(57)【要約】  閲覧ユーザは、ソーシャル・ネットワーキング・システムに関連付けられるコンテンツにアクセスする場合に、広告ユニットの順位付けされるグループを提供される。広告ユニットのそれぞれは、ユーザ活動に関係することができ、ユーザ活動は少なくとも閲覧ユーザまたは閲覧ユーザの友達によって実行される。広告ユニットは、セールス・ファネルを使用して順位付けすることができる。特に、セールス・ファネルは、いくつかの異なる位置を含む。それぞれの広告ユニットは、セールス・ファネルの中の位置に割り当てることができる。セールス・ファネルの中のそれぞれの広告ユニットの位置に基づいて、広告ユニットの順位付けを決定できる。順位付けを使用して、閲覧ユーザが要求するウェブ・ページ上に広告ユニットを配置できる。
2015508542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閲覧ユーザと該閲覧ユーザに接続されるユーザとのうちの少なくとも一方によって実行される第１の活動を識別する工程と、
第１の活動に基づき、第１の活動を記述するコンテンツを含む記事を生成する工程と、
第１の活動に各々関連付けられる複数の広告ユニットを識別する工程と、
前記複数の広告ユニットの各広告ユニットをセールス・ファネルのカテゴリに分類する工程と、
少なくとも部分的には前記分類の結果に基づいて前記複数の広告ユニットのうちの１つ以上の広告ユニットを選択する工程と、
前記分類の結果に従って、選択された前記１つ以上の広告ユニットを順位付けする工程と、
前記記事と順位付けされた前記広告ユニットとを表示用に前記閲覧ユーザに送信する工程と、
を備える、コンピュータにより実装される方法。
【請求項２】
選択された前記広告ユニットは前記閲覧ユーザに対し表示されるページ上に配置され、各選択された広告ユニットは、選択された前記広告ユニットのうちの別の広告ユニットに隣接して該ページ上に配置され、選択された前記広告ユニットのうちの１つ以上の広告ユニットは前記記事に隣接して該ページ上に配置される、請求項１に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項３】
前記順位付けの決定は、
第１の分類を有する第１の選択された広告ユニットを、第２の分類、第３の分類、または第４の分類を有する広告ユニットより先の順位とする工程であって、第１の選択された広告ユニットは、第１の活動に関係するコンテンツを紹介するべく決定される情報を含む、前記工程と、
第２の分類を有する第２の選択された広告ユニットを、第３の分類または第４の分類を有する広告ユニットより先の順位とする工程であって、第２の選択された広告ユニットは、第１の活動に関係し、少なくとも前記閲覧ユーザと前記閲覧ユーザの友達とによって実行される第２の活動を記述するコンテンツを含む、前記工程と、
第３の分類を有する第３の広告ユニットを、第４の分類を有する広告ユニットより先の順位とする工程であって、第３の選択された広告ユニットは、閲覧ユーザが第３の広告ユニットと対話することを可能とするための入力要素を含む、前記工程と、
第４の分類を有する第４の選択される広告を、第１の分類、第２の分類、または第３の分類を有する広告ユニットより後の順位とする工程であって、第４の選択された広告ユニットは、第１の活動に関係するイベントを記述する情報を含む、前記工程と、
を含む、請求項１に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項４】
第３の広告ユニットの入力要素を介して前記閲覧ユーザから受信される情報は、前記閲覧ユーザに接続される１つ以上の他のユーザに対し、別の記事と順位付けされた広告ユニットの選択とを提供するために使用される、請求項３に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項５】
広告ユニットの順位付けは、前記広告ユニットの順位を特異性の降順とする工程を含む、請求項１に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項６】
選択された前記広告ユニットのうちの１つ以上の広告ユニットは、少なくとも部分的には該広告ユニットに含まれるコンテンツがどのくらい最近に投稿されたかに基づいて選択される、請求項１に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項７】
選択された前記広告ユニットのうちの１つ以上の広告ユニットは、少なくとも部分的には該１つ以上の広告ユニットに対するユーザ関わり値に基づいて選択される、請求項１に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項８】
選択された前記広告ユニットのうちの１つ以上の広告ユニットは、少なくとも部分的には該１つ以上の広告ユニットに関連付けられる友達係数に基づいて選択される、請求項１に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項９】
複数の広告ユニットを識別する工程は、
第１の活動に伴うソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトを識別する工程と、
前記ソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトに関連性を有するコンテンツを各々含む広告ユニットを識別する工程と、
を含む、請求項１に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１０】
複数のユーザ活動を識別する工程であって、各ユーザ活動は少なくとも閲覧ユーザまたは該閲覧ユーザに接続されるユーザによって実行される、前記工程と、
複数の候補広告リクエストを識別する工程であって、各候補広告リクエストは、識別された前記複数のユーザ活動におけるユーザ活動に対応するユーザ活動を指定する、前記工程と、
前記複数の候補広告リクエストから広告リクエストを選択する工程と、
選択された広告リクエストにより指定されるユーザ活動を記述する記事を生成する工程と、
複数の広告ユニットを識別する工程であって、各広告ユニットは、選択された広告リクエストにより指定されるユーザ活動に関係する、前記工程と、
前記複数の広告ユニットの各々に対するセールス・ファネルにおける位置に基づき、前記複数の広告ユニットの順位付けを決定する工程であって、セールス・ファネルにおける各広告ユニットの位置は該広告ユニットのセールス・ファネル・タイプに基づく、前記工程と、
クライアント装置に対し前記記事と前記複数の広告ユニットとを送信する工程であって、クライアント装置は、決定された前記複数の広告ユニットに対する順位に基づき、前記閲覧ユーザに前記記事と前記複数の広告ユニットとを表示する、前記工程と、
を備える、コンピュータにより実装される方法。
【請求項１１】
前記複数の広告ユニットは前記閲覧ユーザに対し提示されるウェブ・ページ上に表示され、前記複数の広告ユニットの各々は、該ウェブ・ページにおいて前記複数の広告ユニットのうちの別の広告ユニットに隣接する、請求項１０に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１２】
広告リクエストを選択する工程は、前記広告リクエストによって指定されるユーザ活動が、セールス・ファネルによって要求される複数の閾値数の各々を満たす広告ユニットの組に関係しているか否かを判定する判定工程を含む、請求項１０に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１３】
前記判定工程は、
