(57)【要約】  開いた状態と閉じた状態の間で可動な傘（１０、１１０、２１０、３１０、４１０、５１０）であって、この傘は、ａ．傘体骨組み（１６、１８、１１６、１１８、２１６、２１８、３１６、３１８、４１６、４１８、５１６、５１８、６１６、６１８、７１６，７１８）と、ｂ．前記傘体骨組みを支持するように構成された中央背骨（１２、１１２、２１２、３１２、４１２、５１２、６１２、７１２）と、ｃ．前記傘体骨組みを覆うように構成された主傘体（２４、１２４、２２４、３２４、４２４、５２４、６２４、７２４）と、ｄ．前記傘が開いた状態において、前記傘体骨組みに対して前記主傘体に張力を加え、前記傘が閉じた状態に移動可能なように、前記傘体骨組みに対する前記主傘体の張力を開放するように構成された張力機構（２０、２２、１２０、１２２、２２０、２２２、３２０、３２２、４２０、４２２、５２０、５２２、６２０、６２２、７２０、７２２）とを備える。【選択図】図２
2015532132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開いた状態と閉じた状態の間で可動な傘であって、
ａ．傘体骨組みと、
ｂ．前記傘体骨組みを支持するように構成された中央背骨と、
ｃ．前記傘体骨組みを覆うように構成された主傘体と、
ｄ．前記傘が開いた状態において、前記傘体骨組みに対して前記主傘体に張力を加え、前記傘が閉じた状態に移動可能なように、前記傘体骨組みに対する前記主傘体の張力を開放するように構成された張力機構と、
を備えたことを特徴とする傘。
【請求項２】
前記張力機構は、前記傘体(SIC)の直径を変化させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の傘。
【請求項３】
前記傘体骨組みは、複数の支持腕を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の傘。
【請求項４】
前記張力機構は、前記複数の支持腕の長さを変化させるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の傘。
【請求項５】
前記複数の支持腕には、それぞれ、前記支持腕の長さを変化させるように、前記支持腕に対して摺動可能に構成された摺動支柱が設けられていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の傘。
【請求項６】
前記主傘体は、前記傘体骨組みに結合されるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の傘。
【請求項７】
前記主傘体は、前記複数の支持腕に結合されるように構成されていることを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか一項に記載の傘。
【請求項８】
前記主傘体は、前記複数の摺動支柱に結合されるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の傘。
【請求項９】
前記張力機構は、前記傘体骨組みに対して前記主傘体に張力を加え、前記支持腕の長さを変化させるように、前記複数の支持腕に対して、前記複数の摺動支柱を摺動させるように構成されていることを特徴とする請求項５乃至請求項８のいずれか一項に記載の傘。
【請求項１０】
前記主傘体は、前記傘体骨組みに最も近い内面と、前記傘体骨組みから離れた外面を有し、前記傘が閉じた状態のときに、前記主傘体が裏返しに折りたたまれ、前記主傘体の外面がそれ自体の上に折りたたまれることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の傘。
【請求項１１】
添付図面を参照して説明された又は添付図面に描かれた傘。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に傘に関するものであるが、傘に限定されるものではない。特に、収納のために傘体が裏返しに、好ましくは、傘の取手又はその取手に取り付けられたスリーブの内側に折りたたまれる傘に応用することができる。この折りたたみ構造は、傘体の濡れた側（すなわち、外側面）をユーザーから遠ざけ、一度折りたたまれると、残った水は傘体の濡れた側に保持され、滴り落ちるのが防止される。オプションとして、水漏れに対するさらなる密封構造を提供するために、傘ケース、カバー又はスリーブが、取手の延長上に用意されていてもよい。
【背景技術】
【０００２】
外面的には従来の傘と同じに見えるけれども、機能的に異なっている傘を提供する試みが続けられている。その目的は、閉じた状態で濡れた外面がそのまま外側にあるように傘を折りたたむのではなく、閉じた状態で内側になるように、使用後に傘を折りたたむことである。
【０００３】
CN101711621(Trade K K U)は、従来のゴルフスタイルの傘を開示している。そこに記載されている傘は、閉じた状態で濡れた外面が内側になるように、使用後に傘を折りたたまれる。これの問題点は、閉じた傘の長さが閉じた（SIC：開いた）傘の長さよりも長いことである。また、この傘体が、記載された動きを完了するためには、その傘を操作するために、標準的な傘体よりもずっと大きな傘体を有し、開いた状態で傘の傘体骨組みに緩く嵌め込まれているだけでなく、それを操作するために人はすごく長い腕を有している必要がある。
