(57)【要約】延伸装置内でガラスリボンに印加される牽引力を管理する方法および装置を開示する。この方法は、ガラスに前方側および後方側の駆動トルクを印加するステップを含む。この方法はさらに、前方側切り株状ローラまたは後方側切り株状ローラの、少なくとも１回転の第１期間に対応する、ガラスリボンに印加される夫々前方側および後方側の平均牽引力を、少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップを含む。前方側平均牽引力および後方側平均牽引力を比較して、前方側平均牽引力および後方側平均牽引力の間の牽引力の差を確立する。前方側駆動トルクまたは後方側駆動トルクのうちの１以上を変更して、前方側平均牽引力および後方側平均牽引力の間の牽引力の差を減少させる。
2015532911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
延伸装置内でガラスリボンに印加される牽引力を管理する方法であって、
前記ガラスリボンの前方側に前方側切り株状ローラで前方側牽引力を印加するステップ、
前記前方側切り株状ローラに対向して前記ガラスリボンの後方側に接触する、後方側切り株状ローラで、前記ガラスリボンに後方側牽引力を印加するステップ、
前記前方側切り株状ローラによって前記ガラスリボンに印加される前方側駆動トルクを示す前方側瞬間駆動トルク信号を、少なくとも１つの電子制御装置で受信するステップ、
前記後方側切り株状ローラによって前記ガラスリボンに印加される後方側駆動トルクを示す後方側瞬間駆動トルク信号を受信するステップ、
前記前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、前記ガラスリボンに印加される前方側平均牽引力を、前記少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップ、
前記後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、前記ガラスリボンに印加される後方側平均牽引力を、前記少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップ、
前記前方側平均牽引力を前記後方側平均牽引力と比較して、前記前方側平均牽引力と前記後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立するステップ、および、
前記前方側牽引力または前記後方側牽引力の１以上を変更して、前記前方側平均牽引力と前記後方側平均牽引力との間の前記牽引力の差を調節するステップ、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ガラスリボンに印加される前記前方側平均牽引力が、前記前方側切り株状ローラの実際の直径を示す前方側切り株状ローラ直径変数と、前記前方側瞬間駆動トルク信号とに基づいて算出されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ガラスリボンの前記後方側瞬間牽引力が、前記後方側切り株状ローラの実際の直径を示す後方側切り株状ローラ直径変数と、前記後方側瞬間駆動トルク信号とに基づいて算出されることを特徴とする請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記前方側瞬間駆動トルク信号が、前記前方側切り株状ローラに連結された前方側モータに導かれる電流に基づいて、前記少なくとも１つの電子制御装置によって自動的に算出され、さらに、
前記後方側瞬間駆動トルク信号が、前記後方側切り株状ローラに連結された後方側モータに導かれる電流に基づいて、前記少なくとも１つの電子制御装置によって自動的に算出されることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記前方側切り株状ローラの前方側駆動スピードまたは前記後方側切り株状ローラの後方側駆動スピードのうちの少なくとも１つを変更して、前記ガラスリボンの厚さを制御するステップをさらに含む請求項１から４いずれか１項記載の方法。
【請求項６】
ガラスリボンを生成するためのガラス製造装置において、
複数の切り株状ローラ対を備えた、ガラスリボンを受け入れかつ該ガラスリボンを延伸するための延伸装置であって、前記切り株状ローラ対の夫々が、
前方側モータに連結されかつ前記ガラスリボンのエッジに近接して位置付けられた、前方側切り株状ローラと、
後方側モータに連結されかつ前記ガラスリボンの前記エッジに近接して位置付けられた、後方側切り株状ローラと、
を、前記前方側切り株状ローラおよび前記後方側切り株状ローラが前記ガラスリボンの対向する面に沿って位置付けられかつ前記前方側切り株状ローラおよび前記後方側切り株状ローラが前記ガラスリボンに接触するように、備えている、延伸装置、および、
前記切り株状ローラ対の夫々の前記前方側モータおよび前記後方側モータに通信可能に連結され、プロセッサとコンピュータ読取り可能な命令を格納するためのメモリとを備えている、少なくとも１つの電子制御装置、
を含み、コンピュータ読取り可能な命令セットを前記プロセッサによって実行すると、前記少なくとも１つの電子制御装置が、
前記前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、前記ガラスリボンの前方側平均牽引力を算出し、
前記後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、前記ガラスリボンの後方側平均牽引力を算出し、さらに、
前記前方側平均牽引力を前記後方側平均牽引力と比較して、前記前方側平均牽引力と前記後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立することを特徴とするガラス製造装置。
【請求項７】
前記延伸装置の前記切り株状ローラ対が、前記前方側切り株状ローラを前記前方側モータに連結する前方側伝動装置と前記後方側切り株状ローラを前記後方側モータに連結する後方側伝動装置とをさらに備えていることを特徴とする請求項６記載のガラス製造装置。
【請求項８】
前記延伸装置が、前記少なくとも１つの電子制御装置のシステム制御パラメータを監視および変更するための、グラフィカル・ユーザ・インターフェースをさらに含むことを特徴とする請求項６または７記載のガラス製造装置。
【請求項９】
前記ガラスリボンからガラスシートを切断するための移動アンビル装置をさらに含むことを特徴とする請求項６から８いずれか１項記載のガラス製造装置。
【請求項１０】
前記ガラスリボンが前記延伸装置に沿って平行移動するときに前記ガラスリボンに接触するように位置付けられ、かつ前記電子制御装置に通信可能に連結された、少なくとも１つの切り株状スレーブローラをさらに含むことを特徴とする請求項６から９いずれか１項記載のガラス製造装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は、その内容がその全体を参照することにより本書に組み込まれる、２０１２年９月２５日に出願された米国特許出願第１３／６２６３３７号の優先権の利益を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、ガラスを製造する方法および装置に関し、特にローラの摩耗を補償するガラス製造装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
フラットパネルディスプレイを含む様々な製品に使用される薄型ガラスシートの生成に、延伸プロセスがガラス製造作業において使用される。このプロセスに従って生成されたガラスシートは、フロート法などの異なる方法で生成されたガラスに比べて典型的には向上した平坦度および平滑度を示す。
【０００４】
