(57)【要約】  ガス源に結合される主供給導管と、主供給導管に結合され、第１の部材と、第２の部材とを有する回転式結合デバイスとを含む、患者に呼吸ガスの流れを供給するシステムが提供される。第１の部材は、第１の部材を通る第１のチャネルと第２のチャネルとを画成し、第２の部材は、第２の部材を通る第３のチャネルと第４のチャネルとを画成する。第１のチャネルは、第３のチャネルと連通して、主経路を有する主チャネルを画成し、第２のチャネルは、第４のチャネルと連通して、主チャンネルとは別個である副チャネルであって、副経路を有する副チャネルを画成する。第１の部材及び第２の部材は、主経路及び副経路が別個に維持されるように、互いに対し自由に回転する。
2015536794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に呼吸ガスの流れを供給するシステムであって、
前記呼吸ガスの流れの源に結合される主供給導管と、
前記主供給導管に結合される回転式結合デバイスと、
を含み、
前記回転式結合デバイスは、第１の部材と、第２の部材とを有し、前記第１の部材は、前記第１の部材を通る第１のチャネルと、前記第１の部材を通る第２のチャネルとを画成し、前記第２の部材は、前記第２の部材を通る第３のチャネルと、前記第２の部材を通る第４のチャネルとを画成し、前記第１のチャネルは、前記第３のチャネルと連通して、前記主供給導管と連通する前記回転式結合デバイスを通る主経路を有する主チャネルを画成し、前記第２のチャネルは、前記第４のチャネルと連通して、前記主チャンネルとは別個である副チャネルであって、前記回転式結合デバイスを通る副経路を有する前記副チャネルを画成し、前記第１の部材及び前記第２の部材は、前記主経路及び前記副経路が別個に維持されるように、互いに対し自由に回転する、システム。
【請求項２】
前記システムは、患者に圧補助療法のレジメンを提供する圧補助システムであり、前記源は、圧力生成デバイスであり、前記システムは更に、患者インターフェースデバイスを含み、前記副チャネルは、前記患者インターフェースデバイスからの圧力フィードバックを提供するために、前記患者インターフェースデバイスのポートに結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記副チャネルは、前記圧力生成デバイス内の圧力センサに結合される、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記副チャネルは、前記圧力生成デバイスの外部にあるセンサモジュールであって、前記圧力生成デバイスと連通している前記センサモジュールに結合される、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記システムは、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システムであり、前記源は、圧力生成デバイスであり、前記システムは更に、患者インターフェースデバイスを含み、前記副チャネルは、患者インターフェースデバイスに補助ガスの流れを提供するために、前記補助ガスの源と前記患者インターフェースデバイスとの両方に結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記補助ガスは、酸素である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１の部材は、第１の円筒部と、前記第１の円筒部に結合され、前記第１の円筒部から延在する第２の、より細い円筒部とを含み、前記第１の円筒部は、第１の円筒壁と第２の円筒壁とを含む構造を含み、前記第２の円筒壁が、前記第２のチャネルを画成し、前記第１の円筒壁と前記第２の円筒壁との間の空間が、前記第１のチャネルを画成し、
前記第２の部材は、前記第１の部材の前記第２の円筒部に密封状態でかつ回転自在に係合する第１の端部と、前記第３のチャネルを画成する主外壁と、前記第４のチャネルを画成する内部管部材とを含み、前記内部管部材は、前記主外壁から延出する第１の端部を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記内部管部材は、Ｌ字型である、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記内側円筒壁の端部は、フランジを含み、前記内部管部材の前記第１の端部とは反対の前記内部管部材の第２の端部は、前記フランジに密封状態で回転自在に結合される、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記内部管部材の前記第２の端部と前記フランジとの間に、実質的に流体密封のシールを提供するために、前記内部管部材の前記第２の端部と前記フランジとの間に提供される回転式シール部材を更に含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記回転式シール部材は、柔軟性のあるベローズ形式のシール又はガスケット部材である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第１の部材は、第１の円筒部と、前記第１の円筒部に結合され、前記第１の円筒部から延在する第２の、より太い円筒部とを含み、前記第１の円筒部は、第１の内側円筒壁を含み、前記第２の円筒部は、第１の外側円筒壁と第２の内側円筒壁とを含み、前記第１の部材は更に、前記第１の外側円筒壁と前記第２の内側円筒壁との間の空間へのアクセスを提供する第１のポートを含み、前記第１の内側円筒壁及び前記第２の内側円筒壁が、前記第１のチャネルを画成し、前記第１のポートが、前記第２のチャネルの一部を含み、
