(57)【要約】  実施形態は、Ｃ７／Ｃ８カプラーとほぼ同様の形状及び大きさを有するＣ５／Ｃ６カプラーに関する。実施形態は、コードとの接地接続を提供する電力供給コードに関する。更により具体的には、実施形態は、先閉後開の接地接続を提供し、且つ不適合なコード、即ち異なる種類のコネクターが細長いインレットに接続されるのを防ぐ、細長いインレットに関する。【選択図】図１
2015510224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクター用の電源インレットであって、該電源インレットは：
前部側面と後部側面とを有するハウジングであって、該ハウジングは、前部側面の表面にある開口部から始まるハウジング内に形成される窪んだキャビティを備え、前記窪んだキャビティは、第１側面上の第１の略円形部分、第２側面上の第２の略円形部分、前記第１及び第２の略円形部分を接続する略凸凹形状のチャンネル、及び前記略凸凹形状のチャンネルの側壁に窪んだ長方形溝を有する、ハウジング；
前記ハウジングから前記第１の略円形部分へと突き出る第１端部を有するライブピンであって、前記ライブピンは、略円筒状形状を有する、ライブピン；
前記ハウジングから前記第２の略円形部分へと突き出る第１端部を有するニュートラルピンであって、前記ニュートラルピンは、略円筒状形状を有する、ニュートラルピン；及び
前記ハウジングから前記長方形溝へと突き出る第１端部を有する接地バネであって、前記接地バネの前記第１端部の一部は、前記溝において露出され、対となるコネクターの接地ピンによって偏向されると、前記溝の表面に接触しないように構成される、接地バネ
を含む、電源インレット。
【請求項２】
前記ハウジングから遠位にある前記接地バネの前記第１端部から伸び、且つ前記接地バネの前記第１端部の下で屈曲する、前記接地バネのフック部を更に含む、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項３】
前記接地バネの前記フック部は、前記溝から突出する前記接地バネの突起部を更に含むことを特徴とする、請求項２に記載の電源インレット。
【請求項４】
前記突起部は、前記接地ピンに対して、およそ０度乃至およそ４５度の間の角度で接地ピンに接触することを特徴とする、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項５】
前記接地バネは、接地ピンとの先閉後開の接触を促進するため、前記ライブピン及び前記ニュートラルピンよりも更に前記ハウジングから突き出ることを特徴とする、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項６】
前記ハウジングの前記後部側面に形成される開口部を通って露出される、前記ライブピンの第２端部に接続される接触パッドを更に含む、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項７】
前記接触パッドは、前記ライブピンの縦軸に対して略垂直な平面における前記ライブピンの前記第２端部にある平らな土台を含むことを特徴とする、請求項６に記載の電源インレット。
【請求項８】
前記接触パッドは、前記ライブピンから遠位にある方向に前記ライブピンの前記縦軸に対して略平行な平面における前記土台の端部から外に伸びる突出部を更に含むことを特徴とする、請求項７に記載の電源インレット。
【請求項９】
前記端部の露出部に形成される穴を有する前記ハウジングの前記後部側面にある前記開口部から伸びる、前記突出部の端部を更に含む、請求項８に記載の電源インレット。
【請求項１０】
前記ハウジングの前記後部側面に形成される開口部を通って露出される前記ニュートラルピンの第２端部に接続される、接触パッドを更に含む、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項１１】
前記接触パッドは、前記ニュートラルピンの縦軸に対して略垂直な平面における前記ニュートラルピンの前記第２端部にある平面土台を含むことを特徴とする、請求項１０に記載の電源インレット。
【請求項１２】
前記接触パッドは、前記ニュートラルピンから遠位にある方向に前記ニュートラルピンの前記縦軸に対して略平行な平面における前記土台の端部から外に伸びる突出部を更に含むことを特徴とする、請求項１１に記載の電源インレット。
【請求項１３】
前記端部の露出部に形成される穴を有する前記ハウジングの前記後部側面にある前記開口部から伸びる、前記突出部の端部を更に含む、請求項１２に記載の電源インレット。
