(57)【要約】      （修正有）【課題】誤組み付けを未然に防止することができ、本来有するシール性を確実に発揮することができるシール装置を提供する。【解決手段】シール装置１０は、金属環２０と、金属環２０に保持されたエラストマー製のシール部３０とを備える。シール部３０は、被着体であるロッド４と当接して密封対象をシールするシールリップ３１と、ロッド４の軸方向に関してシールリップ３１の外部Ａ側に配置され、ロッド４と当接して外部Ａ側から密封対象側への異物の進入を防止するダストリップ３２とを備える。シール部３０は、外部Ａ側を向いた金属環２０の表面近傍に、少なくとも１つの被識別部３５を有する。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
金属環と、該金属環に保持されたエラストマー製のシール部とを備えるシール装置であって、
前記シール部は、被着体であるロッドと当接して密封対象をシールするシールリップと、前記ロッドの軸方向に関して前記シールリップの外部側に配置され、前記ロッドと当接して外部側から密封対象側への異物の進入を防止するダストリップとを備え、
前記シール部は、外部側を向いた前記金属環の表面近傍に、少なくとも１つの被識別部を有することを特徴とするシール装置。
【請求項２】
前記被識別部は、凹部及び／又は凸部で構成されることを特徴とする、請求項１記載のシール装置。
【請求項３】
前記被識別部は、前記ロッドを中心として略環状に配置されていることを特徴とする、請求項１又は２記載のシール装置。
【請求項４】
前記被識別部は、径方向に並んで配置された２つの突条からなることを特徴とする、請求項３記載のシール装置。
【請求項５】
前記被識別部は、前記シール部とは異なる色で付された色彩であることを特徴とする、請求項１記載のシール装置。
【請求項６】
前記シールリップの径方向外周側に嵌着された第１のガータースプリングと、前記ダストリップの径方向外周側に嵌着された第２のガータースプリングとを更に備えることを特徴とする、請求項１記載のシール装置。
【請求項７】
前記シール部は、密封対象側を向いた前記金属環の表面近傍に、密封対象側に延出する延出部を更に備えることを特徴とする、請求項１記載のシール装置。
【請求項８】
前記延出部は、前記金属環と該金属環の密封対象側に配置されたロッドガイドとによって形成される流路内に配置され、且つ一方向への密封対象の流れを許容する逆止弁であることを特徴とする、請求項７記載のシール装置。
【請求項９】
車両用シリンダーダンパーのロッドに取り付けられることを特徴とする、請求項１記載のシール装置。
【請求項１０】
自動車のサスペンションを構成する複筒式のシリンダーダンパーに取り付けられることを特徴とする、請求項９記載のシール装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、構造体の振動を低減するショックアブソーバーのシール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車、産業機器あるいは建築分野では、外力によって生じた振動を吸収するためのショックアブソーバーが多岐に亘って使用されている。ショックアブソーバーとしては、例えば、作動油やガスなどの密封対象が封入されたシリンダと、シリンダ内に往復動可能に収容されたロッドとを有するピストン式のシリンダーダンパーがあり、シリンダとロッドとをそれぞれ異なる構造体に固定して、これら構造体の相対運動によって生じる周期振動を、密封対象の流体抵抗によって減衰している。このようなピストン式のショックアブソーバーでは、往復動するロッドの表面から密封対象を漏出させないように、シリンダの一端の軸封止部にシール装置が取り付けられている。
【０００３】
図４は、従来技術のシール装置１００の構成を示す縦断面図である。
【０００４】
