(57)【要約】      （修正有）【課題】商品の陳列状態に対応させて、スキャンユニットの読取角度を変更可能とする携帯型端末装置を提供する。【解決手段】前後方向にやや長い矩形箱状の装置本体１０の表面に液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示部１１を備え、装置本体１０の先端部１０ａにレーザー光を出射し、バーコード等のコード情報を読み取るスキャンユニット１２が搭載されている携帯型端末装置１において、スキャンユニット１２の筐体を、端末本体１０の平面に対して平行であって、かつ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向けた方向に対して垂直な回転軸によって軸支させることともに、この回転軸を出射角度変換機構とすることで、外部へ出射するレーザー光の角度を端末本体１０の平面に対し、かつ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向いた方向に対し、上下に−１８０度から＋１８０度まで変更可能とする。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
先端部に、光を出射する出射部及び、前記光の反射光から所定の情報を読み取る読取部からなる情報読取ユニットを備え、表面に、前記読取部で読み取った前記情報を表示する表示部を備えた端末本体を含んで構成され、
操作によって前記光を、前記端末本体の中央部から前記先端部へ向かう方向に対して少なくとも上下又は左右に−１８０度から＋１８０度までの角度で、前記出射部から外部へ向けて出射可能とする出射角度変換機構が、前記先端部又は前記情報読取ユニットに設けられている、
ことを特徴とする携帯型端末装置。
【請求項２】
前記出射角度変換機構は、前記先端部又は前記情報読取ユニットに備えられた回転軸によって成立し、この回転軸を軸とした回転動作に基づく前記先端部又は前記情報読取ユニットの角度変換に対し、クリック感を付与するクリック感付与手段が前記回転軸に設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯型端末装置。
【請求項３】
前記端末本体の裏面に着脱可能な電源ユニットを備え、
前記電源ユニットに、前記出射部から前記光を出射させるトリガとなるスイッチが設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯型端末装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、例えば、バーコード等の二次元コードの光学情報を読み取り、読み取った情報の処理を行うことができる携帯型端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品の発注、棚卸し等の在庫管理の業務において、発生したデータを現場で収集、把握することのできるハンディーターミナルと呼ばれる端末装置が公知である。ハンディーターミナルで収集されたデータは、事務所等に設置されたパソコン等のホストコンピューターに送られて分析、加工され、意思決定や顧客サービスに利用されている。
【０００３】
ハンディーターミナルのデータ入力手段として二次元コード、特にバーコードが広く利用されている。バーコードによるデータ入力が、キーボードからの手入力に比して迅速、容易かつ正確だからである。ハンディーターミナルの従来例として、下記特許文献１〜３で提案される発明等が知られている。
【０００４】
特許文献１には、電源電池をアダプタ装置に交換して交流を直接電源として使用し、電池寿命の短縮防止及びランニングコストの低減を図ることのできるバーコードスキャナ端末装置に係る発明が提案されている。特許文献２には、市販のＰＤＡを利用して商品の発注、棚卸し等の在庫管理の業務を行うことを可能にする光学情報読取装置に係る発明が提案されている。特許文献３には、端末本体に着脱可能にガイドユニットを配置し、このガイドユニットに設けたハーフミラーを通じて読取対象とするマーク及び照明光を的確に視認可能とする携帯端末装置に係る発明が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３１１８１２号公報
【特許文献２】特開２００４−５１６４号公報
