(57)【要約】  本発明は、ベース部１０１から突出している幾つかの指部１０２、１０３、１０４であって、各指部が複数の発光要素１０６を備えている指部１０２、１０３、１０４を有するプリント回路基板１００、２００に関する。本発明によれば、プリント回路基板１００、２００の物理的寸法を、得られるＬＥＤモジュールがプリント回路基板上に配されたＬＥＤ当たりに必要とするプリント回路基板の面積が少なく、これによりＬＥＤモジュール全体のコストを減少させるように最適化することが可能である。
2015530731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部と、
前記ベース部に対して横方向に延在していると共に互いに実質的に平行である少なくとも２つの指部と、
を有するプリント回路基板であって、
２つの隣接する前記指部は、前記指部の少なくとも一方に対応する形状を有する中間の開口を規定し、
前記少なくとも２つの指部は、各々、少なくとも前記少なくとも２つの指部の第１の側に沿って分配された複数の縦方向の突起を有し、
前記少なくとも２つの指部の各々は、第１の列及び第２の列において整列配置された複数の発光要素を備えており、
前記第１の列又は前記第２の列の少なくとも一方の発光要素が前記突起上に配されている、
プリント回路基板。
【請求項２】
前記指部の前記第１の側は、各々、曲折した輪郭を形成している、請求項１に記載のプリント回路基板。
【請求項３】
２つの隣接する前記縦方向の突起が、前記縦方向の突起の少なくとも一方に対応する形状を有する中間の開口を規定する、請求項１又は２に記載のプリント回路基板。
【請求項４】
横方向に延在する少なくとも３つの前記指部を有する、請求項１乃至３の何れか一項に記載のプリント回路基板。
【請求項５】
中間の前記指部は、縦方向に突出している端部を有し、
前記発光要素は、前記端部上に配される、
請求項４に記載のプリント回路基板。
【請求項６】
横方向に延在する複数の前記指部を有する請求項１乃至５の何れか一項に記載のプリント回路基板であって、
全ての中間の前記指部は、縦方向に突出している端部を有し、
前記発光要素は、前記端部上に配されている、
プリント回路基板。
【請求項７】
前記発光要素が外側フレーム及び内側の一様なパターンを形成するように分配されている前記発光要素を有する、請求項１乃至６の何れか一項に記載のプリント回路基板。
【請求項８】
前記外側フレームは、前記ベース部上、前記中間の指部から縦方向に突出している前記端部上、及び２つの最も外側に配された前記指部上に配されている発光要素により形成されている、請求項７に記載のプリント回路基板。
【請求項９】
前記外側フレーム上に配された前記発光要素間のピッチが、前記内側の一様なパターンにおいて配される前記発光要素間のピッチよりも小さい、請求項８に記載のプリント回路基板。
【請求項１０】
前記指部の各々は前記ベース部の第１のエッジから延在している、請求項１乃至９の何れか一項に記載のプリント回路基板。
【請求項１１】
前記指部は、前記ベース部の前記第１のエッジに沿って一定のピッチにより分配されている、請求項１０に記載のプリント回路基板。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか一項に記載のプリント回路基板と、
発光要素ドライバと、
光学カバーと、
前記発光要素ドライバと前記プリント回路基板との間で電気的に接続されるケーブルと、
ハウジングと、
を有する光出力装置。
【請求項１３】
少なくとも２枚の前記プリント回路基板を有する請求項１２に記載の光出力装置であって、前記プリント回路基板は並列配置されている、光出力装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１１の何れか一項に記載の少なくとも２枚のプリント回路基板を製造する方法であって、
プリント回路基板パネルを設けるステップと、
前記プリント回路基板パネル上に電気的接続を設けるステップと、
前記プリント回路基板パネル上に発光要素を設けるステップと、
前記プリント回路基板パネルを少なくとも２枚のプリント回路基板に分けるステップであって、各プリント回路基板は請求項１乃至１１の何れか一項に記載のプリント回路基板を構成する、ステップと、
を有する方法。
【請求項１５】
