【手続補正書】
【提出日】平成22年9月13日(2010.9.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に所定の光量を照射する閃光手段と、撮影された被写体の光学像を画素毎に光電変換して画像データを出力する撮像手段とを備えた撮像装置における、前記画像データのホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整装置であって、
前記画像データに基づいて、前記被写体を照明する光源の色温度を推定し、該推定された光源の色温度に対応付けて、ホワイトバランス調整のホワイトバランス係数を算出するホワイトバランス係数算出手段と、
前記画素の座標に対応付けて、前記画像データが複数に画成されて生成された複数の画像領域の夫々毎に、前記被写体を撮影する撮像装置から被写体までの距離情報を検出する距離情報検出手段と、
前記距離情報検出手段で検出された距離情報に基づいて主被写体領域を特定し、撮影の際に前記主被写体領域を照らす撮影光に含まれる前記閃光手段の照射光量と該照射光量を除く環境光量との比を算出し、該算出された比に基づいて、前記ホワイトバランス係数を補正するホワイトバランス係数補正手段と、
を備えていることを特徴とするホワイトバランス調整装置。
【請求項２】
前記距離情報検出手段で検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出する距離分布検出手段と、
前記距離分布検出手段で検出された距離情報に対応付けて、前記画像データを複数の領域に画成する距離情報画成手段と、
前記距離情報画成手段で画成された複数の領域から前記主被写体領域を選択する主被写体領域選択手段と、
を備え、
前記ホワイトバランス係数補正手段が、前記主被写体領域に重み付けして前記ホワイトバランス係数を補正する、
ことを特徴とする請求項１に記載のホワイトバランス調整装置。
【請求項３】
前記ホワイトバランス係数補正手段が、
前記複数の領域の夫々毎に前記照射光量と前記環境光量との比を算出して、この算出された比の平均値を算出し、
前記算出された平均値に対応付けて前記ホワイトバランス係数を補正する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のホワイトバランス調整装置。
【請求項４】
本撮影前に予備発光する予備発光手段を備え、
前記距離情報検出手段が、
前記撮影画面領域における特定領域に対応する距離情報の基準値を取得する基準距離取得手段と、
前記予備発光無しに撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、所定の画素信号の数を一単位とする複数の第１輝度を、所定の画像領域にわたってマトリクス状に生成する第１輝度生成手段と、
前記予備発光して撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、前記第１輝度と対になるように、前記所定の画素信号の数を一単位とする複数の第２輝度を生成する第２輝度生成手段と、
前記一単位毎に、前記第２輝度から前記第１輝度を減算して、前記予備発光分の輝度成分を算出する輝度差算出手段と、
前記一単位毎に、前記第１輝度と、前記輝度差算出手段で算出された予備発光の輝度成分とを、夫々、所定の目標輝度と比較して該目標輝度との比を求め、この比を用いて、第１の距離情報を求める際の第１及び第２のパラメータを生成するパラメータ生成手段と、
前記第１及び第２のパラメータと、前記第２輝度生成手段における前記予備発光の際の露出値とに基づいて、前記一単位毎に、前記第１の被写体距離情報を生成する第１距離情報生成手段と、
前記特定領域に位置する前記第１の被写体距離情報と前記被写体距離情報の基準値との差分を算出する補正値算出手段と、
前記一単位毎に、前記補正値算出手段で算出された差分値を用いて、該差分を打ち消すように前記第１の被写体距離情報を補正し、第２の被写体距離情報を生成する第２距離情報生成手段と、
を備え、
前記第２の被写体距離情報を、前記撮像装置から前記被写体までの距離情報として検出する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか記載のホワイトバランス調整装置。
【請求項５】
被写体に所定の光量を照射する閃光手段と、撮影された被写体の光学像を画素毎に光電変換して画像データを出力する撮像手段とを備えた撮像装置における、前記画像データのホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整方法であって、
