(57)【要約】  植物系天然高強度甘味料化合物と、糖蜜と、単糖類、二糖類、糖アルコール又はこれらの組み合わせからなる群から選択される担体／基質と、を含む、天然甘味料組成物。【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物系天然高強度甘味料化合物と、
糖蜜と、
単糖類、二糖類、糖アルコール又はこれらの組み合わせからなる群から選択される担体／基質と、を含む、天然甘味料組成物。
【請求項２】
前記植物系天然高強度甘味料化合物が、ステビオール配糖体、グリチルリチン（及び関連構造体）、モグロサイド、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記天然高強度甘味料が、ステビア（Stevia rebaudiana）、カンゾウ（Glycyrrhiza glabra）、ラカンカ（Siraitia grosvenorii）、及びこれらの混合物からなる群から抽出される、請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
前記単糖類が、グルコース、フルクトース、ガラクトース、キシロース、リボース、又はこれらの混合物である、請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
前記二糖類が、ショ糖、ラクツロース、ラクトース、マルトース、トレハロース、セロビオース、コージビオース、ニゲロース、イソマルトース、β，β−トレハロース、α，β−トレハロース、ソホロース、ラミナリビオース、ゲンチオビオース、ツラノース、マルツロース、パラチノース、ゲンチオビウロース、マンノビオース、メリビオース、メリビウロース、ルチノース、ルチヌロース、キシロビオース、又はこれらの混合物である、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
前記糖アルコールが、エリスリトール、グリコール、グリセロール、トレイトール、アラビトール、キシリトール、リビトール、マニトール、ソルビトール、ズルシトール、イジトール、イソマルト、マルチトール、ラクチトール、ポリグリシトール、又はこれらの混合物である、請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
前記糖蜜が、前記天然甘味料組成物の総重量に基づいて約０．１重量％〜約２５重量％である、請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
リファイナーシロップを更に含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項９】
糖蜜対リファイナーシロップの割合が、約１：１〜約１：６である、請求項８に記載の組成物。
【請求項１０】
前記植物系天然高強度甘味料化合物が、前記担体／基質と共結晶化されている、請求項１に記載の組成物。
【請求項１１】
前記天然甘味料組成物が、ＳＥＳ  １グラム当たり０．２５ｋｃａｌ未満を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１２】
前記天然甘味料組成物が、ＳＥＳ  １グラム当たり０．５ｋｃａｌ未満を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１３】
前記天然甘味料組成物が、約０．１ｇ／ｃｍ３〜約１．０ｇ／ｃｍ３の濃度を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１４】
前記天然甘味料組成物が、約１：１〜約９９．９：０．１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１５】
前記天然甘味料組成物が、約１０：１〜約９０：１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１６】
前記天然甘味料組成物が、約２５：１〜約５０：１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１７】
前記天然甘味料組成物が、約３０：１〜約４０：１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１８】
前記組成物が、粉末又は濃縮物である、請求項１に記載の組成物。