延伸プロセスでガラスリボンを生成するために、ガラスが弾性状態に転移する前の粘弾性状態にある間に、ガラスリボンに牽引力が印加される。ガラスリボンは、ガラスリボンを下方延伸方向（すなわち、ガラスが移動する方向）と下方延伸方向に垂直な横延伸方向とに引き伸ばすために牽引力を印加する、切り株状ローラによって延伸される。この牽引力によって、ガラスは商品で使用するのに望ましい厚さに処理される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
切り株状ローラがガラスリボンと物理的に接触する部分は、延伸プロセス中のガラスリボンの安定性に影響を与え、さらにガラスリボンから生成される完成したガラス物品の特性に影響する。しかしながら、切り株状ローラはガラスリボンとの接触に起因して摩耗しやすく、これが切り株状ローラとガラスリボンとの間の物理的な接触面に影響し、それにより最終的なガラスの品質が低下する可能性がある。
【０００６】
従って、ローラの摩耗を管理することが可能な代わりの延伸装置と、延伸装置のローラ摩耗を管理する方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本書で説明する実施形態は、延伸プロセス中にガラスリボンに牽引力を印加する方法および装置に関する。この方法および装置はローラの摩耗を管理し、これにより製造プロセスによる製品の生産量を向上させ得る他、延伸プロセス中にガラスリボンに印加される牽引力のバランスを取ってガラスリボンの機械的特性を向上させることができる。
【０００８】
種々の実施形態によれば、延伸装置内でガラスシートに印加される牽引力を管理する方法は、ガラスシートの前方側に前方側駆動トルクを印加するステップと、前方側切り株状ローラに対向してガラスシートの後方側に接触する後方側切り株状ローラで、ガラスシートに後方側駆動トルクを印加するステップとを含む。この方法は、前方側切り株状ローラによってガラスシートに印加されるトルクを示す前方側瞬間牽引力信号を、少なくとも１つの電子制御装置で受信するステップと、後方側切り株状ローラによってガラスシートに印加されるトルクを示す後方側瞬間牽引力信号を受信するステップとをさらに含む。この方法はさらに、前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、ガラスシートに印加される前方側平均牽引力を、少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップと、後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、ガラスシートに印加される後方側平均牽引力を、少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップとを含む。この方法は、前方側平均牽引力を後方側平均牽引力と比較して、前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立するステップと、前方側駆動トルクまたは後方側駆動トルクの１以上を変更して、前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間で所望の牽引力の差を設定するステップとをさらに含む。
【０００９】
他の実施形態によれば、ガラスシートを生成するためのガラス製造装置は、複数の切り株状ローラ対を備えた、ガラスシートを受け入れかつガラスシートを延伸するための延伸装置を含む。切り株状ローラ対の夫々は、前方側モータに連結されかつガラスシートのエッジに近接して位置付けられた、前方側切り株状ローラと、後方側モータに連結されかつガラスシートのエッジに近接して位置付けられた、後方側切り株状ローラとを、前方側切り株状ローラおよび後方側切り株状ローラがガラスシートの対向する面に沿って位置付けられかつガラスシートに接触するように、備えている。延伸装置はさらに、切り株状ローラ対の夫々の前方側モータおよび後方側モータに通信可能に連結された、電子制御装置を備えている。電子制御装置はコンピュータ読取り可能な命令を実行して、前方側切り株状ローラによってガラスシートに印加される前方側瞬間牽引力を、前方側切り株状ローラによってガラスシートに印加されるトルクを示す信号に基づいて算出し、後方側切り株状ローラによってガラスシートに印加される後方側瞬間牽引力を、後方側切り株状ローラによってガラスシートに印加されるトルクを示す信号に基づいて算出し、前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、ガラスシートの前方側平均牽引力を算出し、さらに、後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、ガラスシートの後方側平均牽引力を算出する。コンピュータ読取り可能な命令はさらに、前方側平均牽引力を後方側平均牽引力と比較して、前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立し、さらに、前方側切り株状ローラに関連する前方側切り株状ローラ直径変数または後方側切り株状ローラに関連する後方側切り株状ローラ直径変数のうちの少なくとも１つを変更して、前方側切り株状ローラおよび後方側切り株状ローラによってガラスシートに印加される延伸張力を管理する。
【００１０】
本書で説明される実施形態のさらなる特徴および利点は以下の詳細な説明の中に明記され、ある程度は、その説明から当業者には容易に明らかになるであろうし、あるいは、以下の詳細な説明、請求項、さらに添付の図面を含め、本書において説明される実施形態を実施することにより認識されるであろう。
【００１１】
前述の一般的な説明および以下の詳細な説明は、種々の実施形態を説明していること、そして請求される主題の本質および特徴を理解するための概要または構成を提供するよう意図されていることを理解されたい。添付の図面は、種々の実施形態のさらなる理解を提供するために含まれ、本明細書に組み込まれかつその一部を構成する。図面は本書において説明する種々の実施形態を示し、そしてその説明とともに、請求される主題の原理および動作の説明に役立つ。
【００１２】
図面において明記される実施形態は、実例であり、かつ本来例示的なものであり、請求項により画成される主題を限定することを意図したものではない。実例となる実施形態に関する以下の詳細な説明は、以下の図面と共に読むと理解できる。図面では、同様の構造を同様の参照番号で示す。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図示されるまたは本書で説明される１以上の実施形態による、ガラス製造装置の概略図
【図２】図示されるまたは本書で説明される１以上の実施形態による、延伸装置の切り株状ローラ対を示した概略側面図
【図３】図示されるまたは本書で説明される１以上の実施形態による、切り株状ローラ対内の２つの切り株状ローラによって印加される瞬間牽引力および平均牽引力を評価した仮説のデータプロットを概略的に描いた図
【図４】図示されるまたは本書で説明される１以上の実施形態による、切り株状ローラ対内の２つの切り株状ローラによって印加される瞬間牽引力および平均牽引力を評価した仮説のデータプロットを概略的に描いた図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ここで、延伸装置を備えたガラス製造装置、および延伸装置によってガラスシートに印加される牽引力を管理する方法の、実施形態を詳細に参照する。可能な限り図面を通じて同じまたは同様の部分の参照に、同じ参照番号を使用する。図１は概して、ガラスの製造に使用されるガラス製造装置を描いたものである。ガラス製造装置はバッチ材料を処理して溶融ガラスとし、この溶融ガラスが成形装置に導入されて成形装置から溶融ガラスが流れることでガラスシートが成形される。ガラスシートのエッジに近接して位置付けられた複数の切り株状ローラ対が、このガラスシートに接触する。切り株状ローラ対はガラスシートに接触してガラスシートに力を印加し、凝固したガラスシートのパラメータ、例えば厚さなどを制御する。切り株状ローラ対によってガラスシートに印加されるトルクは、例えば限定するものではないが、切り株状ローラのアライメント、切り株状ローラの直径、切り株状ローラのガラスシートとの接触圧、切り株状ローラの真円度、および伝動装置の変動を含む、様々な因子に基づいて変化し得る。