【請求項１４】
前記ハウジングの前記後部側面から伸びる前記接地バネの第２端部を更に含む、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項１５】
前記接地バネの前記第２端部の露出部であって、該露出部は、該露出部を通って形成される開口部を有する露出部、を更に含む、請求項１４に記載の電源インレット。
【請求項１６】
前記窪んだキャビティは、電気的に互換性のないコネクターが、前記コネクターの前記ライブピン及びニュートラルピンに接続されるのを防ぐように形成されることを特徴とする、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項１７】
前記ライブピン及び前記接地バネは、電気的に互換性のない不適合なコネクターが、前記コネクターと共に使用されるのを防ぐため、前記ハウジングから離れて置かれることを特徴とする、請求項１に記載の電源インレット。
【請求項１８】
Ｃ６電源インレットであって、該Ｃ６電源インレットは：
標準Ｃ８電源インレットの大きさに略等しい大きさ及び標準Ｃ８電源インレットの形状に略等しい形状を有するハウジングであって、該ハウジングは、第１円筒状開口部、第２円筒状開口部、及び、ハウジングの縦軸の底部に沿って形成され且つ第１円筒状開口部と第２円筒状開口部の間に位置する溝、を有する窪んだキャビティを形成する、ハウジング；
第１円筒状開口部内に囲まれ且つ前記ハウジングの後面から突き出るライブピン；
第２円筒状開口部内に囲まれ且つ前記ハウジングの後面から突き出るニュートラルピン；及び
溝の中に位置する片持ちの接地バネであって、該接地バネの第１端部は、溝の上に突き出るフック部を形成し、ライブピンとニュートラルピンを越えて突き出る、片持ちの接地バネ
を含み、
ここで、フック部は偏向可能であり、Ｃ５コネクターの接地バネと接地ピンの接触部との間の衝突角度を少なくし、且つ接地ピンの接触部との先閉後開の接地接触を促進するように構成される
ことを特徴とする、Ｃ６電源インレット。
【請求項１９】
窪んだキャビティの形状は、他の種類のコネクターがライブピンとニュートラルピンに接続されるのを防ぐことを特徴とする、請求項１８に記載のＣ６電源インレット。
【請求項２０】
接地バネは、ハウジングの後面の近くの接地バネの第２端部近くに位置するラッチロックを更に含み、該ラッチロックは、溝の第１側壁及び第２側壁に力を加えることにより接地バネの位置を保持することを特徴とする、請求項１８に記載のＣ６電源インレット。
【請求項２１】
接地バネは、接地バネの縦軸に対して垂直な略９０度の角度で、接地バネの底部の第１端部を下方に曲げることにより形成される止めフックを更に含み、該止めフックは、溝に沿って形成される支持領域に当接することを特徴とする、請求項１８に記載のＣ６電源インレット。
【請求項２２】
電気コネクター用の電源インレットであって、該電源インレットは：
ライブピン；
ニュートラルピン；
ライブピンとニュートラルピンを囲むハウジングであって、該ハウジングは、前部側面と後部側面とを有し、前記ハウジングは、前記前部側面の表面にある開口部から始まるハウジング内に形成される窪んだキャビティを備え、前記ハウジングは、ライブピンとニュートラルピンの間に形成され且つハウジングの底面に沿って窪んだ長方形溝を含む、ハウジング；及び
前記ハウジングから前記長方形溝に突き出る第１端部を有する接地バネであって、該接地バネの前記第１端部の一部は、前記溝において露出され、前記接地バネのフック部は、前記ハウジングから遠位にあり且つ前記接地バネの前記第１端部の下で曲がる前記接地バネの前記第１端部から伸び、ここで、前記接地バネの前記フック部は、前記溝から突き出る前記接地ピンの突出部を更に含む、接地バネ
を含む、電源インレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〈関連出願への相互参照〉
適用可能でない。
【背景技術】
【０００２】
多くの電子デバイスは、除去可能な電力供給コードを有する。多くの種類のコネクターは、コードをデバイスに接続するために考案され、そのようなデバイスの大きさが小さくなるにつれ、コネクターの大きさは、デバイスのハウジングに適合するように最小化されねばならず、多くの古くて大きなデザインの実行可能性を排除する。様々な種類のコネクターは、限定されないがＣ７及びＣ８のコネクターを含み、そのようなデバイスに適合するような細長い特性と共に設計される。これらの種類のコネクターは、２つのピンコネクターの安全要求事項を満たす接続を提供する、細長いコネクターハウジングを備える。この議論の目的のため、２つのピンコネクターは、コネクターを通ってライブピンとニュートラルピンの間の接続を提供するだけのコネクターである。
