(57)【要約】広範な温度範囲にわたるヘルメットの着用中に着用者の頭部を保護するためのアルペンヘルメットは、外側シェルと、外側シェルに結合されたエネルギー散逸内側パッドアセンブリと、を含む。パッドアセンブリは、ヘルメットシェルの内側表面に近接し得る第２パッド層の内側に配置された第１パッド層を含む。第１パッド層は、第１層の性能に影響する構造変更部の配置を含む。本発明の一実施形態において、広範な温度範囲にわたるヘルメットの着用中に着用者の頭部を保護するためのアルペンヘルメットは、外側シェルと、外側シェルの内側に結合されたエネルギー散逸パッドアセンブリであって、パッドアセンブリが、第２層の内側に配置された第１層を含み、第１層が第１層を構造的に弱化する構造変更部を含む、エネルギー散逸パッドアセンブリとを含む。
2015514886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広範な温度範囲にわたるヘルメットの着用中に着用者の頭部を保護するためのアルペンヘルメットであって、該ヘルメットが、
外側シェルと、
該外側シェルの内側に結合されたエネルギー散逸パッドアセンブリであって、該パッドアセンブリが、第２層の内側に配置された第１層を含み、該第１層が該第１層を構造的に弱化する構造変更部を含む、エネルギー散逸パッドアセンブリと、を含む、アルペンヘルメット。
【請求項２】
前記第１層及び前記第２層が同一材料で形成される、請求項１に記載のアルペンヘルメット。
【請求項３】
前記第１層が厚さを含み、前記構造変更部が前記第１層の厚さを貫通する貫通孔を含む、請求項１に記載のアルペンヘルメット。
【請求項４】
前記第１層及び前記第２層が一体形成される、請求項１に記載のアルペンヘルメット。
【請求項５】
前記構造変更部が前記第１層のみを貫通し、前記第２層が実質的に連続的である、請求項４に記載のアルペンヘルメット。
【請求項６】
前記パッドアセンブリが前部パッドアセンブリと、後部パッドアセンブリと、頂部パッドアセンブリと、を含み、前記前部パッドアセンブリ、前記後部パッドアセンブリ、及び前記頂部パッドアセンブリが互いに別個に形成され、前記前部パッドアセンブリ、前記後部パッドアセンブリ、及び前記頂部パッドアセンブリのそれぞれが少なくとも部分的に前記第１層を画定する第１部分と、少なくとも部分的に前記第２層を画定する第２部分と、を含む、請求項１に記載のアルペンヘルメット。
【請求項７】
前記前部パッドアセンブリが前記第２層と前記外側シェルとの間に位置付けられた第３層を含む、請求項６に記載のアルペンヘルメット。
【請求項８】
前記第１層が第１層材料で形成され、前記第３層が前記第１層材料の密度よりも大きい密度を有する第３層材料で形成される、請求項７に記載のアルペンヘルメット。
【請求項９】
前記第１層及び前記第２層がどちらも第１層材料で形成される、請求項８に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１０】
前記後部パッドアセンブリ及び前記頂部パッドアセンブリの第１部分が０．０９５〜０．１２ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成され、前記後部パッドアセンブリ及び前記頂部パッドアセンブリの第２部分が０．０９５〜０．１２ｇ／ｃｍ３又は０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成される、請求項６に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１１】
前記前部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分が０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成される、請求項１０に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１２】
前記後部パッドアセンブリ及び前記頂部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分のそれぞれが約１０ｍｍの厚さを含み、前記前部パッドアセンブリの第１部分が約１０ｍｍの厚さを含み、前記前部パッドアセンブリの第２部分が約６ｍｍの厚さを含む、請求項１１に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１３】
