(57)【要約】【課題】フラップタイプの操作ハンドルを備える車両用ドアハンドル装置において、取付け性および水密性に優れたセンサユニットを、フラップタイプの操作ハンドルにより近接させて配置することを可能とする。【解決手段】ポケット部２５への手先挿入の有無に応じて電気変化を生じるセンサ部と、該センサ部の電気変化に基づいて前記ポケット部２５への手先挿入の有無を検出する回路部とをユニット化して成る略平板状のセンサユニット３０が、非操作位置にある操作ハンドル２４の後壁部２４ｂに背面側から対向するようにしてハンドルケース１４に取付けられる。【選択図】        図６
2005126912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手先をかけることを可能とした表壁部（２４ａ）と、下方からの手先挿入を可能としたポケット部（２５）を表壁部（２４ａ）との間に形成するようにした後壁部（２４ｂ）とを有して横断面略Ｕ字状に形成される操作ハンドル（２４）が、車両用ドア（１１）のアウターパネル（１２）に取付けられるハンドルケース（１４）に回動可能に支承される車両用ドアハンドル装置において、前記ポケット部（２５）への手先挿入の有無に応じて電気変化を生じるセンサ部（３１）と、該センサ部（３１）の電気変化に基づいて前記ポケット部（２５）への手先挿入の有無を検出する回路部（３２）とをユニット化して成る略平板状のセンサユニット（３０）が、非操作位置にある前記操作ハンドル（２４）の前記後壁部（２４ｂ）に背面側から対向するようにして前記ハンドルケース（１４）に取付けられることを特徴とする車両用ドアハンドル装置。
【請求項２】
非操作位置側にばね付勢される前記操作ハンドル（２４）および前記ハンドルケース（１４）の一方に、前記操作ハンドル（２４）および前記ハンドルケース（１４）の他方に当接して前記後壁部（２４ｂ）および前記センサユニット（３０）間の最小間隔を規制する最小間隔規制部（５６）が設けられることを特徴とする請求項１記載の車両用ドアハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ドアハンドル装置に関し、特に、車両ユーザの手先がフラップタイプの操作ハンドルに近接したことを検出し得るようにした車両用ドアハンドル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
手先をかけることを可能とした表壁部と、手先挿入を可能としたポケット部を表壁部との間に形成するようにした後壁部とを有して横断面略Ｕ字状に形成されるフラップタイプの操作ハンドルが、ハンドルケースに回動可能に支承される車両用ドアハンドル装置が、たとえば特許文献１等で知られている。
【０００３】
ところで、操作ハンドルへの手先の近接によって電気変化を生じるセンサ部と、該センサ部の電気変化に基づいて操作ハンドルへの手先の近接を検出する回路部とを合成樹脂によるモールディングやポッティングによって水密にシールして一体化したセンサユニットを用いて、操作ハンドルへの車両ユーザの手先の近接を検出することが取付けや水密性の上から望ましく、バーハンドルタイプの操作ハンドルでは、特許文献２で開示されるように、センサユニットを内蔵したバーハンドルが既に実現している。
【０００４】
しかるに、バーハンドルタイプの操作ハンドルは肉厚が比較的厚いのでセンサユニットを操作ハンドルに内蔵せしめることは可能であるが、フラップタイプの操作ハンドルは、バーハンドルタイプの操作ハンドルに比べて肉厚が薄いので、センサユニットを内蔵せしめることは困難であり、特許文献３で開示されるように、センサ部および回路部を切り離し、センサ部を操作ハンドルまたはハンドルケース側に配置するようにしている。
【特許文献１】特開平１１−９３４６６号公報
【特許文献２】特開２００２−５７５６４号公報
【特許文献３】特開２００２−１０６２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
フラップタイプの操作ハンドルを備える車両用ドアハンドル装置において、上記特許文献３で開示されるように、センサ部および回路部を切り離して配置したのでは、取付けが面倒であり、また水密性を高めるための工夫もしなければならないので構造が複雑になり易い。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、取付け性および水密性に優れたセンサユニットを、フラップタイプの操作ハンドルにより近接させて配置することを可能とした車両用ドアハンドル装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、手先をかけることを可能とした表壁部と、下方からの手先挿入を可能としたポケット部を表壁部との間に形成するようにした後壁部とを有して横断面略Ｕ字状に形成される操作ハンドルが、車両用ドアのアウターパネルに取付けられるハンドルケースに回動可能に支承される車両用ドアハンドル装置において、前記ポケット部への手先挿入の有無に応じて電気変化を生じるセンサ部と、該センサ部の電気変化に基づいて前記ポケット部への手先挿入の有無を検出する回路部とをユニット化して成る略平板状のセンサユニットが、非操作位置にある前記操作ハンドルの前記後壁部に背面側から対向するようにして前記ハンドルケースに取付けられることを特徴とする。