(57)【要約】  組織を凝固させるための電気外科的装置は、チューブ壁並びに近位端及び遠位端を有する延伸したチューブと、前記チューブの遠位端へイオン化可能ガスを供給できる導管であって、前記チューブは、前記イオン化可能ガスが前記チューブの遠位端の領域内で前記チューブから出られるように前記チューブ内に１つ以上の開口部を含む導管と、前記チューブの壁に関係付けられた編組されたチューブ状のコンポーネントと、前記１つ以上の開口部から出る前記イオン化可能ガスをイオン化するために、前記編組されたチューブ状のコンポーネントが電極アセンブリの一部を形成できるように、前記編組されたチューブ状のコンポーネントを電気外科的エネルギー源に接続するためのコネクタとを備える。
2015531281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織を凝固させるための電気外科的装置であって：
チューブ状の壁並びに近位端及び遠位端を有する延伸するチューブと、
前記チューブの遠位端へイオン化可能ガスを供給できる導管であって、前記チューブは、前記イオン化可能ガスが前記チューブの遠位端の領域内で前記チューブから出られるように前記チューブに１つ以上の開口部が形成された導管と、
前記チューブ状の壁に関係付けられた編組されたチューブ状のコンポーネントと、
前記１つ以上の開口部から出る前記イオン化可能ガスをイオン化するために、前記編組されたチューブ状のコンポーネントが電極アセンブリの一部を形成できるように、前記編組されたチューブ状のコンポーネントを電気外科的エネルギー源に接続するためのコネクタとを備える、
電気外科的装置。
【請求項２】
前記編組されたチューブ状のコンポーネントは、前記コネクタと電極素子との間に電気経路を形成するリード線を構成する、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記編組されたチューブ状のコンポーネントが電極素子を構成する、
請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記チューブ状の壁が内面及び外面を備え、前記編組されたチューブ状のコンポーネントが前記チューブ状の壁の内面に隣接して配置された、
請求項２又は請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記編組されたチューブ状のコンポーネントが前記イオン化可能ガスをイオン化する領域外で、前記編組されたチューブ状のコンポーネントを前記導管から絶縁するために配置される絶縁スリーブを更に備える、
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記編組されたチューブ状のコンポーネントが、前記１つ以上の開口部を出る前記イオン化可能ガスをイオン化するための前記電極アセンブリの一部を形成できるようにするために、前記絶縁スリーブが前記開口部周囲に延在しない、
請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記編組されたチューブ状のコンポーネントが前記チューブ状の壁に埋め込まれる、
請求項２又は請求項３に記載の装置。
【請求項８】
前記編組されたチューブ状のコンポーネントは、前記編組されたチューブ状のコンポーネントと複数層の電気絶縁材料層とを備える積層構造における内側の層である、
請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記１つ以上の開口部には、前記チューブの遠位端にある開口部が含まれる、
請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記チューブが、前記チューブの遠位端に前記開口部を構成する開口端面を有する、
請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記チューブが遠位端面を有し、前記チューブの前記遠位端にある前記開口部が、前記遠位端面に形成されている、
請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
請求項３に従属する場合、前記開口部を出る前記イオン化可能ガスをイオン化するための前記電極素子を形成するために、前記チューブの遠位端で前記編組されたチューブ状のコンポーネントが露出されている、
請求項９乃至請求項１１の何れか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記１つ以上の開口部には、前記チューブの壁にある１つ以上の側面開口部が含まれる、
請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の装置。
【請求項１４】
請求項３に従属する場合、前記開口部を出る前記イオン化可能ガスをイオン化するための前記電極素子を形成するために、前記１つ以上の側面開口部の領域で前記編組されたチューブ状のコンポーネントが露出されている、