図４に示すように、従来のシール装置１００は、金属製の補強環１１０の内周部にゴム状弾性体によって一体的に成形された主シールリップ１２０及びダストリップ１３０を有する。密封対象Ｂ側に配された主シールリップ１２０は、内周のエッジ部１２０ａがロッド２００の外周面に密接することによって、密封対象Ｂ側に存在する密封対象流体（例えば油）が外部Ａ側へ漏出するのを防止する。ダストリップ１３０は、内周のエッジ部１３０ａがロッド２００の外周面に密接することによって、異物が外部Ａ側から密封対象Ｂ側へ侵入するのを防止する。また、主シールリップ１２０の外周には、ロッド２００に対する適度な押し付け力を付与するためのスプリング１４０が装着され、ダストリップ１３０の外周には、ロッド２００に対する適度な押し付け力を付与するためのスプリング１５０が装着されている。このように２つのスプリング１４０，１５０を設けることにより、主シールリップ１２０及びダストリップ１３０のロッド２００への押し付け力を高めてシール性を向上させるとともに、その押し付け力を維持することを可能にしている。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のシール装置１００では、２つのスプリング１４０，１５０が補強環１１０を基準としてほぼ対称に配置されているため、外観上、その向き（内側／外側）を正しく認識することが難しい。このため、作業者がシール装置１００を誤って組み付ける可能性が高くなり、シール装置１００が本来有するシール性を発揮することができない。
【０００６】
本考案の目的は、誤組み付けを未然に防止することができ、本来有するシール性を確実に発揮することができるシール装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本考案のシール装置は、金属環と、該金属環に保持されたエラストマー製のシール部とを備えるシール装置であって、前記シール部は、被着体であるロッドと当接して密封対象をシールするシールリップと、前記ロッドの軸方向に関して前記シールリップの外部側に配置され、前記ロッドと当接して外部側から密封対象側への異物の進入を防止するダストリップとを備え、前記シール部は、外部側を向いた前記金属環の表面近傍に、少なくとも１つの被識別部を有することを特徴とする。
【０００８】
前記被識別部は、凹部及び／又は凸部で構成されることが好ましい。
【０００９】
また、前記被識別部は、前記ロッドを中心として略環状に配置されていることが好ましい。
【００１０】
また、前記被識別部は、径方向に並んで配置された２つの突条からなることが更に好ましい。
【００１１】
さらに、前記被識別部は、前記シール部とは異なる色で付された色彩であることが好ましい。
【００１２】
また、前記シール装置は、前記シールリップの径方向外周側に嵌着された第１のガータースプリングと、前記ダストリップの径方向外周側に嵌着された第２のガータースプリングとを更に備える。
【００１３】
また、前記シール部は、密封対象側を向いた前記金属環の表面近傍に、密封対象側に延出する延出部を更に備える。
【００１４】
前記延出部は、前記金属環と該金属環の密封対象側に配置されたロッドガイドとによって形成される流路内に配置され、且つ一方向への密封対象の流れを許容する逆止弁であることが好ましい。
【００１５】
また、前記シール装置は、車両用シリンダーダンパーのロッドに取り付けられることが好ましい。
【００１６】
さらに、前記シール装置は、自動車のサスペンションを構成する複筒式のシリンダーダンパーに取り付けられることがより好ましい。
【考案の効果】
【００１７】
本考案によれば、シールリップが、被着体であるロッドと当接して密封対象をシールすると共に、ダストリップが、ロッドと当接して外部側から密封対象側への異物の進入を防止する。そして、シール装置を構成する金属環の外部側表面近傍に、少なくとも１つの被識別部を有する。これにより、シール装置をロッドに組み付ける際、作業者は、当該被識別部を認識することで、シール装置の向きを正しく且つ容易に認識することができる。したがって、シール装置をロッドに組み付ける際、シール装置を正しい向きでロッドに装着することができ、本来有するシール性を確実に発揮することができる。また、誤組み付けを未然に防止することができ、仮に誤組み付けが生じた場合でも、後工程において誤組み付けを容易に判別することができる。