【０００３】
多くの現代の電気デバイスが、静電放電に非常に敏感である精巧な電子回路を組み込むため、多くの種類の細長いコネクターは、接続された回路を接地するための接地ピンを備えないことが問題である。細長い特性を伴う細長いコネクターを備えることについての１つの問題は、ハウジング及び任意の接続されたデバイスが、接続された回路のショートによってダメージを受けるのを防ぐため、接地ピンが周囲のハウジングに接触しないように構成されなければならないことである。更に、コネクターは、ユーザーがデバイスに誤ったコネクターを差し込んで回路のオーバーロード及びショートをもたらす可能性を防ぐため、他の種類のコネクターのために使用されるコードが、コネクターと共に使用されるのを防がねばならない。故に、当業者は、消費者使用に必要とされる安全要求事項をすべて満たし、且つ接地ピンを含む、電源コード用の細長いコネクターを供給するために絶えず努力している。
【発明の概要】
【０００４】
実施形態に従った細長いＣ５コネクター（本明細書において「細長いコネクター」）に対する細長い３端子（３  ｔｅｒｍｉｎａｌ）Ｃ６  ＡＣインレット（本明細書において「細長いインレット」）の第１の利点は、細長いインレットのハウジングが、ハウジングに細長い電子デバイスを組み込むことを可能にする、細長い特性を有することである。実施形態に従った細長いコネクターの第２の利点は、ハウジングを接触させない接地ピンが、消費者の使用に必要な安全要求事項を満たすように提供されることである。細長いコネクターの第３の利点は、細長いインレットのハウジング及び／又はピンの構成が、他の種類のコネクターが細長いインレットの実施形態に接続されるのを防ぐことである。
【０００５】
実施形態に従って、細長いインレットは、前部側面及び後部側面を有するハウジングを含む。窪んだキャビティが、ハウジングの前部側面の表面に形成される。窪んだキャビティは、キャビティの第１側面上の第１の略円形部分、キャビティの第２側部上の第２の略円形部分、第１及び第２の略円形部分を接続する略凸凹形状チャンネル、及び略凸凹形状チャンネルの側壁に窪んだ長方形溝を有する。
【０００６】
細長いインレットは、ライブピン、ニュートラルピン、及び接地ピンを有する。ライブピンは、略円筒状であり、ハウジングからキャビティの第１及び第２の略円形部分の第１の部分に突き出る第１端部を有する。ニュートラルピンも略円筒状であり、ハウジングからキャビティの第１及び第２の略円形部分の第２の部分に突き出る第１端部を有する。接地ピンは略水平であり、曲げることができる伝導性材料で作られる。接地ピンは、ハウジングからキャビティの凸凹形状部分の側壁における長方形溝に突き出る第１端部を有し、溝において偏向可能となるように構成される。接地ピンは更に、ピンが偏向されると、溝における接地ピンの一部が溝の表面に接触しないように、溝において構成される。
【０００７】
これら実施形態の幾つかに従い、接地ピンはフック部を有する。フック部は、ハウジングから遠位にある接地ピンの第１端部から外に伸び、ピンの第１端部の下で折り重なる。これら実施形態の幾つかに従い、フック部は更に、溝から突出する突起部を含む。実施形態の幾つかに従い、接地ピンはまた、細長いコネクターとの先閉後開（ｍａｋｅ−ｆｉｒｓｔ−ａｎｄ−ｂｒｅａｋ−ｌａｓｔ）の接地接触を促進するため、ライブピン及びニュートラルピンよりも更にハウジングから突き出る。更なる実施形態に従い、接地ピンは、ハウジングの第２側部にある開口部から突き出る第２端部を有し得る。
【０００８】
幾つかの実施形態に従い、ライブピン及び／又はニュートラルピンは、以下の様式で構成される。ピンは、第１端部及び第２端部を有する本体を含む。第１端部は、ハウジングから、ハウジングの第１側部にある窪んだキャビティの略円形部分の１つに突き出る。接触パッドは、ピンの第２側部に接続され、ハウジングの第２側部の開口部を通って露出される。これら実施形態の幾つかに従い、接触パッドは、ピンの縦軸に略垂直な平面においてピンの第２端部にある平面土台を含む。これら実施形態に更に従い、突出部は、ピン本体から遠位にある方向にピンの縦軸に対して略平行な平面にある土台の端部から外に伸びる。更に、突出部は、ハウジングの後部側面にある開口部から伸びる端部を有し得る。突出部の露出された端部は、接続を促進するための穴を含み得る。
