(57)【要約】  ディスクポンプシステムが、流体を入れるキャビティを規定する実質的にシリンダー形状を有するポンプ本体を含む。共振キャビティ周波数を有するキャビティは、内部側壁によって形成され、かつ第１の端壁および被駆動端壁によって両端部において実質的に閉鎖される。ディスクポンプシステムは、アクチュエータの基本共振周波数に対応する周波数（Ｊ）で駆動されるアクチュエータを含む。内部側壁は、温度変化に応答して膨張および収縮するように構成され、それにより、アクチュエータおよびキャビティが、動作温度の範囲にわたってほぼ同じ共振周波数を有するようにする。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクポンプにおいて：
第１の端壁と、中心部分および前記中心部分から径方向外側に延在する周辺部分を有する被駆動端壁とによって、両端部において閉鎖された、実質的にシリンダー状の側壁を有するポンプ本体と；
シリンダー状側壁内に配置された内部側壁であって、前記内部側壁、前記第１の端壁、および前記被駆動端壁によって形成されたキャビティの直径を規定し、前記内部側壁の直径が、温度変化に応答して変更可能である、内部側壁と；
前記被駆動端壁の前記中心部分に動作可能に関連付けられて、周波数（ｆ）での前記被駆動端壁の振動運動を引き起こしアクチュエータであって、それにより、前記被駆動端壁に対して実質的に垂直な方向の前記被駆動端壁の変位振動が発生して、その結果温度変化が生じ、前記内部側壁の直径が前記温度変化に応答する、アクチュエータと；
前記変位振動の減衰を減少させるために、前記被駆動端壁の前記周辺部分に動作可能に関連付けられたアイソレータと；
前記環状節における以外の任意の箇所で前記端壁のいずれか一方に配置されかつ前記ポンプ本体を通って延びる第１のアパーチャと；
前記ポンプ本体の、前記第１のアパーチャの箇所以外の任意の箇所に配置されかつ前記ポンプ本体を通って延びる第２のアパーチャと；
前記第１のアパーチャおよび前記第２のアパーチャの少なくとも１つに配置された弁と
を含み、
前記変位振動が、前記ポンプ本体の前記キャビティ内に前記流体の対応する圧力振動を生成して、使用時に、前記第１のアパーチャおよび第２のアパーチャを通る流体の流れを発生させることを特徴とする、ディスクポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記内部側壁の内径が、前記キャビティ内での温度の上昇に応答して増加し、かつ前記キャビティ内での温度の低下に応答して減少し、前記内部側壁が、前記ポンプ本体の表面に結合されることを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記可変直径の側壁がコイルを含むことを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項４】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記可変直径の側壁が金属を含むことを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項５】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記可変直径の側壁がバイメタル積層体を含むことを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項６】
請求項５に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記バイメタル積層体が銅および鋼を含むことを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項７】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記可変直径の側壁が複数のコイルセグメントを含むことを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項８】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記可変直径の側壁が相変化合金を含むことを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項９】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記可変直径の側壁がコイルを含み、および前記コイルは、一方の端部において前記第１の端壁に結合されていることを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項１０】
請求項９に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記コイルが、前記第１の端壁に結合されるタブを含むことを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項１１】
請求項９に記載のディスクポンプシステムにおいて、
前記コイルがかかり状端部を含み；
前記端壁がスロットを含み；および
前記コイルの前記かかり状端部が、前記端壁の前記スロットに挿入されることを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項１２】
請求項１に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記キャビティが、前記周波数（ｆ）にほぼ等しい共振キャビティ周波数（ｆｃ）を有し、および前記可変直径の側壁が、前記ポンプ本体の表面に結合され、かつ前記キャビティ内の前記温度に比例して変化する内径を有することを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のディスクポンプシステムにおいて、前記内径のサイズの変化率が前記キャビティの領域を変化させ、前記共振キャビティ周波数（ｆｃ）を前記周波数（ｆ）に実質的に維持して、前記キャビティの前記温度変化を相殺させることを特徴とする、ディスクポンプシステム。
【請求項１４】
温度変化から生じたディスクポンプキャビティの共振周波数の変化を補償するための内部側壁において、
温度上昇に応答して膨張しかつ温度低下に応答して収縮するように構成された円形コイル
を含むことを特徴とする、内部側壁。
【請求項１５】
請求項１４に記載の内部側壁において、前記円形コイルが金属を含むことを特徴とする、内部側壁。
【請求項１６】
請求項１４に記載の内部側壁において、前記円形コイルがバイメタル積層体を含むことを特徴とする、内部側壁。
【請求項１７】
請求項１６に記載の内部側壁において、前記バイメタル積層体が銅および鋼を含むことを特徴とする、内部側壁。
【請求項１８】
請求項１４に記載の内部側壁において、前記円形コイルが相変化合金を含むことを特徴とする、内部側壁。
【請求項１９】
請求項１４に記載の内部側壁において、前記円形コイルがかかり状端部を含むことを特徴とする、内部側壁。
【請求項２０】
請求項１４に記載の内部側壁において、前記円形コイルが、一方の端部においてタブを含むことを特徴とする、内部側壁。
【請求項２１】
ディスクポンプのキャビティの共振キャビティ周波数（ｆｃ）を変化させる方法において、
内部側壁を提供するステップであって、前記内部側壁が円形コイルを含み、前記円形コイルは、温度上昇に応答して増加しかつ温度低下に応答して減少する前記キャビティの内径を規定するステップと；
前記ディスクポンプの前記キャビティの端壁に前記円形コイルの端部を結合するステップと；
を含み、
前記内径の増加率および前記内径の減少率が、前記ディスクポンプのアクチュエータの共振周波数の温度関連の変化率に等しい前記共振キャビティ周波数（ｆｃ）の変化を生じることを特徴とする、方法。
【請求項２２】
