(57)【要約】  本発明は、伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高めるための、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、の使用に関する。本発明はまた、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材またはサプリメント、およびさらには伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高める方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとの、伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高めるための使用。
【請求項２】
前記１種以上のフラノンが、下記式Ｉまたは式ＩＩの化合物である、請求項１記載の使用：
【化１】
2015536139.tif 000013
式中、
各Ｒ１およびＲ２は、独立して、水素またはＣ１〜６アルキル、好ましくは、水素、メチル、またはエチルから選択され、
Ｒ３は、水素、ヒドロキシル、またはＣ１〜６アルキル、好ましくはメチルであり、
Ｒ４は、水素、ヒドロキシル、またはＣ１〜６アルキル、好ましくはヒドロキシルであり、
Ｒ５は、水素、ヒドロキシル、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルコキシ、５員もしくは６員の飽和ヘテロ環、または−ＯＣ（Ｏ）Ｒ７、好ましくは、ヒドロキシル、−ＯＣＨ３、−ＯＣＨ２ＣＨ３、−ＯＣ（Ｏ）ＣＨ３、メチル、またはピロリジンであり、
Ｒ６は、水素またはＣ１〜６アルキル、好ましくは水素またはメチルであり、
Ｒ７は、Ｃ１〜６アルキル、好ましくはメチルである。
【請求項３】
前記１種以上のフラノンが、表１に定義されるフラネオール、ホモフラネオール、ソトロン、ノルフラネオール、アブヘキソン、メシフラノン、およびジメトキシフラノンからなる群より選択される、請求項１または２記載の使用。
【請求項４】
前記第１のアミノ酸、前記第２のアミノ酸、および前記フラノンが、前記食材の任意の肉成分、野菜成分または乳成分中に含まれ得る任意のアミノ酸およびフラノンとは別に存在する、請求項１〜３いずれか１項記載の使用。
【請求項５】
全アミノ酸が１Ｍ未満の量で存在する、請求項１〜４いずれか１項記載の使用。
【請求項６】
前記１種以上のフラノンが４０ｐｐｍ未満の量で存在する、請求項１〜５いずれか１項記載の使用。
【請求項７】
伴侶動物においてペット用食材の受容を高めるのに使用するための、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノン。
【請求項８】
前記受容が、第１のアミノ酸、第２のアミノ酸、およびフラノンを含まない食材を上回る、前記第１のアミノ酸と前記第２のアミノ酸と前記フラノンとを含む食材に対する嗜好である、請求項７記載の使用のための第１のアミノ酸、第２のアミノ酸、およびフラノン。
【請求項９】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材。
【請求項１０】
前記第１のアミノ酸、前記第２のアミノ酸、および前記フラノンが、下記から選択される組合せである、請求項９記載のペット用食材。
【表１】
2015536139.tif 000014
【請求項１１】
伴侶動物において食材の受容を高める方法において、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとを含む、請求項９または１０記載のペットフードに、動物が近づくことを可能にする工程を含む方法。
【請求項１２】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材を調製するプロセスにおいて、少なくとも１種の第１のアミノ酸と少なくとも１種の第２のアミノ酸と１種以上のフラノンとを、ペット用食材に添加しおよびそれらを混合する工程を含むプロセス。
【請求項１３】
１種以上のペットフード成分と、前記少なくとも１種の第１のアミノ酸と、前記少なくとも１種の第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとを組み合わせる工程を含み、前記第１のアミノ酸、前記第２のアミノ酸、および１種以上のフラノンが一緒にまたは別々に添加され、かつ前記アミノ酸、ヌクレオチドおよび前記フラノンが総合して、前記食材に含有される乾物の３０ｗｔ％以下を提供する、請求項１２記載のペット用食材を調製するプロセス。
【請求項１４】
前記１種以上のペットフード成分が、肉、動物性脂肪、血漿、髄骨、植物性タンパク質、植物性脂肪、乳タンパク質、穀類およびデンプンから選択される食用材料の１つ以上を含み、該１種以上の食用成分が、前記ペット用食材に含有される乾物の少なくとも６０ｗｔ％を提供する、請求項１２または１３記載のプロセス。
【請求項１５】
食材の嗜好性を高める方法において、製造時または製造後、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を食材に添加する工程を含む方法。
【請求項１６】
