(57)【要約】      （修正有）【課題】所望な文書を音声変換可能な音声出力システムを提供する。【解決手段】音声出力システム１は、端末装置３と、音声情報管理装置２とが有線または無線装置を介して操作可能に接続される。音声出力システム１は、画像を取得し、取得した画像に含まれる文字を文字列として識別する識別部と、文字列を解析し、文字情報を取得する言語処理部と、文字列と文字情報を音声情報管理装置２に送信することにより取得した、文字列に対応する音声情報から音声を出力する発話部を備える。【選択図】図１
0003188999.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と、音声情報管理装置とが有線または無線装置を介して操作可能に接続される音声出力システムであって、
画像を取得し、取得した前記画像に含まれる文字を文字列として識別する識別部と、
前記文字列を解析し、文字情報を取得する言語処理部と、
前記文字列と前記文字情報を前記音声情報管理装置に送信することにより取得した、前記文字列に対応する音声情報から音声を出力する発話部を備えることを特徴とする、音声出力システム。
【請求項２】
前記端末装置は、カメラ機能を有する撮影部をさらに備え、
前記撮影部により取得された画像中の文字を音声に出力することを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項３】
前記文字情報は、言語の種類、文章及び単語の区切りの場所、または不読文字及び会話文の有無の情報を含むことを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項４】
前記言語の種類に対応する言語の音声を出力することを特徴とする、請求項３に記載の音声出力システム。
【請求項５】
前記言語処理部は、前記文字列中の前記文章及び単語の区切り、または前記不読文字の場所にフラグを付し、
前記発話部は、前記フラグ部分に一定の間を空けて音声を出力することを特徴とする、請求項３に記載の音声出力システム。
【請求項６】
前記発話部は、複数の種類の音声を出力するよう構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記識別部は、前記画像中の文字の色を識別し、
前記発話部は、前記色の種類ごとに音声を変えて出力することを特徴する、請求項６に記載の音声出力システム。
【請求項８】
前記端末装置は、ユーザーの操作指示を受け付けるよう構成される操作入力部をさらに備え、
前記識別部で識別された文字列を、前記操作入力部を使用して変更することを特徴とする、請求項１に記載の音声システム。
【請求項９】
前記端末装置は、前記識別部により識別された前記文字列を表示する表示部をさらに備え、
前記表示部に表示される文字列のうち、１つまたは複数の文字列のみを音声出力することを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項１０】
前記識別部は、前記文字列中の単語を識別し、前記単語のみを前記発話部に音声出力させることを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項１１】
前記識別部は、前記画像中に含まれる罫線を認識し、前記罫線で区切られたセル枠内に文字がある場合には、前記セル枠ごとに、前記文字列を識別し、
前記言語処理部は、前記セル枠ごとに識別された文字列間に、フラグを付し、
前記発話部は、前記フラグ部分に一定の間を空けて音声を出力することを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項１２】
前記端末装置が、ｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄ、ｉＰｏｄＴｏｕｃｈ、Ａｎｄｏｒｏｉｄ搭載端末である、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の音声出力システム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、音声出力システムに関する。より詳細には、本考案は、画像中の文字を認識し、音声に変換及び出力する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、脳卒中（脳出血や脳梗塞）や頭部外傷（交通事故や転落事故）、脳腫瘍などによる失語症患者は、５０万人に上るといわれている。失語症とは、脳の言語野の損傷により、言語機能に障害がある状態であり、失語症患者は、文字の認識ができず、例えば、メールの文章など、携帯電話に表示される文字を理解することができない場合がある。また、また、失語症患者は、手紙や新聞、説明書、道路の番地、駅名、レストラン等のメニューなどに記載される文字を認識できない場合もある。
