(57)【要約】  例示的ワイヤレス通信システムが、ワイヤレス・アクセス装置およびワイヤレス・アクセス・ポイントを含む。ワイヤレス・アクセス装置は、非時間整合状態の間に無線リソース制御接続解放メッセージを受信するように構成され、前記非時間整合状態が、前記ワイヤレス・アクセス装置によるアップリンク・チャネル制御の欠如によって特徴付けられる。ワイヤレス・アクセス・ポイントが、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであり、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあるとワイヤレス・アクセス・ポイントが決定したとき、無線リソース制御接続解放メッセージを送信するように構成される。
2015510337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非時間整合状態の間に無線リソース制御接続解放メッセージを受信するように構成されたワイヤレス・アクセス装置であって、前記非時間整合状態が、ワイヤレス・アクセス装置によるアップリンク・チャネル制御の欠如によって特徴付けられるワイヤレス・アクセス装置と、
前記ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであり、前記ワイヤレス・アクセス装置が前記非時間整合状態にあるとワイヤレス・アクセス・ポイントが決定したとき前記無線リソース制御接続解放メッセージを送信するように構成されたワイヤレス・アクセス・ポイントと
を備えるワイヤレス通信システム。
【請求項２】
前記ワイヤレス・アクセス装置が、非時間整合状態の間に前記無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答して前記無線リソース制御接続を解放するように構成される請求項１に記載のワイヤレス通信システム。
【請求項３】
前記ワイヤレス・アクセス・ポイントが、前記ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックのない第１の期間の経過に基づいて、前記ワイヤレス・アクセス装置に対する前記無線リソース制御接続を解放すべきであると決定するように構成される請求項１に記載のワイヤレス通信システム。
【請求項４】
前記ワイヤレス・アクセス・ポイントが、前記ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックが欠如する第２の期間の経過に基づいて、前記ワイヤレス・アクセス装置が前記非時間整合状態にあると決定するように構成され、前記第１の期間が前記第２の期間よりも長い請求項３に記載のワイヤレス通信システム。
【請求項５】
プロセッサが、非時間整合状態の間に無線リソース制御接続解放メッセージを受信するように構成され、前記非時間整合状態が、前記装置によるアップリンク・チャネル制御の欠如によって特徴付けられるプロセッサおよび関連するメモリ
を備える装置。
【請求項６】
前記プロセッサが、時間整合タイマの満了に応答して、前記非時間整合状態に入り、ｌａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを解放するように構成される請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記プロセッサが、前記非時間整合状態の間に、前記無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答して前記無線リソース制御接続を解放するように構成される請求項５に記載の装置。
【請求項８】
プロセッサが、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであり、前記ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあると決定したことに応答して、無線リソース制御接続解放メッセージを送信するように構成され、前記非時間整合状態が、前記ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックの欠如によって特徴付けられるプロセッサおよび関連するメモリ
を備える装置。
【請求項９】
前記プロセッサが、前記ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックのない第１の期間の経過に基づいて、前記ワイヤレス・アクセス装置に対する前記無線リソース制御接続を解放すべきであると決定するように構成され、
前記プロセッサが、前記ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックが欠如する第２の期間の経過に基づいて、前記ワイヤレス・アクセス装置が前記非時間整合状態にあると決定するように構成され、
前記第１の期間が前記第２の期間よりも長い請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
ワイヤレス通信システムのための管理要素であって、
ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあるかどうかを判定し、
前記ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきかどうかを判定し、
前記ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあり、前記ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであるとどちらも決定したとき、無線リソース制御接続を解放するために前記ワイヤレス・アクセス装置に対する少なくとも１つの無線リソース制御接続解放メッセージの送信を指令する
