(57)【要約】  粉末状の薬剤を吸入によって患者に投与するためのデバイス（１）が記載される。デバイス（１）は、本体（２）と、本体（２）内の内部ハウジング（３）と、吸入チャネル（４）と、マウスピース（５）と、用量供給部材（６）とを備える。用量供給部材（６）は、粉末状の薬剤を収容するための少なくとも１つの空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）を備え、用量供給部材（６）はさらに、空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）が吸入チャネル（４）と一直線になっていない第１の位置、および空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）が吸入チャネル（４）と一直線になった第２の位置をとることができる。各空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）は、粉末状の薬剤の単一用量（８、８ａ、８ｂ、８ｃ）で充填済みであり、粉末状の薬剤は各空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）に収納されるだけであり、デバイス（１）には複数の用量を収納するための粉末リザーバがない。ハウジング（３）の中に保護部材（９）が提供され、保護部材（９）は、吸入チャネル（４）の断面が保護部材（９）の壁によって覆われるように、保護部材（９）の一部が吸入チャネル（４）の中に位置する第１の位置をとること、および吸入チャネル（４）の断面が保護部材（９）の壁によって覆われないように、保護部材（９）が吸入チャネル（４）の中に位置しない第２の位置をとることが可能である。
2015500109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末状の薬剤を吸入によって患者に投与するためのデバイス（１）であって、
本体（２）と、
該本体（２）内の内部ハウジング（３）と、
吸入チャネル（４）と、
該吸入チャネル（４）がそれと連通するように提供されるマウスピース（５）と、
用量供給部材（６）と
を備え、該用量供給部材（６）は、粉末状の薬剤を収容するための少なくとも１つの空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）を備え、該用量供給部材（６）は、該空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）が該吸入チャネル（４）と一直線になっていない第１の位置、および該空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）が該吸入チャネル（４）と一直線になった第２の位置をとることがさらに可能であり、各空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）は、粉末状の薬剤の単一用量（８、８ａ、８ｂ、８ｃ）で充填済みであり、粉末状の薬剤は、各空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）に収納されるだけであり、該デバイス（１）には複数の用量を収納するための粉末リザーバがない、該デバイス（１）であって、
該ハウジング（３）の中に保護部材（９）が提供され、該保護部材（９）は、
該吸入チャネル（４）の断面が該保護部材（９）の壁によって覆われるように、該保護部材（９）の一部が該吸入チャネル（４）の中に位置する第１の位置、および
該吸入チャネル（４）の断面が該保護部材（９）の壁によって覆われないように、該保護部材（９）が該吸入チャネル（４）の中に位置しない第２の位置
をとることが可能であることを特徴とする上記デバイス（１）。
【請求項２】
用量供給部材（６）の第１の位置において、吸入チャネル（４）が用量供給部材（６）の壁によって少なくとも部分的に覆われるように、該用量供給部材（６）の一部は該吸入チャネル（４）の中に位置することを特徴とする、請求項１に記載のデバイス（１）。
【請求項３】
第１の位置において、粉末状の薬剤が空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）およびハウジング（３）の内壁（１３）によって囲まれるように、該空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）は、該ハウジング（３）の内壁（１３）によって覆われることを特徴とする、請求項１または２に記載のデバイス（１）。
【請求項４】
空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）は用量供給部材（６）を通って延び、該用量供給部材（６）の第２の位置において、該空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）は吸入チャネル（４）の中で、該用量供給部材（６）の第１の位置と第２の位置の間の動きの方向に沿って得られる該空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）の断面が、該吸入チャネル（４）の断面と一直線になるように位置することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項５】
保護部材（９）の第１の位置において、該保護部材（９）は、
用量供給部材（６）がその第１の位置にあるときには、該用量供給部材（６）の一部を、
該用量供給部材（６）がその第２の位置にあるときには、空洞（７、７ａ、７ｂ、７ｃ）を
囲むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項６】
保護部材（９）のその第１の位置と第２の位置との間の動きの方向は、用量供給部材（６）のその第１の位置と第２の位置との間の動きの方向に対して傾いている、特に垂直であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項７】
