(57)【要約】【解決手段】  乗り物の外観の視認性を向上させるために用いることができる乗り物用光源装置が開示される。該装置は、乗り物フレームに接続するように適合された基体、電源、および前記基体によって支持され、かつ前記電源に結合される長尺の光源を含む。前記長尺の光源は、前記乗り物フレームがその上を横切る表面を基準として、前記乗り物フレームの上方に延在することができる。【選択図】図３Ａ
2015530317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り物の乗り物フレームに接続するように適合された基体、
電源、および、
前記基体によって支持され、かつ前記電源に結合される長尺の光源を備えていて、
前記長尺の光源は、前記乗り物フレームがその上を横切る表面を基準として前記乗り物フレームの上方に延在するように適合される、
乗り物用安全装置。
【請求項２】
前記基体は、前記乗り物フレームに着脱可能に接続できるように構成される、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記乗り物フレームは跨るのに適していて、前記長尺の光源は可撓性を有して構成される、
請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記長尺の光源は、前記長尺の光源の上方を移動する人間の腿の下側で撓むように選ばれる可撓性材料を備え、
前記長尺の光源は、前記人間の腿をその上で離すときに、前記長尺の光源を破壊せずに撓みを戻すように適合される、
請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記乗り物フレームは跨るのに適していて、
前記長尺の光源は前記基体から回転するように適合される、
請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記長尺の光源は、円筒状に配される、
請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記電源は、蓄電池、発電機、太陽電池、他の再生可能な動力源、またはこれらのあらゆる組み合わせによって給電されるように適合される、
請求項１に記載の装置。
【請求項８】
信号送信装置をさらに備え、
前記信号送信装置は、同期信号を送信して、前記長尺の光源の照明パターンを外部光源に適合させるように構成される、
請求項１に記載の装置。
【請求項９】
信号受信装置をさらに備え、
前記信号受信装置は、前記乗り物の乗り手の操作に基づいて、パターンの変化した信号を受信するように構成される、
請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
電源、
乗り物フレームに接続するように適合された基体、および、
前記基体によって支持され、かつ前記電源に結合される光源を備え、
前記長尺の光源は、１８０°またはそれ以上の照明をもたらすように適合される、
装置。
【請求項１１】
前記長尺の光源は、実質的に均一な照明をもたらすように適合される、
請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記長尺の光源は、発光ダイオードを含む、
請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記長尺の光源は、３６０°の照明をもたらすように適合される、
請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記長尺の光源は、乗り手からの反射光が照明領域を拡大するのに適合するように、前記乗り物フレームの乗り手の座部に向かう照明をもたらすために配される、
請求項１０に記載の装置。
【請求項１５】
前記基体は、前記乗り物フレームに着脱可能に接続できるように構成される、
請求項１０に記載の装置。
【請求項１６】
前記長尺の光源は、人体から受ける圧力に基づいて動くように構成され、かつ  前記乗り物フレームがその上を横切る表面を基準として直立する位置まで跳ね返るように構成される、
請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
電源、
乗り物フレームに接続するように適合された基体、および、
前記基体によって支持され、かつ前記電源に結合される長尺の光源を備えていて、
前記長尺の光源は、前記長尺の光源が延び切ったときに前記乗り物フレームの上方に延在するように構成されるように伸縮機構を含む、
請求項１０に記載の装置。
【請求項１８】
前記伸縮機構は、前記基体内に格納するように構成される、
