(57)【要約】  ４０〜７５％の範囲の脱アセチル化度を有する部分的に脱アセチル化されたキチン（ＰＤＣ）を含む、骨を治癒する医学的治療のための組成物キット。本組成物を、別個の小瓶で提供され、かつ使用直前に混合される、固体画分および液体画分を含むキットとして提供する。固体画分：液体画分の重量：重量比は、１：１．２〜１：６、好ましくは１：１．５〜１：４の範囲である。固体画分は、ＰＤＣ材料およびリン酸カルシウムを含み、液体画分は、水および酸を含む。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨を治癒する医学的治療のための組成物キットであって、
ａ．４０〜７５％の範囲の脱アセチル化度を有する部分的に脱アセチル化されたキチン（ＰＤＣ）およびリン酸カルシウムを含む固体画分と、
ｂ．水および酸を含む酸性の液体画分と、
を含み、
これらの画分は、使用前に混合されるべく別個の小瓶で提供され、該固体画分：液体画分の重量：重量比が、１：１．２〜１：６の範囲である、
前記組成物キット。
【請求項２】
該ＰＤＣが４０〜６０％の範囲、好ましくは約５０％の脱アセチル化度を有する、請求項１に記載の組成物キット。
【請求項３】
該固体画分が、３〜３０重量％の範囲、好ましくは５〜１５重量％の範囲のＰＤＣを含む、請求項１に記載の組成物キット。
【請求項４】
該液体画分が、リン酸、塩酸、アスコルビン酸、乳酸、酢酸、ギ酸、プロピオン酸、リンゴ酸、クエン酸およびグルタミン酸からなる群から選択される１種以上の酸を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項５】
該液体画分が、少なくとも５重量％のリン酸と同等の酸性度を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項６】
該液体画分が水酸化カルシウムをさらに含む、請求項１に記載の組成物キット。
【請求項７】
該固体画分：液体画分の重量比が、約１：１．３〜約１：４の範囲である、請求項１に記載の組成物キット。
【請求項８】
該固体画分：液体画分の重量比が、約１：１．５〜約１：３の範囲である、請求項７に記載の組成物キット。
【請求項９】
１つにまとめられた画分の内の０．５〜１０重量％の範囲、好ましくは約１〜５重量％の範囲のＰＤＣ量を含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１０】
該ＰＤＣが溶解され、かつ沈殿されたものである、請求項１〜９のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１１】
該リン酸カルシウムが、ヒドロキシアパタイトおよび／またはブラッシュ石の沈殿物を形成することができる、リン酸四カルシウム、α−リン酸三カルシウムおよび他のリン酸カルシウムのうちの１つ以上を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１２】
該固体画分がグリセロールリン酸ナトリウムを含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１３】
該組成物が、混合後に室温で硬化し始め、かつ室温で約１５〜３０分の範囲内の硬化時間を有する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１４】
該組成物が、１２ｍｍの内径および２ｍｍの出口を有する５ｍＬのＢ．Ｂｒａｕｎシリンジで測定した場合に、注入性によって決定される３０Ｎ未満の混合後粘度を有する、請求項１３に記載の組成物キット。
【請求項１５】
該組成物が、骨形成タンパク質（Bone Morphogenetic Protein）または骨髄、血液、骨および骨原性タンパク質（Osteogenic Protein）から選択される他の生体因子を含まない、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１６】
該固体画分中に硫酸カルシウムをさらに含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１７】
γ照射で滅菌されている、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の組成物キット。
【請求項１８】
骨を修復および治癒させるための薬として使用するための、４０〜７５％の範囲の脱アセチル化度を有する部分的に脱アセチル化されたキチン（ＰＤＣ）。
【請求項１９】
請求項１８に記載の薬として使用するための、４０〜７５％の範囲の脱アセチル化度を有するＰＤＣであって、
請求項１〜１７のいずれか一項に記載の組成物キットに含まれている、前記ＰＣＤ。
【請求項２０】
骨を治癒する方法であって、
４０〜７５％の範囲の脱アセチル化度を有する部分的に脱アセチル化されたキチン（ＰＤＣ）およびリン酸カルシウムを含む固体画分と、水および酸を含む酸性の液体画分とを、１：１．２〜１：６の範囲の固体画分：液体画分の重量：重量比で一緒に混合して、液体、半液体またはペースト状のセメント混合物である混合物を形成する工程と、
該得られた混合物を治癒すべき骨の部位に施用する工程と、
を含む、前記方法。
【請求項２１】
該施用工程を注入により行う、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
該施用工程を、へらなどにより骨の表面に施用することにより行う、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
該固体画分：液体画分の重量：重量比が、約１：１．３〜約１：４の範囲である、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、骨折および骨欠損の医学的治療分野に含まれるものであり、部分的に脱アセチル化されたキチンを含む化合物および組成物ならびにそれらの医学的使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
疾患または外傷により骨に空隙が生じた場合、または骨折の治癒が低下した場合には常に、一般的な外科手術手技では、腸骨稜から骨を採取し、その骨移植片を損傷部位に移植することが行われる。これは、骨自家移植と呼ばれる。自家移植片を使用して骨の空隙を充填し、損傷の有効な治癒のために必要な骨誘導特性および骨原特性を与える。この手技は一般に、整形外科ではゴールデンスタンダードとみなされているが、骨の採取に伴う頻繁な病的状態により深刻な欠点を有する。そのため、骨自家移植片の必要性をなくすことを目指すのと同様に、骨誘導特性および骨原特性を有する骨移植片代用材が、産業および学術研究機関によって望まれている。そのような骨移植片代用材は一般に、合成の骨移植片代用材と呼ばれている。これまでのところ、実質的に骨欠損損傷面に骨誘導特性ならびに骨原特性を与えることが証明されている製品は１つも現れていない。
【０００３】
キチンは、甲殻類の殻から得られる天然の生体高分子化合物であるが、他の無脊椎動物および真菌類からも得ることができる。キチン重合体のＮ−アセチルグルコサミン残基の脱アセチル化により、典型的には濃アルカリによるＮ−アセチル結合の加水分解により、キトサンが得られる。定義上、キトサンは一般に、遊離アミン基の等電点である６．２を超えるｐＨでは水に不溶であるが、約６．２未満のｐＨで溶解するＤ−グルコサミン（Ｄ）とＮ−アセチル−Ｄ−グルコサミン（Ａ）とからなる共重合体と称されている。典型的には、従来のキトサン共重合体の単量体単位の約７５〜１００％はＤ−グルコサミンであり、これを７５〜１００％の脱アセチル化キトサンまたは７５〜１００％の脱アセチル化度（ＤＤ）を有するものという。従って、そのような物質中の０〜２５％の単量体は、Ｎ−アセチル−Ｄ−グルコサミン基（Ａ）である。
