(57)【要約】【解決手段】独立型の飲料ステーションと独立型の調理ステーションを備える航空機ギャレーを開示する。各ステーションは、伸縮型の作業デッキと、脱着自在な統合型の設備を有する。飲料ステーションは、飲料を淹れるステーションと、トップ・ローディング方式のゴミのコンパートメントを有し、調理ステーションは、複数のオーブンと冷却ユニットを備える。ギャレーは、乗客に飲料をセルフサービスする場所として使うことができるサイド冷却ユニットを更に含み、両ステーションは、更に、乗客とやりとりするためのＬＥＤディスプレイを備えてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料ステーションと調理ステーションの２つの独立型構造物を備え、
前記飲料ステーションは、複数の飲料カート格納室と複数の飲料を淹れる装置とを統合し、
前記調理ステーションは、複数の飲料カート格納室と複数のオーブンを備えており、更に、
シンクおよび蛇口と、
前記２つの独立型構造物のいずれかの少なくとも片面に設置される表示スクリーンと、
前記独立型構造物の側面から飲料を提供可能な少なくとも一つのサイド冷却ユニットと、
トップ・ローディング方式のゴミ捨てと、
作業照明と、
ギャレーの設備を操作するための少なくとも一つのタッチスクリーン・インタフェースと、
を備えることを特徴とする航空機ギャレー。
【請求項２】
各独立型構造物は、ＬＥＤ表示スクリーンを備えることを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項３】
前記飲料ステーションは、少なくとも、一つのコーヒーを淹れる装置と、一つのエスプレッソ・マシンと、一つの給湯装置と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項４】
前記コーヒーを淹れる装置の上にカップ保管棚を更に備え、
前記カップ保管棚は透明窓を有することを特徴とする請求項３に記載の航空機ギャレー。
【請求項５】
少なくともいずれかの前記独立型構造物の外面にブランディング・プレースホルダー（branding placeholder）を設置することを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項６】
前記ブランディング・プレースホルダーは、実質的に前記独立型構造物の全長に達する大きさであることを特徴とする請求項５に記載の航空機ギャレー。
【請求項７】
前記飲料ステーションは、二つのハーフ・オーブンを備えることを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項８】
前記飲料ステーションと前記調理ステーションは、いずれも伸縮型作業デッキを備えることを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項９】
前記調理ステーションは、食料を冷やす第１半部と飲料を冷やす第２半部を含むダブルの冷却ユニットを含むことを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項１０】
前記冷却ユニットは、乗客に飲料を提供するために前記独立型構造物の側面に開く扉を有するサイド冷却ユニット、を更に備えることを特徴とする請求項９に記載の航空機ギャレー。
【請求項１１】
前記調理ステーションは、シングル・オーブンとダブル・オーブンを備えることを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項１２】
前記調理ステーションは、排気機構に統合される照明を有することを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【請求項１３】
前記飲料カート格納室は、格納室をロックするラッチを有しており、片手で開放可能であることを特徴とする請求項１に記載の航空機ギャレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２０１２年１月２３日に出願された米国仮出願第６１／５８９，６６８号の優先権を要求し、その全体が参照により援用される。
【背景技術】
【０００２】