【０００９】
更なる実施形態に従い、窪んだキャビティは、他の種類のコネクターが、ハウジングにあるライブピン及びニュートラルピンに接続されるのを防ぐ。更なる実施形態に従い、ライブピン及びニュートラルピンは、他の種類のコネクターがハウジングにあるピンに接続されるのを防ぐため、ハウジング中で間隔を開けて置かれる。
【００１０】
〈連邦政府によって委託された研究又は開発下で作られた発明に対する権利に関する声明〉
適用可能でない。
【００１１】
〈「配列表（ＳＥＱＵＥＮＣＥ  ＬＩＳＴＩＮＧ）」、表、又はコンパクトディスクに付託されたコンピュータープログラム表の付録に対する言及〉
適用可能でない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
実施形態の上述及び他の特徴並びに利点は、以下の詳しい説明で述べられ、以下の図面に示される：
【図１】細長いインレットの実施形態の正面斜視図を示す；
【図２】図１に示される細長いインレットの実施形態の背面斜視図を示す；
【図３】図１に示される細長いインレットの実施形態に従ったピンの第２端部の分解図を示す；
【図４】細長いコネクターの挿入中の図１の細長いインレットの側部断面図を示し、ここで、細長いインレットのピン及び細長いコネクターの端子が並べられる；
【図５】下方の角度での細長いコネクターの挿入中の、図１の細長いインレットの側部断面図を示す；
【図６】上方の角度での細長いコネクターの挿入中の、図１の細長いインレットの側部断面図を示す；
【図７】細長いインレットに挿入されている細長いコネクターの実施形態の詳細な断面図を示す；
【図８Ａ】細長いインレットの接地バネと対応する細長いコネクターの接地接触の間に高い衝突角度を含む、多くの欠損のある接地バネを示す；
【図８Ｂ】細長いインレットの接地バネと対応する細長いコネクターの接地接触の間に高い衝突角度を含む、多くの欠損のある接地バネを示す；
【図８Ｃ】細長いインレットの接地バネと対応する細長いコネクターの接地接触の間に高い衝突角度を含む、多くの欠損のある接地バネを示す；
【図９】国際電気標準機関のガイドラインに違反する接地接触を有する細長いコネクターの部分断面図を示す；
【図１０Ａ】実施形態に従った接地バネの詳細図を示し、前記接地バネは、細長いインレットの接地バネと対応する細長いコネクターの接地接触の間の衝撃角度を小さくする、フック形状の端部を有する；
【図１０Ｂ】実施形態に従った接地バネの詳細図を示し、前記接地バネは、細長いインレットの接地バネと対応する細長いコネクターの接地接触の間の衝撃角度を小さくする、フック形状の端部を有する；
【図１１】細長いインレットにおいて組み立てられる、図１０Ａの接地バネの部分底面図を示す；
【図１２Ａ】部分的に組み立てられ、且つ細長いインレットのハウジングにおいて完全に組み立てられた時の、図１０Ａの接地バネの部分断面図を示す；
【図１２Ｂ】部分的に組み立てられ、且つ細長いインレットのハウジングにおいて完全に組み立てられた時の、図１０Ａの接地バネの部分断面図を示す；
【図１３】図８Ａの接地バネと図１０Ａの接地バネの特性を示す；
【図１４】実施形態に従った細長いＣ５コネクターを示す；
【図１５】細長いコネクターの接地接触が絶縁体によって支持されることを示す、図１４の長いコネクターの部分断面図示す；
【図１６】図１４の細長いコネクターの前部端部の部分平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施形態は、Ｃ７／Ｃ８カプラーに略等しい形状及び大きさを有するＣ５／Ｃ６カプラーに関する。より具体的に、実施形態は、コードに接地接続を供給する電力供給コードに関する。また更に具体的には、実施形態は、先閉後開の接地接続を提供し、且つ互換性のないコード、即ち異なる種類のコネクターが、細長いインレットに接続されるのを防ぐ、細長いインレットと称されるものに関する。一実施形態において、細長いインレットは、幅が約２２ｍｍ以下且つ高さが約１５ｍｍ以下である接触面を有するコネクター用のＡＣインレットを含む。しかし、これらの寸法の変更は、本開示から逸脱することなく行われ得る。従って、Ｃ６インレットがＣ８インレットの形状及び大きさに略等しい形状及び大きさを有する限り、実寸法は上記に提示されたものとは異なる場合があることを理解されたい。
【００１４】
