(57)【要約】  第１の吊り下げ式レール１と第２の吊り下げ式レール２が互いに端部と端部が面する位置にある時に、レール１とレール２の間における台車の安全な移送のための装置で、レール１とレール２が互いに整列しない位置にある時における台車の安全な運転のための装置。該装置は、昇降可能な第１停止部材７と、昇降可能な第２停止部材８と、二対の係合部材とを具備する。第１停止部材７と第２停止部材８は、レール１とレール２が整列しない位置にある時に台車がレール１を誤って離れることを阻止し、且つレール１とレール２が端部と端部が面する位置にある時にレール１を塞がないように形成される。２つの一対の係合部材の中の係合部材は、レール１とレール２が端部と端部が面する位置にある時に、互いに係合するように配置され、第１停止部材７と第２停止部材８を持ち上げ、レール１とレール２の間における移送を可能にするために、レール１とレール２を塞がない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の吊り下げ式レール（１）と第２の吊り下げ式レール（２）が互いに端部と端部が面する位置にある時に、第１の吊り下げ式レール（１）と第２の吊り下げ式レール（２）の間における台車の安全な移送のための装置であって、前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）が互いに整列しない位置にある時における前記台車の安全な運転のための装置において、該装置は、
前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）が前記整列しない位置にある時に前記台車が前記第１の吊り下げ式レール（１）を誤って離れることを阻止し、且つ前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）が前記端部と端部が面する位置にある時に前記第１の吊り下げ式レールを塞がないように形成される、昇降可能な第１の停止部材（７）と、
前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）が前記整列しない位置にある時に前記台車が前記第２の吊り下げ式レール（２）を誤って離れることを阻止し、且つ前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）が前記端部と端部が面する位置にある時に前記第２の吊り下げ式レールを塞がないように形成される、昇降可能な第２の停止部材（８）と、
前記第１の吊り下げ式レール（１）に取り付けられるように形成された、第１の係合部材（５）と、前記第２の停止部材（８）に取り付けられた、第２の係合部材（９）と、を有する、一対の係合部材と、 
前記第２の吊り下げ式レールに取り付けられるように形成された、第３の係合部材（６）と、前記第１の停止部材（７）に取り付けられた、第４の係合部材（１０）と、を有する、一対の係合部材と、を具備する、装置において、
２つの前記一対の係合部材の中の前記係合部材は、前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）が前記端部と端部が面する位置にある時に、互いに係合するように配置されて、前記第１の停止部材（７）と前記第２の停止部材（８）を持ち上げ、それにより、前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）の間における移送を可能にするために、前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）を塞がないことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記第１の係合部材（５）と第３の係合部材（６）はそれぞれ、ガイド（５ｂ、６ｂ）を有しており、
前記第２の係合部材（９）と第４の係合部材（１０）はそれぞれ、それぞれのガイド内で移動するように形成された、突出部を具備しており、
前記各ガイドは、前記突出部を上昇させて、前記第１の停止部材（７）と前記第２の停止部材（８）を持ち上げるために、少なくとも一つの隆起部を具備する、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１の係合部材（５）の前記隆起部は、第３の係合部材（６）とは異なる立ち上がり部を有する、ことを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第２の係合部材と第４の係合部材はそれぞれ、ガイドを有しており、
