(57)【要約】  人間または動物の体に電気的刺激を与えるための医学治療装置２であって、体にぴったり配置されるように適応された衣服４であって、その内側面に複数の電極６を有し、電極が体の皮膚に電気的に接触するように適応されるところの衣服４と、電極６を、所定の治療刺激プログラムに従って、ひとつまたは多くのアノードまたはカソードとして機能させ、または、断線状態を与えるように適応された制御ユニット８とを備え、装置は、さらに、フレキシブルかつ弾性であり、衣服の内部に一体化された分離接続ライン１４を介して、電極に電気的に接続された所定数のコネクションエレメント１２を具備する少なくともひとつのコネクションユニット１０と、制御ユニット８に電気的に接続された所定数の接続パッド１８を具備する少なくともひとつのコネクションボード１６とをさらに備え、コネクションユニット１８は衣服４の一体化した一部であり、コネクションボード１６はコネクションユニットに対して固定手段２０によって着脱可能に取り付けられ、コネクションユニット１０およびコネクションボード１６は、相互に取り付けられたとき、接続パッド１８を嵌合コネクションエレメント１２に電気的に接続するように互いに関して配置される、ことを特徴とする医学治療装置。
2015521521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人間または動物の体に電気的刺激を与えるための医学治療装置であって、
前記体にぴったり配置されるように適応された衣服であって、その内側面に複数の電極を有し、前記電極が前記体の皮膚に電気的に接触するように適応されるところの衣服と、
前記電極を、所定の治療刺激プログラムに従って、ひとつまたは多くのアノードまたはカソードとして機能させ、または、断線状態を与えるように適応された制御ユニットと、
を備え、
前記装置は、さらに、フレキシブルかつ弾性であり、前記衣服の内部に一体化された分離接続ラインを介して、前記電極に電気的に接続された所定数のコネクションエレメントを具備する少なくともひとつのコネクションユニットと、
前記制御ユニットに電気的に接続された所定数の接続パッドを具備する少なくともひとつのコネクションボードと
をさらに備え、
前記コネクションユニットは前記衣服の一体化した一部であり、前記コネクションボードは前記コネクションユニットに対して固定手段によって着脱可能に取り付けられ、前記コネクションユニットおよび前記コネクションボードは、相互に取り付けられたとき、接続パッドを嵌合コネクションエレメントに電気的に接続するように互いに関して配置される、ことを特徴とする医学治療装置。
【請求項２】
前記固定手段は、磁気力によって前記コネクションボードを前記コネクションユニットに着脱可能に取り付けるように適応されている、ことを特徴とする請求項１に記載の医学治療装置。
【請求項３】
前記磁気力は、前記コネクションボードおよびコネクションユニットのそれぞれの所定の位置に配置された磁気材料によって形成される、ことを特徴とする請求項２に記載の医学治療装置。
【請求項４】
前記固定手段は、前記コネクションボードを前記コネクションユニットに着脱可能に取り付けるように適応された機械的手段を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の医学治療装置。
【請求項５】
前記コネクションユニットは平坦な延長部を有し、前記延長部はフレキシブルな材料から形成されている、ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項６】
前記コネクションユニットは、フレキシブルなゴム材料から形成されている、ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項７】
前記コネクションボードは、平坦な延長部を有し、前記延長部はフレキシブルな材料から形成されている、ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項８】
前記コネクションボードは、フレキシブルなゴム材料から形成されている、ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項９】
前記接続ラインは弾性片の内部に含まれ、前記弾性片の内部には電気的導体が一体化されている、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１０】
前記電気的導体は、銀から形成される導体スレッドを前記弾性片に編み込むことにより一体化される、ことを特徴とする請求項９に記載の医学治療装置。
【請求項１１】
前記接続ラインは、前記衣服の材料または前記弾性片の内部に直接一体化された絶縁導体である、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１２】