【請求項１９】
結果として生じる天然甘味料組成物が天然の味を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項２０】
少なくとも１つの植物系天然高強度甘味料化合物、糖蜜、及び担体／基質をブレンドする工程を含む、天然甘味料組成物を製造する方法。
【請求項２１】
前記担体／基質が、単糖類、二糖類、糖アルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記植物系天然高強度甘味料化合物が、ラカンカ、ステビオール配糖体、グリチルリチン（及び関連構造体）、モグロサイド、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記天然甘味料組成物が、リファイナーシロップを更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
植物系高強度甘味料化合物を担体／基質に塗布して、それによってコーティングされた基質を形成する工程と、
糖蜜と前記コーティングされた基質をブレンドする工程と、を含む、天然甘味料組成物を製造する方法。
【請求項２５】
前記コーティングされた基質が、前記ブレンドする工程の前に乾燥工程を受ける、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記植物系高強度甘味料化合物が、前記担体／基質と共結晶化されている、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記担体／基質が、単糖類、二糖類、糖アルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
前記天然甘味料組成物が、リファイナーシロップを更に含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記担体／基質が、約２１℃〜約８２℃（約７０°Ｆ〜約１８０°Ｆ）の温度に加熱される、請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】
前記担体／基質が、約４９℃（約１２０°Ｆ）の温度に加熱される、請求項２４に記載の方法。
【請求項３１】
コーティングを担体／基質に塗布して、それによってコーティングされた基質を形成する工程を含み、前記コーティングは植物系高強度甘味料化合物及び糖蜜を含む、天然甘味料組成物を製造する方法。
【請求項３２】
前記コーティングされた基質が、乾燥工程を受ける、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記植物系高強度甘味料化合物が、前記担体／基質と共結晶化されている、請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
前記担体／基質が、単糖類、二糖類、糖アルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項３１に記載の方法。
【請求項３５】
前記天然甘味料組成物が、リファイナーシロップを更に含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３６】
前記担体／基質が、約２１℃〜約８２℃（約７０°Ｆ〜約１８０°Ｆ）の温度に加熱される、請求項３１に記載の方法。
【請求項３７】
前記担体／基質が、約４９℃（約１２０°Ｆ）の温度に加熱される、請求項３１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は甘味料組成物に関する。特に、本発明は植物系天然高強度甘味料化合物（例えば、ラカンカ）、糖蜜、及び担体／基質（単糖類、二糖類、糖アルコール、及びこれらの組み合わせ）を含む天然甘味料組成物に関する。また、そのような組成物の製造方法も開示される。
【背景技術】
【０００２】
天然甘味料の市場は、更に多くの消費者が天然の食料製品を購入することを意識的に選択しているため、急速に成長している。この傾向は甘味料の範疇で明らかであり、天然甘味料製品は人気を集めている。多くの消費者は、砂糖より少ないカロリーで、求める甘味を提供する天然甘味料を探している。
【０００３】
高強度甘味料は、数年間砂糖に代わって消費者により使用されてきた。最高強度甘味料は、砂糖とは異なる味のプロファイルを有し、開始時の甘味はより緩慢か又は遅延する。一部の高強度甘味料はまた、苦味、金属臭さ、渋み及び／又はカンゾウの後味を有する。