請求項１２から１５いずれか１項記載の方法により製造されたペット用食材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伴侶動物にとっての食材の嗜好性(palatability)を高めるための、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、の使用に関する。本発明はまた、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材またはサプリメント、およびさらには伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高める方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのネコおよびイヌの伴侶動物が食品に気難しいことは周知である。動物は、しばらく受け付けてきた食材を食べるのを拒絶したり、最小限の量を超える食材を食べるのを拒絶したりすることがよくある。この現象の一部は、原料の感覚プロファイルのわずかな変化により引き起こされる可能性がある。この変化を、ヒト消費者は知覚できないかもしれないが、嗅覚系および味覚系の違いのため、ネコおよびイヌの伴侶動物は、この差をよく知覚し得る。この感覚差は、使用する原料の自然変動に起因し得るか、または材料の供給不足で代替物に置き換えなければならない場合に起こり得る。これは、飼い主にとって非常に苛立たしいことであり、動物が不幸で食品に恵まれないと飼い主が感じるようになる可能性がある。動物はまた、利用可能な適正量の食品を摂取しないと、必要量の必須栄養素を摂取できなくなるおそれがある。従って、提供された食材を伴侶動物が食べるように仕向ける方法の必要性が存在することが明らかに分かる。この問題を克服するために、多くの解決策が提案されてきた。ほとんどの市販のペットフードは、さまざまな風味および／または食感の範囲内で提供される。しかしながら、伴侶動物の飼い主は、飼い主が最も好ましいと感じている風味をはっきりした理由もなく伴侶動物が急に拒絶することが多いことを知っているであろう。さまざまな食材の選択肢を提供することにより、風味に対する伴侶動物の嗜好に関する多くの研究が行われてきた。本発明者らは、ネコにおいて主要な味覚受容体すなわち旨味受容体を研究して（旨味風味はまた、セイボリー(savoury)または肉風味としても参照される）、関連する味覚機構を同定することにより、この研究をさらに進めてきた。天然に存在する食材に見いだされる一連の揮発性および不揮発性の化合物を調べて、これらの化合物の相互作用を確証し、ひいては最適な味が得られる組合せを開発した。旨味受容体と相互作用してそれを介して知覚される化合物に重点を置くことが、特に興味深く重要なことであった。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
驚くべきことに、本発明者らは、水、ゲル、またはモデル食材のいずれで動物に与えたとしても、伴侶動物が化合物の特定の組合せに対して強い一貫した嗜好(preference)を示すことを見いだした。従って、本発明は、伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高めるうえで、伴侶動物にとってきわめて望ましい化合物の組合せの使用に関する。伴侶動物は、好ましくは、哺乳動物の伴侶動物である。
【０００４】
伴侶動物が推奨量の（主食）食材を毎日食べた場合、動物は、必要レベルのビタミンおよびミネラルを摂取するであろうから、健康で幸福な状態を維持する可能性が高い。さらに、飼い主は、動物がよく食べることに満足する。本発明者らは、組み合わせると特に伴侶動物の興味を引く天然物中に存在する特定の揮発性および不揮発性の化合物を同定した。不揮発性化合物は、味(taste)に関係し（すなわち、舌の上で検出され）、揮発性化合物は、香り(aroma)に関係し、食品の匂いに影響を及ぼす化合物（すなわち、鼻の中で検出される化合物）であり、いくつかの化合物は、両方のカテゴリーに包含される。味および香りの両方が組み合わさって、食品に風味を与える。従って、本明細書で用いられる場合、風味は、食材の味および香りの両方を包含する。
【０００５】
従って、本発明は、第１の態様として、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとの使用であって、伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高めるための、ひいては伴侶動物による食材の適正摂取の確保に使用するための、使用を提供する。
【０００６】
第１のアミノ酸は、グリシン、アスパラギン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２、３、４、５、６、７、８、９、１０、もしくは１１種の混合物である。アミノ酸は、好ましくは、Ｌ−アミノ酸形である。
【０００７】
第２のアミノ酸は、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、もしくは１２種の混合物である。アミノ酸は、好ましくは、Ｌ−アミノ酸形である。
【０００８】
フラノンは、好適には、下記式Ｉまたは式ＩＩに示されるとおりであり、任意選択で、ヒドロキシル、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルコキシにより置換されている。
【０００９】
【化１】
2015536139.tif 000002
【００１０】
各Ｒ１およびＲ２は、独立して、水素またはＣ１〜６アルキル、好ましくは、水素、メチル、またはエチルから選択され、
Ｒ３は、水素、ヒドロキシル、またはＣ１〜６アルキル、好ましくはメチルであり、
Ｒ４は、水素、ヒドロキシル、またはＣ１〜６アルキル、好ましくはヒドロキシルであり、
Ｒ５は、水素、ヒドロキシル、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルコキシ、５員もしくは６員の飽和ヘテロ環、または−ＯＣ（Ｏ）Ｒ７、好ましくは、ヒドロキシル、−ＯＣＨ３、−ＯＣＨ２ＣＨ３、−ＯＣ（Ｏ）ＣＨ３、メチル、またはピロリジンであり、
Ｒ６は、水素またはＣ１〜６アルキル、好ましくは水素またはメチルであり、
Ｒ７は、Ｃ１〜６アルキル、好ましくはメチルである。
【００１１】
フラノンは、表１に示されるフラノンからなる群より選択されるか、またはそれらの２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、もしくは１２種の混合物であり得る。好適には、フラノンは、表１に定義されるフラネオール、ホモフラネオール、ソトロン、ノルフラネオール、アブヘキソン、メシフラノン、ジメトキシフラノン、またはノルフラネオールである。他の選択肢として、フラノンは、本明細書の表１に定義されるフラネオール、ソトロン、およびアブヘキソンからなる群より選択され得る。ソトロン（sotolon）は、ソトロン（sotolone）としても参照され得る。