【０００４】
脱アセチル化度が約７５％よりも低い場合、キチン重合体は異なる溶解度特性を示し、約７５％〜約４０％のＤＤを有するそのような物質を一般に、部分的に脱アセチル化されたキチンと呼び、本明細書ではＰＤＣと記す。
【０００５】
本発明者らは、以前に、部分的に脱アセチル化されたキチン重合体およびオリゴマーの生物学的特性について記載している。国際公開第０３／０２６６７７号には、リウマチ様疾患の治療にＰＤＣオリゴマーを使用することが記載されている。国際公開第２００６／１３４６１４号には、部分的に脱アセチル化されたキチン重合体およびオリゴマーの生物学的特性について考察されており、そのようなオリゴマーがどのようにキチナーゼ酵素の遮断薬として働くかについて考察されている。
【０００６】
Chae Choら(J. Craniofacial Surgery Vol. 16 No 2 Mar 2005)は、キトサン・硫酸カルシウム複合体を含む固体のペレットを用いた実験および９０％ＤＤを有するキトサンによるウサギにおける欠損した脛骨の骨形成に対するそれらの効果について記載している。
【０００７】
Yamadaら(J. Biomed. Mat Research Vol. 66A no. 3, 1 Sep 2003, pp 500-506)は、生物学的石灰化に対するキトサンの効果について調査および考察し、かつ骨芽細胞に対する培地に添加されたキトサンの効果を調査した。
【０００８】
Klokkevoldら(J Periodontol. 1996 Nov;67(11):1170-75)は、骨芽前駆細胞の分化に対するキトサンの効果を評価した。
【０００９】
国際公開第２００４／０２８５７８号は、トリポリリン酸塩およびキトサンの溶液を含む製剤中の活性成分として骨形成タンパク質（Bone Morphogenetic Protein）（ＢＭＰ）を含む、骨の形成および骨の硬化を刺激するための組成物を開示しているが、この２種類の溶液は混合するとすぐに凝固し、診療所での取り扱いに関する特有の懸念が生じる。
【００１０】
国際公開第０１／４１８２２号は、（ｉ）溶解したキトサンを含み、かつ６．５〜７．４の間のｐＨを有する水性の熱ゲル化液体成分と、（ｉｉ）カルシウムを含む固体成分とを含む、自己ゲル化無機質・重合体ハイブリッド製剤について記載しており、前記液体および固体の成分は一緒に混合すると、体温でゲルを形成する硬化しない熱ゲル化組成物を形成する。
【００１１】
国際公開第２００６／０５７０１１号は、１：１の比の共沈ヒドロキシアパタイトおよびキトサン（８７％の脱アセチル化度を有するキトサン）からなる固体の移植材料、ならびに全部で５％のキトサン、リン酸カルシウムおよびポリジメチルシロキサンを含み、かつ固体：液体比が２：１である、「パテ」様の稠度を有する組成物について開示している。パテ様ペースト剤の硬化時間は６分弱であった。このペースト剤を、ラットにおける誘発性骨損傷の治癒について試験した。
【００１２】
一般に当該技術分野では、キトサン自体は骨誘導性ではないと考えられている（例えば、Venkatesan and Kim, "Chitosan Composites for Bone Tissue Engineering - An Overview（骨組織工学のためのキトサン複合体−概要）", Mar Drugs 2010; 8(8): 2252-2266を参照）。
【００１３】
有効かつ低コストの骨治癒治療のために、臨床応用にとって実用的な他のより有効な製品のさらなる開発がなお強く求められている。
【発明の概要】
【００１４】
本発明者らは、部分的に脱アセチル化されたキチン（ＰＤＣ）重合体およびオリゴマーの生物学的効果を慎重に調査し、新たな骨組織の再生を刺激する新規で有効な組成物を開発した。本発明は、in situで注入可能な自硬性の生体活性セメント材料を提供する。本発明の組成物は、人工の骨移植片代用材として有用である。
【００１５】
該組成物は、以下のようないくつかの実用的な利点を有する。
−混合中に煙霧（fumes）または臭い（odours）のない天然の非毒性成分である
−良好な生体適合性を有し、かつ宿主組織による異物反応がない
−硬化中の発熱が少ない
−関連する漏れを全く生じることなく空隙への注入および充填が可能である
−最小限の侵襲的技術（注入）を用いた施用を可能にする良好な成形性および注入性をもつ
−過剰な溶解や完全性の喪失を生じることなく、湿気のある環境への注入を可能にする粘着性および良好な湿潤領域(wet field)特性をもつ
−in situでの比較的素早い硬化で適当な施用時間を可能にする好適な作業時間をもつ
−in situで硬化すると生理学的ｐＨおよび塩分濃度に近くなる
−血液または血液成分、骨髄またはタンパク質分離物溶液などの液体成分の混合を可能にする良好なバルク容量をもつ
−損傷した宿主骨組織における瘢痕組織形成を防止し、かつ表面および空隙充填組成物の内部での新しい骨組織の再生を促進する
−有利な抗微生物特性を有し、それにより感染のリスクを最小限に抑えるのに有用である
本発明の新しい組成物は、脱アセチル化度および分子量によって決まるＰＤＣの特性に依存し、４０〜７５％の範囲の脱アセチル化度を有するＰＤＣを使用する。他のパラメータは、本明細書にさらに記載されているように適切に最適化することができる。
【００１６】
本発明の組成物は、使用前に混合されるＰＤＣを含む固体画分と液体画分とを含むキットとして提供される。該混合された組成物は、１：１．２〜１：６、より好ましくは１：１．５〜１：４の範囲の低い固体：液体比を含む。
【００１７】
本発明は、骨欠損および骨折などの状態を治癒するための方法をさらに提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】粘着性／偏析を測定するための装置の例示。（１）水位、（２）セメント組成物、（３）メッシュの網。
【図２】異なる脱アセチル化度（ＤＤ）を有する組成物の注入強度／抵抗の測定（実施例２を参照）。
【図３】異なる脱アセチル化度および異なる量のＰＤＣを有する本発明のセメント組成物の圧縮強度。
【図４】マイクロＣＴ分析のための下顎骨の体積の標準化（実施例３を参照）。下顎骨の後部全体を包含する大きい方の円筒体（ＬＣ）および移植された組成物を包含する小さい方の円筒体（ＳＣ）の方向付け。
【図５】０日目（0d 70 DD）の総体積と比較した移植後７日目のラットの下顎骨の表面に沿って形成された総体積。７〜８匹の個体の平均値及び標準誤差（実施例３）。
【図６】手術後１４日目の７０％ＤＤの重合体複合体が移植されたラットの下顎骨の横断面。この断面は、ドリルで開けた穴の前方１〜２ｍｍのものである。上の図は、下顎骨のＨ＆Ｅで染色したパラフィン切片を示す。下の図は、同じ下顎骨の同じ領域のマイクロＣＴ図の横断面を示す（実施例３を参照）。
【図７】右脚脛骨に本発明の組成物が移植されたヒツジの左脚脛骨の未充填穴のマイクロＣＴ図。この図は、手術から３ヶ月後の３つの異なる面（ｘ、ｙおよびｚ）の横断面を示す（実施例４を参照）。この図は、ドリルの穴と同心の異なる半径を有する仮想の円筒体の作成方法を示す。
【図８】in vivoでの手術から３ヶ月後の３つの異なる面（ｘ、ｙおよびｚ）における本発明の組成物が移植された右脚脛骨のマイクロＣＴ図。移植された組成物の内部にわたって散らばった島状の石灰化組織と共に、本組成物の表面に沿って高密度な石灰化組織を認めることができる。
【図９】移植された本発明の組成物の内部に半径２ｍｍで作成された仮想の球の内部の石灰化（ｍｍ3当たり）（実施例４を参照）。
