(57)【要約】オープン・イヤー・クランプがいわゆるエティカー・イヤー式の締め付け構造１２を有する。管２０に対するクランプの取り付けを容易にするため、先に、例えば製造中に、意図された管２０を実質的に遊びなしにクランプが取り巻く程度まで予備変形される。この変形によってクランプに付与される弾性によって、クランプは、管２０上の取り付け位置まで無理なく移動可能でありながら、その位置で所望の方向で保持可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管（２０）と、この管内に挿入される物体に対して前記管を締め付けるためのイヤー・クランプとの組合せであって、前記イヤー・クランプが、水掻き状部（１４）によって相互に接続された、外向きに延びる２つの脚部（１３）を有する、耳状の締め付け手段（１２）が形成された挟持バンド（１０）を有し、
取り付けの状態において、前記イヤー・クランプが実質的に遊びなしに前記管（２０）に適合するように、前記締め付け手段（１２）が予備変形されていることを特徴とする組合せ。
【請求項２】
管（２０）をこの管内に挿入される物体に対してイヤー・クランプを用いて締め付ける方法であって、前記イヤー・クランプが、水掻き状部（１４）によって相互に接続された、外方に延びる２つの脚部（１３）を有する、耳状の締め付け手段（１２）が形成された挟持バンド（１０）を有し、
前記イヤー・クランプが実質的に遊びなしに前記管（２０）に適合するように、前記イヤー・クランプを前記管（２０）に取り付ける前に、前記締め付け手段（１２）が予備変形され、
取り付け中に前記クランプが前記管（２０）上の所望の位置まで移動させられ、
前記クランプが、前記締め付け手段（１２）のさらなる変形によって、所望の挟持圧力が得られるまで締め付けられることを特徴とする方法。
【請求項３】
前記締め付け手段（１２）の前記予備変形が、前記クランプの製造工程中に行なわれる、請求項２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
例えば特許文献１により公知のイヤー・クランプは、管とこの管の端に挿入される金属製屈曲管のような物体とを強固に接続するために使用される。公知のイヤー・クランプは挟持バンドからなり、これには水掻き状部分によって相互に接続された、外方に延びる２つの脚部を有する、耳状の締め付け構造が形成されている。
【０００２】
このクランプは、組み立て時に、締め付けの間中、取り付け位置に保持しておかなければならない点に困難性がある。この困難性は、配管業において使用されているＰＥＸ（架橋ポリエチレン）等の材料を用いる場合のように、管の表面が滑らかなときや、管が垂直方向に延びているときに特に大きく、手作業での組み立て時、及び空間的に制約のある取り付け時に特に扱いにくい。
【０００３】
クランプの内径を管の外径に正確に適合させようとしていかなる試みをしても、使用されるクランプ自体と管双方に存在する不可避の公差のために失敗する。慎重に製造しても、クランプの内径とそのクランプに予定されている管の外径との間には、通常、少なくとも１ｍｍの遊びが残る。
【０００４】
特許文献２及び特許文献３は、また別のイヤー・クランプを開示している。これらの特許文献の図面は、締め付けていない状態において、すでに管の周囲に遊びのないクランプを示している。しかしながら、これらの図面は理想化された描写であり、ホース・クランプの実際の使用における状態を示してはいない。上述した問題がここにも存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４，７１１，００１号明細書
【特許文献２】米国特許第３，２３５，９２５号明細書
【特許文献３】米国特許第４，２２２，１５５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の難点を少なくともある程度まで回避することを総括的な課題とする。より具体的な目的は、管と、その管に挿入される物体に対してその管を締め付けるためのイヤー・クランプとの組合せを提供すること、及び、イヤー・クランプを用いて物体に対して管を締め付ける方法であって、組み立てがより容易な方法を提供することにあるだろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、特許請求の範囲の請求項１及び請求項２に記載の本発明によって達成される。耳状の締め付け構造は、それ自体は公知であるが、本発明では二重の目的で働き、すなわち最初に（好ましくは製造中に）、耳を予備変形させることによって管の直径にクランプの直径を適合させ、次に取り付けた状態においてクランプを締め付ける。予備変形された耳を用いると、その弾性が利用されることにより、組み立て中に所望の位置まで耳を移動させることが可能でありながら、不用意にそれが滑ることがない状態で、しっかりと管上に留まる。
【０００８】
以下、図面を参照して本発明をより詳細に説明する。図面には、閉じられているが、まだ締め付けられていない状態のイヤー・クランプの断面図が示されている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】従来のイヤー・クランプを示す断面図である。
【図２】本発明の実施態様によるイヤー・クランプを示す断面図である。
【符号の説明】
【００１０】
１０  挟持バンド
１１  挟持バンドの外側端部
１２  耳
１３  脚部
１４  水掻き状部
１５  段差
１６  フック
２０  管
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１及び２に示されているイヤー・クランプは、窓（図示せず）を有する外側端部１１から開始する挟持バンド１０からなり、このバンドは、半径方向外方に延びる２つの脚部１３及び脚部の外側端部を相互に接続する水掻き状部１４を有する、いわゆる「エティカー・イヤー」式の締め付け構造１２と、内向きに突出する段差１５と、閉じられた状態で挟持バンドの外側端部にある窓を貫通するフック１６とを有する。耳１２の水掻き状部１４には、座屈を防止する凹みが型押しされている。両図において、イヤー・クランプは、金属屈曲管等の物体（図示せず）が管内に挿入される領域において、管２０を取り囲む。
【００１２】
図１に示された従来例においては、イヤー・クランプの内径と、そのイヤー・クランプに意図されている管２０の外径との間に、少なくとも１ｍｍの遊びが存在する。管２０及びクランプ自体の寸法における公差によることなく、管内に物体が挿入された領域の、所望の取り付け位置まで、クランプが管上を確実に移動できるようにするためである。続いてこの位置において、たとえばプライヤ・タイプの締め付け工具を使用して耳１２を狭めることによってクランプが管２０の周りで締め付けられ、管と物体との緊密な接続が形成される。
【００１３】
管２０を取り巻くイヤー・クランプが遊びを有することから、締め付け工程の間、取り付け位置にそれを保持しなければならない。管及び挿入される物体もまた、互いに望ましい位置に保持する必要があるので、これは手作業での組み立てにおいて特に厄介である。
【００１４】
クランプの締め付け中の取り扱いの困難性は、配管業において使用されているＰＥＸ（ポリエチレン）材料を用いる場合のように、管２０が滑らかな表面を有するとき、また特に組み立て部位において管が垂直方向に延びているときにとりわけ大きい。
【００１５】
図２に示されたイヤー・クランプにおいては、上記問題は回避できる。これにおいては、管１０上におけるクランプの配置に先だって、クランプが遊びなしに管を取り巻く程度に耳１２が予備変形される。この予備変形は、好ましくはクランプの製造中に行なわれ、予備変形された耳によって付与される弾性により、クランプが無理なく管に配置されて、かつ取り付け位置まで移動可能でありながら、締め付けに適した耳１２の方向でこの位置に保持されるように、容易に実施可能である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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