(57)【要約】第１のトレッド端縁から第２のトレッド端縁まで伸長し、複数の側面方向グルーブを画定する複数のブロックを有するトレッドを有するタイヤが開示される。側面方向グルーブは、半径方向グルーブ深さを定めるグルーブ底部を有する。第１の踏込側面は、グルーブ底部から第１の踏込端縁まで外向きに伸長し、第１の蹴出側面はグルーブ底部から第１の蹴出端縁まで外向きに伸長する。少なくとも１つのピークが側面方向グルーブの内の少なくとも１つに配置される。ピークはグルーブ底部から外向きに伸長し、半径方向に外端で、およびトレッド幅の２分の１以下の赤道面からの軸方向距離で終端する。ピークはその側面方向グルーブの深さの２５パーセントと７５パーセントとの間の高さを有する。複数のピークがグルーブ内部に配置されてよい。【選択図】図２
2015500180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のトレッド端縁から第２のトレッド端縁に伸長し、複数の側面方向グルーブを画定する複数のブロックを有するトレッドと、
半径方向グルーブ深さを画定するグルーブ底部と、前記グルーブ底部から第１の踏込端縁まで外向きに延在する第１の踏込側面と、前記グルーブ底部から第１の蹴出端縁まで外向きに延在する第１の蹴出側面とを有する前記側面方向グルーブと、
前記グルーブ底部から外向きに伸長し、半径方向外端で終端し、トレッド幅の２分の１以下の赤道面からの軸方向距離で終端する少なくとも１つの側面方向グルーブに配置される第１のピークであって、前記少なくとも１つの側面方向グルーブの深さの２５パーセントと７５パーセントとの間の高さを有する前記第１のピークと、
を備えるタイヤ。
【請求項２】
前記半径方向外端が先細端縁を備える、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記第１のピークが、
前記グルーブ底部から半径方向に対して第１の角度で延在する実質的に平坦な第１の壁、および前記グルーブ底部から前記半径方向に対して第２の角度で延在する実質的に平坦な第２の壁と、
前記第２の壁よりも遠くまで延在する前記第１の壁であって、前記第１の壁および前記第２の壁が、前記半径方向を基準にして第３の角度を有する実質的に平坦な第３の壁によって結合される前記第１の壁と、
前記第１のピークの前記半径方向外端で先細端縁を形成するように前記第１の壁を結合する前記第３の壁と
を備える、請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記第１のピークが前記少なくとも１つの側面方向グルーブの前記深さの約５０パーセントの高さを有する、請求項２に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記第１のピークの前記半径方向外端が、
半径方向に垂直であり、第２の踏込端縁および第２の蹴出端縁により円周方向端部が画定される、実質的に平坦な表面
を備える、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項６】
前記第１のピークがさらに、
前記グルーブ底部から前記第２の踏込端縁に半径方向に延在する実質的に平坦な第１の壁、および前記グルーブ底部から前記第２の蹴出端縁に半径方向に延在する実質的に平坦な第２の壁
を備える、請求項５に記載のタイヤ。
【請求項７】
前記第１のピークがさらに、
前記グルーブ底部から外向きに延在する第１の壁および第２の壁を備え、
前記半径方向外端が、前記半径方向外端と前記第１の壁との間に配置される第１の曲線状の移行部と、前記半径方向外端と前記第２の壁との間に配置される第２の曲線状の移行部とによって画定される、半径方向に垂直な実質的に平坦な表面を備える
請求項１に記載のタイヤ。
【請求項８】
前記半径方向外端が実質的に平坦な斜めの表面を備える、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項９】
前記半径方向外端が丸みを帯びた端縁を備える、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項１０】
前記第１のピークに円周方向に隣接する第２のピークを有し、前記第２のピークは、前記グルーブ底部から外向きに伸長し、第２の半径方向外端で終端し、トレッド幅の２分の１以下の前記赤道面からの軸方向距離で終端するとともに前記少なくとも１つの側面方向グルーブに配置され、前記少なくとも１つの側面方向グルーブの深さの２５パーセントと７５パーセントとの間の高さを有する、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項１１】