前記組の広告ユニットの各々に対するセールス・ファネル・タイプを識別する工程と、
各セールス・ファネル・タイプに対する前記組における該セールス・ファネル・タイプを有する広告ユニットの数を決定する工程と、
各セールス・ファネル・タイプに対する前記組における該セールス・ファネル・タイプを有する広告ユニットの数が、前記複数の閾値数のうちの対応する閾値数を満たすか否か
を判定する工程と、
を含む、請求項１２に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１４】
ソーシャル・ネットワーキング・システム・コンテンツのアイテムに関係する複数の広告ユニットを選択する工程と、
前記複数の広告ユニットの各広告ユニットをセールス・ファネルの特定のカテゴリに割り当てる工程と、
前記割り当てに基づき前記複数の広告ユニットを順位付けする工程と、
前記複数の広告ユニットを表示用に前記閲覧ユーザに送信する工程であって、前記複数の広告ユニットは、前記順位付けに基づき配置される、前記工程と、
を備える、コンピュータにより実装される方法。
【請求項１５】
ソーシャル・ネットワーキング・システム・コンテンツは、前記閲覧ユーザのプロフィールに関連付けられるユーザ・プロフィール情報を含み、前記複数の広告ユニットは該ユーザ・プロフィール情報に関係する、請求項１４に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１６】
ソーシャル・ネットワーキング・システム・コンテンツは、前記閲覧ユーザまたは前記閲覧ユーザに接続されるユーザのうちの少なくとも一方によって実行されるユーザ対話を記述するニュースフィード記事を含み、前記複数の広告ユニットは該ニュースフィード記事に関係する、請求項１４に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１７】
前記ニュースフィード記事を表示用に前記閲覧ユーザに送信する工程をさらに備え、前記ニュースフィード記事は、前記複数の広告ユニットのうちの１つ以上に隣接して配置される、請求項１６に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１８】
選択される広告ユニットのうちの１つ以上はアイテムの購入情報を含み、該アイテムはソーシャル・ネットワーキング・システム・コンテンツに関連性を有する、請求項１４に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項１９】
前記複数の広告ユニットの第１のサブセットは、前記セールス・ファネルの第１のカテゴリに割り当てられ、第１のサブセットの各広告ユニットは、ソーシャル・ネットワーキング・システム・コンテンツに関係するコンテンツを記述する情報を含み、
前記複数の広告ユニットの第２のサブセットは、前記セールス・ファネルの第２のカテゴリに割り当てられ、第２のサブセットの各広告ユニットは、ソーシャル・ネットワーキング・コンテンツに関係する入力要素を含み、
前記複数の広告ユニットの第３のサブセットは、前記セールス・ファネルの第３のカテゴリに割り当てられ、第３のサブセットの各広告ユニットは、ソーシャル・ネットワーキング・システム・コンテンツに関係するイベント情報を含む、
請求項１４に記載のコンピュータにより実装される方法。
【請求項２０】
前記割り当てに基づき前記複数の広告ユニットを順位付けする工程は、
前記複数の広告ユニットの第１のサブセットを第２のサブセットおよび第３のサブセットより先の順位とする工程と、
第２のサブセットを第３のサブセットより前の順位とする工程と、
を含む、請求項１９に記載のコンピュータにより実装される方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にソーシャル・ネットワーキングに関し、より詳細には、表示のために、閲覧ユーザに広告ユニットの順位付けされるグループを提供することに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザ（人、企業、および他のエンティティを含む）間の繋がり（接続）を追跡し、接続を可能にするソーシャル・ネットワーク、またはソーシャル・ユーティリティが、近年広く行き渡ってきている。特に、ソーシャル・ネットワーキング・システムにより、ユーザはより効率的に情報を通信できる。例えば、ユーザは、連絡先、背景情報、仕事の情報、趣味、および／または、他のユーザ固有のデータを、ソーシャル・ネットワーキング・システム上のユーザに関連付けられる場所に投稿できる。次いで、他のユーザは、ユーザ・プロフィールを閲覧することによって、または固有のデータを含むプロフィールを検索することによって、投稿されるデータを閲覧できる。ソーシャル・ネットワーキング・システムにより、ユーザはまた、自分自身を他のユーザに関連付けることができ、そのためソーシャル・ネットワーキング・システムのユーザ間で接続のウェブ（ｗｅｂ）を作成できる。ユーザ間のこうした接続は、ソーシャル・ネットワーキング・システムにより活用され、ユーザ自身が述べる関心を背景として、それぞれのユーザにより関連性のある情報を提供できる。
【０００３】
ソーシャル・ネットワーキング・システムは、一般に、それぞれのユーザに最も関連性のありそうなコンテンツにユーザを接続するためのシステムを組み込んでいる。例えば、ユーザは、地理的な場所、雇用者、職種、年齢、音楽の好み、興味、または、他の属性などの、ユーザ・プロフィールにある１つまたは複数の共通する属性に従って、グループ化できる。ソーシャル・ネットワーキング・システムのユーザまたは第三者は、次いで、これらのグループを使用して、あるグループに特別に関心がありそうな情報がそのグループに通信されるように、情報配信をカスタマイズしたり情報配信に狙いを定めたりすることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
広告主は、広告に最も合致する関心を持つメンバーに広告の狙いを定めることによって、メンバーに関するこの情報を活用する試みをしてきた。例えば、ソーシャル・ネットワーキング・システムは、ユーザのソーシャル・ネットワーキング・システムのプロフィールの中のバンド演奏をすることに親近感を有する人や、バンドが演奏される可能性のあるコンサート会場の近くに住んでいる人を含むメンバーに、コンサートのバナー広告を表示することができる。しかし、こうした試みは、多くの他の状況にある広告の狙いと何ら変わらない。広告主は、広告、広告製品、またはブランドとのユーザの関わりを増加させる意味のある方法で、ソーシャル・ネットワーキング・システムのメンバー間の関係および接続をまだ活用できないでいる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は、表示のために、ソーシャル・ネットワーキング・システムの閲覧ユーザへ広告ユニットの順位付けされるグループを提供する。それぞれの広告ユニットは、少なくとも閲覧ユーザまたは閲覧ユーザの友達によって実行されるユーザ活動に関係することができる。例えば、閲覧ユーザの友達が、特定のテレビ番組のエピソードに「いいね！（ｌｉｋｅ）」を示した場合がある。そのグループにおける第１の広告ユニットは、そのエピソードで主役になる俳優のファン・ページへのリンクを含むことができる。その
グループにおける第２の広告ユニットは、その俳優がまた主役になる映画の予告編を含むことができる。
【０００６】
一実施形態では、グループにおける広告ユニットは、セールス・ファネル（ｓａｌｅｓ
