(57)【要約】本発明は、スポンジ（２０）を含浸するために液体をスポンジ（２０）内部へ導入させることができる、スポンジ（２０）の細孔とは異なる少なくとも１つの空洞（２２）を含むスポンジ（２０）に関し、この空洞（２２）は、好ましくはスポンジ（２０）内部に底（２４）を有し、かつ一方でスポンジ（２０）の表面（２６）上へ出現すると同時に、開口（２８）の輪郭における２点間の最大距離が３ｍｍ、好ましくは５ｍｍ、より好ましくは８ｍｍ、から２５ｍｍ、好ましくは２０ｍｍ、より好ましくは１５ｍｍまたはさらに好ましくは１２ｍｍまでの間に含まれるような開口（２８）を形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポンジ（２０）を含浸するために液体を前記スポンジ（２０）内部へ導入させることができる、前記スポンジ（２０）の細孔とは異なる少なくとも１つの空洞（２２）を含むスポンジ（２０）であって、前記空洞（２２）は、好ましくは前記スポンジ（２０）内部に底（２４）を有し、かつ一方で前記スポンジ（２０）の表面（２６）上へ出現すると同時に、開口（２８）の輪郭における２点間の最大距離が３ｍｍ、好ましくは５ｍｍ、より好ましくは８ｍｍ、から２５ｍｍ、好ましくは２０ｍｍ、より好ましくは１５ｍｍまたはさらに好ましくは１２ｍｍまでの間に含まれるような開口（２８）を形成することを特徴とするスポンジ（２０）。
【請求項２】
前記スポンジの表面は全て、洗浄用および／または泡立て用であることを特徴とする請求項１に記載のスポンジ。
【請求項３】
リザーバスリーブを持たないことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれか一項に記載のスポンジ。
【請求項４】
前記空洞は、特に前記空洞が前記スポンジの少なくとも１つの主要面に対して垂直であるときに、前記スポンジ内部に底（２４）を有することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のスポンジ。
【請求項５】
前記スポンジの前記開口（２８）は、５から２００ｍｍ２までの間、好ましくは２０から１２０ｍｍ２までの間、より好ましくは５０から１２０ｍｍ２までの間または５０から１００ｍｍ２までの間に含まれる表面積を有することを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載のスポンジ。
【請求項６】
前記開口（２８）の輪郭は、円形、楕円形または長方形であることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項７】
前記空洞は、前記開口のそれと一致する一定の断面積を有しており、かつ好ましくは円筒形であることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項８】
前記空洞は、前記スポンジの主要面の１つに対して垂直でない軸、好ましくは前記スポンジの主要面の１つに対して平行な軸に沿った貫通空洞であることを特徴とする請求項１、２、３、５、６、または７のいずれかに記載のスポンジ（２０）。
【請求項９】
前記空洞（２２）のうちの少なくとも１つの内容積、または適用可能であれば、前記複数の空洞（２２）の内容積の累計は、１から６ｃｍ３までの間、好ましくは１．２から４ｃｍ３までの間、より好ましくは１．２から２ｃｍ３までの間に含まれることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１０】
前記空洞（２２）の前記開口（２８）は、少なくとも１つのスポンジ側面上、または前記空洞が底（２４）を備える場合は、上面上に位置づけられることを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１１】
前記スポンジ（２０）の少なくとも一部は、多孔質材料から製造され、かつ好ましくは２から２０％までの間、より好ましくは３％から５％までの間の閉鎖孔も含むことを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１２】
前記スポンジの少なくとも一部は、親水性であることを特徴とする請求項１から請求項１１までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１３】
予め湿らせた前記スポンジの表面に置かれた２５゜Ｃで９００ｃｐｓの粘度を有する参照容積２ｍｍの液体の、１４０ｃｍ３のスポンジによる吸収速度は、５分未満、好ましくは３分未満、より好ましくは２分未満であることを特徴とする請求項１から請求項１２までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１４】
第１の層（３６）は、変形しやすい材料、好ましくは発泡体から製造され、より好ましくはポリウレタンフォームから製造されることを特徴とする請求項１から請求項１３までいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１５】
前記スポンジの下面の少なくとも一部（３６）へ接着される第２の層（３８）も含むことを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１６】
前記スポンジの上面の少なくとも一部（３６）へ接着される第３の層（４２）を含み、前記第２および第３の層（３６、３８、４２）は、「サンドイッチ」構造を特色とし、前記第２および第３の層は、場合により前記スポンジ（２０）の異なる機能を提供することを特徴とする請求項１５に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１７】
前記開口（２８）は、前記第３の層（４２）上へ位置づけられ、かつ前記空洞（２２）は、前記第３の層を通過することを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１８】
前記第２の層（３８）および／または前記第３の層（４２）は、適用可能であれば、研磨材から製造されることを特徴とする請求項１５から請求項１７までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項１９】
前記第２の層（３８）および、適用可能であれば前記第３の層（４２）は、セルローススポンジ、セルロース組織、親水性ポリウレタンフォーム、開孔ハニカム材料、親水性のハニカム材料、酢酸ビニルポリマーのベースを有するハニカム材料、セルロース系材料、メラミンフォームまたはマイクロファイバ系材料から製造されることを特徴とする請求項１５から請求項１８までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項２０】
前記第２の層は、研磨材から製造され、かつ前記第３の層は、マイクロファイバ系材料から製造されることを特徴とする請求項１９に記載のスポンジ（２０）。
