【手続補正書】
【提出日】平成22年2月2日(2010.2.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置本体の上面に支持され、該画像形成装置本体に設けられた排紙部から排紙された記録紙を載置させる排紙トレイの支持構造であって、
前記排紙トレイは、前記画像形成部により画像形成されて排出された前記記録紙を載置させるトレイ面と、該トレイ面に記録紙が載置される第１の位置と前記トレイ面を下方に傾斜させて前記トレイ面上の記録紙を取り出すための第２の位置との間で前記トレイ面を移動させる移動機構と、を備え、
前記排紙トレイが前記第２の位置のとき、少なくとも前記トレイ面の前記記録紙排出方向下流側端部が、前記画像形成装置本体の側面よりも突出し、且つ該画像形成装置本体の上面よりも下方に位置することを特徴とする排紙トレイの支持構造。
【請求項２】
前記画像形成装置本体は、前記排紙トレイを支承させる支承面を備え、
前記排紙トレイは、前記支承面から上方に向かって回動可能に、かつ、所要の回動角度でもって前記画像形成装置本体に衝合可能に枢支されていることを特徴とする請求項１に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項３】
前記排紙トレイを衝合方向に付勢させる付勢手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項４】
前記画像形成装置本体は、前記排紙トレイを支承させる支承面を底面として前記排紙トレイを収納させる収納凹部を備え、
前記排紙トレイと前記画像形成装置本体とが、前記排紙トレイを前記画像形成装置本体から突出可能に前記収納凹部に係合させると共に前記画像形成装置本体から突出された前記排紙トレイを下方に向かって回動可能に係合させる係合手段を介して接続されると共に、前記排紙トレイが、弾性部材を挟んで所要の回動角度でもって前記画像形成装置本体と衝合可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項５】
前記係合手段は、前記収納凹部の内面に前記排紙トレイのスライド方向に延設された長孔または長溝からなる係合部と、前記排紙トレイの外面から突設され、前記長孔または前記長溝に遊嵌された枢軸からなる被係合部とを備えてなることを特徴とする請求項４に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項６】
前記収納凹部の内側に設けられ、前記画像形成装置本体から突出された前記排紙トレイを前記画像形成装置本体の内方側へ引っ張る引っ張り手段を備えていることを特徴とする請求項４または５に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項７】
前記排紙トレイは、前記排紙部の排紙方向側に傾動されるように、前記画像形成装置本体に支持されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項８】
前記排紙トレイは、前記排紙部の排紙方向と平面視直交方向側に傾動されるように、前記画像形成装置本体に支持されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項９】
前記排紙トレイには、前記トレイ面から突出されるように、前記排紙トレイの傾動方向側へ回動可能なコロが枢着され、
前記コロは、前記支承面と前記排紙トレイとの係合に連係されて、前記排紙トレイの傾斜時に前記トレイ面から突出されると共に前記排紙トレイの非傾斜時に該排紙トレイに没入される出没機構を介して前記排紙トレイに設けられていることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項１０】
前記排紙トレイは、そのトレイ面と前記支承面との間に空隙が形成されるように形設されてなり、
前記出没機構は、
前記トレイ面に形成された凹部と、
該凹部内に遊嵌され前記コロを枢支させた軸受けと、
該軸受けと前記凹部との間に張架され、前記軸受けを上方へ付勢させる弾性部材と、
前記凹部に隣接され前記支承面から突設されたボスと、
前記トレイ面と反対の裏面から垂設された軸支部に中途部が枢支され、一端が前記軸受けに係合可能に配置されると共に他端が前記ボスと係合可能に配置されて、シーソー状に揺動可能なリンクとを備え、
前記排紙トレイの非傾斜時に、前記ボスによって前記リンクの一端が押し上げられて前記コロが前記排紙トレイに没入可能に、かつ、前記排紙トレイの傾斜時に、前記ボスと前記リンクの一端との係合が解除されて前記コロが前記トレイ面から突出可能に構成されてなることを特徴とする請求項９に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項１１】
前記排紙トレイの傾斜時において下側となるトレイ端部から出没可能に設けられ、前記トレイ面を延長させる延長トレイを備えていることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項１２】
前記延長トレイに取手が設けられていることを特徴とする請求項１１に記載の排紙トレイの支持構造。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造を備えた画像形成装置であって、
前記排紙トレイが移動したことを検知するセンサと、前記排紙トレイが移動したことを前記センサが検知した場合に印刷ジョブを停止する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造を備えた画像形成装置であって、