【００１５】
切り株状ローラ対内の各切り株状ローラに関連する制御変数は、各切り株状ローラ対内の対応する複数の切り株状ローラによって印加される力の差を最小にしてガラス製造装置の性能を向上させるように変更され得る。各切り株状ローラ対内の複数の切り株状ローラによって印加される力の差を減少させると、ガラスリボンに印加される合力を減少させることができ、それによりその切り株状ローラ対の間でガラスリボンが滑ってしまう可能性を低減することができる。さらに、各切り株状ローラ対内の複数の切り株状ローラによって印加される力の差が減少すると、ガラスリボンの移動方向に垂直な方向に切り株状ローラによって印加される「挟む」力を減少させることができ、それにより切り株状ローラ自体の摩耗を減少させることができる。延伸装置を備えたガラス製造装置と、延伸装置によってガラスシートに印加される牽引力を管理する方法を、添付の図面を具体的に参照して本書においてさらに詳細に説明する。
【００１６】
ここで図１を参照すると、ガラスリボン１０５を生成するフュージョンプロセスを組み込んだ例示的なガラス製造装置１００が描かれている。ガラス製造装置１００は、溶解槽１１０、清澄槽１１５、混合槽１２０、送出槽１２５、成形装置１３５、延伸装置２００、および切断装置１５０（例えば、移動アンビル装置（ＴＡＭ）１５０）を含む。ガラス製造装置１００は、最初にバッチ材料を溶解しかつ混ぜ合わせて溶融ガラスとすることによってバッチ材料から連続したガラスリボン１０５を生成し、この溶融ガラスを仮の形状に分布させ、ガラスが冷却して粘度が増加するときにガラスリボン１０５に張力を印加してガラスリボン１０５の寸法を制御し、ガラスが粘弾性転移を経てガラスシート１５５に安定した寸法特性を与える機械的性質を備えた後に、ガラスリボン１０５から個別のガラスシート１５５を切断する。
【００１７】
動作時には、ガラスを形成するためのバッチ材料が矢印１１２で示されているように溶解槽１１０内へと導入されて溶解され、溶融ガラス１２６が形成される。溶融ガラス１２６は、溶解槽１１０を上回る温度で保たれている清澄槽１１５内に流れ入る。溶融ガラス１２６は清澄槽１１５から混合槽１２０内へと流れ、ここで溶融ガラス１２６は、溶融ガラス１２６を均質化するための混合プロセスを受ける。溶融ガラス１２６は混合槽１２０から送出槽１２５に流れ、送出槽１２５は溶融ガラス１２６を下降管１３０から注入口１３２へと通して、さらに成形装置１３５内へと送出する。
【００１８】
図１に描かれている成形装置１３５は、表面品質が高くかつ厚さ変動が少ないガラスリボン１０５を生成する、フュージョンドロープロセスにおいて使用される。成形装置１３５は、溶融ガラス１２６を受け入れる開口１３６を含む。溶融ガラス１２６はトラフ１３７内に流れ入り、次いでトラフ１３７の両側面から溢れ出て２つの部分的なリボン部分１０６ａ、１０６ｂ（図２参照）となって流れ落ちた後、成形装置１３５の底部１３９の下で共に融合する。未だ溶融ガラス１２６である２つの部分的なリボン部分１０６ａ、１０６ｂは、成形装置１３５の底部１３９の下の位置で互いに再結合（例えば融合）し、それによりガラスリボン１０５（ガラスウェブとも称される）を形成する。ガラスリボン１０５は、延伸装置２００によって成形装置から下方に延伸される。本書ではフュージョンドロープロセスを実施する成形装置１３５を図示および説明するが、例えば限定するものではないが、スロットドロー装置などを含む他の成形装置を使用し得ることを理解されたい。
【００１９】
図１に示し以下でより詳細に説明するが、延伸装置２００は複数の能動駆動の切り株状ローラ対２１０ａ、２１０ｂを含み、切り株状ローラ対２１０ａ、２１０ｂは夫々、前方側切り株状ローラ２２０と後方側切り株状ローラ２３０とを含む。前方側切り株状ローラ２２０は、前方側モータ２２４に連結された前方側伝動装置２２２に連結されている。前方側伝動装置２２２は、前方側切り株状ローラ２２０に送出される、前方側モータ２２４の出力スピードおよびトルクを変更する。同様に後方側切り株状ローラ２３０は、後方側モータ２３４に連結された後方側伝動装置２３２に連結されている。後方側伝動装置２３２は、後方側切り株状ローラ２３０に送出される、後方側モータ２３４の出力スピードおよびトルクを変更する。
【００２０】
複数の切り株状ローラ対２１０の動作は、例えば限定するものではないが、ガラスリボン１０５に印加されるトルクおよび切り株状ローラ２２０、２３０の回転速度を含む、様々な条件に対して制御される。ガラスリボン１０５が未だ粘弾性状態にある間に複数の切り株状ローラ対２１０によってガラスリボン１０５に印加される延伸力で、ガラスリボン１０５を牽引または引き伸ばし、従って、ガラスリボン１０５に印加される張力を制御することによって、ガラスリボン１０５が延伸装置２００に沿って平行移動するときにガラスリボン１０５の寸法を制御する。
【００２１】
ガラスリボン１０５が延伸装置２００を通って延伸されるときに、ガラスは冷却される機会を得る。複数の切り株状ローラ対２１０を有するガラス製造装置１００は、ガラスリボン１０５が粘弾性転移を経験するエリア内において、横延伸張力および／または下方延伸張力の制御および一貫性を向上させることができる。このエリアは、ガラスリボン１０５内に応力および平坦度が定められる、「設定ゾーン」として画成される。複数の能動駆動の切り株状ローラ対２１０を含むガラス製造装置１００は、ガラスリボン１０５の全幅に沿って延在するローラ（図示なし）を組み込んだ従来設計の製造装置に比べて、ガラスシート１５５の製造において改善を提供することができる。
【００２２】
ガラスリボン１０５が粘弾性転移を経た後、ガラスリボン１０５は個別の長さを有するガラスシート１５５に分割され得る。ガラスリボン１０５のガラスシート１５５への切断は、例えばＴＡＭ１５０によって実施されるようなスクライブブレイク法（score-and-break method）や、あるいはレーザトリミング法（図示なし）を用いたものを含む、様々な方法および装置によって行うことができる。図１に描かれている実施形態では、ＴＡＭ１５０を使用してガラスリボン１０５に罫書きし、それによりガラスリボン１０５がガラス製造装置１００によって連続的に生成されているときに、個別のガラスシート１５５をガラスリボン１０５から切断することができる。一般にＴＡＭ１５０は、動いているガラスリボン１０５に水平な罫書きラインを形成するために使用される。延伸装置２００に沿ったガラスリボン１０５の平行移動に適応するために、ＴＡＭ１５０はガラスリボン１０５と同じ方向にガラスリボン１０５と同じスピードで移動すると同時に、ガラスリボン１０５の移動方向を横切る方向に移動する。ＴＡＭ１５０がガラスリボン１０５と共に下方延伸方向に移動するとき、罫書きホイールがガラスリボン１０５に接触してガラスリボン１０５に罫書きし、ガラスリボンを横切る水平な罫書きラインを生成する。言い換えると、ガラスリボン１０５と同じスピードで下方延伸方向に移動することによって、ＴＡＭ１５０はガラスリボン１０５の下方延伸方向に垂直な罫書きラインをガラスリボン１０５に加えることができる。この罫書きラインによって、連続したガラスリボン１０５から個別のガラスシート１５５を従来の曲げ技術を用いてきれいに分離させることができる。
【００２３】
複数の切り株状ローラ対２１０を有するガラス製造装置１００は、様々な因子に起因して変わりやすい瞬間的な力の変動に適応する。この因子には、例えば限定するものではないが、ガラスシートの重量、切り株状ローラ対によって印加される下方延伸張力、およびＴＡＭ１５０によるガラスリボン１０５の罫書きまたはレーザ（図示なし）によるガラスリボン１０５の罫書きを含む様々な方法によるガラスリボン１０５のトリミングが含まれる。このガラス製造装置１００は、横延伸張力および下方延伸張力を管理し、延伸動作中の延伸装置２００の動作の安定性を向上させ、さらにガラスリボン１０５と切り株状ローラ対２１０との間の摩擦を最小限に抑えてガラスリボン１０５の安定性を向上させ、その結果、従来の製造装置および方法で入手可能なものよりも平坦であり、および／または、より薄いガラスリボン１０５をもたらす。
