(57)【要約】【課題】簡易かつ製造容易な方法で、輸送時に生じる衝撃から生鮮食品を保護しつつ、生鮮食品の鮮度を長期保持することができる食品用包装材を提供する。【解決手段】袋状の食品包装材７であって、食品包装材７は、エアークッション性を有する気泡緩衝材からなる袋本体部２と、ガスバリヤー性を有する樹脂素材からなる袋開口部４と、を備え、袋開口部４は、袋本体部２の開口部全周に圧着される圧着部５と、圧着部５から袋本体部２の外部に延出した延出部６と、を備えた。【選択図】図６
0003193508.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
袋状の食品包装材であって、
前記食品包装材は、
エアークッション性を有する気泡緩衝材からなる袋本体部と、
ガスバリヤー性を有する樹脂素材からなる袋開口部と、を備え、
前記袋開口部は、
前記袋本体部の開口部全周に圧着される圧着部と、
前記圧着部から前記袋本体部の外部に延出した延出部と、
を備えたことを特徴とする食品包装材。
【請求項２】
前記気泡緩衝材は、平面からなる表面と、平面上に空気を内包する突起を備えた裏面とを有し、
前記袋本体部は、前記表面が前記袋本体部の外側に、前記裏面が前記袋本体部の内側になるように形成され、
前記圧着部は、前記外側の上から圧着されること、
を特徴とする請求項１に記載の食品包装材。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本考案は、生鮮食品を輸送時の衝撃による破損から保護しつつ、時間経過から起こりえる褐変化を防止し生鮮食品の鮮度を長期保持する食品包装材に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、食品が輸送時に生じる衝撃により破損するのを防止する方法が提案されている。例えば、果実用緩衝シートとして、果実の輸送時に押し傷や擦れ傷の発生を防止し果実を保護する目的で、ランダムあるいは位置決めされた状態で配置される複数個の果実の上に、緩衝シートを載置する方法が開示されている（特許文献１）。【０００３】  特許文献１で提案されている果実用緩衝シートは、緩衝シートの周囲を除いた領域に、高さは同じであるが溝幅ａである凸条と溝幅ｂである凹条とが交互に反復形成される構成となっている。そして、凸条で果実用緩衝シートの保形性を得て、凹条の変形を伴う衝撃効果により、果実への傷付着を防止している。【０００４】  同時に、近年、食品が出荷元から顧客に輸送されるまでに腐敗するのを防止する方法の需要が増加している。特に、果実などは輸送時に生じる腐敗を防止するためにまだ実が青い状態で収穫されて出荷されることが多いが、これでは畑で食べ頃近くなるまで実らせてから収穫された果実と比較して風味などの品質が格段に下がってしまう。とりわけ、国外に輸出される場合は輸送時間が国内における輸送時間よりも長くなるため、果実が熟すまでの随分早い時期に収穫されることとなり果実の品質が顕著に劣化してしまう場合がある。【０００５】  食品の腐敗を生じる原因の一つとして空気中の酸素、二酸化炭素、水蒸気の影響によることが多い。とりわけ、食品を保存してからの時間経過によりこれらの影響が強くなり、食品が褐変化するケースも生じる。これらの原因による食品の腐敗を防止する方法として、食品を包装する袋内部を無酸素状態で包装する方法が提案されてきた。例えば、袋内部を真空状態にする真空包装、脱酸素剤を用いて袋内部を無酸素状態にする無酸素包装、袋内部を所定のガスの注入により酸素をガスに置換するガス置換方法などがある（特許文献２）。【０００６】  そこで、輸送時に生じる衝撃から生鮮食品を保護しつつ、生鮮食品の鮮度を保持する方法として、特許文献１のような衝撃を緩衝するシートと、特許文献２のようなガス置換方法を組み合わせる構造を用いることが考えられる。または、袋の閉口部分に隙間が生じない緩衝材を開発することも考えられる（例えば、特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−６７２０８号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０５９２４８号公報
