(57)【要約】【課題】コネクタを小型化してもタブを確実に支持する。【解決手段】ランス３９の前方には、タブ挿通孔３１の孔壁を部分的に切り欠くことでタブ挿通孔３１と連通して形成されるランス成型用の型抜き孔６０が形成されている。この型抜き孔６０の形成に伴いタブ挿通孔３１の孔壁のうち型抜き孔６０の側方でかつランス３９の幅方向外側には、タブ挿通孔３１に挿通されたタブ２２の型抜き孔６０への変位を規制する規制部７０が形成される。ランス３９の位置をキャビティ３２の中心から一側へ幅方向に偏心させることにより、他側に配設された規制部７０がタブ２２に対する掛り代を増大するように設定されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、このコネクタハウジング内に形成されて端子金具を収容するキャビティと、このキャビティの前端に開口されるタブ挿通孔と、前記キャビティに沿うように配されて前記キャビティに挿入された前記端子金具を抜け止めした状態で係止するランスと、このランスの前方に設けられるとともに前記タブ挿通孔の孔壁を部分的に切り欠くことで前記タブ挿通孔と連通して形成されるランス成型用の型抜き孔と、この型抜き孔の形成に伴い前記タブ挿通孔の孔壁のうち前記型抜き孔の側方でかつ前記ランスの幅方向外側に形成されて前記タブ挿通孔に挿通されたタブを受けてこのタブの前記型抜き孔への変位を規制する規制部とを備えたコネクタにおいて、
前記ランスの位置を前記キャビティの中心から一側へ幅方向に偏心させることにより、他側に配設された前記規制部が前記タブに対する掛り代を増大するように設定されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記タブは、前記端子金具に一体に設けられ、前記タブ挿通孔に挿通されることにより、前記規制部とこれに対向する前記タブ挿通孔の孔壁との間に挟持されてその遊動が規制されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記規制部は、前記タブ挿通孔の孔壁の下辺両端部にあって、前記タブ挿通孔の孔壁の上辺よりも前記タブの挿通方向に長く形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ランスを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のコネクタとしては、特許文献１に記載された雌コネクタが知られている。このものは、雌ハウジングに設けられたキャビティ内に後方から雌端子金具が挿入され、この雌端子金具がキャビティの底壁に設けられたランスにより抜け止めされた状態で係止されるようになっている。そして、キャビティの前壁には、タブ挿通孔が開口され、前方から相手側の雄端子金具のタブが進入可能とされている。
このランスは、キャビティの底壁に沿って片持ち状に延出された構造となっているため、ランスの前方には、このランスを金型成型するための型抜き孔が形成される。この型抜き孔は、タブ挿通孔の孔壁の下辺中央部を切除して形成されている。
【０００３】
一方、上記雌コネクタと同様のキャビティ構造を有する雄コネクタにおいては、図７に示すように、キャビティ内に収容された雄端子金具のタブ１がタブ挿通孔２に挿通されており、このタブ１がタブ挿通孔２の口縁の内周に当接することでタブ１の遊動が規制されるようになっている。このとき、タブ１は、タブ挿通孔２の孔壁の下辺両端部に形成された受け部３によって下方から支持されるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−１２１１１６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記雄コネクタを小型化しようとすると、キャビティの幅寸法を小さくする必要がある。この場合にキャビティに対応してランス４の幅寸法も小さくしようとすると、ランス４による端子金具の抜け止め保持機能の低下を来たす虞がある。したがって、ランス４の幅寸法はそのままにしてキャビティの幅寸法のみを小さくすればよいわけであるが、そうすると、ランス４の幅寸法に対応する型抜き孔５の幅寸法も固定されてしまうから、タブ挿通孔２の孔壁の下辺中央部を切除する領域が相対的に増大してしまい、図７に示すように、タブ挿通孔２の孔壁の下辺両端部に配された受け部３の占有領域が小さくなってしまう。