前記第１の係合部材と第３の係合部材はそれぞれ、各々のガイドにおいて移動するように形成された突出部を具備しており、
前記ガイドはそれぞれ、前記第２の係合部材と第４の係合部材を持ち上げて前記第１の停止部材（７）と前記第２の停止部材（８）を上昇させるために、少なくとも１つの落下部を具備する、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記突出部は、車輪部又はピン部であることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記ガイド（５ｂ、６ｂ）は、溝であることを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
第１の吊り下げ式レールと、第２の吊り下げ式レールと、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置と、を具備する吊り下げ式レールシステムにおいて、
前記第１の係合部材（５）は、前記第１の吊り下げ式レール（１）に取り付けられており、
前記第３の係合部材（６）は、前記第２の吊り下げ式レール（２）に取り付けられる、ことを特徴とする吊り下げ式レールシステム。
【請求項８】
前記第１の係合部材（５）の前記ガイド（５ｂ）と前記第３の係合部材（６）の前記ガイド（６ｂ）は、互いに対して垂直方向において偏倚する、ことを特徴とする請求項２又は３に従属する請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１の係合部材と前記第３の係合部材は、互いに対して垂直方向において偏倚する、ことを特徴とする請求項４に従属する請求項７に記載のシステム。 
【請求項１０】
前記突出部は互いに対面している、ことを特徴とする請求項８又は９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記第１の停止部材（７）と前記第２の停止部材（８）は、前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）に対して基本的に直角に昇降可能である、ことを特徴とする請求項８〜１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第１の停止部材（７）と前記第２の停止部材（８）は、前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）の頂部を介して前記第１の吊り下げ式レール（１）と前記第２の吊り下げ式レール（２）内に延びる、ことを特徴とする請求項８〜１１のいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者用リフトのための吊り下げ式レールシステムの分野に関する。特には、本発明は、２つの吊り下げ式レールの間の患者用リフト台車の安全な移送を可能にするためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
吊り下げ式レールシステムに搭載される、患者用リフトは、持ち上げ、下げ降ろし、移動等の補助が必要な人、例えば、患者、高齢者又は障害者等を、持ち上げ、下げ降ろし、移動するための支援として通常使用される。患者用リフトは、通常、吊り下げ式レールシステムのレールに搭載される台車に結合される。その様な吊り下げ式レールシステムは、非可動であって且つ、例えば、天井に取り付けられる、一次レールと、一次レールから吊り下げられていて且つ一次レールに対して相対的に移動可能である、１つ以上の二次レールと、を具備してもよい。患者用リフトを、１つの二次レールから別のものへ、又は二次レールと固定されたレールとの間で、又は任意の２つのレールの間で、移動する必要が生じる場合がある。このタイプの移送は、２つのレールの端部と端部を位置決めし、その後、台車を一方のレールからもう一方へ滑らせることにより達成してもよい。しかし通常の動作中において、レールは、患者用リフト台車が誤ってレールから離れることを防止する、停止手段を有することが望ましい。移送状態において、停止手段の手動の取り外しにおける時間の浪費を回避するために、停止手段を自動解除して、移送を可能にするための機構が提案されてきた。
【０００３】