伝統的には、現在の商用航空機には、一般的にギャレーとよばれる飲食調理のための場所が乗客とクルーへのサービスために設けられる。ギャレーは、冷却ユニット、ヒーター、オーブン、飲料を淹れる装置（beverage brewing machines）など、飲食物の保管・調理・廃棄のためのさまざまな設備を有する。上述の装置に加えて、ギャレーの設備としては飲料ディスペンサー、ごみ圧縮機、飲料カートなどの装置が含まれることもある。しかしながら、現状のギャレーは、こういった設備を単一システムの部品として統合するよりも、箱の中の道具類（items in a box）として扱っている。あらゆる航空機設備と同様、今日の航空機ギャレーは、重量・空間の節減と効率性の模範になろうとしている。航空機ギャレーのすべての部材は、こういった節減原則を守り、コンパクトかつ効率的でなければならないが、機能性と利便性も維持しなければらなない。すべての設備は、割り当てられた空間を効率的に活用するとともに人間工学にもかなうような配置をされねばならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ギャレーをうまく機能させるためには統合化（organization）こそが決定的に重要である。ギャレーは、ゆとりのある保管スペースを持つとともに効率的に手作業できるものでなければならない。ギャレーには、特殊で絶え間なく変化する食事サービスや乗客の要望に応じられるだけの柔軟性も求められる。手早く調理・清掃が可能な機能的装備も、ギャレーをうまく機能させる上では重要である。人間工学も、ギャレーのデザインとっては重要な役割を担う。電気機器や頭上の保管場所（overhead storage）は、比較的背の低いフライトアテンダントにとって取り扱いにくいこともある。やっかいな繰り返しの動作は、疲労や怪我につながることもあるので、ギャレーは、可能なら、このような繰り返し動作に関連したストレスをやわらげられるようにデザインされなくてはならない。現状のギャレーはアテンダントが問題のある姿勢を取ることなく調理や清掃をするのに必要なだけの作業スペースを確保できていない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、効率性、安全性、省スペースと軽量化を促進するようにデザインされたモジュラー式の航空機ギャレーに関する。本発明のギャレーは、飲料ステーション（bevarage station）と調理ステーション（food preparation station）という２つの独立型ステーション（stand-alone station）を含む。各ステーションは、統合型の電気機器と効率性と安全性を向上させる空間節約機構を有する。飲料ステーションは、複数の飲料を淹れる装置、飲料カート保管室（bevarage cart storage compartment）、乗客用のセルフサービスの冷蔵庫、必要時にカウンターのスペースを拡大する少なくとも一つの引き出し式の作業デッキを含む。調理ステーションは、複数のオーブン、冷却ユニット（refrigeration unit）、飲料カート保管室、少なくとも一つの引き出し式の作業デッキ、セルフサービスの冷蔵庫、タッチスクリーン操作装置を備える。本発明におけるモジュラー式のギャレーは、コンパクトな空間節約構造にて、商用航空機における飲食サービスを効率的に提供するのに必要なすべての装備を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】ギャレーの外観斜視図である。
【０００６】
【図２】好ましい実施形態における飲料ステーションの正面図である。
【０００７】
【図３】飲料を淹れる場所の立面斜視図である。
【０００８】
【図４】シンクと蛇口がある場所の拡大正面図である。
【０００９】
【図５】トップ・ローディング方式のゴミ捨て（top loading trash chute）の拡大正面図である。
【００１０】
【図６】飲料エリアとキャビネットの斜視図である。
【００１１】
【図７】第１の実施形態における調理ステーションの正面図である。
【００１２】
【図８】オーブンと冷却ユニットの立面斜視図である。
【００１３】
【図９】オーブンの立面正面図である。
【００１４】
【図１０】冷却ユニットの立面正面図である。
【００１５】
【図１１】サイド冷却パネルの拡大正面図である。
【００１６】
【図１２】冷蔵庫、キャビネット、オーバーヘッド・ライトの斜視図である。
【００１７】
【図１３】引き出し棚（pull-out shelves）の斜視図である。
【００１８】
【図１４】セルフロック・キャビネットの斜視図である。
【００１９】
