(57)【要約】  本発明は、張力インジケータを含む弾性包帯の、伸び、張力、及び加圧力を決定する新しい方法を目的とする。一実施形態では、コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法（例えば、プロセッサ及びグラフィカルユーザインタフェースを有するモバイルコンピューティング装置上で）が説明される。方法は、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取ること、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態（例えば、引き伸ばされていない状態）を画定するモデルの幾何学的特徴と比較することで、弾性包帯の伸びを決定するために、画像データを分析すること、及び決定された伸びと対応付けられた出力の証印を提供すること、とを含む。更に、様々な物品が説明され、そのうちのいくらかは、本明細書で説明する方法の中間の物品である。そのような物品としては、非一時的なコンピュータ可読媒体、ある弾性包帯の少なくとも１つの層を含む三次元の身体が挙げられる。一実施形態では、弾性包帯は、張力インジケータ、及びコンピュータ可読コードを含む。
2015534039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセッサと、グラフィカルユーザインタフェースとを有するモバイルコンピューティング装置上で、コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法であって、
弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取ることと、
前記引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を画定するモデルの幾何学的特徴と比較することで、前記弾性包帯の伸びを決定するために、プロセッサで前記画像データを分析することと、
前記決定された伸びと対応付けられた出力の証印を提供すること、とを含む、方法。
【請求項２】
前記出力の証印は、前記グラフィカルユーザインタフェースによって表示される、又はオーディオ証印である、請求項１に記載のコンピュータで実施される方法。
【請求項３】
前記デジタル写真、又は第２の受け取られたデジタル写真は、引き伸ばされていない状態の前記引き伸ばされた張力インジケータを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記所定の伸び状態を画定する前記モデルの幾何学的特徴は、参照ライブラリに提供される、請求項１〜３に記載の方法。
【請求項５】
前記参照ライブラリの前記所定の伸び状態を画定する前記モデルの幾何学的特徴は、コンピュータ可読コードと対応付けられる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記弾性包帯又は張力インジケータは、前記コンピュータ可読コードを含み、前記コードは前記デジタル写真から読み取ることができる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記弾性包帯はコンピュータ可読コードを含まず、コンピュータ可読コードは前記グラフィカルユーザインタフェースによって別個に受け取られる、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記コンピュータ可読コードは、前記コンピュータ可読コードをスキャンすること、又は前記コンピュータ可読コードを手入力することによって、前記グラフィカルユーザインタフェースから受け取られる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記分析は、前記決定された伸びと、応力−歪みの証印とを用いることによって、前記引き伸ばされた弾性包帯の張力を決定することを含む、請求項１〜８に記載の方法。
【請求項１０】
前記参照ライブラリは、更に、前記弾性包帯と対応付けられた応力−歪みの証印を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記分析は、前記弾性包帯の幅（Ｗ）を利用する、請求項１〜１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記幅は、前記デジタル写真の前記分析から決定される、又は前記参照ライブラリは、更に、前記幅の証印を含む、又は前記幅の証印は別個に受け取られる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記弾性包帯は、三次元の肢に巻かれ、前記分析は、前記三次元の肢の円周（Ｃ）を利用する、請求項１〜１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記円周の証印は、前記デジタル写真の前記分析から決定される、又は前記円周は、別個に受け取られる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記弾性包帯は、いくつかの層で三次元の肢に巻かれ、前記分析は、巻かれた層数（Ｎ）を利用する、請求項１３又は１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記巻かれた層数は、前記デジタル写真の前記分析から決定される、又は前記巻かれた層数は、別個に受け取られる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記分析は、以下のラプラスの方程式を利用する前記加圧力を計算することを含む、請求項９〜１６のいずれか一項に記載のコンピュータで実施される方法。
加圧力（ｍｍＨｇ）＝（Ｔｎ  Ｘ  ４３６０）／ＣＷ
（式中、Ｔは張力（ｋｇｆ）、Ｎは巻かれた層数、Ｃは円周（ｃｍ）、及びＷは包帯の幅（ｃｍ）である。）
【請求項１８】
巻かれた層数は、重複の度合いの分数で掛けた各層の合計によって決定される、請求項１５〜１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記出力の証印は、前記包帯の加圧力の表示である、請求項１７又は１８に記載のコンピュータで実施される方法。
【請求項２０】
前記出力の証印は、前記弾性包帯を前記三次元の肢に巻くことに関するオーディオ指示及び／又は表示された指示を含む、請求項１９に記載のコンピュータで実施される方法。
【請求項２１】
前記参照ライブラリは、更に、弾性包帯の巻き方の説明、カルテへのリンク、弾性包帯販売代理人へのリンク、弾性包帯サプライヤーへのリンク、又は弾性包帯の相談サイトへのダイレクト接続から選択されたコンピュータ可読コードと対応付けられた追加情報を含む、請求項１〜２０に記載のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法であって、
弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取ることと、
前記引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を画定するモデルの幾何学的特徴と比較することで、前記弾性包帯の伸びを決定するために、前記画像データを分析することと、
前記決定された伸びと対応付けられた出力の証印を提供すること、とを含む、方法。
【請求項２３】
前記画像データは、モバイルコンピューティング装置によって受け取られる、請求項２２に記載のコンピュータで実施される方法。
【請求項２４】
前記出力の証印は、モバイルコンピューティング装置に提供される、請求項２２〜２３に記載のコンピュータで実施される方法。
【請求項２５】
前記方法は、更に、請求項２〜２１で説明される特徴を任意で１つ又は組み合わせて含む、請求項２２〜２４に記載のコンピュータで実施される方法。
【請求項２６】
コンピュータで実施される弾性包帯の加圧力を検知する方法であって、
弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取ることと、
前記弾性包帯の前記伸びを決定するための前記画像データの分析は、前記引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を画定するモデルの幾何学的特徴と比較することで決定されることと、