「トランジションゲート（Transition gate）」と呼ばれる、１つのそのような機構が、プリズム・メディカル（Prism Medical）社によって提供される。「トランジションゲート」は、その端部の近傍のレールに延びる、棒状の停止部材を具備する。停止部材は、レールの長さ方向対して直角に可動であり、レールを介して台車の移動を阻止すること又は可能にすることの何れかが可能である。車輪部材は、直角に各停止部材に連結される。車輪は、停止部材が持ち上げられるように、ガイドと相互作用するように構成される。２つのレールの間の患者用リフト台車の移送は、ガイドが一次レールに取付けられる、特定の位置だけで可能である。この位置において、第１のレールの停止部材に取り付けられた車輪は、一次レールに取り付けられたガイドに係合しており、第２のレールの停止部材に取り付けられた車輪は、第１のレールに取り付けられたガイドに係合する。それにより、２つの停止部材が持ち上げられて移送が可能になる。このような機構の一つの問題は、２つの二次レールが、移送を可能にするために、ガイドが一次レールに取り付けられる、所定の位置に移動させられる必要があることであってもよい。別の問題は、台車が誤ってレールの内の１つを離れる可能性があり、それにより、事故を引き起こすことであり、その理由は、別のレールが端部と端部を位置決めされない状態で、例えば、一次レールに取り付けられる、ガイドにその停止部材車輪が係合するように、レールが位置決めされる時に、停止部材が持ち上げられる可能性があるためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
（原文に記載なし）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、第１の吊り下げ式レールと第２の吊り下げ式レールの間における台車の移送を可能にし、且つ誤って台車がレールから離れることを防止するための、時間効率的で且つ安全な装置を提供し、同時に、その様な装置を、簡単で費用効果の高い製造方法で提供することを目的とする。本発明の別の目的は、その様な装置を具備する、吊り下げ式レールシステムを提供することである。 
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のこれらの目的及び別の目的は、独立請求項に定義される特徴を有する、装置及び吊り下げ式レールシステムにより達成される。本発明の実施の形態は、従属請求項において特徴付けられる。
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、第１の吊り下げ式レールと第２の吊り下げ式レールが互いに端部と端部が面する位置にある時に、第１の吊り下げ式レールと第２の吊り下げ式レールの間における台車の安全な移送のための装置であって、且つレールが互いに対して整列しない位置にある時に台車の安全な動作のための装置が提供される。装置は、昇降可能又は可動な第１の停止部材と、昇降可能又は可動な第２の停止部材と、２対の係合又は作動部材とを具備する。
【０００８】
昇降可能な第１の停止部材は、レールが整列していない位置にある時に台車が誤って第１のレールから離れること阻止するように、更にレールが端部と端部が面する位置にある時に、第１のレールを塞がないように形成される。昇降可能な第２の停止部材は、レールが整列していない位置にある時に台車が誤って第２のレールから離れること阻止するように、更にレールが端部と端部が面する位置にある時に、第２のレールを塞がないように形成される。一対の係合部材は、第１のレールに取り付けるように形成された第１の係合部材と、第２の停止部材に取り付けられた第２の係合部材と、を有する。一対の係合部材は、第２のレールに取り付けるように形成された第３の係合部材と、第１の停止部材に取り付けられた第４の係合部材と、を有する。対の係合部材の係合部材は、レールが端部と端部が面する位置にあって停止部材を持ち上げる時に、互いに係合するように配置されており、それにより、レールの間の移送を可能にするために、レールを塞がない。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、第１の吊り下げ式レールと、第２の吊り下げ式レールと、本発明の第１の態様に係る装置と、を具備する、吊り下げ式レールシステムが提供される。 
【００１０】
本発明は、第１の吊り下げ式レールと第２の吊り下げ式レールの間における台車の安全な移送が、対の係合部材間の互いの係合により実現されてもよいという洞察に基づくものであり、この場合、係合部材の内の１つは、レールの１つに取り付けられており、もう一方はもう一方のレールの停止部材に取り付けられて、レールが端部と端部が面する位置に設置されるという、任意の絶対的な位置にレールが存在する時に、停止部材を解放するか又は持ち上げることを可能にする。本発明は更に、対の係合部材間のその様な相互係合を使用することにより、停止部材は、レールが端部と端部が面する位置に設置される時にだけ、解放されるか又は持ち上げられても良いという洞察にのみ基づく。