請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記長尺の光源は、回転機構を介して、前記基体に取り付けられる、
請求項１７に記載の装置。
【請求項２０】
前記長尺の光源は、可撓性である、
請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
前記長尺の光源の前記電源は充電式であり、
前記電源は、暗い時間帯にさらなる電力をもたらすように適合される、
請求項１７に記載の装置。
【請求項２２】
前記乗り物フレームは、自転車、車椅子、リカンベント型自転車、自動二輪車、原動機付き自転車、スクーター、または三輪車を含む、
請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１２年１０月１日に出願された米国仮特許出願第６１／７０８４６７号、および２０１２年１０月１日に出願された米国仮特許出願第６１／７０８３８７号の利益を主張する。そして、これらの出願の主題は、その全体が参照されて、本願明細書に全て包含される。
【０００２】
本願は、２０１３年８月１６日に出願された米国特許出願公開第１３／９６９１１１号明細書の利益を主張する。そして、この出願の主題は、その全体が参照されて、本願明細書に全て包含される。
【０００３】
（技術分野）
本技術は、概して、乗り物用安全装置に関し、詳細には、乗り物の外観の視認性を向上させるために用いることができる発光装置に関する。
【背景技術】
【０００４】
車椅子、自動二輪車、原動機付き自転車、および自転車は、これらの乗り物が道路を共用する乗用車やトラックに比べると、地面に対して低い外観を有する。したがって、これらの乗り物は、「低い外観の乗り物」として知られている。低い外観のために、他の運転者によって認識され得ない。視認性の低さおよび視認され得ないことにより、低い外観の乗り物は、交通中において毎日すれ違う（ｎｅｇｏｔｉａｔｅ）背高の乗り物よりも本質的に安全性が低くなる。他の運転者は、運転中に低い外観の乗り物を視認および／または素早く認識できないので、これらの乗り物は、安全面において不利な状態に曝される。その結果、事故が生じる頻度が高くなる。乗用車およびトラックの運転手は、衝突を避けるには遅すぎるようになるまで低い外観の乗り物を視認できないことが多い。低い外観の乗り物と高い外観の乗用車およびトラックとの間の事故は、乗り物の大きさが違うことにより、特に危険なものになり得る。
【０００５】
乗り物用の安全光源は、現在、自動二輪車および自転車に対して利用可能になっている。しかしながら、低い外観の乗り物用の安全光源は、シルエットが小さく、通常、既存の乗り物フレームに取り付けられる。例えば、小型の発光ダイオード（ＬＥＤ）型の自転車用安全光源は、座部の下側にあるフレームに取り付けられるように設計されている。自転車は、より大きな外観を有する乗り物（つまり、乗り手の座部がより高い位置にある）と道路を共有するので、該位置に配される安全光源は制限された目的において役立つ。既存の安全光源は乗り物の外観内に収まるように構成されるので、低い外観の乗り物の視認性は制限される。したがって、安全光源を利用できるにも関わらず、低い外観の乗り物は、依然として危険な事故に曝される頻度が高い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ホイップライト（ｗｈｉｐ  ｌｉｇｈｔ）およびポール灯が、リカンベント型自転車および全地形対応車（ＡＴＶ）において使用されることがある。ホイップライトおよびポール灯は非可撓性の性質を有するので、これらのデバイスは、乗り手がフレーム（つまり、自転車、自動二輪車）に取り付けることを要する乗り物では使用され得ない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願明細書で紹介されるのは、（本技術の）低い外観の乗り物のフレームの上方に向かって延在する光源装置によって、乗り物、特に、装着可能な乗り物の外観の視認性を向上するように使用され得る改良型の乗り物用光源装置である。本願明細書に記載された装置の種々の実施形態は、乗り物フレームに接続するように適合された基体、電源、および前記基体によって支持され、かつ直接的または間接的に前記電源に結合される長尺の光源を含む。前記長尺の光源は、前記乗り物フレームがその上を横切る表面を基準として前記乗り物フレームの上方に延在するように適合される。前記乗り物の上方に延在することによって、前記乗り物用安全装置は、前記乗り物が視認され得る距離を増加させることができる。
【０００８】
