(57)【要約】  袋などの製品容器内の流体を製品ディスペンサーに接続するためのシステムおよび方法。システムおよび方法は、より詳細には、袋内のおよびラインにある製品を混合させないようにする弁装置を有するバッグインボックス（「ＢＩＢ」）タイプの包装のための、清掃可能なコネクタシステムを開示する。様々な実施形態は、ライン側弁および袋側弁を有する弁装置を含むコネクタシステムを提供し、弁装置は、袋およびライン側コネクタへの接続を可能にする一方、袋内のおよびラインにある製品が混合されないようにする。システムおよび方法は、袋とラインを接続するときに、生物物質および他の異物がシステムに入り込むリスクを最小限にすることによって、袋内の製品を長持ちさせ、かつ袋、ライン、および袋内に含まれる製品が汚染されるリスクを低下させる。【選択図】図１
2015525175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋コネクタであって、
少なくとも１つの取り付け構造を有する本体部材、
前記本体部材内に配置された少なくとも１つの環状カラーであって、ラインコネクタに係合するように配置および構成されている少なくとも１つの環状カラー、
前記少なくとも１つの環状カラー内に配置された弾性膜であって、少なくとも１つのスリットを含む弾性膜、
前記少なくとも１つの環状カラー内に配置された少なくとも１つの作動部材、および、
グランドに嵌め込み式に係合するように配置および構成された袋インターフェース
を含む袋コネクタと、
ラインコネクタであって、
少なくとも１つの取り付け構造を有する本体部材、
前記本体部材内に配置された少なくとも１つの環状カラーであって、袋コネクタに係合するように構成および配置されている少なくとも１つの環状カラー、
前記少なくとも１つの環状カラーによって取り囲まれたシリンダー状部材であって、開口部が形成されているシリンダー状部材、
前記シリンダー状部材内に配置されたプランジャー、
前記プランジャーと連通する弾力性部材であって、前記プランジャーを前記シリンダー状部材の前記開口部の方へ進める弾力性部材、および
前記プランジャーの少なくとも端部を実質的に取り囲むブーツ
を含むラインコネクタと
を含む、製品ディスペンサーコネクタシステムであって、
前記袋コネクタおよび前記ラインコネクタが、互いに流体連通するように嵌め込み式に係合される、製品ディスペンサーコネクタシステム。
【請求項２】
前記袋コネクタの前記少なくとも１つの取り付け構造が、前記ラインコネクタの対応する構造に係合する取り付けリップを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記袋コネクタの前記弾性膜が、シールを形成する実質的にカップ形状構造を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記袋コネクタの前記少なくとも１つの作動部材が、前記ラインコネクタの前記プランジャーを押し下げるように配置および構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記ラインコネクタは、前記袋コネクタを経由して、収容されている製品を小出しするように配置および構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記ラインコネクタの前記少なくとも１つの取り付け構造が、前記袋コネクタの対応する構造に係合する取り付けリップを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記ラインコネクタの前記弾力性部材がバネを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記ラインコネクタの前記ブーツが弾性材料を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
少なくとも１つの係合構造を有する本体部材であって、前記係合構造は、製品ラインコネクタに係合するように構成されている、本体部材、
前記本体部材内に配置された弾性膜であって、少なくとも１つのスリットを含む弾性膜、
前記本体部材内に配置された少なくとも１つの作動部材、および
前記本体部材内に形成された袋インターフェースであって、製品袋を備える前記本体部材に嵌め込み式に係合するように構成されている、袋インターフェース
を含む、小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１０】
前記係合構造が係合リップを含み、および前記係合リップが、製品ラインコネクタの対応する構造に係合するように構成されている、請求項９に記載の小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１１】
