(57)【要約】  例示の外科用器械は、エンドエフェクタと、エンドエフェクタに作動的に連結されたハンドルとを有し、ハンドルは、トリガ及びモードボタンを含み、モードボタンは、最初に、トリガの作動によりエンドエフェクタが被クランプ形態に動くようにする中立位置にあり、モードボタンは、トリガの作動によりエンドエフェクタがステープルを配備する第２位置まで側方に動くことができる。
2015522357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用器械であって、
エンドエフェクタと、
前記エンドエフェクタに作動的に連結されたハンドルと、を有し、
前記ハンドルは、トリガ及びモードボタンを含み、
前記モードボタンは、最初に、前記トリガの作動により前記エンドエフェクタが被クランプ形態に動くようにする中立位置にあり、
前記モードボタンは、前記トリガの作動により前記エンドエフェクタがステープルを配備する第２位置まで側方に動くことができることを特徴とする外科用器械。
【請求項２】
前記ハンドルは、前記モードボタンを中心として回転可能である請求項１記載の外科用器械。
【請求項３】
前記モードボタンは、前記中立位置に付勢されている請求項１記載の外科用器具。
【請求項４】
更に、前記ハンドル内に配置された配備トリガギヤ及び前記クランプトリガギヤを有し、前記トリガは、一度に、前記配備トリガギヤ及び前記クランプトリガギヤのうちの一方にのみ選択的に係合し、前記トリガと前記クランプトリガギヤの係合は、前記モードボタンが前記中立位置にあるときに起こり、前記トリガと前記配備トリガギヤの係合は、前記モードボタンが第２の位置にあるときに起こる請求項１記載の外科用器械。
【請求項５】
前記エンドエフェクタからの前記ステープル全ての配備には、前記トリガの２回以上の作動が必要である請求項１記載の外科用器械。
【請求項６】
外科用器械であって、
ハンドルを有し、前記ハンドルは、
モードボタンと、
前記モードボタンを中心として回動可能なトリガと、
前記トリガに回動可能に連結されたラチェットと、
前記モードボタンを中心として回動可能な配備トリガギヤと、
前記モードボタンを中心として回動可能なクランプトリガギヤと、を有することを特徴とする外科用器械。
【請求項７】
前記ラチェットは、側方に延びるラチェット歯を含み、前記トリガの回転により、前記ラチェットの回転が生じ、それにより、前記ラチェット歯は、前記クランプトリガギヤ歯に係合すると共に前記クランプトリガ歯車が回転する請求項６記載の外科用器械。
【請求項８】
更に、前記ハンドルに対して回動可能なクランプロックを有し、前記クランプロックの近位端は、下方に付勢され、前記クランプロックの遠位端は、上方に付勢されている請求項６記載の外科用器械。
【請求項９】
更に、クランプベルトに固定されたクランプスライダを有し、前記クランプスライダは、クランプスライダピンを含み、初期位置では、前記クランプスライダピンは、前記クランプロックの第１の表面上に配置され、前記クランプベルトは、前記クランプスライダピンを動かしてこれを前記第１の表面の近位側に位置する前記クランプロックの上面上に設けられた戻り止めに係合させるよう動くことができ、前記戻り止めは、前記クランプロックの前記遠位端の残部と一緒に上方に付勢されている請求項８記載の外科用器械。
【請求項１０】
更に、近位側に且つ前記クランプロックの近位端から下方に延びるクランプロックテールを有し、前記クランプロックテールは、前記ハンドルの初期形態において前記ラチェット歯に係合する請求項８記載の外科用器械。
【請求項１１】
前記ラチェットは、前記ハンドルが初期形態にあるとき、前記配備ギヤから離れて位置している請求項６記載の外科用器械。
【請求項１２】
前記トリガの１回の作動により、前記クランプトリガギヤが弧を描いて被クランプ位置まで回転し、前記クランプトリガギヤは、前記トリガを解除した後、前記被クランプ位置に位置したままである請求項１１記載の外科用器械。
【請求項１３】
前記被クランプ位置への前記クランプトリガギヤの前記回転後、前記モードボタンは、作動可能であり、その後、前記ラチェットは、動いて前記配備トリガギヤに係合する請求項１２記載の外科用器械。
【請求項１４】
更に、配備ベルト及び前記配備ベルトに固定された配備スライダを有し、前記ラチェットが動いて前記配備トリガギヤに係合した後、前記トリガの少なくとも１回の作動により、前記配備トリガギヤが回転し、それにより、前記配備ベルトが回転すると共に前記配備スライダが遠位側へ動く請求項１３記載の外科用器械。
【請求項１５】
前記配備トリガギヤは、その外周に沿って設けられたクランプ解除カムと、複数の外歯と、を含む請求項１４記載の外科用器械。
【請求項１６】
前記配備スライダは、その初期位置に手動で戻すことができ、前記配備スライダは、前記配備ベルトを動かし、そして前記配備トリガギヤをその初期位置に戻すようになっている請求項１４記載の外科用器械。
【請求項１７】
前記モードボタンは、中立位置に付勢されている請求項６記載の外科用器械。
【請求項１８】
組織を治療する外科的方法であって、
ハンドルを有する外科用ステープラを所持するステップを含み、前記ハンドルは、トリガ及びモードボタンを有し、
前記トリガの作動に応動して組織をクランプするステップを含み、
前記モードボタンを作動させるステップを含み、
前記作動後、前記トリガの少なくとも１回の作動に応動して組織をステープル留めするステップを含むことを特徴とする外科的方法。
【請求項１９】
更に、前記ステープル留め後、組織をクランプ解除するステップを含み、前記外科用ステープラは、解除ボタンを有し、前記クランプ解除ステップは、前記トリガを１回以上作動させるステップ及び前記解除ボタンを作動させるステップを含む請求項１８記載の外科的方法。
【請求項２０】
前記クランプは、前記モードボタンの作動に先立って実施される請求項１８記載の外科的方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、外科用器械に関し、特に外科用器械の作動に関する。
【０００２】
〔関連出願の説明〕
本願は、２０１２年７月１２日に出願された米国特許出願第１３／４５１，３４４号（代理人事件番号：３４８）の優先権主張出願であり、この米国特許出願を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする。
【背景技術】
【０００３】
