(57)【要約】  シャフト（２）と、シャフト（２）の方向にスライド可能なように支承された電極構造（６）と、これと同じ方向にスライド可能なキャリッジ（１０）とを有し、該キャリッジはキャリッジ接触部（１６）およびシャフト方向と平行に延びる収容穴（１４）を備えるように構成され、該収容穴にはキャリッジ接触部（１６）と接触させるために電極接触部（２７）を備える電極構造（６）の近位端領域（１５）を差込可能であり、接触部（１６，２７）のうち一方は差込ブッシュとして構成されるとともに他方はこれに適合する差込ピンとして構成されているレゼクトスコープ（１）において、キャリッジ接触部は差込ピン（１６）として構成されていることを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト（２）と、前記シャフト（２）の方向にスライド可能なように支承された電極構造（６）と、これと同じ方向にスライド可能なキャリッジ（１０）とを有し、該キャリッジはキャリッジ接触部（１６）およびシャフト方向と平行に延びる収容穴（１４）を備えており、前記キャリッジ接触部（１６）と接触させるために電極接触部（２７）により前記電極構造（６）の近位端領域（１５）を前記収容穴に差込可能となっており、前記接触部（１６，２７）のうち一方は差込ブッシュとして構成されるとともに他方はこれに適合する差込ピンとして構成されているレゼクトスコープ（１）において、前記キャリッジ接触部は差込ピン（１６）として構成されていることを特徴とするレゼクトスコープ。
【請求項２】
双極で構成された電極構造（６）と、２つのキャリッジ接触部（１６，１７）と接触させるための２つの電極接触部（２７，３１）とを有している請求項１に記載のレゼクトスコープにおいて、前記差込ブッシュ（２７）は前記電極構造（６）の近位端に配置され、第２の電極接触部（３１）は前記電極構造（６）の円筒状に構成された端領域（１５）の外面に配置されていることを特徴とするレゼクトスコープ。
【請求項３】
前記第２の電極接触部は、前記電極構造（６）の円周に構成された半径方向に弾性作用のある弾性舌部（３１）を有していることを特徴とする、請求項２に記載のレゼクトスコープ。
【請求項４】
前記電極構造（６）の端部領域（１５）には、前記収容穴（１４）を封止するための環状シール材（３２）が配置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のレゼクトスコープ。
【請求項５】
前記電極構造（６）の端部領域（１５）には、前記収容穴（１４）の内面にある凹部（３３）に係止するための弾性作用のある係止部（３１）が配置されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のレゼクトスコープ。
【請求項６】
遠位端にある電極（７）と、近位端で該電極に接続された電極接触部（２７）とを有する、レゼクトスコープ（１）で使用するための電極構造（６）において、前記電極接触部は差込ブッシュ（２７）として構成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の電極構造。
【請求項７】
電極構造（６）を中に差込可能である収容穴（１４）と、前記電極構造（６）の電極接触部（２７）により接触可能である、前記収容穴（１４）の近位端に配置されたキャリッジ接触部（１６）とを有する、レゼクトスコープ（１）で使用するためのキャリッジ（１０）において、前記キャリッジ接触部は差込ピン（１６）として構成されていることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のキャリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提項に記載されている種類のレゼクトスコープに関する。
【背景技術】
【０００２】
当分野に属するレゼクトスコープが特許文献１に示されている。その場合、キャリッジ接触部は差込ブッシュとして構成され、電極接触部は差込ピンとして構成されている。このような設計形態は、電極構造を使い捨て商品としてできる限り簡素かつ低コストに構成し、高いコストのかかる設計要素をすべて再利用可能なキャリッジに配置することに価値を置く、これまで常に追求されてきた設計方針に呼応している。