前記乗り物用安全装置は、跨ることができる乗り物フレームに備えて使用するのに適していてもよい。乗り物フレームの一例は自転車である。同実施形態においては、前記長尺の光源は、十分な力が加えられたときに前記長尺の光源の全体または一部が変位するように、前記基体から回転するように適合されてもよい。前記長尺の光源は、人体から受ける圧力に基づいて動くように構成され、かつ  前記乗り物フレームがその上を横切る表面を基準として直立する位置まで跳ね返るように構成されてもよい。種々の実施形態においては、前記長尺の光源は、可撓性材料によって結合される分割された非可撓性材料から構成されてもよい。前記乗り物用安全装置は、長尺の光源の上方を移動する人間の腿の下側で撓むように、かつ人間の腿を離すときに、前記長尺の光源を破壊せずに撓みを戻すように構成されてもよい。
【０００９】
一実施形態によれば、前記長尺の光源は、１８０°またはそれ以上の照明をもたらすように構成されてもよい。前記長尺の光源は、実質的に均一な照明をもたらすように適合されてもよく、不規則な照明パターンをもたらすように適合されてもよく、またはそれらのあらゆる組み合わせをもたらすように適合されてもよい。前記長尺の光源は、乗り手がブレーキを使用する際または乗り手が曲がる際に強くなる光の列または行を余分に含んでいてもよい。前記乗り物用安全装置は、プログラムされたパターンまたは不規則なパターンで、光の全てが共に強められ得るように構成されてもよい。
【００１０】
本技術の種々の実施形態によれば、前記長尺の光源は、延び切ったときに前記乗り物フレームの上方に延在するように、伸縮機構を利用してもよい。当業者であれば、前記長尺の光源が、前記基体内を含む異なる位置に格納されるように構成されてもよいことを理解できるであろう。
【００１１】
本開示は、詳細な説明において以下にさらに詳述される簡略化された形態において、選択された概念を紹介するために提供される。本技術のいくつかの実施形態は、上述されたものに追加され、あるいは上述されたものと置き換えられて、他の態様、要素、特徴、および段階を有する。これらの潜在的な追加および置き換えは、本明細書の残部を通して詳述される。本技術の他の利点および特徴は、添付の図面および特許請求の範囲とともに詳細な説明を参照することにより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図１Ａは、本開示の一実施形態に係る乗り物用安全装置を示す斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａの実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置を示す斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本開示の一実施形態に係る乗り物フレームに取り付けられる乗り物用安全装置を示す斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本開示の別の実施形態に係る乗り物フレームに取り付けられる乗り物用安全装置を示す斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本開示の一実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置を示す斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本開示の別の実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置を示す斜視図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本開示の別の実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置を示す側面図である。
【図４】図４は、本開示の一実施形態に係る乗り物用安全装置の存在により視認性が改善された外観の一例を示している。
【図５】本開示の一実施形態に係る乗り物用安全装置を示す斜視図である。
【００１３】
上記の図面は、例示だけを目的として、本技術の種々の実施形態を描いたものである。当業者であれば、以下の議論から、本願明細書に記載された技術の原理を逸脱することなく、本願明細書で図示された構成および方法についての種々の実施形態が使用されてもよいことを容易に理解できるであろう。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本技術の種々の態様が以下に記載されるであろう。以下の記載は、これらの例示の記載を完全に理解および実現可能にするために、具体的な詳細をもたらす。もっとも、当業者であれば、本技術はこれらの詳細の多くによらずに実施されてもよいことを理解するであろう。さらに、関連する記載を不要に不明瞭に記載することを避けるために、いくつかの公知の構成または機能が、詳細に示されず、または記載されていなくてもよい。前記図面では、各要素を機能的に分けて描いているが、このように描いているのは、単に説明することを目的としたものである。これらの図中に描かれた各要素が結合され、または別個の要素として分割されてもよいことは、当業者に明らかであろう。
