【手続補正書】
【提出日】平成21年11月13日(2009.11.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行用の動力を出力するエンジンと、前記エンジンの回転数を検出する手段と、前記エンジン回転数に基づいて前記エンジンへの燃料供給と燃料供給停止を制御する制御手段と、燃費優先を指示するエコスイッチを有し、
前記制御手段は、前記エンジンへの燃料供給が停止された状態であってかつ前記エコスイッチがオンの場合は、前記エンジン回転数が第１の回転数より小さくなると前記エンジンへの燃料供給を再開し、前記エンジンへの燃料供給が停止された状態であってかつ前記エコスイッチがオフの場合は、前記エンジン回転数が第１の回転数より大きい第２の回転数より小さくなると前記エンジンへの燃料供給を再開する、
ことを特徴とする車両。
【請求項２】
請求項１に記載の車両であって、
前記エコスイッチがオンの場合に燃料供給停止してから燃料供給が再開するまでの時間は、前記エコスイッチがオフの場合に燃料供給停止してから燃料供給が再開するまでの時間より長い、
ことを特徴とする車両。
【請求項３】
走行用の動力を出力するエンジンと、前記エンジンの回転数を検出する手段と、前記エンジン回転数に基づいて前記エンジンへの燃料供給と燃料供給停止を制御する手段と、燃費優先を指示するエコスイッチを有し、
前記エコスイッチがオンの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する前記エンジン回転数は、前記エコスイッチがオフの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する前記エンジン回転数よりも小さい、
ことを特徴とする車両。
【請求項４】
請求項３に記載の車両であって、
前記エコスイッチがオンの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する時間は、前記エコスイッチがオフの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する時間より長い、
ことを特徴とする車両。
【請求項５】
走行用の動力を出力する内燃機関を搭載する車両であって、
燃費優先を指示する燃費優先指示スイッチと、
前記内燃機関の回転数を検出する回転数検出手段と、
アクセルオフ時には前記検出された回転数が前記燃費優先指示スイッチの状態に基づく回転数以上である条件を含む所定の燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記所定の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御するアクセルオフ時制御手段と、
を備える車両。
【請求項６】
前記アクセルオフ時制御手段は、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオフのときには前記検出された回転数が第１回転数以上である条件を前記所定の燃料カット条件の一つとして用いて前記内燃機関の燃料供給の停止と開始とが行なわれるよう前記内燃機関を制御し、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオンのときには前記検出された回転数が前記第１回転数より小さい第２回転数以上である条件を前記所定の燃料カット条件の一つとして用いて前記内燃機関の燃料供給の停止と開始とが行なわれるよう前記内燃機関を制御する手段である請求項５記載の車両。
【請求項７】
前記エンジンの出力軸側の動力を有段階に変速して車軸側に出力する有段変速手段を備える請求項１から６のいずれか１項に記載の車両。
【請求項８】
走行用の動力を出力する内燃機関と、燃費優先を指示する燃費優先指示スイッチと、を備える車両の制御方法であって、
アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオフのときには前記内燃機関の回転数が第１回転数以上である条件を含む第１の燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記第１の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御し、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオンのときには前記内燃機関の回転数が前記第１回転数より小さい第２回転数以上である条件を含む第２燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記第２の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御する、
