(57)【要約】      （修正有）【課題】運搬車両等への製品積み降ろしに使用され、少ない部品点数により形状を安定的に維持させることのできる金属パレットを提供する。【解決手段】枠体は、長方形の長辺側に配置され、相互に形対向する対向面部を有する一組の第一の側部フレーム１１，１２と、長方形の短辺側に配置され、相互に対向する対向面部を有する一組の第二の側部フレーム２１，２２とを備える。第一の側部フレームおよび第二の側部フレームは、それぞれ対向面部の上下に水平面部を有する断面略コ字形に形成されるとともに、対向面部の適宜箇所に貫設されたフォーク挿入孔と、水平面部の端縁が折り返された折り返し部を備え、対向面部を内側にして配置されている。上部フレーム３１，３２，３３，３４および底部フレーム４１，４２，４３の両端は、第一の側部フレームの水平面部に連結されている。【選択図】図１
0003188645.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
長方形の金属製の枠体と、この枠体に懸架された金属製の上部フレームおよび底部フレームとを備えた金属パレットにおいて、
前記枠体は、前記長方形の長辺側に配置され、相互に形対向する対向面部を有する一組の第一の側部フレームと、前記長方形の短辺側に配置され、相互に対向する対向面部を有する一組の第二の側部フレームとを備え、
前記第一の側部フレームは、対向面部の上下に水平面部を有する断面略コ字形に形成されるとともに、前記対向面部の適宜箇所に貫設されたフォーク挿入孔と、前記水平面部の端縁が折り返された折り返し部を備え、該対向面部を内側にして配置されており、
前記第二の側部フレームは、対向面部の上下に水平面部を有する断面略コ字形に成形されるとともに、前記対向面部の適宜箇所に貫設されたフォーク挿入孔を備え、該対向面部を内側にしつつ、前記一組の第一の側部フレームの長手方向両端付近において該第一の側部フレームの対向面部が対向している間に配置されており、
前記上部フレームおよび底部フレームの両端は、前記第一の側部フレームの水平面部に連結されていることを特徴とする金属パレット。
【請求項２】
前記上部フレームおよび底部フレームは、それぞれ複数設置されており、これらの上部フレームおよび底部フレームのうち、少なくとも２本のフレームは、前記第一の側部フレームの長手方向両端付近に少なくとも各１本ずつ選択されて設置され、かつ選択された該フレームは第二の側部フレームの水平面部に連結されているものである請求項１に記載の金属パレット。
【請求項３】
前記第一の側部フレームの折り返し部は、前記水平面部から前記上部フレームまたは底部フレームの肉厚以上の高さ寸法を有して突出する突出部を備えている請求項１または２に記載の金属パレット。
【請求項４】
前記第一の側部フレームの折り返し部は、前記突出部から前記対向面部に向かって折り曲げられた折曲片部を備え、該折曲片部の先端縁は前記突出部よりも前記水平面に接近するように斜状に形成されたものである請求項３に記載の金属パレット。
【請求項５】
前記フォーク挿入孔は、その周縁部を折曲し、第一または第二の側部フレームの対向面部から突出する突出片部を備えたものである請求項１ないし４のいずれかに記載の金属パレット。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の金属パレットにおいて、さらに、前記第一の側部フレームの対向面部に平行となる平行面部を有する中間フレームが設けられており、
前記第二の側部フレームは、前記中間フレームの先端を挿通させる貫通部を備えていることを特徴とする金属パレット。
【請求項７】
前記中間フレームは、平行面部の上下に水平面部を有する断面略コ字形に成形され、該水平面部の少なくとも一方の端縁は、他方の水平面側に折り曲げられているものである請求項６に記載の金属パレット。
【請求項８】
前記中間フレームの平行面部は、適宜箇所に貫設されたフォーク挿入孔を備えている請求項６または７に記載の金属パレット。
【請求項９】
前記中間フレームのフォーク挿入孔は、その周縁部を折曲し、該中間フレームの平行面部から突出する突出片部を備えたものである請求項８に記載の金属パレット。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、搬送すべき製品を積載するための金属製のパレットに関し、特に、フォークリフトなどによって運搬車両等への積み降ろしに使用されるものに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なパレットは、木製の天板と底板とを角材によって連結し、当該角材によって天板と底板との間に適宜間隔を形成させる構成が周知である。