(57)【要約】  テーブルからバックオブハウスまでゲーム用通貨を検証し、追跡し、及び保管するよう設計された複数のスタンド・アロン型の構成要素を統合するための総合金銭管理システムが提供される。ＲＦＩＤを使用可能なカジノ通貨、ＲＦＩＤチップトレイ、紙幣検証部、ＲＦＩＤ読込部及びアンテナ、在庫システム及びチップ認証ネットワークを利用して、本開示の総合金銭管理システムはカジノに、テーブルパフォーマンスを改善し、テーブルでの及びバックオブハウスの多数の手動金銭管理処理及び手順を能率化するであろう現金及びチップの追跡及び報告ツールを提供する。ゲーム用テーブルは、紙幣を認証し、現金をＲＦＩＤゲーム用チップと交換するための紙幣検証部と、ゲーム用金銭の在庫を監視するためのＲＦＩＤアンテナとを備える。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金銭管理システムであって、
非ゲーム用通貨を顧客から受領し、前記非ゲーム用通貨の入金価値を生成するよう構成された紙幣検証部であって、当該入金価値は、オペレータにより当該入金価値と等価の前記顧客に提供されるゲーム用通貨のチップ払出価値に交換されるものである、前記紙幣検証部と、
ＲＦＩＤを使用可能なゲーム用通貨の在庫と、前記在庫から前記オペレータにより移動される１若しくはそれ以上のゲーム用通貨の識別情報及び価値情報の第１のセットを読み込むよう構成されたＲＦＩＤアンテナ及び読込部と、を有するゲーム用テーブルであって、前記１若しくはそれ以上のゲーム用通貨は前記入金価値と等しい払出価値と対応し、前記ＲＦＩＤアンテナ及び前記読込部は前記チップ払出価値を生成するものである、前記ゲーム用テーブルと、
前記紙幣検証部と前記ＲＦＩＤアンテナ及び前記読込部と結合された在庫システムであって、前記在庫システムは前記在庫を監視及び維持し、前記入金価値、前記チップ払出価値及び前記識別情報及び価値情報の第１のセットを受領し、前記入金価値が前記チップ払出価値と合致するかを認証し、前記紙幣検証部内で前記非ゲーム用通貨の受領を承認し、前記顧客への前記１若しくはそれ以上のゲーム用通貨の支払いを承認し、前記識別情報及び価値情報の第１のセットに基づいて前記在庫を更新するよう構成された、前記在庫システムと、を有する、金銭管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の金銭管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナ及び前記読込部は、さらに、前記在庫中に含まれないゲーム用通貨を受領し、前記在庫に含まれない前記ゲーム用通貨からの識別情報及び価値情報の第２のセットを読み込むよう構成され、
前記金銭管理システムは、さらに、前記在庫システムに結合され、前記在庫システムを管理し、前記識別情報及び価値情報の第２のセットに基づいて前記在庫中に含まれない前記ゲーム用通貨の信頼性を認証するよう構成されたチップ認証ネットワークを有し、
前記在庫システムは、さらに、前記識別情報及び価値情報の第２のセットに基づいて前記在庫を更新するよう構成されている、金銭管理システム。
【請求項３】
請求項２に記載の金銭管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナ及び前記読込部は、さらに、前記在庫中に含まれ、ゲームの終了時に顧客又は参加者に対して支払われる前記ゲーム用通貨の識別情報及び価値情報の第３のセットを読み込み、当該識別情報の第３のセットに基づいて前記在庫を更新するよう構成されており、
前記在庫システムは、さらに、前記識別情報及び価値情報の第３のセットに基づいて前記在庫を更新するよう構成されている、金銭管理システム。
【請求項４】
請求項１に記載の金銭管理システムにおいて、
前記ゲーム用テーブルは前記入金価値と前記チップ払出価値とを表示するよう構成されたディスプレイを含む、金銭管理システム。
【請求項５】
請求項１に記載の金銭管理システムにおいて、
前記ゲーム用テーブルは、前記在庫を保持するチップトレイを含み、
前記ＲＦＩＤアンテナ及び前記読込部は、さらに、前記チップトレイに含まれる前記ゲーム用通貨から識別情報及び価値情報の第２のセットを読み込むよう構成され、
前記金銭管理システムは、さらに、前記在庫システムに結合されたチップ認証ネットワークであって、前記在庫システムを管理し、前記チップトレイ中の前記ゲーム用通貨の信頼性を認証するよう構成された、前記チップ認証ネットワークを含み、
前記在庫システムは、前記在庫について前記識別情報及び価値情報の第２のセットを基準として用いるものである、金銭管理システム。
【請求項６】
