(57)【要約】ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に受信するために第１のフィルタ構成（９００ｃ）を用いてマルチキャリアモードで動作している際に、ネットワークノード（９０２）との接続を維持するための方法及びユーザノード（９００）である。ユーザノード（９００）は、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために第２のフィルタ構成（９００ｄ）を使用するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用する。この場合において、ユーザノード（９００）は、モード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中に一時的に前記シングルキャリアモードで動作するように切り替える。それにより、例えば、マルチキャリアモードが干渉により非常に阻害される場合にユーザノードは、第２のインターバルの期間中に単一の周波数キャリア上でネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで接続を維持することを可能とする。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に受信するために第１のフィルタ構成（９００ｃ）を用いてマルチキャリアモードで動作している際に、無線通信ネットワークのネットワークノード（９０２）との接続を維持するためにユーザノード（９００）により実行される方法であって、
前記マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、前記ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために第２のフィルタ構成（９００ｄ）を使用するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用すること（３０２）と、
前記モード切り替え方式に従って、前記マルチキャリアモードから、前記第２のインターバルの期間中に一時的に前記シングルキャリアモードで動作するように切り替えること（３０４）と、それにより、前記第２のインターバルの期間中に前記ユーザノードが前記単一の周波数キャリア上で前記ネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで前記接続を維持することが可能とされることと、
を含む方法。
【請求項２】
前記マルチキャリアモードの周波数レンジにおいてモニタリングされた干渉レベルが第１の閾値を上回ることが検出（７０６）された場合に、前記モード切り替え方式は適用される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記マルチキャリアモードの前記周波数レンジにおいて前記干渉レベルが第２の閾値を下回ることが検出（７１２）された場合に、前記モード切り替え方式は無効化され、前記マルチキャリアモードのみが使用される、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記モード切り替え方式は、前記ネットワークノードからブロードキャストされるシステム情報、前記ネットワークノードからの専用シグナリング、及び前記ユーザノードの事前構成、のうち少なくとも１つにより取得される、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記モード切り替え方式は、前記単一のキャリアを示すパラメータ、前記第２のインターバルの周期性を示すパラメータ、前記第２のインターバルの開始時間を示すパラメータ、前記第２のインターバルの長さを示すパラメータ、並びに前記第１及び第２のインターバルの所定のパターンへのリファレンス、のうち少なくとも１つを取得することにより取得される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記モード切り替え方式は、新たに定義される情報エレメント（ＩＥ）を使用し又は既存の情報エレメントを再使用する、前記ネットワークノードからのシステム情報において受信される、請求項４又は請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記モード切り替え方式は、前記マルチキャリアモードの周波数レンジにおいてモニタリングされた干渉レベルに依存して、所定のモード切り替え方式のセットから選択される、請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のフィルタ構成は、前記マルチキャリアモードにおける前記複数の周波数キャリアをカバーする、可能な限り最小の名目帯域幅で選択される、請求項１〜７のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に受信するために第１のフィルタ構成（９００ｃ）を用いてマルチキャリアモードで動作している際に、無線通信ネットワークのネットワークノード（９０２）との接続を維持するように構成されるユーザノード（９００）であって、
前記マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、前記ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために第２のフィルタ構成（９００ｄ）を使用するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用するように適合される論理ユニット（９００ａ）と、
前記モード切り替え方式に従って、前記マルチキャリアモードから、前記第２のインターバルの期間中に一時的に前記シングルキャリアモードで動作するように切り替えるように適合され、それにより、前記第２のインターバルの期間中に前記ユーザノードが前記単一の周波数キャリア上で前記ネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで前記接続を維持することを可能とする、モード切り替えユニット（９００ｂ）と、
を含む、ユーザノード。
【請求項１０】
前記論理ユニット（９００ａ）は、前記マルチキャリアモードの周波数レンジにおいてモニタリングされた干渉レベルが第１の閾値を上回ることが検出された場合に、前記モード切り替え方式を適用するように適合される、請求項９に記載のユーザノード（９００）。
【請求項１１】
前記論理ユニット（９００ａ）は、前記マルチキャリアモードの前記周波数レンジにおいて前記干渉レベルが第２の閾値を下回ることが検出された場合に、前記モード切り替え方式を無効化し、前記マルチキャリアモードのみを使用するように適合される、請求項９又は請求項１０に記載のユーザノード（９００）。
【請求項１２】
前記論理ユニット（９００ａ）は、前記ネットワークノードからブロードキャストされるシステム情報、前記ネットワークノードからの専用シグナリング、及び前記ユーザノードの事前構成、のうち少なくとも１つにより前記モード切り替え方式を取得するように適合される、請求項９〜１１のうちいずれか１項に記載のユーザノード（９００）。
【請求項１３】
前記論理ユニット（９００ａ）は、前記単一の周波数キャリアを示すパラメータ、前記第２のインターバルの周期性を示すパラメータ、前記第２のインターバルの開始時間を示すパラメータ、前記第２のインターバルの長さを示すパラメータ、並びに前記第１及び第２のインターバルの所定のパターンへのリファレンス、のうち少なくとも１つを取得することにより、前記モード切り替え方式を取得するように適合される、請求項１２に記載のユーザノード（９００）。
【請求項１４】
新たに定義される情報エレメント（ＩＥ）を使用し又は既存の情報エレメントを再使用する、前記ネットワークノードからのシステム情報において前記モード切り替え方式を受信するように構成される、請求項１２又は請求項１３に記載のユーザノード（９００）。
【請求項１５】
前記論理ユニット（９００ａ）は、前記マルチキャリアモードの周波数レンジにおいてモニタリングされた干渉レベルに依存して、所定のモード切り替え方式のセットから前記モード切り替え方式を選択するように適合される、請求項９〜１４のうちいずれか１項に記載のユーザノード（９００）。
【請求項１６】
前記マルチキャリアモードにおける前記複数の周波数キャリアをカバーする可能な限り最小の名目帯域幅で前記第１のフィルタ構成を選択するように構成される、請求項９〜１５のうちいずれか１項に記載のユーザノード（９００）。
【請求項１７】
ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に送信するマルチキャリアモードで動作している際に、ユーザノード（９００）との接続を維持するために、無線通信ネットワークのネットワークノード（９０２）により実行される方法であって、
