(57)【要約】      （修正有）【課題】液晶表示パネルとフレキシブル配線基板との接続強度を高めるとともに、小型化、狭額縁化の要請に応えることができる液晶表示装置とその製造方法を提供する。【解決手段】フレキシブル配線基板６を、電極端子部３が形成されている透明基板２Ｒの端面に沿って折曲し、該折曲させた状態で前記透明基板の端面と前記フレキシブル配線基板の基部とを接着させる。さらに、防湿性を有する接合部材７及び１０として紫外線硬化樹脂を用い、前記紫外線硬化樹脂に対して紫外線を照射して前記接合部材を硬化させることにより、前記透明基板の端面と前記フレキシブル配線基板の基部とを接着させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルを構成している透明基板に形成されている電極端子部と、フレキシブル配線基板に形成されているリード部とが接続されている液晶表示装置において、
前記フレキシブル配線基板は、前記電極端子部が形成されている透明基板の端面に沿って折曲され、該折曲された状態で前記端面に接着されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記フレキシブル配線基板は、防湿性を有する接合部材により、前記透明基板の端面に接着されている請求項１に記載の装置。
【請求項３】
液晶表示パネルを構成している透明基板に形成されている電極端子部と、フレキシブル配線基板に形成されているリード部とが接続されている液晶表示装置の製造方法において、
前記接続されている部分から延出されている前記フレキシブル配線基板の基部に接合部材を配置するとともに、前記フレキシブル配線基板を前記透明基板の端面に沿って折曲し、該折曲された状態で透明基板の端面と前記フレキシブル配線基板の基部とを接着させることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項４】
前記接合部材として紫外線硬化型樹脂を用い、前記紫外線硬化樹脂に対して紫外線を照射して前記接合部材を硬化させることにより、前記透明基板の端面と前記フレキシブル配線基板の基部とを接着させる請求項３に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項５】
前記フレキシブル配線基板の基部を押える治具を用い、前記フレキシブル配線基板を折曲させた状態で前記端面に接着させる請求項３または４に記載の液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルの電極端子部とフレキシブル配線基板のリード部とを接続してなる液晶表示装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、中間に液晶を充填した一対の透明基板の所定の部分に、選択的に電界を与えて特定の図形や文字等の情報を表示するための液晶表示パネルが内蔵された液晶表示装置が多く用いられている。
【０００３】
このような液晶表示パネルにおいては、ガラス等からなる一対の基板をそれぞれ対向して配置し、これら各基板の互いに対向する面には、インジウム錫酸化物（以下、ＩＴＯという）等からなる透明電極が積層形成されている。そして、前記透明電極が形成された基板の表面には、互いに対向する電極間で液晶分子を一定の形態に配列させるために表面にラビング処理が施された配向膜が積層形成されている。
【０００４】
このような配向処理が施された２枚の基板のうち一方の基板周辺部にシール材を配設するとともに、このシール材により囲まれた面内に各基板の間隙を調整するためのスペーサを均一に散布した状態で、各基板を貼り合わせて一体に形成するようになっている。さらに、前記各基板の間に、予め設けられた注入口から液晶を注入した後、注入口を封止することにより、２枚の基板の間に液晶を密封し、これにより、液晶表示パネルを構成するようになっている。
【０００５】
また、従来から、このような液晶表示パネルにおいては、一対の透明基板のうち、少なくとも一方の透明基板を他方の透明基板に対して大きく形成し、この大きく形成された透明基板の突出部分に前記透明電極から引き出された電極端子部が形成されるようになっている。
【０００６】
そして、この液晶表示パネルの電極端子部にフレキシブル配線基板のリード部を接続するようになっており、液晶表示パネルとフレキシブル配線基板を接続する場合には、従来、液晶表示パネルの電極端子部とフレキシブル配線基板のリード部との間に異方性導電材（ＡＣＦ）を配置し、これらを熱圧着することにより接続するようにしていた。
【０００７】