ｆｕｎｎｅｌ）に従って順位付けされる。特に、セールス・ファネルは、いくつかの順位付けされる位置またはカテゴリを含むことができる。それぞれの広告ユニットは、広告ユニットのタイプに基づいてセールス・ファネルの特定の位置に割り当てることできる。例えば、第１の広告ユニットは、その広告ユニットがユーザ活動に関連付けられるコンテンツのアイテムを紹介するために、発見タイプと考えることができる。第２の広告ユニットは、その広告ユニットが、ユーザがコメントを提供できる入力要素を含むため、議論タイプと考えることができる。この２つの広告ユニットは、関連付けられるセールス・ファネルの中で異なる位置に割り当てることができる。広告ユニットをセールス・ファネルの中のさまざまな位置に割り当てることによって、広告ユニットに対する順位付けを決定できる。広告ユニットに対して決定される順位付けは、その後、ウェブ・ページ上に広告ユニットを配置または配列するために使用できる。順位付けを用いる際、本発明の複数の実施形態では、広告ユニットのグループが閲覧ユーザと関わりを有する（ｅｎｇａｇｅ）可能性がより高くなるような順位により、該グループをウェブ・ページに提示することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態に従って、広告ユニットの順位付けされるグループをソーシャル・ネットワーキング・システムのユーザに提供する処理の図。
【図２Ａ】本発明の一実施形態による、ソーシャル・ネットワークング・システムの動作に適するシステム環境を示す高位ブロック図。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態による、ソーシャル・ネットワーキング・システムのさまざまな構成要素のブロック図。
【図３Ａ】本発明の一実施形態に従って、順位付けされる広告ユニットのグループを含むウェブ・ページ例の概略図。
【図３Ｂ】本発明の一実施形態に従って、順位付けされる広告ユニットのグループを含むウェブ・ページ例の図。
【図４】本発明の一実施形態に従って、ソーシャル・ネットワーキング・システムのユーザに広告ユニットの順位付けされるグループを提供する処理のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
上記発明の概要および以下の詳細な説明に記載した特徴および利点は、包括的なものではない。本出願の図面、明細書、および特許請求の範囲を考慮して、多くの別の特徴および利点が、当業者には明らかであろう。
【０００９】
図は、例示だけの目的で本発明のさまざまな実施形態を描写したものである。本明細書に示される構成および方法の代替実施形態が、本明細書に記載の本発明の原理から逸脱することなく利用できることが、以下の説明から当業者には容易に認識されるであろう。
【００１０】
概要
ソーシャル・ネットワーキング・システムは、そのユーザに、このシステムの他のユーザとの通信および対話を行う能力を提供する。利用にあたっては、ユーザはソーシャル・ネットワーキング・システムに参加し、次いで、接続を希望する幾人かの他のユーザへの接続を追加する。本明細書で使用される、「友達（ｆｒｉｅｎｄ）」という用語は、システムを介してユーザが接続、関連付け、または関係を形成した任意の他のユーザを指す。接続は、ユーザによって明示的に追加できる。例えば、接続は、ユーザが特定の他のユーザを友達として選択することによって、あるいは、ユーザの共通した特徴（例えば、同じ
教育機関の同窓生であるユーザ）に基づいて、ソーシャル・ネットワーキング・サイトにより自動的に作成できる。ソーシャル・ネットワーキング・システムにおける接続は、必ずしも必要ではないが、通常は双方向であるため、「ユーザ」および「友達」という用語は、参照の枠組みに依存する。例えば、ボブ（Ｂｏｂ）とジョー（Ｊｏｅ）が共にユーザであり、お互いがシステムの中で接続されている場合には、ボブ（Ｂｏｂ）とジョー（Ｊｏｅ）はまた、それぞれの友達である。ユーザ間の接続は、直接接続にできるが、ソーシャル・ネットワーキング・システムのいくつかの実施形態は、１つまたは複数の接続レベルによって接続を間接的にすることができる。また友達という用語は、実生活における実際の友達である必要はなく、（それは、一般に、ユーザの１人が企業または他のエンティティである場合であろう）、それは、ソーシャル・ネットワーキング・システムにおける接続を単に意味するものである。
【００１１】
他のユーザとの対話に加えて、ソーシャル・ネットワーキング・システムは、システムが支援するソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトを有するさまざまなタイプの活動を実行する能力をユーザに提供する。ソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトは、必ずしもそれらに限定されるものではないが、プロフィール、アプリケーション（例えば、ソーシャル・ネットワーキング・システム内でプレイできるゲーム）、イベント（例えば、ユーザが参加できるコンサートの代表的なページ）、グループ（例えば、ユーザが属することができるページ）、エンティティベースのページもしくはハブ（例えば、ソーシャル・ネットワーキング・システム上の特定のエンティティの存在を構成するページ）、ユーザに関連付けられる場所（例えば、「米国カリフォルニア州パロアルト（Ｐａｌｏ
Ａｌｔｏ）、広告（例えば、広告コンテンツを含むページ）、ユーザが生成したコンテンツ・アイテム（例えば、ユーザの投稿）、物理的もしくはデジタル的なアイテムの表現、コンセプトなどのさまざまな物事を表現できる。ユーザは、オブジェクトに関連付けることによって、またはそのオブジェクト上で行動することによって、ソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトと対話することができる。例えば、ユーザは、あるグループへ参加すること、あるイベントへ出席すること、ある場所にチェック・インすること、ある組織のファン・ページのファンになること、ファン・ページを「いいね！」を示す（ｌｉｋｉｎｇ）こと、ファン・ページへ投稿することなどによって、オブジェクトと対話できる。これらは、ソーシャル・ネットワーキング・システムの中でユーザが行動できるオブジェクトのいくつかの例にすぎず、多くの他の例も可能である。
【００１２】
一実施形態では、ソーシャル・ネットワーキング・システムは、表示のために、閲覧ユーザへ広告ユニットの順位付けされるグループを提供する。グループの中のそれぞれの広告ユニットは、さまざまなタイプのコンテンツを含むことができる。例えば、広告ユニットは、テキスト（例えば、ユーザ活動を記述するステートメント、製品記述、など）、媒体、有機的なコンテンツ（例えば、ユーザが生成するコメント）、広告コンテンツ（例えば、広告主から受信する広告）、イベント情報、購入情報、入力要素、アプリケーション、リンク（例えば、ホームページ・アドレス）などを含むことができる。例として、広告ユニットは、閲覧ユーザの友達が実行する活動を記述するコンテンツを含むことがある。別の例として、広告ユニットは、製品の広告を含むことがある。また別の例として、広告ユニットは、映画の予告編および閲覧ユーザがその予告編に関するコメントを提供できる入力要素を含むことがある。
【００１３】
いくつかの例では、グループの中のそれぞれの広告ユニットは、閲覧ユーザの友達が実行するユーザ活動に関係する。例えば、閲覧ユーザの友達が、特定の映画に「いいね！」を示した場合がある。閲覧ユーザに提供される広告ユニットのグループは、それぞれその映画に関係する。他の例では、グループの中のそれぞれの広告ユニットは、閲覧ユーザが実行する活動に関係する。例えば、閲覧ユーザが、特定の場所に「チェック・イン」した、または、特定の場所にいることを示すことがある。閲覧ユーザに提供される広告ユニッ