前記制御ユニットは前記コネクションボードに関して別個のユニットである、ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１３】
前記コネクションボードは電気ケーブルを介して前記制御ユニットに接続されている、ことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１４】
前記制御ユニットは前記コネクションボードの一体化した一部である、ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１５】
前記衣服は、前記体の一部または全体を包囲するように適応される、ことを特徴とする請求項１から１４のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１６】
前記衣服は、ポリウレタン−ポリウレア共重合体から形成される、ことを特徴とする請求項１から１５のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１７】
前記電極はシリコンラバー電極である、ことを特徴とする請求項１から１６のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１８】
前記制御ユニットは刺激パルスの印加を制御するときに、オープンループを適用するように適応される、ことを特徴とする請求項１から１７のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項１９】
前記制御ユニットは、刺激パルス生成器、エネルギー源、格納手段、入力／出力ユニット、および、カップリングユニットのうちのひとつ以上を有する、ことを特徴とする請求項１から１８のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【請求項２０】
前記制御ユニットはひとつ以上の前記電極によって検出された電気信号を受信するように適応された検出ユニットを有する、ことを特徴とする請求項１９に記載の医学治療装置。
【請求項２１】
前記衣服に配置された、複数のバイブレーション装置をさらに備え、
前記バイブレーション装置の各々は、フレキシブルおよび弾性バイブレーションユニット接続ラインを介して前記コネクションユニットに接続されている、ことを特徴とする請求項１から２０のいずれか一項に記載の医学治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、独立項の前文に記載されるような医学治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願発明は、筋肉リラクゼーションに関し、特に、中枢神経系統（ＣＮＳ）に損傷をもつ患者の特定の筋肉に対して、少なくとも筋肉刺激を使った筋肉リラクゼーションに関する。
【０００３】
中枢神経系統（ＣＮＳ）に対する損傷は治療および治癒するのが困難である。中枢神経系統（ＣＮＳ）の損傷により生じる病的に進行する筋肉緊張の痙性不全まひは、姿勢の大きな妨げとなり、動作を妨げる。
【０００４】
今日、痙性などのＣＮＳ損傷症状に対する治療法は、非常に限られている。治療は、症状を和らげるのではなく、機能のさらなる消失を防止することに集中している。機能を取り戻すための治療法はいまだに発見されておらず、長い間、痙性筋肉の筋肉リラクゼーションを通じた治療法はなかった。痙性に加え、筋骨格の痛みが共通の問題である。筋骨格系統内の機能障害から生じる痛みは、ほとんどの場合、筋肉の不均衡による筋痙性によって生じる。痛みが適切に処置されないと、患者は慢性痛シンドロームを発症する危険があり、そうなると直るのが難しい。人体内の筋肉に影響を及ぼすために有用ないくつかの技術が存在する。神経筋電気刺激、または、筋電刺激として知られる電気筋肉刺激（ＥＭＳ）が特定の領域内の筋肉質量を増加させるための周知の方法である。それは収縮を生じさせながら筋肉に電流を流すことにより、徐々に治療筋肉に質量増加をもたらす。経皮電気神経刺激（ＴＥＮＳ）がＥＭＳによく似ているが、刺激して筋肉を収縮させるのではなく、他の人体部分の刺激を通じて脳の気をちらすことにより、痛みを間接的に治療するために電気刺激が使用される。米国特許第４，５８０，５７２号には、サイトの電気的モニタリングまたはＥＭＳのような電気刺激用の衣服が開示されている。
【０００５】
しかしながら、目的の筋肉をリラクゼーションするのに適した、既知の筋肉刺激技術は与えられていない。したがって、増加した筋肉リラクゼーションを与える衣服を含む新しい装置が有利である。
【０００６】
一般に、ＥＭＳ電流信号のパラメータは、人体の生理パラメータと似ているように選択される。中枢神経系統内の信号はシナプスへの電流パルス（刺激）と比較される。ある量の刺激が生じたとき、信号伝達物質が分泌される。
【０００７】