以下のラプラスの方程式を利用して前記加圧力を計算すること、とを含む方法。
加圧力（ｍｍＨｇ）＝（ＴＮ  Ｘ  ４３６０）／ＣＷ
（式中、Ｔは張力（ｋｇｆ）、Ｎは巻かれた層数、Ｃは円周（ｃｍ）、及びＷは包帯の幅（ｃｍ）であり、Ｔは、前記弾性包帯の前記伸びと応力−歪みの証印とによって決定され、前記応力−歪みの証印Ｎ、Ｃ、及びＷは、別個に受け取られた、又は前記弾性包帯と対応付けられたコンピュータ可読コードと対応付けられた参照ライブラリに提供された、デジタル写真の分析から決定され、
加圧力と対応付けられた証印を提供する。）
【請求項２７】
コンピュータで実施されるシステムであって、
弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を表わす証印を受け取ることが可能な画像モジュールと、
前記引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を画定するモデルの幾何学的特徴と比較することが可能な分析モジュールと、
前記決定された伸びと対応付けられた出力の証印を提供することが可能なユーザインターフェースモジュールと、を含むシステム。
【請求項２８】
前記分析モジュールは、更に、前記決定された伸びと応力−歪みの証印とを用いることで前記引き伸ばされた包帯の張力を決定することと、前記決定された張力と対応付けられた出力の証印を提供すること、とが可能である、請求項２７に記載のコンピュータで実施されるシステム。
【請求項２９】
前記分析モジュールは、更に、前記引き伸ばされた包帯の加圧力を計算することと、前記決定された加圧力と対応付けられた出力の証印を提供すること、とが可能である、請求項２８に記載のコンピュータで実施されるシステム。
【請求項３０】
グラフィカルユーザインタフェースを有するモバイルコンピューティング装置上で、コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法であって、
弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを提供することと、
前記引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を画定するモデルの幾何学的特徴と比較することで、前記弾性包帯の伸びを決定するために、前記画像データを分析する、又は分析のために前記画像データを送信すること、
前記決定された伸びと対応付けられた出力の証印を受け取ること、とを含む方法。
【請求項３１】
前記方法は、更に、請求項２〜２１で説明される特徴を任意で１つ又は組み合わせて含む、請求項３０に記載のコンピュータで実施される方法であって、但し、前記特徴は受け取られるのではなく提供される、方法。
【請求項３２】
弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を表わす証印と、コンピュータ可読コードと、を含む、非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項３３】
前記コンピュータ可読コードは、引き伸ばされていない張力インジケータ、前記弾性包帯の応力−歪みの証印、前記弾性包帯の幅、弾性包帯の巻き方の説明、カルテへのリンク、弾性包帯販売代理人へのリンク、弾性包帯サプライヤーへのリンク、又は弾性包帯の相談サイトへのダイレクト接続と対応付けられる、請求項３２に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項３４】
前記コンピュータ可読コードは、バーコード、又は二次元マトリックスコードである、請求項３２又は３３に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項３５】
巻かれた層は、引き伸ばされた張力インジケータと、コンピュータ可読コードとを含む、少なくとも１つの層の弾性包帯を含む三次元の肢。
【請求項３６】
前記コンピュータ可読コードは、引き伸ばされていない張力インジケータ、前記弾性包帯の応力−歪みの証印、前記弾性包帯の幅、弾性包帯の巻き方の説明、カルテへのリンク、弾性包帯販売代理人へのリンク、弾性包帯サプライヤーへのリンク、又は弾性包帯の相談サイトへのダイレクト接続と対応付けられる、請求項３５に記載のコンピュータ可読の証印。
【請求項３７】
前記コンピュータ可読コードは、バーコード、又は二次元マトリックスコードである、請求項３５又は３６に記載の三次元の肢。
【請求項３８】
張力インジケータとコンピュータ可読コードとを含む、弾性包帯。
【請求項３９】
前記コンピュータ可読コードは、引き伸ばされていない張力インジケータ、前記弾性包帯の応力−歪みの証印、前記弾性包帯の幅、弾性包帯の巻き方の説明、カルテへのリンク、弾性包帯販売代理人へのリンク、弾性包帯サプライヤーへのリンク、又は弾性包帯の相談サイトへのダイレクト接続と対応付けられる、請求項３８に記載の弾性包帯。
【請求項４０】
前記コンピュータ可読コードは、バーコード、又は二次元マトリックスコードである、請求項３８又は３９に記載の弾性包帯。
【請求項４１】
前記張力インジケータは、前記コンピュータ可読コードを含む、請求項３８〜４０に記載の弾性包帯。
【請求項４２】
弾性包帯であって、
一式の幾何学的な張力インジケータの反復パターンであって、前記式は少なくとも３つの別個のマーキングを含み、別個のマーキングはそれぞれ、前記包帯の異なる伸びと対応付けられる、反復パターンを含む、弾性包帯。
【請求項４３】
前記弾性包帯は、重複の案内として使用するのに好適である前記長さと平行して整合されたマーキングを含む、請求項４２に記載の弾性包帯。
【請求項４４】
前記弾性包帯は、更に、コンピュータ可読コードを含む、請求項４２又は４３に記載の弾性包帯。
【請求項４５】
前記コンピュータ可読コードは、引き伸ばされていない張力インジケータ、前記弾性包帯の応力−歪みの証印、前記弾性包帯の幅、弾性包帯の巻き方の説明、カルテへのリンク、弾性包帯販売代理人へのリンク、弾性包帯サプライヤーへのリンク、又は弾性包帯の相談サイトへのダイレクト接続と対応付けられる、請求項４４に記載の弾性包帯。
【請求項４６】
前記コンピュータ可読コードは、バーコード、又は二次元マトリックスコードである、請求項４５に記載の弾性包帯。
【請求項４７】
別個のマーキングはそれぞれ、前記伸びる方向に異なる寸法を有する、請求項４２〜４６に記載の弾性包帯。
【請求項４８】
別個のマーキングはそれぞれ、異なる色を有する、請求項４７に記載の弾性包帯。
【請求項４９】
前記張力インジケータは、前記コンピュータ可読コードを含む、請求項４４〜４６に記載の弾性包帯。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
圧迫包帯は、例えば、下肢の、浮腫及び他の静脈及びリンパ系疾患の治療で用いられることは周知である。圧迫包帯が特に有用であると考えられる領域は、静脈下腿潰瘍等の慢性創傷の管理及び治療である。（例えば、下腿）潰瘍患者に、圧迫を加えるとき、最適の圧力を達成することは、臨床医にとって挑戦を強いられる。
【０００２】
米国特許第３，６１３，６７９号は、張力インジケータを備えた弾性包帯を説明する。全体的なパターンを形成する一連の図形が、弾性包帯の表面に施される。包帯が引き伸ばされるとき、図形の輪郭、及び／又は図形の相互の位置が、変更する。そのような変更（altercation）の度合いは、包帯に存在する張力の量、及び包帯によって加えられた圧力の指標である。
【０００３】