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成に加えて、非操作位置側にばね付勢される前記操作ハンドルおよび前記ハンドルケースの一方に、前記操作ハンドルおよび前記ハンドルケースの他方に当接して前記後壁部および前記センサユニット間の最小間隔を規制する最小間隔規制部が設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、センサ部および回路部をユニット化して成る略平板状のセンサユニットを、操作ハンドルが備える後壁部の背面に対向させてハンドルケースに取り付けているので、取付け性を高めるとともに充分な水密性が得られるようにして、センサユニットを操作ハンドルに近接配置し、検出感度を高めることができる。
【００１０】
また請求項２記載の発明によれば、操作ハンドルの後壁部がセンサユニットに衝接することがないようにして、センサユニットを操作ハンドルにより近接させて配置することができ、センサユニットが損傷することを確実に防止しつつ検出感度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の一実施例に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図１０は本発明の一実施例を示すものであり、図１は車両用ドアの一部を示す正面図、図２はアウターパネルを省略した状態での図１の２矢視図、図３は図２の３矢視図、図４は図３の４−４線断面図、図５は図３の５−５線断面図、図６は図３の６−６線断面図、図７は図３の７−７線断面図、図８は図３の８−８線断面図、図９はセンサユニットおよびハンドルケースの分解斜視図、図１０はセンサユニットの構成を示す回路図である。
【００１３】
先ず図１〜図４において、車両用ドア１１のアウターパネル１２、たとえば乗用車両が備えるサイドドアにおけるアウターパネル１２には、内方側に凹んだ凹部１２ａが設けられるとともに、該凹部１２ａの上部を切欠いて形成される開口部１３が設けられており、該開口部１３を塞ぐようにしてハンドルケース１４が前記アウターパネル１２に取付けられる。
【００１４】
図５〜図９を併せて参照して、ハンドルケース１４は、前記開口部１３の前部および上方でアウターパネル１２を覆うように形成されるカバー部１４ａと、前記凹部１２ａに連なるように前記カバー部１４ａから内方に凹んで前記開口部１３を塞ぐ閉塞部１４ｂと、前記開口部１３から車両用ドア１１の内方側に入り込むようにして前記閉塞部１４ａの前後方向中央部から内方に突出した突部１４ｃとを有して、たとえば合成樹脂により形成され、突部１４ｃ内には、外方側に臨む収容凹部１５が形成される。
【００１５】
前記開口部１３の前後で前記カバー部１４ａの裏面にはボス１６…が一体に突設されており、それらのボス１６…に埋設されるナット１７…を覆う弾性キャップ１８…が各ボス１６…に装着される。而してアウターパネル１２の外面に弾性キャップ１８…を接触させた状態で各ナット１７…には、前記弾性キャップ１８…およびアウターパネル１２に挿通されるボルト１９…が螺合され、各ボルト１９…を締めつけることでハンドルケース１４がアウターパネル１２に取付けられる。
【００１６】
また前記開口部１３の後方側でハンドルケース１４のカバー部１４ａには、透孔２０が設けられるとともに、該透孔２０に同軸に連なる取付け筒２１がアウターパネル１２を貫通して車両用ドア１１の内方側に延びるようにして一体に設けられ、キー孔２３を先端部に開口せしめたキーシリンダ錠２２が、その先端部を前記透孔２０に臨ませるようにして前記取付け筒２１内に取付けられる。
【００１７】
前記ハンドルケース１４には、フラップタイプの操作ハンドル２４が回動可能に支承されるものであり、この操作ハンドル２４は、手先をかけることを可能とした表壁部２４ａと、手先挿入を可能としたポケット部２５を表壁部２４ａとの間に形成するようにした後壁部２４ｂとを有して横断面略Ｕ字状の形状を有するとともに非操作時には前記ハンドルケース１４のカバー部１４ａで囲まれる部分に収納されるようにして、たとえば合成樹脂により形成され、前記ポケット部２５は、前記凹部１２ａから手先を差し込むことを可能として下方に開放する。
【００１８】