低侵襲外科手術は、体に設けた小さな切開創を介して行われ、トロカールポートがかかる切開創中に配置される場合があるがそうでない場合もある。１つ又は２つ以上の外科用器械が外科的処置を行うために各切開創を通って挿入される。治癒時間を短縮すると共に瘢痕化を減少させるために体に対する切開創の極小化という低侵襲外科手術の目的のうちの１つを達成するため、体に作る切開創の数を最小限に抑えることが望ましい。切開創の数及びこれらの配置場所は、実施されるべき特定の外科的処置及びこの処置を実施するために用いられる器械の形態によって定められる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
低侵襲手技又はそれどころか開放外科的処置における外科的ステープル留めの実施中に遭遇する一問題は、クランプ及びステープル配備のために外科用ステープラに設けられた互いに異なるトリガが必要であるということにある。多数のトリガの使用により、外科用ステープラの使用の複雑さ、部品数及びサイズが増大する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一観点によれば、外科用器械であって、
エンドエフェクタと、
エンドエフェクタに作動的に連結されたハンドルとを有し、ハンドルは、トリガ及びモードボタンを含み、
モードボタンは、最初に、トリガの作動によりエンドエフェクタが被クランプ形態に動くようにする中立位置にあり、
モードボタンは、トリガの作動によりエンドエフェクタがステープルを配備する第２位置まで側方に動くことができることを特徴とする外科用器械が提供される。
【０００６】
本発明の別の観点によれば、外科用器械であって、
ハンドルを有し、ハンドルは、
モードボタンと、
モードボタンを中心として回動可能なトリガと、
トリガに回動可能に連結されたラチェットと、
モードボタンを中心として回動可能な配備トリガギヤと、
モードボタンを中心として回動可能なクランプトリガギヤとを有することを特徴とする外科用器械が提供される。
【０００７】
本発明の別の観点によれば、組織を治療する外科的方法であって、
ハンドルを有する外科用ステープラを所持するステップを含み、ハンドルは、トリガ及びモードボタンを有し、
トリガの作動に応動して組織をクランプするステップを含み、
モードボタンを作動させるステップを含み、
作動後、トリガの少なくとも１回の作動に応動して組織をステープル留めするステップを含むことを特徴とする外科的方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】外科用ステープラの斜視図である。
【図２】図１の外科用ステープラのハンドルの切除側面図である。
【図３】図２の反対側から見た図１の外科用ステープラのハンドルの切除側面図であり、クランプシステムを単独で示す図である。
【図４】クランプ解除位置にあるクランプロックの側面図である。
【図５】図４のクランプロックの斜視図である。
【図６】クランプ解除ロッド及び解除ボタンを含む図４のクランプロックの斜視図である。
【図７】図２と同一の側から見た図１の外科用ステープラのハンドルの切除側面図であり、配備システムを単独で示す図である。
【図８】図２と同一の側から見た図１の外科用ステープラのハンドルの切除斜視図であり、モード切り替えシステムを単独で示す図である。
【図９】図８の単独で示されたモード切替システムを初期位置で示す別の斜視図である。
【図１０】初期中立位置にあるモードスイッチの断面斜視図である。
【図１１】図１０の断面平面図である。
【図１２】図１０のモードスイッチ及び図４のクランプロックの一部の斜視図である。
【図１３】配備位置にある図１０の断面平面図である。
【図１４】図９の単独で示されたモード切り替えシステムを初期位置で示す別の斜視図である。
【図１５】クランプ位置にある図４のクランプロックの側面図である。
【図１６】ステープルを発射する前における配備モード状態にある図７の配備システムの斜視図である。
【図１７】ステープルを発射した後における図１６の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
異なる図において用いられた同一の参照符号は、類似した又は同一のアイテムを示している。
【００１０】
２０１１年６月７日に発行された米国特許第７，９５４，６８３号明細書及び２０１１年８月２日に発行された米国特許第７，９８８，０２６号明細書（以下、「エンドカッタ関連特許文書」という）を参照により引用し、これらの記載内容全体を本明細書の一部とする。
【００１１】
図１を参照すると、例示の外科用ステープラ２がエンドエフェクタ４を有するのが良く、このエンドエフェクタは、ステープルホルダ８及びアンビル６を有し、ステープルホルダ８及びアンビル６のうちの少なくとも一方は、回転可能であると共に／或いは互いに対して動くことができる。変形例として、ステープルホルダ８及びアンビル９は、所望ならば任意他の適当な仕方で互いに直接連結されても良い。ステープルホルダ８及びアンビル６は、実質的にエンドカッタ関連特許文書に記載されているように構成されるのが良い。別の例として、ステープルホルダ８は、エンドエフェクタ４の残部から離脱可能な１回使用カートリッジであっても良い。もしそうである場合、エンドカッタ関連特許文書のフィーダベルトがカートリッジに固定されるのが良く又はカートリッジに対して動くことができるのが良い。別の例として、ステープルホルダ８が離脱可能なカートリッジである場合、ステープルホルダは、多数の個々の従来型ステープルを保持することができる。ステープルホルダ８及びアンビル６は、１種類又は２種類以上の任意適当な材料で構成できる。一例として、ステープルホルダ８とアンビル６の両方をステンレス鋼で作ることができる。別の例として、剛性を高めるためにステープルホルダ８及びアンビル６のうちの少なくとも一方を少なくとも部分的にセラミック材料で作ることができる。別の例として、エンドエフェクタ４は、組織を治療し又は視覚化するための任意他の適当なアイテムであっても良く、例えば、少なくとも１つの電極（バイポーラ型その他）、接着剤アプリケータ、カメラ、超音波エミッタ、鉗子又は他のアイテムであって良いが、これらには限定されない。エンドエフェクタ４は、シャフト１０の遠位端に連結されるのが良い。シャフト１０は、その長さの一部に沿って又は全体にわたって剛性であるのが良い。変形例として、シャフト１０は、全体又は一部が可撓性であっても良く、或いは、例えば２０１１年４月５日に発行された米国特許第７，９１８，３７６号明細書（以下、「関節連結関連特許文書」という）に記載されている関節連結領域を有しても良く、この米国特許を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする。