ように構成されたプロセッサを備え、前記少なくとも１つの無線リソース制御接続解放メッセージの送信が、前記ワイヤレス・アクセス装置がｌａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを再び得ることを可能にする制御メッセージの送信をまず指令することなく実施される管理要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、その主題が参照により本明細書に完全に組み込まれる、「Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｌｅａｓｅ  Ｆｏｒ  Ｕｓｅｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ  Ｏｕｔ  Ｏｆ  Ｕｐ  Ｌｉｎｋ  Ｔｉｍｅ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ」という名称の２０１２年１月２９日出願の米国仮出願第６１／５９１９９４号の米国特許法第１１９条（ｅ）項による優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、一般にはワイヤレス通信システムでのデータ伝送に関する。
【背景技術】
【０００３】
ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）プロトコルおよび規格を適用するワイヤレス通信システムでは、モバイル・ユニット、またはユーザ機器（ＵＥ）は、サービング基地局、または拡張型Ｎｏｄｅ−Ｂ（ｅＮＢ）で維持される無線インターフェースに対する２つの状態の一方の上で動作する。そうした状態は、ＲＲＣ＿ＣｏｎｎｅｃｔｅｄおよびＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ（ＲＲＣは「無線リソース制御（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）」を示す）と呼ばれる。ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態では、ＵＥは、ｅＮＢとアクティブな接続を維持し、ＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態では、ＵＥとｅＮＢとの間に接続が存在せず、ＵＥは、定義された間隔でウェイクアップして（例えば、その受信機をオンにして）、ｅＮＢからのページを聴取する。明らかであろうが、ＵＥ内の電池リソースおよびＵＥが動作しているセル内の無線周波数（ＲＦ）リソースは、ＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態よりもＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態でずっと激しく消費される（その上、ＵＥとｅＮＢの間のアクティブな接続の保守に関連するセル内およびセル間干渉が、ＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態ではほとんどない）。
【０００４】
ＬＴＥでは、ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ  ＵＥは、データ通信を実施するためにｅＮＢとの間でアップリンク（ＵＬ）時間整合を維持しなければならない。ＵＥがある期間（例えば、所定の期間、長時間、数分または他の時間単位など）に、送信または受信するデータを有さない場合、ＵＬ時間整合を維持する必要はない。ＵＬ時間整合の維持の欠如により、ダウンリンク（ＤＬ）無線リソース、例えば、ｅＮＢからＵＥに送られる周期的時間整合コマンドなどのコマンド・メッセージ、または他のコマンド・メッセージと、ＵＬ制御チャネルなどのＵＬ無線リソースのどちらも節約することができる。ＵＥは、時間整合なしにＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態にとどまることができる。
【０００５】
図１に、ＵＥがＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態にとどまりながらＯｕｔ−Ｏｆ−Ｔｉｍｅ−Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態に入ることになる通常の従来技術メッセージ・コール・フローの略図を示す。１１０で、ＲＲＣ−Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ  ＵＥがｅＮＢから時間整合メッセージを受信する。ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ  ＵＥは、データ通信を実施するためにｅＮＢとの間でアップリンク（ＵＬ）時間整合を維持しなければならない。１２０で、ＲＲＣ−Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ  ＵＥは、ｅＮＢから時間整合メッセージを再度受信する。ＵＥがｅＮＢとの間で時間整合を維持し、アップリンク・チャネル制御を維持するために、時間整合メッセージは、時々ｅＮＢからＵＥに送られる。１３０で、時間整合メッセージの最後の受信からしきい期間が経過したとき、ＵＥ内のＴｉｍｅｒ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  Ｔｉｍｅｒが満了する。この瞬間に、ＵＥはＬａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを解放し、ＵＥはＯｕｔ−Ｏｆ−Ｔｉｍｅ−Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態に入る。１３０の後に、ｅＮＢがＵＥからアップリンクを受信してからの期間が満了し、したがってｅＮＢは別の時間整合メッセージを送っておらず、それによって、ＵＥがＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態にとどまるが、Ｏｕｔ  ｏｆ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｔｉｍｅ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態に入ることが可能となる。