【００１８】
また、被識別部は、金属環の外部側表面近傍に凹部及び／又は凸部で構成されている。このため、シール装置をロッドに組み付ける際、作業者は、金属環の外部側表面近傍に形成された凹部及び／又は凸部を視覚的或いは触覚的に認識することができ、シール装置の正しい組み付け方向をより正確に判別することができる。
【００１９】
また、被識別部は、ロッドを中心として略環状に配置されている。さらに、被識別部は、径方向に並んで配置された２つの突条からなる。このため、シール装置をロッドに組み付ける際、作業者は、ロッドの軸を中心としていずれの方向からでも被識別部を視覚的或いは触覚的に確実に認識することができる。
【００２０】
また、被識別部は、シール部とは異なる色で付された色彩である。このため、シール装置をロッドに組み付ける際、作業者は、被識別部を色彩によって視覚的に確実に認識することができ、シール装置をロッドに組み付ける際の誤組み付けを確実に防止することができる。
【００２１】
特に、シール装置に２つのガータースプリングが設けられている場合であっても、シール装置の正しい組み付け方向をより正確に判別することができる。
【００２２】
また、シール装置に逆止弁が設けられている場合、シール装置が正しい向き（延出部が密封対象側を向く方向）で組み付けられなければ、その被着体であるシリンダーダンパーが本来の機能を発揮することができない。本考案のシール装置によれば、逆止弁を正しい向きに配置させることができ、シール装置本来の機能を正常に発揮させることができる。
【００２３】
特に、上記のようなシール装置を、自動車のサスペンションを構成する複筒式のシリンダーダンパーに取り付けることにより、上記効果を確実に奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本考案の実施形態に係るシール装置が取り付けられるシリンダーダンパーの構成を示す縦断面図である。
【図２】図１におけるシール装置の構成を概略的に示す縦断面図である。
【図３】図２のシール装置の変形例を示す縦断面図である。
【図４】従来のシール装置の構成を示す縦断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００２５】
以下、本考案の実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本考案の実施形態に係るシール装置が取り付けられるシリンダーダンパーの構成を示す縦断面図である。本考案のシール装置は、各種車両、特に自動車に使用され、シリンダーダンパー内に充填されるオイル等の作動油組成物（以下、密封対象という）をシールすることを目的としてロッドに装着される。以下、複筒式のシリンダーダンパーを例に挙げて説明する。
【００２７】
図１において、シリンダーダンパー１は、互いに略同心で配置された内筒２ａ及び外筒２ｂを有するシリンダ２と、外筒２ｂの開口端近傍の内周に挿入されるとともに内筒２ａの開口端に取り付けられたロッドガイド３と、ロッドガイド３の中心孔に挿通され、内筒２ａ内を軸方向（図１の上下方向）に往復動するロッド４と、ロッド４の下端に取り付けられ、内筒２ａの内周面を軸方向に摺動するピストン５と、ロッドガイド３よりも軸方向外側であって且つ外筒２ｂの軸方向端部に配置されるシール装置１０とを備える。
【００２８】
シリンダ２の内筒２ａ内には密封対象６が充填され、内筒２ａ及び外筒２ｂによって形成されるリザーバ室２ｃ内には密封対象６及びガス７が充填されている。また、内筒２ａの下端には、内筒２ａ及びリザーバ室２ｃ間で密封対象６を連通可能にする連通路２ｄが形成されている。
【００２９】