前記プリント回路基板が互いに嵌合された対においてプリント回路基板パネル上に位置決めされている入れ子状設計において、前記プリント回路基板パネル上に配されている請求項１乃至１１の何れか一項に記載の少なくとも２枚のプリント回路基板を有する、前記プリント回路パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光要素を有するプリント回路基板（ＰＣＢ）と、発光要素を有するＰＣＢを備える低コストの照明器具とに関する。
【背景技術】
【０００２】
歴史的に、大部分の照明器具は、従来の光源（例えば、光球）を有する。しかしながら、今日では、多くの従来の光球は、エネルギー消費及び環境への影響を低減させるために、発光ダイオード（ＬＥＤ）モジュールと置き換えられている。ＬＥＤ光源を備える大きな照明器具（例えば、オフィス及び産業の環境において使用される）のためのコストは、著しいものになっており、部分的には、プリント回路基板（ＰＣＢ）のコストによるものである。最先端の技術は、例えば、ＣＥＭ１のような低コストＰＣＢ材を使用することによって、又は照明器具において必要とされるＰＣＢの数を減少させ、ケーブルの量及びＰＣＢ間の接続を減らすために大きいＰＣＢを使用することによって、大きなＬＥＤの照明器具のコストを低減させる手段を提供している。しかしながら、大きいＰＣＢの使用も、コストの駆動力（a cost driver）となる。
【０００３】
他のＰＣＢアプリケーションにおいて、どのようにＰＣＢパネルが複数のＰＣＢを作るのに効率的に利用できるかについての例が存在する。一例は、ドイツ国特許第１９７１２８７９号に示すように、開口を有するＰＣＢであって、前記開口が他のＰＣＢのために使用されることができる、ＰＣＢを設計することである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、照明器具に関して光分布は重要であり、当該光分布は、通常、他の技術において考慮しないパラメータである。従って、このことは、このような照明器具に対するＰＣＢの設計を複雑にする。従って、一様な光分布を提供することが可能である照明器具のＰＣＢのためのコストを減少させることが望ましい。
【０００５】
本発明の目的は、共通のＰＣＢ上に配されている複数の発光要素を有する一様な光分布を提供するプリント回路基板（ＰＣＢ）のためのコストを減少させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ベース部から突出している幾つかの指部であって、各指部が複数の発光要素を備えている指部を有するＰＣＢを提供することによって、前記ＰＣＢが前記発光要素当たりに必要とするＰＣＢ材料の面積を小さくし、これによって、ＰＣＢ全体のコストを減少させるように、ＰＣＢの物理的寸法を最適化することが可能であるという本願発明者らの認識に基づくものである。
【０００７】
更に、各指部間の特定の開口又は間隔を保証することによって、前記開口又は間隔から生じるＰＣＢ材料は、他のＰＣＢの指部のために使用されることができる（以下「入れ子状設計（nested design）」と称する）。更に、高いアセンブリコストを回避するために、各指部に実質的に平行に整列配置される２列の発光要素を配することが望ましい。
【０００８】
更に、本発明者らは、指部当たりに２列の発光要素を備える入れ子状設計によって、一様な光分布を達成することが困難であることを認識した。なぜならば、前記発光要素は、沿面要件（creepage requirements）を満たすことができるように前記指部のエッジから少なくとも数ミリメートルの距離に配されなければならず、この結果、異なる指部上の２つの発光要素間のピッチは、同じ指部上の２つの発光要素間のピッチよりも大きくなるからである。しかしながら、本発明者らは、ＰＣＢの前記指部に前記指部の少なくとも第１の側に沿って分配される複数の縦の突起を設け、前記突起上に前記発光要素を配することによって、一様な光分布が達成されることができることを実現した。前記縦の突起は、前記指部の主（又は長さ）方向に対して実質的に垂直である方向に延在している。
【０００９】
本発明の見地によれば、縦方向に延在しているベース部と、横方向に延在していると共に互いに実質的に平行である少なくとも２つの指部であって、第１及び第２の列において整列配置されている複数の発光要素を各々備えている前記少なくとも２つの指部とを有するプリント回路基板であって、２つの隣接する前記指部は、前記指部の少なくとも一方に対応する形状を有する中間の開口を規定している、プリント回路基板が、提供される。対応する形状とは、前記指部及び中間の開口の両方が同じ形状を有することができることを意味するが、類似の形状を有することも意味し得て、例えば、前記指部及び前記中間の開口の両方が、長方形であっても良いが、必ずしも同じ寸法でなくても良い。更に、前記少なくとも２つの指部の各々は、少なくとも前記少なくとも２つの指部の第１の側に沿って分配される複数の縦の突起を有することができ、前記第１及又は第２の列の少なくとも一方の一部を形成している前記発光要素は、前記突起上に配される。