【００１２】
【表１−１】
2015536139.tif 000003
【００１３】
【表１−２】
2015536139.tif 000004
【００１４】
任意選択で、本発明は、ピロリン酸四カリウムまたはピロリン酸二ナトリウムなどのピロリン酸塩の使用をも含み得る。トリポリリン酸ナトリウムなどのポリリン酸塩もまた、組成物中に含まれ得る。ピロリン酸塩および／またはポリリン酸塩は、１ｍＭ以上の濃度で組成物中に存在し得る。好適には、ピロリン酸塩および／またはポリリン酸塩の濃度は、５ｍＭ、１０ｍＭ、１５ｍＭ、２０ｍＭ、２５ｍＭ、３０ｍＭ、４０ｍＭ、５０ｍＭ、１００ｍＭ、または５００ｍＭであり得る。
【００１５】
本発明は、伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高めるのに使用するための、本明細書に定義される第１のアミノ酸と第２のアミノ酸と１種以上のフラノンとを含む組成物を含む。組成物は、本明細書に定義されるピロリン酸塩および／またはポリリン酸塩をも含み得る。
【００１６】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸、ならびにアスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸は、１Ｍ未満、１ｍＭ〜１Ｍ、２５０ｍＭ〜１Ｍ、５ｍＭ〜５００ｍＭ、１０ｍＭ〜１００ｍＭ、１０ｍＭ〜５０ｍＭ、または２０ｍＭ〜５０ｍＭの量で存在し得る（個別にまたは組合せとして）。アミノ酸の量は、２００ｍＭ未満、１００ｍＭ未満、２０ｍＭ未満、または１０ｍＭ未満であり得る。アミノ酸は、２５ｍＭ、５０ｍＭ、または６０ｍＭの量で存在し得る。
【００１７】
１種以上のフラノンは、０．００５ｐｐｍ超、０．００１ｐｐｍ〜４０ｐｐｍ、０．００５ｐｐｍ〜２０ｐｐｍ、０．００１ｐｐｍ〜５ｐｐｍ、１ｐｐｍ〜１０ｐｐｍ、または２ｐｐｍ〜５ｐｐｍの濃度で存在し得る（個別にまたは組合せとして）。フラノンは、４０ｐｐｍ未満の量で存在し得る。フラノンは、４ｐｐｍの量で存在し得る。
【００１８】
本発明で使用するためのアミノ酸および１種以上のフラノンは、食材の一部を形成し得る肉製品、野菜製品、または乳製品中に天然に見いだされるものに加えて存在する。アミノ酸およびフラノンは、製造時または製造後にペットフードに添加され得る。アミノ酸およびフラノンは、ペットフードの基本的な肉（または他の多量栄養素）成分の風味プロファイルを増強または最適化するために添加される。
【００１９】
伴侶動物は、好ましくは、ネコ科動物（ネコ）またはイヌ科動物（イヌ）であるが、モルモット、ウサギ、トリ、またはウマであってもよい。
【００２０】
本発明はまた、第２の態様として、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材を提供する。食材は、パッケージ化され得る。この場合、パッケージは、ペット用食材が、ネコもしくはイヌ、またはモルモット、ウサギ、トリ、もしくはウマにより摂取されるものであることを示す文書またはグラフィックによる情報を備える。第１の態様の好適で好ましい特徴は、必要な変更を加えて、第２の態様にも当てはまる。
【００２１】
本発明に関して、アミノ酸としてタウリンが含まれないことに留意すべきである。実際に、タウリンは、有機スルホン酸であり、アミノ酸の特徴であるカルボキシル基が欠如している。すなわち、ＣＯＯＨ基が存在しない。しかしながら、当技術分野では、米国特許出願公開第２００６／０２８６２７６号明細書および同第２００６／２８６２７５号明細書に記載されるように、タウリンがアミノ酸として記載されることが多いが、これは適切でない。そのほかに、タウリンは、カルボキシル基を含有していないため、本発明により定義される第１のアミノ酸と同様には旨味受容体の結合部位に嵌入しないと想定される。
【００２２】
本発明はまた、第３の態様として、伴侶動物において食材の受容(acceptance)を高めおよび／または適正摂取を確保するのに使用するための、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含む組成物に関する。嗜好性を増加させると、動物にとって食材の楽しみおよび受容が増加する。受容および楽しみを増加させると、伴侶動物が食品に対して神経質になるのを克服するのに役立つ。動物が本発明に係る食材を許容し楽しむため、必要とされる毎日のカロリーおよび栄養素摂取量に達する可能性がより高い。
【００２３】
組成物は、動物が健康量の食材を食べるように仕向けるべく、動物の食欲をそそって食材への興味を増加させるのに使用するためのものであり得る。従って、食欲をそそって食材への興味を増加させる際の、食材を健康的に摂取するように仕向ける際の、伴侶動物において必要とされる栄養素およびカロリーの摂取を確保する際の、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含む組成物の使用が、本発明に包含される。健康レベルとは、微量栄養素、多量栄養素、およびカロリーに関して、全体的健康状態に寄与する摂取を動物が維持または達成できるようにする量を意味する。このことは、「Ｍａｒｓ  Ｐｅｔｃａｒｅ  Ｅｓｓｅｎｔｉａｌ  Ｎｕｔｒｉｅｎｔ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ」に示されるように、過剰のカロリーを取る必要もなく、動物が十分なカロリーを取って栄養的に完全な食事を摂取することにより、健康バランスを維持し得ることを意味する。
【００２４】
上述したように、旨味受容体は、風味化合物の標的として研究されてきた。旨味受容体の活性化に関する多くの研究は、ヒト旨味受容体に重点を置いている。しかしながら、驚くべきことに、本発明者らは、図１３に示されるように、ヒト旨味受容体の配列が特定の伴侶動物のものと異なることを見いだした。さらに、この技術に従って特定の伴侶動物が特定のアミノ酸に対して嗜好を示したとしても、この嗜好は、動物によって異なる。従って、ヒトで行われた研究から、伴侶動物が同一のアミノ酸に対して同一の反応を有するかを予測することは、不可能である。