【０００４】
DE19505707(Hoehfeld Jochen)も、同様の従来のゴルフスタイルの傘を開示している。これも、上記と同じ問題点を有している。
【０００５】
GB2346556及びGB2473936(Kazim Jenan)は、折りたたんだときに、標準的なコンパクトスタイルの傘と同じ大きさとなるコンパクトスタイルの傘において、同じ問題を解決しようと試みている。しかしながら、これも同様の問題から逃れることはできず、記載された動きを完了することができる傘体としては、標準的な傘体よりもずっと大きな傘体を有し、開いた状態で傘体骨組みに緩く嵌め込まれている必要がある。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、開いた状態と閉じた状態の間で可動な傘が提供され、前記傘は、
ａ．  傘体骨組みと、
ｂ．  前記傘体骨組みを支持するように構成された中央背骨と、
ｃ．  前記傘体骨組みを覆うように構成された主傘体と、
ｄ．  前記傘が開いた状態にあるときに、前記傘体骨組みに対して前記主傘体に張力を掛け、前記傘を閉じた状態に移動させることを可能にするために、前記傘体骨組みに対して前記主傘体に対して加えられた張力を開放するように構成された張力機構と、
を備えている。
【０００７】
前記主傘体は、前記傘体骨組みに結合されるように構成されていることが好ましい。前記傘体骨組みは、前記主傘体を支持し、前記結合が、所定の位置で前記主傘体をしっかりと固定する手助けをする。
【０００８】
前記張力機構は、前記傘体（SIC）の直径を変化させるように構成されていることが好ましい。
【０００９】
前記傘体骨組みは、複数の支持腕を備えていることが好ましい。前記複数の支持腕は、前記中央背骨に対して回転可能に結合されていることが好ましく、前記複数の支持腕は、前記中央背骨に対して動くように構成された摺動支持体に回転可能に結合されていることがより好ましい。前記中央背骨に対する前記摺動支持体の動きは、結果的に、前記複数の支持腕及びさらに前記傘体骨組みの動きを生じさせる。好ましいことに、この動きは、結果的に、前記傘体骨組み及びさらにそれを覆う前記主傘体を開閉させる。１つの選択肢として、ゴルフ傘のような従来の固定された長さの傘の場合、前記複数の支持腕は、単一の支柱を備えていてもよく、他の選択肢として、従来の折りたたみ傘の場合のように、前記複数の支持腕は、回転可能に一体的に結合された複数組の支柱を備えていてもよい。
【００１０】
前記主傘体は、前記複数の支持腕に結合されるように構成されていることが好ましい。
【００１１】
前記張力機構は、前記複数の支持腕の長さを変化させるように構成されていることが好ましい。折りたたみ傘の場合、前記張力機構は、回転可能に結合された支柱が折りたためないようにされた後、前記複数の支持腕の長さを変化させるように構成されていることが好ましい。
【００１２】
前記複数の支持腕には、それぞれ、その長さを変化させるように、前記各支持腕に対して摺動するように構成された１つの摺動支柱が設けられていることが好ましい。この１つの摺動支柱で、前記複数の支持腕の長さを変化させることが好ましい。前記摺動支柱の全長が前記支持腕の長さとほぼ同じである場合、前記支持腕の長さが最も短くなる。前記摺動支柱が前記支持腕に対してそれ以上動けなくなるまで摺動し、前記支持腕の長さ一杯に伸びきったとき、前記支持腕の長さが最も長くなる。
【００１３】
前記主傘体は、前記複数の摺動支柱に結合されるように構成されていることが好ましい。このことは、前記支持腕の長さを変化させるように前記摺動支柱が動かされると、前記主傘体は、前記摺動支柱と共に前方に引っ張られ、その結果前記主傘体が展開されることを意味する。
【００１４】
他の選択肢として、前記摺動支柱には、それぞれ伸張レバーと前記摺動支柱をそれぞれ動作させるための張力梁が設けられていてもよい。前記伸張レバーは、その一端において、前記摺動支柱の離れた方の端部に結合されていることが好ましい。また、前記伸張レバーは、他端において、前記張力梁の一端に回転可能に結合されていることが好ましい。前記張力梁の他端は、前記中央背骨によって支持されていることが好ましい。複数の前記張力梁は、前記中央背骨に対して可動に構成された１つの摺動支持体に回転可能に結合されていることがより好ましい。前記中央背骨に対する前記摺動支持体の動きは、前記主傘体に張力を掛けるために、結果的に、前記複数の張力梁、伸張レバー及び前記摺動支柱の動きを生じさせる。他の選択肢として、前記傘体骨組みには、前記各支持腕を支持するための複数の梁がさらに設けられていてもよい。前記梁の一端は、前記支持腕に回転可能に結合され、他端は、前記中央背骨によって支持されていることが好ましく、前記他端は、前記中央背骨に対して可動に構成された１つの摺動支持体に回転可能に結合されていることがより好ましい。前記伸張レバーと前記張力梁との間の枢軸点がそれぞれ前記梁に結合されていることが好ましい。この構造は、前記枢軸点が前記梁の長さ方向に沿って摺動するけれども、前記梁によって支持と抵抗がもたらされるように構成されている、摺動結合であることが好ましい。他の構造として、前記枢軸点が、前記支持腕の長さ方向に沿って摺動するように構成されていてもよい。
【００１５】
１又は複数のあるいは全ての前記摺動支持体には、前記中央背骨に対して前記摺動支持体を所望する位置で固定されることを可能にするための固定又は係止機構が設けられていることが好ましい。