【０００６】
いくらか後の時に、ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態およびＯｕｔ  ｏｆ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｔｉｍｅ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態にある間に、ＵＥが、送信または受信するためのデータを有した場合、ＵＥは、ＵＬ時間整合を迅速に再び得ることができ、アクティブな接続を確立したいというＵＥの要望を示すＬＴＥランダム・アクセス・チャネル（ＲＡＣＨ）手順を実施することによってデータ通信を再開することができる。上述のものは、ＵＥをＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態に移動し、ＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態から、データ・トラフィックが開始することができる前にＵＥがＲＲＣ接続セットアップ・プロセスを実施しなければならないことよりもコスト効率が良い。
【０００７】
トラフィック非アクティブＵＥをｏｕｔ−ｏｆ−ｔｉｍｅ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態に置く記載の手順は、大量のＵＬ制御チャネル・リソースを要求することなく多数のＵＥをＲＲＣ＿ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態に保持するための効率的かつ魅力的な方法を提供する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
トラフィック非アクティブＵＥをｏｕｔ−ｏｆ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態に置くことにより、ｅＮＢがＵＥをＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態に解放したいときに有害な効果が生み出される。大量のＵＬ制御チャネル・リソースを要求することなくトラフィック非アクティブＵＥをＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態に維持することができるが、ｅＮＢがｏｕｔ−ｏｆ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔＵＥをＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態に解放したいとき（すなわち、その場合）、この手順は効果がない。その場合、ｅＮＢは、ＲＲＣ解放メッセージを送ってＵＥに接続を解放することを許すためだけに、ＵＥにＲＡＣＨし（すなわち、ＲＡＣＨ手順を実施し）、ＵＬ  Ｌａｙｅｒ  １構成を回復するように依頼しなければならない。
【０００９】
図２に、ＵＥがＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態に引き続きとどまりながらＯｕｔ−Ｏｆ−Ｔｉｍｅ−Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態を出ることになる従来技術のメッセージ・コール・フローの略図を示す。２１０で、ｅＮＢが、ＵＥにＲＡＣＨし、ＵＬ  Ｌａｙｅｒ  １構成を回復するように依頼するために、物理ダウンリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）命令を送る（またはＵＥが受信する）。２２０で、ＵＥがＲＡＣＨを送る（またはｅＮＢが受信する）。
【００１０】
２３０で、ｅＮＢはＲＡＣＨ応答を送る。２４０で、ＵＥはＲＡＣＨ  ｍｓｇ  ３を送る（本明細書全体を通して述べていないが、ｅＮｂが送るとき、ＵＥが通信の他方の側で受信し、逆も同様であることは極めて明白である）。
【００１１】
２５０で、ｅＮＢがＲＲＣ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｈａｎｎｅｌ／Ｓｏｕｎｄｉｎｇ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ（ＰＵＣＣＨ／ＳＲＳ）を送る。この時点で、ＵＥはＬ１制御チャネル・リソースを再び得る。２６０で、ＵＥはＲＲＣ  再構成完了メッセージを送る。この瞬間から、ＵＥとｅＮＢとの間でデータ・トラフィックが再開することが許可される。しかし、ｅＮＢがｏｕｔ−ｏｆ−ｔｉｍｅ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ＵＥをＲＲＣ＿Ｉｄｌｅ状態に解放したい場合、そのようなステップは、ｅＮＢがＲＲＣ解放メッセージを送ってＵＥに接続を解放することを許すためだけに行われた。したがって、このメッセージ・コール・フローは、ＵＥとｅＮＢとの間のすべての無線ベアラおよびすべてのシグナリング無線ベアラを含むＲＲＣ接続を解放する目的で着手された。
【００１２】
詳細な接続セットアップおよび解放ステップのすべては当技術分野で周知であり、ここでさらに説明する必要はない。しかし、従来の接続セットアップおよび解放プロセスのこの簡潔な説明から、セルが多数のそのようなｏｕｔ−ｏｆ−ｔｉｍｅ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔユーザを有するとき、このＲＲＣ解放プロセスは、上述のように高いＲＦおよびシグナリング・オーバヘッドを生み出すことは容易に明らかなはずである。したがって、上述のプロセスでは、ワイヤレス・システム・リソースが効率的に利用されない。