ところが、木製パレットは寿命が短く、コストが増大するとの理由により、金属製のパレットに代替されるようになってきた。当初の金属製パレットは、木製パレットと基本的な構成を同じにしつつ、天板および底板に代替する横材および縦材の強度を向上させるため、複数条の凹溝を形成したもので構成され、両者の間には金属板を折り曲げて構成した脚部材が配置され前記角材の代替とされたものであった（特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、上記技術は、脚部材が横材または縦材に溶接されるものであり、部分的には接合されているものの脚部材の全体が頑丈に接合されたものではなかったため、外部からの作用によっては脚部材が変形するという問題点を有していた。そこで、これを解決するために、脚部材の接合構造を改良したものが開発されている（特許文献２参照）。
【０００４】
ところが、上記両技術は、パレットの上面を構成する部材（上面部）および底面を構成する部材（底面部）の間隔は、複数の脚部材を設置することによって形成されていることから、当該脚部材の数だけ部品点数が多くなるという問題点があった。そこで、最近では、二つの金属製コ字部材を使用して、四角形筒状の長尺な金属製支持脚を構成し、この金属製支持脚の天板部上に金属製設置台を設ける構成の金属パレットが開発されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公昭６３−４０４４８号公報
【特許文献２】特開２００４−３５９３２７号公報
【特許文献３】特開２０１０−１０５６９９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
前掲の特許文献３に開示される技術は、四角形筒状を形成する金属製支持脚を適宜間隔で並べ、その天板部によって金属製設置台を支持するものであるが、この金属製支持脚は、上記天板部のみが設置台と連結しており、底面部は、他の部材と連結していないことから、不安定な状態なっていた。すなわち、金属製支持脚は、底面部が接地することによって、設置台を所定の高さに支持するものである（脚として機能する）が、設置台と天板部との連結状態の如何によっては、金属製支持脚の底面部が確実に接地できない事態を招来し、支持脚としての機能を発揮させない場合が起こり得るものであった。
【０００７】
本考案は、上記諸点にかんがみてなされたものであって、その目的とするところは、少ない部品点数により形状を安定的に維持させることのできる金属パレットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本考案は、長方形の金属製の枠体と、この枠体に懸架された金属製の上部フレームおよび底部フレームとを備えた金属パレットにおいて、前記枠体は、前記長方形の長辺側に配置され、相互に形対向する対向面部を有する一組の第一の側部フレームと、前記長方形の短辺側に配置され、相互に対向する対向面部を有する一組の第二の側部フレームとを備え、前記第一の側部フレームは、対向面部の上下に水平面部を有する断面略コ字形に形成されるとともに、前記対向面部の適宜箇所に貫設されたフォーク挿入孔と、前記水平面部の端縁が折り返された折り返し部を備え、該対向面部を内側にして配置されており、前記第二の側部フレームは、対向面部の上下に水平面部を有する断面略コ字形に成形されるとともに、前記対向面部の適宜箇所に貫設されたフォーク挿入孔を備え、該対向面部を内側にしつつ、前記一組の第一の側部フレームの長手方向両端付近において該第一の側部フレームの対向面部が対向している間に配置されており、前記上部フレームおよび底部フレームの両端は、前記第一の側部フレームの水平面部に連結されていることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成によれば、一組の第一の側部フレームによって長方形の枠体の長辺側が構成され、また、一組の第二の側部フレームによって短辺側が構成されるとともに、上部フレームおよび底部フレームを第一の側部フレームの水平面部によって支持させることができる。上記第一および第二の側部フレームは、断面形状コ字形であることから、曲げ応力に対する耐久性を備えており、さらに、第二の側部フレームの水平面部は、端縁に折り返し部が形成されていることにより、当該水平面部そのものが、曲げ応力に対する耐久性を有することとなる。従って、この第二の側部フレームの水平面部に上部フレームおよび底部フレームが連結され、支持されるとしても、これらを支持することに耐え得る構成となっている。
【００１０】