【特許文献３】特開２０１４−２４５９７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】  しかしながら、単に衝撃を緩衝する素材を用いて包装袋を形成し、その内部をガスの注入により無酸素状態にしたのでは、一般的に柔軟性のある緩衝材の素材特性上、包装袋の開口のりしろ部分に接着剤を塗布するだけではガス抜けの発生を防止しつつ確実に密封することが困難である。その結果、密封した部分からガスが抜け出てしまい、酸素の混入により包装袋内部の食品を効果的に保存することができない。【０００９】  例えば、既存の気泡緩衝材で包装袋を形成し、食品を収納した後にガスを注入し密封しても、気泡緩衝材の構造上閉口部分に生じる隙間からガスが漏れてしまい、酸素が混入することとなり、確実に無酸素状態にすることができない。【００１０】  また、袋の閉口部分に隙間が生じない緩衝材を開発する場合、製造が複雑になったり、包装袋のコストが嵩んだりしてしまうこととなる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】  上述した課題を解決し、目的を達成するために、本考案にかかる食品包装材は、袋状の食品包装材であって、該食品包装材は、エアークッション性を有する気泡緩衝材からなる袋本体部と、ガスバリヤー性を有する樹脂素材からなる袋開口部と、を備え、該袋開口部は、袋本体部の開口部全周に圧着される圧着部と、圧着部から袋本体部の外部に延出した延出部と、を備えた。
【考案の効果】
【００１２】  本考案にかかる食品包装材によれば、輸送時に生じる衝撃から生鮮食品を保護しつつ、時間経過から起こりえる褐変化を防止し生鮮食品の鮮度を長期保持するという効果を奏する。また、本考案によれば、コストを低減しつつ、製造容易な方法で食品包装材を提供するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施の形態にかかるエアークッション性を有する気泡緩衝材の断面図を示す図である。
【図２】図２は、本実施の形態にかかる気泡緩衝材からなる袋本体部の一例を示す全体図である。
【図３】図３は、本実施の形態にかかる気泡緩衝材からなる袋本体部の他の例を示す全体図である。
【図４】図４は、ＯＰＰフィルムを示す断面図である。
【図５】図５は、ＯＰＰフィルムからなる袋開口部を示す全体図である。
【図６】図６は、本実施の形態にかかる食品包装材の全体図である。
【考案を実施するための形態】
【００１４】（実施の形態）
以下、図面を参照して本実施の形態を詳細に説明する。図１は、本実施の形態にかかるエアークッション性を有する気泡緩衝材（以下、気泡緩衝材という。）の一例を示す断面図である。気泡緩衝材１は、平面で構成される表面１Ａと、平面上に空気を内包する円柱状の突起を備えた裏面１Ｂを有する。裏面１Ｂは、表面１Ａに対して膨張し、その内部に空気を包含する突起からなる複数の空気室１ａ、１ｂ、１ｃ（以下、空気室１Ｃと総称する。）が等間隔で形成されている。また、ｔ１は、気泡緩衝材に柔軟性を加えるための厚さを示す。
【００１５】  ここで、エアークッション性とは、被包装物が衝撃を受けた際に空気室の形状から生じる衝撃を緩和する柔軟性を意味する。具体的には、一般的にプチプチ（登録商標）として知られる気泡緩衝材であり、ポリエチレン、軟質ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等が用いられる。