保護部材（９）は、使用者がマウスピースを介して加えることができる所定の圧力差によって、第１の位置から第２の位置へ移動させるように設計されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項８】
保護部材（９）は案内部材（１２）によって案内され、圧力差が所定の閾値を超えた場合のみ、該保護部材（９）の第１の位置から第２の位置への動きが許容されるように、該保護部材（９）と該案内部材（１２）との間の接触領域に所定の摩擦が提供されることを特徴とする、請求項７に記載のデバイス（１）。
【請求項９】
用量供給部材（６）および保護部材（９）は、該用量供給部材（６）の第１の位置において、該保護部材（９）をその第１の位置からその第２の位置へ変位させるために必要な作動力が、該用量供給部材の第２の位置より大きくなるように互いに相互作用することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項１０】
用量供給部材（６）は、使用者が操作可能な摺動部として設計されることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項１１】
吸入チャネル（４）は、本体（２）内の空気入口（１０ａ、１０ｂ）から、ハウジング（３）を通ってマウスピース（５）へ延び、患者による吸入の間、気流を、該吸入チャネル（４）の中で該空気入口（１０ａ、１０ｂ）からマウスピース（５）へ案内することが可能であることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項１２】
吸入チャネル（４）の中の用量供給部材（６）とマウスピース（５）との間に凝集解離部材（１１）が提供され、該凝集解離部材（１１）は、気流の方向を変えるように設計されることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【請求項１３】
凝集解離部材（１１）は、気流を複数の部分気流に分割するように設計されることを特徴とする、請求項１２に記載のデバイス（１）。
【請求項１４】
本体（２）の外面上の１つまたはそれ以上の開口部は、該本体（２）の内部を環境の影響に対して封止する封止部材（１４）によって覆われ、該封止部材（１４）は、開口部から取外し可能であることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のデバイス（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、粉末状の薬剤を吸入によって患者に投与するためのデバイスに関する。こうしたデバイスは、いわゆる乾燥粉末吸入器（ｄｒｙ  ｐｏｗｄｅｒ  ｉｎｈａｌｅｒ、ＤＰＩ）を含む。
【背景技術】
【０００２】
周知のデバイスは、粉末状の薬剤を患者に投与することができるように、粉末状の薬剤を供給するための複雑な機構を必要とする。さらに、デバイスは、安全基準に従わなければならない。したがって、デバイスが粉末状の薬剤の意図しない投与および／または誤った投薬をしないように保証し、そうした投与および／または投薬から使用者を保護するために、デバイスには安全機構が実装されなければならない。さらに、周知のデバイスは通常、所望の機能性を提供するために大量の部材を必要とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本開示の一目的は、費用効果が高く使用が容易であり、患者に対する確実で苦痛のない粉末状の薬剤の投与を可能にする、これまでに言及した種類のデバイスについて記述することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
デバイスは、本体と、本体内の内部ハウジングと、吸入チャネルと、吸入チャネルがそれと連通するように提供されるマウスピースと、用量供給部材（ｄｏｓｅ  ｐｒｏｖｉｓｉｏｎｉｎｇ  ｍｅｍｂｅｒ）とを備える。用量供給部材は、粉末状の薬剤を収容するための少なくとも１つの空洞を備え、用量供給部材はさらに、空洞が吸入チャネルと一直線になっていない第１の位置、および空洞が吸入チャネルと一直線になった第２の位置をとることができる。
【０００５】
第１の実施形態によれば、これまでに示したデバイスは、用量供給部材の第１の位置において、吸入チャネルが用量供給部材の壁によって少なくとも部分的に覆われるように、用量供給部材の一部が吸入チャネルの中に位置することを特徴とする。用量供給部材は、吸入チャネルの断面が部分的にまたは完全に覆われるように配置することができる。
【０００６】
用量供給部材は、少なくとも２つの機能性を満たすことができる。第１の機能性は、用量供給部材がその第２の位置にあるとき、すなわち、空洞が吸入チャネルと一直線になったときだけ、用量供給部材が患者への粉末状の薬剤の投与を可能にすることによって与えられる。用量供給部材の第１の位置では、空洞が吸入チャネルと一直線になっていないため、患者への粉末状の薬剤の供給、およびその後の患者による粉末状の薬剤の吸入が妨げられる。
【０００７】
さらに、用量供給部材の第２の機能性は、用量供給部材が吸入チャネルの断面を部分的にまたは完全に覆うことによって与えられる。したがって、用量供給部材はその第１の位置にあるとき、吸入チャネルを塞ぐことができる。これは、用量供給部材の第１の位置では、粉末状の薬剤は言うまでもなく、空気も吸入チャネルを通ってデバイスのマウスピースに向かって流れることができないため、デバイスを使用する患者による吸入が行われることがないことを意味する。
【０００８】
したがって、デバイスは、ただ１つの単一部品、すなわち用量供給部材によって実現することが可能な二重の安全機構を有する。用量供給部材の第１の位置では、患者への粉末状の薬剤の供給も、吸入チャネルを通したマウスピースの方向の吸入も妨げられる。意図しない粉末状の薬剤の投与、ならびに吸入のために粉末状の薬剤が準備されていない状態で患者が吸入することによるデバイスの起動が防止される。
【０００９】
これまでに説明した用量供給部材の設計によって、デバイス内の部材の数を減らすこと、したがって、デバイスの総費用を削減することが可能になる。
【００１０】
