(57)【要約】【目的】電池カバーの周方向の向きを違えている場合等に内部の筒形電池が誤って接続される事態を回避する。【構成】筒形電池１０を並列的に収容し、一端側が同電池１０を出入するための開口部とされた電池収容部２０を、収容された複数本の同電池１０の一端部が開口部から突出しない完全収容形式とする。同収容部２０の開口側端部に装着されて開口部を閉止する電池カバー４０に接触端子５０を取り付ける。各接触端子５０を同カバー４０が同収容部２０の開口側端部に装着された状態で開口部から同収容部２０内に挿入されて同収容部２０内の同電池１０の電極部に接触する挿入接触方式とする。接触端子５０の＋極接触部５２は、正しく挿入された同電池１０の＋極とは干渉せず逆向きに挿入された同電池１０の−極に当接しその−極が＋極接触部に接触するのを阻止する電池ストッパー４４，４５を周囲に有する。−極接触部５１は逆向きに挿入された同電池１０の＋極が非接触で挿入される逃げ部５４を接続部内に有する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の筒形電池が並列的に収容され、一端側が筒形電池を出し入れするための開口部とされると共に、収容された複数本の筒形電池の一端部が前記開口部から突出しないように構成された完全収容形式の電池収容部と、該電池収容部の開口側端部に装着されて開口部を閉止する電池カバーと、該電池カバーに取り付けられ、電池カバーを前記電池収容部の開口側端部に装着した状態で開口部から電池収容部内に挿入されて電池収容部内の筒形電池の電極部に接触する挿入接触方式の接触端子とを備えており、且つ、その接触端子の＋極接触部は、正しく挿入された筒形電池の＋極とは干渉せず逆向きに挿入された筒形電池の−極に当接してその−極が＋極接触部に接触するのを阻止する電池ストッパーを接続部周囲に有し、−極接触部は逆向きに挿入された筒形電池の＋極が非接触で挿入される逃げ部を接続部内に有することを特徴とする電池ケース構造。
【請求項２】
前記電池収容部は複数本の筒形電池を角筒形状に組み合わせて収容し、前記電池カバーはこの電池収容部の開口側端部に回転により固定される請求項１に記載の電池ケース構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器や玩具等の電池収容部分に用いられる電池ケース構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器やそのリモコン、或いは玩具等における筒形電池の典型的な収容形態として、複数本の筒形電池を並列的に組み合わせて収容するものがあり、その一つとして、特許文献１に示すように、４本の筒形電池を角筒形状に組み合わせるものがある。そして、４本の筒形電池を角筒形状に組み合わせて収容する場合の典型的な構造の一つが、電池収容部の一端側に設けられた開口部から筒形電池を収容部内に縦向きに挿入し、電池収容部の開口側端部に装着される電池ケースにより開口部を閉止する電池ケース構造である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−９２２４４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような電池ケース構造では、４本の筒形電池は予め決められた向きで電池収容部内に挿入される。電池収容部内に挿入された４本の筒形電池は、収容部の奥に配置された内部接触端子と、電池カバー内に設けられた外部接触端子とにより電気的に接続されて所定の回路を構成する。電池を装着する操作において安全上注意すべきことは次の二つである。
【０００５】
第１は、筒状電池を逆向きに挿入しないことである。逆向きに挿入したことに気づかずに電池カバーを装着すると、挿入された筒形電池が誤って接続される。その結果、電池が早期に消耗する、過電圧により異常な発熱が生じるといった問題を生じることがある。従って、筒形電池が逆向きに挿入された場合は、電池カバーを装着しても内部の筒形電池が電気的に接続されないようにするなどの安全対策が求められる。
【０００６】