米国特許第７，９５６，２３３号は、そのような張力インジケータを較正手段と呼ぶ。第８欄２０行から説明されるように、「この較正手段は、例えば、包帯に印刷される、又は、巻き方の推奨される伸びに関して情報提供された看護スタッフによって、例えば、ステンシル等の較正システムを用いて作製される、一式の規則的に間隔を置かれた絵文字等の視覚的なものであってもよい。このタイプのステンシル、又はステンシルを作製するために必要な説明は、圧迫システムを形成する２つの支持包帯、又は様々な好適な圧迫システムが作製されることを可能にする支持包帯の取り揃えを含むキットに組み入れられてもよい。ステンシルを用いた較正の原理は、以下の通りである。ステンシルは、一般に、例えば、楕円体、又は長方形であってもよい開口部が切り取られた厚紙シートを使って作製され、理解されるように、包帯に同じ形状の絵文字を作製することができる。包帯が引き伸ばされた状態で、これらの絵文字が円又は正方形に変換することは、したがって、包帯が較正されることを可能にする。この原理は、例えば、米国特許第３，６１３，６７９号で説明される。厚紙シートを切り取るのが最も簡単な長方形が、好ましくは用いられる。長方形の長さ及び幅は、巻かれる予定の包帯の伸びに依存して、数学的に決定される。したがって、Ｅは巻いた包帯の伸び、及び、Ｌは包帯の横糸方向に平行（すなわち、包帯の長さ方向に垂直）になるであろう長方形の長さであるとき、長方形の幅Ｌは、Ｌ／（１＋Ｅ’）である。例えば、５５％の伸びで巻かれる予定の包帯を較正するためには、長さ４ｃｍ及び幅４／（１＋０．５５）、つまり２．５８ｃｍを有する長方形が用いられるであろう。包帯を較正するために、長さ４ｃｍ及び幅２．５８ｃｍの長方形を、厚紙ステンシルに切り取る。このステンシルは、平たく、引き伸ばされていない包帯の上に位置決めされ、この長方形の輪郭が、例えば、サインペンを用いて、包帯上に描かれる。」
【０００４】
張力インジケータを備えた様々な包帯が市販されており、例えば、Ｓｍｉｔｈ  ＆  Ｎｅｐｈｅｗから入手可能なＰｒｏＧｕｉｄｅ（登録商標）、Ｍｏｌｙｌｎｃｋｅから入手可能なＳｅｔｏｐｒｅｓｓ（登録商標）、Ｃｏｎｖａｔｅｋから入手可能なＳｕｒｅｐｒｅｓｓ（登録商標）、及びＵｒｇｏ  Ｍｅｄｉｃａｌから入手可能なＫ−Ｔｗｏ（登録商標）が挙げられる。２００８年の研究（ＷＵＷＨＳ．Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ  ｏｆ  Ｂｅｓｔ  Ｐｒａｃｔｉｃｅ：ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  ｉｎ  ｖｅｎｏｕｓ  ｌｅｇ  ｕｌｃｅｒｓ．Ａ  ｃｏｎｓｅｎｓｕｓ  ｄｏｃｕｍｅｎｔ．２００８；ＭＥＰ  Ｌｔｄ，Ｌｏｎｄｏｎ）で、視覚的なインジケータを備えた圧迫包帯は、インジケータなしの包帯より正確に施されたことが示された。これらのタイプの包帯のうちのいくつかは、自己接着であり、これはより容易に適所に留まることを意味する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、張力インジケータを含む弾性包帯の、伸び、張力、及び加圧力を決定する新しい方法を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態では、コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法（例えば、プロセッサ及びグラフィカルユーザインタフェースを有するモバイルコンピューティング装置上で）が説明される。該方法は、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取ること、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態（例えば、引き伸ばされていない状態）を定義するモデルの幾何学的特徴と比較することで、弾性包帯の伸びを決定するために、画像データを分析すること、及び決定された伸びと対応付けられた出力の証印（indicia）を提供すること、とを含む。
【０００７】
別の実施形態では、コンピュータで実施される弾性包帯の加圧力を検知する方法が説明される。該方法は、三次元の肢に巻かれた弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取ること、弾性包帯の伸びを決定するための画像データの分析は、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を定義するモデルの幾何学的特徴と比較することで決定されること、ラプラスの方程式を利用して加圧力を決定すること、及び加圧力と対応付けられた証印を提供すること、を含む。
【０００８】
ラプラスの方程式は以下のとおりである。加圧力（ｍｍＨｇ）＝（Ｔｎ  Ｘ  ４３６０）／ＣＷ；式中、Ｔは張力（ｋｇｆ）、Ｎは巻かれた層数、Ｃは三次元の身体の円周（ｃｍ）、及び、Ｗは包帯の幅（ｃｍ）である。
【０００９】
張力は、弾性包帯の伸び、及び応力−歪みの証印から決定される。ラプラスの方程式を利用するための更なる入力変数（例えば、応力−歪みの証印、Ｎ、Ｃ、及びＷ）は、様々なやり方で得ることができる。三次元の肢の円周、及び包帯の幅は、典型的には、デジタル写真の分析から決定することができる。応力−歪みの証印は、典型的には、弾性包帯と対応付けられたコンピュータ可読コードと対応付けられた参照ライブラリに提供される。更に、巻かれる層数は、典型的には、タッチスクリーン又はキーボードで、いくつかの実施形態では、巻かれた弾性包帯の重複の度合いと組み合わせて、そのような値を入力することによって、別個に受け取られる。
【００１０】
他の実施形態では、そのようなコンピュータで実施される方法が使用者によって行われるステップ、すなわち、受け取るステップと提供するステップとが入れ替わっている、ステップに応答して、伸び、張力、加圧力等を検知する方法が説明される。使用者は、圧縮包帯を巻いている、又は圧縮包帯の巻き方を確認している医療専門家であってもよい。使用者は、更に、医療専門家ではない患者又は介護者であってもよい。例えば、一実施形態では、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを提供すること、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を定義するモデルの幾何学的特徴と比較することで、弾性包帯の伸びを決定するために、画像データを分析する、又は画像データを送信すること、及び決定された伸びと対応付けられた出力の証印を提供すること、を含む、コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法が説明される。
【００１１】
更に、様々な物品が説明され、そのうちのいくらかは、本明細書で説明する方法の中間の物品である。そのような物品としては、非一時的なコンピュータ可読媒体、ある弾性包帯の少なくとも１つの層を含む三次元の肢が挙げられる。一実施形態では、弾性包帯は、張力インジケータ、及びコンピュータ可読コードを含む。例えば、コンピュータ可読コードは、張力インジケータに埋め込まれていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】引き伸ばされていない張力インジケータのデジタル写真である。
【図２】弾性包帯の別の具体化された張力インジケータである。
【図３】弾性包帯の伸びを決定する、具体化された方法のフローチャートである。
【図４】引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真である。
【図５】所定の（引き伸ばされていない）伸び状態を定義する目的で、引き伸ばされていない張力インジケータのデジタル写真を利用することによって、弾性包帯の伸びを決定する、具体化された方法のフローチャートである。
【図６】（例えば、参照ライブラリの）引き伸ばされていない張力インジケータと対応付けられたコンピュータ可読コードを利用することによって、弾性包帯の伸びを決定する、別の具体化された方法のフローチャートである。
【図７】弾性包帯と対応付けられたコンピュータ可読ＵＰＣコードである。
【図８】弾性包帯の張力を決定する、具体化された方法のフローチャートである。
【図９】例示的な応力−歪み曲線を描写する。
【図１０】三次元の肢に巻かれた弾性包帯を描写する。
【図１１】弾性包帯の加圧力を決定する、具体化された方法のフローチャートである。
【図１２】弾性包帯と対応付けられたコンピュータ可読コードでアクセスすることができる他の情報を描写する。
【図１３】方法の使用者によって行われたステップに関して、弾性包帯の伸びを決定する、具体化された方法のフローチャートである。
【図１４】方法の使用者によって行われたステップに関して、弾性包帯の加圧力を決定する、具体化された方法のフローチャートである。
【図１５】コンピュータで実施されるシステムを描写する。