【００１０】
本出願の文脈において、「一様な光分布」とは、均一な光分布を達成するために前記発光要素を配するものと理解されなければならない。これは、必ずしも、前記ＰＣＢ上の全ての発光要素が一定の又は同じピッチによって位置されなくてはならないことを意味するわけではない。しかしながら、このような設計も一様な光分布を構成する。他の実施例において、前記発光要素は、例えば、発光要素の内側の一様なパターンと組み合わされた発光要素の外側フレームが達成されるような仕方において、配されることができる。
【００１１】
更に、本出願の文脈において、「発光要素」とは、光を発する何らかの電気的構成要素として理解されるべきである。このような例の１つが、発光ダイオード（ＬＥＤ）である。
【００１２】
本出願の文脈の範囲内で、ＰＣＢは発光要素と一緒に、発光要素が発光ダイオード（ＬＥＤ）である実施例において、ＬＥＤモジュールを構成する。
【００１３】
上述した本発明の概念による設計は、従来技術のＰＣＢと比較して減少されたコストを有するＰＣＢを提供する。減少されたコストは、本発明の設計において、ＰＣＢ当たりに必要とされるＰＣＢ材料は、中間の材料から新しいＰＣＢを形成する可能性のためにより少ないという事実から得られる。即ち、２枚の入れ子状のＰＣＢは、２つの標準的な、従来技術におけるＰＣＢに必要とされるＰＣＢパネルの面積よりも大幅に小さい共通のＰＣＢパネルの面積から切り離されることができる。
【００１４】
更に、前記発光要素を利用可能な縦の突起上に配することによって、一様な光分布が、２列の整列配置された発光要素が各指部上に配されるという事実にもかかわらず、達成される。
【００１５】
更に、照明器具における殆どのＰＣＢは、前記照明器具に必要とされるＬＥＤの所与の寸法及び所与の数を有する。各指部上に２列の発光要素を設けることによって、必要とされる指部の数が減少されることができ、より広い指部を提供する代わりに、従って結果として、前記指部の向上された機械的安定性をもたらす。更に、指部の量を減少させることによって、アセンブリのためのコストが減少される。なぜならば、各指部は、ネジ又は他の等価な機械的固定手段により固定されなければならないからである。このことにより、一様な光分布及び機械的に安定な構造を有するＰＣＢが、ＰＣＢ当たり減少されたコストにより提供される。
【００１６】
一実施例において、ベース部上に配される各発光要素は、前記指部上に配される整列配置された発光要素の第１及び第２の列の一方の最も外側に配された発光要素を構成する。このことにより、一様な光分布が可能にされることができる。更に、各発光要素間のピッチ（又は距離）が実質的に一定である実施化が、達成されることができる。
【００１７】
他の実施例によれば、前記指部の第１の側は、曲折した輪郭を形成する。このことにより、前記ＰＣＢ上の突起は、比較的な単純な設計により達成されることができる。更に、曲折した輪郭は、ＰＣＢパネルから形成される入れ子状設計の一部として対応する突起を有する他のＰＣＢも提供することを可能にし、このことにより２枚のＰＣＢを提供する。
【００１８】
更に他の実施例によれば、２つの隣接する縦の突起は、前記縦の突起のうちの少なくとも一方に対応する形状を有する中間の開口、即ち隣接する突起間の開口を規定する。このことにより、隣接する縦の突起間の前記開口は、ＰＣＢパネルから形成される入れ子状設計の一部として形成され、一方のＰＣＢ上の突起は、他方のＰＣＢ上の開口に対応し、逆もまた同じである。
【００１９】
一実施例において、指部の対応する形状はミラーリングされる（mirrored）ことができ、開口から取り除かれる材料は他のＰＣＢの対応する指部を形成するのに使用されることができる。
【００２０】
他の実施例によれば、前記ＰＣＢは、横方向、即ちベース部から実質的に垂直な方向に延在している少なくとも３つの指部を有する。このことにより、ＰＣＢは、２つの指部のみが使用される実施例におけるものよりも、広い面積を有して形成されることができ、このことは、多くの照明器具において望ましい。
【００２１】
更に他の実施例によれば、中間の指部は、縦方向に突出している端部を有し、整列配置された発光要素は、前記端部上で縦方向に配される。
【００２２】