前記第２の部材は、第３の円筒部と、前記第３の円筒部に結合され、前記第３の円筒部から延在する第４の、より細い円筒部とを含み、前記第３の円筒部は、第２の外側円筒壁と第３の内側円筒壁とを含み、前記第２の部材は更に、前記第２の外側円筒壁と前記第３の内側円筒壁との間の空間へのアクセスを提供する第２のポートを含み、前記第３の内側円筒壁及び前記第４の円筒部が共に、前記第３のチャネルを画成し、前記第２ポートが、前記第４のチャネルの一部を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１の部材は、前記第１のチャネル及び前記第２のチャネルを画成する第１の円筒体部を含み、前記第２のチャネルは、前記第１の円筒体部から延在する第１の管部材と、前記第１の円筒体部内のアパーチャを構成するポートとを有し、
前記第２の部材は、前記第３のチャネルを画成する第２の円筒体部と、前記第２の円筒体部から延在し、前記第４のチャネルを画成する第２の管部材とを含み、前記ポートは、前記第２のチャネルが前記第２の管部材と密封状態で流体連結するように、前記第２の管部材と一直線にされる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
患者に呼吸ガスの流れを提供する方法であって、
前記呼吸ガスの流れを、回転式結合デバイスに結合される主供給導管に提供するステップであって、前記回転式結合デバイスは、第１の部材と、第２の部材とを有し、前記第１の部材は、前記第１の部材を通る第１のチャネルと、前記第１の部材を通る第２のチャネルとを画成し、前記第２の部材は、前記第２の部材を通る第３のチャネルと、前記第２の部材を通る第４のチャネルとを画成し、前記第１のチャネルは、前記第３のチャネルと連通して、前記主供給導管と連通する前記回転式結合デバイスを通る主経路を有する主チャネルを画成し、前記第２のチャネルは、前記第４のチャネルと連通して、前記主チャンネルとは別個である副チャネルであって、前記回転式結合デバイスを通る副経路を有する前記副チャネルを画成する、当該ステップと、
前記主経路及び前記副経路が別個に維持されるように、前記第１の部材及び前記第２の部材が互いに対し自由に回転することを可能にしつつ、患者に、前記呼吸ガスの流れを、前記回転式結合デバイスの前記主チャンネルを介し提供するステップと、
を含む、方法。
【請求項１５】
前記呼吸ガスの流れは、患者に圧補助療法を提供するためであり、前記方法は更に、患者インターフェースデバイスからの圧力フィードバックを、前記副チャネルを介し提供するステップを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記呼吸ガスの流れは、患者に圧補助療法を提供するためであり、前記方法は更に、補助ガスの流れを、前記副チャネルを介して、患者インターフェースデバイスに提供するステップを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記補助ガスは、酸素である、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１の部材は、第１の円筒部と、前記第１の円筒部に結合され、前記第１の円筒部から延在する第２の、より細い円筒部とを含み、前記第１の円筒部は、第１の円筒壁と第２の円筒壁とを含む壁付き構造を含み、前記第２の円筒壁が、前記第２のチャネルを画成し、前記第１の円筒壁と前記第２の円筒壁との間の空間が、前記第１のチャネルを画成し、
前記第２の部材は、前記第１の部材の前記第２の円筒部に密封状態でかつ回転自在に係合する第１の端部と、前記第３のチャネルを画成する主外壁と、前記第４のチャネルを画成する内部管部材とを含み、前記内部管部材は、前記主外壁から延出する第１の端部を有する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記内部管部材は、Ｌ字型である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記内側円筒壁の端部は、フランジを含み、前記内部管部材の前記第１の端部とは反対の前記内部管部材の第２の端部は、前記フランジに密封状態で回転自在に結合される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
回転式シール部材が、前記内部管部材の前記第２の端部と前記フランジとの間に、実質的に流体密封のシールを提供するために、前記内部管部材の前記第２の端部と前記フランジとの間に提供される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記回転式シール部材は、柔軟性のあるベローズ形式のシール又はガスケット部材である、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１の部材は、第１の円筒部と、前記第１の円筒部に結合され、前記第１の円筒部から延在する第２の、より太い円筒部とを含み、前記第１の円筒部は、第１の内側円筒壁を含み、前記第２の円筒部は、第１の外側円筒壁と第２の内側円筒壁とを含み、前記第１の部材は更に、前記第１の外側円筒壁と前記第２の内側円筒壁との間の空間へのアクセスを提供する第１のポートを含み、前記第１の内側円筒壁及び前記第２の内側円筒壁が、前記第１のチャネルを画成し、前記第１のポートが、前記第２のチャネルの一部を含み、