【０００３】
そこで、テキスト文書等の文字を音声に変換する装置が望まれている。特許文献１は、取扱い説明書等の機器の説明書テキストデータを音声に出力する携帯端末装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−３８４９４号公報
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の装置は、読み上げる文書を携帯端末装置にテキストとして保存する必要があり、音声変換できる文書は、限られている。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
本考案は、このような状況を鑑みてなされたものであり、所望な文書を音声変換可能な音声出力システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本考案は、端末装置と、音声情報管理装置とが有線または無線装置を介して操作可能に接続される音声出力システムであって、画像を取得し、取得した画像に含まれる文字を文字列として識別する識別部と、文字列を解析し、文字情報を取得する言語処理部と、文字列と文字情報を音声情報管理装置に送信することにより取得した、文字列に対応する音声情報から音声を出力する発話部を備えることを特徴とする。
【考案の効果】
【０００８】
本考案によれば、所望な文書を音声変換可能な音声出力システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本考案の一実施形態に係る音声出力システムの構成を示す図である。
【図２】本考案の一実施形態に係る端末装置の構成を示す図である。
【図３】本考案の一実施形態に係る音声出力の過程を示すフローチャートである。
【図４】本考案の第２実施形態に係る画像の例を示す図である。
【図５】本考案の第３実施形態に係る画像の例を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
以下、本考案の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。尚、以下に示す実施例は本考案の音声合成装置における好適な具体例であり、本考案の技術範囲は、特に本考案を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、実用新案登録請求の範囲に記載された考案の内容を限定するものではない。
【００１１】
（第１実施形態）
まず、本考案の第１実施形態に係る音声出力システム１について説明する。図１は、本実施形態に係る音声出力システム１の概略図である。この音声出力システム１は、音声情報管理装置２と、端末装置３を有する。音声情報管理装置２と端末装置３間は、有線または任意の無線接続によって、接続される。なお、本実施形態では、１つの端末装置３を有する音声出力システム１を開示したが、これに限定せず、複数の端末装置を有する構成であってもよい。また、本実施形態では、音声情報管理装置２と端末装置３は、別の筐体内に構成されているシステムとしたが、これに限定せず、音声情報管理装置２と端末装置３は共通の筐体内に構成されてもよい。
【００１２】
音声情報管理装置２は、ネットワーク通信機能を有し、テキスト文書と音声情報を関連づけて管理する。音声情報とは、テキスト文書の音声変換に必要な情報である。この音声情報管理装置２は、管理制御部２１及び音声情報記憶部２２を有する。
【００１３】
管理制御部２１は、例えばコンピュータなどで構成され、音声情報管理装置２の各構成要素に回線を介して接続され、プログラムなどにしたがって各構成要素の制御を実行し得る。本実施形態において、音声情報管理装置２の管理制御部２１は、少なくとも、音声情報記憶部２２に接続され、各端末装置３への音声情報の送信を管理する。なお、管理制御部２１は、音声情報管理装置２の他の部分と一体で（共通の筐体内に）構成してもよいし、音声情報管理装置２の他の部分とは別体で（別の筐体内に）構成してもよい。
【００１４】
また、音声情報記憶部２２は、例えば、ＲＯＭ、ハードディスク、フラッシュメモリで構成され、音声情報をテキスト文書と関連付けて保持する。音声情報は、１文毎に作成されてもよく、単語毎に作成されてもよい。また、特殊な読み方をする人名、固有名詞などを個別に登録することにすることもできる。
【００１５】