本明細書で説明したディスクポンプ、システムおよび方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本発明は、３５  ＵＳＣ  §  １１９（ｅ）下において、２０１２年７月５日出願の米国仮特許出願第６１／６６８，１００号（「ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＲＥＧＵＬＡＴＩＮＧ  ＴＨＥ  ＲＥＳＯＮＡＮＴ  ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ  ＯＦ  Ａ  ＤＩＳＣ  ＰＵＭＰ  ＣＡＶＩＴＹ」の利益を主張するものであり、これを参照によりあらゆる点において本願明細書に援用する。
【０００２】
本発明の例示的実施形態は、概して、流体をポンプでくみ上げるディスクポンプに関し、より具体的には、内部側壁および対向する端壁によってポンピングキャビティが形成されるディスクポンプに関する。本発明の例示的実施形態は、より具体的には、可変共振周波数を有するキャビティを備えるディスクポンプに関する。
【背景技術】
【０００３】
閉キャビティおける高振幅の圧力振動の生成は、熱音響およびディスクポンプ型圧縮機の分野においてかなり注目を集めてきた。非線形音響学における最近の発展によって、以前に可能であると考えられていたよりも高い振幅の圧力波の生成が可能となった。
【０００４】
規定された入口および出口からの流体ポンピングを達成するために、音響共振を使用することが知られている。これは、音響定常波を生成させる音響ドライバーを一方の端部に備えるシリンダー状キャビティを使用して達成できる。そのようなシリンダー状キャビティでは、音響圧力波の振幅は制限される。円錐形、角円錐形（ｈｏｒｎ−ｃｏｎｅ）、およびバルブ形などの変断面のキャビティを使用して、高振幅の圧力振動を達成しており、それにより、ポンピング効果を著しく高めている。そのような高振幅波では、エネルギー散逸を伴う非線形機構が抑制されてきた。しかしながら、高振幅の音響共振は、最近になるまで、径方向圧力振動が励起されるディスク形状のキャビティ内において採用されていない。国際公開第２００６／１１１７７５号パンフレットとして公開された国際特許出願第ＰＣＴ／ＧＢ２００６／００１４８７号明細書には、アスペクト比、すなわち、キャビティの半径対キャビティの高さの比が高い、実質的にディスク形状のキャビティを有するディスクポンプが開示されている。
【０００５】
そのようなディスクポンプは、端壁によって各端部が閉鎖される側壁を含む実質的にシリンダー状キャビティを有する。ディスクポンプはまた、端壁のいずれか一方を駆動し、被駆動端壁の表面に実質的に垂直な方向に振動させるアクチュエータを含む。被駆動端壁の運動の空間プロファイルは、キャビティ内の流体圧力振動の空間プロファイルに整合していると説明されており、本明細書ではモード整合状態と説明される。ディスクポンプがモード整合されているとき、アクチュエータによってキャビティ内の流体に行われる仕事は、構造的に、被駆動端壁表面にわたって加わり、それにより、キャビティ内の圧力振動の振幅を強くし、かつディスクポンプ効率を高める。モード整合されたディスクポンプの効率は、被駆動端壁と側壁との間の境界面に依存する。被駆動端壁の運動を減少または減衰させず、それによりキャビティ内の流体圧力振動の振幅のどのような減少も軽減させるように、境界面を構造することによって、そのようなディスクポンプの効率を維持することが望ましい。
【０００６】
上述のディスクポンプのアクチュエータは、端壁に実質的に垂直、すなわちシリンダー状キャビティの縦軸に実質的に平行な方向に被駆動端壁の振動運動（「変位振動」）を引き起こし、これを、以下、キャビティ内の被駆動端壁の「軸方向振動」と称する。被駆動端壁の軸方向振動は、キャビティ内の流体に実質的に比例する「圧力振動」を生成し、国際特許出願第ＰＣＴ／ＧＢ２００６／００１４８７明細書（参照することにより本書に援用される）に説明されているように、第１種ベッセル関数のそれに近似する径方向圧力分布を生じる。そのような振動を、以下、キャビティ内の流体圧の「径方向振動」と呼ぶ。アクチュエータと側壁との間の被駆動端壁の部分は、ディスクポンプの側壁との境界面を提供し、変位振動の減衰を減少させ、キャビティ内の圧力振動のいずれの減少も軽減する。アクチュエータと側壁との間の被駆動端壁の部分を、以下、「アイソレータ」と呼び、これは、より具体的に、米国特許出願第１２／４７７，５９４号明細書（参照することにより本書に援用される）に説明されている。アイソレータの例示的実施形態は、被駆動端壁の周辺部分に動作可能に関連付けられ、変位振動の減衰を減少させる。
【０００７】
そのようなディスクポンプはまた、ディスクポンプを通る流体の流れを制御する１つ以上の弁、より具体的には、高周波数で動作できる弁を必要とする。従来の弁は、一般に、様々な応用で、５００Ｈｚを下回るより低い周波数で動作する。例えば、多くの従来の圧縮機は、一般に、５０または６０Ｈｚで動作する。当業界で公知の線形共鳴圧縮機は、１５０〜３５０Ｈｚで動作する。しかしながら、医療機器を含む多くの携帯用電子機器は、正圧を送達するかまたは真空をもたらすためにサイズが比較的小さいディスクポンプを必要とし、かつ個別動作をもたらすための、そのようなディスクポンプの動作が静かである（ｉｎａｕｄｉｂｌｅ）ことが好都合である。これらの目的を達成するために、そのようなディスクポンプは著しく高い周波数で動作する必要があり、約２０ｋＨｚ以上で動作できる弁を必要とする。これらの高周波数で動作するようにするために、弁は、ディスクポンプを通る流体の正味流れを生じるために整流できる高周波数の振動圧力に応答する必要がある。
【０００８】
そのような弁は、より具体的には、国際特許出願第ＰＣＴ／ＧＢ２００９／０５０６１４号明細書に説明されており、これは、参照することにより本書に援用される。弁は、ディスクポンプを通る流体の流れを制御するために、第１または第２のアパーチャのいずれか、または両アパーチャに配置され得る。各弁は、アパーチャがプレートにほぼ垂直に延在する第１のプレートと、同様にアパーチャがプレートにほぼ垂直に延在する第２のプレートとを含み、第２のプレートのアパーチャは、第１のプレートのアパーチャから実質的にオフセット位置にある。弁は、さらに、第１のプレートと第２のプレートとの間に配置された側壁を含み、側壁は、第１および第２のプレートの外周で閉鎖されて、第１のプレートと第２のプレートとの間に、第１および第２のプレートのアパーチャと流体連通するキャビティを形成する。弁は、さらに、第１のプレートと第２のプレートとの間に配置されかつそこで可動なフラップを含み、フラップは、第１のプレートのアパーチャから実質的にオフセット位置にありかつ第２のプレートのアパーチャと実質的に位置合わせされているアパーチャを有する。フラップは、弁の前後の流体の差圧の方向の変化に応答して、第１のプレートと第２のプレートとの間で動かされる。
【発明の概要】
【０００９】
例示的実施形態によれば、ディスクポンプシステムが、流体を入れるキャビティを規定する実質的にシリンダー形状を有するポンプ本体を含む。キャビティは、第１の端壁と、中心部分およびこの中心部分から径方向外側に延在する周辺部分を有する被駆動端壁とによって、両端部において閉鎖された内部側壁によって、形成される。ディスクポンプシステムは、被駆動端壁の中心部分に動作可能に関連付けられて、周波数（ｆ）において被駆動端壁の振動運動を引き起こすアクチュエータを含み、それにより、被駆動端壁に対して実質的に垂直な方向に、被駆動端壁の変位振動が発生する。周波数（ｆ）は、アクチュエータの基本曲げモードにほぼ等しい。ディスクポンプシステムはまた、アクチュエータに周波数（ｆ）の駆動信号を提供するために、アクチュエータに電気的に結合された出力部を有する駆動回路、ならびに変位振動の減衰を減少させるために、被駆動端壁の周辺部分に動作可能に関連付けられたアイソレータを含む。第１のアパーチャが、端壁のいずれか一方において環状節以外の任意の箇所に配置され、かつポンプ本体を通って延びる。同様に、第２のアパーチャが、ポンプ本体の、第１のアパーチャの箇所以外の任意の箇所に配置され、かつポンプ本体を通って延びる。弁は、第１のアパーチャおよび第２のアパーチャの少なくとも１つに配置され、かつ変位振動が、ポンプ本体のキャビティ内の流体の対応する圧力振動を生成して、第１のアパーチャおよび第２のアパーチャを通る流体の流れを生じる。
【００１０】
別の例示的実施形態によれば、温度変化によって生じるディスクポンプキャビティの共振周波数の変化を補償するための内部側壁が開示される。内部側壁は、温度上昇に応答して膨張しかつ温度低下に応答して収縮するように構成された円形コイルを含む。
