【手続補正書】
【提出日】平成22年4月1日(2010.4.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持して回転駆動される感光体と、
前記感光体上にトナー像を形成する像形成手段と、
転写電圧が印加されることで、前記像形成手段により前記感光体上に形成されるトナー像を、前記感光体に当接する転写体に転写させる転写手段と、
前記転写手段に前記転写電圧を印加することで前記感光体上のトナー像を転写体に転写させた後、前記転写電圧を立ち下げる転写電圧印加手段と、
前記像形成手段が前記感光体上に形成するトナー像に、前記感光体の回転方向で後続する被検知用のトナー像を、前記像形成手段に形成させる被検知画像形成手段と、
前記感光体の回転方向において、前記像形成手段よりも下流側、且つ、前記転写手段よりも上流側の位置で、前記感光体に向けて光を照射する照射手段と、
前記照射手段から照射され、前記被検知画像形成手段が形成する前記被検知用のトナー像で反射される光の受光結果に基づき、前記像形成手段を制御する画像形成装置において、
前記照射手段は、前記転写電圧印加手段が前記転写電圧の立ち下げを開始してから、前記転写電圧が所定の電圧まで下がった後、前記感光体に向けて光を照射することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記照射手段は、前記転写電圧印加手段が前記転写電圧の立ち下げを開始してから、前記転写電圧が前記所定の電圧よりも小さくなるまでに要する時間が経過した後、前記感光体に向けて光を照射することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、トナー像を転写体に転写する際に前記転写手段に印加される転写電圧の値と、前記転写電圧印加手段が前記転写電圧の立ち下げを開始してから、前記転写電圧が前記所定の電圧よりも小さくなるまでに要する時間との対応関係を示すデータを記憶させた記憶手段を有し、
前記照射手段は、前記転写電圧印加手段が前記転写電圧の立ち下げを開始してから、トナー像を転写体に転写する際に前記転写電圧の値と前記記憶手段に記憶されている前記データとに基づき特定される時間が経過した後、前記感光体に向けて光を照射することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、前記転写電圧印加手段により前記転写手段に印加される転写電圧を検知する電圧検知手段を有し、
前記照射手段は、前記転写電圧印加手段が前記転写電圧の立ち下げを開始してから、前記電圧検知手段により検知される電圧が前記所定の電圧よりも小さくなった後、前記感光体に向けて光を照射することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナー像を担持して回転駆動される感光体と、
前記感光体上にトナー像を形成する像形成手段と、
前記像形成手段が前記感光体上に形成するトナー像に、前記感光体の回転方向で先行する被検知用のトナー像を、前記像形成手段に形成させる被検知画像形成手段と、
転写電圧が印加されることで、前記像形成手段により前記感光体上に形成されるトナー像を、前記感光体に当接する転写体に転写させる転写手段と、
前記転写手段に前記転写電圧を印加する転写電圧印加手段と、
前記感光体の回転方向において、前記像形成手段よりも下流側、且つ、前記転写手段よりも上流側の位置で、前記感光体に形成される前記被検知用のトナー像に光を照射し、その後前記照射する光を消灯する照射手段と、
前記照射手段から照射され、前記被検知用のトナー像で反射される光の受光結果に基づき、前記像形成手段を制御する画像形成装置において、
前記転写電圧印加手段は、前記照射手段が光を消灯してから、前記照射手段から照射される光の光量が所定の値よりも小さくなった後、前記転写手段に印加すべき転写電圧を立ち上げることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記転写電圧印加手段は、前記照射手段が光を消灯してから、前記照射手段から照射される光の光量が前記所定の値よりも小さくなるまでに要する時間が経過した後、前記転写手段に印加すべき転写電圧を立ち上げることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この測定結果で、例えば、トナー不足の場合には対応する色の現像器に補給するトナー量を増やし、各色の画像濃度を一定に保つようにする。一方、パッチが濃い場合は現像器に補給するトナー量を減らし、もしくは、補給する回数を制限して画像濃度を一定に保つようにする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、上記の非画像領域とは、画像形成装置が形成するトナー像の感光体の回転方向で上流側の、又は、下流側のトナーが担持されていない領域が、あるいは、感光体の回転方向で隣り合う複数のトナー像の間の領域が考えられる。特許文献１では、上記の非画像領域に形成されたトナー像が転写するポイントを通過する際に転写手段の高圧バイアスを切り替えることで、トナー剤が転写バイアスによって転写ローラに付着して、最後には記録紙を汚してしまうことを防いでいる。この制御によって、パッチ画像の色及び濃度によってバイアスを切り替えることが可能であり、汚れに対しては非常に有効な手段であった。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
複写機に一般的に使われるＯＰＣドラムの場合、転写バイアスがパッチセンサの近傍にかけられていると、転写バイアスの大きさによってパッチセンサのＬＥＤの露光領域で感光体上の電位が変動する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