【００２４】
延伸装置２００の動作を、図１を参照して論じる。延伸装置２００の切り株状ローラ対２１０ａ、２１０ｂの動作を変化させて、延伸動作中にガラスリボン１０５に所望の力を印加することができる。一実施の形態において上方切り株状ローラ対２１０ａは、ガラスリボン１０５に連続的に牽引力を印加するように一定トルクモードで動作すると同時に、ガラスリボン１０５が成形装置１３５から離れて平行移動するときのスピードを変化させることができる。成形装置１３５から離れていくガラスリボン１０５を上方切り株状ローラ対２１０ａが延伸するときのスピードを制御すると、ガラスリボン１０５の厚さ制御を助けることができる。下方切り株状ローラ対２１０ｂは、ガラスリボン１０５を一定スピードで連続的に延伸するように一定スピードモードで動作し得、一方ガラスリボン１０５に印加されるトルクは自由に変化させることができる。従って下方切り株状ローラ対２１０ｂは、ガラスリボン１０５が粘弾性状態にある間のガラスリボン１０５の張力を維持する。
【００２５】
いくつかの動作条件において下方切り株状ローラ対２１０ｂは、牽引力がガラスリボン１０５に印加される方向を変化させることができる。例えばガラスリボン１０５がトリミングされたばかりのときなどガラスリボン１０５が比較的短い場合には、下方切り株状ローラ対２１０ｂは、ガラスリボン１０５の移動方向に牽引力を印加するトルクで、一定スピードで動作し得る。ガラスリボン１０５を延伸装置２００で牽引し続けるとガラスリボン１０５の重量が増加し、そのためガラスリボン１０５で所望の厚さを維持するためにガラスリボン１０５に印加する必要のある延伸力は減少する。いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０５の長さが増加すると下方切り株状ローラ対２１０ｂによって印加されるトルクの方向を反対にして、ガラスリボン１０５に印加される牽引力がガラスリボン１０５の移動方向と反対の方向に印加されるようにしてもよい。ガラスリボン１０５からガラスシート１５５を分割するための長さに合わせてガラスリボン１０５がトリミングされると、ガラスリボン１０５の重量は減少する。ガラスリボン１０５で一貫した牽引力を維持するためには、下方切り株状ローラ対２１０ｂによって印加される牽引力の大きさおよび方向が、移動方向と反対にされる。他の実施形態では、下方切り株状ローラ対２１０ｂはガラスリボン１０５に印加する牽引力の大きさを変化させ得るが、方向を反対にはしなくてもよい。
【００２６】
ここで図１および２を参照すると、切り株状ローラ対２１０夫々の前方側モータ２２４および後方側モータ２３４は、前方側モータ２２４および後方側モータ２３４の動作を制御する少なくとも１つの電子制御装置３００に通信可能に連結されている。電子制御装置３００は、複数の切り株状ローラ対２１０の夫々における前方側モータ２２４および後方側モータ２３４夫々によって送出されるスピードおよび／またはトルクを変化させて、ガラスリボン１０５に所望の張力を提供することができる。ガラスリボン１０５が延伸装置２００に沿って移動すると、ガラスリボン１０５は弾性がより大きくなるように転移する。ガラスリボン１０５が延伸装置２００の最後に近づくと、ガラスリボン１０５を個別のガラスシート１５５片に分離させることができるように、所与のシート長の位置でＴＡＭ１５０がガラスリボン１０５に罫書きする。
【００２７】
複数の切り株状ローラ対２１０を含むガラス製造装置１００は、延伸プロセス中にガラスリボン１０５に印加される延伸張力を変動させてしまい易い可能性がある。こういった変動は、例えば限定するものではないが、上方切り株状ローラ対２１０ａと下方切り株状ローラ対２１０ｂとの間のスピードの変動、切り株状ローラ対２１０の前方側切り株状ローラ２２０と後方側切り株状ローラ２３０との間に印加される牽引力の変動、およびＴＡＭ１５０と延伸装置２００との間のスピードの不整合を含む、様々な因子に起因し得る。従って本開示によるガラス製造装置１００は、メモリ３３０に格納されかつプロセッサ３１０によって実行される、各切り株状ローラ対２１０内の前方側切り株状ローラ２２０および後方側切り株状ローラ２３０の夫々によってガラスリボン１０５に印加される延伸張力を判定するコンピュータ読取り可能な命令を含む、上述したような少なくとも１つの電子制御装置３００を含む。さらにコンピュータ読取り可能な命令によって、例えば切り株状ローラの摩耗によって生じる前方側切り株状ローラ２２０および後方側切り株状ローラ２３０の外径の変化に対処するための、例えば切り株状ローラ直径変数などのパラメータの変更が可能になる。
【００２８】
本書で論じた要素を含む本開示によるガラス製造装置１００は、従来の設計に比べて向上した性能を呈する。この性能の向上は、ガラスリボン１０５の含有物の低減、切り株状ローラ対２１０とガラスリボン１０５との間のロール滑りの低減と、それによる切り株状ローラ２２０、２３０の摩耗のさらなる減少、切り株状ローラ２２０、２３０間のずれにより生じる切り株状ローラ２２０、２３０の摩耗速度の減少、およびガラスリボン１０５の表面上に引っ掻き傷および／またはひびを生じさせる切り株状ローラ２２０、２３０により引き起こされる、欠陥および／またはガラスの破損の減少によって示すことができる。さらに本開示によるガラス製造装置１００は、リボンを延伸装置２００からトリミングするときにガラスリボン１０５の供給速度の評価の確度を高めることができる。供給速度の確度が高まると、ＴＡＭ１５０またはレーザ（図示なし）によって行われる罫書きの確度を高めることができる。ＴＡＭ１５０によって生成される罫書きの確度が高まると、トリミングスクラップの減少によりガラス製造装置１００によって生成されるガラスシート１５５の生産量が向上し、また続く切断作業の必要性を低減することができる。
【００２９】
一実施の形態において、前方側モータ２２４および後方側モータ２３４は様々な適切なモータから選択可能であり、例えば限定するものではないが、ＡＣシンクロナスモータ、ブラシレスＤＣモータ、ブラシ付きＤＣモータ、ＡＣサーボモータ、ＤＣサーボモータなどが挙げられる。切り株状ローラ２２０、２３０へのモータ２２４、２３４によるトルク出力は測定することができる。一実施の形態では、複数のセンサ、例えばひずみゲージで、モータ２２４、２３４により印加されるトルクの量を感知することができる。別の実施形態では、伝動装置２２２、２３２および切り株状ローラ２２０、２３０を夫々回転させるときにモータ２２４、２３４に送出される電流に基づいて、モータ２２４、２３４よって生成されるトルクを算出することができる。モータ２２４、２３４で使用される電流を監視することによるモータ２２４、２３４のトルク出力の評価は、ガラスリボン１０５に印加されるトルクにおける小さい変動を測定することができるよう、ガラスリボン１０５に印加されるトルクのデータを高サンプリングレートで提供する。
【００３０】
モータ２２４、２３４のトルク出力は、信号として電子制御装置３００に送信され、ここで信号を少なくとも１つのプロセッサ３１０で処理して、前方側切り株状ローラ２２０により印加される前方側瞬間駆動トルクと、それによる前方側瞬間牽引力と、後方側切り株状ローラ２３０により印加される後方側瞬間駆動トルクと、それによる後方側瞬間牽引力とを算出する。一実施の形態において前方側瞬間牽引力は、前方側切り株状ローラ２２０に印加される前方側瞬間駆動トルクに前方側切り株状ローラ２２０の直径を掛けることによって代数的に算出することができる。同様に後方側瞬間牽引力は、後方側切り株状ローラ２３０に印加される後方側瞬間駆動トルクに後方側切り株状ローラ２３０の直径を掛けることによって代数的に算出することができる。さらに、延伸装置２００を通過するガラスリボン１０５の固有の直線供給速度は、前方側切り株状ローラ２２０および／または後方側切り株状ローラ２３０の直径に、前方側切り株状ローラ２２０の前方側駆動スピードまたは後方側切り株状ローラ２３０の後方側駆動スピードを掛けることによって電子制御装置３００により算出することができる。