他の実施例によれば、複数の指部は、ベース部から横方向（即ち実質的に垂直な方向）に延在し、全ての中間の指部は、縦方向に突出している端部を有し、整列配置された発光要素は、前記端部上に縦方向に配されている。このことにより、前記発光要素は、発光要素の外側フレームが達成されるような仕方で配されることができる。このことにより、ＰＣＢの外側フレームから発される光の強度が、調整されることができる。一部の実施例において、フレームから発される光の強度を増大させることが望ましくあり得る。他の実施例において、フレームから発される光の強度を減少させることが望ましくあり得る。
【００２３】
更に他の実施例によれば、前記発光要素は、前記発光要素が外側フレーム及び内側の一様なパターンを形成するような仕方において、分配される。このことにより、ＰＣＢから発される光の強度は、外側フレームの光強度及び一様な内側の光分布強度により変化されることができる。このことは、如何なる高いコントラスト部分を伴うことなく、目に対して感じの良い光分布を生じるために望ましいことであり得る。例えば、照明器具が、比較的高い強度の分配された光を中心に有する場合、人間の目は、前記中心から発される光が前記外側フレームにおける発光要素から発される光に対して減少される場合よりも、前記照明器具からの高いコントラストを知覚するであろう。
【００２４】
他の実施例によれば、外側フレームは、ベース部上と、中間の指部から縦方向に突出している端部上と、２つの最も外側に配されている指部上とに配されている発光要素を備えている。一実施例において、前記外側フレームは、正方形として形成される。他の実施例において、前記外側フレームは、長方形として形成される。
【００２５】
更に他の実施例によれば、前記外側フレーム上に配置される発光要素間のピッチは、内側の一様なパターンにおいて配される発光要素間のピッチよりも小さく設けられる。このことにより、内側の一様なパターンにおいて配されている前記発光要素からのものよりも高い強度の光が、前記外側フレームの発光要素から発されることができる。
【００２６】
他の実施例によれば、前記指部の各々は、前記ベース部の第１のエッジから延在している。このことにより、前記ＰＣＢ内の指部は前記ベースの同じ側に配され、前記ＰＣＢの指部間の開口から得られる前記ＰＣＢパネル材料から他のＰＣＢを作るのを容易にする。
【００２７】
更に他の実施例によれば、前記指部は、前記ベース部の第１のエッジに沿った一定のピッチにより分配される。このことにより、均一な光分布が容易にされる。
【００２８】
更に、本発明によれば、上述の実施例の何れか１つによるＰＣＢと、発光要素ドライバと、光学カバーと、前記発光要素ドライバと前記ＰＣＢとの間で電気的に接続されるケーブルと、光出力装置ハウジングとを有する光出力装置が提供される。このような光出力装置の有利な点は、主として上述した有利な点と似通っている。更に、少ない構成要素及び低コストのＰＣＢ構成要素による光出力装置は、全体的に低いコストによって光出力装置を提供することを可能にする。更に、前記光出力装置のＰＣＢは、前記光出力装置が一様な光分布を生成することを可能にする。
【００２９】
他の実施例によれば、光学カバーの高さは、前記光出力装置ハウジングの深さ以下である。
【００３０】
更に、他の実施例によれば、前記光出力装置のハウジングは、前記光出力装置から発される光を反射するための傾斜されたエッジにより形成された皿状のもの（pan）である。上述による設計を有する光出力装置のハウジングの深さよりも小さい光学カバーの高さによって、前記光学カバーを通って発される光は、前記光出力装置のハウジングから反射されることができる。このことにより、所望の、所定の、光分布が、達成されることができる。
【００３１】
他の実施例によれば、前記光出力装置は、上述のような実施例の何れかによる２つ以上のＰＣＢを有し、前記ＰＣＢは並列に配されている。例えば、前記ＰＣＢの前記指部の端部側は、隣接するように配される。このことにより、基本的に如何なる寸法の光出力装置も、本発明の概念によって前記ＰＣＢを使用して提供されることができる。
【００３２】
更に、上述の実施例の何れかによるＰＣＢを少なくとも２つ製造する方法であって、ＰＣＢパネルを設けるステップと、ＰＣＢパネル上に電気的接続を設けるステップと、ＰＣＢパネル上に発光要素を設けるステップと、前記ＰＣＢパネルを２つのＰＣＢに分けるステップであって、各ＰＣＢは、上述の実施例の何れかによるＰＣＢを構成している、ステップとを有する方法が、提供される。このことにより、ＰＣＢパネル材料のより小さい浪費を有する製造方法が達成され、このことは、製造のコストの減少に貢献する。