前記第２のピークに円周方向で隣接する第３のピークを有し、前記第３のピークは、前記グルーブ底部から外向きに伸長し、第３の半径方向外端で終端し、トレッド幅の２分の１以下の前記赤道面からの軸方向距離で終端するとともに前記少なくとも１つの側面方向グルーブに配置され、前記少なくとも１つの側面方向グルーブの深さの２５パーセントと７５パーセントとの間の高さを有する、請求項１０に記載のタイヤ。
【請求項１２】
前記第１のピークが、前記少なくとも１つの側面方向グルーブの前記深さの約２５パーセント分、前記第２のピークよりも大きい半径方向高さを有する、請求項１０に記載のタイヤ。
【請求項１３】
前記第１のピークが、前記少なくとも１つの側面方向グルーブの前記深さの約１５パーセント分、前記第２のピークよりも大きい半径方向高さを有する、請求項１０に記載のタイヤ。
【請求項１４】
前記半径方向外端が少なくとも１つの側面方向に通るサイプを備える、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項１５】
前記第１の踏込側面が実質的に平坦であり、前記グルーブ底部から前記第１の踏込端縁まで半径方向を基準にしたある角度で延在し、第１の蹴出側面が実質的に平坦であり、前記グルーブ底部から前記第１の蹴出端縁まで半径方向を基準にしたある角度で延在する、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項１６】
前記第１のピークが、
半径方向に対して第１の角度で前記第１の踏込端縁から延在する実質的に平坦な第１の壁、および前記半径方向に対して第２の角度で前記第１の蹴出端縁から延在する実質的に平坦な第２の壁と
を含む、請求項１５に記載のタイヤ。
【請求項１７】
第１のトレッド端縁から第２のトレッド端縁に伸長し、道路接触方面を有し、複数の側面方向グルーブを画定する複数のブロックを有するトレッドと、
前記側面方向グルーブに隣接するブロックの前記道路接触面を基準にして半径方向グルーブ深さを定めるグルーブ底部と、前記グルーブ底部から外向きに延在する第１の踏込側面と、前記グルーブ底部から外向きに延在する第１の蹴出側面とを有する前記側面方向グルーブと、
前記側面方向グルーブの内の少なくとも１つの前記グルーブ底部から半径方向に外向きに伸長するピークであって、前記グルーブ深さの少なくとも約２５パーセント分、前記道路接触面を基準にして窪んだ半径方向外端で終端し、トレッド幅の２分の１以下の赤道面からの軸方向距離で終端する前記ピークと、
を備えるタイヤ。
【請求項１８】
前記ピークが、前記グルーブ深さの少なくとも約５０パーセント分、前記道路接触面を基準にして窪んだ半径方向外端で終端する、請求項１７に記載のタイヤ。
【請求項１９】
前記ピークが、前記側面方向グルーブの内の前記少なくとも１つの円周方向の幅の約６６パーセントと３３パーセントとの間の円周方向幅を有する、請求項１８に記載のタイヤ。
【請求項２０】
第１のトレッド端縁から第２のトレッド端縁まで伸長し、複数の側面方向グルーブを画定する複数のブロックを有するトレッドと、
グルーブ底部深さを有し、半径方向グルーブ深さを定める前記側面方向グルーブ、前記グルーブ底部から第１の踏込端縁まで外向きに延在する第１の踏込側面、および前記グルーブ底部から第１の蹴出端縁まで延在する第１の蹴出側面と、
前記グルーブ底部から外向きに伸長し、第１の半径方向外端で終端し、トレッド幅の２分の１以下の赤道面から軸方向距離で終端する前記少なくとも１つの側面方向グルーブに配置される第１のピークであって、前記少なくとも１つの側面方向グルーブの深さの２５パーセントと７５パーセントとの間の高さを有する前記第１のピークと、
前記第１のピークに円周方向で隣接し、前記グルーブ底部から外向きに伸長し、第２の半径方向外端で終端し、トレッド幅の２分の１以下の前記赤道面からの軸方向距離で終端する前記少なくとも１つの側面方向グルーブに配置される第２のピークであって、前記少なくとも１つの側面方向グルーブの深さの２５パーセントと７５パーセントとの間の高さを有する前記第２のピークと
を備えるタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示はタイヤを対象とする。さらに詳細には、本開示は冬の環境および雪の環境におけるタイヤ性能を改善するトレッド特長を有するタイヤを対象とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