トのグループは、それぞれその場所に関係し得る。またさらに別の例では、グループの中のそれぞれの広告ユニットが、閲覧ユーザおよび閲覧ユーザの友達の両方が実行する活動に関係する。例えば、閲覧ユーザと閲覧ユーザの友達が両方とも、特定のコンピュータ企業のファン・ページに「いいね！」を示した場合がある。閲覧ユーザに提供される広告ユニットのグループは、それぞれ、そのファン・ページに関係し得る。
【００１４】
グループの中の広告ユニットは、任意の適切な方法で、ユーザ活動に関係し得る。一実施形態では、広告ユニットが、活動に伴うソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトに関連付けられている場合、その広告ユニットは、その活動に関係している。例えば、活動は、特定のテレビ番組のエピソードに「いいね！」を示す閲覧ユーザの友達を伴う。関係する広告ユニットは、同じテレビ番組のエピソードを「見て」いた閲覧ユーザの他の友達を記述するコンテンツを含むことができる。別の関係する広告は、テレビ番組のエピソードの粗筋、エピソードの予告編、エピソードに関してユーザが生成するコメント、エピソードで主役になる俳優のページへのリンクなどを含むことができる。
【００１５】
一実施形態では、閲覧ユーザに提示される広告ユニットの種類は、広告ユニットが関係する特定のユーザ活動に依存することができる。例えば、閲覧ユーザの友達が、ある映画に「いいね！」を示した場合がある。その映画に関係する広告ユニットは、その映画を好きになった閲覧ユーザの他の友達を記述するコンテンツ、その映画の予告編、および、その映画の現地での上映時間を含むことができる。別の例として、閲覧ユーザの友達が、最近リリースされた歌を「聴いた」場合がある。その歌に関係する広告ユニットは、前の例で映画に関係する広告ユニットとは異なる種類になることがある。例えば、その歌に関係する広告ユニットは、類似の歌を提案するコンテンツ、閲覧ユーザの友達の１人がその歌のアーティストに関するコンサートに出席しようとしていることを示す情報、そのコンサートのチケット購入情報などを含むことができる。
【００１６】
一実施形態では、グループの中のそれぞれの広告ユニットは、セールス・ファネルに従って順位付けされる。特に、それぞれの広告ユニットは、特定のセールス・ファネル・タイプを割り当てることができる。それぞれの個々の広告ユニットに対するセールス・ファネル・タイプは、広告ユニットに対するコンテンツ、および、セールス・ファネルの中で演じるコンテンツの役割に基づくことができる。一実施形態では、広告ユニットは、発見（ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）タイプ、共通グランド（ｃｏｍｍｏｎ  ｇｒｏｕｎｄ）タイプ、議論（ｄｉｓｃｕｓｓｉｏｎ）タイプ、またはイベント（ｅｖｅｎｔ）タイプのいずれかに割り当てることができる。
【００１７】
発見タイプに分類される広告ユニットは、一般に、閲覧ユーザがユーザ活動に関係するコンテンツを見つけることができるものとして識別されるコンテンツを含むことができる。例えば、ユーザ活動は、特定のアーティストに「いいね！」を示す友達を伴う。発見タイプを有する広告ユニットは、そのアーティストによる歌に関するコンテンツ（例えば、その歌のオーディオ・クリップ、その歌の歌詞へのリンク、など）を含むことができる。別の例として、ユーザ活動は、特定の企業のファン・ページにコメントする友達を伴う。発見タイプを有する広告ユニットは、その企業が最近紹介した新製品を記述するコンテンツを含むことができる。
【００１８】
共通グランド・タイプに分類される広告ユニットは、閲覧ユーザと閲覧ユーザの友達の両方で実行されるユーザ活動を記述するコンテンツを含むことができる。例えば、閲覧ユーザと閲覧ユーザの友達の両方が同じ映画に「いいね！」を示した場合がある。共通グランド・タイプを有する広告ユニットは、閲覧ユーザと閲覧ユーザの友達の両方がその映画に「いいね！」を示したことを示すコンテンツを含むことができる。
【００１９】
議論タイプに分類される広告ユニットは、議論もしくは話し合いが開始できる、および／または、ソーシャル・ネットワークング・システムに広めることのできるコンテンツを含むことができる。より具体的には、そのような広告ユニットによって、ユーザがユーザ活動に関係するコンテンツと対話できることがある。例えば、閲覧ユーザの友達が、特定のテレビ番組に「いいね！」を示した場合がある。議論タイプを有する広告ユニットは、そのショーで主役になる俳優のファン・ページへのリンクを含むことができる。議論タイプを有する広告ユニットは、その俳優が主役になる映画の予告編、および閲覧ユーザがその映画での俳優のパフォーマンスに関するコメントを提供できる入力要素を含むことができる。任意の適切なタイプの入力要素は、議論タイプを有する広告ユニットの中に含むことができる。例えば、入力要素は、テキスト・ボックス、ボタン、ラジオ・ボタンの組、ドロップダウン・メニューなどにすることができる。議論タイプを有する広告ユニットは、入力要素を介して回答できる１つまたは複数の質問をさらに含むことができる。例えば、議論タイプを有する広告ユニットは、特定の映画についての閲覧ユーザの意見を求める質問を含むことができる。広告ユニットは、閲覧ユーザがその質問に答えるために対話できるテキスト・ボックスをさらに含むことができる。閲覧ユーザが入力要素を介して提供する情報は、閲覧ユーザの入力要素との対話に関する記事（ｓｔｏｒｙ）を、閲覧ユーザの友達に配信するために利用できる。その記事に関係する広告ユニットのグループは、また閲覧ユーザの友達へ配信できる。そうすることで、実施形態は、広告ユニットを急速に配信できる。
【００２０】
イベント・タイプに分類される広告ユニットは、ユーザ活動に関係するイベントを記述するコンテンツを含むことができる。イベントは、コンサート、公演、ショー、放送（例えば、テレビ放送またはオンライン・ストリーム）、計画されるイベント、パーティ、会合などの任意の適切な出来事にすることができる。例えば、閲覧ユーザの友達が、特定の音楽アーティストに「いいね！」を示した場合がある。イベント・タイプに関連付けられる広告ユニットはそのアーティストが主役になる次回のコンサートに関する情報を含むことができる。情報は、イベントの日時、およびそのコンサートのチケットを購入できるウェブサイトへのリンクを含むことができる。別の例として、閲覧ユーザの友達が、特定の映画を「見た」場合がある。イベント・タイプに関連付けられる広告ユニットは、閲覧ユーザの特定の友達がその映画を見ようと計画している時間を含むことができる。
【００２１】
一実施形態では、広告ユニットのグループを順位付けするために使用されるセールス・ファネルは、いくつかの異なる位置を含むことができ、それぞれの位置は、特定のセールス・ファネル・タイプに対応する。一態様では、グループの中の広告ユニットのそれぞれは、ユニットが割り当てられるセールス・ファネル・タイプに基づいて、セールス・ファネルの中の特定の位置に配信できる。そうすることで、広告ユニットに対する順位付けが決定できる。一実施形態では、広告ユニットの順位付けは、論理的なセールスの進行に基づくことができる。例えば、広告ユニットは、特異性の降順により順位付けされることがある。例えば、第１の順位の広告ユニットは、一般にユーザ活動に関係するコンテンツを紹介できる。それに続く広告ユニットは、より詳細なコンテンツ、対話の機会、および、場合によっては関係するアイテムの購入情報、関係するイベントなどを提供できる。例えば、閲覧ユーザの友達が、特定のテレビ番組のエピソードに「いいね！」を示した場合がある。第１の順位の広告ユニットは、閲覧ユーザの別の友達が、テレビ番組のエピソードで主役になる俳優に「いいね！」を示したことを示すことができる。第２の順位の広告ユニットは、その俳優が主役になる映画の予告編を含むことができる。第２の順位の広告ユニットは、閲覧ユーザがその予告編に関するコメントを投稿できる入力要素をさらに含むことができる。第３の順位の広告ユニットは、その俳優が主役になる映画の上映時間およびその映画のチケットを購入できるウェブサイトへのリンクを含むことができる。