ことを特徴とする車両の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】車両およびその制御方法
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両およびその制御方法に関し、詳しくは、走行用の動力を出力する内燃機関を搭載する車両およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両としては、減速時にエンジンへの燃料を停止する際にクラッチオフまたはニュートラルの継続時間に応じて燃料復帰のエンジン回転数を変更するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この車両では、燃料復帰のエンジン回転数をクラッチオフの継続時間が１秒以内であるときには７００ｒｐｍとし、クラッチオフの継続時間が１秒を超えるときには９００ｒｐｍとすることにより、シフトチェンジ時のクラッチオフが短時間のときの燃費の向上を図ると共にクラッチオフやニュートラルの継続時間が長いときのエンジンストールを防止している。
【特許文献１】特開平５−２３１２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の車両を一例として挙げることができるように、燃料停止しているエンジンへの燃料復帰の回転数を制御することにより、燃費の向上と車両の動特性の低下の抑制とを図ることができるが、若干の車両の動特性の低下を伴っても燃費の向上を図りたい場合がある。このような要請から、燃費優先を指示するスイッチなどが設けられている車両もあり、必要な車両の動特性を確保した上で燃費の向上を図ることが望まれている。
【０００４】
本発明の車両およびその制御方法は、燃費優先の指示がなされたときに必要な車両の動特性を確保した上で燃費の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の車両およびその制御方法は、上述の目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の第１の車両は、走行用の動力を出力するエンジンと、前記エンジンの回転数を検出する手段と、前記エンジン回転数に基づいて前記エンジンへの燃料供給と燃料供給停止を制御する制御手段と、燃費優先を指示するエコスイッチを有し、前記制御手段は、前記エンジンへの燃料供給が停止された状態であってかつ前記エコスイッチがオンの場合は、前記エンジン回転数が第１の回転数より小さくなると前記エンジンへの燃料供給を再開し、前記エンジンへの燃料供給が停止された状態であってかつ前記エコスイッチがオフの場合は、前記エンジン回転数が第１の回転数より大きい第２の回転数より小さくなると前記エンジンへの燃料供給を再開する、ことを特徴とする。
【０００７】
この本発明の第１の車両において、前記エコスイッチがオンの場合に燃料供給停止してから燃料供給が再開するまでの時間は、前記エコスイッチがオフの場合に燃料供給停止してから燃料供給が再開するまでの時間より長い、ことを特徴とするものとすることもできる。
【０００８】
本発明の参考例の車両は、走行用の動力を出力する内燃機関を搭載する車両であって、燃費優先を指示する燃費優先指示スイッチと、車速を検出する車速検出手段と、アクセルオフ時には前記検出された車速が前記燃費優先指示スイッチの状態に基づく車速以上である条件を含む所定の燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記所定の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御するアクセルオフ時制御手段と、を備えることを要旨とする。
この本発明の参考例の車両では、アクセルオフ時には車速が燃費優先指示スイッチの状態に基づく車速以上である条件を含む所定の燃料カット条件が成立しているときに内燃機関の燃料供給が停止されるよう内燃機関を制御し、その後、所定の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう内燃機関を制御する。これにより、燃費優先指示スイッチの状態に応じて燃料カットを実行することができると共に内燃機関への燃料供給を開始することができる。即ち、燃費優先の指示がなされたときに必要な車両の動特性を確保した上で燃費の向上を図ることができる。