【００１３】
したがって、ワイヤレス・システム・リソースの効率的な利用を促進するシステム、方法、および装置実施形態が本明細書で提供される。
【００１４】
例示的ワイヤレス通信システムは、非時間整合状態の間に無線リソース制御接続解放メッセージを受信するように構成されたワイヤレス・アクセス装置であって、非時間整合状態が、ワイヤレス・アクセス装置によるアップリンク・チャネル制御の欠如によって特徴付けられるワイヤレス・アクセス装置と、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであり、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあるとワイヤレス・アクセス・ポイントが決定したとき無線リソース制御接続解放メッセージを送信するように構成されたワイヤレス・アクセス・ポイントとを備える。
【００１５】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス装置が、時間整合タイマの満了に応答して非時間整合状態に入るように構成される。
【００１６】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス装置が、非時間整合状態に入ることに応答してｌａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを解放するように構成される。
【００１７】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス装置が、非時間整合状態の間に、無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答して無線リソース制御接続を解放するように構成される。
【００１８】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス装置が、非時間整合状態の間に、無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答してアイドル状態に入るように構成される。
【００１９】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス装置はユーザ機器であり、ワイヤレス・アクセス・ポイントは、基地局、Ｎｏｄｅ−Ｂ、および拡張型Ｎｏｄｅ−Ｂである。
【００２０】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス・ポイントが、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックのない第１の期間の経過に基づいて、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであると決定するように構成される。
【００２１】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス・ポイントが、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックが欠如する第２の期間の経過に基づいて、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあると決定するように構成され、第１の期間は第２の期間よりも長い。
【００２２】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス・ポイントが、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックのない第２の期間の経過に基づいて、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあると決定するように構成される。
【００２３】
一実施形態では、ワイヤレス・アクセス・ポイントが、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあるとワイヤレス・アクセス・ポイントが決定したとき、ワイヤレス装置に対する時間整合メッセージの送信を終了または除外するように構成される。
【００２４】
別の実施形態では、装置が、プロセッサおよび関連するメモリを備え、プロセッサが、非時間整合状態の間に無線リソース制御接続解放メッセージを受信するように構成され、非時間整合状態が、装置によるアップリンク・チャネル制御の欠如によって特徴付けられる。
【００２５】
一実施形態では、プロセッサが、時間整合タイマの満了に応答して、非時間整合状態に入り、ｌａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを解放するように構成される。一実施形態では、プロセッサが、非時間整合状態の間に、無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答して無線リソース制御接続を解放するように構成される。
【００２６】
一実施形態では、プロセッサが、時間整合タイマの満了に応答して非時間整合状態に入るように構成される。一実施形態では、プロセッサが、非時間整合状態に入ることに応答してｌａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを解放するように構成される。
【００２７】
一実施形態では、プロセッサが、無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答して無線リソース制御接続解放メッセージを処理するように構成される。一実施形態では、プロセッサが、非時間整合状態の間に、無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答してアイドル状態に入るように構成される。一実施形態では、装置は、ユーザ機器、モバイル、モバイル装置、移動局、ワイヤレス通信機能を有する電子装置、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン、ラップトップ・コンピュータ、またはその接続ポイントをあるネットワークもしくはサブネットワークから別のネットワークもしくはサブネットワークに変更することのできる電子装置である。