【請求項２１】
前記第１、第２および第３の層（３６、３８、４２）のうちの一部または全ては、不浸透性接着剤、好ましくはポリウレタン系接着剤を用いて接着されることを特徴とする請求項１５から請求項２０までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）。
【請求項２２】
スポンジ（２０）の細孔とは異なる、かつ前記スポンジ（２０）の表面（２６）上へ出現すると同時に開口（２８）を形成する、前記スポンジ（２０）内の材料を取り除くことによって、好ましくはドリリング、穴開け、切開またはミリングによって達成される空洞（２２）を備えることを特徴とするスポンジ（２０）。
【請求項２３】
使用中に、前記スポンジの飽和量より少ない一定かつ予め決められた量の液体を補充されることが可能なスポンジ（２０）。
【請求項２４】
前記スポンジ材料の一部を取り除いて前記空洞（２２）を形成することを含む、請求項１から請求項２３までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）を製造するための方法。
【請求項２５】
ユーザは、請求項１から請求項２３までのいずれか一項に記載のスポンジ（２０）を操作して、前記スポンジ（２０）を圧縮することにより、ある量の洗浄液を放出することを特徴とする洗浄方法。
【請求項２６】
前記ユーザは、洗浄段階の間に前記スポンジ（２０）に洗浄液を補充することを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
流水下で実行されることを特徴とする請求項２５または請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記洗浄液は、液体洗剤、脱脂液または食器洗い用液体、好ましくは食器洗い用液体であることを特徴とする請求項２５から請求項２７までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項２９】
前記ユーザは、前記スポンジ（２０）の前記空洞（２２）内へ一定量の液体を導入することを特徴とする先行する請求項のいずれか一項に記載のスポンジ（２０）を充填するための方法。
【請求項３０】
前記液体を含むボトルの先端は、前記開口内へ直に挿入されることを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記液体ボトルの先端は、特に前記液体ボトルの先端を挿入する間に前記開口を変形させることによって、前記スポンジの前記空洞と気密接触部位を作り上げることを特徴とする先行する請求項のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３２】
特に食器類を洗浄するための、請求項１から請求項２３までのいずれか一項に記載のスポンジの使用。
【請求項３３】
請求項１から請求項２３までのいずれか一項に記載のスポンジと、印刷された取扱い説明書および／または図解とを備えるキット。
【請求項３４】
前記取扱説明書および／または図解は、前記スポンジ（２０）の開口に充填する容量に依存する、洗浄可能な皿、グラスまたは鍋の数を表示することを特徴とする請求項３３に記載のキット。
【請求項３５】
食器洗い用液体および／または前記スポンジ（２０）と共に使用されるボトルのタイプに関する表示を含むことを特徴とする請求項３３または請求項３４に記載のキット。
【請求項３６】
食器洗い用石鹸のボトルもまた含まれていることを特徴とする請求項３３から請求項３５までのいずれか一項に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、表面を清浄にする分野、より具体的には、スポンジに関する。本発明によるスポンジは、液体洗剤をスポンジ内部へ直に含浸（ｉｍｐｒｅｇｎａｔｉｎｇ、しみ込ませる）させることによって洗浄中に使用される液体洗剤の性能および量を最適化する、という優位点を有する。さらに、ユーザは、清掃段階中に、加える液体の量を適量に分けながら容易にスポンジへ洗剤を補充することができる。
【背景技術】
【０００２】
発明の技術的背景
床、窓または台所用品および食器等の表面をきれいにするために、洗剤製品に関連してスポンジを用いることが知られている。
【０００３】
特に食器洗いの場合、洗浄は、たらいの中で、またはより一般的には流水下で行われる。実際には、食器洗い用液体を含むたまり水は、直ぐに汚れて洗浄の妨げになることから、多くのユーザは、流水下で皿を洗うことを好む。しかしながら、このタイプの洗浄だと、常に食器洗い用液体を付ける必要がある。
【０００４】
洗浄段階の間には、洗浄の前に、洗浄されるべき皿の上、または食器類と接触することになるスポンジ表面の上へ直に洗剤製品を置くことより成る、所謂「直付け」技術が存在する。スポンジの多孔性は、液体洗剤の一部をスポンジ内に保持することを可能にする。しかしながら、液体洗剤は、使用される前にかなりの量が失われる場合が多い。さらに、スポンジ内における液体洗剤の吸収は、スポンジの材料に依存する。
【０００５】
湿らせたスポンジにユーザが圧力をかけると、スポンジの多孔性と相まって泡が生じる。生じる泡の量も、やはりスポンジの構造に依存する。泡は、ユーザにとって、スポンジ内に製品が存在することの視覚的表示であり、よって、洗浄力を表す。したがって、生じる泡が少ないほど、ユーザは、スポンジに洗剤製品を足す傾向が高まる。
【０００６】
ユーザによる洗剤製品の過剰使用は、こうして発生し得る。したがって、スポンジの構造は、ユーザによる石鹸製品消費量における重要な一つの要因である。
【０００７】
ある既知のタイプのスポンジは、１つの吸収層で構成される。ユーザがスポンジ上へ洗剤製品を付けると、この製品は、スポンジ表面に含浸されるだけであること、即ち僅かなスポンジ厚さにしか含浸されないことに起因して、スポンジ内部への浸透が部分的である。
【０００８】
短時間の使用で、特に流水下では、洗剤製品は使い果たされ、発生する泡も少なくなり、よってユーザは、直ぐにスポンジへの洗剤補給へと駆られる。したがって、このタイプのスポンジは、洗剤製品の不本意な過剰消費をもたらす。
【０００９】
既知タイプの別のスポンジは、所謂「多層」スポンジである。このタイプのスポンジは、互いに上下に積層される幾つかの層を含む。これらの層は、スポンジの多用性を高めるために、異なる材料で構成される場合がある。したがって、磨き層または研磨層と積み重ねられた吸収層で構成される、所謂「二重層」スポンジが存在する。このようなスポンジは、例えば、Ｓｃｏｔｃｈ  Ｂｒｉｔｅ（登録商標）の商標で市販されている。
【００１０】
また、吸収層が、補完的な機能である、例えば磨きおよび／または研磨、洗浄または拭き取りの機能を有し得る上下層の間に配置されて構成される、所謂「三層」スポンジも存在する。