こうした本発明の参考例の車両において、前記アクセルオフ時制御手段は、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオフのときには前記検出された車速が第１車速以上である条件を前記所定の燃料カット条件の一つとして用いて前記内燃機関の燃料供給の停止と開始とが行なわれるよう前記内燃機関を制御し、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオンのときには前記検出された車速が前記第１車速より小さい第２車速以上である条件を前記所定の燃料カット条件の一つとして用いて前記内燃機関の燃料供給の停止と開始とが行なわれるよう前記内燃機関を制御する手段であるものとすることもできる。また、本発明の第１の車両において、前記内燃機関の出力軸側の動力を無段階に変速して車軸側に出力する無段変速手段を備え、前記アクセルオフ時制御手段は、アクセルオフ時には前記内燃機関が予め定められた回転数で回転するよう前記無段変速手段を制御する手段である、ものとすることもできる。
【０００９】
本発明の第２の車両は、走行用の動力を出力するエンジンと、前記エンジンの回転数を検出する手段と、前記エンジン回転数に基づいて前記エンジンへの燃料供給と燃料供給停止を制御する手段と、燃費優先を指示するエコスイッチを有し、前記エコスイッチがオンの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する前記エンジン回転数は、前記エコスイッチがオフの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する前記エンジン回転数よりも小さい、ことを特徴とする。この本発明の第２の車両において、前記エコスイッチがオンの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する時間は、前記エコスイッチがオフの場合に前記燃料供給停止状態から燃料供給状態へ復帰する時間より長い、ことを特徴とするものとすることもできる。
【００１０】
本発明の第３の車両は、走行用の動力を出力する内燃機関を搭載する車両であって、燃費優先を指示する燃費優先指示スイッチと、前記内燃機関の回転数を検出する回転数検出手段と、アクセルオフ時には前記検出された回転数が前記燃費優先指示スイッチの状態に基づく回転数以上である条件を含む所定の燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記所定の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御するアクセルオフ時制御手段と、を備えることを要旨とする。
この本発明の第３の車両では、アクセルオフ時には内燃機関の回転数が燃費優先指示スイッチの状態に基づく回転数以上である条件を含む所定の燃料カット条件が成立しているときに内燃機関の燃料供給が停止されるよう内燃機関を制御し、その後、所定の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう内燃機関を制御する。これにより、燃費優先指示スイッチの状態に応じて燃料カットを実行することができると共に内燃機関への燃料供給を開始することができる。即ち、燃費優先の指示がなされたときに必要な車両の動特性を確保した上で燃費の向上を図ることができる。
【００１１】
こうした本発明の第３の車両において、前記アクセルオフ時制御手段は、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオフのときには前記検出された回転数が第１回転数以上である条件を前記所定の燃料カット条件の一つとして用いて前記内燃機関の燃料供給の停止と開始とが行なわれるよう前記内燃機関を制御し、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオンのときには前記検出された回転数が前記第１回転数より小さい第２回転数以上である条件を前記所定の燃料カット条件の一つとして用いて前記内燃機関の燃料供給の停止と開始とが行なわれるよう前記内燃機関を制御する手段であるものとすることもできる。また、本発明の第１ないし第３のいずれかの車両において、前記内燃機関の出力軸側の動力を有段階に変速して車軸側に出力する有段変速手段を備えるものとすることもできる。
【００１２】
本発明の参考例の車両の制御方法は、
走行用の動力を出力する内燃機関と、燃費優先を指示する燃費優先指示スイッチと、を備える車両の制御方法であって、
アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオフのときには車速が第１車速以上である条件を含む第１の燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記第１の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御し、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオンのときには車速が前記第１