ロッドガイド３は、軸方向外側に配置されるシール装置１０との間に流路８を形成する。また、ロッドガイド３は、ロッド４の往復動に伴って当該ロッド４の外周面４ａを介して内筒２ａ内から流路８内に流出した密封対象６を、リザーバ室２ｃへ戻すための連通路３ａを有している。
【００３０】
ピストン５は、密封対象６が充填された内筒２ａ内に、上室２ｅ及び下室２ｆを画定する。ピストン５は、密封対象６を上室２ｅ及び下室２ｆ間で連通可能にするバルブ部５ａを有する。
【００３１】
シリンダーダンパー１において、例えば、ロッド４が外部側（ロッド４がシリンダ２から抜き出される方向）へ移動すると、ピストン５が上方へ移動し、上室２ｅの容積が減少すると共に、下室２ｆの容積が増加する。このとき、上室２ｅ内の圧力が増加し、下室２ｆ内の圧力が減少する。上室２ｅ及び下室２ｆの圧力変動に伴って、上室２ｅ内の密封対象６は、ピストン５のバルブ部５ａを通って下室２ｆへ流入し、これと同時に、リザーバ室２ｃ内の密封対象６は、内筒２の連通路２ｄを通って下室２ｆへ流入する。本動作において、密封対象６がピストン２のバルブ部５ａを通流する際に流体抵抗が生じ、この流体抵抗により、ロッド４の往復動に対する減衰力を発生させている。また、下室２ｆに保持された密封対象６でのキャビテーション（気泡発生）を防ぐため、下室２ｆには、リザーバ室２ｃから迅速に密封対象６を補充する必要がある。このため、リザーバ室２ｃ内の密封対象６にガス７により常時圧力を加えておくとともに、連通路２ｄは密封対象６の流れを極力妨げないように構成されている。
【００３２】
一方、ロッド４が内部側（ロッド４がシリンダ２内に挿入される方向）へ移動すると、ピストン５が下方へ移動し、上室２ｅの容積が増加すると共に、下室２ｆの容積が減少する。このとき、上室２ｅ内の圧力が減少し、下室２ｆ内の圧力が増加する。上室２ｅ及び下室２ｆの圧力変動に伴って、下室２ｆ内の密封対象６は、内筒２ａの下端に設けられた不図示のバルブ部を通ってリザーバ室２ｃへ流入し、これと同時に、下室２ｆ内の密封対象６は、ピストン５に設けられた不図示の連通路を通って上室２ｅ内にも流入する。本動作においても、密封対象６が内筒２ａの不図示のバルブ部を通流する際の流体抵抗により、ロッド４の往復動に対する減衰力を発生させている。また、ピストン５に設けられた不図示の連通路は密封対象６の流れを極力妨げないように構成されている。
【００３３】
図２は、図１におけるシール装置１０の構成を概略的に示す縦断面図である。なお、図２のシール装置１０は、その一例を示すものであり、本考案に係るシール装置の構成は、図１のものに限られないものとする。
【００３４】
図２に示すように、シール装置１０は、金属環２０と、該金属環２０に保持されたエラストマー製のシール部３０と、該シール部３０に嵌着された２つのガータースプリング４０，４１とを備える。シール装置１０は略円環状の部材であり、その環状空間内に被着体であるロッド４が挿通されると、ガータースプリング４０，４１の復元力により、シール部３０の内周部がロッド４の外周面４ａに圧接される。
【００３５】
金属環２０は、ロッド４と略同心で配置され、外筒２ｂの一端に固定されている。金属環２０の外周部２０ａは、その上面２０ｂに外筒２ｂの内向きフランジ２ｂ’によって圧縮力が加えられた状態で、外筒２ｂに固定されている。金属環２０を固定する場合、例えば、シール装置１０を外筒２ｂ内の所定位置まで圧入した後、外部Ａ側に延在する外筒２ｂの上端部を径方向内方（ロッド４に向かう方向）に曲げ加工して内向きフランジ２ｂ’を形成する。金属環２０の下方にはロッドガイド３が配置されており、金属環２０の下面２０ｃに加硫接着された後述の逆止弁及び嵌入部が、ロッドガイド３に圧接している。また、金属環２０には、シール部３０が加硫接着されている。
【００３６】