【図１５】オーバーヘッド・キャビネットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明におけるモジュラー式の統合型ギャレーの外観図を示す。ギャレーは、独立型の飲料ステーション１００と、独立型の調理ステーション２００を含む。飲料ステーション１００は、コーヒー、エスプレッソなど要望されるさまざまな飲料を準備して乗客に提供する。一方、調理ステーション２００は、オーブンや冷蔵庫など食事サービスに必要な保管・調理・清掃のための設備を有する。各ステーション１００，２００の外部には、たとえば、ＬＥＤスクリーンのような表示スクリーン１１０，２１０があり、乗客に指示したり、航空会社の収益に貢献する広告を表示したり、ギャレーが提供するアメニティの情報を提供できる。より好ましくは、各ステーションの外部に、航空会社を宣伝したり、航空会社または他の広告主によって貸し出し可能な広告スペースを提供するブランディング・プレースホルダー２１５（branding placeholder 215：ブランド表示領域）を設置してもよい。ブランディング・プレースホルダー２１５は、大きく、露出と可視性を最大化するために乗客からよく見えるところに置かれる。
【００２１】
図２は、本発明の第１の好ましい実施形態において、ギャレーにおける独立型の飲料ステーション１００を示し、このステーションは商用航空機における飲料配布センターとして機能する軽量構造体１３を含む。モジュラー式の飲料センター１００は、乗客にソフトドリンクをセルフサービスで提供するサイド冷却ユニット（side refrigeration unit）、２つのハーフ・オーブン１２、２つのコーヒー・メイカー１４、２つのエスプレッソ・メイカー１６、２つの給湯器１８、を含めた乗客サービス用の統合設備を有する。構造体１３は、乗客サービスを補助するための飲料カートを収納する６つの飲料カート格納室２０、シンク３０、蛇口２９、トップ・ローディング方式のゴミ捨て、作業照明、タッチスクリーン・ユーザインタフェースを備える。すべての部材は、作業性を犠牲にせずに機能性を実現できるように、コストと空間の観点からみて効率的な利用が可能な配置がなされる。以下に、各部の詳細を述べる。
【００２２】
図３は、飲料ステーション１００の左右に位置する第１および第２の飲料センター２２を示す。各飲料センター２２は、作業の流れを最大化するために航空機通路に隣接している。飲料センター２２は、フライトアテンダントが作業場を見やすくするためにオーバーヘッド・ライト４０を備える。キャビネット２４の上のタッチ式操作装置３１によりオーバーヘッド・ライト４０を操作する。飲料センター２２の上のキャビネット２４は、乗客用の多数のコーヒーカップやティーカップ４２を収納するサイズを有し、かつ、取り扱いやすい収納場所となっている。キャビネット２４は作業場の邪魔になるようなハンドルをもたず、フライトアテンダントが容易に届く高さに配置してもよい。しずく受け（drip tray）２７を有する飲料センター２２の前のカウンター２６は、食事トレイ全体を支えることができるので、フライトアテンダントは、飲料の準備中にそこにトレイを置いておくことができる。好ましくは、キャビネット２４の上にあるギャレー上部面のタッチ式操作装置３１により、飲料ステーション１００にある電気機器を個別に制御できるとよい。専用タッチスクリーン３１は個別に電気機器を制御し、ユーザインタフェース・スクリーン３３はカスタマイズおよびアップグレードが可能である。フライトアテンダントに操作感を与える方法としては、ハプティクス（触覚技術）や他の画面表示反応などが考えられる。
【００２３】
図４は、好ましい実施形態におけるオーブン２８、シンク３０、蛇口２９の配置を示している。オーブン２８は、１回で複数の食事を調理できるように複数段３９を有している。タッチスクリーン操作装置３２とインタフェース画面３３によりオーブン２８を簡単かつ効率的に操作できる。好ましい実施形態においてはハーフ・オーブンを使っているので、さまざまな温度でさまざまな料理を作ることができる。このため、他の乗客とは違う料理を望む乗客の特別な要望にも応えることができる。オーブン２８は、特別な状況で発生する必要性にも応えられるようにフルサイズの食事トレイを複数セットできる構造になっている。シンク３０は２つのオーブン２８の間にあり、皿を洗ったり他の調理をするための蛇口２９を有する。本発明における飲料ステーション１００の他の特徴として、オーブン２８とシンク３０のオーバーヘッド・タッチ操作装置３２が、特定の電気機器の上にあるので使いやすい。図５に示すようにシンク３０のとなりには、飲食準備に際して生じるゴミを簡便に廃棄するため、旋回扉４１付きのトップ・ローディング方式のゴミ捨て３４が設置される。ゴミ捨て３４の上部開閉は、横積みのゴミバケツよりも使いやすいので、ゴミの廃棄と清掃に要する時間を減らすことができる。