【０００４】
天然成分を使用する卓上の甘味料の各種配合方法が試されてきた。製品の配合は、しばしば天然甘味製品固有の所望しない味の知覚（例えば、苦味）を隠蔽又は克服しようとして調節されてきた。
【０００５】
典型的には、風味剤が問題を解決するのに使用される。ただし、風味剤は必ずしも様々な食物又は飲料の形態にわたり例外なく働くとは限らない。風味剤は時に、製品が特定の用途について最適化されている場合に使用され得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
明らかに、消費者は天然甘味料製品を求めている。しかしながら、消費者は、彼らが慣れてきた味の特徴を欠く天然甘味料製品で我慢する必要があった。つまり、現在市販される天然甘味料製品は、砂糖の味のプロファイルに近づいていない。消費者は、これらの製品が（ｉ）遅延する開始時の甘味、（ｉｉ）おかしな後味（例えば、苦味）及び／又は（ｉｉｉ）人工的な風味を有することに不満を表している。消費者の求めるものは、砂糖の味のプロファイル及び特徴により厳密に一致する天然甘味料製品である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、植物系天然高強度甘味料化合物、糖蜜、及び担体／基質を含む天然甘味料組成物を目的とする。
【０００８】
本発明はまた、少なくとも１つの植物系天然高強度甘味料化合物、糖蜜、及び担体／基質をブレンドする工程を含む、天然甘味料組成物の製造方法を目的とする。
【０００９】
一実施形態では、天然甘味料組成物の製造方法は、植物系高強度甘味料化合物を担体／基質に塗布して、それによってコーティングされた基質を形成する工程、及び糖蜜をコーティングされた基質とブレンドする工程を含む。
【００１０】
別の実施形態では、天然甘味料組成物の製造方法は、コーティングを担体／基質に塗布して、それによってコーティングされた基質を形成する工程を含み、コーティングは植物系高強度甘味料化合物及び糖蜜を含む。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書で使用されるとき、ショ糖等価甘味（「ＳＥＳ」）のグラムは、独立した１グラムのショ糖を含有する２３６．６ｍＬ（８オンス）のコップ水と同じ甘味を提供するために、２３６．６ｍＬ（８オンス）のコップ水に添加する必要がある低強度又は高強度甘味料の量を意味するものと理解される。例えば、１／３００ｇのレバウディオサイドＡは、レバウディオサイドＡがショ糖より約３００倍甘いため、約１グラムのＳＥＳと等しくなる。同様に、約１／５０ｇのグリチルリチンは、グリチルリチンがショ糖の約５０倍甘いため、１グラムのＳＥＳをもたらす。また１／２００ｇのラカンカは、ラカンカがショ糖より約２００倍甘いため、約１グラムのＳＥＳと等しくなる。
【００１２】
本明細書で使用されるとき、「高強度甘味料」は固体１グラム当たり５０グラム以上のＳＥＳをもたらす。
【００１３】
本明細書で使用されるとき、「植物系」は植物内の甘味成分を自然にもたらす化合物又は化合物の組み合わせを意味するものと理解される。
【００１４】
砂糖に類似している味のプロファイルを有する天然甘味料を開発することが本発明の目的である。
【００１５】
砂糖に類似している味のプロファイルを有する低カロリーの天然甘味料である天然甘味料を開発することが本発明の別の目的である。
【００１６】
例えば、ラカンカなどの一部の天然甘味料に伴う苦味／カンゾウの後味を最小化することが本発明の更に別の目的である。
【００１７】
本発明は、植物系天然高強度甘味料化合物、糖蜜、及び担体／基質を含む天然甘味料組成物を目的とする。
【００１８】
天然甘味料組成物は、所望しない成分からの低減された異臭、又は低減された苦味を伴う、より好ましい甘味として知覚され得る改善された天然の風味の質を有する。
【００１９】
植物系
天然甘味料組成物の必須成分は、植物系天然高強度甘味料である。植物系天然高強度甘味料は、例えば、ラカンカ、ステビア、グリチルリチン、セレンディピティベリー／別名モネリン／Ｄｉｏｓｃｏｒｏｐｈｙｌｌｕｍ  ｃｕｍｍｉｎｓｉｉの抽出物、ブラゼイン−Ｐｅｎｔａｄｉｐｌａｎｄｒａ  ｂｒａｚｚｅａｎａ、タウマチンカテンフ（Thaumatin katemfe）フルーツ（Ｔｈａｕｍａｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｄａｎｉｅｌｌｉｉ）、ヘルナンダルシン−ｌｉｐｐｉａ  ｄｕｃｌｉｓ、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２０】
