(57)【要約】  ピストン、ピストンリング、およびピストンリングを構成する方法が提供される。ピストンリングはＬ字形状であり、ピストンのリング溝からピストンのトップランドに沿って上方に延在するように構成される第１の部分と、リング溝に受けられるように構成される第２の部分とを有する。リングの第１および第２の部分は、囲われた中空の冷却チャンバを有し、そこに冷却媒体が配置され、冷却媒体は、リング溝に向けて内方に、およびリング溝からトップランドに向けて上方に自由に流れる。
2015508148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のためのピストンリングであって、 
ピストンのリング溝からピストンのトップランドに沿って上方に延在するように構成された第１の部分と前記リング溝に受けられるように構成された第２の部分とを有するＬ字形状のリングを備え、前記リングの前記第１および第２の部分は、囲われた中空の冷却チャンバを有し、そこに冷却媒体が配置され、前記冷却媒体は、前記リング溝の内方へ、および前記リング溝から前記トップランドに沿って上方へ自由に流れる、ピストンリング。
【請求項２】
前記Ｌ字形状のリングは、材料の複数の別個のピースから構成される、請求項１に記載のピストンリング。 
【請求項３】
前記材料の複数の別個のピースは、溶接またはろう付け継手によって互いに接着される、請求項２に記載のピストンリング。 
【請求項４】
前記材料の複数の別個のピースの少なくとも１つは冷間成形される、請求項２に記載のピストンリング。
【請求項５】
前記囲われた中空の冷却チャンバは、端部プラグによって両端部において閉じられる、請求項２に記載のピストンリング。
【請求項６】
前記端部プラグは互いに間隔を空けられた端面を有し、前記リングは緩められて付勢されていない状態にある、請求項５に記載のピストンリング。
【請求項７】
前記第１の部分は、シリンダーライナーに対して摺動移動するように構成された外面と前記冷却チャンバの部分を囲う内面とを有する壁を含み、前記壁は、実質的に連続的に異なる厚さを有する、請求項１に記載のピストンリング。 
【請求項８】
前記内面は、前記第２の部分から離れて上方に延在する方向に沿って径方向外側へ逸れる、請求項１に記載のピストンリング。
【請求項９】
内燃機関のためのピストンであって、 
筒状の外面と、前記外面内に延在する環状の最上リング溝と、前記外面から径方向内側に凹んだトップランドとを有する本体を備え、前記トップランドは、前記リング溝から上部燃焼面に延在し、ピストンはさらに、
前記最上リング溝に受けられるように構成された第１の部分と前記最上リング溝から前記トップランドに沿って上方に延在するように構成された第２の部分とを有するＬ字形状のピストンリングを備え、前記ピストンリングの前記第１および第２の部分は、中空の冷却チャンバを有し、そこに冷却媒体が配置され、前記冷却媒体は、前記最上リング溝から内側へ、および前記リング溝から前記トップランドに沿って上方へ自由に流れる、ピストン。
【請求項１０】
前記最上面は外径を有し、さらに前記ピンボア軸の両側に一対のスカートパネルを含み、前記スカートパネルは、前記外径の約２．０から３．０％の範囲の径方向に延在する厚さを有する、請求項９に記載のピストン。 
【請求項１１】
前記燃焼ボウル壁の厚さは、前記外径の２．５％から４．０％である、請求項１０に記載のピストン。 
【請求項１２】
圧縮高さは、前記ピンボア軸と前記最上面との間に延在し、前記最上面は外径を有し、前記圧縮高さは、前記外径に対する比が約３８％から４５％の間である、請求項９に記載のピストン。 
【請求項１３】
前記頂部および前記底部は、長手中心軸に沿って延在し、前記冷却空洞は前記長手中心軸と同軸でない、請求項９に記載のピストン。
【請求項１４】
内燃機関のためのピストンリングを構成する方法であって、ピストンのリング溝から前記ピストンのトップランドに沿って上方に延在するように構成された第１の部分と前記リング溝に受けられるように構成された第２の部分とを含む、中空の冷却チャンバを有するＬ字形状のリングを形成するステップと、