シール部３０は、金属環２０の径方向内側に配置され、且つロッド４の軸方向に関して金属環２０よりも密封対象Ｂ側に設けられるシールリップ部３１と、金属環２０の径方向内側に配置され、且つロッド４の軸方向に関して金属環２０よりも外部Ａ側に設けられるダストリップ部３２とを備える。また、シール部３０は、金属環２０の下面２０ｃ近傍に設けられ、且つその外周部から密封対象Ｂ側に向かって延出する嵌入部３３を備える。嵌入部３３は、径方向外側に延出する突起３３ａを有しており、突起３３ａの最大半径は、外筒２ｂの半径よりも大きい。したがって、シール装置１０が外筒２ｂに圧入されると、突起３３ａが外筒２ｂの内周面に圧接し、嵌入部３３が、径方向内方に撓んだ状態で保持される。
【００３７】
また、シール部３０は、金属環２０の下面２０ｃ近傍に設けられる逆止弁３４を有する。この逆止弁３４は、径方向に関してシールリップ部３１と嵌入部３３の略中間に配置されており、密封対象Ｂ側に向かって延出している。シール部３０は、合成ゴムなどのエラストマーで成形されており、例えばＮＢＲ又はＨＮＢＲからなる。
【００３８】
シールリップ部３１は、金属環２０の径方向内側近傍で且つ密封対象Ｂ側に配置された基部３１ａと、基部３１ａから径方向内方且つ密封対象Ｂ側に延出する延出部３１ｂとを備える。延出部３１ｂの径方向内側には後述する主シールリップ及び副シールリップが形成されている。また、延出部３１ｂの径方向外側（外筒２ｂに向かう方向）には、ガータースプリング４０を収容する収容溝３１ｃが形成されている。シールリップ部３１は、延出部３１ｂの径方向内側に形成され、延出部３１ｂから内方に突出する主シールリップ３６と、基部３１ａの径方向内側に形成され、延出部３１ｂから内方に突出する副シールリップ３７とを備える。
【００３９】
主シールリップ３６は、金属環２０の近傍に配置された副シールリップ３７よりも密封対象Ｂ側に配置されており、軸方向に往復動するロッド４と摺接して密封対象６をシールする。この主シールリップ３６は、径方向断面略Ｖ字型であり、その頂部３６ａがロッド４の外周面４ａに摺動可能に圧接する。具体的には、主シールリップ３６は、ロッド４の外周面４ａに圧接する頂部３６ａと、該頂部３６ａから外部Ａ側に形成された傾斜部３６ｂと、頂部３６ａから密封対象Ｂ側に形成された傾斜部３６ｃとを備える。外部Ａ側の傾斜部３６ｂは、頂部３６ａに関して密封対象Ｂ側の傾斜部３６ｃの反対側に形成されている。また、外部Ａ側の傾斜部３６ｂとロッド４の外周面４ａとのなす角度は、密封対象Ｂ側の傾斜部３６ｃとロッド４の外周面４ａとのなす角度よりも小さい。これにより、ロッド４が往復動する際に密封対象６は外部Ａ側から密封対象Ｂ側へ移動し易くなり、主シールリップ３６における密封対象Ｂ側から外部Ａ側への密封対象６の漏出が防止される。
【００４０】
副シールリップ３７は、軸方向に往復動するロッド４と当接して密封対象６をシールする。副シールリップ３７は、主シールリップ３６と同様、径方向断面略Ｖ字型であり、その頂部３７ａがロッド４の外周面４ａに摺動可能に当接する。さらに、副シールリップ３７は、ロッド４の外周面４ａに当接する頂部３７ａと、該頂部から外部Ａ側に形成された傾斜部３７ｂと、頂部３７ａから密封対象Ｂ側に形成された傾斜部３７ｃとを備える。外部Ａ側の傾斜部３７ｂとロッド４の外周面４ａとのなす角度は、密封対象Ｂ側の傾斜部３７ｃとロッド４の外周面４ａとのなす角度よりも小さい。このような構成により、副シールリップ３７における密封対象Ｂ側から外部Ａ側への密封対象６の漏出が防止される。
【００４１】
また、副シールリップ３７は、ロッド４の軸方向に関して主シールリップ３６よりも外部Ａ側、すなわち金属環２０側に配置されている。したがって、副シールリップ３７の径方向剛性をより高めることができる。このように、副シールリップ３７の径方向剛性が高くなるため、ロッド４が偏心を伴って往復動する場合であっても、副シールリップ３７の変形が抑制され、副シールリップ３７とロッド４との接触を維持することができる。結果として、副シールリップ３７による密封対象６のシール性能を向上することができる。
【００４２】