前記ハンドルケース１４における閉塞部１４ｂの前後両端部裏面には、前記開口部１３から車両用ドア１１の内方側に延びる一対のブラケット１４ｄ，１４ｅが一体に設けられ、前記突部１４ｃの前後両端部には、各ブラケット１４ｄ，１４ｅにそれらの内側で隣接する一対の挿入孔２６，２７が設けられており、両挿入孔２６，２７に挿通されて前記両ブラケット１４ｄ，１４ｅの内側に配置される一対の支持腕２４ｃ，２４ｄが、操作ハンドル２４に一体に設けられる。
【００１９】
操作ハンドル２４の両支持腕２４ｃ，２４ｄは、前記ハンドルケース１４の両ブラケット１４ｄ，１４ｅに支軸２８を介して回動可能に支承されており、ハンドルケース１４および操作ハンドル２４間には、操作ハンドル２４を非操作位置側に回動付勢するばね力を発揮する戻しばね２９が設けられる。
【００２０】
ハンドルケース１４における突部１４ｃの収容凹部１５内には、略平板状に構成されるセンサユニット３０が収容されるものであり、該センサユニット３０は、前記突部１４ｃの突出端内面すなわち収容凹部１５の閉塞端内面に締結される。
【００２１】
図１０において、センサユニット３０は、操作ハンドル２４のポケット部２５への手先挿入の有無に応じて電気変化を生じるセンサ部３１と、該センサ部３１の電気変化に基づいて前記ポケット部２５への手先挿入の有無を検出する回路部３２とを、合成樹脂によるモールディングで水密にシールするように一体化して成るものであり、図示しない基板上に設けられるセンサ部３１および回路部３２を被覆する合成樹脂製の外郭ケース３３が略平板状となるように形成される。
【００２２】
センサ部３１は、たとえば一対の電極３４，３５から成り、前記ポケット部２５への手先の挿入の有無によって両電極３４，３５間の静電容量が変化することになる。また回路部３２は、前記両電極３４，３５間の静電容量の変化を検出するものであり、一方の電極３４に接続される発振器３８と、前記一方の電極３４および発振器３８間に接続される整流器３９と、該整流器３９に直列接続される増幅器４０と、該増幅器４０に直列接続される微分回路４１と、前記一方の電極３４および接地間に設けられる抵抗４２と、他方の電極３５に接続される整流器４３と、該整流器４３に直列接続される増幅器４４と、前記他方の電極３５および接地間に設けられる抵抗４５と、前記微分回路４１および前記増幅器４４の出力が並列に入力される差動増幅器４６と、該差動増幅器４６の出力が一方の入力端に入力される比較器４７と、該比較器４７の他方の入力端に入力される定電圧回路４８とを備え、比較器４７からは、前記両電極３４，３５間の静電容量が所定値を超えたときにハイレベルの信号が出力される。
【００２３】
前記センサユニット３０における外郭ケース３３の背面の前後方向に間隔をあけた２箇所にはナット５１，５１が埋設されており、ハンドルケース１４における前記突部１４ｃの突出端に設けられた挿通孔５２，５２に突部１４ｃの背面側から挿通されるねじ部材５３，５３を前記ナット５１…に螺合して締めつけることにより、センサユニット３０が収容凹部１５の閉塞端内面に締結される。
【００２４】
しかも前記外郭ケース３３の背面において前記両ナット５１…の上方位置には位置決め凹部５４，５４が設けられており、それらの位置決め凹部５４，５４に緩く挿入される位置決め突部５５，５５が前記突部１４ｃの突出端内面すなわち収容凹部１５の閉塞端内面に突設される。これによりセンサユニット３０の外郭ケース３３を収容凹部１５の閉塞端内面に締結する際に、センサユニット３０の収容凹部１５内の位置がほほ定まることになり、センサユニット３０のハンドルケース１４への取付け作業が容易となる。
【００２５】
このように略平板状のセンサユニット３０を、収容凹部１５に収容するようにしてハンドルケース１４に取付けることにより、非操作位置にある操作ハンドル２４の前記後壁部２４ｂにその背面側からセンサユニット３０が対向することになる。而して操作ハンドル２４およびハンドルケース１４の一方、この実施例では、ハンドルケース１４の閉塞部１４ｂに、操作ハンドル２４に当接して後壁部２４ｂおよびセンサユニット３０間の最小間隔を規制する最小間隔規制部５６…が設けられる。
【００２６】
最小間隔規制部５６…は、ハンドルケース１４において収容凹部１５を前後から挟む２箇所で前記閉塞部１４ｂに設けられるものであり、操作ハンドル２４に弾発的に接触して衝撃を緩和すべく前記閉塞部１４ｂに取付けられるゴムストッパ５７…と、ゴムストッパ５７…の近傍で前記閉塞部１４ｂに一体に突設される突起５８…とで構成される。
【００２７】
ゴムストッパ５７は、前記操作ハンドル２４に接触する円盤状の接触部５７ａと、該接触部５７に同軸にかつ一体に連なる取付け軸部５７ｂとから成り、取付け軸部５７ｂは、前記閉塞部１４ｂに設けられている取付け孔５９に挿入されることで前記閉塞部１４ｂに弾発係合し、それによりゴムストッパ５７がハンドルケース１４の閉塞部１４ｂに取付けられる。
【００２８】
