【手続補正書】
【提出日】平成22年5月28日(2010.5.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線装置の画像を処理するための方法であって、
対象物についての幾つかの放射線投影が生成され、
前記対象物の複数のスライスにおけるディジタル・ボリュームが全ての前記投影から再構成され、
このディジタル・ボリュームにおいて、放射線医学的徴候を表す構造が突き止めれられ、その場合、
１）前記ディジタル・ボリュームの各ボクセルについて少なくとも１つのコントラストが計算され、
２）事前の規定が、放射線医学的徴候に対応する少なくとも１つのコントラスト閾値について行われ、
３）前記計算されたコントラストが前記コントラスト閾値よりも大きいとき、対応するボクセルに放射線医学的徴候ボクセル属性が割り当てられ、そして
４）放射線医学的徴候ボクセル属性を与えられた前記ボクセルが、前記投影から生成されたディジタル・プレゼンテーション・ボリュームにおいて表示される、
方法。
【請求項２】
放射線信号に近い特性を持っていることから偽陽性を形成する構造のボクセルの一組が識別され、また
構造のこれらのボクセルの該一組には、形態学的、デンシトメトリー及び／又はテクスチャ基準の関数として非放射線医学的徴候ボクセル属性が割り当てられる、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
プレゼンテーションのため、１つのカラー情報が、プレゼンテーション・ディジタル・ボリュームにおいて、放射線医学的徴候ボクセル属性を持つボクセルに、並びにそれらの直ぐ周囲に割り当てられ、或いは、放射線医学的徴候ボクセル属性を持つボクセルの強度、並びにそれらの直ぐ周囲の強度が、プレゼンテーション・ディジタル・ボリュームにおいて強調され、
前記のカラー化された又は強調されたボクセルを持つプレゼンテーション・ディジタル・ボリュームが表示される、
請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
各ボクセルのコントラストの計算は、
ディジタル・ボリュームの各スライスに適用すべきスケール・パラメータ（１つ又は複数）を持つ線形微分フィルタの係数を計算する段階と、
スケールが、分析すべき放射線医学的徴候のサイズによって特徴付けられる段階と、
ある範囲のサイズの放射線医学的徴候をカバーするのに充分な数のスケールを決定する段階と、
各スケール値について線形微分フィルタにより各スライスのコンボリューションを遂行する段階と、
を含んでいる、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
各ボクセルのコントラストの計算は、
各投影に適用すべきスケール・パラメータ（１つ又は複数）を持つ線形微分フィルタを決定する段階と、
ある範囲のサイズの放射線医学的徴候をカバーするのに充分な数のスケールを決定する段階と、
各スケール値ｓについて、線形微分フィルタにより各投影のコンボリューションを遂行する段階と、
各スケール値についてフィルタリングされた投影から対象物のディジタル・ボリュームを再構成する段階と、
を含んでいる、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
各ボクセルのコントラストの計算は、
投影からディジタル・ボリュームを再構成する段階と、
再構成されたディジタル・ボリュームをフィルタリングする段階と、
再構成されたディジタル・ボリュームを逆投影する段階と、
各々の逆投影された投影に適用すべきスケール・パラメータ（１つ又は複数）を持つ線形微分フィルタを決定する段階と、
ある範囲のサイズの放射線医学的徴候をカバーするのに充分な数のスケールを決定する段階と、
各スケール値について、線形微分フィルタにより各々の逆投影された投影のコンボリューションを遂行する段階と、
各スケール値について逆投影され且つフィルタリングされた投影から対象物のディジタル・ボリュームを再構成する段階と、
を含んでいる、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記線形微分フィルタはメキシコ帽型のウェーブレット・フィルタであり、該フィルタは、負の係数によって形成された中央部分とその周縁に位置する正の部分とを有し、負の部分の最大半径は前記フィルタのスケールの値に等しい、請求項４乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記コントラスト閾値の事前の決定が、
ディジタル・ボリュームの局部的背景強度及びフィルタのスケールの値に依存する第１の閾値を事前に規定する段階と、
ウェーブレット・フィルタの正の部分の係数によるディジタル・ボリュームの各スライスのコンボリューションによって、或いはウェーブレット・フィルタの正の部分の係数による各投影のコンボリューションによって、次いで再構成によって、全ての点の各々においてこの背景強度を提供する段階と、
ディジタル・ボリューム内に存在する局部的ノイズ・レベルに依存する第２の閾値を事前に規定する段階と、
第１及び第２の閾値を組み合わせて、コントラスト閾値を求める段階と、
を含み、
偽陽性を形成する構造の除去が、
構造のコントラストを増大させる一組のフィルタリングされたディジタル・ボリュームを決定する段階と、
局部的なノイズ・レベルに依存する構造コントラスト閾値を予め規定する段階と、
構造コントラスト閾値よりも大きいコントラストを持つ全てのボクセルを「１」に設定し且つ他の全てのボクセルを「０」に設定した二値ボリュームを生成する段階と、
一組の連結されたボクセルによって形成された潜在的な構造の粒子を決定する段階と、 潜在的な構造の各粒子の伸びを測定する段階と、
伸びの最小閾値を規定する段階と、
粒子の伸びが最小伸び閾値よりも大きいとき、該粒子のボクセルに非放射線医学的徴候ボクセル属性を割り当てる段階と、
を含み、
前記方向フィルタは、異なるスケール及び配向を持つβスプライン型ウェーブレット・フィルタである、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記フィルタリングされたディジタル・ボリュームを求めるために、
ディジタル・ボリュームに適用すべき方向フィルタが決定され、
方向フィルタにより各スライスのコンボリューションが行われる、
請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記フィルタリングされたディジタル・ボリュームを求めるために、
ディジタル・ボリュームに適用すべき方向フィルタが決定され、
方向フィルタにより各スライスのコンボリューションが行われ、
フィルタリングされたディジタル・ボリュームが、各方向フィルタについて、フィルタリングされた投影から再構成される、
請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記フィルタリングされたディジタル・ボリュームを求めるために、
線形微分フィルタによるボリュームのコンボリューションの結果が、各スケール値について考慮され、
或いは、各スケール値について、線形微分フィルタによりコンボリューションされた投影に基づいて、再構成されたボリュームが考慮される、
請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記ディジタル・プレゼンテーション・ボリュームにおけるボクセルの強調は、
放射線医学的徴候ボクセル属性を持つ全てのボクセルを「１」に設定し且つ他の全てのボクセルを「０」に設定した二値画像を生成する段階と、
一組の連結されたボクセルによって形成された粒子を決定する段階と、
粒子の各ボクセル並びにその直ぐ周囲の各ボクセルの強度と該粒子を取り囲むボクセルの平均強度との間の差を増幅する段階と、
を含み、
最小数の粒子を有する粒子クラスタが決定され、
粒子の各ボクセル並びにその直ぐ周囲の各ボクセルの強度と該粒子を取り囲むボクセルの平均強度との間の差が、前記クラスタ内に存在する粒子の数の関数として増幅され、
前記クラスタの重心の近くにマーカーが配置されるか、又は前記クラスタの境界を定める輪郭が描かれる、
請求項請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の放射線医学的徴候の検出のための前記放射線画像処理方法を具現化するＸ線装置。