前記画像データに基づいて、前記被写体を照明する光源の色温度を推定し、該推定された光源の色温度に対応付けて、ホワイトバランス調整のホワイトバランス係数を算出するホワイトバランス係数算出手順と、
前記画素の座標に対応付けて、前記画像データが複数に画成されて生成された複数の画像領域の夫々毎に、前記被写体を撮影する撮像装置から被写体までの距離情報を検出する距離情報検出手順と、
前記距離情報検出手順で検出された距離情報に基づいて主被写体領域を特定し、撮影の際に前記主被写体領域を照らす撮影光に含まれる前記閃光手段の照射光量と該照射光量を除く環境光量との比を算出し、該算出された比に基づいて、前記ホワイトバランス係数を補正するホワイトバランス係数補正手順と、
を用いることを特徴とするホワイトバランス調整方法。
【請求項６】
前記距離情報検出手順で検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出する距離分布検出手順と、
前記距離分布検出手順で検出された距離情報の分布に対応付けて、前記画像データを複数の領域に画成する距離情報画成手順と、
前記距離情報画成手順で画成された複数の領域から前記主被写体領域を選択する主被写体領域選択手順と、
を用い、
前記ホワイトバランス係数補正手順が、前記主被写体領域に重み付けして前記ホワイトバランス係数を補正する、
ことを特徴とする請求項５に記載のホワイトバランス調整方法。
【請求項７】
前記ホワイトバランス係数補正手順が、
前記複数の領域の夫々毎に前記照射光量と前記環境光量との比を算出して、この算出された比の平均値を算出し、
前記算出された平均値に対応付けて前記ホワイトバランス係数を補正する、
ことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のホワイトバランス調整方法。
【請求項８】
本撮影前に予備発光する予備発光手順を備え、
前記距離情報検出手順が、
前記撮影画面領域における特定領域に対応する距離情報の基準値を取得する基準距離取得手順と、
前記予備発光無しに撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、所定の画素信号の数を一単位とする複数の第１輝度を、所定の画像領域にわたってマトリクス状に生成する第１輝度生成手順と、
前記予備発光して撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、前記第１輝度と対になるように、前記所定の画素信号の数を一単位とする複数の第２輝度を生成する第２輝度生成手順と、
前記一単位毎に、前記第２輝度から前記第１輝度を減算して、前記予備発光分の輝度成分を算出する輝度差算出手順と、
前記一単位毎に、前記第１輝度と、前記輝度差算出手順で算出された予備発光の輝度成分とを、夫々、所定の目標輝度と比較して該目標輝度との比を求め、この比を用いて、第１の被写体距離情報を求める際の第１及び第２のパラメータを生成するパラメータ生成手順と、
前記第１及び第２のパラメータと、前記第２輝度生成手順における前記予備発光の際の露出値とに基づいて、前記一単位毎に、前記第１の被写体距離情報を生成する第１距離情報生成順と、
前記特定領域に位置する前記第１の被写体距離情報と前記被写体距離情報の基準値との差分を算出する補正値算出手順と、
前記一単位毎に、前記補正値算出手順で算出された差分値を用いて、該差分を打ち消すように前記第１の被写体距離情報を補正し、第２の被写体距離情報を生成する第２距離情報生成手順と、
を用い、
前記第２の被写体距離情報を、前記撮像装置から前記被写体までの距離情報として検出する、
ことを特徴とする請求項５乃至請求項７の何れか記載のホワイトバランス調整方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
しかしながら、特許文献２に記載のホワイトバランス調整の技術によれば、被写体距離やストロボ光の影響度などが予め定められた分割領域の合焦度によって推定され、被写体距離毎にストロボ光の光量及びストロボ光を除く環境光の光量の夫々を検出する手段を備えていないので、ストロボ光の影響度の推定が必ずしも高精度に得られるものでなく、更に改善の余地があった。