【手続補正書】
【提出日】平成21年11月13日(2009.11.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出するシート排出手段と、前記シート排出手段により排出されたシートが積載されるシート積載部と、を備えたシート排出装置において、
前記シート積載部に排出されたシートを上方から押圧すると共に、排出されるシートに押圧されて上方回動する非導電性のシート押さえ部材と、
前記シート押さえ部材に設けられ、シートが前記シート押さえ部材を押圧する際、シートに発生した静電気を除電する第１除電部材と、
前記シート押さえ部材がシートに押圧されて上方回動した際、前記第１除電部材が近接する第２除電部材と、
前記第２除電部材をアースする接地部材と、
を備え、
シートが前記シート押さえ部材を上方回動させながら排出される際、シートに発生した静電気を、前記接地部材によりアースされた前記第２除電部材に近接した前記第１除電部材から前記第２除電部材に放電することを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記第１除電部材と前記第２除電部材は、非接触であることを特徴とする請求項１記載のシート排出装置。
【請求項３】
シートが前記シート積載部に排出される前に、シートに蓄積された静電気を除電する第３除電部材を備え、
前記第３除電部材を前記接地部材によりアースすることを特徴とする請求項１又は２記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記第１除電部材、前記第２除電部材及び前記第３除電部材は、同一形状であることを特徴とする請求項３記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記第１除電部材、前記第２除電部材及び前記第３除電部材は、除電テープであることを特徴とする請求項３又は４記載のシート排出装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成されたシートを排出する前記請求項１乃至５の何れか１項に記載のシート排出装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
しかしながら、このような従来の除電装置を備えたシート排出装置において、シート排出口に除電布や除電ブラシを設けるだけの構成の場合、除電部材がシート押さえ部材よりも上流側に配置される。また、特許文献１に記載のもののようにシート排出ローラを導電性材料にする構成や、特許文献２に記載のもののようにシート排出ローラの回転軸に除電ブラシを取り付けてシートを除電するような構成でも、除電部材がシート押さえ部材よりも上流側に配置される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明は、シートを排出するシート排出手段と、前記シート排出手段により排出されたシートが積載されるシート積載部と、を備えたシート排出装置において、前記シート積載部に排出されたシートを上方から押圧すると共に、排出されるシートに押圧されて上方回動する非導電性のシート押さえ部材と、前記シート押さえ部材に設けられ、シートが前記シート押さえ部材を押圧する際、シートに発生した静電気を除電する第１除電部材と、前記シート押さえ部材がシートに押圧されて上方回動した際、前記第１除電部材が近接する第２除電部材と、前記第２除電部材をアースする接地部材と、を備え、シートが前記シート押さえ部材を上方回動させながら排出される際、シートに発生した静電気を、前記接地部材によりアースされた前記第２除電部材に近接した前記第１除電部材から前記第２除電部材に放電することを特徴とするものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、この上面カバーユニット１００は、シート排出口１４の上縁部に設けられた第２除電テープ１０３Ａ、第３除電テープ１０３Ｂ、及び第２及び第３除電テープ１０３Ａ，１０３Ｂをアースするための接地部材であるアース板金１０４を備えている。そして、アース板金１０４をプリンタ本体側板１０５に取り付けることで、第２及び第３除電テープ１０３Ａ，１０３Ｂに対してアースをとることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
また、第２及び第３除電テープ１０３Ａ，１０３Ｂ及び後述する第１除電テープ１０３Ｃは、非接触で除電が可能なものであり、例えば導電性ポリマーに被覆された繊維により構成されている不織布の空隙に粘着材を付与した構成のものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