【００１１】
しかしながら、ユーザは、多層スポンジへも頻繁に洗剤を補給し、洗浄を続ける前に、洗浄されるべき表面と接触されるように設計された表面上、即ち研磨または磨き層上へ液体洗剤を直に付ける。しかしながら、研磨層または磨き層は有孔性（空隙率）が低く、または有孔性でなく、よって、スポンジへの洗剤製品の浸透が制限される。これにより、スポンジが水に接すると、特に、スポンジが流水下で使用されると、洗剤製品の大部分が排除され、かつ液体洗剤も著しく過剰消費されることになる。
【００１２】
従来技術では、液体洗剤を充填してスポンジの上面に固定される、スポンジに絶えず液体洗剤を供給する人間工学に基づくスリーブを含む、別のタイプの食器洗い用スポンジも存在する。例えば、このような製品は、Ｄａｗｎ（登録商標）の商標で市販されている。しかしながら、絶え間ない供給は、スポンジを絶えず飽和し、やはり洗剤製品の受け容れ難い過剰消費をもたらす。このタイプの製品には、スリーブが接着される表面において洗浄面としての利用可能性が制限される、という欠点もある。特に、このタイプのスポンジには、極めて高価かつ製造が困難である、というさらなる欠点がある。しかしながら、洗浄製品は、定期的に交換されるように設計されることから、可能な限り安価かつ製造しやすいことが望ましい。
【００１３】
このタイプのスポンジの中には、スリーブからの液体洗剤の一部を洗浄されるべき食器上かつ磨く部分上へ直に付けられるようにする垂直の貫通穴を有するものがある。したがって、これも、多層スポンジの使用と同様の欠点をもたらすことになる。
【００１４】
さらに、欧州特許出願公開第００６６４６３号明細書（特許文献１）によって、ユーザがスポンジを用いる前に洗剤を含んでいるスポンジが知られている。このスポンジは、互いに積層される幾つかの層を含む。層間には、スポンジ内部に洗剤を貯蔵できるようにする仕切りが形成されている。スポンジは、石鹸が仕切りからスポンジ外部へ出ていけるようにする導管も含む。導管は、ユーザがスポンジに圧力をかけたときだけ洗剤を出せるように、１．２ｍｍより小さい直径を有する。本発明によるスポンジの空洞は、特許文献１に記述されているスポンジとは、サイズだけでなく、機能も異なる。特許文献１における導管の目的は、食器洗い用製品がスポンジの内部からスポンジの自由表面へ向かって出て行けるようにすることにある。
【００１５】
また、フランス国特許出願公開第２８６７０５３号明細書（特許文献２）も、開口を介して作用面上へ洗剤製品を配分するように設計される貫通開口を容器（リザーバ、ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）区画上に装備したブロックについて記述されている。しかしながら、導入される洗剤製品は、スポンジ内部に含浸せず、濯ぎ落とされる可能性がある。
【００１６】
欧州特許出願公開第１６３４５２４号明細書（特許文献３）にも、開口を備えるスポンジが記述されている。しかしながら、開口の目的は、スポンジの局部のみを泡立てることにあり、導入される液体は、スポンジ内部に含浸しない。さらに、スポンジの構造も、纏めて組み立てなければならない幾つかの要素（ｅｌｅｍｅｎｔｓ）に個々の用途があることから、製造するには複雑である。
【００１７】
欧州特許出願公開第１２６１４６８号明細書（特許文献４）では、成形により作られる区画を有するスポンジを製造するための方法が記述されているが、スポンジの構造は複雑で、消費者製品としては適さない。さらに、スポンジの複雑な形状は、泡立てには望ましくない硬質材料の使用を必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】欧州特許出願公開第００６６４６３号明細書
【特許文献２】フランス国特許出願公開第２８６７０５３号明細書
【特許文献３】欧州特許出願公開第１６３４５２４号明細書
【特許文献４】欧州特許出願公開第１２６１４６８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明の目的は、製造が容易で、ユーザが洗浄段階の間に視覚表示を用いて再充填できるようにするスポンジを提供することによって、従来技術における全ての欠点を克服することにある。本発明は、最適な洗浄面およびより優れた起泡および洗剤力を提供しながら、洗剤製品を節約することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、スポンジの１つまたは複数の空洞を示している、本発明に従ったスポンジの断面図である。
【図２】図２は、スポンジの１つまたは複数の空洞を示している、本発明に従ったスポンジの断面図である。
【図３】図３は、スポンジの１つまたは複数の空洞を示している、本発明に従ったスポンジの断面図である。
【図４】図４は、スポンジの１つまたは複数の空洞を示している、本発明に従ったスポンジの断面図である。
【図５】図５は、スポンジの１つまたは複数の空洞を示している、本発明に従ったスポンジの断面図である。
【図６】図６は、スポンジの１つまたは複数の空洞を示している、本発明に従ったスポンジの断面図である。
【図７】図７は、実施例２においてスポンジの泡立ち（起泡力）を測定するために使用される組立体に対応する。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
発明の簡単な説明
本発明の第１の態様は、スポンジ（２０）を含浸するために液体をスポンジ（２０）内部へ導入させることができる、スポンジ（２０）の細孔とは異なる少なくとも１つの空洞（２２）を含むスポンジ（２０）に関し、前記空洞（２２）は、好ましくはスポンジ（２０）内部に底（２４）を有し、かつ一方でスポンジ（２０）の表面（２６）上へ出現すると同時に、開口（２８）の輪郭における２点間の最大距離が３ｍｍ、好ましくは５ｍｍ、より好ましくは８ｍｍ、から２５ｍｍ、好ましくは２０ｍｍ、より好ましくは１５ｍｍまたはさらに好ましくは１２ｍｍまでの間に含まれるような開口（２８）を形成する。
【００２２】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジは、スポンジ構造内部の空洞内へ導入される液体容量の少なくとも１０％、少なくとも３０％、少なくとも５０％、少なくとも７５％または少なくとも９０％を含浸されることが可能であり、例えば、その液体の粘性は、２５゜Ｃで１０から１０，０００ｃＰまでの間、２００から３，０００ｃＰまでの間、または３００から２，０００ｃＰまでの間に含まれる。
【００２３】
本発明の一実施形態によれば、スポンジの表面は全て、洗浄用および／または泡立て用である。
【００２４】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジにはリザーバスリーブ（ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ ｓｌｅｅｖｅ、貯蔵ケース）がない。