【０００３】
中空でありたとえばスリット形成により弾性作用を有するように構成できる差込ブッシュに比べて、差込ピンは、設計的に簡素であり、したがって低コストである。
【０００４】
当分野に属するさらに別の設計が特許文献２に示されている。そこに見られるのは、前述した設計方針をさらに追及して、封止をするＯリングも、電極構造にではなくキャリッジに構成されていることであり、同じくキャリッジ側に配置される係止装置も同様である。
【０００５】
しかしながら、これまで追求されてきたこのような設計上の方針は欠点にもつながる。キャリッジは設計的に高いコストがかかり高価な構造部材であり、したがって、通常は再利用可能なように構成される。このことは、使用のたびごとにこれを洗浄、消毒しなければならないことを意味している。しかしキャリッジの収容穴に配置された差込ブッシュでは、洗浄が非常に困難である。さらに欠点となるのは、非常に小さい所与の寸法できわめて薄壁かつ繊細な差込ブッシュの設計であり、このような差込ブッシュは差込ピンを差し込むときに曲がってしまいやすく、その場合には高価な補修がキャリッジで必要となり、そのためにレゼクトスコープを工場へ送らなくてはならない。たとえば汚れのせいで高い接触抵抗が生じると、接触部が過熱する可能性もある。このことは、伝達されるべき高周波電流で非常に急速に破損につながり得る。その場合にも高価な補修がキャリッジで必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ドイツ特許出願公開第１０２００４０４５３３７Ａ１号明細書
【特許文献２】ドイツ実用新案出願公開第２０２００５０１３８５３Ｕ１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、上述した洗浄と補修の問題を回避することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題は本発明によると、請求項１の特徴部分の構成要件によって解決される。
【０００９】
本発明によると、キャリッジ接触部は差込ピンとして構成され、したがって、電極接触部は差込ブッシュとして構成されている。すなわち、可能な限り簡素な電極構造という哲学が放棄され、根本的な発想転換のもとで、電極構造の比較的複雑で高価な設計形態が許容され、そのため電極構造に差込ブッシュが必要となる。このことは高価な電極構造をもたらすものの、その代わりに、キャリッジにおける大幅な改善をもたらす。キャリッジに差込ピンが据え付けられることになる。キャリッジを大幅に簡単に洗浄することができ、設計が簡素になることから、過熱や電気による発火の恐れが少なくなる。また、キャリッジが機械的にもロバスト性（robust）が高くなり、差込時に損傷しにくくなる。これらすべての点で不具合の起こりやすい差込ブッシュは、本発明によると電極構造に据え付けられる。そこでは洗浄可能性の悪さは障害にならない。電極構造は使い捨て商品であり、洗浄されないからである。差込ブッシュの機械的、電気的な不具合の起こりやすさは、電極構造ではやはりさほど障害にはならない。もともと差込ブッシュは、電極構造とともに使用のたびごとに更新されるからである。本発明に基づいて構成されるキャリッジは、大幅に低い故障のしやすさと、大幅に改善された洗浄可能性とを有している。全体として、電極構造の側だけでなくキャリッジの側でも、故障のしやすさの低減およびそれによる補修コストと保守整備コストの低減がもたらされる。
【００１０】
本発明は、双極の電極構造でも適用することができる。たとえば、電極構造に２つの差込ブッシュが並列に配置されていてよい。しかしながら請求項２に基づき、第２の電極接触部は環状に配置されているのが好ましく、それにより、いっそうロバスト性が高い回転対称の設計がもたらされる。
【００１１】
第２の電極構造は、接触されるべき両方の側のうちの一方に、弾性作用のある部材を必要とする。そのために請求項３に基づき、電極構造の円周に半径方向へ弾性作用のある舌部が構成されているのが好ましく、同じく高いコストがかかり故障しやすい部材が電極構造に構成される。
【００１２】
請求項４に基づき、電極構造におけるリングシール材が構成されているのも好ましく、請求項５に基づき、弾性作用のある係止部も同じく電極構造に構成される。
【００１３】
