【手続補正書】
【提出日】平成22年1月28日(2010.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸の周りを循環する環状電流により誘導される静磁場を発生する一対の静磁場発生部を備え、
この一対の静磁場発生部が対向する空間に均一磁場領域を形成する電磁石装置において、
前記静磁場発生部は、
第１環状電流が前記中心軸の周りを順方向に循環する第１コイルと、
前記第１コイルよりも小径でかつ前記第１環状電流に誘導される静磁場により磁化する第１磁化部材と、
前記第１コイルよりも小径でかつ前記第１磁化部材よりも大径でかつ前記第１環状電流に誘導される静磁場により磁化する第２磁化部材と、を少なくとも含み、
前記第１コイル、前記第２磁化部材及び前記第１磁化部材は、この順番で前記均一磁場領域の中心から見込む仰角が大きくなるように配置され、
前記第１磁化部材を見込む仰角と、前記第２磁化部材を見込む仰角と、が挟む角度領域には、前記第１磁化部材及び前記第２磁化部材が含まれない領域が存在することを特徴とする電磁石装置。
【請求項２】
中心軸の周りを循環する環状電流により誘導される静磁場を発生する一対の静磁場発生部を備え、
この一対の静磁場発生部が対向する空間に均一磁場領域を形成する電磁石装置において、
前記静磁場発生部は、
第１環状電流が前記中心軸の周りを順方向に循環する第１コイルと、
前記第１環状電流よりも小径の第２環状電流が前記中心軸の周りを逆方向に循環する第２コイルと、
前記第２環状電流よりも小径の複数の環状電流が前記中心軸の周りを順方向及び逆方向が交互に配列するよう循環するコイル群と、を少なくとも含み、
前記第１コイル、前記第２コイル及び前記コイル群は、この順番で前記均一磁場領域の中心から見込む仰角が大きくなるように配置され、
前記第２コイルを見込む仰角と、前記コイル群を見込む仰角と、が挟む角度領域には、前記第２コイル及び前記コイル群が含まれない領域が存在することを特徴とする電磁石装置。
【請求項３】
中心軸の周りを循環する環状電流により誘導される静磁場を発生する一対の静磁場発生部を備え、
この一対の静磁場発生部が対向する空間に均一磁場領域を形成する電磁石装置において、
前記静磁場発生部は、
第１環状電流が前記中心軸の周りを順方向に循環する第１コイルと、
前記第１環状電流よりも小径の第２環状電流が前記中心軸の周りを逆方向に循環する第２コイルと、
前記第２コイルよりも小径でかつ前記第１環状電流に誘導される静磁場により磁化する第１磁化部材と、を少なくとも含み、
前記第１コイル、前記第２コイル及び前記第１磁化部材は、この順番で前記均一磁場領域の中心から見込む仰角が大きくなるように配置され、
前記第２コイルを見込む仰角と、前記第１磁化部材を見込む仰角と、が挟む角度領域には、前記第２コイル及び前記第１磁化部材が含まれない領域が存在することを特徴とする電磁石装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電磁石装置において、
前記静磁場発生部に含まれる構成品を収容する容器が設けられ、
前記容器の、前記均一磁場領域に対向する内端面には、前記中心軸に略直交する窪み面が設けられていることを特徴とする電磁石装置。
【請求項５】
請求項４に記載の電磁石装置において、
前記容器には、外部に漏洩する静磁場を遮蔽するために、前記第１コイルよりも大径でかつ環状電流が逆方向に循環する遮蔽コイルがさらに収容され、
前記容器は、前記内端面から前記遮蔽コイルに隣接する側筒面にわたる部分において円錐面が形成されていることを特徴とする電磁石装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の電磁石装置において、
前記中心軸と直交する面内に磁性材料を任意に分布させ前記均一磁場領域における磁場分布を調整する磁場調整部の最外側が、前記領域に含まれるように配置されていることを特徴とする電磁石装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の電磁石装置を適用し、