前記排紙トレイが移動したことを検知するセンサと、前記排紙トレイが移動したことを前記センサが検知したときに印字動作中であった場合には、搬送中の記録紙を排出し印字動作を停止する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
上記技術課題を解決するために、本発明の請求項１にかかる排紙トレイの支持構造は、記録紙に画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置本体の上面に支持され、該画像形成装置本体に設けられた排紙部から排紙された記録紙を載置させる排紙トレイの支持構造であって、前記排紙トレイは、前記画像形成部により画像形成されて排出された前記記録紙を載置させるトレイ面と、該トレイ面に記録紙が載置される第１の位置と前記トレイ面を下方に傾斜させて前記トレイ面上の記録紙を取り出すための第２の位置との間で前記トレイ面を移動させる移動機構と、を備え、前記排紙トレイが前記第２の位置のとき、少なくとも前記トレイ面の前記記録紙排出方向下流側端部が、前記画像形成装置本体の側面よりも突出し、且つ該画像形成装置本体の上面よりも下方に位置することを特徴とする。
請求項２にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項１において、前記画像形成装置本体は、前記排紙トレイを支承させる支承面を備え、前記排紙トレイは、前記支承面から上方に向かって回動可能に、かつ、所要の回動角度でもって前記画像形成装置本体に衝合可能に枢支されていることを特徴とする。
請求項３にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項２において、前記排紙トレイを衝合方向に付勢させる付勢手段を備えていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項７にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項１乃至６の何れか一項において、前記排紙トレイは、前記排紙部の排紙方向側に傾動されるように、前記画像形成装置本体に支持されていることを特徴とする。
請求項８にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項１乃至６の何れか一項において、前記排紙トレイは、前記排紙部の排紙方向と平面視直交方向側に傾動されるように、前記画像形成装置本体に支持されていることを特徴とする。
請求項９にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項１乃至８の何れか一項において、前記排紙トレイには、前記トレイ面から突出されるように、前記排紙トレイの傾動方向側へ回動可能なコロが枢着され、前記コロは、前記支承面と前記排紙トレイとの係合に連係されて、前記排紙トレイの傾斜時に前記トレイ面から突出されると共に前記排紙トレイの非傾斜時に該排紙トレイに没入される出没機構を介して前記排紙トレイに設けられていることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項１０にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項９において、前記排紙トレイは、そのトレイ面と前記支承面との間に空隙が形成されるように形設されてなり、前記出没機構は、前記トレイ面に形成された凹部と、該凹部内に遊嵌され前記コロを枢支させた軸受けと、該軸受けと前記凹部との間に張架され、前記軸受けを上方へ付勢させる弾性部材と、前記凹部に隣接され前記支承面から突設されたボスと、前記トレイ面と反対の裏面から垂設された軸支部に中途部が枢支され、一端が前記軸受けに係合可能に配置されると共に他端が前記ボスと係合可能に配置されて、シーソー状に揺動可能なリンクとを備え、前記排紙トレイの非傾斜時に、前記ボスによって前記リンクの一端が押し上げられて前記コロが前記排紙トレイに没入可能に、かつ、前記排紙トレイの傾斜時に、前記ボスと前記リンクの一端との係合が解除されて前記コロが前記トレイ面から突出可能に構成されてなることを特徴とする。
請求項１１にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項１乃至１０の何れか一項において、前記排紙トレイの傾斜時において下側となるトレイ端部から出没可能に設けられ、前記トレイ面を延長させる延長トレイを備えていることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項１２にかかる排紙トレイの支持構造は、請求項１１において、前記延長トレイに取手が設けられていることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項１３にかかる発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造を備えた画像形成装置であって、前記排紙トレイが移動したことを検知するセンサと、前記排紙トレイが移動したことを前記センサが検知した場合に印刷ジョブを停止する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
請求項１４にかかる発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載の排紙トレイの支持構造を備えた画像形成装置であって、前記排紙トレイが移動したことを検知するセンサと、前記排紙トレイが移動したことを前記センサが検知したときに印字動作中であった場合には、搬送中の記録紙を排出し印字動作を停止する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明によれば、記録紙を載置するトレイ面の記録紙排出方向下流側端部が、画像形成装置本体の側面よりも突出し、且つ該画像形成装置本体の上面よりも下方に位置するように排紙トレイを傾動可能にして、排紙トレイの第１の位置と第２の位置の選択を可能にしたから、排紙トレイを第１の位置にすることで、排紙部から排紙した記録紙をトレイ面に確実に載置でき、また、排紙トレイを第２の位置にすることで、画像形成装置本体の水平方向や画像形成装置本体より下方から、記録紙を取り出すことができる。