【００１６】  これらの素材は、気泡緩衝材として適していると同時にガスバリヤー性も有するが、食品の性質によっては、エアークッション性を有する素材とガスバリヤー性のより高い素材を併用することもできる。ここで、食品の性質とは、食品が酸素を吸って二酸化酸素を放出する呼吸作用や、水分と熱を放出する蒸散作用などを指す。
【００１７】  また、ガスバリヤー性とは、ガスの透過性が低い性質を指し、ガスバリヤー性の高い素材の一例として、エチレン・ビニルアルコール共重合樹脂などがある。袋本体部２の素材にエチレン・ビニルアルコール共重合樹脂を用いた場合、袋内部を窒素ガスなどの不活性ガスの注入により酸素をガスに置換するガス置換方法（以下、ガス置換方法という。）では、一般的なポリエチレンよりもより確実にガスを袋内部に保持できる。
【００１８】  一方、食品をガス置換方法により保存する上で、食品の性質により窒素ガスの濃度がより高い方が保存に適する食品と、窒素ガスの濃度がより低い方が保存に適する食品とがある。例えば、柿や林檎などの果物、大根などの根菜類のように呼吸作用が葉菜類よりも低い食品は窒素ガスの濃度がより高い方が保存に適し、ホウレン草やサヤインゲンなどの葉菜類などのように呼吸作用が上記の果物などよりも高い食品は窒素ガスの濃度がより低い方が保存に適する場合がある。
【００１９】  袋本体部２の素材にエアークッション性を有する素材とガスバリヤー性の高い素材を併用する例として、空気室１Ｃを設けることが容易な柔軟なポリエチレンと、ガスバリヤー性の高いエチレン・ビニルアルコール共重合樹脂とを用いる方法が挙げられる。この場合、表面１Ａにポリエチレンを、裏面１Ｂにエチレン・ビニルアルコール共重合樹脂を用いることとし、表面１Ａを裏面１Ｂに貼り合わせる構造とすることができる。
【００２０】  これにより、食品の性質によっては、より一層、被包装物の鮮度を高く保持することができる。なお、上記例示した素材は一例であり、気泡緩衝材１は、エアークッション性を有する素材であればよく、これら以外の素材であってよい。
【００２１】  図２は、本実施の形態にかかる気泡緩衝材１からなる袋本体部の一例を示す全体図であり、図３は、本実施の形態にかかる気泡緩衝材１からなる袋本体部の他の例を示す全体図である。図２に示すように、袋本体部２は、気泡緩衝材１を用い、生鮮食品を包装可能な袋状に形成されている。ここで、生鮮食品には、メイン料理となる食材のほか料理に風味や彩りを添えるために供される食材も含まれ、生鮮野菜類、生鮮果実類、生鮮薬味、芽、葉、切り花などがある。例えば、生鮮食品には、ゆず、ゆり根、三つ葉、大葉、茗荷、木の芽、柏の葉、生姜のはじかみ、刺身に添えられるたんぽぽ等も含まれる。
【００２２】  袋本体部２は、袋状の外側が気泡緩衝材の表面１Ａに、袋状の内側が気泡緩衝材の裏面１Ｂとなるように形成される。また、袋本体部２の開口側に開口部２ａを、袋本体部２の底側に底部２ｂを有する。開口部２ａの範囲は、袋本体部２の開口側短部から熱圧着に必要な所定の範囲であればよい。例えば、熱圧着機によるＯＰＰフィルムへの熱処理が必要な範囲であればよく、必要に応じて３ｃｍ〜１０ｃｍとなどと定めてよい。なお、本実施の形態では、袋本体部２の外側と内側が上記のように形成されるが、袋本体部２の外側が気泡緩衝材の裏面１Ｂに、袋本体部２の内側が気泡緩衝材の表面１Ａとなるように形成してもよい。この場合、気泡緩衝材の突起の模様を外部にあしらい、外見上視覚的な特徴を施すことができる。
【００２３】  また、袋本体部２は袋状であればよく、図２に示すように、底部２ｂは長方形で形成されていてもよいし、図３に示すように底部２ｂ´が半円で形成されていてもよい。さらに、底部２ｂはマチを有するものであっても、有さないものであってもよい。