昨今、液晶表示パネルの狭額縁化の要請が高まり、前記電極端子部をなるべく狭幅に形成しようとする傾向があるため、自ずと、前記フレキシブル配線基板との接続面積も小さくなってきている。
【０００８】
また、自動車等に搭載される液晶表示装置は高い信頼性が要求され、液晶表示パネルとフレキシブル配線基板との接続において、高温高湿の環境下でも十分な接続強度を保持する必要がある。
【０００９】
しかしながら、従来の異方性導電材による接続手段では、前述のように接続面積も小さく、異方性導電材の接着強度（ピール強度）のみでは弱いため、そのままでは、高温高湿の環境下で十分な接続強度を得ることができないという問題がある。
【００１０】
そのため、従来より、図３に示すように、液晶表示パネル２とフレキシブル配線基板６との接続部分、詳しくは、前記電極端子部３が形成された透明基板２Ｒの前記フレキシブル配線基板６が接続された端縁と前記フレキシブル配線基板６とがなす隅部に、補強部材８を設けることにより、接続部分を補強するようにしていた。なお、前記液晶表示パネル２と前記フレキシブル配線基板６との接続時には、前記フレキシブル配線基板６は図３に示されているようには彎曲されておらず、フレキシブル配線基板６が接続される液晶表示パネル２の電極端子部３と並行に延在するようにして接続されるようになっている。
【００１１】
前記補強部材８としては、例えば、湿気乾燥型のシリコーン系樹脂、溶剤揮散型のアクリル、ウレタン系樹脂、光硬化性樹脂等を例示することができる。しかし、近年の液晶表示パネルの電極材料として、Ａｌ、Ｃｒ、Ｍｏ等の金属材料を用いるようになったことや、端子間に作用する電位差が高くなってきていることを考慮すると、より防湿性の高い材料、例えば、紫外線硬化型樹脂等を前記補強部材８として使用することが知られている。
【００１２】
【特許文献１】特開平６−２０３６４２号公報
【特許文献２】特開平８−１３８７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
このように、前述の従来の補強部材８により補強する場合、例えば、防湿性の高い前記紫外線硬化型樹脂を用いると、硬化後の硬度、弾性率が高く、前記補強部材８が液晶表示パネル１の端面の外方に大きく突出する。そのため、前記電極端子部３が形成された透明基板２Ｒの端縁から外方へ延出するようにして接続された前記フレキシブル配線基板６の先端側を、前記液晶表示パネル１の裏面側にコンパクトに折り返すようにすることができず、昨今の狭額縁化の要請に反し、図３に示すように、液晶表示パネル６の端面から突出する突出量が大きくなってしまうという問題を有していた。フレキシブル配線基板６をコンパクトに折曲して、液晶表示装置の小型化を実現することは、前記補強部材８として紫外線硬化型樹脂を用いた場合のみの課題ではなく、種々の補強部材８を用いた場合に共通する課題である。
【００１４】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、液晶表示パネルとフレキシブル配線基板との接続強度を高めるとともに、小型化、狭額縁化の要請に応えることができる液晶表示装置とその製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前述した目的を達成するため、本発明の液晶表示装置は、液晶表示パネルを構成している透明基板に形成されている電極端子部と、フレキシブル配線基板に形成されているリード部とが接続されている液晶表示装置において、前記フレキシブル配線基板は、前記電極端子部が形成されている透明基板の端面に沿って折曲され、該折曲された状態で前記端面に接着されていることを特徴とし、さらに、前記フレキシブル配線基板は、防湿性を有する接合部材により、前記透明基板の端面に接着されていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の液晶表示装置の製造方法は、前記接続されている部分から延出されている前記フレキシブル配線基板の基部に接合部材を配置するとともに、前記フレキシブル配線基板を前記透明基板の端面に沿って折曲し、該折曲された状態で前記透明基板の端面と前記フレキシブル配線基板の基部とを接着させることを特徴とする。
【００１７】
さらに、前記接合部材として紫外線硬化型樹脂を用い、前記紫外線硬化樹脂に対して紫外線を照射して前記接合部材を硬化させることにより、前記透明基板の端面と前記フレキシブル配線基板の基部とを接着させることを特徴とする。
【００１８】