【００３３】
一実施例によれば、前記ＰＣＢパネルは、前記発光要素をＰＣＢ上に位置させる前に、幾つかの中間の大きさのＰＣＢパネルに分けられる。他の実施例によれば、その後、前記発光要素は、中間の大きさのＰＣＢパネル上に配され、この後、上述の実施例の何れかによる２枚のＰＣＢに分けられる。一実施例において、２枚のＰＣＢは、当該ＰＣＢが光出力装置内でアセンブリされるまで切り離されない。このことにより、製造サイトからアセンブリサイトまで半分の数の項目が移送されるので、前記ＰＣＢの移送が容易にされる。
【００３４】
更に他の実施例によれば、前記ＰＣＢパネルを上述の実施例の何れかによる幾つかのＰＣＢに分けるステップは、前記発光要素を提供する前に実行される。
【００３５】
更に、本発明によれば、上述の実施例の何れかによる少なくとも２枚のプリント回路基板を有するプリント回路基板パネルであって、前記プリント回路基板が、互いに嵌合された一対において前記プリント回路基板パネル上に位置決めされている入れ子状設計において、前記プリント回路基板が前記プリント回路基板パネル上に配されている、プリント回路基板パネルが、提供される。
【００３６】
本発明の更なるフィーチャ及び有利な点は、添付の請求項及び以下の記載を研究する際に明らかになるであろう。当業者であれば、本発明の異なるフィーチャが、本発明の範囲を逸脱することなく、以下に記載されている実施例以外の実施例を作るために組み合わされることもできることを理解するであろう。
【００３７】
本発明は、特定のフィーチャ及び有利な点を含んで、以下の詳細な説明及び添付の図面から容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１ａ】本発明の一実施例によるＰＣＢの上面図に関して模式的に説明している。
【図１ｂ】本発明の一実施例によるＰＣＢの上面図に関して模式的に説明している。
【図２ａ】本発明の一実施例による２ｘ２フィートの照明器具の分解図を示している。
【図２ｂ】本発明の一実施例による２ｘ４フィートの照明器具の分解図を示している。
【図３ａ】本発明の他の実施例によるＰＣＢの上面図を模式的に示している。
【図３ｂ】並列に配されている２枚のＰＣＢの上面図を模式的に示している。
【図４】本発明の一実施例によるＰＣＢを製造する方法のステップを示しているフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
本発明は、本発明の好ましい実施例が示されている添付図面を参照して、以下で十分に詳細に記載される。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態において実施されることができ、本願明細書に記載される実施例に限定されるものであると解釈されるべきではなく、むしろ、これらの実施例は、徹底及び完全さのために提供されているものであり、本発明の範囲を当業者に対して十分に伝えるものである。類似の符号は、全体にわたって類似の要素を表している。
【００４０】
図１ａは、第１のＰＣＢ１００及び第２のＰＣＢ２００を有するＰＣＢパネルの上面図を示している。図１ａの実施例に示されている設計によって、第１のＰＣＢ１００及び第２のＰＣＢ２００は、入れ子状設計において配されており、第１及び第２のＰＣＢは、互いに嵌合された一対において前記ＰＣＢパネル上に位置決めされており、前記ＰＣＢパネルの使用されていない唯一の領域、即ち無駄な部分１１０、１１１を形成している領域は、前記ＰＣＢパネルの２つの対向する角にある。この特定の実施例において、第１のＰＣＢ１００及び第２のＰＣＢ２００は、各々約３４０ｍｍｘ３４０ｍｍである。これにより、合計１８枚のＰＣＢが１０２０ｍｍのｘ１２２０ｍｍの標準的なサイズを有する典型的なＰＣＢパネルから切り取られることができる。比較として、３００ｍｍのｘ３００ｍｍの標準的な正方形の設計を有するＰＣＢは、同じサイズのＰＣＢパネルから１２枚切り取られることができるのみである。従って、図１ａの設計によれば、ＰＣＢパネルに関する材料コストの３分の１を確保することが可能である。
【００４１】