【特許文献３】特開２０１１−１９１８１７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献３で一部述べられているように、バーコード等の二次元コードに対して離れた位置から照明光を照射して読み取るタイプのハンディーターミナルにおいて、二次元コードを的確に読み取ることができないケースがあった。特に、二次元コードが、奥まった箇所や商品棚の裏面、床面に近い箇所等の場所に二次元コードが配設される場合に、このような不都合が生じやすかった。これに対し、考案者らは、二次元コードが配設された状態に対応させて、照明光を照射する方向を柔軟に決定することができれば、上記不都合を解決することができ、操作性を向上させることができるのではないかと考え、本考案に到達した。また、端末本体に加え、着脱可能な電源ユニットにも照明光を照射するスイッチを配設することで、さらなる操作性の向上を狙った。
【０００７】
本考案は、上記実情に鑑み提案され、新規なハンディーターミナルとして、二次元コードの配設される場所に関わらず、これを的確に読み取ることができ、操作性に優れた携帯型端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本考案に係る携帯型端末装置は、先端部に、光を出射する出射部及び、前記光の反射光から所定の情報を読み取る読取部からなる情報読取ユニットを備え、表面に、前記読取部で読み取った前記情報を表示する表示部を備えた端末本体を含んで構成され、操作によって前記光を、前記端末本体の中央部から前記先端部へ向かう方向に対して少なくとも上下又は左右に−１８０度から＋１８０度までの角度で、前記出射部から外部へ向けて出射可能とする出射角度変換機構が、前記先端部又は前記情報読取ユニットに設けられていることを特徴とする。
【０００９】
特に、前記出射角度変換機構が、前記先端部又は前記情報読取ユニットに備えられた回転軸によって成立し、この回転軸を軸とした回転動作に基づく前記先端部又は前記情報読取ユニットの角度変換に対し、クリック感を付与するクリック感付与手段が前記回転軸に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
さらに、本考案に係る携帯型端末装置は、前記端末本体の裏面に着脱可能な電源ユニットを備え、前記電源ユニットに、前記出射部から前記光を出射させるトリガとなるスイッチが設けられていることを特徴とする。
【考案の効果】
【００１１】
本考案は、操作によって出射部から出射する光を、端末本体の中央部から先端部へ向かう方向に対して少なくとも上下又は左右に−１８０度から＋１８０度までの角度で、外部へ向けて出射可能とする出射角度変換機構が、端末本体の先端部又は情報読取ユニットに設けられている構成である。したがって、少なくとも上下又は左右に−１８０度から＋１８０度までの角度で、出射部から外部へ向けて光を出射することができるので、二次元コードが配設された状態に対応させて、光を出射する方向を柔軟に決定することができる。そうすると、確実に二次元コードを読み取ることができ、操作性が向上した携帯型端末装置を提供することができる。
【００１２】
特に、出射角度変換機構が、先端部又は情報読取ユニットに備えられた回転軸によって成立する構成であるので、比較的簡素な仕組みで上記効果を得ることができる。この回転軸を軸とした回転動作に基づく先端部又は情報読取ユニットの角度変換に対し、クリック感を付与するクリック感付与手段が回転軸に設けられている構成によって、光を出射する方向を所定の角度で固定することができ、安定した二次元コードの読み取りが可能となる。すなわち、操作性がより向上した携帯型端末装置を提供することができる。
【００１３】
また、本考案は、端末本体の裏面に着脱可能な電源ユニットを備え、電源ユニットに、出射部から光を出射させるトリガとなるスイッチが設けられている。この構成により、使用者が本考案を操作のために把持したときに、人差し指又は中指、或いは薬指が位置する箇所に、光を出射するスイッチを配設することができ、操作性の向上を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第一実施形態に係る携帯型端末装置について、一の方向から観察して描いた第一斜視図である。
【図２】第一実施形態に係る携帯型端末装置について、他の方向から観察して描いた第二斜視図である。
【図３】第一実施形態に係る携帯型端末装置について、分解して要部を説明する分解要部説明図である。
【図４】第二実施形態に係る携帯型端末装置について、その先端部を拡大して描いた第二実施形態要部拡大斜視図である。
【図５】第三実施形態に係る携帯型端末装置について、その先端部を拡大して描いた第三実施形態要部拡大斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
以下、本考案に係る実施形態のいくつかを、図面を参照しつつ説明する。なお、下記実施形態は本考案を具現化した例示に過ぎない。そして、本考案は実用新案登録請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更が可能である。
【００１６】