【００２４】
図６は、本発明におけるギャレーの飲料センター２２と保管領域２４とともに、オーバーヘッド照明４０の別の外観も示す。飲料センター２２には、紅茶やインスタントコーヒーのための給湯口５１を有する給湯器１８、さまざまな紅茶や飲料を準備するためのエスプレッソ・メイカー１５やコーヒー・メイカー１４がある。これらの電気機器は人間工学を考慮して作業デッキの高さに備えられているので、怪我の可能性や乱気流でこぼしてしまう可能性を減らすことができる。また、これらは飲料ステーション１００の再設計をしなくても、手早く取り替えられるようにモジュール化されている。保管キャビネット２４は、飲料を淹れる装置のすぐ上にあり、コーヒーカップやマグ４２を積み重ねなくてもゆったりと収容できる。これは、乱気流がモノを動かしたり、キャビネットを開いたときに落としたりすることがあるため重要な点である。保管キャビネットのドア４６は、フライトアテンダントがキャビネット２４の中のものが不安定になっていてもあらかじめ注意し、カップなどの保管されているものの状態を素早く簡単に確認できるように透明であることが好ましい。航空会社が飲料ユニットの数やタイプをカスタマイズできるように飲料ユニットは取り付け自在となるように設計されることがより好ましい。
【００２５】
図７は、飲料ステーション１００と連携してフルサービスのギャレーを構成する調理ステーション２００を示す。調理ステーション２００は、乗客のセルフサービス用の冷蔵庫となるサイド冷却ユニットと、ダブル冷蔵庫５０と、ダブル・オーブン６０と、ハーフ・オーブン６５と、６つの飲料カート格納室２０と、伸縮型作業デッキを有する。これらの詳細について以下に述べる。
【００２６】
図８に示すように、調理ステーション２００は、ダブル冷却ユニット５０と、ダブル・オーブンユニットを備えてもよい。ダブル冷却ユニット５０（図９参照）は、飲料冷却のためのサイド５２と、食料保存のためのサイド５４に分かれている。ダブル冷却セクションは、飲食物を冷却し、横からセルフサービスで取り扱える。一方、サイド冷却セクションは、前から冷えた飲食物を搬入し、通路からセルフサービスで取り扱える。冷却ユニットの前には、デッキの上で飲み物を注げるように伸縮可能な作業デッキ７１があり、デッキはギャレーでの通行の邪魔にならないように空洞部に戻される。タッチ操作装置６１は、操作しやすくするために冷却ユニットのすぐ上に設置されている。ダブル冷却ユニット５０は容量が大きいため、複数のシングル冷却ユニットよりもスペースと重量を節減できる。ダブル冷却ユニット５０の各半部は、簡単に外に開く扉５９と、半部ごとの操作に対応するタッチ操作装置６１を有する。食料保存側５４は、調理ステーション２００の側面において図１０に示すように乗客セルフサービスの飲み物を置く場所にしてもいい。となりの半部５４上にある冷蔵庫５０の扉８１は、ハンドル８５により矢印８３の方向に滑らせて開けることで、冷えた飲料の缶８７を取り出せてもよい。このように、乗客はギャレーのところに歩いていって、アテンダントに手伝ってもらわなくても、また、ギャレーに入り込まなくても、好きな飲み物を選ぶことができる。図１０に示すセルフサービスの冷蔵庫は、飲料ステーション１００と調理ステーション２００の双方それぞれの両端または一端に設置されることに留意されたい。また、スライド扉のとなりには、メニュー表示や広告表示のために充分なスペースがある。
【００２７】
図１１に示すように、調理ステーション２００はダブル・オーブンユニット６０とハーフ・オーブンユニット６５を備えている。このような構成によればシングル・オーブンユニットを複数備えるよりも空間と重量を節減できる。各電気機器は、それぞれを個別制御可能なタッチスクリーン付きのオーバーヘッド・タッチスクリーン操作装置３２を備える。ユーザインタフェース画面はカスタマイズ可能かつアップグレード可能であり、ユーザに操作感を与えるために触覚を提供してもよい。図１１に更に示すように、オーブンのとなりの作業エリアはデッキ８０をひっぱることで広くなるので、作業性と利便性がいっそう向上する。引き出し式のデッキ８０は空間を節約し、ギャレーを通行しやすくするために不使用時にはステーションに戻される。限られた力で引き出せるようにしつつもデッキ８０を支える溝またはレールによって、引き出し式のデッキ８０を支えてもよい。引き出し式のデッキ８０がフライト中に不意に伸びてこないように、戻り止めや留め具（図示せず）を設けてもよい。
【００２８】