【００１２】
ハンドル１２は、シャフト１０の近位端に取り付けられるのが良く又はシャフト１０の任意他の適当な部分に取り付けられても良い。シャフト１０は、ハンドル１２と一体に製作されるのが良い。変形例として、シャフト１０及びハンドル１２は、任意適当な仕方で互いに連結される２つの別個のアイテムであっても良い。ハンドル１２は、エンドエフェクタ４を作動させるよう適当に構成された任意の１つの機構体、複数の機構体、１つの構造体又は複数の構造体を有するのが良い。ハンドル１２は、純然として手で作動可能であるのが良く、このことは、ハンドル１２がこれに加えられた力を、エンドエフェクタ４を作動させるために利用される力に手で機械的に変換することを意味している。別の例として、ハンドル１２は、エンドエフェクタ４を作動させるための貯蔵エネルギー源を有しても良い。貯蔵エネルギー源は、貯蔵エネルギーの機械式（例えば、ばね）、電気式（例えば、バッテリ）、空気圧式（例えば、加圧ガスのシリンダ）又は任意他の適当な源であって良い。貯蔵エネルギー源、エンドエフェクタ４を作動させる際のその調整及びその使用は、２０１０年３月２３日に発行された共通譲受人の米国特許第７，６８２，３６８号明細書に記載されているものであるのが良く、この米国特許を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする。ハンドル１２は、これとは異なり又は更に、外部源から貯蔵エネルギーを受け取るのに適した１つ又は複数のコネクタ、例えば加圧ガス又は真空の病院ユーティリティ源に連結されたホース又は電源に連結可能な電気コードを有するのが良い。
【００１３】
ハンドル１２は、トリガ１４及びモードボタン１６を有するのが良い。有利には、ハンドル１２は、単一のトリガ１４を有する。単一トリガ１４は、以下に詳細に説明するように、エンドエフェクタ４のクランプとステープルホルダ８からのステープルの配備の両方を行う。ハンドル１２は、トリガ１４の近位側に設けられた手のひらによるグリップ１８を有するのが良い。手のひらグリップ１８及びトリガ１４は、ユーザがその片手で手のひらグリップ１８を保持し、そしてその手の１本又は２本以上の指でトリガ１４の遠位側の表面を把持するよう構成されているのが良い。変形例として、ハンドル１２及びトリガ１４は、任意他の適当な仕方で構成されても良い。解除ボタン１３がハンドル１２に設けられるのが良い。解除ボタン１３は、以下に詳細に説明するようにエンドエフェクタ４をクランプ解除するよう作動される。配備スライダ１５がハンドル１２に対して摺動可能にこれに設けられるのが良い。配備スライダ１５は、以下に詳細に説明するように外科用ステープラ２をリセットするよう作動される。
【００１４】
また図２及び図３を参照すると、トリガ１４は、モードボタン１６を中心として回転可能である。別の例として、トリガ１４は、モードボタン１６の軸線と実質的に同一直線上に位置する軸線回りに回転しても良い。トリガ１４は、ばね２０によって手のひらグリップ１８に連結されても良く、ばね２０は、トリガ１４をトリガ１４が手のひらグリップ１８から間隔を置いて位置する中立位置に引っ張るよう働く。しかしながら、所望ならばばね２０を省いても良い。トリガ１４の上側部分は、ハンドル１２内に保持されるのが良い。
【００１５】
クランプトリガギヤ８０がこれ又モードボタン１６を中心として回転するのが良い。クランプトリガギヤ８０は、外周部を有するのが良く、歯８３の弧８１がクランプトリガギヤ８０のその外周部の一部を形成している。弧８１は、円の弧状セグメントであるのが良く、かかる弧の中心は、モード１６上に位置するのが良い。しかしながら、クランプトリガギヤ８０は、モードボタン１６に対して異なる曲率半径、異なる形状及び／又は異なる向きを有しても良い。
【００１６】
クランプトリガギヤ８０は、以下に詳細に説明するようにクランプベルトギヤ８２に選択的に係合する。クランプベルトギヤ８２は、ハンドル１２によって保持された心棒８４を有すると共にこれを中心として回転可能であるのが良い。クランプベルトギヤ８２の遠位側に位置したアイドラギヤ８６がハンドル１２によって保持された心棒８８を有すると共にこれを中心として回転可能であるのが良い。クランプベルト９０がクランプベルトギヤ８２とアイドラギヤ８６との間に延びるのが良い。有利には、クランプベルト９０は、連続ループを形成し、ギヤ８２，８６がこのループ内に位置し、クランプベルト９０を引っ張り状態に保持する。クランプベルト９０は、ギヤ８２，８６に係合する歯付き内面９２を有するのが良い。オプションとして、クランプベルト９０の歯付き内面９２に係合するクランプベルトギヤ８２の歯は、クランプトリガギヤ８２に係合するクランプベルトギヤ８２の歯とは異なっているのが良い。例えば、クランプベルト９０の歯付き内面９２に係合するクランプベルトギヤ８２の歯は、クランプトリガギヤ８０の歯８３に係合するクランプベルトギヤ８２の歯から見て側方内方に位置決めされるのが良い。クランプスライダ９４がクランプベルト９０に固定されるのが良い。クランプスライダ９４は、当初、アイドラギヤ８６に近接して又はこれと接触した状態でクランプベルト９０の遠位端の近くに配置されるのが良い。クランプスライダ９４は、任意適当な仕方でクランプベルト９０に固定でき、このクランプスライダは、クランプベルト９０の内面９２と外面９６の両方に係合するのが良い。変形例として、クランプスライダ９４は、クランプベルト９０の一方の表面９２又は９６にのみ係合しても良く、或いは、表面９２，９６に係合するのではなく、表面９２，９６相互間のクランプベルト９４の中央部分に係合しても良い。クランプスライダ９４は、任意適当な形状を有して良い。一例として、図５を参照すると、クランプスライダ９４中には円筒形通路９８が構成されるのが良い（クランプスライダ９４は、図５では断面で示されていることに注目されたい。）。クランプスライダピン１００又は他の構造体、例えばロッド又はバーは、クランプスライダ９４の一部であって良く、しかも側方に又は任意他の適当な方向に延びても良い。クランプスライダピン１００は、クランプベルト９０の下に位置決めされるのが良い。変形例として、クランプスライダピン１００は、別の場所に配置されても良い。クランプスライダ９４は、クランプスライダ９４からシャフト１０を通ってエンドエフェクタ４まで延びる１つ又は２つ以上の構造体又は機構体に固定され、結合され、又は違ったやり方で係合可能であるのが良い。エンドエフェクタ４のクランプの仕方は、例えば、２００８年１０月３１日に出願された共通譲受人の米国特許出願第１２／２６３，１７１号明細書、２００９年１１月４日に出願された同第１２／６１２，６１４号明細書、及び２０１０年７月２０日に出願された同第１２／８４０，１５６号明細書（以下、「クランプ関連特許文書」という）に記載されており、これら特許文献の全てを参照により引用し、これらの記載内容全体を本明細書の一部とする。