【００２８】
別の実施形態では、装置は、プロセッサおよび関連するメモリを備え、プロセッサが、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであり、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあると決定したことに応答して、無線リソース制御接続解放メッセージを送信するように構成され、非時間整合状態が、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックの欠如によって特徴付けられる。
【００２９】
一実施形態では、プロセッサが、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックのない第１の期間の経過に基づいて、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであると決定するように構成される。一実施形態では、プロセッサが、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックが欠如する第２の期間の経過に基づいて、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあると決定するように構成される。一実施形態では、第１の期間は第２の期間よりも長い。一実施形態では、無線リソース制御接続解放メッセージは、無線リソース制御接続解放メッセージが応答されないことをワイヤレス・アクセス装置に指令する標識を含む。
【００３０】
一実施形態では、プロセッサが、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあるとプロセッサが決定したとき、ワイヤレス・アクセス装置に対する時間整合メッセージの送信を終了または除外するように構成される。一実施形態では、装置は、基地局、Ｎｏｄｅ−Ｂ、および拡張型Ｎｏｄｅ−Ｂである。
【００３１】
別の実施形態では、ワイヤレス通信システムのための管理要素が、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあるかどうかを判定し、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきかどうかを判定し、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあり、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであるとどちらも決定したとき、無線リソース制御接続を解放するためにワイヤレス・アクセス装置に対する少なくとも１つの無線リソース制御接続解放メッセージの送信を指令するように構成されたプロセッサを備え、少なくとも１つの無線リソース制御接続解放メッセージの送信が、ワイヤレス・アクセス装置がｌａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを再び得ることを可能にする制御メッセージの送信をまず指令することなく実施される。
【００３２】
本明細書での「一実施形態（ｏｎｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「別の実施形態」、「例示的実施形態」、および「一実施形態（ａｎ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」に対する参照は、実施形態に関連して述べられる特定の特徴、構造、または特性を本発明の少なくとも１つの実施形態に含めることができることを意味する。本明細書中の様々な場所での「一実施形態では」という語句の出現は、必ずしも同一の実施形態をすべて参照するわけではなく、別々の実施形態または代替実施形態は、必ずしも他の実施形態と相互排他的であるわけではない。本発明の教示を組み込む様々な実施形態を本明細書で詳細に図示し、説明するが、こうした教示を依然として組み込む多くの他の変形形態を当業者は容易に考案することができる。
【００３３】
例示として与えられたものに過ぎず、したがって本発明の限定ではない、本明細書の以下で与える詳細な説明、および同様の要素が同様の参照番号で表される添付の図面から、例示的実施形態をより完全に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】ＵＥがＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態にとどまりながらＯｕｔ−Ｏｆ−Ｔｉｍｅ−Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態に入ることになる通常の従来技術メッセージ・コール・フローの略図である。
【図２】ＵＥがＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態に引き続きとどまりながらＯｕｔ−Ｏｆ−Ｔｉｍｅ−Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態を出ることになる従来技術のメッセージ・コール・フローの略図である。
【図３】本発明の原理による、ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態でＯｕｔ−ｏｆ−Ｔｉｍｅ−Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ＵＥの高速解放となるＵＥに関する例示的メッセージ・コール・フローの略図である。