【図１０】仮想の円筒体Ｒ３および仮想の殻Ｒ４−Ｒ３、Ｒ５−Ｒ４およびＲ６−Ｒ５における骨の石灰化（ｍｍ3当たり）（実施例４を参照）。未充填穴は、Ｅで示されており、本発明の組成物が充填された穴は、ＢＲで示されている。
【図１１】移植された組成物の内部における新しい骨の形成を示す、移植された本発明の組成物の顕微鏡画像（実施例４を参照）。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明は、別々に包装され、かつγ照射で滅菌された固体および液体画分を含む、骨の手術に適した使いやすいキットを提供する。手術直前に、液体画分を固体画分と混合して、液体またはペースト状のセメントを生成する。セメント混合物は、好都合なことに、骨の空隙または骨折部位に注入することができ、かつ良好な成形性および良好な粘着性を有する。これは、針による注入などの最小限の侵襲的技術を用いる骨への施用も可能にする。他の態様では、本組成物は、例えばへらや同様の器具を用いて、既存の骨の表面に施用される。
【００２０】
本明細書中に説明するように、本組成物は、骨欠損部位に機械的支持を与えると共に、骨原性細胞を刺激してその表面および移植された複合材料の内部に存在および増殖させることにより、新しい骨組織の再生を促進するように最適化されている。これは、ｐＨおよび塩分濃度などに関する望ましい生理的条件を作り出し、固体：液体比を制御して、複合体の細胞浸透および生分解性／再吸収を促進することにより得られる。本発明は、移植された複合体の物理化学的および生物学的特性を制御するように最適化されている。これは、本組成物の酸（リン酸であることが好ましい）および部分的に脱アセチル化されたキチンの緩衝能によるｐＨの制御、電解質の慎重な選択によるイオン強度の制御、ならびに、本組成物中のＰＤＣ重合体のアセチル化度およびＰＤＣの相対量の適当な調整による水結合能／湿潤領域特性および注入強度の制御のうちの１つ以上を含むことができる。骨原性細胞の生物学的刺激は、免疫系の各種細胞により発現される内因性ファミリー１８キチナーゼによるＰＤＣのin situでの加水分解により得られる。これは、実施例３にさらに図示および記載されている本発明者らのデータによって支持される（実施例３の「結果」を参照）。これにより、ＰＤＣオリゴ糖の生物学的に活性な分子種の徐放が生じる。従って、これらのオリゴマー分子は、複合体材料が分解するにつれて徐々に放出され、隣接する組織の中に拡散し、骨原性細胞に持続的な刺激を与えて、分解している複合体に侵入し、次いで、これを新しい骨組織で置き換える。このプロセス全体を最適化するために、固体：液体比が重要な役割を果たす。
【００２１】
従って、上記特性を最適化するために、驚くべきことに、混合された組成物が約１：１．２〜約１：６の範囲の低い固体：液体画分比を含むと有利であることが分かった。これは、１つにまとめられた混合物中の固体画分の約１４重量％〜４５重量％の範囲に相当する。本組成物は、限定されるものではないが、１：１．２、１：１．３３、１：１．５、１：１．８、１：２、１：２．２５、１：２．５、１：３および１：４の比を含む、約１：１．３〜約１：４の範囲または約１：１．３〜約１：３の範囲、より好ましくは約１：１．５〜約１：３の範囲、例えば約１：２〜約１：３の範囲の固体：液体画分比を有することが好ましい（これらの比は、１つにまとめられた混合物中に４４．４％、４２．９％、４０％、３５．７％、３３．３％、３０．８％、２８．６％、２５％および２０％の固体画分の重量含有量に相当する）。
【００２２】
好ましい固体：液体（Ｓ／Ｌ）比を有するセメント組成物は、人体における良好な粘着性（偏析をほとんど示さない）および最小の溶解を伴う良好な湿潤領域特性を有し、これは、本材料がその完全性を維持し、かつ注入部位から拡散しないことを意味している。これにより、骨組織への最初の長期間の接着と共に、海綿状かつ多孔性の骨への浸潤を含む良好な空洞充填能が得られる。低いＳ／Ｌ比により、セメントの機械的強度が低下することがあるが、Ｓ／Ｌ比およびキトサン含有量の最適化は、より速いセメント分解を促進し、複合体への細胞のより効率的な浸透、および骨再生の早期開始のための骨原性ＰＤＣおよびヒドロキシアパタイトの利用を可能にする。従って、低い最初の機械的強度は、骨形成の早期開始およびその後の新しい骨の蓄積により補われ、機械的負荷が素早く吸収される。
【００２３】
機械的強度は複数の方法で評価することができ、そのうちのいくつかは、添付の実施例１に記載されている。特定の態様では、本発明の組成物は、生理食塩水（０．９％のＮａＣｌ）中に３７℃で２４時間置いた後に、０．２〜１０Ｎ／ｍｍ2の範囲、例えば、０．５〜５Ｎ／ｍｍ2の範囲または０．５〜２．５Ｎの範囲の極限圧縮強度として測定された機械的強度を有する。
【００２４】
本組成物の所望の低いＳ／Ｌ比により、本発明の硬化されたセメント複合体は、かなりの含有量の自由水を有するが、これは、形成された複合体移植材料が連通孔を持っていることを示している。従って、本発明の組成物は、好ましい態様では、約４０〜９０％の範囲、より好ましくは４０〜７０重量％の範囲、例えば５０〜７０重量％の範囲、例えば約５５〜６５重量％の範囲、より好ましくは約６０〜６５重量％の範囲、例えば約６０重量％の硬化後の自由水（２４時間にわたって１０５℃で乾燥して放出された水）含有量を有する。これらの値は、生理食塩水（０．９％のＮａＣｌ）中で２４時間硬化され、in vitroで形成されたセメント中で測定した自由水含有量を指す。一般に、Ｓ／Ｌ比が低くなるほど、硬化された複合体の乾燥中の水分損失量は多くなる。一例として、Ｓ／Ｌ比が２であると、硬化された湿重量の約６０±５％の水の損失が生じ得る。
【００２５】
粘着性／溶解性または完全性の喪失は、様々な方法で評価することができる。本発明者らは、生理食塩水（磁気棒で撹拌する）を含むビーカー内の液面下のメッシュの網（例えば、約１ｍｍのメッシュ）上に、ある量の新しく混合した組成物を置いてこの特性を評価することが有用であることを見出した（実施例１のさらなる記載を参照）。１０分間などの短期間の撹拌後に、９５％超、より好ましくは９８％超、さらにより好ましくは９９％超、最も好ましくは９９．９％超などの実質的に全ての材料がなお接着していることが好ましい。
【００２６】
混合したセメント組成物は、中性に近いｐＨ、又は約６．０〜７．８の範囲、より好ましくは６．５〜７．４の範囲、最も好ましくは約７のｐＨを有することが好ましい。リン酸カルシウムを含む固体画分は一般に、実質的にアルカリ性であるが、液体画分は、アルカリ性のリン酸塩を中性にするために、典型的に酸性である。好ましい態様では、液体画分は、限定されるものではないが、リン酸、塩酸、アスコルビン酸、乳酸、酢酸、クエン酸、ギ酸、プロピオン酸、リンゴ酸およびグルタミン酸から選択される１種以上の酸を含む。混合した組成物を中性にするのに十分な酸の好適な濃度／量は、本組成物のＳ／Ｌ比、ホスフェートの量ならびにＰＤＣのＤＤによって決まる。より低いＳ／Ｌ比（固体の方が少ない）を用いる場合、必要な酸の量はより少なくなる。本態様における好ましい酸はリン酸である。好ましい態様では、液体成分は、少なくとも約５％のリン酸、例えば約２．５〜２０重量％の範囲のリン酸、例えば２．５〜１５重量％の範囲または５〜１５％の範囲のリン酸、例えば約５％、約８％、約１０％、約１２％または約１５％のリン酸を含む。他の有用な態様では、液体画分は、リン酸の代わりとして、あるいはリン酸に加えて、いずれか１種以上の上記酸などの１種以上の他の酸を含む。これらの態様では、酸の総量は、アルカリ性の固体画分を液体画分と混合した後に溶液を実質的に中性にするのに十分なものであることが好ましい。従って、酸性度は、５％のリン酸溶液の酸性度と少なくとも同じであることが好ましい。従って、液体画分は、約１〜２．５の範囲、より好ましくは約１〜２の範囲のｐＨを有することが適切である。他の態様では、５％のリン酸溶液と当量の規定度（Ｎ）または上述したようなより高い酸強度を有する量の酸を液体画分中に与えて、酸性度を達成することができる。
