(57)【要約】【課題】流動可能な食品を撹拌した後に、容易且つ正確に盛り付けたり注いだりすることができる食品撹拌装置を提供する。【解決手段】食品撹拌装置１は、一端部に注出口６を有し、流動可能な食品を収容する容器２と、容器２の内部で食品を撹拌する撹拌部１１と、撹拌部１１が容器２内に配された状態で、容器２に収容された食品を一端部側に押圧するピストン部１２と、を備える。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
一端部に注出口を有し、流動可能な食品を収容する容器と、
前記容器の内部で前記食品を撹拌する撹拌部と、
前記撹拌部が前記容器内に配された状態で、前記容器に収容された前記食品を前記一端部側に押圧するピストン部と、を備える食品撹拌装置。
【請求項２】
前記ピストン部により前記食品を押圧する際に、前記ピストン部と前記撹拌部との干渉を避ける回避部を備える請求項１に記載の食品撹拌装置。
【請求項３】
前記撹拌部は、回転動力が入力されて回転する軸部と、前記軸部と共に回転して前記食品を撹拌する撹拌本体部と、を備え、
前記回避部は、前記ピストン部に形成され前記軸部を貫通可能な貫通孔と、前記貫通孔の周りに形成されて、前記貫通孔と共に前記撹拌本体部を貫通させる撹拌本体貫通部と、を備える請求項２に記載の食品撹拌装置。
【請求項４】
前記撹拌本体部は、
その回転中心から径方向外側に延びる板部を備え、
前記撹拌本体貫通部は、前記板部が通過可能なスリット状に形成され、
前記回避部は、前記ピストン部が前記食品を押圧する際に、前記撹拌本体貫通部へ前記板部を案内する案内部を有する請求項３に記載の食品撹拌装置。
【請求項５】
前記容器は、その内周面の断面輪郭が円形とされ、
前記ピストン部は、Ｃ字状のピストンリングと、前記ピストンリングが装着されるピストン本体と、を備え、
前記ピストンリングは、周方向の両端部が、前記ピストンリングの厚さ方向で重なった状態で前記ピストン本体に装着される請求項１から４の何れか一項に記載の食品撹拌装置。
【請求項６】
前記ピストン部をスライドさせるスライド機構を備え、
前記スライド機構は、ユーザにより操作される操作部と、前記操作部への操作力を、前記ピストン部を前記一端部側へスライドさせる方向の力に変換する変換部と、を備える請求項１から５の何れか一項に記載の食品撹拌装置。
【請求項７】
前記容器の他端部側に配されて、少なくとも前記スライド機構の一部を収容するケーシングを備え、
前記ケーシングは、
前記ピストン部のスライド方向と交差する方向に突出するハンドル部を備え、
前記操作部は、前記ハンドル部に設けられている請求項６に記載の食品撹拌装置。
【請求項８】
前記撹拌部を駆動するための回転動力を発生する電動機を備える請求項７に記載の食品撹拌装置。
【請求項９】
前記ケーシングは、前記電動機を収容する電動機収容部と、前記スライド機構を収容するケース本体部とを備え、
前記変換部は、前記ピストン部からスライド方向に延びるラックギヤを備え、
前記電動機収容部は、前記ケース本体部から前記スライド方向に突出し、
前記ケース本体部は、前記ピストン部からスライド方向に延びるラックギヤを挿通する挿通孔を備える請求項８に記載の食品撹拌装置。
【請求項１０】
前記注出口は、前記容器の中心よりも、前記ハンドル側に配されている請求項１から９の何れか一項に記載の食品撹拌装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、ミルクやドレッシング等の食品を撹拌可能な食品撹拌装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ミルク、生クリーム、ドレッシング等の食品にあっては、食する前に泡立てたり分離状態を解消したりするために撹拌する場合がある。
特許文献１には、卓上でミルクを泡立てる食品泡立て装置として、モータを用いて軸部の先端に取り付けられた環状のコイルばねを回転させることで、容器内のミルクを撹拌する技術が記載されている。この特許文献１の食品泡立て装置は、容器の蓋に孔を形成して、この孔に、モータを収容するケースを直立保持させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０８４９８６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の食品泡立て装置は、泡立てた食品を取り出す際に、容器から蓋を外して、モータと軸部とコイルばねとを備える泡立て器を、卓上等に一時的に置く必要がある。そのため、卓上等に食品が付着して汚してしまうことが懸念される。また、卓上にスペースが無い場合には、泡立て器の置き場の確保が困難になる場合がある。
さらに、上述した特許文献１に記載の食品泡立て装置は、泡立てた食品を容器からカップ等の食器内に盛り付けたり注いだりすることになる。この食品を盛り付けたり注いだりする方法としては、例えば、容器を傾けて開口部から直接食器内に移す方法や、他の器具を用いて食品の一部をすくい取り移動させる方法がある。しかし、容器を傾けて食品を盛り付けたり注いだりする場合、ユーザが意図した位置に正確に食品を移動させるには熟練を要するという課題がある。また、他の器具を用いて泡立てた食品を盛り付ける場合には、工数が増加して作業が煩雑になるという課題がある。
【０００５】
