(57)【要約】  印刷制御装置及び方法が開示される。本発明は、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力物の出力データが印刷されるように制御する。本発明によれば、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力データが印刷されるように制御することで、用紙、インク、トナーなどの出力データ印刷時にかかる印刷材料を節約する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末によって印刷要請される出力物の出力データを構成する各ページに含まれているコンテンツの特徴を分析する出力物分析部と、
前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ印刷装置が前記出力データを印刷するように制御する印刷制御部と、を備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記コンテンツ特徴は、前記コンテンツがテキストであれば、文字サイズ、ライン数及びページの全体領域でテキストが占める割合のうち少なくとも一つを示し、前記コンテンツがイメージであれば、ページの全体領域でイメージが占める割合を示すことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記印刷制御部は、前記出力データのページ別前記コンテンツ特徴と既定のしきい値とを比較して、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記印刷制御部は、前記印刷装置が前記出力データに既に設定されている単位用紙よりも小さな単位用紙に前記出力データを縮小させて印刷するように制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記印刷制御部は、前記印刷装置が前記出力データを既定の印刷濃度で印刷するか、または前記出力データを既定の印刷色相で印刷するように制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記印刷制御部は、前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙別に印刷濃度を可変させるか、または前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙別に印刷色相を可変させつつ前記印刷装置が前記出力データを印刷するように制御することを特徴とする請求項５に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記印刷制御部は、節約政策別にコンテンツ特徴及び印刷節約動作に関する情報がマッピングされている印刷制御政策から、前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて獲得された前記出力データのページ別節約政策によって前記印刷装置が前記出力データを印刷するように制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
前記印刷制御部は、前記印刷制御政策を印刷管理装置から提供されることを特徴とする請求項７に記載の印刷制御装置。
【請求項９】
ユーザ端末によって印刷要請される出力物の出力データを構成する、各ページに含まれているコンテンツの特徴を分析する段階と、
前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ印刷装置が前記出力データを印刷するように制御する段階と、を含むことを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１０】
前記コンテンツ特徴は、前記コンテンツがテキストであれば、文字サイズ、ライン数及びページの全体領域でテキストが占める割合のうち少なくとも一つを示し、前記コンテンツがイメージであれば、ページの全体領域でイメージが占める割合を示すことを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
【請求項１１】
前記印刷制御段階で、前記出力データのページ別前記コンテンツ特徴と既定のしきい値とを比較して、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させることを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
【請求項１２】
前記印刷制御段階で、前記印刷装置が前記出力データに既に設定されている単位用紙よりも小さな単位用紙に前記出力データを縮小させて印刷するように制御することを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
【請求項１３】
前記印刷制御段階で、前記印刷装置が前記出力データを既定の印刷濃度で印刷するか、または前記出力データを既定の印刷色相で印刷するように制御することを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
【請求項１４】