概して、２Ｈｚと５０Ｈｚの間の範囲の周波数、および、５と３００マイクロ秒の周期を有するＥＭＳ刺激相が与えられる。特定の筋肉における筋肉リラクゼーションは、選択したリラックス筋肉に、制御された機能的な筋肉収縮を誘導する可能性をもたらす。筋肉収縮を誘導するのに必要な周波数は、最適な拮抗筋リラクゼーションに対して使用される周波数（２０Ｈｚ／３０μｓ）より高い。機能的な筋肉収縮のための刺激周波数は２５から５０Ｈｚの範囲にあり、５０から３００μｓの幅が必要である。パルス状ＥＭＳ電流信号は、少なくとも次のパラメータ、すなわち、パルス周波数、パルス幅、パルス強度によって制御される。本願発明は、できるだけ低いが中枢神経系統によって検出可能である周波数を選択することによって、患者への不快感を減少させ、同時に痙性まひ筋肉の自動リラクゼーションを中枢神経系統によって与える。約３５Ｈｚより高い周波数が、刺激された主動筋の反復痙攣を導く。電流信号のパルス幅は、それが神経信号のパルス幅に似ているように選択される。例えば、約５から６０マイクロ秒のパルス幅、例えば３０μｓが適していることが見出された。しかしながら、さらに短いパルス幅が有利である。ＥＭＳ電流信号の長すぎるパルス幅は人体の神経生理学パラメータに対応しない。また、より長いパルス幅は肉離れの危険性を増加させるため望ましくない。
【０００８】
ＣＮＳを使用する際に損傷した患者の痙性筋肉の様子は大きくことなるため、使用前にはシステムをキャリブレーションするための神経筋系統の専門家によるプロフェッショナルなスキルが必要となる。その結果、正しい主動筋にＥＭＳ電極が設けられ、それに対応して接続されたジョイントがバイブレータ装置に与えられる。所望のリラクゼーション効果を増強させるべく、毎回選択した筋肉刺激が関連するジョイントと自動的にペアリングされる。また、パルス状ＥＭＳ電流信号のパラメータが選択される必要があり、そのパラメータは患者ごとに異なる。
【０００９】
上述した刺激およびキャリブレーション技術はさらに、国際公開第２０１１／０６７３２７号に開示されている。それは、特定の筋肉の筋肉リラクゼーション用システムおよび衣服に関し、本願発明の出願人に譲渡されている。特に、システムは、ジョイントおよび筋肉の刺激を通じて筋肉痙性を減少させることにより、筋肉リラクゼーションを生じさせるように適応されている。当該システムは、電極、ハードウエアユニットおよび刺激を制御するソフトウエアを有する衣服からなる。
【００１０】
国際公開第２００３／００６１０６号には、人体上および／または内部に配置された電極のアレイを介して選択した組織に電気刺激を与えるための方法および装置が開示されている。各電極はアノード、カソードのいずれかとして接続される。またはそのいずれでもなく人体の組織の刺激領域と非刺激領域との間に区別を与えるべく接続される。
【００１１】
国際公開第２０１１／０７９８６６号には、末梢神経の刺激により麻痺した人体部分を外側から刺激するための装置が開示されている。
【００１２】
米国特許出願公開第２０１１／０１５２９６８号には、歩行変更システム用の整形器具が開示されており、米国特許第７，０７２，７２１号には、胸部および背中の電気刺激用の電極ベストが開示されている。
【００１３】
今日、外部電気刺激治療を実行する場合、患者の皮膚に電極を取り付けるための接着部を有する電極パッチを使用するのが通常である。これらの電極パッチは廃棄可能であり、電極を取り付けるのに、および、電気ケーブルを電極パッチの各々に接続するのにしばしば時間がかかる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本願発明の目的は、よりユーザフレンドリーで、かつ、現在使用されている接着電極よりも時間がかからない、改良された刺激治療装置を提供することである。
【００１５】
好適な電気刺激治療は効果を持続させるために少なくとも３０分適用されなければならないので、刺激治療装置は、着衣する者が快適で使用しやすいことがさらに重要である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記した目的は、独立項にしたがう本願発明によって達成される。
【００１７】
好適実施形態は従属項に記載されている。 
【００１８】
本願発明に従う装置のひとつの利点は、使用しやすい点である。とりわけ、パルス生成器回路を含む制御ユニットが、コネクションボードを、衣服に一体化されたコネクションユニットに取り付けることにより、いくつかの手動ステップによって衣服に単純に取り付けることができることに関連している。
【００１９】
衣服は弾性であり、かつ、患者の体にぴったり合うように意図されている。衣服は、筋肉の外部電気刺激治療のためのユーザフレンドリーな方法で使用することができるようになっている。電極、例えば、シリコン電極は、衣服の内側面に配置されており、その面は患者の皮膚に対向し、患者の皮膚に接触する。電極をコネクションユニットに接続する電気的接続は、フレキシブルかつ弾性である。