【００２５】
本発明の一実施形態によれば、空洞は、特に空洞がスポンジの少なくとも１つの主要面に対して垂直であるときに、スポンジ内部に底（２４）を有する。
【００２６】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジの開口（２８）は、５から２００ｍｍ２までの間、好ましくは２０から１２０ｍｍ２までの間、より好ましくは５０から１２０ｍｍ２までの間または５０から１００ｍｍ２までの間に含まれる表面積を有する。
【００２７】
本発明の別の実施形態によれば、開口（２８）の輪郭（ｃｏｎｔｏｕｒ）は、円形、楕円形または長方形である。
【００２８】
本発明の別の実施形態によれば、空洞は、開口のそれに一致する一定の断面積を有し、かつ好ましくは円筒形である。
【００２９】
本発明の別の実施形態によれば、空洞は、スポンジの主要面の１つに対して垂直でない軸であって、好ましくはスポンジの主要面の１つに対して平行な軸に沿った貫通空洞（ｔｈｒｏｕｇｈ  ｃａｖｉｔｙ）である。
【００３０】
本発明の別の実施形態によれば、空洞（２２）のうちの少なくとも１つの内容積、または適用可能であれば、複数の空洞（２２）の内容積累計は、１から６ｃｍ３までの間、好ましくは１．２から４ｃｍ３までの間、より好ましくは１．２から２ｃｍ３までの間に含まれる。
【００３１】
本発明の別の実施形態によれば、空洞（２２）の開口（２８）は、少なくとも１つのスポンジ側面上、または空洞が底（２４）を備える場合は、上面上に位置づけられる。
【００３２】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジ（２０）の少なくとも一部は、多孔質材料から製造され、かつ好ましくは２から２０％までの間、より好ましくは３％から５％までの間の閉鎖孔（ｃｌｏｓｅｄ  ｐｏｒｅ）も含む。
【００３３】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジの少なくとも一部は、親水性である。
【００３４】
本発明の別の実施形態によれば、予め湿らせたスポンジの表面に置かれた２５゜Ｃで９００ｃｐｓの粘度を有する参照容積２ｍｍの液体の、１４０ｃｍ３のスポンジによる吸収速度は、５分未満、好ましくは３分未満、より好ましくは２分未満である。
【００３５】
本発明の別の実施形態によれば、第１の層（３６）は、変形しやすい材料、好ましくは発泡体から製造され、より好ましくはポリウレタンフォーム（ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ  ｆｏａｍ）から製造される。
【００３６】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジは、スポンジの下面の少なくとも一部（３６）へ接着される第２の層（３８）も含む。
【００３７】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジは、スポンジの上面の少なくとも一部（３６）へ接着される第３の層（４２）を含み、第２および第３の層（３６、３８、４２）は、「サンドイッチ」構造を特色とし、その第２および第３の層は、場合によりスポンジ（２０）の異なる機能を提供する。
【００３８】
本発明の別の実施形態によれば、開口（２８）は、第３の層（４２）上へ位置づけられ、空洞（２２）は、この第３の層を通過する。
【００３９】
本発明の別の実施形態によれば、第２の層（３８）および／または第３の層（４２）は、適用可能であれば、研磨材から製造される。
【００４０】
本発明の別の実施形態によれば、第２の層（３８）および、適用可能であれば第３の層（４２）は、セルローススポンジ、セルロース組織（ｃｅｌｌｕｌｏｓｉｃ  ｔｉｓｓｕｅ）、親水性ポリウレタンフォーム、開孔ハニカム材料、親水性のハニカム材料、酢酸ビニルポリマーのベース（ｂａｓｅ）を有するハニカム材料、セルロース系材料、メラミンフォームまたは繊維系材料、好ましくはマイクロファイバ、から製造される。
【００４１】
本発明の別の実施形態によれば、第２の層は、研磨材から製造され、かつ第３の層は、マイクロファイバ系材料から製造される。
【００４２】
本発明の別の実施形態によれば、第１、第２および第３の層（３６、３８、４２）のうちの一部または全ては、不浸透性接着剤（ｉｍｐｅｒｍｅａｂｌｅ  ｇｌｕｅ）、好ましくはポリウレタン系接着剤を用いて接着される。
【００４３】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジ（２０）は、スポンジ（２０）の細孔とは異なる、かつスポンジ（２０）の表面（２６）上へ出現すると同時に開口（２８）を形成する、スポンジ（２０）内の材料を取り除くことによって、好ましくはドリリング、穴開け、切開またはミリングによって達成される空洞（２２）を備える。
【００４４】
本発明の別の実施形態によれば、スポンジ（２０）は、使用中に、スポンジの飽和量より少ない一定かつ予め決められた量の液体を補充されることが可能である。
【００４５】
本発明の第２の態様は、スポンジ材料の一部を取り除いて空洞（２２）を形成することを含む、本発明によるスポンジ（２０）を製造するための方法に関する。
【００４６】
本発明の第３の態様は、ユーザが本発明によるスポンジ（２０）を操作して、前記スポンジ（２０）を圧縮することにより、ある量の洗浄液を放出する洗浄方法に関する。
【００４７】
本発明の別の実施形態によれば、ユーザは、洗浄段階の間にスポンジ（２０）に洗浄液を補充する。
【００４８】
本発明の別の実施形態によれば、本方法は、流水下で実行される。
【００４９】
本発明の別の実施形態によれば、洗浄液は、液体洗剤、脱脂液または食器洗い用液体、好ましくは食器洗い用液体である。
【００５０】
本発明の第４の態様は、ユーザがスポンジ（２０）の空洞（２２）内へ一定量の液体を導入する、本発明によるスポンジ（２０）を充填するための方法に関する。
【００５１】
本発明の別の実施形態によれば、液体を含むボトルの先端は、開口内へ直に挿入される。
【００５２】
本発明の別の実施形態によれば、液体ボトルの先端は、特に液体ボトルの先端を挿入する間に開口を変形させることによって、スポンジの空洞と気密接触部位を作り上げる。
【００５３】
本発明の第５の態様は、本発明によるスポンジの、特に食器類を洗浄するための使用に関する。
【００５４】
本発明の第６の態様は、本発明によるスポンジと、印刷された取扱説明書および／または図解とを備えるキットに関する。
【００５５】
本発明の別の実施形態によれば、取扱説明書および／または図解は、スポンジ（２０）の開口に充填する容量に依存する、洗浄可能な皿、グラスまたは鍋の数を表示する。
【００５６】