請求項５に記載の金銭管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナ及び前記読込部は、さらに、前記在庫中に含まれないゲーム用通貨を受領し、前記在庫に含まれない前記ゲーム用通貨から識別情報及び価値情報の第３のセットを読み込むよう構成され、
前記チップ認証ネットワークは前記識別情報及び価値情報の第３のセットに基づいて前記在庫に含まれない前記ゲーム用通貨の信頼性を認証するよう構成され、
前記在庫システムは、さらに、前記識別情報及び価値情報の第３のセットに基づいて前記在庫を更新するよう構成される、金銭管理システム。
【請求項７】
請求項６に記載の金銭管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナ及び前記読込部は、さらに、ゲーム又は勝負の終了時に顧客に支払われる前記在庫中の前記ゲーム用通貨から識別情報と価値情報の第４のセットを読み込むよう構成され、
前記在庫システムは、さらに、前記識別情報の第４のセットに基づいて前記在庫を更新するよう構成される、金銭管理システム。
【請求項８】
請求項１に記載の金銭管理システムは、さらに、前記在庫を保持し、前記在庫中に含まれないゲーム用通貨を受領し、前記在庫中に含まれない前記ゲーム用通貨から識別情報及び価値情報の第２のセットを読み込むよう構成されたチップ再利用部と、
さらに、前記在庫システムに結合され、前記在庫システムを管理し、識別情報と価値情報の前記第２のセットに基づいて前記在庫中に含まれない前記ゲーム用通貨の信頼性を認証するよう構成された、チップ認証ネットワークと、を有し、
前記在庫システムは、さらに、識別情報と価値情報との前記第２のセットに基づいて前記在庫を更新するよう構成される、金銭管理システム。
【請求項９】
請求項１に記載の金銭管理システムは、さらに、複数の顧客から複数の非ゲーム用通貨を受領し、前記非ゲーム用通貨を、当該非ゲーム用通貨の価値と等価の前記顧客に提供される複数のゲーム用通貨へと交換するよう構成された複数の紙幣検証部を有し、
前記金銭管理システムは、さらに、前記ゲーム用テーブルが存在するカジノ施設内のゲーム用通貨から識別情報及び価値情報を読み出すよう構成された複数のＲＦＩＤアンテナ及び読込部を有し、
前記在庫システムは、前記複数の紙幣検証部と前記複数のＲＦＩＤアンテナ及び読込部と結合され、前記複数の非ゲーム用通貨と前記複数のゲーム用通貨のカジノ施設全体にわたる在庫を監視及び維持するよう構成される、金銭管理システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の金銭管理システムにおいて、前記カジノ施設全体にわたる在庫の少なくとも一部を保持し、前記カジノ施設全体にわたる在庫の一部を前記複数の紙幣検証部により受領された前記複数の非ゲーム用通貨と交換するよう構成された複数のチップ再利用部を有し、
前記在庫システムは、前記複数の非ゲーム用通貨と前記複数のゲーム用通貨の前記カジノ全体にわたる在庫を監視及び維持する前記複数のチップ再利用部と結合される、金銭管理システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の金銭管理システムにおいて、前記複数の紙幣検証部、前記複数のＲＦＩＤアンテナ及び読込部、及び前記複数のチップ再利用部は、前記在庫システムが前記カジノにわたるすべての非ゲーム用通貨とゲーム用通貨とを差引勘定（ｂａｌａｎｃｅ）し、前記カジノ施設中のすべての非ゲーム用通貨とゲーム用通貨の動きを追跡し、入出するゲーム用通貨すべてを認証し、非ゲーム用通貨とゲーム用通貨のすべての充填量及びクレジットを処理し、所定の事象が生じた際にはカジノ管理者に対して警報を発し、前記在庫システムにより収集されたすべてのデータをカジノ管理システムに対して中継することを可能とするよう前記カジノ施設中に設けられる、金銭管理システム。
【請求項１２】
カジノ内の交換を検証し承認するための方法であって、
オペレータステーションにて顧客からの１若しくはそれ以上の銀行紙幣を受領するステップと、
前記銀行紙幣を紙幣検証部に挿入するステップであって、前記紙幣検証部は、前記１若しくはそれ以上の銀行紙幣を計数及び認証し、非認証銀行紙幣を拒絶し、前記オペレータステーションが閉まるまですべての認証された銀行紙幣を安全にスタッカへと蓄積するよう構成され、前記紙幣検証部は、さらに、前記カジノ内のすべてのＲＦＩＤが使用可能なチップの在庫を監視及び維持するようになっている在庫システムと前記銀行紙幣から集められたデータを共有するよう構成されるものである、前記挿入するステップと、
前記１若しくはそれ以上の銀行紙幣から認証された銀行紙幣に対応する価値を顧客に対して拒絶又は承認のため表示するステップと、