例えば、撮影画面に反射率の異なる複数の被写体が含まれている際には、被写体距離と反射率の両者によってストロボ光の影響度が変化する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、被写体に所定の光量を照射する閃光手段と、撮影された被写体の光学像を画素毎に光電変換して画像データを出力する撮像手段とを備えた撮像装置における、前記画像データのホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整装置であって、前記画像データに基づいて、前記被写体を照明する光源の色温度を推定し、該推定された光源の色温度に対応付けて、ホワイトバランス調整のホワイトバランス係数を算出するホワイトバランス係数算出手段と、前記画素の座標に対応付けて、前記画像データが複数に画成されて生成された複数の画像領域の夫々毎に、前記被写体を撮影する撮像装置から被写体までの距離情報を検出する距離情報検出手段と、前記距離情報検出手段で検出された距離情報に基づいて主被写体領域を特定し、撮影の際に前記主被写体領域を照らす撮影光に含まれる前記閃光手段の照射光量と該照射光量を除く環境光量との比を算出し、該算出された比に基づいて、前記ホワイトバランス係数を補正するホワイトバランス係数補正手段と、を備えていることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
次に、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のホワイトバランス調整装置において、前記距離情報検出手段で検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出する距離分布検出手段と、前記距離分布検出手段で検出された距離情報の分布に対応付けて、前記画像データを複数の領域に画成する距離情報画成手段と、前記距離情報画成手段で画成された複数の領域から前記主被写体領域を選択する主被写体領域選択手段と、を備え、前記ホワイトバランス係数補正手段が、前記主被写体領域に重み付けして前記ホワイトバランス係数を補正する、ことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項２に記載のホワイトバランス調整装置によれば、距離情報検出手段で検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出する距離分布検出手段と、距離分布検出手段で検出された距離情報の分布に対応付けて、画像データを複数の領域に画成する距離情報画成手段と、距離情報画成手段で画成された複数の領域から主被写体領域を選択する主被写体領域選択手段と、を備え、ホワイトバランス係数補正手段が、主被写体領域に重み付けしてホワイトバランス係数を補正するように構成されているので、距離情報に応じて、ユーザが自由にホワイトバランス合わせの画像領域を設定できて利便性を向上できる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
次に、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のホワイトバランス調整装置において、前記ホワイトバランス係数補正手段が、前記複数の領域の夫々毎に、前記照射光量と前記環境光量との比を算出して、算出された比の平均値を算出し、前記算出された平均値に対応付けて前記ホワイトバランス係数を補正する、ことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項３に記載のホワイトバランス調整装置によれば、ホワイトバランス係数補正手段を介して、複数の領域の夫々毎に、照射光量と環境光量との比を算出して、算出された比の平均値を算出し、算出された平均値に対応付けてホワイトバランス係数を補正するように構成されているので、複数の領域において、照射光量及び環境光量の変化をホワイトバランスの調整に反映できる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
次に、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか記載のホワイトバランス調整装置において、本撮影前に予備発光する予備発光手段を備え、前記距離情報検出手段が、前記撮影画面領域における特定領域に対応する距離情報の基準値を取得する基準距離取得手段と、前記予備発光無しに撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、所定の画素信号の数を一単位とする複数の第１輝度を、所定の画像領域にわたってマトリクス状に生成する第１輝度生成手段と、前記予備発光して撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、前記第１輝度と対になるように、前記所定の画素信号の数を一単位とする複数の第２輝度を生成する第２輝度生成手段と、前記一単位毎に、前記第２輝度から前記第１輝度を減算して、前記予備発光分の輝度成分を算出する輝度差算出手段と、前記一単位毎に、前記第１輝度と、前記輝度差算出手段で算出された予備発光の輝度成分とを、夫々、所定の目標輝度と比較して該目標輝度との比を求め、この比を用いて、第１の距離情報を求める際の第１及び第２のパラメータを生成するパラメータ生成手段と、