その結果、タブ１を受け部３に確実に支持させることが困難となるため、タブ１が型抜き孔５側内に変位して雌雄の両コネクタの嵌合動作に支障を来たす懸念がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタを小型化してもタブを確実に支持することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングと、このコネクタハウジング内に形成されて端子金具を挿入するキャビティと、このキャビティの前端に開口されるタブ挿通孔と、前記キャビティに沿うように配されて前記キャビティに挿入された前記端子金具を抜け止めした状態で係止するランスと、このランスの前方に設けられるとともに前記タブ挿通孔の孔壁を部分的に切り欠くことで前記タブ挿通孔と連通して形成されるランス成型用の型抜き孔と、この型抜き孔の形成に伴い前記タブ挿通孔の孔壁のうち前記型抜き孔の側方でかつ前記ランスの幅方向外側に形成されて前記タブ挿通孔に挿通されたタブを受けてこのタブの前記型抜き孔への変位を規制する規制部とを備えたコネクタにおいて、前記ランスの位置を前記キャビティの中心から一側へ幅方向に偏心させることにより、他側に配設された前記規制部が前記タブに対する掛り代を増大するように設定されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明に記載のものにおいて、前記タブは、前記端子金具に一体に設けられ、前記タブ挿通孔に挿通されることにより、前記規制部とこれに対向する前記タブ挿通孔の孔壁との間に挟持されてその遊動が規制されるようになっているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明に記載のものにおいて、前記規制部は、前記タブ挿通孔の孔壁の下辺両端部にあって、前記タブ挿通孔の孔壁の上辺よりも前記タブの挿通方向に長く形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
コネクタハウジングのキャビティの幅寸法が小さく、且つ、ランスの幅寸法が比較的大きい場合には、ランス成形用の型抜き孔の幅寸法もランスの幅寸法に対応して設定されることから、タブ挿通孔の孔壁を切り欠く切除領域が相対的に増大し、その分だけ規制部の占有領域が小さくなってしまう。
ここで、ランスの中心位置をキャビティの中心位置と幅方向で一致させている場合には、タブ挿通孔の孔壁の両端部に配された規制部が等しく幅狭化され、双方の規制部がタブ挿通孔に挿通されるタブとの掛り代を同一割合で減じてしまうことから、双方でタブを充分に受けることができず、タブが型抜き孔側へ変位する懸念がある。かかる事態に対処すべく本発明においては、ランスの位置をキャビティの中心から一側へ幅方向に偏心させることにより、他側に配設された規制部がタブに対する掛り代を増大するように設定されているから、他側においてタブを確実に受けることができ、タブが型抜き孔側へ変位することがない。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
タブは、規制部とそれに対向するタブ挿通孔の孔壁との間に挟持されてその遊動が規制されるようになっているから、前方から嵌合される相手側端子との接続位置が確定して相手側端子との接続動作を円滑に行うことができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
規制部は、タブ挿通孔の孔壁の下辺両端部にあってタブ挿通孔の孔壁の上辺よりもタブの挿通方向に長く形成されているから、挿通されたタブとの掛り代を一層増大させることができ、タブに対する支持力を一層高めることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図６によって説明する。
本実施形態のコネクタ１０は、複数の雄型の端子金具２０と、この端子金具２０を収容する合成樹脂製のコネクタハウジング３０とを備えて構成されている。
【００１３】
端子金具２０は、図５の二点鎖線で示すように、角筒状の本体部２１と、この本体部２１から前方へ細長く延出されるタブ２２と、本体部２１から後方へ延出される電線圧着部２３とを備え、電線圧着部２３には図示しない電線が圧着により接続されている。タブ２２は、断面形状が横長方形となっており、その先端部にはテーパ状の誘導面２２Ａが形成され、後述するタブ挿通孔３１に挿通される際にタブ２２を案内するようになっている。また、本体部２１には、その下面壁を切り欠くことで係止孔（図示せず）が形成されるとともに、その上面壁を切り欠くことでロック孔（図示せず）が形成されている。
【００１４】
コネクタハウジング３０は、図６に示すように、複数のキャビティ３２（図３参照）が横方向に並んで設けられた端子収容部３３と、この端子収容部３３の前端面の周縁から前方へ突出して形成されたフード部３４とを備える。後方からキャビティ３２内に端子金具２０が挿入されると、端子金具２０のタブ２２がフード部３４内に突出して配されるようになっている。端子収容部３３の上面の前部には、リテーナ４０が装着されるリテーナ装着部３５が凹設されている。リテーナ４０は、端子収容部３３の一側面に撓み可能なヒンジ３６を介して端子収容部３３と一体に形成されており、ヒンジ３６を支点として回動されることでリテーナ装着部３５に上方から被さるようになっている。