【００２０】
衣服は、当該衣服が従来の洗濯機で洗濯可能であるように選択された材料から作成されている。
【００２１】
特に、衣服は、電極をひとつまたはいくつかのコネクションユニットに接続するように適応された電気的接続を含む。それは、衣服の全体の柔軟性および／または弾性に影響を及ぼさない。ひとつの実施形態に従い、これは、銀のスレッドを弾性バンドまたはリボン、あるいは、弾性片内に編み込むことにより一体化することで達成される。他の実施形態において、絶縁導体が弾性片内に一体化（例えば、編み込み）されてもよい。
【００２２】
コネクションユニットは衣服内に一体化される。それは、例えば、平坦な伸長部を有し、それらはフレキシブルである。好適には、それらはゴム材料から作られており、磁気材料を備える。特に、コネクションユニットの各コネクションエレメントは、ゴム材料の下に磁石を備え、接続パッドが上部面に取り付けられかつ磁石によって適所に保持されるように配置されている。接続パッドは取付けを可能にする磁気材料を備える。接続パッドは、各接続パッドをコネクションユニットの嵌合コネクションエレメントに正確に接続するために、所定の位置に配置された磁気材料を有するフレキシブルな平坦ボードに配置される。コネクションボードおよびコネクションユニットは、磁気材料によって作成された磁気力によってそれぞれの部品に一緒に保持される。
【００２３】
ひとつの実施形態に従い、衣服のコネクションユニットおよびコネクションボードの両方はフレキシブルな材料によって形成され、それは衣服を着やすくするための重要な要素である。
【００２４】
本願発明に従い、制御ユニットは、アノードまたはカソードとして機能するか、または断線状態である各電極の接続を制御するように適応されている。印加された刺激パルスが時分割されていれば、つまり、電極のひとつが両方の筋肉に対して使用されていれば、この装置によって、３つの電極により２つの筋肉を刺激することが可能である。したがって、制御ユニットにより刺激パルスの適用の非常にフレキシブルな制御が可能となる。短い刺激パルス幅を使うことにより、非常に複雑な刺激プログラムが使用可能となり、多くの筋肉および筋肉群を治療中にカバーすることができる。
【００２５】
好適には、制御ユニットはいわゆるオープンループ制御を適用し、印加電流／電圧を制御するのにフィードバックが使用されない。フィードバックを使用しないことの利点は、電極が一時的に皮膚との接触を無くした場合、または、電極面と皮膚との接触面積が減少した場合、残りの接触面の電流密度が痛みを生じさせないという点にある。
【００２６】
電極を通じて患者に供給されるエネルギーの量は、痛み緩和デバイスによって使用されるエネルギーレベルよりも非常に低い。この装置のひとつのリスクまたは欠点は、供給されたエネルギーが筋肉を収縮するよう刺激するかもしれない点である。本願発明に関連して使用される刺激エネルギーのレベルは国際公開第２００３／００６１０６号に記載された装置に使用されるものより非常に低い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本願発明にしたがう医学治療装置を略示したブロック図である。
【図２】図２は、本願発明の実施形態に従うコネクションボードおよびコネクションユニットの一部の断面略示図である。
【図３】図３は、本願発明に従う医学治療装置の他の実施形態を略示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本願発明は、図面を参照して説明される。
【００２９】
図１を参照して、本願発明は、人間または動物の体である対象物に電気的刺激を与えるための医学治療装置に関し、対象物にぴったり配置されるように適応された衣服４を有する。対象物の皮膚に電極を接触させるように適応されたその内側面は、複数の電極を備える。
【００３０】
装置はさらに、各電極６を与えるように適応された制御ユニット８を有する。それは、所定の治療刺激プログラムに従って、電極をひとつまたは複数のアノードまたはカソードとして作用させるか、または、断線された状態に制御する。
【００３１】
分離接続ライン１４を通じて電極６に電気的にそれぞれ接続された、所定数のコネクションエレメント１２を有する少なくともひとつのコネクションユニット１０が与えられる。それはフレキシブルかつ弾性である。制御ユニット８に電気的に接続された所定数の接続パッド１８を有する少なくともひとつのコネクションボード１６が与えられる。コネクションユニット１０は衣服４の一部であり、好適には、コネクションエレメント１２がコネクションボード１６の接続パッド１８に対して電気的接続を確立するべくアクセス可能であるように、配置されている。それに関して、接続ボード１６は固定手段２０によりコネクションエレメント１０に対して脱着可能に取り付けられ、その結果、コネクションユニット１０およびコネクションボード１６は、互いに対して接続されたとき、嵌合コネクションエレメント１２に接続パッド１８を電気的に接続するように、互いに関して配置される。