【００１３】
上述のフローチャートのそれぞれでは、「引き伸ばされていない張力インジケータ」は、例示的な所定の伸び状態として説明される。そのような方法は、任意の所定の伸び状態を利用することができ、引き伸ばされていない状態を所定の伸び状態として使用することに限定されない。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書で説明される方法は、張力インジケータを含む弾性包帯を利用する。張力インジケータを備えた様々な包帯は、周知である。張力インジケータは、一般に、弾性包帯の（例えば、外側）表面に施された全体的な反復パターンを形成する一連の図形である。張力インジケータの図形（単数又は複数）は、例として、長方形、正方形、円、又は楕円形が挙げられる、任意の形状であってもよい。形状又は配置に関係なく、張力インジケータは、変化する伸びの量の視覚表示を提供する。包帯が引き伸ばされるとき、図形の形状又は輪郭、及び／並びに互いに対する位置が、変更する。張力インジケータの図形の形状及び／又は位置の変化は、包帯が引き伸ばされた量の指標である。例えば、商品名Ｓｕｒｅｐｒｅｓｓ（登録商標）でＣｏｎｖａｔｅｋから入手可能な圧迫包帯の１つの例示的な張力インジケータが、図１に示される。包帯に含まれる圧迫包帯の巻き方の説明によれば、「正常」肢（１８〜２６ｃｍの足首）用では、小さな箱形が正方形になるように、包帯は引き伸ばされるべきである。「大きな」肢（２６ｃｍ以上）用には、大きな箱形が正方形になるように、包帯は引き伸ばされるべきである。
【００１５】
いくつかの実施形態では、張力指標は、少なくとも２つ、３つ、又はそれ以上の別個のマーキングを含む、一式の幾何学的な張力インジケータの反復パターンを含んでもよく、別個のマーキングはそれぞれ、包帯の異なる伸びと対応付けられる。反復パターンの繰り返し間隔は、典型的には、弾性包帯が巻かれることが意図される三次元の肢の円周のおよそ半分以下である。いくつかの実施形態では、繰り返し間隔は、約１０ｃｍ、９ｃｍ、８ｃｍ、７ｃｍ、６ｃｍ、又は５ｃｍ以下である。
【００１６】
別個とは、マーキングが互いに区別することができることを意味する。いくつかの実施形態では、別個のマーキングは、同じ図形、又は類似形状の図形、異なるサイズの図形を含んでもよい。交互する２つの異なるサイズの長方形を含む図１の張力インジケータは、この実施形態の実例である。いくつかの実施形態では、別個のマーキングは、楕円形と長方形との組み合わせなどの異なる形状の図形を含んでもよい。
【００１７】
張力インジケータの図形のサイズは、様々であり得る。典型的には、図形の最小寸法は、少なくとも３〜５ｍｍ、及び、典型的には約２０ｍｍ以下である。
【００１８】
別個のマーキングは、更に、異なる色を有する類似の形状、又は異なる形状の図形を含んでもよい。例えば、図２は、同じ高さ（例えば、１５ｍｍ）で異なる幅を有する、４本の長方形の棒を含む張力インジケータの間隔を示す。好ましくは、異なる幅の棒はそれぞれ、更に、異なる色を有する。例えば、幅が約３ｍｍの棒１０は、黒色であってもよく、幅が５ｍｍの棒２０は、赤色であってもよく、幅が７．５ｍｍの棒３０は、青色であってもよく、幅が約１５２ｍｍの棒４０は、緑色であってもよい。
【００１９】
棒１０が３ｍｍから１５ｍｍに引き伸ばされ、その結果、棒１０が１５ｍｍ×１５ｍｍの正方形を形成する場合、弾性包帯は、４００％（（最終の寸法−最初の寸法／最初の寸法）Ｘ  １００％）引き伸ばされた。同じように、棒２０が５ｍｍから１５ｍｍに引き伸ばされることは、２００％の伸びを示し、棒３０が７．５ｍｍから１５ｍｍに引き伸ばされることは、１００％の伸びを示し、棒４０が１０ｍｍから１５ｍｍに引き伸ばされることは、５０％の伸びを示す。
【００２０】
図２の張力インジケータコードは、４インチ幅の弾性包帯用の実寸法についてであり得る。あるいは、そのようなコードは、縮尺が保たれることを条件に、サイズが縮小、又は拡大されてもよい。
【００２１】
張力インジケータの色は、好ましくは、弾性包帯材料と比べて十分にコントラストがあり、そのデジタル写真から容易に識別可能である。図形の輪郭ではなく、色で塗りつぶされた図形を有する張力インジケータは、張力インジケータが容易に識別可能であるために、有利になり得る。
【００２２】
いくつかの実施形態では、図１に示されるように、弾性包帯は、弾性包帯の長さと平行する中央部分（包帯の幅に関して）に、連続的又は断続的なマーキングを含む。この特徴は、重複の度合いの案内として役立つことができる。例えば、図１に示された弾性包帯の場合には、そのような平行線は中央にある。そのような弾性包帯が三次元の身体の一部に巻かれるとき、包帯の重複する層の長手方向縁部（伸びの方向と平行）は、中央のマーキングと整合し、層が５０％ほど重複しているように位置決めされる。目標とする他の重複は、他の弾性包帯、又はある端部の使用に望ましい場合がある。したがって、弾性包帯の中心部分のそのような連続的又は断続的なマーキングは、任意の量の重複、一般に、約２５％から３０％〜５０％の重複の範囲で、案内として役立つように他の位置で位置決めされてもよい。２５％の案内は、７５％の重複の案内としても使用することができることが理解される。図１に示される弾性包帯の場合のように、重複の案内のマーキングは、張力インジケータに統合されてもよいが、重複の案内のマーキングは、張力インジケータとは別のマーキングであり得る。更に、弾性包帯は、１つ以上の重複の案内のマーキングを含んでもよい。
【００２３】
次に、伸び、張力、及び弾性包帯に加えられる圧力を検出するコンピュータで実施される方法を説明する。好ましい実施形態では、そのような方法は、一般に「スマートフォン」と呼ばれる、プロセッサ及びグラフィカルユーザインタフェースを有する、モバイルコンピューティング装置を利用する。スマートフォンは、典型的には、少なくとも（三次元の身体の一部に巻かれた）弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真をコンピュータプログラムに提供するために、及び、プログラムによって計算された、弾性包帯の伸び又は加圧力と対応付けられた出力の証印を受け取るために、利用される。したがって、張力インジケータのマーキングは、弾性包帯を巻いている臨床医によって視覚的なインジケータとして用いられるだけでなく、デジタル証印の形式でコンピュータプログラムによっても利用される。コンピュータプログラムがスマートフォンに内蔵されている場合、スマートフォンのプロセッサは、更に、伸びを決定するための画像データの分析、及び／又は加圧力の計算に利用されてもよい。しかしながら、他の実施形態では、リモートサーバー（remote serve）が、伸びを決定するための画像データ分析、及び／又は加圧力の計算のステップを行ってもよい。スマートフォンが分析を行う、又はリモートサーバーが分析を行うのどちらに関わらず、図３を参照して、方法は、一般に、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取る１００、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を定義するモデルの幾何学的特徴と比較することで、弾性包帯の伸びを決定するために、画像データを（モバイルコンピューティング装置、又はリモートサーバーのプロセッサを用いて）分析する６００、及び決定された伸びと対応付けられた出力の証印を提供する７００、を含む。出力の証印は、グラフィカルインターフェース７０１によって表示することができる、又はオーディオ表示７０２であり得る。
【００２４】
様々な出力の証印が、コンピュータプログラムによって提供されてもよい。いくつかの実施形態では、出力の証印は、合格／不合格の証印であってもよい。例えば、出力の証印は、伸び又は圧力が指定の目標範囲内にあるとき、「青信号」を含んでもよく、目標範囲外であるとき、「赤信号」を含んでもよい。合格／不合格の証印は、更に、異なる音であってもよい。別の実施形態では、出力の証印は、分析から計算された数値であってもよい。更に別の実施形態では、出力の証印は、弾性包帯の巻き方の技術に関する表示、又はオーディオ指示を含んでもよい。
【００２５】