前記第１及び第２のパラメータと、前記第２輝度生成手段における前記予備発光の際の露出値とに基づいて、前記一単位毎に、前記第１の被写体距離情報を生成する第１距離情報生成手段と、前記特定領域に位置する前記第１の被写体距離情報と前記被写体距離情報の基準値との差分を算出する補正値算出手段と、前記一単位毎に、前記補正値算出手段で算出された差分値を用いて、該差分を打ち消すように前記第１の被写体距離情報を補正し、第２の被写体距離情報を生成する第２距離情報生成手段と、を備え、前記第２の被写体距離情報を、前記撮像装置から前記被写体までの距離情報として検出する、ことを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項４に記載のホワイトバランス調整装置によれば、まず、撮影画面領域における特定領域に対応する被写体距離情報の基準値を取得し、次いで、閃光装置の発光無しに撮影して得られた被写体の画像データに基づいて、所定の画素信号の数を一単位とする複数の第１輝度を、所定の画像領域にわたって生成し、次いで、閃光装置を予備発光して得られた被写体の画像データに基づいて、第１輝度と対になるように、複数の第２輝度を生成し、次いで、一単位毎に、第２の輝度から第１の輝度を減算することにより、閃光装置の照射光の輝度成分を算出する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
次いで、一単位毎に、第１輝度と輝度差算出手順で算出された照射光の輝度成分とを、夫々、所定の目標輝度と比較して目標輝度との比を求め、この比を用いて、第１の距離情報を求める際の第１及び第２のパラメータを生成し、次いで、第１及び第２のパラメータと、閃光装置発光の際の露出値とに基づいて、一単位毎に、第１の被写体距離情報を生成する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
次いで、特定領域に位置する第１の被写体距離情報に対して、被写体距離情報の基準値の差分を算出して、この算出された差分を用いて第１の被写体距離情報を補正し、第２の被写体距離情報を生成する。これにより、撮影画面全体にマトリクス状に生成された複数の第１、第２輝度の座標に対応付けて、夫々、被写体距離情報（第２の被被写体距離情報である）を測定できる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
これにより、請求項４に記載のホワイトバランス調整装置は、撮影領域毎の距離を得るための、複数の領域の夫々に対となるフォーカス調整が不要であって、予備発光の有無の夫々で得られた画像データと特定領域の基準距離とによって、複数の領域の距離情報を検出できるので特許文献２に記載の技術よりもホワイトバランス処理の作業を簡素化できる。また、被写体距離を、分割領域の合焦度によって推定するのでなく、輝度座標に対応付けて算出できるので、ホワイトバランスにおけるストロボ光の影響度を高精度に算出できてホワイトバランス調整を向上できる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
次に、請求項５に記載の発明は、被写体に所定の光量を照射する閃光手段と、撮影された被写体の光学像を画素毎に光電変換して画像データを出力する撮像手段とを備えた撮像装置における、前記画像データのホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整方法であって、前記画像データに基づいて、前記被写体を照明する光源の色温度を推定し、該推定された光源の色温度に対応付けて、ホワイトバランス調整のホワイトバランス係数を算出するホワイトバランス係数算出手順と、前記画素の座標に対応付けて、前記画像データが複数に画成されて生成された複数の画像領域の夫々毎に、前記被写体を撮影する撮像装置から被写体までの距離情報を検出する距離情報検出手順と、前記距離情報検出手順で検出された距離情報に基づいて主被写体領域を特定し、撮影の際に前記主被写体領域を照らす撮影光に含まれる前記閃光手段の照射光量と該照射光量を除く環境光量との比を算出し、該算出された比に基づいて、前記ホワイトバランス係数を補正するホワイトバランス係数補正手順と、を用いることを特徴とする。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
