(57)【要約】本発明は、蓋（１２）付きの筐体（１０）を備える圧力炊飯器の制御方法であって、筐体（１０）が、メインの加熱要素（１７）と、筐体（１０）内に配置される釜（１１）と、釜（１１）の上縁を加熱する加熱要素（１８）と、蓋（１２）を加熱する加熱要素（１９）と、パイロット操作式減圧弁（２０）と、釜（１１）の底の近傍に位置する第１の温度センサ（１５）と、蓋（１２）に配置された第２の温度センサ（１６）とを装備する圧力炊飯器の制御方法において、−  １０分から４０分の範囲の継続時間にわたって、釜（１１）の内部が６５℃から８５℃の範囲の設定温度に維持されるように加熱要素（１７、１８、１９）を制御する浸漬ステップ（Ａ）と、−  浸漬の所定の継続時間の経過後に始まる加熱ステップ（Ｂ）であって、釜（１１）の内部が１１５℃から１２０℃までの間の設定温度に達するように、パイロット操作式減圧弁（２０）を閉位置にするとともに加熱要素（１７、１８、１９）を制御する加熱ステップ（Ｂ）と、−  設定温度に達した時点から始まる第１の段階（Ｃ）であって、釜（１１）の内部が２分から６分の範囲の所定の継続時間にわたって設定温度に維持されるように、パイロット操作式減圧弁（２０）を閉位置に保つとともに加熱要素（１７、１８、１９）を制御する第１の段階（Ｃ）を含む炊飯ステップとを含むことを特徴とする方法に関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋（１２）付きの筐体（１０）を備える圧力炊飯器の制御方法であって、前記筐体（１０）が、メインの加熱要素（１７）と、前記筐体（１０）内に配置される釜（１１）と、前記釜（１１）の上縁を加熱する加熱要素（１８）と、前記蓋（１２）を加熱する加熱要素（１９）と、パイロット操作式減圧弁（２０）と、前記釜（１１）の底の近傍に位置する第１の温度センサ（１５）と、前記蓋（１２）に配置された第２の温度センサ（１６）とを装備する圧力炊飯器の制御方法において、
−  １０分から４０分の範囲の継続時間にわたって、前記釜（１１）の内部が６５℃から８５℃の範囲の設定温度に維持されるように前記加熱要素（１７、１８、１９）を制御する浸漬ステップ（Ａ）と、
−  浸漬の所定の継続時間の経過後に始まる加熱ステップ（Ｂ）であって、前記釜（１１）の内部が１１５℃から１２０℃の範囲の設定温度に達するように、前記パイロット操作式減圧弁（２０）を閉位置にするとともに前記加熱要素（１７、１８、１９）を制御する加熱ステップ（Ｂ）と、
−  前記設定温度に達した時点から始まる第１の段階（Ｃ）であって、前記釜（１１）の内部が２分から６分の範囲の所定の継続時間にわたって前記設定温度に維持されるように、前記パイロット操作式減圧弁（２０）を閉位置に保つとともに前記加熱要素（１７、１８、１９）を制御する第１の段階（Ｃ）を含む炊飯ステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記釜の内部の設定温度が１０分から２０分の範囲の所定の継続時間にわたって前記炊飯ステップの前記第１の段階の炊飯温度未満に維持されるように前記加熱要素（１７、１８、１９）を制御する前記炊飯ステップの第２の段階（Ｄ）を含むことを特徴とする請求項１に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項３】
前記炊飯ステップの前記第２の段階（Ｄ）の前記設定温度は１０５℃であり、前記継続時間は１５分であることを特徴とする請求項２に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項４】
２分から５分の範囲の間にわたって前記減圧弁（２０）を開位置に保ち、前記加熱要素（１７、１８、１９）を止め、前記蓋を閉鎖位置に保つ待機ステップを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項５】
前記炊飯ステップの前記第１の段階（Ｃ）の前記設定温度は１１６℃から１１８℃の範囲であり、前記継続時間は約３分であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項６】