前記印刷制御段階で、前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙別に印刷濃度を可変させるか、または前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙別に印刷色相を可変させつつ前記印刷装置が前記出力データを印刷するように制御することを特徴とする請求項１３に記載の印刷制御方法。
【請求項１５】
前記印刷制御段階で、節約政策別にコンテンツ特徴及び印刷節約動作に関する情報がマッピングされている印刷制御政策から、前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて獲得された前記出力データのページ別節約政策によって前記印刷装置が前記出力データを印刷するように制御することを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
【請求項１６】
前記印刷制御政策は、印刷管理装置から提供されることを特徴とする請求項１５に記載の印刷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置及び方法に係り、さらに詳細には、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力物の出力データが印刷されるように制御する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、コンピュータの発展につれて個人または企業内で行われる各種作業が電算化しつつあり、これによって生成される各種データは、コンピュータに保存されるか、または別途の記録媒体に保存されている。また、プリンタが広く普及されるにつれて電子文書を紙に印刷してその内容を確認するユーザも増加しつつある。しかし、余計な印刷によって用紙、トナー、インクなどの無駄遣いをもたらす問題点もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＫＲ１０−０９１９３１１（株式会社ワウソフト、２００９年９月２１日出願、プリンタトナー低減システム）には、印刷出力される内容要素をテキスト、イメージ、グラフィックなどに区切って、それぞれの要素別の多様なトナー低減機能を提供するという内容が開示されている。
【特許文献２】ＫＲ１０−２０１０−０００５８８４（李ゾンフィ、２０１０年１月１８日出願、プリンタのインク／トナー低減処理システム、装置及びその方法）には、インク／トナーの噴射量を制御してインク／トナーの使用量を任意に調節できるという内容が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする技術的課題は、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力物の出力データが印刷されるように制御する印刷制御装置及び方法を提供することである。
【０００５】
本発明が解決しようとする他の技術的課題は、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ、出力物の出力データが印刷されるように制御する印刷制御方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するための本発明による印刷制御装置は、ユーザ端末によって印刷要請される出力物の出力データを構成する各ページに含まれているコンテンツの特徴を分析する出力物分析部と、前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ印刷装置が前記出力データを印刷するように制御する印刷制御部と、を備える。
【０００７】
前記技術的課題を解決するための本発明による印刷制御方法は、ユーザ端末によって印刷要請される出力物の出力データを構成する、各ページに含まれているコンテンツの特徴を分析する段階と、前記出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ印刷装置が前記出力データを印刷するように制御する段階と、を含む。
【発明の効果】
【０００８】
本発明による印刷制御装置及び方法によれば、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力物の出力データが印刷されるように制御することで、用紙、インク、トナーなどの出力物印刷時にかかる印刷材料を節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態による印刷制御装置を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による印刷制御装置の構成をさらに詳細に示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態による単位用紙別に印刷するページの数を可変させつつ印刷する動作を説明するための図面である。
【図４】本発明の一実施形態による印刷制御方法を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の他の実施形態による印刷制御装置を説明するためのブロック図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態による印刷制御装置を説明するためのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照して本発明による印刷制御装置及び方法の望ましい実施形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態による印刷制御装置を説明するためのブロック図である。図１を参照すれば、印刷制御装置１００は、通信網５００を通じて印刷管理装置２００及び複数のユーザ端末３００−１ないし３００−ｎと連結される。そして、印刷制御装置１００は、印刷装置４００と直接連結される。