前記顧客が前記価値を承認する場合、前記顧客に対して前記承認された銀行紙幣の価値に等しい１若しくはそれ以上のＲＦＩＤが使用可能なチップを提供するステップと、
前記在庫システム内で前記在庫の差引勘定して、前記顧客に提供される前記ＲＦＩＤが使用可能なチップの価値として受領された前記銀行紙幣の価値を反映させるステップと、
前記スタッカ内に前記認証された銀行紙幣を保管するステップと、を有する方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法において、さらに、
オペレータステーションにてチップ再利用部内の１若しくはそれ以上のＲＦＩＤが使用可能なチップを受領するステップと、
前記１若しくはそれ以上のＲＦＩＤが使用可能なチップを計数及び認証し、認証されたＲＦＩＤが使用可能なチップを承認し、非認証チップを拒絶するステップと、
前記認証されたＲＦＩＤが使用可能なチップに対応する第２の値を前記顧客に対して拒絶又は承認のため表示するステップと、
前記顧客が前記第２の値を承認する場合、顧客の好みに応じて、前記顧客に対して前記第２の値又は前記第２の値に等しい１若しくはそれ以上の銀行紙幣及び／又は硬貨に等しい１若しくはそれ以上の別のＲＦＩＤが使用可能なチップを提供するステップと、
前記在庫システム内で前記在庫の差引勘定して、前記別のＲＦＩＤが使用可能なチップ又は前記顧客に提供される前記紙幣及び／又は硬貨として受領された、前記認証されたＲＦＩＤが使用可能なチップの価値を反映させるステップと、
前記チップ再利用部内に前記認証されたＲＦＩＤが使用可能なチップを保管するステップと、を有する方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法において、前記オペレータステーションは、前記カジノ内のゲーム用テーブルである、方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載の方法において、前記オペレータステーションは、前記カジノ内のキャッシャーケージ（現金交換所）である、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[関連出願への相互参照]
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下、２０１２年５月２２日に出願された仮出願である米国特許出願番号６１／６５０，４２３の利益を主張し、その内容は参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【０００２】
[技術分野]
本開示は、一般的に、テーブルからカジノの管理室（ｂａｃｋ  ｏｆ  ｈｏｕｓｅ）までのゲーム用通貨を検証し、追跡（通貨の入出分析：ａｃｃｏｕｎｔ  ｆｏｒ）し、及び保管するよう設計された複数のスタンド・アロン型の構成要素を集約するための総合金銭管理システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
カジノ内でのゲーム用通貨の取引を自動的に監視及び記録する自動会計システムが知られている。例えば、チップを追跡するシステムについて記載する、フランス人に対して発行された米国特許番号５，７３５，７４２を参照されたい。当該システムはテーブル及びキャッシャーケージ（現金交換所）で採用され、チップの取引の正確性を保証する目的に資するものの、当該システムは例えば紙幣や硬貨のような現金を含む任意の取引の一面（チップ側）を追跡しているに過ぎず、取引の現金側の正確性や有効性を追跡するものではない。換言すれば、当該システムは一面的であり適切な抑制と均衡（ｃｈｅｃｋｓ  ａｎｄ  ｂａｌａｎｃｅｓ）が保たれていない。
【０００４】
当該自動追跡システムはまた、たとえチップが電気的なある種の方法で読み込まれたとしても、顧客からのチップを承認のために取扱い及び計数し、若しくは顧客へ支払を行う、ディーラー、キャッシャー（現金出納係）等に依存するものである。プロセスの一環として、人がチップを物理的に取扱う場合、ミスや詐欺につながる可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