請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
電気外科的発生器と、イオン化可能ガスのガス源と、請求項１乃至請求項１４の何れか１項に記載の電気外科的装置とを含む電気外科的システム。
【請求項１６】
前記システムは、前記電気外科的発生器に接続される患者リターン電極を含む、
請求項１５に記載の電気外科的システム。
【請求項１７】
前記電気外科的装置は、前記電気外科的発生器に接続されるリターン電極を含む、
請求項１５に記載の電気外科的システム。
【請求項１８】
前記リターン電極が編組されたチューブ状のコンポーネントを備える、
請求項１７に記載の電気外科的システム。
【請求項１９】
前記リターン電極が、前記編組されたチューブ状のコンポーネントと複数層の電気絶縁材料層とを備える積層構造中の層である、
請求項１８に記載の電気外科的システム。
【請求項２０】
組織を凝固させるための電気外科的装置であって：
チューブ状の壁ならびに近位端及び遠位端を有する延伸したチューブと、
イオン化可能ガスを前記チューブの前記遠位端に供給できる導管であって、前記チューブは、前記イオン化可能ガスが前記チューブの前記遠位端の領域内で前記チューブから出ることができるように、前記チューブに１つ以上の開口部を含む、導管と、
前記チューブの前記チューブ状の壁と関係付けられる第１の編組されたチューブ状のコンポーネントと、
前記チューブの前記チューブ状の壁と関係付けられる第２の編組されたチューブ状のコンポーネントと、
前記１つ以上の開口部から出る前記イオン化可能ガスをイオン化するために、双極の電極アセンブリの一部を前記第１及び第２の編組されたチューブ状のコンポーネントにより形成できるように、前記第１及び第２の編組されたチューブ状のコンポーネントを電気エネルギー源に接続するためのコネクタと、
を備える電気外科的装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気外科的装置及びシステムに関し、より詳細には、アルゴン等のイオン化可能ガスを用いる組織の非接触凝固に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルゴンビーム凝固は何年も前から公知であり、例えば、米国特許第４，０４０，４２６号、第５，７２０，７４５号、第６，０３９，７３６号及び第６，１９７，０２６号で見ることができる。第１の例は終端効果器具であり、器具の終端を通ってイオン化可能ガスが出る。後者の２つの例は、側面効果器具に関し、イオン化可能ガスは器具の側面にある開口部を通って器具から出る。このような器具はＡＰＣ器具（アルゴンプラズマ凝固）と呼ばれることが多い。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の実施の形態は、従来技術のどの器具よりも多用途の器具を提供することを意図する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の１の局面は、組織を凝固させるための電気外科的装置にある。その電気外科的装置は、チューブ状の壁並びに近位端及び遠位端を有する延伸した（細長い）チューブと、前記チューブの遠位端へイオン化可能ガスを供給できる導管であって、前記チューブは、前記イオン化可能ガスが前記チューブの遠位端の領域内で前記チューブから出られるように前記チューブに１つ以上の開口部が形成された導管と、前記チューブ状の壁に関係付けられた編組されたチューブ状のコンポーネントと、前記１つ以上の開口部から出る前記イオン化可能ガスをイオン化するために、前記編組されたチューブ状のコンポーネントが電極アセンブリの一部を形成できるように、前記編組されたチューブ状のコンポーネントを電気外科的エネルギー源に接続するためのコネクタとを備える。
【０００５】
編組されたチューブ状のコンポーネントは、電極アセンブリの一部を形成する。そこで、チューブ状のコンポーネントは、コネクタと電極素子との間に電気経路を形成するリード線を構成できる又は代りにチューブ状のコンポーネント自身が電極素子を構成できる。第１の態様では、電極アセンブリが、編組されたチューブ状のコンポーネントプラス別体の電極素子を構成する一方、第２の態様では、電極アセンブリは単に編組されたチューブ状のコンポーネントを構成するにすぎない。
【０００６】