【００１１】
換言すれば、本発明の第１の態様によれば、装置は、レール又は軌道が互い整列している時に、第１の吊り下げ式レールと第２の吊り下げ式レール又は軌道間における台車又は患者用リフト台車の移行又は移送又は移動を可能にするように形成されており、更に、第１の吊り下げ式レールと第２の吊り下げ式レールが互い整列していない時に誤ってレール又は軌道から台車又は患者用リフト台車が離れることを防止するように形成される。言い換えると、第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面するように配置される時に、第１の吊り下げ式レールと第２の吊り下げ式レール又は軌道間において台車又は患者用リフト台車が移送又は移動されることを可能にするための装置であって、第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面するように配置されない時に、第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部を介して、及び／又は第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部を介して、台車又は患者用リフト台車がレールから離れることを阻止するための装置が提供される。
【００１２】
装置は、昇降可能又は可動な第１の停止部材と、昇降可能又は可動な第２の停止部材と、第１の対の係合又は作動部材と、第２の対の係合又は作動部材と、を具備する。レール又は軌道が整列していないか又は相互に整列していない時、あるいは第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面しない時に、昇降可能又は可動な第１の停止部材は、第１のレールの一方の端部を部分的に塞ぐか、又は第１のレール又は軌道内に延びるように形成される。それにより、台車又は患者用リフト台車は、第１のレール又は軌道から離れることを阻止又は防止される。昇降可能又は可動な第１の停止部材は、レールが互いに整列している時、又は第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面するように配置される時に、第１のレール又は軌道を塞がないように更に形成される。即ち、第１の停止部材は、レール又は軌道が端部と端部が面する状態か又はそうでない状態で配置されているかどうかによって、阻止位置と阻止しない位置との間で移動可能である。
【００１３】
昇降可能又は可動な第２の停止部材は、レール又は軌道が整列しないか又は互いに整列しない時、又は第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面しない時に、第２のレール又は軌道の一方の端部を部分的に塞ぐか又は第２のレール又は軌道内に延びるように形成される。それにより、台車又は患者用リフト台車は、第２のレール又は軌道から離れることを阻止又は防止される。昇降可能又は可動な第２の停止部材は、レールが互いに整列する時、又は第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面するように配置される時に、第２のレール又は軌道を塞がないように更に形成される。即ち、第２の停止部材は、レール又は軌道が端部と端部が面する状態か又はそうでない状態で配置されるかどうかによって、阻止位置と阻止しない位置との間で移動可能である。
【００１４】
第１の対の係合又は作動部材は、第１のレール又は軌道に取り付け又は結合されるように形成される、第１の係合又は作動部材と、第２の停止部材に取り付け又は結合される、第２の係合又は作動部材と、を具備する。第２の対の係合又は作動部材は、第２のレール又は軌道に取り付け又は結合されるように形成される、第３の係合又は作動部材と、第１の停止部材に取り付け又は結合される、第４の係合又は作動部材と、を具備する。第１の係合又は作動部材は、レールが互いに整列する時、又は第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面するように配置される時に、第２の係合又は作動部材と協働又は係合するように構成されており、それにより第２のレール又は軌道を塞がず、それにより台車又は患者用リフト台車が第２のレール又は軌道の一方の端部を介して移動することを可能にして、レールの間における移行、移送又は移動を可能する。
【００１５】