前記均一磁場領域に傾斜磁場を発生する傾斜磁場発生部を備え、
前記均一磁場領域を撮像領域として磁気共鳴現象を利用した被検体の画像を撮像することを特徴とする磁気共鳴撮像装置。
【請求項８】
中心軸の周りを循環する環状電流により誘導される静磁場を発生する一対の静磁場発生部を備え、
この一対の静磁場発生部が対向する空間に均一磁場領域を形成する電磁石装置において、
前記静磁場発生部は、
静磁場を発生する第１の磁場発生源と、
前記第１の磁場発生源から発生される静磁場の均一度を向上させる磁場を発生する第２の磁場発生源と、を有し、
前記第１の磁場発生源は、
第１環状電流が前記中心軸の周りを順方向に循環する主コイルを少なくとも含み、
前記第２の磁場発生源は、
前記第１の磁場発生源よりも小径でかつ前記第１環状電流に誘導される静磁場により磁化する第１磁化部材を含み、
前記第１の磁場発生源及び前記第２の磁場発生源は、この順番で前記均一磁場領域の中心から見込む仰角が大きくなるように配置され、
前記第１の磁場発生源を見込む仰角と、前記第２の磁場発生源を見込む仰角と、が挟む角度領域には、前記第１の磁場発生源及び前記第２の磁場発生源が含まれない領域が存在することを特徴とする電磁石装置。
【請求項９】
前記第１の磁場発生源は、
前記第１環状電流よりも小径の第２環状電流が前記中心軸の周りを逆方向に循環する副コイル、または、前記主コイルよりも小径でかつ前記第１環状電流に誘導される静磁場により磁化する第２磁化部材をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の電磁石装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
医療用のＭＲＩ装置は、被検体の挿入方向に対し、均一磁場を水平方向に発生させる水平磁場型と、均一磁場を垂直方向に発生させる垂直磁場型と、に大きく分類される。
一般に、後者の垂直磁場型のＭＲＩ装置は、前者に対比して、被検体を挿入する空間を広く確保でき、オペレーションの自由度が向上する点において優れている。
一方で、垂直磁場型のＭＲＩ装置は、環状に電流を循環させるコイル、均一磁場を高強度化・均一化させる強磁性体等を容器に収容し、高重量となった二つの容器を垂直方向に高い寸法精度で対向させるために機械的剛性が求められる。
また、医療用のＭＲＩ装置においては、より高度の医療診断を実践するために、撮像領域において形成される均一磁場が、広範囲に亘って高強度であることが要求されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−２７９３９４号公報
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
前記した課題を解決するために本発明は、撮像領域に均一磁場を発生させる一対の静磁場発生部を備える電磁石装置又は磁気共鳴撮像装置において、前記静磁場発生部は、
第１環状電流が順方向に循環する第１コイルと、前記第１環状電流に誘導される静磁場により磁化する第１磁化部材と、前記第１環状電流に誘導される静磁場により磁化する第２磁化部材と、を少なくとも含み、前記第１コイル、前記第２磁化部材及び前記第１磁化部材は、この順番で前記撮像領域の中心から見込む仰角が大きくなるように配置され、前記第１磁化部材を見込む仰角と、前記第２磁化部材を見込む仰角と、を挟む角度領域には、前記第１磁化部材及び前記第２磁化部材が含まれない領域が存在することを特徴とする（請求項１）。
又は、前記した構成において、前記第１磁化部材に替えて、異径の複数の環状電流が順方向及び逆方向が交互となるように循環するコイル群に置換し、前記第２磁化部材に替えて、第２環状電流が逆方向に循環する第２コイルに置換した構成としてもよい（請求項２）。
又は、前記した構成において、前記第２磁化部材に替えて、第２環状電流が逆方向に循環する第２コイルに置換した構成としてもよい（請求項３）。