本発明の別の実施形態によれば、キットは、食器洗い用液体および／またはスポンジ（２０）と共に使用されるべきボトルのタイプに関する表示を含む。
【００５７】
本発明の別の実施形態によれば、キットは、食器洗い用石鹸のボトルも含む。
【００５８】
発明の詳細な説明
先に述べた目的を達成するために、本発明は、スポンジに含浸させるために所定量の液体洗剤をスポンジ内部へ導入することを可能にする、スポンジの細孔とは異なる少なくとも１つの空洞を含むスポンジを提案し、前記空洞は、好ましくはスポンジ内部に底を有し、かつ一方でスポンジの表面上へ出現する。
【００５９】
本発明によれば、「液体洗剤」という用語は、家庭用洗浄または手入れに使用され得る任意の洗浄液または洗浄ゲルを指す。これらは、例えば、脱脂液、洗剤、食器洗い用液体、酵素を含む液体、抗菌剤または消毒剤である。また、この用語は、完全な固体ではなく、空洞を満たし、スポンジによって吸収されかつ洗浄段階の間に、例えばユーザによるスポンジの簡単な圧縮によって放出されるに足る流体であるゲルも指す。
【００６０】
これらのタイプの液体／ゲルは、概して、洗浄剤に濃縮される生成物に対応し、概して、典型的には２５゜Ｃで１０から１０，０００ｃＰまでの間、例えば２００から３，０００ｃＰまでの間、または３００から２，０００ｃＰまでの間に含まれる粘度を有する。したがって、本発明によるスポンジは、現時点で市販されている異なるタイプの液体と共に使用可能である。標準的な参照液体石鹸の１つのタイプは、Ｆａｉｒｙ（登録商標）の商標またはＰａｉｃ（登録商標）の商標で市販されている食器洗い用石鹸である。
【００６１】
本発明によれば、「スポンジ」という用語は、表面または食器類を洗浄するために使用される、吸収性で多孔質および／または繊維質の天然または合成材料を指す。スポンジの形は、概して、主要な２つの洗浄面と４つの側面とを有する長方形を想定している。所謂「主要な」面は、スポンジの全ての面における最も大きい接触面を提供する。この用語は、ユーザが直に手に触れることができる品目を指す。概して、スポンジの大きさは、ユーザがスポンジを手で完全に保持できる類のものである。また、このようなスポンジは、人間工学に基づく形状、例えば、掴みやすいように真ん中の輪郭が薄い形状を有してもよく、またはユーザによるスポンジの把持を促進することができる側面補強を有してもよい。特に本発明の好適な一実施形態によれば、スポンジには、洗浄液の容器を包むことができるリザーバスリーブが存在しない。
【００６２】
本発明によるスポンジは、液体洗剤をスポンジ内部へ導入することを可能にする。さらに、本発明によるスポンジは、導入される液体によって含浸される（ｉｍｐｒｅｇｎａｔｅｄ  ｂｙ  ｔｈｅ  ｉｎｔｒｏｄｕｃｅｄ  ｌｉｑｕｉｄ、導入された液体が充満する）ことが可能であり、つまりは、空洞内へ導入されるかなりの量の液体をスポンジ構造の内部へ直に浸透させる、即ち吸収させる。「かなりの」は、スポンジを任意選択で湿らせた後に空洞内へ導入される液体の量の少なくとも１０％、少なくとも３０％、少なくとも５０％、少なくとも７５％または少なくとも９０％を意味する。したがって、液体は、まさしくスポンジの構造体内に包含され、洗浄中に、利用可能な全てのスポンジ表面から泡となって出てくる。スポンジの構造は、全体で泡を生成し、次いで泡の形成に有利に働く。
【００６３】
本発明によるスポンジは、実際に、液体がユーザからの圧力によって空洞を出る前に、液体により含浸され得ることを可能にする。効果的には、スポンジを従来的に扱う間、即ち数分間、例えば５分、３分または２分間では液体が出てくることのないように、本発明によるスポンジは、空洞内へ導入される液体で極めて迅速に含浸されることを可能にする。
【００６４】
スポンジの組成物における、スポンジを、導入される液体の含浸に適するものにする材料は、当業者により、考慮される使用法（ｕｓａｇｅ）および使用されるべき液体の性質に依存して選ばれる。
【００６５】
スポンジ内での液体の拡散を高めることにより、概して液体組成物内に含まれる、酵素、殺菌剤または芳香剤等の有効成分および添加剤の効用は向上される。
【００６６】
典型的には、スポンジは、１８から４０ｋｇ／ｍ３までの間に含まれる、好ましくは２０から３０ｋｇ／ｍ３までの間に含まれる密度（単位重量）を有する。これは、考慮される用法に依存して適合化されてもよい。過度に低い密度は、不十分な液体保持を引き起こす場合があり、一方で、過度に高い密度は、柔軟性ならびに発泡性を変える場合がある。
【００６７】
多孔質材料は、好ましくは２から２０％までの間の閉鎖孔または部分的閉鎖孔を、より好ましくは３から５％までの間の閉鎖孔を含んでもよい。実際には、完全に開いた多孔質構造、即ち孔が開いている多孔質構造は、食器洗い用製品の吸収を促進するが、その保持を有効化しない。反対に、完全に閉鎖した孔構造、即ち細孔が全て閉鎖されている孔構造は、密閉されて硬質である。したがって、その一部しか閉鎖孔または部分的閉鎖孔を含まない層は、食器洗い用製品の経済的消費にとって満足のいく食器洗い用製品の含浸および保持を可能にする。
【００６８】
さらに、閉鎖孔または部分的閉鎖孔を一部しか含まないような多孔質構造は、発泡の増加を可能にする。効果的には、スポンジは、その発泡力を高めるために、具体的には１ｍｍより小さい平均直径を有する細孔を含む。形成される泡の量は、下記の実施例に提示する手順を用いて評価されてもよい。
【００６９】
本発明による効果的なスポンジ構造は、高い吸収能力および速度を提供する。例えば、吸収能力は、温度２５゜Ｃで粘度９００ｃＰ（ｃｅｎｔｉｐｏｉｓｅ）を有する、予め湿らせたスポンジ（厚さ２ｃｍおよび表面積７０ｃｍ２）の表面上へ置かれた容積２ｍｌの液体が、５分未満、好ましくは３分未満、より好ましくは２分未満で吸収される類のものである。
【００７０】
また、材料は、スポンジ内の食器洗い用製品の含浸を促進するために、親水性である場合もある。これは、例えば、親水性ポリウレタンフォーム、開孔ハニカム材料、親水性のハニカム材料、酢酸ビニルポリマーのベースを有するハニカム材料、セルロース系材料で構成されてもよい。但し、これらは、限定的なものではない。
【００７１】
本発明によれば、「空洞」という用語は、スポンジ内に生成される、材料を取り除くことにより製造されることが可能な切欠きまたは穴等の任意の空間を指す。例えば、材料の取り除きは、ドリリング、穴開け、切開またはミリングによって行われてもよい。特に、空洞は、スポンジの塊内に直に作られ、先に材料の一部が除かれている場所に要素を組み立てるわけではない。したがって、空洞は、実装（ｉｍｐｌｅｍｅｎｔ）が容易であり、かつより複雑な空洞形状に対してもスポンジの工業生産を単純化して生産コスト、ひいては価格の低減を可能にする方法に従って作製される。本発明によるスポンジは、図２、図５または図６に示されているような１つまたは複数の空洞を備える。
【００７２】