【００２４】  実際には、袋本体部２の底部２ｂの形状は被包装物の形状に応じて、被包装物が袋本体部２により密着するものを採用することが可能である。例えば、りんごや、柚子などの球形の果物であれば、図３に示す底部２ｂが半円で形成される袋本体部２´を採用することができる。これにより、被包装物が袋本体部２´の空気室１Ｃに密着して包装されるため、被包装物の衝撃による袋本体部２´内での可動範囲を小さくすることができ、衝撃による破損をより軽減することができる。
【００２５】  次に、本実施の形態では、ガスバリヤー性を有する樹脂素材として既存のＯＰＰフィルム（二軸延伸ポリプロピレンフィルム）を用いて説明する。図４は、ＯＰＰフィルムを示す断面図である。図４に示すように、ＯＰＰフィルム３は、ＯＰＰフィルム３の表面に相当するスキン層３ａ、３ｂと、中間層３ｃとで形成される。スキン層３ａ、３ｂには、表面平滑処理などが施され熱圧着処理の際に容易に溶解するプラスティック層を形成し、中間層３ｃは、熱の溶解に耐久可能な硬質のプラスティック層を形成する。
【００２６】  具体的には、ＯＰＰフィルムのスキン層３ａ、３ｂに熱処理された所定のバーなどにより熱圧着し、瞬時にスキン層３ａ、３ｂの表面を溶かすことで、ＯＰＰフィルム３に、ＯＰＰフィルム３と同種または異種の素材が圧着されることとなる。なお、ＯＰＰフィルムはガスバリヤー性を有する樹脂素材の一例であり、これに限定されず、ガスの透過を阻止する性質を有する樹脂素材であればいずれであってもよい。
【００２７】  図５は、ＯＰＰフィルムからなる袋開口部を示す全体図である。図５に示すように、袋開口部４は、開口部２ａの全周に圧着される圧着部５と、袋本体部２に圧着部５が圧着された状態で袋本体部２の外部に延出する延出部６とを有する。圧着部５は、開口部２ａに熱圧着により圧着されることとなる。
【００２８】  袋開口部４の圧着部５は、開口部２ａと重なり合う部分であり、開口部２ａにおいて定めた範囲と同一の範囲である。なお、開口部２ａおよび袋開口部４の圧着部５が熱圧着されることとなる、重なり合う範囲は、熱処理技術に応じて上記例示の数値よりも短くすることができる。
【００２９】  図６は、本実施の形態にかかる食品包装材の全体図である。図６に示すように、食品包装材７は、袋本体部２と、袋本体部２に圧着された袋開口部４とを有し、食品包装材７の外部表面は、袋本体部２と、袋本体部２から延出する袋開口部４の延出部６とが一体になった状態で構成される。また、図６において、延出部６は、６ａを前面とし、６ｂを６ａに対面する背面と区別して説明する。
【００３０】  以下、図６を用いて、袋本体部２と袋開口部４とを圧着した上で、生鮮食品を密封する構造を詳述する。まず、開口部２ａの外側の上から圧着部５が、熱圧着される。ここで、熱圧着の例としては、圧着部５と開口部２ａを重ね合わせ、重ね合わせた部分に、既存の熱圧着機（不図示）が備える熱処理された所定のバー（不図示）を押下する方法を用いる。所定のバーの押下により瞬時にスキン層３ａ、３ｂの表面が溶け、延出部６と開口部２ａとが溶着される。このように、開口部２ａの外側の上から圧着部５を圧着することで、圧着面の凹凸を考慮した特別な熱圧着機を用いず、一般的な簡易式の熱圧着機を用いる場合であっても圧着可能なため汎用性が向上する。なお、圧着する方法として、これ以外の方法であっても圧着可能な方法であれば他の方法であってもよい。また、本実施の形態では、開口部２ａの外側に圧着部５を圧着することとしたが、開口部２ａの内側に圧着部５を圧着する構成としてもよい。