【００１５】
以下に示される記載で用いられる技術は、本技術のある特別な例の詳細な説明と一体となって用いられている場合であっても、最も広い合理的な方法で解釈されることを意図したものである。本明細書で用いられる用語は、概して、本開示の文脈の範囲内および各用語が使用される特別な文脈において、当該技術分野において通常用いられる意味を有している。本開示を記載するために用いられるある用語は、本開示の説明に関して実施者にさらなる誘導をもたらすために、本願明細書中において、先に、または他所で議論される。便宜上、ある用語は、例えば、大文字、イタリック、および／または引用符を用いて強調されてもよい。強調することによって、用語の範囲および意味に影響は及ぼされない。つまり、用語の範囲および意味は、同じ文脈において、強調の有無に関わらず同じである。同じ要素が一以上の方法で記載され得ることが理解されるであろう。
【００１６】
その結果、本願明細書で議論される１またはそれ以上の用語のいずれについても、代替言語および同意語が用いられてもよく、用語が、本願明細書で詳述され、または議論されるか否かに関わらず、何らかの特別な意義が与えられるものではない。ある用語には同意語が付与される。１または複数の同意語を詳述することは、他の同意語を排除するものではない。本明細書で議論される全ての用語の例を含む、本明細書中のあらゆる所で例を使用することは、単に説明のためのものであり、本開示または何らかの例証された用語の範囲および意味をさらに限定することを意図するものではない。同様に、本開示は、本明細書中で付与される種々の実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
本明細書中において、「一実施形態（ｏｎｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」または「一つの実施形態（ａ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」についての言及は、実施形態とともに述べられる特別な特徴、構造、または特性が、本開示の少なくとも一実施形態内に含まれることを意味する。本明細書中の種々の場所での「一実施形態において」という語句の登場は、必ずしも同一の実施形態の全てを言及するものではないし、相互に排他的な他の実施形態以外の別のまたは代替の実施形態を言及するものでもない。さらに、いくつかの実施形態によって示され、他の実施形態によって示されていなくてもよい種々の特徴が記載される。同様に、いくつかの実施形態では要求されるが、他の実施形態では要求されない種々の要求が記載される。
【００１８】
図１Ａは、本開示の一実施形態に係る乗り物用安全装置の斜視図である。図１Ｂは、図１Ａの実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置の斜視図である。図１Ａに示される乗り物用安全装置１００は、基体１０４、電源１０８、および基体１０４によって支持され、電源１０８に直接的また間接的に結合される長尺の光源１０２を備える。図１Ｂは、好適な実施形態の一つに係る、乗り物フレーム１０６に直接的または間接的に結合される乗り物用安全装置１００を示している。図示される乗り物フレーム１０６は自転車のものである。もっとも、本開示の好適な実施形態の乗り物用安全装置があらゆる他の好適な乗り物フレームに使用できてもよい場合にもよるが、乗り物フレーム１０６は、例えば、自転車、車椅子、リカンベント型自転車、自動二輪車、原動機付き自転車、スクーター、または三輪車であってもよい。一般に、前記乗り物フレームは跨るのに適しうる。基体１０４は、乗り物フレーム１０６に結合するように適合される。好適な実施形態においては、基体１０４は、乗り物用安全装置１００が乗り物の後方に位置されるように適用される。また、基体１０４は、乗り物用安全装置１００が前記乗り物の１または複数の側面、前方または上方に位置されるように適用されてもよい。一つの好適な実施形態においては、基体１０４は、乗り物フレーム１０６に着脱可能に接続できるように構成される。着脱可能に接続できる機構によって、乗り手はモジュール式の乗り物用安全装置１００を容易に保管でき、素早く再構成することができる。基体１０４は、金属、炭素繊維、（多量体をなす）樹脂、あらゆるその他凹凸構造、耐候性材料、またはこれらのあらゆる組み合わせから形成することができる。