【００３２】
ひとつの実施形態に従い、固定手段２０は、磁気力によってコネクションボード１６をコネクションユニット１０に脱着可能に取り付けるように適応されている。図２は、コネクタボード１６およびコネクタユニット１０の一部の断面略示図である。図において、磁気力はコネクションボード１６およびコネクションユニット１０の所定の位置に配置された分離磁石として示される磁気材料によって作成される。図において、電気的接続を保証するために、磁石はそれぞれのパッド１８およびエレメント１２の背後に配置される。代替的に、磁石は、各第２パッドおよびエレメントの背後、またはパッドおよびエレメントの近くの位置に配置されてよい。コネクションボード１６およびコネクションユニット１０における磁石の位置は、それらが互いに関して正しく配置されていることを保証する。配置をさらに改善するために、ひとつまたは多くの突起部および嵌合凹み（図示せず）がコネクションボードおよびコネクションユニットにそれぞれ配置されている。
【００３３】
代替的に、固定手段２０は、コネクションボードをコネクションユニットに脱着可能に取り付けるように適応された機械的手段を有する。これらの機械的手段は、例えば、ひとつまたは多くのベルクロストラップであり、それは、パッドとエレメントとの間に電気的接続を確立するためにコネクションボードとコネクションユニットとの間に必要な圧力を与えるように配置される。機械的手段はいくつかの種類のスナップ結合によって実施されてもよい。
【００３４】
好適に、コネクションユニット１０は本質的に平坦な延長部を有し、それは例えば弾性ゴム材料などのフレキシブルな材料から作られている。
【００３５】
また、ひとつの実施形態に従い、コネクションボード１６は本質的に平坦な延長部を有し、それは例えば弾性ゴム材料などのフレキシブル材料から作られている。
【００３６】
しかし、特にコネクションユニット１０では、着衣が快適であるように、フレキシブル材料から作られることが有利である。しかし、本願発明の態様内において、コネクションボード１６および／またはコネクションユニット１０は堅固な材料から作られてもよい。ひとつの実施形態に従い、コネクションユニットはフレキシブルな材料から作られるが、コネクションボードは例えば適当なプラスチック材料などのより堅固な材料から作られる。
【００３７】
コネクションボード１６およびコネクションユニット１０は本質的に同じサイズを有する。ひとつの例において、それは、長さが８−１２ｃｍ、幅が１．５−３ｃｍ、厚さが０．２５−１．５ｃｍである矩形形状を有する。他のサイズおよび形状も可能である。例えば、円形および楕円形が特許請求の範囲に記載された本願発明の態様内にある。
【００３８】
各電極６をそれぞれのコネクションエレメント１２に接続する接続ライン１４は、着衣するものが抵抗なく動くことができるように、フレキシブルかつ弾性である。
【００３９】
ひとつの実施形態に従い、接続ライン１４は一片の弾性体に含まれ、その内部で電気的導体が一体化されている。これは、例えば、銀から作られた導体スレッドを弾性片の中に織り込むことにより達成される。
【００４０】
代替的に、接続ライン１４は衣服の材料に織り込むことにより直接一体化された絶縁導体であってよい。
【００４１】
好適には、制御ユニット８は、コネクションボード１６に関して分離したユニットであり、接続パッド１８は電気ケーブル２２を介して制御ユニット８に接続されている。ひとつの実施形態に従い、制御ユニット８は刺激パルス生成器、エネルギー源、格納手段、入力／出力ユニット、および、カップリングユニットを有する。エネルギー源は、典型的に例えば、充電型バッテリーであり、例えば刺激パルス生成器などの制御ユニットの回路を付勢するために適応される。所定の治療刺激プログラムが格納手段内に格納され、治療すべき特定の患者に関する特定の命令がインターフェースを介して医者によって入力される。入力／出力ユニットはひとつまたは多くのボタンおよびディスプレイ、例えば、タッチスクリーンを含んでよい。制御ユニットは、アクセスが容易であるが動きを妨げない場所に、ある種のストラップによって、衣服を着衣するものに好適に取り付けられる。
【００４２】
他の実施形態に従い、制御ユニットはコネクションボードの一体化部分であり、その場合、接続電気ケーブルが取り除かれる。
【００４３】
好適には、制御ユニットは、刺激パルスの適用を制御する際に、オープンループ制御を与えるように適応される。すなわち、フィードバックが使用されず、皮膚に接触する電極が外れるか、ゆるむ場合に高い刺激電流が印加されるのを避けるのに有利である。好適には、衣服は所定の数の相互接続可能な部分から作られている。その理由は、衣服を着るのを簡単にするためである。各部分は、コネクションユニットを備え、それが電極に接続される。