車速より小さい第２車速以上である条件を含む第２の燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記第２の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御する、
ことを特徴とする。
【００１３】
この本発明の参考例の車両の制御方法では、アクセルオフ時に燃費優先指示スイッチがオフのときには車速が第１車速以上である条件を含む第１の燃料カット条件が成立しているときに内燃機関の燃料供給が停止されるよう内燃機関を制御し、その後、第１の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう内燃機関を制御する。一方、アクセルオフ時に燃費優先指示スイッチがオンのときには車速が第１車速より小さい第２車速以上である条件を含む第２の燃料カット条件が成立しているときに内燃機関の燃料供給が停止されるよう内燃機関を制御し、その後、第２の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう内燃機関を制御する。これにより、燃費優先指示スイッチの状態に応じて燃料カットを実行することができると共に内燃機関への燃料供給を開始することができる。即ち、燃費優先の指示がなされたときに必要な車両の動特性を確保した上で燃費の向上を図ることができる。
【００１４】
本発明の車両の制御方法は、
走行用の動力を出力する内燃機関と、燃費優先を指示する燃費優先指示スイッチと、を備える車両の制御方法であって、
アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオフのときには前記内燃機関の回転数が第１回転数以上である条件を含む第１の燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記第１の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御し、アクセルオフ時に前記燃費優先指示スイッチがオンのときには前記内燃機関の回転数が前記第１回転数より小さい第２回転数以上である条件を含む第２燃料カット条件が成立しているときに前記内燃機関の燃料供給が停止されるよう前記内燃機関を制御すると共に該内燃機関の燃料供給が停止されている状態で前記第２の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう前記内燃機関を制御する、
ことを特徴とする。
【００１５】
この本発明の車両の制御方法では、アクセルオフ時に燃費優先指示スイッチがオフのときには内燃機関の回転数が第１回転数以上である条件を含む第１の燃料カット条件が成立しているときに内燃機関の燃料供給が停止されるよう内燃機関を制御し、その後、第１の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう内燃機関を制御する。一方、アクセルオフ時に燃費優先指示スイッチがオンのときには内燃機関の回転数が第１回転数より小さい第２回転数以上である条件を含む第２燃料カット条件が成立しているときに内燃機関の燃料供給が停止されるよう内燃機関を制御し、その後、第２の燃料カット条件が不成立になったときに燃料供給を開始するよう内燃機関を制御する。これにより、燃費優先指示スイッチの状態に応じて燃料カットを実行することができると共に内燃機関への燃料供給を開始することができる。即ち、燃費優先の指示がなされたときに必要な車両の動特性を確保した上で燃費の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明を実施するための最良の形態を実施例を用いて説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本発明の第１実施例としての自動車２０の構成の概略を示す構成図である。第１実施例の自動車２０は、図示するように、エンジン用電子制御ユニット（以下、エンジ
