】
II. 本発明の実施例
II‐1. 被覆材の製造
熱可塑性材料は、顆粒形で入手する。
その後、顆粒を、押出加工法、次いで、カレンダー加工法または押出加工法、その後、吹込み加工法を使用して加工する。当業者であれば、上記各方法のパラメーターを如何にして最適化して各タイプの熱可塑性ポリマーを適合させるかは承知しているであろう。
熱可塑性配合物の場合、この配合物は、共回転ツインスクリュー押出機を使用して製造し、その後、配合物がダイを出るとき、顆粒形に転換する。
【００７８】
II‐2. タイヤトレッド試験標本での試験
以下の試験により、タイヤトレッドパターンの試験標本の積雪地面上での優れた摩擦特性を実証する。
これらの試験の目的において、アルパイン(alpine)タイヤ用のトレッドパターンのブロックの４通りの試験標本を作製し、PS.1、PS.2、PS.3およびPS.4と呼称した。トレッドパターンブロックPS.1は、熱可塑性材料で被覆した切込みを定める面を有していない。トレッドパターンブロックPS..2は、RFL接着剤で事前コーティングし、0.5mmの厚さを有するPETポリエステルポリマータイプの被覆材で被覆した各切込みを定める一面を有する。トレッドパターンブロックPS.3およびPS.4は、70%のポリアミド‐6 (BASF社からの製品“Ultramid B33”)、21%のエポキシ変性SBS (Daicel Chemical Industries社からの製品“Epofrind AT501”)、9%のPPE (Asahi Kasei Plastics社からの製品“Xyron S202A”)をベースとする熱可塑性ポリマーの組成物からなるタイプの、それぞれ、0.4mmおよび0.25mmの厚さを有する被覆材で被覆した切込みを定める一面を有する。
【００７９】
試験は、この場合、測定値を任意に100に定めた参照試験標本PS.1に対して相対的に表した４通りの試験標本の摩擦係数の測定を可能にした。結果は、下記の表１に示している。
【００８０】
各切込みを定める一面を、それぞれ、ポリエステルポリマータイプおよびポリアミドポリマーをベースとする組成物の被覆材で被覆しているトレッドパターンブロックPS.2およびPS.3は、熱可塑性材料で被覆した切込みを定める面の無いトレッドパターンブロックPS.1の摩擦係数よりも高い摩擦係数を有していることに注目されたい。
【００８１】
試験標本PS.4は、熱可塑性ポリマー材料で被覆されているエッジコーナーの厚さが試験標本SP.3のエッジコーナーの厚さよりも小さいことから、PS.3の摩擦係数よりも低い摩擦係数を有し、エッジコーナーの厚さが有する摩擦係数値に対する効果を立証している；エッジコーナーが厚いほど、エッジコーナーが積雪走路上でのトレッドの摩擦に対して有する効果は大きい。
【００８２】
II‐3. タイヤにおいて実施した試験
試験を２通りのタイヤにおいて実施する。一方は、通常のゴムコンパウンドをベースとし、被覆用コンパウンドは存在しない参照トレッドP.1を備えている。他方は、本発明に従う、上記参照タイヤのトレッドと同じベースコンパウンドをベースとし、さらに、PET製の、RFL接着剤で事前コーティングした0.5mm厚の被覆材を有するタイヤトレッドP.2を備えている。
【００８３】
これらのタイヤにおいて実施した試験は、文書ASTM F1805‐00に記載された方法に従って実施する。結果は、下記の表２に示している。
本発明に従うトレッドを備えたタイヤは、被覆材を有していない参照タイヤのトレッドの積雪地面上での摩擦係数よりも高い積雪地面上での摩擦係数を有している。
【００８４】
表１
2015502290.tif 000003
【００８５】
表２
2015502290.tif 000004
【符号の説明】
【００８６】
１    ブロック
２    接触面
３    縦方向溝
４    横方向溝
L1    幅
L2    長さ
MR    被覆材
MB    ゴム組成物
H    溝の高さ
Hr    被覆高
E1    被覆材の厚さ
１３、１４、１５、１６    側面
２３，２４、２５、２６    エッジコーナー
３０    試験標本
３１    ブロック
３３    サイプ
３４    平行六面ゴム支持体
L1    幅
L2    長さ
４１    成形用要素
４３    成形用表面
４５    ブレードまたはバー
X    縦伸長方向
S    対称軸
Hc    バー４５の高さ
Lc    バー４５の長さ
Lp    プロフィール長
４７    切込み手段
４８    切込み手段の先端
Hlc    切込み手段の高さ
D    切込み手段の先端とバー４５の断面の対称軸間の距離
４９    被覆材
５１    グリーンタイヤ
５３    被覆材の小片
５５    トレッド
５７    溝
５９    サイプ
【図１】
2015502290.tif 000005
【図２】
2015502290.tif 000006
【図３】
2015502290.tif 000007
【図４】
2015502290.tif 000008
【図５】
2015502290.tif 000009
【図６ａ】
2015502290.tif 000010
【図６ｂ】
2015502290.tif 000011
【図６ｃ】
2015502290.tif 000012
【図６ｄ】
2015502290.tif 000013
【国際調査報告】
2015502290.tif 000014
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