ダストリップ部３２は、金属環２０の径方向内側近傍で且つ外部Ａ側に配置された基部３２ａと、基部３２ａから径方向内方且つ外部Ａ側に延出する延出部３２ｂとを備える。延出部３２ｂの径方向外側の部分には、ガータースプリング４１を収容する収容溝３２ｃが形成されている。ダストリップ部３２は、軸方向に往復動するロッド４と摺接して外部Ａ側から密封対象Ｂ側への異物の進入を防止する。また、ロッド４と摺接するダストリップ部３２の先端部３２ｄは、径方向内方に凸状湾曲に形成されている。よって、この先端部３２ｄがロッド４の外周面４ａにより大きな接触面を持って圧接するので、ダストリップ部３２の耐泥水性、耐ダスト性を更に向上することができる。
【００４３】
逆止弁３４は、金属環２０の下面２０ｃ近傍から密封対象Ｂ側に向かって、ロッド４側に若干傾くように延出している。逆止弁３４は、その先端部３４ａの密封対象Ｂ側に傾斜面３４ｂを有する。この傾斜面３４ｂは、ロッドガイド３の傾斜面３ｂと対向するように形成される。シール装置１０が外筒２ｂに固定される際、傾斜面３４ｂが傾斜面３ｂから面圧を受けることにより、逆止弁３４が径方向外方に弾性変形すると共に、ロッドガイド３に復元力を付与する。このように構成される逆止弁３４は、当該逆止弁３４の先端部３４ａに対して径方向内方から径方向外方に外力が加えられたときにはロッドガイド３の傾斜面３ｂとの間に間隙を形成するように更に弾性変形し、一方、径方向外方から径方向内方に外力が加えられたときには、当該傾斜面３ｂと密接する。具体的には、逆止弁３４は、シール装置１０とロッドガイド３とによって形成された流路８ａから、逆止弁３４とロッドガイド３との間に形成された間隙を通って、シール装置１０とロッドガイド３とによって形成された流路８ｂへ向かう方向の流れを許容し、その逆の流れを防止する。
【００４４】
ロッド４が往復動する際、ロッド４の外周面４ａに付着した密封対象６の一部は、ロッドガイド３とロッド４の微小隙間を通って、シール装置１０とロッドガイド３との間に形成された流路８、具体的には逆止弁３４よりも径方向内方に位置する流路８ａ内に蓄積される。流路８ａ内に密封対象６が蓄積されることにより、流路８ａ内の圧力が所定圧力よりも大きくなると、逆止弁３４は、ロッドガイド３の傾斜面３ｂとの間に間隙を形成するように弾性変形する。このとき、密封対象６は、流路８ａから上記間隙を通って、逆止弁３４よりも径方向外方に位置する流路８ｂに通流する。そして、流路８ｂに通流された密封対象６は、ロッドガイド３に設けられた連通路３ａを通ってリザーバ室２ｃ内に戻される。その一方、流路８ｂ内に密封対象６が蓄積されることにより流路８ｂ内の圧力が高まっても、流路８ｂ内の密封対象６は、逆止弁３４の傾斜面３４ｂとロッドガイド３の傾斜面３ｂとの面圧を付勢するため、これら傾斜面間に隙間が形成されず、流路８ｂから流路８ａへ流れることが無い。このように、流路８、逆止弁３４及び連通路３ａを設けることで、密封対象６の油戻し機構を構成し、また、密封対象６が流路８ａ内で過度に貯留されるのを防止して、シールリップ部３１での良好なシール性を長期的に維持することができる。
【００４５】
上記の油戻し機構を構成するためには、シール装置１０を外筒２ｂに正しい向きで装着する必要がある。そこで本考案のシール部３０は、金属環２０の上面２０ｂ近傍に被識別部３５を有している（図２）。この被識別部３５は、径方向で、ダストリップ部３２と内向きフランジ２ｂ’の端面２ｂ’’との間に配置されており、外部Ａ側に突出している。被識別部３５は、径方向内側に位置する凸部としての突起３５ａと、径方向外側に位置する突起３５ｂとからなる。また、２つの突起３５ａ，３５ｂは、ロッド４を中心として略環状に配置されるのが好ましい。また、この突起３５ａ，３５ｂは、略同心で配置され、且つ互いに略平行に並んで配置された２つの突条であるのがより好ましい。
【００４６】
被識別部３５は、径方向に関してダストリップ部３２寄りに配置されている。換言すれば、突起３５ａとダストリップ部３２との距離が、突起３５ｂと端面２ｂ’’との距離よりも短い。また、径方向外側に位置する突起３５ｂと端面２ｂ’’との間に所定のスペースを設けることができるので、突起３５ｂと端面２ｂ’’との間に社名や製品名等の刻印を施すことも可能となる。