【００１９】
基体１０４には、乗り物フレーム１０６の上に固定するための締付ノブが図示されている。もっとも、長尺の光源１０２を乗り物フレーム１０６の上に固定する他の機構も、本開示で意図されるものである。
【００２０】
長尺の光源１０２は、基体１０４によって支持され、１または複数個のＬＥＤを含む。もっとも、当業者であれば、多数の光源の配列には、記載の条件下において好適に性能を示すことができる配列（例えば、円柱状、環状、千鳥状）を適用できることを認識するであろう。ＬＥＤ、代替の光源（例えば、蛍光素子、白熱素子、燐光素子）、またはこれらの組み合わせは、半透明（ｔｒａｎｓｌｕｃｅｎｔ）の（例えば、半透明（ｓｅｍｉ−ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ）な）または透明な重合体またはプラスチック製のカラム内に収容されてもよい。ハウジングは、透明性の程度が異なるパターンを有してもよい。当業者であれば、光を通過させることができる多くの材料が適切な代替物（例えば、ガラス）として考慮されてもよいことを理解するであろう。例えば、長尺の光源１０２は、赤色の半透明なプラスチック製のカラム内に収容された高出力のＬＥＤを含んでもよい。これに代えて、前記高出力のＬＥＤは赤色にすることもできる。長尺の光源１０２のカラムは、これらに限られる訳ではないが、環状のカラム、半円状のカラム、直線構成のカラム、八面体のカラム、または湾曲した放物線型のカラムを含む種々の形態にされてもよい。発光素子（例えば、ＬＥＤ、蛍光素子、燐光素子）は、カラムの全体の下側またはカラムのあらゆる場所に配列されてもよい。長尺の光源１０２の径は、１インチ未満から数インチまで変化させることができる。ＬＥＤは、行、列、千鳥状のパターン、種々の曲線状、直線構成または不規則なパターン、あるいはこれらの組み合わせで配列されてもよい。長尺の光源１０２は、その高さが６インチから５フィートまで変化されてもよいが、該高さは、実質的に、平均的な人間の腿の長さ近傍であると好ましい。乗り物用安全装置１００は、長尺の光源１０２が、乗り物フレーム１０６の上方に延在して、交通中または歩行者の周りにおいて乗り物の視認性を高めるように設計される。長尺の光源１０２は、乗り物フレーム１０６から、または乗り物フレーム１０６の頂部の下方から延在するように適合されてもよい。
【００２１】
長尺の光源１０２は、能動的な光源または受動的な光源であってもよい。例えば、前記長尺の光源は、半透明なプラスチック製のカラム内に収容されたＬＥＤを含んでもよい。これにより、能動的な光源として機能する。これに代えて、前記長尺の光源は、他の光源（例えば、第２の乗り物からのヘッドライト）からの光の向きを変える反射材料を有してもよい。これにより、受動的な光源として機能する。
【００２２】
長尺の光源１０２は、電源１０８に直接的または間接的に結合される。電源の例には、これらに限られる訳ではないが、蓄電池、発電機、太陽電池、他の再生可能な動力源、またはこれらのあらゆる組み合わせが含まれる。例えば、前記電源は、ジュール（Ｊｏｕｌｅ（商標））３ダイナモ・ハブまたは充電式のリチウムイオン、またはニッケル金属ハイドライド（ＮｉＭＨ）電池を組み合わせたものであってもよい。電源１０８は、例えば、長尺の光源１０２のカラム内に収容されてもよい。また、乗り物用安全装置１００は、乗り物の既存の電力システム（例えば、車椅子）を利用してもよい。一実施形態において、乗り物用安全装置１００は、主要な給電源に給電し、前記乗り物が動いていないときに、長尺の光源１０２に給電し続ける１または複数個の充電式の蓄電池に給電するために、発電機を利用してもよい。充電式の蓄電池は、ノートパソコン、デスクトップコンピュータ、タブレット、またはパワーアウトレットコンバータに対する接続部であるユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）を介して再充電できてもよい。
【００２３】