第２は、電池カバーを装着するときにカバー内の外部接触端子を収容部内の筒形電池を間違って接触させないことである。電池カバーを装着するときにカバーの周方向の向きを間違えていると、カバー内の外部接触端子が収容部内の筒形電池に誤って接触し、収容部内の筒形電池を短絡させるおそれがある。この観点からは、電池カバーの周方向の向きを間違えたままでは、内部の筒形電池が電気的に接続されないようにするなどの対策が求められる。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みて創案されたものであり、上述の２つの安全対策を施した電池ケース構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にかかる電池ケース構造は、複数本の筒形電池が並列的に収容され、一端側が筒形電池を出し入れするための開口部とされると共に、収容された複数本の筒形電池の一端部が前記開口部から突出しないように構成された完全収容形式の電池収容部と、該電池収容部の開口側端部に装着されて開口部を閉止する電池カバーと、該電池カバーに取り付けられ、電池カバーを前記電池収容部の開口側端部に装着した状態で開口部から電池収容部内に挿入されて電池収容部内の筒形電池の電極部に接触する挿入接触方式の接触端子とを備えており、且つ、その接触端子の＋極接触部は、正しく挿入された筒形電池の＋極とは干渉せず逆向きに挿入された筒形電池の−極に当接してその−極が＋極接触部に接触するのを阻止する電池ストッパーを接続部周囲に有し、−極接触部は逆向きに挿入された筒形電池の＋極が非接触で挿入される逃げ部を接続部内に有している。
【０００９】
本発明に係る電池ケース構造においては、電池収容部を、収容された複数本の筒形電池の一端部が開口部から突出しない完全収容形式とし、電池カバー内の接触端子を、電池収容部の開口部から電池収容部内に挿入されて電池収容部内の筒形電池の電極部に接触する挿入接触方式としたことにより、電池カバー内の接触端子が電池収容部内の筒形電池の電極部に接触する際に、電池収容部の開口側端部への装着により電池カバーの周方向の向きが決定される。即ち、電池カバーの周方向の向きを間違えたままでは、電池カバーが電池収容部の開口側端部に装着されず、カバー内の外部接触端子は内部の筒形電池に接触しない。
【００１０】
また、電池カバー内の接触端子の＋極接触部周囲に、正しく挿入された筒形電池の＋極とは干渉せず逆向きに挿入された筒形電池の−極に当接してその−極が＋極接触部に接触するのを阻止する電池ストッパーを設け、−極接触部内に、逆向きに挿入された筒形電池の＋極が非接触で通過させる逃げ部を設けたことにより、筒形電池が逆向きに挿入された場合は、電池カバーを装着してもカバー内の接触端子は内部の筒形電池に接触しない。
【００１１】
このように、本発明に係る電池ケース構造においては、電池カバーの周方向の向きを違えている場合も、筒形電池の挿入方向を間違えた場合も、電池カバー内の接触端子が内部の筒形電池に接触しないので、内部の筒形電池が誤って接続される危険がない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態に係る電池ケース構造を用いた電池ケース部の分解斜視図、図２は同電池ケース部を異なる方向から図示した分解斜視図、図３は同電池ケース部の上ケース及び電池カバーを外した状態を示す斜視図、図４は同電池ケース部に使用されている電池カバーの斜視図、図５（ａ）（ｂ）及び図６（ａ）（ｂ）は同電池カバーに取り付けられた接触端子の機能説明図である。
【００１３】
本実施形態に係る電池ケース構造は、図１及び図２に示すように、複数本（ここでは４本）の筒形電池１０を電源とする電子機器やそのリモコン、或いは玩具等といった対象機器の電池ケース部に用いられている。この電池ケース部は、４本の筒形電池１０を角筒状に組み合わせて収容し、一端側が開口し他端側が閉塞した円筒形状の電池収容部２０と、電池収容部２０の閉塞側端部に設けられた内部側の接続端子３０と、電池収容部２０の開口側端部を閉じるキャップ状の電池カバー４０と、電池カバー４０内に設けられた外部側の接続端子５０とを備えている。
【００１４】
電池収容部２０は、対象機器の上ケース２１と下ケース２２との間に保持された電池ホルダー２３を用いて、上ケース２１と下ケース２２との間に４本の筒形電池１０を上下に左右２本ずつ保持する構成になっている。より具体的には、角筒形状に組み合わされた４本の筒形電池１０のうち、左右２本の筒形電池１０，１０を逆向きに保持し、上下２本の筒形電池１０，１０も逆向きに保持する。
【００１５】
内部側の接続端子３０は、４本の筒形電池１０に対応して４個あり、電池ホルダー２３の閉塞側端部に取り付けられている。これらの接続端子３０は、コイルスプリングで構成されており、対応する筒形電池１０を開放側端部へ付勢する弾性体を兼ねている。
【００１６】
電池収容部２０で重要な構成は、図３に示すように、開口側端部から挿入された筒形電池１０の開口側端部が、電池収容部２０の開口側端部から奥へ所定量（図３にｄで示す）だけ入り込むように、電池収容部２０内の電池ホルダー２３が奥側へ変位した位置に配置されていることである。
【００１７】