テーブルからバックオブハウスまでのゲーム用通貨及び現金を検証し、追跡し（通貨の入出分析）、及び保管する、多数の構成要素を集約する単一のシステムへと集約する総合金銭管理システム。特に、総合金銭管理システムは、ＲＦＩＤが使用可能なカジノ通貨を蓄える無線周波数識別（ＲＦＩＤ）チップトレイと、カジノにおける顧客からの通貨を受領する紙幣検証部と、ゲーム用チップ再利用部と、複数のＲＦＩＤ読込部及びアンテナとを有する。前記システムは、また、前記紙幣検証部、前記複数のＲＦＩＤ読込部及びアンテナへと結合された在庫システム及びチップ承認ネットワークとを有する。前記在庫システム及びチップ認証ネットワークは、取引を差引勘定し、すべての現金とチップの動きを追跡し、すべてのチップの入出を認証し、充填量とクレジットを処理し、特定の事象が生じた際にはカジノ管理者へと警告を発し、すべてのデータを前記カジノ管理システムへと中継するため、前記紙幣検証部、前記ゲーム用チップ再利用部、及びＲＦＩＤチップトレイと接続するよう構成される。
【０００６】
本開示の別の態様によると、ゲーム用テーブルからカジノの管理室までのゲーム用通貨を検証し、追跡し、及び保管するための総合金銭管理システムを使用する方法が提供される。この方法は、総合金銭管理システムのオペレータ、すなわち、顧客又は顧客から１若しくはそれ以上の銀行紙幣を備えるキャッシュバイインを受領するディーラー又はキャッシャーを備える。顧客又はディーラーが、銀行紙幣を紙幣検証部へと挿入する。紙幣検証部は、すべての収入銀行紙幣を計数及び認証し、続いてそれらを、テーブルが閉められるまで安全にテーブル下のスタッカに蓄積するよう構成される。紙幣検証部はまた、以下のデータポイント、すなわち、承諾された紙幣の数、拒絶された紙幣の数、及びスタッカにおける銀行券の合計価値を、在庫システムと共有するよう構成される。動作中、紙幣検証部は、承諾された銀行紙幣を認証及び計数し、任意の疑わしいアイテムを拒絶する。次に、銀行紙幣の額がプレイヤーに表示され、プレイヤーが、表示された額を承諾又は拒絶し得る。
【０００７】
ディーラーが続いて、チップトレイから対応する量のＲＦＩＤ使用可能チップを取り出し、それらをテーブル認証／検証アンテナ上に載置する。チップトレイは典型的に、キャッシュイン／チップアウト取引を差引勘定をすること、すべての他のチップ購入取引を追跡すること、リアルタイムのフロアの数字を伴う動作を提供するであろう進行中取引のデータ及び残高を提供するために在庫システムと通信すること、の責任を負う。在庫システムは、紙幣検証部から送られたキャッシュバイインを、アンテナ上に載置されたＲＦＩＤ使用可能チップと一致させ、額がバランスする場合、銀行紙幣をスタッカへと落とす。あるいは、適切な数のＲＦＩＤ使用可能チップを計数し、そのようなチップを直接プレイヤーに供給するために、チップ再利用部が使用され得る。
【０００８】
本開示の上記及び他の特徴、ユーティリティ、及び利点が、添付の図面及び請求項に示された開示のさまざまな実施形態の以下のより詳細な説明から明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、ＲＦＩＤを使用可能なゲーム用テーブルと、チップ再利用部と、在庫システム（ＩＳ）及びチップ認証ネットワーク（ＣＡＮ）に結合された紙幣検証部と、を有する総合金銭管理システムの実施形態を示す図である。
【図２】図２は、図１のシステムの動作のフローチャートの実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書において使用される場合、「ゲーム用通貨」という表現は、カジノ又はゲーム用ルームにおいて使用され、所定の価値又特定されない価値を表現する、任意のチップ、プラーク（ｐｌａｑｕｅ）、又はジェトン（ｊｅｔｏｎ）を指す。ゲーム用通貨は、典型的に、カジノでの往々して乱暴な使用状況に耐える得るような堅固な構造を得るために、硬質プラスチック材料又は粘土で作られる。本明細書では「チップ」とも呼ばれるゲーム用通貨は、カジノ全体を通して使用される。例えば、ゲーム用テーブルでは、チップがプレイするために、又はゲーム又は勝負の結果受領され、現金が受領されてチップが支払われ（チップバイイン：ｃｈｉｐｓ  ｂｕｙ−ｉｎ）、また、チップがプレイ中に支払われる。キャッシャーエリアでは、チップが受領されて現金が支払われ（キャッシュアウト：ｃａｓｈ  ｏｕｔ）、又は、現金が受領されてチップが払い出される（チップバイイン）。通常、「チップ再利用」とも呼ばれるそのようなチップ取引は、ディーラー又はクルピエ（ｃｒｏｕｐｉｅｒ）がチップを取ってそれらをチップトレイ又はテーブルのフロートエリアに蓄えるという点で手動である。チップが支払われる必要がある場合、又は取引に色がある場合（１若しくはそれ以上の通貨単位のチップ、すなわち、高い価値のチップが、１若しくはそれ以上の他の通貨単位のチップ、すなわち、より低い価値のチップと交換される場合）、チップがチップトレイ又はテーブルのフロートから手動で取り出されて使用される。
【００１１】