図１は、実施形態に従った細長いインレット（１００）を示す。細長いインレット（１００）は、前部側面（１１５）及び後部側面（１１６）を有するハウジング（１１０）を含む。ハウジング（１１０）は、プラスチック又は非導電材の幾つかの他の形状で作られる。ハウジング（１１０）は、略立方形状を有すると示される；しかし、当業者は、ハウジング（１１０）が、本開示から逸脱することなく他の幾何学的形状でもよいことを認識するであろう。ハウジング（１１０）は、約２２ｍｍ以下の幅、約１５ｍｍ以下の高さ、及び約１５ｍｍ以下の長さを有し得るが、上述のように、他の大きさも本開示から逸脱することなく可能である。細長いインレット（１００）の実施形態は、より小さな寸法がより細長く且つ小さな電子デバイスに統合されることが可能となるという点で、従来の３つのピンＣ５／Ｃ６カプラーを超えた利点を備える。
【００１５】
ハウジング（１１０）は、ハウジング（１１０）の前部側面（１１５）から始まる又は開放する、中に形成される窪んだキャビティ（１２０）を含む。窪んだキャビティ（１２０）は、前部側面（１１５）の表面から約１０ｍｍの深さに伸びる。窪んだキャビティ（１２０）は、その側壁によって形成される２つの窪み部、即ち、窪んだキャビティ（１２０）の第１側面に形成される第１の略円形部分（１２２）及び窪んだキャビティ（１２０）の第２側面に形成される第２の略円形部分（１２３）を含む。ハウジング（１１０）は、第１の略円形部分（１２２）と第２の略円形部分（１２３）の間に及ぶ、切頂の略Ｖ字形状部（１２４）を含む。窪んだキャビティ（１２０）はまた、第１の略円形部分（１２２）と第２の略円形部分（１２３）の間に形成されるＶ字形状部（１２４）に対向する、凸凹形状の部分又はチャンネル（１２５）を含む。実施形態において、窪んだキャビティ（１２０）は、（安全目的のため）他の種類のコネクターが細長いインレット（１００）と組み合わせて使用されるのを防ぐように形成される。例えば、Ｃ１コネクター又はＣ７コネクターは、これらコネクターにおけるピンが窪んだキャビティ（１２０）の内部のピンに接触するのを防ぐため、窪んだキャビティ（１２０）に適合しない。当業者は、本開示から逸脱することなく上記の与えられた基準を満たす他の構成が可能であると認識するであろう。細長いインレットの実施形態はまた、広げられた電力ピンピッチ及び不適合な特性の使用により、他の既存のコネクターと対になることを拒む。
【００１６】
溝（１２７）は、窪んだキャビティ（１２０）の凸凹形状部分（１２５）の側壁の１つに形成される凹み部（ｉｎｄｅｎｔｕｒｅ）である。溝（１２７）は、幅がおよそ３ｍｍ、高さが１．３ｍｍである。溝（１２７）の正確な寸法は、以下に更に記載される柔軟な接地バネ（１５０）が、該柔軟な接地バネ（１５０）が最大偏位にある場合でさえ溝（１２７）の側壁に触れないように決定され得る。当業者は、トレンチ（１２７）の正確な寸法が、接地バネ（１５０）の形状、長さ、及び弾性に基づいて決定されなければならず、且つ、当業者に対するデザイン選択として残されることを認識する。
【００１７】
図１に示されるように、ライブピン（１３０）およびニュートラルピン（１４０）は、ハウジング（１１０）の後部側面（１１６）から窪んだキャビティ（１２０）へと突き出る。ライブピン（１３０）は、第１の略円形部分（１２２）へと突き出ており、ニュートラルピン（１４０）は、第２の略円形部分（１２３）へと突き出る。当業者は、ハウジングにおけるピンの構成が、本開示から逸脱することなく交換され得ることを認識する。
【００１８】
接地バネ（１５０）は、溝（１２７）において後部側面（１１６）から前部側面（１１５）に伸びる第１部分を有する。接地バネ（１５０）は、１つの柔軟な伝導性材料から形成される。接地バネ（１５０）の形状は、以下により詳しく記載されるが、その形状およびデザインによって、接地バネ（１５０）は、細長いインレット（１００）のハウジング（１１０）へと挿入されている適切なコネクターに応じて、溝（１２７）内で屈曲または偏向することが可能である。１つの実施形態では、接地バネ（１５０）は、最大偏位に達するときでさえ、溝（１２７）の任意の表面と接触しないように、大きさが調整され得る。接地バネ（１５０）の突出端部は、図４に関して例証されるように、フックを含むことができる。フックは、挿入されたコネクターの接地ピンの接触部との接触を促進するための、第１部分の下で折り重なるピンの一部である。フックは、挿入されたコネクターの接地ピンの接触部との先閉後開の接触を促進するための、接地バネ（１５０）の上面から上方に突出するピンのハンプまたは一部を含むことができる。先閉後開の接触をさらに促進するために、接地バネ（１５０）はまた、ライブピン（１３０）およびニュートラルピン（１４０）の両方より、窪んだキャビティ（１２０）においてハウジングからさらに外に突き出ることができる。