キャップ状の電池カバー４０は、開口縁部４１が電池収容部２０の開口側の端縁部に形成されたやや小径の保持部２４に外嵌する構成になっており、その開口縁部４１に複数の爪部４２，４２・を有している。各爪部４２は、図４に示すように、開口縁部４１から内側へ突出しており、電池収容部２０の保持部２４に設けられた凹部２５に嵌合する。更に、この爪部４２は、凹部２５に嵌合した状態から電池カバー４０の周方向へ所定角回転し、これにより凹部２５に続く周溝２６に挿入されて、電池カバー４０を電池収容部２０の開口側端部に固定する。
【００１８】
外部側の接続端子５０は、電池カバー４０内に１組設けられている。いずれの接続端子５０も、上下２段の接触部５１，５２とこれらを繋ぐ接続部５３とを有している。接続部５３は、接触部５１，５２より窪んだ位置にあり、電池カバー４０内に突設された支持部４３上に固定されることにより、接触部５１，５２を定位置に保持している。そして、一方の接続端子５０は、電池カバー４０が電池収容部２０の開口側端部に装着された状態で、電池収容部２０内の左側に上下２段に収容された２本の筒形電池１０，１０の−極１１及び＋極１２に接触部５１，５２がそれぞれ接触することにより、両極を電気的に接続する。同様に、他方の接続端子５０は、電池カバー４０が電池収容部２０の開口側端部に装着された状態で、電池収容部２０内の右側に上下２段に収容された２本の筒形電池１０，１０の＋極１２及び−極１１に上下２段の接触部５２，５１がそれぞれ接触することにより、両極を電気的に接続する。
【００１９】
接続端子５０で重要な第１の構成は、電池カバー４０が電池収容部２０の開口側端部（保持部２４）に装着された状態で、接触端子５０の接触部５１，５２が電池収容部２０内に挿入されて、電池収容部２０内にｄだけ入り込んで収容された上下２本の筒形電池１０，１０の−極１１及び＋極１２に接触部５１，５２が圧接するように、接触部５１，５２が電池カバー４０の開口縁部４１より所定量（図４にＤで示す）だけ突出している点である。具体的には、この突出量Ｄは、電池収容部２０内の筒形電池１０，１０の入り込み量ｄに筒形電池１０，１０の押し込み量を加算し、これから電池カバー４０の開口縁部４１の被さり量（電池収容部２０の開口側の端縁部に形成された保持部２４の挿入量）を差し引いた値に対応しており、被さり量が大きい場合は−になることもある。
【００２０】
接続端子５０で重要な第２の構成は、電池収容部２０内の筒形電池１０，１０の−極１１に接触する接触部５１には、筒形電池１０，１０の＋極１２が非接触で通過する逃げ部５４が円弧状の切り込みにより形成されており、筒形電池１０，１０の＋極１２に接触する接触部５２の周囲には、接触部５２より突出した電池ストッパー４４，４５が設けられている点である。
【００２１】
接触部５１に対応する筒形電池１０が正しい向きで挿入されている場合は、図５（ａ）に示すように、接触部５１はその筒形電池１０の−極１１に接触する。接触部５１に設けられている円弧状の逃げ部５４は、＋極１２の外径より大きい内径を有しており、筒形電池１０が逆向きに挿入されたときには、図５（ｂ）に示すように、接触部５１に対向する＋極１２を内側に通過させることにより、＋極１２が接触部５１に接触する事態を回避する。
【００２２】
一方、接触部５２の周囲に設けられた電池ストッパー４４，４５は電池カバー４０に一体的に形成された絶縁体であり、筒形電池１０の＋極１２の外径より大きく−極１１の外径より小さい間隔で立設されている。接触部５２に対応する筒形電池１０が正しい向きで挿入されている場合は、図６（ａ）に示すように、電池ストッパー４４，４５はその筒形電池１０の＋極１２とは干渉せず、接触部５２をその＋極１２と接触させる。筒形電池１０が逆向きに挿入されたときには、図６（ｂ）に示すように、電池ストッパー４４，４５は接触部５２に対向する−極１１に当接し、−極１１が接触部５２に接触する事態を回避する。
【００２３】
次に、本実施形態に係る電池ケース構造の機能について説明する。
【００２４】
電池収容部２０に４本の筒形電池１０，１０・・を挿入した後、電池収容部２０の開口側端部（保持部２４）に電池カバー４０をはめ込み、周方向に回転させて、その開口側端部に装着する。電池収容部２０の開口側端部に電池カバー４０を装着するとき、筒形電池１０，１０・・は電池収容部２０内にｄだけ入り込んで収容されているため、電池カバー４０内の接触端子５０，５０によって誤った接続をされることがない。
【００２５】