前記弾性膜が実質的にカップ形状構造を含む、請求項９に記載の小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの作動部材が製品ラインコネクタの弁を開放する、請求項９に記載の小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１３】
小出し可能な製品ラインコネクタと共に使用するための清掃システムであって、
流体流入ラインと、
前記流体流入ラインと連通する流路本体であって、
１つ以上の流体流開口部、
ライン側コネクタの弁を開放するように構成および配置された弁開放構造
を含む流路本体と、
前記流路本体の少なくとも一部分に配置された係合構造であって、前記係合構造は係合リップを含み、および前記係合リップは、製品ラインコネクタの対応する構造に係合するように構成されている、係合構造と
を含む清掃システム。
【請求項１４】
前記１つ以上の流体流開口部が前記弁開放構造内に配置されている、請求項１３に記載の清掃システム。
【請求項１５】
前記流路本体、１つ以上の開口部、および弁開放構造が、前記流路本体を通って流れる流体を均一に分配するように配置および構成されている、請求項１３に記載の清掃システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
Ｉ．発明の分野
本開示は、概して、バッグインボックス（Bag-In-Box）（「ＢＩＢ」）タイプの包装用の清掃可能なコネクタシステムに関する。より詳細には、本開示は、袋内のおよびラインにある製品を混合しないようにする弁装置を有する、清掃可能なＢＩＢコネクタシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＩ．発明の背景
包装において、バッグインボックスすなわちＢＩＢは、液体を貯蔵および輸送するための容器の１つのタイプである。これは、段ボール箱の内側に載置されたプラスチック袋からなる。ＢＩＢ包装は、後混合式の清涼飲料ディスペンサー用のシロップなどの液体を入れていて、これを小出しすることがよく知られている。プラスチック袋は、ホースおよびポンプを経由して後混合式の飲料ディスペンサーにシロップを供給するための注ぎ口を有する。
【０００３】
ＢＩＢディスペンスシステムにおいて使用される折り畳み式袋の装備品に配置された典型的な自己封止弁が、Ｃｒｅｄｌｅへの１９８４年５月１日発行の米国特許第４，４４５，５３９号に開示されている。この特許で説明されているように、急速脱着のライン側継手は、自己封止袋側弁に動作可能に関連付けられていて、これら弁が一緒に結合されると、袋側弁のそれぞれの弁ポペットが開いて、関連のライン側コネクタを通って飲料ディスペンサーポンプへのシロップの流れを可能にするようにしている。
【０００４】
現在使用されている袋側弁およびライン側継手は、低粘度の炭酸飲料、例えば清涼飲料に適しているが、より粘度の高い液体、例えばジュースと使用するとき、特に粒子状物質を含む液体、例えば果肉オレンジジュースと使用するときに問題を起こす。現在使用されているシステムはまた、微生物汚染されにくい酸性飲料用に設計されている。しかしながら、これらのシステムは、酸性度の低い液体と使用するときに、汚染の問題を抱え得る。
【０００５】
ＢＩＢシステムの他の条件は、接続が簡単であること、汚染を最小限にすること、こぼれの発生を最小限にすること、標準的なレジームで簡単に清掃できること、および通常動作下で流れを適切にするのを保証することである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ＩＩＩ．発明の概要
本開示は、急速脱着ライン側継手と共に使用するための、バッグインボックス（ＢＩＢ）容器における自己封止袋側弁に関する。より具体的には、本開示は、改良型の袋側弁および改良型のライン側継手に関する。
【０００７】
上記で説明した問題は、本開示によって対処される。先に使用したもの、および信頼性の低いねじ接続の代わりに、押圧係止接続（push and lock connection）を使用する。これにより、こぼれ、および汚染を少なくする。
【０００８】
袋側弁は、弾性膜で形成された一方向弁である。流体が袋からシステムを通ってポンプでくみ上げられないとき、弁は閉鎖され、袋への逆流およびこれにより生じ得る汚染を減らす。
【０００９】