ンＥＣＵという。）２６によりガソリンや軽油などの燃料の噴射制御や点火制御を受けて駆動するエンジン２２と、エンジン２２のクランクシャフト２４とデファレンシャルギヤ３６を介して駆動輪３８ａ，３８ｂに連結された駆動軸３４とに接続されオートマチックトランスミッション用電子制御ユニット（以下、ＡＴＥＣＵという。）３２に駆動制御される無段階に変速可能な自動無段変速機３０と、車両全体をコントロールする車両用電子制御ユニット６０と、を備える。なお、エンジンＥＣＵ２６は、エンジン２２のクランクシャフト２４の回転位置を検出するクランクポジションセンサ２３から入力されるクランクポジションに基づいてエンジン２２の回転数Ｎｅも計算している。また、自動無段変速機３０は、ロックアップ機構付きのトルクコンバータと無段変速機とから構成されており、無段変速機としては、例えば、ベルト式のＣＶＴ（Continuously Variable Transmission）により構成されている。
【００１８】
車両用電子制御ユニット６０は、ＣＰＵ６２を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、ＣＰＵ６２の他に処理プログラムを記憶するＲＯＭ６４と、データを一時的に記憶するＲＡＭ６６と、時間を計時するタイマ６８と、図示しない入出力ポートおよび通信ポートとを備える。車両用電子制御ユニット６０には、イグニッションスイッチ７０からのイグニッション信号，シフトレバー７１の操作位置を検出するシフトポジションセンサ７２からのシフトポジションＳＰ，アクセルペダル７３の踏み込み量を検出するアクセルペダルポジションセンサ７４からのアクセル開度Ａｃｃ，ブレーキペダル７５の踏み込み量を検出するブレーキペダルポジションセンサ７６からのブレーキペダルポジションＢＰ，車速センサ７８からの車速Ｖ，運転席近傍に取り付けられて車両の燃費を優先する旨を指示するエコスイッチ７９からのエコスイッチ信号ＥＳＷなどが入力ポートを介して入力されている。車両用電子制御ユニット６０は、エンジンＥＣＵ２６やＡＴＥＣＵ３２と通信ポートを介して接続されており、エンジンＥＣＵ２６やＡＴＥＣＵ３２と各種制御信号やデータのやりとりを行なっている。
【００１９】
次に、こうして構成された第１実施例の自動車２０の動作について説明する。図２は踏み込まれていたアクセルペダル７３がオフとされたときに第１実施例の車両用電子制御ユニット６０により実行されるアクセルオフ時制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、アクセルオフの最中に所定時間毎（例えば、数ｍｓｅｃ毎）に繰り返し実行される。なお、第１実施例の自動車２０では、アクセルオフ時には、車速にもよるがエンジン２２の回転数Ｎｅが１３００ｒｐｍ程度から徐々に低下して１０００ｒｐｍで回転するよう自動無段変速機３０の変速比が制御されるいわゆるコースト制御が実行されている。
【００２０】
アクセルオフ時制御ルーチンが実行されると、車両用電子制御ユニット６０のＣＰＵ６２は、まず、エコスイッチ７９からのエコスイッチ信号ＥＳＷや車速センサ７８からの車速Ｖなど制御に必要なデータを入力し（ステップＳ１００）、入力したエコスイッチ信号ＥＳＷのオンオフを判定する（ステップＳ１１０）。エコスイッチ信号ＥＳＷがオフのとき、即ち、運転者が燃費を優先する指示を行なっていないときには、車速Ｖを閾値Ｖｒｅｆ１と比較し（ステップＳ１２０）、車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ１以上のときには、他の燃料カット条件が成立しているのを条件にエンジン２２への燃料をカットして（ステップＳ１３０）、本ルーチンを終了し、車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ１未満のときには、エンジン２２への燃料噴射を行なって（ステップＳ１４０）、本ルーチンを終了する。ここで、閾値Ｖｒｅｆ１は、エコスイッチ７９がオフとされているときにエンジン２２への燃料カットを中止してエンジン２２に燃料を供給する車速として設定されるものであり、例えば２０ｋｍ／ｈや１５ｋｍ／ｈなどを用いることができる。したがって、比較的高速でアクセルオフしたときには、エンジン２２の燃料カットが行なわれ、その後、車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ１未満に至ったときに、エンジン２２の燃料カットが中止されてエンジン２２への燃料噴射が再開される。また、燃料カット条件としては、上述した車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ１以上で
あることの他に、エンジン２２の暖機が完了していることやエンジン２２の排気管に取り付けられた浄化装置の触媒暖機が完了していることなどを挙げることができる。燃料カットは、燃料カット用の制御信号をエンジンＥＣＵ２６に送信し、エンジンＥＣＵ２６が受信した制御信号に基づいて実行することにより、行なわれる。
【００２１】