一実施形態では、植物系天然高強度甘味料化合物はラカンカである。ラカンカは、東南アジアで生育する一種のメロンであるが、多年性つる植物、すなわちＳｉｒａｉｔｉａ  ｇｒｏｓｖｅｎｏｒｉｉから得られる果実である。この果実はウリ科である。一般にモンクフルーツとも呼ばれ、直径が約５〜７ｃｍである。この果実の外面は黄色い褐色がかった、又は緑の褐色がかった色で、微細な毛で覆われた硬い表面を有する。その内部には甘い、食用の果肉及び種を含有する。甘味は、果物の果肉の約１％を構成するトリテルペン配糖体、すなわちモグロサイドの群から主に得られる。モグロサイドはＩ〜Ｖの番号がついている。その中で、モグロサイドＶ及びＩＶは、甘味料成分であることで知られる。この果実はまた、モグロサイドＩＩＩ及びモグロサイドＩＩ  Ｅ（未熟な果実）などの苦味成分も含有する。寒い気候は、一部の果実が自然に成熟するのを妨げる。未熟な果実は苦味を有し、栽培中に熟れた果実に含まれることがある。ラカンカは砂糖のほぼ２００倍甘い。ラカンカはまた、開始時の甘味が遅延し、高い値で後味を有する。
【００２１】
別の実施形態では、時々ステビアと称されるステビオシド、及びレバウジオシドＡは、ジテルペン誘導体ステビオールの典型的な配糖体であり、Ｓｔｅｖｉａ  ｒｅｂａｕｄｉａｎａ  ｂｅｒｔｏｎｉ（ｅｕｐａｔｏｒｉｕｍ  ｒｅｂａｕｄｉａｎｕｍ  ｂｅｒｔｏｎｉとしても既知）の葉から抽出及び精製される。これらの配糖体は、ショ糖の約１００〜約５００倍の高強度甘味料であるが、金属及び苦い味を有する。それらは、幅広い低カロリー食品及び飲料に使用することができる。「ステビア抽出物」又は「ステビアの抽出物」は、ステビア植物から抽出されるステビオール配糖体の混合物を示す。ステビア抽出物は、例えば、レバウディオサイドＡ、レバウディオサイドＢ、レバウディオサイドＣ、レバウディオサイドＤ、レバウディオサイドＥ、ズルコサイドＡ及びズルコサイドＢのようなかかるステビオール配糖体を含む。
【００２２】
植物系天然高強度甘味料化合物は、組成物の総重量に基づいて、約０．０１重量％〜約５０重量％の量で天然甘味料組成物に含まれる。好ましくは、植物系天然高強度甘味料化合物は、組成物の総重量に基づいて、約０．２重量％〜約１０重量％、より好ましくは約１．０重量％〜約２．５重量％、更に好ましくは約１．２重量％〜約２．３重量％である。
【００２３】
糖蜜
糖蜜は、天然甘味料組成物に含まれ、例えば、ラカンカなどの植物系天然高強度甘味料化合物に伴うカンゾウ／苦味の後味を低減する。糖蜜は固有の苦味も有するため、これはやや意外なことである。
【００２４】
典型的には、糖蜜はサトウキビの汁を砂糖に精製する際の副産物である。サトウキビ汁を沸騰させて濃縮し、砂糖の結晶化を促進する。ライト糖蜜、ダーク糖蜜及び廃糖蜜は、第１、第２及び第３の煮詰める工程によって作製される。その味はわずかな苦味の範囲も有する。糖蜜はまた、本質的に糖蜜を含む甘味料を使用することにより含まれ得る。例えば、限定されない実施例として、粗糖、未精製の砂糖、及び／若しくは濃縮サトウキビ汁、又はこれらのいずれかの組み合わせが挙げられる。
【００２５】
サトウモロコシ糖蜜は、サトウモロコシ植物から抽出される汁を加工することによって、サトウモロコシ植物から得られる天然甘味料である。サトウモロコシ糖蜜は、糖蜜よりも低い粘度及びわずかな酸味を有する傾向がある。サトウモロコシは、ビタミン及びミネラルを含有し、リン、マグネシウム、チアミン、及びオメガ−６脂肪酸の良好な供与源である。
【００２６】
不快な後味を低減する天然甘味料組成物に使用される糖蜜の量は、天然甘味料組成物の総重量に基づいて、約０．１重量％〜約２５重量％の範囲である。好ましくは、糖蜜は、天然甘味料組成物の重量％に基づいて、約０．１重量％〜約１０重量％、より好ましくは約０．３重量％〜約２．５重量％、更に好ましくは約０．５重量％〜約２．３重量％である。
【００２７】
必要に応じて、植物系天然高強度甘味料の甘さのプロファイルを高めるため、及び／又は苦味／カンゾウの後味を低減するために、リファイナーシロップ（Refiner's syrup）を糖蜜と組み合わせて使用してもよい。これらの組み合わせはまた、ステビア、アセスルファム−Ｋ及びサッカリンなどの不快な後味を低減するために、他の高強度甘味料にも適用することができる。