前記前部パッドアセンブリが前記第２層と前記外側シェルとの間に位置付けられた第３層を含み、該第３層が０．１６〜０．２２ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成される、請求項１１に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１４】
前記後部パッドアセンブリ及び前記頂部パッドアセンブリの第１部分が第１密度を有する第１材料で形成され、前記前部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分が該第１密度よりも大きい第２密度を有する第２材料で形成され、前記前部パッドアセンブリが前記第２部分と前記外側シェルとの間を延在し、該第２密度よりも大きい第３密度を有する第３部分を含む、請求項６に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１５】
前記後部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分が、前記後部パッドアセンブリが第１厚さの２倍に実質的に等しい全厚を有するように第１厚さをそれぞれ有し、前記前部パッドの第１部分、第２部分、及び第３部分の厚さの合計が前記後部パッドアセンブリ及び前記頂部パッドアセンブリの全厚に実質的に等しい、請求項１４に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１６】
前記外側シェルの後部に結合されたゴーグル保持具を更に含む、請求項１に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１７】
広範な温度範囲にわたるヘルメットの着用中に着用者の頭部を保護するためのアルペンヘルメットであって、該ヘルメットが、
外側シェルと、
該外側シェルの後部に結合されたゴーグル保持具と、
該外側シェルの内側に結合されたエネルギー散逸パッドアセンブリであって、該パッドアセンブリが、
前部及び一対の対向する側部を含む前部パッドアセンブリであって、該前部が前部パッド第２層の内側に配置された前部第１層を含み、該対向する側部が側部第２層の内側に配置された側部第１層をそれぞれ含む、前部パッドアセンブリと、
後部パッド第２層の内側に配置された後部パッド第１層を含む後部パッドアセンブリと、
頂部パッド第２層の内側に配置された頂部パッド第１層を含む頂部パッドアセンブリと、を含み、
該前部パッドアセンブリ、該後部パッドアセンブリ、及び該頂部パッドアセンブリが互いに別個に形成され、該側部第１層、該後部パッド第１層、及び該頂部パッド第１層のそれぞれが複数の孔により構造的に弱化される、パッドアセンブリと、を含む、アルペンヘルメット。
【請求項１８】
前記複数の孔が貫通孔を含む、請求項１５に記載のアルペンヘルメット。
【請求項１９】
前記前部第２層が前記側部第２層のそれぞれと一体であり、一対の溝が前記前部第１層と前記側部第２層との間に画定される、請求項１５に記載のアルペンヘルメット。
【請求項２０】
前記前部パッドアセンブリ、前記後部パッドアセンブリ、及び前記頂部パッドアセンブリのそれぞれがビニルニトリルで形成される、請求項１７に記載のアルペンヘルメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、米国特許仮出願第６１／６３７，７９８号（２０１２年４月２４日出願）及び同第６１／７３１，３５２号（２０１２年１１月２９日出願）の利益及び優先権を主張するものである。上記で識別された各出願の内容全体は、参照することにより本明細書に組み込まれるものとする。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、雪及びスキー用保護ヘルメットに関し、より詳細には、ヘルメットの使用中に経験する幅広い温度にわたって衝撃エネルギーを散逸させるように機能する独自のパッドシステムを有する雪及びスキー用保護ヘルメットに関する。
【背景技術】
【０００３】