【００１２】
印刷制御装置１００は、印刷管理装置２００から提供された印刷制御政策に基づいて単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ、ユーザ端末によって印刷要請される出力物の出力データが印刷されるように印刷装置４００を制御する。この時、印刷制御装置１００は、単位用紙別に印刷するページの数が可変された出力データを印刷装置４００に提供して、印刷装置４００が出力データを印刷するように制御する。もちろん、印刷制御装置１００が印刷装置４００の動作を直接制御して、単位用紙別に印刷するページの数が可変されるように出力データを印刷してもよい。
【００１３】
印刷管理装置２００は、管理者によって予め定められた印刷制御政策を印刷制御装置１００に提供する。
【００１４】
ユーザ端末３００−１ないし３００−ｎは、ユーザの操作によって出力物の出力データの印刷を印刷装置４００に要請する。ユーザ端末３００−１ないし３００−ｎには、テレビ、コンピュータ、タブレットＰＣ、個人携帯情報端末（ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｄｉｇｉｔａｌ  ａｓｓｉｓｔａｎｔ：ＰＤＡ）、携帯マルチメディア再生機（ｐｏｒｔａｂｌｅ  ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｐｌａｙｅｒ：ＰＭＰ）、携帯電話、スマートフォン、ナビゲーション装置などがある。
【００１５】
印刷装置４００は、コンピュータで処理された情報を肉眼で見られる形態に印刷する出力装置である。印刷装置４００には、熱転写プリンタ、インクジェットプリンタ、レーザープリンタなどがある。
【００１６】
通信網５００は、構内情報通信網（ｌｏｃａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ：ＬＡＮ）、都市圏通信網（ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ：ＭＡＮ）、広域通信網（ｗｉｄｅ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ：ＷＡＮ）、インターネットなどを含むデータ通信網だけではなく、放送網、電話網などを含み、有線でも無線でもよく、いかなる通信方式を使ってもよい。
【００１７】
一方、印刷制御装置１００が印刷管理装置２００から印刷制御政策を提供されると説明したが、これに限定されず、実施形態によって印刷制御政策が印刷制御装置１００に保存されていてもよい。
【００１８】
図２は、本発明の一実施形態による印刷制御装置の構成をさらに詳細に示すブロック図である。図２を参照すれば、印刷制御装置１００は、出力物受信部１１０、出力物分析部１３０、政策受信部１５０及び印刷制御部１７０を備える。
【００１９】
出力物受信部１１０は、ユーザ端末３００−１によって印刷要請される出力データを受信する。
【００２０】
出力物分析部１３０は、出力物受信部１１０を通じて受信した出力データを構成する各ページに含まれているコンテンツの特徴を分析する。ここで、コンテンツ特徴は、コンテンツがテキストであれば、テキストを構成する文字のサイズ、テキストを構成するライン数、ページ全体領域でテキストが占める割合などを示し、コンテンツがイメージであれば、ページ全体領域でイメージが占める割合などを示す。
【００２１】
政策受信部１５０は、印刷管理装置２００から印刷制御政策を受信する。ここで、印刷制御政策は、節約政策別にコンテンツ特徴及び印刷節約動作に関する情報がマッピングされている。ここで、印刷節約動作には、単位用紙に印刷される最大ページ数、印刷濃度、印刷色相、縮小印刷如何などがある。例えば、印刷制御政策には、表１のように節約政策別にコンテンツ特徴及び印刷節約動作がマッピングされている。
【００２２】
【表１】
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一方、表１による印刷制御政策には、印刷節約動作で単位用紙に印刷される最大ページ数に関する内容のみあるが、表１による印刷制御政策は一例に過ぎず、印刷節約動作は、単位用紙に印刷される最大ページ数、印刷濃度、印刷色相及び縮小印刷如何のうち一つの動作や二つ以上の  動作の組み合わせからなる。
【００２３】
印刷制御部１７０は、政策受信部１５０を通じて受信した印刷制御政策に基づいて、出力物分析部１３０によって分析された出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ印刷装置４００が出力データを印刷するように制御する。すなわち、印刷制御部１７０は、印刷制御政策から、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて出力データのページ別節約政策を獲得する。そして、印刷制御部１７０は、獲得された出力データのページ別節約政策によって単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させる。