前記マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、前記ダウンリンク通信について単一のキャリアを送信するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用すること（８００）と、
前記モード切り替え方式に従って、前記マルチキャリアモードから、前記第２のインターバルの期間中に一時的に前記シングルキャリアモードで動作するように切り替えるように前記ユーザノードに命令すること（８０２）と、それにより、前記第２のインターバルの期間中に前記ユーザノードが前記単一の周波数キャリア上で前記ネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで前記接続を維持することが可能とされることと、
を含む方法。
【請求項１８】
ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に送信するマルチキャリアモードで動作している際に、ユーザノード（９００）との接続を維持するように構成される、無線通信ネットワークのネットワークノード（９０２）であって、
前記マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、前記ダウンリンク通信について単一のキャリアを送信するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含む、モード切り替え方式を適用するように適合される論理ユニット（９０２ａ）と、
前記モード切り替え方式に従って、前記マルチキャリアモードから、前記第２のインターバルの期間中に一時的に前記シングルキャリアモードで動作するように切り替えるように前記ユーザノードに命令するように適合され、それにより、前記第２のインターバルの期間中に前記ユーザノードが前記単一の周波数キャリア上で前記ネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで前記接続を維持することを可能とする命令ユニット（９０２ｂ）と、
を含むネットワークノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、複数のキャリアが使用される場合の、無線通信用のネットワークにおけるネットワークノードとのユーザノードについての無線接続を維持するための、ユーザノード、ネットワークノード及びそこでの方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＧＳＭネットワークといった無線通信のための旧来のネットワークでは、典型的には、単一の狭帯域周波数キャリアが、ネットワークと当該ネットワークのノードに接続されたユーザノードとの間の信号においてデータ及びメッセージを転送するために使用される。ネットワークの上記ノードは、典型的にはネットワークノードあるいは基地局と呼ばれ、当該ネットワークノードからダウンリンク接続上でユーザノードへ信号を送信し、又はユーザノードからアップリンク接続上でネットワークノードへ信号を送信するためにある。近年、インターネットブラウジング及びメディアのストリーミングといったサービスに適した、例えばスマートフォン、タブレット及び無線ラップトップといったますます高度化したユーザ端末及びデバイスが市場に現れてきており、それらサービスの双方は、アップリンクよりもダウンリンク上でより多くのトラフィックを生成する。従って、ダウンリンク上での高データスループットについての需要は増加した。本説明では、“ユーザノード”との用語は、無線通信ネットワークの送信側ネットワークノードからダウンリンク無線信号を受信することの可能な任意の通信機器を表現するために使用される。この文脈において、ユーザノードは、使用される専門用語に依存して、移動端末、移動局、ユーザ機器（ＵＥ）、デバイスなどとしても言及され得る。
【０００３】
ダウンリンク上のデータスループットに対するより大きな需要を満たすため、ユーザノードに対して通信され得るデータの量が、基本的に、使用されるキャリアの数により乗算されるというように、ユーザノードに対しダウンリンク上で並行して２以上のキャリアを使用する可能性が取り入れられている。例えば、ダウンリンクデュアルキャリア（ＤＬＤＣ；Downlink  Dual  Carrier）のコンセプトは、データスループットを増加させるためのエンハンスメントとして、3GPP  GERANのリリース７において仕様化された。ユーザノードが２つのキャリアについての２つの個別の受信パス又はチェーンをハンドリングすることが可能であるという条件で、ＤＬＤＣ機能は、このように、ダウンリンク上の２つの異なる周波数において同一のユーザノードに送信される２つの並行なキャリアを導入する。上述のＤＬＤＣ機能を拡張するために２つより多く、例えば４つ又はさらに多くのキャリアを使用することも可能であるかもしれない。複数のダウンリンクキャリアの使用は、ユーザノードのケイパビリティに依存するであろう。また、それは、ユーザノードの受信機における要件を以下のように付加する。
【０００４】
ダウンリンクについてのマルチキャリアのシナリオでは、キャリアは別個の周波数上で送信されるため、使用される全ての周波数を包含する、即ち、使用される最も低いキャリア周波数から最も高いキャリア周波数までの範囲の名目上の（nominal）帯域幅を有する、受信機フィルタをユーザノードにおいて使用する必要がある。したがって、受信機フィルタは、典型的に、単一のキャリア受信のために必要とされるフィルタの帯域幅よりもかなり広い、名目帯域幅を有して構成される必要がある。これは、図１に概略的に図示されており、図１では、４つのキャリアの受信に並行して必要とされるフィルタ帯域幅１０２は、単一のキャリアだけの受信のために必要とされるフィルタ帯域幅１００よりもかなり広い。結果的に、広いフィルタを有する受信機は、広いフィルタ帯域幅１０２の範囲内の他の送信に起因する干渉に、より影響を受けるであろう。あるいは、各個別のキャリアについて別個のフィルタ、例えば、図１の例ではフィルタ帯域幅１００の４倍が使用されることができ、別個のキャリアは、使用されるキャリアの間にある周波数を多かれ少なかれ切り捨てるであろう。しかしながら、このソリューションは、各キャリアについて、“ＲＦフロントエンド”としても言及される別個の受信機器を必要とするはずであり、許容できないコスト及びユーザノードに対するスペースの要件をもたらす。
【０００５】
さらに、広いフィルタは、より狭いフィルタと比較すると、そのノミナルのフィルタ帯域幅の外側にある、より広範囲の周波数を通過させるであろう。より狭いフィルタは、固有のフィルタ特性に起因してそのような外側の周波数をより効率的に抑制することが可能である。これは、図２ａ及び２ｂの図で示されており、図２ａ及び２ｂは、各々狭いフィルタ及び広いフィルタを通過する周波数を超える信号の大きさを示している。これらの例では、−６０ｄＢの抑制が、有害な干渉信号から受信機を保護するのに十分であると仮定される。図２ａは、ＮＢで表されるノミナルの帯域幅を有する狭いフィルタの特性２００を示す。このフィルタは、その名目帯域幅の外側の周波数を非常に速く抑制し、それにより名目帯域幅ＮＢの外側の潜在的に有害な干渉の範囲“ｘ”が比較的小さくなる。これに対し、図２ｂは、ＷＢで表される名目帯域幅を有する広いフィルタの特性２０２を示す。このフィルタは、その名目帯域幅の外側の周波数を著しく小さく抑制し、それにより名目帯域幅ＷＢの外側の潜在的に有害な干渉の範囲“ｙ”が範囲ｘよりも非常に大きくなる。
【０００６】
したがって、主に２つの理由で、図２ｂのようにマルチキャリアの受信のために広いフィルタを使用することは、単一のキャリア受信のために狭いフィルタを使用する場合よりも、干渉により影響を受けることが理解され得る。第１に、図２ｂにおいてドット付きの領域で示された、広いフィルタの名目帯域幅は、図２ａにおいて縞模様の領域で示された、狭いフィルタの名目帯域幅と比較して非常に広く、使用されるキャリア周波数だけでなく中間の周波数においても全く抑制されない。第２に、例えば、同様のフィルタの複雑性を有する狭帯域フィルタを使用するのと比較して広帯域フィルタが使用される場合、各々ｘ及びｙで示された、受信機が有害な干渉にさらされる可能性があるノミナルフィルタ帯域幅の外側の周波数レンジは、非常に増加しているということが図２ａ及び２ｂから明らかである。そのような有害な干渉は、受信された信号の検出及び復号の誤り又は失敗に起因して、ダウンリンク通信の品質及び／又はスループットの低下をもたらす恐れがある。
【０００７】