前記第２の部材は、第３の円筒部と、前記第３の円筒部に結合され、前記第３の円筒部から延在する第４の、より細い円筒部とを含み、前記第３の円筒部は、第２の外側円筒壁と第３の内側円筒壁とを含み、前記第２の部材は更に、前記第２の外側円筒壁と前記第３の内側円筒壁との間の空間へのアクセスを提供する第２のポートを含み、前記第３の内側円筒壁及び前記第４の円筒部が共に、前記第３のチャネルを画成し、前記第２ポートが、前記第４のチャネルの一部を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１の部材は、前記第１のチャネル及び前記第２のチャネルを画成する第１の円筒体部を含み、前記第２のチャネルは、前記第１の円筒体部から延在する第１の管部材と、前記第１の円筒体部内のアパーチャを構成するポートとを有し、
前記第２の部材は、前記第３のチャネルを画成する第２の円筒体部と、前記第２の円筒体部から延在し、前記第４のチャネルを画成する第２の管部材とを含み、前記ポートは、前記第２のチャネルが前記第２の管部材と密封状態で流体連結するように、前記第２の管部材と一直線にされる、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体結合デバイスに関し、より具体的には、複数の別個のチャネルを有し、回転式流体結合デバイスの複数の部分が互いに対し回転することを可能にする一方で、別個のチャネルの完全性を維持する当該回転式流体結合デバイスに関する。このような回転式流体結合デバイスは、例えば呼吸ガスが回転式流体結合デバイスの１つのチャネルを介して患者に供給され、他の１つ以上のチャネルが、圧力モニタリング又は患者への酸素補給の供給といった別の目的に使用される、睡眠時無呼吸の治療用の圧補助システムといった医用的応用に有用である。
【背景技術】
【０００２】
患者の気道に、非侵襲的に、即ち、患者に挿管することなく又は患者の食道内に気管チューブを外科的に挿入することなく、呼吸ガスの流れを供給することが必要又は望ましい状況は多くある。例えば非侵襲的換気と知られる技術を使用して患者に酸素を供給することが知られている。また、特定の内科的疾患（そのうちの最も重要なものはＯＳＡである）を治療するために、気道陽圧（ＰＡＰ）療法を施すことも知られている。既知のＰＡＰ療法は、患者の気道を開くために、一定の陽圧が患者の気道に提供される持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）と、患者の気道に提供される圧力が、患者の呼吸サイクルと共に変化させられる可変気道圧力とを含む。このような療法は、通常、夜間、患者が寝ている間に患者に提供される。
【０００３】
上記非侵襲的換気及び圧補助療法は、柔らかく、柔軟性のあるシーリングクッションを有するマスクコンポーネントを含む患者インターフェースデバイスを患者の顔面に置くことが伴う。マスクコンポーネントは、次に限定されないが、患者の鼻を覆う鼻マスク、患者の鼻及び口を覆う鼻／口マスク、又は、患者の顔を覆うフルフェイスマスクである。このような患者インターフェースデバイスは更に、額サポート、頬パッド及び顎パッドといった他の患者接触コンポーネントを採用する。患者インターフェースデバイスは、ガス供給管又は導管に接続され、酸素吸入器又は圧補助デバイスを、患者の気道につなげ、これにより、呼吸ガスの流れが、圧力／フロー生成デバイスから患者の気道に供給される。患者の頭部の上／周りにフィットする１本以上のストラップを有するヘッドギアによって、着用者の顔面に、当該デバイスを維持することが知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
更に、快適さを高め、ガス供給管又は導管のねじれを阻止するために、ガス供給管又は導管は、患者インターフェースデバイスに、回転式結合器（スイベルコネクタとも一般的に知られている）を使って接続されることが非常に一般的である。また、患者から圧力フィードバックを要求することも珍しいことではない。患者圧力を測定する正確な方法は、患者インターフェースデバイスのマスク内に圧力ピックオフポートを置き、圧力管を使用して、圧力フィードバックを、フロー生成デバイス内のセンサにリレーする方法である。しかし、従来の回転式結合器又はスイベルポートに接続された従来の供給導管（例えば従来のホース）は、圧力管が、望ましくなく絡まり／ねじれ、これは、しばしば、供給導管が回転する能力を制限してしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態では、呼吸ガスの流れの源に結合される主供給導管と、主供給導管に結合される回転式結合デバイスとを含む、患者に呼吸ガスの流れを供給するシステムが提供される。回転式結合デバイスは、第１の部材と、第２の部材とを有し、第１の部材は、第１の部材を通る第１のチャネルと、第１の部材を通る第２のチャネルとを画成し、第２の部材は、第２の部材を通る第３のチャネルと、第２の部材を通る第４のチャネルとを画成する。第１のチャネルは、第３のチャネルと連通して、主供給導管と連通する回転式結合デバイスを通る主経路を有する主チャネルを画成し、第２のチャネルは、第４のチャネルと連通して、主チャンネルとは別個であり、回転式結合デバイスを通る副経路を有する副チャネルを画成する。第１の部材及び第２の部材は、主経路及び副経路が別個に維持されるように、互いに対し自由に回転する。
【０００６】
別の実施形態では、患者に呼吸ガスの流れを提供する方法が提供され、当該方法は、呼吸ガスの流れを、回転式結合デバイスに結合される主供給導管に提供するステップを含む。回転式結合デバイスは、第１の部材と、第２の部材とを有し、第１の部材は、第１の部材を通る第１のチャネルと、第１の部材を通る第２のチャネルとを画成し、第２の部材は、第２の部材を通る第３のチャネルと、第２の部材を通る第４のチャネルとを画成し、第１のチャネルは、第３のチャネルと連通して、主供給導管と連通する回転式結合デバイスを通る主経路を有する主チャネルを画成し、第２のチャネルは、第４のチャネルと連通して、主チャンネルとは別個であり、回転式結合デバイスを通る副経路を有する副チャネルを画成する。当該方法は更に、主経路及び副経路が別個に維持されるように、第１の部材及び第２の部材が互いに対し自由に回転することを可能にしつつ、患者に、呼吸ガスの流れを、回転式結合デバイスの主チャンネルを介し提供するステップを含む。