また、前記フレキシブル配線基板の基部を押える治具を用い、前記フレキシブル配線基板を折曲された状態で前記端面に接着させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の液晶表示装置によれば、フレキシブル配線基板は前記透明基板の端面に沿ってコンパクトに折曲され、該折曲された状態で前記透明基板の端面に接合部材により接着された構成とされることで、前記フレキシブル配線基板の前記透明基板の端面からの突出量を小さくすることが可能となり、よって、液晶表示パネルの狭額縁化、液晶表示装置の小型化を実現することができる。
【００２０】
また、前記接合部材として硬化時に高硬度、高弾性率を示す紫外線硬化型樹脂を用いた場合は、特に、前記突出量を小さくすることができる点において、従来の液晶表示装置と大きく異なるものとなり、近年のニーズに即した、狭額縁の液晶表示装置を提供することが可能となる。
【００２１】
そして、本発明の液晶表示装置の製造方法によれば、容易に、フレキシブル配線基板の透明基板の端面からの突出量を小さくすることが可能となる。また、接合部材とフレキシブル配線基板との接触表面積を大きくすることで、外部の引き剥がし応力に対して抵抗となり、アンカー効果が生じることから、液晶表示パネルとフレキシブル配線基板との接続強度を増加することができ、さらには、前記電極端子部の強度向上を図ることができる。
【００２２】
また、前記接続された部分から突出するフレキシブル配線基板の基部を押える治具を用いて規制しつつ、前記フレキシブル配線基板を折曲させた状態で前記接合部材に紫外線を照射して硬化させることで、前記接合部材の塗布幅や塗布位置を厳密に管理する必要がなくなり、歩留りを向上させることができる。
【００２３】
そして、本発明の液晶表示装置の製造方法によれば、前記保護材としての材料選択の幅が広がり、材料選択によって、防湿性の付与、コストの削減等の様々な効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明に係る液晶表示装置は、図１に示すように、液晶表示パネル１に対してフレキシブル配線基板６を接続する構造とされており、前記液晶表示パネル１は、ほぼ平行に配置されて相対向するように配設されている一対の透明基板２を有している。この一対の透明基板２のうちの図１の上側の透明基板２は観察者側である表面側に位置するフロント基板２Ｆとされており、図１の下側に示す透明基板２は、反観察者側である背面側に位置するリア基板２Ｒとされている。そして、一対の透明基板２の対向面間の周囲には、前記両透明基板２を貼り合わせて一体化するための図示しないシール材がほぼ四角枠状に配設されている。このシール材により囲まれた内側の部位には、液晶（図示せず）が封入されており、これにより一対の透明基板２の対向面間に液晶層が形成されている。そして、シール材により囲まれた内側で情報の表示に用いる画素が形成され、表示領域とされている。
前記一対の透明基板２は、透明なガラスあるいはポリカーボネートなどの透明な樹脂が用いられ、ほほ矩形の平板状に形成されている。そして、リア基板２Ｒの一端辺部分（図１における右端）は、フロント基板２Ｆの端縁より突出するように延出形成されており、この部分に電極端子部３が形成されている。
前記電極端子部３には、ＩＴＯなどからなる透明導電膜をフォトリソ法などにより所定のパターンにパターニングすることにより端子（図示せず）が形成されている。さらに、端子の所定の位置には、回路面が前記電極端子部３の端子と対向するように配置されているＩＣチップなどのＬＳＩ４が異方性導電膜等の導電性の接合部材５を介して電気的に接続されている。
【００２５】
また、電極端子部３の先端部には前記ＬＳＩ４に信号を供給するためのフレキシブル配線基板６のリード部（図示せず）が異方性導電膜等の導電性の接合部材７を介して電気的に接続されている。
【００２６】
ここで、簡単に前記フレキシブル配線基板６の構造について説明すると、前記フレキシブル配線基板６は、例えば、ポリイミド等からなるベース基材（図示せず）を有しており、このベース基材の表面には、ＡｕやＳｎ等の導電性材料の表面形成材料をメッキし、所定ピッチに形成された複数本の導体（図示せず）がベース基材の幅方向に並列に形成されている。また、このベース基材の導体の形成面側には、導体を保護するための保護レジスト（図示せず）が前記ベース基材の先端部分のみを露出させるように形成されており、この導体の露出部分は、液晶表示パネル１の電極端子部３に接続される前記リード部（図示せず）とされている。
【００２７】
さらに、本実施形態においては、前記フレキシブル配線基板６は、前記リア基板２Ｒの前記電極端子部３側の端面に沿って折曲され、この折曲された状態で接合部材１０により前記端面に接着されている。