ライン側継手のプランジャーは、スリーブ（ゲーター（gator））によって囲まれているため、バネおよび他の部分は流体に接触しない。これにより、バネや他の部分が、流体中の粒子状物質によって動きが悪くされたり、微生物に曝されたりすることを防止する。さらに、継手を通る流路は流線形であるため、潜在的な汚染領域をなくし、かつ継手は、動作中、可能な限り清浄なままである。デッドスポットを減らし、オリフィスを拡大し、およびトラップ点を減らすまたはなくす。流線形であるゆえに、継手を通る流れはより速くなり、それにより、さらに、粒子状物質の蓄積または粘着性のある残留物の蓄積を減らす。
【００１０】
ＢＩＢシステムと共に使用する機器の清掃は、ライン側コネクタから加圧流体を流入させるＣＩＰ（clean-in-place）法を含む。囲まれた部分および流体の流れの流線形化によって、ＣＩＰ（clean-in-place）清掃をより効率的なものにできる。さらに、ライン側継手のノーズは、それを取り囲む外形形状を有する。これにより、ＣＩＰの最中のノーズの清掃を可能にする。
【００１１】
本開示は、特に、粒子状物質を含有しかつｐＨの高い流体と共に使用するための、従来のＢＩＢコネクタを上回るいくつかの利点をもたらす。ＢＩＢコネクタは、袋側一方向弁、押圧係止接続手段、囲まれた継手バネ、および流線形の流体流路ゆえに、汚染の生じるリスクが低下する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
ＩＶ．図面の簡単な説明
【図１】図１は、袋側コネクタおよびライン側コネクタを含む、本開示の実施形態によるコネクタシステムの一例の斜視図を示す。
【図２】図２は、本開示の実施形態による袋側コネクタの一例の斜視図を示す。
【図３】図３は、本開示の実施形態による袋側コネクタの一例の斜視図を示す。
【図４】図４は、本開示の実施形態による袋側コネクタの一例の斜視図を示す。
【図５】図５は、本開示の実施形態による袋側コネクタの一例の切欠斜視図を示す。
【図６】図６は、本開示の実施形態による袋側コネクタの一例の切欠斜視図を示す。
【図７】図７は、本開示の実施形態による袋側コネクタの一例の切欠斜視図を示す。
【図８】図８は、本開示の実施形態によるライン側コネクタの一例の切欠斜視図を示す。
【図９】図９は、ノーズを含む、本開示の実施形態によるライン側コネクタの一例の斜視図を示す。
【図１０】図１０は、接続前の、本開示の実施形態によるコネクタシステムの袋側コネクタおよびライン側コネクタを示す。
【図１１】図１１は、接続中の、本開示の実施形態によるコネクタシステムの袋側コネクタおよびライン側コネクタを示す。
【図１２】図１２は、接続後の、本開示の実施形態によるコネクタシステムの袋側コネクタおよびライン側コネクタを示す。
【図１３】図１３は、本開示の少なくとも一実施形態による清掃要素を示す。
【図１４】図１４は、本開示の少なくとも一実施形態による清掃要素を示す。
【図１５】図１５は、使用時の、図１３〜１４に開示するような清掃要素を示す。
【図１６】図１６は、本開示の少なくとも１つの代替的な実施形態による清掃要素を示す。
【図１７】図１７は、本開示の少なくとも１つの代替的な実施形態による清掃要素を示す。
【図１８】図１８は、使用時の、図１６〜１７に示すような清掃要素を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の、実現可能にする図面の説明を考えると、本開示は、当業者に明らかとなる。
【００１４】
Ｖ．図面の詳細な説明
少なくとも一実施形態では、本開示は、バッグインボックス（「ＢＩＢ」）タイプの包装用の清掃可能なコネクタシステムを説明する。少なくとも一実施形態では、本開示は、ライン側弁および袋側弁を有する弁装置を含むコネクタシステムであって、弁装置は、袋へのおよびライン側コネクタへの接続を可能にする一方、袋内のおよびラインにある製品が混合されないようにするコネクタシステムを提供する。少なくとも一実施形態では、本開示は、袋とラインを接続するときに生物物質および他の異物がシステムに入り込むリスクを最小限にすることによって、袋内に入れられた製品を長持ちさせ、かつ袋、ライン、および袋内に入れられた製品が汚染されるリスクを低下させる。
【００１５】
図１〜９は、本開示の少なくとも一実施形態によるＢＩＢコネクタシステム１００の様々な態様を示す。図１に示すように、コネクタシステム１００は、袋側コネクタ１１０およびライン側コネクタ１５０を含む。袋側コネクタ１１０は、小出しする製品を貯蔵する袋のグランド（gland）（図示せず）に接続されるように配置および構成されている。ライン側弁１５０は、ライン（図示せず）に接続されるように配置および構成されている。下記でより十分に説明するように、袋側コネクタ１１０およびライン側コネクタ１５０は、袋のグランドに貯蔵された製品を、ライン側コネクタ１５０を経由して容易に小出できるように、配置および構成されている。少なくともいくつかの実施形態では、袋側コネクタ１１０およびライン側コネクタ１５０の本体は、それぞれ、好ましくは、食品に安全な弾力性のある材料、例えばステンレス鋼、熱可塑性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、またはポリプロピレン（ＰＰ）から一体形の本体として形成されて、清掃中に汚染させるリスクを低下させる。