図１は、本開示の一態様に係る総合金銭管理システム５を示す。本開示の一態様によると、ＲＦＩＤを使用可能なゲーム用テーブル１０は、紙幣検証部４０及びチップ再利用部４５に結合され、それらは両方とも、在庫システム（ＩＳ）５０及びチップ認証ネットワーク（ＣＡＮ）６０に接続される。ＲＦＩＤゲーム用通貨の効率を、ＲＦＩＤを使用可能なゲーム用テーブルと、そして、高速テーブル紙幣検証部４０及び／又はチップ再利用部４５と組み合わせて、本願のＲＦＩＤ総合金銭管理システム５は、１時間あたりのラウンドの増加を可能にすると同時に、即座の認証及び検証により増大した通貨及びチップのセキュリティを提供するように、テーブルゲームの現金及びチップの取引を能率化する。
【００１２】
ＲＦＩＤを使用可能なゲーム用テーブルは一般的に、ＲＦＩＤゲーム用通貨と通信するためのアンテナが、適用され、埋め込まれ、又はそうでなければ設置された、テーブルの１若しくはそれ以上のエリアを含み、アンテナによってカバーされたエリア内に載置されたゲーム用通貨から識別情報及び価値情報を読み込むための（テーブルの一部又は制御システム２５の一部のいずれかとしての）１若しくはそれ以上の読込部を含む。図１に示すごとく、図面を単純化するために、ゲーム用テーブル１０は、ゲーム用テーブル１０のレイアウトのエリアをカバーする単一のＲＦＩＤアンテナ及び読込部３０のみを示しているが、複数のアンテナがゲーム用テーブル１０全体に設置され得る。そのようなアンテナは選択的に、内部制御システム又は読込部、又は、ゲーム用テーブル１０と接続及び通信する、図１に示されているような、読込部を含む外部制御システム２５によって、制御され得る。ゲーム用通貨から集められた情報は、アンテナ／読込部、及び／又は、制御システム２５によって、ＩＳ５０へと通信される。図１に示すように、制御システム２５は、その選択的な場所を示すために点線によって示される。
【００１３】
ゲーム用テーブル１０はまた、（ディスプレイ３５の代わりに使用され得るそれ独自のディスプレイを含み得る）紙幣検証部によって決定されたキャッシュイン価値と、チップトレイ２０又はアンテナ及び読込部３０によって決定されたチップアウト価値と、を表示するためのディスプレイ３５を含み得る。
【００１４】
紙幣検証部４０、例えば、ＪＣＭ  Ｇｌｏｂａｌによって製造された「ｉＶ８」テーブルゲーム紙幣検証部は、非ゲーム用通貨すなわち紙幣が本物か偽物かを決定し、各々の紙幣の価値を決定し、検証部に入力された紙幣の合計価値を表にするデバイスである。ｉＶ８のようなシステムは、変わる通貨単位、及び場合によってはさらに、異なるタイプの通貨の、１秒あたり最大８枚までの銀行紙幣の即座の検証を提供し得る。顧客又はプレイヤーがテーブル又はキャッシャーケージに接近し、プレイするために現金を支払うと、ディーラー／キャッシャーが、紙幣を検証部４０の隣接したトレイ（受け入れエリア）へと挿入し、検証部が、紙幣を認証及び計数する。検証された紙幣は、エスクロートレイに排出され、拒絶された紙幣は、拒絶トレイに排出されるので、それらは、再び投入されるかプレイヤーに戻されるかのいずれかである。紙幣が承諾されると、以下においてさらに説明されるように、現金が検証部４０におけるスタッカ内に蓄えられ、それはその後、取り出され、計数ルームへと送られる。
【００１５】
チップ再利用部４５は、硬貨再利用部とほぼ同一の態様で動作し、チップトレイ２０の代わりに使用され得る。ゲーム又は勝負の終わりに、ディーラーがプレイヤーからチップを集めると、チップは、漏斗、ホッパー、又はチューブといった投入エリアへと載置され、続いて検証（認証）され、計数され、ソートされ、再利用部によって蓄えられる。チップが、プレイヤーに払い出されるか、又は現金に交換されるか、又は他のチップに交換されるのであれば、ゲーム用テーブル１０内の論理又はテーブル管理システム又は制御システム２５からの論理がチップ再利用部４５に、チップでどれほどなのか、及び、どの通貨単位で払い出すのか、を命令し得る。キャッシャーケージ、銀行又は金庫室、又はキオスク内のチップ再利用部４５は、同様の態様で動作し得る。ユーザが再利用部４５にチップを載置すると、再利用部は、チップを処理し、自動的に他の通貨単位のチップを排出するか、又は投入されたチップの価値と等しい現金を排出するか、のいずれかである。
【００１６】
総合金銭管理システム５はカジノに、テーブルパフォーマンスを改善し、要求されるテーブルでの及びバックオブハウスの複数の手動金銭管理処理及び手順を能率化するであろう、現金及びチップの追跡及び報告ツールを提供する。図１に示されているように、ＩＳ５０及びＣＡＮ６０は、取引を差引勘定し、すべての現金及びチップの動きを追跡し、すべての収支チップを認証し、充填量及びクレジットを処理し、所定の事象が生じた際にカジノ管理者に対して警報を発し、すべてのデータをＩＳ５０及びＣＡＮ６０に接続されたカジノ管理システム（図示せず）に中継するために、紙幣検証部／キャッシュドロップ４０、チップ再利用部４５、テーブルチップトレイ２０、及びＲＦＩＤアンテナ及び読込部３０と、インターフェース接続する。ＩＳ５０は、総合金銭管理システム５の文脈内で、以下を提供する。