ヒトの頭部への物理的衝撃は、重傷又は死をもたらす恐れがある。かかる結果の可能性を低減するために、頭部外傷リスクレベルの上昇を伴うアクティビティにおいてヘルメットなどの安全装備が用いられることが多い。かかるアクティビティの例としては、スキー、スノーボード、そり滑り、アイススケート、自転車、ローラーブレード、ロッククライミング、スケートボード、及びオートバイが挙げられるが、これらに限定されない。概して、ヘルメットは、構造的一体性を維持し、衝撃の間に着用者の頭部にしっかりとどまるように設計される。
【０００４】
したがって、スキー又はスノーボード用ヘルメット（本明細書において、通常、「アルペンヘルメット」と呼ばれる）は、地面などの表面からの衝撃を受ける間にエネルギーを吸収し、散逸させるなど、着用者の頭部を保護するように設計される。この点に関して、アルペンヘルメットの内側には、パッド及び／又は発砲体の配置など衝撃緩衝材が含まれ、この衝撃緩衝材は、着用者の頭部のかなりの範囲を覆い、接触する。
【０００５】
アルペンヘルメットの設計では、独自の課題が提示される。これは、衝撃緩衝材が露出する温度、及び衝撃緩衝材が効果を持続しなければならない温度が比較的広範であるためである。スキー及びスノーボードアクティビティは、通常、比較的低い周囲温度で行われる。実際、スキーヤー及びスノーボーダーが−２５℃を超える温度又は風速冷却を経験することは珍しくない。したがって、アルペンヘルメットは、ヘルメットが極めて冷たいとき、例えば、ヘルメットを脱いで、屋外に放置するアクティビティの休憩後に、着用者を効果的に保護するべきである。当然のことながら、暖かい周囲条件のため、又はヘルメットの一定期間着用後に着用者の頭部からの伝熱によりヘルメット材料が温められたためのいずれかによりヘルメットが比較的暖かいときにも、ヘルメットは着用者を効果的に保護するべきである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
アルペンヘルメット及び他の種類のヘルメットに使用される大部分の衝撃緩衝材は、通常、材料の温度が低下するにつれて硬化する。かかる材料はまた、材料の温度が上昇するにつれて軟化する。広範な温度にわたって一貫した保護及びエネルギー減衰を提供するアルペンヘルメットを開発しようとする設計者には、これらの共通材料特性によって課題が提示される。必要とされているのは、広範な周囲温度にわたって保護特性を維持する保護用アルペンヘルメットである。
【０００７】
本発明は、これらの制約を解消し、従来のアルペンヘルメットでは提供されなかった利点及び態様をもたらすために提供される。本発明の特徴及び利点に関する完全な説明は、添付図面を参照しながら進められる以下の「発明を実施するための形態」において後述される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ヘルメットが着用者の頭部の保護効果を維持する温度範囲を増加させることを意図する多数の改善点を含む、保護ヘルメットを目的とする。したがって、幾つかの態様では、着用者の頭部を保護するためのアルペンヘルメットは、外側シェルと、外側シェルに結合されたエネルギー散逸内側パッドアセンブリと、を含む。パッドアセンブリは、ヘルメットシェルの内側表面に近接し得る第２パッド層の内側に配置された第１パッド層を含む。第１パッド層は、第１層の性能に影響する構造変更部の配置を含む。
【０００９】
幾つかの態様では、広範な温度範囲にわたるヘルメットの着用中に着用者の頭部を保護するためのアルペンヘルメットが提供され、このヘルメットは、外側シェルと、外側シェルの内側に結合されたエネルギー散逸パッドアセンブリと、を含む。パッドアセンブリは、第２層の内側に配置された第１層を含む。第１層は、第１層を構造的に弱化する構造変更部を含む。
【００１０】
第１層及び第２層は同一材料で形成されてよい。第１層は厚さを含んでよく、構造変更部は、第１層の厚さを貫通する貫通孔を含んでよい。第１層及び第２層は一体形成されてよい。構造変更部は、第１層のみを貫通してよく、第２層は実質的に連続的であってよい。パッドアセンブリは、前部パッドアセンブリと、後部パッドアセンブリと、頂部パッドアセンブリと、を含んでよい。前部パッドアセンブリ、後部パッドアセンブリ、及び頂部パッドアセンブリは互いに別個に形成されてよく、前部パッドアセンブリ、後部パッドアセンブリ、及び頂部パッドアセンブリのそれぞれは、少なくとも部分的に第１層を画定する第１部分と、少なくとも部分的に第２層を画定する第２部分と、を含んでよい。