(57)【要約】  複数のＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔ、１２０、２２０、３２０のグリッドの一部のカットアウト部に起因する電気的変化の補償に関する方法及び装置である。補償ユニット４０、１４０、２４０、３４０が、カットアウト部によってできたグリッドの自由ワイヤセグメントに結合される。補償ユニット４０、１４０、２４０、３４０は、ＬＥＤのグリッドのうちの残りのＬＥＤに供給される電流を変更する。補償ユニットは、ＬＥＤベースの照明ユニットの１つ以上のＬＥＤに供給される電流を減少させるように構成される及び／又は構成されてもよい。
2015534237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤベースの照明ユニットにおけるＬＥＤ及び関連の配線のカットアウト部を補償する方法であって、
導電性配線によって直並列構成に接続されているＬＥＤのグリッド内にグリッド開口を作るように、前記ＬＥＤのグリッドから少なくとも１つのＬＥＤを除去するステップであって、前記少なくとも１つのＬＥＤを除去するステップは、前記導電性配線の一部を分離させ、前記導電性配線内に複数の自由ワイヤセグメントを作り、前記自由ワイヤセグメントは、前記ＬＥＤのグリッドに電気的に接続され、また、除去された前記少なくとも１つのＬＥＤと以前に電気的に接続されていた、当該少なくとも１つのＬＥＤを除去するステップと、
補償ユニットの開口を、前記グリッド開口に少なくとも部分的に合わせるステップと、
前記補償ユニットを前記自由ワイヤセグメントに機械的に結合するステップと、
を含み、  
前記補償ユニットは、前記少なくとも１つのＬＥＤの除去に起因する電流増加の影響を少なくするように前記ＬＥＤのグリッド内の電流を変更する、方法。
【請求項２】
前記補償ユニットは更に、前記ＬＥＤのグリッド内の電流を変更する程度を決定するために、前記ＬＥＤのグリッドの少なくとも１つの電気的特性を測定する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記補償ユニットは、前記ＬＥＤのグリッド内の電流を変更するために、前記ＬＥＤのグリッドのＬＥＤからなる少なくとも１つのグループを周期的に短絡させ、前記少なくとも１つのグループの前記ＬＥＤは、互いに並列に接続されている、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記補償ユニットは、前記ＬＥＤのグリッド内の電流を変更するための複数のダイオードを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記補償ユニットは、前記グリッド開口を作るために、前記ＬＥＤのグリッドから前記少なくとも１つのＬＥＤを除去する際に使用される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記補償ユニットは、前記ＬＥＤのグリッド内の電流を変更するための複数の発光ダイオードを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記複数の発光ダイオードは、前記補償ユニットの前記開口の周りに配置されている、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記グリッド開口を通してアクセサリデバイスを設置するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ＬＥＤのグリッドは、天井及び壁のうちの少なくとも一方に設置される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
ＬＥＤベースの照明ユニットにおけるＬＥＤ及び関連の配線のカットアウト部を補償する方法であって、前記方法は、
前記ＬＥＤベースの照明ユニットの複数のＬＥＤであって、導電性配線によって直並列構成に接続されている前記複数のＬＥＤからの少なくとも１つのＬＥＤの除去を特定するステップであって、前記少なくとも１つのＬＥＤの除去前の、互いに並列に接続されているＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される元の電流に比べて、前記ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される電流を増加させることになる、前記少なくとも１つのＬＥＤの除去を特定するステップと、
前記ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される前記電流を、前記元の電流と実質的に同様の電流レベルに減少させるのに必要な電流変更を決定するステップと、
前記ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに前記電流変更を適用するステップと、
を含む、方法。
【請求項１１】
前記電流変更を適用する前記ステップは、前記ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループを周期的に短絡させるステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記電流変更を適用する前記ステップは、少なくとも１つの電流シンクを作動させるステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記電流シンクは、少なくとも１つのダイオードを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記電流変更を決定するために、除去された前記少なくとも１つのＬＥＤの数を示す値を決定するステップを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記電流変更を適用する前記ステップは、補償ユニットを前記導電性配線に電気的に結合するステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記補償ユニットは、前記ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される前記電流を、前記電流レベルに減少させるように予め構成されている、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記補償ユニットは、前記導電性配線に電気的に結合可能な複数のダイオードを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
電流増加補正が組み込まれたＬＥＤベースの照明ユニットであって、
複数のＬＥＤと、
前記複数のＬＥＤを直並列構成に電気的に結合する導電性配線と、
前記複数のＬＥＤのうちのグループと並列に電気的に結合される電流補正回路と、
を含み、
前記電流補正回路は、前記複数のＬＥＤのうちの前記グループに供給される電流及び電力のうちの少なくとも一方をモニタリングし、前記複数のＬＥＤのうちの前記グループに供給される電流及び電力のうちの前記少なくとも一方が高過ぎると決定されると、前記複数のＬＥＤのうちの前記グループを周期的に短絡させる、ＬＥＤベースの照明ユニット。