【００１６】
図２〜７を参照して袋側コネクタ１１０をより詳細に説明する。図２〜４は、弁ケース１１２を含む袋側コネクタ１１０の図を示し、弁ケースは、外部ハンドグリップ１１４と、ライン側コネクタ１５０に係合する袋側コネクタ１１０の部分を覆うキャップ１１６とを有する。外部ハンドグリップ１１４は、図５〜７に示す環状カラー１２６、１２８を介して袋側コネクタ１１０を袋のグランド（図示せず）に締結できるようにする。キャップ１１６は、袋側コネクタ１１０の構成要素を覆って、構成要素を汚染から保護し、かつ構成要素の汚染を防止する。環状カラー１１７、１１９、および係合リップ１２１が、図８、図１１および図１３に示すようなライン側袋１５０上の対応する係合リップ１７２に係合するように配置および構成され、袋側コネクタ１１０をライン側コネクタ１５０に嵌め込み式に固定する。袋側コネクタ１１０はまた、実質的にカップ形状の弾性シール１２０を有するライン側インターフェース１１８、長手方向の弁作動部材１２２、および弾性膜１２４を含む。少なくとも一実施形態では、弾性膜１２４は中心に配置され、かつ１つ以上のスリット１２５、１つまたは複数の切込み、または一方向弁の役目を果たすように配置および構成された同様の１つまたは複数の構造を含む。１つまたは複数のスリット１２５は、弾性膜１２４の両側間に差圧が生じるまで閉鎖したままとなるように配置および構成されている。弾性膜１２４は、袋側コネクタ１１０がライン側コネクタ１５０に接続される前および後も閉鎖されたままであり、かつ、真空ライン１５５に真空が適用されて、膜１２４の２つの側面の間に差圧が生じるときにのみ、開放する。弾性膜によって作り出された一方向弁は、袋のグランド内およびラインにある製品を混合させないようにし、および例えば、微生物汚染物質および他の異物が入り込むのを減少させることによって、ラインに接続されるときの袋の汚染のリスクを低下させる。
【００１７】
図５〜７は、袋側コネクタ１１０の袋側の構成要素を含む袋側コネクタ１１０の切り欠き図を示す。上述の構成要素に加えて、袋側コネクタ１１０は、袋のグランドに係合するように配置および構成された少なくとも１つのグランドインターフェース１２７を有する環状カラー１２６、１２８を含む。例えば、ねじ式コネクタ、圧力嵌め、スナップ嵌めなどを含む様々な好適な締結具を使用して、袋側コネクタ１１０を袋のグランドに締結し得る。環状カラー１２６は、袋のグランド内の製品を弾性膜１２４に曝す開口部を生じる。弾性膜１２４は、ライン側コネクタ１５０に接続される前および後の双方において、閉鎖したままである。弾性膜１２４の１つまたは複数のスリット１２５は、膜に圧力が加えられて、膜の両側に、１つまたは複数のスリット１２５を変位させるのに十分な差圧を生じた後にのみ、開放する。図７に示すように、十分な圧力が適用されると、弾性膜１２４の１つまたは複数のスリット１２５は変位されて、１つまたは複数のスリット１２５を通して製品を袋から小出しできるようにする。図６に示すように、弾性膜１２４から圧力が除去されると、弾性膜１２４の両側の圧力が実質的に均衡した状態に戻り、１つまたは複数のスリット１２５が閉鎖位置に戻る。１つまたは複数のスリットは、圧力が弾性膜１２４に再度加えられるまで、閉鎖したままである。
【００１８】
図８および図９は、本開示の実施形態によるライン側コネクタ１５０を示す。ライン側コネクタ１５０は環状カラー１５２および１５３を含み、これら環状カラーは、袋側コネクタ１５０の環状カラー１１７、１１９に嵌め込み式に係合する配置および構成されている。環状カラー１５２は、ライン側コネクタ１５０内に長手方向に延在するノーズ１５４を取り囲んでいる。ノーズ１５４は、実質的に中心に配置された開口部１５６を含む。ノーズ１５４および開口部１５６は、ライン側コネクタ１５０を袋側コネクタ１１０に接続すると、弾性膜１２４および１つまたは複数のスリット１２５と流体連通するように配置および構成されている。ノーズ１５４は、長手方向に延在する弾性ブーツ１６４の少なくとも一部分を実質的に囲んでいる。弾性ブーツ１６４は熱可塑性プランジャー１５８およびバネ１６０を囲んで、弁１５８、１６０、１６４を生じる。
【００１９】