本考案に係る携帯型端末装置は、例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等と呼ばれ、携帯が可能で、販売管理、在庫管理、或いは仕入れ管理等を行うことのできる小型の機器である。
【００１７】
（第一実施形態）
本考案に係る携帯型端末装置１は、図１、図２に示すように、細長矩形状の装置本体１０と、この装置本体１０の裏面に着脱可能に配設される電源ユニット２とから構成されている。具体的には、装置本体１０の表面に、データを操作入力するデータ入力部としてキーボードを表示し、また、入力されたデータを表示して出力する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示部１１を備えている。また、装置本体１０の先端部１０ａに、バーコード等のコード情報を読み取る情報読取ユニットとしてのスキャンユニット１２が搭載されている。
【００１８】
スキャンユニット１２は、位相の揃った光であるレーザー光を出射する出射部としての光源（図示省略）と、このレーザー光の反射光から所定の情報を読み取る読取部としてのＣＣＤ、ＣＭＯＳ等の撮像部（図示省略）とが搭載されて構成されている。
【００１９】
装置本体１０の内部には、スキャンユニット１２の撮像部から送られてきたコード情報や、表示部１１で表示されたキーボードから入力された入力されたデータ等を処理するデータ処理部（図示省略）が備えられている。図１、図２に示すように、装置本体１０の側面には、スキャンユニット１２の光源からレーザー光を出射するためのトリガとなるスイッチ１３が設けられている。このほか、データ処理部で処理されたデータ等を出力するための出力部１４も装置本体１０の側面に設けられている。
【００２０】
この出力部１４を通じ、例えば、データ処理部で処理されたデータ等を事務所等に設置されたパソコン等のホストコンピューターに有線又は無線で送ることができる。また、データ処理部で処理されたデータ等をプリンタに有線又は無線で送り、これを印刷することができる。出力部１４に、メモリーカード又はユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）メモリーを差し込めば、このメモリーカード又はＵＳＢメモリーにデータ処理部で処理されたデータ等を蓄積することもできる。
【００２１】
使用者は、装置本体１０のスイッチ１３を操作することで、物品（商品）又は、この物品（商品）が陳列された棚に付された二次元コード（例えば、バーコード）へ向け、光源からレーザー光を出射し、バーコードからの反射光を撮像部で撮像する。撮像部で撮像されたコード情報はデータ処理部で処理され、その結果が、表示部１１に表示される。
【００２２】
また、携帯型端末装置１は、図２、図３に示すように、装置本体１０の裏面に電源ユニット２を着脱可能に嵌め合わすことができる電源ユニット着脱部１０ｂを備えた構成である。電源ユニット２を電源ユニット着脱部１０ｂに嵌め合わせにより取付けたとき、装置本体１０の先端部１０側に位置することとなる電源ユニット２の箇所に、スキャンユニット１２の光源からレーザー光を出射させるトリガとなるスイッチ２１が設けられている。
【００２３】
この位置にスイッチ２１が設けられることにより、使用者は、装置本体１０を把持したときに人差し指又は中指、或いは薬指の指先で、容易に光源からのレーザー光の出射を操作することが可能となる。そうすると電源ユニット２のスイッチ２１を設ける構成によって、装置本体１０にのみスイッチ１３が設けられている場合よりも格段に、携帯型端末装置１の操作性を向上させることができる。また、装置本体１０の裏面に電源ユニット２を着脱可能にした構成により、電源ユニット２の交換とともにスイッチ２１も交換されるので、長年の使用によってスイッチ２１が故障してしまうといったこと事象を回避することができる。
【００２４】
ここで、本考案に係る携帯型端末装置１は、図３に示すように、端末本体１０の先端部１０ａに設けられているスキャンユニット１２に、レーザー光の出射角度を変換する出射角度変換機構１２０が設けられている。出射角度変換機構１２０は、スキャンユニット１２の光源から外部へ出射するレーザー光の角度を、矩形箱状の端末本体１０の平面に対して、かつ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向いた方向に対し、上下に−１８０度から＋１８０度まで変換可能とする機能を有している。特に、本実施形態として説明する携帯型端末装置１では、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向いた方向に対し、上下に＋４５度〜−１３５度、すなわち図３において上方に１３５度まで、下方に４５度までスキャンユニット１２の角度変換をそれぞれ可能としている。