【００４４】
ある患者に対して、人体の一部、例えば、腕または足のみが刺激に曝されるべきである。その場合、衣服はその部分を包囲するように適応される。また、他の患者に対して、治療の効果を得るために体全体が衣服によって包囲されるべきである。
【００４５】
衣服全体の要求は、電極が患者の皮膚に接触することを保証するために、人体に対してぴったり配置されることである。衣服は、通常の洗濯機によって洗濯することが可能でなければならない。好適には、衣服は、例えばスパンデックスまたはエラスチンなどのポリウレタン−ポリウレア共重合体から作られる合成繊維を有する。
【００４６】
実施形態に従い、衣服は５つの主な織布およびサポート材料を有する。それは、筋肉を覆う領域には弾性スパンデックス、および、このスパンデックス内に埋め込まれた皮膚接触用の筋肉電極、ジョイント安定性を導入するためにジョイント領域の堅い弾性スパンデックス織布、および、埋め込まれた筋肉およびバイブレーション電極の特定の皮膚接触、衣服部分を相互接続しジョイント安定性および電極皮膚接触を導入するためのベルクロである。異なる衣服部分にはジッパーが配置され、着衣および衣服の使用を容易にしている。パッドおよび他のサポート材料が織布層の間に配置され、安定性および電極の皮膚接触を強化する。各患者に対して完璧にフィットする衣服を提供するために、各衣服は患者ごとに仕立てられてもよい。したがって、各患者は個別に測定される。専門家により為されるキャリブレーションに基づき、セラピストは刺激する筋肉を選択し、対応する痙性筋肉の筋肉リラクゼーションを導入する。仕立てられた衣服が製造され、制御ユニットはバイブレータおよびＥＭＳ刺激を所定の方法で実行するために必要なパラメータによりプログラムされる。
【００４７】
電極は衣服の内側面に配置され、したがって、皮膚表面にフレキシブルに適応される。ひとつの実施形態において、電極はシリコン電極である。電極の数は適用される治療に依存するが、好適には少なくとも１０個の電極、しばしばそれ以上が含まれる。
【００４８】
他の実施形態にしたがい、制御ユニットは電気信号、例えば、ひとつまたは多くの電極により検出されるＥＭＧ信号を受信するように適応された検出ユニットを有する。受信信号はその後解析され、治療を改善するのに使用される。ひとつの態様に従い、検出された電気信号は、いずれの治療が使用されるべきかを決定するために使用される。その後、オープンループ制御された刺激治療に従ってその治療が適用される。他の態様に従い、閉ループ制御された刺激治療が装置に適用されることも可能である。その場合、印加される刺激エネルギーは検出された電気信号に従って適用される。
【００４９】
装置の他の実施形態は、電気およびバイブレーション治療の組み合わせを与える。この実施形態は図３に概略的に示されている。図１および図２に使用された同じ参照符号が、図３においても使用されている。電気およびバイブレーション治療の組み合わせの使用は、有利な治療方法であることが証明されている。また、この実施形態に従い、複数のバイブレーションユニット７が衣服の内側面に配置され、各バイブレーションユニットはフレキシブルかつ弾性のバイブレーションユニット接続ライン１５を通じてコネクションユニットに接続されている。バイブレーションユニットは衣服の外側面に配置されてもよく、衣服の材料を通じてバイブレーションが加えられる。異なるタイプのバイブレーションユニット、例えば、ピエゾ技術に基づいた、いわゆるＤＣモータまたはソレノイドベースユニットが使用されてもよい。好適には、電気刺激電極とバイブレーションユニットとの間の関係は２：１である。しかし、それよりも少ないバイブレーションユニットが使用されてもよい。
【００５０】
本願発明は、上述した実施形態には限定されない。さまざまな代替、変更および置換が可能である。したがって、上記実施形態は本願発明を限定するものではなく、本願発明の範囲は特許請求の範囲によってのみ画定されるべきである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５１】
【特許文献１】米国特許第４，５８０，５７２号明細書
【特許文献２】国際公開第２０１１／０６７３２７号
【特許文献３】国際公開第２００３／００６１０６号
【特許文献４】国際公開第２０１１／０７９８６６号
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１１／０１５２９６８号明細書
【特許文献６】米国特許第７，０７２，７２１号明細書
【図１】
2015521521.tif 000003
2015521521.tif 000004
【図３】
2015521521.tif 000005
【国際調査報告】
2015521521.tif 000006
2015521521.tif 000007
2015521521.tif 000008