上記考案において、上部フレームおよび底部フレームは、それぞれ複数設置されており、これらの上部フレームおよび底部フレームのうち、少なくとも２本のフレームは、前記第一の側部フレームの長手方向両端付近に少なくとも各１本ずつ選択されて設置され、かつ選択された該フレームは第二の側部フレームの水平面部に連結されていることが好ましい。
【００１１】
上記構成によれば、複数設置される上部フレームおよび底部フレームの中から選択されたフレームは、第一の側部フレームの両端側に分かれて設置され、そのフレームが、第二の側部フレームの水平面部に連結されるものであることから、当該選択された２本のフレームは、その両端は第二の側部フレームの水平面部に連結されて支持されるとともに、第二の側部フレームの水平面部にも連結されることとなり、第一の側部フレームと第二の側部フレームとの連結部材として機能することとなる。
【００１２】
上記各考案における第一の側部フレームの折り返し部は、前記水平面部から前記上部フレームまたは底部フレームの肉厚以上の高さ寸法を有して突出する突出部を備える構成とすることができる。
【００１３】
上記構成によれば、第一の側部フレームの水平面部の表面に上部フレームまたは底部フレームの先端を当接させつつ連結する場合、水平面部に設けられる突出部が、上部フレームまたは底部フレームの表面と同等、または、それ以上に突出することとなり、上部フレームおよび底部フレームの表面が枠体から突出して他の部材（特に床面など）と接触することを回避することができる。
【００１４】
また、この場合、第一の側部フレームの折り返し部は、前記突出部から前記対向面部に向かって折り曲げられた折曲片部を備え、該折曲片部の先端縁は前記突出部よりも前記水平面に接近するように斜状に形成されたものとすることができる。
【００１５】
上記構成によれば、折曲片部が斜状に形成されていることから、水平面部から当該折曲片部の先端縁までの高さを上部フレームまたは底部フレームの肉厚未満とすることにより、当該上部フレームまたは底部フレームの先端の位置決め部材としての機能を有することとなる。すなわち、上部フレームまたは底部フレームの先端が折り返し部の内側に侵入することがなく、両端の位置を安定させることができる。
【００１６】
また、上記各考案において、フォーク挿入孔は、その周縁部を折曲し、第一または第二の側部フレームの対向面部から突出する突出片部を備える構成としてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、フォーク挿入部の強度を向上させることができ、フォークリフトの使用に耐え得るものとすることができる。すなわち、フォークリフトを使用する場合には、フォーク挿入部にフォークを挿入した状態で当該フォークを昇降させるものであるが、このとき、パレットおよび積載物の重量はフォーク挿入部に集中することとなる。そこで、このフォーク挿入部の周縁を折曲し、対向面部から突出する突出片部を構成することにより、フォーク挿入部の周縁が補強されることとなるのである。また、突出片部の表面が対向面部の表面に対して略直交方向となるように構成することにより、フォークリフトのフォーク表面が、突出片部と面接触することとなり、集中する重量を分散させることができる。
【００１８】
さらに、本考案は、上記各考案において、前記第一の側部フレームの対向面部に平行となる平行面部を有する中間フレームが設けられており、前記第二の側部フレームは、前記中間フレームの先端を挿通させる貫通部を備えていることを特徴とするものである。
【００１９】
上記構成によれば、長方形枠体の長辺方向には、第一の側部フレームのほかに中間フレームが配置されることとなり、長方形枠体の全体（パレット全体）の長手方向に作用する曲げ応力に対し、耐久性を向上させることができる。なお、この中間フレームの両端は第二の側部フレームに貫通して設けられることから、枠体を構成する側部フレームと当該中間フレームとが一体的に構成されるものである。
【００２０】
また、上記考案における中間フレームは、平行面部の上下に水平面部を有する断面略コ字形に成形され、該水平面部の少なくとも一方の端縁は、他方の水平面側に折り曲げられているものとすることができる。
【００２１】
上記構成によれば、第一の側部フレームと同様に曲げ応力に対する耐久力を向上させることができる。また、当該中間フレームにも第一の側部フレームと同様の水平面部が構成されていることから、上部フレームまたは底部フレームが、これらの水平面部に当接可能な状態となり、当該当接位置において連結させることにより、中間フレームと第一の側部フレームとの一体性を確保させることができる。
【００２２】
さらに、上記考案における中間フレームの平行面部は、適宜箇所に貫設されたフォーク挿入孔を備える構成とすることができる。
【００２３】
