(57)【要約】【解決手段】複数の物品処理装置と、各制御装置に接続され、各制御装置から物品処理装置の運転状態を示すデータを取得する複数の端末装置と、各端末装置同士を接続する通信手段とを備えた製造設備監視システムであって、各端末装置は物品処理装置の運転状態に変化がない場合であっても、その時点での物品処理装置の運転状態について他の端末装置に当該データを送信する。【効果】物品処理装置の運転状態に変化の無いときであっても、各端末装置において製造設備の状態を正確に知ることが可能となる。【選択図】  図１
2005011185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品処理装置と、各物品処理装置に接続された制御装置と、各制御装置に対応して設けられ物品処理装置の運転状態を示すデータを取得する複数の端末装置と、各端末装置同士を接続する通信手段とを備えた製造設備監視システムにおいて、
上記端末装置は、物品処理装置の運転状態に変化が生じた場合にデータを他の端末装置に対して送信するとともに、運転状態に変化のない場合には所定の周期でその時点でのデータを送信することを特徴とする製造設備監視システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は製造設備監視システムに関し、詳しくは複数の物品処理装置を備えた製造設備監視システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
先日、出願人は複数の物品処理装置と、各物品処理装置に接続され、各物品処理装置の運転状態を示すデータを取得する複数の端末装置と、各端末装置同士を接続する通信手段とを備え、上記端末装置は当該端末装置の接続される物品処理装置のデータを他の端末装置に対して送信する製造設備監視システムについての出願を行った。（特許文献１）
この特許文献１では、いずれかの物品処理装置の運転状態が変化したら、当該物品処理装置に接続された端末装置がこの運転状態に関するデータ（特にカウンタデータ、アラームデータ）を通信手段を介して他の端末装置に対して送信していた。
そしてこのデータを受信した他の全て又は特定の端末装置は、受信したデータをもとに上記物品処理装置の運転状態を解りやすく表示するなどの処理をしていた。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３３０４８０号公報（第００１０欄〜第００１２欄）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１における従来の端末装置では物品処理装置の運転状態に変化があった場合にのみデータの送信をするようになっており、運転状態に変化のない場合にはこれらのデータが送信されることはなかった。
このため、例えば所定の端末装置がデータを送信した後にその他の端末装置の起動がなされた場合には、上記所定の端末装置は改めて同一のデータを送信することがないので、上記その他の端末装置に上記データが受信されることはなく、当該所定の端末装置に接続された物品処理装置の状態を当該その他の端末装置で正確に把握することができないこととなる。
以上の問題に鑑み、本発明は各物品処理装置の運転状態に変化が無いときであっても、各端末装置で製造設備の状態を正確に知ることの可能な製造設備監視システムを提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明による製造設備監視システムは、複数の物品処理装置と、各物品処理装置に接続された制御装置と、各制御装置に対応して設けられ物品処理装置の運転状態を示すデータを取得する複数の端末装置と、各端末装置同士を接続する通信手段とを備えた製造設備監視システムにおいて、
上記端末装置は、物品処理装置の運転状態に変化が生じた場合にデータを他の端末装置に対して送信するとともに、運転状態に変化のない場合には所定の周期でその時点でのデータを送信することを特徴としている。
【０００６】
上記発明によれば、各物品処理装置の運転状態に変化が無くとも、その物品処理装置に対応して設けられた各端末装置はその物品処理装置の運転状態のデータを周期的に送信するので、たとえ所定の端末装置の起動が遅れたような場合であっても、当該所定の端末装置はほどなく他の物品処理装置に対応して設けられた端末装置からデータを受信できるので、これを受信した端末装置において製造設備全体の状態を正確に知ることができるようになる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下図示実施例について説明すると、図１は本実施例における製造設備監視システム１と、当該製造設備監視システム１によって監視される液体充填ライン２とを示し、この液体充填ライン２はそれぞれ上流側からアンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄ、ケーサ２ｅの各物品処理装置２ａ〜２ｅによって構成されている。
上記アンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄ、ケーサ２ｅはそれぞれ制御装置３ａ〜３ｅによって別個に制御、監視されるようになっており、各制御装置３ａ〜３ｅもそれぞれ各端末装置４ａ〜４ｅに接続されている。