第１の実施形態の代替実施形態になり得る、または第１の実施形態に加えて機能を提供することができる第２の実施形態によれば、デバイスは、粉末状の薬剤を収容するための少なくとも１つの空洞、すなわち１つまたはそれ以上の空洞を備え、各空洞は粉末状の薬剤の単一用量で充填済みであり、粉末状の薬剤は各空洞に収納されるだけであり、デバイスには複数の用量を収納するための粉末リザーバがないことを特徴とする。
【００１１】
用語「充填済み」は、デバイスを最初に使用する前に、各空洞が既に粉末で充填されていることを意味する。各空洞は、粉末状の薬剤の単一用量を含む。これは、デバイスが、所定の量、用量または「ショット」の粉末状の薬剤で充填された１つまたはそれ以上の空洞を提供し、用量供給部材の吸入チャネルに対する動きによって、各空洞を吸入チャネルと一直線にすることが可能であり、したがって、空洞の中に含まれる粉末状の薬剤を患者による吸入ができる位置に動かすことが可能であることを意味する。こうして、患者がデバイスを使用する必要があり、かつ粉末状の薬剤を吸入する必要があるときに、ある特定の数の単一用量をそれまでに準備しておくことができる。
【００１２】
デバイス内に、複数の用量を収納するための粉末リザーバは不要である。これは、デバイスが、粉末状の薬剤を収納するための追加の空間を伴わない、コンパクトな小型デバイスとして設計可能であることを意味する。さらに、粉末状の薬剤の所定の量、すなわち用量を集め、その所定の量を粉末リザーバ内の粉末から分離するための追加の機構は不要である。
【００１３】
第２の実施形態によるデバイスは、少数の部材を有するように設計することも可能であり、粉末状の薬剤の単一用量が患者に提供されるように準備される。そうしたデバイスは、費用効果が高く使用が容易である。これまでに説明したように、用量供給部材のその第１の位置からその第２の位置への動きによって、吸入およびその後の患者への粉末状の薬剤の投与を簡単な方法で実施することができるように、粉末状の薬剤の単一用量で充填済みの空洞を吸入チャネルと一直線にすることが可能である。
【００１４】
以下では、これまでに説明したデバイスの第１の実施形態および第２の実施形態に関連する実施形態、ならびに機能が示される。
【００１５】
一実施形態では、デバイスはさらに、用量供給部材の第１の位置において、粉末状の薬剤が空洞およびハウジングの内壁によって囲まれるように、空洞がハウジングの内壁によって覆われることを特徴とする。これは、用量供給部材の第１の位置では、空洞内に充填済みの粉末状の薬剤が空洞から流出するのを防止することが可能であることを意味する。
【００１６】
この文脈において、用語「空洞」は、粉末状の薬剤の収容を可能にする、用量供給部材内の任意の陥凹部または孔を意味することがある。これは、空洞が用量供給部材の中の壁によって形成され、それによって、粉末状の薬剤が空洞を出ることができるような少なくとも１つの開口部を提供することを意味する。
【００１７】
第１の位置では、デバイス内のハウジングの内壁によって空洞を覆うことが可能であり、したがって、空洞の開口部は、ハウジングのこうした内壁によって閉じられる。これは、ハウジングの内壁が用量供給部材内の空洞の壁と共に、内部に粉末状の薬剤が含まれ封入された、閉じたチャンバを提供することが可能であることを意味する。こうして、粉末状の薬剤を環境の影響から保護することができる。さらに、デバイス内での粉末状の薬剤の意図しない分布を防止するように、粉末状の薬剤は空洞を出ないように保証される。
【００１８】
一実施形態では、空洞は用量供給部材を通って延び、用量供給部材の第２の位置において、空洞は吸入チャネルの中で、用量供給部材の第１の位置と第２の位置との間の動きの方向に沿って得られる空洞の断面が、吸入チャネルの断面と一直線になるように位置する。空洞の設計は、用量供給部材の壁を通って延びる孔を提供することができる。こうして、空洞は、用量供給部材を通るある種のチャネルまたはトンネルを提供する。これは、用量供給部材が、空気が空洞に入るだけではなく空洞を通って流れ、粉末状の薬剤を空洞から伴出することができるように、外部に対する少なくとも２つの開口部を有することを意味する。
【００１９】
空洞は吸入チャネルの中で、用量供給部材の第１の位置と第２の位置との間の動きの方向に沿って得られる空洞の断面が、吸入チャネルの断面と一直線になるように位置することができる。こうして、粉末状の薬剤は、吸入チャネルに入ることが可能になる。さらに、空洞が吸入チャネルの中に位置するとき、空気は、吸入チャネルおよび用量供給部材の空洞を通って流れることができる。したがって、吸入チャネルを通って流れる空気によって空気と粉末の混合物を作成し、粉末を空洞から伴出することができる。
【００２０】
これまでに説明した空洞の設計は、１回の吸入サイクルの間に、粉末状の薬剤のすべてを患者に投与することができるように、適切かつ効果的に空洞を消耗させるまたは空にすることを可能にする。これは、患者に粉末状の薬剤のある特定の用量をより適切に投与するのを助けることができ、また粉末状の薬剤の正確な投薬を提供することができる。
【００２１】
これまでに説明した、空洞が吸入チャネルの中に位置する用量供給部材の第２の位置では、薬剤の吸入が患者によって開始されるまで粉末状の薬剤が吸入チャネルに入るのを防ぐように、空洞を、用量供給部材に対して可動とすることができる可動壁によって部分的に囲むことができる。この場合、可動壁は解放位置で摺動することが可能であり、それによって空洞を解放し、粉末状の薬剤が吸入チャネルに流入できるようにする。
【００２２】
一実施形態によれば、ハウジングの中に保護部材が提供され、保護部材は、吸入チャネルの断面が保護部材の壁によって覆われるように、保護部材の一部が吸入チャネルの中に位置する第１の位置をとること、および吸入チャネルの断面が保護部材の壁によって覆われないように、保護部材が吸入チャネルの中に位置しない第２の位置をとることが可能である。
【００２３】