前記中空の冷却チャンバ内に冷却媒体を配置するステップと、
前記冷却チャンバ内に前記冷却媒体を維持するために中空の冷却チャンバの両端において端部プラグを固定するステップとを備える、方法。
【請求項１５】
金属ストリップ材料の複数の別個のピースからＬ字形状のリングを形成するステップをさらに備える、請求項１４に記載の方法。 
【請求項１６】
溶接またはろう付け継手によって前記金属ストリップ材料の複数のピースを互いに固定するステップをさらに備える、請求項１５に記載の方法。 
【請求項１７】
前記金属ストリップ材料の複数の別個のピースを冷間成形するステップをさらに備える、請求項１６に記載の方法。 
【請求項１８】
管状の材料からＬ字形状のリングを形成するステップをさらに備える、請求項１４に記載の方法。 
【請求項１９】
管状材料を押出し成形してＬ字形状とするステップをさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景 
１．技術分野 
本発明は、概して内燃機関に関し、より特定的には内燃機関のためのピストンおよびピストンリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
２．背景技術
エンジン製造者は、燃費の改善、燃料燃焼の改善、オイル消費量の削減、車両内で熱を継続使用するための排気の高温化、シリンダボア内の圧縮負荷の上昇、軽量化およびエンジンの小型化を含むがこれらに限定されないエンジン効率および性能を改善すべきとの要求の高まりに直面している。したがって、エンジンの燃焼室内で温度および圧縮負荷を上昇させることが望ましい。しかしながら、燃焼室内で温度および圧縮負荷を上昇させることにより、ピストンに対する摩耗および物理的負荷が大きくなり、これにより、その潜在的な耐用年数が短くなってしまう。特に懸念される分野として、ピストンのピストンリング領域内での過度な発熱およびそれに付随する摩耗が挙げられる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明に従って構成されたピストンリングを含むピストンは、本開示を読み、添付の図面を参照すると当業者に明らかとなるように、現代の高性能エンジンにおいて生じる過度の熱に耐えることができる。
【０００４】
発明の概要
本発明の一局面に従って構成された内燃機関のためのピストンリングは、Ｌ字形状であり、ピストンのリング溝からピストンのトップランドに沿って上方に延在するように構成された第１の部分とリング溝に受けられるように構成された第２の部分とを有する。リングの第１および第２の部分は、囲われた中空の冷却チャンバを有し、そこに冷却媒体が配置される。冷却媒体は、リング溝の内方へ、およびリング溝からトップランドに沿って上方へ自由に流れる。
【０００５】
本発明の他の局面に従えば、内燃機関のためのピストンが提供される。ピストンは、筒状の外面と外面内に延在する環状の最上リング溝とを有する本体を含む。ピストンのトップランドは、外面から径方向内側に凹んでいる。トップランドは、最上リング溝から上部燃焼面に延在する。ピストンはさらに、最上リング溝に受けられるように構成された第１の部分と、トップランドに沿って最上リング溝から上方に延在するように構成された第２の部分とを有するＬ字形状のピストンリングを含む。ピストンリングの第１および第２の部分は、中空の冷却チャンバを有し、そこに冷却媒体が配置され、冷却媒体は、最上リング溝の内側へ、およびリング溝からトップランドに沿って上方へ自由に流れる。
【０００６】
本発明の他の局面に従えば、内燃機関のためのピストンリングを構成する方法が提供される。方法は、ピストンのリング溝からトップランドに沿って上方に延在するように構成された第１の部分とリング溝に受けられるように構成された第２の部分とを含む、中空の冷却チャンバを有するＬ字形状のリングを形成するステップを含む。さらに、中空の冷却チャンバ内に冷却媒体を配置するステップと、中空の冷却チャンバ内に冷却媒体を維持するために中空の冷却チャンバの両端において終端プラグを固定するステップとを含む。