第２の係合又は作動部材は、レールが互いに整列する時、又は第１の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部が第２の吊り下げ式レール又は軌道の一方の端部に対面するように配置される時に、第４の係合又は作動部材と協働又は係合するように構成されており、それにより第１のレール又は軌道を塞がず、それにより台車又は患者用リフト台車が第２のレール又は軌道の一方の端部を介して移動することを可能にして、レール又は軌道間における移行、移送又は移動を可能する。
【００１６】
停止部材は、対の係合部材が互いに係合する時に、持ち上げられ、それ以外では、重力により、持ち上げられない又は阻止する位置に留まることが理解される。
【００１７】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の一実施の形態において、第１の係合部材と第３の係合部材は各々、ガイドを有し、第２の係合部材と第４の係合部材は各々、それぞれのガイドにおいて移動するように形成された、突出部を有する。各ガイドは、突出部を上昇させて停止部材を持ち上げるために、少なくとも一つの隆起部を有する。換言すれば、第２の係合部材と第４の係合部材の突出部はそれぞれ、第１の係合部材と第３の係合部材のガイドに対して滑動し、移動し、結合するように形成される。各ガイドが、少なくとも一つの隆起部を有するので、突出部及びそれに取り付けられる停止部材は、対の係合部材が互いに係合又は相互作用する時に、上昇させられるか又は持ち上げられる。
【００１８】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の別の実施の形態において、各ガイドは、落下部を更に有していてもよい。落下部は、隆起部に対して対称であってもよい。それにより、台車は、第１のレールと第２のレールの間において相対的運動の方向に係わらず、即ち、突出部がガイドに進入する方向が、係合部材のどちらの側からに係わらず、同じ状態で昇降する。
【００１９】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の別の実施の形態において、第２の係合部材と第４の係合部材の突出部は、互いに対面するように配置されてもよい。第１の係合部材の隆起部は、第３の係合部材とは異なる立ち上がりを有してもよい。これは、第２の係合部材と第４の係合部材の突出部間の衝突又は干渉が、隆起部の異なる立ち上がりによって、それらの異なる垂直位置により回避されてもよいので有利である。
【００２０】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の更に別の実施の形態において、第１の係合部材と第３の係合部材が第１のレールと第２のレールにそれぞれ取り付けられる時に、第１の係合部材のガイド及び第３の係合部材のガイドは、互いに垂直方向において偏倚してもよい。垂直方向の偏倚は、同一である第１の係合部材と第３の係合部材を垂直方向に偏倚する状態で、第１のレールと第２のレールにそれぞれ取り付けることにより実現されてもよい。これとは別に、第１の係合部材は、第３の係合部材のガイドの垂直位置と比較して偏倚する、第１の係合部材の垂直位置に配置される、ガイドを有してもよい。突出部間の衝突又は干渉が回避されてもよいので、この様な偏倚を有することは有利である。
【００２１】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の更に別の実施の形態において、第２の係合部材と第４の係合部材は各々、ガイドを有し、第１の係合部材と第３の係合部材は各々、それぞれのガイドにおいて移動するように形成される、突出部を有する。各ガイドは、第２の係合部材と第４の係合部材を上昇させるために、少なくとも一つの落下部を有する。換言すれば、第１のレールと第２のレールにそれぞれ取り付けられるように形成された、第１の係合部材と第３の係合部材は各々、レールに対して結果的に可動ではない、突出部を有する。第１の停止部材と第２の停止部材にそれぞれ取り付けられた、第２の係合部材と第４の係合部材は各々、少なくとも１つの落下部を備える、ガイドを有する。突出部が、対応するガイドの落下部に入ると、第２の係合部材と第４の係合部材は、上昇させられるか又は持ち上げられる。それにより、第２の係合部材と第４の係合部材に連結する停止部材もまた、上昇させられるか又は持ち上げられる。
【００２２】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の更に別の実施の形態において、第１の係合部材と第３の係合部材は、互いに対して垂直方向において偏倚してもよい。突出部間の衝突又は干渉が回避されてもよいので、この様な変位を有することは、有利である。