【００１７】
また、図４を参照すると、クランプロック３４が示されている。クランプロック３４は、断面が全体としてＵ字形であるのが良く、互いに間隔を置いて配置された２つの側壁３５，３７を有し、これら側壁３５，３７は、全体として互いに平行であるのが良い。下壁３９が側壁３５，３７を互いに連結しており、この下壁は、かかる側壁３５，３７の下縁に連結されている。下壁３９は、各側壁３５，３７の平面に全体として垂直な平面を占めるのが良い。変形例として、クランプロック３４は、任意他の適当な形状及び／又は断面を有しても良い。ピボットピン６０がクランプロック３４の少なくとも一方の側部から側方に延びるのが良い。ピボットピン６０は、クランプロック３４に固定されても良く、或いは、クランプロック３４に設けられた孔を通って延びるピン、ロッド又は類似の構造体であっても良い。ピボットピン６０は、ピボットピン６０が回転することができるが実質的に並進することができないようハンドル１２によって保持される。例えば、ピボットピン６０の各端は、ハンドル１２の一部として形成され又はこれに取り付けられた開放円筒形構造体内に保持されるのが良い。変形例として、ピボットピン６０がクランプロック３４に設けられた孔を貫通する場合、ピボットピン６０は、ハンドル１２によって完全に不動状態に保持されても良い。クランプロックテール３２がクランプロック３４から近位側に且つ下方側に延びるのが良い。クランプロックテール３２は、任意適当な形状なものであって良い。一例として、図４及び図５に示されているように、クランプロックテールは、全体としてＳ字形を形成するのが良い。クランプロックテール３２は、ピボットピン６０の近位側に配置されている。クランプロックテール３２は、クランプロック３４の側壁３５，３７のうちの一方から延びるのが良く、そして、これが延びる起点としての側壁３５，３７と実質的に同程度の厚さのものであるのが良い。
【００１８】
ばね５８がクランプロック３４からハンドル１２まで延びるのが良い。ばね５８の一端は、クランプロック３４にその近位端のところで又はその近くで固定され又は違ったやり方で取り付けられるのが良い。変形例として、ばね５８のその端は、ピボットピン６０の近位側でクランプロック３４上の任意の場所に取り付けられても良い。ばね５８の他端は、ハンドル１２に固定され又は違ったやり方で取り付けられるのが良い。初期のクランプ前の位置では、ばね５８は、ばね５８がクランプロック３４の近位端を下方に付勢すると共にクランプロック３４の遠位端を上方に付勢するよう引っ張り状態にある。変形例として、ばね５８は、初期のクランプ前の位置では、ばね５８がクランプロック３４の近位側を下方に付勢すると共にクランプロック３４の遠位端を上方に付勢するようピボットピン６０の遠位側に配置されると共にハンドル１２に固定されても良い。
【００１９】
戻り止め１０２がピボットピン６０の遠位側でクランプロック３４の少なくとも一方の側壁３５，３７に設けられるのが良い。戻り止め１０２は、エンドエフェクタ４をクランプしたときに、以下に詳細に説明するようにクランプスライダピン１００を定位置に保持するよう働く。エンドエフェクタ４をクランプすると、クランプスライダピン１００は、エンドエフェクタ４をクランプ解除したときのクランプスライダピン１００の位置よりも近位端に位置する長手方向位置に配置され、クランプスライダピン１００と戻り止め１０２の前壁１０４のしまり嵌めにより、外科用ステープラ２がその被クランプ形態に保持される。クランプ解除孔７６がクランプロック３４の少なくとも一方の側壁３５，３７を貫通して設けられるのが良い。クランプ解除孔７６は、任意適当な形状のものであって良い。一例として、クランプ解除孔７６は、全体として三角形であるのが良く、遠位側の方向に下方に傾斜した上面７８を有する。クランプ解除ロッド７４が各クランプ解除孔７６を貫通して延びるのが良く、このクランプ解除ロッドは、少なくとも１つの解除ボタン１３に固定され又は違ったやり方で連結されるのが良い。図６で分かるように、２つの解除ボタン１３がハンドル１２の各側方側部に１つずつ設けられるのが良く、クランプ解除ロッド７４が２つの解除ボタン１３相互間に延びている。図４及び図５で分かるように、クランプ解除ロッド７４及びクランプロック３４は、クランプ解除位置にあり、図６で分かるように、クランプ解除ロッド７４及びクランプロック３４は、被クランプ位置にある。
【００２０】
また図７を参照すると、配備トリガギヤ１１０も又、モードボタン１６を中心として回転可能である。配備トリガギヤ１１０は、外周部を有するのが良く、歯５５の弧５３が配備トリガギヤ１１０のその外周部の一部を形成している。弧５３は、円の弧状セグメントであるのが良く、かかる弧の中心は、モード１６上に位置するのが良い。しかしながら、配備トリガギヤ１１０は、モードボタン１６に対して異なる曲率半径、異なる形状及び／又は異なる向きを有しても良い。また、図８を参照すると、配備トリガギヤ１１０は、クランプトリガギヤ８０に実質的に平行であると共にこれから側方に間隔を置いて設けられるのが良い。クランプトリガギヤ８０は、ハンドル１２に沿って遠位側の方向に見て左側に位置するのが良く、配備トリガギヤ１１０は、右側に位置するのが良い。しかしながら、ギヤ８０，１１０の側方位置を所望ならば逆にしても良い。別の例として、クランプトリガギヤ８０と配備トリガギヤ１１０は、互いに間隔を置いて設ける必要はなく、側方に互いに接触関係をなしても良い。
【００２１】