弾性ブーツ１６４はまた、ゲーターシール（gator seal）などの１つ以上のシール１６６を含み、これらシールは、プランジャー１５８が袋側コネクタ１１０の１つまたは複数の弁作動ポスト１２２によって変形されると、長手方向に変位され、それによりコネクタ本体の内部と弾性ブーツ１６４／プランジャー１５８の外部との間に流路を生成するように配置および構成されている。シール１６６はまた、プランジャー１５８およびバネ１６０を、開口部１５６を通って弾性ブーツ１５８の側面に沿って流れる製品から隔離する。１つ以上のシール１６６は、プランジャー１５８およびバネ１６０を製品から隔離し、それにより、障害物、堆積などによって生じた流路内のデッドスポットの除去を支援する。製品からプランジャー１５８およびバネ１６０を隔離することはまた、袋側コネクタ１５０の清掃を改善することになる。熱可塑性プランジャー１５８はまた、熱可塑性プランジャー１５８を囲んでバネ１６０を適所に保持するバネ保持エンドキャップ１６２を含む。バネ１６０は、プランジャー１５８を開口部１５６の方に進め、かつ１つまたは複数のシール１６６を閉鎖位置に維持する。袋側コネクタはまた、係合リップ１７２を有する取り付け／解放要素１７０を含む。取り付け／解放要素１７０および係合リップ１７２は、袋側コネクタ１１０の環状カラー１１９および係合リップ１２１に嵌め込み式に係合して、ライン側コネクタ１５０を袋側コネクタ１１０に固定するように配置および構成されている。取り付け／解放要素１７０は、弾力性のある作動要素１６８、例えばステンレス鋼バネを含み、取り付け／解放要素１７０を適所に保持して、コネクタ１１０、１５０が確実に嵌め込み式にしっかりと取り付けられたままとなるようにする。弾力性のある作動要素１６８はまた、コネクタ１１０、１５０を容易に分離できるようにする。
【００２０】
図１０〜１２は、様々な使用段階における本開示の少なくとも一実施形態によるコネクタシステム１００を示す。図１０には、取り付け前の、袋側コネクタ１１０およびライン側コネクタ１５０を含むコネクタシステム１００を示す。図１１には、取り付け中の、袋側コネクタ１１０およびライン側コネクタ１５０を含むコネクタシステム１００を示す。図１２には、取り付け後の、袋側コネクタ１１０およびライン側コネクタ１５０を含むコネクタシステム１００を示す。以下の説明は、コネクタシステム１００の展開の概要を提供する。環状カラー１１７、１１９、取り付けリップ１２１および他の構成要素（上述）を露出させるために、キャップ（図示せず）は、接続前に袋側コネクタ１１０から取り外される必要がある。係合解除されている間、各コネクタの弁装置は閉鎖したままである、すなわち、コネクタが係合解除している間、袋側コネクタ１１０の弾性膜１２４と１つまたは複数のスリット１２５の組み合わせ、ライン側コネクタ１５０のプランジャー１５８と弾性ブーツ１５６とバネ１６２の組み合わせは閉鎖したままである。２つのコネクタ１１０、１５０を接続するために、袋側コネクタ１１０およびライン側コネクタ１５０は、環状リング１１７、１１９および環状リング１５２、１５３が互いに係合するように、一緒にされる（図１１参照）。コネクタ１１０、１５０が互いに係合すると、コネクタ１５０のノーズ１５４は、ライン側インターフェース１１８においてカップ形状の弾性シール１２０に嵌め込み式に係合し、ライン側コネクタ１５０を袋側コネクタ１１０内で密封する。２つのコネクタ１１０、１５０が一緒に進められるとき、各コネクタの弁装置は閉鎖したままである。２つのコネクタ１１０、１５０が一緒に進められるとき、袋側コネクタ１１０の取り付けリップ１２１およびライン側コネクタ１５０の取り付けリップ１７２はかみ合って、嵌め込み式に互いに固定する。２つのコネクタが互いに固定されると、１つまたは複数の弁作動部材１２２はプランジャー１５８を変形させ、それにより、ライン側コネクタ１５０の弁を開放する。膜１２４に圧力が適用されて膜１２４の１つまたは複数のスリット１２５を開放するのに十分な差圧を生じるまで、袋側コネクタの弁（弾性膜１２４）は閉鎖したままである。１つまたは複数のスリット１２５は、弾性膜１２４の両側間に差圧が生じるまで閉鎖したままであるように配置および構成されている。弾性膜１２４は、袋側コネクタ１１０がライン側コネクタ１５０に接続される前および後、閉鎖したままであり、および真空ライン１５５に真空が適用されて、膜１２４の２つの側面間に差圧が生じるときにのみ、開放する。
【００２１】
図１３〜１４は、本開示の少なくとも一実施形態による清掃要素を示す。図１５には、使用時の、図１３〜１４に開示するような清掃要素を示す。「ＣＩＰ」（Clean-In-Place）清掃要素２００は、流体分配システム、例えば、ＢＩＢコネクタシステム１００のライン側コネクタ１５０と共に使用するように配置および構成されている。清掃要素２００はライン側コネクタ１５０に付着して、ライン側コネクタ１５０を清掃できる。清掃要素２００は、例えば、環状カラー１５２、ノーズ１５４、開口部１５６、および弾性ブーツ１６４を含むライン側コネクタ１５０の流体流面に洗浄液を適用できるようにし、ライン側コネクタ１５０の流体流面上のいずれの製品または他の堆積物もすっかりきれいにできる。