【００２５】
ヒト旨味受容体では、ｉｎ  ｓｉｌｉｃｏモデリングおよび部位指向突然変異誘発により、グルタミン酸およびＩＭＰの結合に関与する主要な活性部位残基が同定されてきた。こうした研究から、主要な残基は、Ｈ７１、Ｔ１４９、Ｓ１７２、Ｄ１９２、Ｙ２２０、Ｅ３０１  Ｓ３０６、およびＳ３８５の位置にあり、これらの残基は、他の種で高度に保存されていることが示されている。ヒト、ブタ、マウス、およびネコの配列の比較では、これらの特定の残基のうち、わずか２つの変化（ブタＬ２２０およびマウスＡ３８５）を示すにすぎなかった。
【００２６】
これらの活性部位残基の高レベルの保存は、研究された種における旨味受容体のさまざまなアミノ酸特異性にうまく合致しない。ブタ旨味受容体に関する研究では、結合に重要であると報告された活性部位の他の残基が同定された。これらの位置のアミノ酸は、ヒトとブタとの間で保存されていた（Ｒ２７７、Ｒ３０７、およびＨ３０８）。この類似性に基づいて、ブタ旨味は、ヒト旨味のモデルとして提案された。しかしながら、ブタ旨味受容体は、ヒト旨味受容体の活性化に関連する通常のグルタミン酸リガンドおよびアスパラギン酸リガンドと比較して、広範なアミノ酸特異性を示した（グルタミン酸、アラニン、アスパラギン、グルタミン、セリン、およびトレオニン）。いくつかの他のアミノ酸（グリシン、アラニン、セリン）を高濃度（１Ｍまで）で使用した報告では、これらの化合物がヒトにおいて旨味感覚を伝達することが示唆されたが、その効果は、感覚分析を用いてモニターされたにすぎず、受容体研究は報告されなかった。従って、ヒト旨味受容体を活性化するアミノ酸の範囲は、他の種と比較して非常に限定されており、かつこれまでに同定された残基は、ブタ旨味受容体とヒト旨味受容体との間のアミノ酸特異性の差を満足に説明していないように思われる。
【００２７】
本発明はまた、食材の旨味風味／味を増強する方法であって、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとを食材に添加するかまたは組み込む工程を含む、方法を提供する。
【００２８】
増強とは、動物により旨味風味がより強く／より顕著に検出されることを意味する。フラノンの添加は、旨味風味の効力を相乗的に増加させる。
【００２９】
本発明はまた、食材に対する動物の嗜好を増加させる方法であって、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、フラノンと、を食材に添加する工程を含む、方法を提供する。また、食材の旨味風味を増強する方法であって、ヌクレオチドと、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、フラノンと、を食材に添加する工程を含む、方法をも提供する。本明細書に記載の、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される第２のアミノ酸と、フラノンと、を使用することにより、食材の肉（セイボリー）風味を増加させる方法もまた、達成される。３つの成分の組合せにより、相乗的に機能させて旨味風味の知覚を増強することが可能である。
【００３０】
さらなる態様として、本発明は、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材を製造するためのプロセスであって、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を添加してペット用食材と混合する工程を含む、プロセスに関する。添加および／または混合は、食材の製造、処理、またはパッケージ化の実施前、実施時、または実施後に行われ得る。第１のアミノ酸、第２のアミノ酸、およびフラノンの添加および／または混合は、逐次的であってもまたは同時であってもよい。
【００３１】
全ての態様の全ての特徴は、必要な変更を加えて、全ての他の態様に適用される。
【００３２】
本発明者らは、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、をペットフード製品に添加すると、食材に対する伴侶動物の嗜好が有意に増加することを見いだした。動物は、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含む食材または水に対して、これらの化合物をまったく有していないか、または１種有しているか、または２種有している食材または水よりも、強い嗜好を示す。これにより、神経質な動物に伴う困難が克服され、提供された推奨１日量の食材全部を動物が確実に食べるようになるため、動物の健康および幸福ならびに飼い主の心の平静が得られる。
【００３３】
従って、３つの成分の混合物を食材に組み込む利点は、いくつもあり：動物は、一貫して長期間にわたり食材を食べるように仕向けられ；相乗効果は、より少量の各成分を食材に組み込む必要があることを意味するため、アミノ酸およびフラノンそれぞれの費用効果に優れた使用を意味する。
【００３４】
理論により拘束することを望むものではないが、動物の舌の上の旨味味覚受容体は、第１のアミノ酸（重要なこととして、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される）を検出可能であり、かつ別の受容体は、第２のアミノ酸（アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される）を検出するため、そのような第１のアミノ酸と第２のアミノ酸とを組成物中で組み合わせることの効果は、動物に対する個別の各成分の相加効果よりも大きいと本発明者らは考えている。この効果は、フラノンの添加によりさらに増幅される。旨味受容体は、ヘテロ二量体膜貫通タンパク質受容体であり、当技術分野ではＴ１Ｒ１／Ｔ１Ｒ３として参照される。
【００３５】