編組されたチューブ状のコンポーネントは、チューブの壁に「関係付けられ」（結合され、添わされ）てもよく、このときのチューブでは、チューブ状の壁は内面と外面を備え、編組されたチューブ状のコンポーネントはチューブ状の壁の内面に隣接配置される。代りに、編組されたチューブ状のコンポーネントは、チューブの壁に「関係付けられ」てもよく、この場合は、編組されたチューブ状のコンポーネントはチューブ状の壁に埋め込まれる。適切な一の構成では、編組されたチューブ状のコンポーネントは、編組されたチューブ状のコンポーネントと複数の電気絶縁材料層とを備える積層構造中の内側層である。いずれの配置を利用しても、編組されたコンポーネントは延伸したチューブの円周廻りに延在するチューブ状のコンポーネントであり、延伸したチューブ内に又はチューブに隣接して単一経路に沿って延びる編組ワイヤとは対照的である。これにより、編組されたチューブ状のコンポーネントは、どの径方向が要求されても電気的存在を提供できるように、延伸したチューブに対して周囲３６０°に存在している。
【０００７】
編組されたチューブ状のコンポーネントがイオン化可能ガスをイオン化する領域以外の導管から、編組されたチューブ状のコンポーネントを絶縁するよう配置された絶縁スリーブを設けてもよい。この場合、実施の形態によっては、編組されたチューブ状のコンポーネントが、ひとつ以上の開口部から出るイオン化可能ガスをイオン化するための電極アセンブリの一部を形成できるようにするために、絶縁スリーブは開口部周囲に延在していない。
【０００８】
適切な一の配置によれば、一つ以上の開口部にはチューブの遠位端の開口部が含まれる。この配置は、チューブの遠位端に開口部を構成する開口端面を有するチューブにより提供されてもよく、またその代わりに、遠位端面を有するチューブにより提供されてもよく、この場合のチューブの遠位端の開口部は遠位端面に形成される。いずれの構成であっても、開口部を出るイオン化可能ガスをイオン化する電極素子を形成するために、編組されたチューブ状のコンポーネントをチューブの遠位端で露出させるのが好ましい。
【０００９】
編組されたチューブ状のコンポーネントがそれ自体では電極を構成せず、別体の電極素子のリード線にすぎない場合、電極素子は、好適には、チューブ遠位端に位置するとともに編組されたチューブ状のコンポーネントへ電気的に接続される別体の環状リングである。これにより、固体の環状リングを電極として備えることができ、編組されたコンポーネントと比べ、ガスのイオン化に起因する摩耗及び腐食に対する耐性が向上する。環状リングの代替として、様々な形状の他の電極素子を想定することができる。
【００１０】
別の配置によれば、１つ以上の開口部は、好適には、チューブの壁の１つ以上の側面開口部であってもよい。この配置では、開口部から出るイオン化可能ガスをイオン化するための電極素子を形成するために、編組されたチューブ状のコンポーネントを、１つ以上の側面開口部の領域内で露出させるのが好適である。編組されたコンポーネントのチューブ状の性質により、開口部の数又は開口部の径方向の位置に関わらず、編組されたコンポーネントの一部を常に利用して電極素子を確実に提供することができる。
【００１１】
別の態様では、本発明はさらに、電気外科的発生器と、イオン化可能ガスのガス源と、上記のような電気外科的装置とを含む電気外科的システムに関する。電気外科的発生器は、当該技術で公知な電気的ＲＦ（無線周波数）信号を提供する。一の配置では、このシステムは、電気外科的装置が事実上単極装置となるように電気外科的発生器に接続される患者リターン電極も含まれる。代替としての電気外科的装置は、電気外科的装置が事実上双極装置となるように、電気外科的発生器に接続されるリターン電極も含む。この双極配置では、リターン電極が好適には編組されたチューブ状のコンポーネントも備える。このようなシステムでは、リターン電極は、好ましくは、編組されたチューブ状のコンポーネントと複数層の電気絶縁材料層とを備える積層構造中の層である。
【００１２】
別の態様では、本発明は次のような組織を凝固させるための電気外科的装置にある。当該電気外科的装置は、チューブ状の壁ならびに近位端及び遠位端を有する延伸したチューブと、イオン化可能ガスを前記チューブの前記遠位端に供給できる導管であって、前記チューブは、前記イオン化可能ガスが前記チューブの前記遠位端の領域内で前記チューブから出ることができるように、前記チューブに１つ以上の開口部を含む導管と、前記チューブの前記チューブ状の壁と関係付けられる第１の編組されたチューブ状のコンポーネントと、前記チューブの前記チューブ状の壁と関係付けられる第２の編組されたチューブ状のコンポーネントと、前記１つ以上の開口部から出る前記イオン化可能ガスをイオン化するために、双極の電極アセンブリの一部を前記第１及び第２の編組されたチューブ状のコンポーネントにより形成できるように、前記第１及び第２の編組されたチューブ状のコンポーネントを電気エネルギー源に接続するためのコネクタとを備える。
本発明の単なる実例としての実施の形態を、添付の図面を参照して更に以下説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態による電気外科的システムの概略図である。
【図２】図２は、図１の電気外科的システムの一部として用いられる電気外科的器具の先端の部分断面概略図である。
【図３】図３は、本発明による別の実施の形態の電気外科的器具の先端の部分断面概略図である。