端末装置３は、音声情報管理装置２から音声情報を取得し、ユーザーの指示に従い、音声を出力する装置である。本実施形態において、この端末装置３は、図２に示すように、制御部３１、記憶部３２、表示部３３、操作入力部３４、インターネット通信部３５、撮影部３６、識別部３７、言語処理部３８、発話部３９を備える。
【００１６】
制御部３１は、例えばコンピュータなどで構成され、端末装置３の各構成要素に回線を介して接続され、プログラムなどにしたがって各構成要素の制御を実行し得る。
記憶部３２は、例えば、ＲＯＭ、ハードディスク、フラッシュメモリなどで構成され、音声情報管理装置２から受信した音声情報を記憶する。記憶部３２は、一度音声変換された文字を記憶することもでき、記憶されたテキストを表示部３３に表示させることにより、同じ文章を何度でも音声出力することが可能となる。
表示部３３は、音声変換したいテキスト文書を表示し、液晶ディスプレイに限らず、有機ＥＬディスプレイ等、他の表示装置であってもよい。
操作入力部３４は、例えば、操作ボタン、表示部３３の表面に設けられるタッチパネル、さらには、音声解析装置などで構成され、ユーザーの所望な操作指示を受け付け、その指示内容を制御部３１に伝達する。
インターネット通信部３５は、制御部３１の指示に従い、音声情報管理装置２との間で機器情報・制御情報の送受信を行う。この場合のインターネットへの通信方法は、無線通信であっても有線通信であってもよく、例えば、無線ＬＡＮなどが使用可能である。
撮影部３６は、カメラ機能を実行するために必要な素子や回路から構成され、本実施形態においては、文字を含む画像を撮影する機能を有する。
識別部３７は、光学文字認識（ＯＣＲ）処理を行い、撮影部３６が取得した画像から文字列を識別する。
言語処理部３８は、文字列を解析し、文字情報を取得する。文字情報とは、文字の言語の種類、文字列中の文章及び単語の区切り、会話文並びに不読文字を指す。不読文字とは、例えば、「・」「（）」「。」等の文字である。言語処理部３８は、また、文字列及び単語中に認識できない文字がある場合には、前後の文字から判断して適切と思われる文字に変更する機能をも有する。
発話部３９は、言語処理部３８において、得られた文字列を音声に変換し、出力する。発話部３９は、さらに、複数の音声を備える。複数の音声とは、男声、女声、大人または子供の声などがある。事前に聞き取りやすい音声を選択することによって、所望の音声で音声出力を行うことができる。
【００１７】
次に、本考案の音声出力システム１における、音声出力工程について、説明する。
【００１８】
図３は、本実施形態において、端末装置３が撮影した画像から音声を出力する工程の流れを示すフローチャートである。まず、ステップＳ３０１において、撮影部３６は、文字を含む画像をカメラ機能を用いて取得する。制御部３１は、撮影部３６が取得した画像を識別部３７へ送信し、識別部３７に画像中の文字列をＯＣＲ処理させ、識別し、表示部３３に表示する（Ｓ３０２）。この時、識別部３７は、画像中の文字が縦書きまたは横書きかを判断し、文字列の識別を行う。続いて、制御部３１は、ステップＳ３０２において取得した文字列を言語処理部３８に送信し、解析させ、文字情報を取得する（Ｓ３０３）。ステップＳ３０３において、言語処理部３８は、文字列中の文章及び単語の区切り部分を認識し、フラグを付す。ここで、フラグとは、一定の間を空けて音声出力するよう発話部３９に指示するためのマークである。このフラグの存在により、音声変換された際には、文章及び単語ごとに区切られた音声を聞くことができ、ユーザーの聞き取りやすさは向上する。文字列中に付されたフラグは、発話部３９が音声出力する際に一定の間を空けて出力する。次に、言語処理部３８は、認識できない文字列の有無を判断する（Ｓ３０４）。ステップＳ３０４において、認識できない文字列がある場合、言語処理部３８は、前後の文字列から判断して、適切と思われる文字列に修正する（Ｓ３０５）。認識できない文字列とは、ステップＳ３０２の文字列抽出の際に、誤って抽出され、画像中の文字とは異なった文字列であり、例えば文字列が「りんこ」である場合、「りんご」に言語処理部３８が自動的に修正する。文字列の修正が終了すると、再度ステップＳ３０３において、文字情報を取得する。
【００１９】
続いて、制御部３１は、解析後の文字列を、インターネット通信部３５を通じて、文字情報と併せ、音声情報管理装置２の管理制御部２１に送信する。文字列および文字情報を受信した管理制御部２１は、音声情報記憶部２２内に保存されている情報のうち、該文字列及び文字情報に対応する音声情報を端末装置３の制御部３１に送信する（Ｓ３０６）。例えば、言語処理部３８が、該文字列が日本語で記載されていると認識した場合は、日本語の音声情報、英語で記載されていると認識した場合には、英語の音声情報を取得する。そして最後に、制御部３１は、取得した音声情報を発話部３９へ送信し、音声出力させる（Ｓ３０７）。音声出力時の音声は、発話部３９が有する複数の音声のうち、ユーザーが任意に選択した音声が採用される。