リテーナ４０には、キャビティ３２内に挿入された端子金具２０を抜け止め状態で係止するロック片４１が各キャビティ３２と対応して横並び状に設けられている。一方、端子収容部３３のリテーナ装着部３５には、各ロック片４１が嵌入される挿入孔３７が設けられている。後方からキャビティ３２内へ端子金具２０を挿入し、端子金具２０のロック孔と挿入孔３７とが互いに連通する状態となし、次いでリテーナ４０をリテーナ装着部３５に装着してロック片４１を挿入孔３７からロック孔側へ係入させれば、端子金具２０が抜け止め状態で保持されるようになる。なお、図６に示す符号５０は、端子金具２０に圧着されて後方へ延出される電線を屈曲させた状態で保持するためのストレインリリーフ部であり、このストレインリリーフ部５０は、端子収容部３３に一体に形成され、ヒンジ部３８を支点として回動されて端子収容部３３の下面に装着されるようになっている。
【００１５】
また、コネクタハウジング３０の各キャビティ３２は、全体として前後方向に長く、その断面形状は概ね方形となっている。キャビティ３２の後端は、端子収容部３３の後面において端子挿入孔３２Ａとして開口されているとともに、キャビティ３２の前端は端子収容部３３の前面においてタブ挿通孔３１として開口されている。このタブ挿通孔３１は、図２に示すように、断面形状は概ね方形となっており、このタブ挿通孔３１には、キャビティ３２に挿入された端子金具２０のタブ２２が左右方向に僅かなクリアランスを空けた状態で挿通可能とされている。また、タブ挿通孔３１の孔壁の後端部には、図４に示すように、後方（キャビティ３２側）へラッパ状に拡開する案内面３１Ａが形成されている。この案内面３１Ａには、後方からタブ２２が当接可能とされることでタブ２２をタブ挿通孔３１内に誘い込むことができるようになっている。なお、左右方向におけるタブ挿通孔３１の形成位置は、キャビティ３２のほぼ中央位置とされている。
【００１６】
そして、キャビティ３２の底壁には、端子金具２０を抜け止めするためのランス３９がコネクタハウジング３０と一体に形成されている。ランス３９は、図５に示すように、キャビティ３２に挿入された端子金具２０の本体部２１の下面に沿うように前方へ片持ち状に延出される撓み可能な基部３９Ａと、この基部３９Ａの上面（キャビティ３２内に臨む面であり、端子金具２０と対向する面）からキャビティ３２内における端子金具２０の挿入空間内に進出する係止突起３９Ｂとを一体成型したものである。後方からキャビティ３２内へ端子金具２０を挿入する過程では、係止突起３９Ｂが端子金具２０と干渉することで基部３９Ａがその後端を支点として下方へ退避するように弾性撓みし、端子金具２０が正規の挿入位置に至ると、基部３９Ａがその弾性復帰により上方へ復元変形して係止突起３９Ｂが端子金具２０の係止孔に係止し、その係止作用に基づいて端子金具２０が抜け止め状態で保持されるようになる。なお、端子金具２０は、ランス３９の一次係止とリテーナ４０の二次係止とで二重のロックがなされるようになっている。
【００１７】
また、ランス３９は、コネクタハウジング３０を図示しない金型によって成型する際に同時に形成されるものであるが、このとき、ランス３９の前方を向く面を形成するための金型が前方へ型抜きされるため、この型抜きに伴いコネクタハウジング３０内には、その前面において型抜き孔６０が開口形成されることになる。ランス３９は、その係止突起３９Ｂをキャビティ３２内に進入可能としてあり、前方から視ると、図２に示すように、係止突起３９Ｂの突出端（上端）が端子金具２０のタブ２２の一部と重なる状態となっている。したがって、タブ挿通孔３１は、その孔壁の下辺部を切除することで下方に位置する型抜き孔６０と連通して開口される。また、型抜き孔６０は、タブ挿通孔３１の下方にあって正面視して方形状に大きく開口する主開口部６０Ａと、この主開口部６０Ａとタブ挿通孔３１との間を連通する副開口部６０Ｂとから構成されるようになる。
【００１８】
さて、このようにタブ挿通孔３１と型抜き孔６０とが互いに上下に並んだ状態で連通する関係にあり、かつそのタブ挿通孔３１と型抜き孔６０の双方の開口幅が互いに同じ寸法である場合には、タブ２２を支持する部分がなくなるため、タブ挿通孔３１に挿通されているタブ２２が型抜き孔６０側へ変位することが懸念され、仮にタブ２２が型抜き孔６０側へ変位すると、キャビティ３２内の端子金具２０が前傾姿勢に傾くことになる。そのため、型抜き孔６０を形成する際に、タブ挿通孔３１の孔壁の下辺中間部を部分的に切除するようにして連通させるとともに、この型抜き孔６０の副開口部６０Ｂの側方でかつランス３９の幅方向外側、つまりタブ挿通孔３１の孔壁の下辺両端部に、タブ２２が型抜き孔６０側へ変位するのを規制する規制部７０が形成されている。
【００１９】
かかる規制部７０は、タブ挿通孔３１の孔壁の左右両側辺の下端から内向きにほぼ水平に張り出しており、タブ挿通孔３１に挿通されているタブ２２が下方（型抜き孔６０側）へ変位しようとしたときに、そのタブ２２の下面の両端部が規制部７０の上面に受けられ、これによりタブ２２が下方（型抜き孔６０側）へ変位するのが規制されるようになっている。規制部７０の上面は、タブ２２の下面と緊密に当接し得る平坦状の載置面７０Ａとなっている。