【００２７】
ＰＤＣ自体が緩衝能も有し、そのため、従来のリン酸カルシウム自硬性複合体は、本発明の好ましい組成物と比べて、硬化中により速く制御性の低いｐＨの低下を示す。ＰＤＣの存在は、ヒドロキシアパタイトの形成中に、ＰＤＣが残留する水素原子を消費し（中性にし）、それによりｐＨの変化を抑えることができることを意味している。
【００２８】
従って、リン酸に加えるかその代わりとして、他の酸が使用される場合、十分なリン酸含有量を得るために、より多くのリン酸カルシウムが必要になることがある。固体および液体画分を混合した後の組成物全体における、このようにして得られた組成物の酸含有量は、少なくとも約２．０％のリン酸、またはリン酸を含むか含まない当量の他の酸、例えば約２．５〜２５％の範囲、例えば約３．５〜１５％または５〜１０％の範囲のリン酸またはその同等物であることが好ましい。
【００２９】
本発明の組成物は良好な注入性を有する。１２ｍｍの内径および２ｍｍの出口を備えた５ｍＬのシリンジ（Ｂ．Ｂｒａｕｎまたは同等品）で２〜３ｍＬの本発明の新しいセメント組成物を注入するのに最適な注入強度は、好ましくは約１０〜３０Ｎの範囲、より好ましくは約２０Ｎ以下、より好ましくは約１５Ｎ未満または約１０Ｎ未満である。これは、実施例１に記載されているように測定することができる。
【００３０】
本発明の組成物は、固体画分に組み込まれたＰＤＣを含み、これは、セメントを硬化する際に重要な役割を有する。脱アセチル化度（ＤＤ）が高くなる程、硬化時間は短くなる。他方で、硬化は温度に関連しており、すなわち、温度が高くなる程、硬化時間は短くなる。従って、好適なパラメータを有するＰＤＣを選択し、それにより、実際の手術の必要性に従って本組成物を最適化して、セメント硬化時間を調整してもよい。５０％ＤＤのＰＤＣを用いて室温（２０〜２５℃）で達成される硬化時間は３０分であるが、５℃未満では、硬化時間は３時間を超えることもある。
【００３１】
本明細書で使用する硬化時間という用語は、混合から、本明細書に記載されているように容易に施用することができず、かつ破壊することなく成形することがもはや不可能な程度までセメントが硬化する時点を指す。
【００３２】
別の有用な用語は、作業時間又は使用時間であり、これは、最初の混合（および本組成物が十分に粘着するようになるまでの短い待ち時間）から、硬化時間に到達するまでの本組成物を作業／使用できる時間を指す。本発明の組成物のために、室温（２０〜２５℃）での使用可能時間は、最初の混合から２〜２５分間、例えば、混合から２〜２０分間または３〜２０分間であることが好ましい。これは、正確な組成および手術室温度によって大きく変わり得る。一般に、組成物のＳ／Ｌ比が低くなると、１：２〜１：３の範囲のＳ／Ｌ比に対して３〜８分間の範囲のように、作業時間の開始を待つ期間はより長くなるが、これは後の硬化時間によって相殺される。従って、Ｓ／Ｌ比が１：１．５である場合、室温での作業時間は一般に、混合から約２分間〜約９分間であるが、Ｓ／Ｌ比が１：２のようにより低くなると、作業時間は混合から約６分間〜約２０分間まで持続し、従って、使用時間がより長くなる。さらにより低いＳ／Ｌ値（例えば、１：２．５または１：３）を用いる場合、作業時間はさらに変化し、混合からさらに遅く開始するが、本組成物は、より長時間にわたって作業可能なままである。
【００３３】
所望の機械的強度は典型的に、ＰＤＣの相対量を調整することにより達成され、これは、セメントの機械的特性にとって非常に重量である。セメントは、セメント全体の約２０ｗ／ｗ％のＰＤＣでピーク圧縮強度に到達する。一般に、５０ｗ／ｗ％のＰＤＣを含むセメントを調製することができる。本発明の組成物は、好ましい態様では１つにまとめられた組成物（固体および液体画分）の総重量の１０重量％以下、例えば１つにまとめられた画分の内の約２〜１０％の範囲、いくつかの態様では約２．５〜５％の範囲の量のＰＤＣを含む。
【００３４】
さらに、セメント組成物中のＰＤＣの量は、骨の空隙または骨折部位の中に施用された場合に、骨原性効果に対して影響を与え、量が多くなる程、骨原性効果も高くなる。
【００３５】
本発明の組成物では、固体画分は、３〜３０重量％の範囲のＰＤＣを含むことが好ましく、前記量を超えるＰＤＣを含むセメントにより、アセチル化の程度およびパターンに応じて過剰な骨成長が誘導されることがある。固体画分は、５〜１５重量％の範囲、例えば５〜１０％の範囲のＰＤＣを含むことがより好ましい。
【００３６】
本発明の組成物中のＰＤＣは、再生重合体を含むことが好ましく、これを、溶解およびその後の不純物の濾過に供して、母材から内毒素を除去し、その後、好適な乾燥プロセスで乾燥する。この再生キトサンは、他の態様では、実質的に純粋で、かつ含まれる内毒素が低濃度であるなら、同様の脱アセチル化度、分子量および粒径を有する古典的キトサンまたは部分的に脱アセチル化されたキチンで置き換えてもよい。さらに、本発明の特定の態様では、セメント製剤のために、第４級キトサン、カルボキシメチルキトサンなどの化学修飾されたＰＤＣまたはキトサンの塩の形態もしくは他の形態を使用してもよい。
【００３７】
本発明の組成物中のＰＤＣは、エンドトキシン濃度が１００ＥＵ／ｇ未満の高度に精製されたＰＤＣであることが好ましい。これにより、セメントの良好な生体適合性が保証され、骨組織と接触した際に瞬時に骨原性効果が得られる。
【００３８】
既に述べたように、本発明で使用されるＰＤＣ材料は、４０〜７５％の範囲、より好ましくは約４０〜７０％の範囲、約４０〜６０％の範囲（例えば、約４０％、約４５％、約５０％）、または約５０〜６０％の範囲（例えば、５５％または６０％）の脱アセチル化度を有する。
【００３９】
さらに、上記ＰＤＣは、ブロック状のＮ−アセチル−Ｄ−グルコサミン（Ａ）またはＤ−グルコサミン（Ｄ）部分、例えばＡ−Ａ−Ａ−ＡまたはＤ−Ｄ−Ｄ−Ｄの存在が最小になるように、脱アセチル化プロセス（すなわち、本発明に適したキチン誘導体を得る好ましい方法であるキチンの脱アセチル化）中にランダムな形態に脱アセチル化されることが好ましい。体内で内因性キチナーゼにより加水分解されると、そのような所望の半ばランダムに脱アセチル化された材料により、その量、分子量、ファミリー１８キチナーゼの遮断およびキチナーゼ様タンパク質に対する親和性に関して最適な長さのオリゴマーが生成され、骨組織再生にとって最適な治療用目的物が得られる。
【００４０】
脱アセチル化度および残りのアセチル基の分布は、ＰＤＣ重合体およびオリゴマーの骨原活性に対して顕著な影響を与える。脱アセチル化が少なくなる程、アセチル基の分布がより均質になり、ＰＤＣによってより高い骨原活性が示される。本発明の好ましい態様では、半均質な分布、すなわち、アセチル基の上述のようなブロックの分布でも完全に均質かつ一様な分布でもないことが好ましい（一例として、５０％ＤＤを有するＰＤＣでは、Ｎ−アセチルグルコサミン残基は、全ての他の単量体のように１００％が分布されてはならないことを意味する）。
【００４１】
本明細書中で言及するＰＤＣの分子量（ＭＷ）とは、ＰＤＣ重合体の重量平均分子量を指す。ＰＤＣのＭＷは、本組成物の各種特性に影響を与え、これらの特性としては、機械的強度、注入性、成形性、粘着性または偏析性、充填能、硬化時間などが挙げられる。好ましい有効なＭＷは１０〜１０００ｋＤａの範囲であり、従って、本発明の組成物中のＰＤＣの好ましいＭＷは、前記範囲内である。成形性および偏析特性は、ＭＷが増加すると向上するが、非常に高いＭＷは、注入性および充填能に対して好適に作用しないことがある。本発明の組成物では、キチン材料の好ましい範囲は、３０〜２００ｋＤａの範囲である。
