(57)【要約】      （修正有）【課題】嚥下機能障害者において、飲用物を、初回から誤嚥をすることなく安全かつ容易に飲用することができる手段となる嚥下機能障害者用飲食補助具及びそれを用いた嚥下機能障害者用飲食補助具を有する飲料用容器を提供する。【解決手段】チューブ２の内部に、チューブ２両端に開口を有するように、かつ、飲食物溶液の自然滴下が可能な、該飲食溶液の流速を抑制するための溝穴である流速抑制用溝穴を、複数有する構造となっている。上記の流速抑制用溝穴は、上記チューブ２の内部に複数の流速抑制棒１を挿入し、チューブ内壁と上記各流速抑制棒とが接触することで形成された隙間から形成されている。そのため、各隙間は、チューブの各両端に開口部を有し、対応する開口部が１つの穴で繋がった構造となっている。上記流速抑制棒１は、断面が丸、多角形、もしくは不定形となっていて、流速抑制棒どうしが互いに接触しない部分を有する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
チューブ（２）の内部に、チューブ（２）両端に開口を有する飲食物溶液の自然滴下が可能な流速抑制用溝穴を複数有することを特徴とする嚥下機能障害者用飲食補助チューブ。
【請求項２】
上記流速抑制用溝穴が、上記チューブ（２）と、その内部に挿入するように配設された複数の流速抑制棒（１）との隙間から形成されているものであることを特徴とする請求項１に記載の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ。
【請求項３】
上記流速抑制用溝穴が、上記チューブ（２）の内部に、チューブ（２）両端側に開口を有する流速抑制穴（４）から形成されているものであることを特徴とする請求項１に記載の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを配設したストロー又は飲料用容器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、嚥下機能障害者用飲食補助具及び嚥下機能障害者用飲食補助具を有する飲料用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、加齢が進み、特に高齢になると、口腔の動きが遅くなるとともに、咽喉頭の位置が低く反射が遅れるようになるために、飲食物や飲料の飲み込みのタイミングがずれ、さらに、のどの筋力が低下するなどの機能低下がみられる。
【０００３】
また、筋萎縮性側索硬化症、多発性硬化症、重症筋無力症、パーキンソン病、ハンチントン病、ウィルソン病、脳卒中後遺症、外傷性脳損傷、脳性麻痺、痴呆、脳腫瘍や、頭頸部領域ガンの様な疾患症状を有する場合や、各種薬剤を服用している場合、及び、歯牙の喪失等により咀嚼力が低下している場合においても、上記加齢の場合のように、口腔の動きが遅くなるとともに、咽喉頭の位置が低く反射が遅れるようになるために、飲食物や飲料の飲み込みのタイミングがずれ、さらに、のどの筋力が低下するなどの機能低下が生じることが多い。
【０００４】
上記のように、口腔の動きの遅延、咽喉頭の位置低下と反射遅延による飲み込みタイミングのずれ、のど筋力低下などの機能低下が生じている人では、食べ物がのどにつまりやすくなったり、咀嚼した食べ物や飲料を食道へと吸い込むことを適切にコントロールすることが出来なくなる。そのため、食べ物や飲料が誤って気管に入ってしまうことにより誤嚥が発生してしまい、その結果、誤嚥性肺炎を引き起こすなど、大きな問題となっている。
【０００５】
上記のような誤嚥を生じる人、すなわち、嚥下機能障害を有する人に生じる問題を解決すべく、様々に工夫が試みられている。例えば、嚥下機能障害を有する人が食する、特に高い流動性を有する飲料については、増粘剤（とろみ剤又はとろみ調整食品ともいう。）を添加して適度な粘性を付与したりゼリー状のものとしたものとすることで、粘度や動粘度を適度に上げ、誤って気管に入ることを防止することが試みられている。
【０００６】
しかしながら、上記は、飲料ごとに、粘性や動粘度を、誤嚥を生じない至適範囲に調整する必要があることから、汎用性に欠けるという問題がある。また、水のように、味をほぼ有しないものや、極めて薄味の飲料について、粘性や動粘度を高めるように増粘剤を添加したり、ゼリー状食品に変換してしまうことによって、それらの食味が変わるため、嚥下機能障害者が飲食する際の満足度が大幅に低下してしまい、不満が生じていた。
【０００７】
そこで、飲料自体を工夫するのではなく、飲料を提供する際に用いる容器の形状への工夫が試みられている。
【０００８】