配備トリガギヤ１１０の歯５５の弧５３は、以下に詳細に説明するように逆転ギヤ１１２に選択的に係合する。逆転ギヤ１１２は、有利には、配備ベルトギヤ１１４に常時係合する。逆転ギヤ１１２の目的は、配備トリガギヤ１１０の前方回転運動を同一方向の配備ベルトギヤ１１４の回転に変換することにある。逆転ギヤ１１２は、ハンドル１２によって保持された心棒１１６を有すると共にこれを中心として回転可能であるのが良い。配備ベルトギヤ１１４は、ハンドル１２によって保持された心棒１１８を有すると共にこれを中心として回転可能であるのが良い。配備ベルトギヤ１１４の遠位側に位置したアイドラギヤ１２０がハンドル１２によって保持された心棒１２２を有すると共にこれを中心として回転可能であるのが良い。配備ベルト１２４が逆転ギヤ１１０とアイドラギヤ１２０との間に延びるのが良い。有利には、配備ベルト１２４は、連続ループを形成し、ギヤ１１４，１２０がこのループ内に位置し、配備ベルト１２４を引っ張り状態に保持する。配備ベルト１２４は、ギヤ１１４，１２０に係合する歯付き内面１２６を有するのが良い。オプションとして、配備ベルト１２４の歯付き内面１２６に係合する配備ベルトギヤ１１４の歯は、逆転ギヤ１１２に係合する歯とは異なっているのが良い。例えば、配備ベルト１２４の歯付き内面１２６に係合する配備ベルトギヤ１１４の歯は、逆転ギヤ１１２に係合する配備ベルトギヤ１１４の歯から見て側方内方に位置決めされるのが良い。配備スライダ１３０が配備ベルト１２４に固定されるのが良い。配備スライダ１３０は、当初、配備ベルトギヤ１１４に近接して又はこれと接触した状態で配備ベルト１２４の近位端の近くに配置されるのが良い。配備スライダ１３０は、任意適当な仕方で配備ベルト１２４に固定でき、このクランプスライダは、配備ベルト１２４の内面１２６と外面１３２の両方に係合するのが良い。変形例として、配備スライダ１３０は、配備ベルト１２４の一方の表面１２６又は１３２にのみ係合しても良く、或いは、表面１２６，１３２に係合するのではなく、表面１２６，１３２相互間の配備ベルト１２４の中央部分に係合しても良い。配備スライダ１３０は、任意適当な形状を有して良い。
【００２２】
また、図３及び図７を参照すると、ラチェット１４０がクランプトリガギヤ８０と配備トリガギヤ１１０の両方に係合している。また、図８及び図９を参照すると、ラチェット１４０は、ラチェットピボット１４２を中心として回動可能であり、このラチェットピボットは、トリガ１４により保持されたピン又は他の構造体であり、ラチェット１４０は、このラチェットピボットを中心として回転することができる。ラチェットピボット１４２は、ラチェット１４０に固定されるのが良く、この場合、ラチェットピボット１４２は、ハンドル１２によって保持されるが、これに対して回転可能である。別の例として、ラチェットピボット１４２は、回転可能に且つ並進可能にハンドル１２に固定されても良く、この場合、ラチェットピボット１４２は、ラチェットが固定状態のラチェットピボット１４２を中心として回動することができるようラチェット１４０に設けられた孔を貫通するのが良い。ラチェットばね１４４がラチェットピボット１４２の遠位側の場所でラチェット１４０に固定され又は違ったやり方で連結されるのが良い。ラチェットばね１４４は、ラチェット１４０の残部から延びるピン１４６又は他の特徴部に連結されても良く又はラチェット１４０それ自体に直接連結されても良い。かくして、初期位置では、ラチェット１４０の遠位端１５０は、ラチェットばね１４４の張力の結果として、下方に付勢され、ラチェット１４０の近位端１５２（ラチェットピボット１４２の近位側に位置する）は、ラチェット１４０がラチェットピボット１４２を中心として自由に回転することができる結果として、上方に付勢される。少なくとも１つのラチェット歯１４８がラチェット１４０から側方に延びるのが良い。図８及び図９に示されているように、ラチェット歯１４８は、近位側から遠位側に向く方向で見て左側の方向に側方に延びるのが良い。ラチェット歯１４８は、三角形の中実体として形成されても良く、或いは、任意他の適当な形状のものであっても良い。クランプトリガギヤ歯１５８が同様に、クランプトリガギヤ８０から側方に延びるのが良い。
【００２３】
また、図１０及び図１１を参照すると、ラチェットリブ１５０がラチェット１４０の近位端１５２から又はラチェット１４０の近位端１５２の近位端の近くの場所から内方に延びるのが良い。別の例として、ラチェットリブ１５０は、ラチェットの別の部分から内方に延びても良い。初期中立位置及び被クランプ位置では、図１０に示されているように、ラチェットリブ１５０は、モードスイッチ１６から外方に延びているモードスイッチポスト１５６に係合している。少なくとも１つのばね２２がモードボタン１６を図３に示されている中立位置に付勢するようモードボタン１６に巻き付くのが良い。有利には、２つのばね２２がモードボタン１６の各側方側部に１つずつ利用されている。各ばね２２の側方外端がハンドル１２の内面又はハンドル１２内に設けられた他の構造体若しくは機構体に圧接するのが良く、その目的は、モードボタン１６を中立位置に付勢することにある。
【００２４】
作用：クランプ
当初、外科用ステープラ２は、中立クランプ解除形態にある。クランプ解除形態では、アンビル６の遠位端は、ステープルホルダ８の遠位端から間隔を置いて位置し、その結果、エンドエフェクタ４をエンドエフェクタ４がアンビル６とステープルホルダ８との間で組織を保持するために組織に対して動かすことができるようになっている。ユーザは、外科用ステープラ２を手に持ってハンドル１２を把持し、そして開放外科手技の実施中であれ体に設けたポート例えばトロカールポートを通って又は体の生まれつきの開口を通って実施される低侵襲外科的処置の実施中であれいずれにせよ、エンドエフェクタ４をそのユーザが嵌まり具合を確認した状態に配置する。外科用ステープラ２は、これに代えて又は更に、手術ロボット（例えば、カリフォルニア州サニーベール所在のインテューティブ・サージカル（Intuitive Surgical）社のDa Vinci（商標）手術ロボット）と関連して又はこれによって使用されるのが良い。
【００２５】
図４並びに図８及び図９を参照すると、初期のクランプ解除形態では、クランプロックテール３２は、ラチェット歯１４８と接触関係をなしてラチェット歯１４８の下に位置決めされている。クランプロック３４は、初期のクランプ解除位置では、ハンドル１２内で実質的に水平に差し向けられるのが良い。ばね５８がクランプロック３４の近位端を下方に付勢している場合であっても、クランプロック３４は、クランプロックテール３２が動かされてラチェット歯１４８との係合関係を解くほど更に下方へは付勢されない。クランプロックテール３２とラチェット歯１４８の係合により、ラチェット歯１４８は、初期の解除形態では、上方に持ち上げられる。その結果、ラチェット１５０の遠位端は、ラチェットピボット１４２を中心として上方に回動し、ラチェット１５０の近位端１５２は、ラチェットピボット１４２を中心として下方に回動する。この位置では、ラチェット１５０の近位端１５２は、配備トリガギヤ１１０から間隔を置いて位置する。即ち、ラチェット１５０の近位端１５２は、配備トリガギヤ１１０から「離れて位置する」。このように、ラチェット１５０は、初期のクランプ解除形態では、配備トリガギヤ１１０から離脱される。さらに、図１０も又参照すると、ラチェットリブ１５４は、外科用ステープラ２の初期のクランプ解除形態では、モードスイッチポスト１５６に接触するのが良い。また、ラチェットリブ１５４とモードスイッチポスト１５６のかかる接触により、ラチェット１５０の近位端１５２は、配備トリガギヤ１１０から離れて位置することができる。ラチェット歯１４８は、クランプトリガギヤ歯１５８と接触関係をなしてその遠位側に位置する。