この考案は、上記事情に鑑みてなされたものであり、流動可能な食品を撹拌した後に、容易且つ正確に盛り付けたり注いだりすることが可能な食品撹拌装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、この考案は以下の構成を備える。
この考案に係る食品撹拌装置は、一端部に注出口を有し、流動可能な食品を収容する容器と、前記容器の内部で前記食品を撹拌する撹拌部と、前記撹拌部が前記容器内に配された状態で、前記容器に収容された前記食品を前記一端部側に押圧するピストン部と、を備える。
このように構成することで、容器内に収容した食品を撹拌した後、ピストン部によって食品を押圧するだけで、ユーザの意図する量の食品を注出口から食器等に盛り付けたり注いだりすることができる。その結果、流動可能な食品を撹拌した後に、容易且つ正確に盛り付けたり注いだりすることができる。
【０００７】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置において、前記ピストン部により前記食品を押圧する際に、前記ピストン部と前記撹拌部との干渉を避ける回避部を備えていてもよい。
このように構成することで、ピストン部により食品を押圧する際に、ピストン部が撹拌部と干渉しないため、ピストン部のストローク量を十分に確保することができる。その結果、容器内の食品を無駄なく注出することができる。
【０００８】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置における撹拌部が、前記撹拌部は、回転動力が入力されて回転する軸部と、前記軸部と共に回転して前記食品を撹拌する撹拌本体部と、を備え、前記回避部が、前記ピストン部に形成され前記軸部を貫通可能な貫通孔と、前記貫通孔の周りに形成されて、前記貫通孔と共に前記撹拌本体部を貫通させる撹拌本体貫通部と、を備えていてもよい。
このように構成することで、撹拌部の軸部と撹拌本体部とをピストン部に貫通させることができるため、円滑且つ十分にピストン部をスライドさせることができる。
【０００９】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置における前記撹拌本体部が、その回転中心から径方向外側に延びる板部を備え、前記撹拌本体貫通部は、前記板部が通過可能なスリット状に形成され、前記回避部が、前記ピストン部が前記食品を押圧する際に、前記撹拌本体貫通部へ前記板部を案内する案内部を有していてもよい。
このように構成することで、板部の形状に応じて撹拌本体貫通部の大きさを最小限にすることができる。その結果、ピストン部によって効率よく食品を押圧することができる。また、案内部により板部を撹拌本体貫通部に案内することができるため、例えば、撹拌終了時の板部の回転位置に関わらず、板部を円滑に撹拌本体貫通部まで導くことができる。
【００１０】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置における前記容器の内周面の断面輪郭が円形とされ、前記ピストン部が、Ｃ字状のピストンリングと、前記ピストンリングが装着されるピストン本体と、を備え、前記ピストンリングが、周方向の両端部が、前記ピストンリングの厚さ方向で重なった状態で前記ピストン本体に装着されるようにしてもよい。
このように構成することで、容器の内周面に、容器を成型するための抜き勾配が設定されていたとしても、断面輪郭が円形の容器の抜き勾配による内径の変化に応じてＣ字状のピストンリングの外径を変化させることができる。そのため、簡単な構成でピストン本体と容器との間のシール性を十分に確保することができる。
【００１１】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置において、前記ピストン部をスライド駆動するスライド機構を備え、前記スライド機構は、ユーザにより操作される操作部と、前記操作部への操作力を、前記ピストン部を前記一端部側へスライドさせる方向の力に変換する変換部とを備えていてもよい。
このように構成することで、操作部を操作するだけで、ピストン部を一端部側へスライドさせることができるため、容易にピストン部のスライド操作を行うことができる。
【００１２】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置において、前記容器の他端部側に配されて、少なくとも前記スライド機構の一部を収容するケーシングを備え、前記ケーシングが、前記ピストン部のスライド方向と交差する方向に突出するハンドル部を備え、前記操作部が、前記ハンドル部に設けられていてもよい。
このように構成することで、ユーザがハンドル部を持って、容器の一端部に配される注出口から食品を盛り付けたり注いだりすることができる。その結果、より容易且つ正確に食品を盛り付けたり注いだりすることができる。
【００１３】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置において、前記撹拌部を駆動するための回転動力を発生する電動機を備えていてもよい。
このように構成することで、電動機による回転動力を撹拌部に伝達して食品を撹拌することができるため、食品を撹拌して注出するまでの時間を短縮することができる。