図４は、例示的な引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を示す。分析中に、スマートフォンのコンピュータアプリケーション、又はリモートサーバーのコンピュータプログラムは、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を定義するモデルの幾何学的特徴と比較する。用語「幾何学的」は、点、線、角度、及び表面の、特性、測定、及び関係についての、数学の通常の意味を指す。用語「特徴」は、張力インジケータの図形（単数又は複数）の、任意の別個の部分、又はすべての部分の全体的な外観を指す。典型的な実施形態では、張力インジケータの所定の伸び状態は、張力インジケータの引き伸ばされていない状態である。しかしながら、典型的には、張力インジケータの図形の形状及び／又は位置の変化と伸び量との間に、直線相関があるので、張力インジケータの所定の伸び状態は、任意の既知の伸び状態であり得る。
【００２６】
一実施形態では、所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態は、プリロードされ、スマートフォン又はリモートサーバーのコンピュータプログラムに格納されている。コンピュータプログラムは、引き伸ばされた伸び状態と所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態との間の差を計算する。
【００２７】
図５を参照して、別の実施形態では、所定の伸び状態は、引き伸ばされていない張力インジケータであり、引き伸ばされていない張力インジケータは、更に、図４に示されるような引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む、画像データとして、コンピュータアプリケーションプログラムによって受け取られる１５０。引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真は、引き伸ばされた張力インジケータを含むデジタル写真として、同じデジタル写真、又は第２の（別個の）デジタル写真であり得る。
【００２８】
図６を参照して、更に別の実施形態では、所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態は、参照ライブラリのコンピュータ可読コードと対応付けられる３００。コンピュータプログラムが、異なる種類の張力インジケータを有する異なる製造業者からの種々様々な弾性包帯の画像データ（image date）を分析するように意図される場合、この実施形態は特に有用である。この実施形態は、ＵＰＣコード（図７を参照）等のコンピュータ可読コードを受け取る２００を含む。コンピュータ可読コードは、弾性包帯の製品包装、製品説明書に表示されてもよく、あるいは、弾性包帯上に印刷されてもよい。コンピュータ可読コードは、コードをスキャンする２１０、又は、引き伸ばされた若しくは引き伸ばされていない張力インジケータのデジタル写真と同時に若しくは別個にコードのデジタル写真を撮る２２０、を含む様々な手段によって提供することができる。コンピュータ可読コードは、更に、コードを手入力する２２０、並びにコードをオーディオ認識プログラムに読み上げるなどの音声入力２１５によって、提供することができる。コンピュータコードは、参照ライブラリからの張力インジケータの所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態と対応付けされ、次に、弾性包帯の伸びを決定するために利用される。いくつかの実施形態では、所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態は、リモートサーバーによって格納される。そのような実施形態では、分析も、リモートサーバーによって行なわれてもよい。他の実施形態では、所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態は、リモートサーバーからスマートフォンのコンピュータアプリケーションにダウンロードされ、分析はスマートフォンのコンピュータアプリケーションによって行なわれる。
【００２９】
コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法は、ヒューマンエラーを低減する、又は除去することができる。例えば、厳密にいつ張力インジケータの図形が適切に引き伸ばされたか、例えば、「図１の大きな箱形が正方形になるとき」に関して、主観的判断、又は自由裁量における判断になる場合がある。箱形が正方形に満たない場合、張力は低すぎる可能性がある。同様に、箱形が伸長し過ぎる場合、張力は高すぎることがある。別の利点は、包帯が正確に巻かれたかどうかに関して、そのような方法は即時の検証を提供することができることである。検証は、圧迫包帯を自分で巻く、又は訓練を受けた医療専門家でない介護者によって巻かれる場合、家庭での医療介護において特に有利である。
【００３０】
好ましい実施形態では、コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法は、有利であるが、方法は、更に、伸びを決定する画像を分析すること、及び巻かれる包帯の張力を決定することを含む。張力の決定は、ラプラスの方程式を利用して、弾性包帯の加圧力を計算する中間ステップでもある。
【００３１】
図８を参照して、別の実施形態では、方法は、一般に、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取る１００、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を定義するモデルの幾何学的特徴と比較することで、弾性包帯の伸びを決定するために、画像データを分析する２００、弾性包帯の決定された伸び、及び応力−歪みの証印を利用して巻かれた包帯の張力を決定する６１０、及び巻かれた包帯の張力と対応付けられた出力の証印を提供する７１０、を含む。出力の証印は、グラフィカルインターフェースによる表示、又は前述したように、オーディオ証印であり得る。
【００３２】
図９は、弾性包帯の例示的な応力−歪み曲線を示す。ｘ軸の歪みは伸びに等しく、ｙ軸は引張力である。この例では、約１６０％〜約２６０％の範囲の伸びで、引張力と歪み（すなわち、伸び）との間の直線関係がある。したがって、弾性包帯が線形範囲で引き伸ばされるという条件で、引張力は、決定された伸びからの単純な一次方程式から計算することができる。他の弾性包帯では、関係は線形ではない場合がある。しかしながら、大半の任意の相関は、数学の方程式を導き出すことができる。あるいは、張力は、応力−歪み曲線から直接得ることができる。
【００３３】
一実施形態では、所定の伸び状態と応力−歪みの証印との両方は、スマートフォンアプリケーション又はリモートサーバーのコンピュータプログラムにプリロードされ、格納されている。したがって、コンピュータプログラムは、引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を分析することから導き出された弾性包帯の伸び、及び応力−歪みの証印から、巻かれた弾性包帯の張力を決定する（例えば、計算する）。
【００３４】
別の実施形態では、図８に示されるように、所定の伸び状態３１０及び応力−歪みの証印３２０は、図６に関して前述したように、参照ライブラリのコンピュータ可読コードと対応付けられる３００。
【００３５】
ラプラスの方程式は、加圧力に関して、様々な変数の相関関係に関する。包帯下圧力を予測するために用いられる、ラプラスの方程式は、１８０５年に単独でＴｈｏｍａｓ  Ｙｏｕｎｇ（１７７３〜１８２９）及びＰｉｅｒｒｅ  Ｓｉｍｏｎ  ｄｅ  Ｌａｐｌａｃｅ（１７４９〜１８２７）によって説明された式から導き出された。これは、閉じた弾性膜を横切る圧力勾配と、膜又はフィルムの張力との間の関係を定義する。
【００３６】
【数１】
2015534039.tif 000003
式中、Ｐα及びＰβはそれぞれ、表面における内圧及び外圧、ｒは曲率半径、並びにγはフィルムの張力である。球面の内部の圧力は、常に、圧力の外部より大きいが、半径が無限大になる（表面が平坦であるとき）につれて、差はゼロまで減少することを、この方程式は示している。対照的に、圧力の差は、半径が減少するにつれて大きくなり、したがって、ｒがゼロに近づくにつれて無限大に近づく。しかしながら、実際には、半径はゼロよりはるかに大きい。