【００２６】
ユーザが組織をアンビル６とステープルホルダ８との間でいつでもクランプできる状態にある場合、ユーザは、トリガ１４を手のひらグリップ１８に向かって絞る。図３並びに図８及び図９を参照すると、この動きにより、トリガ１４は、モードボタン１６を中心として回転する。ラチェットピボット１４２は、トリガ１４の回転によりラチェットピボット１４２及びラチェット１４０それ自体も又回転するようトリガ１４に対して固定されている。かかる回転により、ラチェット歯１４８は、力をクランプトリガギヤ歯１５８に及ぼし、それにより、クランプトリガギヤ８０も又回転する。この回転により、クランプトリガギヤ８０の歯８３が近位側に回転する。クランプトリガギヤ８０は、歯８３の回転によりクランプベルトギヤ８２に逆回転が生じるようクランプベルトギヤ８２に係合する。例えばクランプベルトギヤ８２の歯とクランプベルトギヤ８２の歯付き内面９２の係合によるクランプベルトギヤ８２とクランプベルト９０の係合によって、クランプベルト９０が動く。クランプベルト９０の上側部分は、近位側に動くことができ、クランプベルト９０の下側部分は、遠位側に動くことができる。
【００２７】
クランプベルト９０のこの動きにより、クランプベルト９０の上側部分に固定されるのが良いクランプスライダ９４が近位側に動くことができる。図４を参照すると、当初、クランプスライダ９４に固定されているのが良いクランプスライダピン１００は、クランプロック３４の第１の表面１６０に当てて配置されている。この第１の表面１６０は、クランプロック３４の壁３５，３７のうちの少なくとも一方の上面上に配置されると共に壁又はこれらの壁３５，３７の遠位端の近くに配置されるのが良い。第１の表面１６０は、ばね５８によってクランプロック３４の近位端に加えられた張力の結果として、付勢されてクランプスライダピン１００と接触関係をなす。このばね５８は、クランプロック３４の近位端を下方に押圧し、ばね５８の遠位側に配置されたピボットピン６０に起因して、ばね５８は又、クランプロック３４の遠位端を上方に押圧する。第１の表面１６０は、平坦な表面、湾曲した表面、傾斜した表面又は複合的な表面であって良く、図４で分かるように、例えば、第１の表面１６０は、その遠位端部のところが全体として平坦であり、近位側の方向に向かって上方に傾斜し、次に別の平坦なセグメントを有するのが良い。クランプスライダピン１００がクランプベルト９０の上側部分の近位側への動きの結果として近位側に動くと、クランプスライダピン１００は、第１の表面１６０の近位側に動いて戻り止め１０２に至る。クランプスライダピン１００は、ハンドル１２内ではその垂直位置を変えない。しかしながら、ばね５８は、クランプロック３４の遠位端を上方に付勢し続ける。かくして、クランプスライダピン１００が戻り止め１０２まで近位側に動くと、クランプロック３４の遠位端は、上方に回転し、その結果、クランプスライダピン１００は、今や、戻り止め１０２の下面１０１に当たった状態で戻り止め１０２内に位置する。クランプスライダピン１００が戻り止め１０２内に存在すると、クランプスライダピン１００が戻り止め１０２内にロックされ、かくしてクランプスライダ９４が長手方向に定位置に保持される。さらに、クランプロック３４が回転すると、クランプ解除孔７６が回転してクランプ解除ロッド７４がこのクランプ解除孔７６の上面に当たった状態に配置されることになる。クランプ解除孔７６が三角形であり、このクランプ解除孔が遠位側の方向に下方に傾斜している上面７８を有する場合、クランプ解除ロッド７４は、上面７８の遠位端のところでクランプ解除孔７６の上側コーナのところの位置を占めることができる。
【００２８】
クランプ関連特許文書に記載されているように、クランプスライダ９４は、クランプスライダ９４の近位側への動きによりエンドエフェクタ４のクランプが起こるようシャフト１０を貫通してエンドエフェクタ４まで延びる１つ又は複数の機構体に固定され又は違ったやり方で連結されるのが良い。「クランプ」という用語は、組織がアンビル６とステープルホルダ８との間に保持された状態でアンビル６とステープルホルダ８の互いに向かう相対運動を意味している。
【００２９】
作用：ステープル配備
ユーザが組織のクランプに満足した場合、ユーザは、ステープルの配備に進むことができる。ステープル配備モードへの変化のため、ユーザは、モードボタン１６を側方に押すのが良い。モードボタン１６を左側から右側に又は右側から左側に押すことができる。説明の便宜上、クランプモードからステープル配備モードへの切り替えについては、これが左側から右側へのモードボタンの押しに応動して起こるものとして説明する。「左側」及び「右側」という方向は、ハンドル１２に沿って遠位側に見て定められている。
【００３０】
モードボタン１６が側方に動くと、モードスイッチ１６から外方に延びるモードスイッチポスト１５６も又、側方に動く。モードスイッチポスト１５６が右側に摺動すると、モードスイッチポストがラチェットリブ１５４との係合関係を解き、その結果、モードスイッチポスト１５６とラチェットリブ１５４の接触により、ラチェット１４０の近位端１５２が配備トリガギヤ１１０からもはや遠ざけられることがないようになる。さらに、クランプロックテール３２は、戻り止め１０２中へのクランプスライダピンの動きに起因したクランプロック３４の回転の結果として、動いてラチェット歯１４８との係合関係を解くと共にラチェットツール１４８から離れて位置する。その結果、ラチェット１４０の近位端１５２は、もはや配備トリガギヤ１１０から遠ざけられることがなく、モードボタン１６を中心として回転して配備トリガギヤ１１０に係合する。
【００３１】