概して、乾燥した環境と比べ、冬の環境および雪の環境ではタイヤ性能は減少する。したがって、性能が停止距離、コーナリング能力、タイヤと道路との間の摩擦係数、他の測定基準に関係するかどうかに関わりなく、係る性能を改善する特長が望ましい。さらに、冬の環境および雪の環境での新しいタイヤの性能の改善に加えて、タイヤの摩耗寿命全体で冬の環境または雪の環境で性能を発揮するタイヤの能力の改善も望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
第１のトレッド端縁から第２のトレッド端縁へ伸長し、複数の側面方向グルーブを画定する複数のブロックを有するトレッドを有するタイヤが開示される。側面方向グルーブは、半径方向のグルーブ深さを画定するグルーブ底部を有する。第１の踏込側面がグルーブ底部から第１の踏込端縁まで外向きに延在し、第１の蹴出側面はグルーブ底部から第１の蹴出端縁に外向きに延在する。少なくとも１つのピークが、側面方向グルーブの内の少なくとも１つに配置される。ピークはグルーブ底部から外向きに伸長し、半径方向に外端で、および軸方向にトレッド幅の２分の１以下の赤道面からの距離で終端する。ピークはその側面方向グルーブの深さの２５パーセントと７５パーセントとの間の高さを有する。複数のピークがグルーブ内部に配置されてよい。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
添付図面では、以下に提供された発明を実施するための形態とともに、性能強化ピークを有するタイヤトレッドの例示的な実施形態を説明する構造が示される。単一の構成要素は複数の構成要素として設計され得る、または複数の構成要素は単一の構成要素として設計され得ることを当業者は理解するだろう。
【０００５】
さらに、添付図面および続く説明では、類似したパーツは図面および作成された説明を通してそれぞれ同じ参照数詞で示される。図は原寸に比例して描かれておらず、特定のパーツの割合は説明の便宜上強調表示されている。
【０００６】
【図１】側面方向グルーブ内部での性能ピークを特長とする例示的な一実施形態に係るタイヤトレッドの部分を示す図である。
【図２】線２−２に沿った図１の性能ピークの高度断面図であって、ピークはそのグルーブの深さの６５パーセントの高さを有する。
【図３】そのグルーブの深さの５０パーセントの高さを有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図４】平坦な外端を有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図５】平坦な外端を有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図６】丸みを帯びた半径方向外端を有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図７】複数の性能ピークを有することを特徴とする、グルーブの断面図である。
【図８】複数の性能ピークを有することを特徴とする、グルーブの断面図である。
【図９】複数の性能ピークを有することを特徴とする、グルーブの断面図である。
【図１０】複数の性能ピークを有することを特徴とする、グルーブの断面図である。
【図１１】幅広いピークを特徴とするグルーブの断面図である。
【図１２】幅広いピークを特徴とするグルーブの断面図である。
【図１３】半径方向に沿って延在する側面および平坦な半径方向外端を有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図１４】半径方向外端で先細端縁を有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図１５】丸みを帯びた半径方向外端を有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図１６】半径方向外端に先細端縁を有する、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図１７】半径方向外端から半径方向に内向きに伸長するサイプを特徴とする、ピークの他の実施形態を示す図である。
【図１８】斜めの壁を有するピークを特徴とし、ピークが半径方向外端に先細端縁を有するグルーブを示す図である。