上記各制御装置３ａ〜３ｅは、各物品処理装置２ａ〜２ｅに設けられた図示しないセンサ等から各物品処理装置２ａ〜２ｅによって搬送処理された物品の量や材料の残量を検出したり、或いは物品処理装置２ａ〜２ｅの異常状態を検出するようになっており、それらの運転状態を示すデータは各端末装置４ａ〜４ｅに送信される。
各端末装置４ａ〜４ｅは通信手段５によって端末装置４ａ〜４ｅ同士が接続され、各端末装置４ａ〜４ｅは各制御装置３ａ〜３ｅや通信手段５から入力したデータを図２や図３に示すような画面に表示し、液体充填ライン２全体の状態が把握できるようにされている。
なお、本実施例においては制御装置３ａ〜３ｅにはプログラマブルコントローラを用い、各端末装置４ａ〜４ｅにはボックスコンピュータやＦＡパソコンなどを用いている。さらに、各端末装置４ａ〜４ｅの間の通信手段５はイーサネット（登録商標）によって構成されている。
【０００８】
そして、各端末装置４ａ〜４ｅにはそれぞれ通信手段５で当該端末装置４ａ〜４ｅを識別するための固有の識別コードが付与されており、上記特許文献１と同様、例えば端末装置４ａから端末装置４ｂに対してデータを通知する際には、データに宛先となる端末装置４ｂと送信元となる端末装置４ａの識別コードが付され、その他の端末装置４ｂ〜４ｅに対して放送する際には、データに全ての端末装置４ａ〜４ｅに受信される識別コードが付されて送信される。
なお、上記宛先コードや具体的なデータのやり取りについては上記特許文献１に詳しく記載されているので、本実施例での詳細な説明を省略する。
【０００９】
そして図２、図３は各端末装置４ａ〜４ｅに表示される画面を示し、この画面にはこの液体充填ライン２のライン番号や、製品名などの各情報とともに、この液体充填ライン２を構成する上記アンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄ、ケーサ２ｅの概略図が示され、これら概略図の下方には各物品処理装置２ａ〜２ｅの運転状態を示す状態表示部６ａ〜６ｅが設けられている。
ここで、この図２をケーサ２ｅの端末装置４ｅに表示される画面とすると、この画面のうち状態表示部６ｅは制御装置３ｅより送信されるケーサ２ｅの運転状態を示し、その他の状態表示部６ａ〜６ｄは他の端末装置４ａ〜４ｄより送信されるアンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄの運転状態を示している。
これを液体充填ライン２の起動時を例にして説明すると、液体充填ライン２の起動を行う際、最初に端末装置４ａ〜４ｅを起動し、その後各物品処理装置２ａ〜２ｅを起動するようになっており、図２は丁度端末装置４ｅを起動した直後の画面を示し、状態表示部６ａ〜６ｄは全て「停止中」と表示されている。
そして物品処理装置２ａ〜２ｅが起動されると、端末装置４ａ〜４ｄは制御装置３ａ〜３ｄより起動についてのデータを受け取り、このデータを通信手段５に放送し、端末装置４ｅはその各データを通信手段５より取り込む。また、制御装置３ｅはケーサ２ｅの起動についてのデータを端末装置４ｅに送信する。
そして端末装置４ｅに上記データが受信されたら、状態表示部６ａ〜６ｅの表示を図３に示すような「運転中」若しくは「待機中」という表示に変更する。
【００１０】
また、ケーサ２ｅの端末装置４ｅの画面には、ケーサ２ｅの上流に位置するラベラ２ｄの端末装置４ｄより送信されるラベラ２ｄの処理した容器の本数についてのカウンタデータが表示され、端末装置４ｅを起動した直後には図２に示すようにその数値が「０本」と表示されている。
そして液体充填ライン２が作動してラベラ２ｄが容器の処理を開始すると、端末装置４ｄは端末装置４ｅに対して容器が処理されるごとにカウンタデータを送信し、端末装置はその本数を図３における状態表示部６ｄの下方に表示する。
【００１１】
なお、ここまで述べた製造設備監視システム１は上記特許文献１と同様の構成となっており、この製造設備監視システムの場合、以下のような問題の生じる虞がある。
第１の問題として、液体充填ライン２の起動時において、端末装置２ｅの起動だけが上記アンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄの起動後に行われてしまった場合について説明する。
この場合、端末装置４ｅ以外の他の端末装置４ａ〜４ｄは既にアンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄの起動についてのデータを制御装置３ａ〜３ｄから受信しており、さらにこのデータは端末装置４ａ〜４ｄによって互いに送受信されているので、これら端末装置４ａ〜４ｄにおける状態表示部６ａ〜６ｄの表示は「停止中」から「運転中」または「待機中」へと変更される。
しかしながら、これら端末装置４ａ〜４ｄがデータを送信した後に端末装置４ｅが起動されても、端末装置４ａ〜４ｄは再び物品処理装置２ａ〜２ｄの起動についてデータを送信することはないので、端末装置４ｅには上記データが受信されることはない。
従って、端末装置４ｅの状態表示部６ａ〜６ｄは、実際にはアンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄが起動しているにもかかわらず状態表示部６ａ〜６ｄには何らの変化も生じず、実際の液体充填ライン２の状態と異なる状態が表示されることになってしまう。