【００３１】
しかしながら、前方側および後方側の瞬間牽引力の算出は、前方側切り株状ローラ２２０および後方側切り株状ローラ２３０の摩耗によって複雑になり得る。切り株状ローラ２２０、２３０をガラスリボン１０５の処理のために延伸装置２００で使用すると、切り株状ローラ２２０、２３０自体の直径が摩耗により減少する。切り株状ローラ２２０、２３０自体の直径の測定は、製造環境において困難であるし実用的ではない。従っていくつかの実施形態では、以下でさらに詳細に論じるが、切り株状ローラ２２０、２３０の直径の変動に対処する切り株状ローラの摩耗補償アルゴリズムを電子制御装置３００が含む。
【００３２】
ここで図３を参照すると、切り株状ローラ対２１０の前方側瞬間牽引力および後方側瞬間牽引力を示した仮説のデータプロットが描かれている。このデータプロットを、ガラス製造装置１００のユーザに対して、図１に描かれているように電子制御装置３００に通信可能に連結されたディスプレイモニタ３２０上にグラフで表示してもよい。再び図３を参照すると、瞬間牽引力のプロットは、ガラスリボン１０５に印加される牽引力の変動を高頻度で示している。本書において牽引力における高頻度の変動とは、切り株状ローラ対２１０の約１回転未満の期間で生じる変動を称し、一方牽引力における低頻度の変動とは、切り株状ローラ対２１０の約１回転超の期間で生じる変動を称する。牽引力の高頻度の変動は、例えば限定するものではないが、切り株状ローラ２２０、２３０の真円度、切り株状ローラ２２０、２３０の非同心度、切り株状ローラ２２０、２３０のアライメントの変動、切り株状ローラ対２１０の伝動装置２２２、２３２における変動、および切り株状ローラ２２０、２３０によるガラスリボン１０５の滑りを含む、様々な因子に起因し得る。牽引力の高頻度の変動をマスクするために、データはより長い期間に亘ってサンプリングされ得る。電子制御装置３００は前方側瞬間牽引力および後方側瞬間牽引力を処理して、前方側平均牽引力および後方側平均牽引力を夫々算出する。
【００３３】
いくつかの実施形態において前方側平均牽引力は、前方側切り株状ローラの少なくとも１回転に対応する期間の、前方側瞬間牽引力の移動平均を判定することによって電子制御装置により算出される。同様に後方側平均牽引力は、後方側切り株状ローラの少なくとも１回転に対応する期間の、後方側瞬間牽引力の移動平均を判定することによって電子制御装置により算出される。図３に描かれているように、前方側平均牽引力および後方側平均牽引力は夫々、前方側瞬間牽引力および後方側瞬間牽引力に関連して示される。前方側平均牽引力および後方側平均牽引力は夫々、例えば前方側切り株状ローラおよび後方側切り株状ローラの３回転に対応する期間などの既定の期間で、電子制御装置により算出され得る。
【００３４】
前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の差は、切り株状ローラ対の前方側切り株状ローラおよび後方側切り株状ローラによって印加される平均牽引力間の牽引力の差を示す。牽引力を調節するために、切り株状ローラ対の前方側切り株状ローラおよび／または後方側切り株状ローラの位置を調節して、切り株状ローラとガラスリボンとの間の接触を変更してもよい。あるいは、またはさらに、切り株状ローラ対内の各切り株状ローラによって印加される牽引力がより厳密に一致し得るように、モータによって切り株状ローラに印加されるトルクを変更してもよい。前方側切り株状ローラにより印加される前方側平均牽引力と後方側切り株状ローラにより印加される後方側平均牽引力との間の牽引力の差を減少させることによって、ガラスリボンが仕上がった際の特性の向上が実現され得る。
【００３５】
再び図１を参照すると、本開示による延伸装置２００の実施形態において、電子制御装置３００のプロセッサ３１０により実行されるコンピュータ読取り可能な命令に含まれる摩耗補償アルゴリズムは、前方側切り株状ローラ２２０の直径に対応する前方側切り株状ローラ直径変数と後方側切り株状ローラ２３０の直径に対応する後方側切り株状ローラ直径変数とを含む。本書で上述したように、電子制御装置３００は、前方側切り株状ローラ２２０および／または後方側切り株状ローラ２３０によってガラスリボン１０５に印加される牽引力の他、ガラスリボン１０５が延伸装置２００に沿って平行移動するときのガラスリボン１０５の固有の直線供給速度を算出することができる。切り株状ローラ２２０、２３０が最初に延伸装置２００に据え付けられると、前方側切り株状ローラ直径変数および後方側切り株状ローラ直径変数は、対応する切り株状ローラ２２０、２３０の実際の直径に一致するように設定され得る。それにより、切り株状ローラによって印加される牽引力と、ガラスリボン１０５の固有の直線供給速度の計算は、電子制御装置３００によって正確に算出される。
【００３６】
電子制御装置３００は、摩耗により生じる切り株状ローラ２２０、２３０の直径の変化に対処するために、各切り株状ローラ対２１０における切り株状ローラ２２０、２３０の直径に対応する前方側切り株状ローラ直径変数および／または後方側切り株状ローラ直径変数を変更できるように、摩耗補償アルゴリズムを実施し得る。一実施の形態において、前方側切り株状ローラ直径変数または後方側切り株状ローラ直径変数は、前方側切り株状ローラ２２０および後方側切り株状ローラ２３０によって印加される牽引力の算出が修正されるように変更され得る。前方側切り株状ローラ直径変数または後方側切り株状ローラ直径変数の変更に関連して、切り株状ローラ２２０、２３０に連結されたモータ２２４、２３４により印加されるトルクの相対バランスが電子制御装置３００によって変更され得る。
【００３７】
図３に示した仮説の例では、前方側切り株状ローラおよび後方側切り株状ローラの直径の変動に起因して、これらの切り株状ローラに同じ駆動トルクが印加された状態で、後方側切り株状ローラによってガラスリボンに印加される平均牽引力よりも大きい平均牽引力が前方側切り株状ローラによってガラスリボンに印加される。従って、切り株状ローラに印加される駆動トルクおよびガラスリボンに印加される牽引力の変換は、前方側切り株状ローラと後方側切り株状ローラとの間で等しいものではない。等しい駆動トルクを印加することで与えられる平均牽引力の差は、これらの切り株状ローラの直径に相違が生じている可能性があることを示している。これらの切り株状ローラの直径の相違を補償するために、後方側切り株状ローラ直径変数を電子制御装置において減少させてもよい。いくつかの実施形態において延伸装置のオペレータは、前方側および／または後方側の切り株状ローラ直径変数を手動で調節してもよく、また電子制御装置３００のプロセッサ３１０に通信可能に連結されたディスプレイ３２０上（図１参照）で前方側平均牽引力および後方側平均牽引力を見ることによって適切な調節を確認することができる。後方側切り株状ローラ直径変数を減少させると、後方側切り株状ローラの瞬間牽引力の計算結果は減少する。この算出された後方側切り株状ローラの瞬間牽引力の減少を補償するために、後方側モータは後方側切り株状ローラに送出されるトルクを増加させる。後方側切り株状ローラに印加されるトルクが増加すると、電子制御装置によって算出される前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の牽引力の差は減少し得る。前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の牽引力の差が所望のレベルに減少するまで、後方側切り株状ローラ直径変数はさらに減少され得る。
【００３８】