【００１７】
１．無効な又は認識されないチップを検証又は拒絶することによって、かつ、著しい数の無効／不審な銀行紙幣が紙幣検証部へと挿入された場合に管理者に警報を発することによって、偽造及び盗用からの保護を増大させる。  
２．テーブル在庫レベルが、カジノが所望する同等のレベルの量を上回った／下回った場合に、カジノのスタッフに警報を発する。  
３．複数の手動計数処理及び手順を低減又は除去すると同時に、人的ミスを除去し、詐欺を低減する。  
４．チップ高を提供し、チップの動きに基づいてフロアパフォーマンス及びスタッフ配置ニーズを評価するために使用され得るデータを追跡する。  
５．現金管理システム（ＣＭＳ）にインターフェース接続された場合に手動による残高／在庫入力を除去する。  
６．スタッカ及びトレイ残高の「写真を撮影」し、この情報を一致のためにＣＭＳに提供することによって、シフトの終わり／一日の終わりの報告をオートメーション化する。
【００１８】
ゲーム用テーブル１０には、チップトレイ２０とＲＦＩＤアンテナ及び読込部３０とが提供される。ＲＦＩＤチップトレイ又はフロート読込部を使用すると、カジノ施設は、スタッフ及びピットのスーパーバイザーが他のタスクに集中することを可能にしながら、チップ計数手順をオートメーション化及び改良することができる。本開示は、低周波チップと高周波チップの両方のために以下の選択肢、すなわち、シングルレベルチップトレイ、デュアルレベルチップトレイ、及びルーレットフロート読込部、を提供する。ＲＦＩＤを使用可能な各々のカジノチップ、プラーク、又はジェトンは、その金銭価値によってコード化された一意のタグを有し、同タグがＲＦＩＤ読込部と接触すると、同タグが即座に識別及び検証され得る。これはＲＦＩＤ通貨を、チップ計数及びケージ在庫手順の精度を改善すると同時に、現実的に突破が不可能な通貨セキュリティのレベルをカジノ施設に提供する、理想的な態様にする。チップ再利用部４５はまた、チップを識別及び検証し得、それは、ＲＦＩＤを使用可能なゲーム用テーブル１０と組み合わせられて、カジノ内のセキュリティ及び抑制と均衡のさらなるレイヤを追加する。
【００１９】
ＲＦＩＤを使用可能なすべてのチップの場所及びステータスをカジノ施設全体にわたって追跡するためにＲＦＩＤ技術を使用して、本開示のＩＳは、在庫の動きの効率及びセキュリティを増大させること、及び、カジノの動作に対する有用な洞察を得ることに役立ち得る。カジノ通貨をケージ又は金庫室からゲーム用フロア上のその許可された場所まで追跡することにより、それは、リアルタイムの在庫の監視及び認証を可能にし、チップの額及びシリアルナンバーの即座のかつ精確な検証を提供し得る。この情報は、カジノが、そのチップとともに何が起こっているのかを常に知っていること、及び、典型的には広範な報告を得ることが要求される１２〜２４時間待機をしなくてならない代わりに、カジノ内の金銭フローの即座の報告を有することが可能であること、を意味する。
【００２０】
ＩＳシステムのいくつかの重要な利点は、以下を含む。
【００２１】
１．オートメーション化されたチップ管理が、手動処理を除去し、人的ミスを最小化し、全体的な効率を改善する。  
２．ソフトウェアベースのインターフェースが、使いやすさを向上させ、すべての有効なチップ及びそれらの個々の属性の完全かつ精確なデータベースへの即時アクセスを提供する。  
３．任意の場所からのチップの検証及び認証を可能にする。  
４．チップの偽造及び盗用からの保護を増大させる。  
５．（チップの再利用が使用されない場合に）手動による計数を認証することによってチップキャッシュイン及びアウトの取引の精度を高める。  
６．安全なチップの在庫を提供する。  
７．安全なチップ材料の受領を可能にする。  
８．各々のチップの正確な場所を認証する。  
９．チップトレイが使用される場合に、チップトレイのアクティビティ（蓋をする及び施錠する）を監視する。  
１０．サードパーティテーブル管理システムとの可能な完全統合。  
１１．統合された場合に、監視システムにチップ情報を提供する。  
１２．可能な報告の幅広いリストを提供する。  
１３．アンテナ及び読込部のための最新技術を含む。
【００２２】