【図１９】本開示に係るタイヤ用を含む、トレッド摩耗寿命を基準にしたタイヤ性能の予測例のグラフを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下は、本明細書で利用される選択された用語の定義を含む。定義は、用語の範囲に含まれ、実装のために使用され得る構成要素の多様な例および／または形式を含む。例は、制限的となることを目的としていない。用語の単数形および複数形の両方とも定義の範囲内であってよい。
【０００８】
「軸方向の」または「軸方向に」は、タイヤの回転の軸に平行である方向を指す。
【０００９】
「ブロック」は、複数の側面方向におよび円周方向に伸長するグルーブによって画定される分離したトレッド要素を指す。
【００１０】
「円周方向の」および「円周方向に」は、タイヤの軸方向に垂直な赤道面に平行なトレッドの表面の外周に沿って伸長する線または方向を指す。
【００１１】
「赤道面」は、タイヤの回転軸に垂直であり、トレッド端縁から等距離のタイヤのトレッドの中心を通過する平面を指す。
【００１２】
「グルーブ」は、概して円周方向に、概して側面方向に、もしくは円周方向および／または側面方向を基準にした角度で、まっすぐに、斜めに、曲線状に、またはジグザグに延在するタイヤのトレッド内の細長い空隙領域を指す。
【００１３】
「側面方向の」または「側面方向に」は、タイヤの一方の側壁から他方の側壁までのトレッドに沿った方向を指す。
【００１４】
「半径方向の」または「半径方向に」は、タイヤの回転軸に垂直な方向を指す。
【００１５】
「側壁」は、タイヤにおけるトレッドとビードとの間の部分を指す。
【００１６】
本明細書に使用される「サイプ」は、側面方向に、円周方向に、またはタイヤの円周方向を基準にして鋭角に延在してよい、トレッドの表面に形成される薄いスリットを指す。サイプは、タイヤに形成されるグルーブまたは長穴の最大深さの１００％までである深さを有することがある。
【００１７】
「トレッド」は、通常の負荷を受けて道路と接触するタイヤのその部分を指す。
【００１８】
用語「内向きの」および「内向きに」がタイヤの回転軸に向かう一般的な方向を指すのに対し、「外向きの」および「外向きに」は、タイヤの回転軸から離れる一般的な方向を指す。したがって、「内向きの」および「外向きの」等の相対的な方向用語が要素と関連して使用されるとき、「内側の」要素は「外側の」要素よりも、タイヤの回転軸により近く配置される。
【００１９】
図１は、本開示の例示的な一実施形態に係るタイヤトレッドの部分を示す。タイヤトレッド１０は、赤道面Ｅに略沿って伸びる円周方向グルーブ１４、およびトレッド１０を横切って側面方向に伸長する側面方向グルーブ１６を形成する複数のトレッドブロック１２を有する。円周方向グルーブ１４は、ブロック１２を側面方向リブ２、中間リブ４、および内側リブ６に分ける。ブロック１２の半径方向に最も外側の表面が、通常運転中に道路表面と接触するタイヤトレッド１０の部分である道路接触面８である。タイヤトレッド１０は、側壁２０に移行するショルダ１８とトレッド１０が会うトレッド端縁１９間に位置する。
【００２０】
側面方向グルーブ１６内部には側面方向に通るピーク２２がある。ピーク２２は、側面方向グルーブ１６の外郭をたどる。示されている実施形態では、ピーク２２は、先細端縁２６として形造られる半径方向外端２４を有する。ピーク２２は、さまざまな形状を有する半径方向外端２４を有してよい。側面方向グルーブ１６は１つのピークを有することもあれば、複数のピーク２２を有することもある。たとえば、１つまたは複数の側面方向グルーブ１６は２つまたは３つの円周方向に隣接したピーク２２を有してよい。本開示に係る新しいタイヤでは、ピーク２２は道路接触面８に対して内側に位置している。ピーク２２は、円周方向１４グルーブおよび側面方向グルーブ１６の交点で円周方向グルーブ１４の底部に融合されていてもよい。また、ピーク２２は、円周方向グルーブ１４から半径方向に延在する壁で終端する等、円周方向グルーブ１４および側面方向グルーブ１６の交点で異なる形状をとることもある。ピーク２２は、円周方向グルーブ１４を横切ることがある。ピーク２２は、示されている実施形態では各側面グルーブ１６に示されている。ただし、ピーク２２はタイヤトレッド１０における一部の側面方向グルーブ１６の中に配置されていてもよい。たとえば、ピーク２２が１つおきの側面方向グルーブ１６内に、またはたとえば２つおきの側面方向グルーブ１６内に見られるとき等、ピーク２２は規則正しいパターンで分散されていてもよい。係る分散は、ピーク２２を有さない、異なる数の側面方向グルーブ１６で、ピーク２２を有する側面方向グルーブ１６を分離することによって等、不規則なパターンで実施してもよい。他の考えられる実施形態は、異なるリブに異なるパターンでピーク２２を分散することを含む。たとえば、側面方向リブ２、中間リブ４、または内側リブ６の内の１つは、各側面方向グルーブ１６内にピーク２２を含む。一方、他のリブの内の１つまたは両方は交互の側面方向グルーブ１６または２つおきの側面方向グルーブ１６にピーク２２を有することがある。好ましい実施形態では、ピーク２２はタイヤトレッド１０上だけに位置しているため、トレッド幅の２分の１以下の赤道面からの半径距離で終端する。係る実施形態では、ピーク２２はトレッド端縁１９を横切ってショルダ１８の中に伸長しない。