保護部材はさらに、意図しない吸入またはデバイスの作動を防止する、単純であるが効果的な安全機構である。保護部材が吸入チャネルの中に位置するとき、吸入チャネルは、患者が吸入を行うことができないように塞がれる。この機構は、用量供給部材の第１の位置では、吸入チャネルの断面が用量供給部材の壁によって覆われるように、用量供給部材の一部が吸入チャネルの中に位置する、これまでに説明した第１の実施形態と同様である。別々に見える用量供給部材と保護部材はどちらも、使用者が意図する場合のみデバイスを作動させることができるような安全機構を提供する。
【００２４】
デバイスは、保護部材の第１の位置において、用量供給部材がその第１の位置にあるときには、保護部材が用量供給部材の一部を囲み、それによって、用量供給部材がその第２の位置にあるときには、保護部材が用量供給部材の空洞を囲むように設計することができる。この設計は、デバイスの二重の安全機構を示すものである。用量供給部材がその第１の位置にあるとき、空気が吸入チャネルを通って流れることができないように、吸入チャネルを用量供給部材の壁によって覆うことができる。さらに、吸入チャネルが保護部材によってさらに塞がれ覆われるように、保護部材は、吸入チャネル内で用量供給部材の一部を囲む。
【００２５】
空洞が吸入チャネルと一直線になるように、用量供給部材を第１の位置から第２の位置へ移動させた場合、保護部材は依然として第１の位置にあり、したがって、粉末状の薬剤で充填され、吸入チャネルの中に位置する空洞は、保護部材によって覆われる。これは、空洞内の粉末状の薬剤が、用量供給部材の空洞の壁ならびに保護部材の壁によって囲まれたままであり、したがって、用量供給部材の第２の位置で、保護部材がその第１の位置にある状態では、吸入チャネルの中に閉じたチャンバが形成されたまま、粉末状の薬剤を封入することを意味する。したがって、保護部材は、これまでに説明した種類の可動壁として働くことができる。
【００２６】
空洞および保護部材によって形成されたチャンバは、保護部材をその第１の位置から、保護部材が吸入チャネルの中に位置しないその第２の位置へ移動させるまで、閉じたままである。後者の場合、用量供給部材の空洞は吸入チャネルの中に位置し、したがって、粉末状の薬剤は空洞から吸入チャネルの中に入ることができる。
【００２７】
結果として、最初に用量供給部材をその第１の初期位置からその第２の位置へ移動させ、それによって、粉末状の薬剤で充填された空洞が吸入チャネルと一直線になった場合、およびその後、保護部材をその第１の初期位置からその第２の位置へ移動させ、それによって、吸入チャネルを解放して空洞を露出させ、粉末状の薬剤が吸入チャネルに入ることができるようにした場合のみ、デバイスを作動させることが可能になる。こうして、デバイスをさらに安全かつ確実なものにする。
【００２８】
一実施形態において、保護部材は、使用者がマウスピースを介して加えることができる所定の圧力差によって、第１の位置から第２の位置へ移動させるように設計される。これは、患者がデバイスを吸い、圧力差が作成されるような吸入によって低い圧力（ｕｎｄｅｒ−ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を提供したときのみ、保護部材が作動されることを意味する。この圧力差が、保護部材をその第１の位置からその第２の位置へ移動させる。
【００２９】
一実施形態において、保護部材は案内部材によって案内され、圧力差が所定の閾値を超えた場合のみ、保護部材の第１の位置から第２の位置への動きが許容されるように、保護部材と案内部材との間の接触領域に所定の摩擦が提供される。これは、使用者がデバイスを十分に吸っていないときには、保護部材がその第１の位置からその第２の位置へ移動されないことを意味する。この効果により、使用者が小さい吸入動作で吸気しているが、まだ粉末状の薬剤の用量を強く吸入したくない、またはそうした吸入の準備がまだできていないときには吸入が妨げられるため、意図しない吸入を防止することができる。
【００３０】
さらに、その機構は、目標の場所、例えば患者の肺への適切かつ確実な粉末状の薬剤の輸送を可能にし、不十分な吸入動作のために、粉末状の薬剤が十分に輸送されず、例えば肺ではなく、口領域または口腔粘膜にしか入らないことを防止するのを助けることができる。さらに、強い吸入動作は、患者の肺の中の肺胞のより適切な開放をもたらす。これは、患者による吸入動作が強いほど、患者の肺の中の肺胞による粉末状の薬剤の吸収が良くなることを意味する。
【００３１】
所定の圧力の閾値によって保護部材の作動を引き起こすことにより、肺の肺胞内での粉末状の薬剤の吸収レベルを制御することができる。結果として、保護部材および案内部材を２つの部材間の所定の摩擦を用いて設計することによって、患者の肺の中での粉末状の薬剤の吸収の制御がもたらされる。これにより、患者に対するより適切かつ効果的な粉末状の薬剤の投与が得られる。
【００３２】
一実施形態では、用量供給部材および保護部材は、用量供給部材の第１の位置において、保護部材をその第１の位置からその第２の位置へ変位させるために必要な作動力が、用量供給部材の第２の位置より大きくなるように互いに相互作用する。
【００３３】
用量供給部材の第１の位置における用量供給部材と保護部材の相互作用は、もう１つの安全機構を提供し、用量供給部材が、空洞が吸入チャネルの中に配置されるその第２の位置に配置された場合のみ、保護部材の作動が許容される。これは、患者に粉末を提供するように粉末が吸入チャネルの中に配置されていないときには、保護部材を作動させることができないことを意味する。さらに、この安全機構は、例えばデバイスの輸送中、保護部材の意図しない作動を防止する。
【００３４】
一実施形態によれば、保護部材と用量供給部材との間の相互作用は、互いに相互作用するフック形の部材によって得ることができる。他の実施形態によれば、保護部材と用量供給部材との間の相互作用は、用量供給部材がその第１の位置にあるとき、用量供給部材の吸入チャネルの中に位置する部分における用量供給部材の広げられた断面によって得ることができ、用量供給部材のこの部分が保護部材と接触するようにする。こうして、用量供給部材の広げられた断面によって、吸入チャネル内の保護部材の壁に対して圧力による力をもたらすことが可能になり、したがって、この圧力による力に対する保護部材の動きが抑えられる。「抑えられる」は、動きは可能であるが、困難になることを意味する。