本出願は、本発明者らが、非ヒト旨味受容体のｉｎ  ｓｉｌｉｃｏモデリングおよび非ヒト旨味受容体を用いたｉｎ  ｖｉｔｒｏアッセイを介して、本発明に係る第１のアミノ酸（すなわち、グリシン、アスパラギン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシン）がそれぞれ、旨味受容体に結合して、さまざまな程度にそれを活性化可能であることを見いだしたことを示す。同一のｉｎ  ｖｉｔｒｏアッセイでは、第２の群のアミノ酸は、旨味受容体を活性化しないため、１つ以上の異なる受容体に結合してそれを活性化する可能性があることを実証した。ｉｎ  ｖｉｖｏ試験で示された、第２の群のアミノ酸（アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリン）の積極的な受容は、これらのアミノ酸が風味効果を呈することを支持する。
【００３６】
ネコ旨味受容体のさらなるモデリングにより、ヒトと他の種との間で非常に異なる残基を含有する活性部位の２つの他の位置（１７０および３０２）を同定した。また、それにより、結合部位への第１の群のアミノ酸の接近を潜在的に改変可能であるとともに、そのようなアミノ酸の結合挙動をも改変可能であった。本発明に係る第１のアミノ酸の１つが結合すると、旨味受容体のコンフォメーションが変化し得ると思われる。図１２からわかるように、受容体は、ビーナスフライトラップ(Venus Fly Trap)を利用して記述可能であった。この場合、結合部位は、本発明に係る化合物が結合すると閉じる「ジョー(jaws)」に類似した構造からなる。第１の群のアミノ酸が受容体の「ジョー」内に結合されると、受容体は、他の風味成分の結合をより受けやすくなり得る。アミノ酸が他の分子の受容体結合の分子環境を潜在的に最適化すると言える。アミノ酸リガンドは、Ｔ１Ｒ１活性部位内に主要結合部位を有するが、活性部位の周りの他の残基とも相互作用するという仮説が立てられる。相互作用の性質および程度は、アミノ酸側鎖に存在する官能基、たとえば、カルボキシル基、アミノ基、または疎水基に依存する。従って、活性部位の他の残基の変化が、種間で観測された異なるアミノ酸結合特異性の潜在的な理由として想定される。さらに、第１の群のアミノ酸が結合すると、フラノンが相乗的に相互作用して旨味風味の知覚を増加させると想定される。この相互作用は、結合部位間または伝達プロセス時および神経プロセス時のクロストーク(cross talk)により起こり得る。
【００３７】
フライトラップドメイン(flytrap domain)は、ヒンジとして知られる領域により接続された２つのローブ、すなわち、上側ローブおよび下側ローブからなる（図１２）。第１の群のアミノ酸が結合すると、フライトラップは、開いたコンフォメーションから閉じたコンフォメーションに移行する。
【００３８】
本発明者らによるさらなるｉｎ  ｖｉｔｒｏ試験では、第２の群のアミノ酸が上述した旨味受容体を活性化しないことが示された。
【００３９】
従って、アミノ酸（本明細書に列挙されたものから選択される）は、組成物において一緒に送達されたときに、１つ以上の味覚受容体上で、動物による両方の化合物の知覚を増加させる協調された態様で一緒に働くように思われる。この場合も、理論により拘束することを望むものではないが、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群よりより選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸、ならびにアスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸は、異なる結合部位／受容体に結合することにより、互いに捕足すると思われる。アミノ酸結合から形成される旨味風味の知覚は、相乗的に作用するフラノンの存在によりさらに増加する。
【００４０】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される第１のアミノ酸は全て、共通して非荷電側鎖を有する。また、このリストが環状アミノ酸も、スピロアミノ酸も、α二置換アミノ酸も含まないことに留意すべきである。さらに、旨味受容体に結合して動物によるそのような化合物の知覚を増加させるアミノ酸のタイプは、芳香族、極性、親油性、または小飽和環のアミノ酸を含み得る。
【００４１】
上述したように、ネコ旨味受容体のｉｎ  ｓｉｌｉｃｏモデリングに加えて、ヒト、ネコ、およびイヌの受容体の配列アライメントを行った。興味深いことに、位置１７０および３０２の２つのアミノ酸（ヒトＴ１Ｒ１受容体に対して番号付けした）は、ヒトではアラニン残基として見いだされるが、これらの位置は、他の種ではグルタミン酸およびアスパラギン酸であることが、ヒト配列アライメントにより示される。そのほかに、ネコ旨味受容体は、ヒトＴ１Ｒ１／Ｔ１Ｒ３受容体の天然リガンドであるアスパラギン酸にもグルタミン酸にも結合しない。従って、こうした有意な差があるため、当業者は、ヒト受容体に結合することが知られている化合物が、本明細書に記載の他の動物の旨味受容体に影響を及ぼすとは予想しないであろう。
【００４２】
Ｙｏｓｈｉら（Ｓｙｎｅｒｇｉｓｔｉｃ  Ｅｆｆｅｃｔｓ  ｏｆ  ５’−Ｎｕｃｌｅｏｔｉｄｅｓ  ｏｎ  Ｒａｔ  Ｔａｓｔｅ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ  ｔｏ  Ｖａｒｉｏｕｓ  Ａｍｉｎｏ  Ａｃｉｄｓ，Ｂｒａｉｎ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ，３６７（１９８６）４５−５１）がアミノ酸とヌクレオチドとの間に相乗効果が見られると結論付けていることは、注目に値する。しかしながら、記載の実験は、ｉｎ  ｖｉｖｏでは行われず、ｉｎ  ｖｉｔｒｏの神経シグナリングを利用した。注目すべきことに、神経反応は、陽性反応であると結論付けられると仮定された。しかしながら、当技術分野で周知のように、神経反応は、ある動物では陰性反応でもあり得る。すなわち、ｉｎ  ｖｉｖｏでは、神経反応は、陰性の味覚知覚であり得る。さらに、最も反応性であることが発見されたアミノ酸は、本発明により提供された情報と相関するものではないことがわかる。この原因がＹｏｓｈｉらによりアミノ酸が試験された「人工」環境にあることは、ほぼ間違いない。
【００４３】