【００２８】
リファイナーシロップ又は部分的に転化したリファイナーシロップは、豊かな独特の風味を有する好ましい味の濃いシロップである。これはサトウキビ糖の精製の副産物である。サトウキビは、煮込まれると砂糖が結晶化する。この砂糖は、除去されてプロセスが繰り返される。リファイナーシロップは、このプロセスの１段階の副産物である。糖蜜とは違って、ミネラル又は他の残りの固体を有さない、単なるある形状の砂糖及び水分である。
【００２９】
一実施形態では、糖蜜及びリファイナーシロップはそれぞれ約１：１〜約１：６の割合で含まれる。
【００３０】
担体
本発明の組成物の別の本質的な特徴は、単糖類、二糖類、糖アルコール又はこれらの組み合わせを含むことである。
【００３１】
単糖類には、例えば、グルコース、フルクトース、ガラクトース、キシロース、リボース、及びこれらの組み合わせが挙げられる。
【００３２】
二糖類には、例えば、ショ糖、ラクツロース、ラクトース、マルトース、トレハロース、セロビオース、コージビオース、ニゲロース、イソマルトース、β，β−トレハロース、α，β−トレハロース、ソホロース、ラミナリビオース、ゲンチオビオース、ツラノース、マルツロース、パラチノース、ゲンチオビウロース、マンノビオース、メリビオース、メリビウロース、ルチノース、ルチヌロース、キシロビオース、及びこれらの組み合わせが挙げられる。
【００３３】
糖アルコールは、１つ以上の糖分子から誘導される食品グレードアルコールである。糖アルコールには、例えば、エリスリトール、グリコール、グリセロール、トレイトール、アラビトール、キシリトール、リビトール、マニトール、ソルビトール、ズルシトール、イジトール、イソマルト、マルチトール、ラクチトール、ポリグリシトール及びこれらの組み合わせが挙げられる。
【００３４】
天然甘味料組成物は、約１：１〜約９９．９：０．１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する。一実施形態では、約１０：１〜約９０：１の担体物質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合である。他の実施形態では、約２５：１〜約５０：１の担体物質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合である。更に他の実施形態では、約３０：１〜約４０：１の担体物質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合である。
【００３５】
本発明者らは、植物系天然高強度甘味料化合物に糖蜜（固有の苦味を有する）及び担体／基質（例えば、砂糖及びエリスリトール）を含めることによって、最適な味のプロファイルを有する低カロリー甘味料をもたらすことを見出した。すなわち、素直な甘さで不快な後味のないバランスの良い低カロリー甘味料である。
【００３６】
加えて、本発明の甘味料組成物には種々の成分が含まれてよい。
【００３７】
例えば、充填剤又は他の担体物質が含まれてもよい。それらの開示された又は使用されたものの中にはフラクトオリゴ糖（ＦＯＳ）及び他の繊維、マルトオリゴ糖、並びにエリスリトールが含まれる。エリスリトールは、苦味の幾分かを和らげることができるため特に人気がある。担体物質は、単純な混合物の形状であっても、又は高強度甘味料と共結晶化されていてもよい。
【００３８】
果実抽出物が、甘味料の「天然」に対する知覚を誘発することができる追加の風味又は色の属性に寄与するように追加されてもよい。イチゴ若しくはブルーベリー風味のシロップ又は他のベリーシロップの固体は、様々な濃縮果汁と同様、「天然」に対する知覚に寄与する多数の甘い化合物及び甘くない化合物を含む。
【００３９】
本発明の組成物の他の任意成分は、可溶性食品成分である。可溶性食品成分は、例えば、フラクトオリゴ糖（ＦＯＳ）、難消化性マルトデキストリン（例えば、ファイバーソル）、エリスリトール、イヌリン、糖ポリマー、又はこれらのいずれかの組み合わせであってよい。好ましくは、可溶性食品成分は繊維である。
【００４０】
ビタミン及びミネラルもまた存在してもよい。
【００４１】
本組成物は、風味剤、芳香物質、他の栄養成分、バインダー、及びこれらの混合物を含む他の成分を含有してもよい。