図２Ａは、本開示の一実施形態に係る乗り物フレーム２０６Ａに取り付けられる乗り物用安全装置２００Ａを示す斜視図である。図２Ｂは、本開示の別の実施形態に係る乗り物フレーム２０６Ｂに取り付けられる乗り物用安全装置２００Ｂを示す斜視図である。乗り物用安全装置２００Ａおよび乗り物用安全装置２００Ｂは、全体として「乗り物用安全装置２００」と称されてもよく、乗り物フレーム２０６Ａおよび乗り物フレーム２０６Ｂは、全体として乗り物フレーム２０６と称されてもよい。該乗り物フレームは乗り手に適している。乗り物用安全装置２００は、例えば、図１Ａの乗り物用安全装置１００とすることができる。乗り物用安全装置２００は、好ましくは、可撓性を有するように構成される。可撓性を有する機構は、これらに限られる訳ではないが、図２Ａおよび２Ｂの実施形態を含む種々の方法で実現されてもよい。一実施形態では、長尺の光源２０２Ａは、全体が可撓性を有してもよい。例えば、長尺の光源２０２Ａは、図２Ａに示されるように、長尺の光源２０２Ａの全体が十分な力が加えられたときに変位するように、基体２０４から回転するように適合されてもよい。回転機構２１０の例には、これらに限られる訳ではないが、中央回転継手、自在継手、または金属および／またはプラスチックから作製されるベローズが含まれる。
【００２４】
図２Ｂに示す実施形態において、長尺の光源２０２Ｂは、可撓性材料によって連結された分割型の剛直な材料から構成されてもよい。可撓性を有する材料は、長尺の光源２０２Ｂの上方を移動する人間の腿の下側で撓み、前記人間の腿を離すときに、長尺の光源２０２Ｂを破壊することなく撓みを戻すように選ばれてもよい。
【００２５】
図２Ａおよび図２Ｂに図示されるのは、乗り手が乗り物用安全装置２００を越えて跨るのに十分な可撓性を有する乗り物用安全装置２００を作製した例である。また、乗り物用安全装置２００の他の実施形態は、本開示において、剛直な棒、半可撓性の棒、または可撓性の棒である長尺の光源２０２、および可撓性、回転型、または剛直である基体２０４のあらゆる組み合わせとして考えられる。
【００２６】
図３Ａは、本開示の一実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置３００Ａを示す斜視図である。乗り物用安全装置３００Ａは、例えば、図１Ａの乗り物用安全装置１００とすることができる。乗り物用安全装置３００Ａは、乗り物フレーム３０６Ａに据え付けて構成される。図示された乗り物フレーム３０６Ａは、自転車のフレームである。もっとも、他の実現可能な乗り物には、これらに限れる訳ではないが、車椅子、リカンベント型自転車、または三輪車が含まれる。乗り物用安全装置３００Ａは、乗り物フレーム３０６Ａに接続するように適合された基体３０４、電源３０８、および基体３０４によって支持され、電源３０８に直接的または間接的に結合される長尺の光源３０２Ａを備える。基体３０４は、特別な乗り物フレーム３０６Ａ、例えば、自転車に結合するように適合される。基体３０４は、乗り物フレーム３０６Ａに着脱可能に接続できてもよいし、または永続的に装着できるものであってもよい。
【００２７】
一実施形態において、長尺の光源３０２Ａは、前記乗り物フレームがその上を横切る表面を基準として、乗り物フレーム３０６Ａの上方に延在することができる。この延在部によって、乗り物の外観の視認性は高められ、乗り手の視認性および安全性は改善され、他の乗り物との衝突事故は低減される。長尺の光源３０２Ａは、乗り物の外観内（つまり、フレーム３０６Ａの内側）に光を付与するように構成することもできる。別の実施形態において、長尺の光源３０２Ａは、１８０°またはそれ以上の照明をもたらすように適合される。もっとも、長尺の光源３０２Ａは、例えば、１８０〜３６０°の間のあらゆる範囲内の照明をもたらすように適合されてもよい。長尺の光源３０２Ａは、実質的に均一な照明をもたらすように適合され、不規則な照明パターンをもたらすように適合され、またはこれらのあらゆる組み合わせをもたらすように適合されてもよい。図３Ａに示す好適な実施形態において、長尺の光源３０２Ａは、人体から受ける圧力に基づいて動くように構成され、かつ乗り物フレーム３０６Ａがその上を横切る表面３１０を基準として、元の直立する位置まで跳ね返るように構成される。
【００２８】
図３Ｂは、本開示の別の実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置を示す斜視図である。種々の実施形態において、長尺の光源３０２Ｂは、可撓性を有する湾曲した棒である。本実施形態において、長尺の光源３０２Ｂは、人体から受ける圧力に基づいて動くように構成され、かつ乗り物フレーム３０６Ｂがその上を横切る表面３１０を基準として、元の直立する位置まで跳ね返るように構成することができる。これに代えて、長尺の光源３０２Ｂは、可撓性材料によって結合された分割型の剛直な材料から構成できる。可撓性を有する材料は、長尺の光源３０２Ｂの上方を移動する人間の腿の下側で撓み、前記人間の腿が離れるときに、長尺の光源３０２Ｂを破壊せずに撓みを戻すように選ばれてもよい。
【００２９】