【０００７】
本発明のこれらの及び他の目的、特徴及び特性、並びに、構造体の関連要素の動作方法及び機能及び製造の経済は、以下の説明及び添付の請求項を、添付図面を参照して検討することにより、より明らかとなろう。以下の説明、請求項及び添付図面は、すべて、本明細書の一部を形成する。様々な図面において、同様の参照符号が、対応する部分に指定される。当然ながら、図面は、例示を目的としているに過ぎず、本発明の限定を定義することを意図していない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の１つの例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システムの略側面図である。
【図２】図２は、図１の圧補助システムに使用される本発明の第１の例示的な実施形態による回転式結合デバイスの等角図である。
【図３】図３は、図２に示される回転式結合デバイスの分解図である。
【図４】図４は、図２に示される回転式結合デバイスの等角断面図である。
【図５】図５は、図１の圧補助システムに使用される本発明の第２の例示的な実施形態による回転式結合デバイスの等角図である。
【図６】図６は、図５に示される回転式結合デバイスの分解図である。
【図７】図７は、図５に示される回転式結合デバイスの等角断面図である。
【図８】図８は、本発明の代替の例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システムの略側面図である。
【図９】図９は、本発明の代替の例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システムの略側面図である。
【図１０】図１０は、本発明の代替の例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システムの略側面図である。
【図１１】図１１は、本発明の別の代替の例示的な実施形態による気管挿管装置の概略図である。
【図１２】図１２は、本発明の第３の例示的な実施形態による回転式結合デバイスの等角図である。
【図１３】図１３は、図１２に示される回転式結合デバイスの等角断面図である。
【図１４】図１４は、図６に示される回転式結合デバイスの第１の結合部材の等角図である。
【図１５】図１５は、図６に示される回転式結合デバイスの第２の結合部材の等角図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書において使用されるように、「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」の単数形は、特に明記されない限り、複数形への参照も含む。本明細書において使用されるように、２つ以上の部品又は構成要素が「結合される」との記載は、それらの部品が直接的に又は間接的に（即ち、１つ以上の中間部品又は構成要素を介しても、一連となっている限り）互いに接合し又は一緒に動作することを意味する。本明細書において使用されるように、「直接的に結合される」とは、２つの要素が、互いに直接的に接触していることを意味する。本明細書において使用されるように、「固定的に結合される」又は「固定される」とは、２つの構成要素が、互いに対し一定の向きを維持しつつ、一体に動くように結合されていることを意味する。
【００１０】
本明細書において使用されるように、「単一の」との用語は、構成要素が単一の部品又はユニットとして作成されていることを意味する。つまり、別個に作成され、１ユニットとして後に結合された複数の部品を含む構成要素は、「単一の」構成要素又は本体ではない。本明細書において使用されるように、２つ以上の部分又は構成要素が互いに「係合する」との記載は、それらの部分が、直接的に又は１つ以上の中間部分又は構成要素を介して、互いに対し力を及ぼすことを意味する。本明細書において使用されるように、「数」との用語は、１又は１より大きい整数（即ち、複数）を意味する。
【００１１】
本明細書において使用されるように、「実質的に流体密封シール」とは、２つの表面が、当該２つの表面間の流体の通過を実質的に制限するように（例えばわずか５％の通過）、密封状態で互いに係合することを意味する。
【００１２】
本明細書に使用されるように、係合、取り付け及び結合のコンテキストにおける「密封して」又は「密封される」との用語は、２つの部品が、実質的に流体密封シール状態において、互いに結合されることを意味する。
【００１３】
例えば、また、次に限定されることなく、上、下、左、右、上方、下方、前方、後方、及びそれらの派生語といった本明細書において使用される方向に関する表現は、図面に示される要素の方向に関連し、特に明記されない限り、請求項に制限を課すものではない。
【００１４】