【００１６】
前記張力機構は、前記傘体骨組みに対して前記主傘体に張力を加えるために、前記複数の支持腕その長さを変化させるために、前記複数の支持腕に対して前記摺動支柱を摺動させるように構成されていることが好ましい。
【００１７】
前記主傘体は、前記傘体骨組みに最も近い内面と、前記傘体骨組みから離れた外面を有し、傘が閉じられた状態のときに、通常、使用後は濡れている前記主傘体は、前記主傘体の外面がそれ自体の上に折りたたまれるように、裏返しに折りたたまれ、前記主傘体から水が滴り落ちるのをほぼ防止し、ユーザーが前記主傘体の乾いた内面を取り扱うことを可能にすることが好ましい。
【００１８】
さらに水漏れや水滴の落下から保護するためのカバー、スリーブ又は蓋が設けられていることが好ましい。
【００１９】
本発明に係る傘の主要な部品として以下のものを備えている：
【００２０】
中央背骨：これは、中央の大黒柱であって、通常は管状構造であり、１つの選択肢として中空でもよいし、他の選択肢として中空でなくてもよい。中央背骨は、円柱、立方体、六角プリズム、三角プリズム又はその他の好適な形状であってもよい。中央背骨は、固定された長さ調節ができないものであってもよいし、他の選択肢として、伸縮自在な長さ調節ができるものであってもよい。中央背骨は、傘体骨組み及び傘体を支える。その最も下の部分では、中央背骨は取手を支える。
【００２１】
取手：これは、通常中央背骨の最も下の部分に固定されており、取手は、通常円柱であり、通常プラスチック又は木で作られている。傘のスリーブカバーが存在する場合、選択肢としてこの取手に固定されている。スリーブカバーは、巻き上げたり巻き戻したりできる布などの可撓性の材料で作られていてもよく、あるいは、スリーブカバーは、管材料で作られていてもよい。選択肢として、スリーブカバーは、１又は複数の部分が伸縮自在であってもよく、スリーブカバーの見た目を小さくするために透明であることが好ましい。
【００２２】
傘体骨組み：これは、中央背骨から放射方向に伸びた複数の支持腕を備えていることが好ましい。各支持腕は、端から端までほぼ直線上に配列された、一連の回転可能に連結された支柱を備えていてもよい。選択肢として、中央背骨から伸びた各支持腕として、２つの支柱が互いに回転可能に結合されていてもよい。主支柱は、中央背骨に沿って垂直に摺動するように構成された第１摺動支持体に回転可能に結合されていることが好ましい。主支柱の内側の端部は、その主支柱の中心軸が第１摺動支持体上の回転結合点からオフセットされているように成形されていることが好ましい。傘及びその傘体骨組みが閉じた状態のときに、回転結合点からこのオフセットにより、主傘体を主支柱と中央背骨との間の空間に折りたたむことができる。支持腕の端部には、傘体骨組みに対して主傘体に張力を掛けたり、傘体骨組みに対して主傘体に対して加えられた張力を開放したりするために、傘体の半径方向の動きを容易にする摺動支柱が設けられていることが好ましい。他の構成として、支持腕に沿った放射方向の動きは、伸縮自在な支持腕を設けることによって達成される。梁の一端を保持腕に、その他端を第２摺動支持体にそれぞれ回転自在に結合し、それによって第２摺動支持体が中央背骨の最も外側の部分に沿って摺動可能とすることが好ましい。他の構成として、梁の一端を張力梁に、他端を第２摺動支持体に回転可能に結合し、それによって第２摺動支持体が中央背骨の最も外側の部分に沿って摺動可能とするようにしてもよい。
【００２３】
張力機構：傘体の縁が取手から離れた位置から取手に向かって移動しているように開き、傘体骨組み及び傘体の直径が中央背骨に対して９０度までは徐々に大きくなり、傘体の頂上を越えると徐々に小さくなる傘に、今まで言及されていない固有の問題点が存在することがわかった。このことは、もしも傘体布の直径をできるだけ大きくしようとすると、中央背骨に対して９０度にする必要があるが、従来の傘体骨組みの構造によれば、傘体がそれを超えて回転すれば、布に十分な張力が掛からないことを意味する。本発明は、傘体の回転の様々な段階に適合するように主傘体の直径を変化させることを可能にし、一旦所望する方向が達成されると傘体を引っ張る張力機構を用いることによって、この問題を改善する。そして、張力を開放することによって、閉じた状態に向かって傘体を反対方向に回転させることができる。
【００２４】
紐とプーリーによるシステム：摺動支持体の動きを容易にするために、紐とプーリーによるシステムを用いることが好ましい。紐は、ばねを用いることによって張力が掛かった状態に維持されることが好ましい。本発明において、４つの摺動支持体が用いられていることが好ましい。主傘体を支持する第１摺動支持体が取手から最も離れた位置に設けられており、主傘体用の梁を支持する第２摺動支持体が取手側の位置に設けられていることが好ましい。紐とプーリーによるシステムは、これら第１及び第２摺動支持体の隙間を小さくする動きが傘体骨組み及び傘体を閉じ、これら第１及び第２摺動支持体の隙間を大きくする動きが傘体骨組み及び傘体を開くように構成されていることが好ましい。また、張力機構として作用する第３摺動支持体が、取手に向かってこの順番で設けられていることが好ましい。最後に、主傘体の開閉を容易にする第１及び第２摺動支持体の間の動作を生じさせる第４摺動支持体が設けられていることが好ましい。
【００２５】
