【手続補正書】
【提出日】平成22年4月12日(2010.4.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置の稼動状態を監視する監視装置とインターネットを介して通信が可能な画像形成装置であって、
当該画像形成装置を構成する構成部品の稼動量を検出し、該稼動量に関する情報を前記構成部品に対応付けて蓄積する蓄積手段と、
前記監視装置が算出する構成部品の第１消耗度を取得するための、当該構成部品の稼動量に関する情報を含む要求を前記監視装置へ通知する通知手段と、
前記通知手段により通知された要求の応答として、前記構成部品の第１消耗度と、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記監視装置から取得する取得手段と、
前記蓄積手段に蓄積された稼動量に関する情報と、前記取得手段により取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とに基づき第２消耗度を算出する算出手段と、
前記画像形成装置を構成する構成部品の消耗度を出力する際に、前記取得手段が前記監視装置から第１消耗度を取得した場合は前記第１消耗度を出力し、前記取得手段が前記監視装置から第１消耗度を取得できない場合は前記算出した第２消耗度を出力する出力手段とを有し、
前記取得手段により取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値は、前記監視装置が監視する複数の画像形成装置から構成部品の稼動量に関する情報を取得する度に、前記監視装置において更新されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記構成部品の稼動量に関する情報は、少なくとも構成部品の交換後の駆動回数を示す部品カウンタと、構成部品の交換時の部品カウンタとを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値は、複数の画像形成装置から通知された当該複数の画像形成装置に共通の構成部品の交換時の部品カウンタに基づき、前記監視装置が算出した前記共通の構成部品の交換までの駆動回数の平均を示す実績平均値であり、
前記算出手段は、前記蓄積手段に蓄積された前記稼動量に関する情報と前記実績平均値に基づき第２消耗度を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記算出手段は、前記蓄積手段に蓄積された構成部品の交換後の駆動回数を示す部品カウンタ（Ｄ）と当該構成部品の実績平均値（Ｅ）とを用いて、第２消耗度＝Ｄ／Ｅ×１００により第２消耗度を算出することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の画像形成装置の稼動状態を監視する監視装置とインターネットを介して通信が可能な画像形成装置における情報処理方法であって、
蓄積手段が、当該画像形成装置を構成する構成部品の稼動量を検出し、該稼動量に関する情報を前記構成部品に対応付けて蓄積する蓄積工程と、
通知手段が、前記監視装置が算出する構成部品の第１消耗度を取得するための、当該構成部品の稼動量に関する情報を含む要求を前記監視装置へ通知する通知工程と、
取得手段が、前記通知工程で通知された要求の応答として、前記構成部品の第１消耗度と、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記監視装置から取得する取得工程と、
算出手段が、前記蓄積工程で蓄積された稼動量に関する情報と、前記取得工程で取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とに基づき第２消耗度を算出する算出工程と、
出力手段が、前記画像形成装置を構成する構成部品の消耗度を出力する際に、前記取得工程で前記監視装置から第１消耗度を取得した場合は前記第１消耗度を出力し、前記取得工程で前記監視装置から第１消耗度を取得できない場合は前記算出した第２消耗度を出力する出力工程とを有し、
前記取得工程で取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値は、前記監視装置が監視する複数の画像形成装置から構成部品の稼動量に関する情報を取得する度に、前記監視装置において更新されることを特徴とする情報処理方法。
【請求項６】
前記構成部品の稼動量に関する情報は、少なくとも構成部品の交換後の駆動回数を示す部品カウンタと、構成部品の交換時の部品カウンタとを含むことを特徴とする請求項５に記載の情報処理方法。
【請求項７】
前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値は、複数の画像形成装置から通知された当該複数の画像形成装置に共通の構成部品の交換時の部品カウンタに基づき、前記監視装置が算出した前記共通の構成部品の交換までの駆動回数の平均を示す実績平均値であり、