【０００７】
本発明の他の局面に従えば、Ｌ字形状のピストンリングを形成するステップは、ピストンリングを形成するために管状の材料を使用して形成するステップを含む。
【０００８】
本発明のこれらおよび他の局面、特徴および利点は、現在好ましい実施形態およびベストモードについての以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲ならびに添付の図面に関連付けて考慮されると、より容易に認識されるだろう。 
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一局面に従って構成されたピストンの断面図である。
【図２】図１のピストンにおける円で囲われた領域を示す拡大断面図である。
【図２Ａ】本発明の追加の局面に従って構成された図２と同様のピストンリングを示す図である。
【図２Ｂ】本発明の追加の局面に従って構成された図２と同様のピストンリングを示す図である。
【図２Ｃ】本発明の追加の局面に従って構成された図２と同様のピストンリングを示す図である。
【図２Ｄ】本発明の追加の局面に従って構成された図２と同様のピストンリングを示す図である。
【図３】図２および図２Ａ〜図２Ｄのピストンリングを示す上面図である。
【図４】ピストンリングの端部キャップを示す斜視図である。
【図５Ａ】本発明に従って構成されたピストンリングに形成される前の管状の部材を示す断面図である。
【図５Ｂ】本発明に従って構成されたピストンリングに形成された後の図５Ａの管状の部材を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
現在好ましい実施形態の詳細な説明
図面をより詳細に参照すると、図１は、たとえば、コンパクトで高性能な現代の車両エンジンなどの内燃機関のシリンダーライナー１３（図２および図２Ａ）のシリンダーボア１２において往復運動させる、本発明の現在好ましい一局面に従って構成されたピストン１０を示す側断面図である。ピストン１０は本体１４を有する。この本体１４は、単一の一体型の鋳込材料などでできたものであるかまたは鍛造材料もしくはビレット材料から形成されているが、これは一例である。この本体１４は、中心の長手方向軸１５に沿って延在し、この中心の長手方向軸１５に沿って、ピストン１０がシリンダーボア１２内において往復運動する。本体１４は、上部燃焼壁を含んで形成される。この上部燃焼壁は、その一方側に、シリンダーボア内で燃焼ガスに直接晒されるように構成された上部燃焼面１６と、その反対側に、上部燃焼面１６の真下にあり軸方向に延在する下クラウン面１８とを有する。ピストン本体１４は、上部燃焼面１６に隣接するリングベルト領域２０を有して形成され、このリングベルト領域２０は、少なくとも１つのピストンリングを受けるように構成されている。ピストンリングは、それぞれ第１および第２のピストンリング１９，２１として示されている。さらに、ピストン本体１４は、冷却空洞を含んで形成される。冷却空洞は、例として、閉じられたまたは実質的に閉じられた冷却空洞２２として示される。冷却空洞２２は、径方向内側に構成され、リングベルト領域２０と実質的に径方向に並んで構成される。第１のピストンリング１９は、概してＬ字形状であり、たとえばアルゴンなどの不活性ガスおよび／または液状の冷却材のような、冷却媒体２５を受けるための中空かつ環状の冷却チャンバ２４を有する。第２のピストンリング２１は、第１のピストンリング１９から軸方向下方へ間隔が空けられ、過剰なオイルをシリンダーライナー１３から拭き取ってオイルをクランク室に戻す標準的なオイル制御リングとして設けられる。第１のピストンリング１９は、第１のピストンリング１９の下方の平坦な面２８から上に向かって上部燃焼面１６に延在する直径の減少した上部ランド領域２６に対する冷却を改善する。このため、この領域で生じた熱は、ピストン本体１４および第１のピストンリング１９からシリンダーライナー１３へ伝達され、これによってピストン１０の耐用年数が長くなる。