そのため、マルチキャリアモードにおいてユーザノードの受信機によってより広いフィルタが使用される場合、干渉の保護が受信機内で大幅に低下する。他の送信からの高い干渉を伴う状況では、受信機は、受信信号への低下した感度を有することになり、それによりダウンリンク信号の受信失敗のリスクがある。非常に厳しい条件では、受信機は、実質的に“ブロック”すらされるかも知れず、即ち、フィルタを通過する干渉信号に起因して、使用されるキャリア上でいかなるダウンリンク信号をも全く復号することができない。そうしたブロッキングシナリオでは、受信機は、多かれ少なかれデータ受信に対し“盲目的（blind）”であり、マルチキャリアモードによって提供される追加的なキャリアは、シングルキャリアモードと比較してスループットを増加させないであろう。結果的に、受信機は、接続の維持及び他のことのために重要であり得るネットワークからのメッセージ及び制御シグナリングに対しても盲目的であろう。そうしたメッセージ及び制御シグナリングの例は、例えば、電力規制、受信され復号されるデータの確認応答若しくは否定応答、測定報告についてのリクエスト、アップリンクスケジューリング、キャリアの変更、周波数ホッピング方式、マルチキャリアモードからシングルキャリアモードへの切り替えなどの、ユーザノードへの多様な指示を含む。
【０００８】
例えば、マルチキャリアモードにある際にユーザノードとの接続が厳しいダウンリンク干渉に突然さらされると、ネットワークは、狭いフィルタを用いることでのよりロバストな受信のためにシングルキャリアモードへと切り替える指示といった重要なコマンドを、干渉を克服するためにユーザノードに伝えることができないかも知れない。結果として、何らの修復の可能性なく、接続は全く喪失してしまいかねない。ユーザノードへ伝えるべき他の重要なメッセージは、インカミングの音声呼又は他のセッションについてのユーザノードのページングに関し、マルチキャリアモードにある際には干渉に起因して成功しないかも知れず、それにより呼は失われる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここに記載される実施形態の目的は、上記概説された問題及び課題のうち少なくともいくつかに対処することを目的とする。添付の独立請求項に定義されるように、ユーザノード、ネットワークノード及びそこでの方法を使用することにより、この目的及びその他を達成することが可能である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
一態様によれば、方法は、ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に受信するために第１のフィルタ構成を用いてマルチキャリアモードでユーザノードが動作している際に、無線通信ネットワークのネットワークノードとの接続を維持するためにユーザノードにより実行される。この方法では、ユーザノードは、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、シングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用する。シングルキャリアモードでは、ユーザノードは、ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために第２のフィルタ構成を使用する。
【００１１】
当該モード切り替え方式に従って、ユーザノードは、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中に一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替える。それにより、ユーザノードは、第２のインターバルの期間中に単一の周波数キャリア上でネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで接続を維持することが可能となる。
【００１２】
このように、第２のインターバルの期間中にシングルキャリアモードに切り替えることにより、より狭いフィルタが使用されることに主に起因して、ユーザノードは、マルチキャリアモードで動作するのと比較して、シングルキャリアモードで動作している際に干渉の影響を受けにくくなるであろう。したがって、マルチキャリアモードでの受信を阻害する干渉が存在する場合に、ユーザノードは、第２のインターバルの期間中単一の周波数キャリア上でより安全にネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することができるということが利点であり、それは接続を維持するために重要又は決定的でさえあり得る。
【００１３】
別の態様によれば、ユーザノードは、ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に受信するために第１のフィルタ構成を用いてマルチキャリアモードで動作している際に、無線通信ネットワークのネットワークノードとの接続を維持するように構成される。ユーザノードは、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、ダウンリンク通信について単一キャリアを受信するために第２のフィルタ構成を使用するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用するように適合される論理ユニットを含む。
【００１４】
ユーザノードは、また、モード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替えるように適合されるモード切り替えユニットを含む。それにより、ユーザノードは、第２のインターバルの期間中に単一の周波数キャリア上でネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで接続を維持することが可能となるであろう。
【００１５】
別の態様によれば、方法は、ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に送信するマルチキャリアモードで動作している際に、ユーザノードとの接続を維持するために、無線通信ネットワークのネットワークノードにより実行される。この後者の方法では、ネットワークノードが、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、ダウンリンク通信について単一のキャリアを送信するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用する。
【００１６】
ネットワークノードは、さらに、モード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから第２のインターバルの期間中一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替えるように、ユーザノードに命令する。それによって、ユーザノードは、第２のインターバルの期間中に単一の周波数キャリア上でネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで接続を維持することが可能とされる。
【００１７】
別の態様によれば、無線通信ネットワークのネットワークノードは、ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に送信するマルチキャリアモードで動作している際に、ユーザノードとの接続を維持するように構成される。ネットワークノードは、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、ダウンリンク通信について単一キャリアを送信するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用するように適合される論理ユニットを含む。
【００１８】
ネットワークノードは、モード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替えるようにユーザノードに命令するように適合される、命令ユニットをさらに含む。それにより、ユーザノードは、第２のインターバルの期間中、単一の周波数キャリア上でネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することで接続を維持することが可能となるであろう。
【００１９】
上記方法及びノードは、以下で説明される、さらなる特徴及び利益を達成するために、様々な任意の実施形態に従って構成及び実装され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
ここで、当該ソリューションは、添付図面を参照し例示的な実施形態を用いて、より詳細に説明されるであろう。
【図１】従来技術に係る、１つのキャリア使用時及び４つのキャリア使用時のフィルタ構成を示す図である。
【図２ａ】従来技術に係る、狭いフィルタ及び広いフィルタ各々により信号がどのように抑制されるかを示す図である。