したがって、ラックやサイドボード等の高所に画像形成装置を設置したとしても、排紙トレイを傾斜状態にすることで、容易に記録紙を取り出すことができ、利便性を向上させることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
次に、以上のように構成された第１の実施形態にかかる排紙トレイの支持構造を備えた画像形成装置の動作を説明する。なお、本体Ａにおける作像プロセスは省略する。また、画像形成装置は図８に示すように机Ｄに載置しているものとする。
最初に、排紙トレイ９が支承面Ｓに載置している状態（第１の位置。通常この状態で画像形成を行う）を説明すると、出没機構を構成するリンク１１ｋの他端が支承面Ｓから突設したボス１１ｇと係合し、リンク１１ｋの一端が軸受け１１ｅを押し下げて、トレイ面Ｔからコロ１１ａが没している。なお、必要に応じて、延長トレイ１２を引き出しておく。
本体Ａ側で一連の作像プロセスが終了すると、排紙トレイ９より上方に設けた排紙部２から排紙が開始する。
まず、記録紙は、その先部がトレイ面Ｔに接し、そのトレイ面Ｔに沿うように排紙方向へ移動する。そして、排紙が完了すると同時に、記録紙の後部が自然落下してトレイ面Ｔに載置する。
このとき、コロ１１ａがトレイ面Ｔから突出していないころから、記録紙の先端部がトレイ面Ｔにスムーズに摺動する。また、緩衝部材１２ｅが記録紙の縁部を保護する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
２枚以上の排紙の場合、当然のことながら、トレイ面Ｔ上に既に載置している記録紙の上に積重するように、漸次、記録紙が載置していく。このとき、その記録紙が一方側で屈曲していくことで、自然に記録紙の幅方向が揃う。
所望数の記録紙がトレイ面Ｔに載置したら、使用者は、例えば延長トレイ１２の取手１２ｇを把持し下方へ押し下げることで、排紙トレイ９は枢軸１３を中心に上方へ回動して所要の回動角度で排紙トレイ９の底板９ｆが衝合部１ｄと衝合する。
このとき、出没機構を構成するリンク１１ｋの他端が支承面Ｓから突設したボス１１ｇから離間して、軸受け１１ｅ内底面と収納部１１ｃの外底面との間に張架した圧縮バネによって、軸受け１１ｅがスリット孔１１ｂ周囲のトレイ面Ｔの裏面に当接するまで上昇すると同時にリンク１１ｋが反時計方向へ回動してコロ１１ａの外周面の一部がトレイ面Ｔから突出する。
このようにして、記録紙を載置するトレイ面Ｔが、排紙方向の縦壁面から下向き傾斜したら（第２の位置）、使用者は、図８に示すように、本体Ａの水平方向から記録紙を取り出す。このとき、コロ１１ａの外周面の一部がトレイ面Ｔから突出して、容易に取り出すことができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
次に、以上のように構成された第２の実施形態にかかる排紙トレイの支持構造を備えた画像形成装置の動作を説明する。なお、本体Ｂにおける作像プロセスは省略する。また、画像形成装置は図１４に示すようにラックＲ上に載置しているものとし、必要に応じて、延長トレイ１２を引き出しておくものとする。
本体Ｂ側で一連の作像プロセスが終了すると、排紙トレイ１５より上方に設けた排紙部２から排紙が開始する。
まず、記録紙は、その先部がトレイ面Ｔに接し、そのトレイ面Ｔに沿うように排紙方向へ移動する。そして、排紙が完了すると同時に、記録紙の後部が自然落下してトレイ面Ｔに載置する。
所望数の記録紙がトレイ面Ｔに載置したら、使用者は、例えば延長トレイ１２の取手を把持して排紙トレイ１５を手前に引き、排紙方向の縦壁面から突出した排紙トレイ１５を下方に向かって押し下げることで、排紙トレイ１５は枢軸からなる被係合部１５ａを中心に上方へ回動し、所要の回動角度で排紙トレイ１５の底板１５ｅが衝合部１４ｅと衝合する。
このようにして、記録紙を載置するトレイ面Ｔが、排紙方向の縦壁面から下向き傾斜したら（第２の位置）、使用者は、図１４に示すように、本体Ｂの下方から記録紙を取り出す。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
記録紙の取り出しが完了したら、使用者が取手などから手を離すことで、弾性部材１６及び引っ張り手段１７によって、緩やかな速度で排紙トレイ１５が水平状に戻り、引っ張り手段１７によって収納凹部１４ｄに緩やかな速度で引き戻されて初期位置に戻る（第１の位置）。このように、使用者が取手などから手を離すだけ（ワンアクション）で、排紙トレイ１５は初期位置に戻ることから、極めてユーザーフレンドリィな構造になっている。もちろん、使用者が強制的に排紙トレイ１５を収納凹部１４ｄに戻しても良い。
このように第２の実施形態にかかる排紙トレイの支持構造は、排紙トレイ１５の非傾斜状態と傾斜状態の選択を可能にしたから、排紙トレイ１５を非傾斜状態にすることで、排紙部２から排紙した記録紙をトレイ面Ｔに確実に載置でき、排紙トレイ１５の傾斜状態にすることで、本体Ｂの水平方向や本体Ｂより下方から、記録紙を取り出すことができるようになっている。
したがって、ラックＲ等の高所に画像形成装置を設置したとしても、排紙トレイ１５を傾斜状態にすることで、画像形成装置の下方から、容易に記録紙を取り出すことができ、利便性を向上させている。