【００２１】
図２は、線２−２に沿った、図１に図示されるタイヤトレッド１０の断面図を示す。側面方向グルーブ１６はグルーブ底部２８を有し、ピーク２２はグルーブ底部２８から外向きに伸長する。側面方向グルーブ１６は踏込側面３０および蹴出側面３２を有し、踏込側面３０および蹴出側面３２はグルーブ底部２８からそれぞれ踏込端縁３４および蹴出端縁３６に向かって外向きに伸長する。踏込端縁３４および蹴出端縁３６は、そのそれぞれのブロック１２の道路接触面８に接している。踏込端縁３４および踏込側面３０は、道路に最後に接触する道路接触面８の側にある。一方、蹴出端縁３６および蹴出側面３２は道路に最初に接触する道路接触面８の側にある。
【００２２】
示されている実施形態では、グルーブ深さＤは、半径方向での道路接触面８とグルーブ底部２８との間の距離に相当する。ピーク高さＰは、グルーブ底部２８からピーク２２の半径方向外端２４までの半径方向距離に相当する。示されている実施形態では、ピーク２２は、急な先細端縁２６で終端する。図２に図示されるピーク２２のピーク高さＰは、グルーブ深さＤの６５パーセントである。ピーク高さＰはＤの７５パーセントからＤの２５パーセントに及んでよい。たとえば、図３に図示されるピーク２２は、図２に図示されるピーク２２に類似した形状を有するが、グルーブ深さＤの約５０パーセントの高さＰを有する。
【００２３】
図２に図示されるピーク２２は、先のとがった形状を有し、その形状は、第１のピーク壁３８と第２のピーク壁４０によって形成される。第１のピーク壁３８と第２のピーク壁４０はそれぞれ、概して平面的であり、半径方向に傾斜して先細端縁２６を形成する。先細端縁２６を有するピーク２２の他の実施形態は、本開示に従って実現されてもよい。たとえば、図１６を参照すると、ピーク２２は、概して平面的であり、半径方向に対して斜めである第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０を有する。示されている実施形態では、第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０は異なる角度でグルーブ底部２８から延在する。第２のピーク壁４０は、第１のピーク壁３８よりもさらに遠くにグルーブ底部２８から伸長する。図１６に示されるように、やはり平面的であり、半径方向に対して斜めの第３のピーク壁４２は第１のピーク壁３８の半径方向外端から延在し、第２のピーク壁４０と先細端縁２６を形成する。他の実施形態では、第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０が半径方向に沿って延在されていてよく、第３のピーク壁４２は半径方向に対してある角度で延在し、第２のピーク壁４０と先細端縁２６を形成する。さらに別の実施形態では、第１のピーク壁３８、第２のピーク壁４０、および第３のピーク壁４２のそれぞれが、半径方向に対して異なる角度で延在する。
【００２４】
図４および図５は、ピーク２２の類似した他の実施形態を示す。図４では、ピーク２２の半径方向外端２４は、半径方向に垂直な実質的に平坦な表面５０を含む。平坦な表面５０は、第２の踏込端縁４４および第２の蹴出端縁４６によって画定されている。図４に示されるピーク２２はグルーブ深さＤの７５パーセントの高さを有する。一方、図５を示したピーク２２は、グルーブ深さＤの５０パーセントの高さを有する。図４および図５に示される実施形態では、第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０は概して平面的であり、半径方向に対して斜めである。図１３に示される他の実施形態では、第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０は半径方向に沿って延在されている。図４および図５に示される実施形態のように、図１３に示される実施形態は、半径方向に垂直であり、第２の踏込端縁４４および第２の蹴出端縁４６によって画定される、実質的に平坦な表面５０を有する。
【００２５】
