【手続補正書】
【提出日】平成22年1月22日(2010.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置における消耗品の状態を監視する情報処理装置であって、
前記画像形成装置における消耗品の状態を保持する保持手段と、
前記画像形成装置の消耗品の消耗率を取得する取得手段と、
前記保持手段に保持されている消耗品の状態と、前記取得手段により取得した消耗率とから、前記画像形成装置における次の消耗品の状態を判断する判断手段とを備え、
前記消耗品の状態は、第１の状態より消耗品の残量の少ない第２の状態と、第２の状態より消耗品の残量の少ない第３の状態との３つの状態があり、
前記判断手段は、前記保持手段に保持されている消耗品の状態が第３の状態の際に、前記取得手段により取得した消耗率が第１の閾値以上かつ第２の閾値未満の場合であっても次の消耗品の状態を第２の状態と判断せず、前記取得手段により取得した消耗率が第２の閾値以上であった場合には次の消耗品の状態を第１の状態と判断することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記判断手段は、前記保持手段に保持されている消耗品の状態が第１の状態の際に、次の消耗品の状態を第３の状態と判断することなく、前記取得手段により取得した消耗率が第１の閾値以上かつ第２の閾値未満であった場合には次の消耗品の状態を第２の状態と判断し、
前記保持手段に保持されている消耗品の状態が第２の状態の際に、次の消耗品の状態を第１の状態と判断することなく、前記取得手段により取得した消耗率が第１の閾値未満であった場合には次の消耗品の状態を第３の状態と判断することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記判断手段により、前記保持手段に保持されている消耗品の状態と次の消耗品の状態が異なる状態と判断された場合、前記保持手段に保持する消耗品の状態として当該次の消耗品の状態を設定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記判断手段により、次の消耗品の状態が第３の状態であると判断された場合、消耗品の残量が少ないことを通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記判断手段により、次の消耗品の状態が第１の状態であると判断された場合、消耗品が交換されたことを通知する交換通知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
複数回、前記取得手段により消耗率を取得し、前記判断手段が前記保持手段に保持されている消耗品の状態と前記取得した消耗率とから次の消耗品の状態を判断する際に、
前記保持手段に保持されている消耗品の状態と次の消耗品の状態が異なり、かつ、前記判断手段が次の消耗品の状態を少なくとも２回以上、同じ状態であると判断した場合、前記保持手段に保持する消耗品の状態として前記次の消耗品の状態を設定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記判断手段が、前記保持手段に保持されている消耗品の状態と前記取得した消耗率とから判断した次の消耗品の状態を暫定的に保持する暫定保持手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記保持手段に保持する消耗品の状態として設定される次の消耗品の状態が第３の状態である場合、消耗品の残量が少ないことを通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記取得手段で取得した消耗率を第２の閾値として設定することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
画像形成装置における消耗品の状態を監視する情報処理装置における情報処理方法であって、
前記画像形成装置における消耗品の状態を保持する保持工程と、
前記画像形成装置の消耗品の消耗率を取得する取得工程と、
前記保持工程で保持された消耗品の状態と、前記取得工程により取得した消耗率とから、前記画像形成装置における次の消耗品の状態を判断する判断工程とを備え、
前記消耗品の状態は、第１の状態より消耗品の残量の少ない第２の状態と、第２の状態より消耗品の残量の少ない第３の状態との３つの状態があり、
前記判断工程は、前記保持工程で保持された消耗品の状態が第３の状態の際に、前記取得工程により取得した消耗率が第１の閾値以上かつ第２の閾値未満の場合であっても次の消耗品の状態を第２の状態と判断せず、前記取得工程により取得した消耗率が第２の閾値以上であった場合には次の消耗品の状態を第１の状態と判断することを特徴とする情報処理方法。
【請求項１１】
前記判断工程は、前記保持工程で保持された消耗品の状態が第１の状態の際に、次の消耗品の状態を第３の状態と判断することなく、前記取得工程により取得した消耗率が第１の閾値以上かつ第２の閾値未満であった場合には次の消耗品の状態を第２の状態と判断し、
前記保持工程で保持された消耗品の状態が第２の状態の際に、次の消耗品の状態を第１の状態と判断することなく、前記取得工程により取得した消耗率が第１の閾値未満であった場合には次の消耗品の状態を第３の状態と判断することを特徴とする請求項１０に記載の情報処理方法。
【請求項１２】
前記判断工程により、前記保持工程で保持された消耗品の状態と次の消耗品の状態が異なる状態と判断された場合、消耗品の状態として当該次の消耗品の状態を保持することを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の情報処理方法。
【請求項１３】
複数回、前記取得工程により消耗率を取得し、前記判断工程が前記保持工程で保持された消耗品の状態と前記取得した消耗率とから次の消耗品の状態を判断する際に、
前記保持工程で保持された消耗品の状態と次の消耗品の状態が異なり、かつ、前記判断工程が次の消耗品の状態を少なくとも２回以上、同じ状態であると判断した場合、消耗品の状態として前記次の消耗品の状態を保持することを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の情報処理方法。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１５】
画像形成装置における消耗品の状態を監視する監視システムであって、
前記画像形成装置における消耗品の状態を保持する保持手段と、
前記画像形成装置における消耗品の消耗率を取得する取得手段と、
前記保持手段に保持されている消耗品の状態と、前記取得手段により取得した消耗率とから、前記画像形成装置における次の消耗品の状態を判断する判断手段とを備え、
前記消耗品の状態は、第１の状態より消耗品の残量の少ない第２の状態と、第２の状態より消耗品の残量の少ない第３の状態との３つの状態があり、
前記判断手段は、前記保持手段に保持されている消耗品の状態が第３の状態の際に、前記取得手段により取得した消耗率が第１の閾値以上かつ第２の閾値未満の場合であっても次の消耗品の状態を第２の状態と判断せず、前記取得手段により取得した消耗率が第２の閾値以上であった場合には次の消耗品の状態を第１の状態と判断することを特徴とする監視システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記課題を解決するために、画像形成装置における消耗品の状態を監視する情報処理装置において、前記画像形成装置における消耗品の状態を保持する保持手段と、前記画像形成装置の消耗品の消耗率を取得する取得手段と、前記保持手段に保持されている消耗品の状態と、前記取得手段により取得した消耗率とから、前記画像形成装置における次の消耗品の状態を判断する判断手段とを備え、前記消耗品の状態は、第１の状態より消耗品の残量の少ない第２の状態と、第２の状態より消耗品の残量の少ない第３の状態との３つの状態があり、前記判断手段は、前記保持手段に保持されている消耗品の状態が第３の状態の際に、前記取得手段により取得した消耗率が第１の閾値以上かつ第２の閾値未満の場合であっても次の消耗品の状態を第２の状態と判断せず、前記取得手段により取得した消耗率が第２の閾値以上であった場合には次の消耗品の状態を第１の状態と判断することを特徴とする。