【請求項１９】
前記電流補正回路は、ダイオードと直列の測定構成要素を含み、前記測定構成要素は、前記電流を積分し、また、前記測定構成要素が前記電流を所定のレベルにまで積分すると、前記複数のＬＥＤのうちの前記グループを短絡させる、請求項１８に記載のＬＥＤベースの照明ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本発明は、概して、ＬＥＤアレイからの１つ以上のＬＥＤの除去を補償することに関する。より具体的には、本明細書に開示される様々な発明の方法及び装置は、複数のＬＥＤからなるグリッドの一部のカットアウト部に起因する電気的変化を補償することに関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  デジタル照明技術、即ち、発光ダイオード（ＬＥＤ）といった半導体光源に基づく照明は、従来の蛍光灯、ＨＩＤ及び白熱灯に代わる実行可能な代替案を提供する。ＬＥＤの機能上の利点及び便益には、他の多くの利点及び便益に加えて、高エネルギー変換及び高光学効率、耐久性、低操作コストが含まれる。ＬＥＤ技術における最近の進歩によって、多くの用途において様々な照明効果を可能にする効率的でロバストなフルスペクトル照明源が提供されている。これらの照明源を具現化する器具の幾つかは、例えば赤、緑及び青である様々な色を生成できる１つ以上のＬＥＤと、様々な色及び色変化照明効果を生成するためにＬＥＤの出力を独立制御するプロセッサとを含む照明モジュールを特徴とする。
【０００３】
[0003]  ＬＥＤベースの照明器具及びアレイは、これらの照明器具及びアレイが、壁、天井及び／又は床といった特定の構造体の全部若しくは一部を覆う及び／又は形成する場所に設置される。このようなＬＥＤベースの照明器具は、これらの照明器具が置かれる領域にある又はあってもよい特定のデバイスを妨げないように、設置されなければならない。例えばＬＥＤベースの照明器具又はＬＥＤアレイの一部を、屋内の場所に配置されたスプリンクラ、プロジェクタ、スピーカ及び／又はスポットライトの上に置くことは、当該ＬＥＤベースの照明器具又はＬＥＤアレイの一部が、当該デバイスの所望の動作を妨げてしまうので、望ましくない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
[0004]  したがって、当技術分野において、ＬＥＤベースの照明ユニットの複数のＬＥＤからなるグリッド又はＬＥＤアレイの一部の除去を可能にする方法及び装置を提供する必要性がある。当該方法及び装置は、任意選択的に、ＬＥＤベースの照明ユニットの一部が除去されたことによって形成される開口に、例えば構造体又はデバイスを通すことを可能にしてもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
[0005]  本開示は、複数のＬＥＤからなるグリッドの一部のカットアウト部に起因する電気的変化を補償する発明方法及び装置に関する。例えば補償ユニットは、カットアウト部によって作られたグリッドの自由ワイヤセグメントに結合される。補償ユニットは、ＬＥＤからなるグリッドの残りのＬＥＤに供給される電流を変更する。幾つかの実施形態では、ＬＥＤベースの照明ユニット又はアレイのうちの１つ以上のＬＥＤに供給される電流を減少させるように構成された及び／又は構成されていてもよい補償ユニットが提供される。当該ＬＥＤは、ＬＥＤベースの照明ユニット又はアレイにもともと提供されていた１つ以上のＬＥＤが開口を作るために除去された後に残っているＬＥＤである。
【０００６】
[0006]  概して、一態様では、ＬＥＤベースの照明ユニットにおけるＬＥＤ及び関連の配線のカットアウト部を補償する方法が提供され、当該方法は、ＬＥＤのグリッド内にグリッド開口を作るように、ＬＥＤのグリッドから少なくとも１つのＬＥＤを除去するステップを含む。ＬＥＤのグリッドは、導電性配線によって直並列構成に接続されている。少なくとも１つのＬＥＤを除去するステップは、配線の一部を分離させ、配線に、複数の自由ワイヤセグメントを作る。自由ワイヤセグメントは、ＬＥＤのグリッドに電気的に接続され、また、除去された少なくとも１つのＬＥＤに、以前に、電気的に接続されていた。当該方法は更に、補償ユニットの開口を、グリッド開口に少なくとも部分的に合わせるステップと、補償ユニットを、自由ワイヤセグメントに機械的に結合するステップとを含む。補償ユニットは、少なくとも１つのＬＥＤの除去に起因する電流増加の影響を少なくするようにＬＥＤのグリッド内の電流を変更する。
【０００７】
[0007]  幾つかの実施形態では、補償ユニットは更に、ＬＥＤのグリッド内の電流を変更する程度を決定するために、ＬＥＤのグリッドの少なくとも１つの電気的特性を測定する。
【０００８】
[0008]  幾つかの実施形態では、補償ユニットは、ＬＥＤのグリッド内の電流を変更するために、ＬＥＤのグリッドのＬＥＤからなる少なくとも１つのグループを周期的に短絡させる。少なくとも１つのグループのＬＥＤは、互いに並列に接続されている。
【０００９】
[0009]  幾つかの実施形態では、補償ユニットは、ＬＥＤのグリッド内の電流を変更するために、複数のダイオードを含む。
【００１０】
[0010]  幾つかの実施形態では、補償ユニットは、グリッド開口を作るために、ＬＥＤのグリッドから少なくとも１つのＬＥＤを除去する際に使用される。
【００１１】
[0011]  幾つかの実施形態では、補償ユニットは、ＬＥＤのグリッド内の電流を変更するために、複数の発光ダイオードを含む。これらの実施形態の幾つかのバージョンでは、発光ダイオードは、補償ユニットの開口の周りに配置されている。
【００１２】
[0012]  幾つかの実施形態では、当該方法は更に、グリッド開口を通してアクセサリデバイスを設置するステップを含む。これらの実施形態の幾つかのバージョンでは、アクセサリデバイスは、スプリンクラである。
【００１３】
[0013]  幾つかの実施形態では、ＬＥＤのグリッドは、天井及び壁のうちの少なくとも一方に設置される。
【００１４】
[0014]  概して、別の態様では、ＬＥＤベースの照明ユニットにおけるＬＥＤ及び関連の配線のカットアウト部を補償する方法が提供され、当該方法は、ＬＥＤベースの照明ユニットの複数のＬＥＤからの少なくとも１つのＬＥＤの除去を特定するステップを含む。ＬＥＤは、導電性配線によって直並列構成に接続されている。少なくとも１つのＬＥＤの除去は、少なくとも１つのＬＥＤの除去前の、互いに並列に接続されているＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される元の電流に比べて、当該ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される電流を増加させる。当該方法は更に、ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される電流を、元の電流と実質的に同様の電流レベルに減少させるのに必要な電流変更を決定するステップと、ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに電流変更を適用するステップとを含む。
【００１５】