【００３５】
さらに、保護部材は、例えば用量供給部材の広げられた断面を収容するためのノッチまたは陥凹部として設計された保持部材を提供することができる。広げられた断面は、例えば用量供給部材上の突出部によって実現することができる。
【００３６】
一実施形態では、デバイスの本体の外面上の１つまたはそれ以上の開口部、例えばデバイスのマウスピースによって形成される開口部が、封止部材によって覆われ、封止部材は、本体の内部を環境の影響に対して封止する。封止部材は、好ましくは開口部から取り外すことができる。封止部材は、デバイスを水分または湿気、ならびに開口部を通してデバイスの内部に入り込む可能性があるごみから保護するのを助ける。水分または湿気は、薬剤の乾燥した粉末が湿っぽくなるか、または湿る可能性があり、その結果、粉末の塊が生じ、薬剤の吸入中にデバイスの不調または不十分な空気と粉末の混合物をもたらす恐れがある限り危険である。したがって、粉末状の薬剤をデバイスの中で乾燥した状態に保つと有利である。封止部材によって保護物がもたらされる。すべての開口部に対するただ１つの封止部材、または開口部のそれぞれに対して１つである複数の封止部材を提供することが考えられる。
【００３７】
封止部材の他の利点は、最初の使用の前に、デバイスがより長い期間にわたって収納可能になることによって与えられる。患者がデバイスを使用したいとき、患者は、マウスピースを通した吸入動作を行うことができるように、デバイスの（１つまたはそれ以上の）開口部、例えばデバイスのマウスピースから封止部材を取り外すことができる。
【００３８】
さらに、デバイス内の封止部材の有無により、使用者に対してデバイスが既に使用されているか否かを示すことができる。この文脈では、封止部材が、封止された構成において、使用者に対してデバイスがまだ手がつけられていない状態であることを示す、ある特定の警告用の色、例えば赤色または緑色を有するようにすることが考えられる。
【００３９】
さらなる実施形態、機能および利点は、従属請求項、図および以下の説明において開示される。
【００４０】
以下では、いくつかの図面を用いて、これまでに説明したデバイスの有利な設計について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１の構成におけるデバイスの第１の断面図である。
【図２Ａ】図１によるデバイスの第２の断面図である。
【図２Ｂ】第２の構成における図２Ａによるデバイスを示す図である。
【図３】使用者による吸入中の図１によるデバイスを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１は、粉末状の薬剤を吸入によって患者に投与するためのデバイス１を示している。
【００４３】
デバイス１は、内部ハウジング３を含む本体２を備える。本体２および内部ハウジング３は、図１の実施形態では２つの別個の部材として設計されている。しかしながら、本体２および内部ハウジング３を、１つの単一の一体化して形成された部品として設計することも考えられる。
【００４４】
本体２の上端には、マウスピース５が本体２に一体化して形成される。デバイス１の使用中、患者はデバイス１から粉末状の薬剤を吸入するために、マウスピース５を吸うことができる。図１によれば、マウスピースは、例えば取外し可能なカバーまたはホイルとすることができる封止部材１４によって封止される。
【００４５】
内部ハウジング３は、内部ハウジング３の壁および本体２の壁によって吸入チャネル４が形成されるように設計される。デバイス１の上側部分では、吸入チャネル４は、ハウジング３および本体２の壁、ならびにやはりデバイス１の内部に配置された凝集解離部材（ｄｅａｇｇｒｅｇａｔｉｎｇ  ｍｅｍｂｅｒ）１１の壁によって範囲を定められる回転チャンバ１５として設計される。凝集解離部材１１は回転チャンバ１５と共に、吸入チャネル４内の気流の方向を変えるように設計される。さらに以下に説明するように、凝集解離部材１１は、回転チャンバ１５内の気流を複数の部分気流に分割するように設計される。最終的に、吸入チャネル４は、デバイス１のマウスピース５の中で終わる。
【００４６】
本体２の左側には、複数の空気入口１０ａおよび１０ｂが、外部の空気がデバイス１に入ることができるように設計される。特に空気は、空気入口１０ａに入ることができ、吸入チャネル４を通って上向きの方向に流れ、回転チャンバ１５を通り、最終的にはマウスピース５を通ることができる。以下でも説明するように、別の空気入口１０ｂは、外部の空気がデバイス１に入り、保護部材９を作動させることができるように設計される。
【００４７】
図１によるデバイス１は、デバイス１の下側部分に配置された、いわゆる用量供給部材６も備える。用量供給部材６は、使用者が操作可能な摺動部として設計される。図１の断面図によれば、用量供給部材６は、デバイス１の図示される断面に垂直な方向に移動させることができる。これは、用量供給部材６を図１の投影面に垂直な方向に移動させることが可能であることを意味する。用量供給部材６は、粉末状の薬剤の用量８を収容するための空洞７を備えるように設計される。図１の実施形態による用量供給部材６の空洞７は、用量供給部材６の側壁を通って延びる陥凹部または孔として設計される。空洞７の全空間または全体積が、粉末状の薬剤の用量８で充填される。しかし、空洞７の一部のみを粉末状の薬剤８で充填することも考えられる。
【００４８】
図２Ａおよび２Ｂにおいてさらに良く理解されるように、用量供給部材６は、空洞７が吸入チャネル４と一直線になっていない第１の位置と、空洞が吸入チャネル４と一直線になった第２の位置との間で移動させることができる。図１のデバイス１の構成によれば、用量供給部材６はその第２の位置にあり、空洞は吸入チャネル４の中に位置する。したがって、用量供給部材６は、空洞７、とりわけ空洞７の断面が、吸入チャネル４の断面と一直線になるように位置する。
【００４９】
これまでに説明したように、デバイス１の内部に保護部材９が提供され、保護部材９は、第１の位置から第２の位置に可動である。保護部材９は、凝集解離部材１１に対して一体化して形成された案内部材１２によって案内される。
【００５０】
