(57)【要約】  可撓性キャリアによってユニット化される複数本の容器２０のパッケージ。キャリア１０は、複数の容器受け穴２５を有するプラスチック平面シート１５と、平面シートに対して配置されるパネル５０または取手とで構成されている。パネルまたは取手は、栞またはリストバンド等の取外し可能な実用品または装飾品を形成するようにカットまたは印刷されていることが好ましい。
2015531727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の容器を担持するキャリアにおいて、
プラスチック材料の平面シートであって、縦列および横列をなして配置される複数の容器受け穴を有する平面シートと、
前記シートと一体成形されるパネルであって、前記シートの縁から外方に延設され、再使用に向けて取外し可能である装飾用景品または実用景品を形成するようにダイカットされるパネルとを具備するキャリア。
【請求項２】
前記景品は、オーナメント、栞、トレーディングカード、およびリストバンドのうちの少なくとも１つを含む請求項１に記載のキャリア。
【請求項３】
前記景品は、前記パネルに沿って互い違いに延設されるとともに前記シートに対して引裂き可能である、２つ以上のリストバンドを含む請求項１に記載のキャリア。
【請求項４】
前記景品は、前記パネルの対向縁に取外し可能に取り付けられる１対のトレーディングカードを含む請求項１に記載のキャリア。
【請求項５】
前記景品は、前記パネルに沿って延設されるとともに前記シートに対して引裂き可能である栞を含む請求項１に記載のキャリア。
【請求項６】
前記シートと一体であるとともに、再使用に向けて取外し可能である装飾用景品または実用景品を更に含む取手を更に備える請求項１に記載のキャリア。
【請求項７】
前記平面シートに対して上方に延設される取手を更に備える請求項１に記載のキャリア。
【請求項８】
複数本の容器をユニット化するキャリアを備えるパッケージにおいて、
プラスチック材料の平面シートであって、該シートは、縦列および横列をなして配置される複数の容器受け穴を有し、各容器受け穴は、前記複数本の容器のうちの１本の容器に係合する、平面シートと、
前記シートと一体成形されるパネルであって、該パネルは、前記複数本の容器に沿って延設され、該パネルは、再使用に向けて取外し可能である装飾用景品または実用景品を形成する、パネルとを具備するパッケージ。
【請求項９】
前記景品は、オーナメント、栞、トレーディングカード、およびリストバンドのうちの少なくとも１つを含む請求項８に記載のパッケージ。
【請求項１０】
上方に伸張可能な、前記景品に対応した装飾的な外形を更に有する取手を更に備える請求項８に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望の本数の容器をユニット化する容器キャリアに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１２年８月２７日に提出された米国仮特許出願第６１／６９３６６４号の利益を主張する。この同時係属中の仮特許出願は、以下で具体的に記載される部分を含むがこれに限定されず、その全体が、本明細書に引用することにより本明細書に援用されるとともに本明細書の一部をなす。
【背景技術】
【０００３】
容器キャリアは、２本以上の容器を結束して、丈夫なユニット化パッケージ、すなわち、容器の「マルチパック」にする。キャリアは、通常は熱可塑性シート材料から形成される、概ね平面配列のリングであり、場合によって「６パックキャリア」と呼ばれる。キャリアは、様々なサイズおよび形状の容器に適用される。
【０００４】
従来の容器キャリアは多くの場合、缶、ボトル、広口瓶および箱等の、複数本の同様サイズの容器をユニット化するのに用いられるが、他のパッケージまたは容器をユニット化することができる。プラスチックリングキャリアおよびボックスキャリアが、そのような従来の容器キャリアのうちの２つである。
【０００５】
プラスチックリングキャリアは、少ない材料を用いて容器のユニット化パッケージをつくり出す。しかしながら、単独で用いられた場合は、広告または販売促進上の印刷のスペースがほとんどないかまたは全くない。逆に、ボックスキャリアは一般的に、販売促進上の図画のための比較的大きなエリアを有している。不都合なことに、ボックスキャリアは、比較的大量の材料を必要とし、直立位置に維持されなければボトルが抜け落ちてしまい、通常、実際の容器の多くの部分を覆っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、リングキャリアの安定性および経済性とボックスキャリアの販売促進上の特性とを取り入れたパッケージの必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数本の容器をユニット化するキャリアであって、取外し可能であるノベルティを含む一体型パネルおよび／または一体型取手とともに構成された複数の容器受け穴を有する、キャリアに関する。
【０００８】
本発明による容器キャリアは、缶またはボトル等の複数本の容器を担持する。キャリアは、複数の容器受け穴を有して成形される、好ましくはプラスチックの平面シートを備える。容器受け穴は、縦列および横列をなして形成される。