[0015]  幾つかの実施形態では、電流変更を適用するステップは、ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループを周期的に短絡させるステップを含む。
【００１６】
[0016]  幾つかの実施形態では、電流変更を適用するステップは、少なくとも１つの電流シンクを作動させるステップを含む。これらの実施形態の幾つかのバージョンでは、電流シンクは、少なくとも１つのダイオードを含む。
【００１７】
[0017]  幾つかの実施形態では、当該方法は更に、電流変更を決定するために、除去された少なくとも１つのＬＥＤの数を示す値を決定するステップを含む。
【００１８】
[0018]  幾つかの実施形態では、電流変更を適用するステップは、補償ユニットを導電性配線に電気的に結合するステップを含む。これらの実施形態の幾つかのバージョンでは、補償ユニットは、ＬＥＤからなる少なくとも１つのグループに供給される電流を、電流レベルに減少させるように予め構成されている。これらの実施形態の幾つかのバージョンでは、補償ユニットは、導電性配線に電気的に結合可能な複数のダイオードを含む。
【００１９】
[0019]  概して、別の態様では、電流増加補正が組み込まれたＬＥＤベースの照明ユニットが提供され、当該ユニットは、複数のＬＥＤと、ＬＥＤを直並列構成に電気的に結合する導電性配線と、ＬＥＤのうちのグループと並列に電気的に結合される電流補正回路とを含む。電流補正回路は、ＬＥＤのうちのグループに供給される電流及び電力のうちの少なくとも一方をモニタリングし、ＬＥＤのうちのグループに供給される電流及び電力のうちの少なくとも一方が高過ぎると決定されると、ＬＥＤのうちのグループを周期的に短絡させる。
【００２０】
[0020]  幾つかの実施形態では、電流補正回路は、ダイオードと直列の測定構成要素を含む。当該測定構成要素は、電流を積分し、また、測定構成要素が電流を所定のレベルにまで積分すると、ＬＥＤのうちのグループを短絡させる。
【００２１】
[0021]  本開示の目的で本明細書において使用される場合には、「ＬＥＤ」との用語は、任意のエレクトロルミネセントダイオード、又は、電気信号に反応して放射線を発生できる他のタイプのキャリア注入／接合ベースシステム（carrier injection/junction-based system）を含むものと理解されるべきである。したがって、ＬＥＤとの用語は、次に限定されないが、電流に反応して発光する様々な半導体ベースの構造体、発光ポリマー、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、エレクトロルミネセンスストリップ等を含む。特に、ＬＥＤとの用語は、赤外スペクトル、紫外スペクトル、及び（一般に、約４００ナノメートルから約７００ナノメートルまでの放射波長を含む）可視スペクトルの様々な部分のうちの１つ又は複数において放射線を発生するあらゆるタイプの発光ダイオード（半導体及び有機発光ダイオードを含む）を指す。ＬＥＤの幾つかの例としては、次に限定されないが、様々なタイプの赤外線ＬＥＤ、紫外線ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、黄色ＬＥＤ、琥珀色ＬＥＤ、橙色ＬＥＤ、及び白色ＬＥＤ（以下に詳しく述べる）が挙げられる。
【００２２】
[0022]  例えば本質的に白色の光を生成するＬＥＤ（例えば白色ＬＥＤ）の一実施態様は、それぞれ、様々なスペクトルのエレクトロルミネセンスを放射する複数のダイを含み、様々なスペクトルのエレクトロルミネセンスは、組み合わされることで混合され、本質的に白色の光が形成される。別の実施態様では、白色光ＬＥＤは、第１のスペクトルを有するエレクトロルミネセンスを異なる第２のスペクトルに変換する蛍光体材料が関連付けられる。この実施態様の一例では、比較的短い波長で狭い帯域幅のスペクトルを有するエレクトロルミネセンスが、蛍光体材料を「ポンピング（pumps）」して、当該蛍光体材料が、今度は、いくぶん広いスペクトルを有する長波長の放射線を放射する。
【００２３】
[0023]  当然ながら、ＬＥＤとの用語は、ＬＥＤの物理的及び／又は電気的なパッケージタイプを限定しない。例えば、上記の通り、ＬＥＤは、（例えば個々に制御可能であってもなくてもよい）様々なスペクトルの放射線をそれぞれ放射する複数のダイを有する単一の発光デバイスを指すこともある。また、ＬＥＤは、ＬＥＤの一体部分と見なされる蛍光体と関連付けられることもある（例えばあるタイプの白色ＬＥＤ）。一般に、ＬＥＤとの用語は、パッケージ化されたＬＥＤ、パッケージ化されていないＬＥＤ、表面実装ＬＥＤ、チップ・オン・ボードＬＥＤ、ＴパッケージマウントＬＥＤ、ラジアルパッケージＬＥＤ、パワーパッケージＬＥＤ、あるタイプのケーシング及び／又は光学素子（例えば拡散レンズ）を含むＬＥＤ等を指す。
【００２４】
[0024]  「光源」との用語は、次に限定されないが、ＬＥＤベース光源（１つ以上の上記に定義したようなＬＥＤを含む）、白熱光源（例えばフィラメントランプ、ハロゲンランプ）、蛍光光源、りん光性光源、高輝度放電光源（例えばナトリウム蒸気ランプ、水銀蒸気ランプ及びメタルハライドランプ）、レーザ及びその他のタイプのエレクトロルミネセンス源を含む様々な放射源のうちの任意の１つ以上を指すと理解すべきである。
【００２５】
[0025]  所与の光源は、可視スペクトル内、可視スペクトル外又は両者の組合せにおける電磁放射線を生成する。したがって、「光」及び「放射線」との用語は、本明細書では同義で使用される。更に、光源は、一体の構成要素として、１つ以上のフィルタ（例えばカラーフィルタ）、レンズ又はその他の光学的構成要素を含んでもよい。また、当然ながら、光源は、次に限定されないが、指示、表示及び／又は照明を含む様々な用途に向けて構成される。「照明源」とは、内部空間又は外部空間を効果的に照らすのに十分な強度を有する放射線を生成するように特に構成された光源である。このコンテキストでは、「十分な強度」とは、周囲照明（即ち、間接的に知覚され、また、例えば全体的に又は部分的に知覚される前に１つ以上の様々な介在面から反射される光）を提供するために空間又は環境において生成される可視スペクトルにおける十分な放射強度（放射強度又は「光束」に関して、全方向における光源からの全光出力を表すために、単位「ルーメン」がよく使用される）を指す。
【００２６】
[0026]  「照明器具」との用語は、本明細書では、特定の形状因子、アセンブリ又はパッケージにおける１つ以上の照明ユニットの実施態様又は配置を指すために使用される。「照明ユニット」との用語は、本明細書では、同じ又は異なるタイプの１つ以上の光源を含む装置を指して使用される。所与の照明ユニットは、光源用の様々な取付け配置、筐体／ハウジング配置及び形状、並びに／又は、電気的及び機械的接続構成の何れか１つを有してよい。さらに、所与の照明ユニットは、光源の動作に関連する様々な他の構成要素（例えば制御回路）に任意選択的に関連付けられてもよい（例えば含む、結合される、及び／又は一緒にパッケージ化される）。「ＬＥＤベースの照明ユニット」又は「ＬＥＤアレイ」とは、１つ以上の上記したＬＥＤベースの光源を、単独で又はその他の非ＬＥＤベースの光源との組合せで含む照明ユニットを指す。「マルチチャネル」照明ユニットとは、それぞれ異なるスペクトルの放射線を生成する少なくとも２つの光源を含むＬＥＤベースの又は非ＬＥＤベースの照明ユニットを指すものであり、様々な光源スペクトルが、それぞれ、マルチチャネル照明ユニットの「チャネル」を指す。