【図２ｂ】従来技術に係る、狭いフィルタ及び広いフィルタ各々により信号がどのように抑制されるかを示す図である。
【図３】いくつかの可能性のある実施形態に係る、ユーザノードにより実行され得る手続きを示すフローチャートである。
【図４】さらなる可能性のある実施形態に係る、ユーザノードについてモード切り替え方式がどのように構成され得るかの例を示す図である。
【図５】さらなる可能性のある実施形態に係る、ＴＤＭＡ（Time  Division  Multiple  Access）フレーム構造内のユーザノードについてモード切り替え方式がどのように構成され得るかの例を示す図である。
【図６ａ】さらなる可能性のある実施形態に係る、数個の異なるユーザノードについて当該ソリューションが使用される場合に、モード切り替え方式がどのように構成され得るかの例を示す図である。
【図６ｂ】さらなる可能性のある実施形態に係る、数個の異なるユーザノードについて当該ソリューションが使用される場合に、モード切り替え方式がどのように構成され得るかの例を示す図である。
【図７】さらなる可能性のある実施形態に係る、ユーザノードにより実行され得る、より詳細な手続きを示すフローチャートである。
【図８】さらなる可能性のある実施形態に係る、ネットワークノードにより実行され得る手続きを示すフローチャートである。
【図９】さらなる可能性のある実施形態に係る、ユーザノード及びネットワークノードをより詳細に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
簡単に説明すると、ユーザノードが、ダウンリンク通信について複数のキャリアを同時に受信するためのその受信機について、第１のフィルタ構成を使用してマルチキャリアモードで動作する際に、ユーザノードと無線通信ネットワークのネットワークノードとの接続を維持するために使用され得るソリューションが提供される。このソリューションは、マルチキャリアモードで使用される周波数帯域幅の範囲内又は近傍の周波数において有害な干渉が起こる場合に特に有用である。マルチキャリアモードでは、上述したように、干渉は、通信の品質及び／又はスループットを低下させ、又はもっと言えば中断された（dropped）接続又は失敗した（missed）接続の原因となる。また上で説明したように、ユーザノードは、典型的には、より広いフィルタが使用されることに主に起因して、シングルキャリアモードで動作する場合よりもマルチキャリアモードで動作する場合において、より干渉に影響を受けやすい。
【００２２】
したがって、ユーザノードは、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、シングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用し、ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために、第２のインターバルの期間中第２のフィルタ構成を使用することが示唆されている。第２のフィルタ構成は、例えば図１及び２ａ〜２ｂに図示されるように、第１のフィルタ構成よりも著しく狭い可能性があり、それは、受信機が、第２のインターバルの期間中第２のフィルタ構成を使用する場合に、多かれ少なかれ干渉から保護されると考えられることを意味する。
【００２３】
その結果、ユーザノードは、第２のインターバルの期間中単一の周波数キャリア上で、より安全に、即ち、有害な干渉の影響をあまり受けないことによって、ネットワークからのメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することが可能となる。それは、接続を維持するために重要又は決定的でさえあり得る。シングルキャリアモードは、例えば、インカミングの呼のためのページングメッセージを受信するため、又はユーザノードにおいて受信された信号の正確な検出及び復号の能力を向上させ又はその送信電力があまりにも高い場合に送信電力を低減させるようにユーザノードに対して命令するために必要とされる、ネットワークノードからの重要な命令を受信するために使用され得る。シングルキャリアモードの期間中にスループットの低下を可能な限り小さくするため、第２のインターバルの長さは比較的短く、第１のインターバルの長さのごく一部にすぎないが、それでも何らかの必要なメッセージ及びシグナリングのための余地を生み出す。
【００２４】
ユーザノードが上述のソリューションを遂行するためにどのように動作し得るかの例及び利益が、図３のフローチャートを参照してここに記載される。図３のフローチャートは、無線通信ネットワークのネットワークノードとの接続を維持するためにユーザノードにより実行されるアクションを含む。ユーザノードは、ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に受信するために、第１のフィルタ構成を使用してマルチキャリアモードで動作すると仮定される。第１のフィルタ構成は、図２ｂについて上述したのと同様の特性を有することができ、即ち、比較的広い名目帯域幅である。マルチキャリアモードにおいて使用されるキャリアの数は任意、即ち、少なくとも２以上であり、実際には２つ又は４つのキャリアが使用されることが多いものの、当該ソリューションはこの点において限定されない。
【００２５】
第１のアクション３００は、ユーザノードが最初、複数のキャリア上でネットワークノードから信号を受信するために第１のフィルタ構成をこのように使用する、マルチキャリアモードでのみ動作し得ることを示す。次のアクション３０２において、ユーザノードは、モード切り替え方式により決定される定期的なインターバルでマルチキャリアモードとシングルキャリアモードとの間を切り替えるために、モード切り替え方式が適用される。シングルキャリアモードでは、ユーザノードは、ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために、第２のフィルタ構成を使用する。このアクションでは、ユーザノードはまた、ネットワークノードが第１のインターバルの期間中マルチキャリアモードで送信すべきであること、及び、場合によっては、モード切り替え方式に従って第２のインターバルの期間中必要であれば任意のメッセージ又は制御シグナリングをシングルキャリアモードでユーザノードに送信すべきであることを、適切なメッセージ又は標識（indication）を送信することによりネットワークノードに通知する。
【００２６】
第２のフィルタ構成は、図２ａについて上述したのと同様の特性を有し得る。したがって、例えば図２ａ及び図２ｂに各々図示されているように、第１のフィルタ構成が、より干渉に影響を受ける、比較的広いフィルタ帯域幅を含む一方、第２のフィルタ構成は、比較的狭いフィルタ帯域幅を含む。アクション３０２において適用されるモード切り替え方式は、データを伝搬するために使用され得るマルチキャリアモードのための第１のインターバルと、シングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含む。後者は、マルチキャリアモードが有害な干渉にさらされる場合に、有用な制御メッセージ又はシグナリングをユーザノードに伝えるために、進行中の通信のための“フォールバック”を効果的に提供する。第２のインターバルは、“シングルキャリアフォールバックインターバル”とも呼ばれ得る。
【００２７】
モード切り替え方式は、モニタリングされるダウンリンク干渉のレベルが、所定の“第１の”閾値を上回る場合にのみ、適用されてもよい。“第１の”閾値については、以下で詳細に述べる。干渉レベルが別の“第２の”閾値を下回る場合、そのような低い干渉レベルにおいてユーザノードがマルチキャリアモードでメッセージ及びシグナリングを正確に受信及び復号することが可能であると想定すると、ユーザノードは、ある時点の後モード切り替え方式の適用を停止し、マルチキャリアモードでのみ動作してもよい。“ピンポン”方式のようにモード切り替え方式の適用の間のあまりにも頻繁な変更を回避するために、第２の閾値は、最適な動作のために設定可能であり得る所定のマージンだけ第１の閾値より低くなければならない。この文脈において、“有害な干渉”は、いくつかの点で干渉が通信の性能に悪影響を及ぼすことを意味する。例えば、有害な干渉は、ユーザノードがＤＬ上の送信を検出すること、及び／又はダウンリンク上のブロックを復号／復調すること等を潜在的にできなくする恐れがある。
【００２８】
複数のキャリア上での第２のインターバルの期間中のスループットと比較して、単一キャリア上で伝搬され得るデータの第２のインターバルの期間中のスループットの低下を最小限にするために、モード切り替え方式は、第２のインターバルが第１のインターバルよりも大幅に短くなるように定義されているかもしれない。しかしながら、例えば、高い干渉に起因して、通信がマルチキャリアモードの期間中ほとんど正確に伝搬されることができない場合に、ネットワークノードは、厳しい状況ですら第２のインターバルの期間中任意の必要とされるメッセージ又は制御シグナリングをユーザノードに伝えることができることを確保するために、第２のインターバルが十分な長さ及び比率、即ち発生率を有するように定義されている可能性がある。