上記構成によれば、中間フレームと、これに隣接する第一の側部フレームとが近接している場合であっても、第一の側部フレームからフォークリフトのフォークを挿入することを許容するものとなる。この場合、中間フレームの平行面部に設けられるフォーク挿入部は、第一の側部フレームのフォーク挿入部の延長線上に配置されるものであり、第一の側部フレームの対向面部に対して直交方向に挿入されるフォークが、中間フレームのフォーク挿入孔に到達しつつ挿入を許容するのである。
【００２４】
さらに、上記考案における中間フレームのフォーク挿入孔は、その周縁部を折曲し、該中間フレームの平行面部から突出する突出片部を備えた構成とすることができる。
【００２５】
上記構成によれば、前述のようにフォークリフトのフォークが中間フレームのフォーク挿入孔に到達した状態で、当該フォークによってパレット全体を持ち上げる際には、当該フォーク挿入孔の周辺にも荷重が作用することとなるが、その際の荷重に耐え得るものとすることができる。また、突出片部の表面が平行面部の表面に対して略直交方向となるように構成することにより、フォークリフトのフォーク表面が突出片部と面接触し、フォーク挿入孔に集中する重量を分散させることができる。
【考案の効果】
【００２６】
本考案によれば、枠体を構成する第一および第二の側部フレームにより、上部フレームと底部フレームとの間隔を一定に保持できることから、少ない部品点数によりパレットを形成することができる。また、上部フレームおよび底部フレームは、第一の側部フレームに支持されることとなり、さらに、そのうちの２本を第二の側部フレームの水平面部に連結することにより、各フレームが一体となってパレットの形状を維持させることができる。
【００２７】
また、中間フレームを設けた本考案によれば、一つの部品を追加することによってパレットの長尺方向への曲げ応力に対して強靱な構成とすることができる。なお、短尺方向には複数の上部フレームおよび底部フレームが懸架されていることから、当該短尺方向への曲げ応力に対する耐久性を十分に備えることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本考案の実施形態の概略を示す斜視図である。
【図２】枠体の構成を示す説明図である。
【図３】枠体と他のフレームとの関係を示す説明図である。
【図４】第二の側部フレームと中間フレームとの関係を示す説明図である。
【図５】図１におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】図１におけるＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】本考案の実施形態の使用状態を示す説明図である。
【図８】本考案の実施形態の使用状態を示す説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００２９】
以下、本考案の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、図示する本実施形態の各部材は、比較的薄肉の板状部材を折り曲げる等によって構成されるものであるが、説明の都合上、それぞれの板厚については誇張した状態で示すこととする。
【００３０】
図１は、本実施形態の概略を示す図である。この図に示すように、第一の側部フレーム１１，１２および第二の側部フレーム２１，２２によって長方形の枠体が形成され、上部フレーム３１，３２，３３，３４および底部フレーム４１，４２，４３がそれぞれ第一の側部フレーム１１，１２に懸架されている。また、本実施形態では、第一の側部フレーム１１，１２の中間に、これらと平行な中間フレーム５１が設けられている。これらの各フレームは、いずれも金属製であり、全体として金属パレット１が構成されている。なお、上部フレーム３１〜３４および底部フレーム４１〜４３は、それぞれ適宜間隔で配置しており、これらの数は、積載すべき製品の種類、大きさなどによって変更することができるものである。
【００３１】
上記構成の枠体は、詳細な図２に示すように、長尺な第一の側部フレーム１１，１２によって、長方形の長辺側が形成され、比較的短尺な第二の側部フレーム２１，２２によって短辺側が形成され、これら両フレーム１１，１２，２１，２２によって、長方形の枠体１０が構成されるものである。第一の側部フレーム１１，１２は、同じ形状、同じ長さに構成され、両者を対称な関係に配置したものであり、二本のフレーム１１，１２が一組となっている。また、第二の側部フレーム２１，２２も同様に二本を一組として使用している。
【００３２】