作動システム：この作動システムは、上記紐とプーリーによるシステムと張力機構を備えている。第１摺動支持体は主傘体を支持し、第２摺動支持体は梁構造を主傘体に押し付けることが好ましい。取手に最も近いこれら３つの摺動支持体には、係止及び解除機構が設けられており、これら３つの摺動支持体が一体的に動かしたり、必要に応じて個別に動かしたりできるように解除されることが好ましい。
【００２６】
従来の傘と、開いたとき及び閉じたときの見かけが同じであり、同じ操作特性を有しながら、傘体の乾いた側が外側になるように傘体が裏表反転するユニークな傘を設計するのに何年もかかっている。この裏表を反転してたたむ新しいタイプの機構は、限られたスペースでたやすく開くことができ、下から上に開く従来のものとは反対に、傘を開くとき、主傘体が上から下に移動するので、周囲にいる人にとっても安全である。庭又は砂浜用の傘などの大きな傘にとっては、傘体の内側に閉じこめられることなく、容易に開閉することができる。従来の傘の部品を用いた簡単な張力機構は、閉じた状態から開いた状態に移動する際に傘体の直径を変化させ、傘体に張力を掛けることを可能にする。この張力機構は、風の強い条件において最終的な傘の性能を強化するといった付加的な利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
本発明は、添付図面を参照しつつ、例示の目的で記載されている。
【図１】図１は、閉じた状態における本発明の第１実施形態に係る傘を示す図である。
【図２】図２は、図１の傘の開き構造を示す図である。
【図３】図３は、傘の傘体に取り付けられた図２に示す張力部品の詳細を示す図である。
【図４】図４は、本発明の第１実施形態に係る取手に最も近い３つの摺動対の係止及び解除機構を示す図である。
【図５】図５は、図４に示す係止及び解除機構の他の追加の特徴を示す図。
【図６−１０】図６−１０は、所望する傘体骨組み及び傘体の開閉を達成するために必要な摺動体の動きを生じさせるために用いられる紐とプーリーによるシステムの様々な方法を示す図である。
【図１１】図１１は、図２に示す傘の張力部品の他の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の一態様及び実施形態は、本発明を実施するために現時点で出願人が知っている最良の方法を表している。しかしながら、本発明を実施しうるのはこれらの方法だけではない。本発明の一態様及び実施形態について図面を参照しつつ説明するけれども、これらは例示の目的でのみ記載されている。
【００２９】
図１及び２は、本発明の第１実施形態に係る傘１０の開いた状態と閉じた状態（又はその構成）を描いている。傘１０は、中央背骨１２、取手１４、複数の支持腕１６及びそれに付属した梁１８を備えた傘体骨組み、複数の張力梁２０及びそれに付属した伸張レバー２２を備えた張力機構、主傘体２４、小傘体２６及びエンドキャップ２８を有している。図示された実施形態において、傘１０は、閉じられた傘の内側に水を貯めておく手助けをする第１のオプションスリーブ３０と、水が中央背骨１２や、後述する中央背骨１２の内部機構に侵入するのを防止する手助けをする第２のオプションスリーブ３２をさらに備えている。また、図示された傘１０は、傘１０が開かれた状態にあるときに、傘体骨組み及び張力機構を隠すように作用するオプションの内側の傘体３４及び３６を有している。
【００３０】
中央背骨１２は、一般的には、傘体骨組み、張力機構及び主傘体２４を支持する筒状構造である。その最も下の部分で、中央背骨１２は取手１４を支持する。また、その最も上の部分で、後述する紐とプーリーによるシステムを支持する。選択肢として、中央背骨１２は伸縮自在であり、長さが可変であってもよいが、図示された実施形態では、中央背骨の長さは固定されており、伸縮自在ではない。
【００３１】
取手１４は、中央背骨１２の最も下の部分に固定されている。取手１４は、通常は円筒状であり、プラスチック又は木で作られている。図示された実施形態では、図１からわかるように、取手１４は中空であり、傘１０が閉じた状態のときに、傘体骨組み、張力機構及び主傘体２４の一部を受け入れるように構成されている。このことは、従来の傘と整合性がとれるように、閉じた状態で傘１０の全長を維持する手助けをする。選択肢として、取手１４は中空ではなく、傘１０が閉じた状態のときに、傘体骨組み、張力機構及び主傘体２４の一部のうち、いずれかの部分を保持しないように構成されていてもよい。さらに、他の選択肢として、傘１０用のスリーブカバー（図示せず）が取手に固定されていてもよい。他の選択肢におけるスリーブカバーは、巻き上げたり巻き戻したりできる布などの可撓性の材料で作られていてもよく、あるいは、スリーブカバーは筒状であってもよく、選択肢の１つとして、１又は複数の部分は伸縮自在であってもよく、選択肢の１つとして、スリーブカバーの見た目を小さくするために透明であってもよい。
【００３２】
本発明の傘１０の概略的な要点は、主傘体２４は、傘体骨組みに最も近い内面と、傘体骨組みから離れた外面を有し、傘１０が閉じられた状態のときに、主傘体２４から水が滴り落ちるのをほぼ防止し、ユーザーが主傘体の乾いた内面を取り扱うことを可能にするように、通常、使用後は濡れている主傘体２４の外面が、それ自体の上に折りたたまれるように、主傘体２４が裏返しに折りたたまれることである。
【００３３】