前記突起５８の前記閉塞部１４ｂからの突出量は、前記ゴムストッパ５７の接触部５７ａが操作ハンドル２４に接触して圧縮された時の厚みよりも小さく設定されており、ゴムストッパ５７が閉塞部１４ｂに取付けられている状態では操作ハンドル２４に突起５８が接触することはないが、ゴムストッパ５７が何らかの原因により前記閉塞部１４ｂから外れてしまったときには操作ハンドル２４に突起５８が接触するものであり、ゴムストッパ５７が万一外れたとしても、操作ハンドル２４の後壁部２４ｂおよびセンサユニット３０間の最小間隔が前記突起５８により規制され、センサユニット３０に操作ハンドル２４の後壁部２４ｂが接触することはない。
【００２９】
ところでセンサユニット３０における外郭ケース３３の背面上部には突部３３ａが一体に形成されており、回路部３２からの信号を導くためのハーネス６０が該突部３３ａから導出される。一方、ハンドルケース１４における収容凹部１５の閉塞端には前記突部３３ａを挿通させる開口部６１が設けられており、前記ハーネス６０は、ハンドルケース１４の背面側で前記突部３３ａから導出される。
【００３０】
しかもハンドルケース１４の背面には、前記ハーネス６０の導出方向を規制しつつ、ハーネス６０およびセンサユニット３０の接続部分に水たまりが生じることを防止するために、センサユニット３０における前記突部３３ａのハンドルケース１４からの突出部を覆うようにして合成樹脂から成るキャップ６２が着脱可能に取付けられる。
【００３１】
前記突部３３ａよりも後方側でハンドルケース１４における突部１４ｃの突出端には、キャップ６２の後端を当接させる取付けボス６３が一体に突設される。また前記突部３３ａよりも後方側でハンドルケース１４における突部１４ｃの突出端には、キャップ６２の前端に設けられる係合爪部６２ａをセンサユニット３０側から係合させ得る係止部６５が設けられており、係合爪部６２ａを係止部６５に係合させつつ前記ハンドルケース１４の突部１４ｃに当接されるキャップ６２が、前記取付けボス６３に螺合するねじ部材６４でハンドルケース１４の背面に取付けられる。
【００３２】
次にこの実施例の作用について説明すると、操作ハンドル２４の表壁部２４ａおよび後壁部２４ｂ間に形成されるポケット２５への手先挿入の有無に応じて電気変化を生じるセンサ部３１と、該センサ部３１の電気変化に基づいて前記ポケット部２５への手先挿入の有無を検出する回路部３２とをユニット化して成る略平板状のセンサユニット３０が、非操作位置にある操作ハンドル２４の後壁部２４ｂに背面側から対向するようにしてハンドルケース１４に取付けられるので、センサ部および回路部を切り離して配置していた従来のものと比べると、取付け性を高めることができるとともに、充分な水密性が得られるようにしてセンサユニット３０を操作ハンドル２４に近接配置し、検出感度を高めることができる。
【００３３】
また非操作位置側にばね付勢される操作ハンドル２４およびハンドルケース１４の一方（この実施例ではハンドルケース１４）に、操作ハンドル２４およびハンドルケース１４の他方（この実施例では後壁部２４ｂ）に当接して後壁部２４ｂおよびセンサユニット３０間の最小間隔を規制する最小間隔規制部５６…が設けられているので、操作ハンドル２４の後壁部２４ｂがセンサユニット３０に衝接することがないようにして、センサユニット３０を操作ハンドル２４により近接させて配置することができ、センサユニット３０が損傷することを確実に防止しつつ検出感度を高めることができる。
【００３４】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】車両用ドアの一部を示す正面図でる。
【図２】アウターパネルを省略した状態での図１の２矢視図である。
【図３】図２の３矢視図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】図３の５−５線断面図である。
【図６】図３の６−６線断面図である。
【図７】図３の７−７線断面図である。
【図８】図３の８−８線断面図である。
【図９】センサユニットおよびハンドルケースの分解斜視図である。
【図１０】センサユニットの構成を示す回路図である。
【符号の説明】
【００３６】
１１・・・車両用ドア
１２・・・アウターパネル
１４・・・ハンドルケース
２４・・・操作ハンドル
２４ａ・・・表壁部
２４ｂ・・・後壁部
２５・・・ポケット部
３０・・・センサユニット
３１・・・センサ部
３２・・・回路部
５６・・・最小間隔規制部
【図１】
2005126912.tif 000003
【図２】
2005126912.tif 000004
【図３】
2005126912.tif 000005
【図４】
2005126912.tif 000006
【図５】
2005126912.tif 000007
【図６】
2005126912.tif 000008
【図７】
2005126912.tif 000009
【図８】
2005126912.tif 000010
【図９】
2005126912.tif 000011
【図１０】
2005126912.tif 000012