【００３７】
１９９７年に、ラプラスの方程式は、以下の式に変換された：
【００３８】
【数２】
2015534039.tif 000004
【００３９】
ラプラスの方程式で明らかなように、張力（包帯の伸び及び弾性包帯材料の応力−歪み特性の両方の関数である）は、加圧力に関する主な因数である。しかしながら、張力インジケータのみが加圧力を近似するために用いられるとき、他の因数（すなわち、Ｎ、Ｃ、及びＷ）は、明らかに無視されている。
【００４０】
図１０に例示するように、三次元の身体の一部、例えば肢の円周は、特定の位置によって大きく異なり得る（例えば、足首−２２ｃｍ、ふくらはぎ−２７ｃｍ、大腿−３３ｃｍ（図示せず））。下表は、引張力（すなわち、包帯の伸び）及び層数が一定に保たれるときの、様々な円周での加圧力の計算である。
【００４１】
【表１】
2015534039.tif 000005
【００４２】
上表で明らかなように、足首での加圧力は３２ｍｍ水銀柱（４．３ｋＰａ）であるのに、大腿での加圧力は２１ｍｍ水銀柱（Ｈｇ）（２．８ｋＰａ）である。
【００４３】
圧迫療法の間に、包帯の隣接したラップが重なり合う（例えば５０〜７０％）ように三次元の身体の一部（例えば、肢）の周りに包帯をらせん状に巻きつけることは一般的である。しかしながら、下表で明らかなように、層数が考慮に入れられる場合、加圧力におけるばらつきが更に大きくなる。
【００４４】
【表２】
2015534039.tif 000006
【００４５】
したがって、用いる張力インジケータのみでは、非常に正確な加圧力の近似を提供しないことは、上表から明らかである。
【００４６】
図１１を参照して、別の実施形態では、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを受け取ること１００、ラプラスの方程式を利用して加圧力を決定すること６２０、及び加圧力と対応付けられた証印を提供すること７２０を含む、コンピュータで実施される弾性包帯の加圧力を検知する方法が説明される。張力（Ｔ）は、図８に関して前述したように、伸び及び応力−歪みの証印から決定される。所定の伸び状態３１０及び応力−歪みの証印３２０は、参照ライブラリのコンピュータ可読コードと対応付けされることができる３００。弾性包帯の幅３３０もまた、コンピュータ可読コードと対応付けられてもよい。（弾性包帯が巻かれる）三次元の身体の一部の円周４００及び巻かれた層数５００は、別個に受け取られてもよい。複数の重複する層が巻かれる場合、典型的には、コンピュータプログラムは、巻かれた層数及び各層の重複のパーセント値を入力するように使用者に促す。コンピュータプログラムは、更に、三次元の身体の一部（例えば、肢）の円周を入力するように使用者に促してもよい。しかしながら、巻かれた層数の円周は、更に、デジタル写真の分析から同時に受け取られてもよい。例えば、様々な位置での円周は、円筒形状の身体の一部（小さな高さを有する）を想定して、デジタル写真から近似することができる。更に、単一の重複する層のみが巻かれる場合、層数は、デジタル写真の分析から決定することもできる。引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真は、典型的には、図４に示されるように、クローズアップである。したがって、弾性包帯で包まれた身体の一部の全体の第２の写真が、巻かれた層数を決定する目的で受け取られてもよい。
【００４７】
いくつかの実施形態では、本明細書で説明される方法は、張力インジケータの所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態、応力−歪みの証印、又は包帯の幅などの弾性包帯と対応付けられた情報にアクセスする目的で、コンピュータ可読コードを利用する。コンピュータ可読コードは、弾性包帯自体に、又はその包装に表示されてもよい。コンピュータ可読コードは、オフセット印刷、フレキソ印刷、又はグラビア印刷等の従来の印刷工程で施すことができるが、レーザー印刷、直接感熱印刷、感熱転写印刷、又はインクジェット印刷でも施すことができる。病院の環境では、弾性包帯は、様々な弾性包帯の容器を有するカートで、容器に、又はカートに伴う（例えば、ラミネートされた）カードにコードを備えて、提供されてもよい。包帯自体の又は個々の包装上のコンピュータ可読コードを、スキャンすること又は写真に撮ることは、間違ったＵＰＣ番号を不適当に入力する、又は間違ったコードを不注意にスキャンする等の誤りを少なくするために、受け入れられることができる。コンピュータ可読の（例えば、ＵＰＣバー）コードは、３００％（すなわち、引き伸ばされていない長さの４倍に）引き伸ばされても、ＨＴＣ  ＥＶＯ  Ａｎｄｒｏｉｄバーコードスキャナーで読み取れることが分かった。したがって、引き伸ばされたコンピュータ可読コードは、現在、引き伸ばされた張力インジケータと一緒に受け取ることができる。
【００４８】
例えば、データマトリックスコード、マキシコード、Ａｚｔｅｃコード、及びドットコード／ポイントコードが挙げられる、様々なコンピュータ可読コードが周知である。いくつかの実施形態では、コードは、図７に例示されるような、バーコード又はＵＰＣコードとして一般に知られる一次元コードである。あるいはコードは、ＱＲコード等の二次元コードであってもよい。一次元コード及び二次元コードの双方とも、例えば、バーコード読取装置（スキャナー）、又はスマートフォン等のモバイルコンピューティング装置の（ＣＣＤ）デジタルカメラ等の光学読取装置で読み取ることができる。
【００４９】
ＵＰＣコード等のバーコードは、一般に、一次元コード、すなわち、単一軸（例えば、ｘ軸）に施されたコードとみなされる。ＱＲコード等の二次元コードは、２つの軸に施される。これらのコードは、線に配列されたスタック式の一次元コード、又はトゥルーエアリアルコードからなり得る。更に、いわゆる３Ｄコードが、色合、彩度、又は、例えば、三次元を表す輝度を備えて、存在する。二次元コードは、典型的には、第一の軸方向（例えば、ｘ軸、及びｙ軸）に垂直な情報をエンコードする。
【００５０】
コードは、最低０．５ｃｍ２の面積を覆う可能性がある。ＵＰＣバーコード又は２次元コードの典型的なサイズは、約２０〜２５ｃｍ２である。しかしながら、必要に応じて、コードは、５０ｃｍ２まで、あるいは１００ｃｍ２までの範囲のサイズで大きくなり得る。
【００５１】
トゥルーエリアルコード又はマトリックスコードは、配列コードとも呼ばれるが、積み重ねられたコードを区別することができる。マトリックスコードでは、データは、ブロックのマトリックス内に均等にエンコードされる。方向は重要ではないので、読み取りが全方向に可能である。スキャナー又はデジタルカメラでの読み取りを簡単にするので、これは有利である。二次元マトリックスコード（例えば、ＱＲコード）は、非常に小さくなり得、ほぼ無制限の耐久性を有する。ＱＲコードで提供されるデータは、典型的には冗長性を有する。設計次第で、データは、３０％までのコードが欠ける又は破損されていても、なおデコードすることができる。
【００５２】
カメラが内蔵された今日の携帯電話又はタブレットコンピュータの多くは、バーコード及びＱＲコードの読み取りが可能なソフトウェアを含む。コードは、特定のインターネット又はウェブアドレスをエンコードすることができ、エンコードされたそれぞれのインターネットサイトに自動的につながる。弾性包帯の伸び又は加圧力の分析と対応付けられた情報にアクセスする目的でコードを利用することに加えて、コードは、更に、リモートサーバーのコンピュータアプリケーション又はコンピュータプログラムへのリンクを提供するために利用されてもよい。更に、弾性包帯の他の関連情報は、一般にインターネットの検索又はメーカーのホームページの検索をする必要なく、このインターネットサイトから直ちに得ることができる。
【００５３】
張力インジケータは、コンピュータ可読コードを含んでもよい。例えば、正方形に引き伸ばすことができる、バーコード又は二次元コードを含む長方形状の引き伸ばされていない張力インジケータは、コンピュータ可読コードを含む張力インジケータの例である。前述したように、バーコードは、引き伸ばされても、同じコードとして認識可能である。二次元コードの場合には、引き伸ばされていないコード及びコードの様々な引き伸ばされた状態の両方を、同じ弾性包帯製品と対応付けすることが必要な場合がある。