【００２２】
議論したように、一実施形態では、広告ユニットは、発見タイプ、共通グランド・タイ
プ、議論タイプ、またはイベント・タイプのいずれかを有することができる。その実施形態では、発見タイプを有する広告ユニットは、セールス・ファネルの中で共通グランド・タイプを有する広告ユニットより先の順位となる。共通グランド・タイプを有する広告ユニットは、セールス・ファネルの中で議論タイプを有する広告ユニットの前に配置できる。議論タイプを有する広告ユニットは、セールス・ファネルの中でイベント・タイプを有する広告ユニットの前に配置できる。他の実施形態は、追加の、より少ない、および／または、異なるセールス・ファネル・タイプを含むことがある。そのような実施形態は、さまざまなセールス・ファネル・タイプをセールス・ファネルの中に異なって配置できる。
【００２３】
一実施形態では、広告ユニットに対して決定される順位付けに従って、ウェブ・ページ（例えば、ソーシャル・ネットワーキング・システムのユーザ・プロフィール・ページ、ソーシャル・ネットワーキング・システムのコンテンツのニュースフィードを含むページ、など）に広告を配置または配列できる。広告ユニットの配置は、閲覧ユーザが広告ユニットに関連付けられるセールス・ファネルの進行を論理的にフォローできるようにすることができる。例えば、広告ユニットは、より高位の順位の広告がそのウェブ・ページの上端により近く現れるように垂直に配列できる。一実施形態では、広告ユニットは、広告ユニットが一緒にグループ化されていることを閲覧ユーザが理解できるように配列できる。例えば、広告ユニットは、互いに隣接して、または、隣接するセクションにそれぞれ配置できる。一実施形態では、広告ユニットの順位付けされるグループは、広告ユニットに関係するユーザ活動を記述する記事と共にウェブ・ページ上に表示できる。
【００２４】
図１は、広告ユニットの順位付けされるグループを提供する処理を示す。処理は、選択エンジン１７５が広告ユニットのグループに対するリクエスト１６５を受信することから始まる。そのリクエストを受信すると、選択エンジン１７５は、広告ユニットのグループの選択のための基盤としての役割を果たすユーザ活動を選択する。特に、選択エンジン１７５は、閲覧ユーザ１１０または閲覧ユーザの友達１２０が実行するユーザ活動を識別できる。図１を参照すると、選択エンジン１７５は、ユーザ活動１２２を識別できる。識別されるユーザ活動１２２に基づいて、選択エンジン１７５は、広告ユニットのグループの選択のための基盤としての役割を果たす特定のユーザ活動を選択する。特定のユーザ活動を選択すると、グループ化エンジン１８０は、表示のために閲覧ユーザに提供する広告ユニットのグループを選択する。それぞれの広告ユニットに対する順位付けは、セールス・ファネルに従って、グループ化エンジン１８０によって決定できる。広告ユニットは、その後、ユーザに表示されるウェブ・ページ上に配置でき、それぞれの広告ユニットの場所は、決定される順位付けに基づいている。広告ユニット１９０の順位付けされるグループは、その後、表示のために閲覧ユーザに提供できる。一実施形態では、広告ユニット１９０のグループが関係するユーザ活動を記述するコンテンツを含む記事（例えば、スポンサー記事、ニュースフィード記事、など）もまた、表示のために閲覧ユーザに提供できる。表示のために閲覧ユーザに提供できる広告ユニットの順位付けされるグループにおける方法に関する追加の詳細は、以下に記載する。
【００２５】
システム・アーキテクチャ
図２Ａは、ソーシャル・ネットワーキング・システム１００の動作に適するシステム環境を示す高位ブロック図である。システム環境は、１つまたは複数のクライアント装置２０２、１つまたは複数のサード・パーティ・ウェブサイト２０３、ソーシャル・ネットワーキング・システム１００、および、ネットワーク２０４を含む。図２Ａには、３つだけのクライアント装置および１つのサード・パーティ・ウェブサイトを図示しているが、任意の数（数百万も含めて）のこれらのエンティティを含めることができることを理解されたい。代替構成では、システムにさまざまなエンティティを含むこともできる。
【００２６】
ネットワーク２０４は、一般に、任意のネットワークが可能であり、必ずしもそれらに
限定されるものではないが、インターネット、モバイル・ネットワーク、ＬＡＮ、有線もしくは無線ネットワーク、プライベート・ネットワーク、および／または、仮想プライベート・ネットワークの任意の組み合わせにすることができる。
【００２７】
クライアント装置２０２は、ネットワーク２０４を介してユーザ入力を受信でき、データを送受信できる１つまたは複数のコンピューティング装置を含む。例えば、クライアント装置２０２は、デスクトップ・コンピュータ、ラップトップ・コンピュータ、タブレット・コンピュータ（パッド）、スマート・フォン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、または、コンピューティング機能およびデータ通信性能を有する任意の他の装置であってもよい。クライアント装置２０２は、有線および無線の通信システムの両方を使用して、ローカルエリア、および／または、ワイドエリア・ネットワークの任意の組み合わせを含むことのできるネットワーク２０４を介して通信するよう構成される。クライアント装置２０２は、さまざまなユーザがソーシャル・ネットワーキング・システム１００と通信できる手段を提供できる。サード・パーティ・ウェブサイト２０３は、ソーシャル・ネットワーキング・システム１００と通信するためにネットワーク２０４に結合される。
【００２８】
ソーシャル・ネットワーキング・システム１００は、本明細書に記載するように、ユーザが通信または互いに対話してコンテンツにアクセスできるようにするコンピューティング・システムを含む。一実施形態では、ソーシャル・ネットワーキング・システム１００は、経歴、人口統計情報、および、職歴、学歴、趣味もしくは嗜好、場所などの他のタイプの記述情報を含む、ソーシャル・ネットワークのユーザを記述するユーザ・プロフィールを格納する。ソーシャル・ネットワーキング・システム１００は、ファン・ページ、イベント、グループ、広告、一般的な投稿などの他のオブジェクトをさらに格納する。
【００２９】
図２Ｂは、ソーシャル・ネットワーキング・システム１００のさまざまな構成要素のブロック図の例である。ソーシャル・ネットワーキング・システム１００は、ウェブ・サーバ２５０、データ・ロガー２６０、選択エンジン１７５、グループ化エンジン１８０、プロフィール・ストア２０５、グループ・ストア２１０、イベント・ストア２１５、アプリケーション・データ・ストア２２０、トランザクション・ストア２２５、プライバシ・データ・ストア２３０、関係データ・ストア２４０、対話データ・ストア２４５、広告ストア２４６、および、広告リクエスト・ストア２４７を含む。代替構成では、さまざまな構成要素をシステム１００に含めることができる。
【００３０】