図１に、本発明の１つの例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システム１０が概略的に示される。圧補助システム１０は、圧力生成デバイス１２と、患者インターフェースデバイス４０と、患者回路２０とを含む。本明細書により詳細に説明されるように、患者回路２０は、圧力生成デバイス１２によって生成された治療のための呼吸ガス（例えば治療のための空気）の輸送／供給のための主チャンネルと、図１の例示的な実施形態では、圧力フィードバックであるが、次に限定されないが、酸素補給の輸送／供給といった別の目的であってもよい別の目的のための少なくとも１つの別個の副チャンネルとをそれぞれ含む、多数の回転式結合デバイス（６０と示す）を採用する。本明細書に更に詳細に説明されるように、各回転式結合デバイスは、無制限の３６０°の回転を提供する一方で、別個のチャネルの全体性を維持する。当然ながら、これは、望ましくないホース／管のねじれが生じる可能性を減少する。更に、例示的な実施形態では、患者の快適さのために、各回転式結合デバイスにおける回転摩擦は最小限である。
【００１５】
更に、圧補助システム１０は、圧力生成デバイス１２と、患者インターフェース４０と、患者回路２０とを含むものとして説明されるが、他のシステムが、本発明の範囲内にありつつ、本明細書に説明される回転式結合デバイスの概念を採用することも想到される。このようなシステムの例は、他の箇所においても説明される。
【００１６】
再び図１を参照するに、圧力生成デバイス１２は、呼吸ガスの流れを生成し、次に限定されないが、酸素吸入器、定圧補助デバイス（例えば、持続的気道陽圧デバイス、即ち、ＣＰＡＰデバイス）、可変圧力デバイス（例えば、ペンシルバニア州マリーズヴィルに所在するフィリップス・レスピロニクス社によって製造及び販売されるＢｉＰＡＰ（Ｒ）、Ｂｉ−Ｆｌｅｘ（Ｒ）又はＣ−Ｆｌｅｘ（ＴＭ）デバイス）及び自動滴定圧補助デバイスを含む。圧力生成デバイス１２は、圧力センサ１４と、圧力生成デバイス１２内のガス源に結合される供給導管結合器具１６と、圧力生成デバイス１２の圧力センサ１４に結合され、他の箇所でも説明されるように、圧力フィードバックを受け取る圧力導管結合器具１８とを含む。
【００１７】
例示的な実施形態では、患者インターフェースデバイス４０は、患者の鼻及び口腔上に置かれる鼻／口マスクを含む。しかし、当然ながら、患者インターフェースデバイス４０は、次に限定されないが、鼻マスク、枕式鼻クッション、クレードル式鼻クッション、フルフェイスマスク、適切なガス流輸送機能を提供する任意の他のデバイスといった別のタイプの鼻／シーリング部を含んでもよい。
【００１８】
患者回路２０は、（ｉ）圧力生成デバイス１２からの呼吸ガスの流れを、患者インターフェースデバイス４０に輸送し、（ｉｉ）患者インターフェースデバイス４０からの圧力フィードバックを、圧力生成デバイス１２（即ち、圧力センサ４０）に提供する。例示的な実施形態では、患者回路２０は、主供給導管２２と、主圧力フィードバック導管３２と、本明細書により詳細に説明される第１及び第２の回転式結合デバイス６０Ａ、６０Ｂと、第１及び第２の副圧力フィードバック導管３４Ａ、３４Ｂとを含む。図１に示されるように、供給導管２２の第１の端部は、回転式結合デバイス６０Ａの主チャンネルに、回転式結合デバイス６０Ａの第１の端部において結合され、回転式結合デバイス６０Ａの主チャンネルは更に、回転式結合デバイス６０Ａの第２の端部の供給導管結合具１６への接続を介して、圧力生成デバイス１２に接続されている。図１に更に示されるように、供給導管２２の第２の端部は、回転式結合デバイス６０Ｂの主チャンネルに、回転式結合デバイス６０Ｂの第１の端部において結合され、回転式結合デバイス６０Ｂの主チャンネルは更に、回転式結合デバイス６０Ｂの第２の端部の患者インターフェースデバイス４０のマスク部分の流体入口への接続を介して、患者インターフェースデバイス４０に接続されている。
【００１９】
更に、副圧力フィードバック導管３４Ａは、回転式結合デバイス６０Ａの副チャンネルと、圧力生成デバイス１２の圧力導管結合器具１８との接続（したがって、圧力センサ１４への動作上の接続）を提供する。また、副圧力フィードバック導管３４Ｂは、回転式結合デバイス６０Ｂの副チャンネルと、患者インターフェースデバイス４０のマスク部分のポート５０との接続を提供する。ポート５０は、患者インターフェースデバイス４０において圧力の測定ができるようにする。更に、主圧力フィードバック導管３２は、回転式結合デバイス６０Ａの副チャネルと、回転式結合デバイス６０Ｂの副チャンネルとの間の接続を提供する。
【００２０】
したがって、上記構成では、患者回路２０は、（ｉ）主供給導管２２と回転式結合デバイス６０Ａ、６０Ｂの主チャンネルとを利用する、圧力生成デバイス１２から患者インターフェースデバイス４０への呼吸ガスの流れを輸送する主経路又はチャネルと、（ｉｉ）圧力フィードバック導管３２と、回転式結合デバイス６０Ａ、６０Ｂの副チャネルとを利用する、患者インターフェースデバイス４０から圧力生成デバイス１２への圧力フィードバック経路又はチャネルとを提供する。更に、回転結合デバイス６０Ａ、６０Ｂの回転性質によって、このような経路又はチャネルは、圧補助システム１０内で導管／ホースが捻れるリスクなく、確立、維持される。
【００２１】
図２は、図１に示される回転式結合デバイス６０Ａ及び回転式結合デバイス６０Ｂのいずれか又は両方に使用される回転式結合デバイス６０の第１の特定の例示的な実施形態（６０−１と示す）の等角図であり、図３は、その分解図であり、図４は、その等角断面図である。回転式結合デバイス６０−１は、（本明細書により詳細に説明されるように）回転式結合デバイス６０−１内に複数の別個のチャネルが画成されるように、互いに結合する第１の結合部材６２と第２の結合部材６４とを含む。第１の結合部材６２及び第２の結合部材６４は、図４に示される長手軸６９の周りを互いに対し回転可能である。図示される実施形態では、第１の結合部材６２を第２の結合部材６４に回転可能に結合させるために、単純な環状スナップ接続が採用されている。
【００２２】