第１のＰＣＢ１００は、図１ａにおける第２のＰＣＢ２００と同一である。各ＰＣＢは、縦方向に延在しているベース部１０１を有する。ベース部１０１の一方は、各ＰＣＢの外側を規定している。更に、各ＰＣＢは、ＰＣＢのもう一方の外側を規定している第１の外側の指部１０２を有する。更に、指部１０２は、前記指部の主（又は長さ）方向に対して実質的に垂直である方向に延在している突起１０７を備える内側を有する。図１ａに示されている実施例には、５つの突起が設けられている。突起１０７間に、開口１０８が設けられている。この実施例において、前記開口は前記突起に対応する形状を有し、この結果、第１のＰＣＢ１００上の開口１０８が第２のＰＣＢ２００上の突起に対応している。第１の外側の指部１０２は、ベース部１０１に対する横方向に延在しており、前記横方向とは、ベース部１０１の長さ方向に対して実質的に垂直である方向である。第１の指部１０２は、２列の発光要素１０６を有する。２列の発光要素１０６は、指部１０２の延在（又は長さ）方向において整列配置されており、前記列のうちの一方の発光要素１０６は、第１の指部１０２の突起１０７上に位置決めされている。
【００４２】
更に、各ＰＣＢ１００、２００は、中間の指部１０３を有する。他の実施例において、幾つかの中間の指部が設けられている。この実施例において、中間の指部１０３は対称的であり、この結果、中間の指部１０３が、自身の全体的な拡張の中心線に沿って分けられる場合、左の部分は、右の部分と同一であるが、ミラーリングされたものである。更に、中間の指部１０３は、突起１０７及び開口１０８を備える２つの外側を有する。前記突起は、各々前記突起状に配されている発光要素１０６を有する。代替的な実施例において、中間の指部１０３は対称的ではなく、例えば、中間の指１０３一方の側における突起は、中間の指１０３の対向する側における対応する開口を有する。
【００４３】
更に、各ＰＣＢ１００、２００は、第３の指部１０４を有する。この実施例において、更に第３の指部１０４は対称的であり、この結果、第３の指部１０４が自身の全体的な拡張の中心線に沿って分けられる場合、左の部分は、右の部分と同一であるが、ミラーリングされたものである。更に、第３の指部１０４は、突起１０７及び開口１０８を有する２つの外側を有する。前記突起は、各々、前記突起上に配される発光要素１０６を有する。図１ａに示されている実施例において、第３の指部１０４は、中間の指部１０３と同一である。更に、第３の指部１０４の一方の側は、各ＰＣＢ１００、２００の外側を規定している。更に、代替的な実施例において、中間の指部１０４は、対称的でなくても良い。図１ａの実施例において、各指部１０２、１０３、１０４の突起１０７及び開口１０８は、縦方向に整列配置され、５ｘ６の一様なパターンを形成する。更に、ベース部１０１上に配される発光要素１０６は、各ＰＣＢが６ｘ６の発光要素１０６の一様なパターンを有するように、指部１０２、１０３、１０４上に配される発光要素１０６と比較して横方向に整列配置されている。このことにより、一様な光分布が達成されることができる。
【００４４】
更に、各指部１０２、１０３、１０４は、当該指をベース又は指示構造（図示略）に固定するための締結開口１１２を有することもできる。
【００４５】
図１ａの実施例において、各指は、２つの締結開口１１２を有する。前記締結開口は、上部及び下部よりも大きい縦方向の幅を有する中心部を備えて形成されることができる。これによりネジ頭は前記中心部を通過するが上部又は下部を通過することはできず、これにより当該据付けを容易にする。
【００４６】
この実施例において、指部１０２、１０３、１０４は、ベース部１０１に対して垂直に横方向において延在する。しかしながら、指部１０２、１０３、１０４は、ベース部１０１に対して垂直ではない横方向に延在することも可能である。例えば、指部１０２、１０３、１０４は、ベース部１０１に対して２０°と１６０°との間の角度を規定することができ、又は曲折した形（a meandering form）を有することができる。
【００４７】
図１ｂにおいて、一例が示されており、第１のＰＣＢ１００及び第２のＰＣＢ２００は同一でない。両方とも長方形の指を有するが、この例においては、指１０２、１０３、１０４の幅は指１０２'、１０３'、１０４'の幅と異なる。例えば、この例において、指１０２、１０３、１０４は一列のＬＥＤを有し、指１０２'、１０３'、１０４'は２列のＬＥＤを有する。当該指の幅は、１つの指におけるＬＥＤの列間のピッチ（ａ）が隣接する指上の隣接する列のＬＥＤのピッチ（ｂ）に等しいような仕方において、設計されることができる。この場合、異なって構成されたＰＣＢは、例えば、異なる照明装置において使用されることができる。
【００４８】