一方、ステップＳ１１０でエコスイッチ信号ＥＳＷがオンと判定されたときには、運転者が燃費を優先する指示を行なっていると判断し、車速Ｖを閾値Ｖｒｅｆ１より小さな閾値Ｖｒｅｆ２と比較し（ステップＳ１５０）、車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ２以上のときには、他の燃料カット条件が成立しているのを条件にエンジン２２への燃料をカットし（ステップＳ１６０）、車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ２未満と判定されたときには、エンジン２２への燃料噴射を行なって（ステップＳ１７０）、本ルーチンを終了する。ここで、閾値Ｖｒｅｆ２は、エコスイッチ７９がオンとされているときにエンジン２２への燃料カットを中止してエンジン２２に燃料を供給する車速として設定されるものであり、エコスイッチ７９がオフとされているときの閾値Ｖｒｅｆ１より例えば５ｋｍ／ｈや１０ｋｍ／ｈなど小さな値が用いられる。このように、エコスイッチ７９がオンとされているときにエンジン２２への燃料カットを中止して燃料供給を再開する車速をエコスイッチ７９がオフとされているときに比して小さくすることにより、エンジン２２の燃料カットの継続時間を長くすることができ、車両の燃費を更に向上させることができる。
【００２２】
図３は、アクセルオフ時の車速Ｖとエンジン２２の燃料カットの状態の時間変化の一例を示す説明図である。図示するように、エコスイッチ７９がオフのときには時間Ｔ２に燃料カットをオフするが、エコスイッチ７９がオンのときには時間Ｔ２より遅い時間Ｔ３に燃料カットをオフする。即ち、エコスイッチ７９がオンのときには、燃料カットをオフとする時間を遅くすることにより、燃費の向上を図っているのである。
【００２３】
以上説明した第１実施例の自動車２０によれば、アクセルオフ時にエコスイッチ７９がオンとされているときには、エンジン２２の燃料カットを中止してエンジン２２に燃料供給を再開する車速をエコスイッチ７９がオフとされているときに比して小さな車速とするから、エンジン２２の燃料カットの継続時間を長くすることができ、車両の動特性が若干低下する場合が生じるものの、車両の動特性を確保した上で車両の燃費を更に向上させることができる。
【００２４】
第１実施例の自動車２０では、自動無段変速機３０をロックアップ機構付きのトルクコンバータとベルト式のＣＶＴにより構成するものとしたが、ベルト式のＣＶＴに代えてトロイダル式の無段変速機により構成するものとしてもよい。また、アクセルオフ時にエンジン２２の回転数を調整するものであれば無段変速機以外の変速機を用いるものとしても差し支えない。
【実施例２】
【００２５】
次に、本発明の第２実施例の自動車２０Ｂについて説明する。図４は、第２実施例の自動車２０Ｂの構成の概略を示す構成図である。第２実施例の自動車２０Ｂは、図４と図１に示すように、第１実施例の自動車２０の自動無段変速機３０を自動有段変速機３０Ｂとした点および自動無段変速機３０を制御するＡＴＥＣＵ３２を自動有段変速機３０Ｂを制御するＡＴＥＣＵ３２Ｂとした点を除いて第１実施例の自動車２０と同一のハード構成をしている。したがって、重複した説明を省略するために、第２実施例の自動車２０Ｂの構成のうち第１実施例の自動車２０の構成と同一の構成については、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。第２実施例の自動車２０Ｂが搭載する自動有段変速機３０Ｂは、ロックアップクラッチ付きのトルクコンバータと有段変速機とから構成されており、有段変速機としては例えば４速や５速のトランスミッションとして構成されている。
【００２６】
こうして構成された第２実施例の自動車２０Ｂでは、踏み込まれていたアクセルペダル７３がオフとされたときには図５に例示するアクセルオフ時制御ルーチンが実行される。このルーチンは、アクセルオフの最中に所定時間毎（例えば、数ｍｓｅｃ毎）に繰り返し実行される。なお、第２実施例の自動車２０Ｂでは、アクセルオフ時には、エンジン２２の回転数Ｎｅがアイドル回転数（例えば６００ｒｐｍ）より若干高い回転数に至ったときにトルクコンバータのロックアップが解除される。
【００２７】