傘体骨組みは、中央背骨１２から放射方向に伸びた複数の支持腕１６を有している。選択肢として、各支持腕１６は、単一の支柱であってもよいし、あるいは、端から端までほぼ直線状に配列された、一組の回転可能に連結された支柱を備えていてもよい。図１及び２に図示された実施形態では、中央背骨１２から伸びた各支持腕１６として、単一の支柱が用いられている。中央背骨１２に最も近い位置にある支柱は、主支柱と呼ばれ、中央背骨１２に沿って垂直に摺動するように構成された第１摺動支持体３８に回転可能に結合されている。この実施形態では、いずれか１つの支柱が存在するように描かれており、これが主支柱である。主支柱の内側の端部は、この主支柱の中心軸が、第１摺動支持体３８の回転結合点からオフセットするように成形されている。このことは、傘１０及び傘体骨組みが閉じられた状態のときに、主支柱が回転結合点からオフセットしていることで、傘体２４が主支柱と中央背骨１２の間の空間の内側に折りたたまれることを可能にする、ということを意味する。支持腕１６には、主支柱、又は、一組の支柱が設けられている場合にはその端部に、摺動支柱４０がさらに設けられており、それによって、張力を掛けるための主傘体２４の放射方向の動き及び傘体骨組みに対する主傘体２４の張力の開放が容易になる。摺動支柱４０は、支持腕１６に沿ってその上を摺動するように構成されており、主傘体２４に張力を掛けている間、摺動支柱４０が支持腕１６の端部を越えて伸びることによって、支持腕１６の全長を増加させることができる。
【００３４】
傘体骨組みには、一端が各支持腕１６の回転可能に結合され、他端が第２摺動支持体４２に結合された付属の梁１８がさらに設けられている。第２摺動支持体４２も、中央背骨１２に沿って垂直に摺動するように構成されている。
【００３５】
張力機構は、複数の張力梁２０と、中央背骨１２から放射状に伸び、回転可能にそれに結合された付属の伸張レバー２２を有している。
【００３６】
各張力梁２０は、その一端において、中央背骨１２に沿って垂直に摺動するように構成された第３摺動支持体（張力摺動支持体）４４に回転可能に結合されている。また、各張力梁２０は、その他端において、付属の伸張レバー２２に回転可能に結合されている。各張力梁２０と伸張レバー２２の間の回転結合点は、摺動軸受け４６によって、傘体骨組みの各梁１８に摺動可能に結合されており、その全長に沿って摺動可能に構成されている。伸張レバー２２は、張力梁２０には結合されておらず、先端４８において、傘体骨組みの各摺動支柱４０に回転可能に結合されている。
【００３７】
以上で検討した中央背骨１２に対する３つの摺動支持体３８、４２及び４４の動きは、紐とプーリーによるシステムを用いることによって制御される。紐は、ばねを用いることによって、あるいは伸縮性のある材料を用いることによって、張力が掛けられた状態に維持されることが好ましく、後ほど図６乃至１０に関連して検討する。既に検討した３つの摺動支持体３８、４２及び４４だけでなく、さらに第４摺動支持体５０が設けられている。要約すれば、第１摺動支持体３８は支持腕１６と主傘体２４を支持し、第２摺動支持体４２は主傘体２４用の梁１８を支持する。選択肢として、紐とプーリーによるシステムは、これら第１及び第２摺動支持体３８及び４２の隙間を小さくする動きによって傘体骨組み及び主傘体２４を閉じ、これら第１及び第２摺動支持体３８及び４２の隙間を大きくする動きによって、傘体骨組み及び主傘体２４を開くように、構成されている。第３摺動支持体（張力摺動支持体）４４は、張力機構として作用する。第４摺動支持体５０は、主傘体２４の開閉を容易にするように、第１及び第２の摺動支持体３８及び４２の間の動作を生じさせる。この作動システムは、上記のように、紐とプーリーによるシステムと、張力機構を備えている。
【００３８】
図示されたように、この実施形態では、３つの摺動支持体３８、４２及び４４には、係止及び解除構造５２が設けられており、これらを一緒に動かすことが可能であり、また、必要に応じて個別に動かすために係止を解除することも可能である。
【００３９】
第１摺動支持体２８(SIC:３８)の近くの主傘体２４にはスリーブ３２が取り付けられており、小傘体２６に至るまで伸びる。選択肢として、傘１０が閉じられた状態のときに、使用後に主傘体２４の外面に所在する水を主傘体２４とスリーブ３２の内側に捕捉することを可能にするために、スリーブ３２の外面に撥水コーティングが施されていてもよい。スリーブ３２のうち小傘体２６に近い部分及び小傘体２６の内側の部分は、漏水を手助けする（SIC:防止する）ために、吸水材料で形成されていてもよい。小傘体２６には、さらにスリーブ３０が設けられていており、これは、漏水に対するさらなるシールを提供するために、傘が閉じられた状態のときに、折りたたまれた主傘体２４の上に拡げられるように構成されていてもよい。選択肢として、スリーブ３０の内側は、漏水に対して吸水性材料で形成され又は吸水性材料でコーティングされていてもよい。傘１０の頂上のエンドキャップ２８は、小傘体２６を支持するように構成されている。選択肢として、かびやバクテリアなどの成長を防止するために、エンドキャップ２８には、スリーブ３２及び小傘体２６の内部に空気を循環させることを可能にするために、符号５４で示すように穴が形成されていてもよい。選択肢として、さらに空気の循環を容易にするために、中央背骨１２は、両端が開口した中空の円筒であってもよい。他の選択肢の１つとして、中央背骨には、その長手方向に沿って穴が形成されていてもよい（図示せず）。