【図４】図４は、本発明によるさらに別の実施の形態の電気外科的器具の先端の部分断面概略図である。
【図５】図５は、本発明によるさらに別の実施の形態の電気外科的器具の先端の側面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明による更なる別の実施の形態の電気外科的器具の先端の部分断面概略図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａの電気外科的器具の端面図である。
【図７】図７は、本発明による更なる別の実施の形態の電気外科的器具の先端の部分断面概略図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７の電気外科的器具の端面図である。
【図８】図８は、本発明による更なる代りの実施の形態の電気外科的器具の先端の部分断面概略図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８の電気外科的器具の端面図である。
【図９】図９は、本発明による更なる別の実施の形態の電気外科的器具の先端の部分断面概略図である。
【図１０】図１０は、本発明による更なる別の実施の形態の電気外科的器具の先端の断面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１を参照すると、ＡＰＣシステムは全体を符号１で示す器具を備えるとともに、内視鏡４から延びる延伸した（細長い）フレキシブルな（可撓性の）シース（保護被膜管）３を通じて配設される作業器具２を備える。作業器具２は、フレキシブルケーブル４０を経由して無線周波数信号発生器５に接続され、発生器５は、同じく、ケーブル４０を通じて供給されるアルゴンガスのガス源（不図示）も含む。作業器具２は、より詳細に以下説明する延伸したチューブ６を備える。患者リターン板７もケーブル８により発生器５に接続される。発生器５は、リード線９及びプラグ１０により電源に接続される。
【００１５】
図２は、作業器具２の遠位端を示す。延伸したチューブ６は、内部にガス導管１１を形成するために中空であり、外壁１２及び内壁１３を含む。チューブ６は、耐久性プラスチック材料等の電気絶縁材料で形成される。導電材料で作られた（編組されたチューブ状のコンポーネントとしての）チューブ状の編組１４は、チューブ６の内壁１３に隣接してガス導管１１内に配置される。絶縁スリーブ７５はチューブ状の編組内に設けられ、この実施の形態では、編組の長さの大部分に沿って延びているが、チューブ状の編組が開口部１５の近くで露出されるように、絶縁スリーブはチューブ６の遠位端の手前で途切れている。チューブ状の編組１４は、フレキシブルシース３の長さに沿って延びるリード線（不図示）で無線周波の発生器に接続されてもよく、又はその代わりに、チューブ状の編組自体を発生器５までの電気接続を形成するシースに沿って延ばしてもよい。
【００１６】
チューブ６は、アルゴンガスがチューブ６から出るための開口部１５を形成する開いた遠位端を有する。使用の際には、ガスは導管１１に沿って供給され、高電圧の無線周波の波形がチューブ状の編組１４に供給される。編組１４は、アルゴンガスが開口部１５を出る際にガスをイオン化するための電極として作用する。絶縁スリーブ７５がチューブ６の遠位端の手前で途切れているので、絶縁スリーブ７５が延在していない領域内のガス導管１１にチューブ状の編組が露出される開口部の領域内でイオン化が起こる。
【００１７】
図３は、チューブ６が閉じた端面１６を有する別の器具を示す。但し、開口部１７が、ガスがチューブ長手軸線に対して直角にチューブから出ることができるようにチューブ６の側面に設けられる。チューブ状の編組１４と絶縁スリーブ７５とは、編組が電極として作用して開口部１７から出るガスをイオン化できるように、チューブ状の編組の一部１８が開口部１７の近くで露出されるように設けられる。
【００１８】
図４は、複数の側面開口部１９、２０、２１が、チューブ６の長手軸線に沿って設けられることを除けば図３に類似する。編組１４と絶縁スリーブ７５とは、その長手方向位置がどうであれ、編組の一部が各開口部の近くで露出するように構成される。図５は、複数の側面開口部２２、２３、２４等がチューブ６に沿って同じ長手方向位置に設けられるが、チューブ廻りの異なる径方向位置でガスが出られるようにチューブの円周廻りに離間させた別の器具を示す。繰返しになるが、開口部２２、２３、２４の径方向位置がどうであれ、編組１４と絶縁スリーブとは、ガスのイオン化が可能になるよう編組の一部が各開口部の近くで露出されるように構成される。
【００１９】
図６Ａ及び図６Ｂは、チューブ状の編組１４が電極としてではなく、環状リング２５の形の別体の電極素子へのリード線として働く別の器具を示す。絶縁スリーブ７５は、チューブ状の編組上に延在するが環状リングには延在していない。リング２５は、チューブ６の遠位端で編組１４に接続され、導管１１に沿って移動するアルゴンガスをイオン化するための電極として働く。チューブ６は、図３の器具におけるような開口部１７を提供する開口遠位端を有する。