米国特許第３５２４７４７号明細書には、少なくとも７種のアミノ酸を食材に添加して「肉」風味を付与することが記載されている。しかしながら、７種のアミノ酸の組合せを本発明により想定することは可能であったが、本発明者らが得た知見によれば（特定のアミノ酸およびフラノンにより嗜好性の増加が達成される）、７種未満のアミノ酸を利用して食材の嗜好性を増加させることが可能である。
【００４４】
本発明者らの知るかぎり、先行技術には、伴侶動物用食材の風味を増強するために少なくとも２種のアミノ酸（特に、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸、ならびにアスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸）をフラノンと一緒に使用することを想定したものはないことに、注目すべきである。記載のごとく、それらアミノ酸は相乗的に機能すると考えられ、第１のアミノ酸は旨味受容体に結合し、一方、第２のアミノ酸は旨味受容体に結合しないが、異なる１つまたは複数の受容体を介する作用機構を有するように思われる。
【００４５】
本発明に係るアミノ酸およびフラノンは、イヌまたはネコなどの動物が食事で摂取し得る任意の製品に組み込むことができる。従って、本発明は、標準的食品製品、サプリメント、ペットフード、飲料、スナック、およびトリートを包含する。食品は、好ましくは、調理済み製品である。それは、肉または動物由来材料（たとえば、牛肉、鶏肉、七面鳥肉、ラム肉、血漿、髄骨など、またはそれらの２つ以上）を含み得る。食材は、他の選択肢として、タンパク質源を提供するために肉を含まないものであり得る（好ましくは、肉代替物、たとえば、ダイズ、メイズグルテン、またはダイズ製品を含む）。製品は、追加のタンパク質源、たとえば、ダイズタンパク質濃縮物、乳タンパク質、グルテンなどを含有し得る。製品は、デンプン源、たとえば、糊化デンプン、たとえば、１種以上の穀類（たとえば、コムギ、トウモロコシ、コメ、エンバク、オオムギなど）を含有し得るか、またはデンプンを含まないものであってもよい。典型的な市販のドライキャットフードおよびドライドッグフードは、約１０〜７０％の粗タンパク質、約１０〜６０％の脂肪を含有し、残りは、食物繊維および灰分を含めて炭水化物である。典型的なウェット製品またはモイスト製品は、約４０％の脂肪、５０％のタンパク質を含有し（乾物基準で）、残りは、繊維および灰分である。本発明は、特定的には、ネコまたはイヌのために食料、食材、またはサプリメントとして販売される本明細書に記載のペット用食材に関する。本文書では、「飼い」イヌおよび「飼い」ネコという用語は、イヌおよびネコ、特定的には、フェリス・ドメスティカス（Ｆｅｌｉｓ  ｄｏｍｅｓｔｉｃｕｓ）およびカニス・ドメスティカス（Ｃａｎｉｓ  ｄｏｍｅｓｔｉｃｕｓ）を意味する。好ましくは、ペット用食材は、動物の多量栄養素要件、好ましくは、ネコ科動物では約５０：４０：１０、イヌ科動物では３０：６０：１０のタンパク質：脂肪：炭水化物の比を満たすであろう。
【００４６】
以下の実施例から分かるように、驚くべきことに、本発明の、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、フラノンとは、動物に与えた場合、相加効果よりも大きい効果を提供することを見いだした。言い換えれば、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、アスパラギン酸、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、の組合せに対する伴侶動物の嗜好は、個別の化合物のいずれかまたはそれぞれに対する嗜好の相加効果よりも大きい。フラノンの添加により、この嗜好は、より大きく増加する。すなわち、フラノンの組込みにより、フラノン単独での嗜好の相加効果よりも嗜好が増加する。
【００４７】
従って、アミノ酸と１種以上のフラノンとを組み合わせる予想外の利点は、嗜好性の増加である。理論により拘束することを望むものではないが、これは、以上に記載したように、第１のアミノ酸の旨味受容体、第２のアミノ酸の別の受容体の結合部位のコンフォメーションおよび位置、ならびにフラノンの増強効果によるものと、本発明者らは考えている。
【００４８】
次に、以下の図および実施例を参照しながら、本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、２５ｍＭプロリン＋２５ｍＭヒスチジンを含む組成物と５０ｍＭヒスチジンのみを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図２】図２は、２５ｍＭプロリン＋２５ｍＭヒスチジンを含む組成物と５０ｍＭプロリンのみを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図３】図３は、２５ｍＭトレオニン＋２５ｍＭヒスチジンを含む組成物と５０ｍＭトレオニンのみを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図４】図４は、２５ｍＭアラニン＋２５ｍＭトレオニンを含む組成物と５０ｍＭアラニンのみを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図５】図５は、２５ｍＭアラニン＋２５ｍＭトレオニンを含む組成物と５０ｍＭトレオニンのみを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図６】図６は、２５ｍＭグリシン＋２５ｍＭトレオニンを含む組成物と５０ｍＭグリシンのみを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図７】図７は、２５ｍＭグリシン＋２５ｍＭトレオニンを含む組成物と５０ｍＭトレオニンのみを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図８】図８は、２５ｍＭヒスチジン＋２５ｍＭプロリン＋４ｐｐｍフラネオールを含む組成物と２５ｍＭプロリン＋２５ｍＭヒスチジンを含む組成物との識別試験の結果を示している。