図２乃至図４に示されるように、第１の結合部材６２は、第１の円筒部７０と、第１の円筒部７０に結合され、そこから延在する第２の、より細い円筒部７２とを含む。図示される非限定的な例示的な実施形態では、第１の円筒部７０は、（外側シース部材として機能する）外側円筒壁７４と、中間円筒壁７６と、内側円筒壁７８とを含む３壁構造を含む（代替実施形態では、外側円筒壁７４は、以下に説明される流体通路の形成には不要であるため、省略されてもよい）。内側円筒壁７８は、第１の結合部材６２を通る第１の通路８０を画成し、中間円筒壁７６と内側円筒壁７８との間の空間が、第１の結合部材６２を通る第２の通路８２を画成する。第１の通路８０及び第２の通路８２のそれぞれの目的は以下に説明される。また、図示される実施形態では、内側円筒壁７８は真っ直ぐであるが、当然ながら、内側円筒壁７８は、第１の通路８０を画成するために、別の形状（例えばＬ字型で、以下に説明される内側管部材９２と同様に、外側円筒壁７４及び中間円筒壁７６から延在してもよい）も可能である。更に、中間円筒壁７６の外面は、供給導管２２が密封状態で取り付けられる表面を提供する。また更に、図４に示されるように、円筒部７２に最も近い内側円筒壁７８の端部は、フランジ８４を含み、その目的は、本明細書の他の場所において説明される。
【００２３】
第２の結合部材６４は、主チャンバ又は通路８８を画成する主外側壁８６を含む。第２の結合部材６４は更に、第１の結合部材６２の第２の円筒部７２に密封状態でかつ回転自在に係合する第１の端部９０を含む。第２の結合部材６４は更に、第２の結合部材６４の第１の端部９０に提供される第１の端部９４と、主外壁８６から延出する第２の端部９６とを有する内部管部材９２を含む。図示される実施形態では、管部材９２は、Ｌ字型であるが、当然ながら、他の形状（例えば真っ直ぐ）も可能である。管部材９２は、第２の結合部材６４の内部通路９８を画成する。
【００２４】
例示的な実施形態では、回転式結合デバイス６０−１は更に、回転式シール部材１００を含む。図４に示されるように、回転式シール部材１００は、第１の結合部材６２のフランジ８４と管部材９２の第１の端部９４との間に、フランジ８４と管部材９２の第１の端部９４とが最小の摩擦で互いに対し回転可能であるように、実質的に流体密封シールを提供する。例示的な実施形態では、回転式シール部材１００は、柔軟性があり、ゴム又はシリコーンといった任意の適切な材料で作られるベローズ形式のシール又はガスケット部材である。
【００２５】
例示的な実施形態では、回転式結合デバイス６０−１は、次の通りに組み立てられる。まず、回転式シール部材１００の近位端が、フランジ８４に取り付けられる。次に、第１の結合部材６２の第２の円筒部７２が、第２の結合部材６４の第１の端部９０内に挿入され、当該２つのコンポーネント間に回転式接続が形成される。これが行われると、管部材９２の第１の端部９４が、回転式シール部材１００の遠位端内に確実に受容されるように注意される。
【００２６】
代替実施形態では、回転式シール部材１００は、省略されてもよい。この場合、フランジ８４と、管部材９２の第１の端部９４とは、最小の摩擦で互いに対する回転を可能とするように、（実質的に流体密封シールを提供するように）互いに対し締まりばめ又はスナップ式フィットされる。
【００２７】
上記されたように組み立てられると、回転式結合デバイス６０−１は、本明細書の他の箇所においても説明される２つの別個のチャネルを含むことになる。具体的には、第１の結合部材６２の第２の通路８２と、第２の結合部材６４の主チャンバ又は通路８８とが共に、回転式結合デバイス６０−１の（例えば、図１に示されるように、呼吸ガスを輸送する）主チャネルを形成し、第１の結合部材６２の第１の通路８０と、第２の結合部材６４の内部通路９８とが共に、回転式結合デバイス６０−１の（例えば、図１に示されるように、圧力フィードバックを提供するための）副チャンネルを形成する。
【００２８】
図５は、図１に示される回転式結合デバイス６０Ａ及び回転式結合デバイス６０Ｂのいずれか又は両方に使用される回転式結合デバイス６０の第２の特定の例示的な実施形態（６０−２と示す）の等角図であり、図６は、その分解図であり、図７は、その断面図である。回式結合デバイス６０−２は、（本明細書により詳細に説明されるように）回転式結合デバイス６０−２内に複数の別個のチャネルが画成されるように、互いに結合する第１の結合部材１０２と第２の結合部材１０４とを含む。第１の結合部材１０２及び第２の結合部材１０４は、図７に示される長手軸１０９の周りを互いに対し回転可能である。図示される実施形態では、第１の結合部材１０２を第２の結合部材１０４に回転可能に結合させるために、単純な環状スナップ接続が採用されている。
【００２９】
図５乃至図７に示されるように、第１の結合部材１０２は、第１の円筒部１０６と、第１の円筒部１０６に結合され、そこから延在する第２の、より太い円筒部１０８とを含む。図示される非限定的な例示的な実施形態では、第１の円筒部１０６は、外側円筒壁１１０と、内側円筒壁１１２とを含む２壁構造を含む（代替実施形態では、外側円筒壁１１０は、以下に説明される流体通路の形成には不要であるため、省略されてもよい）。同様に、第２の円筒部１０８も、外側円筒壁１１４と、内側円筒壁１１６とを含む２壁構造を含む。内側円筒壁１１２、１１６は共に、第１の結合部材１０２内を通る主通路１１８を画成する。更に、図５乃至図７に示されるように、第１の結合部材１０２は、外側円筒壁１１４と内側円筒壁１１６との間の空間へのアクセスを提供するポート１２０を含む。この意義は、本明細書の他の場所において説明される。内側円筒壁１１２の外面は、供給導管２２が密封状態で取り付けられる表面を提供する。
【００３０】