【００５４】
弾性包帯は、複数のコンピュータ可読コードと対応付けされることができる。例えば、１つのコードは、所定の（例えば、引き伸ばされていない）伸び状態と対応付けされ、別のコードは、応力−歪みの証印と対応付けされてもよい。しかしながら、好ましい実施形態では、単一のコードは、自動的に、単一のエンコードされたインターネットサイト（図１２を参照）につながり、伸び及び／又は加圧力の分析の選択を含むメニュー項目を提供する。この単一メニューは、更に、弾性包帯の巻き方の説明、カルテへのリンク、弾性包帯販売代理人へのリンク、弾性包帯サプライヤーへのリンク、又は弾性包帯の相談サイト若しくはホットラインへのダイレクト接続など、他の選択又はリンクを提供することができる。インターネットサイトは、製品が販売される国の言語で、情報又はデータが提供されることが好ましい。この情報は、消費者がそれぞれの言語でインターネットサイトに直ちにつながるように、追加情報としてコードに加えられることができる、又は単一のメニューは、言語選択を提供することができる。
【００５５】
他の実施形態では、そのようなコンピュータで実施される方法が使用者によって行われるステップ、すなわち、受け取るステップと提供するステップとが入れ替わっている、ステップに関して、伸び、張力、加圧力等を検知する様々な方法を説明することができる。使用者は、圧縮包帯を巻いている、又は圧縮包帯の巻き方を確認している医療専門家であってもよい。使用者は、更に、医療専門家ではない患者又は介護者であってもよい。例えば、図１３を参照して、一実施形態では、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを提供する１１０、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を定義するモデルの幾何学的特徴と比較することで、弾性包帯の伸びを決定するために、画像データを分析する、又は分析のために画像データを送信（例えば、アップロード）する６３０、及び、決定された伸びと対応付けられた出力の証印を受け取る７３０を含む、コンピュータで実施される弾性包帯の伸びを検知する方法が説明される。出力の証印は、前述したように、グラフィカルインターフェースによる表示７０１であってもよく、又はオーディオ証印７０３であってもよい。
【００５６】
図１４を参照して、更に別の実施形態では、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を含む画像データを提供する１１０、ラプラスの方程式を利用して加圧力を決定する６２０、及び加圧力と対応付けられた証印を受け取る７４０を含む、コンピュータで実施される弾性包帯の加圧力を検知する方法が説明される。張力（Ｔ）は、図８に関して前述したように、伸び及び応力−歪みの証印から決定される。所定の伸び状態３１０及び応力−歪みの証印３２０は、参照ライブラリのコンピュータ可読コードと対応付けられる３００。弾性包帯の幅３３０も、コンピュータ可読コードと対応付けられてもよい。三次元の身体の一部（弾性包帯が巻かれる）の円周４１０、及び巻かれた層数５１０も、前述されたように、別個に受け取られてもよい。
【００５７】
図１５を参照して、コンピュータで実施されるシステムが、更に説明される。モバイルコンピューティング装置は、そのようなシステムを含んでもよく、又はそのようなシステムは、リモートサーバー上に存在してもよい。どちらの実施形態でも、コンピュータで実施されるシステムは、画像モジュールを含む。画像モジュールは、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を表わす証印を受け取ることができる。コンピュータで実施されるシステムは、更に、分析モジュールを含む。分析モジュールは、引き伸ばされた張力インジケータの幾何学的特徴を、所定の伸び状態を定義するモデルの幾何学的特徴と比較することができる。いくつかの実施形態では、分析モジュールは、決定された伸び、及び応力−歪みの証印を用いることによって、引き伸ばされた包帯の張力を決定することができる。更に別の実施形態では、分析モジュールは、更に、ラプラスの方程式を利用することによって、引き伸ばされた包帯の加圧力を計算することができる。コンピュータで実施されるシステムは、更に、決定された伸び、張力、及び／又は加圧力と対応付けられた、出力グラフィク又はオーディオ証印を提供することができる、ユーザインターフェースモジュールを含む。ユーザインターフェースモジュールは、更に、分析モジュールによって使用する様々な情報、例えば、デジタル写真、コンピュータ可読コード、弾性包帯が巻かれる三次元の身体の一部の円周、巻かれた層数等の入力を求めてもよい。
【００５８】
本明細書に記載する新しい方法及びシステムは、様々な（例えば、中間の）物品を作り出す。いくつかの実施形態では、物品は、弾性包帯の引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を表わす証印、及びコンピュータ可読コードを含む、非一時的なコンピュータ可読媒体である。コンピュータ可読コードは、引き伸ばされていない張力インジケータ、弾性包帯の応力−歪みの証印、弾性包帯の幅、弾性包帯の巻き方の説明、カルテへのリンク、弾性包帯販売代理人へのリンク、弾性包帯サプライヤーへのリンク、又は弾性包帯の相談サイトへのダイレクト接続、並びにそのような情報の任意の組み合わせと対応付けられる。コンピュータ可読コードは、バーコード又は二次元マトリックスコードであってもよい。そのようなコードは、内部に含まれてもよく、又は張力インジケータに統合されてもよい。
【００５９】
別の実施形態では、三次元の身体の一部（例えば、肢）が、弾性包帯の少なくとも１つの層を含んで説明され、巻かれた層は、引き伸ばされた張力インジケータ及びコンピュータ可読コードを含む。コンピュータ可読コードは、上述したような、様々な情報と対応付けられる。
【００６０】
本発明は、種々様々の弾性包帯に応用可能である。各包帯は、患者の肢の周りを２回以上巻かれる（より好ましくは５回以上の巻かれる）ことができるように十分な弾性がある。
【００６１】
包帯の特定の寸法は、治療を受ける特定の肢、及び／又は特定の患者にある程度依存する。例えば、下肢で使用する人間（成人）の治療では、包帯の好適な寸法は、幅約７０〜約１３０ｍｍで、長さ約２〜４．５ｍであってもよく、一方で、上肢での使用は、下肢での使用より短いそれ相当の長さで、幅約７０〜約１３０ｍｍが好適である。獣医学の応用においては、特定の動物患者によって、適切で好適な寸法は、より大きい（例えば、馬に包帯をする）、又はより小さい（例えば、犬に包帯をする）場合がある。
【００６２】
包帯は、一般に、十分に多孔質で、包帯を通って空気及び水蒸気の透過が可能である（例えば、３７．８℃及び相対湿度１００％の湿潤室、及び３７．８℃及び相対湿度１０％の乾燥室でのＡＳＴＭ  Ｅ３９８−０３に基づく測定による、例えば、水蒸気透過速度（ＷＶＴＲ）は、少なくとも２４０ｇ／ｍ．ｓｕｐ．２／２４ｈ、より好適には、少なくとも４００ｇ／ｍ．ｓｕｐ．２／２４ｈ）。更に、包帯はそれぞれ、特に、内側の皮膚に面する包帯は、滅菌される、例えばガンマ滅菌されてもよい。
【００６３】
弾性包帯は、一般に、約１〜約８０ｍｍＨｇ（約０．１〜約１１ｋＰａ）の範囲で伸長されるとき、圧縮力を提供する（より好適には、約２０〜約７５ｍｍＨｇ（約２．７〜１０ｋＰａ）、最も好適には、約３０〜約７０ｍｍＨｇ（約４．０〜約９．３ｋＰａ））（例えば、内果から８ｃｍ上方の位置で、足首の円周２２ｃｍの人間の成人の脚に巻かれた時）。
【００６４】
弾性包帯は、１００〜１２０％以上引き伸ばされることを目的とする、「長い伸び」の弾性包帯と分類されることができる。いくつかの実施形態では、そのような弾性包帯は、１５０％、２００％、２５０％、３００％、３５０％、又は４００％まで引き伸ばされてもよい。いくつかの実施形態では、弾性の圧迫包帯は、一般に、縦方向に相対的に低い伸長性を示し、例えば、参照によって本明細書に組み込まれる米国特許第７，８５２，７１６号に説明される、Ｓｔｒｅｔｃｈ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅによって決定されるように、具体的には、７５％、又は６５％、又は６０％、又は５５％以下の縦方向に伸び能力を有する、「短い伸び」の弾性包帯と分類されることができる。伸び能力は、典型的には、縦方向に少なくとも２０％、２５％、又は３０％である。更に、伸び復元力は、典型的には、少なくとも８５％、又は９０％、又は９５％である。