【図４】本発明の原理による、ＵＥでの活動を示す例示的流れ図である。
【図５】本発明の原理による、ｅＮＢでの活動を示す例示的流れ図である。
【図６】本発明の原理による、ＵＥまたはｅＮＢを実装する例示的コンピュータの高レベル・ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
これから、添付の図を参照しながら様々な例示的実施形態をより完全に説明するが、本明細書で開示する特定の構造的および機能的詳細は、例示的実施形態を説明するための代表例に過ぎないことに留意されたい。例示的実施形態を多くの代替形態で実施することができ、本明細書に記載の実施形態だけに限定されると解釈すべきではない。
【００３６】
様々な要素を説明するために第１の、第２の、などの用語が本明細書で使用されることがあるが、そのような用語は、ある要素を別の要素と区別するためだけに使用されるので、こうした要素がこうした用語によって限定されるべきではないことを理解されよう。例えば、例示的実施形態の範囲から逸脱することなく、第１の要素を第２の要素と呼ぶことができ、同様に、第２の要素を第１の要素と呼ぶことができる。本明細書では、「および」という用語が、連言的な意味と選言的な意味のどちらでも使用され、関連する列挙される項目のうちの１つまたは複数のあらゆる組合せを含む。単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈によって明示されない限り複数形も含むものとする。「備える」および「含む」（“ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ”，  “ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ”，  “ｉｎｃｌｕｄｅｓ”  ａｎｄ  “ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ”）という用語は、本明細書で使用されるとき、述べられる特徴、完全体、ステップ、動作、要素、および／または構成要素の存在を指定するが、１つまたは複数の他の特徴、完全体、ステップ、動作、要素、構成要素、および／またはそれらのグループの存在または追加を除外しないことをさらに理解されよう。
【００３７】
別段定義されていない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術用語および科学用語を含む）は、例示的実施形態が属する技術分野の技術者が一般に理解するのと同じ意味を有する。一般に使用される辞書で定義されるような用語を、関連技術分野の文脈中のその意味と一致する意味を有するもものとして解釈すべきであり、本明細書で明確に定義されるのでない限り、理想化された、または過度に正式な意味で解釈すべきではないことをさらに理解されよう。
【００３８】
いくつかの代替実装では、言及される機能／動作は、図で言及される順序から外れた順序で行われることがあることにも留意されたい。例えば、連続して示される２つの図は、関係する機能／動作に応じて、実際にはほぼ同時に実行されることがあり、またはある時には逆の順序で実行されることがある。
【００３９】
以下の説明では、限定ではなく、説明のために、本発明の例示的実施形態の完全な理解を与える目的で、特定のアーキテクチャ、インターフェース、技法などの特定の詳細を述べる。しかし、こうした特定の詳細から逸脱する別の例示的実施形態で本発明を実施できることは当業者には明らかであろう。いくつかの場合には、不必要な詳細で記載の実施形態の説明を不明瞭にしないように、周知のシステム、装置、回路、および方法の詳細な説明を省略する。すべての原理、態様、および実施形態、ならびにその特定の例は、その構造的均等物と機能的均等物をどちらも包含するものとする。さらに、そのような均等物は、現在知られている均等物、ならびに将来に開発される均等物のどちらも含むものとする。
【００４０】
ＬＴＥ規格に従うサービスを証明するワイヤレス・システム、およびそのようなＬＴＥワイヤレス・システムに関連するＥ−ＵＴＲＡＮエア・インターフェース規格の点から、開示される発明を例示的に説明するが、本発明の概念は、複数の定義済みアクセス・プリアンブルを有するコンテンション・ベースの共通トランスポート・チャネルを介してモバイル・ユニットからのワイヤレス・インフラストラクチャへのアクセスが開始される、他のワイヤレス構成に適用可能であることが容易に明らかとなるはずである。
【００４１】
図３に、本発明の原理による、ＲＲＣ＿Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態でＯｕｔ−ｏｆ−Ｔｉｍｅ−Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ＵＥの解放となるＵＥに関する例示的メッセージ・コール・フローの略図を示す。「ワイヤレス・アクセス装置」、「ユーザ機器」、「ユーザ装置」、「ユーザ」、「モバイル」、または「モバイル・ノード」とは、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン、ラップトップ・コンピュータなどの、ワイヤレス通信機能を有する電子装置を指す。より一般には、これらの用語は、その接続ポイントをあるネットワークもしくはサブネットワークから別のネットワークもしくはサブネットワークに変更することのできる任意の電子装置を指す。
【００４２】
ＵＥがｏｕｔ−ｏｆ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔ状態にあることをｅＮＢが知っており、ｅＮＢがＲＲＣ接続を解放することを意図する場合、ｅＮＢは、ＲＲＣ接続の解放を指令するメッセージをＵＥに直接的に発行する（例えば、ＲＲＣ接続解放メッセージ（すなわち、ＲＲＣＣｎｘＲｅｌｅａｓｅ））。ステップ３１０で、ｅＮＢは、ＲＲＣ接続解放メッセージを送り、ＲＲＣ接続を解放する。
【００４３】