そしてこの問題に対し、従来液体充填ライン２の起動時には予め全ての端末装置４ａ〜４ｅを起動し、その後に各物品処理装置２ａ〜２ｅを起動する必要があった。
【００１２】
第２の問題として、液体充填ライン２の稼動中に、例えばケーサ２ｅで容器の処理本数が２００本となったときに異常が発生してケーサ２ｅを一旦停止させ、その後その端末装置４ｅを再起動する場合について説明する。
この場合、上述したように端末装置４ｅを再起動すると、上流側のラベラ２ｄにおけるカウンタデータが０本に戻ってしまうが、このときケーサ２ｅが停止しているので、ラベラ２ｄでは容器の処理が行われておらず、端末装置４ｄは端末装置４ｅに対してカウンタデータを送信することはない。
従って、再起動された端末装置４ｅでは上流側のラベラ２ｄでのカウンタデータが受信されないので、端末装置４ｅにおけるカウンタデータは０本のままとなってしまう。
しかも、上述したように端末装置４ｅの起動後には他の端末装置４ａ〜４ｄからアンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄの運転状態ついてのデータも受信されないことになるので、端末装置４ｅでは液体充填ライン２の正確な状態を知ることもできなくなる。
すなわち、ケーサ２ｅの異常が解消されて液体充填ライン２を正常に稼働させるために端末装置４ｅを再起動しても、端末装置４ｅにラベラ２ｄが運転している旨のデータが送信されることはないので、ラベラ２ｄについての状態表示部６ｄが「運転中」へと切り替わることはなく、この状態のままラベラ２ｄが容器の処理を開始すると、端末装置４ｄから端末装置４ｅへと送信されたカウンタデータにより、端末装置４ｅにおけるカウンタデータが０本から正常な値（２０１本）へと突然切り替わってしまうといった事態が生じてしまう。
このような問題に対しては、従来液体充填ライン２全体の再起動を上記手順で行うか、若しくは端末装置４ｅの表示を無視してそのまま液体充填ラインの起動を行うようになっており、この場合においても他の物品処理装置が正常な運転状態にあるか否かを確認してから起動をしなければならず、復帰にはそれなりの時間が必要となっていた。
【００１３】
以上の問題に対し、本実施例では各端末装置４ａ〜４ｅは各物品処理装置２ａ〜２ｅの運転状態に変化があったときにデータを送信するのに加え、各物品処理装置２ａ〜２ｅの運転状態に変化がなくとも所定の周期でその時点でのデータを他の端末装置４ａ〜４ｅに対して送信するようになっている。
具体的には、各端末装置４ａ〜４ｅはその端末装置４ａ〜４ｅの接続される物品処理装置２ａ〜２ｅで何ら物品の処理がされなかったり、異常状態が発生していないなどの理由により運転状態に変化が生じていなくとも、およそ５〜１０秒の間隔で、その時点での運転状態についてのデータを他の端末装置に対して送信するようになっている。
このため、たとえ上記第１の問題のように端末装置４ｅの起動が遅れたとしても、アンケーサ２ａ、リンサ２ｂ、フィラ・キャッパ２ｃ、ラベラ２ｄについてのデータは端末装置４ａ〜４ｄより端末装置４ｅに送信されることとなるので、端末装置４ｅにおける動作表示部６ａ〜６ｄの表示が実際の液体充填ライン２の状態と一致し、液体充填ライン２の状態を正確に知ることができる。
また、上記第２の問題のように液体充填ライン２の動作中に端末装置４ｅを再起動させても、端末装置４ａ〜４ｄからそれぞれの物品処理装置２ａ〜２ｅの運転状態についてデータが送信され、あわせてラベラ２ｄで処理された容器の本数も送信されるので、異常の発生したケーサ２ｅの端末装置４ｅを再起動させるだけで、端末装置４ｅにおいても液体充填ライン２の状態を正確に知ることができるようになる。
【００１４】
なお、上記端末装置がデータを周期的に送信する周期については任意であり、製造設備監視システム１における通信手段上を流れるデータの量が多くなりすぎない程度に調整すればよい。
また、上記特許文献１と同様、通信手段５にサーバを備えて当該特許文献１と同様のデータのやり取りを行うようにしてもよいし、物品処理装置に対応して設けたものでなく、各端末装置から収集したデータを帳票出力する監視専用の端末装置を接続しても良い。さらに、上記制御装置を上記端末装置を介さずに直接上記通信手段に接続して、制御装置と当該制御装置に対応する端末装置との間で送受信するようにしても良く、上記製造設備は液体充填ラインに限られないことも言うまでもないことである。
【００１５】
【発明の効果】
物品処理装置の運転状態に変化の無いときであっても、製造設備の状態を正確に知ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】物品製造監視システムを表す概略図。
【図２】端末装置に表示される画面の一例を示す図。
【図３】図２とは異なる態様で端末装置に表示される画面の一例を示す図。
【符号の説明】
１  製造設備監視システム            ２  液体充填ライン
２ａ〜２ｅ  物品処理装置            ３ａ〜３ｅ  制御装置
４ａ〜４ｅ  端末装置                ５  通信手段
６ａ〜６ｅ  状態表示部
【図１】
2005011185.tif 000003
【図２】
2005011185.tif 000004
【図３】
2005011185.tif 000005