一般に、ウェブ・サーバ２５０は、ネットワーク２０４を介してソーシャル・ネットワーキング・システム１００を、１つまたは複数のクライアント装置２０２、および１つまたは複数のサード・パーティ・ウェブサイト２０３にリンクする。ウェブ・サーバ２５０は、メール・サーバ、または、ソーシャル・ネットワーキング・システム１００とクライアント装置２０２もしくはサード・パーティ・ウェブサイト２０３との間でメッセージを受信およびルーティングするための他のメッセージング機能を含むことができる。メッセージは、インスタント・メッセージ、待ち行列型のメッセージ（例えば、電子メール）、テキストおよびＳＭＳメッセージ、あるいは任意の他の適切なメッセージング技法であってもよい。一実施形態では、ウェブ・サーバ２５０は、コンテンツに対するユーザ・リクエストを受信でき、広告ユニットの順位付けされるグループにコンテンツが提供される。それに応じて、ウェブ・サーバ２５０は、広告ユニットの順位付けされるグループに対するリクエストを選択エンジン１７５に送信できる。
【００３１】
データ・ロガー２６０は、ソーシャル・ネットワーキング・システム１００上で起こるさまざまなユーザ活動に関する通信を、ウェブ・サーバ２５０から受信できる。ソーシャル・ネットワーキング・システム１００は、そのようなデータを任意の適切な方法で維持できる。一実施形態では、プロフィール・ストア２０５、グループ・ストア２１０、イベ
ント・ストア２１５、アプリケーション・データ・ストア２２０、トランザクション・ストア２２５、プライバシ・データ・ストア２３０、関係データ・ストア２４０、対話データ・ストア２４５、広告ストア２４６、および、広告リクエスト・ストア２４７のそれぞれが、システム１００によって維持されるソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトの対応するタイプのインスタンスのそれぞれに対するデータを管理するためのデータ構造を格納する。データ構造は、オブジェクトの対応するタイプに適切な情報フィールドを含む（例えば、イベント・ストア２１５は、イベントの時間および場所を含むデータ構造を包含し、一方、プロフィール・ストア２０５は、ユーザのプロフィールを記述するのに適したフィールドを有するデータ構造を包含する）。特定のタイプの新規オブジェクトが作成される場合には、システム１００は、これに対応するタイプの新規のデータ構造を初期化してそれにユニークなオブジェクト識別子を割り当て、必要に応じて、そのオブジェクトにデータを追加し始める。このことは、例えば、新規の広告リクエストが広告主から受信され、システム１００が、広告リクエスト・ストア２４７の中に広告リクエストの新規インスタンスを生成し、その広告リクエストにユニークな識別子を割り当て、広告ユニットの順位付けされるグループを定義する情報（例えば、セールス・ファネル仕様など）を持つ広告リクエストを追加する場合に起こるであろう。
【００３２】
選択エンジン１７５は、広告ユニットの順位付けされるグループのための基盤としての役割を果たす広告リクエストを選択する。一実施形態では、広告リクエストの選択は、ウェブ・サーバ２５０から受信する広告ユニットに対するリクエストに応答することができる。例えば、ウェブ・サーバ２５０は、クライアント２０２からのコンテンツ（例えば、ウェブ・ページ）に対するリクエストを受信できる。リクエストは、コンテンツを広告ユニットの順位付けされるグループと共に表示することを示すことができる。リクエストに応答して、ウェブ・サーバ２５０は、広告ユニットの順位付けされるグループに対するリクエストを、選択エンジン１７５へ送信できる。
【００３３】
コンテンツ・リクエストの受信に応じて、選択エンジン１７５は、広告リクエスト・ストア２４７からいくつかの広告リクエストを読み出す。広告リクエストは、広告主、広告仲介業者、および／または同類のものからソーシャル・ネットワーキング・システム１００によって以前に受信されていたことがある。それぞれの広告リクエストは、特定のユーザ活動に関係する広告ユニットの順位付けされるグループを提示することをリクエストできる。例えば、広告リクエストは、広告ユニットの順位付けされるグループを表示することを要求でき、それぞれの広告ユニットは、特定の企業のファン・ページとのユーザの対話（例えば、に「いいね！」する、コメントする、など）に関係する。それぞれの広告リクエストはまた、セールス・ファネル仕様を含むことができる。セールス・ファネル仕様は、広告ユニットの順位付けされるグループの中に含まれる広告ユニットの数およびタイプを定義できる。例えば、セールス・ファネル仕様は、広告ユニットの順位付けされる１つのグループが、広告ストア２４６から読み出された３つの広告および閲覧ユーザの友達の活動を記述する２つのコンテンツ・アイテムを含むことを指定できる。セールス・ファネル仕様は、広告ユニットのグループに対する順位付けを決定するために使用される特定のセールス・ファネルをさらに定義できる。特に、セールス・ファネル仕様は、セールス・ファネルのさまざまな位置またはカテゴリを定義できる。それぞれの位置は、広告ユニットの特定のタイプに関連付けることができる。広告ユニットは、それらのタイプに従って、セールス・ファネルのさまざまな位置に配信できる。結果として生じる順位付けは、閲覧ユーザ１１０に提示するウェブ・ページ上に広告ユニットのグループを配置または配列するために使用できる。
【００３４】
読み出された広告リクエストに基づいて、選択エンジン１７５は、候補となる広告リクエストの組を識別する。特に、それぞれの広告リクエストに対して、選択エンジン１７５は、閲覧ユーザ１１０または閲覧ユーザの友達１２０の少なくとも１人が、広告リクエス
トによって指定される活動を実施したか否かを判定する。閲覧ユーザ１１０または閲覧ユーザの友達１２０が実行したユーザ活動を指定する広告ユニットは、候補となる広告リクエストと考えることができる。例えば、広告リクエストは、に「いいね！」の対話が特定のファン・ページ上で実行されることを指定することがある。閲覧ユーザまたは閲覧ユーザの友達の少なくとも１人が、その指定されるファン・ページに「いいね！」を示した場合には、その広告リクエストは、候補と考えることができる。
【００３５】
候補となる広告リクエストを識別した後、選択エンジン１７５は、特定の広告リクエストを選択する。特に、それぞれの候補となる広告リクエストに対して、選択エンジン１７５は、そのリクエストによって指定されるユーザ活動に関係する１つまたは複数の広告ユニットを識別する。一実施形態では、識別された広告ユニットが指定されたユーザ活動に伴うソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトに関連付けられるまたは関連性を有するコンテンツを含む場合、その広告ユニットは、その指定されたユーザ活動に関係することになる。例えば、指定されるユーザ活動は、特定の映画に「いいね！」を示す閲覧ユーザの友達を伴う。関係する広告ユニットは、その映画で主役になる俳優に「いいね！」を示すユーザを含むユーザ活動を記述できる。
【００３６】
一実施形態では、それぞれの識別される広告ユニットが、特定のセールス・ファネル・タイプに分類される。例えば、識別される広告ユニットは、発見タイプ、共通グランド・タイプ、議論タイプ、または、イベント・タイプに分類できる。しかしながら、他の広告ユニット・タイプも広告ユニットの分類に使用できることも理解されたい。それぞれの広告ユニットの分類は、任意の適切な方法で進めることができる。例えば、広告ユニットは、そのユニットに含まれるコンテンツなどに基づいて分類できる。識別される広告ユニットに基づいて、選択エンジン１７５は、それぞれの候補となる広告リクエストに対して、そのリクエストが十分な数の広告ユニットに関係しているか否かを判定する。特に、議論したように、それぞれの広告リクエストのセールス・ファネル仕様は、閲覧ユーザに提示する広告ユニットの数およびタイプを定義できる。選択エンジン１７５は、それぞれのタイプの十分な数の広告ユニットが広告リクエストに対して識別されたか否かを判定できる。十分な数の関係する広告ユニットを持つそれらの広告リクエストは、選択エンジン１７５が広告リクエストを選択する、候補となる広告リクエストのサブセットの中に含むことができる。