請求項６により本発明の電極構造が防護され、請求項７により本発明のキャリッジが防護される。
【００１４】
図面には本発明が一例として模式的に示されている。図面は次のものを示している：
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明によるレゼクトスコープを示す側面図である。
【図２】図１の設計のキャリッジを示す拡大した縦断面図である。
【図３】図１のレゼクトスコープの電極構造の近位端領域を示す拡大した縦断面図であり、厚みが長さよりも大きく拡大されている。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、近位端のところで光学系案内管３を介して閉止プレート４と連結されたシャフト２を備えるレゼクトスコープ１を側面図として示している。この閉止プレート４および光学系案内管３を通して、シャフト２の中まで光学系５を差し込むことができ、その遠位端から、レゼクトスコープ１によって処置されるべき手術領域をのぞき見ることができる。
【００１７】
さらにシャフト２の中には、電極構造６がシャフト２の長手方向へスライド可能なように配置されている。電極構造６の遠位端には、切断ループ７がレゼクトスコープについて典型的な構成で配置されている。切断ループ７は、たとえば遠位端領域で通常のフォーク形状で構成された電極支持体８によって保持される。電極支持体８には、図示した実施形態では電気配線２４（図３）が挿通され、この電気配線は外部に対して絶縁され、高周波による作用を受けるべき切断ループ７のための電流接続部を形成する。
【００１８】
電極支持体８の遠位端領域にはその上に、帰電極もしくはリターン電極９が、外部に対して露出する領域として構成されている。この電極も、電極構造に挿通された別の配線を介して接触されている。図示した電極構造６は単極の構成で、リターン電極９なしで構成されていてもよい。さらにリターン電極は、別の形態と別の個所に配置されていてもよい。たとえば、シャフト２がリターン電極を構成することができる。
【００１９】
レゼクトスコープ１は、シャフト２の方向へスライド可能なように支承されたキャリッジ１０を有している。本実施例で適用されている通常の設計では、キャリッジ１０は光学系案内管３の上で長手方向へスライド可能なように支承されている。キャリッジ１０ないし閉止プレート４にある握り部材１１および１２によって、キャリッジ１０を近位の方向へ動かすことができ、その際に切断ループ７は典型的な引き込み運動を行い、この運動によって医師は切断ループの高周波作用のもとで、組織切除をする切断をたとえば前立腺などで行うことができる。
【００２０】
図２は、案内穴１３により光学系案内管３の上で案内されるキャリッジ１０の内部設計を縦断面図として示している。案内穴１３と平行にキャリッジ１０に収容穴１４が構成されて、この収容穴の中に、図２に破線で示す電極構造６の近位端領域１５を差込可能である。
【００２１】
収容穴１４の近位端では、差込ピン１６が軸方向へ収容穴１４の中へ突入している。差込ピン１６に対して遠位で間隔をおきながら、収容穴１４の内壁に環状接触部１７が配置されている。差込ピン１６は収容穴１４の軸と平行になり、差込を容易にするために遠位の方向で先細になっていてよい。
【００２２】
差込ピン１６はブッシュ１８と電気接続され、図２に示す実施例では一体的である。環状接触部１７は別のブッシュ１９と電気接続されている。ブッシュ１８および１９には、図２に示すように、ケーブルを介して高周波発生器と接続されたコネクタ２０および２１を差し込むことができる。このようにして、高周波発生器の両方の極が電極構造６の電極７および９に接続される。
【００２３】
図２に示すキャリッジ１０の接触構造と接触をするために、電極構造６の近位端領域１５は、厚みが長さよりも大きく拡大された図３が縦断面図として示すように構成されている。
【００２４】
電極支持体８は、すでに述べたとおり、絶縁被覆２２によって外部に絶縁されている。絶縁被覆は、リターン電極９に供給をする導体を形成する、金属でできた導電性の内部管２３を取り囲んでいる。リターン電極９の場所では、その個所で絶縁被覆２２が取り外されていることによって、内部管２３そのものが電極を形成することができる。
【００２５】