請求項５に記載のホワイトバランス調整方法によれば、画素の座標に対応付けて、画像データが複数に画成されて生成された複数の画像領域の夫々毎に、撮像装置から被写体までの距離情報を検出する距離情報検出手順と、距離情報検出手順で検出された距離情報に基づいて主被写体領域を特定し、撮影の際に主被写体領域を照らす撮影光に含まれる閃光手段の照射光量とこの照射光量を除く環境光量との比を算出し、この算出された比に基づいて、ホワイトバランス係数を補正するホワイトバランス係数補正手順と、を用いているので、請求項１に記載の発明と同様に、閃光（ストロボ）撮影おいて、ホワイトバランスに占める閃光手段の照射光（所謂、ストロボ光である）の影響度を撮影画面全体にわたって高精度に推定し、撮影された画像のホワイトバランスを精度よく調整できる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
次に、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のホワイトバランス調整方法において、前記距離情報検出手順で検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出する距離分布検出手順と、前記距離分布検出手順で検出された距離情報の分布に対応付けて、前記画像データを複数の領域に画成する距離情報画成手順と、前記距離情報画成手順で画成された複数の領域から主被写体領域を選択する主被写体領域選択手順と、を用い、前記ホワイトバランス係数補正手順が、前記主被写体領域に重み付けして前記ホワイトバランス係数を補正する、ことを特徴とする。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
請求項６に記載のホワイトバランス調整方法によれば、距離情報検出手順で検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出する距離分布検出手順と、距離分布検出手順で検出された距離情報の分布に対応付けて、画像データを複数の領域に画成する距離情報画成手順と、距離情報画成手順で画成された複数の領域から主被写体領域を選択する主被写体領域選択手順と、を用い、ホワイトバランス係数補正手順を介して、主被写体領域に重み付けして前記ホワイトバランス係数を補正するように構成されているので、請求項２に記載の発明と同様に、距離情報に応じて、ユーザが自由にホワイトバランス合わせの画像領域を設定できて利便性を向上できる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
次に、請求項７に記載の発明は、請求項５又は請求項６に記載のホワイトバランス調整方法において、前記ホワイトバランス係数補正手順が、前記複数の領域の夫々毎に前記照射光量と前記環境光量との比を算出して、算出された比の平均値を算出し、前記算出された平均値に対応付けて前記ホワイトバランス係数を補正する、ことを特徴とする。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
請求項７に記載のホワイトバランス調整方法によれば、ホワイトバランス係数補正手順を介して、複数の領域の夫々毎に照射光量と環境光量との比を算出して、算出された比の平均値を算出し、算出された平均値に対応付けてホワイトバランス係数を補正するように構成されているので、請求項３に記載の発明と同様に、複数の領域において、照射光量及び環境光量の変化をホワイトバランスの調整に反映できる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
次に、請求項８に記載の発明は、請求項５乃至請求項７の何れか記載のホワイトバランス調整方法において、本撮影前に予備発光する予備発光手順を備え、前記距離情報検出手順が、前記撮影画面領域における特定領域に対応する距離情報の基準値を取得する基準距離取得手順と、前記予備発光無しに撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、所定の画素信号の数を一単位とする複数の第１輝度を、所定の画像領域にわたってマトリクス状に生成する第１輝度生成手順と、前記予備発光して撮影して得られた前記被写体の画像データに基づいて、前記第１輝度と対になるように、前記所定の画素信号の数を一単位とする複数の第２輝度を生成する第２輝度生成手順と、前記一単位毎に、前記第２輝度から前記第１輝度を減算して、前記予備発光分の輝度成分を算出する輝度差算出手順と、前記一単位毎に、前記第１輝度と、前記輝度差算出手順で算出された予備発光の輝度成分とを、夫々、所定の目標輝度と比較して該目標輝度との比を求め、この比を用いて、第１の被写体距離情報を求める際の第１及び第２のパラメータを生成するパラメータ生成手順と、前記第１及び第２のパラメータと、前記第２輝度生成手順における前記予備発光の際の露出値とに基づいて、前記一単位毎に、前記第１の被写体距離情報を生成する第１距離情報生成順と、前記特定領域に位置する前記第１の被写体距離情報と前記被写体距離情報の基準値との差分を算出する補正値算出手順と、前記一単位毎に、前記補正値算出手順で算出された差分値を用いて、該差分を打ち消すように前記第１の被写体距離情報を補正し、第２の被写体距離情報を生成する第２距離情報生成手順と、を用い、前記第２の被写体距離情報を、前記撮像装置から前記被写体までの距離情報として検出する、ことを特徴とする。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