傘１０を閉じた状態での最終的な停止位置を提供するために、中央背骨１２にはストッパー５６が設けられている。主傘体２４が開かれたときに、エンドキャップ２８及び小傘体２６がロックされた位置に移動し、閉じられたときに主傘体２４及び傘体骨組みの端部に対してカバーを提供するために、必要に応じて下降することを可能にするために、ラッチ５８及びストッパー６０が中央背骨１２の頂上に設けられている。上で検討したように、中央背骨１２の最も外側の位置に沿って摺動するように構成された４つの摺動支持体３８、４２、４４及び５０が設けられており、それらは、主傘体２４を開閉し、張力を掛けるように作用し、傘が開かれた状態で主傘体２４を支える。ばね６２及び６４が設けられており、両者とも摺動支持体間のスペーサーとして作用し、摺動支持体の動きを開始する手助けをする。他の選択肢として、さらなる漏水対策として、吸水性布の細長い帯を主傘体２４の内側の面に取り付けてもよい。主傘体２４が折りたたまれると、傘の先端の近くには多数の層が存在するため、水はこれらの層の間を移動する。
【００４０】
使用に際して、第１摺動支持体３８を第２摺動支持体４２から離れるように移動させるために紐とプーリーによるシステムが利用されると、主傘体２４は、傘体の乾いた内側の面が外側に位置する閉じた状態から回転を始め濡れた外側の面が外側に位置するように反転する。小傘体２６が開いて、主傘体２４の頂上の上に拡がる。第１摺動支持体３８を第２摺動支持体４２から離す動きを生じさせる第４摺動支持体５０は、第１摺動支持体３８が頂上の停止位置５８に到達し、それ以上動けなくなったときに、停止する。第３摺動支持体（張力支持体）４４は押し上げ続けられ、摺動軸受け４６を梁１８に沿って動かす張力梁２０を押し付け、伸張レバー２２を伸ばす。上記で注目したように、伸張レバー２２は点４４（SIC:４８）において摺動支柱４０に回転可能に結合されており、摺動支柱４０は支持腕１６に対して摺動するように構成されている。また、摺動支柱４０は、中央背骨１２から最も離れた端部において、主傘体２４に結合されている。この構成は、伸張レバー２２が伸ばされると、摺動支柱４０が中央背骨１２から離れるように支持腕１６に沿って摺動し、その際、摺動支柱４０を介して主傘体２４を支持腕１６に沿って押し付け、基本的に、主傘体２４を支持している支持腕１６の長さを変化させる、ことを意味している。主傘体２４に必要な張力が達成されると、第３摺動支持体（張力支持体）４４は、同様に、傘体骨組みを開いた状態でロックする場所に、ロックされる。選択肢として、このロック機構は、その上に第３摺動支持体（張力支持体）４４が停止されるラッチ５２によっても実現されてもよい。また、選択肢として、ばね６４は、伸張が梁１８によって手助けされるように、第２及び第３摺動支持体４２及び４４を結合するように構成されていてもよい。
【００４１】
次に、第３摺動支持体（張力支持体）４４（のロック）を解除すると、主傘体２４の張力が解除され、主傘体２４の外側を内側に反転させている間に必要とされる、支持腕１６と摺動支柱４０の放射方向の結合を変化させることを可能になる。ラッチ６６は、主傘体２４が折りたたまれたときの、第３摺動支持体（張力支持体）４４用の下側の固定ラッチである。また、漏水又は湿気に対して補助的に保護するために、張力梁２０及び伸張レバー２２のカバーとして、補助的な内側の傘体３４及び３６を用いてもよい。また、骨組みが内側の傘体３４及び３６の生地の裏側に位置することになるので、これらの補助的な内側の傘体３４及び３６は、傘体骨組み及び張力機構の取り扱いを安全にする。選択肢として、傘体３４及び３６のどちらか一方だけ設けられていてもよいし、他の選択肢として、傘体３４及び３６の両方が別々に設けられていてもよいし、傘体３４及び３６の両方が単一の傘体として設けられていてもよい。また、内側の傘体３４及び３６は、風の中での傘の性能を向上させる。
【００４２】
図３は、張力機構をより詳細に示す。張力機構は、張力梁２０と、梁１８に沿って動く摺動軸受け４６と、摺動支柱３２(SIC：４０)を伸張させるための伸張レバー２２を含み、選択肢として、支持腕１６に沿って伸縮可能に動き、主傘体２４を拡げるために張力を加えている段階の間、支持腕１６の長さを効率的に伸ばすように構成されている。伸張レバー２２は、点４８において摺動支柱４０に回転可能に結合されている。主傘体２４も摺動支柱４０に取り付けられている。選択肢として、摺動支柱４０は、筒状の部品であり、支持腕１６の全断面の外側の周りに嵌合されていてもよい。他の選択肢として、摺動支柱４０は、支持腕１６の全断面の一部の外側にのみ嵌合されていてもよい。さらに他の選択肢として、摺動支柱４０を支持腕１６に沿って摺動させることを可能にするために、互いに対応する溝又はチャンネルと突起が摺動支柱４０及び支持腕１６に設けられていてもよい。
【００４３】