【００２０】
図７及び図７Ｂは、チューブ状の編組１４が、チューブ６と、編組１４と、内側層２６とを備える積層構造の中間層となるように、電気絶縁材料で作られた追加の内側層２６が設けられた器具を示す。内側層２６は、編組１４が遠位端で露出するようにチューブ６の遠位端の僅かに手前で途切れている。こうして、編組１４の露出部分２７が電極として働いて開口部１７を通じてチューブの端部から出るアルゴンガスをイオン化する。
【００２１】
図８及び図８Ｂは、絶縁性の内側層２６が編組１４上に設けられているが、編組自体ではなく別体の電極素子２８が電極として働く類似の配置を示す。電極素子２８は、整形された板の形を成し、編組１４と接触するために内側層２６を貫通して刺さる電極素子２８の鋭い縁部２９により編組１４と電気的に接続される。形作られた板は、導管１１に沿って流れるイオン化されたガス用の調節された点火ポイントを持つ耐久性電極を提供する。
【００２２】
図９は、絶縁性の内側層２６を再び編組１４上に設けた更なる変形例を示す。図７に示すように、編組１４がその遠位端で露出して電極として働くように、内側層２６はチューブ６の遠位端の僅かに手前で途切れる。しかし、完全に開口する端面ではなく、チューブの整形された端部３０には開口部３１が形成されている。これにより、イオン化されたアルゴンガスがチューブ６を出る時に、細く絞られたイオン化ガスのビームを形成するように、ガスを相対的に小さな直径のオリフィスを通して強制的に流す。
【００２３】
最後に、図１０は、患者リターン板７をチューブ６内に担持される電極に置き換えた双極バージョンの器具１を示す。図１０において、チューブ６は、チューブの遠位端に配置された環状電極３３との電気接続を形成する内側のチューブ状の編組３２を備える。内側の編組と同軸に配置され、かつ離間する外側のチューブ状の編組３４も、チューブ６の絶縁材料が一方の編組を他方の編組から絶縁するようにして、チューブ６内に組み込まれる。環状の電極３３のリターン電極として働くことができるように、外側の編組３４も電気外科的発生器５に接続される。アルゴンガスが導管１１に沿って流れると、ガスは環状の電極３３によりイオン化され、電気回路は、チューブ６内にある外側の編組３４と容量結合により完成する。代りに、回路を完成させるために、外側の編組の一部を露出させて（不図示）、直接接続とすることもできる。どの方法を用いても、器具１は双極性器具として働き、外側の編組３４は環状の電極３３のリターン電極として働く。
【００２４】
当該分野に精通する者にとっては言うまでもなく、本発明の範囲を逸脱することなく他の構成を想定することができる。例えば、ある物をチューブ状の編組に追加して用いた場合、電極素子の形状の場合と同じように、開口部の数、配置及び形状を変更することができる。器具は、意図する用途に応じて剛性をもたせたり、フレキシブルにしたりすることができ、内視鏡、腹腔鏡又は開腹手術で使用するためのシステムの様々な変形例を想定することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  ＡＰＣシステム
２  作業器具
３  シース
４  内視鏡
５  無線周波数信号発生器
６  延伸した（細長い）チューブ
７  患者リターン板
８  ケーブル
９  リード線
１０  プラグ
１１  ガス導管１１
１２  外壁
１３  内壁
１４  チューブ状の編組
１５  開口部
１７  開口部
１８  チューブ状の編組の一部
１９、２０、２１、２２、２３、２４  側面開口部
２５  環状リング
２６  内側層
２７  編組の露出部分
２８  電極素子
２９  電極素子の鋭い縁部
３０  チューブの整形された端部
３１  開口部
３２  内側のチューブ状の編組
３３  環状電極
３４  外側編組
４０  ケーブル
７５  絶縁スリーブ
【図１】
2015531281.tif 000003
【図２】
2015531281.tif 000004
【図３】
2015531281.tif 000005
【図４】
2015531281.tif 000006
【図５】
2015531281.tif 000007
【図６Ａ】
2015531281.tif 000008
【図６Ｂ】
2015531281.tif 000009
【図７】
2015531281.tif 000010
【図７Ｂ】
2015531281.tif 000011
【図８】
2015531281.tif 000012
【図８Ｂ】
2015531281.tif 000013
【図９】
2015531281.tif 000014
【図１０】
2015531281.tif 000015
【国際調査報告】
2015531281.tif 000016
2015531281.tif 000017