【００１１】
別の例示的実施形態によれば、ディスクポンプのキャビティの共振キャビティ周波数（ｆｃ）を変化させる方法は、円形コイルを含む内部側壁を提供するステップを含む。円形コイルは、キャビティの直径を規定し、かつ温度上昇に応答して増加しかつ温度低下に応答して減少する内径を有する。方法は、ディスクポンプのキャビティの端壁に円形コイルの端部を結合するステップを含む。内径の増加率および内径の減少率は、ディスクポンプのアクチュエータの共振周波数の温度関連の変化率に等しい共振キャビティ周波数（ｆｃ）の変化を生じる。
【００１２】
例示的実施形態の他の特徴および利点は、図面および以下の詳細な説明を参照することにより、明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】図１Ａは、内部側壁を有するディスクポンプの断面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、線１Ｂ−１Ｂに沿って取った、図１Ａのディスクポンプの上面の断面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａおよび図１Ｂに示す内部側壁の詳細な断面図である。
【図１Ｄ】図１Ｄは、ディスクポンプ本体と内部側壁との間の結合部の詳細な断面図である。
【図１Ｅ】図１Ｅは、図１Ｄに示す結合部からポンプの反対側に配置された内部側壁の部分の詳細な断面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、直径が増加した内部側壁を有するディスクポンプの断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、内部側壁の直径の増加を示す、線２Ｂ−２Ｂに沿って取った、図２Ａのディスクポンプの上面の断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、ディスクポンプのアクチュエータの基本曲げモードに関する軸方向変位振動のグラフを示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａに示す曲げモードに応答する、ディスクポンプのキャビティ内の流体の圧力振動のグラフを示す。
【図４】図４は、ディスクポンプの断面図を示し、このポンプの２つの弁は、図５において単一の弁によって表わされている。
【図５】図５は、ディスクポンプ弁の分解断面図を示す。
【図６】図６は、破線によって示すように、図５の弁の前後に適用された圧力差を示すために、ディスクポンプのキャビティ内の流体の圧力振動のグラフを示す。
【図７Ａ】図７Ａは、流体が弁を通って流れるときの開位置にある弁の断面図を示す。
【図７Ｂ】図７Ｂは、閉鎖前の、開位置と閉位置との間の移行時の弁の断面図を示す。
【図７Ｃ】図７Ｃは、流体の流れが弁フラップによって遮断されているときの、閉位置にある弁の断面図を示す。
【図８Ａ】図８Ａは、例示的実施形態による、図５の弁の前後に適用された、振動する差圧の圧力グラフを示す。
【図８Ｂ】図８Ｂは、開位置と閉位置との間の弁の動作サイクルの流体の流れのグラフを示す。
【図９】図９は、例示的なＰＺＴセラミック圧電アクチュエータ材料の共振周波数の温度依存性、ポンプキャビティの共振周波数の温度依存性、およびポンプキャビティの共振周波数のサイズ依存性を示すグラフである。
【図１０】図１０は、例示的なディスクポンプシステムを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下のいくつかの例示的実施形態の詳細な説明において、本明細書の一部をなす添付図面を参照する。例として、添付図面は、本発明を実施し得る好ましい具体的な実施形態を示す。これらの実施形態を、当業者が本発明を実施できるようにするのに十分な程度、詳細に説明し、および本発明の趣旨または範囲から逸脱せずに、他の実施形態を使用し得ること、および論理的な構造上の、機械的な、電気的な、および化学的な変更がなされ得ることが理解される。当業者が、本明細書で説明する実施形態を実施できるようにするのに必要ではない詳細に関する説明を避けるために、当業者に公知の特定の情報に関する説明を省略し得る。それゆえ、以下の詳細な説明は、限定的ととられるべきではなく、例示的実施形態の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ定義される。
【００１５】
図１Ａ〜１Ｅは、キャビティのサイズが可変であるディスクポンプシステム１００の例示的実施形態を示す。ディスクポンプシステム１００は、基板２８に装着されるディスクポンプ１０を含み、この基板は、負荷部に流体的に結合された開口部１８を有し、負荷部に正圧または負圧を供給する。ディスクポンプ１０は、一方の端部がエンドプレート１２によって閉鎖されたシリンダー状壁１１を含む実質的に楕円形状を有するディスクポンプ本体を含む。ディスクポンプ本体はまた、シリンダー状壁１１から全体的に縦方向に延在するシリンダー状脚構造１９を含む。シリンダー状脚構造１９は、基板２８に結合されて、基板２８に装着された閉鎖したベースを形成する。シリンダー状脚構造１９によって覆われた基板２８の部分は、開口部１８を除いてディスクポンプ１０の他方の端部を閉鎖するエンドプレート１３を形成する。基板２８は、プリント回路基板としてもよいし、または別の好適な剛体または半剛体材料としてもよい。ディスクポンプ１０は、さらに、ディスクポンプ本体のシリンダー状壁１１に取り付けられたアイソレータ３０によってディスクポンプ１０内に支持された一対のディスク形状の内部プレート１４、１５を含む。アイソレータ３０は、エンドプレート１２に対面する第１の側面と、エンドプレート１３に対面する第２の側面とを含む。アイソレータ３０は可撓性材料を含み、および全体的にリング形状とし得る。エンドプレート１２の内側面は端壁２０を形成する一方、内部プレート１４の内側面およびアイソレータ３０の第１の側面は端壁２２を形成する。それゆえ、端壁２２は、内部プレート１４の内面に対応する中心部分と、リング形状のアイソレータ３０の内面に対応する周辺部分とを含む。ディスクポンプ１０およびその構成要素の形状は実質的に楕円形であるが、本明細書で開示する具体的な実施形態は、全体的に円形である。
【００１６】
ディスクポンプ１０は、さらに、ポンプ本体内、より具体的には、シリンダー状壁１１内に配置された、可変直径の内部側壁を含む。内部側壁は、例えば、主ぜんまいの外観を有する平面コイル４０の内壁１７としてもよく、コイル４０は、直径がシリンダー状壁１１のサイズによって制限される外壁４１を有する。コイル４０の内壁１７は、端壁２０、２２を備えるキャビティ１６を形成するため、キャビティ１６も可変直径を有する。図１Ａでは、キャビティ１６は、大気温度で初期直径
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を有する。コイル４０は、さらに、第１の端部４２および第２の端部４４を含み、ポンプ１０が大気温度にあるとき、第２の端部４４に隣接するコイル４０の部分４０’には、コイル４０の第１の端部４２に隣接する内壁１７の部分が、初期円周長さ（ｘ１）だけ、重なっている。コイル４０の第１の端部４２は適所に固定され得るため、キャビティ１６内で円周方向に動かない。シリンダー状側壁１１に隣接したエンドプレート１２には周囲溝３８が形成され、そこにコイル４０が位置決めされる。周囲溝３８は十分に幅広であり、コイル４０の可変直径に適合する。第１の端部４２に隣接するコイル４０の部分には、適所に固定され得る第２の端部４４が重なり得るため、キャビティ１６内で円周方向に動かないことを理解されたい。
【００１７】
図２Ａおよび図２Ｂは、上昇した温度でのポンプ１０を示し、ここでは、コイル４０の熱膨張に起因してキャビティ１６が膨張しており、この熱膨張は、ポンプ１０の温度が上昇すると発生し得る。図２Ａおよび図２Ｂにおいて、キャビティの直径は、第１の直径
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よりも大きい第２の直径
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まで大きくなっている。さらに、上昇した温度では、コイル４０の部分４０’には、コイルの第２の端部４４が第２の円周長さ（ｘ２）だけ重なっている。第２の直径