【００２９】
可能性のある実施形態において、マルチキャリアモードが全く使用できないという特に過酷な条件のケースでは、第１のインターバルが長さゼロを有するようにさえモード切り替え方式が定義されていてもよく、即ち、ユーザノードはマルチキャリアモードがともかく使用不能な一方でシングルキャリアモードが依然として動作することから、常に受信のためにシングルキャリアモードのみを使用することになる。一般に、異なる干渉のレベルにおいて異なるモード切り替え方式が選択され得るように、第１及び第２のインターバルの長さ及び／又は比率は、干渉の量に依存してもよい。
【００３０】
さらなるアクション３０４は、ユーザノードが、適用されるモード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中に一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替えることを示す。それによって、ユーザノードは、第２のインターバルの期間中単一の周波数キャリア上でネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することにより、有効に接続を維持することが可能となる。第２のインターバルの単一の周波数キャリアは、データの伝搬のためにも同様に使用され得ること、及び当該ソリューションは、第２のインターバルの期間中のいかなる特定の送信にも限定されないことに留意すべきである。
【００３１】
様々な可能性のある実施形態では、モード切り替え方式は、例えば、ネットワークノードからブロードキャストされるシステム情報により、又はネットワークノードからのユーザノードに対する専用のシグナリングにより、又はユーザノードの事前構成により、取得され得る。ユーザノードは、モード切り替え方式を取得するために、１以上の上述のメカニズムを使用し得る。さらに、モード切り替え方式は、単一の周波数キャリアを示すパラメータ、第２のインターバルの周期性を示すパラメータ、第２のインターバルの開始時間を示すパラメータ、第２のインターバルの長さを示すパラメータ、並びに第１及び第２のインターバルの所定のパターンへのリファレンス、のうち、少なくとも１つを取得することにより、取得され得る。
【００３２】
第１のフィルタ構成は、マルチキャリアモードにおいて、複数の周波数キャリアをカバーする可能な限り最小の名目帯域幅で選択されていてもよい。言い換えると、フィルタは、マルチキャリアモードにおいて使用される最も低い周波数から最も高い周波数までの範囲を超えて延長するべきでない。
【００３３】
上述したモード切り替え方式がどのように定義され得るかの実際上の例が、図４の周波数−時間の図で示される。図４では、マルチキャリアモードキャリア及びシングルキャリアモード各々で使用されるキャリアが、異なる時間インターバル、即ち“送信時間インターバル（ＴＴＩ：Transmission  Time  Intervals）”０−９において表されている。この例では、マルチキャリアモードは、各々黒、白、及び２つの異なる縞模様の領域として概略的に示されている４つの並行するキャリアを含み、一方、シングルキャリアモードは、図において黒い領域で示される単一のキャリアを含む。“フォールバック”と印された単一の黒で示されたキャリアを有するシングルキャリアモードが、この例では５つのＴＴＩ毎、つまり図示された時間ピリオドＴＴＩ０−９の範囲内でＴＴＩ０及び５において発生し、一方、“データ”と印された４つの異なった図示をされたキャリアを有するマルチキャリアモードは、残りのＴＴＩ、つまり図示された時間ピリオドの範囲内でＴＴＩ１−４及び６−９において発生することにおいて、モード切り替え方式は定期的である。このように、上述した第１及び第２のインターバルは、ＴＴＩ１−４、６−９及びＴＴＩ０、５各々において発生している。しかしながら、当該ソリューションは、任意の好適なＴＴＩ又は同様の時間ピリオドにおいてこのように発生し得る、第１及び第２のインターバルのいかなる特定の発生にも限定されず、当該ソリューションはこの点において限定されない。したがって、ユーザノードは、第１のインターバルの期間中、図で各々破線の双方向矢印で示されているフィルタ帯域幅の広いフィルタを有する第１のフィルタ構成を使用し、第２のインターバルの期間中第２のフィルタ構成を使用するであろう。
【００３４】
例えば、通信が進行中である限り、又はモード切り替え方式がもはや必要ではなく、マルチキャリアモード単独で安全に使用されることができるように干渉が無害であると考えられるまで、図示されたＴＴＩ０−９の時間間隔は繰り返されることができることに留意すべきである。さらに、この分野において周知である１以上の周波数ホッピング方式に従って、マルチキャリアモードにおける異なるＴＴＩにおいて各キャリアの実際の周波数が変更するところに周波数ホッピングが適用されることが、図４の例に図示されている。４つのキャリアの周波数が、第１のインターバルの期間中の異なるＴＴＩにおいてこのように変化し、又はホップするにもかかわらず、同一の周波数がこの例の第２のインターバル期間中の単一キャリアについて使用される。結果的に、第１のフィルタ構成は、第１のインターバルの期間中、異なる幅の破線の双方向矢印で示されている、様々な帯域幅を有する必要がある。
【００３５】
さらに、マルチキャリアモードで使用される最も低い周波数から最も高い周波数までの範囲を超えてフィルタが拡張しないように、マルチキャリアモードにおいて複数の周波数キャリアをカバーする“可能な限り最小の”名目帯域幅で第１のフィルタ構成が選択され得ることが上述された。図４の例において、第１のフィルタ構成の可能な限り最小の名目帯域幅が、マルチキャリアモードが採用されている、異なるＴＴＩ１−４、６−９について破線の双方向矢印で示されている。単純化のため、ＴＴＩ毎の単一の周波数の区別がこの図において示されている。しかしながら、ＴＴＩの期間中に送信される無線ブロックは、使用される最も低い周波数から最も高い周波数まで及ぶ４つの異なる周波数をもたらす、各ＴＤＭＡフレームにおける４つの異なる周波数上までホップする可能性があることを理解すべきである。
【００３６】
さらに、別の周波数ホッピング方式に従って、第２のインターバルの異なる発生時に単一のキャリアが別の周波数で現れるように、図示しないが第２のインターバルの期間中同様に単一のキャリアについて周波数ホッピングを適用することが可能である。この場合、第２のフィルタ構成は、それに応じてその受信する周波数を変更する必要がある。しかしながら、ここに記載される実施形態は、周波数ホッピングが適用されるか否かに関わらず、使用され得る。
【００３７】
図５の図表は、ダウンリンク送信についての“マルチフレーム”が５２個のＴＤＭＡ（Time  Division  Multiple  Access）フレームからなる場合のＴＤＭＡフレーム構造の中で、モード切り替え方式がユーザノードについてどのように構成され得るかの例を示す。例えばＧＳＭに従って、そのようなマルチフレームは、データ及び制御情報を通信するための各々４つのＴＤＭＡフレームからなる１２個のブロックＢ０−Ｂ１１、“Ｘ”で表された２つのアイドルＴＤＭＡフレーム、及び、必要とされる場合にダウンリンク上でタイミングアドバンス情報を送信するために使用されるＰＴＣＣＨ（Packet  Timing  advance  Control  Channel）に割り当てられる、“Ｔ”で表された２つのさらなるＴＤＭＡフレームに分割され得る。この例では、ネットワークノードが、これらのＴＤＭＡフレームＴ及びＸの期間中単一の周波数キャリア上でメッセージ及び／又は制御シグナリングをユーザノードに伝えることができるように、“ＳＣモード”と示されているシングルキャリアモードの第２のインターバルが、このマルチフレーム構造における２つのＸフレーム及び２つのＴフレーム上に割り当てられている。
【００３８】
上述のマルチフレーム構造において、１２個のブロックＢ０−Ｂ１１が、ネットワークノードから様々なユーザノードにデータ及び制御シグナリングを伝搬するために使用されることができる。ＧＳＭ又はＥＤＧＥ（Enhanced  Data  Rates  for  GSM  Evolution）の例では、ＰＡＣＣＨ（Packet  Associated  Control  Channel）上の専用の制御シグナリング又はＰＤＴＣＨ（Packet  Data  Traffic  Channel）上のパケットデータのいずれかを運ぶ情報ブロックの送信は、共通の用語に従って無線ブロックをこのように定義する、４つの連続したＴＤＭＡフレームの中で送信されることができる４つの通常バースト（normal  bursts）を構成する。無線ブロックは、ＴＴＩの期間中に送信される。モード切り替え方式に従ってシングルキャリアモードにおけるフォールバックについて使用されることができる第２のインターバルは、周波数、即ちフォールバックについてどのキャリアが使用されるか、及び時間割り当て、即ちダウンリンクのシグナリング又はメッセージについてのキャリア上でどのタイムスロット又はＴＴＩをモニタリングすべきかの両方の観点から定義され得る。