ＩＳは典型的に３つのソフトウェアアプリケーション、すなわち、ＩＳインターフェース５０、ＣＡＮクライアント６０、及びＣＡＮサーバ７０を備える。ＩＳは、カジノ通貨を単純に追跡及び保護するよりも多くのことを行う使用しやすいツールである。ＣＡＮサーバ７０を介してバックオブハウス管理システムと接続することにより、このツールは、ライブのテーブルゲームのオートメーション化された制御をリアルタイムで提供する。１若しくはそれ以上のサードパーティＣＡＮ加入者への接続のその容易性により、ユーザは、カジノ内部のどこからでも精確な情報へのアクセスを獲得する。ＩＳにより、チップ情報がＣＡＮサーバ７０を介して任意のサードパーティオペレーティングシステムとシームレスに統合されるので、カジノ通貨の絶対的な制御が常に得られる。システムの在庫のリアルタイム監視及び認証は、チップの額及びシリアルナンバーの即座の及び精確な検証を提供し、続いてテーブル管理システムを含む任意のサードパーティシステムに自動でリンクさせられる。
【００２３】
プログラムが、カジノオペレータのサーバ／制御システム２５にインストールされ、物理的なセキュリティ及びデータの完全性を保証するためにカジノの標準化されたＩＴ制御によって保護される。所有権製造情報とともに各々のチップに割り当てられた一意の一種類のシリアルナンバーによって各々が識別される、ＲＦＩＤチップ在庫、カジノオペレータのＲＦＩＤプログラムチップの実際のデータベースが、ＩＳに入力される。チップが、絶対的な完全性を保証するために暗号化を使用するデータベースに対しチップを検証するコミッショニングプロセスによって、データベースに「読み込み」される。チップ在庫が完成すると、目的に合った読込部及びアンテナが、ケージ、金庫室／銀行、ゲーム用テーブル、等を含む任意の所望の場所にインストールされ得る。チップがこれらの場所の各々においてＲＦＩＤチップ読込システム間で動くと、チップがその途中で会計される。カジノ施設全体にわたる各々のチップの動きを詳述するこのデータは、ＩＳ５０及びＣＡＮ６０／ＣＡＮサーバ７０によって生成され得る複数の報告を使用した分析のために利用可能である。
【００２４】
本開示の広範なＲＦＩＤチップ管理システムは、カジノ施設に、利用可能な最高レベルの動作の洞察、効率化、及びセキュリティを提供する。そのリアルタイムの検証及び報告機能は、ケージ、バックオフィス（金庫室／銀行）内及びフロア上で行われるすべてのチップアクティビティへの即座のアクセスを提供する。１若しくはそれ以上のチップ及び金銭交換キオスクもまた、ＩＳ５０及び／又は総合金銭管理システム５に接続され得る。そのようなキオスクは、紙幣検証部と組み合わせられたチップ再利用部を含み得、多くのケースにおいてケージ及びキャッシャーに取って代わるために使用され得る。そのようなキオスクはプレイヤーに、現金、クレジットカード、及びチケットインチケットアウト（ＴＩＴＯ）カード又はチケットといった他のタイプの引換券で支払い、引き換えにチップを受領すること、又は、チップを入れて引き換えに現金を得ることを可能にさせ得る。すべてのそのようなキオスクの取引及びチップ及び現金の動きは、ＩＳ５０及び総合金銭管理システム５に報告及び監視されるだろう。
【００２５】
テーブルからバックオブハウスまでカジノ通貨を検証、追跡、及び保管するよう設計された複数のスタンド・アロン型の構成要素を統合することによって、本開示の総合金銭管理システム５は、（１）１時間あたりのテーブルゲームラウンドの増加を可能にすること、（２）即座の認証及び検証によってより高い通貨セキュリティを提供すること、（３）手動計数処理及び手順を低減又は除去すること、及び（４）労力の節約及び会計効率を提供すること、によって投資に対する顕著な見返りをカジノに提供する。
【００２６】
図２は、一実施形態に係る総合金銭管理システム５の動作を示す。ステップ１００で、顧客がゲーム用テーブル１０に接近し、ディーラーにキャッシュバイインを提示する。ステップ１０５で、ディーラーが、紙幣検証部４０へと紙幣を挿入する。バイイン処理における第１のステップとして、高速紙幣検証部４０が、すべての収入紙幣を素早く計数及び認証し、続いてそれらをテーブルが閉められるまでテーブル下のスタッカに安全に蓄える責任を負う。一実施形態において、紙幣検証部４０は、以下のデータポイント、すなわち、承諾された紙幣の数、拒絶された紙幣の数、及びスタッカにおける紙幣の合計価値を、ＩＳ５０と共有する責任を負う。
【００２７】