【００６５】
包帯の好ましい外側に面する（皮膚に面するのではなく）表面は、衣類、毛、又は皮膚に付着しない。包帯の外側に面する表面は、典型的には、自己接着エラストマー包帯である。好適なタイプの自己接着エラストマー包帯の例、及びそのような包帯の製造方法は、米国特許第３，５７５，７８２号、同第４，９８４，５８４号、米国公開出願第２００５／００２５９３７Ａ号、及び米国特許第６，１５６，４２４号に開示される。市販の自己接着エラストマー包帯は、商品名ＲＯＳＩＤＡＬ  ＨＡＦＴ（Ｌｏｈｍａｎ  ＆  Ｒａｕｓｃｈｅｒ  ＧｍｂＨ  ＆  Ｃｏ．ＫＧ，Ｎｅｕｗｉｅｄ  Ｇｅｒｍａｎｙ）及び、商品名  ＡＣＴＩＣＯ  （Ａｃｔｉｖａ  Ｈｅａｌｔｈ  Ｃａｒｅ，Ｂｕｒｔｏｎ−ｕｐｏｎ−Ｔｒｅｎｔ，ＵＫ）で入手可能である。
【００６６】
弾性包帯は、好適に、一般に、織られた、編まれた、又は不織布の構造で、複数の概して長手方向に伸長する弾性糸を含む、織られた、編まれた、又は不織布の包帯を含んでもよく、包帯は、高分子結合剤で塗布される、又は含浸される。より好適には、外側の包帯は、２つのウェブ間で高分子結合剤で結合された、又はウェブに高分子結合剤で結合された、複数の概して長手方向に伸長している（好ましくは、部分的に伸長している）弾性糸を含んでもよい。高分子結合剤は、密着性を有し、その結果、包帯は、自己接着する（すなわち、使用中、包帯は、弾性伸長した状態で、例えば、固着機構を使用することなく、それ自体に接着したままであろう。
【００６７】
好適な高分子結合剤は、天然ゴムラテックス、合成ラテックス、例えば、アクリル、ブタジエン、スチレン／ブタジエンゴム、クロロプレン、エチレン（例えば、酢酸ビニル／エチレン）、イソプレン、ニトリル、並びにウレタンのホモポリマーラテックス及びコポリマーラテックス、又はこれらの混合物を含んでもよい。いくつかの実施形態では、外側の包帯は、天然ゴムラテックスを含まない。
【００６８】
提供する圧迫の度合いは、一般に、とりわけ弾性糸のサイズ及び糸の数に関係があり、増大する圧縮は、典型的には、包帯により大きな弾性糸をより多く使用した結果である。包帯の１インチ当たりの弾性糸数（ｅｐｉ）（２．５ｃｍ当たりの弾性糸数）は、約８、９、又は１０〜約２０、又は２５ｅｐｉ（２．５ｃｍ当たり約８、９、又は１０〜約２０、又は２５の弾性糸数）の範囲であってもよく、同時に弾性糸は、約３００、４００、又は５００デニール〜約１５００デニール、典型的には６５０、又は６００デニール以下の範囲のデニールであってもよい。
【００６９】
いくつかの実施形態では、包帯は、内側の、皮膚に面する、引き伸ばされた、弾性包帯１０、及び、外側の、引き伸ばされた、自己接着の弾性圧迫包帯２０を含む。
【００７０】
内側の包帯の１インチ当たりの弾性糸数（ｅｐｉ）（２．５ｃｍ当たりの弾性糸数）は、典型的には、１５、１４、１３、１２、１１、若しくは１０ｅｐｉ（２．５ｃｍ当たりの弾性糸数１５、１４、１３、１２、１１、若しくは１０）、又はそれ以下である。この範囲内で、４、６、又は６ｅｐｉ（２．５ｃｍ当たりの弾性糸数）が好ましい可能性がある。内側の包帯の弾性糸は、典型的には、５５０、４５０、若しくは３５０デニール又はそれ以下、かつ少なくとも１００、１５０、又は２００デニールである。
【００７１】
参照によって本明細書に組み込まれる、米国特許第７，８５４，７１６号に示されているように、一実施形態では、内側の包帯は、弾性基材の第１の面に固着された発泡体層を含む。弾性基材上に発泡体層を固着させるのは、スティッチ溶着、針タッキング、超音波溶接、又は接着、例えば、機械的接着、熱接着、及び化学接着、並びにそれらの組み合わせなど、様々な手段が好適である。化学接着の好適な手段としては、前述の米国特許第７，８５４，７１６号に更に説明されるように、例えば、連続層又は不連続層（例えば、パターンコーティングされた接着層）の形式で接着剤を使用することが挙げられる。開放気泡を含む、柔軟で、弾力のある高分子発泡体が好まれる。好適な発泡体としては、ポリウレタン、カルボキシル化ブタジエン−シトレンゴム、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリエーテル、及びポリオレフィンの発泡体が挙げられるが、これらに制限されない。発泡体層に使用される発泡体は、典型的には、例えば、０．９重量％のＮａＣｌを含有するリン酸食塩水に３７℃で３０分間浸漬したとき、水性食塩水を２５０％以上吸収する吸収性発泡体である。発泡体の気泡の平均サイズ（典型的には、気泡の最長寸法、例えば直径）は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）又は光学顕微鏡で測定するとき、典型的には、少なくとも約３０又は５０マイクロメートル、かつ約８００、７００、６００、又は５００マイクロメートル以下である。好適な発泡体は、更に、親水性又は疎水性であってもよく、より好適には、疎水性で、例えば、オキシプロピレン−オキシエチレンブロック共重合体などの非イオン性界面活性剤等の界面活性剤で、より親水性に処理されてもよい。
【００７２】
好ましい一実施形態では、圧迫包帯は、ａ）内側の皮膚に面する、引き伸ばされた、弾性包帯であって、内側面及び外側面を有し、（ｉ）第１の面及び第２の面を有し、引き伸ばされた、弾性基材であって、第２の面は自己接着材料を含む、弾性基材と、（ｉｉ）引き伸ばされた発泡体層であって、前記発泡体層は、前記基材の第１の面に固着され、基材の前記第１の面を横方向にわたって３３％以上伸長し、基材の前記第１の面を縦方向にわたって６７％以上伸長する、発泡体層と、を含む、弾性包帯を含む。露出した面を有する発泡体層は、前記基材の第１の面に固着されておらず、自己接着材料を含まない。内側の包帯の内面は、発泡体層の露出した面を含み、内側の包帯の外面は、引き伸ばされた弾性基材の第２の面を含む。包帯は、更に、伸長された時、圧縮力を有する、外側の、引き伸ばされた、自己接着弾性包帯を含む。外側の包帯は内側の包帯の上に覆い被さり、内側の包帯の内面は皮膚に面し、内側の包帯の外面は前記外側の包帯に面する。内側の包帯及び外側の包帯は、使用中に、包帯が、弾性伸長した状態で、固着機構を使用することなく、互いに接着を維持するように構成され、任意の追加の引き伸ばされた包帯がない。
【００７３】
次の例は、本発明の実施を更に例証する。
【００７４】
約４インチの幅を有する弾性圧迫包帯は、前述された図２の張力インジケータが印刷されてもよい。この張力インジケータは、従来の印刷方式を用いて、巻きの長さ全体に通常の間隔で印刷されてもよい。
【００７５】
肢に巻く間、従事者は、張力インジケータの色付き棒を、弾性包帯を伸ばす案内として利用してもよい。この場合、緑色のセグメントが正方形として見えるときは、５０％の伸びを示し、青色セグメントが正方形を示しているときは、１００％の伸び、赤色セグメントが正方形であるときは、２００％の伸び、黒色のセグメントが正方形として見えるときは、３００％の伸びを示す。巻き工程が完了すると、従事者は、最初に、弾性包帯包装（例えば、図７）から、伸び又は圧力分析のウェブリンクに自動的に接続するであろうＵＰＣを、スキャンしてもよい。あるいは、従事者は、そのようなコンピュータアプリケーションを自分のスマートフォンにダウンロードしてもよい。プログラムは、使用者に、引き伸ばされた張力インジケータのデジタル写真を撮ることを促す。プログラムは、更に、使用者に、引き伸ばされていない張力インジケータのデジタル写真を撮ることを促してもよく、又はそのような情報は、あらかじめプログラムされているか、又はスキャンされたＵＰＣコードと対応付けされている。プログラムは、引き伸ばされた張力インジケータと引き伸ばされていない張力インジケータとの間の寸法の差を数学的に計算し、弾性包帯が、適切な範囲内で引き伸ばされたかどうかに関する肯定表示又は否定表示を提供する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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