ここで図４を参照すると、１つの切り株状ローラ対に対する前方側瞬間牽引力、後方側瞬間牽引力、前方側平均牽引力、および後方側平均牽引力を描いた仮説のデータプロットが示されている。図４に描かれているデータプロットは、切り株状ローラの摩耗とガラスシートに印加される牽引力とを管理するために上述したように摩耗補償アルゴリズムが実施されたものである。摩耗補償アルゴリズムの実施は、前方側切り株状ローラと後方側切り株状ローラとの間の牽引力の差を減少させる。さらに摩耗補償アルゴリズムは、延伸プロセス中に前方側切り株状ローラまたは後方側切り株状ローラのうちの少なくとも１つによって印加される絶対牽引力を減少させることができる。切り株状ローラによって印加される牽引力が減少すると、切り株状ローラがガラスシート上で滑る可能性を低減させることができ、それによりガラスシートに含有物が形成される割合を低減することができる。
【００３９】
再び図１を参照すると、電子制御装置３００によって実行される摩耗補償アルゴリズムは、代わりにまたはさらに、切り株状ローラ２２０、２３０の摩耗を判定するための、ガラスリボン１０５の付帯的な直線供給速度を含み得る。本書において「付帯的な」という用語は、ガラスリボン１０５を平行移動させて延伸装置２００に通すようガラスリボン１０５に力を印加する延伸装置２００の切り株状ローラ対２１０以外で生じる測定値を称する。一実施の形態ではガラスリボン１０５を、ＴＡＭ１５０によってある長さに切断した後に測定する。このガラスリボン１０５の長さを電子制御装置３００に入力してもよく、この電子制御装置３００でガラスリボン１０５の付帯的な直線供給速度を算出する。別の実施形態において延伸装置２００は、ガラスリボン１０５が延伸装置２００を通り過ぎるときにガラスリボン１０５に接触するように位置付けられた、少なくとも１つの切り株状スレーブローラ２４０を含み得る。少なくとも１つの切り株状スレーブローラ２４０は、その少なくとも１つの切り株状スレーブローラ２４０の回転速度を示すように電子制御装置３００に通信可能に連結される。少なくとも１つの切り株状スレーブローラ２４０の回転速度とその直径とを用いて、ガラスリボン１０５が延伸装置２００に沿って平行移動しているときのガラスリボン１０５の付帯的な直線供給速度を判定することができる。任意の付帯的測定機器によって測定されたガラスリボン１０５の付帯的な直線供給速度を、電子制御装置３００によって受信することができる。電子制御装置３００は、前方側切り株状ローラ２２０および／または後方側切り株状ローラ２３０によって評価された固有の直線供給速度が付帯的な直線供給速度とより厳密に一致するように、任意の切り株状ローラ対２１０の前方側切り株状ローラ直径変数および／または後方側切り株状ローラ直径変数を変更してもよい。
【００４０】
代わりにまたはさらに、ＴＡＭ１５０がガラスリボン１０５の長さを切断するときにＴＡＭ１５０によって生成される力を用いて、ガラスリボン１０５が延伸装置２００に沿って平行移動するときのガラスリボン１０５の固有の直線供給速度の確度を確認することができる。ＴＡＭ１５０は、ガラスリボン１０５を横切って、ガラスリボン１０５の両エッジに垂直な罫書きラインを適用するように構成される。しかしながら、罫書き動作中にガラスリボン１０５は延伸装置２００に沿って延伸され続けるため、ＴＡＭ１５０はガラスリボン１０５と共に下方延伸方向に平行移動すると同時にガラスリボン１０５を横切って横延伸方向に平行移動するように構成される。このようなやり方でガラスリボン１０５に罫書きすることで、ＴＡＭ１５０は下方延伸方向および横延伸方向に平行移動してガラスリボン１０５のエッジおよびガラスリボン１０５の下方延伸方向に略垂直に、ガラスリボン１０５に罫書きするのを助ける。
【００４１】
ＴＡＭ１５０が下方延伸方向および横延伸方向に平行移動する相対スピードは、ガラスリボン１０５の直線供給速度によって設定される。いくつかの実施形態において、このガラスリボン１０５の直線供給速度は前方側切り株状ローラ２２０および／または後方側切り株状ローラ２３０によって判定された固有の直線供給速度によるものであり、電子制御装置３００によって提供される。ガラスリボン１０５の固有の直線供給速度がガラスリボン１０５の実際の直線供給速度に一致しない場合、ＴＡＭ１５０によって適用される罫書きラインがガラスリボン１０５のエッジに垂直にならないような相対運動がＴＡＭ１５０とガラスリボン１０５との間に下方延伸方向において存在することになる。モータ２２４、２３４によるトルク出力がＴＡＭ１５０の動作中に変わり得るため、この下方延伸方向に沿ったガラスリボン１０５に対するＴＡＭの相対運動は、夫々前方側切り株状ローラ２２０および後方側切り株状ローラ２３０に連結された前方側モータ２２４および後方側モータ２３４によって感知することができる。従って、ＴＡＭ１５０の動作中のモータ２２４、２３４によるトルク印加の変化で、特に一定の速度モードで動作しているモータの場合、前方側切り株状ローラ２２０および／または後方側切り株状ローラ２３０によって判定されたガラスリボン１０５の固有の直線供給速度とガラスリボン１０５の実際の直線供給速度との間の相違を示すことができる。例えば、ＴＡＭ１５０によって力が下向きに印加されるということは、前方側切り株状ローラ２２０および／または後方側切り株状ローラ２３０によって判定された固有の直線供給速度よりもガラスリボン１０５の実際の直線供給速度が遅いことを意味する。
【００４２】
ここで、本開示による延伸装置を有するガラス製造装置は、切り株状ローラ対内の切り株状ローラからフィードバックを受信する電子制御装置を利用することを理解されたい。電子制御装置は切り株状ローラから受信したデータを平滑にしてデータのノイズを低減させ、切り株状ローラから受信したデータ間のより正確な比較を可能にする。電子制御装置は、切り株状ローラに関連するパラメータを変更することによってガラスシートを延伸装置に沿って平行移動させるときにガラスシートに牽引力をより均等に印加することができる、摩耗補償アルゴリズムを含み得る。摩耗補償アルゴリズムはさらに、ガラスシートの直線供給速度の評価の確度を向上させる。牽引力と、直線供給速度の評価の確度とが改善されると、ガラス製造装置による生産量が増加し、かつガラスシート自体に含有物が形成されることが減少する。
【００４３】
「実質的に」および「約」という用語は、任意の定量比較、値、測定値、または他の表現に起因し得る、固有の不確実さの度合いを表すために本書において用いられ得ることに留意されたい。これらの用語は、論じている主題の基本的機能に変化をもたらすことなく、記載した基準から定量的表現が変化し得る度合いを表すために本書でさらに使用される。
【００４４】
第１の態様において本開示は、延伸装置内でガラスリボンに印加される牽引力を管理する方法を提供し、この方法は、ガラスリボンの前方側に前方側切り株状ローラで前方側牽引力を印加するステップ、前方側切り株状ローラに対向してガラスリボンの後方側に接触する後方側切り株状ローラで、ガラスリボンに後方側牽引力を印加するステップ、前方側切り株状ローラによってガラスリボンに印加される前方側駆動トルクを示す前方側瞬間駆動トルク信号を、少なくとも１つの電子制御装置で受信するステップ、後方側切り株状ローラによってガラスリボンに印加される後方側駆動トルクを示す後方側瞬間駆動トルク信号を受信するステップ、前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、ガラスリボンに印加される前方側平均牽引力を、少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップ、後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、ガラスリボンに印加される後方側平均牽引力を、少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップ、前方側平均牽引力を後方側平均牽引力と比較して、前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立するステップ、および、前方側牽引力または後方側牽引力の１以上を変更して、前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の牽引力の差を調節するステップを含む。