【００３７】
候補となる広告リクエストのサブセットを識別すると、選択エンジン１７５は、そのサブセットから特定の広告リクエストを選択する。選択エンジン１７５は、任意の適切な方法で広告リクエストを選択できる。一実施形態では、選択エンジン１７５は、最高の期待値を持つ広告リクエストを選択する。期待値は、そのリクエストに関係する少なくとも１つの広告ユニットが、閲覧ユーザ１１０によってクリックされる推定確率によって重み付けされる、（広告主が提供する）広告リクエストに対する１クリックあたりの入札価格の関数として計算できる。閲覧ユーザ１１０が広告ユニットをクリックする確率を推定するために、選択エンジン１７５は、ユーザ活動および／またはその活動を実施した友達１２０に伴う、ソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトに対する閲覧ユーザの親近感の重み付けされる関数として、この確率を計算する。
【００３８】
特定の広告リクエストを選択した後、グループ化エンジン１８０は、閲覧ユーザに提示する広告ユニットのグループを選択する。それぞれの広告ユニットは、選択される広告リクエストによって指定されるユーザ活動に関係する。グループ化エンジン１８０によって選択される広告ユニットのグループは、選択される広告リクエストの中に含まれるセールス・ファネル仕様によって定義される要求条件を全体として満たすことができる。例えば、セールス・ファネル仕様は、発見タイプの３つの広告ユニット、議論タイプの２つの広告ユニット、および、イベント・タイプの１つの広告ユニットが選択されることを指定す
ることがある。これに基づいて、グループ化エンジン１８０は、それぞれのタイプに対する広告ユニットの要求される閾値数を満たす広告ユニットのグループを選択する。
【００３９】
グループ化エンジン１８０は、任意の適切な方法でそれぞれ個別の広告ユニットを選択できる。一実施形態では、広告ユニットの要求されるタイプのそれぞれに対して、グループ化エンジン１８０は、最近に生成された広告ユニットを選択する。別の実施形態では、広告ユニットの要求されるタイプのそれぞれに対して、グループ化エンジン１８０は、最高のユーザ関わり値を持つ広告ユニットを選択する。例えば、グループ化エンジン１８０は、他のユーザが最も対話を行った、および／または、最も閲覧した広告ユニットを選択できる。例えば、グループ化エンジン１８０は、他のユーザが比較的多くの回数閲覧したコメントを含む広告ユニットを選択できる。また別の実施形態では、広告ユニットの要求されるタイプのそれぞれに対して、グループ化エンジン１８０は、最高の友達係数に関連付けられる広告ユニットを選択する。例えば、閲覧ユーザが高い親近感を持つ友達が生成するコメントを含む広告ユニットを選択できる。友達と閲覧ユーザとの間の親近感は、その友達とその閲覧ユーザとの間の対話回数に基づいて測定できる。特に、対話回数（例えば、お互いのプロフィールに関する投稿数、交換したメッセージ数、など）が多ければ多いほど、親近感はますます高くなる。
【００４０】
一実施形態では、グループ化エンジン１８０は、広告リクエストに含まれるセールス・ファネル仕様に従って、広告ユニットの選択されるグループを順位付けする。議論したように、セールス・ファネル仕様は、いくつかの順位付けされる位置またはカテゴリを有するセールス・ファネルを定義できる。それぞれの広告ユニットは、広告ユニットのセールス・ファネル・タイプに基づいて、セールス・ファネルの中の特定の位置に割り当てることができる。こうして、広告ユニットに対する順位付けを決定できる。
【００４１】
一実施形態では、セールス・ファネルは、広告ユニットの選択されるグループを提示するための論理的な進行を提供できる。例えば、セールス・ファネルは、一般に、特異性の降順に基づいて広告ユニットを配列する順位付けを指定できる。例えば、セールス・ファネルは、発見タイプに分類される広告ユニットを第１の位置に置くことを定義できる。セールス・ファネルは、共通グランド・タイプに分類される広告ユニットを第２の位置に置くことをさらに定義できる。セールス・ファネルは、議論タイプに分類される広告ユニットを第３の位置に置くことをさらに定義できる。セールス・ファネルは、イベント・タイプに分類される広告ユニットを第４の位置に置くことをさらに定義できる。
【００４２】
一態様では、広告ユニットの決定される順位付けを、閲覧ユーザに表示するためのウェブ・ページ上にそのユニットを配置または配列するために使用できる。広告ユニットの場所は、広告ユニットの順位付けによって指定される順位で、閲覧ユーザが広告ユニットを論理的に閲覧するようにできる。一実施形態では、広告ユニットは、それぞれが同時にウェブ・ページに含むことができる。そのような実施形態では、お互いに隣接している、あるいは隣接するセクションに広告ユニットを配列できる。さらに、少なくとも１つの広告ユニットは、広告ユニットが関係するユーザ活動を記述する記事（例えば、スポンサー記事、ニュースフィード記事、など）に隣接することもできる。
【００４３】
一実施形態では、広告ユニットは、上から下への順で配置できる。より具体的には、より高い順位付けをされる広告ユニットは、ページの先端により近く配置できる。別の実装では、広告ユニットは、左から右の順で配置できる。特に、より高い順位付けをされる広告ユニットは、ページの左端により近く配置できる。また別の実装では、広告ユニットは、右から左の順で配置できる。特に、より高い順位付けをされる広告ユニットは、ページの右側により近く配置できる。別の実施形態では、ページの１つの広告セクションの中で広告ユニットを循環させることができる。そのような一実施形態では、より高い順位付け
にランクされる広告ユニットは、より低い順位付けにランクされる広告ユニットの前の広告スペースに表示できる。
【００４４】
本明細書で述べる方法で広告ユニットのグループを順位付けおよび配置することによって、実施形態は、コンテンツに関する情報を近接して論理的に配列して、コンテンツを閲覧ユーザに紹介し提供できる。この方法で、閲覧ユーザは、広告ユニットが提示するコンテンツにより一層関心を持つことができる。そうすることで、広告ユニットのグループは、スポンサー・コンテンツに関する平均の顧客転換率（ＣＲ）またはクリック・スルー率（ＣＴＲ）を改善できる。
【００４５】
図３Ａは、広告ユニットの順位付けされるグループを含むウェブ・ページ例の概略図を示す。図３Ａに示すように、広告ユニットのグループは、それぞれの広告ユニットのタイプに基づいて、ページの中の４つの異なるセクション（すなわち、発見セクション、共通グランド・セクション、議論セクション、および、イベント・セクション）の中の１つに配信できる。図３Ａのそれぞれのセクションは、広告ユニットのグループに関連付けられるセールス・ファネルの中の位置に対応する。広告ユニットをこのように配置することで、セールス・ファネルを使用してすでに決定された広告ユニットの順位付けは、閲覧ユーザ１１０へ通信できる。他の実施形態は、セールス・ファネルに対応する、追加の、より少ない、または異なるセクションを持つことができることを理解されたい。
【００４６】