第２の結合部材１０４は、第１の円筒部１２２と、第１の円筒部１２２に結合され、そこから延在する第２の、より細い円筒部１２４とを含む。第１の円筒部１２２は、外側円筒壁１２６と、内側円筒壁１２８とを含む２壁構造を含む。内側円筒壁１２８と第２の円筒部１２４とは共に、第２の部材１０４を通る主通路１３０を画成する。更に、図５乃至図７に示されるように、第２の結合部材１０４は、外側円筒壁１２６と内側円筒壁１２８との間の空間へのアクセスを提供するポート１３２を含む。この意義は、本明細書の他の場所において説明される。
【００３１】
例示的な実施形態では、回転式結合デバイス６０−２は、第１の結合部材１０２の内側円筒壁１１６を、第２の結合部材１０４の内側円筒壁１２８内に挿入することによって組み立てられる。同時に、第２の結合部材１０４の第１の円筒部１２２が、外側円筒壁１１４と第１の結合部材１０２の内側円筒壁１１６との間の空間内に受容される。これが行われると、チャンバ１３４（図７）が、第１の結合部材１０２の第２の円筒部１０８と、第２の結合部材１０４の第１の円筒部１２２との間に形成され、当該チャンバ１３４へのアクセスは、ポート１２０、１３２によって提供される。
【００３２】
上記されたように組み立てられると、回転式結合デバイス６０−２は、本明細書の他の箇所においても説明される２つの別個のチャネルを含むことになる。具体的には、第１の結合部材１０２の主通路１１８と、第２の結合部材１０４の主通路１３０とが共に、回転式結合デバイス６０−２の（例えば、図１に示されるように、呼吸ガスを輸送するための）主チャネルを形成し、チャンバ１３４と、ポート１２０、１３２とが共に、回転式結合デバイス６０−２の（例えば、図１に示されるように、圧力フィードバックを提供するための）副チャンネルを形成する。
【００３３】
なお、回転式結合デバイス６０−２において、第１の結合部材１０２及び第２の結合部材１０４は、必ずしも実質的に流体密封シールで互いに接続される必要はない。したがって、流体チャンバ１３４は、そこから漏れが生じることもある。この漏れは、図１の圧力生成デバイス１２における様々な圧力設定において特徴付けられ、相殺される。
【００３４】
本明細書において説明される例示的な実施形態では、２つの別個のチャネル、即ち、主チャネル及び副チャネルがある。しかし、当然ながら、本明細書において説明される回転式結合デバイス６０は、本発明の範囲内で、１つ以上の追加の副チャネルを含んでもよい。チャネル数に関係なく、回転式結合デバイス６０は、当該回転式結合デバイス６０に、例えば患者インターフェースデバイス４０及び供給導管２２である要素が結合されることを可能にし、互いに対し旋回又は回転することを可能にする一方で、別個のチャンネルの全体性を維持する。
【００３５】
図８に、本発明の代替の例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システム１５０が概略的に示される。圧補助システム１５０は、圧補助システム１０と同様であり、同じ構成要素は、同じ参照符号が付けられている。しかし、圧補助システム１５０は、単一の回転式結合デバイス６０（例えば６０−１、６０−２又は（以下に説明される）６０−３）を含む変更された患者回路２０’を含む。図８に示されるように、回転式結合デバイス６０の副チャネルは、圧力センサを含むセンサモジュール１５２に圧力フィードバックを提供するために使用される。センサモジュール１５２は、圧力生成デバイス１２とは別個であり、例示的な実施形態では、患者インターフェースデバイス４０の近くに位置付けられる。センサモジュール１５２は、当該センサモジュール１５２によって測定された圧力データを圧力生成デバイス１２に提供するために、圧力生成デバイス１２と有線又は無線で通信する。
【００３６】
図９に、本発明の別の代替の例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システム１６０が概略的に示される。圧補助システム１６０は、圧補助システム１０、１５０と同様であり、同じ構成要素は、同じ参照符号が付けられている。しかし、圧補助システム１６０は、圧補助システム１５０と同様に、単一の回転式結合デバイス６０（例えば６０−１、６０−２又は（以下に説明される）６０−３）を含む変更された患者回路２０’’を含む。図９に示されるように、回転式結合デバイス６０の副チャネルは、主圧力フィードバック導管３２を使用して、圧力フィードバックを、圧力生成デバイス１２の圧力センサ１４に提供するために使用される。
【００３７】
図１０に、本発明の更に別の代替の例示的な実施形態にしたがって、患者に呼吸療法のレジメンを提供する圧補助システム１７０が概略的に示される。圧補助システム１７０は、圧補助システム１０、１５０、１６０と同様であり、同じ構成要素は、同じ参照符号が付けられている。しかし、圧補助システム１７０は、単一の回転式結合デバイス６０（例えば６０−１、６０−２又は（以下に説明される）６０−３）を含む変更された患者回路２０’’’を含む。図１０に示されるように、回転式結合デバイス６０の副チャネルは、次に限定されることなく、酸素といった補助ガスを、補助ガス（例えば酸素）源１７２から副導管１７４を通り患者インターフェースデバイス４０に提供することを可能とするために使用される。１つの代替実施形態では、補助ガスは、チェーンストークス（Cheyne Stokes）呼吸を治療するために使用されるＣＯ２である。
【００３８】