【００２７】
[0027]  「コントローラ」との用語は、本明細書では、概して、１つ以上の光源の動作に関連する様々な装置を説明するために使用される。コントローラは、数多くの方法で（例えば専用ハードウェアと共に）実施されて、本明細書に説明する様々な機能が実行される。「プロセッサ」とは、本明細書に説明する様々な機能を実行するように、ソフトウェア（例えばマイクロコード）を使用してプログラムされる１つ以上のマイクロプロセッサを使用するコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを使用してもしなくても実施でき、また、幾つかの機能を実行する専用ハードウェアと、その他の機能を実行するプロセッサ（例えばプログラムされた１つ以上のマイクロプロセッサ及び関連回路）との組み合わせとして実施されてもよい。本開示の様々な実施態様において使用されてもよいコントローラの構成要素の例としては、次に限定されないが、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）が挙げられる。
【００２８】
[0028]  当然ながら、上記概念と以下により詳しく説明される追加の概念とのあらゆる組み合わせ（これらの概念が互いに矛盾しないものであることを条件とする）は、本明細書に開示される発明の主題の一部をなすものと考えられる。特に、本開示の終わりに登場する請求項に係る主題のあらゆる組み合わせは、本明細書に開示される発明の主題の一部であると考えられる。更に、当然ながら、参照により組み込まれる任意の開示内容にも登場する、本明細書において明示的に使用される用語には、本明細書に開示される特定の概念と最も整合性のある意味が与えられるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
[0029]  図面中、同様の参照符号は、全体的に、様々な図を通して同じ部分を指している。更に、図面は必ずしも縮尺通りではなく、重点は、全体的に、本発明の原理の説明に置かれている。
【００３０】
【図１】[0030]  図１は、複数のＬＥＤが直並列構成に接続されているＬＥＤベースの照明ユニットを示す。
【図２】[0031]  図２は、幾つかのＬＥＤと関連の配線とが除去されたカットアウト部を有する図１のＬＥＤベースの照明ユニットを示す。
【図３】[0032]  図３は、補償ユニットの一実施形態に電気的に接続されている図１のＬＥＤベースの照明ユニットの概略図を示す。
【図４Ａ】[0033]  図４Ａは、複数のＬＥＤが直並列構成に接続されている別のＬＥＤベースの照明ユニットを示し、当該ＬＥＤベースの照明ユニットからＬＥＤと関連の配線とを除去するように作られるカットアウト部を示す。
【図４Ｂ】[0034]  図４Ｂは、図４Ａのカットアウト部を電気的に補償するように使用される補償ユニットを示す。
【図５Ａ】[0035]  図５Ａは、複数のＬＥＤが直並列構成に接続されている別のＬＥＤベースの照明ユニットを示し、当該ＬＥＤベースの照明ユニットからＬＥＤと関連の配線とを除去するように作られるカットアウト部を示す。
【図５Ｂ】[0036]  図５Ｂは、図５Ａのカットアウト部を電気的に補償するように使用される補償ユニットを示す。
【図６Ａ】[0037]  図６Ａは、複数のＬＥＤが直並列構成に接続されている別のＬＥＤベースの照明ユニットを示す。
【図６Ｂ】[0038]  図６Ｂは、幾つかのＬＥＤと関連の配線とが除去されたカットアウト部と、残りのＬＥＤに電気的に接続されている補償ユニットとを有する図６ＡのＬＥＤベースの照明ユニットを示す。
【図６Ｃ】[0039]  図６Ｃは、図６Ｂの補償ユニットの一実施形態をより詳細に示す。
【図７Ａ】[0040]  図７Ａは、左から右に、図６Ａの中央の列のＬＥＤの経時的な電流、補償ユニットなしでの図６Ｂの中央の列のＬＥＤの経時的な電流、及び、補償ユニットありでの図６Ｂの中央の列のＬＥＤの経時的な電流の実施態様を示す。
【図７Ｂ】[0041]  図７Ｂは、左から右に、図６Ａの中央の列のＬＥＤの経時的な電流、補償ユニットなしでの図６Ｂの中央の列のＬＥＤの経時的な電流、及び、補償ユニットありでの図６Ｂの中央の列のＬＥＤの経時的な電流の別の実施態様を示す。
【図８】[0042]  図８は、ＬＥＤベースの照明ユニットにおけるＬＥＤと関連の配線とのカットアウト部を補償する方法の一実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
[0043]  ＬＥＤベースの照明器具及びアレイは、これらの照明器具及びアレイが、壁、天井及び／又は床といった特定の構造体の全部若しくは一部を覆う及び／又は形成する場所に設置される。このようなＬＥＤベースの照明器具は、これらの照明器具が置かれる領域にある又はあってもよい特定のデバイスを妨げないように、設置されなければならない。例えばＬＥＤベースの照明器具又はＬＥＤアレイの一部を、屋内の場所に配置されたスプリンクラ、プロジェクタ、スピーカ及び／又はスポットライトの上に置くことは、当該ＬＥＤベースの照明器具又はＬＥＤアレイの一部が、当該デバイスの所望の動作を妨げてしまうので、望ましくない。したがって、出願人は、当技術分野において、ＬＥＤベースの照明ユニットの複数のＬＥＤからなるグリッドの一部の除去を可能にする方法及び装置を提供する必要性があることを認識し理解している。当該方法及び装置は、任意選択的に、ＬＥＤベースの照明ユニットの一部が除去されたことによって形成される開口に、例えば構造体を通すことを可能にしてもよい。より一般的に、出願人は、複数のＬＥＤからなるグリッドの一部のカットアウト部に起因する電気的変化を補償することに関連する方法及び装置を提供することが有益であることを認識し理解している。
【００３２】
[0044]  上記に鑑みて、本明細書に開示される様々な発明方法及び装置は、ＬＥＤベースの照明ユニットからの１つ以上のＬＥＤの除去を補償することに関する。
【００３３】
[0045]  以下の詳細な説明において、限定ではなく例示を目的として、請求項に係る発明の十分な理解を提供するために、特定の詳細を開示する代表的な実施形態が明記される。しかし、本開示の恩恵を受けた当業者であれば、本明細書に開示される特定の詳細から逸脱するが本教示に従う他の実施形態も、依然として添付の特許請求の範囲内にあることは明らかであろう。更に、良く知られた装置及び方法の説明は、代表的な実施形態の説明を曖昧にしないために省略される。当該良く知られた装置及び方法は、明らかに、請求項に係る発明の範囲内である。例えば本明細書に開示される方法及び装置の様々な実施形態は、複数のＬＥＤが特定の電気的及び／又は位置的配置にあるＬＥＤベースの照明ユニットに特に適している。したがって、例示を目的として、請求項に係る発明は、多くの場合、このような実施態様と併せて説明される。しかし、このアプローチのその他の構成及び適用も、請求項に係る発明の範囲又は精神から逸脱することなく考えられる。
【００３４】