ユーザは、次に、トリガ１４を解除するのが良い。トリガ１４は、その初期位置に向かって戻る。図１５も又参照すると、クランプスライダピン１００は、戻り止め１０２内に保持される。クランプスライダ９４が近位側に付勢される場合、クランプスライダピン１００は、戻り止め１０２の遠位端のところに配置されるのが良い。戻り止め１０２は、クランプスライダピン１００を定位置に保持し、それにより、クランプベルト９０が定位置に保持され、それによりクランプベルトギヤ８２の回転が阻止され、それによりクランプベルトギヤ８２の回転が阻止される。かくして、図１２も又参照すると、トリガ１４がその初期位置に向かってモードボタン１６を中心として回転すると共にラチェットピボット１４２がトリガ１４と一緒に回転すると、クランプトリガギヤ８２は、被クランプ位置において定位置に静止状態に保持される。この被クランプ位置では、クランプトリガギヤ歯１５８も又静止状態にあり、ラチェット歯１４８は、クランプトリガギヤ１５８から弧状に間隔を置いた位置まで回転する。
【００３２】
トリガ１４は、今や、図１６で分かるように、クランプトリガギヤ８０から離脱して配備トリガギヤ１１０と係合している。配備トリガギヤ１１０は、その外周の少なくとも一部に沿って外歯１６２を有するのが良い。ラチェット１４０を配備トリガギヤ１１０に係合させてラチェット１４０の近位端１５２が配備トリガギヤ１１０の外歯１６２のうちの１つに当接するようにするのが良い。
【００３３】
ユーザは、次に、トリガ１４を手のひらグリップ１８に向かって押すのが良い。トリガ１４は、モードボタン１６を中心として回転し、上述したように、トリガ１４の回転により、ラチェットピボット１４２がモードボタン１６を中心として回転する。トリガ１４及びラチェット１４０が回転すると、ラチェット１４０の近位端１５２は、力を当接状態の外歯１６２に及ぼし、それにより配備トリガギヤ１２０も又、モードボタン１６を中心として回転する。配備トリガギヤ１１０が回転すると、トリガギヤ１１０の周囲の一部を形成している歯５５の弧５３も又回転する。弧５３は、中心がモードボタン１６上に位置する円弧角をなし、この円弧角は、ラチェット歯１４８とクランプトリガギヤ歯１５８との間で中心がモードボタン上に位置する円弧角以下である。弧５３が回転すると、逆転ギヤ１１２に係合している歯５５により、逆転歯車１１２が逆方向に回転する。逆転ギヤ１１２と配備ベルトギヤ１１４の係合により、配備ベルトギヤ１１４は、トリガ１４と同一の方向に回転する。例えば配備ベルトギヤ１１４の歯と配備ベルトギヤ１１４の歯付き内面１２６の係合による配備ベルトギヤ１１４と配備ベルト１２４の係合によって、配備ベルト１２４が動く。クランプベルト９０の上側部分は、遠位側に動くことができ、クランプベルト９０の下側部分は、近位側に動くことができる。
【００３４】
配備ベルト１２４のこの動きにより、配備ベルト１２４の上側部分に固定されているのが良い。配備スライダ１３０が遠位側に動くことができる。エンドカッタ関連特許文書に記載されているように、配備スライダ１３０の動きの結果として、シャフト１０を貫通してステープルホルダ８まで延びると共にワイヤ又は他の構造体の遠位側への動きが起こることができ、それにより、１つ又は２つ以上のウェッジが順次変形してフィーダベルトからステープルを剪断することができる。弧５３は、或る角度を定めていて、トリガ１４をこの角度にわたって回転させたときに、ステープルの全てには至らない数のステープルが配備されるようになる。例えば、ステープルの全てをステープルホルダ８から発射するためにはトリガ１２を３回作動させることが必要な場合がある。もしそうであれば、ハンドル１２上における配備スライダ１３０の存在場所が何回の作動が行われたか及びステープル配備の完了前にどれほどの数が残っているかの指標をユーザに提供する。トリガ１４を弧５３にわたって回転させた後、トリガ戻しばね１６４がトリガ１４をその初期位置に向かって押し戻す。ラチェットピボット１４２は、トリガ１４と一緒に回転し、それによりラチェット１４２は、停止状態のままである配備トリガギヤ１１０に対して回転する。トリガ１４が回転してその初期回転位置に戻ると、ラチェット１４０は、外歯１６２に係合することなく又は配備トリガギヤ１１０を回転させることなく、外歯１６２の表面上をこれに沿って摺動する。と言うのは、外歯１６２は、一回転方向においてのみラチェット１４０に回転するよう形作られているからである。ラチェット１４０は、ラチェットであるが故に、一回転方向にのみ配備トリガギヤ１１０に係合してこれを回転させるよう動作する。変形例として、ラチェット１４０は、トリガ１４がその元の位置に戻ると、配備トリガギヤ１１０から遠ざけられても良い。ラチェット１４０がモードボタン１６を中心として回動すると、ラチェット１４０の近位端１５２は、次の外歯１６２上をこれに沿って順次摺動し、次に、その外歯１６２の後ろで下にスナップ係合する。
【００３５】
次に、上述したようにトリガ１４を再び作動させる。ステープルホルダ８からステープルの全てを配備するためにトリガ１４を３回作動させる場合、全部で３回の作動が行われるようトリガ１４をもう一度作動させる。図１５を参照すると、３回目の作動の終わりに、トリガ１４は、中立位置に戻っており、ラチェット１４０の近位端１５２は、配備トリガギヤ１１０の３つの外歯１６２のうちの最後の後ろに位置する。
【００３６】
作用：クランプ解除及びリセット
エンドエフェクタ４をクランプ解除するため、トリガ１４について最後の１回の作動を行う。配備トリガギヤ１１０がモードボタン１６を中心としてもう一度回転すると、クランプ解除カム１６６が動いてラチェット１４０の近位端１５２に接触する。クランプ解除カム１６６は、外歯１６２の各々の最も外方の表面よりもモードボタン１６から半径方向に一段と遠くに配置されている。図１０も又参照すると、ラチェット１４０の近位端１５２がクランプ解除カム１６６に当たると、ラチェット１４０の近位端１５２がラチェットピボット１４２を中心として回転する。これにより、ラチェット１４０の近位端１５２がモードボタン１６から十分遙かに遠ざかるよう回転し、その結果、ラチェットリブ１５４は、モードスイッチポスト１５６から半径方向外方に動く。その結果、ラチェットリブ１５４とモードスイッチポスト１５６との間の側方締め代が存在しないので、ばね２２は、モードボタン１６をその初期の中立側方位置に向かって押圧する。モードスイッチポスト１５６は、再度、ラチェットリブ１５４を外方に保持する。かくして、配備トリガギヤ１１０がその回転を続行してクランプ解除カム１６６を通り過ぎると、ラチェットリブ１５４は、初期状態の場合と同様、配備トリガギヤ１１０から遠ざけられ、そして配備が完了する。
【００３７】