たとえば、手の押圧により、容器本体内の液体内容物を押出し、内容物を摂取可能とするとともに、水分補給を要する者の口唇部位から口腔内口峡近傍に達するまでの長さの吸口部を設け、患者または介護者等が手で容器に押圧をかけて吸口部から内容物を押出して、患者等が容易に内容物を摂取できるような工夫が試みられている（特許文献１）。
【０００９】
しかし、上記のものでは、手で押圧をかけるため、吸口部から内容物が勢いよく口腔内に入る可能性が残っており、また、口腔内口峡近傍に上手く液体内容物を押し出したとしても、それを飲み下す点については工夫が施されていないことから、依然として誤嚥の危険性は残っている。
【００１０】
そこで、容器吸引部に、セルロース系繊維成形材で形成した弁部材を設ける工夫が試みられている（特許文献２）。上記のものは、セルロース系繊維成形材で形成した弁部材を用いることで、飲料が使用者の口の中へとゆっくりと流出するので、直接使用者の口頭を直撃することがなく、むせにくくなる工夫が施されている。
【００１１】
しかし、吸引された飲料がセルロース系繊維成形材中に既に留まっている２度目からの吸引は、老人などの吸引力が弱い使用者であっても吸引することができるが、最初に吸引する際には、セルロース系繊維成形材中の空気を押しだし、飲料を透過させるだけの吸引吸引力が必要となるため、老人や重症患者などの嚥下機能が大きく低下し、吸引力が弱くなっている使用者には、使用が困難であった。そのため、誤嚥することなく飲料を含む飲食物を摂取することが可能となるよう、胃瘻を造設することが必要になるなど、生活の質を良好な状態で維持することが難しくなるという大きな問題があった。
【００１２】
また、セルロース系繊維成形材は、繊維が複雑に絡み合っているため、十分な洗浄を行いにくい。特に、粘性が高いものや、糖質やタンパク質を多く含む飲料を用いた場合には、それら飲料の成分が繊維中に絡まったりセルロース系繊維に吸着することで残りやすく、衛生状態を良好に保つためには利用者の工夫を要するものとなっていた。
【００１３】
このように、従来提案されてきた誤嚥対策では、口腔の動きの遅延、咽喉頭の位置低下と反射遅延による飲み込みタイミングのずれ、のど筋力低下などの機能低下が生じ、飲料の吸引力も弱くなり、嚥下機能が大きく低下している嚥下機能障害者が所望しているような、飲用物の種別を問わない、誤嚥のない飲用物の容易な飲用手段への対応は、いずれも満足できるのにはなっておらず、改善が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００２−３０２１２３号公報
【特許文献２】特開２０１１−１０９６９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１５】
本考案が解決しようとする問題点は、加齢が進むことや、筋萎縮性側索硬化症、多発性硬化症、重症筋無力症、パーキンソン病、ハンチントン病、ウィルソン病、脳卒中後遺症、外傷性脳損傷、脳性麻痺、痴呆、脳腫瘍や、頭頸部領域ガンの様な疾患症状を有する場合や、各種薬剤を服用している場合、及び、歯牙の喪失等により咀嚼力が低下するなどにより、口腔の動きの遅延、咽喉頭の位置低下と反射遅延による飲み込みタイミングのずれ、のど筋力低下などの機能低下が生じ、飲料の吸引力も弱くなり、嚥下機能が大きく低下している嚥下機能障害者において、飲用物の種別を問わず、誤嚥をすることなく安全かつ容易に、それら飲用物を飲用することができない点、及び、容器を簡便に洗浄し衛生状態を保つことが困難な点である。
【００１６】
本願の考案が解決しようとする課題は、上記嚥下機能障害者において、嚥下機能障害を有しないものが飲用する飲用物を含めた、様々な飲用物を、誤嚥をすることなく安全かつ容易に飲用することができる手段となる嚥下機能障害者用飲食補助具及びそれを用いた嚥下機能障害者用飲食補助具を有する飲料用容器を提供することである。
さらに、本願の考案が解決しようとする課題は、様々な飲用物を、誤嚥をすることなく安全かつ容易に飲用することができる手段となる、嚥下機能障害者用飲食補助具及びそれを用いた嚥下機能障害者用飲食補助具を有する飲料用容器を、簡便に洗浄し、その衛生状態を良好に保つことが可能となる手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本考案は、嚥下機能障害者用飲食補助具が、チューブ状の構造を有し、該チューブ内部は、該チューブ両端にそれぞれ開口を有する溝を複数有することを最も主要な特徴とする。
【００１８】
上記の課題を解決するための手段は、本考案の第１の手段では、チューブ２の内部に、チューブ２両端に開口を有する飲食物溶液の自然滴下が可能な流速抑制用溝穴を複数有することを特徴とする嚥下機能障害者用飲食補助チューブである。
【００１９】