【００２０】
さて、図２に示すように、タブ挿通孔３１の左右両端部の夫々に形成された規制部７０のうち同図右側に配された規制部７０は、同図左側に配された規制部７０よりも幅方向に関して長く形成されており、この増設分だけタブ挿通孔３１に挿通されたタブ２２との掛り代を増大させている。このような態様に規制部７０を構成するために、ランス３９は、キャビティ３２やタブ挿通孔３１の中心から一側へ幅方向に偏心した位置に配設されている。つまり、ランス３９の位置をキャビティ３２の中心から一側へ偏心させることにより、このランス３９を形成するための型抜き孔６０を一側へ偏心させ、もってこのオフセット分だけ他側に配された規制部７０の幅寸法を増大させるものである。
また、この規制部７０は、図５に示すように、タブ挿通孔３１の孔壁の上辺や左右両側辺と比べると前後方向（タブ２２の挿通方向）に長く形成されている。具体的に規制部７０は、その載置面７０Ａがタブ挿通孔３１の上辺よりも前方へ突出しており、この増設分に対応して延長部７０Ｂを備えている。
【００２１】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、図５に示すように、後方からコネクタハウジング３０のキャビティ３２内に端子金具２０を挿入する。端子金具２０の本体部２１がランス３０の係止突起３９Ｂに当接されるに伴いランス３９の基部３９Ａは下方へ撓み変形し、端子金具２０が正規の挿入位置に達したところで基部３９Ａが復元変形して係止突起３９Ｂを端子金具２０の係止孔に係止させる。続いてリテーナ４０をコネクタハウジング３０のリテーナ装着部３５に装着させ、リテーナ４０のロック片４１を端子金具２０のロック孔に係止させる。これにより、前記ランス３９と合わせて端子金具２０が二重にロックされる。また、端子金具２０が正規の挿入位置に至ると、端子金具２０のタブ２２は、その根元部が規制部７０に支持されるとともに、その先端部がタブ挿通孔３１を通過してフード部３４内に突出した状態とされる。この状態でタブ２２は、規制部７０とそれに対向する上辺との間に挟持されてその遊動が規制されるようになっている。その後、コネクタハウジング３０には、前方から相手側の雌ハウジングが嵌合され、この雌ハウジングに収容された雌型の端子金具とタブ２２とが導通接続される。
【００２２】
上述のように本実施形態では、コネクタ１０が小型化してキャビティ３２内におけるランス３９の占有率が幅方向に増大しても、このランス３９の位置をキャビティ３２の中心から一側へ幅方向に偏心させることにより、他側に配設された規制部７０がタブ２２に対する掛り代を増大するように設定されているから、他側においてタブ２２を確実に受けることができ、タブ２２が型抜き孔６０側へ変位することがない。また、タブ２２は、規制部７０とそれに対向するタブ挿通孔３１の孔壁との間に挟持されてその遊動が規制されるようになっているから、適正にアライメント調整がなされて前方から嵌合される相手側の端子金具との接続動作を支障なく円滑に行える。さらに、規制部７０は、タブ挿通孔３１の上辺よりも前方へ突出する延長部７０Ｂを備えているから、タブ挿通孔３１に挿通されたタブ２２との掛り代がより一層増大するようになり、タブ２２の型抜き孔６０側への変位が確実に抑止される。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２４】
（１）上記実施形態では、規制部はタブ挿通孔の孔壁の両端部に設けられていたが、本発明においては、規制部はタブ挿通孔の孔壁のいずれかの一方の端部に設けられていればよい。
（２）上記実施形態では、規制部は後方からキャビティ内に挿入された端子金具のタブを受けるものであったが、本発明においては、規制部は前方から嵌合される相手側の端子金具のタブを受けるものであっても構わない。
（３）上記実施形態では、端子金具をランスとリテーナとにより二重に係止していたが、本発明においては、端子金具をランスのみで係止しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタの正面図
【図２】図１の要部を拡大した図
【図３】コネクタの横断面図
【図４】図３の要部を拡大した図
【図５】コネクタの側断面図
【図６】コネクタの斜視図
【図７】従来のコネクタの要部を拡大した正面図
【符号の説明】
１０…コネクタ
２０…端子金具
２２…タブ
３０…コネクタハウジング
３１…タブ挿通孔
３２…キャビティ
３９…ランス
６０…型抜き孔
７０…規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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