【００２０】
本実施形態においては、認識できない文字列を自動的に修正するシステムを開示したが、修正前に、認識できない文字列と、画像中の文字と予測される複数の文字列を表示部３３に表示し、ユーザーが音声変換したい文字列を選択する構成としてもよい。
【００２１】
これにより、ユーザーは、所望のテキスト文章を音声に変換することが可能となる。
【００２２】
（第２実施形態）
次に、本考案の第２実施形態に係る音声出力システム１について説明する。本実施形態に係る音声出力システム１の特徴は、第１実施形態における画像に含まれる文字を表に変更した点にある。図４は、一例として、本実施形態で音声出力される表を示す図である。なお、第２実施形態においても、音声出力システム１の構成は、第１実施形態と同一であるとし、同一の参照符号を用いて説明する。
【００２３】
本実施形態において、端末装置３が図４に記載の表を含む画像を取得した場合、音声出力システム１の識別部３７は、第１実施形態のステップＳ３０２におけるＯＣＲ処理の前に、画像中に含まれる表を認識する。ここで、表は、罫線で区切られたセル枠の中に文字が記載されているものとする。表を認識すると、識別部３７は、罫線で区切られたセル枠単位で文字列を区切り、上段左上から、下段右下まで順に、画像中の文字をＯＣＲ処理し、文字列を識別する。よって、図４の表の場合、識別部３７で識別された文字列は、「取扱商品  Ｎｏ．  品名  品種  金額  １  りんご  ふじ  １００円・・・・・  ８０円」となる。ここで、４０１のように、セルの結合がある場合には、「・・・１  りんご  ふじ  １００円  ２  りんご  王林  １２０円・・・」というように、２度同じ文字を文字列として識別してもよい。このようにして識別された文字列は、表中のセル枠毎に順に音声変換される。また、本実施形態において言語処理部３８は、セル枠で区切られた文字と文字との間に、フラグを付す。フラグ部分は、一定の間をおいて、音声出力されるため、ユーザーは、セル枠内の文字を、セル枠毎に聞き取ることができる。さらに、音声情報管理装置２内の音声情報記憶部２２は、上述のように、ユーザーが所望な音声に変換されるよう、情報を追加することが可能であり、図４における文字列「Ｎｏ．」を日本語として音声変換する場合に、例えば、「番号」と変換されるよう登録することもできる。
【００２４】
このように、本実施形態に係る音声出力システム１は、セル枠で囲まれた文字を１つのまとまりとして識別し、音声に変換するため、音声変換された際に、ユーザーの聞き取りやすさを向上させることができる。
【００２５】
（第３実施形態）
次に、本考案の第３実施形態に係る音声出力システム１について説明する。本実施形態に係る音声出力システム１の特徴は、第１実施形態における画像に含まれる文字が、マンガや絵本などに記載されるような吹き出し枠中に存在する点にある。図５は、一例として、本実施形態で音声出力される画像を示す図である。なお、第３実施形態においても、音声出力システム１の構成は、第１実施形態と同一であるとし、同一の参照符号を用いて説明する。
【００２６】
本考案において、音声出力システム１は、図５に記載されるような画像を取得すると、識別部３７は、吹き出し枠５０１及び５０２内の文字を、ステップＳ３０２において文字列として識別する。抽出された文字列「ありがとう」と「どういたしまして」は、第１実施形態に述べた工程同様、ステップＳ３０３及びＳ３０４を経て音声出力される。
【００２７】
本考案においては、撮影した画像に含まれる全ての文字を音声変換するシステムとしたが、これに限定せず、例えば、撮影した画像のうち、ユーザーが所望の文字をタッチパネル等で選択することにより、その文字のみを音声変換するような構成とすることもできる。また、撮影した画像に含まれる文字のうち、単語のみを選出して発話させることもできる。
【００２８】
本考案においては、撮影した画像から取得した文字をそのまま音声出力するシステムとしたが、これに限定せず、ステップＳ３０２において識別された文字列を、一度表示部３３に表示させ、ユーザーが操作入力部３４を使用して、変更及び削除が可能な構成としてもよい。
【００２９】
本考案においては、音声出力時の音声は、複数の音声のうち１つを選択することとした。しかし、これに限定せず、例えば、識別部３７が画像から文字列を識別する際、文字の色も認識し、文字の色ごとに音声を変えて出力させてもよく、また、文字の大きさを認識し、文字が大きさと音声の大小とを対応させて出力してもよい。さらに、吹き出し枠、及び鉤括弧などを認識し、吹き出し枠及び鉤括弧内の文字を会話文として、他の文字とは別の音声で出力するような構成としてもよい。