本考案の第２の手段では、上記流速抑制用溝穴が、上記チューブ２と、その内部に挿入するように配設された複数の流速抑制棒１との隙間から形成されているものであることを特徴とする上記第１の手段として記載の嚥下機能障害者用飲食補助チューブである。
【００２０】
本考案の第３の手段では、上記流速抑制用溝穴が、上記チューブ２の内部に、チューブ２両端側に開口を有する流速抑制穴から形成されているものであることを特徴とする上記第１の手段として記載の嚥下機能障害者用飲食補助チューブである。
【００２１】
本考案の第４の手段では、上記第１〜第３のいずれか１に記載の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを配設したストロー又は飲料用容器３である。
【考案の効果】
【００２２】
本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ及びそれを配設した飲料用容器は、口腔の動きの遅延、咽喉頭の位置低下と反射遅延による嚥下反射の不具合により、飲用物を飲み込むためのタイミングがずれる嚥下機能に障害を有するものが用いても、水のような粘度の低い飲料や、水と比較して粘度が高くとろみを有するような飲料を、いずれも誤嚥することなく、初回から容易に飲用することが可能となる。
そして、嚥下機能障害者用飲食補助チューブ内部に配設される複数の、棒もしくは両端の開口部に開口する穴により作られる、飲料の溶液の流速を抑制するように規制するための溝穴の長さを変更することで、飲用に要する吸引力の程度を調整でき、利用者の障害の程度に合わせることが可能となった。
さらに、チューブと、その内部に配設される複数の棒や穴の洗浄が容易な構造を有することから、嚥下機能障害者用飲食補助チューブの、特にその内部の清浄性を高く維持することが容易となった。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本考案の嚥下障害者用飲食補助チューブをボトルに連結した状態を示す斜視図である。
【図２】本考案の嚥下障害者用飲食補助チューブを連結した状態を示す斜視図である。（ａ）は、使用時に下向きする構造のものを示す。（ｂ）は、上向きで使用する構造のものを示す。
【図３】本考案の嚥下障害者用飲食補助チューブを示す斜視図である。（ａ）は吸引時の溶液の速度を強く抑制するもの、（ｂ）は吸引時の溶液の速度を中程度に抑制するもの、（ｃ）は吸引時の溶液の速度を弱く抑制するもの、（ｄ）は吸引時の溶液の速度を強く抑制するものの構造を示す。
【図４】本考案の嚥下障害者用飲食補助チューブである。
【図５】本考案の嚥下障害者用飲食補助チューブを用いた流速抑制の程度を試験する手順の概略を説明する図である。
【考案を実施するための形態】
【００２４】
本考案の実施形態について、以下に図面を参照して順次に説明する。
【００２５】
（構造について）
本考案の手段の嚥下機能障害者用飲食補助チューブは図１〜図３に示すように、チューブ２の内部に、チューブ２両端に開口を有するように、かつ、飲食物溶液の自然滴下が可能な、該飲食溶液の流速を抑制するための溝穴である流速抑制用溝穴を、複数有する構造となっている。
【００２６】
上記の流速抑制用溝穴は、上記チューブ２の内部に複数の流速抑制棒１を挿入し、チューブ内壁と上記各流速抑制棒とが接触することで形成された隙間から形成されている。そのため、各隙間は、チューブの各両端に開口部を有し、対応する開口部が１つの穴で繋がった構造となっている。上記流速抑制棒１は、断面が丸、多角形、もしくは不定形となっていて、流速抑制棒どうしが互いに接触しない部分を有し、そのため、上記の隙間からなる溝穴が形成される。
【００２７】
上記の流速抑制用溝穴は、上記チューブ２の両端側に開口を有する複数の穴から形成されるようにしても良い。（図３（ｄ））。
【００２８】
本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブは、ストローや、飲料用容器に連結するように、又は、一体化するように配設したものとすることができる（図１及び図２）。
【００２９】
（素材について）
本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ２に用いる素材は、飲食物の容器として使用できるものであればどのようなものを用いても良い。透明性を有するもの、着色されたものの何れを用いても良い。
【００３０】
使用時に、飲用物を飲みやすくするように、適宜曲げるなどすることが可能なように、また、洗浄がとなるようにするために、ビニールやポリプロピレンを用いた素材を用いることが好ましく、それらは、透明性を有するまま用いても、着色されたものの何れを用いても良い。
【００３１】