２つのＬＥＤモジュールは、図４に記載されているステップを実行することにより製造されることができる。第１のステップＳ１において、ＰＣＢパネルが設けられる。幾つかの実施例において上述したように、前記ＰＣＢパネルは、１０２０ｍｍｘ１２２０ｍｍのパネルであっても良い。第２のステップＳ２は、前記ＰＣＢパネル上の電気的接続を設けることである。次のステップＳ３において、発光要素１０６（例えばＬＥＤ）がＰＣＢパネル上に設けられる。前記ＬＥＤは、直線のパターンにおいて設けられることが可能である。
【００４９】
一部の実施例において、前記ＬＥＤは、内側のパターン（例えば、４ｘ５のＬＥＤ）と外側フレーム（例えば、２４個のＬＥＤ）とにおいて設けられることもでき、ＬＥＤモジュール毎に合計４４個のＬＥＤをもたらす。即ち、この実施例において、４４個のＬＥＤを有する少なくとも２つのＬＥＤモジュール各々が同時に製造されるので、少なくとも８８個のＬＥＤがこのステップにおいて分配される。一実施例において、合計１８個のＬＥＤモジュールが、前記ＰＣＢパネル上で並行して製造される。従って、７９２個のＬＥＤが、合計１８枚のＰＣＢに対して前記実施例におけるステップＳ３において分配され、これにより１８個のＬＥＤモジュールを形成する。
【００５０】
次のステップＳ４において、電気的接続及び発光要素を設けた後に、前記ＰＣＢパネルは複数のＬＥＤモジュールに分けられる。この分離は、例えば、特別なスタンピングツール、鋸切断又は機械加工により行われることができる。
【００５１】
最終ステップ（図４に示されていない）におけるＬＥＤモジュールの分離によって、製造は単純化されている。より大きな構成要素が扱われることができるからである。更に、ピック＆プレース又は他の等価な機器が使用される場合、必要とされる移送はより少ない。
【００５２】
更に、ＬＥＤモジュールの設計は、ＬＥＤ１０６ａ、１０６ｂが、前記ＬＥＤモジュールが図３ｂに示されているように並列配置される場合に、ＬＥＤの整列配置された列を形成するように第１及び第２のＰＣＢ１００、２００上に配されるのを可能にする。図３ｂにおいて、第１及び第２のＰＣＢ１００、２００は、各ＰＣＢの指部１０２、１０３、１０４が互いに面するように配されており、従って、前記ベース部は、互いに離間されると共に互いに平行に配されている。これにより、第１のＰＣＢ１００上のＬＥＤ１０６ａの各横列は、第２のＰＣＢ２００上のＬＥＤ１０６ｂの対応する横列に合わせられる。
【００５３】
更に、第１のＰＣＢ１００のベース部１０１が第２のＰＣＢ２００のベース部と同じ方向に延在するように２つのＬＥＤモジュールが並列配置される場合（図示略）、第１のＰＣＢ１００上に配されている指部上及びベース上のＬＥＤ１０６ａの各縦の列は、第２のＰＣＢ２００上のＬＥＤ１０６ｂの対応する縦の列に位置合わせされる。このことにより、複数のＬＥＤモジュールを有するシステムであって、前記ＬＥＤモジュールが縦及び／又は横方向において、望まれるように保持された一様な光分布を有して分配されている、システムが提供されることができる。
【００５４】
図２ａにおいて、光出力装置３００は、分解図において示されている。前記光出力装置は、照明器具であっても良い。光出力装置３００は、上述したベース及び指の設計によって、第１のＰＣＢ１００又は第２のＰＣＢ２００を有する。更に、当該光出力装置は、第１のＰＣＢ１００上の発光要素を覆うための光学カバー３０２を有する。光学カバー３０２は、光が当該カバーを通って発されることができるように適応化されている。このことにより、前記光学カバーに選択される材料は、好ましくは、少なくとも部分的に透明である。更に、光出力装置３００は、光出力装置のためのハウジング３０１を有する。
【００５５】
一実施例において、前記光出力装置は、更に、前記発光要素に電力を供給するために、発光要素ドライバ（図示略）を有する。更に、前記光出力装置は、好ましくは、発光要素ドライバとＰＣＢとの間で電気的に接続されるケーブル又は他の電気的接続（図示略）を有する。
【００５６】
図２ａに示されている実施例において、光学カバー３０２の高さは、光出力装置のハウジング３０１の深さよりも小さい。更に、光出力装置ハウジング３０１は、光出力装置３００から発される光を反射する傾斜されたエッジにより形成された皿状のものであっても良い。
【００５７】
図２ｂにおいて、光出力装置３００の他の実施例が、分解図に示されている。また、この光出力装置は、照明器具であっても良い。図２ｂに示されている実施例において、光出力装置３００は、並列に配された２つのＰＣＢ１００、２００を有する。ＰＣＢ１００、２００は、上述のように設計され、各ＰＣＢ１００、２００の指部１０２、１０３、１０４の端部側が互いに隣接して配列されるように回転されている。他の実施例において、光出力装置は、複数のＰＣＢを有することができ、実質的に如何なるサイズの光出力装置も可能にする。