【００２４】
例えば、印刷制御部１７０は、表２のように総６個のページで形成された出力データを、獲得された出力データのページ別節約政策によって単位用紙当たり印刷されるページ数を可変させて、総４枚の単位用紙に出力データを印刷するように制御する。
【００２５】
【表２】
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ここで、‘ページ２’に対応する節約政策によれば、単位用紙当たり印刷可能な最大ページ数は‘４ページ’であるが、‘ページ３’に対応する節約政策によれば、単位用紙当たり印刷可能な最大ページ数は‘２ページ’であるので、印刷制御部１７０は、‘ページ２及び３’を一つの単位用紙に印刷するように制御する。
【００２６】
一方、出力データを構成する一つのページにイメージとテキストとがいずれも含まれている場合、印刷制御部１７０は、イメージに対応する節約政策とテキストに対応する節約政策のうち低い節約程度を持つ節約政策を、該ページに対応する節約政策として用いる。例えば、印刷制御部１７０は、イメージに対応する単位用紙当たり印刷可能な最大ページ数と、テキストに対応する単位用紙当たり印刷可能な最大ページ数のうち小さな数を、該ページに対応する最大ページ数として用いる。
【００２７】
図３は、本発明の一実施形態による単位用紙別に印刷するページの数を可変させつつ印刷する動作を説明するための図面である。図３を参照すれば、印刷制御部１７０は、出力データＯＰＯのページ別コンテンツ特徴を通じて獲得された出力データＯＰＯのページ別節約政策によって、第１単位用紙ＵＰ＿１及び第４単位用紙ＵＰ＿４には一つのページが印刷され、第２単位用紙ＵＰ＿２及び第３単位用紙ＵＰ＿３には二つのページが印刷されるように制御する。これによって、第１単位用紙ＵＰ＿１には出力データＯＰＯの‘ページ１’が印刷され、第２単位用紙ＵＰ＿２には出力データＯＰＯの‘ページ２及び３’が印刷され、第３単位用紙ＵＰ＿３には出力データＯＰＯの‘ページ４及び５’が印刷され、第４単位用紙ＵＰ＿４には出力データＯＰＯの‘ページ６’が印刷される。
【００２８】
このように、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力データが印刷されるように制御することで、用紙、インク、トナーなどの出力データ印刷時にかかる印刷材料を節約する。
【００２９】
また、印刷制御部１７０は、印刷装置４００が出力データに既に設定されている単位用紙よりも小さな単位用紙に出力データを縮小させて印刷するように制御する。例えば、出力データに既に設定されている単位用紙のサイズが‘Ａ３’である場合、‘Ａ４’サイズの単位用紙に出力データを縮小させて印刷する。出力データに既に設定されている単位用紙のサイズが‘Ａ２’である場合、‘Ａ３’や‘Ａ４’サイズの単位用紙に出力データを縮小させて印刷する。この時、印刷制御部１７０は、政策受信部１５０を通じて受信した印刷制御政策に基づいて、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙別に縮小印刷如何を制御する。すなわち、印刷制御部１７０は、印刷制御政策から、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて出力データのページ別節約政策を獲得する。そして、印刷制御部１７０は、獲得された出力データのページ別節約政策によって出力データを縮小させて印刷するように制御する。このように、出力データを縮小させて印刷するように制御することで、インク、トナーなどの出力データ印刷時にかかる印刷材料を節約する。
【００３０】
また、印刷制御部１７０は、印刷装置４００が出力データを既定の印刷濃度で印刷するように制御する。この時、印刷制御部１７０は、政策受信部１５０を通じて受信した印刷制御政策に基づいて、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙別に印刷濃度を可変させつつ、印刷装置４００が出力データを印刷するように制御する。すなわち、印刷制御部１７０は、印刷制御政策から、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて出力データのページ別節約政策を獲得する。そして、印刷制御部１７０は、獲得された出力データのページ別節約政策によって単位用紙別に印刷濃度を可変させる。このように、出力データの印刷濃度を変更することで、インク、トナーなどの出力データ印刷時にかかる印刷材料を節約する。
【００３１】
また、印刷制御部１７０は、印刷装置４００が出力データを既定の印刷色相で印刷するように制御する。例えば、印刷制御部１７０は、カラーの出力データを黒白に印刷するように制御する。この時、印刷制御部１７０は、政策受信部１５０を通じて受信した印刷制御政策に基づいて、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙別に印刷色相を可変させつつ、印刷装置４００が出力データを印刷するように制御する。すなわち、印刷制御部１７０は、印刷制御政策から、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて出力データのページ別節約政策を獲得する。そして、印刷制御部１７０は、獲得された出力データのページ別節約政策によって単位用紙別に印刷色相を可変させる。このように、出力データの印刷色相を変更することで、インク、トナーなどの出力データ印刷時にかかる印刷材料を節約する。