【００２３】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の更に別の実施の形態において、突起部は、車輪部である。それにより、突出部がそれぞれのガイドにおいて移動する場合に、低摩擦が実現されてもよい。別の実施形態において、突出部は、ピン部又はスタッド部である。
【００２４】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の更に別の実施の形態において、ガイドは、停止部材がその最も上昇した位置にある時の位置に、突出部が保持されるように、ガイドの頂点に凹部を具備してもよい。
【００２５】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の更に別の実施の形態において、ガイドは、溝であるか又は溝部を具備する。第２の係合部材と第４の係合部材の車輪部の直径は、第１の係合部材と第３の係合部材又は第２の係合部材と第４の係合部材のそれぞれの溝又は溝部の幅又は高さに、基本的に等しくてもよい。それにより、車輪部が溝又は溝部において移動する場合に、停止部材は、垂直方向に基本的に固定される。溝又は溝部は、基本的にガウス形状であってもよい。別の実施の形態において、溝又は溝部は、隆起部と落下部とを具備してもよい。一つ又は複数の隆起部及び／又は落下部は、線形の、指数関数的な又は対数関数的な隆起又は落下を有してもよい。溝又は溝部は、隆起部と落下部との間に平面部又は凸部を更に具備してもよい。
【００２６】
第１の態様及び／又は第２の態様に係る本発明の更に別の実施の形態において、ガイドは、カム又はカムガイドであってもよく、即ち、ガイドは、突出部が移動するように形成される、隆起面及び落下面を有してもよい。カム又はカムガイドは、基本的にガウス形状であってもよい。隆起面及び／又は落下面は、線形の、指数関数的な又は対数関数的な隆起又は落下を有してもよい。カム又はカムガイドは、隆起部と落下部との間に平面又は凸面を更に具備してもよい。
【００２７】
本発明のこれら及び他の態様は、本発明の現在の好適な実施の形態を示す、添付図面を参照しながら、より詳細に以下で説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明の第２の態様に係わる実施の形態に従うシステムの図であり、レールは整列しない位置にある。
【図２】図２は、図１のシステムの図であり、レールは、端部と端部が面する位置にある。
【図３】図３は、図１と２のシステムの図であり、レールは、整列しない位置にある。
【図４】図４は、本発明の第２の態様に係る実施の形態に従うシステムの図であり、レールは整列しない位置にある。
【図５】図５は、図４のシステムの図であり、レールは、端部と端部が面する位置にある。
【図６】図６は、図４と５のシステムの図であり、レールは、整列しない位置にある。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下の説明では、本発明の実施の形態は、第１のレールと第２のレールと、第１のレールと第２のレールの間において台車の安全な移送のための装置と、を有する、吊り下げ式レールシステムを参照して説明する。
【００３０】
図１は、本発明の実施の形態に係る吊り下げ式レールシステムを示す。平行に配置され矩形断面を有する、第１のレール１と第２のレール２が図示される。別の実施の形態において、レールは、二次又は部分的に湾曲した断面を有してもよい。レール１、２は、台車がその中に搭載されることを可能にするように形成される。台車は、その底部に取り付けられた、取付ブラケットを有するタイプのものであってもよい。取付ブラケットは、携帯式患者用リフトがそこから吊り下げられてもよいように、それに取り付けられたフック又は保持具を有するように形成される。これとは別に、患者を昇降させるためのモータ装置は、直接的に、あるいはフック又は保持具を介して取付けブラケットに結合されてもよい。各レールは、例えば、携帯式患者用リフト又はそれ（台車）に結合されたモータ装置を有する、台車が移動するか又はレール内に搭載されてもよいように、レールの長さに沿って延びるそれら（レール）の底面にスリットを有する。第１のレール１は、端面３を有し、第２のレール２は、端面４を有する。図１において、レールは、相互に整列されていないか、又は端部と端部が面する位置に配置されない、即ち、端面３、４が互いに対面しない。
【００３１】