アクセルオフ時制御ルーチンが実行されると、車両用電子制御ユニット６０のＣＰＵ６２は、まず、エコスイッチ７９からのエコスイッチ信号ＥＳＷやエンジン２２の回転数Ｎｅなど制御に必要なデータを入力し（ステップＳ２００）、入力したエコスイッチ信号ＥＳＷのオンオフを判定する（ステップＳ２１０）。ここで、エンジン２２の回転数Ｎｅは、クランクポジションセンサ２３からのクランクポジションに基づいて計算されたものをエンジンＥＣＵ２６から通信により入力するものとした。エコスイッチ信号ＥＳＷがオフのとき、即ち、運転者が燃費を優先する指示を行なっていないときには、エンジン２２の回転数Ｎｅを閾値Ｎｒｅｆ１と比較し（ステップＳ２２０）、回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ１以上のときには他の燃料カット条件が成立しているのを条件にエンジン２２への燃料をカットして（ステップＳ２３０）、本ルーチンを終了し、エンジン２２の回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ１未満のときにはエンジン２２への燃料噴射を行なって（ステップＳ２４０）、本ルーチンを終了する。ここで、閾値Ｎｒｅｆ１は、エコスイッチ７９がオフとされているときにエンジン２２への燃料カットを中止してエンジン２２に燃料を供給するエンジン２２の回転数として設定されるものであり、例えば１８００ｒｐｍや１７００ｒｐｍなどを用いることができる。したがって、比較的高速でアクセルオフしたときには、エンジン２２の燃料カットが行なわれ、その後、エンジン２２の回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ１未満に至ったときに、エンジン２２の燃料カットが中止されてエンジン２２への燃料噴射が再開される。また、燃料カット条件としては、上述したエンジン２２の回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ１以上であることの他に、エンジン２２の暖機が完了していることやエンジン２２の排気管に取り付けられた浄化装置の触媒暖機が完了していることなどを挙げることができる。燃料カットは、燃料カット用の制御信号をエンジンＥＣＵ２６に送信し、エンジンＥＣＵ２６が受信した制御信号に基づいて実行することにより、行なわれる。
【００２８】
一方、ステップＳ２１０でエコスイッチ信号ＥＳＷがオンと判定されたときには、運転者が燃費を優先する指示を行なっていると判断し、エンジン２２の回転数Ｎｅを閾値Ｎｒｅｆ１より小さな閾値Ｎｒｅｆ２と比較し（ステップＳ２５０）、回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ２以上のときには、他の燃料カット条件が成立しているのを条件にエンジン２２への燃料をカットし（ステップＳ２６０）、回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ２未満と判定されたときには、エンジン２２への燃料噴射を行なって（ステップＳ２７０）、本ルーチンを終了する。ここで、閾値Ｎｒｅｆ２は、エコスイッチ７９がオンとされているときにエンジン２２への燃料カットを中止してエンジン２２に燃料を供給するエンジン２２の回転数として設定されるものであり、エコスイッチ７９がオフとされているときの閾値Ｎｒｅｆ１より例えば４００ｐｒｍや５００ｒｐｍ程度小さな値が用いられる。このように、エコスイッチ７９がオンとされているときにエンジン２２への燃料カットを中止して燃料供給を再開するエンジン２２の回転数をエコスイッチ７９がオフとされているときに比して小さくすることにより、エンジン２２の燃料カットの継続時間を長くすることができ、車両の燃費を更に向上させることができる。
【００２９】
図６は、アクセルオフ時のエンジン２２の回転数Ｎｅとエンジン２２の燃料カットの状態の時間変化の一例を示す説明図である。図示するように、エコスイッチ７９がオフのときには時間Ｔ２に燃料カットをオフするが、エコスイッチ７９がオンのときには時間Ｔ２より遅い時間Ｔ３に燃料カットをオフする。即ち、エコスイッチ７９がオンのときには、燃料カットをオフとする時間を遅くすることにより、燃費の向上を図っているのである。
【００３０】
以上説明した第２実施例の自動車２０Ｂによれば、アクセルオフ時にエコスイッチ７９がオンとされているときには、エンジン２２の燃料カットを中止してエンジン２２に燃料供給を再開するエンジン２２の回転数をエコスイッチ７９がオフとされているときに比して小さな回転数とするから、エンジン２２の燃料カットの継続時間を長くすることができ、車両の動特性が若干低下する場合が生じるものの、車両の動特性を確保した上で車両の燃費を更に向上させることができる。
【００３１】
第２実施例の自動車２０Ｂでは、自動有段変速機３０Ｂを搭載するものとしたが、運転者のシフト操作により変速するマニュアル式の有段変速機を搭載するものとしてもよい。
【００３２】
実施例では、発明を実施するための最良の形態として自動車２０，２０Ｂに適用したものを説明したが、こうした自動車２０，２０Ｂに限定されるものではなく、自動車以外の車両に適用するものとしてもよく、自動車を含めた車両の制御方法の形態としてもよい。
【００３３】