【００１４】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置において、前記ケーシングが、前記電動機を収容する電動機収容部と、前記スライド機構を収容するケース本体部とを備え、前記変換部が、前記ピストン部からスライド方向に延びるラックギヤを備え、前記電動機収容部が、前記ケース本体部から前記スライド方向に突出し、前記ケース本体部が、前記ピストン部からスライド方向に延びるラックギヤを挿通する挿通孔を備えていてもよい。
このように構成することで、挿通孔を介してケース本体部から出没するラックギヤに沿って電動機収容部が配されるため、例えば、ラックギヤに対してピストン部を押圧する方向への物体の衝突が発生しそうな場合に、電動機収容部に先当たりして、ラックギヤへの物体の衝突を低減できる。その結果、意図しない食品の注出を抑制することができる。
【００１５】
さらに、この考案に係る食品撹拌装置は、上記食品撹拌装置において、前記注出口は、前記容器の中心よりも、前記ハンドル側に配されていてもよい。
このように構成することで、ユーザから注出口の位置を把握し易いため、より容易且つ正確に食品を盛り付けたり注いだりすることができる。また、容器内の食品を泡立てて注出する際に、注出口を容器の最下部近傍に配することができるため、液状に残った食品を注出口近傍に自重により集めて排出させることができる。その結果、泡状になった食品のみを容易に注出させることができる。
【考案の効果】
【００１６】
この考案に係る食品撹拌装置によれば、流動可能な食品を撹拌した後に、容易且つ正確に盛り付けたり注いだりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この考案の実施形態における食品撹拌装置の斜視図である。
【図２】この考案の実施形態における食品撹拌装置の断面図である。
【図３】この考案の実施形態における食品撹拌装置の断面図であって、ピストン部を中間位置までスライドさせた状態を示している。
【図４】この考案の実施形態における食品撹拌装置の断面図であって、ピストン部を容器の底部位置までスライドさせた状態を示している。
【図５】上記ピストン部が容器の上縁部近傍に配置された状態を示す斜視図である。
【図６】上記ピストン部が容器の底部近傍に配置された状態を示す斜視図である。
【図７】この考案の実施形態におけるピストン本体の貫通孔周辺を示す斜視図である。
【図８】この考案の実施形態における回避部および撹拌部の断面斜視図であって、撹拌部の突条が傾斜面に突き当たった状態を示している。
【図９】上記撹拌部の突条が傾斜面に案内されて変位する状態を示す図８に相当する斜視図である。
【図１０】撹拌部が貫通孔部と撹拌本体貫通部を介してピストン本体を貫通した状態を示す図８に相当する斜視図である。
【図１１】この考案の実施形態における泡状のミルクを盛り付ける工程を示す斜視図である。
【図１２】この考案の実施形態におけるラテアートの仕上げ工程を示す斜視図である。
【図１３】この考案の実施形態の第一変形例における撹拌部を示す正面図である。
【図１４】この考案の実施形態の第二変形例における撹拌部を示す正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１８】
次に、この考案の一実施形態における食品撹拌装置を図面に基づき説明する。
図１は、この考案の実施形態における食品撹拌装置の斜視図である。図２は、この考案の実施形態における食品撹拌装置の断面図である。
図１、図２に示すように、この実施形態の食品撹拌装置１は、容器２と、撹拌装置本体３と、スタンド４と、を備えている。
容器２は、ミルク等の撹拌対象となる食品を収容する。この容器２は、例えば、透明樹脂によって有底円筒状に形成されている。この容器２の内周面は、成型の都合上、底部５側から撹拌装置本体３側に向かって徐々に拡径する抜き勾配が設けられている。
【００１９】
容器２は、その軸線Ｏ１方向の一端部である底部５に、注出口６と、撹拌部支持部７（図２参照）を備えている。
注出口６は、レバー部８ａにより手動で開閉可能な開閉弁８を備えている。この開閉弁８を開成することで、容器２の内部と、容器２の外部とが連通される。撹拌部支持部７は、後述する撹拌部１１の先端部１１ａを回転自在に支持する。ここで、この実施形態における撹拌部支持部７は、突起状に形成されている。この撹拌部支持部７は、撹拌部１１の先端部１１ａに形成された凹部１１ｂ内に相対回転可能に没入される。これにより、撹拌部支持部７は、その軸線Ｏ３を基準とした径方向外側に向かって撹拌部１１の先端部１１ａが変位することを規制しつつ、撹拌部１１の先端部１１ａを回転自在に支持している。
【００２０】
撹拌装置本体３は、ケーシング９と、駆動部１０と、撹拌部１１と、ピストン部１２と、スライド機構１５と、をそれぞれ備えている。
ケーシング９は、ケース本体部１６と、電動機収容部１７と、ハンドル部１８と、を主に備えている。
ケース本体部１６は、容器２に対して着脱可能に取り付けられる。このケース本体部１６は、容器２に取り付けられた状態で、容器２の他端部に形成された開口部１９を閉塞する。ケース本体部１６は、容器２の上縁部２ａを外側から覆う有底円筒状に形成される着脱部２０を備えている。この着脱部２０は、例えば、ネジ作用により容器２の上縁部２ａに嵌め合わされることで、ケース本体部１６が容器２に取り付けられる。ケース本体部１６には、変換部１４の後述するピニオンギヤ５５が収容される。
【００２１】