前記浸漬ステップの前記設定温度は７０℃であり、前記浸漬ステップの継続時間は約２６分であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力炊飯器の制御方法およびその方法を実施するための炊飯器に関する。本発明による方法は、白米の炊飯において、米の官能的品質を維持しながら米の構成アミノ酸を保持するのに特に適している。
本発明の目的は、炊き上がった白米飯の少なくとも１種類のアミノ酸の量を増やすことができる圧力炊飯器の制御方法を提案することにある。
【０００２】
この目的は、蓋付きの筐体を備える圧力炊飯器の制御方法であって、筐体が、メインの加熱要素と、筐体内に配置される釜と、釜の上縁を加熱する加熱要素と、蓋を加熱する加熱要素と、パイロット操作式減圧弁と、釜の底の近傍に位置する第１の温度センサと、蓋に配置された第２の温度センサとを装備する圧力炊飯器の制御方法において、
−  １０分から４０分の範囲の継続時間にわたって釜の内部が６５℃から８５℃の範囲の設定温度に維持されるように加熱要素を制御する浸漬ステップと、
−  浸漬の所定の継続時間の経過後に始まる加熱ステップであって、釜の内部が１１５℃から１２０℃の範囲の設定温度に達するように、パイロット操作式減圧弁を閉位置にするとともに加熱要素を制御する加熱ステップと、
−  設定温度に達した時点から始まる第１の段階であって、釜の内部が２分から６分の範囲の所定の継続時間にわたって設定温度に維持されるように、パイロット操作式減圧弁を閉位置に保つとともに加熱要素を制御する第１の段階を含む炊飯ステップと
を含むことを特徴とする方法を通して達成される。
【０００３】
別の変形実施形態によると、本方法は、釜の内部の設定温度が１０分から２０分の範囲の所定の継続時間にわたって炊飯ステップの第１の段階の炊飯温度未満に維持されるように加熱要素を制御する炊飯ステップの第２の段階を含む。
【０００４】
別の変形実施形態によると、本方法は、２分から５分の範囲の間にわたって減圧弁を開位置に保ち、加熱要素を止め、蓋を閉鎖位置に保つ待機ステップを含む。
【０００５】
別の変形実施形態によると、炊飯ステップの第１の段階の設定温度は１１６℃から１１８℃の範囲であり、継続時間は約３分である。
【０００６】
別の変形実施形態によると、浸漬ステップの設定温度は７０℃であり、浸漬ステップの継続時間は約２６分である。
【０００７】
別の変形実施形態によると、炊飯ステップの第２の段階の設定温度は１０５℃であり、継続時間は約１５分である。
【０００８】
本発明は、本発明による方法を実施するように特に適合された圧力炊飯器の制御装置、および本発明に則した装置を備える圧力炊飯器にも関する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明のその他の特徴や利点は、何ら限定的でない例として添付の図面によって図解しながら示す実施形態に関する以下の説明において明らかになろう。
【図１】本発明による方法を実施することができる圧力炊飯器の概略図である。
【図２】本発明による制御方法に対応する温度の時間変化のグラフである。
【図３】本発明による制御方法に対応する圧力の時間変化のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明による方法を実施するのに適した圧力炊飯器について、以下に図１に沿って説明する。
【００１１】
本発明によると、圧力炊飯器１は、炊飯用の内釜１１を入れる区画を備えた本体１０、すなわち筐体を備える。この筐体１０は、本体の上部が蓋１２によって開閉されるように筐体１０に蝶着された蓋１２を装備する。炊飯器１の制御動作を行う制御装置１３もまた筐体１０に装備される。
【００１２】
炊飯器１は、釜１１の下部の温度を検出するための第１のセンサ１５をさらに備える。第１のセンサ１５は釜１１の底の近傍に取り付けられる。蓋１２の内面の温度を検出するための第２のセンサ１６は蓋１２に取り付けられる。第１のセンサ１５および第２のセンサ１６は制御装置１３に接続される。
【００１３】