【００１９】
図２は、細長いインレット（１００）の背面図を示す。開口部（１３２）および（１４２）は、ハウジング（１１０）の後部側面（１１６）に形成される。開口部（１３２）は、ライブピン（１３０）の第２端部の接触パッド（１３５）を露出し、開口部（１４２）は、ニュートラルピン（１４０）の第２端部の接触パッド（１４５）を露出する。接触パッド（１３５）および（１４５）は、それぞれ、ライブピン（１３０）およびニュートラルピン（１４０）の第２端部に付けられた、各々が１つの平らな伝導性材料である。接触パッド（１３５）および（１４５）は、接触パッド（１３５）および（１４５）の表面が、それぞれのピンの縦軸に対して、各々が略垂直であるように配向される。示されるように、接触パッド（１３５）および（１４５）は、各々、接触パッド（１３５）および（１４５）の端部から外に伸びる突出部（１３６）、（１４６）を有してもよい。突出部（１３６）、（１４６）は、各々、ピンの縦軸と略平行な平面においてパッドから外に伸びる。さらに、突出部（１３６）、（１４６）は、各々、接続を促進するための、突出部で画定される開口部（１３８）、（１４８）を有してもよい。接地ピン（１５０）の第２端部も、後部側面（１１６）の下端部から出て伸びてもよく、接続を促進するための露出端部で画定された開口部を有してもよい。
【００２０】
図３は、典型的なライブピン（１３０）及び/又はニュートラルピン（１４０）の第２端部の図を示す。図３からわかるように、Ｏリング（３１０）は、接触パッド（１３５）、（１４５）に近接したピンの第２端部に付けられてもよい。Ｏリング（３１０）によって、ピンは、ハウジングにおいて適所に固定されるために、ハウジングを介して開口部へと圧入されることが可能となる。Ｏリングを使用することで、各ピンは、様々な安全要求事項を満たすために、ハウジング（１１０）の任意の表面と接触することなく、ハウジングへと挿入されることが可能となる。
【００２１】
図４は、細長いインレット（１００）へと挿入されるところである第２の組み合わせの細長いコネクター（４０５）の断面図を示し、細長いインレット（１００）の接地バネ（１５０）とピン（１３０）、（１４０）との間の、および組み合わせのコネクター（４０５）の対応する接地ピンの接触部（４０２）と電源ソケットとの間の相互作用をより良く示すために、ハウジング（１１６）は示されない。図４に示されるように、接地バネ（１５０）は、ライブピンおよびニュートラルピンの、それぞれのライブ電源ソケットおよびニュートラル電源ソケットとの任意の接続前に、細長いインレット（１００）に挿入されているコネクター（４０５）の接地ピンの接触部（４０２）と接触する。これは、回路が、安全上の理由で、細長いインレットとコネクター(またはプラグ)との間で作られている電気接続前に接地されることを確かなものにしている。さらに、当業者は、コネクター（４０５）が取り外されるときに、細長いインレット（１００）からのライブピンおよびニュートラルピンが、コネクター（４０５）の対応するライブ電源ソケットおよびニュートラル電源ソケットから分離されるまで、接地バネ（１５０）が、細長いインレット（１００）の接地ピンの接触部（４０２）との接触を維持することを認識するだろう。
【００２２】
図５および６は、異なる角度で細長いインレットへと挿入されているコネクター（４０５）の断面図をさらに示す。図５および６からわかるように、接地バネ（１５０）の位置および長さは、接地バネ（１５０）が、コネクター（４０５）の挿入の角度にかかわらず、細長いインレットへと挿入されている細長いコネクターの接地ピンの接触部と最初に接触することの原因となる。図５では、コネクター（４０５）は、下向きの角度で挿入されており、一方図６では、コネクター（４０５）は、上向きの角度で挿入されている。円（５００）は、接地ピンの接触部と最初に接触する接地バネ（１５０）を強調しており、円（５０２）は、対応する電源ソケットとまだ接触していないピン（１３０）、（１４０）を強調している。
【００２３】