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がキャビティ１６の直径によって制限されるように、コイル４０は構成されてもよく、かつ限定条件において、第２の円周長さ（ｘ２）はゼロよりも大きい。
【００１８】
図１Ａに戻ると、第１の溝４８は、端壁２０を通ってエンドプレート１２内へと、かつ径方向外側にシリンダー状壁１１内へと延在する。コイル４０の第１の端部４２にはピン４６が取り付けられ、かつピンは１つ有しおよび第１の溝４８まで延在して、第１の端部４２が径方向に動くことができるが、必ずしも円周方向には動かないようにする。このようにして、コイル４０の第１の端部４２は円周方向に適所に固定され得る。ピン４６の端部にはかかり４７が形成され得るため、かかり状端部が第１の溝４８の側壁に延在してピン４６が第１の溝４８から抜け出ないようにする状態で、第１の溝４８に収まる。あるいは、第１の端部４２は、接着剤、溶接、または他の結合機構を使用してシリンダー状壁１１またはエンドプレート１２に固定され得る。第１の群４８からキャビティ１６の反対側にある第２の溝４９が、端壁２０を通ってエンドプレート１２内へとおよび径方向外側にシリンダー状壁１１内へと延在する。コイル４０は適所に固定されておらず、第２の溝４９に対して円周方向および径方向に自由に動ける。コイル４０はまた、第２の溝４９から抜け出ないようにする機構（図示せず）を含む。
【００１９】
一実施形態では、コイル４０とシリンダー状側壁１１との間で、溝４８、４９内にはそれぞれ偏倚部材５０、５２が配置され、コイル４０をキャビティ１６の中心に置いて、キャビティ１６の中心がアクチュエータ６０の中心と一致するようにする。偏倚部材５０、５２はバネとしてもよく、例えば、それらそれぞれが、アクチュエータ６０の中心に対してキャビティ１６の中心の位置を維持するような、均衡のとれたバネ定数を有する。より具体的には、第１の溝４８の偏倚部材５０は、コイル４０の第１の端部４２をキャビティ１６の中心の方へ偏倚し得る一方、キャビティ１６の反対側にある第２の溝４９の対向する偏倚部材５２は、コイル４０を、反対方向からキャビティ１６の中心の方へ偏倚して、キャビティ１６の中心の位置をアクチュエータ６０の中心と一致させて維持する。そのような実施形態では、それぞれの溝内において、偏倚部材５０、５２、コイル４０、およびシリンダー状側壁１１の間の境界面は、ほとんど摩擦がないため、全体的に円形のコイル４０を変形させないように、偏倚部材５０、５２によって加えられる力は最小とし得る。偏倚部材５０、５２によってもたらされた偏倚力間のバランスによって、コイル４０の位置を偏倚するため、内壁１７は、アクチュエータ６０の中心と一致する中心を有するキャビティ１６の可変周囲を形成する。２組の偏倚部材５１、５２のみを示すが、追加的な偏倚部材は、シリンダー状壁の外周により小さな間隔、例えば９０°、６０°、または４５°で離間して置かれて、コイル４０を、ポンプ１０の中心の方へ偏倚し得ることに留意されたい。
【００２０】
キャビティ１６を規定する端壁２０を、全体的に円錐台（ｆｒｕｓｔｏ−ｃｏｎｉｃａｌ）であるとして示すが、別の実施形態では、キャビティ１６の内面を規定する端壁２０は、アクチュエータ６０に平行なほぼ平面を含み得る。円錐台面を含むディスクポンプは、より詳細に、国際公開第２００６／１１１７７５号パンフレットに説明されており、これを、参照することにより本書に援用する。ディスクポンプ本体のエンドプレート１２、１３およびシリンダー状壁１１は、限定するものではないが、金属、セラミック、ガラス、または、限定されるものではないが射出成形プラスチックを含むプラスチックを含む、任意の好適な剛体材料から形成し得る。
【００２１】
ディスクポンプ１０の内部プレート１４、１５は、一緒に、端壁２２の中心部分に動作可能に関連付けられるアクチュエータ６０を形成する。内部プレート１４、１５の一方は、任意の電気的に活性の材料を含み得る圧電材料で形成され、この材料は、例えば、電歪または磁歪材料などの印加された電気信号に応答して、歪みを発生する。好ましい一実施形態では、例えば、内部プレート１５は、印加された電気信号に応答して歪みを発生する圧電材料で形成される、すなわち、活性の内部プレートである。内部プレート１４、１５の他方は、好ましくは、活性の内部プレートと同様の曲げ剛性を有し、および圧電材料または電気的に不活性の材料、例えば金属またはセラミックで形成され得る。この好ましい実施形態では、内部プレート１４は、活性の内部プレート１５と同様の曲げ剛性を有し、かつ電気的に不活性の材料、例えば金属やセラミックで形成される、すなわち、不活性の内部プレートである。活性の内部プレート１５が電流によって励起されるとき、活性の内部プレート１５は、キャビティ１６の縦軸に対して径方向に膨張および収縮して、内部プレート１４、１５の曲げを生じ、それにより、端壁２２に実質的に垂直な方向に端壁２２の軸方向の撓みを含む（図３Ａ参照）。それゆえ、動作時、端壁２２はまた、被駆動端壁とも呼ばれる。
【００２２】
図示しない他の実施形態では、アイソレータ３０は、ディスクポンプ１０の具体的な設計および向きに依存して、活性の内部プレートまたは不活性の内部プレートに関わらず、上面または底面から内部プレート１４、１５の一方を支持し得る。別の実施形態では、アクチュエータ６０を、内部プレート１４、１５の一方のみと力を伝達する装置、例えば、機械的、磁気的または静電装置などで置き換えてもよく、内部プレートは、上記で説明したのと同じように、そのような装置（図示せず）によって振動させられる材料の、電気的に不活性なすなわち不動態層として形成され得る。
【００２３】
ディスクポンプ１０は、さらに、キャビティ１６からディスクポンプ１０の外側まで延びる少なくとも１つのアパーチャを含み、少なくとも１つのアパーチャは、アパーチャを通る流体の流れを制御する弁を含む。アパーチャは、キャビティ１６内の、下記で詳細に説明するようにアクチュエータ６０が圧力差を生じる任意の位置に配置され得るが、ディスクポンプ１０の一実施形態は、エンドプレート１２のほぼ中心に配置されかつそこを貫通して延びる出口アパーチャ２７を含む。アパーチャ２７は、流体の流れを、矢印で示すような一方向に制限する少なくとも１つの端部弁２９を含むため、端部弁２９は、ディスクポンプ１０のための出口弁の役目を果たす。端部弁２９を含むアパーチャ２７への言及は、端部弁２９の外側、すなわち、ディスクポンプ１０のキャビティ１６の外側の開口部の部分を指す。
【００２４】
ディスクポンプ１０は、さらに、アクチュエータ６０を貫通して延びる少なくとも１つのアパーチャを含み、少なくとも１つのアパーチャは、アパーチャを通る流体の流れを制御する弁を含む。アパーチャは、アクチュエータ６０上の、アクチュエータ６０が圧力差を生じる任意の位置に配置され得る。例えば、ディスクポンプ１０は、内部プレート１４、１５のほぼ中心に配置されかつそれらを貫通して延びるアクチュエータアパーチャ３１を含む。アクチュエータアパーチャ３１は、流体の流れを、矢印で示すようにキャビティ１６への一方向に制御するアクチュエータ弁３２を含むため、アクチュエータ弁３２は、キャビティ１６への入口弁の役目を果たす。アクチュエータ弁３２は、下記で詳細に説明するようにキャビティ１６への流体の流れを増加しかつ出口弁２９の動作を補完することによって、ディスクポンプ１０の出力を増強する。
【００２５】
本明細書で説明するキャビティ１６の寸法は、好ましくは、キャビティ１６の高さ（ｈ）と、キャビティ１６の縦軸からコイル４０の内壁１７までの距離、すなわちコイル４０によって形成された内壁１７の直径の半分である、キャビティの半径（ｒ）との関係に関して、ある種の不等式を満たす必要がある。これらの式は以下の通りである：
ｒ／ｈ＞１．２；および
ｈ２／ｒ＞４×ｌ０−１０メートル。
【００２６】
本発明の一実施形態では、キャビティ１６内の流体がガスであるとき、キャビティの半径対キャビティの高さの比（ｒ／ｈ）は、約１０〜約５０である。この例では、キャビティ１６の体積は、約１０ｍｌ未満とし得る。さらに、ｈ２／ｒの比は、好ましくは、作動流体が液体ではなくガスである場合、約１０−６〜約１０−７メートルの範囲内である。
【００２７】