図１によれば、保護部材９は、保護部材９の一部が吸入チャネル４の中に位置するように、その第１の位置に配置される。結果として、吸入チャネル４の断面が保護部材９の壁によって覆われ、したがって、吸入チャネル４は保護部材９によって塞がれる。さらに、保護部材９は、粉末状の薬剤の用量が空洞７の中に充填済みの状態で空洞７を囲む。したがって、図１によれば、デバイス１は、粉末状の薬剤の用量８が吸入チャネル４と一直線になり、吸入の準備ができている、いわゆる吸入準備完了位置にある。しかし、吸入チャネル４は依然として保護部材９によって閉じられ、したがって、粉末状の薬剤の用量８は吸入チャネル４に入ることができない。
【００５１】
図２Ａは、図１によるデバイス１を軸Ａ−Ａ'に沿った断面図として示している。図２Ａは、デバイス１の下側部材における摺動部としての用量供給部材６の設計を示している。
【００５２】
用量供給部材６は、３つの空洞７ａ、７ｂ、７ｃを提供し、そのそれぞれが粉末状の薬剤の単一用量８ａ、８ｂ、８ｃで充填される。空洞７ａ、７ｂ、７ｃは、図１に関連してさらに詳しく示したように、用量供給部材６の壁を通って延びる陥凹部として設計される。図２Ａによれば、空洞７ａ、７ｂ、７ｃは、用量供給部材６の中に互いに所定の距離で配置される。したがって、粉末状の薬剤の単一用量８ａ、８ｂ、８ｃは、用量供給部材６の壁によって分離される。用量供給部材６は、３回の単一の「ショット」として粉末状の薬剤の３用量８ａ、８ｂ、８ｃを供給するように設計されている。
【００５３】
用量供給部材６の空洞７ａ、７ｂ、７ｃは、粉末状の薬剤８ａ、８ｂ、８ｃで充填済みであり、大量の粉末状の薬剤８を収納するための追加の粉末リザーバは不要である。これは、粉末リザーバ内の粉末状の薬剤８を集め、粉末状の薬剤の所定量、すなわち用量８を粉末リザーバから分離するための機構が不要であることを意味する。用量供給部材６の設計によれば、用量供給部材６の充填済みの空洞７ａ、７ｂ、７ｃの中に、３ショット分の粉末状の薬剤８ａ、８ｂ、８ｃが既に準備されている。
【００５４】
図２Ａによれば、用量供給部材６の中央に配置された粉末状の薬剤の用量８ｂに関して、用量供給部材６は第２の位置に位置し、したがって、この粉末状の薬剤の用量８ｂは、図２Ａの透視図法によれば、図２Ａの投影面に垂直な方向に延びる吸入チャネル４（図１参照）と一直線になっている。図２Ａでは、粉末状の薬剤の用量８ｂは、吸入チャネル４の中に位置付けられ、したがって、粉末状の薬剤の用量８ｂは使用者によって吸入される準備ができている。
【００５５】
粉末状の薬剤の他の２用量８ａおよび８ｃについては、これらの用量は、そのそれぞれの空洞７ａおよび７ｃ、ならびにハウジング３の内壁１３によって囲まれている。これは、ハウジングの内壁１３が、用量供給部材６の空洞７ａおよび７ｃと共に、粉末状の薬剤のそれぞれの用量８ａおよび８ｃを囲む閉じたチャンバを形成することを意味する。こうして、粉末状の薬剤の用量８ａおよび８ｃは、環境の影響、ならびに空洞７ａおよび７ｃからの流出がないように保護される。用量供給部材６を移動させることによって、用量供給部材６のデバイス１の内部ハウジング３に対する位置、とりわけ図１に示す吸入チャネル４に対する位置を変えることができる。
【００５６】
図２Ｂに関しては、粉末状の薬剤の用量８ｂを左側に移動させるように、用量供給部材６を左の方向に移動させたことのみ異なる、図２Ａによるデバイス１を示している。図２Ｂの構成において、用量８ｂと８ｃの間に位置する用量供給部材６の壁は、ここでは図１に示す吸入チャネル４と一直線になっている。これは、図２Ｂによれば、吸入チャネル４の断面が用量供給部材６の壁によって完全に覆われていることを意味する。したがって、用量供給部材６は２つの機能性を満たす。粉末状の薬剤８を収容することに加えて、用量供給部材６は、デバイス１を意図しない吸入から守るように、図２Ｂに示す位置で（および用量８ａと８ｂの間の壁が吸入チャネル４の中に位置する別の位置でも）吸入チャネル４を塞ぐ。したがって、用量供給部材６によってデバイス１における安全機構が実現される。
【００５７】
さらに、保護部材９は依然として、図１の文脈で説明したその第１の位置にあり、したがって、吸入チャネル４は、保護部材９によってさらに覆われ、塞がれている。さらに、図２Ｂの構成では、保護部材９は、用量供給部材６の壁を覆う吸入チャネル４の中に位置し、用量供給部材６も吸入チャネル４の中に位置する。
【００５８】
図２Ｂのデバイス１の構成によれば、デバイス１の意図しない作動が、２つの方法で防止される。第１の方法では、意図しない作動は、これまでに説明したように、吸入チャネル４の中に位置する用量供給部材６の壁によって防止される。さらに、デバイス１の意図しない作動は、図１に示すその第１の位置で吸入チャネル４の中に位置する保護部材９によっても防止される。
【００５９】
さらに、用量供給部材と保護部材が、図２Ｂによる用量供給部材の位置において、保護部材をその第１の位置からその第２の位置へ変位させるために必要な作動力が、図２Ａに例示的に示す、空洞７ａ、７ｂ、７ｃの１つが吸入チャネル４の中に位置する状態の用量供給部材の位置より大きくなるように、互いに相互作用するようにすることが考えられる。
【００６０】
一実施形態によれば、保護部材と用量供給部材との間の相互作用は、互いに相互作用するフック形の部材によって得ることができる。他の実施形態によれば、保護部材と用量供給部材との間の相互作用は、用量供給部材がその第１の位置にあるとき、用量供給部材の吸入チャネルの中に位置する部分における用量供給部材の広げられた断面によって得ることが可能であり、用量供給部材のこの部分が保護部材と接触するようにする。こうして、用量供給部材の広げられた断面によって、吸入チャネルの中の保護部材の壁に対して圧力による力をもたらすことが可能であり、したがって、この圧力による力に対する保護部材の動きが抑えられる。「抑えられる」は、動きは可能であるが、困難になることを意味する。
【００６１】
さらに、保護部材は、例えば用量供給部材の広げられた断面を収容するためのノッチまたは陥凹部として設計された保持部材を提供することができる。広げられた断面は、例えば用量供給部材上の突起によって実現することができる。