【００１１】
ピストン本体１４は一対のピンボス３０を有する。これら一対のピンボス３０は下クラウン面１８から垂下して、横方向に間隔を空けて配置されたピンボア３２を形成する。これらピンボア３２は、中心の長手方向軸１５に概ね交差するよう延在するピンボア軸３４に沿って同軸に並んでいる。これらピンボス３０は、横方向に間隔を空けて配置されたスカート部分３８に接合される。これらスカート部分３８は、互いから直径方向に間隔を空けてピンボア軸３４の両側に配置されており、シリンダーボア１２内でピストン１０が往復運動する際にピストン１０をその所望の向きで維持しやすくするためにシリンダーボア１２内で協働するような輪郭を有する凸状外面を有する。
【００１２】
上部燃焼面１６は、凹んだ燃焼ボウル３８を有するものとして示される。この燃焼ボウル３８は、シリンダーボア内に所望のガス流をもたらす。少なくとも一部が燃焼ボウル３８に起因して、ピストン本体材料の比較的薄い領域が燃焼ボウル３８と冷却空洞２２と下クラウン面１８との間に形成される。このようなことから、使用時において、冷却空洞２２を流れる冷却媒体、およびピンボス３０間の中心空洞領域内の下クラウン面１８に対して流れる冷却媒体などにより、これらの領域を適切に冷却する必要がある。下クラウンの冷却は、オイルの飛沫、配向された冷却オイルジェット、または中心空洞領域内のオイルによってもたらされ得る。 
【００１３】
上部ランド領域２６の冷却をさらに促すために、内部に冷却媒体２５が配置された中空の第１のピストンリング１９が、上部ランド領域２６の環状の外壁４０とシリンダーライナー１３との間に配置される。外壁４０は、上部燃焼面１６から下方へ延在する。外壁４０は、上部ランド領域２６から垂下するリングベルト領域２０の最大直径Ｄ２から減少した直径Ｄ１を有して形成され、これにより、外壁４０とシリンダーライナー１３との間において第１のピストンリング１９の直立した第１の部分４４を受けるように大きさの設定された環状の間隙または空間４２が設けられる。直径Ｄ１は、第１のピストンリング１９の第１の部分４４が上部ランド領域２６とシリンダーライナー１３との間で自由に浮動できるように大きさが設定され、これによって、その所望の摺動の向きを自動的に見出すことができる。さらに第１のピストンリング１９を収容および配置するために、環状のリング溝４６は、直径が減少した上部ランド領域２６の外壁４０へ径方向内側に延在し、リング溝４６は、ピストンリング１９の横方向に延在する第２の部分４８を受けるために大きさが設定される。リング溝４６は、第１のピストンリング１９の第２の部分４８がその中でリング溝４６内で自由に浮動し、さらにピストンリング１９がその所望の摺動の向きを自動的に見出すことができるように大きさが設定される。 
【００１４】
第１のピストンリング１９は概してＬ字形状であり、第１の部分４４はＬ字形状構成の直立した脚部または垂直に延在した脚部を提供し、第２の部分４８は、Ｌ字形状構成の横方向または水平方向に延在した脚部を提供する。第１の部分４４は、環状空間４２に受けられ、第２の部分４８は、リング溝４６に受けられる。第１のピストンリング１９は、シリンダーライナー１３と近接して摺動移動してピストンの上方ランド領域２６とシリンダーライナー１３との間に所望の封止を提供するように大きさが設定された筒状の外面５０を有する。外面５０は、長手方向軸１５に対して平行または実質的に平行の関係で第１の部分４４の直立外脚部５２に沿って延在する。第１の部分４４は、冷却チャンバ２４の部分によって外脚部５２から径方向内側に間隔の空けられた直立内脚部５４、および外脚部５２と内脚部５４との間を径方向に延在する上脚部５６も有する。上脚部５６は、上部燃焼面１６と同一の平面または実質的に同一の平面を延在する最上面を有する。