また、空洞は、特に空洞の１つがスポンジの主要な洗浄表面の１つに対して垂直である場合には底も有してもよく、よって液体洗剤は、スポンジによりスポンジの中心部に吸収されることが可能であって、洗浄されるべき表面上へスポンジから直には放出されない。しかしながら、貫通空洞が垂直軸に対して傾斜している、または主要な洗浄表面の１つに対して水平である場合には、底は不要である。よって、実際には、液体は、空洞の壁沿いに流れてスポンジの中心に吸収された後にスポンジを出るという可能性を有する。
【００７３】
効果的には、本発明によるスポンジの空洞は、底を備える。典型的には、空洞の内容積、または適用可能であれば、空洞の内容積累計は、１から６ｃｍ３までの間、好ましくは１．２から４ｃｍ３までの間、または１．２から２ｃｍ３までの間に含まれる。食器洗い用途の場合、この容積は、典型的には、標準的な食器洗いに必要な分量の半分に相当し、これにより、洗浄サイクルを１回の液体補充で実行することが可能になる。空洞の充填に際して、ユーザは、スポンジに一貫した量の液体石鹸を体系的に充填すること、かつ充填の度に製品を経済的に分量することを可能にする視覚表示を有する。さらに、空洞は、液体石鹸をスポンジの中心へと直に導入することを可能にし、これにより、添加される製品全量による洗剤効果および発泡効果を損失なしに利用することができるようになる。従来技術のスポンジでは、特に流水下で使用される場合、これは当てはまらない。
【００７４】
また、空洞は、特定タイプの液体石鹸の性質に従って、例えば液体石鹸の濃度または所定の用途に対するその洗浄力に依存して、特定の容量を提供するように考慮することも可能である。
【００７５】
空洞は、スポンジの少なくとも１つの表面上で開口している。典型的には、開口のサイズおよび形状は、本発明によるスポンジの製造を容易にするために貫通空洞の断面に一致する。開口は、液体石鹸のボトルの先端を直に受け入れられるように、典型的には、５から２００ｍｍ２までの間に含まれる、好ましくは２０から１２０ｍｍ２までの間、より好ましくは５０から１２０ｍｍ２までの間、または５０から１００ｍｍ２までの間に含まれる表面積を有する。
【００７６】
自由表面上の開口の輪郭は、開口の輪郭における２点間の最大距離が３ｍｍ、好ましくは５ｍｍ、より好ましくは８ｍｍから２０ｍｍ、好ましくは１５ｍｍ、より好ましくは１２ｍｍまでの間に含まれる類のものである。言い替えれば、輪郭の全ての点上において、この輪郭の２点間の最大距離は、３ｍｍから２０ｍｍまでの間に含まれる。効果的には、開口のこのサイズは、ユーザにより空洞内へ導入される液体が、スポンジ内部に含浸されるより前に外へ出ることを防止する。
【００７７】
好ましくは、開口は、液体石鹸のボトルの先端サイズより僅かに小さい表面を有し、よって、ボトルが開口へ挿入されると、前記ボトルの先端との気密接触を確実とするように変形する。この密着性は、開口周囲に位置づけられるスポンジ表面上へボトルの先を押し付けることによって達成される場合もある。したがって、本発明のこの代替例は、補充の間の洗剤製品の損失を防止する。ユーザは、ボトルを押すことによって空洞を充填し、ボトル上に僅かな抵抗を感じた時点で空洞が充填されたことを知る。
【００７８】
スポンジの柔軟性の観点からすると、開口ならびに空洞は、変形することによってスポンジ中心における液体ボトルの先端の挿入を可能にする切欠きまたは切開である場合もあり、この場合、スポンジ塊体の変形が空洞を生じさせる。
【００７９】
スポンジ用に考慮される空洞の数に依存して、スポンジの１つまたは複数の表面上に１つまたは複数の空洞が出現してもよい。図示されているように、開口は、洗浄表面へのアクセスを容易にする、またはユーザに直観的使用を提供するために、スポンジの１つの洗浄表面上に出現してもよい。
【００８０】
ある効果的な実施形態によれば、開口の１つがスポンジの側面の１つに出現し、よってユーザは、一方の手でスポンジを掴んだ状態を変えることなく、もう一方の手でスポンジに液体を補充することができる。また、１つの側面上の開口は、より多い量の洗剤製品を必要とする特殊な使用が考慮される場合、例えばオーブンまたは鍋を洗浄する場合に、空洞をより深く、または貫通空洞として位置合わせすることも可能にする。また、この実施形態は、スポンジの表面に穴を設ける必要がなく、主要面の洗浄表面全体を有効利用することも可能にする。また、開口のこの横方向への位置合わせは、使用に際して、洗浄面の１つに位置づけられた場合よりも大きい力をスポンジに与える。
【００８１】
さらに、開口の輪郭形状は、スポンジ毎に変わることも可能である。これは、好ましくは円形であるが、楕円形または長方形の形状を有する場合もある。また、これは、切欠きであっても、切開であってもよい。
【００８２】
別の実施形態によれば、本発明によるスポンジは、場合により主要なスポンジとは異なる材料から作られる幾つかの層を備える。これらの追加的な層は、主要なスポンジへ接着することによって追加されてもよい。したがって、最終的なスポンジの機能性を、例えばこびりついたものをきれいにすることができる磨き面、または表面、他を拭うことができる面を追加することによって増加することが可能である。典型的には、本発明によるスポンジは、表面のうちの少なくとも１つを１つまたは複数の追加層で覆われてもよい。本発明の好適な一実施形態によれば、スポンジは、スポンジの主要面の一方または双方を覆う追加層を備える。
【００８３】
典型的には、追加の層は、セルロース材料、セルロース組織、ポリウレタンフォーム、開放気泡のハニカム材料、親水性のハニカム材料、酢酸ビニルポリマーのベースを有するハニカム材料、マイクロファイバ系材料またはメラミン材料をベースとするものが使用されてもよい。このような材料は、当業者には既知であって、本発明へそのまま適用可能である。
【００８４】
本発明の特に好適な一実施形態は、三層スポンジ、即ち、スポンジの主要面の各々の上に、一方は研磨特性、もう一方は吸収または脱脂特性を有する異なる機能を有することが可能な追加の層を備えるスポンジに関する。特に、マイクロファイバ系材料から製造される層が、その吸収特性および脱脂および／または拭き取り特性に起因して効果的である。このタイプの構造は、液体洗剤の耐脂性能を完全にして、グラス上の口紅の跡等の食器上の所定の汚れの排除を促進する上で特に効果的である。また、外側の両層は、スポンジ内部での液体保持を高めることも可能にし、使用中の製品損失をさらに限定すると同時に、スポンジの全ての自由面での発泡を増大させる。
【００８５】
典型的には、本発明による単相または多層スポンジは、ＩＳＯ３３８６規格により４０％で測定された、１から７ｋＰａまでの間、好ましくは３から５ｋＰａまでの間に含まれる圧縮力を有する。
【００８６】