【００２５】
具体的には、スキャンユニット１２は、光源及び撮像部を収容した筐体１２１が、矩形箱状の端末本体１０の平面に対して平行で、かつ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向けた方向に対して垂直な回転軸１２２によって、端末本体１０の先端部１０ａに軸支されて収容されている構成である。スキャンユニット１２は、端末本体１０の先端部１０ａにおいて、この回転軸１２２を中心にして回転可能とされる。
【００２６】
さらに、スキャンユニット１２の回転軸１２２は、断面円形の軸部分と断面矩形の軸部分とからなる等により、所定角度（例えば、４５度）ごとに回転するためのトルクが急激に増大するように構成され、使用者にクリック感を付与する構成である。これにより、スキャンユニット１２は、所定角度毎に回転が固定され、その固定された角度毎に光源からレーザー光が安定的に出射される。すなわち、スキャンユニット１２は、矩形箱状の端末本体１０の平面に対し、かつ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向いた方向に対し、上下に−１８０度から＋１８０度までの範囲で所定角度毎（例えば、上下に＋４５度〜−１３５度の範囲で、４５度毎）に、その角度を変えてレーザー光の外部へ安定して出射することができる。
【００２７】
なお、スキャンユニット１２が−１８０度から＋１８０度までの広い範囲の角度で回転動作する構成は、回転軸１２２の調整等により比較的容易に実現することが可能である。しかしながら、端末本体１０自体がレーザー光の邪魔となる場合や、携帯型端末装置１の操作性等を考慮すれば、例えば、−１５０度から＋１５０度までの角度で回転動作させる構成で十分である。このほか、例えば、−１３５度から＋９０度まで、−４５度から＋１３５度まで等とし、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向けた方向に対して非対称な範囲でスキャンユニット１２が回転動作するように構成することも可能である。また、クリック感を付与する所定角度も４５度毎という例示以外に、１５度毎、３０度毎、６０度毎等、携帯型端末装置１の操作性の観点から適宜決定すればよい。
【００２８】
以下、本考案に係る携帯型端末装置１の使用方法について簡単に説明する。下記の説明は、奥まった箇所に設置される等し、商品又は、この商品の商品棚に付されたバーコードを読み取るのに、ハンディーターミナルの読取部をバーコードに密着させることができないケースを想定した例である。
【００２９】
携帯型端末装置１の使用者は、まず、端末本体１０の裏面の電源ユニット着脱部１０ｂに電源ユニット２を装着する。このとき、電源ユニット２のレーザー光を出射させるスイッチ２１は、使用者が端末本体１０を把持したときに、その手の人差し指又は中指、或いは薬指の指先に位置するように配設されている。
【００３０】
次に、目的の商品又は、この商品の商品棚に付されたバーコードへ向けて、端末本体１０の先端部１０ａに設けられているスキャンユニット１２を操作する。すなわち、スキャンユニット１２の筐体１２１を回転軸１２２を中心に、上下に−１８０度から＋１８０度の範囲で所定角度毎に回転させて、目的の商品又は、この商品の商品棚に付されたバーコードに対応させた角度で光源からレーザー光を出射するのを可能な状態とする。スキャンユニット１２は回転軸１２２によって、所定角度（例えば、４５度）毎に回転が固定される。このため、その固定された角度で、光源からレーザー光が安定的に出射される。
【００３１】
最後に、端末本体１０を把持している手の人差し指又は中指、或いは薬指の指先で、電源ユニット２のスイッチ２１を押す。これにより、目的の商品又は、この商品の商品棚に付されたバーコードへ向けて適切に、スキャンユニット１２の光源からレーザー光が出射されることとなり、その反射光からコード情報を確実に読み取ることができる。
【００３２】
このように本考案では、端末本体１０の平面に対し、かつ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向いた方向に対して上下に、−１８０度から＋１８０度までの範囲で所定角度毎に、その角度を変えてレーザー光の外部へ光源から出射することができる。したがって、バーコード等の二次元コードが配設された状態に対応させて、レーザー光を端末本体１０から出射する方向を柔軟に決定することができるので、確実にバーコード等を読み取ることができ、操作性が向上した携帯型端末装置を提供することができる。特に、レーザー光の外部への出射が所定角度毎に安定して行われるので、二次元コードの読み取り精度が向上する。すなわち、操作性がより向上した携帯型端末装置を提供することができる。なお、本考案に係る携帯型端末装置１はもちろん、スキャンユニット１２をバーコードに密着させても、そのコード情報を読み取ることができる。