【００４２】
開示された天然甘味料組成物は、非晶質若しくは結晶質の固体、又は液体、又はシロップでもよい。当業者に既知の任意の数のプロセスによって製造することができる。一実施形態では、組成物は粉末又は濃縮物である。
【００４３】
好ましくは、天然甘味料組成物は、５ｍＬ当たり（小さじ１杯当たり）２．５ｋｃａｌ未満を有するが（５ｍＬ（小さじ１杯）のショ糖と甘さが等しい）、ＳＥＳ  １グラム当たり４ｋｃａｌ（ショ糖のカロリー値）未満の幅広い種類のカロリー含有量を供給するように配合することができる。例えば、低嵩密度噴霧乾燥など当業者に既知の技術を使用して、任意の実用的な濃度に組成物を配合することができる。
【００４４】
天然甘味料組成物は、０カロリー又は低カロリー製品になるように配合されてもよい。一実施形態では、天然甘味料組成物は、ＳＥＳ  １グラム当たり２ｋｃａｌ未満を有するように配合されてもよい。他の実施形態では、甘味料組成物は、ＳＥＳ  １グラム当たり１ｋｃａｌ未満を有する。更に他の実施形態では、甘味料組成物は、ＳＥＳ  １グラム当たり０．５ｋｃａｌ未満を有する。更にまた他の実施形態では、甘味料組成物は、ＳＥＳ  １グラム当たり０．２５ｋｃａｌ未満を有する。
【００４５】
加えて、天然甘味料組成物は、約０．１ｇ／ｃｍ３〜約１．０ｇ／ｃｍ３の密度を有する。好ましくは、約０．１ｇ／ｃｍ３〜約０．９ｇ／ｃｍ３である。より好ましくは、約０．５ｇ／ｃｍ３〜約０．８ｇ／ｃｍ３である。
【００４６】
一実施形態では、組成物の甘味濃度は、砂糖の約０．５倍〜約２０倍である。
【００４７】
天然甘味料組成物は、約１：１〜約９９：１の担体物質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する。一実施形態では、約１０：１〜約９０：１の担体物質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合である。他の実施形態では、約２５：１〜約５０：１の担体物質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合である。更に他の実施形態では、約３０：１〜約４０：１の担体物質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合である。
【００４８】
本発明の甘味料組成物は、任意の好適なプロセスによって製造されてよい。一実施形態では、植物系天然高強度甘味料化合物、糖蜜、及び担体／基質はミキサーでブレンドされる。
【００４９】
例えば、ラカンカなど一部の植物系天然高強度甘味料化合物は、結晶質の砂糖とブレンドされると、結晶質の砂糖と植物系天然高強度甘味料化合物との粒径が異なるため、ブレンド均一性及び分離の問題を有する製品をもたらす。得られた製品は粉塵状（dusty）であってもよく、結晶質の砂糖と異なる様相を有してもよい。このように、代わりの加工方法を使用して天然甘味料組成物を製造してもよい。
【００５０】
一実施形態では、天然甘味料組成物は、植物系天然高強度甘味料化合物を担体／基質に塗布することによって製造され、それによりコーティングされた基質が形成される。植物系天然高強度甘味料化合物は、植物系天然高強度甘味料化合物が担体／基質の表面の少なくとも一部を覆う限り、任意の好適な方法で塗布されてよい。例えば、植物系天然高強度甘味料化合物は、担体／基質上のコーティングとして塗布されてよい。コーティングされた基質は次に糖蜜とブレンドされる。必要に応じて、コーティングされた基質は、ブレンドする工程の前に乾燥工程を受ける。
【００５１】
他の実施形態では、天然甘味料組成物は、担体／基質にコーティングを施すことによって製造され、それによりコーティングされた基質が形成される。コーティングは、植物系天然高強度甘味料化合物及び糖蜜を含有する。必要に応じて、コーティングされた基質は乾燥工程を受ける。
【００５２】
任意の製造方法の随意的な特徴は、植物系天然高強度甘味料化合物が担体／基質と共結晶化されることである。
【００５３】
均一の天然卓上甘味料を有することが望ましく、モンクフルーツ抽出物及び糖蜜が糖基質及び糖アルコールと均一にブレンドされることが重要である。均一性を促進するために、糖蜜の溶液を糖／エリスリトールに噴霧し、糖蜜の溶液の噴霧の間にモンクフルーツ抽出物を乾燥添加物として追加するか、又はラカンカと糖蜜とのブレンドが約２１℃〜約８２℃（７０°Ｆ〜約１８０°Ｆ）に加熱されたコアに噴霧される。より好ましくは、コアは約２１℃〜約６６℃（７０°Ｆ〜約１５０°Ｆ）に加熱される。一実施形態では、コアは約４９℃（１２０°Ｆ）に加熱される。