【００１５】
第１のピストンリング１９の第２の部分４８は、冷却チャンバ２４の部分によって互いに間隔の空けられた、それぞれ径方向に延在する上下脚部５８，６０、および上下脚部５８，６０の間に延在する径方向最内側脚部６２を有する。上下脚部５８，６０は、リング溝４６内で動き嵌めされるように寸法設定された外面を有し、その一方で直立脚部６２は、リング溝４６内で動き嵌めされるように寸法設定された径方向最内側面を有し、これによってピストンリングは使用時においてリング溝４６内で自由に浮動することができる。このため、ピストンリング１９は、シリンダーライナー１３に対して封止して係合するように自動的に位置決めすることができる。
【００１６】
囲われたピストンリング冷却チャンバ２４は、外脚部５２、内脚部５４、上脚部５６のそれぞれの内面６４，６６，６８、ならびに上脚部５８、下脚部６０、直立脚部６２のそれぞれの内面７０，７２，７４によって囲まれる。内面６４〜７４は、使用時において冷却媒体２５が「カクテルシェイカー」のような態様で冷却チャンバ２４内でかき回されるように構成され、囲う上部ランド領域２６を最適に冷却する。図２に示されるように、内面６４，６６は、互いに平行または実質的に平行であり、内面７０，７２は、互いに平行または実質的に平行であり、断面で示されるようにピストンリングの壁厚は全体を通して均一である。対照的に、本発明のさらなる局面に従う図２Ａに示されるように、本発明の他の局面に従って構成されたピストンリング１０′の壁厚は、断面で示されるように、全体を通して均一ではない。特に、直立外脚部５２′は、その長さに沿って延在する厚さが均一ではなく、厚さは連続的または実質的に連続的にその全長に沿って異なり、最も薄い領域が外脚部５２′の最上端部に位置し、最も厚い領域が外脚部５２′の最下端部に位置する。外面５０′は、長手方向軸１５に対して平行または実質的に平行に延在しており、厚さが均一でないことから、内面６４′は長手方向軸１５およびピンボア軸３４に対して傾斜した関係で延在する。示されるように、内面６４′は、上部燃焼面１６に向けて上方へ延在して第２の部分４８′の下脚部６０′から離れるにつれて、径方向外側へ逸れる。傾斜した内面６４′は、冷却チャンバ２４′内の冷却媒体２５の流体流動力学を変化させることによって、第１のリング１９′の内径から外径への熱の伝達を向上させ、これにともなって熱が容易にシリンダーライナー１３に伝達され、上部ランド領域２６の冷却が促される。冷却媒体２５が傾斜した内面６４′に対して下方へ流れる、または下方へ移動するにつれ、冷却媒体は径方向内側へ流れることとなり、冷却チャンバ２４′全体にわたる冷却媒体の撹拌が促される。
【００１７】
図３に示されるように、第１のピストンリング１９は、冷却チャンバ２４の対向する自由端７８，８０を接続するように作用する一対の端部キャップ７６（図４）を有して形成される。このため、冷却媒体２５は、冷却チャンバ２４内に維持され、そこから外側へ漏れ出すことがない。端部プラグ７６は、たとえば接着剤および／または溶接継手を含む任意の適切な手法で自由端７８，８０に固定することができる。自由端７８，８０内に固定されると、端部プラグ７６の端面８２は、リング構造の付勢力によって互いに当接するように構成される、または好ましくは互いに僅かに間隔を空けられた関係で配置されるように構成され、これによってシリンダーライナー１３内での設置時に互いに向けて僅かに潰れることができ、シリンダーライナー１３に対して径方向外側に向けて作用する第１のピストンリング１９のばね付勢を付与するように作用し、これに対する封止が完成する。
【００１８】