【０００９】
パネルは、シートのパネル縁から外方に延設するようにシートと一体成形されることが好ましい。パネルは、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈する形状にされることが好ましい。さらに、ミシン目または同様の弱化線は、パネルの少なくとも一部を再使用に向けて取り外すことを可能にするように、パネルに沿って配置されることが好ましい。
【００１０】
代替的にまたは付加的に、別個の取手を、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。代替的にまたは付加的に、そのような別個の取手を、取外しおよび再使用に向けて同様に構成することができる。
【００１１】
さらにまた、取手はパネルと一体成形することができ、かつ、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。さらにまた、そのような一体型取手および一体型パネルを、取外しおよび再使用に向けて同様に構成することができる。
【００１２】
容器が各容器受け穴内に配置されて、パネルおよび／または取手を有するパッケージがつくられ、パネルおよび／または取手は、パッケージに対して目立っており、消費者には、その定形化したフォームが、意図した製品イメージを投影しているように見える。パネルおよび／または取手のそのような構成により、広告、情報、図画および他の宣伝材料のための目立った表示エリアすなわち「広告掲示板」を有し、さらに、消費者によって取外しおよび再使用される何らかの「付加価値」景品を有する容器のパッケージが得られる。そのような景品は、リストバンド、栞、オーナメント、および／または同様の装飾品および／または実用品を含むことができる。
【００１３】
本発明の上述の特徴および目的並びに本発明の他の特徴および目的は、図面と併せて以下の詳細な説明からよりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の１つの好ましい実施形態による可撓性キャリアの側面図である。
【図２】図１に示されているキャリアを用いる容器のパッケージの正面図である。
【図３】本発明の１つの好ましい実施形態による可撓性キャリアの側面図である。
【図４】本発明の１つの好ましい実施形態による可撓性キャリアの側面図である。
【図５】図４に示されているキャリアを用いる容器のパッケージの正面図である。
【図６】本発明の１つの好ましい実施形態による容器のパッケージの正面図である。
【図７】図６に示されているパッケージから取り外されたオーナメントの正面図である。
【図８】本発明の１つの好ましい実施形態による容器のパッケージの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１〜図８は、本発明の種々の好ましい実施形態によるキャリア１０およびパッケージ８０を示す。図２、５に示されている容器２０は、缶およびボトルであることが好ましい。缶が図２、５に示されているが、ボトルまたは任意の他の一般的にユニット化される容器２０を本発明によるキャリア１０とともに用いることができる。容器２０は、パッケージ８０を形成するように単一のキャリア１０内に収まる類似サイズであることが好ましい。
【００１６】
キャリア１０は、複数本の容器２０をユニット化して、図２、５、６、８に示されているパッケージ８０のようなパッケージ８０をつくり出す。キャリア１０は、プラスチック等の可撓性の弾性材料から構成されることが好ましい平面シート１５を備える。本発明の１つの好ましい実施形態では、シート１５は低密度ポリエチレンから作製される。
【００１７】
材料シート１５は、打抜きダイ等の、当業者に既知の手段を用いて、シート１５内に複数の容器受け穴２５を形成するように切り抜かれることが好ましい。シート１５内に縦列および横列をなして６つ以上の容器受け穴２５が形成されることが好ましい。容器受け穴２５は、横列に３つ並んだ縦２列または横列に４つ並んだ縦２列をなして構成されることが好ましい。シート１５は、所望されるパッケージ８０のサイズに応じて他の構成の容器受け穴２５を有することができる。
【００１８】
本発明の１つの好ましい実施形態では、パネル５０がシート１５と一体成形される。パネル５０は、シート１５の全長よりも短い長手方向パネル全長を有することが好ましい。パネル５０は、片面または両面に、購買ラベルのＵＰＣおよびプルーフ、図画、並びに、販売促進上の情報、および／またはパッケージ８０の内容物および／または成分に関連した他の情報を載せていることが好ましい。
【００１９】
パネル５０は、シート１５の長手方向縁から外方に延設することが好ましい。図１〜図６、８に示されているように、パネル５０は、各容器受け穴２５の少なくとも１つの縦列の一部に沿って少なくとも部分的に成形される。
【００２０】
パネル５０は、パネル５０がシート１５の長手方向縁から外方に延設するようにシート１５と一体成形されることが好ましい。パネル５０は、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈する形状にされることが好ましい。さらに、パネル５０は、図１、２に示されているようなリストバンド１００、または図３〜図５に示されているような栞１０５、または図６、７に示されているようなオーナメント１１０、または図８に示されているようなトレーディングカード１１５等の「付加価値」景品９０を備えるように構成されている。