より好ましくは、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ２に用いる素材は、透明性を有するものを用いる。
【００３２】
本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ２を、透明性を有する素材を用いて製造することにより、使用者、すなわち、嚥下機能障害を有する者並びに介助者は、チューブ内に吸引した溶液の移動状態を把握しやすくなる。さらに、使用者は、チューブ内に吸引した溶液が口腔内に入るタイミングを、チューブ外壁から容易に視認することができるようになるため、口腔内に不意に溶液が入ることにより誤飲が発生するといった不安を抱くことがない。そして、チューブ内に吸引した溶液が口腔内に入るタイミングを視認できることから、溶液を飲み下すタイミングの調節を、より容易に行うことが可能となる。
【００３３】
上記ストロー及び飲料用容器は、飲食品用として用いられているものが使用できる。
【００３４】
以下に、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを製造し、使用した実施例を説明する。
【００３５】
（飲食補助チューブの製造）
ビニール製の直径４．１ｍｍ、壁厚１．０ｍｍ、長さ２１ｃｍのチューブと、ポリプロピレン製の直径１．４ｍｍ、長さ２０ｃｍ及び５ｃｍの流速抑制棒を用意した。また、直径３．１ｍｍ、長さ５ｃｍのセルロース系繊維成形材を用意した。
図４の（１）のように、上記のチューブ内部に、上記の流速抑制棒を４本挿入し、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを得た。また、チューブ内部に上記セルロース系繊維成形材を挿入し、実験の比較例用としての飲食補助チューブを得た。
【００３６】
（飲食補助チューブを配設した、ストロー及び飲料用容器の製造）
さらに上記各飲食補助チューブを配設したストロー、及び、図１及び図２のように上記各飲食補助チューブを配設した飲料用容器を製造した。
【００３７】
（実験１）
粘度の低い飲料として、水を用いた。そして、図５（ａ）〜（ｄ）のようにして、嚥下機能障害者用飲食補助チューブの上部に配設した漏斗に水１０ｍＬを加え、該チューブ下部から前記の加えた水が全て排出されるまでの時間を測定した。
【００３８】
使用したチューブは、以下のものである。
実施例１：本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ、流速抑制棒１の長さは２０ｃｍ。
実施例２：本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ、流速抑制棒１の長さは５ｃｍ。
比較例１：実施例１及び２において流速抑制棒１を取り除いた中空状のチューブ。
比較例２：比較例１の中空状チューブ内部にセルロース系繊維成形材を配設したもの。
【００３９】
測定の結果、加えた水が全て排出されるまでの時間は、以下の通りであった。
実施例１：４０秒
実施例２：１０秒
比較例１：２秒
比較例２：排出されなかった。
【００４０】
試験の結果、水のような、粘度が低くて極めて流動性の高い液体は、中空のチューブを、非常に速い流速で通過してしまうが、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを用いることで、通過する流速を低下させることができるものであることが明らかとなった。
【００４１】
また、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブの内部に配設され、溶液の流速を抑制するように規制する部位を構成する流速抑制棒１の長さにより、流速が変化し、長くなると流速が遅く、短くなると流速が速くなることが判明した。本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを用いることで、水のような、粘度が低くて極めて流動性の高い液体であっても、該チューブにおける溶液の流速を抑制するように規制する部位を構成する流速抑制棒１の長さを適切に設定することで、その流速を適切に調節し、嚥下機能障害者が誤嚥をすることが無い程度にまで十分に流速を遅くすることができる旨が明らかとなった。
【００４２】
他方、従来技術であるセルロース系繊維成形材を配設したものは、繊維成形材の上部に水が留まり、下部から吸引しない限り、自然には水が排出はされなかった。このように、従来技術のものでは、吸引力が低下している嚥下障害者では、初回から水を口腔内まで吸い込むことが困難になることがわかる。
【００４３】
（実験２）