即ち、筒形電池１０，１０・・が電池収容部２０内にｄだけ入り込んで収容されていることに伴い、電池カバー４０内の接触端子５０，５０のそれぞれの接触部５１，５２が電池収容部２０内に挿入されて、電池収容部２０内の対応する筒形電池１０，１０の電極部に接触する。接触端子５０の接触部５１，５２が電池収容部２０内に挿入される過程、即ち電池収容部２０の開口側端部（保持部２４）に電池カバー４０が装着される過程で、爪部４２が電池収容部２０の凹部２５に嵌合することにより、電池カバー４０の周方向の向きが決定される。電池カバー４０の周方向の向きが間違っている場合は、電池カバー４０は電池収容部２０の開口側端部に装着されず、電池カバー４０に取り付けられた接触端子５０，５０の端子部５１，５２は、対応する筒形電池１０，１０の露出側の電極部に接触しない。このため、電池収容部２０に挿入された４本の筒形電池１０，１０・・が間違って接続されるおそれがない。
【００２６】
電池収容部２０に筒形電池１０が間違った方向に挿入された場合、例えば＋極を先にして挿入すべき筒形電池１０が逆向きに挿入された場合、本来なら−極１１が露出側を向くべきところ＋極１２が露出側を向くことになり、電池カバー４０の装着に伴って−極１１用の接触部５１が＋極１２に対向することになる。しかし、−極１１用の接触部５１は、＋極１２を内側に逃がす逃げ部５４を有している。このため、＋極１２は接触部５１に接触しない。代わりに、＋極１２は支持部４３の一部によって逃げ部５４の奥に形成されたストッパーに当接する。
【００２７】
これと反対に、−極を先にして挿入すべき筒形電池１０が逆向きに挿入された場合、本来なら＋極１２が露出側を向くべきところ−極１１が露出側を向くことになり、電池カバー４０の装着に伴って＋極１２用の接触部５２が−極１１に対向することになる。しかし、＋極１２用の接触部５２は、−極１１に当接する電池ストッパー４４，４５を周囲に有している。このため、−極１１に接触部５２は接触しない。
【００２８】
このように、本実施形態に係る電池ケース構造においては、電池カバー４０の周方向の向きを間違えている場合も、筒形電池１０の挿入方向を間違えた場合も、電池カバー４０内の接触端子５０，５０が内部の筒形電池１０に接触しないので、内部の筒形電池１０が誤って接続される危険がない。
【００２９】
なお、上記実施形態では、筒形電池１０の本数は４本としたが、これ以外の本数でもよい。−極１１用の接触部５１に設けられる逃げ部５４は弧状の切り込みにより形成したが、貫通孔等でもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上に説明したとおり、本発明に係る電池ケース構造は、電池収容部を、収容された複数本の筒形電池の一端部が開口部から突出しない完全収容形式とし、電池カバー内の接触端子を、電池収容部の開口部から電池収容部内に挿入されて電池収容部内の筒形電池の電極部に接触する挿入接触方式としたことにより、電池カバーの周方向の向きを間違えた場合に、内部の筒形電池が電気的に接続されないので、安全性に優れる。
【００３１】
また、電池カバー内の接触端子の＋極接触部周囲に、正しく挿入された筒形電池の＋極とは干渉せず逆向きに挿入された筒形電池の−極に当接してその−極が＋極接触部に接触するのを阻止する電池ストッパーを設け、−極接触部内に、逆向きに挿入された筒形電池の＋極が非接触で通過させる逃げ部を設けたことにより、筒形電池の挿入方向を間違えた場合に、内部の筒形電池が電気的に接続されないので、安全性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電池ケース構造を用いた電池ケース部の分解斜視図である。
【図２】同電池ケース部を異なる方向から図示した分解斜視図である。
【図３】同電池ケース部の上ケースおよび電池カバーを外した状態を示す斜視図である。
【図４】同電池ケース部に使用されている電池カバーの斜視図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は同電池カバーに取り付けられた接触端子の機能説明図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は同電池カバーに取り付けられた接触端子の機能説明図である。
【符号の説明】
１０  筒形電池
１１  −極
１２  ＋極
２０  電池収容部
２１，２２  ケース
２３  電池ホルダー
２４  保持部
２５  凹部
２６  周溝
３０  内部側の接触端子
４０  電池カバー
４１  開口縁部
４２  爪部
４４，４５  電池ストッパー
５０  接触端子
５１，５２  接触部
５３  接続部
５４  逃げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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