【００２２】
清掃要素２００は、洗浄液源（図示せず）と接続する流入ライン２１０を含む。流入ライン２１０は、ノズルまたは流路本体２２０に接続され、流路本体は弁開放構造２２２を含み、この弁開放構造は、清掃要素２００を通るように流体の流れを方向付けるように配置および構成されている。流路本体２２０は、清掃要素２００がライン側コネクタ１５０に接続されると、ライン側コネクタ１５０の弁（プランジャー１５８、弾性ブーツ１６４、およびバネ１６０によって形成された）を押し下げて開放するように配置および構成されている。流路本体２２０はまた、流体が流入ライン２１０から流路本体２２０まで流れることができるようにする１つ以上の流体流開口部２２４を含む。流路本体２２０および弁開放構造２２２は、清掃要素２００からライン側コネクタ１５０まで流れる流体（洗浄液）を均一に分配して、洗浄液がライン側コネクタ１５０の全面に適用されるように配置および構成されている。例えば、流路本体２２０のノズル形状は、流体の流れの速度を速くすることができ、および流体の流れを、より効果的に流路本体２２０を通るように方向付けることができる。また、弁開放構造２２２は、流路本体２２０を通って流れる流体を均一に分配するのを助ける仕切壁を含む。清掃要素２００は、係合構造を介してライン側コネクタ１５０に付着して、実質的に流体シールを生じる。係合構造は、フランジ２３２と、環状カラー２３６と、外周溝２３４および係合リップ２３５を有する環状カラー２３０とによって形成される。任意選択的に、Ｏリングシールなどのシール（図示せず）を外周溝２３４内に配置して、清掃要素２００とライン側コネクタ１５０との間に流体シールを生じるのを支援してもよい。
【００２３】
使用時、清掃要素２００の環状カラー２３０、２３６および係合リップ２３５は、ライン側コネクタ１５０の環状カラー１５２、１５３および係合リップ１７２に嵌め込み式に係合して、実質的に流体シールを生じる。清掃要素２００は、流体、例えば洗浄液、水、化学溶液などをライン側コネクタ１５０の流体流面に適用する。流体は、流体源（図示せず）から流入ライン２１０を経由して清掃要素２００に適用される。流体は、例えば、加圧流体源、または真空ライン１５５を経由してライン側コネクタ１５０に適用された真空を含む、様々な方法で適用され得る。流入ライン２１０は流路本体２２０および流体開口部２２４に接続されて、流体が流入ライン２１０から流路本体２２０まで流れるようにする。弁開放構造２２２は、ライン側コネクタ１５０のノーズ１５４の開口部１５６を通過する。弁開放構造２２２は、弁（プランジャー１５８、バネ１６０および弾性ブーツ１６４によって形成される）を押し下げて開放し、それにより、流体が、流路本体２２０からノーズ１５４の開口部１５６を通って、プランジャー１５８の弾性ブーツ１６４に沿って流れ、真空ライン１５５を経由してライン側コネクタ１５０から出るようにする。ライン側コネクタ１５０を通って流れる流体は、ライン側コネクタ１５０の表面に配置されたいずれの製品またはデブリも、流体によって清掃できるようにする。
【００２４】
図１６〜１７は、本開示の少なくとも１つの代替的な実施形態による清掃要素を示す。図１８は、使用時の、図１６〜１７に開示されているような清掃要素を示す。ＣＩＰ清掃要素３００は、図１３〜１５で示したような、清掃要素２００の代替的な実施形態を提供する。清掃要素３００は、流体分配システム、例えば、ＢＩＢコネクタシステム１００のライン側コネクタ１５０と共に使用するように配置および構成されている。清掃要素３００はライン側コネクタ１５０に付着し、ライン側コネクタ１５０を清掃できるようにする。清掃要素３００は、清掃要素３００がライン側コネクタ１５０に接続されているとき、ライン側コネクタ１５０の弁（プランジャー１５８、弾性ブーツ１６４、およびバネ１６０によって形成された）を押し下げて開放するように配置および構成されている。清掃要素３００は、例えば、環状カラー１５２、ノーズ１５４、開口部１５６、および弾性ブーツ１６４を含むライン側コネクタ１５０の流体流面に洗浄液または他の流体を適用できるようにし、ライン側コネクタ１５０の流体流面上のいずれの製品または他の堆積物もすっかりきれいにできる。
【００２５】