【００３０】
本考案においては、言語処理部３８が解析した言語の音声を出力するシステムとしたが、これに限定せず、ユーザーが指定した言語の音声を出力するシステムとしてもよい。例えば、言語処理部３８が解析した言語は日本語であったが、ユーザーが操作入力部３４を使用して音声出力したい言語を英語と指定した場合には、英語に翻訳し、英語の音声を出力することができる。
【００３１】
また、本考案においては、撮影部３６を使用して端末装置３が取得した画像中の文字列を音声出力するシステムとしたが、これに限定せず、インターネット通信部３５を用いて、または、直接その画像が記憶されている装置に接続することにより、カメラ等の撮像機器や他の端末装置３が取得した画像を入手し、音声出力を可能とする構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１    音声出力システム
２    音声情報管理装置
３    端末装置
３７  識別部
３８  言語処理部
３９  発話部
【図１】
0003188999.tif 000003
【図２】
0003188999.tif 000004
【図３】
0003188999.tif 000005
【図４】
0003188999.tif 000006
【図５】
0003188999.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月9日(2013.12.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と、音声情報管理装置とが有線または無線装置を介して操作可能に接続される音声出力システムであって、
画像を取得し、取得した前記画像に含まれる文字を文字列として識別する識別部と、
前記文字列を解析し、文字情報を取得する言語処理部と、
前記文字列と前記文字情報を前記音声情報管理装置に送信することにより取得した、前記文字列に対応する音声情報から音声を出力する発話部を備えることを特徴とする、音声出力システム。
【請求項２】
前記端末装置は、カメラ機能を有する撮影部をさらに備え、
前記撮影部により取得された画像中の文字を音声に出力することを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項３】
前記文字情報は、言語の種類、文章及び単語の区切りの場所、または不読文字及び会話文の有無の情報を含むことを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項４】
前記言語の種類に対応する言語の音声を出力することを特徴とする、請求項３に記載の音声出力システム。
【請求項５】
前記言語処理部は、前記文字列中の前記文章及び単語の区切り、または前記不読文字の場所にフラグを付し、
前記発話部は、前記フラグ部分に一定の間を空けて音声を出力することを特徴とする、請求項３に記載の音声出力システム。
【請求項６】
前記発話部は、複数の種類の音声を出力するよう構成される、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項７】
前記識別部は、前記画像中の文字の色を識別し、
前記発話部は、前記色の種類ごとに音声を変えて出力することを特徴する、請求項６に記載の音声出力システム。
【請求項８】
前記端末装置は、ユーザーの操作指示を受け付けるよう構成される操作入力部をさらに備え、
前記識別部で識別された文字列を、前記操作入力部を使用して変更することを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項９】
前記端末装置は、前記識別部により識別された前記文字列を表示する表示部をさらに備え、
前記表示部に表示される文字列のうち、１つまたは複数の文字列のみを音声出力することを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項１０】
前記識別部は、前記文字列中の単語を識別し、前記単語のみを前記発話部に音声出力させることを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。
【請求項１１】
前記識別部は、前記画像中に含まれる罫線を認識し、前記罫線で区切られたセル枠内に文字がある場合には、前記セル枠ごとに、前記文字列を識別し、
前記言語処理部は、前記セル枠ごとに識別された文字列間に、フラグを付し、
前記発話部は、前記フラグ部分に一定の間を空けて音声を出力することを特徴とする、請求項１に記載の音声出力システム。