ところで、図２に示されているように、第一の側部フレーム１１，１２は、板状部材を折り曲げた構成となっており、本体部分が断面形状を略コ字形としている。このような形状により、本体部分には、対向面部１１１，１２１と、その上下に水平面部１１２，１１３，１２２，１２３とが形成されることとなる。上述のように、一組の第一の側部フレーム１１，１２を対象に配置することから、対向面部１１１，１２１は、互いに対向した状態で配置されることとなり、水平面部１１２，１１３，１２２，１２３は、上記対向面部１１１，１２１に直交した状態で配置されることとなる。
【００３３】
また、第一の側部フレーム１１，１２には、突出部１１４，１２４と折曲片部１１５，１２５とで折り返し部１１０，１２０が形成されている。この折り返し部１１０，１２０は、上側の水平面部１１２，１２２に限らず、下側の水平面部１１３，１２３にも設けられている。これらの機能は後述するが、少なくとも板状部材が何度も折り曲げられた構成となっていることから、長手方向に対する曲げ応力に耐えることができる十分な強度を得ることができるものである。
【００３４】
他方、第二の側部フレーム２１，２２は、対向面部２１１，２２１と、その上下に水平面部２１２，２１３，２２２，２２３を有する断面形状略コ字形としたものである。対向面部２１１，２２１は、第一の側部フレーム１１，１２の対向面部１１１，１２１と同じ幅寸法（上下方向への高さ寸法）となっており、第一の側部フレーム１１，１２とともに枠体１０を形成する際、それぞれの水平面部（上側の水平面部１１２，１２２，２１２，２２２と、下側の水平面部１１３，１２３，２１３，２２３の両方）が、同じ高さに連続する水平面が形成されるようになっている。
【００３５】
上記の第二の側部フレーム２１，２２は、その両端２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂが、第一の側部フレーム１１，１２の対向面部１１１，１２１が対向して配置される表面に当接される状態で配置されるものである。すなわち、第二の側部フレーム２１，２２の水平面部２１２，２１３，２２２，２２３は、枠体１０から外方へ突出することがない状態で配置されるのである。このような状態に配置される第二の側部フレーム２１，２２は、その両端２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂが当接する第一の側部フレーム１１，１２の対向面部１１１，１２１との間で溶接により固着することにより一体化させることもできるが、本実施形態では、後述のように、上部フレーム３１や底部フレーム４１などを介して一体的に構成させてもよい。
【００３６】
上記のような構成により、二組の側部フレーム１１，１２，２１，２２によって長方形状の枠体１０が形成されるのである。なお、第一の側部フレーム１１，１２には、それぞれ二箇所にフォーク挿入孔１１６，１１７，１２６，１２７が適宜間隔を有して貫設されており、また、第二の側部フレーム２１，２２にも同様のフォーク挿入孔２１６，２１７，２２６，２２７が貫設されている。さらに、第二の側部フレーム２１，２２には、中間フレーム５１（図１）を挿通させるための貫通部２１８，２２８も貫設されている。
【００３７】
上記枠体１０の上部および底部に配置される上部フレーム３１〜３４および底部フレーム４１〜４３は、いずれも同じ構造であり、長さ寸法等も同じにしている。図３は、一つの上部フレーム３１の構成を代表して詳細に示し、枠体１０との関係を示す図である。
【００３８】
この図３に示されているように、上部フレーム３１は、他の第一および第二の側部フレーム１１，１２，２１，２２と同様に、板状部材を折り曲げて構成されており、少なくとも前記第一の側部フレーム１１，１２に形成される上側の水平面部１１２，１２２に当接する平面部３１１を有している。板状部材の折り曲げ方法（形態）は特に限定するものではないが、本実施形態では、上記平面部３１１の両側に四角形の筒状体３１２，３１３が形成させており、曲げ応力に耐えることができる強度を確保している。
【００３９】
この上部フレーム３１の長さ寸法Ｌは、枠体１０を形成させた状態における第一の側部フレーム１１，１２の上側の水平面部１１２，１２２に当接できるように調整されている。すなわち、第一の側部フレーム１１，１２には、折り返し部１１０，１２０（特に折曲片部１１５，１２５）を有していることから、この折り返し部１１０，１２０（特に折曲片部１１５，１２５）を避けつつ、上部フレーム３１の両端３１ａ，３１ｂが、第一の側部フレーム１１，１２の上側の水平面部１１２，１２２に到達できるような長さとしているのである。
【００４０】