前記算出工程では、前記蓄積工程で蓄積された前記稼動量に関する情報と前記実績平均値に基づき第２消耗度を算出することを特徴とする請求項５または６に記載の情報処理方法。
【請求項８】
前記算出工程では、前記蓄積工程で蓄積された構成部品の交換後の駆動回数を示す部品カウンタ（Ｄ）と当該構成部品の実績平均値（Ｅ）とを用いて、第２消耗度＝Ｄ／Ｅ×１００により第２消耗度を算出することを特徴とする請求項７に記載の情報処理方法。
【請求項９】
複数の画像形成装置の稼動状態を監視する監視装置とインターネットを介して通信が可能な画像形成装置における情報処理方法を実現するためのプログラムであって、
当該画像形成装置を構成する構成部品の稼動量を検出し、該稼動量に関する情報を前記構成部品に対応付けて蓄積する蓄積工程と、
前記監視装置が算出する構成部品の第１消耗度を取得するための、当該構成部品の稼動量に関する情報を含む要求を前記監視装置へ通知する通知工程と、
前記通知工程で通知された要求の応答として、前記構成部品の第１消耗度と、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記監視装置から取得する取得工程と、
前記蓄積工程で蓄積された稼動量に関する情報と、前記取得工程で取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とに基づき第２消耗度を算出する算出工程と、
前記画像形成装置を構成する構成部品の消耗度を出力する際に、前記取得工程で前記監視装置から第１消耗度を取得した場合は前記第１消耗度を出力し、前記取得工程で前記監視装置から第１消耗度を取得できない場合は前記算出した第２消耗度を出力する出力工程とを、コンピュータに実行させるためのプログラムであり、
前記取得工程で取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値は、前記監視装置が監視する複数の画像形成装置から構成部品の稼動量に関する情報を取得する度に、前記監視装置において更新されることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
複数の画像形成装置と、該複数の画像形成装置とインターネットを介して通信が可能な、該複数の画像形成装置の稼動状態を監視する監視装置とを備えた画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
当該画像形成装置を構成する構成部品の稼動量を検出し、該稼動量に関する情報を前記構成部品に対応付けて蓄積する第１の蓄積手段と、
前記監視装置が算出する構成部品の第１消耗度を取得するための、当該構成部品の稼動量に関する情報を含む要求を前記監視装置へ通知する通知手段と、
前記通知手段により通知された要求の応答として、前記構成部品の第１消耗度と、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記監視装置から取得する取得手段と、
前記蓄積手段に蓄積された稼動量に関する情報と、前記取得手段により取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とに基づき第２消耗度を算出する算出手段と、
前記画像形成装置を構成する構成部品の消耗度を出力する際に、前記取得手段で前記監視装置から第１消耗度を取得した場合は前記第１消耗度を出力し、前記第１消耗度を取得できない場合は前記算出した第２消耗度を出力する出力手段と、を有し、
前記監視装置は、
前記複数の画像形成装置から通知された要求に含まれる前記画像形成装置を構成する構成部品の稼動量に関する情報を、前記画像形成装置及び構成部品に対応付けて蓄積する第２の蓄積手段と、
前記複数の画像形成装置のいずれかから構成部品の稼動量に関する情報を取得した際に、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値を更新する更新手段と、
前記画像形成装置から通知された要求の応答として、前記構成部品に対応する消耗度を算出するための算出式を用いて当該構成部品の第１消耗度を算出し、当該算出された第１消耗度と前記更新手段により更新された前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記画像形成装置へ送信する送信手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