図３Ｃは、本開示の別の実施形態に係る乗り物に取り付けられる乗り物用安全装置の側面図である。図示される乗り物フレーム３０６Ｃは車椅子である。もっとも、他の実現可能な乗り物には、これらに限られる訳ではないが、自転車、リカンベント型自転車、または三輪車が含まれる。一実施形態において、長尺の光源３０２Ｃは、前記乗り物フレームがその上を横切る表面３１０を基準として、前記乗り物フレームの上方に延在することができる。種々の実施形態において、前記長尺の光源は、「Ｙ」型に構成されてもよい。ここで、「Ｙ」状の腕部は、長尺の光源３０２Ｃを含んでいる。図３Ｃの長尺の光源３０２Ｃは、１８０°またはそれ以上の照明をもたらすように適合される。もっとも、長尺の光源３０２Ｃは、例えば、１８０〜３６０°の間のあらゆる範囲内の照明をもたらすように適合されてもよい。長尺の光源３０２Ｃは、実質的に均一な照明をもたらすように適合され、不均一な照明パターンをもたらすように適合され、またはこれらのあらゆる組み合わせをもたらすように適合されてもよい。同様に、長尺の光源３０２Ｃは、「Ｙ」状の腕部が、プログラムされたパターンで、または不規則なパターンで互いに強め合うように適用されてもよい。種々の実施形態において、長尺の光源３０２Ｃは、「Ｙ」状の管の全体を照明するように構成されてもよい。これに代えて、長尺の光源３０２Ｃは、システムの一部だけを照明するように構成されてもよいし、乗り物用安全装置３００Ｃの頂部に配置されてもよい。
【００３０】
図４は、本開示の一実施形態に係る乗り物用安全装置の存在により視認性が改善された外観の一例を示している。本実施形態において、長尺の光源４０２は、乗り手からの反射光が照明領域４１０を拡大するのに適合するように、乗り物の乗り手の座部に向かう照明をもたらすために配される。長尺の光源４０２は、均一な照明をもたらすように適合されてもよいし、または長尺の光源４０２は、反射光が、より柔らかな、より自然な照明領域４１０をもたらすように、不規則な照明パターンをもたらしてもよい。より大きな照明領域４１０によって、乗り物の外観の視認性が向上する。これにより、乗り物の視認性が改善され、他の乗り物との衝突事故が低減される。光源の強度は、離れた距離における視認性を向上するために選ばれ、および／または修正されてもよい。基体４０４は、あらゆる方向（例えば、傾斜方向）において、乗り物用安全装置４００を調整できるように適合されてもよい。また、乗り物用安全装置４００は、市販の安全光源または特別に設計された光源を前記装置の頂部および／または側部に取り付けることができるように適合されてもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態において、乗り物用安全装置４００は、遠隔制御を介して、乗り手によって制御されてもよい。前記遠隔制御によって、前記乗り手は、これらに限られる訳ではないが、間断なく点灯させること、一定の速度で点滅させること、不規則に点滅させること、および消灯することを含む種々のモードを用いて前記乗り物用安全装置を点灯／消灯できる。また、長尺の光源４０２は、乗り手がブレーキを用いたときに強まる余剰の光源の行または列を備えてもよい。また、長尺の光源４０２は、プログラムされたパターンまたは不規則なパターンで光の全てが互いに強め合うように適用されてもよい。いくつかの実施形態では、乗り物用安全装置４００は、隣り合って、あるいは他の対称的または非対称的な関係で搭載される２またはそれ以上の光源４０２を備えてもよい。２またはそれ以上の乗り物用安全装置４００が直接的または間接的に互いに結合されていれば、長尺の光源４０２は、調和してあらゆるパターンを点滅または照明するように構成されてもよい。
【００３２】
種々の実施形態において、乗り物用安全装置４００は、乗り物のブレーキおよび／または光源の点灯に同調するように構成されてもよい。実現可能な乗り物には、これらに限られる訳ではないが、自動二輪車、自転車、または原動機付き自転車が含まれる。例えば、長尺の光源４０２は、乗り手がブレーキをかけているときに強められてもよいし、または長尺の光源４０２の側部を活性化して、曲がる方向を示してもよい。乗り物用安全装置４００は、結線されて、または結線されずに、乗り物フレーム４０６および／または乗り手（例えば、ヘルメットの後部）上のいずれかの場所に配置される付加的な安全光源に同調されてもよい。また、長尺の光源４０２は、色の異なる信号に異なる機能をもたらすように適合されてもよい。例えば、赤色のＬＥＤはブレーキをかけることを示す一方で、黄色のＬＥＤは曲がる方向を示してもよい。
【００３３】