図３Ｂは、順位付けされる広告ユニット１９０のグループを含むページの例を示す。図３Ｂに示すように、ページはニュースフィード記事３０５を含む。ニュースフィード記事３０５は、閲覧ユーザ１１０の友達１２０のユーザ活動を記述する。特に、ニュースフィード記事３０５は、閲覧ユーザの友達ロジャー（Ｒｏｇｅｒ）がボブ（Ｂｏｂ）と一緒に＜コメディ＞映画フィルムを見たことを示している。図３Ｂはまた、３つの広告セクション、すなわち発見セクション３１０、議論セクション３１５、イベント・セクション３２０を示している。それぞれの広告セクションは、特定のセールス・ファネルの位置に対応できる。一実施形態では、セクションのそれぞれは、互いに隣接することができる。また、少なくとも１つのセクションは、広告ユニットのグループのための基盤としての役割を果たすユーザ活動を示すニュースフィード記事３０５に隣接することができる。それぞれのセクションは、特定のタイプに分類される広告ユニットを含むことができる。例えば、発見セクション３１０は、発見タイプに分類される広告ユニットを含む。発見セクション３１０を参照すると、そのセクションは２つの広告ユニットを含んでいる。第１の広告は、閲覧ユーザ１１０の友達が＜コメディ＞映画を好きであることを示している。第２の広告ユニットは、閲覧ユーザの別の友達が特定の俳優が好きであることを示している。その俳優は、＜コメディ＞映画で主役になる俳優である可能性がある。さて議論セクション３１５を参照すると、そのセクションは１つの広告ユニットを含んでいる。その広告ユニットは、＜コメディ＞映画の予告編を含んでいる。また、その広告ユニットは、閲覧ユーザ１１０から入力を受信するよう構成されるテキスト・ボックスを含んでいる。閲覧ユーザから受信される入力は、その広告ユニットで提示される質問に応答することができる。さてイベント・セクション３２０を参照すると、そのセクションは、近くの映画館での＜コメディ＞映画の上映時間を表示する広告ユニットを含んでいる。その広告ユニットは、閲覧ユーザ１１０が＜コメディ＞映画のチケットを購入できるリンクをさらに含んでいる。
【００４７】
スポンサー記事の提供方法
図４は、広告ユニットの順位付けされるグループを提供する処理の一実施形態を示す。一実施形態では、処理は、閲覧ユーザ１１０からコンテンツに対するリクエストを受信する（４１５）。そのコンテンツは広告ユニットの順位付けされるグループと共に表示される。処理は、次いで、１つまたは複数の広告リクエストを読み出す（４２０）。広告リクエストは、広告ストア２４７から読み出される。処理は、次いで、閲覧ユーザ１１０およ
び閲覧ユーザの友達１２０が実行するユーザ活動を識別する（４２５）。ユーザ活動に基づいて、処理は、広告ユニットの順位付けされるグループのための基盤としての役割を果たす特定の広告リクエストを選択する（４３０）。選択される広告リクエストは、閲覧ユーザ１１０および／または閲覧ユーザの友達１２０が実行するユーザ活動を指定できる。その後、処理は、選択される広告リクエストで指定されるユーザ活動に関係する広告ユニットのグループを選択する（４３５）。例えば、広告リクエストがユーザ活動に伴うソーシャル・ネットワーキング・オブジェクトに関連付けられている場合には、広告リクエストは、ユーザ活動と関係する。広告ユニットのグループを選択後、処理は広告ユニットを順位付けする（４４０）。特に、処理は、セールス・ファネルに基づいて、広告ユニットのグループを順位付けすることができる。セールス・ファネルは、広告ユニットのそれぞれに対するタイプに従って、広告ユニットのグループに対する順位付けを示すことができる。処理は、次いで、広告ユニットを配置するウェブ・ページの中の場所を識別し（４４５）、それぞれの広告ユニットの場所は、順位付けに基づいている。その後、処理は、広告ユニットの順位付けされるグループを、閲覧ユーザ１１０へ表示するために提供する（４５０）。一実施形態では、処理は、閲覧ユーザ１１０に表示するために、広告ユニットの順位付けされるグループに関係するユーザ活動を記述する記事をさらに提供する。
【００４８】
要約
本発明の実施形態の前述の記載は、例示の目的で提示されたものであり、網羅的であること、または、開示された精密な形態に、本発明を限定する意図はない。上記開示を考慮すると、多くの変更および改変が可能であることが当業者には理解できる。
【００４９】
本記載のいくつかの部分は、情報に対する操作のアルゴリズムおよび象徴的な表現の観点から本発明の実施形態を記載している。これらのアルゴリズム的な記述および表現は、他の当業者に効果的に仕事の内容を伝えるために、データ処理分野における当業者によって一般的に使用される。これらの操作は、機能的に、コンピュータ的に、または論理的に記載されているが、コンピュータ・プログラム、もしくは等価な電子回路、マイクロコード、または同類のものによって実装されることが理解できる。さらに、一般性を損なうことなく、これらの操作の配列をモジュールとして参照することも、時には便利であることが分かっている。記載される操作およびそれらに関連付けられるモジュールは、ソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア、またはその任意の組み合わせの中で具現化できる。
【００５０】
本明細書で記載される任意の工程、操作、または処理は、単独あるいは他の装置と組み合わせた１つまたは複数のハードウェアまたはソフトウェア・モジュールで実施または実装できる。一実施形態では、ソフトウェア・モジュールは、コンピュータ・プログラム・コードを含むコンピュータ可読媒体からなるコンピュータ・プログラム製品で実装される。このコンピュータ・プログラム・コードは、記載される任意またはすべての工程、操作、または処理を実施するために、コンピュータのプロセッサによって実行できる。
【００５１】
本発明の実施形態はまた、本明細書中の動作を実施する装置に関係することがある。この装置は、要求される目的のために特別に構成されたもの、および／または、コンピュータに格納されたコンピュータ・プログラムによって選択的に起動もしくは再構成される汎用コンピューティング機器を含んでいてもよい。このようなコンピュータ・プログラムは、有形のコンピュータ可読記憶媒体または電子的な命令を格納するのに適した任意のタイプの媒体に格納されてもよく、またコンピュータのシステム・バスに結合されてもよい。さらに、本明細書の中で参照される任意のコンピュータ・システムは、単一のプロセッサを含んでもよいし、またはコンピュータ性能を向上させるように設計された複数のプロセッサを用いたアーキテクチャであってもよい。
【００５２】
本発明の実施形態はまた、搬送波の中で具現化されるコンピュータ・データ信号に関係することがある。コンピュータ・データ信号は、本明細書で記載されるコンピュータ・プログラム製品または他のデータの組み合わせの任意の実施形態を含む。コンピュータ・データ信号は、有形な媒体もしくは搬送波の中で提示される、変調される、またはそうでなければ搬送波の中で符号化される製品であり、それは有形であり、任意の適切な伝送方法に従って伝送される。
【００５３】
最後に、本明細書で使用される文言は、主に、読みやすさおよび教示を目的として選択されており、本発明の主題の外延を明確にする、あるいは範囲を定めるために選択されてはいない。そのため、本発明の範囲は、この詳細な説明ではなく、本明細書に基づく出願に由来する任意の請求項によって限定されるものとする。したがって、本発明の実施形態の開示は、添付の特許請求の範囲に記載される本発明の範囲を限定するものではなく、例示するものとする。
【図１】
2015508542.tif 000003
【図２Ａ】
2015508542.tif 000004
【図２Ｂ】
2015508542.tif 000005
【図４】
2015508542.tif 000006
【図３Ａ】
2015508542.tif 000007
【図３Ｂ】
2015508542.tif 000008
【国際調査報告】
2015508542.tif 000009
2015508542.tif 000010