電動機収容部１７は、駆動部１０を収容する。この駆動部１０はモータ（電動機）２１と電池ケース２２とを備えている。
モータ２１は、電池ケース２２に収容される乾電池２３より電力が供給可能とされている。このモータ２１のロータ軸２４は、容器２の中心軸Ｏ１と略平行に延びている。このモータ２１は、乾電池２３より供給される電力により撹拌部１１を駆動する回転動力を発生する。
【００２２】
電池ケース２２は、乾電池２３を複数本収容する。電池ケース２２は、モータ２１を挟んで容器２とは反対側に配置されている。電動機収容部１７は、電池ケース２２に対して乾電池２３を着脱する際に開閉するケース蓋２５を備えている。電池ケース２２は、乾電池２３の軸線Ｏ２がモータ２１と電池ケース２２との配列される方向を向く姿勢で、乾電池２３を収容する。
【００２３】
ハンドル部１８は、ユーザが食品を注出口６から注出する際に把持する部分である。ハンドル部１８は、上述した電動機収容部１７がケース本体部１６から突出する方向とは直交する方向に延びている。このハンドル部１８は、容器２の底部５側を向く面に、後述する操作部１３を挿通させるための挿通孔４７が形成されている。
【００２４】
撹拌部１１は、容器２内部で回転することで、容器２の内部に収容された食品（図示せず）を撹拌する。この実施形態における食品は、ミルクである。撹拌部１１は、軸部２６と、撹拌本体部２７と、を備えている。軸部２６は、その一端部２６ａ（図２参照）が上述したモータ２１のロータ軸２４に対してジョイント部材２８を介して接続される。軸部２６の他端部２６ｂは、撹拌本体部２７に固定されている。
【００２５】
撹拌本体部２７は、基部２９と板部３０とを備えている。基部２９は、円柱状に形成されている。この基部２９は、その軸線Ｏ３が、軸部２６の軸線Ｏ４の延長上に配されるように軸部２６に対して直列に配されている。つまり、軸部２６を介してモータ２１の回転動力が撹拌本体部２７の基部２９に伝達される。基部２９の底部５側の端部、すなわち撹拌部１１の先端部１１ａには、上述した凹部１１ｂが形成されている。
【００２６】
板部３０は、基部２９の外周面から軸線Ｏ３を中心とした径方向の外側に向かって延びている。この実施形態における撹拌本体部２７は、基部２９に対して２つの板部３０が一体に形成されている。より具体的には、２つの板部３０は、軸線Ｏ３を中心にして対称位置にそれぞれ配されている。この実施形態における２つの板部３０は、それぞれ軸線Ｏ１に沿って形成されている。これら板部３０は、それぞれ複数の貫通孔３１を備えている。これら貫通孔３１は、軸線Ｏ３方向に並んで配されている。この実施形態における貫通孔３１は、それぞれ円形に形成されている。板部３０は、貫通孔３１の外側に、貫通孔３１の円形に沿う円弧を複数並べて形成した波状の外縁部３２を更に備えている。これら板部３０の貫通孔３１、および、外縁部３２が形成されることによって、食品の撹拌効率を向上することができる。
【００２７】
撹拌本体部２７は、板部３０よりもモータ２１側に突条３３を備えている。これら突条３３は、その径方向への突出寸法が、板部３０の径方向への突出寸法よりも十分に小さく形成されている。
【００２８】
図３は、この考案の実施形態における食品撹拌装置の断面図であって、ピストン部を中間位置までスライドさせた状態を示している。図４は、この考案の実施形態における食品撹拌装置の断面図であって、ピストン部を容器の底部位置までスライドさせた状態を示している。図５は、上記ピストン部が容器の上縁部近傍に配置された状態を示す斜視図である。図６は、上記ピストン部が容器の底部近傍に配置された状態を示す斜視図である。
ピストン部１２は、容器２内に収容された食品を注出口６側、すなわち容器２の軸線Ｏ３に沿って底部５側に押圧する。
図２から図６に示すように、ピストン部１２は、ピストン本体３５と、ピストンリング３６と、を備えている。
ピストン本体３５は、容器２の内部空間を、容器２の軸線Ｏ１方向で仕切る円盤状に形成されている。このピストン本体３５は、容器２の内周面２ｂにおける最小径部よりも、僅かに小さい直径を有している。このピストン本体３５には、その径方向外側を向く外周縁に、外側に向かって開口する溝３７が形成されている。
【００２９】
ピストンリング３６は、ピストン本体３５と容器２との間の環状の隙間に配される。このピストンリング３６によって、ピストン部１２の軸線方向のスライドが許容された状態でピストン部１２の周囲がシールされる。ピストンリング３６は、弾性に富む樹脂材料により形成されている。このピストンリング３６は、略Ｃ字状に形成されている。ピストンリング３６の径方向の幅寸法は、ピストン本体３５と容器２との環状の隙間が最も大きくなるときの径方向寸法よりも大きく形成されている。
【００３０】
図５、図６に示すように、ピストンリング３６は、ピストン本体３５に装着された状態で、ピストンリング３６の周方向の両端部３６ａ，３６ｂがピストンリング３６の厚さ方向に互いに重なるような長さ寸法で形成されている。ピストンリング３６は、ピストン本体３５に装着された状態で、ピストン本体３５の径方向外側に弾性変形しようとする。言い換えれば、ピストンリング３６は、抜き勾配を有した容器２の内周面２ｂの直径の変化に応じて径方向に弾性変形可能となっている。この弾性変形をする際、ピストンリング３６は、周方向で両端部３６ａ，３６ｂの重なる長さが変化する。
【００３１】