しかしながら、複数枚記録紙に画像形成する場合の紙間で濃度制御を行う時は、画像形成装置の１分当たりのコピー枚数が多いほど記録紙と記録紙の間の時間は短くなり、パッチの検知回数が少なくなる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、トナー像を担持して回転駆動される感光体と、前記感光体上にトナー像を形成する像形成手段と、転写電圧が印加されることで、前記像形成手段により前記感光体上に形成されるトナー像を、前記感光体に当接する転写体に転写させる転写手段と、前記転写手段に前記転写電圧を印加することで前記感光体上のトナー像を転写体に転写させた後、前記転写電圧を立ち下げる転写電圧印加手段と、前記像形成手段が前記感光体上に形成するトナー像に、前記感光体の回転方向で後続する被検知用のトナー像を、前記像形成手段に形成させる被検知画像形成手段と、前記感光体の回転方向において、前記像形成手段よりも下流側、且つ、前記転写手段よりも上流側の位置で、前記感光体に向けて光を照射する照射手段と、前記照射手段から照射され、前記被検知画像形成手段が形成する前記被検知用のトナー像で反射される光の受光結果に基づき、前記像形成手段を制御する画像形成装置において、前記照射手段は、前記転写電圧印加手段が前記転写電圧の立ち下げを開始してから、前記転写電圧が所定の電圧まで下がった後、前記感光体に向けて光を照射することを特徴とする。また、他の請求項に記載の画像形成装置は、トナー像を担持して回転駆動される感光体と、前記感光体上にトナー像を形成する像形成手段と、前記像形成手段が前記感光体上に形成するトナー像に、前記感光体の回転方向で先行する被検知用のトナー像を、前記像形成手段に形成させる被検知画像形成手段と、転写電圧が印加されることで、前記像形成手段により前記感光体上に形成されるトナー像を、前記感光体に当接する転写体に転写させる転写手段と、前記転写手段に前記転写電圧を印加する転写電圧印加手段と、前記感光体の回転方向において、前記像形成手段よりも下流側、且つ、前記転写手段よりも上流側の位置で、前記感光体に形成される前記被検知用のトナー像に光を照射し、その後前記照射する光を消灯する照射手段と、前記照射手段から照射され、前記被検知用のトナー像で反射される光の受光結果に基づき、前記像形成手段を制御する画像形成装置において、前記転写電圧印加手段は、前記照射手段が光を消灯してから、前記照射手段から照射される光の光量が所定の値よりも小さくなった後、前記転写手段に印加すべき転写電圧を立ち上げることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
現像ロータリー４の内部にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各々の現像器が格納されており、図示しない現像ロータリー駆動モータによって現像ロータリー４は矢印の方向に回転可能である。本実施の形態では現像器は４色分であるが、特に４色に限らない。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
分離帯電器１３の記録紙搬送方向下流側には、搬送ベルト９があり、さらにその下流側には定着装置１０がある。また、定着装置１０の下流側にあって装置本体の外側方には、排紙トレイ１１（図１）が設けられる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
例えば、画像領域Ｔ１と画像領域Ｔ２の間にはイエローのみのパッチ画像Ｙｐが形成され、次の画像領域Ｔ２と画像領域Ｔ３の間にはマゼンタのみのパッチ画像Ｍｐが形成される。画像領域Ｔ１、Ｔ２及びＴ３に画像が形成された時には一次転写バイアスが印加され、中間転写体５上に画像が写し取られる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
図５の（１）は、一次帯電器２による初期の一次帯電後の感光体電位Ｖｄを示している。感光体１表面はＶｄ=−６００Ｖに一様に帯電させられている。（２）は、レーザスキャナユニット３からのレーザ露光によってパッチ画像３０５を感光体１上に潜像した時の電位を示す図である。パッチ潜像によって感光体電位を下げる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
一次転写によって、潜像上のトナーは中間転写体５に写し取られ、再び感光体１の電位を一様にするために前露光ＬＥＤ（露光装置１２）を点灯させると、（６）のように、パッチセンサ１５のＬＥＤが点灯した領域だけ電荷がなくなる。その後、レーザスキャナユニット３からのレーザ露光を行うと、電荷が載らない領域だけ電位が一様でなくなってしまう。ここにトナーを現像させても所望の濃度にならないため、画像ムラが生じてしまう。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
本実施の形態では、図７に示すように、一次転写バイアス（一次転写電圧）Ｖｔｒを、制御信号Ａをオフにすることによって立ち下げる。本実施の形態では、このときの電圧は２ＫＶ〜４ＫＶから０〜１００Ｖ付近まで立ち下げる。この時、Ｃ１、ＣＴの放電時間によって一次転写バイアスのオフ時間はＴｏｆｆだけかかる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
画像形成中の一次転写バイアスＶｔｒは、環境温度または湿度によって変更できる。一次転写バイアスの立下り時間Ｔｏｆｆは、図８に示すように、一次転写バイアスＶｔｒが低いほど短くなる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2008257063.tif 000001
【手続補正１５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2008257063.tif 000002
【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2008257063.tif 000003
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2008257063.tif 000004