ＵＥはＤＬを依然として監視しているので、ＵＥは、パケットを検出および復号化することができるが、ＵＬ上でハイブリッド自動再送要求確認応答（ＨＡＲＱ  ＡＣＫ）を送信しない。したがって、無線リソース制御接続解放メッセージは、無線リソース制御接続解放メッセージが応答されないことをワイヤレス・アクセス装置に指令する働きをする標識を含むことができる。応答でＡＣＫ受信が欠如しているために、ｅＮＢは、ロバストネスのためにＲＲＣ接続解放メッセージを複数回再送信することができる。送信の他端では、ＵＥがＲＲＣ接続解放メッセージを受信すると、ＵＥは、Ｌａｙｅｒ  １（Ｌ１）からＲＲＣレイヤへのメッセージを処理することができ、接続を解放することによって反応する。既存の第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）規格は、ＵＥが無線リンク制御レイヤ（ＲＬＣレイヤ）肯定応答をｅＮＢに送ることなくＲＲＣ解放メッセージに反応することを可能にする。この挙動はさらに、解決策を容易にする。
【００４４】
本発明の実施形態は、接続解放前にまずＵＥをＵＬ時間整合に戻すことを必要とするＲＦおよびシグナリング・オーバヘッドを招くことなく、ｅＮＢによるｏｕｔ−ｏｆ−ｔｉｍｅ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔユーザの高速接続解放を可能にする。この方式では、本明細書で提供される実施形態は、ｅＮＢがそのステータスを知っているｏｕｔ−ｏｆ−ｔｉｍｅ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ＵＥを解放しようとｅＮＢが試みるとき、ＵＥのＵＬ時間整合を回復し、ＵＥのＵＬ制御チャネル・リソースを再割振りすることに関連するすべてのＲＡＣＨ／ＲＲＣレベル・オーバヘッドを回避する。このようにして、ｏｕｔ−ｏｆ−ｔｉｍｅ−ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ＵＥをＲＲＣ  ＩＤＬＥにプッシュすることに関連するシグナリング・オーバヘッドが大いに低減される。
【００４５】
図４に、本発明の原理による、ＵＥでの活動を示す例示的流れ図を示す。
【００４６】
ステップ４１０で、方法が開始する。
【００４７】
ステップ４２０で、ワイヤレス・アクセス装置（例えば、スマートフォン）が、時間整合タイマが満了したかどうかを判定する。時間整合タイマが満了していない場合、方法は、戻って時間整合タイマ満了を再度チェックする。時間整合タイマの満了を待機している間、ワイヤレス・アクセス装置は、他の機能を実施することができる。ワイヤレス・アクセス装置は、ユーザ機器、モバイル、モバイル装置、移動局、ワイヤレス通信機能を有する電子装置、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン、ラップトップ・コンピュータ、またはその接続ポイントをあるネットワークもしくはサブネットワークから別のネットワークもしくはサブネットワークに変更することのできる電子装置のうちの１つでよい。
【００４８】
ステップ４３０で、時間整合タイマの満了に応答して、ワイヤレス・アクセス装置が、非時間整合状態に入るように構成される。ワイヤレス・アクセス装置は、非時間整合状態に入ったことに応答して、ｌａｙｅｒ  １  ＵＬ制御チャネル・リソースを解放する。したがって、非時間整合状態は、ワイヤレス・アクセス装置によるアップリンク・チャネル制御の欠如によって特徴付けられる。ワイヤレス・アクセス装置は、非時間整合状態にある間、無線リソース制御接続解放メッセージを受信するように構成される。非時間整合状態にある間、ワイヤレス・アクセス装置は依然としてＤＬを監視することができる。
【００４９】
ステップ４４０で、非時間整合状態にある間、ワイヤレス・アクセス装置は、無線リソース制御接続解放メッセージが受信されたかどうかを判定する。非時間整合状態は、ワイヤレス・アクセス装置によるアップリンク・チャネル制御の欠如によって特徴付けられる。無線リソース制御接続解放メッセージが受信された場合、方法は、戻って無線リソース制御接続解放メッセージの受信を再度チェックする。無線リソース制御接続解放メッセージを待機しているこの期間の間、ワイヤレス・アクセス装置は、他のメッセージを処理し、かつ／または他の機能を実施することができる。
【００５０】
ステップ４５０で、ワイヤレス・アクセス装置は、無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答して、無線リソース制御接続解放メッセージを処理する。この時、ワイヤレス・アクセス装置は非時間整合状態にある。無線リソース制御接続解放メッセージの処理は、ワイヤレス・アクセス装置が無線リソース制御接続を解放することを含む。この処理は、非時間整合状態にある間、無線リソース制御接続解放メッセージの受信に応答して、ワイヤレス・アクセス装置をアイドル状態に入れることを含むことができる。
【００５１】
ステップ４６０で、方法は終了する。
【００５２】
図５に、本発明の原理による、ｅＮＢでの活動を示す例示的流れ図を示す。
【００５３】
ステップ５００で、方法は開始する。
【００５４】
ステップ５１０で、ワイヤレス・アクセス・ポイント（例えばｅＮｂ）が、モバイル装置に時間整合コマンドを送る。２１。ワイヤレス・アクセス・ポイントは、基地局、Ｎｏｄｅ−Ｂ、および拡張型Ｎｏｄｅ−Ｂでよい。
【００５５】
ステップ５２０で、ワイヤレス・アクセス・ポイントは、モバイル装置が時間整合状態外にある（すなわち、非時間整合状態）かどうかを判定する。ワイヤレス・アクセス・ポイントは、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックが欠如する期間の経過に基づいて、モバイル装置が非時間整合状態にあると決定する。すなわち、モバイル装置とのデータ通信（データ・チャネル・トラフィックの送信または受信）なしに期間（例えば、第２の期間）が経過する。したがって、非時間整合状態は、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックの欠如によって特徴付けられる。モバイルが非時間整合状態にあるとき、モバイルには時間整合コマンド・メッセージが送られない。モバイルが時間整合状態外にないとき、方法は、戻ってステップ５１０でモバイルに時間整合コマンドを再度送る。モバイルが時間整合状態外にあるとき、方法はステップ５３０に進む。