【００３２】
図４は、本発明の一実施形態による印刷制御方法を説明するためのフローチャートである。
【００３３】
印刷制御装置１００は、出力物の出力データを構成する各ページに含まれているコンテンツの特徴を分析する（Ｓ４１０）。次いで、印刷制御装置１００は、印刷管理装置２００から受信された印刷制御政策に基づいて、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力データを印刷するように制御する（Ｓ４３０）。すなわち、印刷制御装置１００は、印刷制御政策から、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて出力データのページ別節約政策を獲得する。そして、印刷制御装置１００は、獲得された出力データのページ別節約政策によって、単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させる。
【００３４】
この時、印刷制御装置１００は、印刷制御政策に基づいて、印刷装置４００が出力データに既に設定されている単位用紙よりも小さな単位用紙に出力データを縮小させて印刷するように制御する。また、印刷制御装置１００は、印刷制御政策に基づいて、印刷装置４００が出力データを既定の印刷濃度で印刷するか、または出力データを既定の印刷色相で印刷するように制御する。この時、印刷制御装置１００は、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて獲得されたページ別節約政策によって、単位用紙別に印刷濃度や印刷色相を可変させつつ印刷装置４００が出力データを印刷するように制御する。
【００３５】
図５は、本発明の他の実施形態による印刷制御装置を説明するためのブロック図である。本実施形態による印刷制御モジュール４３０（図５）は、前記実施形態による印刷制御装置１００（図１）と実質的に同一であるので、詳細な説明は略し、異なる部分のみについて説明する。
【００３６】
前記実施形態による印刷制御装置１００（図１）は、印刷装置４００（図１）と互いに独立した別個の装置であるが、本実施形態による印刷制御モジュール４３０（図５）は、アプリケーションなどのソフトウェアに具現されて印刷装置４００（図５）に設けられるか、またはチップなどのハードウェアに具現されて印刷装置４００（図５）に設けられる。
【００３７】
すなわち、印刷制御モジュール４３０（図５）は、出力データを構成する各ページに含まれているコンテンツの特徴を分析する。そして、印刷制御モジュール４３０（図５）は、印刷制御政策に基づいて、出力データのページ別コンテンツ特徴を通じて単位用紙当たり印刷されるページの数を単位用紙別に可変させつつ出力データが印刷されるように制御する。もちろん、印刷制御モジュール４３０（図５）は、縮小印刷、印刷濃度、印刷色相などの印刷制御動作も行う。
【００３８】
図６は、本発明のさらに他の実施形態による印刷制御装置を説明するためのブロック図である。本実施形態による印刷制御モジュール３３０（図６）は、前記実施形態による印刷制御モジュール４３０（図５）と実質的に同一であるので、詳細な説明は略し、異なる部分のみについて説明する。
【００３９】
前記実施形態による印刷制御モジュール４３０（図５）は、印刷装置４００（図５）に設けられるものであるが、本実施形態による印刷制御モジュール３３０（図６）は、アプリケーションなどのソフトウェアに具現されてユーザ端末３００−１（図６）に設けられるか、またはチップなどのハードウェアに具現されてユーザ端末３００−１（図６）に設けられる。
【００４０】
本発明はまた、コンピュータで読み取り可能な記録媒体にコンピュータで読み取り可能なコードとして具現できる。コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、コンピュータ装置によって読み取られるデータが保存される全ての記録装置を含む。コンピュータで読み取り可能な記録媒体の例には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、フロッピー（登録商標）ディスク、光データ保存装置などがあり、またキャリアウエーブ（インターネットを通じる伝送）の形態に具現されるものも含む。また、コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、有無線通信網で連結されたコンピュータ装置に分散され、分散方式でコンピュータで読み取り可能なコードが保存されて実行される。
【００４１】
以上、本発明の望ましい実施形態について詳細に説明したが、本発明は、前述した特定の望ましい実施形態に限定されず、特許請求の範囲で請求する本発明の趣旨を逸脱せずに当業者ならば、多様な変形実施が可能であるということはもとより、該変更は特許請求の範囲に記載の範囲内でのみなされる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2015522862.tif 000011
2015522862.tif 000012
2015522862.tif 000013
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