図７は、細長いインレット（１００）へと挿入されている細長いコネクター（７００）の断面図を示す。細長いインレット（１００）のライブピン（１３０）およびニュートラルピン（１４０）は、コネクター（７００）の対応する電源ソケット（７０２）と接触しており、これは、ライブ端子（ｌｉｖｅ ｔｅｒｍｉｎａｌ）およびニュートラル端子を表わしている。接地バネ（１５０）は、細長いインレット（１００）の底部に沿って形成された溝に置かれ、ピン（１３０）、（１４０）が対応する電源ソケット（７０２）に接触する前に、コネクター（７００）の接地の接触部（７０４）と接触する。上に示されるように、電源ピンの大きさは、標準的なＣ８インレットにおける電源ピンの大きさと同じであり得る。同様に、電源ソケットの大きさおよび凹部の距離は、標準的なＣ７コネクターの大きさおよび凹部の距離と同じであり得る。１つの実施形態では、接地バネ（１５０）および対応するコネクターの接地の接触部は、電源ピンから約４ｍｍ以上離れている。図７に例証される実施形態では、接地バネ（１５０）および対応するコネクターの接地の接触部（７０４）は、電源ピンから約２ｍｍ以上も離れている。上に留意されるように、実施形態は、本発明の真の精神から逸脱することなく、上に言及される寸法から外れ得る。
【００２４】
図８Ａ−Ｃは、多くの理由で好ましくない接地バネ（８００）の設計図を示す。まず、細長いコネクター（７００）の接地の接触部（７０６）などの、細長いコネクターの対応する接地の接触部を有する接地バネ（８００）の衝突角度は、約６４度となるように設計されている。この高い衝突角度によって、接地バネ（８００）は、細長いコネクター（７００）が細長いインレット（１００）へと挿入されるときに、図８Ｃに例証されるように、締まる又は変形することが原因で、正常に機能することができない。接地バネ（８００）はまた、接地バネ（８００）をハウジング（１１０）に保持するロック機構を有していない。最後に、接地バネ（８００）が、接地バネ（８００）をハウジング（１１０）へと押圧する支持体を有さないため、接地バネ（８００）を直接押すと、接地バネ（８００）の変形を引き起こしかねない。
【００２５】
図８Ｂは、細長いインレット（１００）へと挿入されているときの細長いコネクター（７００）からの接地ピンの接触部（７０４）と接触する図８Ａからの接地バネ（８００）を例証している。図８Ｃは、接地バネ（８００）の衝突角度が、約６４度であり、これが細長いインレット（１００）へと挿入されているコネクター（７００）の挿入力と組み合わされ、結果的に接地バネ（８００）は曲がり、正常に機能しなくなることを示している。
【００２６】
図９はまた、国際電気標準機構(ＩＥＣ)のガイドラインに準拠しないために好ましくない接地の接触部（９０２）を有しているコネクター（９００）の部分断面図を示す。具体的には、コネクター（９００）の接地の接触部（９０２）は、絶縁体（９０４）によって支持される。ＩＥＣの基準によると、コネクターの接地の接触部は、接触部分で絶縁体に支持され得ない。
【００２７】
本明細書に開示される実施形態は、図８Ａ−Ｃに例証されるように、細長いインレットにおける接地バネの高い衝突角度を扱い、図９に例証されるように、絶縁体によって接地の接触部を支持しない、細長いコネクターを提供する。
【００２８】
図１０Ａは、そのような実施形態に従って、接地バネ（１５０）を例証している。接地バネ（１５０）は、わずかに曲がった且つ最上の部分（１００６）を介して、略長方形のフック状の部分または端部（１００４）に付けられる、直線的に上向きの傾斜部分から構成される。他の形状は、略長方形の形状とは離れた、フック状の部分（１００４）に使用され得るが、そのような他の形状は、細長いコネクターが挿入されるか又は取り外されるときに、接地バネ（１５０）が細長いコネクターの幾つかの部分に引っ掛かる（ｃａｔｃｈｉｎｇ ｏｎ）結果をもたらさない場合に限られる。
【００２９】
細長いコネクターの接地ピンの接触部（１００２）は、フック状の部分（１００４）の先端と最初に接触する。フック部の形状および配向を含む、接地バネ（１５０）のデザインは、接地バネ（１５０）と接地ピンの接触部（１００２）との間の衝突角度を小さくする。図１０Ｂは、接地バネ（１５０）のデザインが、およそ３０度の衝突角度を有することを例証しているが、衝突角度は、およそ０度とおよそ４５度の間の任意の角度であってもよい。細長いコネクターが、細長いインレットに押し込まれ、挿入されると、接地バネ（１５０）は、押し下げられる且つ上向きに偏向され、その結果、細長いインレットの接地バネ（１５０）と細長いコネクターの接地の接触部（１００２）との間の接続が維持される。
【００３０】