[0046]  図１は、配線グリッド２５を介して互いに直並列構成に接続されている複数のＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔを有するＬＥＤベースの照明ユニット１０を示す。ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔは、互いに直列に接続されている５列のＬＥＤ（即ち、２０Ａ〜２０Ｄと、２０Ｅ〜２０Ｈと、２０Ｉ〜２０Ｌと、２０Ｍ〜２０Ｐと、２０Ｑ〜２０Ｔ）を含み、５列は、それぞれ、互いに並列に接続されているＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔのうちの４つのＬＥＤを含む。電源３０が、ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｄのカソードと、ＬＥＤ２０Ｑ〜２０Ｔのアノードとの間に接続されている。電源３０は、ＬＥＤ２０に給電するために使用される。幾つかの実施形態では、電源３０は、電池及び／又は主電源といった電源によって給電されるＬＥＤドライバである。幾つかの実施形態では、電源３０は、ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔに提供される電力の１つ以上のパラメータを調節するコントローラを含む。
【００３５】
[0047]  幾つかの実施形態では、配線２５は、メッシュグリッド構成となるように、ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔを相互に電気的及び機械的に接続する金属ワイヤである。幾つかの実施形態では、配線２５は、ＬＥＤ２０Ａ〜２０ＴがＰＣＢなしで提供されることを可能にする。例えば幾つかの実施形態では、ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔは、配線２５に電気的に結合され、配線２５によってその全体が機械的に支持される。幾つかの実施形態では、配線２５は、剛性で、及び／又は、互いに対するＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔの位置決めを決定する。例えば配線２５は、ユーザによって、複数の形状に固定して変形可能であり、これにより、ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔの互いに対する位置に対する複数の調節が可能となる。このような金属メッシュワイヤ構成は、２次元（平ら）に配置されるか、又は、任意選択的に曲げられ及び／若しくは固定して３次元形状となるように変形されてもよい（例えば、既存の構造体の上に嵌るように形成される、一時的に曲げられた３次元形状に形成される）。幾つかの実施形態では、配線２５は、相互接続された複数のＬＥＤを有する大型のメッシュタイプ金属ワイヤグリッドから切り出されてもよい。幾つかの実施形態では、配線２５は、任意選択的に、こちらも複数のＬＥＤを電気的及び／又は機械的に支持する追加の別個のメッシュタイプ金属ワイヤグリッドに電気的及び／又は機械的に相互に接続されていてもよい。
【００３６】
[0048]  図２は、ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔのうちの幾つかのＬＥＤとその関連の配線２５とが除去されたカットアウト部を有する図１のＬＥＤベースの照明ユニットを示す。具体的には、ＬＥＤ２０Ｆ、２０Ｊ、２０Ｋ及び２０Ｎが除去され、これらのＬＥＤから延在する配線２５の一部も除去されている。図２の構成では、そのアノード端において接続していないＬＥＤ２０Ｂを除き、ＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔのうちの残りのＬＥＤのすべてが、電源３０によって給電されると機能し続ける。しかし、１つ以上のＬＥＤが除去されたＬＥＤ列におけるＬＥＤ内の電流が増加される。具体的には、ＬＥＤ２０Ｅ、２０Ｇ〜２０Ｉ、２０Ｌ、２０Ｍ、２０Ｏ及び２０Ｐ内の電流が増加される。電流の増加は、これらのＬＥＤをより明るく見せるか、これらのＬＥＤの寿命を短くするか、及び／又は、安全ではない動作状態を引き起こしてしまう。
【００３７】
[0049]  幾つかの実施形態では、図２のカットアウト部は、ＬＥＤベースの照明ユニットの設置中に及び／又は設置後に、ユーザによって作成される。例えば幾つかの実施形態では、カットアウト部は、ＬＥＤベースの照明ユニットを通してある構造体の設置を可能とするように、ＬＥＤベースの照明ユニットの設置後に作成される。幾つかの実施形態では、カットアウト部は、ブレードといったカッティングツールを使用して作られる。幾つかの実施形態では、カットアウト部は、図３の補償ユニット４０といった補償ユニットを使用して作られる。例えば補償ユニット４０は、環状で、また、互いに近づかせると、機械的圧力を介して配線２５を切断する分離可能な部片を含む。配線２５の切り取られた部分と、それに付随するＬＥＤは、取り除かれ、配線２５の残りの部分は、任意選択的に、補償ユニット４０によって機械的に捕捉され、当該補償ユニットに電気的に接続される。更に、例えば補償ユニット４０は、配線２５を切断するように使用される少なくとも１つの鋭い刃を含む。
【００３８】
[0050]  図３は、補償ユニット４０の一実施形態に電気的に接続されている図１のＬＥＤベースの照明ユニット１０の概略図を示す。配線２５の切断されたワイヤ２５Ａは、補償ユニット４０の接続構造体３５に結合しているものとして示される。幾つかの実施形態では、接続構造体３５は、切断されたワイヤ２５Ａに結合するための導電性構造体を含み、また、開口を画定する。開口は、ある構造体が、当該接続構造体３５の開口と図２のカットアウト部によって作成された開口とを通って延在できるように、カットアウト部によって作成された開口の少なくとも一部と合わせられる。幾つかの実施形態では、接続構造体３５は環状である。幾つかの実施形態では、接続構造体は、互いに移動可能な第１の部分と第２の部分とを含む。例えば第１の部分と第２の部分とは互いに嵌合されてもよく、また、それらの間に、機械的圧力を介して、切断されたワイヤ２５Ａを捕捉してもよい。幾つかの実施形態では、接続構造体３５は、切断されたワイヤ２５Ａの１本以上をそれぞれ受容する複数のクイック接続構造体を含んでもよい。
【００３９】
[0051]  幾つかの実施形態では、整列インジケータが、接続構造体３５及び／又はＬＥＤベースの照明ユニット１０に設けられて、切断されたワイヤ２５Ａが接続構造体３５に適切に電気的に結合されることを確実とするように、配線２５に対する接続構造体３５の適切な向きの指示が提供される。接続構造体３５は、切断されたワイヤ２５Ａと補償ユニット４０の他の構成要素との間の適切な接続を可能とするように、追加の導電性構造体を含むか及び／又は当該導電性構造体に結合される。幾つかの実施形態では、接続構造体３５の寸法は、ＬＥＤベースの照明ユニット１０の配線２５に基づいている。例えば幾つかの実施形態では、接続構造体３５の寸法は、配線２５における間隙の距離及び／又はＬＥＤ２０Ａ〜２０Ｔの互いとの間の間隔とに基づいている。接続構造体３５の寸法と、ＬＥＤベースの照明ユニット１０の寸法との相関関係によって、接続構造体３５が配線２５の切断されたワイヤ２５Ａに結合される。幾つかの実施形態では、接続構造体３５の寸法及び／又は接続構造体３５を通る任意の開口の寸法は、配線２５におけるカットアウト部の寸法に実質的に一致する。