【００４２】
高いＭＷと低いＭＷの混合物は、様々な相反する特性、例えば偏析特性に対する注入特性を含むことがある。他方、オリゴマー形態の治療用ＰＤＣの組み込みにより、治癒過程を短縮してもよい。特定の態様では、本組成物は、典型的にオリゴマー鎖中に約３〜１２の範囲の糖残基からなるオリゴマー長と、ＰＤＣ材料の総含有量の約５〜２５重量％（例えば、約５％、１０％または１５％）などのＰＤＣ材料の一部として、約３０〜７０％の範囲のＤＤ値とを有する、部分的に脱アセチル化されたキトオリゴマーを含む。これにより、骨形成の早期開始が促進される。
【００４３】
キットを用意し、包装した後に、γ照射で滅菌することが好ましい。γ照射は、最初のＰＤＣ材料のＭＷに影響を与えることがあるため、照射前の本組成物中の最初のＰＤＣ材料は、２００〜１０００ｋＤａの範囲のＭＷを有し、照射により、γ照射後の最終的なＭＷを３０〜２００ｋＤａにしてもよい。有効な最初のＭＷは、いくつかの態様では、１０〜１５００ｋＤａ超の範囲であってもよく、最終的なＭＷは、１０〜１０００ｋＤａの範囲であってもよい。最終的なＭＷの最も好ましい範囲は、上述のように、３０〜２００ｋＤａの範囲であり、従って、好ましい最初のＭＷ範囲は、光散乱検出器を用いるＧＰＣ／ＳＥＣシステムによって測定した場合に、２０〜１０００ｋＤａの範囲、例えば、１００〜１０００ｋＤａの範囲、より好ましくは２００〜１０００ｋＤａの範囲である。
【００４４】
γ照射の有効な線量は、本明細書における状況では、９〜１００キログレイの範囲であることが好ましく、最適な好ましい線量は、２０〜３５キログレイの範囲である。
【００４５】
好ましくは、本発明の組成物中のＰＤＣは、５００μｍ以下の粒径を有する。酸性環境では、そのような材料は素早く溶解し、リン酸カルシウムと反応して、セメント特性を調整する。
【００４６】
既に述べたように、本発明は、固体画分に組み込まれたＰＤＣを有する。これは、貯蔵の間に生じ得る酸分解を回避するというさらなる利点を有する。これにより、セメントの妥当な貯蔵寿命を保証し、かつセメント特性の劣化および経済的な損失の両方が生じるのを回避する。
【００４７】
本組成物の固体画分にはリン酸カルシウムも含まれている。本発明の好ましい組成物では、リン酸カルシウムは、低結晶性の沈殿ヒドロキシルアパタイトを形成して、最適な同化作用を保証し、かつ体内に骨組織を形成する。
【００４８】
好ましくは、本組成物の固体画分は、酸性のリン酸カルシウムおよび塩基性のホスフェートを含む。液体画分と混合して中和させると、リン酸カルシウムは、沈殿ヒドロキシルアパタイトの形成を引き起こす。カルシウム：ホスフェートの最も好ましい比、すなわちＣａ／Ｐ比は、約１．６〜１．７の範囲であるが、Ｃａ／Ｐ比は、本発明に係る好ましい範囲である１．２〜２．２の範囲で有効である。
【００４９】
従って、一態様では、リン酸カルシウムは、α−リン酸三カルシウムおよびリン酸四カルシウムである。これらは、８０％を超える純度を有することが好ましい（発明者らの経験によれば、８０％未満の純度を使用することもでき、骨原特性の劣化を生じ得ない）。また、ヒドロキシルアパタイトの形成を引き起こすリン酸カルシウムの他の組み合わせを本発明で使用してもよい。
【００５０】
硫酸カルシウムは脆く、リン酸カルシウムよりも低い強度を示すため、体内ではリン酸カルシウムよりも速い再吸収速度を有する傾向がある。硫酸カルシウムとリン酸カルシウムとの混合物は、体内におけるセメントの再吸収速度と機械的特性との両方を組み合わせた利点を有することができる。
【００５１】
リン酸カルシウムは、１８０μｍ以下、より好ましくは約１００μｍ未満の粒径を有することが好ましい。機械的強度は粒径に反比例する。最も好ましい大きさは、５０μｍ以下である。
【００５２】
いくつかの態様では、本組成物は、固体画分中にグリセロリン酸ナトリウムを含む。グリセロリン酸ナトリウムを使用して、セメントの機械的特性をさらに高め、かつセメントの塩分濃度を生理的条件に調整してもよい。
【００５３】
他の態様では、リン酸水素ナトリウム、リン酸水素二ナトリウムなどのグリセリンリン酸ナトリウムの代わりとして、あるいはそれに加えて、他のホスフェートも使用することができる。
【００５４】
上述のように、本発明は、骨折を治癒させるための本発明の組成物の使用に基づく方法をさらに提供する。本方法は、上記のような固体画分および液体画分を用意する工程と、その２つの画分を、約１：１．２〜約１：６の範囲の固体画分：液体画分比、より好ましくは本明細書において上に記載および定義されている範囲、例えば、最も好ましくは約１：２の比で一緒に混合する工程とを含む。その２つの画分を混合し、混合物を所望の稠度および粘度が得られるまで好適な時間をかけて硬化させ、この時、本組成物の「作業時間」が開始し、次いで、治癒が望まれている骨折部位に、好ましくは注入により混合物を挿入する。本組成物の取り扱いは、整形外科に関わる臨床的処置によく適合する。骨の空隙を充填する際に、骨移植片の代わりに本製品を使用して、骨折治癒において癒合を促進し、脊椎固定術、骨切除術、例えば歯周外科手術、骨癌外科手術、例えば患肢温存手術、末梢骨の骨癒合不全箇所の再建術、良性突起における溶骨性突起の修復などにおいて癒合を促進することができる。
【００５５】
従って、本発明は、特にＰＤＣが本明細書に記載されているように組成物キットで提供される場合、一般に骨を修復および治癒させるための薬として使用される、本明細書に記載されているようなＰＤＣ材料も提供する。
【実施例】
【００５６】
実施例１：１：２のＳ／Ｌ比を有する本発明の特定の組成物の材料特性
固体および液体成分を別々に混合して１つにまとめ、使用直前にへらで混合する。
【００５７】
【表１】
2015514535.tif 000002
【００５８】
質感：混合直後のセメント組成物は、作業時間の開始時点で乳白色のペースト剤の質感を有する。１５〜３０Ｎの範囲で、５ｍＬのＢ．Ｂｒａｕｎシリンジ（１２ｍｍの内径および２ｍｍの出口）を用いて、注入強度を測定する。
【００５９】
室温（２０〜２５℃）での本組成物の作業時間は、最初の混合から３〜２５分の範囲であり、すなわち、室温では２５分間であるが、３℃では最大３時間の硬化時間である。
【００６０】
２ｇの本組成物を５ｍＬの非緩衝生理食塩水（０．９％のＮａＣｌ）に入れた際の最初のｐＨは７．４であった。６時間後のｐＨは６．８４であり、１日後は６．４７、５日後は５．９４であった。
【００６１】
本組成物の粘着性を以下のように測定した。
【００６２】
底に２．５ｃｍのマグネチックスターラを備え、かつ２５メッシュの網が表面から１ｃｍの深さに配置された１００ｍＬのビーカーに、５０ｍＬの生理食塩水（０．９％のＮａＣｌ）を入れる。０．５ｍｌのすぐに使用可能なセメントを、（「渦巻き状の輪」の形状が得られような円の動きで）網目上に注入する。装置は図１に示されている。この溶液を１００ｒｐｍの速度で１０分間撹拌する。注入されたセメントの正確な重量は、（注入前後のシリンジの重量を測って）決定する。撹拌期間後に、この溶液を混濁度測定管に移し、混濁度を測定し、ＮＴＵで表す。
【００６３】
較正曲線：各セメントを標準として用いて、原液懸濁液を調製した。セメントの重量測定した部分（０．００００ｇの精度）を全体に分散させて、１０００ＮＴＵの混濁度を生じさせた。原液懸濁液を使用して、連続希釈により、０、２００、４００、６００、８００および１０００のＮＴＵを有する標準懸濁液を調製した。セメントの量を懸濁液の混濁度に対してプロットした線形のグラフを用意した。このようにして、１０分間の撹拌後に試験溶液の混濁度を測定して、分散したセメントの量を決定した。