図１１は、細長いインレット（１００）に組み立てられた接地バネ（１５０）の部分底面図を示す。接地バネ（１５０）の実施形態は、接地バネ（１５０）をその位置で保持する助けとなり、接地バネ（１５０）が挿入力により移動することを防ぐ、ラッチロック（１０１０）をさらに含むことができる。
【００３１】
図１２Ａは、細長いインレット（１００）の組み立て中に細長いインレット（１００）のハウジング（１１０）へと挿入されている接地バネ（１５０）の部分断面図を示す。接地バネ（１５０）は、止めフック（１０２０）が接地バネの支持領域（１０２４）に当接するまで、開口部（１０２２）を通して（フック状の端部に対向する）接地バネ（１５９）を押し込むことによって挿入される。図１２Ｂは、ハウジング（１１０）へと完全に挿入されたときの接地バネ（１５０）の部分断面図を示す。止めフック（１０２０）は、接地バネ（１５０）をその位置で保持し、接地バネ（１５０）が細長いインレット（１００）のハウジング（１１０）へと挿入されている細長いコネクターに応じて移動することを防ぐ。上に示されるように、止めフック（１０２０）によって提供される支持は、接地バネ（１５０）が細長いコネクターの挿入力により変形することを防ぐ。
【００３２】
図１３は、約６４度の衝突角度を有している、接地バネ（８００）の特性と、約３０度の衝突角度を有している、改善された接地バネ（１５０）の実施形態の特性を比較するが、衝突角度は、およそ０度とおよそ４５度の間の任意の角度であってもよい。接地バネ（１５０）では、細長いコネクターの接地バネ（１５０）と接地の接触部との間の接点は、接地バネ（１５０）のフック部(フック状の端部)の最上の点（１００６）にある。対照的に、接地バネ（８００）では、接点は、比較的さらに外側の接点（８１０）にある。
【００３３】
図１４は、実施形態に従った、細長いＣ５コネクター（１４００）を示す。具体的には、コネクター（１４００）は、コネクター（１４００）の前端（１４０４）の絶縁体によって支持されない接地の接触部（１４０２）を含む。図１５は、プラグ（１４００）の前端（１４０４）の部分断面図を示し、接地の接触部（１４０２）が絶縁体に支持されないことを示す。実施形態では、コネクター（１４００）は、ＶＯＬＥＸ Ｇｒｏｕｐ ｐｌｃ．によって作られたＶＡＣ７Ｓコネクターなどの、２極の直線コネクター（２−ｐｏｌｅ ｓｔｒａｉｇｈｔ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）である。接地の接触部（１４０２）は、コネクター（１４００）の前端（１４０４）の底面上のスロット開口部へと適合する、圧着する（ｃｒｉｍｐｉｎｇ）接地ピンから構成され得る。
【００３４】
図１６は、コネクター（１４００）の前端（１４０４）の部分平面図を示す。コネクター（１４００）では、ライブ端子およびニュートラル端子は、およそ１ｍｍ、より深く組み立てられ、端子板（ｔｅｒｍｉｎａｌ ａｓｓｅｍｂｌｙ）の範囲は、約３−３．８ｍｍから約４−４．８ｍｍまでで変わる。距離（１６００）は、４ｍｍに略等しい。ライブ端子板およびニュートラル端子板をより深く変更して、改善された接地バネ（１５０）と組み合わせた後、コネクター（１４００）は、細長いインレット（１００）の接地バネ（１５０）との良好な先閉後開の接地接触を達成することができる。上に議論されるように、図４は、ライブ端子板およびニュートラル端子板の変更が、どのように先閉後開の接地接触を可能にするかを示しており、接地バネは、電源ピンが対応する電力端子と接触する前に、接地ピンの接触部と接触する。図５および６に例証されるように、コネクターが、上部の最端の位置で、または下部の最端の位置で細長いインレットへと挿入されるときでさえ先閉後開の接地接触は維持される。最後に、上に留意されるように、実施形態は、本発明の真の精神から逸脱することなく、本明細書に示される寸法から外れ得る。本発明の場合、ライブ端子およびニュートラル端子をわずかに深く組み立てることは、接地バネ（１５０）との先閉後開の接地接触を確かなものにする助けとなる。
【００３５】
本開示は、好ましい実施形態および幾つかの代替となるものを例証し記載しているが、本明細書に記載される技術が、多くの追加の用途および適用を有し得ることを理解されたい。したがって、本発明は、様々な実施形態およびそのような実施形態の原則の適用を例証するに過ぎない、本明細書に含まれる特定の記載および様々な図面に単に限定されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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