【００６２】
用量供給部材６が図２Ｂによるその位置に位置するとき、粉末状の薬剤の用量８ａ、８ｂ、８ｃで充填済みの空洞７ａ、７ｂ、７ｃはすべて、内部ハウジング３の内壁１３によって覆われる。したがって、用量供給部材６のすべての空洞７ａ、７ｂ、７ｃの中の粉末状の薬剤８ａ、８ｂ、８ｃが、空洞７ａ、７ｂ、７ｃおよび内部ハウジング３の内壁１３によって囲まれる。
【００６３】
用量供給部材６は、使用者が用量供給部材６をデバイス１の内部ハウジング３に対して左または右の方向に摺動させることによって動作させることができる。こうして使用者は、例えば粉末状の薬剤の用量８ａ、８ｂ、８ｃを、図１に示すように吸入チャネル４と一直線にすることができるように、用量供給部材６を図２Ｂに示す位置から図２Ａに示す位置に移動させることによって、吸入のために単純かつ容易にデバイス１の準備をすることができる。示されていないが、用量供給部材６を複数の他の位置に動かし、それによって粉末状の薬剤のそれぞれの用量８ａ、８ｂ、８ｃを有する他の空洞７ａ、７ｂ、７ｃを吸入チャネル４と一直線にすることが考えられる。
【００６４】
図３は、図１に示す構成から始まるデバイス１の作動を説明するものである。
【００６５】
用量供給部材６は、図１に示す用量供給位置に位置し、したがって、粉末状の薬剤の用量８は吸入チャネル４の中に位置する。使用者がデバイス１を作動させたいとき、使用者は最初に、デバイス１からマウスピース５の上側部分の封止部材１４を除かなければならない。封止部材１４は、例えば水分、湿気またはごみのような環境の影響からデバイス１をその閉鎖位置で保護する、取外し可能なカバーまたはホイルとすることができる。やはり、空気入口１０ａおよび１０ｂをそれぞれの封止部材によって環境の影響に対して封止するように、開口部１０ａおよび１０ｂの上に封止部材を提供することも考えられる。
【００６６】
図３に関しては、封止部材１４は除かれ、マウスピース５が上側の方向に開放されている。ここで使用者は、使用者によって低い圧力が生成されるように、マウスピース５を吸うことができる。低い圧力は、保護部材９の、図１に示すその第１の位置から図３に示す第２の位置への動きをもたらす。さらに、空気が（図３に矢印で示すように）空気入口１０ｂへ流入し、その結果、保護部材９は、流動する空気によってその上向きの動きで支持される。したがって、保護部材９は、空気入口１０ｂに流入する空気によって提供される、ある種の空気クッションの助けによって上方へ移動される。
【００６７】
保護部材９は、凝集解離部材１１に対して一体化して形成された案内部材１２、およびハウジング３の内壁によって案内される。保護部材９と案内部材１２および／またはハウジング３の内壁との間の接触領域に、所定の摩擦を提供することできる。摩擦は、圧力差が所定の閾値を超えるまで保護部材を作動させない効果を有する。結果として、強い吸入動作が行われたときだけ、保護部材９が移動されるようになる。
【００６８】
保護部材９は、上方位置での動きの後、その上方位置に留まることができる。このために、保護部材９と案内部材１２またはハウジング３の内壁との間の接触領域に、それぞれ係合部材を提供することができる。デバイス１をリセットするために、例えばデバイスを吹く、またはデバイス１を振り動かすことによって、保護部材９をその上方位置から解放することができる。
【００６９】
保護部材９が図３に示すその上方位置にあるとき、粉末状の薬剤の用量８が解放され、吸入チャネル４に入ることができるように、空気チャネル４は完全に覆いが除かれる。さらに、空気入口１０ａに入る空気は、吸入チャネル４を通して案内され、それによって、粉末状の薬剤の用量８を用量供給部材６の空洞７から伴出することができる。こうして、空気と粉末の混合物は、吸入チャネル４を通って上向きの方向に案内され、回転チャンバ１５に入る。
【００７０】
気流は、内部ハウジング３および本体２の壁と共に回転チャンバ１５を形成する凝集解離部材１１によって方向を変えられる。回転チャンバ１５の内部では、気流が円形の経路を描く。図３には示されていないが、回転チャンバ１５内の気流の回転効果を増大および強調するために、本体２内の回転チャンバ１５の位置に接線方向のスリットを提供し、追加の空気が回転チャンバ１５に流入できるようにすることが考えられる。これは、粉末状の薬剤のより大きい塊を解離させることができるように、気流の渦を作成するのを助けることができる。
【００７１】
さらに、凝集解離部材１１は、気流を複数の気流に分割するように設計される。回転チャンバ１５における凝集解離部材１１による気流の分割は、粉末の塊を解離させ、気流の中に均質でばらつきのない比率の粉末を作成する効果も有する。マウスピース５の方向における凝集解離部材１１の下流では、分割された気流を合流させ、空気と粉末の混合物１６の均質な噴霧物にする。空気と粉末の混合物１６は、最終的に患者の口に入ることができ、また患者の肺の肺胞が粉末状の薬剤を吸収することができるように、患者の肺の中に輸送することが可能である。
【００７２】
これまでに記述し説明したデバイス１は、単純で費用効果が高く、使用が容易であるにもかかわらず、粉末状の薬剤の単一用量を患者に投与することができるような、快適な取り扱いを可能にするデバイスである。デバイス１は、少数の部材と共に組み立てることができる。例えば、複数の部材の成形に応じて、わずか４つ、５つまたは６つの部品でデバイス１を組み立てることが考えられる。デバイス１は、これまでに説明した用量供給部材６の空洞７以外に、粉末状の薬剤を収納するための粉末リザーバを必要としないため、デバイス１を単純で費用効果の高い方法で製造することが可能である。
【００７３】
さらに、用量供給部材６が二重の機能性（粉末状の薬剤８の準備、ならびに意図しない吸入に対する安全確保機構）を満たすため、複数の安全機構を費用効果の高い方法で実現することができる。デバイス１は、使用者が容易に扱うことができるものであり、また吸入のためにデバイスを固定するまたは粉末状の薬剤の用量を準備するために、用量供給部材６を複数の位置の間で移動させるだけでよい。
【００７４】