図５は、本開示の一実施形態に係る乗り物用安全装置を示す斜視図である。図５は、乗り物用安全装置５００および好適な実施形態の内の一つに係る乗り物フレーム５０６を示している。乗り物用安全装置５００は、例えば、図１Ａの乗り物用安全装置１００とすることができる。示される乗り物フレーム５０６は自転車のフレームである。もっとも、他の実現可能な乗り物には、これらに限られる訳ではないが、自転車、車椅子、リカンベント型自転車、自動二輪車、原動機付き自転車、スクーター、または三輪車が含まれる。本実施形態において、長尺の光源５０２は、長尺の光源５０２が延び切ったときに乗り物フレーム５０６の上方に延在するように構成されるように伸縮機構を含む。当業者であれば、長尺の光源５０２が、基体５０４の中を含む異なる場所の中に格納するように構成されてもよいことを理解するであろう。
【００３４】
主張された主題に属する種々の実施形態の前述の記載は、図示し、記載することを目的として提供された。主張された主題を網羅すること、または開示された形態そのものに限定することを意図したものではない。当該技術分野における専門家にとって、多くの修正および変形が可能であることは明らかであろう。実施形態は、技術の原理および現実的な適用を最適に記載するために選ばれ記載されているので、関連する技術に精通した他者は、主張された主題、種々の形態、および特定の用途を実現するのに適した種々の修正を伴う種々の実施形態を理解できる。
【００３５】
本願明細書で得られる開示の教示は、上述のシステムに限らずに、他のシステムに適用できる。上述の種々の実施形態の要素および作用は、さらなる実施形態を付与するために、結合されることができる。
【００３６】
上述の実施形態は本技術の特定の実施形態、および実施される最良のモードを記載したものであるが、上記において文脈中にどのような詳細が現れたとしても、本技術は多くの手法で実施されることができる。装置の詳細は、本明細書に開示された技術に包含される限り、該装置を実施する詳細において相当に変形されてもよい。記載された本技術の特定の特徴または態様が、該用語が関連する技術のあらゆる特別な特性、特徴、または態様に限定されるように本明細書で再定義されていることを意味すると理解される必要がある場合、上述したように、特別な用語が用いられる。一般に、以下の特許請求の範囲で使用される用語は、詳細な説明の項が明示的にそのような用語を定義しない限り、本技術を本明細書で開示された特別な実施形態に限定するように解釈されるべきではない。したがって、本技術の実際の範囲には、開示の実施形態に限られず、特許請求の範囲の下で実施し、または実現される技術が属する全ての等価な例が含まれる。
【００３７】
文脈が明らかに他の意図を要求していない限りにおいて、明細書および特許請求の範囲を通して、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」およびこれに類する用語は、排他的または網羅的な意味に反するように、包括的な意味で構成される。つまり、「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という意味において、この意味に限られる訳ではない。本願明細書で使用されるように、「接続される（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、「結合される（ｃｏｕｐｌｅｄ）」、またはこれらのあらゆる変形は、直接的または間接的のいずれかで、２またはそれ以上の要素の間を接続することまたは結合することの全てを意味する。つまり、要素間の接続を結合することは、物理的、論理的、またはそれらの組み合わせとすることができる。さらに、「本願明細書」、「上方」、「下方」という語、および同様な意味の語は、本願で使用される場合、全体として本願を意味するものであり、本願の任意の特別な部分を意味するものではない。また、文脈が許す限りにおいて、上述の詳細な説明で単数または複数で使用される語は、それぞれ単数または複数を含んでいてもよい。「または（ｏｒ）」という語は、２またはそれ以上の項目が属する一覧を参照して、語についての以下の解釈の全てを含んでいる。つまり、一覧中の項目のいずれか、一覧中の項目の全て、および一覧中の項目のあらゆる組み合わせである。
【００３８】
本明細書で使用される言語は、主に、読み易いこと、および説明することを目的として選ばれていて、本発明の主題を線引きまたは限定するために選ばれるものではない。したがって、本技術の範囲は、この詳細な説明によって限定されるものではなく、むしろ該詳細な説明に基づく出願に由来する特許請求の範囲の全てによって限定されるものである。したがって、本技術の実施形態の開示は、例示を意図するものであり、以下の特許請求の範囲で明らかにされる本技術の範囲を限定することを意図するものではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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