また、スポンジ容積に対する一度絞られたスポンジの重量と乾燥した当初の値との差に関して、スポンジを水中で加圧して飽和させた後に傾斜４５゜のプレート上で１分間絞って測定されたスポンジは、２０ｇ／１００ｃｍ３より大きい、好ましくは３０ｇ／１００ｃｍ３より大きい保持能力を有する。本発明によるスポンジは、開口の存在にも関わらず、特別な有効性を保持する。
【００８７】
本発明によるスポンジによって、ユーザは今後、スポンジに食器を洗浄するに足る量の液体石鹸を無駄なく、または使い過ぎることなく補充する可能性を有する。補充と補充との間で幾つかの表面または食器を洗浄するというスポンジの使用は、スポンジの絶え間ない含浸を回避することを可能にし、かつ皿洗い用石鹸の大幅な節約をもたらす。
【００８８】
さらに、本発明によるスポンジが生成する泡は多大であって、局部的ではなくスポンジの利用可能な全表面に渡って分散し、これによりユーザは、洗われるべき表面またはアイテムを洗浄できるだけの液体洗剤が残っているかどうかを視覚的に確かめることができる。したがって、ユーザは、スポンジの定期的な洗剤補充、または洗浄媒体における液体添加をしなくてもよい。
【００８９】
ユーザは、今後、スポンジに一貫した量の食器洗い用液体を補充することを可能にする視覚的表示を有する。また、ユーザが、洗浄液のボトルの先端を開口の１つへ直に挿入し、単にボトルをおして液を満たすことも可能である。
【００９０】
これらの優位点は、食器洗いが流水下で行われる場合に特に有益であり、かつ液体石鹸の消費量を低減すると同時に、従来技術のスポンジの使用よりも、使用される製品の特性を最適化することを可能にする。
【実施例】
【００９１】
実施例１：本発明によるスポンジの製造
【００９２】
本発明の他の特徴および優位点は、例として挙げる、かつ添付の図面を参照して行なう本発明の他の実施形態に関する説明を読めば、明らかであろう。
【００９３】
以下、本発明による、かつ幾つかの層で構成されるスポンジの一実施例を示す。
−  第１の層および第２の層は、互いに接着され、空洞の底は、第１の層内に位置づけられ、
−  開口は、第１の層の自由表面上に位置づけられ、
−  第３の層は、第１の層へ接着され、第１、第２および第３の層は、サンドイッチ構造を形成し、
−  開口は、第３の層上に位置づけられ、
−  第２の層および／または第３の層は、適用可能であれば、研磨材から製造され、
−  第１の層は、多孔質材料から製造され、かつ閉鎖孔、好ましくは３％から５％までの間の閉鎖孔、を含み、
−  第１の層は、親水性であり、
−  第１の層は、ポリウレタンフォームから製造され、
−  第２の層および、適用可能であれば第３の層は、下記の材料、即ち、セルローススポンジ、セルロース組織、ポリウレタンフォーム、開孔ハニカム材料、親水性のハニカム材料、酢酸ビニルポリマーのベースを有するハニカム材料およびマイクロファイバ系材料、のうちの１つから製造され、
−  第１、第２および第３の層のうちの幾つか、または全ては、不浸透性接着剤、好ましくはポリウレタン系接着剤を用いて接着される。
【００９４】
図１から図６までは、本発明による異なるスポンジを示す線図である。諸図を通じて、同一の要素または等しい機能を有する要素には、同じ参照数字が付されている。
【００９５】
図１から図６までに示されているように、スポンジ２０は、スポンジ２０の細孔（不図示）とは異なる空洞２２を含む。空洞２２は、具体的には、スポンジ２０から材料を取り除くことによって、具体的には、ドリリング、穴開けまたはミリング（ｍｉｌｌｉｎｇ）によって行われてもよい。
【００９６】
さらに、空洞２２は、スポンジ２０内部に位置合わせされる底２４を含む。空洞２２の底２４は、特に、スポンジ２０の中心に位置決めされることが可能である。また、空洞２２は、スポンジ２０の自由表面２６上へも出現して開口２８を形成する。本明細書で用いる「輪郭」という用語は、スポンジ２０の自由表面２６上の開口２８の縁または周縁にも対応する。輪郭は、スポンジ２０の自由表面２６上へ開口２８によって形成されるうねに一致する。
【００９７】
自由表面２２上の開口２８の輪郭は、開口２８の輪郭における２点間の最大距離が３ｍｍ、好ましくは５ｍｍ、より好ましくは８ｍｍ、から２０ｍｍ、好ましくは１５ｍｍまでの間に含まれる類のものである。言い替えれば、輪郭の全ての点に渡って、この輪郭の２点間の最大距離は、３ｍｍから２０ｍｍまでの間に含まれる。
【００９８】
したがって、スポンジ２０のユーザは、食器洗い用製品を、開口２８を介してスポンジ２０内部へ直に導入することができる。食器洗い用製品は、空洞２２により、スポンジ２０を通過して空洞２２の底２４へ至る。よって、空洞２２は、食器洗い用液体をスポンジの内部へとガイドする機能を有する。空洞２２へと注がれる食器洗い用製品の大部分は、次に、空洞２２の底２４の近くに位置づけられるスポンジ２０の細孔内に蓄えられる。スポンジ２０の中心に位置づけられるこれらの細孔は、食器洗い用液体を、スポンジ２０の表面近くに位置づけられる細孔（水に当たって空になりやすい）よりも徐々に分配する。続いて、スポンジ２０は、泡を、表面だけが食器洗い用製品で湿らされるスポンジよりも長い時間に渡って生成する。その後、ユーザは、スポンジ２０に食器洗い用液体を、従来のスポンジの場合ほど定期的には補充する気にならない。したがって、ユーザに知覚される食器洗い用石鹸およびスポンジ２０の効用は向上する。
【００９９】
さらに、空洞２２は、分量機能（ｄｏｓｅｎ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）を有してもよい。実際に、空洞２２が食器洗い用製品で満たされると、開口２８は、ユーザにとって空洞２２が満杯したことの視覚表示となる。
【０１００】
開口２８、およびより一般的には、空洞２２の横断面は、円形であってもよい。この場合、開口２８の輪郭における２点間の最大距離は、開口２８の直径である。
【０１０１】
しかしながら、図１に示されているスポンジ２０は、「二重層」タイプである。スポンジ２０は、実際には、上下に積層される第１の層３６および第２の層３８を含む。
【０１０２】
第１の層３６は、多孔質材料から製造される。
第２の層３８は、下記の材料、即ち、セルローススポンジ、セルロース組織、ポリウレタンフォーム、開孔ハニカム材料、親水性のハニカム材料、酢酸ビニルポリマーのベースを有するハニカム材料、マイクロファイバ系材料および磨き材、のうちの１つから製造される。第２の層３８が、磨き機能を有するように設計される場合、これは、天然または人工的な不織布のベースを有する構造体から製造され、砥粒で補強されかつ結合されてもよい。また、第２の層３８は、プラスチック材料または金属材料の糸または帯のベースを有する編物層または織物層によって製造されてもよい。また、第２の層３８は、接着成分（ｅｌｅｍｅｎｔ）または熱硬化性糊を用いて表面を硬質な成分で含浸された柔軟材料から製造される場合もある。
【０１０３】
第２の層３８は、第１の層３６へ、具体的には、例えばポリウレタン系接着剤である不浸透性接着剤を用いて接着される。