示される実施形態は、例示的なものにすぎない。したがって、デバイス１を、粉末状の薬剤の用量８で充填されたただ１つの空洞７を有するように、またはそのそれぞれが粉末状の薬剤の用量８で充填された２つの空洞７を有するように設計することが考えられる。
【００７５】
本明細書において使用される用語「薬剤」は、例えば、喘息もしくは慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）のような閉塞性気道または肺疾患、局所的な気道浮腫、炎症、ウイルス性、細菌性、真菌性または他の感染症、アレルギー、真性糖尿病の処置のための、少なくとも１つの薬学的に活性な化合物を含む医薬製剤を意味することがある。
【００７６】
活性な医薬化合物は、好ましくは、吸入に適した活性な医薬化合物、好ましくは抗アレルギー薬、抗ヒスタミン薬、抗炎症薬、鎮咳薬、気管支拡張薬、抗コリン作用薬、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される。
【００７７】
活性な医薬化合物は、例えば以下から選択することができる：
ヒトインスリンのようなインスリン、例えば組換えヒトインスリン、もしくはヒトインスリンの類似体もしくは誘導体、グリカゴン様ペプチド（ＧＬＰ−１）もしくはその類似体もしくは誘導体、もしくはエキセンジン−３もしくはエキセンジン−４、もしくはエキセンジン−３もしくはエキセンジン−４の類似体もしくは誘導体；
短時間作用型β２アゴニスト（例えばサルブタモール、アルブテロール、レボサルブタモール、フェノテロール、テルブタリン、ピルブテロール、プロカテロール、ビトルテロール、リミテロール、カルブテロール、ツロブテロール、レプロテロール）、長時間作用型β２アゴニスト（ＬＡＢＡ、例えばアルホルモテロール、バンブテロール、クレンブテロール、ホルモテロール、サルメテロール）、ウルトラＬＡＢＡ（例えばインダカテロール）のようなアドレナリン作動薬、もしくは別のアドレナリン作動薬（例えばエピネフリン、ヘキソプレナリン、イソプレナリン（イソプロテレノール）、オルシプレナリン（メタプロテレノール））；
グルココルチコイド（例えばベクロメタゾン、ブデソニド、シクレソニド、フルチカゾン、モメタゾン、フルニソリド、ベタメタゾン、トリアムシノロン)；
抗コリン作用薬もしくはムスカリンアンタゴニスト（例えば臭化イプラトロピウム、臭化オキシトロピウム、臭化チオトロピウム）；
肥満細胞安定化薬（例えばクロモグリケート、ネドクロミル）；
キサンチン誘導体（例えばドキソフィリン、エンプロフィリン、テオブロミン、テオフィリン、アミノフィリン、コリンテオフィリネート）；
ロイコトリエンアンタゴニスト（例えばモンテルカスト、プランルカスト、ザフィルルカスト）のようなエイコサノイド阻害剤、リポキシゲナーゼ阻害剤（例えばジロイトン）、もしくはトロンボキサン受容体アンタゴニスト（例えばラマトロバン、セラトロダスト）；
ホスホジエステラーゼタイプ４阻害剤（例えばロフルミラスト）；
抗ヒスタミン薬（例えばロラタジン、デスロラタジン、セチリジン、レボセチリジン、フェキソフェナジン）；
アレルゲン免疫療法（ａｌｌｅｒｇｅｎ  ｉｍｍｕｎｏｔｈｅｒａｐｙ）（例えばオマリズマブ）；
粘液溶解薬（ｍｕｃｏｌｙｔｉｃ）（例えばカルボシステイン、エルドステイン、メシステイン）；
抗生物質もしくは抗真菌物質；
またはこれまでに言及した化合物種もしくは化合物のいずれか２つ、３つもしくはそれ以上の組み合わせ（例えばブデソニド／ホルモテロール、フルチカゾン／サルメテロール、臭化イプラトロピウム／サルブタモール、モメタゾン／ホルモテロール）；
またはこれまでに挙げた化合物のいずれかの薬学的に許容される塩もしくは溶媒和物もしくはエステル。
【００７８】
薬学的に許容される塩は、例えば酸付加塩および塩基性塩である。酸付加塩は、例えば塩化物、臭化物、ヨウ化物、硝酸、炭酸、硫酸、メチル硫酸、リン酸、酢酸、安息香酸、ベンゼンスルホン酸、フマル酸、マロン酸、酒石酸、コハク酸、クエン酸、乳酸、グルコン酸、グルタミン酸、エデト酸、メシル酸、パモ酸、パントテン酸またはヒドロキシナフトエ酸の塩である。塩基性塩は、例えばアルカリもしくはアルカリ土類から選択されるカチオン、例えばＮａ＋もしくはＫ＋もしくはＣａ２＋、またはアンモニウムイオンＮ＋（Ｒ１）（Ｒ２）（Ｒ３）（Ｒ４）を有する塩であり、Ｒ１〜Ｒ４は互いに独立に：水素、場合により置換されたＣ１〜Ｃ６アルキル基、場合により置換されたＣ２〜Ｃ６アルケニル基、場合により置換されたＣ６〜Ｃ１０アリール基、または場合により置換されたＣ６〜Ｃ１０ヘテロアリール基を意味する。薬学的に許容される塩の他の例は、「Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ」１７版、Ａｌｆｏｎｓｏ  Ｒ．Ｇｅｎｎａｒｏ（編）、Ｍａｒｋ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｅａｓｔｏｎ、Ｐａ．、Ｕ．Ｓ．Ａ．、１９８５およびＥｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙに記載されている。薬学的に許容されるエステルは、例えば酢酸エステル、プロピオン酸エステル、リン酸エステル、コハク酸エステルまたはエタボン酸エステルとすることができる。
【００７９】
薬学的に許容される溶媒和物は、例えば水和物である。
【符号の説明】
【００８０】
１  デバイス
２  本体
３  内部ハウジング
４  吸入チャネル
５  マウスピース
６  用量供給部材
７、７ａ、７ｂ、７ｃ  空洞
８、８ａ、８ｂ、８ｃ  粉末状の薬剤の用量
９  保護部材
１０ａ、１０ｂ  空気入口
１１  凝集解離部材
１２  案内部材
１３  ハウジングの内壁
１４  封止部材
１５  回転チャンバ
【図１】
2015500109.tif 000003
【図２Ａ】
2015500109.tif 000004
【図２Ｂ】
2015500109.tif 000005
【図３】
2015500109.tif 000006
【国際調査報告】
2015500109.tif 000007
2015500109.tif 000008
2015500109.tif 000009
2015500109.tif 000010