【００３９】
シングルキャリアモードのためのインターバル、即ち上述した第２のインターバルがどのようにして定期的に発生するかの非限定的ないくつかの例が、以下で定義され提示されることができる。フォールバックのために使用される第２のインターバルは、第２のインターバルがどのくらいの頻度で起こるかを示す、マルチフレームの周期性を表すパラメータ“SC_FALLBACK_INTRV”を用いて定義され得る。１以上の以下のパラメータは、第２のインターバルの発生を特定するためにも使用され得る。第２のインターバルのシングルキャリアブロックの開始は、第２のインターバルがこの特定のユーザノードについて５２個のマルチフレーム構造内のどこに割り当てられるかを示す“STRT_BLK”で表され得る。さらに、連続したシングルキャリアブロックの数は、第２のインターバルの長さを示す上述のパラメータとして使用され得る“NR_SC_BLKS”で表され得る。さらに、シングルキャリアフォールバックが発生するマルチフレームの番号は、第２のインターバルを定義するためにも使用され得る“SC_MFRM”で表され得る。
【００４０】
上述のパラメータは、モード切り替え方式がどのように実現され得るかについての、可能性のある実装オプションの非限定的な例でしかないことに留意すべきである。例えば、シングルキャリアモードの使用は、スループットを可能な限り小さく低減すべきであることが望ましいかもしれない。シングルキャリアモードの適正な性能を確保するために、ユーザノード毎にフォールバックの第２のインターバルを動的に構成することがネットワークにとって可能であるかもしれない。したがって、モード切り替え方式は、特定のユーザノードについて、そのユーザモードのケイパビリティ及び現在の状況に依存して、ネットワークにより動的に構成され得る。
【００４１】
例えば、上記パラメータにより定義されるようなモード切り替え方式は、新たに定義される情報エレメント“IE（Information  Element）”を使用することにより、又は例えば“BS_PA_MFRMS”と呼ばれる既存のパラメータ等の既存のIEを再使用することにより、ネットワークノードからブロードキャストされるシステム情報内で、ユーザノードに伝播され得る。“BS_PA_MFRMS”は、ページンググループ内のユーザノードに対するページングメッセージの連続的な送信の間の５１−マルチフレームインターバル（51-multiframe  intervals）の数を示すために通常使用される。以下は、SC_FALLBACK_INTRVがネットワークからどのようにシグナリングされることができるかのいくつかの例である。モード切り替え方式は、マルチキャリアモードを利用する全てのユーザノードについて同一であり得るため、モード切り替え方式を示す、ブロードキャストされたシステム情報内の単一の値をシグナリングすることで十分であろう。あるいは、モード切り替え方式は、例えばチャネルＰＡＣＣＨ上で、そのユーザノードに対する専用のシグナリングによりユーザノードに伝播されてもよい。
【００４２】
数個のユーザノードが、例えば“PDCH（Packet  Data  Channel）”と呼ばれるチャネルなどの同一の物理リソースに割り当てられると仮定すると、例えば、上述したブロッキングシナリオが発生する場合、各ユーザノードに対する制御シグナリングの遅延を最小化するために、シングルキャリアフォールバックパターンを“展開する（spread  out）”ことが必要かもしれない。よって、５２個のマルチフレーム内の開始ブロックSTRT_BLKもまた、５２個のマルチフレーム内で受信されるべき連続したブロックの数NR_SC_BLKSとともに、ユーザノードにシグナリングされなければならない。例として、上記パラメータSTRT_BLK、NR_SC_BLKS及びSC_MFRMは、このように決定され得る。
STRT_BLK＝［0，11］
NR_SC_BLKS＝min（［0，11］，12−STRT_BLK）
SC_MFRM＝［0，SC_FALLBACK_INTRV−1］
【００４３】
SC_MFRMにより特定されるものとして、シングルキャリアフォールバックが発生するマルチフレームを判定するために、以下の等式が満たされなければならない。
SC_MFRM＝（FN  div  52）  mod  （SC_FALLBACK_INTRV）
“FN”は、TDMAフレーム番号を表し、“mod”は、モジュロ（modulo）演算子を表し、“div”は、整数の除算を表す。モード切り替え方式のシングルキャリアモードのために使用されるブロックに対するユーザノードの一義的なマッピングを依然として達成しつつ、上記パラメータ（SC_FALLBACK_INTRV、SC_MFRM、STRT_BLK、NR_SC_BLKS）の全てではないがサブセットが特定されることが可能であり得ることに留意すべきである。
【００４４】
図６ａの図は、モード切り替え方式のシングルキャリアフォールバック、即ち上述した第２のインターバルが、このようにパラメータSC_MFRMの値である、０及び１で表される２つのマルチフレーム内の１２個のユーザノード１−１２についての異なるパラメータ設定にどのように適用されるかの例を示す。この例では、ユーザノード１−６についての第２のインターバルは０のSC_MFRMに割り当てられ、一方ユーザノード７−１２についての第２のインターバルは、１のSC_MFRMに割り当てられる。さらに、０のSC_MFRMの中のユーザノード１−６のSTRT_BLKは、各々０、１、２、４、５、６であり、一方、１のSC_MFRMの中のユーザノード７−１２はのSTRT_BLKは、各々０−５及び９である。さらに、図に示されるように、ユーザノード１−１２についてのNR_SC_BLKSは、１または２のいずれかである。
【００４５】
ユーザノード１−１２についての第２のインターバルのこの分布もまた、図６ｂの図に表されている。図６ｂでは、ユーザノード１−１２、即ちそれらの第２のインターバルが、以下のように１２個のブロックＢ０−Ｂ１１にわたって割り当てられている。１つ目の垂直な矢印により示される０のSC_MFRMでは、図６ａに従って、第１のユーザノードＵ１は、ブロックＢ０に割り当てられ、第２のユーザノードＵ２は、ブロックＢ１に割り当てられ、第３のユーザノードＵ３は、ブロックＢ２及びＢ３に割り当てられ、第４のユーザノードＵ４は、ブロックＢ４に割り当てられ、第５のユーザノードＵ５は、ブロックＢ５に割り当てられ、第６のユーザノードＵ６は、ブロックＢ６及びＢ７に割り当てられる。残りのブロックＢ８―Ｂ１１は、０のSC_MFRM内で第２のインターバルに使用されていない。
【００４６】
２つ目の垂直な矢印により示される１のSC_MFRMでは、次のユーザノードＵ７がブロックＢ０に割り当てられ、次のユーザノードＵ８はブロックＢ１に割り当てられ、次のユーザノードＵ９はＢ２及びＢ３に割り当てられ、次のユーザノードＵ１０は、ブロックＢ４に割り当てられ、次のユーザノードＵ１１は、ブロックＢ５に割り当てられ、最後のユーザノードＵ１２はブロックＢ９に割り当てられる。残りのブロックＢ７、Ｂ８、Ｂ１０及びＢ１１は、１のSC_MFRMにおいて第２のインターバルに使用されていない。これらのパターンは、その後、連続するマルチフレーム内で繰り返され、及び／又は例えばユーザノード１−１２のいずれかが非アクティブ化される場合、若しくは、新たなユーザノードがネットワーク内でアクティブ化される場合に修正され得る。
【００４７】
上述のように、図６ａ及び図６ｂは、モード切り替え方式の第２のインターバルが１２個の異なるユーザノードにどのように割り当てられ得るかの単なる例を図示したものであり、例えば、ネットワーク内の現在の負荷及びトラフィックに依存して、異なるユーザノードがブロック又は他の無線リソースにわたってどのように分布されることができるかについての多くの可能性があることが、容易に理解できる。したがって、本ソリューションは、第２のインターバルの効率的な割り当てがリソース利用の観点で達成され得るように、大きな柔軟性を許容するということが利点である。
【００４８】