紙幣検証部４０は、ステップ１１０に示されているように、承諾された紙幣を認証及び計数し、任意の疑わしいアイテムを拒絶する。ステップ１１５において、銀行紙幣の額が、紙幣検証部４０又は別個のディスプレイ３５によって表示され、プレイヤーが、表示された額を承諾又は拒絶する。ステップ１２０で、紙幣検証部４０は、ＩＳ５０に合計額／現金内訳を提供する。ステップ１２５へと続き、正確なチップ額が続いてディーラーによってＲＦＩＤ読込部３０上に載置されるか又はチップ再利用部４５によって自動で供給される。チップが手動で再利用される場合、ディーラーは、ＲＦＩＤ読込部／アンテナをも含み得るチップトレイ２０から、対応するＲＦＩＤ使用可能チップの正確な額を取り出し、それらをテーブル認証／検証アンテナ及び読込部３０の上に載置するだろう。バイイン処理の第２のステップとして、テーブルが開いている期間中にチップベースのすべての取引を追跡する責任を負う構成要素、例えば、ＲＦＩＤチップトレイ２０、アンテナ及び読込部３０、及びチップ再利用部４５が、チップトレイ在庫をオートメーション化し、追跡し得る。一実施形態において、総合金銭管理システムの主な責任は、キャッシュバイイン及びチップアウト取引を差引勘定することと、すべての他のチップ購入取引を追跡することと、リアルタイムのフロアの数字を伴う動作を提供するであろう進行中取引のデータ及び残高を提供するためにＩＳ５０と通信することと、を含む。
【００２８】
ステップ１３０で、ＩＳは、アンテナ上にセットされた又はチップ再利用部４５によって供給されたチップと、紙幣検証部から送られた現金の額とを差引勘定する。代替の実施形態において、ＩＳはまた、取引を承諾するために使用される検証ボタンを示し得る。収支額が異なる場合、ボタンは現れないだろう。ステップ１３５で、額がバランスする場合、紙幣がスタッカに落とされる。
【００２９】
ポジティブに影響を受けるカジノ施設のいくつかのエリアは、以下を含む。
デーブルで
１．計数手順及び／又は検証手順をオートメーション化することによって、要求される労働集約型の手動計数手順を低減及び／又は除去することにより、１時間あたりのラウンド及び１日あたりの全テーブルでの勝利を増加させる。  
２．手動計数ミスを除去する。  
３．キャッシュイン及びチップアウト取引を自動で差引勘定すると同時にドロップボックス及びチップフロートにおける金銭についての進行中のデータを提供する、統合されたソリューションを提供することによって、「現金管理ループを閉じる」。  
４．テーブルの充填量及びクレジットを自動化しながら充填量銀行の収支チップとこれらの取引を同期させる。  
５．即座のフロート及びドロップボックスの残高を提供し、この情報をカジノ管理システムと共有することによって、テーブル及びシフトの開閉手順を自動化する。  
バックオブハウス
１．ケージ及び計数エリアにおける手動の計数ミス及び手順を除去する。  
２．カジノ管理システムへの手動による在庫及び現金残高の入力を除去する。  
３．充填量及びクレジットの手動会計手順をオートメーション化する。  
４．テーブルの現金及びチップの残高のリアルタイム遠隔監視を可能にする。  
５．ケージ及び充填量銀行の取引のリアルタイム遠隔監視及び会計を可能にする。  
会計及び報告の効率
１．テーブルの現金及びチップトレイの残高を開くためのオートメーション化された即時アクセスを提供し、シフト終わりの即時会計を可能にする。  
２．スーパーバイザリー報告処理及び手順を低減又は除去する。  
３．現金及びチップ取引の報告の透明性を増大させる。
【００３０】
本明細書において示された詳細は、例としてのものであり、また、本開示の実施形態の例示的な説明を目的としたものに過ぎず、最も有用であると確信されるものと、本開示の原理及び概念的な態様の容易に理解される説明と、を提供するために提示されている。この点について、本開示の構造的な詳細を本開示の基本的な理解のために必要とされるよりも詳細に示そうとする試みはなされておらず、図面とともに考慮される説明は、本開示のいくつかの形態が実際にどのように具体化され得るのかを当業者に対し明らかにする。本開示の多くの代替及び変更が、上記説明を読んだ後、必ずや当業者に明らかになるだろう。
【００３１】
上記例は単に説明の目的で提供されており、決して本開示の限定として解釈されるべきではないことに注意すべきである。本開示は、例示的な実施形態に関連して説明されているが、本明細書において使用された用語は、限定の用語ではなく、説明及び例示の用語であることが理解される。変更が、添付の請求項の範囲内で、現時点で明記及び補正されているごとく、その態様における本開示の範囲及び精神から逸脱せずに行われることができる。本開示は、特定の手段、材料、及び実施形態に関連して本明細書において説明されているが、本開示は、本明細書に開示された詳細に限定されることを意図したものではなく、むしろ、本開示は、添付の請求項の範囲内であるような、機能的に均等なすべての構造、方法、及び使用に拡大される。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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