【００４７】
また、シール部３０は、金属環２０の上面２０ｂ近傍に段付き部を有しており、突起３５ａが高背面３５ｃに、突起３５ｂが低背面３５ｄにそれぞれ設けられている。金属環２０の上面２０ｂの位置を基準としたとき、高背面３５ｃの軸方向高さは、低背面３５ｄの軸方向高さよりも高く、高背面３５ｃは、低背面３５ｄよりも外部Ａ側に配置される。このため、突起３５ａは、突起３５ｂよりも外部Ａ側に配置される。このように、金属環２０の上面２０ｂの位置を基準とする突起３５ａと突起３５ｂの軸方向高さが互いに異なっているので、作業者は、これらの突起３５ａ，３５ｂを、視覚的には立体的に認識することができ、或いは触覚的にはより多くの部分に接触することで認識することができる。
【００４８】
本実施形態では、突起３５ａ，３５ｂは、縦断面略三角形状を有し、外部Ａ側に向かって突出するように形成されている。これにより、作業者が突起３５ａ，３５ｂの頂点（環状の稜線）に触れることで、突起３５ａ，３５ｂを触覚的に容易に認識することができる。
【００４９】
上述したように、本実施形態によれば、シール部３０は、外部Ａ側を向いた金属環２０の上面２０ｂ近傍に突起３５ａ，３５ｂを有する。これにより、シール装置１０をロッド４に組み付ける際、作業者は、突起３５ａ，３５ｂを認識することで、シール装置１０の向きを正しく且つ容易に認識することができる。したがって、シール装置１０をロッド４に組み付ける際、シール装置１０を正しい向きでロッド４に装着することができ、本来有するシール性を確実に発揮することができる。また、誤組み付けを未然に防止することができ、仮に誤組み付けが生じた場合でも、後工程において誤組み付けを容易に判別することができる。
【００５０】
また、被識別部３５は、ロッド４を中心として環状に配置されている。さらに、被識別部３５は、径方向に並んで配置された２つの突条からなるのが好ましい。このため、シール装置１０の組み付け時に、作業者は、ロッド４の軸を中心としていずれの方向からでも被識別部３５を視覚的或いは触覚的に確実に認識することができる。したがって、シール装置１０の組み付けに伴う作業性を向上し、作業時間を短縮することができる。
【００５１】
特に、自動車のサスペンションを構成するシリンダーダンパーには、ロッド４に対するシール部３０の押し付け力を高めるために２つのガータースプリング４０，４１が設けられる場合がある。このような場合でも、本考案のシール装置１０によれば、上記効果を確実に奏することができる。
【００５２】
また、自動車のサスペンションを構成する複筒式のシリンダーダンパーには、その機能を長期間維持するために、逆止弁３４を有するシール装置１０が設けられる。このような構成であっても、本考案のシール装置１０によれば、上記効果を確実に奏することができる。ひいては、シール装置本来の機能を正常に発揮させることができる。
【００５３】
図３は、図２のシール装置の変形例を示す縦断面図である。図３のシール装置は、図２のシール装置と比較して、被識別部３５の形態が異なり、それ以外の部分については図２のシール装置１０と基本的に同じであるので、共通する部分の説明を省略し、以下に相違点を説明する。
【００５４】
図３における被識別部３５’は、図２の被識別部３５が凸部で構成されるのに対し、密封対象Ｂ側に向かって窪んだ凹部で構成されている。凹部としての溝３５ａ’が、段付き部の高背面３５ｃに、溝３５ｂ’が低背面３５ｄにそれぞれ設けられており、溝３５ａ’は、溝３５ｂ’よりも径方向内側であって且つ外部Ａ側に配置される。溝３５ａ’，３５ｂ’は、例えば縦断面略三角形状を有しており、ロッド４を中心として略環状に配置され、また、径方向に並んで配置されている。
【００５５】