【００２８】
ここで、液晶表示パネル１とフレキシブル配線基板６との接続状態と接続手段について説明する。
【００２９】
まず、液晶表示パネル１の電極端子部３と、フレキシブル配線基板６のリード部との間に接合部材７を配置する。次に、前記液晶表示パネル１の電極端子部３とフレキシブル配線基板６のリード部との位置合わせをし、図示しないヒータバー等の治具により熱圧着する。
【００３０】
続けて、前記リア基板２Ｒの接続部から延出する前記フレキシブル配線基板６の基部に、接合部材１０を塗布する。本実施形態においては、前記接合部材１０として、防湿性の高い、ペースト状の紫外線硬化型樹脂を用いる。そして、前記フレキシブル配線基板６を目的の形状、すなわち、本実施形態においては、前記リア基板２Ｒの端面と略平行に位置させるようにして折曲する。このとき、前記紫外線硬化型樹脂からなる接合部材１０は、紫外線を照射する前においてはペースト状とされており、前記フレキシブル配線基板６を目的の形状に折曲することが容易にできる。また、その際に、図２に示すように、前記リア基板２Ｒの端面にフレキシブル配線基板６の基部を押える治具９を用いると、フレキシブル配線基板６を折曲された状態で前記端面に接着させることができ、液晶表示装置の外形寸法等の誤差も小さくすることができる。
【００３１】
なお、前記接合部材１０は、液晶表示パネル１の電極端子部３とフレキシブル配線基板６のリード部とを接続し、前記フレキシブル配線基板６を前記端面に沿って折曲した後、前記リア基板２Ｒの端面とフレキシブル配線基板６との間に形成される空間の溝に配置するようにしてもよい。
【００３２】
そして、接合部材１０に対して紫外線を照射し、前記接合部材１０を硬化させて、前記リア基板２Ｒの端面と前記リア基板２Ｒの接続部から延出する前記フレキシブル配線基板６の基部とを接着させる。
【００３３】
このようにして前記液晶表示パネル１とフレキシブル配線基板６とが接続された液晶表示装置は、実装時に折曲形成される前記フレキシブル配線基板６の、前記リア基板２Ｒの端面からの突出量を小さくすることが可能となる。
【００３４】
特に、前記接合部材１０として、硬化時に、高硬度、高弾性率を示す紫外線硬化型樹脂を用いた液晶表示装置においても、前記突出量を小さくすることができ、近年のニーズに即した、狭額縁の液晶表示装置を提供することが可能となる。
【００３５】
また、本実施形態の場合、前記リア基板２Ｒの端面と前記リア基板２Ｒの接続部から延出する前記フレキシブル配線基板６の基部とを前記接合部材１０を介して接続させるときにはみ出した前記接合部材１０が、前記リア基板２Ｒの裏面に付着したとしても、その部分の接合部材１０とフレキシブル配線基板６との接触表面積が増大し、さらに、この接合部材１０の樹脂を硬化させることいにより、外部の引き剥がし応力に対して抵抗となり、アンカー効果が生じることから、液晶表示パネル１とフレキシブル配線基板６との接続強度を増大させることができ、さらには、前記電極端子部３の強度向上を図ることができる。
【００３６】
また、本実施形態の液晶表示装置の製造方法のように、前記リア基板２Ｒの端面と前記端面から突出するフレキシブル配線基板６の基部を押える治具を用いて、前記フレキシブル配線基板６を折曲状態で、紫外線を照射するようにすれば、前記接合部材１０の塗布幅や塗布位置を厳密に管理する必要が無く、歩留りが向上する。
【００３７】
なお、本発明は前述した実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更することが可能である。
【００３８】
例えば、本実施形態における異方性導電膜を紫外線硬化型の接合部材１０としたが、熱硬化型の接合部材であってもよいし、形状としてフィルム（膜）状のものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の液晶表示装置の一実施形態における要部側面図
【図２】本発明の液晶表示装置の製造方法の一実施形態における、一工程を示す要部側面図
【図３】従来の液晶表示装置の要部側面図
【符号の説明】
【００４０】
１  液晶表示パネル
２  透明基板
２Ｆ  フロント基板
２Ｒ  リア基板
３  電極端子部
４  ＬＳＩ
５  接合部材
６  フレキシブル配線基板
７  接合部材
８  補強部材
９  治具
１０  接合部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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