【００５８】
図３ａは、他の実施例によるＰＣＢパネルの上面図を示している。図３ａのＰＣＢは、図１ａに示されているものと実質的には同じである。しかしながら、幾つかの重要な違いがある。図１ａの第１のＰＣＢ１００が発光要素１０６の６ｘ６の一様なパターンを可能にする場合、図３ａに示されている設計は、４ｘ５の一様に分配された発光要素の内側パターンと２４個の発光要素の外側フレームとを可能にする。
【００５９】
発光要素１０６の外側フレームは、ベース部１０１上で縦方向に位置合わせされた列において配される７個の発光要素１０６と、それぞれ２つの外側の指部１０２、１０４上に配された２つの横方向の配列の各々の列における７個の発光要素１０６と、指部１０２、１０３、１０４の外側の端部上に縦方向に配された７つの発光要素１０６とから構成され、これにより各角に配されている発光要素は、２つの列の一部を形成しており、一方の列は縦方向であり、もう一方の列は横方向である。
【００６０】
指部１０２、１０３、１０４の外側の端部上に縦方向に配される発光要素１０６を一様に分配するために、中間の指部１０３は、縦方向に突出している端部１０９を有し、この結果、整列配置された発光要素が端部１０９上で縦方向に配されることができる。幾つかの中間の指部１０３を有する実施例において、前記中間の指部の各々は、縦方向に突出している端部１０９を有することができる。
【００６１】
更に、図３ａに示された設計によって効率的にＰＣＢパネルを利用することできるように、中間の指部１０３と第３の指部１０４との間に規定される開口１０５は、前記中間の指部の形状に対応する形状を有している。このことにより、前記開口は、中間の指部１０３の端部１０９に対応する縦方向に延在する形状を有する。
【００６２】
図３ａに示された実施例によれば、前記ＰＣＢは、全体で４４個の発光要素を有する。多くの既存の照明器具は、１１個のＬＥＤの４つのストリング（代替的には、４ｘ５＋４ｘ６のＬＥＤ）を使用しており、即ち上述の実施例における発光要素１０６の量と同じ量のＬＥＤを使用している。発光要素１０６が発光ダイオードである前記実施例において、前記ＰＣＢは、３３Ｖによって電力を供給されることができ、これは、今日多くの４４個のＬＥＤの照明器具において使用されているのと同じである。このことにより、コストは、電力供給の構成要素に関しても低いままに保持されることができる。必要な変更を加えて、並列配置される複数のＰＣＢを有する当該実施例は、全て、３３Ｖの同じ前記複数倍（即ち６６Ｖ、９９Ｖ等）だけの電力を供給される。
【００６３】
要約すると、本発明によって、「ベース部」から突出している幾つかの「指部」を有するＰＣＢであって、各指部が複数の発光要素を備えている、ＰＣＢが提供される。本発明によれば、結果として得られるＬＥＤモジュールは、前記ＰＣＢ上に配されているＬＥＤ当たりに対し、より小さいＰＣＢの面積を必要とするように、前記ＰＣＢの物理的寸法を最適化することが可能であり、これにより全体的なＬＥＤモジュールのコストを減少させる。
【００６４】
本発明は、特定の実施例を参照して記載されたが、多くの異なる変更、変形等は、当業者にとって明らかであろう。例えば、前記ＰＣＢは、より少ない数又はより多い数の発光要素を持つことができ、ベース等から延在している指部がより多く設けられても良い。当該システムの一部は、全体的な本発明の概念に影響を及ぼすことなく様々な仕方において、省略される、交換される又は配されることができる。
【００６５】
更に、開示された実施例に対する変化は、添付の図面、本開示及び添付の請求項の研究から前記請求項に記載されている本発明を実施する当業者により理解され達成されることができる。添付の請求項において、「有する」なる語は他の要素又はステップを排除するものではなく、単数形は複数形を排除するものではない。単一のプロセッサ又は他のユニットが、前記請求項において列挙されている幾つかの項目の機能を実現しても良い。特定の手段が、相互に異なる従属請求項において、引用されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利になるように使用されることができないと示すものではない。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【国際調査報告】
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