さらに、本明細書で説明するキャビティ１６は、好ましくは、キャビティの半径（ｒ）、およびアクチュエータ６０が振動して端壁２２の軸方向変位を生じる周波数である動作周波数（ｆ）に関して、以下の不等式を満たす必要がある。不等式は以下の通りである：
2015522123.tif 000007
ここで、キャビティ１６内の作動流体の音速（ｃ）は、上記の式で表わされるような約１１５ｍ／ｓの低速（ｃｓ）と、約１，９７０ｍ／ｓに等しい速い速度（ｃｆ）との間の範囲としてもよい。ここで、ｋ０は定数である（ｋ０＝３．８３）。
【００２８】
キャビティ１６内の作動流体の音速の変動は、いくつもの要因に関係し得る。これら要因には、キャビティ１６内の流体のタイプ、および流体の温度を含む。例えば、キャビティ１６内の流体が理想気体である場合、流体の音速は、流体の絶対温度の平方根によって決まると理解され得る。それゆえ、キャビティ１６内の音速は、キャビティ１６内の流体の温度が変化する結果、変動し、かつキャビティ１６のサイズは、流体の予想された温度に基づいて、選択され得る（ある程度）。
【００２９】
キャビティの半径、およびキャビティ内の作動流体の音速は、キャビティ１６の共振周波数を決定する要因である。キャビティ１６の共振周波数、すなわち共振キャビティ周波数（ｆｃ）は、キャビティ内の圧力が周囲環境に対して高められるときに、流体（例えば、空気）がキャビティ１６内外へ振動する周波数である。ディスクポンプ１０の好ましい一実施形態では、キャビティ１６は、ディスクポンプ１０を駆動するアクチュエータ６０の振動運動の周波数に共振キャビティ周波数（ｆｃ）がほぼ等しくなるようなサイズにされる。この実施形態では、作動流体は６０℃の空気であると考えられ、および大気温度２０℃でのアクチュエータの共振周波数は、２１ｋＨｚである。しかしながら、流体の予想された温度は変化し得る。温度範囲にわたって一定の共振キャビティ周波数（ｆｃ）を維持するために、キャビティ１６のサイズは、キャビティ１６の直径、すなわち、コイル４０の内壁１７の変化によって、温度変化に応答して動的に調整され得る。本明細書で開示したキャビティ１６は、個々に、上記で特定した不等式を満たす必要があることが好ましいが、キャビティ１６の相対寸法は、同じ高さおよび半径を有するキャビティに限定されるべきではない。例えば、キャビティ１６は、異なる半径または高さを必要とする、わずかに異なる形状を有して、異なる周波数応答を生じるため、キャビティ１６は所望の方法で共振して、ディスクポンプ１０から最適な出力を生成し得る。
【００３０】
上述の通り、ディスクポンプ１０は、負荷部を加圧する、出口弁２９に隣接した正圧源の役目、または矢印で示すように、負荷部を減圧する、アクチュエータ入口弁３２に隣接した負圧源または減圧源の役目を果たし得る。負荷部は、例えば、治療のために負圧を用いる組織治療システムとし得る。ここでは、用語、減圧は、概して、ディスクポンプ１０が配置されている周囲圧力を下回る圧力を指す。用語、真空および負圧を使用して減圧を説明してもよいが、実際の減圧は、通常完全な真空に関連付けられる減圧を著しく下回り得る。ここで、圧力は、ゲージ圧であるという意味で、負である、すなわち、圧力は、周囲大気圧未満に減圧される。他に指定のない限り、本明細書で述べる圧力の値はゲージ圧である。減圧の上昇への言及は、一般に、絶対圧の低下を指す一方、減圧の低下は、一般に、絶対圧の上昇を指す。減圧をもたらすために、ディスクポンプ１０は、少なくとも１つのアクチュエータ弁３２および少なくとも１つの端部弁２９を含む。別の実施形態では、ディスクポンプ１０は、アクチュエータ６０の各側に弁を有する２キャビティのディスクポンプを含み得る。
【００３１】
図３Ａは、キャビティ１６の被駆動端壁２２の軸方向振動を示す、考えられる１つの変位プロファイルを示す。実線の曲線および矢印は、ある時点での被駆動端壁２２の変位を表し、および破線の曲線は、半サイクル後の被駆動端壁２２の変位を表す。この図面および他の図面で示すような変位は、誇張されている。アクチュエータ６０はその外周において強固に取り付けられずすなわち剛装着せず、その代わりに、リング形状のアイソレータ３０によって垂下されるため、アクチュエータ６０は、その質量中心の周りで、その基本モードで自由に振動できる。この基本モードでは、アクチュエータ６０の変位振動の振幅は、被駆動端壁２２の中心と、内壁１７によって形成された内部側壁との間に配置された環状変位節６２において実質的にゼロである。端壁２２の他の点における変位振動の振幅は、垂直矢印で表わすように、ゼロよりも大きい。中心変位波腹６３がアクチュエータ６０の中心付近に存在し、および周辺変位波腹６３’が、アクチュエータ６０の外周付近に存在する。半サイクル後の中心変位波腹６３は、破線の曲線で表わされる。
【００３２】
図３Ｂは、図３Ａに示す軸方向変位振動によって生じたキャビティ１６内の圧力振動を示す、考えられる１つの圧力振動プロファイルを示す。実線の曲線および矢印は、ある時点での圧力を表す。このモードおよびより高次のモードでは、圧力振動の振幅は、キャビティ１６の側壁１８付近に周辺圧力波腹６５’を有する。圧力振動の振幅は、中心圧力波腹６５と周辺圧力波腹６５’との間にある環状圧力節６４において実質的にゼロである。同時に、破線で表わされるような圧力振動の振幅は、キャビティ１６の中心付近に負の中心圧力波腹６７を有し、周辺圧力波腹６７’および同じ環状圧力節６４を備える。シリンダー状キャビティに関して、キャビティ１６内の圧力振動の振幅の径方向依存性は、第１種ベッセル関数で近似され得る。上述の圧力振動は、キャビティ１６内の流体の径方向運動から生じるため、アクチュエータ６０の軸方向変位振動から区別するために、キャビティ１６内の流体の「径方向圧力振動」と呼ばれる。
【００３３】
さらに図３Ａおよび図３Ｂを参照して説明すると、キャビティ１６内の所望の圧力振動の振幅の径方向依存性（圧力振動の「モード形」）に、より厳密に整合するように、アクチュエータ６０の軸方向変位振動の振幅の径方向依存性（アクチュエータ６０の「モード形」）は、第１種ベッセル関数に近似する必要があることが分かる。アクチュエータ６０をその外周によって強固に取り付けずすなわち剛装着せず、およびその質量中心の周りでより自由に振動できるようにすることによって、変位振動のモード形は、キャビティ１６内の圧力振動のモード形に実質的に整合するため、モード形整合、すなわちより単純に、モード整合を達成する。モード整合は、この点に関して常に完璧であるわけではないため、アクチュエータ６０の軸方向変位振動およびキャビティ１６における対応する圧力振動は、アクチュエータ６０の全表面にわたって実質的に同じ相対位相を有し、キャビティ１６における圧力振動の環状圧力節６４の径方向位置、およびアクチュエータ６０の軸方向変位振動の環状変位節６２の径方向位置は、実質的に合致する。
【００３４】
アクチュエータ６０は、その質量中心の周りで振動するため、環状変位節６２の径方向位置は、図３Ａに示すようにアクチュエータ６０がその基本曲げモードにおいて振動するとき、必然的に、アクチュエータ６０の半径内に位置する。それゆえ、環状変位節６２を環状圧力節６４と確実に合致させるために、アクチュエータの半径（ｒａｃｔ）は、好ましくは、モード整合を最適にするために、環状圧力節６４の半径を上回る必要がある。再度、キャビティ１６の圧力振動が第１種ベッセル関数に近似すると仮定すると、環状圧力節６４の半径は、端壁２２の中心部分の半径（ａ）の約０．６３である。それゆえ、アクチュエータ６０の半径（ｒａｃｔ）は、好ましくは、以下の不等式を満たす：ｒａｃｔ＞０．６３ｒ。
【００３５】
アイソレータ３０は可撓性膜としてもよく、図３Ａの周辺変位波腹６３’の変位によって示すようなアクチュエータ６０の振動に応答した曲げおよび伸張によって、アクチュエータ６０の縁部が上述の通り、より自由に動けるようにする。可撓性膜は、アクチュエータ６０とディスクポンプ１０のシリンダー状壁１１との間に低機械インピーダンス支持を提供することによって、アクチュエータ６０のシリンダー状壁１１の潜在的な減衰の影響を克服し、それにより、アクチュエータ６０の周辺変位波腹６３’における軸方向振動の減衰を減少させる。本質的に、可撓性膜は、アクチュエータ６０からシリンダー状壁１１へ伝達されるエネルギーを最小限にし、可撓性膜の外周縁部は実質的に静止したままである。それゆえ、環状変位節６２は、環状圧力節６４と実質的に位置合わせされたままとなり、ディスクポンプ１０のモード整合条件を維持する。それゆえ、図３Ｂに示すように、被駆動端壁２２の軸方向変位振動は、内部側壁において、中心圧力波腹６５、６７から周辺圧力波腹６５’、６７’まで、キャビティ１６内の圧力の振動を効率よく生成し続ける。