図６に示されるさらに別の代替実施形態では、半径方向外端２４は丸みを帯びた端縁５２を含んでよい。示されている実施形態では、第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０は、概して平面的であり、半径方向に対して斜めである。他の実施形態では、第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０は半径方向に沿って延在されていてもよい。以下に説明されるように、本開示に係る代替実施形態はピーク２２の変化に富んだ高さおよび幅を有することが留意されるべきである。たとえば、図１５に示されるピーク２２は、やはり丸みを帯びた端縁５２を有しているが、図６に示されるピーク２２よりも幅広く、短い。
【００２６】
図７から図１０に図示されるように、側面方向グルーブ１６は複数のピーク２２を有することを特徴としてよい。示されている実施形態では、ピーク２２は円周方向で互いに隣接している。図７に図示されるように、側面方向グルーブ１６は共通した形状の２つのピーク２２を有してよい。図７の２つのピーク２２は、図４および図５に図示されるピークに似ているが、図７の各ピークはグルーブ深さＤの７５パーセントのピーク高さＰを有する。図８に示される他の実施形態では、類似した形状であるが、異なるピーク高さＰの２つのピーク２２を有する。踏込側面３０に隣接するピーク２２は、グルーブ深さＤの５０パーセントのピーク高さＰを有する。一方、蹴出側面３２に隣接するピーク２２はグルーブ深さＤの７５パーセントのピーク高さＰを有する。図９に示されているさらに別の代替実施形態では、ピーク２２の形状とグルーブ深さＤを基準にしたそのピーク高さＰの両方とも異なっている。図９では、踏込側面３０に隣接するピーク２２は５０パーセントのグルーブ深さＤのピーク高さＰを有し、図２および図３に図示されるもののような半径方向外端２４で急な先細端縁２６を有する。一方、蹴出側３２に隣接するピーク２２は、７５パーセントのグルーブ深さＤのピーク高さＰおよび図４および図５に示される形状に類似した形状を有する。図１０は複数のピークを有する別の実施形態を示す。図１０で分かるように、側面方向グルーブ１６は、それぞれが図２および図３に図示されるピーク２２に類似した形状の３つのピーク２２を有する。
【００２７】
図１１および図１２は、側面方向グルーブ１６が幅広いピーク２２を有する追加の実施形態を示す。図１１に示されるピーク２２の形状は、図４および図５に示されるものに形状が類似しているが、より幅広い。図１２のピーク２２は、概して平面的であり、半径方向に対して斜めである第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０を有する。第１のピーク壁３８および第２のピーク壁４０は第１の曲線状の移行部５４および第２の曲線状の移行部５６と会う。第１の曲線上の移行部５４および第２の曲線状の移行部５６は、半径方向外端２４で平坦な頂面に融合する。ピーク幅ＷＰは、ピーク２２の半径方向外端２４からピーク高さＰの２分の１の半径方向位置で測定されるピーク２２の幅として定められてよい。一方、グルーブ幅ＷＧは、グルーブ底部２８からグルーブ深さの２分の１の点で同様に測定されてよい。係る規則を使用して、図１１に図示されるピーク２２のピーク幅ＷＰはグルーブ幅ＷＧの約５０パーセントである。図１２に示されるピーク２２は、グルーブ幅ＷＧの約５０パーセントのピーク幅ＷＰを有する。他の実施形態では、ピーク２２は、グルーブ幅ＷＧに比してより大きいまたはより狭い幅ＷＰを有してよい。たとえば、ピークはグルーブ幅ＷＧに比して５パーセントから７５パーセントの範囲となるピーク幅ＷＰを有してよい。好ましくは、ピーク幅ＷＰは、グルーブ幅ＷＧの約６６パーセントと３３パーセントとの間である。図１４は、図２および図３に図示される形状に類似した形状の、グルーブ幅ＷＧの約５パーセントのピーク幅ＷＰを有するピーク２２を示す。
【００２８】
図１７は、本開示に係る他の実施形態を示した。図１１に示されるピークに類似したピークは、ピーク２２の平坦な頂面５０内に位置するサイプ５８を含む。追加のサイプ５８は、平坦な頂面５０であるのか、それとも他の形態の半径方向外端２６であるのかに関係なく、半径方向外端２６で円周方向に隣接する場所に追加されてもよい。
【００２９】