図１２は、キャビネットとオーブンの上の通気および照明構造を示す。作業照明９０は、通気構造９２と一体化し、作業デッキ２６と伸縮型作業デッキ９９を上から照らす。照明９０や通気口９２を既存構造に取り込んでいるので、照明設備が作業の流れをさまたげるほど突き出すことはない。図１３は、更に、好ましい実施形態においては通常のポジションから６インチ延伸可能な伸縮型の作業デッキ９９を示している。前面９７は、作業デッキを引き出すリリースラッチ９５を有し、ラッチ９５を押し込むと作業デッキ９９は不意に飛び出ないようにロックされる。伸縮型の作業デッキ９９は、必要に応じて使用可能な作業スペースを実質２倍にすることができ、かつ、簡単に素早く収納できる。
【００２９】
図１４は、ハウジング扉９４の開放のためのラッチ機構９６を示す。好ましい実施形態において、キャビネットとコンパートメントは、取り扱いやすいように大文字の「Ｃ」のような凹部９８を備えた二重保持パドルラッチ９６を利用している。好ましい実施形態においては、片手で操作できるくらい近くにこれらのラッチ９６がある。ハウジング扉９４のロック機構はハンドル９３の中にあるので、扉９４がしまっているときにはラッチ９４は自動的にかみ合う。これによりアテンダントが介在しなくても扉９４を確実に固定できる。図１５に示すような頭上のコンパートメントにおいては、補助ハンドル１０３がカップボード扉１０７と一体化していて、大きな二重保持パドルラッチ１０９は標準ユニット扉の下にあるので使いやすくなっている。標準ユニット扉１０７は、ラッチを外すと少しだけ開くようになっているので、片手で操作できる。これらのラッチ１０９は近くにあるので同様に片手操作できる。
【００３０】
本発明のギャレーに導入される便利で経済的なシステムとしては、以下に限定されるものではないが、空水冷、配管、エアダクト、電気操作装置（スマート・バー：smart bar）も含まれる。構造物の至るところで排気システムに成型炭素繊維を用いて構築する方法もある。構造物への挿入物（inserts into the structure）と扉のラッチ（トロリーや標準ユニット扉）を一体化してもよい。扉はドアバンプを帯状に一体的に有し（Doors include door bump stripe integration）、ギャレーは持ち運び可能な踏み台や飲料カートの保管庫を有する。オーブンとしては、シングル・オーブン、ダブル・オーブン、トリプル・オーブン、ハーフ・オーブンを採用可能である。ゴミ捨ては、トップ・ローディング方式のもの、カウンターから投入できるゴミ容器、トップ・ローディング式のゴミ圧縮機を含む。冷却ユニットは、二倍幅の冷蔵庫や複数の冷却ゾーンを有する二扉式（two door access）のものを含む。飲料エリアは、脱着自在に形成されることが好ましい。蛇口は、ハンズフリーでつかえるように中央センサー前の動きで蛇口をオン・オフ可能な近接センサを備える。電気制御システムは、タッチスクリーンのユーザインタフェースを含み、かつ、脱着可能である。すべての導入操作と単一のＰＣＢのために、単一のファームウェアを、本体から切り離されたユーザインタフェースに導入することもできる。ユーザインタフェースは、診断機能によりカスタマイズ、アップグレード／アップデートできてもよい。
【００３１】
ギャレーをコンパクトにすることで従来の航空機ギャレーよりも空間を節約でき、その分、乗客シートを追加するための貴重なスペースを作ることができる。
本発明のこれらの特徴は、添付の図面に示されるが、これらはあくまでも例示であり本発明の権利範囲を制限するものではない。
【図１】
2015505522.tif 000003
【図２】
2015505522.tif 000004
【図３】
2015505522.tif 000005
【図４】
2015505522.tif 000006
【図５】
2015505522.tif 000007
【図６】
2015505522.tif 000008
【図７】
2015505522.tif 000009
【図８】
2015505522.tif 000010
【図９】
2015505522.tif 000011
【図１０】
2015505522.tif 000012
【図１１】
2015505522.tif 000013
【図１２】
2015505522.tif 000014
【図１３】
2015505522.tif 000015
【図１４】
2015505522.tif 000016
【図１５】
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【国際調査報告】
2015505522.tif 000018