【００６４】
この測定により、０．１％未満のセメント組成物が偏析されて、生理食塩水中に分散したことが判明した。
【００６５】
さらなる機械的特性：
針（３ｍｍの外径）を、９６ウェルプレート（φ６．７×１３ｍｍ）の中に埋め込まれた完全に硬化した組成物の中に５ｍｍの深さまで押し入れて、貫入抵抗を荷重計で測定した。生理食塩水（０．９％のＮａＣｌ）中、３７℃で２４時間養生して、本組成物を硬化させた。ＭＴＳ試験装置（MTS Insight 10、米国ミネソタ州イーデンプレーリー）を用い、各組成物に対して６〜８個の複製物を用いて、表１に記載されている本組成物（Ｓ／Ｌ比＝１：２）の抵抗の測定値は８．０８±０．３４Ｎ／ｍｍ2であった。
【００６６】
様々なＳ／Ｌ比を有する組成物の貫入も試験した。１：１．５のＳ／Ｌ比を有する組成物は、１７，２５Ｎ／ｍｍ2の貫入抵抗を有し、これは、Ｓ／Ｌが１：２の組成物（６，２２１Ｎ／ｍｍ2）と比較すると、ほぼ３倍であり、１：１のＳ／Ｌ比を有する組成物の測定した貫入抵抗は、３２，８２Ｎ／ｍｍ2であった。
【００６７】
セメントの強度は、５ｍｍの変位における貫入力から計算する。以前の実験では、上記貫入試験と古典的圧縮試験（ＣＣＴ）との間に線形の相関のあることが分かっている。
【００６８】
実施例２：機械的特性に対する脱アセチル化の効果
注入強度：２つの異なるＤＤ値すなわち５０％および７０％のＰＤＣを用いること以外は実施例１に記載されているように、２種類の組成物を調製した。ＭＴＳ試験装置を用いて、１２ｍｍの内径および２ｍｍの出口を備えたＢ．Ｂｒａｕｎの５ｍｌのシリンジで注入試験を行った。結果を図１に示す（試験は２５℃または３℃のいずれかで行った、図２を参照）。
【００６９】
圧縮強度：３つの異なるＤＤ値すなわち４０％、７０％および９４％を有し、かつＳ／Ｌ比が１であるＰＤＣを用いたこと以外は実施例１と同様に、３種類の組成物を調製した。ＭＴＳ試験装置を用い、２０ｍｍ／分のクロスヘッド速度を有する５００Ｎの荷重計を用いて、圧縮強度を試験した。最初のセメント温度を、試験中３℃および２５℃に設定した。結果を図３に示す。圧縮試験における各処理に対して５つの試料を使用し、それぞれの大きさはφ９．６×１５ｍｍであった。これらの検体を、硬化のために、生理食塩水（０．９％のＮａＣｌ）中、３７℃で２４時間養生し、試験条件を、注入試験について記載されている条件にした。
【００７０】
実施例３：ラットの下顎骨モデルにおける組成物の生体内試験−脱アセチル化度の最適化
導入：
ラットの下顎骨（顎骨）は、骨治癒の研究のために頻繁に使用されるモデルである(Bone repair in rat mandible by rhBMP-2 associated with two carriers（２種類の担体に関連するｒｈＢＭＰ−２によるラットの下顎骨における骨の修復）; Micron, Volume 39, Issue 4, June 2008, Pages 373-379, Joao Paulo Mardegan Issa et. al.; Bone formation in trabecular bone cell seeded scaffolds used for reconstruction of the rat mandible（ラットの下顎骨の再建のために使用される海綿骨細胞が播種された骨格における骨の形成）; International Journal of Oral and Maxillofacial Surgery, Volume 38, Issue 2, February 2009, Pages 166-172, H. Schliephake, et.al., Bone regeneration in the rat mandible with bone morphogenetic protein-2: A comparison of two carriers（骨形成タンパク質２を用いたラットの下顎骨における骨再生：２種類の担体の比較）; Otolaryngology - Head and Neck Surgery, Volume 132, Issue 4, April 2005, Pages 592-597, Oneida A. Arosarena, Wesley L. Collins; Spontaneous bone healing of the large bone defects in the mandible（下顎骨における大骨欠損の自然な骨治癒）; International Journal of Oral and Maxillofacial Surgery, Volume 37, Issue 12, December 2008, Pages 1111-1116, N. Ihan Hren, M. Miljavec)。
【００７１】
下顎骨は、摂食および噛み締めによって引き起こされる定応力に反応する代謝的に活性な骨である。本発明者らは、マイクロＣＴ分析を用いるラットの下顎骨における深刻な骨病変部のための動物モデルを開発して、新しい骨の成長および骨原性反応を測定し、マイクロＣＴ図の石灰化した特徴点を石灰化した骨組織に変換するために組織学的検査を行った。ラットの顎の咬筋窩の中央領域に直径４ｍｍのドリルの穴をあけて、骨の機械的特性に影響を与える深刻な大きさの空隙を得る（図４）。これにより、骨が損傷に反応して、適当な骨原性反応を活性化させることにより、骨構造の弱化を補うことができるようにする。マイクロＣＴ分析により、下顎骨の規定の部分を用いて石灰化を定量化することができる（図４）。これは、骨移植材料としてこの空隙に注入された生体材料の骨原性効果を評価するための優れた手段であることが分かった。この研究では、上記モデルを使用して、リン酸カルシウム系の注入可能な骨空隙充填材中のキチンの異なる誘導体の骨成長刺激効果を評価する。これらのキチン誘導は、脱アセチル化度の異なる３種類のキチン重合体、すなわち５０％、７０％および９６％の脱アセチル化キチン重合体と、１種類の５０％脱アセチル化オリゴマー（Ｔ−ＣｈＯＳ（商標）、Ｇｅｎｉｓ社、アイスランド）であった。本発明者らの過去のラットの顎の研究に基づいて、移植時間を７日間に調整した。この重合体のアセチル化は、新しい骨形成を誘導するために重要であると思われ、５０ＤＤの重合体が最も活性であり、９６％ＤＤの重合体は不活性であることが分かった。
【００７２】
材料および方法
本研究で使用したキチン誘導体は、以下のとおりであった。
【００７３】
５０ＤＤのＰＤＣ：脱アセチル化度５０％（表１に記載されているものと同じ材料）。
【００７４】
７０ＤＤのＰＤＣ：脱アセチル化度７０％。
【００７５】
９６ＤＤのキトサン：脱アセチル化度９６％。
【００７６】
５０ＤＤのオリゴマー（Ｔ−ＣｈＯＳ（商標）、Ｇｅｎｉｓ社、アイスランド）：Ｔ−ＣｈＯＳ（商標）は単量体を含まず、１０％未満の二量体および三量体を含む。八量体は、組成物中に最も多く含まれているオリゴマーである。
【００７７】
全ての重合体の平均分子量は、サイズ排除クロマトグラフィで判定した場合、１３０ｋＤａを超えていた。
【００７８】
それぞれが固体成分（固体画分）および液体成分（液体画分）を含む、４種類の異なる移植材複合体を含むキットを製造した。固体成分（１つの管）は、０．１５５ｇのキチン誘導体、０．９０４ｇのリン酸四カルシウムおよび０．７０１ｇのα−リン酸三カルシウム、０．２２０ｇのグリセロリン酸ナトリウムおよび０．０９８ｇの水酸化カルシウム（固体画分の総重量は２．０７８ｇ）を含んでいた。液体成分（１つの管）は、０．３９８ｇのリン酸および３．５０４ｇの水（総重量は３．９０２ｇ）を含んでいた（Ｓ／Ｌ比は１：１．８８）。
【００７９】