より具体的には、容器２の内周面２ｂの直径が相対的に大きい場合には、図５に示すように両端部３６ａ，３６ｂの重なる長さが相対的に小さい長さＬ１となる。一方で、図６に示すように、容器２の内周面２ｂの直径が相対的に小さい場合には、両端部３６ａ，３６ｂの重なる長さが相対的に大きい長さＬ２となる。つまり、ピストンリング３６は、容器２の内径の変化に関わらず、その外周縁が容器２の内周面２ｂの全周に接触した状態を保持することができる。
【００３２】
図２〜図４に示すように、スライド機構１５は、ピストン部１２をスライド駆動する。スライド機構１５は、操作部１３と、変換部１４とを備えている。
操作部１３は、ピストン部１２をスライドさせる際にユーザにより操作される。操作部１３は、本体部４０と、アーム部４１と、弾性部材４２と、を備えている。
本体部４０は、概略半円弧状に形成されている。この本体部４０は、レバー部４３と、ギヤ部４４とを備えている。本体部４０は、その半円弧状の第一端部４５側の半分がレバー部４３となっており、第二端部４６側の半分がギヤ部４４となっている。
【００３３】
レバー部４３は、その少なくとも一部が、挿通孔４７を介してハンドル部１８の外部に突出している。より具体的には、レバー部４３の第一端部４５は、この挿通孔４７を介して容器２側に突出している。この実施形態におけるレバー部４３は、ハンドル部１８から突出する第一端部４５側に向かって円弧の径方向の厚さ寸法が漸次増加するように形成されている。また、レバー部４３には、その第一端部４５側、且つ、内周側に、凹部４８が形成されている。
【００３４】
ギヤ部４４は、本体部４０の延びる方向でレバー部４３の反対側に配されている。ギヤ部４４は、その径方向内側を向く複数の歯部４９を備えている。
【００３５】
アーム部４１は、本体部４０を回動可能に支持する。アーム部４１の第一端部４１ａは、ピストン部１２のスライド方向に垂直なハンドル幅方向を向く第一軸部５０に対して、揺動可能に取り付けられている。一方で、アーム部４１の第二端部４１ｂは、第一軸部５０と平行に延びる第二軸部５１を介してギヤ部４４とレバー部４３との境界に回動可能に接続されている。アーム部４１は、変換部１４との干渉が生じないように、その第二端部４１ｂ側がギヤ部４４側に向かって僅かに屈曲形成されている。
【００３６】
弾性部材４２は、ユーザにより操作された本体部４０を初期位置に向かって付勢する。この実施形態における弾性部材４２は、引張コイルばねからなる。この弾性部材４２は、レバー部４３の第二軸部５１の近傍に形成された突起５２と、ハンドル部１８の端部側の壁部１８ａ近傍に形成された突起５３との間に渡って取り付けられている。ここで、弾性部材４２は、引張コイルばねであるため、レバー部４３が初期位置（図２参照）にある場合には縮み切っているため、本体部４０に対してその弾性力を作用させない。一方で、弾性部材４２は、本体部４０の第一端部４５が押圧されて没入すると、伸び側へ弾性変形する。そのため、本体部４０には、レバー部４３を初期位置に戻そうとする力が作用する。つまり、レバー部４３は、ユーザにより操作されることでハンドル部１８内に没入する一方で、ユーザが操作を止めることで突出方向に変位して初期位置に戻る。
【００３７】
変換部１４は、ユーザによる操作部１３への操作力を、ピストン部１２を注出口６側へスライドさせる方向の力に変換する。変換部１４は、ピニオンギヤ５５と、ラックギヤ５６とを備えている。
ピニオンギヤ５５は、第一歯車部５７と第二歯車部５８との２列の歯車を有している。第一歯車部５７は、上述したギヤ部４４の歯部４９が、レバー部４３の操作時にのみ噛み合い可能となっている。一方で、第二歯車部５８は、ラックギヤ５６に対して常時噛み合う。第一歯車部５７は、第二歯車部５８よりも小径に形成されている。ピニオンギヤ５５は、上述した第一軸部５０および第二軸部５１と平行に延びる回転軸５９を介して、ケース本体部１６に回転自在に支持されている。
【００３８】
ラックギヤ５６は、ピニオンギヤ５５の回転運動を直線運動に変換する。ラックギヤ５６は、ケース本体部１６を貫通してピストン部１２のスライド方向に直線状に延びている。ケース本体部１６には、電動機収容部１７とハンドル部１８との間に、ラックギヤ５６が挿通される挿通孔６０，６１が形成されている。ラックギヤ５６の基部６２は、容器２内でピストン本体３５に対して一体に接続されている。一方で、ラックギヤ５６は、ケース本体部１６の外部に配される端部６３側の部分が、電動機収容部１７に沿って延びている。
【００３９】
ここで、図２〜図４に示すように、上述した操作部１３は、ユーザによりレバー部４３が没入方向に操作されたときには、第二軸部５１を支点として本体部４０が第二端部４６側に揺動する。これにより、ピニオンギヤ５５の第一歯車部５７にギヤ部４４が噛み合い可能な状態となる。そのため、レバー部４３を没入する方向に操作することで、ギヤ部４４がピニオンギヤ５５を回転させる方向に変位する。これにより、ラックギヤ５６がピストン部１２側へと変位する。
【００４０】
一方で、ユーザがレバー部４３から手を離すと、弾性部材４２によって本体部４０が引っ張られる。すると、本体部４０が、第二軸部５１を支点に揺動して、レバー部４３の凹部４８に、アーム部４１の第一端部４１ａ側の部分が入り込む。これにより、ギヤ部４４が第一歯車部５７から離脱する径方向外側に向かって変位する。その後、弾性部材４２により引っ張られたレバー部４３が初期位置に向かって変位する。この際、ラックギヤ５６は、ピストン部１２と容器２との間に作用する摩擦力や、ラックギヤ５６とピニオンギヤ５５との間に作用する摩擦力等によって、自重によるスライド方向への変位をせず、その場で保持される。