【００５４】
天然甘味料組成物は、当業者に既知の任意の形式でパッケージ化されてよい。例えば、小袋、バルクバッグ、包み、袋、キャニスタ、タブ型容器、瓶、広口瓶、ドラム缶などをパッケージングに使用できる。
【００５５】
別段の規定がない限り、本明細書で使用される全ての技術及び科学用語は、本発明が属する技術分野における当業者によって一般的に理解されている意味と同一の意味を有する。本明細書で説明される原料、方法、及び実施例は、単なる例示であり、限定することを意図するものではない。
【００５６】
以下の実施例は、本発明の組成物及び方法を更に例示するために提供される。この実施例は、単なる例示であり、本発明の範囲のいかなる限定も意図するものではない。
【実施例】
【００５７】
（実施例１）
【００５８】
【表１】
2015508286.tif 000002
【００５９】
（実施例２）
【００６０】
【表２】
2015508286.tif 000003
【００６１】
（実施例３）
【００６２】
【表３】
2015508286.tif 000004
【００６３】
（実施例４）
【００６４】
【表４】
2015508286.tif 000005
【００６５】
（実施例５）
【００６６】
【表５】
2015508286.tif 000006
【００６７】
（実施例６）
【００６８】
【表６】
2015508286.tif 000007
【００６９】
以上、本発明をその具体的な実施形態を参照しながら説明したが、本明細書中に開示される新規な着想から逸脱することなく多くの変更、改変、及び変形を行うことが可能であることは明らかである。したがって、こうした変更、改変、及び変形はすべて、付属の特許請求の範囲の趣旨及び広義の範囲に包含されるものとする。本明細書で引用するすべての特許出願、特許、及び他の刊行物は、それらの全容を援用するものである。
【００７０】
〔実施の態様〕
（１）  植物系天然高強度甘味料化合物と、
糖蜜と、
単糖類、二糖類、糖アルコール又はこれらの組み合わせからなる群から選択される担体／基質と、を含む、天然甘味料組成物。
（２）  前記植物系天然高強度甘味料化合物が、ステビオール配糖体、グリチルリチン（及び関連構造体）、モグロサイド、及びこれらの混合物からなる群から選択される、実施態様１に記載の組成物。
（３）  前記天然高強度甘味料が、ステビア（Stevia rebaudiana）、カンゾウ（Glycyrrhiza glabra）、ラカンカ（Siraitia grosvenorii）、及びこれらの混合物からなる群から抽出される、実施態様１に記載の組成物。
（４）  前記単糖類が、グルコース、フルクトース、ガラクトース、キシロース、リボース、又はこれらの混合物である、実施態様１に記載の組成物。
（５）  前記二糖類が、ショ糖、ラクツロース、ラクトース、マルトース、トレハロース、セロビオース、コージビオース、ニゲロース、イソマルトース、β，β−トレハロース、α，β−トレハロース、ソホロース、ラミナリビオース、ゲンチオビオース、ツラノース、マルツロース、パラチノース、ゲンチオビウロース、マンノビオース、メリビオース、メリビウロース、ルチノース、ルチヌロース、キシロビオース、又はこれらの混合物である、実施態様１に記載の組成物。
【００７１】
（６）  前記糖アルコールが、エリスリトール、グリコール、グリセロール、トレイトール、アラビトール、キシリトール、リビトール、マニトール、ソルビトール、ズルシトール、イジトール、イソマルト、マルチトール、ラクチトール、ポリグリシトール、又はこれらの混合物である、実施態様１に記載の組成物。
（７）  前記糖蜜が、前記天然甘味料組成物の総重量に基づいて約０．１重量％〜約２５重量％である、実施態様１に記載の組成物。
（８）  リファイナーシロップ（Refiner's syrup）を更に含む、実施態様１に記載の組成物。
（９）  糖蜜対リファイナーシロップの割合が、約１：１〜約１：６である、実施態様８に記載の組成物。
（１０）  前記植物系天然高強度甘味料化合物が、前記担体／基質と共結晶化されている、実施態様１に記載の組成物。
【００７２】