炊飯器１の加熱手段は、炊飯器１の釜１１内で浸漬／炊飯操作および高温を維持する操作が行われるようにするための熱源を提供するいわゆるメインの加熱要素１７と、釜１１上縁を加熱する加熱要素１８と、蓋１２の内面を加熱する加熱要素１９とを備える。
【００１４】
圧力炊飯器１は、制御装置１３によってパイロット操作式減圧弁２０をさらに備える。減圧弁２０は周知のようにして蓋１２に取り付けられる。
【００１５】
周知のように、炊飯器１は、筐体１０の内部の圧力の過度な上昇から炊飯器１を守る安全弁２１を備えることができる。
【００１６】
筐体１０も蓋１２も、例えばプラスチック製である。
【００１７】
制御装置１３は本体１０の内側に設置される。制御装置１３は、ユーザーによる炊飯器１のプログラミングを可能にする制御ボタン２２にさらに接続される。
【００１８】
また、制御装置１３は加熱手段１７、１８、１９に接続されており、ユーザーが選択する炊飯プログラムに応じて、また２つのセンサ１５、１６によって測定される温度測定値に応じて、それらのオンオフを操作する。
【００１９】
変形実施形態によると、メインの加熱要素１７は誘導型であり、釜１１の上縁を加熱する加熱要素１８および蓋１２を加熱する加熱要素１９は抵抗型である。
【００２０】
本発明による炊飯器１の制御方法は、炊き上がった白米飯に少なくとも１種類のアミノ酸を保持することができる白米の炊飯を可能にする。出願人によって行われた試験によると、従来の白米の炊飯方法と比較して、グルタミン、オルニチン、プロリンの３種のアミノ酸の量が増えた。
【００２１】
そして、出願人は、本発明による方法を適用することで、従来の炊飯方法と比較して、炊き上がった白米飯中のグルタミンおよびプロリンの量を約２倍にできたことを確認した。また、オルニチンの量は少なくとも３倍になった。
【００２２】
出願人は、炊飯に先立って浸漬段階を適用することにより、米飯中のアミノ酸の量が増えることを確認した。この浸漬段階は、浸漬段階の間にデンプンの錯体の構造を変えることを可能にするものであり、それによって炊飯段階におけるその融解温度を上げることが可能となり、したがって炊飯段階におけるその加水分解を制限することが可能となる。
【００２３】
浸漬ステップは限られた継続時間で行われる。これは、浸漬段階が長すぎると、米飯の官能的特徴が低下するためである。実際に、浸漬段階では米が水を吸収する。炊飯段階で釜１１の中の水位が米のレベルよりも低いと、米の一部は正しく炊けなくなる。そこで、浸漬継続時間を制限することにより、白米飯は、十分と言えるだけのふっくらとした感触や粘り気のある食感など、その官能的品質を維持する。
【００２４】
炊飯方法は２段階からなる炊飯ステップを含む。第１の段階の炊飯パラメータ（温度および継続時間）は、つやのある米飯が得られるように決定される。
【００２５】
一方、炊飯ステップの第２の段階では、アミノ酸を守るため、炊飯温度は白米の炊飯に通常使用されるものよりも低めにされる。
【００２６】
図２および図３は、本発明による方法の浸漬ステップを実施したときの温度および圧力の時間変化のグラフを示したものである。
【００２７】
本発明による制御方法では、調製サイクルの間にユーザーが手出しすることなく、炊飯器１で白米の浸漬および炊飯を行うことができる。
【００２８】
アミノ酸含有量が保持された白米飯の調製に当たっては、ユーザーは圧力炊飯器１の釜１１の中に所定量の米および水を入れる。それらの量は、例えば、釜１１の内面に識別されたレベルによって示される。図２および図３に示すグラフは、米６００ｇおよび水７００ｇの量で得られたものである。
【００２９】
本発明による制御方法の主たるステップは浸漬ステップＡである。このステップでは、減圧弁２０は開位置にあっても閉位置にあってもよい。これは、浸漬温度を考えると蒸気の放出がないか、またはほとんどなく、したがって温度の上昇がないためである。実際、減圧弁２０に信号が送られることはない。
【００３０】
その一方で、釜１１の内部の温度が６５℃から８５℃の範囲に維持されるように加熱要素１７、１８、１９のすべてまたは一部をオンにする。すなわち、釜１１の底に位置する第１の温度センサ１５の信号に対する加熱要素１７、１８、１９の制御ループが実行される。浸漬ステップＡの継続時間は４０分に制限され、最低継続時間は１０分である。もう１つの変形実施形態によると、蓋１２に設置された加熱要素１９は浸漬ステップＡ全体を通してオフのままである。本発明による方法の好ましい形態によると、浸漬温度は７０℃であり、浸漬継続時間は約２６分である。