１種の固体成分および１種の液体成分を、アルミニウム積層熱密封プラスチック袋に入れ、完全にすぐに使用できるキットを製造した。全てのキットをγ照射（２０キログレイ、放射線センター(Radiation Center)、オレゴン州立大学、米国）で滅菌した。
【００８０】
手術中および移植前に、これらの成分を無菌状態で混合し、シリンジに入れ、移植まで４℃に維持した。
【００８１】
試験動物は、デンマークのＴａｃｏｎｉｃ社によって供給されている雄のSprague-Dawley系ラット（２６０〜２８０ｇ）であった。到着時に、動物を臨床検査し、手術前の３０日間にわたって実験施設に順応させて飼育した。手術当日の動物の平均体重は４１３ｇであり、４３０〜４６４ｇの範囲であった。動物実験の承認に対してアイスランドの委員会が発行した許諾（許諾番号：０７０９−０４０５）の下で実験を行った。手術は、整形外科医および麻酔科医により行われ、薬の投与量および動物保護は、獣医師により監督された。
【００８２】
各動物の左顎を、毛を剃って消毒して、外科手術に備えた。下顎骨の下縁に平行にその上に位置する切開部から下顎骨にアクセスした。咬筋線維の鈍的な非外傷性切開により、咬筋窩にアクセスした。４ｍｍの歯科用ドリルを用いて、咬筋窩の中央部に４ｍｍの穴を開けた。無菌生理食塩水（５ｍｌ）で十分に洗い流した後、その穴に、エッペンドルフ社製分注器を用いて２５μｌの実験用試験製剤を注入したか、未処置のままにした（未充填空隙対照）。手術創傷部を縫合糸で閉じた。
【００８３】
３９匹の動物を用いて全部で６群を確立した。表２は、実験計画を示す。
【００８４】
【表２】
2015514535.tif 000003
【００８５】
終了時に、ラットをイソフルランで麻酔し、麻酔下で終末的に心臓から出血させた。次いで、左顎を顎関節から解放するように解剖して、３．７％のホルムアルデヒドの５０ｍＭリン酸緩衝液（ｐＨ７．０）に入れた。
【００８６】
マイクロＣＴスキャン装置（General Electric Inspection Technologies社製のＮａｎｏｔｏｍ）で走査を行った。固定液が充填された密閉プラスチック製シリンダ内で試料を固定し、ＣＴスキャン装置の回転テーブル上に装着した。グレイ値の比較のために、基準点としてＡｌファントムおよびプラスチックファントム（ＰＥＴ）を用いて走査を行った。倍率は４倍、ボクセルサイズは１２．５０μｍ／ボクセルエッジ、収集した画像の数は１０８０（刻み角度：０，３３°）であり、露光時間は２０００ｍｓ、平均フレーム数は３、スキップしたフレーム数は１であった。Ｘ線の設定は、０の管モードを用い、かつフィルタを用いずに、１００ｋＶ、１２５μＡであった。
【００８７】
ＣＴスキャン装置に付属しているＤａｔｏｓ−ｘソフトウェアを用いて、３次元画像再構成を行った。Volume Graphics社製のVolume Graphics Studio Max 2.0を用いて、データ分析を行った。
【００８８】
下顎骨突起、角突起、鉤状突起および移植材料を含む穴または移植材料を含まない穴を含む、最後部の大臼歯の遠位縁部から後方に延在する骨全体を含む円筒体の体積を定めた（図３、ＬＣ）。グレイ値の切り捨て値／グレイ値の定義により、この体積に含まれる総骨体積（古い骨および新しい骨）および移植材料を決定した。移植材料を含む顎の場合、小さい方の円筒体を、移植材料を含む大きい方の円筒体に対して垂直に定めた（図３、ＳＣ）。この円筒体に含まれる移植材料の体積を、大きい方の円筒体によって決定された骨および移植材料の総体積から引いた。このようにして、処置済および未処置の顎の総骨（新しい骨および古い骨）体積の推定値を得た（図３）。
【００８９】
マイクロＣＴ走査後に、試料を緩衝固定液に入れた。選択した試料を、Ｄｅｃａｌｃ（Ｈｉｓｔｏｌａｂ社、Ｎｏ．００６０１、スウェーデンのイェーテボリー）で３時間脱灰した。次いで、標本を脱水し、パラフィンで包埋して、薄片（２μｍ）にし、ヘマトキシリン−エオジンで染色した。デジタルカメラ(Leica DFC 290)に接続された光学顕微鏡（Leica DM 2000、ドイツ）を用いて薄片を調べ、写真を撮った。
【００９０】
結果
７日以内に、アセチル化されたキトサンの誘導により、石灰化した顎骨の体積の増加が生じた（図４）。各群について、平均的な石灰化した骨の体積（ＡＭＢＶ、単位：ｍｍ3）を計算した（平均値±標準誤差）。２つの対照群の間に有意差は観察されなかった（未充填空隙群およびゼロ日群、それぞれ６９．４±３．１および７１．１±２．３、図５）。ＡＭＢＶは、脱アセチル化されたキチン重合体の％ＤＤ値とは負に相関しており、９６ＤＤ群の平均値は７１．９±２．９、７０ＤＤ群は８４．２±４．５、５０ＤＤ群は８７．３±３．８であった（図５）。未充填空隙群と比べて、７０ＤＤ群および５０ＤＤ群のＡＭＢＶは有意に増加していた（それぞれ１８％および２３％）。興味深いことに、９６ＤＤ群（９６％の脱アセチル化キトサン）は、石灰化した骨の体積に対して有意な効果を有していない（図５）。
【００９１】
オリゴマー複合体（Ｔ−ＣｈＯＳ（商標）移植材料）は、骨の体積の１１％の増加を誘導した（図５）。この誘導は有意であった（ｐ＜０．０５）。しかし、生理化学的特性の低下により、Ｔ−ＣｈＯＳ（商標）移植材料は噛み砕かれてしまうことが多く、穴が失われていた。これは、マイクロＣＴ走査画像を調べると明らかであった。Ｔ−ＣｈＯＳ（商標）移植材料の大部分がドリルで開けた穴の中からなくなっていた。当該重合体は、この骨セメント製剤の機械的安定性にとって明らかに不可欠である。
【００９２】
図６は、７０％ＤＤの重合体をベースとする注入可能な組成物を移植してから１４日目の同じラットの下顎骨の組織学的なマイクロＣＴ横断面の比較を示す。この断面は、ドリルで開けた穴の前方１〜２ｍｍのものである。マイクロＣＴ分析によって新しい骨とみなされた石灰化組織（Ａ、ＢおよびＣ）は、ヘマトキシリン−エオジン染色した部分によって判断した場合、新しく形成された骨組織のように見えた。
【００９３】
マイクロＣＴおよび組織学的検査によって判断すると、全ての新しい骨の密度は元の顎骨よりも小さかった。組織プレパラートにより、新しい骨の成長内部での血管新生を伴う海綿骨の形成が明らかになった。新しい骨の成長は常に、骨欠損部位自体からではなく骨の外面を覆う骨膜から生じていた（図６）。従って、このＰＤＣ誘導性骨成長は、主に、顎内部の最大の力学的応力に曝された部位に沿って、下顎骨の表面にわたってドリルで開けた穴から遠位に局在化していたと言える。これは、骨に関連する組織全体に拡散することができる小分子の活性によってのみ説明することができる。これらの小分子は、移植材料中のＰＤＣ重合体の生体内原位置での加水分解によって形成されたＰＤＣオリゴマーである可能性が最も高い。この加水分解は、白血球（好中球およびマクロファージ）によって発現されるファミリー１８キチナーゼによって触媒される可能性が最も高い。これらの活性キチナーゼは、部分的にアセチル化されたキチン重合体を切断して様々な大きさのＰＤＣオリゴマーを形成する。これらの前記ＰＤＣオリゴマーは、移植された組成物から隣接する組織に拡散し、骨への力学的応力に反応して、この遠位での骨成長促進を触媒する。
【００９４】
実施例４：近位のヒツジ脛骨における深刻な骨の空隙の治療
実施例１（表１）および実施例２に記載されている組成物を、４５匹の５歳のヒツジ（５．８３±０．７１歳、平均値±標準偏差）の近位脛骨の骨端に移植して試験した。全てのヒツジを同様の方法で手術し、１５匹を短期間の評価のために３ヶ月間飼育し、１５匹を長期間の評価のために１３ヶ月間飼育した。動物実験の承認に対してアイスランドの委員会が発行した許諾（許諾番号：０７０９−０４０５）の下でこの実験を行った。手術は、整形外科医および麻酔科医により行われ、薬の投与量および動物保護は、獣医師により監督された。