第１のレール１の頂部上に、第１の係合部材５が取り付けられており、第２のレール２の頂部上に、第３の係合部材６が取り付けられる。第１の係合部材５と第２の係合部材６は、上方から見ると、Ｔ字形断面を有しており、レール１、２が、端部と端部が面する位置に配置された時に互いに対面するように形成される、平らな前面５ａ、６ａを有する。平らな前面５ａ、６ａは、レールの伸長方向に対して直角である。Ｔ字形断面は、レールに対して安定した取り付けの可能性を確保するように選択されており、その形状は、当業者により実現されるような、任意の適切な方法で選択されてもよい。係合部材５、６はそれぞれ、前面５ａ、６ａに切り込まれた、溝５ｂ、６ｂを有する。溝５ｂ、６ｂは、ガウス形状の伸長部を有し、それぞれの係合部材５、６のいずれかの側部で開始及び終了する。溝は、幅の約３分の１の深さを有する矩形断面を有する。溝６ｂは、溝５ｂに比べてより大きな立ち上がり部を有する。
【００３２】
第１の係合部材と第２の係合部材それぞれは、前面５ａ、６ａに切り込まれた縦溝５ｃ、６ｃを更に有する。縦溝５ｃ、６ｃは、ガウス形状の溝５ｂ、６ｂに比べてより深いものであり、前面５ａ、６ａの下側部分を、切り込まれない状態で残して、第１の係合部材と第２の係合部材の高さに沿って部分的に延びる。
【００３３】
第１の停止部材７は、縦溝５ｃ内において及び第１のレール１の頂部の孔を介して移動可能に配置される。第２の停止部材８は、縦溝６ｃ内において及び第２のレール２の頂部の孔を介して移動可能に配置される。停止部材はこのように、レールに対して基本的に直角に移動するように配置される。第１の停止部材７と第２の停止部材８は、レールが端部と端部が面するように配置されていない時に、第１の停止部材と第２の停止部材が、レールの高さの約50％まで、対応するレール内で下に延びるような長さを有する。第１の停止部材７と第２の停止部材８はそれぞれ、円筒状の本体を有する。別の実施の形態において、停止部材は、例えば、板状体又は矩形断面を有する、本体を有してもよい。第２の係合部材９及び第４の係合部材１０は各々、対応する停止部材７、８に軸部を介して直角に取り付けられた、車輪部を具備する。別の実施の形態において、第２の係合部材と第４の係合部材は、車輪部の代わりに、ピン又はスタッド部を具備してもよい。第２の係合部材９と第４の係合部材１０は、第１の係合部材と第２の係合部材の前面５ａ、６ａから離れて直角に反対方向を向いている。軸部は、縦溝５ｃ，６ｃの下部に支えられている。停止部材７、８は、端部と端部が面する状態でレールが配置されない限り、重力によってこの阻止位置に留まる。
【００３４】
図２は、吊り下げ式レールシステムの、図１と同じ実施の形態を示す。図２において、レールは、互いに整列するか、又は端部と端部が面する位置にあり、即ち、端面３、４が互いに対面している。第２の係合部９と第４の係合部１０の車輪部は、図示の位置、即ち各溝５ｂ、６ｂの最も高い位置に達するまで、事前に溝内を移動して、図示の上昇した位置まで上昇する。停止部材７、８が第２の係合部材と第４の係合部材に結合されるので、停止部材もまた、上昇した位置にあり、レール１、２内に延びない。これにより、両方のレール１、２は、妨げられず、第１のレールから第２のレールへの台車の移送又は移行、又はその逆の動作が可能である。溝１５ｂに比べて異なる溝１６ｂの立ち上がりにより、第２の係合部材と第４の係合部材の車輪は、衝突が防止される。
【００３５】
図３は、吊り下げ式レールシステムの、図１及び図２と同じ実施の形態を示す。図３において、レールは、もはや互いに整列しないか又は端部と端部が面する位置にはない。端面３、４は、互いに部分的に重なるか又は対面するが、しかし移送又は移行を可能にするために十分に整列されない。車輪部は、溝５ｂ、６ｂの途中ほどに達している。従って、停止部材７、８は、部分的に上昇した位置にあるが、しかし台車が誤ってレールの何れかから離れることを阻止するために、レール１、２内に十分に延びる。
【００３６】
図４は、本発明の別の実施の形態に係る吊り下げ式レールシステムを示す。レール１１、１２は、上記で説明し且つ図１〜図３に示すものと同じタイプである。図４において、レールは、互いに整列していないか、又は端部と端部が面する位置になく、即ち、端面１３、１４は、互いに対面していない。
【００３７】