前部パッドアセンブリは、第２層と外側シェルとの間に位置付けられた第３層を含んでよい。第１層は第１層材料で形成されてよく、第３層は、第１層材料の密度よりも大きくてよい密度を有する第３層材料で形成されてよい。第１層及び第２層は、どちらも第１層材料で形成されてよい。後部パッドアセンブリ及び頂部パッドアセンブリの第１部分は、０．０９５〜０．１２ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成されてよく、後部パッドアセンブリ及び頂部パッドアセンブリの第２部分は、０．０９５〜０．１２ｇ／ｃｍ３又は０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成されてよい。前部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分は、０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成されてよい。後部パッドアセンブリ及び頂部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分のそれぞれは、約１０ｍｍの厚さを含んでよく、前部パッドアセンブリの第１部分は約１０ｍｍの厚さを含んでよく、前部パッドアセンブリの第２部分は約６ｍｍの厚さを含んでよい。前部パッドアセンブリは、第２層と外側シェルとの間に位置付けられた第３層を含んでよく、第３層は、０．１６〜０．２２ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成されてよい。後部パッドアセンブリ及び頂部パッドアセンブリの第１部分は、第１密度を有する第１材料で形成されてよく、前部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分は、第１密度よりも大きい第２密度を有する第２材料で形成されてよく、前部パッドアセンブリは、第２部分と外側シェルとの間に延在し、第２密度よりも大きい第３密度を有する第３部分を含んでよい。後部パッドアセンブリの第１部分及び第２部分は、後部パッドアセンブリが第１厚さの２倍に実質的に等しい全厚を有し得るように第１厚さをそれぞれ有してよく、前部パッドの第１部分、第２部分、及び第３部分の厚さの合計は、後部パッドアセンブリ及び頂部パッドアセンブリの全厚に実質的に等しくてよい。アルペンヘルメットはまた、外側シェルの後部に結合されたゴーグル保持具を含んでよい。
【００１１】
他の態様では、広範な温度範囲にわたるヘルメットの着用中に着用者の頭部を保護するためのアルペンヘルメットが提供され、このヘルメットは、外側シェルと、外側シェルの後部に結合されたゴーグル保持具と、外側シェルの内側に結合されたエネルギー散逸パッドアセンブリと、を含む。パッドアセンブリは、前部と、一対の対向する側部と、を含む前部パッドアセンブリを含む。前部は、前部パッド第２層の内側に配置された、前部第１層を含む。対向する側部は、側部第２層の内側に配置された側部第１層をそれぞれ含む。パッドアセンブリはまた、後部パッド第２層の内側に配置された後部パッド第１層を含む後部パッドアセンブリと、頂部パッド第２層の内側に配置された頂部パッド第１層を含む頂部パッドアセンブリと、を含む。前部パッドアセンブリ、後部パッドアセンブリ、及び頂部パッドアセンブリは互いに別個に形成され、側部第１層、後部パッド第１層、及び頂部パッド第１層のそれぞれは、複数の孔により構造的に弱化される。
【００１２】
複数の孔には、貫通孔が含まれてよい。前部第２層は、側部第２層のそれぞれと一体であってよく、前部第１層と側部第２層との間に一対の溝が画定されてよい。前部パッドアセンブリ、後部パッドアセンブリ、及び頂部パッドアセンブリのそれぞれは、ビニルニトリルで形成されてよい。
【００１３】
保護用アルペンヘルメットが負傷の発生を防止することは望ましいが、娯楽又は競技スキー、スノーボード、及び他のアルペンアクティビティの本質により、本発明のヘルメットを含むいかなるヘルメットも着用者の負傷を完全には防止できないことに留意するべきである。いかなる保護具であっても、とりわけかかる装具が不適切に使用されるか、着用者が無謀な行為又は危険な行為に従事する場合、スキーヤー、スノーボーダー、又は他の冬季若しくはアルペンアクティビティの参加者の負傷を完全には防止できないことを更に留意するべきである。適切に着用された場合、本発明のヘルメットは、スキーヤー、スノーボーダー、又は他の冬季若しくはアルペンアクティビティの参加者が頭部を負傷しないように何らかの保護を提供すると考えられるが、いかなるヘルメットもかかる負傷を完全には防止できないし、防止することはないと考えられる。