【００２１】
本発明の好ましい一実施形態によれば、景品９０は、弱化線６０によってパネル５０および／またはシート１５の残りの部分から分離される。弱化線６０とは、パッケージ８０の残りの部分からの景品９０の取外しを可能にするようにシート１５につけられた、ミシン目、または同様の切れ目若しくは一連の切れ目等である。代替的に、景品９０は、ナイフ若しくはハサミ、または同様の器具を用いてパッケージ８０の残りの部分から分離することができ、分離する場所および／または方法の指示書きおよび／または視覚表示を有することができる。
【００２２】
図１に示されているように、１対のリストバンド１００が、パネル５０にわたって互い違いに配置され、弱化線６０に沿って取外し可能である。リストバンドは、係止タブおよび対応する調整穴を有して形成し、キャリア１０またはパッケージ８０からの取外し後、手首に取り付けるのを容易にすることができる。同様に、図３、４は、パネル５０内に配置されている栞１０５を示している。栞１０５は、弱化線に沿って取外し可能であるとともに、書籍のページマーク（placemark）として再使用可能である。図６、７は、パッケージから取外し可能であるとともに、分離して飾り付け可能であるオーナメント１１０を示している。同様に、図８は、パッケージ８０から取外し可能である１対のトレーディングカード１１５を示している。他の景品９０は、パッケージ８０に対して取外し可能に配置することができ、プラスチックシート１５から形成されて、パッケージ８０の残りの部分に対して取外し可能に取り付けることができる、装飾品、眼帯若しくは義歯、または任意の他の同様の略平坦な物体のようなノベルティ品を含む。
【００２３】
本発明の好ましい一実施形態において、図面には示されていないが、キャリア１０は、容器受け穴２５の縦列間、またはシート１５の対向する長手方向縁に沿って配置される一体型取手を更に備えることができる。取手は、多くの容器受け穴２５を有し、パッケージ８０の取扱いの容易さを促進するキャリア１０の構成において、特に重要とすることができる。代替的にまたは付加的に、取手は、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。取手およびパネル５０の双方は、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または凝ったデザインを含む、同一または相補的な対応するダイカットを有することができる。同様に、取手は、弱化線６０に沿って、または取外しに向けた指示書きおよび／または視覚表示を用いてパッケージ８０の残りの部分から取り外される、一体型景品９０を備えるように構成することができる。
【００２４】
さらにまた、取手は、パネル５０と一体成形することができ、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。同様に、そのような一体型取手および一体型パネルは、消費者によって取外しおよび再使用される景品として構成することができる。
【００２５】
図２、５に示されているように、容器２０が各容器受け穴２５内に位置決めされ、パッケージ８０を形成することが好ましい。パネル５０は、容器２０に対して略水平かつ平行であり、パッケージ８０に対して目立っていることが好ましい。パネル５０がパッケージ８０に対して垂直位置に丸められるかまたは折り曲げられている場合、パネル上にある景品９０、広告、または他の重要事項を消費者が読みにくくなる。さらに、パッケージ８０に対して突出しているパネル５０は、隣接し合うパッケージ８０のパネル５０同士の干渉、および、パネル５０と包装機器との干渉により、パッケージ８０をパッケージングし、取り扱い、かつ積み重ねる際に、困難が生じる。
【００２６】
上述の明細書において、本発明をその或る特定の好ましい実施形態に関して説明し、多くの詳細を例示目的から記載してきたが、本発明は、更なる実施形態が可能であること、および、本明細書に記載されている詳細のうちの特定の幾つかは、本発明の基本原理から逸脱することなく著しく変えることができることが当業者には明らかであろう。
【符号の説明】
【００２７】
１０    キャリア
１５    プラスチックシート
２０    容器
２５    穴
５０    パネル
６０    弱化線
８０    パッケージ
９０    景品
１００    リストバンド
１０５    栞
１１０    オーナメント
１１５    トレーディングカード
【図１】
2015531727.tif 000003
【図２】
2015531727.tif 000004
【図３】
2015531727.tif 000005
【図４】
2015531727.tif 000006
【図５】
2015531727.tif 000007
【図６】
2015531727.tif 000008
【図７】
2015531727.tif 000009
【図８】
2015531727.tif 000010
【国際調査報告】
2015531727.tif 000011
2015531727.tif 000012
2015531727.tif 000013