【００４１】
また、再度ユーザがレバー部４３を没入方向に操作すると、第一歯車部５７に噛み合う方向にギヤ部４４が変位してピニオンギヤ５５を回転させることが可能となる。すなわち、ラックギヤ５６に接続されたピストン部１２は、レバー部４３が繰り返し操作されると、その操作回数に応じて徐々に注出口６側へ向かって移動する。
【００４２】
図７は、この考案の実施形態におけるピストン本体の貫通孔周辺を示す斜視図である。
図１、図２、図７に示すように、ピストン本体３５は、ピストン部１２が注出口６に向かってスライドする際に、撹拌部１１と、ピストン部１２との干渉を避ける回避部６５を備えている。回避部６５は、貫通孔部６６と、撹拌本体貫通部６７と、案内部６８と、を備えている。
貫通孔部６６は、撹拌部１１の軸部２６を挿通可能な丸孔である。この貫通孔部６６は、軸部２６の直径よりも僅かに大きい内径を有している。この貫通孔部６６は、軸部２６の軸受として機能するため、丸孔の周囲がピストン本体３５の厚さ方向に十分に肉厚に形成されている。すなわち、撹拌部１１の軸部２６は、貫通孔部６６により回転自在に支持されている。
【００４３】
撹拌本体貫通部６７は、撹拌本体部２７の板部３０を挿通可能な孔である。つまり、この撹拌本体貫通部６７は、貫通孔部６６と共に撹拌本体部２７を貫通させることができる。この撹拌本体貫通部６７は、貫通孔部６６と同様にピストン本体３５に形成されている。これら撹拌本体貫通部６７は、貫通孔部６６の周囲に形成されている。撹拌本体貫通部６７は、貫通孔部６６から、貫通孔部６６の径方向外側に向かって延びるスリット状に形成されている。撹拌本体貫通部６７は、板部３０を軸方向に投影した形状よりも僅かに大きく形成されている。この実施形態における撹拌本体貫通部６７は、２つ形成されており、板部３０と同様に、それぞれ基部２９を中心にして対称位置に配されている。
【００４４】
図７に示すように、案内部６８は、２つの傾斜面６９を有している。これら傾斜面６９は、それぞれ、貫通孔部６６の注出口６側の周囲に形成されている。傾斜面６９は、一方の撹拌本体貫通部６７の基部から他方の撹拌本体貫通部６７の基部に至る円弧状に形成されている。２つの傾斜面６９のうち一方は、一方の撹拌本体貫通部６７から他方の撹拌本体貫通部６７に向かうにつれてモータ２１側に凹むように傾斜して形成される。また、２つの傾斜面６９のうち他方は、他方の撹拌本体貫通部６７から一方の撹拌本体貫通部６７に向かってモータ２１側に凹むように傾斜して形成される。これら２つの傾斜面６９は、何れもピストン本体３５の注出口６側の面７０よりもモータ２１側に凹んだ位置に配されている。
【００４５】
図８は、この考案の実施形態における回避部および撹拌部の断面斜視図であって、撹拌部の突条が傾斜面に突き当たった状態を示している。図９は、撹拌部の突条が傾斜面に案内されて変位する状態を示す図８に相当する斜視図である。図１０は、撹拌部が貫通孔部と撹拌本体貫通部を介してピストン本体を貫通した状態を示す図８に相当する斜視図である。
【００４６】
すなわち、上述した案内部６８によれば、図８に示すように、ピストン部１２を注出口６側（図８中、矢印で示す方向）にスライド移動させると、撹拌部１１の突条３３の端部３３ａが案内部６８の傾斜面６９に突き当たり、傾斜面６９によってピストン部１２のスライド方向に押圧される。すると、突条３３の端部３３ａに、傾斜面６９による周方向の分力が作用し、図９に示すように、突条３３が傾斜面６９に沿って周方向に変位する。突条３３は、傾斜面６９に沿って撹拌本体貫通部６７の位置まで周方向に移動して、撹拌本体貫通部６７に没入する。その後、図１０に示すように、撹拌部１１の基部２９および板部３０が、突条３３に続いて撹拌本体貫通部６７を貫通する。つまり、撹拌部１１とピストン部１２との干渉が回避される。
【００４７】
図１に示すように、スタンド４は、ピストン部１２のスライドする方向が上下方向となる姿勢で容器２を下方から支持する。つまり、スタンド４は、容器２内の食品を撹拌する際に、容器２の姿勢を安定させる。スタンド４は、ベース部７２と、円筒部７３と、を備えている。
ベース部７２は、容器２の軸線に垂直な断面輪郭よりも十分に大きい平板状に形成されている。この実施形態におけるベース部７２は、容器２よりも直径の大きい円盤状に形成されている。
【００４８】
円筒部７３は、ベース部７２から垂直に立ち上がる略円筒状に形成されている。この円筒部７３は、その上端縁７３ａが、容器２の底部５の周縁部を下方から支持可能とされている。円筒部７３は、容器２を支持する際に注出口６がベース部７２に干渉しないように、そのベース部７２からの高さ寸法が注出口６の長さ寸法より大きく形成されている。この実施形態における円筒部７３は、容器２の底部５側と同等の直径の円筒状に形成されている。円筒部７３は、その周方向の一部を切り欠いて形成される切欠き部７４を有している。切欠き部７４は、上述した注出口６の開閉弁８のレバー部８ａが干渉しない周方向幅で形成されている。レバー部８ａは、この切欠き部７４を介して操作可能となっている。
【００４９】