【図９−１】図９は、０．２ｍＭ  ＩＭＰの存在下でＴ１Ｒ１／Ｔ１Ｒ３受容体を活性化する能力に関してｉｎ  ｖｉｔｒｏでスクリーニングされた本発明の各第１のアミノ酸の得られた用量反応曲線を示している。対応するＥＣ５０値は、表に示されている。
【図９−２】図９−１の続き
【図９−３】図９−２の続き
【図１０】図１０は、０．２ｍＭ  ＩＭＰの存在下でＴ１Ｒ１／Ｔ１Ｒ３受容体を活性化する能力に関してｉｎ  ｖｉｔｒｏでスクリーニングされた本発明のいくつかの第２のアミノ酸の得られる用量反応曲線を示している。対応するＥＣ５０値は、表に示されている。
【図１１】図１１は、Ｔ１Ｒ１／Ｔ１Ｒ３旨味受容体の予測構造を示している。
【図１２】図１２は、旨味受容体の予測構造の概略図を示している。
【図１３−１】図１３は、ヒト旨味受容体、ネコ旨味受容体、およびイヌ旨味受容体の配列アライメントを示している。
【図１３−２】図１３−１の続き
【実施例】
【００５０】
実施例のアミノ酸は全てＬ形である。
【００５１】
実施例１
２５ｍＭプロリン＋２５ｍＭヒスチジンを含有する水、５０ｍＭヒスチジンを含む組成物のいずれかをネコに利用させた。この方法では、２４匹のネコで２ボトル選択試験を使用した（こぼすなどしてデータが廃棄されるため、各試験でのネコの最終数は変わることもある）。実験期間中、ネコを個別に飼育し、試験期間と試験期間の間、水に自由に接近できるようにした。試験は、脱イオン水中に所定の濃度で溶解された味覚物質／混合物(tastant/mixture)と、脱イオン水のみまたは他の味覚物質／混合物と、の間の選択試験を含んでいた。位置の偏り（たとえば、Ａ／Ｂ暴露１およびＢ／Ａ暴露２）および蒸発損失に対する調整を行った。試験時間は、３６時間であった（すなわち、１日１８時間で２日間クロスオーバーさせた）。各試験を連続２日間行った後、連続２日間の休息日をネコに与えた。各ネコに対する個別の要件を満たすように計算して、試験期間の開始時に１回の食事として乾燥食をネコに１時間与えた。
【００５２】
結果は、以下の表および図１に示される。
2015536139.tif 000005
【００５３】
プロリン＋ヒスチジン摂取の量がヒスチジン単独摂取よりも平均で４３．６０ｇ多かったことが分かる。すなわち、プロリンとヒスチジンとの組合せは、ヒスチジン単独よりも動物にとって有意に好ましかった。
【００５４】
実施例２
実施例１と同様に識別試験を行ったが、２５ｍＭプロリン＋２５ｍＭヒスチジンを含有する組成物と、５０ｍＭプロリンのみを含有する組成物と、を比較した。
【００５５】
結果は、以下の表および図２に示される。
2015536139.tif 000006
【００５６】
プロリン＋ヒスチジン摂取の量がプロリン単独摂取よりも平均で５６．０７ｇ多かったことが分かる。すなわち、プロリンとヒスチジンとの組合せは、プロリン単独よりも動物にとって有意に好ましかった。
【００５７】
実施例３
実施例１と同様に識別試験を行ったが、２５ｍＭトレオニン＋２５ｍＭヒスチジンを含有する組成物と、５０ｍＭトレオニンのみを含有する組成物と、を比較した。
【００５８】
結果は、以下の表および図３に示される。
2015536139.tif 000007
【００５９】
トレオニン＋ヒスチジン摂取の量がトレオニン単独摂取よりも平均で３４．４８ｇ多かったことが分かる。すなわち、トレオニンとヒスチジンとの組合せは、トレオニン単独よりも動物にとって有意に好ましかった。
【００６０】
実施例４
実施例１と同様に識別試験を行ったが、２５ｍＭアラニン＋２５ｍＭトレオニンを含有する組成物と、５０ｍＭアラニンのみを含有する組成物と、を比較した。
【００６１】
結果は、以下の表および図４に示される。
2015536139.tif 000008
【００６２】
アラニン＋トレオニン摂取の量がアラニン単独摂取よりも平均で５．１７ｇ多かったことが分かる。すなわち、アラニンとトレオニンとの組合せは、アラニン単独よりも好ましかった。
【００６３】
実施例５
実施例１と同様に識別試験を行ったが、２５ｍＭトレオニン＋２５ｍＭアラニンを含有する組成物と、５０ｍＭトレオニンのみを含有する組成物と、を比較した。
【００６４】
結果は、以下の表および図５に示される。
2015536139.tif 000009
【００６５】
トレオニン＋アラニン摂取の量がトレオニン単独摂取よりも平均で１１．８０ｇ多かったことが分かる。すなわち、トレオニンとアラニンとの組合せは、トレオニン単独よりも動物にとって有意に好ましかった。
【００６６】
実施例６
実施例１と同様に識別試験を行ったが、２５ｍＭグリシン＋２５ｍＭトレオニンを含有する組成物と、５０ｍＭグリシンのみを含有する組成物と、を比較した。
【００６７】
結果は、以下の表および図６に示される。
2015536139.tif 000010
【００６８】
グリシン＋トレオニン摂取の量がグリシン単独摂取よりも平均で５．２６ｇ多かったことが分かる。すなわち、トレオニンとグリシンとの組合せは、グリシン単独よりも動物にとって好ましかった。
【００６９】
実施例７
実施例１と同様に識別試験を行ったが、２５ｍＭトレオニン＋２５ｍＭグリシンを含有する組成物と、５０ｍＭトレオニンのみを含有する組成物と、を比較した。
【００７０】
結果は、以下の表および図７に示される。
2015536139.tif 000011
【００７１】
トレオニン＋グリシン摂取の量がトレオニン単独摂取よりも平均で２．４６ｇ多かったことが分かる。すなわち、トレオニンとグリシンとの組合せは、トレオニン単独よりも動物にとって好ましかった。
【００７２】
実施例８
実施例１と同様に識別試験を行ったが、２５ｍＭヒスチジン＋２５ｍＭプロリン＋４ｐｐｍフラネオールを含有する組成物と、２５ｍＭプロリン＋２５ｍＭヒスチジンを含有する組成物と、を比較した。
【００７３】
結果は、以下の表および図８に示される。
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【００７４】
ヒスチジン＋プロリン＋フラネオール摂取の量がプロリン＋ヒスチジン摂取よりも平均で３４．８４ｇ多かったことが分かる。すなわち、ヒスチジン＋プロリン＋フラネオールの組合せは、プロリン＋ヒスチジンのみよりも動物にとつて有意に好ましかった。
【００７５】
実施例９