【００４０】
[0052]  接続構造体３５は、測定モジュール４５と補償要素５５とに電気的に連通している。測定モジュール４５及び補償要素５５は、補償構成モジュール５０に電気的に連通している。幾つかの実施形態では、測定モジュール４５、補償構成モジュール５０及び／又は補償要素５５の全部又は一部は、補償ユニット４０の１つ以上のコントローラ及び／又はメモリ上に組み込まれてもよい。測定モジュール４５は、切断されたワイヤ２５Ａからの入力を介して決定される１つ以上の電気的特性を測定及び／又は分析する。例えば測定モジュール４５は、（ＬＥＤベースの照明ユニット１０及び／又は補償ユニット４０を介して）電圧が印加されたときに切断されたワイヤ２５Ａの１本以上を流れる電流を測定する。印加電圧は、接続されているＬＥＤが電流を伝導し始める電圧を上回る必要がある。補償構成モジュール５０は、測定モジュール４５から、測定された電気的特性を示すデータを受信し、当該データに基づいて、ＬＥＤベースの照明ユニット１０からのＬＥＤの除去に起因する望ましくない影響を小さくする及び／又は取り除くための所望の補償を決定する。例えば測定モジュール４５からの現在の測定値と印加電圧の情報とを使用して、切断されたワイヤ２５Ａを介して測定可能な１つ以上のＬＥＤ列において互いに並列に接続されているＬＥＤの数が特定される。補償構成モジュール５０は、互いに並列に接続されているＬＥＤの特定された数に基づいて、カットアウト部を作ることによって除去されたＬＥＤの数を決定する。例えば補償構成モジュール５０は、ＬＥＤの各列について測定された電流を、ＬＥＤの各列について好適な電流と比較して、カットアウト部を作ることによって除去された各列におけるＬＥＤの総数を推測する。
【００４１】
[0053]  ＬＥＤベースの照明ユニット１０からのＬＥＤの除去に起因する望ましくない影響を小さくするように決定された所望の補償は、補償要素５５の１つ以上の特性を設定するために使用される。例えば幾つかの実施形態では、補償要素５５は、１つ以上の電流シンク要素を含み、各電流シンク要素は、切断されたワイヤ２５Ａとの接続を介してＬＥＤの列と電気的に接続している。例えば幾つかの実施形態では、補償要素５５は、電流を吸い込むダイオードといった１つ以上の受動要素を含み、選択された数の当該受動要素は、残りのＬＥＤにおいて所望の電流を達成するように、１つ以上のＬＥＤの列に電気的に接続される。更に、例えば幾つかの実施形態では、補償要素５５は、電流を吸い込む半導体といった１つ以上の能動要素を含む。半導体が吸い込む電流量は、ＬＥＤの除去に起因する望ましくない影響を小さくするための所望の補償に基づいている。例えば半導体は、残りのＬＥＤに、カットアウト部が作られる前に使用されていた電流量とほぼ同じ電流量が供給されるのに必要な程度の電流を吸い込む。
【００４２】
[0054]  図４Ａは、複数のＬＥＤ１２０が直並列構成に接続されている別のＬＥＤベースの照明ユニット１１０を示す。囲まれたＬＥＤ１２０と関連の配線１２５とをＬＥＤベースの照明ユニット１１０から除去するようにＬＥＤベースの照明ユニット１１０に作られるカットアウト部１０５も、仮想線で示されている。図４Ｂは、図４Ａのカットアウト部１０５を電気的に補償するように使用される補償ユニット１４０を示す。幾つかの実施形態では、補償ユニット１４０の寸法は、カットアウト部１０５の寸法に実質的に一致する。幾つかの実施形態では、カットアウト部１０５は、補償ユニット１４０に対応するテンプレートを使用して、及び／又は、補償ユニット１４０を使用して作られる。
【００４３】
[0055]  補償ユニット１４０は、開口１４５を含み、当該開口は、カットアウト部１０５によって形成された開口と合わせられる。補償ユニット１４０が配線１２５に電気的に結合されると、開口１４５は、カットアウト部１０５によってできた開口と合わせられる。スプリンクラ、スピーカ、スポットライト等といった構造体が、開口１４５と、カットアウト部１０５によって作成された開口とを通り設置される、及び／又は、当該開口を通り延在する。補償ユニット１４０は、４つのワイヤ接続部１２５Ａ〜１２５Ｄを含み、それぞれ、図４Ａに示されるカットアウト部１０５によってできる４つの自由ワイヤセグメントのうちの１つに結合される。幾つかの実施形態では、ワイヤ接続部１２５Ａ〜１２５Ｄは、それぞれ、図４Ａに示されるカットアウト部１０５によってできる自由ワイヤセグメントの対応するセグメントに直接的に又は（例えばブリッジコネクタを介して）間接的に結合される自由ワイヤを含む。例示されている実施形態では、ワイヤコネクタ１２５Ａ〜１２５Ｄの何れかが、配線１２５の自由ワイヤセグメントのうちの何れか１つに接続されて、所望の補償が達成される。幾つかの実施形態では、ワイヤ接続部１２５Ａ〜１２５Ｄは、それぞれ、図４Ａに示されるカットアウト部によってできる自由ワイヤセグメントの対応するセグメントを受容し、保持するクイック接続要素を含む。幾つかの実施形態は、追加及び／又は代替の構造体を使用して、補償ユニット１４０を配線１２５に電気的に結合する。
【００４４】
[0056]  補償ユニット１４０は、４つのダイオード対１５５Ａ〜１５５Ｄを含む。ダイオード対１５５Ａ〜１５５Ｄは、それぞれ、ダイオード対１５５Ｄの近接図に示されるように、互いに逆並列に接続されている２つのダイオードを含む。各ダイオード対１５５Ａ〜１５５Ｄの逆並列構成によって、極性に関係なく、補償ユニット１４０を設置することができる。幾つかの実施形態では、単一のダイオードが、ダイオード対のうちの１つ以上のダイオード対の代わりに提供されてもよい。幾つかの実施形態では、ダイオードは、ツェナーダイオードを含む。幾つかの実施形態では、ダイオードは、発光ダイオードを含む。ダイオードが発光ダイオードを含む幾つかの実施形態では、発光ダイオードの少なくとも幾つかが、開口１４５の周りに位置付けられ、発光ダイオードによって放射される光は、開口１４５及び／又はカットアウト部１０５によってできた開口を通して及び／又は当該開口の周りで可視である。
【００４５】
[0057]  ダイオード対１５５Ａは、ワイヤ接続部１２５Ａとワイヤ接続部１２５Ｃとの間に置かれ、ダイオード対１５５Ｂは、ワイヤ接続部１２５Ａとワイヤ接続部１２５Ｂとの間に配置され、ダイオード対１５５Ｃは、ワイヤ接続部１２５Ｂとワイヤ接続部１２５Ｄとの間に配置され、ダイオード対１５５Ｄは、ワイヤ接続部１２５Ｃとワイヤ接続部１２５Ｄとの間に配置されている。幾つかの実施形態では、４つのダイオード対１５５Ａ〜１５５Ｄよりも少ないダイオード対が提供されてもよい。ダイオード対１５５Ａ〜１５５Ｄにおける各ダイオードの電圧降下は、カットアウト部１０５によって除去されたＬＥＤ１２０の電圧降下に基づく。例えば補償ユニット１４０が、ＬＥＤベースの照明ユニット１１０と共に使用されて、単一のＬＥＤ１２０の除去を補償する。例えば幾つかの実施形態では、除去されたＬＥＤ１２０の順電圧降下は、約２．８Ｖであり、これは、理想的には、正常構成においてダイオード１２０を流れる電流の半分を伝導する２つのダイオード対１５５Ｂ、１５５Ｄによって補償される。除去されたＬＥＤ１２０に取って代わる補償ユニット１４０の設置によって、ＬＥＤ１２０の除去の前に流れていた電流量と実質的に同じ電流量が、ＬＥＤ１２０のうちの他のＬＥＤ（例えば除去されたＬＥＤ１２０と同じ列にあるＬＥＤ）に流れる。