【００３６】
図４を参照すると、弁２９、３２を備える図１のディスクポンプ１０が示されており、それら弁は双方とも、例えば、弁１１０で表わされる構造と実質的に同様であり、図５および図７Ａ〜７Ｃに示す中心部分１１１を有する。弁１１０は、矢印１２４で示すように、流体を一方向にのみ流れることができるようにし、かつ逆止弁、または流体を一方向にのみ流れることができるようにする任意の他の弁とし得る。いくつかの弁のタイプは、開位置と閉位置との間で切り替えることによって、流体の流れを調整し得る。そのような弁を、アクチュエータ６０によって生成された高周波数で動作させるために、弁２９、３２は、圧力変動の時間スケールよりも著しく短い時間スケールで開閉できるように、極めて速い応答時間を有する必要がある。弁２９、３２の一実施形態は、極めて軽量のフラップ弁を用いることによってこれを達成し、このフラップ弁は、低慣性であり、かつその結果、弁構造の前後にわたる相対圧力の変化に応答して素早く動くことができる。
【００３７】
図５を参照して説明すると、弁１１０は、例示的実施形態によるディスクポンプ１０用のフラップ弁である。弁１１０は、実質的にシリンダー状の壁１１２を含み、この壁はリング形状であり、かつ一方の端部において保持プレート１１４によって、および他方の端部においてシーリングプレート１１６によって閉鎖されている。壁１１２、保持プレート１１４、およびシーリングプレート１１６の内面は、弁１１０内にキャビティ１１５を形成する。弁１１０は、さらに、保持プレート１１４とシーリングプレート１１６との間であるがシーリングプレート１１６に隣接して配置された実質的に円形のフラップ１１７を含む。この意味では、フラップ１１７は、シーリングプレート１１６に対して「片寄ら」されているとみなされる。フラップ１１７の周辺部分は、シーリングプレート１１６とリング形状の壁１１２との間に挟まれているため、フラップ１１７の動きは、フラップ１１７の表面に実質的に垂直な平面に制限される。代替的な実施形態では、そのような平面におけるフラップ１１７の動きはまた、シーリングプレート１１６または壁１１２のいずれかに直接取り付けられているフラップ１１７の周辺部分によって、またはリング形状の壁１１２内にぴったり適合しているフラップ１１７によって、拘束され得る。フラップ１１７の残りの部分は十分に可撓性があり、フラップ１１７の表面に対して実質的に垂直な方向に可動であるため、フラップ１１７のいずれかの表面に加えられる力によって、フラップ１１７をシーリングプレート１１６と保持プレート１１４との間で動かす。
【００３８】
保持プレート１１４およびシーリングプレート１１６は双方とも、孔１１８および１２０をそれぞれ有し、それら孔は、各プレートを貫通して延びる。フラップ１１７も孔１２２を有し、これら孔は、保持プレート１１４の孔１１８と全体的に位置合わせされ、図５の破線矢印１２４で示すように流体が流れ得る通路を提供する。フラップ１１７の孔１２２はまた、保持プレート１１４の孔１１８と部分的に位置合わせされてもよい、すなわち、部分的にのみ重なり合っている。孔１１８、１２０、１２２を、実質的に均一のサイズおよび形状であるとして示すが、本発明の範囲を限定することなく、それらは異なる直径を、または異なる形状をも有してもよい。本発明の一実施形態では、孔１１８および１２０は、上面から見るとき、プレートの表面にわたって代替的なパターンを形成する。他の実施形態では、孔１１８、１２０、１２２は、破線矢印１２４の個々の組によって示すような個々の対の孔１１８、１２０、１２２の機能に関して弁１１０の動作に影響を与えずに、異なるパターンに配置し得る。孔１１８、１２０、１２２のパターンは、孔の数を増減させて、弁１１０を通る流体の総流量を必要に応じ制御するように設計し得る。例えば、孔１１８、１２０、１２２の数を増やして弁１１０の流れ抵抗を下げ、弁１１０の総流量を高め得る。
【００３９】
図７Ａ〜７Ｃは、フラップ１１７の面のいずれかに力が加えられるときにフラップ１１７がどのようにシーリングプレート１１６と保持プレート１１４との間で動かされるかを示す。フラップ１１７のいずれの面にも、フラップ１１７の片寄りに打ち勝つ力が加えられないとき、弁１１０は「通常閉」位置にある。なぜなら、フラップ１１７がシーリングプレート１１６に隣接して配置され、そこでは、フラップの孔１２２がシーリングプレート１１６の孔１１８とオフセット位置にあるまたは位置合わせされていないためである。この「通常閉」位置では、シーリングプレート１１６を通る流体の流れは、図７Ｃに示すように、フラップ１１７の非穿孔部分によって実質的に遮断されているまたは覆われている。図７Ａに示すように、フラップ１１７の片寄りに打ち勝ちかつフラップ１１７をシーリングプレート１１６から離して保持プレート１１４の方へ動かす圧力が、フラップ１１７のいずれかの側面に加えられるとき、弁１１０は、通常閉位置から、ある期間、すなわち、開時間遅延（Ｔｏ）にわたって「開」位置に動き、破線矢印１２４によって示す方向に流体が流れることができるようにする。図７Ｂに示すように圧力の方向が変化すると、フラップ１１７は、シーリングプレート１１６の方へ通常閉位置まで戻るように動かされる。これが発生すると、流体は、図７Ｃに示すようにフラップ１１７がシーリングプレート１１６の孔１２０を封止して、シーリングプレート１１６を通る流体の流れを実質的に遮断するまで、破線矢印１３２に示すように反対方向に短期間、すなわち、閉時間遅延（Ｔｃ）だけ流れる。本発明の他の実施形態では、フラップ１１７は、孔１１８、１２２が「通常開」位置に位置合わせされた状態で、保持プレート１１４に対して片寄らされ得る。この実施形態では、フラップ１１７に対して正圧を適用することによって、必然的に、フラップ１１７を「閉」位置に動かす。本明細書では、弁の動作に関する用語「封止」および「遮断」は、実質的な（しかし不完全な）封止または遮断が発生し、弁の流れ抵抗が、「開」位置におけるよりも「閉」位置において大きい場合を含むものとすることに留意されたい。
【００４０】
弁１１０の動作は、一般的に、弁１１０の前後間での流体の差圧（ΔΡ）の方向の変化に応じる。図７Ｂでは、差圧には、下向き矢印によって示すように負の値（−ΔΡ）が割り当てられている。差圧が負の値（−ΔΡ）を有するとき、保持プレート１１４の外表面の流体圧は、シーリングプレート１１６の外表面の流体圧を上回る。この負の差圧（−ΔΡ）はフラップ１１７を完全閉位置に追いやり、フラップ１１７は、シーリングプレート１１６に押し付けられてシーリングプレート１１６の孔１２０を遮断し、それにより、弁１１０を通る流体の流れを実質的に防止する。弁１１０の前後間での差圧が逆であり、図７Ａの上向き矢印で示すように正の差圧（＋ΔΡ）になる場合、フラップ１１７は、シーリングプレート１１６から離れて保持プレート１１４の方へ、開位置に動かされる。差圧が正の値（＋ΔΡ）を有するとき、シーリングプレート１１６の外表面の流体圧は、保持プレート１１４の外表面の流体圧を上回る。開位置では、フラップ１１７の動きによってシーリングプレート１１６の孔１２０の遮断状態を解除するため、流体は、破線矢印１２４によって示すように、それら孔、およびフラップ１１７および保持プレート１１４の位置合わせされた孔１２２および１１８をそれぞれ通って流れることができる。
【００４１】
弁１１０の前後間での差圧が、正の差圧（＋ΔΡ）から、図７Ｂの下向き矢印で示すような負の差圧（−ΔＰ）に戻るように変化するとき、流体は、破線矢印１３２で示すように、弁１１０を通って反対方向に流れ始め、それにより、フラップ１１７を、図７Ｃに示す閉位置の方に戻す。図７Ｂでは、フラップ１１７とシーリングプレート１１６との間の流体圧は、フラップ１１７と保持プレート１１４との間の流体圧を下回る。それゆえ、フラップ１１７は、矢印１３８で示すような正味の力を受け、それにより、シーリングプレート１１６の方へ向かうフラップ１１７の動きを加速し、弁１１０を閉鎖させる。このようにして、差圧の変化は、弁１１０の前後間での差圧の方向（すなわち、正または負）に基づいて、弁１１０を閉位置と開位置との間で反復させる。