【００１４】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の図面を共に参照しつつ、以下の明細書から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本発明を理解するために、添付図面を参照しながら例として本発明について説明する。図面は、以下のとおりである。
【図１】本発明のアルペンヘルメットの実施形態の斜視図である。
【図２】図１のヘルメットの右側面図である。
【図３】内側パッドアセンブリを示す、図１のヘルメットの底面図である。
【図４】図３の内側パッドアセンブリの後部パッドアセンブリの平面図である。
【図５】図４の後部パッドアセンブリの端面図である。
【図６】図４の線６−６に沿って切断した断面図である。
【図７】図３の内側パッドアセンブリの頂部パッドアセンブリの平面図である。
【図８】図７の線８−８に沿って切断した断面図である。
【図９】図３の内側パッドアセンブリの前部パッドアセンブリの平面図である。
【図１０】図９の線１０−１０に沿って切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、本明細書に記載の好ましい実施形態に関連して説明するが、本発明をこれらの実施形態に限定することを意図するわけではないことを理解されたい。それとは反対に、添付の請求項によって規定されるように本発明の趣旨及び範囲に含まれ得る、すべての代替案、修正、及び等価物を含むことが意図される。
【００１７】
本発明は多数の異なる形態で実施できるが、本開示は本発明の原理の例示と見なされるべきであり、本発明の広範な態様を例示の実施形態に制限することを意図するものではないという理解の下で、図面が示され、本明細書で本発明の好ましい実施形態の詳細について説明される。
【００１８】
図において、最初に図１〜３を参照すると、本発明によるヘルメット１０の実施形態が示されており、比較的硬質の耐衝撃性外側シェル１４と、内側パッドアセンブリ１６と、外側シェル１４を貫通する複数の通気口１８と、ヘルメット１０を着用者の頭部に固定するための顎ひもアセンブリ２２と、を含む。幾つかの実施形態では、外側シェル１４は、約２ｍｍ〜約２．５ｍｍの厚さを有する、ポリカーボネートなど硬質プラスチック材料を含むが、他の実施形態では、外側シェル１４は、ＫＥＢＬＡＲ、ＡＢＳプラスチック、炭素繊維、繊維ガラスなども含むか、これらを代わりに含んでよく、少なくともある程度は選択した特定の材料に応じて増減した厚さを有してよい。顎ひもアセンブリ２２は、当業者に既知のように、着用者の頭部にヘルメット１０を固定するために外側シェル１４に取り付けられた接続可能部を含む。ヘルメット１０は、着用者の額を覆う前部２６と、着用者の頭部の頭頂領域を覆う頂部、つまり頭頂部３０と、少なくとも着用者の後頭部を覆う後部３４と、着用者の頭部の側面及び側頭領域に沿って延在する側部３６と、を含む。ゴーグルストラップ保持具３８は、一対のスキーゴーグルをヘルメット１０に固定するために、ヘルメット１０の後部３４において外側シェル１４に結合されている。
【００１９】
図３に示されるように、内側パッドアセンブリ１６は、外側シェル１４の内側表面４２に実質的に近接して位置付けられ、概してヘルメット１０の後部３４に沿って延在する後部パッドアセンブリ４６と、概してヘルメット１０の頂部３０に沿って延在する頂部パッドアセンブリ５０と、概してヘルメット１０の前部２６及び側部３６に沿って延在する前部パッドアセンブリ５４と、を含む。幾つかの実施形態では、後部パッドアセンブリ４６、頂部パッドアセンブリ５０、及び前部パッドアセンブリ５４を含むパッドアセンブリ１６はビニルニトリルを含むが、他の実施形態では、パッドアセンブリ１８は、発泡ポリプロピレン（「ＥＰＰ」）又は他のエネルギー制御若しくはエネルギー吸収材料も含むか、代わりにこれらを含んでよい。
【００２０】