【００４６】
[0058]  図５Ａは、複数のＬＥＤ２２０が直並列構成に接続されている別のＬＥＤベースの照明ユニット２１０を示す。囲まれた４つのＬＥＤ２２０と関連の配線２２５とをＬＥＤベースの照明ユニット２１０から除去するようにＬＥＤベースの照明ユニット２１０に作られるカットアウト部２０５も、仮想線で示されている。図５Ｂは、図５Ａのカットアウト部２０５を電気的に補償するように使用される補償ユニット２４０を示す。幾つかの実施形態では、補償ユニット２４０の寸法は、カットアウト部２０５の寸法に実質的に一致する。幾つかの実施形態では、カットアウト部２０５は、補償ユニット２４０に対応するテンプレートを使用して、及び／又は、補償ユニット２４０を使用して作られる。
【００４７】
[0059]  補償ユニット２４０は、開口２４５を含み、当該開口は、カットアウト部２０５によって形成された開口と合わせられる。補償ユニット２４０が配線２２５に電気的に結合されると、開口２４５は、カットアウト部２０５によってできた開口と合わせられる。補償ユニット２４０は、８つのワイヤ接続部２２５Ａ〜２２５Ｈを含み、それぞれ、図５Ａに示されるカットアウト部によってできる８つの自由ワイヤセグメントのうちの１つに結合される。例示されている実施形態では、ワイヤコネクタ２２５Ａ〜２２５Ｈの何れかが、配線２２５の自由ワイヤセグメントのうちの何れか１つに接続されて、所望の補償が達成される。補償ユニット２４０は、８つのダイオード対２５５Ａ〜２５５Ｈを含む。ダイオード対２５５Ａ〜２５５Ｈは、それぞれ、ダイオード対２５５Ｅの近接図に示されるように、互いに逆並列に接続されている２つのダイオードを含む。幾つかの実施形態では、単一のダイオードが、ダイオード対のうちの１つ以上のダイオード対の代わりに提供されてもよい。幾つかの実施形態では、ダイオードは、ツェナーダイオード及び／又は発光ダイオードを含む。ダイオードが発光ダイオードを含む幾つかの実施形態では、発光ダイオードの少なくとも幾つかが、開口２４５の周りに位置付けられ、発光ダイオードによって放射される光は、開口２４５及び／又はカットアウト部２０５によってできた開口を通して及び／又は当該開口の周りで可視である。幾つかの実施形態では、補償ユニットは、能動要素として組み込まれる。例えば除去されたＬＥＤによって通常散逸されるエネルギーを（例えばセンサ又は通信モジュールに給電するために）獲得し、電流を、ワイヤを通して能動的に流すプロセッサモジュールが使用される。
【００４８】
[0060]  ダイオード対２５５Ａは、ワイヤ接続部２２５Ｇとワイヤ接続部２２５Ｈとの間に置かれ、ダイオード対２５５Ｂは、ワイヤ接続部２２５Ａとワイヤ接続部２２５Ｈとの間に配置され、ダイオード対２５５Ｃは、ワイヤ接続部２２５Ａとワイヤ接続部２２５Ｂとの間に配置され、ダイオード対２５５Ｄは、ワイヤ接続部２２５Ｂとワイヤ接続部２２５Ｃとの間に配置され、ダイオード対２５５Ｅは、ワイヤ接続部２２５Ｃとワイヤ接続部２２５Ｄとの間に配置され、ダイオード対２５５Ｆは、ワイヤ接続部２２５Ｄとワイヤ接続部２２５Ｅとの間に配置され、ダイオード対２５５Ｇは、ワイヤ接続部２２５Ｅとワイヤ接続部２２５Ｆとの間に配置され、ダイオード対２５５Ｈは、ワイヤ接続部２２５Ｆとワイヤ接続部２２５Ｇとの間に配置されている。ダイオード対２５５Ａ〜２５５Ｈにおける各ダイオードの電圧降下は、カットアウト部２０５によって除去されたＬＥＤ２２０の電圧降下に基づく。除去されたＬＥＤ２２０に取って代わる補償ユニット２４０の設置によって、ＬＥＤ２２０の除去の前に流れていた電流量と実質的に同じ電流量が、ＬＥＤ２２０のうちの他のＬＥＤ（例えば除去されたＬＥＤ２２０と同じ列にあるＬＥＤ）に流れる。
【００４９】
[0061]  図６Ａは、直並列構成に接続されている複数のＬＥＤ３２０と、ＬＥＤ３２０を駆動する電流源３３０とを有する別のＬＥＤベースの照明ユニット３１０を示す。図６Ｂは、ＬＥＤ３２０のうちの幾つかと、関連の配線３２５の一部とを、ＬＥＤ３２０の中央の列から除去したカットアウト部を有する図６ＡのＬＥＤベースの照明ユニット３１０を示す。ＬＥＤ３２０の中央の列の残りの３つのＬＥＤ３２０と電気的に並列に接続された補償ユニット３４０も示される。幾つかの実施形態では、補償ユニット３４０は、ＬＥＤ３２０の除去後に設置される。幾つかの実施形態では、１つ以上の補償ユニット３４０が、ＬＥＤ３２０の１つ以上の列に予め設置されて提供される。
【００５０】
[0062]  図６Ｃは、図６Ｂの補償ユニット３４０の一実施形態をより詳細に示す。補償ユニット３４０は、測定モジュール３４２と、ダイオード３４４と、補償要素３４６とを含む。幾つかの実施形態では、ダイオード３４４に供給される電流は、測定モジュール３４２によって積分される。ある期間にわたって積分された電流が、ＬＥＤ３２０の中央の列に望ましくないレベルに到達すると、補償要素３４６が、ダイオード３４４、測定モジュール３４２、及び、ＬＥＤ３２０の中央の列全体を短絡させ、これにより、当該列におけるＬＥＤ３２０を過電流から保護する。幾つかの実施形態では、測定モジュール３４２は、コンデンサ又は抵抗器を含む。幾つかの実施形態では、測定モジュール３４２は、追加的に及び／又は代替的に、ダイオード３４４が消費した電力を測定する。例えば測定モジュール３４２は、ダイオード３４４が発した熱を測定して、電力を間接的に測定する。幾つかの実施形態では、ダイオード３４４は、ＬＥＤである。これらの実施形態の幾つかのバージョンでは、ダイオード３４４は、ＬＥＤ３２０の同じ列における他のＬＥＤ３２０と実質的に同様の特性を有するＬＥＤであってよい。幾つかの実施形態では、補償要素３４６は、電流量が積分されると測定モジュール３４２によって作動され、ＬＥＤ３２０の列を短絡させるスイッチを含む。幾つかの実施形態では、補償要素３４６は、測定モジュール３４２から入力を受信し、当該入力が、ＬＥＤ３２０の列に望ましくないレベルの電流を示す場合に、ＬＥＤ３２０の列を短絡させるコントローラを任意選択的に含む。
【００５１】
[0063]  図７Ａは、左から右に、図６ＡのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流、補償ユニット３４０なしでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流、及び、補償ユニット３４０ありでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流の実施態様を示す。図６ＡのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流は、周期的に、第１の継続時間の間、第１のレベルにあり、これにより、第１の積分電流の周期パルスが生成される。パルス周期は、電流源３３０のＰＷＭ周波数によって決定される。補償ユニット３４０なしでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流は、周期的に、第１の継続時間の間、第２のレベルにあり、これにより、第２の積分電流の周期パルスが生成される。第２の積分電流は、ＬＥＤ３２０の除去と、経時的な第２のレベルの電流の増加とによって、第１の積分電流よりも大きい。第２のレベルの電流は、（例えば放射された光の明るさ及び／又はＬＥＤ３２０の寿命の低下によって）望ましくない。パルス周期は、電流源３３０のＰＷＭ周波数によって決定される。