いくつかの可能性のある実施形態に従って本ソリューションが適用される場合に、ユーザノードにより実行されることができる手続の例について、図７のフローチャートを参照してここで述べる。ユーザノードは、基地局等といった、無線通信ネットワークのネットワークノードに接続されると仮定する。最初に示されるアクション７００において、ユーザノードは、例えば、ネットワークノードからブロードキャストされるシステム情報、ネットワークノードからの専用のシグナリング、及びユーザノードの事前構成のいずれかにより、何らかの形でモード切り替え方式を取得する。次のアクション７０２は、ユーザノードが、例えばネットワークノードからデータを受信するとき、ダウンリンク通信について同時に複数の周波数キャリアを受信するために第１のフィルタ構成を使用するマルチキャリアモードで動作することを示す。アクション７００及び７０２は、必ずしもこの順序で実行されるわけではなく、逆に実行されてもよく、又は基本的に同時に実行されてもよい。
【００４９】
別のアクション７０４において、ユーザノードは、マルチキャリアモードの周波数レンジ内で起こる、干渉の量又は干渉レベルをモニタリングする。マルチキャリアモードの周波数レンジは、第１のフィルタ構成によりユーザノードが受信する周波数レンジである。このアクションは、基本的にアクション７０２と併せて実行される。その後、別のアクション７０６において、ユーザノードは、干渉レベルが第１の閾値を上回るかどうかを判定する。上回っていない場合、アクション７０２に戻ることにより、ユーザノードは、第１のフィルタ構成を使用するマルチキャリアモードでの動作を継続する。第１の閾値は、第１の閾値を下回る現在の干渉レベルが、マルチキャリアモードでの通信に無害であると想定され得るようにセットされたものであてよい。したがって、ダウンリンクメッセージ又は制御シグナリングの安全な通信をユーザノードに保証するためにシングルキャリアモードにフォールバックを適用する必要はない。
【００５０】
他方、アクション７０６において、干渉レベルが第１の閾値を上回る場合、アクション７０８で、ユーザノードは取得されたモード切り替え方式を適用し、モード切り替え方式に従ってマルチキャリアモード及びシングルキャリアモードの間で切り替えを行う。アクション７０８では、ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために第２のフィルタ構成が使用される。したがって、モード切り替え方式は、マルチキャリアモードについての第１のインターバルと、シングルキャリアモードについての第２のインターバルとを含む。上述したように、第２のインターバルの長さは、第１のインターバルの長さよりもかなり短くてもよく、接続を維持するために依然としてメッセージ及びシグナリングをユーザノードに対して時間内に伝えることを可能にする。取得されたモード切り替え方式をアクション７０８で適用することは、モード切り替え方式がユーザノードにより適用されていること、及びネットワークノードもまたモード切り替え方式を適用することができ、その結果、第１のインターバルの期間中マルチキャリアモードで送信し、第２のインターバルの期間中シングルキャリアモードで送信することができることを、ネットワークノードに通知することも含む。
【００５１】
別のアクション７１０において、ユーザノードは、アクション７０８のモード切り替え方式を適用しつつ、第１のフィルタ構成を使用するときにマルチキャリアモードの周波数レンジ内で発生する干渉の量又は干渉レベルのモニタリングを継続する。したがって、アクション７１０は、基本的にアクション７０８と併せて実行される。ユーザノードは、その後別のアクション７１２で、干渉レベルが第２の閾値を下回っているかどうかを判定する。下回っていなければ、ユーザノードは、アクション７１０のようにモード切り替え方式に従って、マルチキャリアモード及びシングルキャリアモード間の切り替えを継続する。他方、アクション７１２で、干渉レベルが第２の閾値を下回る場合、ユーザノードは、モード切り替え方式を安全に無効化することができ、アクション７０２に戻ることにより、替わりにマルチキャリアモードでのみ動作することができる。
【００５２】
第２の閾値は、“ピンポン”方式のようなモード切り替え方式の適用及び不適用の間でのあまりにも頻繁な変更を回避するために、第２の閾値は、所定のマージンだけ第１の閾値より低くなるようにセットされている可能性がある。上述したように、マージンは、最適な動作のために構成可能であり得る。しかしながら、第２の閾値は、第１の閾値とおおむね等しいことも可能である。さらに、モニタリングされた干渉レベルを第１及び第２の閾値に対して各々評価するアクション７０６及び７１２において、それぞれの条件が満たされることを判定する前に、そこでの条件が所定時間満たされている必要があるかもしれない。
【００５３】
上記の例では、ユーザノードは、モード切り替え方式を適用するか否かについての責任があるものとして記載されている。しかし、モード切り替え方式がユーザノードに対して適用されるべきか否かを、ネットワークノードが決定することも可能である。上記ソリューション及び利益を達成する場合に、無線通信ネットワークのネットワークノードがどのように動作し得るかの例が、図８のフローチャートを参照してここに記載される。このフローチャートは、ユーザノードとのダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に送信するマルチキャリアモードで動作する場合に、ユーザノードとの接続を維持するためにネットワークノードにより実行されるアクションを示す。したがって、ユーザノードは、最初、例えば図３のアクション３００について記載されたように、複数の周波数キャリアを同時に受信するために第１のフィルタ構成を使用してマルチキャリアモードで動作すると仮定される。
【００５４】
最初のアクション８００は、ネットワークノードが第１のインターバル及びダウンリンク通信について単一のキャリアを送信するシングルキャリアモードについての第２のインターバルを含むモード切り替え方式を適用することを示す。次のアクション８０２で、ネットワークノードは、モード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中に一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替えることを、ユーザノードに指示する。これにより、例えば図３のアクション３０２及び３０４について記載されたように、第２のインターバルの期間中単一の周波数キャリア上でネットワークノードからメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することにより、ユーザノードは、接続を維持することが可能となる。
【００５５】
上述した手続き及び特徴のうちいずれかをもたらす、いくつかの可能性のある機能ユニットでユーザノード及びネットワークノードがどのようにして構成され得るかの、詳細ではあるが非限定的な例が、図９のブロック図により示される。この図では、ユーザノード９００は、ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に受信するために第１のフィルタ構成９００ｃを用いてマルチキャリアモードで動作している際に、無線通信ネットワークのネットワークノード９０２との接続を維持するように構成される。ユーザノード９００は、上述した例のいずれかに従って動作するように構成され得る。
【００５６】
ユーザノード９００は、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、ダウンリンク通信について単一のキャリアを受信するために第２のフィルタ構成９００ｄを使用するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含むモード切り替え方式を適用するように適合される論理ユニット９００ａを含む。ユーザノード９００は、モード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替えるように適合されるモード切り替えユニット９００ｂも含む。これにより、ユーザノード９００は、第２のインターバルの期間中単一の周波数キャリア上でネットワークノード９０２からメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することにより、ネットワークノード９０２との接続を維持することが可能となる。
【００５７】
実際には、フィルタ構成９００ｃ及び９００ｄは、図示されていない受信アンテナに連結されている。モード切り替えユニット９００ｂにより制御されるものとしてフィルタ構成９００ｃにより又はフィルタ構成９００ｄによりフィルタリングされた信号を無線受信機９００ｅが受信するように、フィルタ構成９００ｃ及び９００ｄのいずれかは、さらに無線受信機９００ｅに接続され得る。さらに、モニタリングユニット９００ｆは、以下の所定の実施形態に従って、ユーザノード９００がダウンリンク信号を受信するために第１のフィルタ構成９００ｃを使用するマルチキャリアモードで動作する際に、干渉のレベルをモニタリングするために採用され得る。
【００５８】