図４〜１０も参照すると、後部パッドアセンブリ４６及び頂部パッドアセンブリ５０のそれぞれは、ヘルメット１０の着用時に着用者の頭部に近接して配置される第１層、つまり内層５８と、外側シェル１４の内側表面４２に接触して位置付けられる第２層、つまり外層６２と、を含む。前部パッドアセンブリ５４はまた、内層５８と、外層６２と、を含み、以下で更に説明する理由のために外層６２と外側シェル１４の内側表面４２との間に位置付けられた第３層、つまり追加外層６６を更に含む。例示した実施形態では、後部パッドアセンブリ４６、頂部パッドアセンブリ５０、及び前部パッドアセンブリ５４のそれぞれが、内層５８及び外層６２の全露出部を覆い、ヘルメット１０の着用時に着用者の頭部と直接接触する任意の快適層７０（図６）を含む。快適層７０は、ライクラなど通気性、高弾性、低摩擦性を備える快適材料で形成されてよく、対応のパッドアセンブリの製造中に後部パッドアセンブリ４６、頂部パッドアセンブリ５０、又は前部パッドアセンブリ５４に固定されるか結合されてよい。他の構成では、一体型で、実質的にハット型の快適ライナーが提供されてよく、完成したヘルメットの内側に適合するように構成されてよい。かかる一体型快適ライナーは、ストラップ、スナップ、ボタン、フックループ式ファスナーなどによって内側パッドアセンブリ１６及び／又は外側シェル１４に固定されてよい。
【００２１】
後部パッドアセンブリ４６、頂部パッドアセンブリ５０、及び前部パッドアセンブリ５４のそれぞれでは、内層５８全体に延在する横溝７４によって内層５８が複数の部分に分割される。例示した実施形態では、溝７４は、内層５８の全体にわたって延在する。他の実施形態では、溝７４又は溝の一部は、内層５８の一部にわたってのみに延在してよい、及び／又は外層６２の全面若しくは一部にわたって延在してよい。溝７４は、ヘルメット１０の湾曲した内側ヘルメット面４２と共に内側パッドアセンブリ１６の一致性を促進する。後部パッドアセンブリ４６及び前部パッドアセンブリ５４のそれぞれは、内層５８を３つの部分に分割する、実質的に上下に延在する２つの溝７４を有する。内側表面４２のより湾曲した部分にぴったり一致するように構成される、頂部パッドアセンブリ５０は、内層５８を９つの部分に分割する４つの交差溝７４を含む。
【００２２】
概して、内層５８及び外層６２（前部パッドアセンブリ５４の追加外層６６を含む）を形成する、上記のビニルニトリルなどの材料は、その温度が減少するにつれて硬化し、密度が高くなる。材料が硬く、密度が高くなりすぎると、そのエネルギー吸収及び衝撃緩衝特性が損なわれ得る。一方、材料の温度が増加するにつれて、材料は、概して軟化し、密度が低くなり、材料が非常に柔らかくなって、この場合もそのエネルギー吸収及び衝撃緩衝特性が損なわれ得る時点が含まれる。これらの材料特性を前提とすると、ヘルメット１０などアルペンヘルメットの設計では、比較的広範な温度にわたってエネルギー減衰及び保護を提供できる必要があるため、独自の課題が提示される。例えば、ヘルメット１０が寒い冬の日に長期間屋外に放置され、着用されない場合、内側パッドアセンブリ１６の温度は、比較的低い温度（例えば、−２５℃）に低下し得る。しかしながら、着用者がヘルメットを着用すると、着用者の頭部からの体温がヒトの体温に近い温度又はそれを超える温度まで内側パッドアセンブリ１６、特に内層５８を暖め始める。事故及び落下は本質的に予測不可能であるため、着用者は、ヘルメット１０を着用した瞬間から、ヘルメット１０を脱ぐまでの数時間の使用中に継続的な保護を必要とする。したがって、パッドアセンブリ１６は、広範な温度にわたって効果的にエネルギーを吸収し、衝撃を緩衝できる必要がある。
【００２３】
パッドアセンブリ１６は、後部パッドアセンブリ４６、頂部パッドアセンブリ５０、及び前部パッドアセンブリ５４のそれぞれにおいて、内層５８の少なくとも一部の構造が変更されて内層５８の特定の物理特性を変えるように構成される。更に具体的には、内層５８の構造は、比較的低い温度における内層５８のエネルギー吸収及び衝撃緩衝特性が向上するように変更される。幾つかの実施形態では、内層５８の構造は、内層５８から材料を除去することにより構造的に変更される。例えば、例示した実施形態では、構造変更部は、内層５８を貫通する孔の配列７８の形態を取る。配列７８内の孔の深さ、寸法、及び間隔は、アルペンアクティビティ中の着用時にヘルメット１０が通常経験する温度の範囲にわたってヘルメット１０の性能のバランスを取るように選択され、最適化されてよい。この点において、孔は、貫通孔、止まり孔、丸孔、非丸孔、スロット、溝、切り込み、又は実質的に任意の他の形態の開口部又は孔であってよいか、これらを含んでよい。