更に別の代替実施形態では、例えば６０−１、６０−２又は（以下に説明される）６０−３である回転式結合デバイス６０は、気管挿管機器の膨張式カフに圧力を伝えるために使用される。より具体的には、図１１を参照するに、例示的な実施形態による気管挿管装置１８０が示される。気管挿管装置１８０は、回転式結合デバイス６０と、主療法供給管／ライン１８２と、第１のカフ膨張ライン１８４と、第２のカフ膨張ライン１８６と、当該第２のカフ膨張ライン１８６に流体連結する膨張式カフ１８８とを含む。主療法供給管／ライン１８２は、回転式結合デバイス６０の主チャネルに結合され、結合式結合デバイス６０の主チャネル及び主療法供給管／ライン１８２を通り、患者の気道に空気が供給されることを可能にする。更に、図１１に示されるように、第１のカフ膨張ライン１８４と第２のカフ膨張ライン１８６とは、回転式結合デバイス６０の副チャネルに結合され、第１の膨張ライン１８４において生成された加圧空気が、回転式結合デバイス６０の副チャネルを通り、第２のカフ膨張ライン１８６と膨張式カフ１８８とに供給されることを可能にする。
【００３９】
更に別の代替実施形態では、例えば６０−１、６０−２又は（以下に説明される）６０−３である回転式結合デバイス６０は、マスク又は別の機構によってエアロゾル化された流体を、副チャネルに通すように使用される。例えば流体は、加湿のための水、又は、噴霧のための薬剤（例えばアルブテロール）である。
【００４０】
図１２は、回転式結合デバイス６０の第３の特定の例示的な実施形態（６０−３と示す）の等角図であり、図１３は、その断面図である。回転式結合デバイス６０−３は、回転式結合デバイス６０−３内に複数の別個のチャネルを画成するように、互いに結合する第１の結合部材１９０と、第２の結合部材１９２とを含む。第１の結合部材１９０及び第２の結合部材１９２は、図１３に示される長手軸１９４の周りを互いに対し回転可能である。図１４は、第１の結合部材１９０の等角図であり、図１５は、第２の結合部材１９２の等角図である。
【００４１】
図１３乃至図１４に示されるように、第１の結合部材１９０は、第１の端部１９８と第２の端部２００とを有する円筒体部１９６を含む。円筒体部１９６は、第１の結合部材１９０を通る主通路２０２を画成する。円筒体部１９６は更に、第１のポート２０６と第２のポート２０８とを有する副通路２０４も含む。第１のポート２０６は、第１の結合部材１９０の第１の端部１９８の外面から延在する管部材２１０上に設けられ、第２のポート２０８は、第１の結合部材１９０の第２の端部２００に設けられたアパーチャの形を取る。更に、第１の結合部材１９０の第２の端部２００は、第２のポート２０８の両側に、リッジ部材２１１Ａ、２１１Ｂと、グルーブ２１３Ａ、２１３Ｂとを含む。これらの要素の機能は、以下に説明される。第１の結合部材１９０の第１の端部１９８の外面は、供給導管が密封状態で取り付けられる表面を提供する。
【００４２】
図１３及び図１５に示されるように、第２の結合部材１９２は、第１の端部２１４と第２の端部２１６とを有する円筒体部２１２を含む。円筒体部２１２は、第２の結合部材１９２を通る主通路２１８を画成する。円筒体部２１２は更に、第２の結合部材１９２の外面から延在し、主通路２１８へのアクセスを提供する管部材２２０も含む。第２の結合部材１９２の第２の端部２１６の外面は、供給導管が密封状態で取り付けられる表面を提供する。
【００４３】
例示的な実施形態では、回転式結合デバイス６０−３は、Ｏリング２２２Ａ、２２２Ｂを、グルーブ２１３Ａ、２１３Ｂ内に置き、第１の結合部材１９０の第２の端部２００を、第２の結合部材１９２の第１の端部２１４内に、ポート２０８が大体、管部材２００と一直線となるように、挿入されることによって、組み立てられる。このようにすることによって、副通路２０４は、管部材２２０に対し密封状態で流体連結される。
【００４４】
上記されたように組み立てられると、回転式結合デバイス６０−３は、本明細書の他の箇所においても説明される２つの別個のチャネルを含むことになる。具体的には、第１の結合部材１９０の主通路２０２と、第２の結合部材１９２の主通路２１８とが共に、回転式結合デバイス６０−３の（例えば、本明細書に説明されるように、呼吸ガスを輸送するための）主チャネルを形成し、副通路２０４と管部材２２０とは共に、回転式結合デバイス６０−３の（例えば、本明細書に説明されるように、圧力フィードバックを提供するための）副チャンネルを形成する。
【００４５】
請求項において、括弧内に置かれる任意の参照符号は、請求項を制限するものと解釈されるべきではない。「具備する」又は「含む」との用語は、請求項に列挙される要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。幾つかの手段を列挙する装置クレームにおいて、これらの手段のうちの幾つかは、１つのハードウェアアイテムによって具現化されてもよい。要素に先行する「ａ」又は「ａｎ」との用語は、当該要素が複数存在することを排除するものではない。「幾つかの」手段を「列挙する」任意の装置クレームにおいて、これらの手段のうちの幾つかは、１つのハードウェアアイテムによって具現化されてもよい。特定の要素が相互に異なる従属項に記載されることだけで、これらの要素を組み合わせて使用することができないことを示すものではない。
【００４６】
本発明は、現在、最も現実的で好適であると考えられる実施形態に基づいて、例示のために、詳細に説明されているが、当然ながら、このような詳細は、例示に過ぎず、本発明は、開示された実施形態に限定されず、むしろ、添付の請求項の精神及び範囲内である変更態様及び等価構成を対象とすることを意図している。例えば、当然ながら、本発明は、可能な範囲まで、任意の実施形態の１つ以上の特徴を、任意の他の実施形態の１つ以上の特徴と組み合わせることも検討する。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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