ここで、第３除電部材である第３除電テープ１０３Ｂは、シート積載部１１に排出される前に、予めシートＳに蓄積された静電気を非接触により除電するものである。この第３除電テープ１０３Ｂは図４に示すように、シート排出口１４の内側に、排出されるシートＳとの隙間が約５ｍｍとなるように取り付けられている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また、第２除電部材である第２除電テープ１０３Ａは、シート押さえフラグ１０２ａ，１０２ｂがシートに押圧されて上方回動した際、後述するシート押さえフラグ１０２ａ，１０２ｂに設けられた第１除電テープ１０３Ｃが近接する位置に設けられている。なお、本実施の形態において、第２除電テープ１０３Ａは、図５に示すようにシート排出口１４の内側の第３除電テープ１０３Ｂよりもシート排出方向下流側の、シート押さえフラグ１０２ａ，１０２ｂの近傍に取り付けられている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
ところで、シート押さえフラグ１０２ａ，１０２ｂの底面により構成されるシート搬送面と反対側の外面には、図６に示すように第１除電部材である第１除電テープ１０３Ｃがシート搬送中心側にそれぞれ貼り付けられている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
そして、シートＳが排出される際、シート押さえフラグ１０２ａ〜１０２ｃがシートＳに押圧され、図５の破線で示すシート押付位置から上方回動すると、この間、第１除電テープ１０３Ｃが第２除電テープ１０３Ａに接近する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
これにより、排出時、シートＳがシート押さえフラグ１０２ａ〜１０２ｃに摺擦することでシートＳに発生する静電気が、第１除電テープ１０３Ｃを介して、アース板金１０４に取り付けられている第２除電テープ１０３Ａにより除電される。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
なお、第１除電テープ１０３Ｃが接近した際、第２除電テープ１０３Ａと干渉して第１及び第２除電テープ１０３Ａ，１０３Ｃの磨耗や剥がれが発生するのを防ぐため、第１除電テープ１０３Ｃと第２除電テープ１０３Ａも非接触で、隙間は約５ｍｍとなっている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
ここで、既述した図６に示したように、第１除電テープ１０３Ｃは、シート押さえフラグ１０２ａ，１０２ｂのシート搬送中心側に貼り付けられている。このため、排出してきたシートＳの除電を行うと共に、シート押さえフラグ１０２ａ，１０２ｂ自身に帯電した静電気も除電することもできる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
このように、本実施の形態においては、シート排出時、シートＳ及びシートＳとの摩擦でシート押さえフラグ自身に帯電した静電気を、第１除電テープ１０３Ｃから近傍に貼り付けている第２除電テープ１０３Ａに放電してアースを取っている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
つまり、排出シートによりシート押さえフラグ１０２ａ〜１０２ｃが上方回動した際、第１除電テープ１０３Ｃを第２除電テープ１０３Ａに近接させることにより、シート排出時、シートに発生した静電気を第２除電テープ１０３Ａに放電するようにしている。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
そして、このように構成することにより、シート押さえフラグ１０２ａ〜１０２ｃとの摩擦でシートに発生した静電気を、第１除電テープ１０３Ｃの自己放電のみに頼るのではなく、シートが排出される都度、放電することができる。これにより、連続した画像形成動作によるシート押さえフラグ１０２ａ〜１０２ｃの帯電量の増加や、時間の経過に関わらず、安定してシートを除電して排出させることができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
しかし、このような構成の場合でも、本発明のように第１及び第２除電部材（第１及び第２除電テープ１０３Ａ，１０３Ｃ）を接触させないようにすることにより、除電部材同士が磨耗したり剥がれたりするのを防ぐことができる。これにより、除電部材がシートに付いたまま、画像形成装置の内部に入り、画像不良やショートを起こすという問題の発生を防ぐことができる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
１        レーザビームプリンタ
４        画像形成部
１１      シート積載部
１２      シート排出ローラ対
１３      シート排出装置
１４      シート排出口
１００    上面カバーユニット
１０１    上面カバー
１０２ａ〜１０２ｃ  シート押さえフラグ
１０３Ａ  第２除電テープ
１０３Ｂ  第３除電テープ
１０３Ｃ  第１除電テープ
１０４    アース板金
Ｓ        シート