また、上記構成の上部フレーム３１は、筒状体３１２，３１３を有していることから、当該筒状体３１２，３１３によって所定の肉厚Ｈ３が形成されることとなる。そのため、この肉厚Ｈ３は、第一の側部フレーム１１，１２に形成した突出部１１４，１２４の高さ寸法Ｈ１，Ｈ２と同程度としている。裏返して説明すれば、筒状体３１２，３１３によって、上部フレーム３１の肉厚Ｈ３が形成されることとなることから、第一の側部フレーム１１，１２に設けられる突出部１１４，１２４の突出寸法Ｈ１，Ｈ２は、その肉厚Ｈ３と同じかそれ以上となるように構成されているのである。このように、突出部１１４，１２４の突出長を調整することにより、第一の側部フレーム１１，１２の水平面部１１２，１２２に当接しつつ懸架される上部フレーム３１の筒状体３１２，３１３の上部表面は、突出部１１４，１２４の上端よりも上方に位置することがないようにしているのである。
【００４１】
さらに、この突出部１１４，１２４には折曲片部１１５，１２５が設けられているため、上部フレーム３１の両端３１ａ，３１ｂは上記折曲片部１１５，１２５の先端縁によって位置決めされることとなるのである。このとき、折曲片部１１５，１２５の先端縁によって位置決め機能を発揮させるため、当該折曲片部１１５，１２５は、突出部１１４の上端から、水平面部１１２，１２２に向かって、徐々に先端が接近するような斜状に形成されている。すなわち、水平面部１１２，１２２と折曲片部１１５，１２５の先端縁との間隔が、上部フレーム３１の肉厚Ｈ３よりも小さくなるように調整されることにより、上部フレーム３１の両端３１ａ，３１ｂは折曲片部１１５，１２５の先端縁によって確実に当接することとなり、位置決め機能を発揮させることができるのである。
【００４２】
上記のような構成であるから、上部フレーム３１の両端３１ａ，３１ｂを第一の側部フレーム１１，１２の折曲片部１１５，１２５によって位置決めしつつ水平面部１１２，１２２に当接させることができる。そして、この状態を維持しつつ、上部フレーム３１の平面部３１１に予定される溶接位置ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３，ＳＷ４をスポット溶接することにより、両者を連結することができるのである。
【００４３】
このとき、上部フレーム３１を第一の側部フレーム１１，１２の長手方向の先端に配置することにより、その上部フレーム３１の平面部３１１は、第二の側部フレーム２１の水平面部２１２にも当接することとなる。そこで、この当接する領域を利用し、例えば、複数の溶接位置ＳＷ５，ＳＷ６，ＳＷ７，ＳＷ８においてスポット溶接することにより、上部フレーム３１と第二の側部フレーム２１とを連結することができる。
【００４４】
すなわち、第一の側部フレーム１１，１２の水平面部１１２，１２２と、第二の側部フレーム２１の水平面部２１２とは、同じ高さとなるように配置されることから、上部フレーム３１の平面部３１１は、同時に上記三つの水平面部１１２，１２２，２１２に当接することとなり、これらを連結することによって、第二の側部フレーム２１は、上部フレーム３１を介して第一の側部フレーム１１，１２と連結されることとなるのである。これにより、第一および第二の側部フレーム１１，１２，２１を直接的に連結することなく枠体１０を一体的に形成することが可能となるのである。
【００４５】
上記のような構成は、他方の第二の側部フレーム２２についても同様であり、また、底部フレーム４１を第一の側部フレーム１１，１２に設置する場合にも妥当するものである。従って、少なくとも、両側に配置される二つの（一組の）第二の側部フレーム２１，２２について、上部フレーム３１，３２または底部フレーム４１，４２のいずれかを使用して、連結されることにより、枠体１０の全体を一体化させることが可能となるのである。当然、双方の第二の側部フレーム２１，２２について、上部フレーム３１，３２および底部フレーム４１，４２が全て連結されるように構成することも可能であり、このような連結形態であれば、強固な枠体１０を形成し得ることとなる。
【００４６】
本実施形態では、上述のように、中間フレーム５１が第一の側部フレーム１１，１２と平行な状態で配置されるものであるが、図４に示すように、その両端は、第二の側部フレーム２１，２２の貫通部２１８，２２８に挿通された状態で配置される。すなわち、中間フレーム５１の両端５１ａ，５１ｂは、一組（両短辺側）の第二の側部フレーム２１，２２によって支持されるのである。
【００４７】
また、中間フレーム５１は、第一の側部フレーム１１，１２の対向面部１１１，１２１（図２）と平行な平面を形成する平行面部５１１と、その上下に水平な平面を形成する水平面部５１２，５１３とを備えており、断面形状を略コ字形に形成されている。この水平面部５１２，５１３は、上部フレーム３１〜３４および底部フレーム４１〜４３（図１）と接合させるためのものである。なお、厳密には、中間フレーム５１は、第二の側部フレーム２１，２２の貫通部２１８，２２８に挿通される構成であるから、その水平面部５１２，５１３は、当該側部フレーム２１，２２の水平面部２１２，２１３，２２２，２２３よりも僅かに（少なくとも板厚相当分だけ）接近した状態となっているが、当該部材の板厚が非常に薄肉（例えば１ｍｍ程度）の場合には、上部フレーム３１〜３４または底部フレーム４１〜４３（図１）との接合は可能となる。