ユーザノード９００は、矢印“通知”により示されるように、モード切り替え方式がユーザノード９００により適用されることを、ネットワークノード９０２に通知又は命令するように構成され得る。これは、ネットワークノード９０２が、第１のインターバルの期間中マルチキャリアモードで送信しなければならず、モード切り替え方式に従って第２のインターバルの期間中、必要であれば、任意のメッセージ又は制御シグナリングをシングルキャリアモードでユーザノード９００に送信することができるということを意味する。ネットワークノード９０２は、第２のインターバルが発生する毎にユーザノード９００に何かを送信する必要はないが、必要なときはいつでもそうすることが可能であることに留意すべきである。
【００５９】
図９は、ユーザノード９００及びネットワークノード９０２における様々な機能ユニットを図示しており、当業者は、好適なソフトウェア及びハードウェアを使用して実際にこれらの機能ユニットを実装することができることに留意すべきである。したがって、当該ソリューションは、概して、ユーザノード９００及びネットワークノード９０２の図示された構造に限定されず、機能ユニット９００ａ−ｂ及び９０２ａ−ｂは、必要に応じて、本開示において記載された特徴のいずれかに従って動作するように構成され得る。
【００６０】
上述した機能ユニット９００ａ−ｂは、ユーザノード９００内のプロセッサ“Ｐ”により実行される場合に、ユーザノード９００に上述したアクション及び手続を実行させるコード手段を含む、各々のコンピュータプログラムのプログラムモジュールにより、ユーザノード９００内に実装され得る。プロセッサＰは、単一のＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を含んでもよく、又は２以上の処理ユニットを含むこともできる。例えば、プロセッサＰは、汎用マイクロプロセッサ、命令セットプロセッサ及び／若しくは関連するチップセット、並びに／又はＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）といった専用マイクロプロセッサを含んでもよい。プロセッサＰは、また、キャッシュ目的の記憶装置を含んでもよい。
【００６１】
各コンピュータプログラムは、コンピュータ可読媒体を有しプロセッサＰに接続されているメモリ“Ｍ”の形式で、ユーザノード９００内のコンピュータプログラム製品により運ばれ得る。したがって、コンピュータプログラム製品又はメモリＭは、例えばコンピュータプログラムモジュール“ｍ”の形式で、コンピュータプログラムがその上に格納されているコンピュータ可読媒体を含む。例えば、メモリＭは、フラッシュメモリ、ＲＡＭ（Random-Access  Memory）、ＲＯＭ（Read-Only  Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  Programmable  ROM）であってもよく、及びプログラムモジュールｍは、代替的な実施形態においては、ユーザノード９００内のメモリの形式で、異なるコンピュータプログラム製品上に分散されることができる。
【００６２】
上記ユーザノード９００及びその機能ユニット９００ａ−ｂは、様々な任意の実施形態に従って動作するように構成又は適合され得る。可能性のある実施形態では、論理ユニット９００ａは、例えばアクション７０４−７０８について上述されたように、マルチキャリアモードの周波数レンジにおいてモニタリングされた干渉レベルが第１の閾値を上回ることを検出した場合に、モード切り替え方式を適用するように適合され得る。別の可能性のある実施形態では、論理ユニット９００ａは、マルチキャリアモードの周波数レンジにおける干渉レベルが第２の閾値を下回ることを検出した場合に、モード切り替え方式を無効化し、マルチキャリアモードのみを使用するように適合され得る。これらの実施形態の潜在的な利点は、モード切り替え方式が、干渉のレベルにより必要とされる場合にのみ採用されるであろうということである。
【００６３】
さらなる可能性のある実施形態によれば、論理ユニット９００ａは、ネットワークノードからブロードキャストされるシステム情報、ネットワークノードからの専用シグナリング、及びユーザノードの事前構成、のうちの少なくとも１つによりモード切り替え方式を取得するように適合され得る。いずれの場合においても、論理ユニット９００ａは、単一の周波数キャリアを示すパラメータ、第２のインターバルの周期性を示すパラメータ、第２のインターバルの開始時間を示すパラメータ、第２のインターバルの長さを示すパラメータ、並びに第１及び第２のインターバルの所定のパターンへのリファレンス、のうち少なくとも１つを取得することにより、モード切り替え方式を取得するように適合され得る。
【００６４】
別の可能性のある実施形態では、ユーザノード９００は、新たに定義される情報エレメントを使用し、又は既存の情報エレメントを再使用するネットワークノードから、システム情報内のモード切り替え方式を受信するように構成され得る。実際に情報エレメントがどのように実装され得るかのいくつかの非限定的な例は、上述されている。
【００６５】
別の可能性のある実施形態では、ユーザノード９００は、第２のインターバルの期間中単一の周波数キャリアのために周波数ホッピングを適用するように構成され得る。この実施形態は、大きく干渉され又は妨げられる恐れのある単一の周波数に依存しないこと、という潜在的な利点を有する。さらに、論理ユニット９００ａは、マルチキャリアモードの周波数レンジにおいてモニタリングされた干渉レベルに依存して、所定のモード切り替え方式のセットからモード切り替え方式を選択するように適合され得る。これらの実施形態の潜在的な利点は、選択されたモード切り替え方式を識別するために、非常に短いリファレンス又はアイデンティティを使用することができること、及び、支配的である干渉の状況について“最善の”モード切り替え方式を選択することが可能であるということである。
【００６６】
ユーザノード９００は、また、マルチキャリアモードにおける複数の周波数キャリアをカバーする、可能な限り最小の名目帯域幅を有する第１のフィルタ構成を選択するように構成されてもよい。この実施形態の潜在的な利点は、フィルタ構成が干渉による影響を可能な限り受けないようにすることができる、ということであり、これは図２ａ及び２ｂの上記議論から理解できる。
【００６７】
図９は、また、モード切り替え方式を適用するための主導権を取るのがネットワークノード９０２である場合に、以下のように動作し得るネットワークノード９０２内の機能ユニットを示す。したがってこの図では、ネットワークノード９０２は、ダウンリンク通信について複数の周波数キャリアを同時に送信するマルチキャリアモードで動作している際にユーザノード９００との接続を維持するように構成され得る。
【００６８】
ネットワークノード９０２は、マルチキャリアモードのための第１のインターバルと、ダウンリンク通信について単一キャリアを送信するシングルキャリアモードのための第２のインターバルとを含む、モード切り替え方式を適用するように適合される、論理ユニット９０２ａを含む。ネットワークノード９０２は、また、モード切り替え方式に従って、マルチキャリアモードから、第２のインターバルの期間中に一時的にシングルキャリアモードで動作するように切り替えることをユーザノード９００に命令するように適合される、命令ユニット９０２ｂを含む。それによって、ユーザノード９００は、第２のインターバルの期間中、単一周波数キャリア上でネットワークノード９０２からメッセージ及び／又は制御シグナリングを受信することにより接続を維持することが可能となる。
【００６９】
ソリューションは、特定の例示的な実施形態に言及して記載されたが、その記載は、概して発明思想を説明することのみを意図したものであり、ソリューションの範囲を限定するものとして受け取られるべきではない。例えば、“ユーザノード”、“ネットワークノード”、“モード切り替え方式”、及び“フィルタ構成”との用語は、本記載を通して使用されてきたが、ここに記載された特徴及び特性を有する任意の他の対応する要素、機能及び／又はパラメータも使用されることができる。ソリューションは、添付の特許請求の範囲により定義される。
【図１】
2015523752.tif 000003
【図２ａ】
2015523752.tif 000004
【図２ｂ】
2015523752.tif 000005
【図３】
2015523752.tif 000006
【図４】
2015523752.tif 000007
【図５】
2015523752.tif 000008
【図６ａ】
2015523752.tif 000009
【図６ｂ】
2015523752.tif 000010
【図７】
2015523752.tif 000011
【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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