【００２４】
例示の孔の配列７８など構造変更部は、内層５８がより軟らかい、低密度の材料で形成されたかのように挙動するように、内層５８の密度を局部的に低減させる。構造変更部（ａｌｔｅｒｎａｔｉｏｎ）はまた、着用者がかなりの時間ヘルメット１０を着用した後で、内層５８がより迅速に温度を増加させるように、内層５８の伝熱特性を増加させる。この点において、変更部は、概して広範な温度にわたってパッドアセンブリのより一貫性のある性能を提供するように内層５８を変更させる。
【００２５】
図４〜８を参照すると、幾つかの実施形態では、後部パッドアセンブリ４６及び頂部パッドアセンブリ５０は、０．０９５〜０．１２ｇ／ｃｍ３の密度及び約１０ｍｍの厚さを有するビニルニトリルで形成された内層５８及び外層６２をそれぞれ含んでよい。所望の特性を有する好適なビニルニトリル製品の一例は、Ｄｅｒ−Ｔｅｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（「Ｄｅｒ−Ｔｅｘ」、Ｓａｃｏ，Ｍａｉｎｅ）から入手可能な「Ｃｅｌｌ−Ｆｌｅｘ  ＶＮ  ６００」である。他の実施形態では、後部パッドアセンブリ４６及び頂部パッドアセンブリ５０は、Ｄｅｒ−Ｔｅｘから入手可能な「Ｃｅｌｌ−Ｆｌｅｘ  ＶＮ  ７４０」など０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度及び約１０ｍｍの厚さを有するビニルニトリルで形成された内層５８と、０．０９５〜０．１２ｇ／ｃｍ３の密度及び１０ｍｍの厚さを有するビニルニトリルで形成された外層６２と、をそれぞれ含んでよい。更に他の実施形態では、後部パッドアセンブリ４６及び頂部パッドアセンブリ５０の内層５８及び外層６２のうちの１つ又は両方は、異なる密度及び／又は厚さを有する異なるビニルニトリル材料で形成されてよい。内層５８の各部分は、図示されるように分布する孔の配列７８を含み、孔は約６ｍｍの直径をそれぞれ有する。後部パッドアセンブリ４６では、２つの溝７４は約１０ｍｍの幅をそれぞれ有する。頂部パッドアセンブリ５０では、４つの溝７４は約７ｍｍの幅をそれぞれ有する。
【００２６】
図９及び１０を参照すると、幾つかの実施形態では、前部パッドアセンブリ５４の内層５８は２つの溝７４によって３つの部分に分割され、各溝は約１０ｍｍの幅を有する。前部パッドアセンブリ５４の３つの部分は、２つの対向する側部８２と、前部８６と、を含む。図示されるように、側部８２の内層５８のみに孔の配列７８が備わっている。ヘルメット１０の着用時に概して着用者の額の上に位置付けられる前部８６の内層５８は、孔の配列を含まない。一実施形態では、前部パッドアセンブリ５４の側部８２は、０．０９５〜０．１２ｇ／ｃｍ３の密度及び約１０ｍｍの厚さを有するビニルニトリルで形成された内層５８と、０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度及び約６ｍｍの厚さを有するビニルニトリルで形成された外層６２と、を含む。前部パッドアセンブリ５４の前部８６は、０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成された内層５８及び外層６２を含んでよく、内層５８は約１０ｍｍの厚さを有し、外層６２は約６ｍｍの厚さを有する。
【００２７】
別の例示の実施形態では、前部パッドアセンブリ５４の側部８２は、０．１２〜０．１４ｇ／ｃｍ３の密度を有するビニルニトリルで形成された内層５８及び外層６２を含み、内層５８は約１０ｍｍの厚さを有し、外層６２は約６ｍｍの厚さを有する。前部パッドアセンブリ５４の前部８６は、Ｄｅｒ−Ｔｅｘから入手可能な「Ｃｅｌｌ−Ｆｌｅｘ  ＶＮ  １０００」など０．１６〜０．２２ｇ／ｃｍ３の密度及び約１０ｍｍの厚さを有する内層５８を含む。幾つかの実施形態では、前部パッドアセンブリ５４の前部８６は、上記のビニルニトリル材料の異なる組み合わせ及び厚さで形成された２つ以上の副層を含んでよい。
【００２８】