ここで、実施例の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。第１実施例では、エンジン２２が「内燃機関」に相当し、エコスイッチ７９が「燃費優先指示スイッチ」に相当し、車速センサ７８が「車速検出手段」に相当し、アクセルオフ時にエコスイッチ７９のオンオフの状態に応じて車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ１や閾値Ｖｒｅｆ２以上であると共にエンジン２２の暖機が完了していることや浄化装置の触媒暖機が完了していることなどの条件が成立しているときにエンジン２２の燃料カットを実行すると共に、その後、車速Ｖが閾値Ｖｒｅｆ１や閾値Ｖｒｅｆ２未満に至ったときにエンジン２２への燃料供給を再開する図２のアクセルオフ時制御ルーチンのステップＳ１２０〜Ｓ１７０の処理を実行する車両用電子制御ユニット６０が「アクセルオフ時制御手段」に相当する。そして、自動無段変速機３０が「無段変速手段」に相当する。第２実施例では、エンジン２２が「内燃機関」に相当し、エコスイッチ７９が「燃費優先指示スイッチ」に相当し、クランクポジションセンサ２３とクランクポジションセンサ２３からのクランクポジションに基づいてエンジン２２の回転数Ｎｅを演算するエンジンＥＣＵ２６とが「回転数検出手段」に相当し、アクセルオフ時にエコスイッチ７９のオンオフの状態に応じてエンジン２２の回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ１や閾値Ｎｒｅｆ２以上であると共にエンジン２２の暖機が完了していることや浄化装置の触媒暖機が完了していることなどの条件が成立しているときにエンジン２２の燃料カットを実行すると共に、その後、エンジン２２の回転数Ｎｅが閾値Ｎｒｅｆ１や閾値Ｎｒｅｆ２未満に至ったときにエンジン２２への燃料供給を再開する図５のアクセルオフ時制御ルーチンのステップＳ２２０〜Ｓ２７０の処理を実行する車両用電子制御ユニット６０が「アクセルオフ時制御手段」に相当する。そして、自動有段変速機３０Ｂが「有段変速手段」に相当する。なお、実施例の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係は、実施例が課題を解決するための手段の欄に記載した発明を実施するための最良の形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した発明の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した発明についての解釈はその欄の記載に基づいて行なわれるべきものであり、実施例は課題を解決するための手段の欄に記載した発明の具体的な一例に過ぎないものである。
【００３４】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、車両の製造産業などに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１実施例としての自動車２０の構成の概略を示す構成図である。
【図２】第１実施例の車両用電子制御ユニット６０により実行されるアクセルオフ時制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【図３】アクセルオフ時の車速Ｖとエンジン２２の燃料カットの状態の時間変化の一例を示す説明図である。
【図４】第２実施例の自動車２０Ｂの構成の概略を示す構成図である。
【図５】第２実施例の車両用電子制御ユニット６０により実行されるアクセルオフ時制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【図６】アクセルオフ時のエンジン２２の回転数Ｎｅとエンジン２２の燃料カットの状態の時間変化の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
２０，２０Ｂ  自動車、２２  エンジン、２３  クランクポジションセンサ、２４  クランクシャフト、２６  エンジン用電子制御ユニット（エンジンＥＣＵ）、３０  自動無段変速機、３０Ｂ  自動有段変速機、３２，３２Ｂ  オートマチックトランスミッション用電子制御ユニット（ＡＴＥＣＵ）、３４  駆動軸、３６  デファレンシャルギヤ、３８ａ，３８ｂ  駆動輪、６０  車両用電子制御ユニット、６２  ＣＰＵ、６４  ＲＯＭ、６６  ＲＡＭ、６８  タイマ、７０  イグニッションスイッチ、７１  シフトレバー、７２
シフトポジションセンサ、７３  アクセルペダル、７４  アクセルペダルポジションセンサ、７５  ブレーキペダル、７６  ブレーキペダルポジションセンサ、７８  車速センサ、７９  エコスイッチ。