清掃要素３００は、例えば、洗浄液、水、化学溶液などの流体源（図示せず）と接続する環状カラー３１０を含む。環状カラー３１０は、長手方向に延在し、かつ内側環状カラー３２０および外側環状カラー３３０を有するフランジに接続する。流体分散板３３３および弁開放構造３３２を有する流路本体３３６が、内側環状カラー３２０内に配置される。弁開放構造３３２は、流体分散板３３３の実質的に中心に配置される。内側環状カラー３２０と流路本体３３６との間には、複数の外周上で離間した流体流チャネル３２４が形成される。流体流チャネル３２４は、流体が環状カラー３１０から流路本体３３６に流れることができるようにする。流体分散板３３３は、流路本体３３６の底部を形成し、かつノーズ１５４の開口部１５６を通っておよびプランジャー１５８の弾性ブーツ１６４に沿って通過する前に、真空ライン１５５を経由してライン側コネクタを最終的に通過して出る前に、流体を、流体流チャネル３２４を通って流路本体３３６の内部まで流すようにする。流路本体３３６、流体分散板３３３、および流体流チャネル３２４は、清掃要素３００からライン側コネクタ１５０まで流れる流体を均一に分配し、流体がライン側コネクタの全面に適用されるように配置および構成されている。例えば、外周上で離間した流体流チャネル３２４は、流体の流れを、ライン側コネクタ１５０の外周の方に効果的に方向付け、流体が、開口部１５６を通過する前に、ノーズ１５４の壁に沿って流れることができるようにする。清掃要素３００は、係合構造を介してライン側コネクタ１５０に付着して、実質的に流体シールを生じる。係合構造は、フランジ３３２と、環状カラー３２０と、外周溝３３４および係合リップ３３５を有する環状カラー３３０とによって形成される。Ｏリングシールなどのシール（図示せず）を外周溝２３４内に任意選択的に配置し、清掃要素３００とライン側コネクタ１５０との間に流体シールを形成するのを支援し得る。
【００２６】
使用時、清掃要素３００の環状カラー３２０、３３０および係合リップ３３５は、ライン側コネクタ１５０の環状カラー１５２、１５３および係合リップ１７２に嵌め込み式に係合して、実質的に流体シールを生じる。清掃要素３００は、流体、例えば、洗浄液、水、化学溶液などを、ライン側コネクタ１５０の流体流面に適用できるようにする。流体は、環状カラー３１０に流体連通する流体源（図示せず）から清掃要素３００に適用される。流体は、例えば、加圧流体源、または真空ライン１５５を経由してライン側コネクタ１５０に適用された真空を含む様々な方法によって適用され得る。環状カラー３１０は、流体流チャネル３２４を経由して流路本体３３６に流体的に接続され、流体が流体源（図示せず）から、環状カラー３１０を通って、および流路本体２２０まで流れるようにする。弁開放構造３２２は、ライン側コネクタ１５０のノーズ１５４の開口部１５６を通過する。弁開放構造３２２は、弁（プランジャー１５８、バネ１６０および弾性ブーツ１６４によって形成される）を押し下げて開放し、それにより、流体を、流路本体３３６から、開口部１５６を通って、および真空ライン１５５を通って流すことができ、ライン側コネクタ１５０の表面に配置されたいずれの製品またはデブリも流体によって清掃できるようにする。
【００２７】
特定の好ましい実施形態および代替的な実施形態に関して本開示を説明したが、それらの実施形態に限定されるものではない。依然として本開示に包含される代替的な実施形態、例、および修正例が、特に上述の教示を考慮して、当業者によってなされてもよい。さらに、本開示を説明するために使用された用語は、限定ではなく、説明の単語の性質を有しているものであることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年7月11日(2014.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋コネクタであって、
少なくとも１つの取り付け構造を有する本体部材、
前記本体部材内に配置された少なくとも１つの環状カラーであって、ラインコネクタに係合するように配置および構成されている少なくとも１つの環状カラー、
前記少なくとも１つの環状カラー内に配置された弾性膜であって、少なくとも１つのスリットを含む弾性膜、
前記少なくとも１つの環状カラー内に配置された少なくとも１つの作動部材、および
グランドに嵌め込み式に係合するように配置および構成されている袋インターフェース
を含む袋コネクタと、
ラインコネクタであって、
少なくとも１つの取り付け構造を有する本体部材、
前記本体部材内に配置された少なくとも１つの環状カラーであって、前記袋コネクタに係合するように構成および配置されている少なくとも１つの環状カラー、
前記少なくとも１つの環状カラーによって取り囲まれたシリンダー状部材であって、開口部が形成されているシリンダー状部材、
前記シリンダー状部材内に配置されたプランジャー、