（１１）  前記天然甘味料組成物が、ＳＥＳ  １グラム当たり０．２５ｋｃａｌ未満を有する、実施態様１に記載の組成物。
（１２）  前記天然甘味料組成物が、ＳＥＳ  １グラム当たり０．５ｋｃａｌ未満を有する、実施態様１に記載の組成物。
（１３）  前記天然甘味料組成物が、約０．１ｇ／ｃｍ３〜約１．０ｇ／ｃｍ３の濃度を有する、実施態様１に記載の組成物。
（１４）  前記天然甘味料組成物が、約１：１〜約９９．９：０．１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、実施態様１に記載の組成物。
（１５）  前記天然甘味料組成物が、約１０：１〜約９０：１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、実施態様１に記載の組成物。
【００７３】
（１６）  前記天然甘味料組成物が、約２５：１〜約５０：１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、実施態様１に記載の組成物。
（１７）  前記天然甘味料組成物が、約３０：１〜約４０：１の担体／基質対植物系天然高強度甘味料化合物の割合を有する、実施態様１に記載の組成物。
（１８）  前記組成物が、粉末又は濃縮物である、実施態様１に記載の組成物。
（１９）  結果として生じる天然甘味料組成物が天然の味を有する、実施態様１に記載の組成物。
（２０）  少なくとも１つの植物系天然高強度甘味料化合物、糖蜜、及び担体／基質をブレンドする工程を含む、天然甘味料組成物を製造する方法。
【００７４】
（２１）  前記担体／基質が、単糖類、二糖類、糖アルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、実施態様２０に記載の方法。
（２２）  前記植物系天然高強度甘味料化合物が、ラカンカ（luo han guo）、ステビオール配糖体、グリチルリチン（及び関連構造体）、モグロサイド、及びこれらの混合物からなる群から選択される、実施態様２０に記載の方法。
（２３）  前記天然甘味料組成物が、リファイナーシロップを更に含む、実施態様２０に記載の方法。
（２４）  植物系高強度甘味料化合物を担体／基質に塗布して、それによってコーティングされた基質を形成する工程と、
糖蜜と前記コーティングされた基質をブレンドする工程と、を含む、天然甘味料組成物を製造する方法。
（２５）  前記コーティングされた基質が、前記ブレンドする工程の前に乾燥工程を受ける、実施態様２４に記載の方法。
【００７５】
（２６）  前記植物系高強度甘味料化合物が、前記担体／基質と共結晶化されている、実施態様２４に記載の方法。
（２７）  前記担体／基質が、単糖類、二糖類、糖アルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、実施態様２４に記載の方法。
（２８）  前記天然甘味料組成物が、リファイナーシロップを更に含む、実施態様２４に記載の方法。
（２９）  前記担体／基質が、約２１℃〜約８２℃（約７０°Ｆ〜約１８０°Ｆ）の温度に加熱される、実施態様２４に記載の方法。
（３０）  前記担体／基質が、約４９℃（約１２０°Ｆ）の温度に加熱される、実施態様２４に記載の方法。
【００７６】
（３１）  コーティングを担体／基質に塗布して、それによってコーティングされた基質を形成する工程を含み、前記コーティングは植物系高強度甘味料化合物及び糖蜜を含む、天然甘味料組成物を製造する方法。
（３２）  前記コーティングされた基質が、乾燥工程を受ける、実施態様３１に記載の方法。
（３３）  前記植物系高強度甘味料化合物が、前記担体／基質と共結晶化されている、実施態様３１に記載の方法。
（３４）  前記担体／基質が、単糖類、二糖類、糖アルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される、実施態様３１に記載の方法。
（３５）  前記天然甘味料組成物が、リファイナーシロップを更に含む、実施態様３１に記載の方法。
【００７７】
（３６）  前記担体／基質が、約２１℃〜約８２℃（約７０°Ｆ〜約１８０°Ｆ）の温度に加熱される、実施態様３１に記載の方法。
（３７）  前記担体／基質が、約４９℃（約１２０°Ｆ）の温度に加熱される、実施態様３１に記載の方法。
【国際調査報告】
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