切断ループ７と接触する導体２４は内部管２３の内部に配置され、これに対して絶縁外套２５により絶縁されている。
【００２６】
導体２４の近位端は、たとえばはんだ付けによって接触片２６と接触している。接触片２６は金属でできていて、接触片２６から近位の方向に延び、軸方向に延びる少なくとも１つのスリット２８を備える差込ブッシュ２７を担持し、このスリットが差込ブッシュ２７に半径方向で弾性作用を与えることができる。差込ブッシュ２７は、電極構造６の近位端を構成している。その内径は、外嵌プロセスを容易にするために、近位の方向で拡張するように構成されていてよい。
【００２７】
図３は、まだ差込ブッシュ２７の外部にある差込ピン１６を破線で示している。電極構造６がさらに近位の方向へ変位すると、差込ブッシュ２７が差込ピン１６に外嵌されて、これとクランプ式に接触する。
【００２８】
接触片２６は、中央の穴により差込ピン１６を通過させることができ、接触片２６および差込ブッシュ２７を外部に向かって絶縁するように遮蔽する絶縁キャップ２９の内部に配置されている。絶縁キャップ２９は、導体２４の露出した近位端領域も絶縁をするように取り囲む程度まで、遠位の方向に達している。本実施例では、絶縁キャップは導電性の内部管２３の近位端領域にまで達し、これとの機械的結合を成立させるとともに、連続する絶縁を成立させる。
【００２９】
導電性の内部管２３の近位端には、第２の電極接触部として、たとえば内部管２３の長手方向スリットによってその近位端領域に構成されていてよい弾性舌部３１が配置されている。弾性舌部３１は外方に向かって湾曲して、弾性作用を有するように構成されている。このように、図３の端部領域１５が図２に示すキャリッジ１０の収容穴１４へ最終位置まで差し込まれると、差込ブッシュ２７がピン１６に外嵌されて、弾性舌部３１が環状接触部１７の内面に弾性作用により当接する。したがって、差し込まれた位置にあるとき、電極構造６の切断ループ７はコネクタ２０と接続され、リターン電極９はコネクタ２１と接続される。
【００３０】
絶縁キャップにより、電極支持体６の２つの近位端接触部の間の、すなわち差込ブッシュ２７と弾性舌部３１の間の絶縁間隔が拡大され、これらの間での支障となる通電が防止される。
【００３１】
本実施例では、端部領域１５が収容穴１４へ差し込まれたときに封止の作用をし、それによって収容穴１４の内部に液体が侵入できないようにするシールリングが設けられている。そのために、端部領域１５から半径方向外側に向かって突出する弾性的なシールリングが設けられ、このシールリングは、図３の図示した実施例では、絶縁被覆２２と一体的に構成された環状ビード３２として構成されている。シールリングはこれ以外の構成とこれ以外の個所で設けられていてもよい。シールリングは、たとえば環状ビード３２の個所で絶縁被覆２２に形成された円周溝でＯリングとして支持されていてよい。
【００３２】
図示した実施例では環状接触部１７は、図２に示すように、中央部で端部に比べて若干拡張された内面を有している。この円周拡張部は浅い環状溝３３を形成し、その中に、差込運動の最終位置を固定して所望の接触状態を維持する働きをする弾性作用のある係止係合部を構成しながら、弾性舌部３１を係止することができる。たとえば係止音によって、あるいはたとえば目に見えやすい運動もしくは手で感じることが可能な運動によって、係止係合部への正しい到達を操作者に表示することができる。
【００３３】
キャリッジ１０の図示した実施形態では、キャリッジは、冒頭に述べた従来技術が示しているように、交換可能なインサート３４を備え、これとともに差込ピン１６と環状接触部１７を取り替えることができる。インサート３４を包囲するＯリング３５が封止のために作用する。
【００３４】
電極支持体６は、図面に示す切断ループ７に代えて、たとえば平坦な気化電極など、これ以外に成形された電極を担持することもできる。
【００３５】
以上に説明した設計サイズのイメージを伝えるために付言しておくと、電極構造６の近位端領域１５の外径は、このような電極構造について従来技術から知られている約１．５から２ｍｍのサイズ領域にあるのが好ましい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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