第１のレール１１の頂部上に、第１の係合部材１５が取り付けられ、第２のレール１２の頂部上に、第３の係合部材１６が取り付けられる。第１の係合部材と第２の係合部材１５、１６は、上から見るとＴ字形断面を有しており、レール１１、１２が端部と端部が面する位置に配置された時に、互いに対面するように形成される、平らな前面１５ａ、１６ａを有する。前面１５ａ、１６ａは、レールの伸長方向に対して直角である。Ｔ字形断面は、レールに対して安定した取り付けの可能性を確保するように選択されており、その形状は、当業者により実現されるような、任意の適切な方法で選択されてもよい。係合部材１５、１６はそれぞれ、前面１５ａ、１６ａに切り込まれた、溝１５ｂ、１６ｂを有する。溝１５ｂ、１６ｂは、ガウス形状の伸長部を有し、それぞれの係合部材１５、１６のいずれかの側部で開始及び終了する。溝は、幅の約３分の１の深さを有する矩形断面を有する。溝１６ｂは、溝１５ｂと同じ形状を有しており、溝は、互いに対して垂直方向において偏倚している。溝１６ｂは、このように、溝部１５ｂに比べてより高い位置で偏倚している。
【００３８】
第１の係合部材と第２の係合部材それぞれは、前面１５ａ、１６ａに切り込まれた縦溝１５ｃ、１６ｃを更に有する。縦溝１５ｃ、１６ｃは、ガウス形状の溝１５ｂ、１６ｂに比べてより深いものであり、前面１５ａ、１６ａの下側部分を切り込まれない状態で残して、第１の係合部材と第２の係合部材の高さに沿って部分的に延びる。
【００３９】
第１の停止部材１７は、縦溝１５ｃ内において及び第１のレール１１の頂部の孔を介して移動可能に配置される。第２の停止部材１８は、縦溝１６ｃ内において及び第２のレール１２の頂部の孔を介して移動可能に配置される。停止部材はこのように、レールに対して基本的に直角に移動するように配置される。第１の停止部材１７と第２の停止部材１８は、レールが端部と端部が面するように配置されていない時に、第１の停止部材と第２の停止部材が、レールの高さの約50％まで、対応するレール内で下に延びるような長さを有する。第１の停止部材１７と第２の停止部材１８はそれぞれ、円筒状の本体を有する。第２の係合部材１９及び第４の係合部材１１０は各々、停止部材１７、１８の内の１つに軸部を介して直角に取り付けられた、車輪部を具備する。第２の係合部材１９と第４の係合部材１１０は、第１の係合部材と第２の係合部材の前面１５ａ、１６ａから離れて反対方向を向いている。軸部は、縦溝１５ｃ，１６ｃの下部に支えられている。
【００４０】
停止部材１７、１８は、レールが端部と端部が面する状態で配置されない限り、重力によってこの阻止位置に留まる。
【００４１】
図５は、吊り下げ式レールシステムの、図４と同じ実施の形態を示す。図５において、レールは、互いに整列するか、又は端部と端部が面する位置にあり、即ち、端面１３、１４が互いに対面している。第２の係合部１９と第４の係合部１１０の車輪部は、図示の位置、即ち各溝１５ｂ、１６ｂの最も高い位置に達するまで、事前に溝内を移動して、図示の上昇した位置まで上昇する。停止部材１７、１８が第２の係合部材と第４の係合部材に結合されるので、停止部材もまた、上昇した位置にあり、レール１１、１２内に延びない。これにより、両方のレール１１、１２は、妨げられず、第１のレールから第２のレールへの台車の移送又は移行、又はその逆の動作が可能である。溝１５ｂ、１６ｂ間の垂直方向の偏倚により、第２の係合部材と第４の係合部材の車輪は、衝突が防止される。
【００４２】
図６は、吊り下げ式レールシステムの、図４及び図５と同じ実施の形態を示す。図６において、レールは、もはや互いに整列しないか又は端部と端部が面する位置にはない。端面１３、１４は、互いに部分的に重なるか又は対面するが、しかし移送又は移行を可能にするために十分に整列されない。車輪部は、溝１５ｂ、１６ｂの途中ほどに達している。従って、停止部材１７、１８は、部分的に上昇した位置にあるが、しかし台車が誤ってレールの何れかから離れることを阻止するために、レール１１、１２内に十分に延びる。
【００４３】
本発明の例示的な実施の形態が示され、説明されたが、多くの変更及び修正、又は本明細書に記載される本発明の代替形態が実施されてもよいことが、当業者には明らかであろう。特には、第１の係合部材と第３の係合部材は、第２の係合部材と第４の係合部材と位置を交換してもよく、即ち、第２の係合部材と第４の係合部材がそれぞれ、第１のレールと第２のレールに取り付けられるように交換してもよく、第１の係合部材と第３の係合部材は、持ち上げ可能な停止部材に取り付けられ、それらと共に可動である。当業者であれば、係合部材の正確な形状が上記に示される実施の形態に限定されるものではないことを更に理解する。従って、本発明の上記の説明及び添付図面は、その非限定的な例と見なされるべきであり、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲において定義されることが理解されるべきである。 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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