上記の例示の実施形態を含む幾つかの実施形態では、前部パッドアセンブリ５４は、０．１６〜０．２２ｇ／ｃｍ３の密度及び約４ｍｍの厚さを有するビニルニトリルで形成されてよい、追加外層６６を含む。この例示の追加外層６６が上記の例示の前部パッドアセンブリ５４構成と組み合わされると、前部パッドアセンブリ５４が３層を含んでいるとしても、その全厚は、後部パッドアセンブリ４６及び頂部パッドアセンブリ５０の全厚とほぼ同一である。
【００２９】
ヘルメット１０の前部２６は著しく湾曲しているため、ヘルメットのより平坦な部分とは異なる方法で衝撃力を分散させる傾向にある。結果として、例示の実施形態に示されるように、前部パッドアセンブリ５４の前部８６の内層５８から孔の配列７８を除去することが望ましいことがある。前部８６の内層５８はまた、ヘルメット１０の側部８２の内層５８に使用された材料よりも高密度の材料で形成されてよい。
【００３０】
例示の実施形態では、溝７４及び孔の配列７８は、内層５８となるビニルニトリルシートを打抜き、次いで接着ないしは別の方法で打抜いたシートを、外層６２となる、同様に打抜いたシートに取り付けることにより形成される。他の実施形態では、孔の配列７８は、関連パッドアセンブリの所望の全厚を有する材料シートに所望の深さまで止まり孔を穿設することにより形成され得る。かかる実施形態では、内層５８及び外層６２は一体形成されてよい。
【００３１】
例示した実施形態では、パッドアセンブリ１６はビニルニトリルで形成される。発泡スチロール（ＥＰＳ）など従来の雪用ヘルメットのパッド材料と比較して、ビニルニトリルは比較的可撓性であり、一致性がある。好適な材料で形成され、好適な厚さを有するシェル（シェル１４など）と組み合わされた場合、パッドアセンブリ１６は、シェル１４、したがってヘルメット１０全体を湾曲又は屈曲させて、着用者の頭部の独自の輪郭にぴったり一致できる。ほんの一例として、例示した実施形態のシェル１４は、ＡＢＳで形成され、約２ｍｍの公称厚さを有する。概して、シェル１４は、前後方向に屈曲して、後部パッドアセンブリ４６とヘルメット１０の前部２６に沿って延在する前部パッドアセンブリ５４の部分との間の距離を増減できる。シェル１４はまた、横方向に屈曲して、概してヘルメット１０の対向する側部３６に沿って延在する前部パッドアセンブリ５４の対向部分間の距離を増減できる。概して均一であり、滑らかに湾曲し、うね、溝、及び他の著しい断面変化を有さない例示したシェル１４の構成はまた、ヘルメット１０に全体的な可撓性をもたらす一因となる。ヘルメット１０の可撓性は、ヘルメット１０の適合性を向上させることができ、これにより保護を強化できる。ヘルメット１０の可撓性はまた、ヘルメットの相対的快適性を向上できる。
【００３２】
当業者は、前述の教示を適用することによって、ＡＳＴＭ  Ｆ２０４０−１１（「ＡＳＴＭ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｈｅｌｍｅｔｓ  Ｕｓｅｄ  ｆｏｒ  Ｒｅｃｒｅａｔｉｏｎａｌ  Ｓｎｏｗ  Ｓｐｏｒｔｓ」）、ＢＳ  ＥＮ  １０７７：２００７（「ｔｈｅ  Ｂｒｉｔｉｓｈ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  Ｈｅｌｍｅｔｓ  ｆｏｒ  Ａｌｐｉｎｅ  Ｓｋｉｅｒｓ  ａｎｄ  Ｓｎｏｗｂｏａｒｄｅｒｓ」）、及びＣＳＡ  Ｚ２６３．１−０８（「ｔｈｅ  Ｃａｎａｄｉａｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  Ｒｅｃｒｅａｔｉｏｎａｌ  Ａｌｐｉｎｅ  Ｓｋｉｉｎｇ  ａｎｄ  Ｓｎｏｗｂｏａｒｄｉｎｇ  Ｈｅｌｍｅｔｓ」）に準拠できるヘルメットが製造され得ることを理解するであろう（これらのそれぞれは、参照することによりその全体が本明細書に組み込まれるものとする）。
【００３３】
したがって、前述は、本発明の原理の例示にすぎないと見なされる。更に、当業者は多数の修正及び変更を容易に思い付くため、図示し、説明した厳密な構成及び動作に本発明を限定することは望ましくなく、したがって、すべての好適な修正及び等価物が用いられてよく、本発明の範囲内にあるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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