図１８は、さらに別の代替実施形態を示す。第１の踏込側面３０および第１の蹴出側面３２は実質的に平坦であり、グルーブ底部２８からそれぞれ第１の踏込端縁３４および第１の蹴出端縁３６に半径方向を基準にして、それぞれ角度θ１およびθ２で延在する。ピーク２２は、それが第１の踏込側面３０に結合するグルーブ底部２８から半径方向外端２４に、半径方向を基準にして角度θ３で延在する第１の実質的に平坦な壁３８を有する。第２の実質的に平坦な壁４０は、それが蹴出側面３２に結合するグルーブ底部２８から半径方向外端２４に、半径方向を基準にして角度θ４で延在する。角度θ１およびθ２は同一である必要はなく、角度θ３およびθ４も同一である必要はない。
【００３０】
図１９は、本開示に係るタイヤ用を含む、トレッド摩耗寿命に関連するタイヤ性能の予測例のグラフを示す。３つの曲線は、新しいときには道路接触面で同一のトレッド幾何学形状を有するが、各タイヤが摩耗するにつれてそのトレッド幾何学形状が異なる、３つの同一の大きさに作られたタイヤを表す。曲線１９０は、先細踏込側面および蹴出側面を有し、本開示に係るピークを有さないタイヤを表す。１９０で表されるタイヤが摩耗するにつれ、グルーブ幅は、曲線１９０で表されるタイヤで見られるものより先細ではない踏込側面および蹴出側面を有し、やはり本開示に係るピークを有さない、曲線１９２で表されるタイヤで見られるグルーブ幅よりも迅速に減少する。たとえば、曲線１９２で表されるタイヤのグルーブの踏込側面および蹴出側面は、グルーブ底部から半径方向に延在してよい。曲線１９４で表されるタイヤは、曲線１９２で表されるタイヤと同様にグルーブ底部から延在する踏込側面および蹴出側面を有し、本開示に係るピークも有する。横軸は、新しいタイヤの場合１００パーセントのグルーブ深さから残りの溝を有さない完全に摩耗したタイヤの場合０パーセントまでの範囲の、残りのグルーブ深さを表す。縦軸は、冬の状況または雪の状況でのタイヤと道路表面との間の摩擦係数として測定され得る雪トラクション性能を示す。より高い値がより優れた性能を示す。縦軸の他の適切な測定基準は、最大コーナリング力または停止距離の逆数である。各種のタイヤは、グルーブ深さが減少するにつれて性能が劣化する。図１９から分かるように、本開示に係る性能ピークを有するタイヤの性能は、係る性能ピークを有さない両方のタイヤよりも改善され、改善された性能はタイヤの摩耗寿命全体にわたって示される。
【００３１】
本開示の目的のためおよび特別の定めのない限り、「ある」または「１つの」は「１つまたは複数の」を意味する。用語「含む」または「含んでいる」が明細書または特許請求の範囲で使用される範囲内において、それは、用語「含んでいる」が請求項での移行の単語として利用されるときに解釈されるようにその用語と同様に包含的であることが意図される。さらに、用語「または」が利用される（たとえば、ＡまたはＢ）範囲内において、それは「ＡもしくはＢまたは両方」を意味することが意図される。出願人が「両方ではなくＡまたはＢだけ」を示すことを意図するとき、用語「両方ではなくＡまたはＢだけ」が利用される。したがって、本明細書での用語「または」の使用は包含的であり、独占的使用ではない。Ｂｙａｎ Ａ．Ｇａｒｎｅｒ、Ａ Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ ｏｆ Ｍｏｄｅｒｎ Ｌｅｇａｌ Ｕｓａｇｅ ６２４（第２版、１９９５年）を参照すること。また、用語「内」または「内に」が本明細書または特許請求の範囲で使用される範囲において、それはさらに「上」または「上に」を意味することが意図される。本明細書に使用されるように、「約」は当業者によって理解され、それが使用される文脈に応じてある程度変化する。当業者にとって明確ではない用語の使用がある場合、それが使用される文脈を考えて、「約」は特定の用語のプラスまたはマイナス１０％までを意味する。約ＸからＹは、約Ｘから約Ｙを意味することを意図され、ＸおよびＹは指定値である。
【００３２】
本開示は多様な実施形態を示しており、これらの実施形態はある程度詳細に説明されてきたが、請求される発明の範囲を係る詳細な説明の開示範囲に制限する、または限定することは出願人の意図ではない。追加の優位点および修正は当業者に明らかとなるだろう。したがって、本発明はそのより幅広い態様で、特定の詳細および図示され、説明された例示的な例に限定されない。したがって、出願人の請求する発明の精神または範囲を逸脱することのない限り、係る詳細な説明の開示範囲から逸脱が行われてもよい。さらに、前記実施形態は例示的であり、単一の特長または要素は本願または後の出願に請求され得るすべての考えられる組合せに必須ではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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