【００４２】
弁１１０の前後間での差圧が逆であり、図７Ａに示すような正の差圧（＋ΔＰ）になるとき、フラップ１１７は、保持プレート１１４に対してシーリングプレート１１６から離れるように動かされ、開位置になる。この位置では、フラップ１１７の動きが、シーリングプレート１１６の孔１２０の遮断状態を解除するため、流体は、破線矢印１２４で示すように、それら孔、および位置合わせされた保持プレート１１４の孔１１８およびフラップ１１７の孔１２２を通って流れることができる。差圧が正の差圧（＋ΔＰ）から負の差圧（−ΔＰ）に戻るように変化するとき、流体は、弁１１０を通って反対方向に流れ始め（図７Ｂ参照）、それにより、フラップ１１７を閉位置の方に戻す（図７Ｃ参照）。それゆえ、キャビティ１６の圧力振動が弁１１０を通常閉位置と開位置との間で反復させるため、ディスクポンプ１０は、半サイクル毎に、弁１１０が開位置にあるときに、減圧をもたらす。
【００４３】
前述の通り、弁１１０の動作は、弁１１０の前後間での流体の差圧（ΔＰ）の方向の変化に応じ得る。差圧（ΔＰ）は、保持プレート１１４の全表面にわたって実質的に均一であると仮定される。なぜなら、（ｉ）保持プレート１１４の直径は、キャビティ１１５の圧力振動の波長に対して小さく、かつ（ｉｉ）弁１１０は、キャビティ１６の中心付近に位置しており、そこでは、図６に示す正の中心圧力波腹６５の正の方形部分８０、および負の中心圧力波腹６７の負の方形部分８２で示すように、正の中心圧力波腹６５の振幅が比較的一定であるためである。それゆえ、弁１１０の中心部分１１１の前後にわたる圧力には、実質的に空間的変動がない。
【００４４】
図８Ｂは、さらに、正の値（＋ΔＰ）と負の値（−ΔＰ）との間で、時間的に変動する差圧を受けるときの弁１１０の動的動作を示す。実際には、弁１１０の前後間での差圧の時間依存性は、ほぼ正弦曲線とし得るが、弁１１０を横切る差圧の時間依存性は、図８Ａに示すように方形波で変化するとして近似され、弁１１０の動作の説明を容易にし得る。正の差圧８０が、正圧期間（ｔＰ＋）にわたって弁１１０の前後間に適用され、および負の差圧８２が、方形波の負圧期間（ｔＰ−）にわたって弁１１０の前後間に適用される。図８Ｂは、この時間的に変化する圧力に応答するフラップ１１７の動きを示す。差圧（ΔΡ）が負８２から正８０に切り替わるとき、弁１１０は開放し始め、かつ同様に上述したようにおよび図８Ｂのグラフに示すように、弁フラップ１１７が保持プレート１１４に適合するまで、開時間遅延（Ｔｏ）にわたって開放し続ける。その後差圧（ΔΡ）が正の差圧８０から負の差圧８２に戻るように切り替わるとき、弁１１０は閉鎖し始め、同様に上述したようにおよび図８Ｂに示すように閉時間遅延（Ｔｃ）にわたって閉鎖し続ける。
【００４５】
保持プレート１１４およびシーリングプレート１１６は、機械的に著しく変形せずに、それらが受ける流体圧力振動に耐えられるように、十分に強固である必要がある。保持プレート１１４およびシーリングプレート１１６は、任意の好適な剛体材料、例えばガラス、シリコン、セラミック、または金属から形成し得る。保持プレート１１４およびシーリングプレート１１６の孔１１８、１２０は、化学エッチング、レーザ加工、機械式ドリル加工、粉体吹き付け、およびスタンピングを含む任意の好適なプロセスによって形成し得る。一実施形態では、保持プレート１１４およびシーリングプレート１１６は、厚さ１００〜２００ミクロンの鋼板から形成され、およびそこにある孔１１８、１２０は、化学エッチングによって形成される。フラップ１１７は、任意の軽量な材料、例えば金属またはポリマー薄膜から形成され得る。一実施形態では、２０ｋＨｚ以上の流体圧力振動が弁１１０の保持プレート側またはシーリングプレート側のいずれかに存在するとき、フラップ１１７は、厚さ１ミクロン〜２０ミクロンの薄いポリマーシートから形成し得る。例えば、フラップ１１７は、厚さが約３ミクロンの、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や液晶ポリマー薄膜から形成し得る。
【００４６】
図３Ａおよび図３Ｂに関して上述した変位および圧力振動を生成するために、圧電アクチュエータ６０がその基本共振周波数で駆動され、この周波数は、キャビティ１６に圧力振動を生じてディスクポンプ１０を駆動する基本曲げモードである。一実施形態では、圧電アクチュエータに関する共振の基本モードは、大気温度、例えば２０℃において約２１ｋＨｚである。ポンプ効率を高めるために、共振キャビティ周波数（ｆｃ）は、圧電アクチュエータに関する共振の基本モードとほぼ等価である。しかしながら、共振キャビティ周波数（ｆｃ）のように、アクチュエータ６０の基本曲げモードも、ディスクポンプ１０の温度に依存して、変動し得る。この変動性は、アクチュエータ６０を形成する圧電材料への熱的効果、ならびにアクチュエータ６０の形状から生じる。例えば、例示的な圧電アクチュエータの共振周波数は、温度が上昇するにつれて、増加または低下し得る。
【００４７】
図９のグラフは、アクチュエータ６０の共振周波数の温度依存性、およびキャビティ１６の共振周波数の温度およびサイズ依存性の概論を示す。より具体的には、グラフは、ディスクポンプ１０の要素への温度およびサイズ依存性を示す。例えば、線２０１は、温度に応じたアクチュエータ６０の共振周波数（ｆｓ）の増加率または低下率（δｆｓ）を示す。線２０１は、温度が上昇するにつれて、例示的な圧電アクチュエータの共振周波数が次第に低下することを示す。代替的な圧電材料を用いる別の実施形態では、圧電アクチュエータの共振周波数は、温度が上昇するにつれて、増加する。線２０２は、キャビティ１６内の流体の温度の上昇に起因し得る温度の上昇につれた、キャビティ１６の共振周波数の発散的な増加を示す。図９は、図９に示すものと同様の温度依存性特性を備えるアクチュエータ６０を有するディスクポンプ１０を前提として、アクチュエータ６０およびキャビティ１６の双方が、マッチングまたはほぼマッチングする共振周波数を有するのは小さな温度範囲のみ、例えば６０℃においてとし得ることを示す。それはそうだが、線２０３は、キャビティ１６の共振周波数のサイズ依存性を示し、かつキャビティ１６のサイズ（例えば、半径）が増加するにつれて、共振キャビティ周波数（ｆｃ）が低下することを示す。それゆえ、キャビティ１６のサイズを変化させることによって、すなわちキャビティ１６の直径を増減させることにより、共振キャビティ周波数（ｆｃ）における温度依存性の増加または低下は、オフセットすなわち相殺され得る。このようにして、共振キャビティ周波数（ｆｃ）は、一定に保たれ得るか、または変化して、より広範囲の温度にわたってアクチュエータ６０の共振周波数をマッチングさせる。
【００４８】
ディスクポンプ１０が、温度変化を補償する機構を含まないとき、ディスクポンプ１０は、周囲環境の温度にほぼ等しい始動温度を有し得る。ポンプ１０はまた、ポンプ動作の最中にエネルギーが消散された結果ディスクポンプ１０が暖まると標的温度（Ｔ）に達する動作温度を有し得る。ポンプ１０は、完全に効率的な働きには満たない状態で機能し得る。これは、一部には、ポンプ１０の温度が標的温度（Ｔ）を下回る始動時において、アクチュエータ６０の共振周波数、および共振キャビティ周波数（ｆｃ）が異なり得るためである。さらに、アクチュエータ６０の共振周波数および共振キャビティ周波数（ｆｃ）の双方とも、標的温度（Ｔ）におけるアクチュエータの共振周波数に対応し得る駆動周波数とは異なり得る。ポンプ１０と、ポンプキャビティ１６内の流体とが、標的温度（Ｔ）を超えて暖まる場合、同様の発散が、共振キャビティ周波数（ｆｃ）、アクチュエータ６０の共振周波数、および駆動周波数の間で発生し得る。
【００４９】