請求項８に記載のホワイトバランス調整方法によれば、請求項４に記載の発明と同様に、撮影画面全体にマトリクス状に生成された複数の第１、第２輝度の座標に対応付けて、夫々、被写体距離情報（第２の被被写体距離情報である）を測定できる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、請求項８に記載のホワイトバランス調整方法によれば、撮影領域毎の距離を得るための、複数の領域の夫々に対となるフォーカス調整が不要であって、予備発光の有無の夫々で得られた画像データと特定領域の基準距離とによって、基準距離を除く複数の領域の距離情報を検出できるので、特許文献２に記載の技術よりもホワイトバランス処理の作業を簡素化できる。また、被写体距離を、分割領域の合焦度によって推定するのでなく、輝度座標に対応付けて算出できるので、ホワイトバランスにおけるストロボ光の影響度を高精度に算出できてホワイトバランス調整を向上できる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また、本発明のホワイトバランス調整装置及びホワイトバランス調整方法は、検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出し、検出された距離情報の分布に対応付けて画像データを複数の領域に画成し、画成された複数の領域から主被写体領域を選択して主被写体領域に重み付けしてホワイトバランス係数を補正するように構成されているので、距離情報に応じて、ユーザが自由にホワイトバランス合わせの画像領域を設定できて利便性を向上できる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、本発明のホワイトバランス調整装置及びホワイトバランス調整方法は、複数の領域の夫々毎に、照射光量と環境光量との比を算出して、算出された比の平均値を算出し、算出された平均値に対応付けてホワイトバランス係数を補正するように構成されているので、複数の領域において、照射光量及び環境光量の変化をホワイトバランスの調整に反映できる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
また、本発明のホワイトバランス調整装置及びホワイトバランス調整方法は、複数の領域の距離情報を得る際に、複数の領域の夫々に対となるフォーカス調整が不要であって、撮影画面全体にマトリクス状に生成された複数の第１、第２輝度の座標に対応付けて、予備発光の有無の夫々で得られた画像データと特定領域の基準距離とに基づいて検出できるので、ホワイトバランス処理の作業を簡素化できる。また、被写体距離を分割領域の合焦度によって推定することなく、輝度座標に対応付けて算出できるので、ホワイトバランスにおけるストロボ光の影響度を高精度に算出できてホワイトバランス調整を向上できる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
【図１】本発明の一実施例の、ホワイトバランス調整装置を用いた撮像装置の構成を表したブロック図である。
【図２】同実施例のホワイトバランス調整装置における、撮影画面の距離情報の分布を検出する説明図である。
【図３】同実施例のホワイトバランス調整装置における、照射光量と環境光量との比の平均値を算出する説明図である。
【図４】同実施例のホワイトバランス調整装置における、被写体距離情報生成装置の説明図である。
【図５】同実施例のホワイトバランス調整装置における、撮像部から出力されるベイヤ配列の画像データである。
【図６】同実施例のホワイトバランス調整装置における、（ａ）が基準光源格納手段に格納されている情報をｘｙ色度座標上に表したグラフ、（ｂ）がブロック積算手段の評価領域分割の説明図、（ｃ）が色補正部の色再現処理の説明図である。
【図７】同実施例のホワイトバランス調整装置における、色再現係数算出手段の、ｘｙ色度座標からホワイトバンス係数と色再現係数とを算出する説明図である。
【図８】本発明の一実施例の、ホワイトバランス調整方法の手順を表したフローチャートである。