【００３１】
浸漬ステップＡが終了すると、すなわちユーザーが選んだ浸漬継続時間が経過すると、加熱ステップＢが自動的に開始される。加熱ステップＢでは、釜１１の内部が１１６℃から１１８℃の範囲の所定の設定温度に到達するようにする。その目的のため、制御装置１３は、蓋１２に位置する第２のセンサ１６の信号が設定温度を示さない限り、炊飯器１のすべての加熱要素１７、１８、１９をオンにする。
【００３２】
この加熱ステップＢは、減圧弁２０を閉位置に保った状態で行う。温度上昇速度は例えば３℃／分から７℃／分の範囲である。
【００３３】
設定温度に到達すると、炊飯ステップの第１の段階Ｃが始まる。炊飯ステップのこの第１の段階Ｃの継続時間は、炊飯サイクル全体の継続時間と比べると短い。本発明によると、第１の炊飯段階の設定温度は２分から６分の間の継続時間にわたって維持される。出願人は、白米飯の最適なつやを得るためには、炊飯ステップの第１の段階Ｃの継続時間は約３分であることを確認した。
【００３４】
本来の意味での炊飯ステップは、炊飯ステップの第２の段階Ｄで実施される。炊飯ステップのこの第２の段階Ｄは、第１の段階Ｃの継続時間が経過した時点から始まる。第２の段階Ｄの炊飯温度は炊飯ステップの第１の段階Ｃのときよりも低い。本発明によれば、炊飯ステップの第２の段階Ｄの設定温度は約１０５℃である。
【００３５】
第２の炊飯段階の設定温度に到達できるように、温度が所望の温度に下がるまで加熱要素１７、１８、１９はオフにされる。次いで、蓋１２の第２の温度センサ１６の信号に対する加熱要素１７、１８、１９の制御ループが作動し、設定温度が維持される。炊飯ステップの第２の段階Ｄの間を通して、大気圧を上回り、かつ炊飯ステップの第１の段階Ｃの圧力を下回る圧力レベルが維持されるように、減圧弁２０をパイロット操作する。この目的のため、減圧弁２０は開位置から閉位置に断続的に切り替わる。
【００３６】
炊飯空間の間欠的な減圧操作によって第２の炊飯段階の設定温度に到達することもまた可能である。この減圧は、減圧弁２０を断続的に操作することによって行う。
【００３７】
炊飯ステップの第２の段階Ｄは１０分から２０分の範囲の間、好ましくは１５分の継続時間にわたって維持される。炊飯継続時間が経過すると、加熱要素１７、１８、１９は直ちにオフにされる。
【００３８】
減圧弁２０が閉位置にある状態で炊飯ステップが行われると、炊飯継続時間が経過した時点で減圧弁２０は断続的に開放される。この断続的な開放は、連続的な蒸気排出音を、さらに副次的に釜１１からの吹きこぼれを防止することができる。約１分間行われる開放サイクルに対して、閉鎖サイクルはわずか数秒行われるだけで、以下、釜１１内部の圧力が周囲圧力と平衡状態となるまで同じように続けられる。
【００３９】
炊飯空間内の完全な減圧後、蓋１２の開放に先立って数分間、好ましくは３分間の待機ステップが作動する。この待機ステップは米飯を休ませることができる。
【００４０】
本発明は、本発明による方法を実施するように特に適合させた制御装置１３にも関する。本発明による制御装置は、加熱要素、センサおよび減圧弁に接続される一方、本発明による方法の実施に対応する様々なシーケンスのプログラムを格納する記憶装置を備える。
【００４１】
また、本発明は、その制御装置が装備された炊飯器に関する。
【００４２】
本発明は、上に説明した実施例だけに限られるものではない。そのため、温度センサは別の形で炊飯器に配置することができる。また、センサから発信される信号は、炊飯設定温度または浸漬設定温度のどちらの調節にも区別なく利用することができる。２つの動作モードの間の違いは、釜内部の雰囲気温度を判断するために制御装置がどのような内挿を行うかにある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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