【００３３】
また、本考案では、端末本体１０の裏面に着脱可能な電源ユニット２を備え、この電源ユニット２に関し、使用者が本考案を操作のために把持したときに、人差し指又は中指或いは薬指の指先が位置する箇所に、スイッチ２１が配設される構成としている。この構成により、レーザー光の出射を簡便にし、さらなる操作性の向上を実現している。
【００３４】
（第二実施形態）
ここで、本考案に係る携帯型端末装置１Ａは、図４に示すように、端末本体１０の先端部１０ａに設けられているスキャンユニット１２Ａの筐体の形状を第一実施形態と異ならせ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向けて３６０度回転させることが可能な構成とすることができる。
【００３５】
具体的には、スキャンユニット１２Ａの光源及び撮像部を収容した筐体を、例えば、電球様の形状とし、その口金部分で端末本体１０と接続するとともに、口金部分に出射角度変換機構１２０Ａを配設する。出射角度変換機構１２０Ａの構成は、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向けて３６０度回転させることが可能な構造である限り、公知の手段を採用すればよい。また、公知の手段により、回転させる所定角度（例えば、４５度）毎にトルクを急増させて、使用者にクリック感を付与する構成を付することも可能である。このような構成によっても、レーザー光の外部への出射が所定角度毎に安定して行われるので、二次元コードの読み取り精度が向上し、操作性がより向上した携帯型端末装置を提供することができる。
【００３６】
（第三実施形態）
また、本考案に係る携帯型端末装置１Ｂは、図５に示すように、端末本体１０の先端部１０ａ自体を折れ曲がる構造とし、この折れ曲がる構造によって出射角度変換機構１２０Ｂを達成する構成とすることができる。例えば、端末本体１０の先端部１０ａに軸を配設し、この軸を中心に回転動作（折れ曲がり動作）をさせることで出射角度変換機構１２０Ｂを成立させる。すなわち、先端部１０ａを、回転する軸を中心に回転動作させ、先端部１０ａが端末本体１０に対して折れ曲がることを通じて、スキャンユニット１２Ｂの光源から外部へ出射するレーザー光の角度を、端末本体１０の平面に対し、かつ、端末本体１０の中央部から先端部１０ａへ向いた方向に対し、上下に−１８０度から＋１８０度まで変換可能とするのである。先端部１０ａの折れ曲がる角度に関し、所定角度（例えば、４５度）ごとにトルクを急増させて、使用者にクリック感を付与することもできる。そして、この構成においても、レーザー光の外部への出射が所定角度毎に安定して行われるので、二次元コードの読み取り精度が向上し、操作性がより向上した携帯型端末装置を提供することができる。
【００３７】
以上、本考案についていくつかの実施形態を説明したが、本考案はこれらの実施形態に限定されることなく、実用新案登録請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３８】
上記実施形態では、光源から出射される光をレーザー光として説明したが、用いる光の種類はレーザー光に限定されない。例えば、ＬＥＤであってもよい。なお、レーザー光は、光の位相が揃っているため、例えば、レンズを用いて平行な光を遠方まで送ることが可能であるので、離れた位置のバーコードを読み取る場合には、レーザー光が有利であるといえる。
【００３９】
また、上記実施形態では、読み取る二次元コードとしてバーコードを対象として説明したが、これに限らず、例えば、線図、文字、又は図形、或いはＱＲコード（登録商標）等を対象とすることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・・携帯型端末装置（第一実施形態）
１Ａ・・・携帯型端末装置（第二実施形態）
１Ｂ・・・携帯型端末装置（第三実施形態）
１０・・・端末本体
１０ａ・・先端部
１０ｂ・・電源ユニット着脱部
１１・・・表示部
１２・・・スキャンユニット（第一実施形態）
１２０・・出射角度変換機構（第一実施形態）
１２１・・筐体
１２２・・軸
１２Ａ・・スキャンユニット（第二実施形態）
１２Ｂ・・スキャンユニット（第三実施形態）
１２０Ａ・出射角度変換機構（第二実施形態）
１２０Ｂ・出射角度変換機構（第三実施形態）
１３・・・スイッチ
１４・・・出力部
２・・・・電源ユニット
２１・・・スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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