【図９】図８のフローチャートにおける、ブロック毎の距離情報算出の手順の詳細を表したフローチャートである。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
次に、輝度座標距離情報生成手段２６には、輝度座標毎に、(式２)を用いて、第１輝度バッファ２３に格納されている輝度信号Ｙａと予め定められた所定の輝度信号Ｙｔとの比に基づいて、第１距離情報を求める際の第１パラメータＭＶａを算出する第１パラメータ算出部２７と、（式３）を用いて、ストロボ光輝度算出部２５で算出されたストロボ光輝度Ｙｂと所定の輝度信号Ｙｔとの比に基づいて、第１距離情報を求める際の第２パラメータＭＶｂを算出する第２パラメータ算出部２８と、が備えられている。
（式２）  ＭＶａ（ｈ，ｖ）＝ＬＯＧ２（Ｙａ（ｈ，ｖ）／Ｙｔ）
（式３）  ＭＶｂ（ｈ，ｖ）＝ＬＯＧ２（Ｙｂ（ｈ，ｖ）／Ｙｔ）
なお、本発明におけるパラメータ生成手段は、第１パラメータ算出部２７及び第２パラメータ算出部２８によって、その機能が発現される。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
次に、ホワイトバランス係数補正手段５０は、図１に表したように、距離分布検出手段５０ａ、距離情報画成手段５０ｂ、主被写体選択手段５０ｃ、照射光比算出手段５０ｄ、補正係数算出手段５０ｅ等によって構成され、距離情報検出部２００で検出された距離情報に基づいて、ホワイトバランス係数と色再現マトリクス係数の補正係数を算出する。なお、本発明におけるホワイトバランス係数補正手段は、ホワイトバランス係数補正手段５０及び後述の補正手段５１ｃ、色再現係数算出手段５１ｆによって、その機能が発現される。また、本発明の距離分布検出手段が距離分布検出手段５０ａに対応し、本発明の距離情報画成手段が距離情報画成手段５０ｂに対応し、本発明の主被写体領域選択手段が主被写体選択手段５０ｃに対応する。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９６】
以上のように、本実施例のホワイトバランス調整装置は、画素の座標に対応付けて、画像データが複数に画成された画像領域毎に、撮像部１００から被写体までの距離情報を検出する距離情報検出部２６と、距離情報検出部２６で検出された距離情報に基づいて主被写体領域を特定し、撮影の際に主被写体領域を照らす撮影光に含まれる閃光手段の照射光量とこの照射光量を除く環境光量との比を算出し、この算出された比に基づいて、ホワイトバランス係数を補正するホワイトバランス係数補正手段５０及び補正手段５１ｃ、色再現係数算出手段５１ｆを備えているので、閃光撮影において、ホワイトバランスに占める閃光装置１３の照射光（以下、ストロボ光ともいう）の影響度を撮影画面全体にわたって高精度に推定し、撮影された画像のホワイトバランスを精度よく調整できる。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
また、本実施例のホワイトバランス調整装置は、距離情報検出部２６で検出された距離情報に基づいて、撮影画面における距離情報の分布を検出する距離分布検出手段５０ａと、距離分布検出手段５０ａで検出された距離情報の分布に対応付けて、画像データを複数の領域に画成する距離情報画成手段５０ｂと、距離情報画成手段５０ｂで画成された複数の領域から主被写体領域を選択する主被写体選択手段５０ｃと、補正係数算出手段５０ｅとを備え、補正手段５１ｃを介して、主被写体領域に重み付けしてホワイトバランス係数を補正するように構成されているので、距離情報に応じて、ユーザが自由にホワイトバランス合わせの画像領域を設定できて利便性を向上できる。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
次いで、Ｓ２３０において、色再現係数設定手段５１を用いて、ストロボ撮影に対応付けた色度座標（ｘｃ，ｙｃ）を算出して、その色度座標に対応付けたホワイトバランス係数（Ｋｒ、Ｋｇ、Ｋｂ）´と色再現マトリクス係数（ａ〜ｉ）´を補間算出し、その後、Ｓ２４０に移る。詳しくは、光源推定手段５５から入力された色度座標（ｘａ，ｙａ）をホワイトバランス係数補正手段５０で算出された補正係数Ｒｓ及びストロボ光の色度座標（ｘｂ，ｙｂ）を用いて補正して色度座標（ｘｃ，ｙｃ）を算出し、次いで、補正後の色度座標（ｘｃ，ｙｃ）に対応付けて補間基準座標を求める少なくとも３つの補間基準光源を選択し、この補間基準光源に対応するホワイトバランス係数（Ｋｒ、Ｋｇ、Ｋｂ）及び色再現係数（ａ〜ｉ）を用いて、ストロボ撮影の際のホワイトバランス係数（Ｋｒ、Ｋｇ、Ｋｂ）´及び色再現係数（ａ〜ｉ）´を補間算出する。