【０１０４】
図１の場合、空洞２２の底２４は、第１の層３６内に位置づけられる。表面２６は、この場合、第１の層３６の第２の層３８へ接着された表面とは反対側の、第１の層３６の自由表面である。あるいは（不図示）、空洞２２は、第１の層３６ではなく第２の層３８に出現してもよい。
【０１０５】
図１の場合、空洞２２は、自由表面２６に対して垂直方向へ延びている。空洞２２は、円筒形である。空洞２２は、円形の横断面を有してもよい。空洞２２の形状は、製造がより容易である。空洞２２は、具体的には、ドリルを用いて生成されてもよい。
【０１０６】
図２のスポンジ２０は、基本的に、スポンジ２０を食器洗い用液体でより均質的に含浸することを可能にする２つの空洞２２を含む点で、図１のスポンジ２０とは異なる。また、図２の場合、空洞２２は、第１の層３６の自由表面２６に対して傾斜される。
【０１０７】
図３のスポンジ２０は、基本的に、空洞２２が、スポンジ２０の大きい方の表面部位ではない自由表面２６上に出現する点で、図１のスポンジ２０とは異なる。言い替えれば、空洞２２は、食器に当てられるスポンジ２０の作用面ではない、スポンジ２０の一表面上に出現する。
【０１０８】
図４に示されているスポンジ２０は、「三層」タイプのスポンジである点で、図１のスポンジ２０とは異なる。したがって、図４のスポンジ２０は、第１の層３６上へ積層される第３の層４２を含む。第３の層４２は、第２の層３８に等しい材料から、または第２の層３８用に提案される他の任意の材料から製造されることが可能である。
【０１０９】
第１、第２および第３の層３６、３８、４２は、第３の層４２が第１の層３６上へ第２の層３８の向かいに位置合わせされるサンドイッチ構造を形成する。この場合、自由表面２６は、第３の層４２の一表面である。言い替えれば、空洞２２は、第３の層４２に出現する。
空洞２２は、図１に示されているものと同じ幾何学形状を有する。
【０１１０】
図５のスポンジ２０は、スポンジ２０を食器洗い用液体でより均質的に含浸することを可能にするために、スポンジ２０の長さに渡って配分される２つの空洞２２を含む点で、図４のスポンジ２０とは異なる。
【０１１１】
図６のスポンジ２０は、これが、第２の層３８または第３の層４２の自由表面ではなく、第１の層３６の自由表面２６上に出現する２つの空洞２２を含む点で、図４のスポンジとは異なる。この場合、空洞２２は、第１の層３６の反対側の両面に出現する。さらに、一方の空洞２２は、出現する自由表面２６に対して垂直である。もう一方の空洞２２は、出現する自由表面２６に対して傾斜される。
【０１１２】
実施例２：スポンジの起泡力を評価するための手順
【０１１３】
下記の試験は、同量の同じ洗剤で含浸される（洗剤がしみ込んだ）スポンジの起泡力を比較することを可能にする。
【０１１４】
試験は、試験されるスポンジが２壁の間に置かれ、一方の壁がスポンジを厚さ方向へ初期厚さの５０％に設定された圧縮速度で圧縮するように移動可能である、平行する２つの壁で構成される圧縮デバイスを用いて実行される。２壁のうちの一方には、圧縮モードにおいて液体を放出することを可能にする穴が貫通されている。図７は、この試験に使用される組立体（ａｓｓｅｍｂｌｙ）を図示したものである。
【０１１５】
試験の始まりにおいて、スポンジは、放水口を装備した水平の底面（例えば、シンク）上へ直立して位置合わせされ、試験中、その主要面のうちの１つは、プレスの固定壁に当てられたままである。スポンジの側面は、自由面である。
【０１１６】
試験されるべきスポンジは、まず、基準洗剤で含浸される。基準量５０ｇの洗剤溶液は、１／２５で希釈されている（即ち、混和されている濃縮洗剤は２ｇ）。まずは、スポンジを何回か適度に（液体がこぼれ出ないようにしながら）手で押して溶液を均質的に浸透させることが必要である。次に、スポンジ上面の中心の上に位置合わせされた流量２リットル／分で絶え間なく流れる軟水の下でスポンジを圧縮することにより、泡の形成が測定される。
【０１１７】
本例では、５０゜Ｃではなく２０゜Ｃで測定されるＩＳＯ規格６９６：１９７５年に従って測定されたその起泡力が、３０秒後で１６０ｍＬ、３分後で１５４ｍＬおよび５分後で１５２ｍＬである洗剤が、サイズ１６０ｘ１３０ｘ４０ｍｍのスポンジを試験するために使用されている。次いで、試験は、次の手順（ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて行われる。
【０１１８】
−  スポンジを、プレス内の垂直位置に置く。
−  水を流し（試験中、絶え間なくスポンジ上に流し続ける）、直後に、
１）スポンジを圧縮し、次に約３秒間緩める。
２）約１２秒間待つ。
−  サイクル１）および２）を、１５秒毎にあと９回繰り返す。
−  １０サイクル目の１５秒目の終わりでスポンジを取り外し、手で底を押して含まれる溶液を抽出し、（漏斗を用いて）目盛付き試験管に集める。
−  最終サイクルの終了から３０秒後、試験管内で水より上に出現している泡の量を測定する。
中断のない水流下での作業の分刻みのシーケンスは、下記の通りである。
ｔ＝００秒：圧縮１番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝１５秒：圧縮２番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝３０秒：圧縮３番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝４５秒：圧縮４番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝１分００秒：圧縮５番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝１分１５秒：圧縮６番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝１分３０秒：圧縮７番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝１分４５秒：圧縮８番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝２分００秒：圧縮９番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝２分１５秒：圧縮１０番。約３秒後に圧力解放。
ｔ＝２分３０秒：スポンジを取り外し、目盛付き試験管上でスポンジの底を手で押す。
Ｔ＝３分００秒：生成された泡の量を測定する。
測定値は、１０回の圧縮後に生成されている泡の容積とスポンジの容積との割合を百分率で表す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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