この実施形態における食品撹拌装置１は、上述した構成を備えており、次に、この食品撹拌装置１による作用について図面を参照しながら説明する。この作用の説明においては、泡状のミルクを用いてエスプレッソ等にいわゆる立体的なラテアートを作成する場合を一例にして説明する。
まず、容器２から撹拌装置本体３を外して、容器２の内部に適量のミルクを注ぎ込む。この際、開閉弁８は閉状態とする。
その後、撹拌装置本体３を容器２に取り付けて容器２を閉塞する。この際、図２に示すように、ラックギヤ５６を、その端部６３がケース本体部１６から突出する方向に引っ張り上げることで、ピストン部１２を注出口６から最も遠い位置に配置させる。
【００５０】
次いで、図示しないスイッチをオンにして駆動部１０を駆動させる。つまり、モータ２１に通電して、モータ２１のロータ軸２４を回転させ、撹拌部１１をミルク内で回転させる。これによりミルクが撹拌される。この状態を、ミルクが十分に泡立つまで継続する。
【００５１】
ミルクが十分に泡立ったら駆動部１０を停止させる。
次いで、ハンドル部１８を持って、スタンド４から容器２を離脱させて、レバー部８ａを開方向に操作する。この際、液状のミルクが容器２内に残っている場合には、容器２を注出口６側に傾けて、液状のミルクを注出口６から外部に排出させる。
【００５２】
図１１は、この考案の実施形態における泡状のミルクを盛り付ける工程を示す斜視図である。図１２は、この考案の実施形態におけるラテアートの仕上げ工程を示す斜視図である。
次に、図１１に示すように、注出口６を、泡状のミルクを盛り付ける対象物であるカップＣｕ内のコーヒーＣｏ（例えば、エスプレッソ等）に向ける。さらに、操作部１３の第一端部４５を、ハンドル部１８内に繰り返し押し込む操作を行う。これによりピストン部１２が、徐々に注出口６側にスライドする。このピストン部１２のスライドによって、泡状のミルクが注出口６から押し出される。そのため、図１１、図１２に示すように、ユーザは、この泡状のミルクをコーヒーＣｏ上の適宜の位置に盛り付けて、コーヒーＣｏ等を先端に付着させたペン状の部材Ｐで目鼻等を入れる仕上げ工程を行うことで、動物などを模したいわゆる立体的なラテアートを容易に作成することができる。
【００５３】
したがって、上述した実施形態の食品撹拌装置１によれば、容器２内に収容したミルクを撹拌した後、ピストン部１２によって泡状のミルクを押圧するだけで、ユーザの意図する量の泡状のミルクを注出口６からカップ内のコーヒー等に盛り付けることができる。その結果、ミルクを泡立てた後に、この泡状のミルクを容易且つ正確に盛り付けすることができる。
【００５４】
また、ピストン部１２により泡状のミルクを押圧する際に、ピストン部１２が撹拌部１１と干渉しないため、ピストン部１２のストローク量を十分に確保することができる。その結果、容器２内の泡状のミルクを無駄なく注出することができる。
【００５５】
さらに、モータ２１による回転動力を、軸部２６を介して撹拌部１１に伝達してミルクを撹拌することができる。そのため、ミルクを迅速かつ十分に撹拌できるため、ミルクを撹拌して注出するまでの時間を短縮することができる。
【００５６】
また、ピストン本体３５に貫通孔部６６、および、撹拌本体貫通部６７が形成されていることで、撹拌部１１の軸部２６、基部２９、および、板部３０をピストン部１２に貫通させることができる。そのため、円滑且つ十分にピストン部１２をスライドさせることができる。
【００５７】
さらに、撹拌本体貫通部６７を板部３０が通過可能なスリット状とすることで、撹拌本体貫通部６７の大きさを最小限にすることができる。その結果、ピストン部１２によって効率よく食品を押圧することができる。また、案内部６８により板部３０を撹拌本体貫通部６７に案内することができるため、例えば、撹拌終了時の板部３０の回転位置に関わらず、板部３０を円滑に撹拌本体貫通部６７まで導くことができる。
【００５８】
また、容器２の内周面２ｂに、容器２を成型するための抜き勾配が設定されていたとしても、内周面２ｂの断面輪郭が円形の容器２の抜き勾配による内径の変化に応じてＣ字状のピストンリング３６の外径を変化させることができる。そのため、簡単な構成でピストン本体３５と容器２との間のシール性を十分に確保することができる。
【００５９】
さらに、スライド機構１５を備えることで、操作部１３を操作するだけで、ピストン部１２を一端部側へスライドさせることができるため、容易にピストン部１２のスライド操作を行うことができる。
また、ハンドル部１８を備えることで、ユーザがハンドル部１８を持って、容器２の底部５側に配される注出口６から泡状のミルクを盛り付けることができる。その結果、より容易、且つ正確に泡状のミルクの盛り付けを行うことができる。
【００６０】
さらに、挿通孔６０，６１を介してケース本体部１６から出没するラックギヤ５６に沿って電動機収容部１７が配されるため、例えば、ラックギヤ５６に対してピストン部１２を押圧する方向への物体の衝突が発生しそうな場合に、電動機収容部１７に先当たりして、ラックギヤ５６への物体の衝突を低減できる。その結果、意図しないミルクの注出を抑制することができる。
【００６１】
また、注出口６が容器２の中心よりも、ハンドル部１８側に配されていることで、ユーザから注出口６の位置を把握し易い。そのため、より容易、且つ正確に泡状のミルクを盛り付けることができる。また、容器２内のミルクを泡立てて注出する際に、注出口６を容器２の最下部近傍に配することができるため、液状に残ったミルクを注出口６近傍に自重により集めて排出させることができる。その結果、泡状になったミルクのみを容易に注出させることができる。