いずれの第１のアミノ酸が旨味受容体に結合してそれを活性化するかを確証すべく、ｉｎ  ｖｉｔｒｏスクリーニングを行った。結果は、図９に示される。
実施例１０
いずれの第２のアミノ酸が旨味受容体に結合してそれを活性化するかを確証すべく、ｉｎ  ｖｉｔｒｏスクリーニングを行った。結果は、図１０に示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015536139.tif 000019
【図６】
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【図７】
2015536139.tif 000021
【図８】
2015536139.tif 000022
【図９−１】
2015536139.tif 000023
【図９−２】
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【図９−３】
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【図１０】
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【図１１】
2015536139.tif 000027
【図１２】
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【図１３−１】
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【図１３−２】
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【配列表】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年8月11日(2015.8.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとの、伴侶動物にとっての食材の嗜好性を高めるための使用。
【請求項２】
前記１種以上のフラノンが、下記式Ｉまたは式ＩＩの化合物である、請求項１記載の使用：
【化１】
2015536139.tif 000031
式中、
各Ｒ１およびＲ２は、独立して、水素またはＣ１〜６アルキルから選択され、
Ｒ３は、水素、ヒドロキシル、またはＣ１〜６アルキルであり、
Ｒ４は、水素、ヒドロキシル、またはＣ１〜６アルキルであり、
Ｒ５は、水素、ヒドロキシル、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルコキシ、５員もしくは６員の飽和ヘテロ環、または−ＯＣ（Ｏ）Ｒ７であり、
Ｒ６は、水素またはＣ１〜６アルキルであり、
Ｒ７は、Ｃ１〜６アルキルである。
【請求項３】
前記１種以上のフラノンが、フラネオール、ホモフラネオール、ソトロン、ノルフラネオール、アブヘキソン、メシフラノン、およびジメトキシフラノンからなる群より選択される、請求項１または２記載の使用。
【請求項４】
前記第１のアミノ酸、前記第２のアミノ酸、および前記フラノンが、前記食材の任意の肉成分、野菜成分または乳成分中に含まれ得る任意のアミノ酸およびフラノンとは別に存在する、請求項１〜３いずれか１項記載の使用。
【請求項５】
全アミノ酸が１Ｍ未満の量で存在する、請求項１〜４いずれか１項記載の使用。
【請求項６】
前記１種以上のフラノンが４０ｐｐｍ未満の量で存在する、請求項１〜５いずれか１項記載の使用。
【請求項７】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材。
【請求項８】
前記第１のアミノ酸、前記第２のアミノ酸、および前記フラノンが、下記から選択される組合せである、請求項７記載のペット用食材。
【表１】
2015536139.tif 000032
【請求項９】
伴侶動物において食材の受容を高める方法において、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとを含む、請求項７または８記載のペットフードに、動物が近づくことを可能にする工程を含む方法。
【請求項１０】
グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を含むペット用食材を調製するプロセスにおいて、少なくとも１種の第１のアミノ酸と少なくとも１種の第２のアミノ酸と１種以上のフラノンとを、ペット用食材に添加しおよびそれらを混合する工程を含むプロセス。
【請求項１１】
１種以上のペットフード成分と、前記少なくとも１種の第１のアミノ酸と、前記少なくとも１種の第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンとを組み合わせる工程を含み、前記第１のアミノ酸、前記第２のアミノ酸、および１種以上のフラノンが一緒にまたは別々に添加され、かつ前記アミノ酸、ヌクレオチドおよび前記フラノンが総合して、前記食材に含有される乾物の３０ｗｔ％以下を提供する、請求項１０記載のプロセス。
【請求項１２】
前記１種以上のペットフード成分が、肉、動物性脂肪、血漿、髄骨、植物性タンパク質、植物性脂肪、乳タンパク質、穀類およびデンプンから選択される食用材料の１つ以上を含み、該１種以上の食用成分が、前記ペット用食材に含有される乾物の少なくとも６０ｗｔ％を提供する、請求項１０または１１記載のプロセス。
【請求項１３】
食材の嗜好性を高める方法において、製造時または製造後、グリシン、アラニン、システイン、ヒスチジン、ロイシン、メチオニン、フェニルアラニン、セリン、トリプトファン、およびチロシンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第１のアミノ酸と、アスパラギン酸、シスチン、グルタミン酸、グルタミン、イソロイシン、リシン、オルニチン、トレオニン、バリン、プロリン、およびヒドロキシプロリンからなる群より選択される、またはそれらの２種以上の混合物である第２のアミノ酸と、１種以上のフラノンと、を食材に添加する工程を含む方法。
【国際調査報告】
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