【００９５】
液体および固体成分の混合
この試料に使用されている部分的に脱アセチル化されたキチン重合体は、以下の特性を有していた：５０％の脱アセチル化度、１％酢酸の１％溶液中で１００％の溶解度、４６０ｃＰの溶液粘度、１０ＮＴＵ未満の溶液中での混濁度、３３０ｋＤａの見かけ平均分子量、９３ＥＵ／ｇのエンドトキシン含有量。
【００９６】
キットの固体および液体成分を無菌のプラスチックカップに入れ、撹拌し、無菌のへらで２分間一緒に捏和して、粘性のスラリーを形成した。
【００９７】
外科手術
骨の前縁と後縁との真ん中であって各動物の左および右脛骨の粗面高さに、直径８ｍｍの穴をドリルで開けた。皮質内に直角に、入口用の穴をドリルで開け、その後、ドリルを４５°上方に向け直し、脛骨上面（プラトー）底部の下まで開けた。ドリルで穴を開ける処置の間、ドリルを冷却しなかった。ドリルで穴を開けた後、４０〜５０ｍＬの無菌生理食塩水で洗い流して十分に吸引して、ドリルの穴から骨の残屑を十分に洗い落した。試験キットの液体および固体成分を混合した後、１．５ｍＬのスラリーを、無菌のピペットチップが装着された５ｍｌの無菌シリンジに入れ、当該材料が、脛骨プラトーから皮質内の開口部の下方および外まで、ドリルの穴の空間全体を満たして確実に広がるように、全内容物をドリルの穴に注入した。左脚の穴は未充填のままにし、陰性対照として使用した。その後、両脚の手術創傷を４−０のＶｉｃｒｙｌ連続皮下縫合糸で閉じ、皮膚を４−０のＥｔｉｌｏｎｅ連続皮内縫合糸で閉じた。外科手術後に目覚めた後、動物を回復のためにヒツジの柵に戻して、そこで歩行可能になるまで慎重に監視した。
【００９８】
試料の死後処理
外植直後に、骨試料を、３．７％のホルムアルデヒドの５０ｍＭリン酸緩衝液（ｐＨ７．０）の中に入れ、その後、ヒドロキシアパタイトファントム標準物質と共に、マイクロＣＴスキャン装置(General Electric Inspection Technologies社製のＮａｎｏｔｏｍｅ)で走査した。ゼロ時の時点からのデータを得るために、生体外で調製し、かつ３７℃の生理食塩水中に２４時間置いて硬化させた円筒状に成形された試料も走査した。走査後、骨試料をのこぎりで切って４ｍｍの厚さの切片にし、緩衝固定液の中に戻して最低でもさらに４週間置いた。固定期間を終えた後、ＥＤＴＡ溶液を定期的に新しくしながら最長４ヶ月間、脱灰のために試料を中性のｐＨの１５％ＥＤＴＡ溶液の中に置いた。脱灰後、試料を組織学検査（パラフィン）のために調製し、ヘマトキシリン・エオジンで染色した。
【００９９】
マイクロＣＴ分析
一次マイクロＣＴデータを、Ｄａｔｏｓ−ＸソフトウェアおよびVolume Graphics社製のVolume Graphics studio Max 2.0を用いて、３次元画像再構成およびデータ分析にかけた。再構成された３次元画像は、脛骨のプラトーからドリルの穴を含む３ｃｍ下方に及ぶ脛骨の下垂体全体と、ドリルの穴の外側に存在し得る全ての可能な移植材料とを含んでいた。グレイ値の切り捨て値／グレイ値の定義により、この再構成された３次元画像内の古い骨、新しい骨および移植材料の体積を決定した。標準物質内のより高濃度のヒドロキシアパタイトが、より明るいグレースケール値（「より白色」）を有するマイクロＣＴ画像中に現れる。ヒドロキシアパタイトは、Ｘ線減弱を誘導する石灰化された骨の主成分であるため、標準物質のグレースケール値を使用して、試料中の石灰化の程度および分布を推測することができる。ヒドロキシアパタイト標準物質および試料のグレースケール値を比較することにより、石灰化の程度を判断することができる。ＣＴ画像中の最も明るい領域は、石灰化の程度が最も高い組織を示している。
【０１００】
定量的評価のために、長さが４ｍｍで半径が３ｍｍの仮想の円筒体を規定し、その円筒体の軸をドリルの穴の方向の長手軸に慎重に合わせた（図７）。円筒体の向きを固定し続けながら、その半径を段階的に４ｍｍ、５ｍｍおよび６ｍｍに増加させ、各円筒体内の無機質体積を測定した。未充填穴（左の脛骨）および移植材料を含む穴の両方で、全ての試料においてこの分析を繰り返した。半径４ｍｍから半径３ｍｍ（Ｒ４−Ｒ３）、Ｒ５−Ｒ４およびＲ６−Ｒ５のように、広い方の円筒体から狭い方の円筒体を引いて、各円筒体の１ｍｍの外殻（管）の無機質相の体積を得た。全ての円筒体の殻の無機質相の体積を、１ｍｍ3の標準体積に対して標準化して無機質密度を得て、ＳｉｇｍａＳｔａｔおよびＳｉｇｍａＰｌｏｔソフトウェアを用いて、このデータを統計学的に分析した。
【０１０１】
結果
移植された材料および周囲組織を３つの面で示す断面マイクロＣＴ画像を、全ての試料から作成した。これらの画像を目視評価のため使用して、無機質密度の定量的評価のために使用される仮想の円筒体を規定した。
【０１０２】
炎症、異物反応、瘢痕組織形成および新しく形成された骨組織の兆候に重点を置いて、移植された材料への組織反応を評価するために、組織切片を使用した。
【０１０３】
マイクロＣＴデータの解釈
In vivoで３ヶ月後に、目視評価により、移植材料の周りに、隣接する海綿骨組織に十分に結合した明らかな新しい骨の高密度な殻が認められた。移植材料内部の島状の高密度な構造は、材料全体に散らばった骨の形成を示していた（図８）。In vivoで１３ヶ月後に、これは、さらにより顕著になり、周囲殻は、さらに厚くなっているように見え、移植材料内の骨の形成は、in vivoで３ヶ月後の状態よりもさらに一層顕著であった。
【０１０４】
Ex vivo試料およびin vivo試料における無機質密度の統計学的評価により、in vivoで３ヶ月の間に無機質密度の２１％の減少が認められた。In vivoで３ヶ月〜１３ヶ月の間に、移植材料の無機質密度は、再び３３％増加した（図９）。
【０１０５】
３ヶ月および１３ヶ月目に、未充填穴では、石灰化組織の成長は全くないように見えた。しかし、高密度な骨組織の薄い殻が、未充填穴を囲んでいるように見えた。これは、Ｒ４−Ｒ３データの定量的評価によって分かった（図１０）。これにより、８ｍｍのドリルの穴は、このモデルにおいて深刻な骨の割れ目であることが分かった。
【０１０６】
マトラブ（ＭＡＴＬＡＢ：MATrix LABoratory）ソフトウェアおよび医用画像セグメンテーションソフトウェア（ＭＩＭＩＣＳ：medical imaging segmentation software）を用いて、３ヶ月および１３ヶ月目にグレイ値分布を測定して、移植材料および骨の変化を定量化した。その結果から、３ヶ月目の移植材料と骨との間のグレイ値分布の顕著な違いが実証されている。しかし、１３ヶ月目に、移植材料のグレイ値分布は変化して、周囲の骨のグレイ値分布に類似した状態になった。これらの結果は、１０ヶ月間の移植材料の形態変化を示唆しており、移植材料が骨組織に徐々に転化したことを示している。
【０１０７】
組織学的分析による確認
３ヶ月後の脛骨の組織学的評価により、本移植材料は、炎症または異物反応の兆候が全くなく、完全に生体適合性であることが分かった。瘢痕組織形成は、ごく僅かであった。隣接する海綿骨に強く一体化された新しい骨組織の殻は、移植材料全体を取り囲んでいるように見え、島状の新しい骨は、移植材料全体に散らばっていた（図１１）。組織切片の画像をマイクロＣＴ断面の対応する画像と並べて、移植材料を取り囲み、かつ移植材料全体に散らばった高密度（Ｘ線減弱度が最も高い）を特徴とする領域は、新しく形成された骨組織であることを確認した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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