【００５６】
ステップ５３０で、ワイヤレス・アクセス・ポイントは、モバイルに対するＲＲＣ接続を解放すべきかどうかを判定する。ワイヤレス・アクセス・ポイントは、ワイヤレス・アクセス装置とのデータ・チャネル・トラフィックが欠如する期間の経過に基づいて、モバイルに対するＲＲＣ接続を解放すべきであると決定する。すなわち、モバイル装置とのデータ通信（データ・チャネル・トラフィックの送信または受信）なしに期間（例えば、第１の期間）が経過する。モバイルに対するＲＲＣ接続を解放すべきでないとき、方法は、戻ってステップ５３０でモバイルに対するＲＲＣ接続を解放すべきであるかどうかを再度判定する。モバイルに対するＲＲＣ接続を解放すべきである場合、方法はステップ５４０に進む。
【００５７】
ステップ５４０で、モバイルが時間整合状態外にあり、モバイルに対するＲＲＣ接続を解放すべきであるとどちらも決定したことに応答して、ワイヤレス・アクセス装置は、モバイルにＲＲＣ接続解放メッセージを送る。モバイルに対するＲＲＣ接続を解放すべきことを決定するために利用される、データ通信なしに経過する期間は、モバイルが時間整合状態外に入ったと決定するのに利用される、データ通信なしに経過する期間よりも長いことに留意されたい。
【００５８】
ステップ５５０で、方法は終了する。
【００５９】
１つの例示的実施形態では、ｅＮｂによって実装される方法は、ワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあるかどうかを判定すること、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきかどうかを判定すること、およびワイヤレス・アクセス装置が非時間整合状態にあり、ワイヤレス・アクセス装置に対する無線リソース制御接続を解放すべきであるとどちらも決定したとき、無線リソース制御接続を解放するためにワイヤレス・アクセス装置に対する少なくとも１つの無線リソース制御接続解放メッセージの送信を指令することを含み、ワイヤレス・アクセス装置がｌａｙｅｒ  １制御チャネル・リソースを再び得ることを可能にするために制御メッセージの送信をまず指令することなく、少なくとも１つの無線リソース制御接続解放メッセージの送信が実施される。
【００６０】
上述の方法機能は、例えばソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア・プログラミングで実施される適切な命令下で動作する専用または汎用デジタル情報処理装置によって容易に実施される。例えば、ＤＳＰおよび他の論理回路の機能モジュールを、半導体技術で構築されたＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）として実装することができる。あるいは、ＦＰＧＡ（フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ）および他のハードウェア・ブロックで様々なモジュールを実装することができる。したがって、本明細書に記載のプロセス・ステップは、様々な代替実施形態でソフトウェア、ハードウェア、およびそれらの組合せで同等に実施されるものとして広く解釈されるものとする。
【００６１】
上述の方法は、周知のコンピュータ・プロセッサ、メモリ・ユニット、記憶装置、コンピュータ・ソフトウェア、および他の構成要素を使用してコンピュータ上で実装することができる。図６に、本発明の原理による、ＵＥまたはｅＮＢを実装する例示的コンピュータの高レベル・ブロック図を示す。コンピュータ６００はプロセッサ６１０を含み、プロセッサ６１０は、コンピュータ６００の全体の動作を、そのような動作を定義するコンピュータ・プログラム命令を実行することによって制御する。コンピュータ・プログラム命令を記憶装置６２０（例えば、磁気ディスク）に格納し、コンピュータ・プログラム命令の実行が望ましいときにメモリ６３０にロードすることができる。したがって、図４および５の方法のステップを、メモリ６３０および／またはストレージ６２０に格納されたコンピュータ・プログラム命令によって定義し、コンピュータ・プログラム命令を実行するプロセッサ６１０で制御することができる。
【００６２】
コンピュータ６００は、方法のステップを実施するためにネットワークを介して他の装置と通信する１つまたは複数のネットワーク・インターフェース６４０を含むことができる。コンピュータ６００はまた、コンピュータ６００（例えば、ディスプレイ、キーボード、マウス、スピーカ、ボタンなど）とのユーザ対話を可能にする他の入力／出力装置６５０も含むことができる。実際のコンピュータの実装は他の構成要素も含むことができること、および図６は例示のためのそのようなコンピュータの構成要素の一部の高レベル表現であることを当業者は理解されよう。
【００６３】
上記の詳細な説明は、あらゆる点で限定的なものではなく、例示的なものと理解すべきであり、本明細書で開示する本発明の範囲は、詳細な説明から決定されるべきではなく、特許法によって許される最大限の幅に従って解釈される特許請求の範囲から決定されるべきである。本明細書で図示し、説明した実施形態は本発明の原理の例に過ぎず、本発明の範囲および精神から逸脱することなく、当業者によって様々な修正形態を実装できることを理解されたい。本発明の範囲および精神から逸脱することなく、様々な他の特徴の組合せを当業者は実装することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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