水と比較して粘度が高く、とろみを有する飲料として、市販の、明治ブルガリア  のむヨーグルト  ＬＢ８１  プレーンを用いた。そして、図５（ａ）〜（ｄ）のようにして、嚥下機能障害者用飲食補助チューブの上部に配設した漏斗にのむヨーグルト１０ｍＬを加え、該チューブ下部から前記の加えたのむヨーグルトが全て排出されるまでの時間を測定した。
【００４４】
使用したチューブは、以下のものである。
実施例３：本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ、流速抑制棒１の長さは２０ｃｍ。
実施例４：本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ、流速抑制棒１の長さは５ｃｍ。
比較例３：実施例１及び２において流速抑制棒１を取り除いた中空状のチューブ。
比較例４：比較例１の中空状チューブ内部にセルロース系繊維成形材を配設したもの。
【００４５】
測定の結果、加えた水が全て排出されるまでの時間は、以下の通りであった。
実施例３：２分４０秒
実施例４：３３秒
比較例３：４秒
比較例４：排出されなかった。
【００４６】
試験の結果、のむヨーグルトのような、水と比較して粘度が高く、とろみを有する液体であっても、中空のチューブを用いると、非常に速い流速で通過してしまうが、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを用いることで、通過する流速を低下させることができるものであることが明らかとなった。また、のむヨーグルトのような、水と比較して粘度が高く、とろみを有する液体の場合には、水を用いる場合よりも、流速は遅かった。
【００４７】
そして、水を用いた場合と同様に、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブの内部に配設され、溶液の流速を抑制するように規制する部位を構成する流速抑制棒１の長さにより、流速が変化し、長くなると流速が遅く、短くなると流速が速くなることが判明した。
すなわち、水と比較して粘度が高く、とろみを有する液体飲料を飲用する場合には、飲料の流速を速く、すなわち、吸引に要する力を弱くするためには、水のような粘度が低くて極めて流動性の高い液体を用いる場合に比べて、溶液の流速を抑制するように規制する部位を構成する流速抑制棒１の長さをより短くしたものを用いることが好ましいことが判る。
【００４８】
そして、従来技術であるセルロース系繊維成形材を配設したものは、繊維成形材の上部にのむヨーグルトが留まり、下部から強く吸引し続けない限り排出はされなかった。このように、従来技術のものでは、吸引力が低下している嚥下障害者では、のむヨーグルトのような、水と比較して粘度が高く、とろみを有する液体を口腔内まで吸い込むことは、困難になることがわかる。
【００４９】
さらに、上記実施例３、実施例４、比較例３、比較例４にて使用したチューブの洗浄を行った。実施例３及び実施例４のものは、図４の（２）から（３）のように、中空のチューブから、溶液の流速を抑制するように規制する部位を構成する流速抑制棒１の各部を取り出すことが可能であるため、それぞれの洗浄が極めて容易であった。また、洗浄し乾燥した後、図４の（１）から（２）のようにして、再び嚥下機能障害者用飲食補助チューブとすることも、極めて容易であった。
【００５０】
なお、図３（ｄ）に示すような、チューブ内に、溶液の流速を抑制するように規制する部位に相当する、チューブ両端部にそれぞれ開口部を有するチューブ直径の１／２未満の径を有する穴を複数有する形状のものを用いても、同様の流速の抑制効果が得られる。また、チューブの一方の開口部から洗浄液を連続的に注入することで、穴内部を容易に洗浄することが可能である。
【００５１】
他方、比較例４の、従来技術であるセルロース系繊維成形材を配設したものは、該セルロース系繊維成形材を元の形状を保ったまま取り出すことが困難であった。そして、取り出したセルロース系繊維成形材の繊維表面や内部の空隙部を十分に洗浄し乾燥させ、十分な清浄性を保つことや、再度中空チューブ内に元の形状を保持したまま戻すことは困難であった。加えて、セルロース系繊維成形材を取り出さすに、十分に内部を洗浄し清浄度を保つことも困難であった。
【００５２】
（実験３）
実験１及び２で用いた各チューブを用い、水と比較して粘度が高く、とろみを有する液体溶液である飲料として、さらに、市販の製品である、調製豆乳（製造販売：紀文）、マンゴージュース（製造販売：Ａｓａｈｉ）、野菜ジュース（製造販売：カゴメ）、コーンクリームポタージュ（製造販売：スジャータ）を用いて、同様の試験を行った。
【００５３】