かかる課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、複数の画像形成装置の稼動状態を監視する監視装置とインターネットを介して通信が可能な画像形成装置であって、当該画像形成装置を構成する構成部品の稼動量を検出し、該稼動量に関する情報を前記構成部品に対応付けて蓄積する蓄積手段と、前記監視装置が算出する構成部品の第１消耗度を取得するための、当該構成部品の稼動量に関する情報を含む要求を前記監視装置へ通知する通知手段と、前記通知手段により通知された要求の応答として、前記構成部品の第１消耗度と、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記監視装置から取得する取得手段と、前記蓄積手段に蓄積された稼動量に関する情報と、前記取得手段により取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とに基づき第２消耗度を算出する算出手段と、前記画像形成装置を構成する構成部品の消耗度を出力する際に、前記取得手段が前記監視装置から第１消耗度を取得した場合は前記第１消耗度を出力し、前記取得手段が前記監視装置から第１消耗度を取得できない場合は前記算出した第２消耗度を出力する出力手段とを有し、前記取得手段により取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値は、前記監視装置が監視する複数の画像形成装置から構成部品の稼動量に関する情報を取得する度に、前記監視装置において更新されることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明の画像形成装置の制御方法は、複数の画像形成装置の稼動状態を監視する監視装置とインターネットを介して通信が可能な画像形成装置における情報処理方法であって、蓄積手段が、当該画像形成装置を構成する構成部品の稼動量を検出し、該稼動量に関する情報を前記構成部品に対応付けて蓄積する蓄積工程と、通知手段が、前記監視装置が算出する構成部品の第１消耗度を取得するための、当該構成部品の稼動量に関する情報を含む要求を前記監視装置へ通知する通知工程と、取得手段が、前記通知工程で通知された要求の応答として、前記構成部品の第１消耗度と、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記監視装置から取得する取得工程と、算出手段が、前記蓄積工程で蓄積された稼動量に関する情報と、前記取得工程で取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とに基づき第２消耗度を算出する算出工程と、出力手段が、前記画像形成装置を構成する構成部品の消耗度を出力する際に、前記取得工程で前記監視装置から第１消耗度を取得した場合は前記第１消耗度を出力し、前記取得工程で前記監視装置から第１消耗度を取得できない場合は前記算出した第２消耗度を出力する出力工程とを有し、前記取得工程で取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値は、前記監視装置が監視する複数の画像形成装置から構成部品の稼動量に関する情報を取得する度に、前記監視装置において更新されることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
更に、上記画像形成装置の制御方法の工程をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の画像形成システムは、複数の画像形成装置と、該複数の画像形成装置とインターネットを介して通信が可能な、該複数の画像形成装置の稼動状態を監視する監視装置とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、当該画像形成装置を構成する構成部品の稼動量を検出し、該稼動量に関する情報を前記構成部品に対応付けて蓄積する第１の蓄積手段と、前記監視装置が算出する構成部品の第１消耗度を取得するための、当該構成部品の稼動量に関する情報を含む要求を前記監視装置へ通知する通知手段と、前記通知手段により通知された要求の応答として、前記構成部品の第１消耗度と、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記監視装置から取得する取得手段と、前記蓄積手段に蓄積された稼動量に関する情報と、前記取得手段により取得した前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とに基づき第２消耗度を算出する算出手段と、前記画像形成装置を構成する構成部品の消耗度を出力する際に、前記取得手段で前記監視装置から第１消耗度を取得した場合は前記第１消耗度を出力し、前記第１消耗度を取得できない場合は前記算出した第２消耗度を出力する出力手段と、を有し、前記監視装置は、前記複数の画像形成装置から通知された要求に含まれる前記画像形成装置を構成する構成部品の稼動量に関する情報を、前記画像形成装置及び構成部品に対応付けて蓄積する第２の蓄積手段と、前記複数の画像形成装置のいずれかから構成部品の稼動量に関する情報を取得した際に、前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値を更新する更新手段と、前記画像形成装置から通知された要求の応答として、前記構成部品に対応する消耗度を算出するための算出式を用いて当該構成部品の第１消耗度を算出し、当該算出された第１消耗度と前記更新手段により更新された前記構成部品の消耗度を算出するために用いる値とを前記画像形成装置へ送信する送信手段と、を有することを特徴とする。