【００４５】
第２の態様において本開示は、ガラスリボンを生成するためのガラス製造装置を提供し、このガラス製造装置は、複数の切り株状ローラ対を備えた、ガラスリボンを受け入れかつガラスリボンを延伸するための延伸装置であって、切り株状ローラ対の夫々が、前方側モータに連結されかつガラスリボンのエッジに近接して位置付けられた、前方側切り株状ローラと、後方側モータに連結されかつガラスリボンのエッジに近接して位置付けられた、後方側切り株状ローラとを、前方側切り株状ローラおよび後方側切り株状ローラがガラスリボンの対向する面に沿って位置付けられかつガラスリボンに接触するように、備えている、延伸装置、および、切り株状ローラ対の夫々の前方側モータおよび後方側モータに通信可能に連結され、プロセッサとコンピュータ読取り可能な命令を格納するためのメモリとを備えている、少なくとも１つの電子制御装置、を含み、コンピュータ読取り可能な命令セットをプロセッサによって実行すると、少なくとも１つの電子制御装置が、前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、ガラスリボンの前方側平均牽引力を算出し、後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、ガラスリボンの後方側平均牽引力を算出し、さらに、前方側平均牽引力を後方側平均牽引力と比較して、前方側平均牽引力と後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立する。
【００４６】
第３の態様において本開示は、前方側平均牽引力および後方側平均牽引力をグラフで表示するステップをさらに含む、第１の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００４７】
第４の態様において本開示は、ガラスリボンに印加される前方側平均牽引力が、前方側切り株状ローラの実際の直径を示す前方側切り株状ローラ直径変数と、前方側瞬間駆動トルク信号とに基づいて算出されることを特徴とする第１および第３の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００４８】
第５の態様において本開示は、前方側切り株状ローラ直径変数を変更して前方側切り株状ローラの前方側駆動スピードを調節するステップをさらに含む、第１、第３、および第４の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００４９】
第６の態様において本開示は、ガラスリボンの後方側瞬間牽引力が、後方側切り株状ローラの実際の直径を示す後方側切り株状ローラ直径変数と、後方側瞬間駆動トルク信号とに基づいて算出されることを特徴とする第１、および第３から第５の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５０】
第７の態様において本開示は、後方側切り株状ローラ直径変数を変更して後方側切り株状ローラの後方側駆動スピードを調節するステップをさらに含む、第１、および第３から第６の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５１】
第８の態様において本開示は、前方側瞬間駆動トルク信号が、前方側切り株状ローラに連結された前方側モータに導かれる電流に基づいて、少なくとも１つの電子制御装置によって自動的に算出され、さらに後方側瞬間駆動トルク信号が、後方側切り株状ローラに連結された後方側モータに導かれる電流に基づいて、少なくとも１つの電子制御装置によって自動的に算出されることを特徴とする第１、および第３から第７の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５２】
第９の態様において本開示は、前方側切り株状ローラの前方側駆動スピードまたは後方側切り株状ローラの後方側駆動スピードのうちの少なくとも１つを変更して、ガラスリボンの厚さを制御するステップをさらに含む、第１、および第３から第８の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５３】
第１０の態様において本開示は、前方側切り株状ローラの前方側駆動スピードおよび前方側切り株状ローラ直径変数、または、後方側切り株状ローラの後方側駆動スピードおよび後方側切り株状ローラ直径変数、のうちの少なくとも１つに基づいて、ガラスリボンの固有の直線供給速度を少なくとも１つの自動制御装置で算出するステップをさらに含む、第１、および第３から第９の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５４】
第１１の態様において本開示は、ガラスリボンの付帯的な直線供給速度を少なくとも１つの電子制御装置で受信するステップと、ガラスリボンの固有の直線供給速度をガラスリボンの付帯的な直線供給速度と比較するステップとをさらに含む第１０の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５５】
第１２の態様において本開示は、ガラスリボンを切断するステップをさらに含み、ガラスリボンの付帯的な直線供給速度を、ガラスリボンから切断されたガラスシートの長さに基づいて少なくとも１つの電子制御装置で算出することを特徴とする第１１の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５６】
第１３の態様において本開示は、付帯的な直線供給速度を、ガラスリボンが延伸装置内を平行移動するときにガラスリボンに接触するように位置付けられた少なくとも１つの切り株状スレーブローラの回転速度に基づいて、少なくとも１つの電子制御装置で算出することを特徴とする第１１の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５７】
第１４の態様において本開示は、固有の直線供給速度で動いているガラスリボンを、横断するように同期化された罫書きホイールで、ガラスリボンに罫書きするステップと、罫書きホイールによるガラスリボンの罫書きがガラスリボンに下方延伸方向に力を印加するかどうかを、少なくとも１つの制御装置で判定するステップとをさらに含み、罫書きホイールによってガラスリボンに下方延伸方向において印加される力は、ガラスリボンの固有の直線供給速度の実際の直線供給速度からの相違を示すことを特徴とする第１、および第３から第１３の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【００５８】
第１５の態様において本開示は、バッチ材料を溶解して溶融ガラスを形成する、溶解槽と、溶融ガラスを受け入れてガラスリボンを成形する、成形装置とをさらに含む、第２の態様のガラス製造装置を提供する。
【００５９】
第１６の態様において本開示は、成形装置がガラスリボンをフュージョンドロープロセスで成形することを特徴とする第２および第１５の態様のガラス製造装置を提供する。
【００６０】
第１７の態様において本開示は、延伸装置の切り株状ローラ対が、前方側切り株状ローラを前方側モータに連結する前方側伝動装置と後方側切り株状ローラを後方側モータに連結する後方側伝動装置とをさらに備えていることを特徴とする第２、第１５、および第１６の態様のガラス製造装置を提供する。
【００６１】
第１８の態様において本開示は、延伸装置が、少なくとも１つの電子制御装置のシステム制御パラメータを監視および変更するための、グラフィカル・ユーザ・インターフェースをさらに含むことを特徴とする第２、および第１５から第１７の態様のガラス製造装置を提供する。
【００６２】
第１９の態様において本開示は、ガラスリボンからガラスシートを切断するための移動アンビル装置をさらに含むことを特徴とする第２、および第１５から第１８の態様のガラス製造装置を提供する。
【００６３】