前記プランジャーと連通する弾力性部材であって、前記プランジャーを前記シリンダー状部材の前記開口部の方へ進める弾力性部材、
前記プランジャーの少なくとも端部を実質的に取り囲むブーツ、および
真空が適用されると、前記弾性膜が開放する真空ライン、
を含むラインコネクタと
を含む、製品ディスペンサーコネクタシステムであって、
前記袋コネクタおよび前記ラインコネクタが、互いに流体連通して嵌め込み式に係合される、製品ディスペンサーコネクタシステム。
【請求項２】
前記袋コネクタの前記少なくとも１つの取り付け構造が、前記ラインコネクタの対応する構造に係合する取り付けリップを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記袋コネクタの前記弾性膜が、シールを形成する実質的にカップ形状構造を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記袋コネクタの前記少なくとも１つの作動部材が、前記ラインコネクタの前記プランジャーを押し下げるように配置および構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記ラインコネクタは、前記袋コネクタを経由して、収容されている製品を小出しするように配置および構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記ラインコネクタの前記少なくとも１つの取り付け構造が、前記袋コネクタの対応する構造に係合する取り付けリップを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記ラインコネクタの前記弾力性部材がバネを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記ラインコネクタの前記ブーツが弾性材料を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
少なくとも１つの係合構造を有する本体部材であって、前記係合構造が製品ラインコネクタに係合するように構成されている、本体部材、
前記本体部材内に配置された弾性膜であって、前記弾性膜が少なくとも１つのスリットを含み、前記製品袋コネクタおよび前記製品ラインコネクタが結合されると、前記弾性膜が真空ラインと連通し、前記真空ラインに真空が適用されると開放する弾性膜、
前記本体部材内に配置された少なくとも１つの作動部材、および、
前記本体部材内に形成された袋インターフェースであって、製品袋を備える前記本体部材に嵌め込み式に係合するように構成されている袋インターフェース
を含む、小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１０】
前記係合構造が係合リップを含み、および前記係合リップが、製品ラインコネクタの対応する構造に係合するように構成されている、請求項９に記載の小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１１】
前記弾性膜が実質的にカップ形状構造を含む、請求項９に記載の小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの作動部材が製品ラインコネクタの弁を開放する、請求項９に記載の小出し可能な製品袋コネクタ。
【請求項１３】
小出し可能な製品ラインコネクタと共に使用するための清掃システムであって、
流体流入ラインと、
前記流体流入ラインと連通する流路本体であって、
１つ以上の流体流開口部、
ライン側コネクタの弁を開放するように構成および配置された弁開放構造
を含む流路本体と、
前記流路本体の少なくとも一部分に配置された係合構造であって、前記係合構造は係合リップを含み、および前記係合リップは、製品ラインコネクタの対応する構造に係合するように構成されている、係合構造と
を含む清掃システム。
【請求項１４】
前記１つ以上の流体流開口部が前記弁開放構造内に配置されている、請求項１３に記載の清掃システム。
【請求項１５】
前記流路本体、１つ以上の開口部、および弁開放構造が、前記流路本体を通って流れる流体を均一に分配するように配置および構成されている、請求項１３に記載の清掃システム。
【国際調査報告】
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2015525175.tif 000022
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2015525175.tif 000024
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