【００４８】
また、上記中間フレーム５１の一方の水平面部５１２の端縁は、他方の水平面部５１３に向かって折り曲げられている。この折り曲げは、上記略コ字形の断面形状とともに、曲げ応力に耐える強度を得るためのものであり、これを上部側（上部フレーム３１〜３４と接合する側）に形成することにより、積載される製品の重量に耐えることができるようにしているのである。なお、中間フレーム５１が断面形状略コ字形とすることによって十分な強度を得られる場合には、上記端縁を折り曲げない構成としてもよいものである。
【００４９】
なお、中間フレーム５１の平行面部５１２にも適宜間隔を有するフォーク挿入孔５１６，５１７が二箇所に貫設されており、第一の側部フレーム１１，１２のフォーク挿入孔１１６，１１７，１２６，１２７に挿入されるフォークの挿入を許容させるようになっている。
【００５０】
そこで、枠体１０を構成する各フレーム１１，１２，２１，２２および中間フレーム５１に貫設されるフォーク挿入孔について詳述する。
【００５１】
図５は、図１中のＶ−Ｖ断面図であり、図６はＶＩ−ＶＩ断面図である。図５に示すように、一組の（両側に配置された）第一の側部フレーム１１，１２と、これらの中間に配置された中間フレーム５１には、同じ位置（高さ）にフォーク挿入孔１１７，１２７，５１７が貫設されている。これらのフォーク挿入孔１１７，１２７，５１７の開口端縁は、いずれも片方に折曲されており、それぞれの対向面部１１１，１２１または平行面部５１１から突出する突出片部１１７ａ，１２７ａ，５１７ａが形成されている。この突出片部１１７ａ，１２７ａ，５１７ａは、いわゆる絞り加工によって全周縁が同一方向に突出するように形成されたものであり、その内側表面には適宜面積を有するように構成されている。
【００５２】
また、図６に示すように、一組の（両側に配置された）第二の側部フレーム２１，２２にも同じ位置（高さ）にフォーク挿入孔２１６，２２６が設けられ、これらのフォーク挿入孔２１６，２２６にも突出片部２１６ａ，２２６ａが形成されている。
【００５３】
上記のような突出片部１１７ａ・・・は、貫設されたフォーク挿入孔１１７・・・の端縁を保護するとともに、フォーク挿入孔１１７・・・が貫設された周辺の対向面部１１１・・・または平行面部５１１の強度を保持するためのものである。すなわち、フォーク挿入孔１１７・・・が所定形状に切り取られただけの状態では、線状に近い端縁となり、その端縁に荷重が集中することとなるから、折曲または湾曲しやすい状況となる。そして、当該端縁のみならず対向面部１１１・・・または平行面部５１１の変形をも招来させることとなる。これに対し、突出片部１１７ａ・・・を形成することにより、当該突出片部１１７ａ・・・がリブとして機能することから、対向面部１１１・・・または平行面部５１１の変形を抑制することができるとともに、適宜面積の平面によって荷重を支えることとなり、荷重を分散することによって端縁を保護することができるのである。
【００５４】
なお、上記のように設けられたフォーク挿入孔１１７・・・により、フォークリフトを使用して本実施形態のパレットを昇降させることができる。図７は、第一の側部フレーム１１，１２および中間フレーム５１のフォーク挿入孔１１７・・・を使用する場合の状態を示し、図８は、第二の側部フレーム２１，２２のフォーク挿入孔２１６・・・を使用する場合の状態を示している。
【００５５】
図７に示すように、第一の側部フレーム１１，１２および中間フレーム５１のフォーク挿入孔１１７・・・を使用する場合には、一方のフレーム１１のフォーク挿入孔１１６，１１７から二本のフォークＦＫ１，ＦＫ２を挿入することにより、その先端ＦＫ１ａ，ＦＫ２ａを中間フレーム５１のフォーク挿入孔５１６，５１７にも挿入させることができる。さらに、挿入すれば、他方の側部フレーム２１のフォーク挿入孔１２６，１２７まで挿入することもできる。このように、少なくとも二つのフレーム１１，５１のフォーク挿入孔１１６・・・にフォークＦＫ１，ＦＫ２を挿入することにより、パレット１を安定して昇降させることができるのである。
【００５６】
また、図８に示すように、第二の側部フレーム２１，２２のフォーク挿入孔２１６・・・を使用する場合には、フォークＦＫ１，ＦＫ２は、片方の第二フレーム２１（または２２）のフォーク挿入孔２１６，２１７のみを挿通することとなり、その先端ＦＫ１ａ，ＦＫ２ａは、近い位置の上部フレーム３３（または３４）の下方に到達し、さらに挿入する場合は、遠い位置の上部フレーム３４（または３３）の下方にまで到達させることができる。そして、フォークＦＫ１，ＦＫ２は、手前側が第二の側部フレーム２１（または２２）に当接し、先端側が上部フレーム３３，３４の下面部に当接する状態でパレット１を昇降させることができるのである。