【００６２】
なお、この考案は上述した実施形態の構成に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で設計変更可能である。
例えば、上述した実施形態の食品撹拌装置１は、ミルクを泡立てて盛り付けることで立体的なラテアートを作成する場合について例示した。しかし、この考案の食品撹拌装置で用いる食品は、流動可能で撹拌後に食する食品であればよく、ミルクに限られない。例えば、撹拌後に食する食品としては、生クリームや、ドレッシング、ふりかけ等が例示できる。
【００６３】
また、上述した実施形態においては、容器２が有底円筒状に形成される場合について説明した。しかし、容器２の形状は有底円筒状に限られるものではない。
さらに、上述した実施形態においては、本体部４０が第二軸部５１を支点として揺動することで、ギヤ部４４がピニオンギヤ５５に係脱する場合について説明した。しかし、操作部１３の構成は上記実施形態の構成に限られない。操作部１３は、レバー部４３を操作したときにピストン部１２がスライドする一方で、レバー部４３から手を離したときにレバー部４３が戻るとともにピストン部１２の位置がその場に保持される構成であれば、如何なる構成を採用してもよい。
【００６４】
また、上述した実施形態においては、モータ２１により撹拌部１１を回転させる場合について説明したが、例えば増速ギヤなどを用いて、手動で回転可能な構成としてもよい。
さらに、容器２が円筒状である場合について例示したが、有底筒状であれば筒状に限られない。また、容器２に抜きテーパが形成されていない場合には、ピストンリング３６の端部３６ａ、端部３６ｂが周方向で重ならない形状としてもよい。
また、ケーシング９の電動機収容部１７を、ケース本体部１６に対して着脱可能としてもよい。このように構成することで、メンテナンス性を向上することができる。
【００６５】
さらに、撹拌部１１の板部３０の形状は、食品を効率よく撹拌できる形状であれば上述した実施形態の形状に限られるものではない。図１３は、上述した実施形態の第一変形例における撹拌部の正面図である。図１４は、上述した実施形態の第二変形例における撹拌部の正面図である。
例えば、図１３に示す撹拌部１１１のように、複数のリング状の板部１３０を、基部２９の長手方向に間隔をあけて配置するようにしてもよい。
さらに、図１４に示す撹拌部２１１のように、トラス状に形成してもよい。
これら図１３、図１４に示す撹拌部１１１，２１１のように構成することで、上述した実施形態の撹拌部１１と同様に、効率よく食品を撹拌することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１  食品撹拌装置
２  容器
２ａ  上縁部
２ｂ  内周面
３  撹拌装置本体
４  スタンド
５  底部
６  注出口
７  撹拌部支持部
８  開閉弁
８ａ  レバー部
９  ケーシング
１０  駆動部
１１  撹拌部
１１ａ  先端部
１１ｂ  凹部
１２  ピストン部
１３  操作部
１４  変換部
１５  スライド機構
１６  ケース本体部
１７  電動機収容部
１８  ハンドル部
１８ａ  壁部
１９  開口部
２０  着脱部
２１  モータ
２２  電池ケース
２３  乾電池
２４  ロータ軸
２５  ケース蓋
２６  軸部
２６ａ  一端部
２６ｂ  他端部
２７  撹拌本体部
２８  ジョイント部材
２９  基部
３０  板部
３１  貫通孔
３２  外縁部
３３  突条
３３ａ  端部
３５  ピストン本体
３６  ピストンリング
３６ａ  端部
３６ｂ  端部
３７  溝
４０  本体部
４１  アーム部
４１ａ  第一端部
４１ｂ  第二端部
４２  弾性部材
４３  レバー部
４４  ギヤ部
４５  第一端部
４６  第二端部
４７  挿通孔
４８  凹部
４９  歯部
５０  第一軸部
５１  第二軸部
５２  突起
５３  突起
５５  ピニオンギヤ
５６  ラックギヤ
５７  第一歯車部
５８  第二歯車部
５９  回転軸
６０  挿通孔
６１  挿通孔
６２  基部
６３  端部
６５  回避部
６６  貫通孔部
６７  撹拌本体貫通部
６８  案内部
６９  傾斜面
７０  面
７２  ベース部
７３  円筒部
７４  切欠き部
【図１】
0003192576.tif 000003
【図２】
0003192576.tif 000004
【図３】
0003192576.tif 000005
【図４】
0003192576.tif 000006
【図５】
0003192576.tif 000007
【図６】
0003192576.tif 000008
【図７】
0003192576.tif 000009
【図８】
0003192576.tif 000010
【図９】
0003192576.tif 000011
【図１０】
0003192576.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
0003192576.tif 000014
【図１３】
0003192576.tif 000015
【図１４】
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