図２及び図３に示すように、上記被識別部を凹部又は凸部で構成することで、シール装置１０をロッド４に組み付ける際、作業者は、金属環２０の上面２０ｂ近傍に形成された凹部又は凸部を視覚的或いは触覚的に認識することができ、シール装置１０の正しい組み付け方向をより正確に判別することができる。なお、上記被識別部は、シール部３０とは異なる色で付された色彩であってもよく、また凹部又は凸部に付された色彩であってもよい。この場合、作業者は、凹部又は凸部を色彩によって視覚的に確実に認識することができ、シール装置１０をロッド４に組み付ける際の誤組み付けを確実に防止することができる。また、上記被識別部を凹部及び凸部の組み合わせで構成してもよく、上記と同様の効果を奏することができる。
【００５６】
以上、上記実施形態に係るシール装置について述べたが、本考案は記述の実施形態に限定されるものではなく、本考案の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
【００５７】
例えば、図２に示す被識別部３５は、ロッド４を中心として環状に、且つ径方向に並んで２つ配置されているが、被識別部は、シール装置の平面視において部分的に間隙を有しつつ全体として環状に形成されていてもよい。また、被識別部３５は、ロッド４を中心として環状に配置されているが、これに限らず、環状の一部分だけ（円弧の一部）を形成するように配置されていてもよい。また、被識別部は、２つに限定されず、少なくとも１つ以上設けられていればよい。
【００５８】
また、図２の突起３５ａ，３５ｂは、縦断面視で略三角形状を有するが、作業者が外部Ａ側から認識することができればよく、半円形状や矩形等の他の形状を有していてもよい。同様にして、図３の溝３５ａ’，３５ｂ’は、縦断面視で略三角形状を有するが、半円形状や矩形等の他の形状を有していてもよい。
【００５９】
また、図２に示すシール装置１０は、２つのガータースプリング４０を備えるが、必要とされるロッド４への押し付け力に応じて、ガータースプリング４０は１つだけ設けられてもよいし、或いは設けられなくてもよい。
【００６０】
図２に示すシール装置１０は、副シールリップ３７を備えているが、副シールリップ３７を備えていなくてもよい。
【００６１】
主シールリップ３６及び副シールリップ３７は、径方向断面略Ｖ字型に限らず、ロッド４の外周面４ａに摺動可能に当接する端部を有していれば、他の形状であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本考案のシール装置は、車両用シリンダーダンパー、特に自動車のサスペンションを構成する複筒式のシリンダーダンパーに取り付けられるものとして極めて有用である。
【符号の説明】
【００６３】
１  シリンダーダンパー
２  シリンダ
２ａ  内筒
２ｂ  外筒
２ｂ’  内向きフランジ
２ｂ’’  端面
２ｃ  リザーバ室
２ｄ  連通路
２ｅ  上室
２ｆ  下室
３  ロッドガイド
３ａ  連通路
３ｂ  傾斜面
４  ロッド
４ａ  外周面
５  ピストン
５ａ  バルブ部
６  密封対象
７  ガス
８，８ａ，８ｂ  流路
１０  シール装置
２０  金属環
２０ａ  外周部
２０ｂ  上面
２０ｃ  下面
３０  シール部
３１  シールリップ部
３１ａ  基部
３１ｂ  延出部
３１ｃ  収容溝
３２  ダストリップ部
３２ａ  基部
３２ｂ  延出部
３２ｃ  収容溝
３２ｄ  先端部
３３  嵌入部
３３ａ  突起
３４  逆止弁
３４ａ  先端部
３４ｂ  傾斜面
３５，３５’  被識別部
３５ａ，３５ｂ  突起
３５ａ’，３５ｂ’  溝
３５ｃ  高背面
３５ｄ  低背面
３６  主ダストリップ
３６ａ，３７ａ  先端部
３６ｂ，３６ｃ，３７ｂ，３７ｃ  傾斜部
３７  副ダストリップ
４０，４１  ガータースプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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