【００５２】
[0064]  補償ユニット３４０ありでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流は、周期的に、第２の継続時間の間、第２のレベルにあり、これにより、第３の積分電流の周期パルスが生成される。第３の積分電流は、第１の積分電流と実質的に同じである。第２のレベルの電流が存在するが、積分電流がＬＥＤ３２０の列に望ましくないレベルに到達する前に、補償ユニット３４０がＬＥＤの列を短絡させることによって、より短い期間にわたって存在する。ＬＥＤ３２０の中央の列用に電流源３３０によって生成される電流パルスの周期は、ＬＥＤ３２０の中央の列を流れる実効電流を減少して第１のレベルに実質的に一致させる補償ユニット３４０によって短くされる。
【００５３】
[0065]  図７Ｂは、左から右に、図６ＡのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流、補償ユニット３４０なしでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流、及び、補償ユニット３４０ありでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流の別の実施態様を示す。図７Ｂは、電流源３３０が定電流源である実施形態の電流値を示す。図６ＡのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流は、一定の第１のレベルにあり、これにより、一定の第１のレベルの電流が生成される。補償ユニット３４０なしでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流は、一定の第２のレベルにあり、これにより、一定の第２のレベルの電流が生成される。第２のレベルの電流は、第１のレベルの電流よりも大きく、また、第２のレベルの電流は、望ましくない。補償ユニット３４０ありでの図６ＢのＬＥＤ３２０の中央の列の経時的な電流は、周期的に、第２の継続時間の間、第２のレベルにあり、これにより、第３の積分電流の周期パルスが生成される。第３の積分電流は、第１の積分電流と実質的に同じである。第２のレベルの電流が存在するが、ある期間にわたる電流がＬＥＤ３２０の列に望ましくないレベルに到達する前に、補償ユニット３４０がＬＥＤの列を短絡させることによって、より短い期間にわたって存在する。ＬＥＤ３２０の中央の列用に電流源３３０によって生成される電流パルスの周期は、ＬＥＤ３２０の中央の列を流れる実効電流を減少して第１のレベルに実質的に一致させる補償ユニット３４０によって短くされる。
【００５４】
[0066]  図８は、ＬＥＤベースの照明ユニットにおけるＬＥＤと関連の配線との除去を補償する方法の一実施形態を示す。他の実施形態が、図８に示されるステップとは異なる順序でステップを行っても、特定のステップを省略しても、並びに／又は、当該ステップとは異なる及び／若しくは追加のステップを行ってもよい。幾つかの実施形態では、補償ユニット４０及び／又は３４０のコントローラといったコントローラが、図８のステップのうちの１つ以上のステップを行う。ステップ８００において、ＬＥＤグリッドからの少なくとも１つのＬＥＤの除去が特定される。例えば補償ユニット４０及び／又は３４０の１つが、１つ以上のＬＥＤを流れる電流及び／又は電力を示す測定可能なパラメータの変化によって、少なくとも１つのＬＥＤがＬＥＤグリッドから除去されたことを認識する。更に、例えばユーザが、ＬＥＤグリッドからの少なくとも１つのＬＥＤの除去を特定してもよい。ステップ８０５において、少なくとも１つのＬＥＤの除去を補償するために必要な電気的な補償が決定される。例えば補償ユニット４０及び／又は３４０のうちの１つが、１つ以上のＬＥＤを流れる測定された電流及び／又は電力を使用して、ＬＥＤの１つ以上の列に適用される必要のある電流減少が決定される。更に、例えばユーザが、除去されたＬＥＤの数に基づいて、並びに／又は、ＬＥＤベースの照明ユニットと組み合わされて提供されている補償ユニット及び／若しくはＬＥＤベースの照明ユニットのカットアウト部の特定に基づいて、必要な電気的補償を特定してもよい。ステップ８１０において、決定された電気的補償が適用される。例えば補償ユニットの補償要素の１つ以上のパラメータが調節されて、補償要素によって適用される電流の吸込み量が変更される。更に、例えば補償要素３４６が、ＬＥＤの列を周期的に短絡させて、ＬＥＤの列に印加される電流が調節される。更に、例えば補償ユニット１４０が、ＬＥＤベースの照明ユニット１１０の配線１２５に電気的に結合される。
【００５５】
[0067]  幾つかの発明実施形態を本明細書に説明し例示したが、当業者であれば、本明細書に説明された機能を実行するための、並びに／又は、本明細書に説明された結果及び／若しくは１つ以上の利点を得るための様々な他の手段及び／若しくは構造体を容易に想到できよう。また、このような変更態様及び／又は修正態様は、それぞれ、本明細書に説明される発明実施形態の範囲内であるとみなされる。より一般的には、当業者であれば、本明細書に説明されるあらゆるパラメータ、寸法、材料及び構成は例示のためであり、実際のパラメータ、寸法、材料及び／又は構成は、発明の教示内容が用いられる１つ以上の特定用途に依存することが容易に理解できよう。当業者であれば、本明細書に説明された特定の発明実施形態の多くの等価物が単なる所定の実験を用いて認識又は確認できよう。したがって、上記実施形態は、例として提示されたものに過ぎず、発明実施形態は、添付の請求項及びその等価物の範囲において、具体的に説明された又は請求項に記載された以外に実施可能であることを理解されるべきである。
【００５６】
[0068]  本明細書において定義されかつ用いられた定義はすべて、辞書の定義、参照することにより組み込まれた文献における定義、及び／又は、定義された用語の通常の意味に優先されて理解されるべきである。
【００５７】
[0069]  当然ながら、特に明記されない限り、本明細書に記載された２つ以上のステップ又は動作を含むどの方法においても、当該方法のステップ又は動作の順番は、記載された方法のステップ又は動作の順序に必ずしも限定されない。また、請求項において、括弧内に登場する任意の参照符号は、便宜上、提供されているに過ぎず、当該請求項をいかようにも限定することを意図していない。
【図１】
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【図２】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図３】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【国際調査報告】
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