製造時において、図２および図２Ａに最もよく示されるように、ピストンリング１９は、平坦なシート状の金属材料からなる複数の別個のピースから構成され得て、シート状の材料からなる個別の比較的長く狭いピースは、順送り型スタンピング作業などにおいて冷間成形され、たとえば、筒状の構成にして、その後に冷間成形またはスタンピングが行われ、それぞれの研削されていない完成形状が得られる。そして、個別のピースを形成すると、溶接またはろう付け継手、または端部プラグ７６に適した接着剤によって、端部プラグ７６を含んでピースが互いに固定され、たとえば研削およびコーティングなどの仕上げ処理が行われ得て、ピストンリング１９の製造が完了する。冷却チャンバ２４を完全に封止する前には、大気温度および大気圧において固体である材料またはアルゴンなどの不活性ガスとして提供され得る冷却媒体が冷却チャンバ２４内に配置されることを認識すべきである。図２および図２Ａの実施形態において、ピストンリング１０，１０′は、スタンピングされた平坦なシート状の材料から形成されるが、これは一例であり、限定されない。図２Ａに示されるように、内面６４′は、たとえば、コイニングもしくはその他によって冷間成形され得る、または加工もしくは研削され、傾斜した面が形成される。別個のピースを互いに固定した後に行われる研削工程が行われ、仕上げサイズが得られ、研削された表面は、所望のコーティング厚さを収容する空間を付与することができる。所望のコーティングは、たとえば、選択的に研削面を窒化させる、またはＰＶＤ工程などにおいて耐摩耗コーティングを施すなどによって施され得る。
【００１９】
図２Ｂ〜図２Ｄにおいて、本発明のさらなる局面に従って構成されたピストンリング１０″，１０″′，１０″″が示される。最終構成は図２の実施形態と同様であるが、金属ストリップ材料の個々のピースは、図２のものとは異なる態様で成形される。図２Ｂにおいて、ストリップ材料の平坦なピースがストリップ材料のスタンピングされたピースに固定される。図２Ｃにおいて、材料のピースの一方は実質的にＬ字形状を有し、他方は概してＭ字形状またはＷ字形状を有する。図２Ｄにおいて、別個のストリップ材料の３つのピースが互いに固定される。しかしながら、ストリップ材料の別個のピースの数は任意の適切な数を使用することができることを認識すべきである。
【００２０】
図５Ｂにおいて、本発明のさらなる局面に従って構成されたピストンリング１０″″′が示される。ピストンリング１０″″′は、互いに固定されたストリップ金属の複数の別個のピースから形成されるのではなく、管状の金属８４の固体ピースから形成される（図５Ａ）。ピストンリング１０″″′は、最終的には同じ端部形状を有して形成されることから、ここでは形状についてさらに詳細には記載しない。金属からなる管状のピースは、たとえばスタンピングまたは押出しなどの冷間成形工程において所望の端部形状を有して形成され、そして切断され、図３に示されるように丸い構成となるように巻かれ得る。当然ながら、処理ステップは、材料８４の管状のピースがまず所定長さに切られ、たとえば巻いて形成する、または形成して巻くなどにより、最終構成を得るように形成され得る。そして、端部プラグ７６が上述のように開放端に設置される。
【００２１】
上述の現在好ましい実施形態の詳細な説明を考慮すると、本発明の多くの変更例および変形例が上述の教示に照らして実現可能であることは明らかである。したがって、添付の特許請求の範囲内であれば、本発明が具体的に記載された以外の態様で実施され得ることが理解されるはずである。
【図１】
2015508148.tif 000003
【図２】
2015508148.tif 000004
【図２Ａ】
2015508148.tif 000005
【図２Ｂ】
2015508148.tif 000006
【図２Ｃ】
2015508148.tif 000007
【図２Ｄ】
2015508148.tif 000008
【図３】
2015508148.tif 000009
【図４】
2015508148.tif 000010
【図５Ａ】
2015508148.tif 000011
【図５Ｂ】
2015508148.tif 000012
【国際調査報告】
2015508148.tif 000013
2015508148.tif 000014