【００５７】
本実施形態の構成は、上記のとおりであることから、枠体１０を形成したうえで、上部フレーム３１〜３４および底部フレーム４１〜４３を固着することにより組み立てることができ、比較的少ない部品点数によりパレット１が形成されることとなる。すなわち、上部フレーム３１〜３４と底部フレーム４１〜４３との間隔は、枠体１０を形成する第一の側部フレーム１１，１２によって維持されることから、支柱等の間隔維持部材が不要となる。また、第一および第二の側部フレーム１１，１２，２１，２２によって、枠体１０の形状を維持させるとともに、当該側部フレームには適宜位置にフォーク挿入孔１１６・・・２２７が形成されていることから、当該側部フレームを設けることにより、他の特殊な部材を要することなくフォークリフトのフォークを挿入させることも可能となる。
【００５８】
さらに、上部フレーム３１〜３４または底部フレーム４１〜４３のいずれかが、対向する二本の第一の側部フレーム１１，１２に懸架される（連結される）とともに、同時に第二の側部フレーム２１，２２とも連結されることにより、上記枠体１０の形状は強固に保持されることとなる。
【００５９】
また、一組の第一の側部フレーム１１，１２の中間に中間フレーム５１を設けることにより、パレットの長尺方向に対して作用する曲げ応力に耐えるための強度を補うことができる。この中間フレーム５１は、第二の側部フレーム２１，２２によって両端が支持されるとともに、上部フレーム３１〜３４および底部フレーム４１〜４３にも接続され、その位置が安定した状態で設置される。
【００６０】
本考案の実施形態は以上のとおりであるが、本実施形態は一例を示すものであって、本考案がこれらの形態に限定されるものではない。従って、本考案の趣旨の範囲内において異なる形態とすることができるものである。例えば、中間フレーム５１を設けない構成とすることもでき、上部フレーム３１〜３４または底部フレーム４１〜４３の数を増加して設けることもできる。また、上記実施形態では、上部フレーム３１〜３４および底部フレーム４１〜４３は全て同じ構造としたが、異なる構造のフレームを使用してもよく、その際、例えば、筒状体３１２，３１３の位置および数を変化させる構造としてもよい。さらに、例えば、第一の側部フレーム１１，１２に形成した折り返し部１１０，１２０の構成について、全体を湾曲してなる構成とし、突出部１１４，１２４および折曲片部１１５，１２５の区別なく連続した形状としてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１１，１２  第一の側部フレーム
２１，２２  第二の側部フレーム
２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂ  第二の側部フレームの両端
３１，３２，３３，３４  上部フレーム
３１ａ，３１ｂ  上部フレームの両端
４１，４２，４３  底部フレーム
５１  中間フレーム
５１ａ，５１ｂ  中間フレームの両端
１１０，１２０  第一の側部フレームの折り返し部
１１１，１２１  第一の側部フレームの対向面部
１１２，１１３，１２２，１２３  第一の側部フレームの水平面部
１１４，１２４  第一の側部フレームの突出部
１１５，１２５  第一の側部フレームの折曲片部
１１６，１１７，１２６，１２７  第一の側部フレームのフォーク挿入孔
２１１，２２１  第二の側部フレームの対向面部
２１２，２１３，２２２，２２３  第二の側部フレームの水平面部
２１６，２１７，２２６，２２７  第二の側部フレームのフォーク挿入孔
２１８，２２８  第二の側部フレームの貫通部
３１１  上部フレームの平面部
３１２，３１３  上部フレームの筒状体
５１１  中間フレームの平行面部
５１２，５１３  中間フレームの水平面部
５１４  中間フレームの端縁部
５１６，５１７  中間フレームのフォーク挿入孔
ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３，ＳＷ４，ＳＷ５，ＳＷ６，ＳＷ７，ＳＷ８  溶接位置
ＦＫ１，ＦＫ２  フォークリフトのフォーク
ＦＫ１ａ，ＦＫ２ａ  フォークの先端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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