第２０の態様において本開示は、ガラスリボンが延伸装置に沿って平行移動するときにガラスリボンに接触するように位置付けられ、かつ電子制御装置に通信可能に連結された、少なくとも１つの切り株状スレーブローラをさらに含むことを特徴とする第２、および第１５から第１９の態様のガラス製造装置を提供する。
【００６４】
特定の実施形態を本書で図示および説明したが、種々の他の変更および改変が、請求される主題の精神および範囲から逸脱することなく作製可能であることを理解されたい。さらに、請求される主題の種々の態様を本書において説明したが、これらの態様は組み合わせて利用する必要はない。従って添付の請求項が、請求される主題の範囲内の全てのこういった変更および改変を含むと意図されている。
【符号の説明】
【００６５】
１０５    ガラスリボン
１５０    ＴＡＭ
１５５    ガラスシート
２００    延伸装置
２１０    切り株状ローラ対
２２０    前方側切り株状ローラ
２２２    前方側伝動装置
２２４    前方側モータ
２３０    後方側切り株状ローラ
２３２    後方側伝動装置
２３４    後方側モータ
２４０    切り株状スレーブローラ
３００    電子制御装置
３３０    メモリ
３１０    プロセッサ
３２０    ディスプレイモニタ
【図１】
2015532911.tif 000003
【図２】
2015532911.tif 000004
【図３】
2015532911.tif 000005
【図４】
2015532911.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成27年7月30日(2015.7.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
第６の態様において本開示は、ガラスリボンの後方側平均牽引力が、後方側切り株状ローラの実際の直径を示す後方側切り株状ローラ直径変数と、後方側瞬間駆動トルク信号とに基づいて算出されることを特徴とする第１、および第３から第５の態様の牽引力を管理する方法を提供する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
延伸装置内でガラスリボンに印加される牽引力を管理する方法であって、
前記ガラスリボンの前方側に前方側切り株状ローラで前方側牽引力を印加するステップ、
前記前方側切り株状ローラに対向して前記ガラスリボンの後方側に接触する、後方側切り株状ローラで、前記ガラスリボンに後方側牽引力を印加するステップ、
前記前方側切り株状ローラによって前記ガラスリボンに印加される前方側駆動トルクを示す前方側瞬間駆動トルク信号を、少なくとも１つの電子制御装置で受信するステップ、
前記後方側切り株状ローラによって前記ガラスリボンに印加される後方側駆動トルクを示す後方側瞬間駆動トルク信号を受信するステップ、
前記前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、前記ガラスリボンに印加される前方側平均牽引力を、前記少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップ、
前記後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、前記ガラスリボンに印加される後方側平均牽引力を、前記少なくとも１つの電子制御装置で自動的に算出するステップ、
前記前方側平均牽引力を前記後方側平均牽引力と比較して、前記前方側平均牽引力と前記後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立するステップ、および、
前記前方側牽引力または前記後方側牽引力の１以上を変更して、前記前方側平均牽引力と前記後方側平均牽引力との間の前記牽引力の差を調節するステップ、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ガラスリボンに印加される前記前方側平均牽引力が、前記前方側切り株状ローラの実際の直径を示す前方側切り株状ローラ直径変数と、前記前方側瞬間駆動トルク信号とに基づいて算出されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ガラスリボンの前記後方側平均牽引力が、前記後方側切り株状ローラの実際の直径を示す後方側切り株状ローラ直径変数と、前記後方側瞬間駆動トルク信号とに基づいて算出されることを特徴とする請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記前方側瞬間駆動トルク信号が、前記前方側切り株状ローラに連結された前方側モータに導かれる電流に基づいて、前記少なくとも１つの電子制御装置によって自動的に算出され、さらに、
前記後方側瞬間駆動トルク信号が、前記後方側切り株状ローラに連結された後方側モータに導かれる電流に基づいて、前記少なくとも１つの電子制御装置によって自動的に算出されることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記前方側切り株状ローラの前方側駆動スピードまたは前記後方側切り株状ローラの後方側駆動スピードのうちの少なくとも１つを変更して、前記ガラスリボンの厚さを制御するステップをさらに含む請求項１から４いずれか１項記載の方法。
【請求項６】
ガラスリボンを生成するためのガラス製造装置において、
複数の切り株状ローラ対を備えた、ガラスリボンを受け入れかつ該ガラスリボンを延伸するための延伸装置であって、前記切り株状ローラ対の夫々が、
前方側モータに連結されかつ前記ガラスリボンのエッジに近接して位置付けられた、前方側切り株状ローラと、
後方側モータに連結されかつ前記ガラスリボンの前記エッジに近接して位置付けられた、後方側切り株状ローラと、
を、前記前方側切り株状ローラおよび前記後方側切り株状ローラが前記ガラスリボンの対向する面に沿って位置付けられかつ前記前方側切り株状ローラおよび前記後方側切り株状ローラが前記ガラスリボンに接触するように、備えている、延伸装置、および、
前記切り株状ローラ対の夫々の前記前方側モータおよび前記後方側モータに通信可能に連結され、プロセッサとコンピュータ読取り可能な命令を格納するためのメモリとを備えている、少なくとも１つの電子制御装置、
を含み、コンピュータ読取り可能な命令セットを前記プロセッサによって実行すると、前記少なくとも１つの電子制御装置が、
前記前方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第１期間に対応する、前記ガラスリボンの前方側平均牽引力を算出し、
前記後方側切り株状ローラの少なくとも１回転の第２期間に対応する、前記ガラスリボンの後方側平均牽引力を算出し、さらに、
前記前方側平均牽引力を前記後方側平均牽引力と比較して、前記前方側平均牽引力と前記後方側平均牽引力との間の牽引力の差を確立することを特徴とするガラス製造装置。
【請求項７】
前記延伸装置の前記切り株状ローラ対が、前記前方側切り株状ローラを前記前方側モータに連結する前方側伝動装置と前記後方側切り株状ローラを前記後方側モータに連結する後方側伝動装置とをさらに備えていることを特徴とする請求項６記載のガラス製造装置。
【請求項８】
前記延伸装置が、前記少なくとも１つの電子制御装置のシステム制御パラメータを監視および変更するための、グラフィカル・ユーザ・インターフェースをさらに含むことを特徴とする請求項６または７記載のガラス製造装置。
【請求項９】
前記ガラスリボンからガラスシートを切断するための移動アンビル装置をさらに含むことを特徴とする請求項６から８いずれか１項記載のガラス製造装置。
【請求項１０】
前記ガラスリボンが前記延伸装置に沿って平行移動するときに前記ガラスリボンに接触するように位置付けられ、かつ前記電子制御装置に通信可能に連結された、少なくとも１つの切り株状スレーブローラをさらに含むことを特徴とする請求項６から９いずれか１項記載のガラス製造装置。
【国際調査報告】
2015532911.tif 000007
2015532911.tif 000008