オプションとして、外科用ステープラ２は、今や、リセット可能である。外科用ステープラ２が１回使用器具（例えば、カートリッジ利用型器具である場合又は外科用ステープラ２が多数回の作動を行うことができるが、ステープルの単一の群しかユーザによって利用されなかった場合、リセットステップを省いても良い。外科用ステープラ２をリセットするため、ユーザは、今やその最も遠位側の位置にある配備スライダ１３０を近位側に引く。配備スライダ１３０は、配備ベルト１２４に固定されているので、配備スライダ１３０のこの動きにより、配備ベルト１２４がステープルの配備中の場合と同様、逆方向に動き、その結果、配備ベルト１２４の上側部分が近位側に動くようになる。配備ベルト１２４のこの動きにより、配備ベルトギヤ１１４及び逆転ギヤ１１２が配備の際の場合と同様、逆方向に回転し、それにより、配備トリガギヤ１１０は、これが配備中に回転した方向とは逆の方向に回転する。ラチェットリブ１５４をモードスイッチポスト１５６に係合させ、ラチェット１４０の近位端１５２が配備トリガギヤ１１０から遠ざけられるようにする。このように、配備トリガギヤ１１０は、配備スライダ１３０が近位側に引かれると、ラチェット１４０からの干渉がない状態で自由に回転してその初期位置に戻ることができる。配備スライダが３回の作動を行うと共に配備スライダをその最終位置に至らせるようトリガ１４の最後のクランプ解除作動が行われているにもかかわらず、配備スライダ１３０を１回の動作でその元の位置に戻すことができる。配備スライダ１３０が近位側に動くと、歯５５の弧５３は、これが動いて逆転ギヤ１１２との係合状態を解く位置に至り、それにより、逆転ギヤ１１２は、自由に回転することができる。配備スライダ１３０がその初期位置と同じそのリセット位置に達すると、配備トリガギヤ１１０の歯５５の弧５３は、逆転ギヤ１１２に隣接して位置決めされ、いつでも作動可能な状態にある。エンドカッタ関連特許文書に記載されているように、１本又は２本以上のフィーダベルト９０は、配備スライダ１３０のリセットによって１本又は２本以上のフィーダベルト９０の運動も又生じるよう外科用ステープラ２のシャフト１０及び／又はハンドル１２中に延びるのが良く、その目的は、新たなステープルを配備可能にステープルホルダ８中の定位置に配置することにある。
【００３８】
図６及び図１５を参照すると、クランプ解除における次のステップは、解除ボタン１３のうちの一方又は両方を遠位側に摺動させることである。解除ボタン１３は、１つ又は複数の解除ボタン１３の遠位側への動きによりクランプ解除ロッド７４の遠位側への動きが生じるようクランプ解除ロッド７４に連結されている。クランプ解除ロッド７４が遠位側に動くと、クランプ解除ロッドは、クランプ解除孔７６の下方に傾斜した上面７８に沿って摺動する。と言うのは、被クランプモードでは、クランプ解除ロッド７４は、クランプ解除孔７６の上面のところ又はその近くに位置しているからである。図４及び図５も又参照すると、クランプ解除ロッド７４が下方に傾斜した上面７８に沿って遠位側に摺動すると、かかる接触により、クランプロック３４がピボットピン６０を中心として回転する。この回転により、戻り止め１０２が動いてクランプスライダピン１００との接触関係を解き、それにより、クランプスライダピン１００は、戻り止め１０２から脱出することができる。クランプスライダ９４は、遠位側に付勢されるのが良く、その結果、クランプスライダピン１００が戻り止めから脱出すると、クランプスライダピンは、クランプスライダピン１００がもう一度戻り止め１０２の遠位側でクランプロック３４の１つ又は複数の壁３５，３７の第１の表面１６０に当てて配置されるようになる。クランプスライダ９４のこの動きにより、エンドエフェクタ４は、クランプスライダ９４の当初の動きがエンドエフェクタ４のクランプを生じさせたのと実質的に逆の仕方でクランプ解除される。クランプスライダピン１００と第１の表面１６０の接触により、クランプロックテール３２が図９に示されているように戻ってラチェット歯１４８に係合する。エンドエフェクタ４は、今や、クランプ解除され、ユーザがステープル留めされた組織からエンドエフェクタを取り外すことができる。作用の別の例として、外科用ステープラ２は、クランプ解除し、次にフィーダベルト９０をリセットして新たなステープルを配備可能な位置に配置することによってリセット可能である。外科用ステープラ２は、今や再位置決め可能であり、再びクランプ可能であり、そしてより多くのステープルを配備するよう再び作動可能である。
【００３９】
外科用ステープラ２の作用は、工場で又は他の場所での試験中に実施可能である。もしそうであれば、外科用ステープラ２を所持するユーザは、外科用ステープラ２を試験中に使う技術者、器械又は試験用取り付け具であるのが良い。外科用ステープラ２を試験するためだけの技術的状況で用いられる「組織」という用語は、試験中に組織の代替物として用いられる任意の物質又は材料を含む。
【００４０】
本発明を詳細に説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更及び改造を行うことができると共に均等例を採用することができることは当業者には明らかであろう。本発明は、上記において説明され又は図面に示された構成の細部、コンポーネントの配置状態及び／又は方法の細部には限定されないことは理解されるべきである。本明細書における例えば「上方」や「下方」のような用語は、説明を分かりやすくするために紙面上の部分の向きを示しており、これら用語は、使用の際の器具の向きをなんら限定するものではない。本願の要約書の記載並びに本明細書における発明の概要記載部分は、例示に過ぎず、これらは、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を限定することはなく、又、本発明の範囲を限定するものとして解されてはならない。項目の表題及び副表題は、読者の便宜に供するものであるに過ぎない。これらは、実体上の意義、意味又は解釈を有するものと解されるべきではなく、しかもそのように解することは可能ではなく、任意特定の表題に関する情報の全てが任意特定の表題又は副表題の下に見出されるべきであり又はこれに限定されるべきであることを意味するものと解されてはならず、しかもそのように解することは可能ではない。したがって、本発明は、以下の特許請求の範囲及びこれらの法上の均等範囲で定められる場合を除き、制約され又は制限されることはない。
【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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