【００３１】  次に、生鮮食品等が食品包装材７に収容されると、袋開口部４の開口に窒素ガスが充填され、袋開口部４が圧着により密封される。すなわち、図６における延出部６の外側上端部から窒素ガスが充填され、酸素が窒素ガスに置換された後に延出部６の前面６ａが延出部６の背面６ｂと密着するように熱圧着される。なお、延出部６の前面６ａと、延出部６の背面６ｂとを熱圧着する方法は、圧着部５と開口部２ａとを圧着する方法として説明した上記と同じである。
【００３２】  ここで、酸素を窒素ガスに置換する方法については、具体的には、既存のガスを送り込むガス充填機（不図示）を用いて、ガスが出るノズル（不図示）に袋本体部２が差し込まれ、スポンジ状の固形物で袋開口部４だけが押さえられて袋本体部２の内部が脱気される。袋本体部２の内部が密着した状態で、弁（不図示）の操作により窒素ガスなどの不活性ガスが送り込まれ、所定量の不活性ガスが送り込まれた時点でノズルが抜かれ、ノズルが抜かれた瞬時に熱圧着により密封シールされる。なお、充填されるガスは不活性ガスであればいずれであってもよいし、ガスを充填する方法はこれ以外の方法であってもよい。
【００３３】（他の例）
上記の実施の形態では、食品の性質に応じて、袋本体部２の素材として、食品の性質に応じてエアークッション性を有する素材とガスバリヤー性の高い素材を併用する方法を例示したが、他の例として、袋本体部２の内部に既存のエチレンガスをコントロールする吸着剤（以下、エチレン吸着剤という。）を同梱する構成としてもよい。
【００３４】  具体的には、袋本体部２の素材はエアークッション性を有するプチプチ（登録商標）などのポリエチレンだけを採用することとし、袋本体部２の内部にエチレン吸着剤を同梱することとしてもよい。エチレン吸着剤は、袋本体部２の内部に発生するエチレンガスを除去するものであるが、食品の性質に応じて同梱される量を変更することが容易であるため、より簡易かつ適切に食品の鮮度を保持することができる。
【００３５】  このように、本実施の形態によれば、食品包装材部７を、エアークッション性を有する素材とガスバリヤー性を有する素材に分けることで、コストを低減しつつ、簡易かつ製造容易な方法で、輸送時に生じる衝撃から生鮮食品を保護することができる。また、かかる構成により、袋本体部２に酸素置換されるガスを確実に密封するため、時間経過から起こりえる褐変化を防止し生鮮食品の鮮度を長期保持することができる。また、食品包装材７のうち袋本体部２と、袋開口部４とを圧着により一体とすることで、コストを低減しつつ、簡易かつ製造容易な方法で、衝撃保護と鮮度の長期保持が可能な食品包装材を提供することができる。さらに、袋開口部４を袋本体部２の外側から圧着することで、一般的な簡易式の熱圧着機で圧着できるので、汎用性を向上することができることとなり、さらなるコスト低減が可能となる。
【００３６】  また、袋本体部２の素材として、エアークッション性を有する素材とガスバリヤー性のより高い素材を併用することで、食品の性質に応じて、より一層被包装物の鮮度を高く保持することができる。さらに、エアークッション性を有する素材が採用された袋本体部２にエチレン吸着剤を同梱することにより、簡易かつ適切な方法で食品の性質に応じて被包装物の鮮度を保持することができる。
【符号の説明】
【００３７】  １  気泡緩衝材
１Ａ  気泡緩衝材の表面
１Ｂ  気泡緩衝材の裏面
１ａ、１ｂ、１Ｃ  空気室
２  袋本体部
２ａ  開口部
２ｂ  底部
３  ＯＰＰフィルム
３ａ、３ｂ  スキン層
３ｃ  中間層
４  袋開口部
５  圧着部
６  延出部
６ａ  延出部の前面
６ｂ  延出部の背面
７  食品包装材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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