いずれにおいても、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを用いることで、溶液の流速を調節することができた。そして、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブの内部に配設され、溶液の流速を抑制するように規制する部位を構成する流速抑制棒１の長さにより、流速が変化し、長くなると流速が遅く、短くなると流速が速くなることが判明した。また、本考案のものは、洗浄も容易であった。
他方、従来技術であるセルロース系繊維成形材を配設したものは、繊維成形材の上部に上記各飲料が留まり、下部から強く吸引し続けない限り排出はされなかった。このように、従来技術のものでは、吸引力が低下している嚥下障害者では、上記各飲料のような、水と比較して粘度が高く、とろみを有する液体を口腔内まで吸い込むことは、困難になることがわかる。また、洗浄し、清浄度を高く保つことは困難であった。
【００５４】
（実験４）
上記実験１〜３の各実施例及び比較例２及び比較例４にて使用した嚥下機能障害者用飲食補助チューブを、図１に示すようにして、ボトルに配設した。そして、それらボトル内に、記実験１〜３でも使用した、水、のむヨーグルト、調製豆乳、マンゴージュース、野菜ジュース又はコーンクリームポタージュを入れた。
【００５５】
飲用試験を行ったところ、上記実験１〜３の各実施例にて使用した本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを用いた場合には、筋萎縮性側索硬化症を発症した人など、嚥下機能に障害を有し、吸引力が弱い人であっても、驚くべきことに、初回の飲用時から、容易に誤嚥することなく飲料を飲むことが出来た。
【００５６】
特に、嚥下機能に障害を有する場合には、口腔の動きの遅延、咽喉頭の位置低下と反射遅延による嚥下反射の不具合により、飲用物を飲み込むためのタイミングがずれている。しかし、本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブを用いた場合には、飲料の溶液の流速を抑制するように規制する溝穴があることにより一定の吸引力が必要となるため、吸引開始時に、頬が口腔内部側に若干凹むようになって口腔内に陰圧がかかり、それに伴い、嚥下機能に障害を有する場合であっても口腔期と咽頭期のタイミング揃うことで嚥下反射がスムーズに生じ、誤嚥することがなかった。
【００５７】
また、チューブ内側に複数設けた、飲料の溶液の流速を抑制するように規制する溝穴により、溶液が徐々に陰圧がかかった口腔内に入ってくることから、急激な口腔内への溶液流入による不安感により吸引を止めてしまうことで口腔内の陰圧が解除されてしまうことなく、安心して、連続的に吸引及び飲み込みの反射へ繋げることが可能となった。さらに、上記飲用動作を繰り返すことで、のど筋力低下が解消され、吸引力が徐々に強くなり、飲料の飲用が従前よりも容易になる効果を得ることが出来た。
【００５８】
他方、比較例２及び比較例４で用いた従来技術のものでは、吸引力が弱く嚥下機能の障害を有している場合には、初回にチューブを押し、内容物を押し出すことなく、吸引のみで飲料を飲用することは出来なかった。また、のむヨーグルト、調製豆乳、マンゴージュース、野菜ジュース又はコーンクリームポタージュのような、粘性のある飲料は、飲用することが出来なかった。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本考案の嚥下機能障害者用飲食補助チューブ及びそれを配設した飲料用容器を用いることで、口腔の動きの遅延、咽喉頭の位置低下と反射遅延による嚥下反射の不具合により、飲用物を飲み込むためのタイミングがずれる嚥下機能に障害を有するものであっても、水のような粘度の低い飲料や、水と比較して粘度が高くとろみを有するような飲料を、誤嚥することなく、初回から容易に飲用することが可能となる。そして、嚥下機能障害者用飲食補助チューブの、飲料の溶液の流速を抑制するように規制する溝穴の長さを変更することで、飲用に要する吸引力の程度を調整でき、利用者の障害の程度に合わせることが可能となった。さらに、洗浄が容易な構造を有することから、内部の清浄性を維持することが容易となった。
【符号の説明】
【００６０】
１  流速抑制棒
２  チューブ
３  ボトル
４  流速抑制穴
５  繊維成形材
【図１】
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【図２】
0003191758.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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