図４は、第１、第２及び第３摺動支持体３８、４２及び４４を係止し、傘１０の開閉過程の所要の段階でこれらを解除する係止及び解除機構を詳細に示す。この機構は、従来の傘と全く同じに、ユーザーは、１つの摺動支持体を動かすだけでよいことを可能にする。ユーザーによって１つの摺動支持体が動かされると、他の摺動支持体の互いに相対的な全てのその他の動きが、必要に応じて様々な摺動支持体を係止又は解除することによって達成される。図４において、第３摺動支持体４４が、ユーザーによって動かされるものである。傘体骨組み及び主傘体２４が閉じた状態から開かれる場合、解除ボタン６８が押し込まれる。それによって、ラッチ６６による第３摺動支持体４４の係止を解除することが可能になる。この段階で、摺動支持体３８、４２、４４及び５０は互いに近接しており、第３摺動支持体４４に取り付けられた第１ばね腕７０は第４摺動支持体４４を突き抜けた位置にあり、第１ばね腕７０上のくさび７２が係止機構７４を突き抜ける。これによって、第３摺動支持体４４が中央背骨１２に沿って上向きに動かされたときに、確実に第４摺動支持体５０も同様に上向きに動かされる。第３摺動支持体４４の動きは、紐とプーリーによるシステムを介して、第２摺動支持体４２から離れようとする第１摺動支持体３８の動きを生じさせる。この動きの具体例を図６乃至１０に示す。第２摺動支持体４２から離れようとする第１摺動支持体３８の動きは、傘体骨組み及び主傘体２４を開き始めさせる。傘体骨組み及び主傘体２４は、開いた状態に向かって回転し、第１摺動支持体３８が中央背骨１２に沿って停止位置に到達したとき、すなわち、第１摺動支持体３８がラッチ５８及びストッパー６０に接触したときに、停止する。そうすると、第４摺動支持体５０はそれ以上、上向きには動くことができなくなり、従って、第３摺動支持体４４がさらに動くと、第１ばね腕７０のくさび７２は、第４摺動支持体５０から第３摺動支持体４４を開放するように、係止機構７４から引き抜かれるように動く。主傘体２４及び傘体骨組みが閉じられると、第３摺動支持体４４に結合された第２ばね腕７６が第４摺動支持体５０を突き抜け、それよりも下に位置するラッチ５２を解除し、中央背骨１２の下向きに動けるように、第３及び第４摺動支持体４４及び５０を一体的に固定することが可能となる。
【００４４】
第２摺動支持体４２は、ラッチ７８が中央背骨１２の開口８０に係止されるまで、第１摺動支持体３８の上向きの動きに合わせて、中央背骨１２を上向きに移動する。このことは、第２摺動支持体４２が一時的に保持されている間も、第３摺動支持体４４が中央背骨１２を上向きに動き続けることを可能にし、確実に張力機構を動作させる。第３摺動支持体４４が十分に中央背骨１２を上向きに移動し終わると、第３摺動支持体４４に取り付けられた第３ばね腕８２が第２摺動支持体４２を突き抜け、ラッチ７８を解除するので、第２及び第３摺動支持体４２及び４４は、主傘体２４が完全に伸張されるまで、さらに動くことができる。
【００４５】
図５は、図４に示された係止機構に合体させうる付加的な特徴を示す。この場合、さらなる係止及び解除機構が第２及び第３摺動支持体４２及び４４の間に組み込まれている。この選択肢において、第３摺動支持体１４４に取り付けられたばね腕１８２(SIC：１７０)には、くさび１８４が設けられている。傘が閉じられると、第２摺動支持体１４２は第３摺動支持体１４４に十分近いので、くさび１８４はラッチ１７８の上側に位置している。従って、第３及び第４摺動支持体１４４及び１５０が中央背骨１１２に沿って上向きに移動し、それによって、第１摺動支持体（図示せず）が第２摺動支持体１４２から離れるように移動すると、この付加的な係止機構は、第２摺動支持体１４２をその場に押しとどめ、傘体骨組み及び主傘体２４を確実に開かせる。傘体骨組み及び主傘体２４が開くのを補助するために、図１及び２に示すばね６２及び６４を用いることができる。
【００４６】
図６は、図４及び５に関して説明された係止システムから解放され、互いに結合されていない状態に描かれた摺動支持体２３８、２４２、２４４及び２５０を備えた紐とプーリーによるシステムの第１の選択肢の構成を示す。図６に選択肢において、第４摺動支持体２５０は、傘１０を開くために、第１摺動支持体２３８を中央背骨１２（SIC：２１２）に沿って上向きに、且つ、第２摺動支持体２４２から離れるように移動させるためのアクチュエータである。傘１０が閉じた状態のときは、４つの摺動支持体２３８、２４２、２４４及び２５０の全ては、図１に示すように連れだって近接している。第４摺動支持体２５０が中央背骨２１２に沿って上向きに移動すると、図６に示す紐とプーリーによるシステムの構造のせいで、第１摺動支持体２３８は第４摺動支持体２５０によって２倍の距離だけ移動させられる。この選択肢において、紐２８８は、中央背骨２１２上の第４摺動支持体２５０よりも低い位置２８６に固定されている。そして、紐２８８は、第４摺動支持体２５０に取り付けられた第１プーリー２９０の周りを通って、中央背骨２１２に取り付けられた第２プーリー２９２の周りを通るように下降する。さらに、紐２８８は、中央背骨２１２の先端付近に取り付けられた第３プーリー２９４の周りを通って、最終的に位置２９６で第１摺動支持体２３８に固定されている。第１プーリー２９０を備えた第４摺動支持体２５０が動くと、第１プーリー２９０と固定点２８６の間の距離及び第１プーリー２９０と第２プーリー２９２の間の距離が増加し、それによって、これらの領域における紐２８８の長さが増加し、第２プーリー２９２と第３プーリー２９４の間の紐２８８の長さが利用可能になり、さらに、第３プーリー２９４と固定点２９６の間の長さが、第４摺動支持体２５０の移動量の２倍だけ短くなる。その結果、第１及び第２摺動支持体２３８及び２４２が離れるように動き、傘１０が開かれる。１つの摺動支持体を取手に対して中央背骨に沿って上向きに動かすという動作は、まさしく従来の傘がユーザーによって開かれる動作そのものである。
【００４７】