ディスクポンプ１０の動作への熱的効果をオフセットまたは軽減するために、共振キャビティ周波数（ｆｃ）は、温度変化にもかかわらず、一定の値に維持され得る。同様に、温度が上昇するにつれて、温度変化の影響に原因して、共振キャビティ周波数（ｆｃ）は低下し得る。例えば、共振キャビティ周波数（ｆｃ）を変更して、ポンプ温度の上昇または低下にも関わらず、共振キャビティ周波数（ｆｃ）およびアクチュエータ６０の共振の基本モードがほぼ等しいままとなるようにすることが望ましいとし得る。上述のコイル４０は、内壁１７によって規定された可変直径を有するため、キャビティ１６のサイズを調整して共振キャビティ周波数（ｆｃ）を変更し、標的温度（Ｔ）を達成する前に発生する温度変化に適合するようにしてもよい。一実施形態では、コイル４０は、温度が上昇するにつれて直径を増加させるように構成され、それにより、キャビティ１６の体積を増大させ、かつ共振キャビティ周波数（ｆｃ）を低下させて、ディスクポンプ１０の温度上昇を補償し得る。コイル４０の直径を、温度と共に、予め決められた割合で増加するように構成することによって、キャビティ１６の膨張が、アクチュエータ６０の共振周波数の温度関連の低下に適合する共振キャビティ周波数（ｆｃ）の低下を引き起こすようにする。
【００５０】
再度図１Ａ〜１Ｅ、より具体的には図２Ａ〜２Ｂを参照すると、コイル４０の内壁１７は可変直径を有する。一実施形態では、図１Ｃに示すように、コイル４０は、２つの積層金属層、内層５４および外層５６を含むバイメタル材料から形成される。内層５４は鋼であり、かつ内側厚さｔｉを有し；および外層５６は、外側厚さｔＯを有する。鋼、コイル４０の内層５４は、銅、コイル４０の外層５６よりも高い熱膨張係数を有する。熱膨張係数の違い、および内層５４および外層５６を形成する材料の向きのために、コイル４０の内壁１７の直径は、キャビティ１６内の温度が上昇するにつれて、増加する。コイル４０の熱膨張特性は、キャビティ１６内の温度変化に応答して、キャビティ１６のサイズを動的に変更する。
【００５１】
実施形態では、キャビティ１６の直径または内壁１７の変化は、以下の式：
2015522123.tif 000008
（式中、
2015522123.tif 000009
は、キャビティ１６の直径または内壁１７の変化であり、ΔＴは、温度変化であり、Ｅｉは、内層５４のヤング係数であり、Ｅｏは、外層５６のヤング係数であり、αｉは、内層５４の熱膨張係数であり、αｏは、外層５６の熱膨張係数であり、ｔｉは、内層５４の厚さであり、およびｔｏは、外層５６の厚さである）
によって定義される。共振キャビティ周波数（ｆｃ）の所望の変化に対応する直径
2015522123.tif 000010
の所望の変化の値を知ることによって、好適なバイメタル材料からコイル４０を形成するために使用し得る材料の範囲および材料の厚さを解決するために、公知のΔＴと共に式２を使用し得る。実際、使用される材料のタイプおよび厚さを変更することによって、コイル４０は、ポンプキャビティ１６内の温度の予想された変化に対応して、予め決められた割合で膨張または収縮するように構成され得る。
【００５２】
コイル４０を使用してキャビティ１６のサイズを変更することによって、共振キャビティ周波数（ｆｃ）を変更して、アクチュエータ６０の共振周波数に動的にマッチングできる。異なる熱膨張特性を有する様々な厚さの積層を選択することによって、コイル４０は、ディスクポンプ１０の動作温度が上昇するにつれて、直径を増加させるように構成されてもよく、例えば、より具体的には図１Ａおよび図１Ｂ、および図２Ａおよび図２Ｂを参照すると、キャビティ１６の直径
2015522123.tif 000011
は、アクチュエータ６０が最初に励振されるときの第１の直径
2015522123.tif 000012
から、ディスクポンプ１０が標的温度（Ｔ）に達するときの第２の直径
2015522123.tif 000013
まで、増加する。内部側壁の直径とポンプ温度とのこの相関は、共振キャビティ周波数（ｆｃ）とアクチュエータ６０の基本共振周波数とを同期させることにより、ポンプ効率を改善できる。なぜなら、共振キャビティ周波数（ｆｃ）は、温度とともに、アクチュエータ６０の共振周波数とほぼ同じ割合で低下するためである。
【００５３】
ある温度範囲にわたってキャビティ１６の共振キャビティ周波数（ｆｃ）とアクチュエータ６０の共振周波数とをマッチングさせる能力は、ディスクポンプ１０の作業デューティサイクルが判らないときに、特に役立つ。例えば、ディスクポンプ１０が、漏れを有する減圧創傷ドレッシングなどの負荷部に結合される場合、ディスクポンプ１０は、ほとんど一定の状態で動作を維持し、かつ標的温度（Ｔ）を超えて暖まり、これがまた、共振周波数間の発散を引き起きし得る。それとは逆に、ディスクポンプ１０が小型のしっかりと密封された負荷部に結合される場合、ディスクポンプ１０は、かなり暖まるほど十分な期間にわたって動作することは決してなく、かつ常に標的温度（Ｔ）を下回った状態を維持し得る。
【００５４】
上述のコイル４０は、全体的に円形プロファイルの単一の材料を含んで、内壁１７および内部側壁を規定するが、他の実施形態を使用して、内部側壁を形成してもよい。例えば、内部側壁は、複数のアーチ形のコイルセグメント（図示せず）から形成されてもよく、それらセグメントが、複数の点でシリンダー状側壁１１に結合されてキャビティ１６を形成する。この実施形態では、各アーチ形セグメントはキャビティ１６内に配置されて、キャビティ１６の直径を調整し得る。アーチ形セグメントは、上述のような径方向溝と偏倚部材の組み合わせ、カムおよび歯止め機構、またはトーションばねを使用して偏倚され得る。各アーチ形セグメントは、キャビティ１６の直径を調整するために温度感受性としてもよく、キャビティ１６の共振キャビティ周波数（ｆｃ）は、所望の温度範囲にわたってアクチュエータ６０の共振周波数にマッチングする。あるいは、偏倚部材は、同様の方法でキャビティ１６の直径を調整するように温度感受性とし得る。別の実施形態では、ディスクポンプ１０は、円形コイル４０の中心を、シリンダー状壁１１の周辺に周囲溝を含むキャビティ１６の中心の方へ偏倚する代替的な機構を含み、バネ仕掛けの歯止めまたはカム機構を収容して、コイル４０に偏倚力を加える。
【００５５】
上述のコイル４０は、銅および鋼から形成されたバイメタル積層体を含むが、他の材料がコイル４０を形成してもよい。例えば、熱膨張特性が異なる他の材料は、可変直径を有するコイル４０の内壁を形成し得る。そのような他の材料は、他の金属またはポリマー、およびニチノールなどの相変化合金を含み得る。一実施形態では、明確なトリガー温度を有する１つ以上の相変化合金を使用してコイル４０を形成するため、合金の明確なトリガー温度に達すると、コイルの形状が変化し得る。そのような実施形態では、コイル４０は、１種以上の相変化合金のトリガー温度に対応する１つ以上の直径を有するように適合し得る。
【００５６】
コイル４０を含む代表的なディスクポンプシステム１００を図１０に示す。ディスクポンプシステム１００は、プロセッサー７２およびドライバー７４に電力を供給するバッテリー７０を含む。プロセッサー７２は、ドライバー７４に制御信号７６を通信し、ドライバーは、同様に、ディスクポンプ１０のアクチュエータ６０に駆動信号７８を与える。実施形態では、ドライバー７４は、アクチュエータ６０に電気的に結合された出力部を有する駆動回路である。駆動回路は、アクチュエータ６０に、アクチュエータ６０の基本共振周波数とし得る周波数（ｆ）で駆動信号７８を提供する。ディスクポンプ１０はまた、温度センサーなどのセンサー７５を含み、アクチュエータ６０およびコイル４０を含むディスクポンプ１０の構成要素の温度を判断し得る。温度センサー７５は、プロセッサー７２に通信式に結合され、プロセッサーは、センサー７５から受信した温度データを適用し、制御信号７６を導き出す。温度データを使用して、プロセッサー７２は、アクチュエータ６０の共振周波数および共振キャビティ周波数（ｆｃ）における温度関連の変動を決定し得る。この決定に基づいて、プロセッサー７２は、制御信号７６を変化させて、ドライバー７８により駆動信号７８を変更させて、アクチュエータ６０およびキャビティ１６の共振周波数におけるいずれかの温度関連の変動を補償し得る。
【００５７】
上記から、著しい利点を有する発明が提供されたことが明白である。本発明は、そのいくつかの形態においてのみ示されるが、そのように限定はされず、および発明の趣旨から逸脱せずに、様々な変更および修正を受けやすい。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４−６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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