図７は、紐とプーリーによるシステムの他の選択肢の構成を示す。この選択肢において、紐とプーリーによるシステムは、第１摺動支持体３３８を第２、第３及び第４摺動支持体３４２、３４４及び３５０に向かって移動させるように構成されている。この場合も、摺動支持体３３８、３４２、３４４及び３５０は結合されていないように描かれている。紐３８８は、点３８７において中央背骨３１２に取り付けられている。第１プーリー３８９は、第５摺動支持体３５０に取り付けられている。紐３８８は、固定点３８７から第１プーリー３８９の周りに引き伸ばされ、点３９１において第１摺動支持体３３８に固定されている。この構成は、第１摺動支持体３３８をその他の摺動支持体３４２、３４４及び３５０に向かって下降させるためのものであり、傘１０を閉じるために、第１摺動支持体３３８を取手に向かって下向きに引っ張ることによって達成される。この場合も、ユーザーにとってこの動作は、まさしく従来の傘がユーザーによって閉じられる動作そのものである。
【００４８】
図８は、同じ原理を用いて機能する紐とプーリーによるシステムのさらに他の選択肢の構成を示す。この場合、第１摺動支持体４３８の動作を生じさせる第４摺動支持体４５０はそれに取り付けられたスリーブ４９８を有し、そのスリーブは、傘１０の開閉に必要な範囲まで伸びる。傘１０を閉じる際に、第１摺動支持体４３８をその他の摺動支持体４４２、４４４及び４５０に近づけるように動作させる紐４８５の構造は、図７に示した構造と同じである。しかしながら、図６に示した傘１０を開くときの紐４８８の構造は、作動する第４摺動支持体４５０に取り付けられたスリーブ４９８を導入することによって簡略化されており、第４摺動支持体４５０に取り付けられたプーリー４８９は、傘１０を開くために必要な高さまで第１摺動支持体４３８を移動させることを可能にする距離だけ、第１摺動支持体４３８から離れた位置に取り付けることができる。この構造は、図６に示す構造に比べてプーリーを２つ少なくすることができる。図６における２つの付加的なプーリーは、紐３８８の方向を変えるためにのみ必要である。この選択肢では、その代わりはスリーブ４９８によって達成される。
【００４９】
図９は、他の選択肢の構成を示し、中央背骨５１２及び作動する第４摺動支持体５５０に取り付けられたスリーブ５９８が伸縮自在に構成されている。紐５８８は点５８６で中央背骨５１２に、点５８７で第１摺動支持体に固定されている。第１プーリー５８９は、固定点５８６よりも低い位置で第４摺動支持体５５０に取り付けられており、第２プーリー５９４は、第１摺動支持体が傘の開閉に必要な完全な動作をすることができるように、第１プーリー５８９から離れた位置にスリーブ５９８に取り付けられている。また、スリーブ５９８には、紐を中央背骨５１２に固定することを可能にするスロット５９９が設けられている。
【００５０】
図１０は、図９に示した構造と同様の選択肢の構造を示すけれども、この場合、スリーブ６９８にはスロットは設けられていない。点６８６で中央背骨６１２に取り付けられた紐６８８は、スリーブ６９８と中央背骨６１２の間に位置している。プーリー６８９は第４摺動支持体６５０の内部に位置しており、第４摺動支持体は紐６８８を内側に収容するように構成されている。
【００５１】
図１１は、先に図２に示した張力機構の選択肢の構造を示す。この選択肢において、摺動軸受け７４６は、伸張支柱７１８ではなく支持腕７１６に沿って摺動するように構成されている。この選択肢では、オプションの延長可能な支柱７１００が摺動支持体７３８と摺動軸受け７４６の間に設けられている。延長可能な支柱７１００は、例えば、拡張、伸縮、弾力性、ばね性又は引き延ばし可能であってもよい。この選択肢において、オプションのストッパー７１０１は、支持腕７１６に対する摺動軸受け７４６の動きを制限又は限定するために設けられている。この図においては、傘体は描かれていない。
【００５２】
全ての構成において、各紐には、その紐に必要な張力を維持する手助けとなるように、ばねが設けられていてもよい。他の選択肢において、紐は伸縮性を有していてもよい。
【００５３】
本発明の態様及び実施形態は、本発明を実施するための最良の応用例を示している。４つの摺動支持体は、それぞれの機能を果たすように、結合されていないように描かれている。取手に最も近い第４摺動支持体は、傘体の開閉を容易にするために、第１摺動支持体の動きを生じさせる。第１摺動支持体は、主傘体を支持する支持腕を支持する。第２摺動支持体は、支柱を支持し、その支柱は、主傘体を支持する支持腕を支持する。第３摺動支持体は、主傘体の張力機構を動作させる。閉じた状態から開いた状態への主傘体の動き及びその後の展開された布に張力を掛けることは、必然的に主傘体の直径の変化を伴うので、張力機構が必要となる。この機構は、それを達成するための１つの方法を示している。図６乃至１０は、ユーザーが傘の開閉方法として理解している方法を変更することなく、摺動支持体の動きを達成する方法の概要を示している。図４及び５は、実用性及び使いやすさのための方法を示しており、それを達成するために、下側の３つの摺動支持体の結合及び開放するために、この係止及び解放機構を用いることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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