(57)【要約】【課題】キーイングは、ケーブル、ケーブルコネクタ、及び／又は装置の様々な特徴を示すために用いられ得る。【解決手段】本明細書に開示のコネクタシステムのキーイング機構は、各プラグがピン止めプラグであるか、ピンレスプラグであるかを識別する。本明細書に開示のキーイング機構は、各プラグにて終端となる光ファイバーの数を識別する。例えば、１つの型のキーイング機構は、ケーブルプラグが４０ギガバイト／秒の規格下で製造されるのを示してもよいし、別の型のキーイング機構は、ケーブルプラグが１００ギガバイト／秒の規格下で製造されるのを示してもよい。キーイング機構は、用いるケーブル／配線パターンを示してもよい（例えばケーブルの極性を示す）。ケーブル及び／又はプラグは、キーイング機構に基づいて色分けされてもよい。従って、キーイングは、大ざっぱな検査では即座に明らかにならないケーブルの機能をユーザに警告してもよい。【選択図】図４
2015511727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のカプラポート及び第２のカプラポートを少なくとも有する第１のカプラであって当該第１のカプラの前記第２のカプラポートが第１のキーイング機構の部分を形成する第１のカプラと、
第１のピン止め接合部を形成する第１のトランシーバと、
ピン止めコネクタ及びピンレスコネクタを有する第１のパッチコードであって当該第１のパッチコードの前記ピン止めコネクタが前記第１のカプラの前記第２のカプラポートへとプラグ接続し、当該第１のパッチコードの前記ピンレスコネクタがキーレスであり、且つ、前記第１のトランシーバのピン止め接合部と適合するように構成されるように、当該第１のパッチコードの前記ピン止めコネクタが、前記第１のキーイング機構の別の部分を形成する第１のパッチコードと、を具備する光学システム。
【請求項２】
第１のカプラポート及び第２のカプラポートを少なくとも有する第２のカプラと、
第２のピン止め接合部を形成する第２のトランシーバと、
ピン止めコネクタ及びピンレスコネクタを有する第２のパッチコードであって当該第２のパッチコードの前記ピンレスコネクタがキーレスであり且つ前記第２のトランシーバの前記第２のピン止め接合部と適合するように構成される第２のパッチコードと、
第１のピンレスコネクタ及び第２のピンレスコネクタを有する中継ケーブルであって当該中継ケーブルの前記第１のピンレスコネクタ及び前記第２のピンレスコネクタがキーレスであり、当該中継ケーブルの前記第１のピンレスコネクタが前記第１のカプラの前記第１のカプラポートへとプラグ接続するように構成される中継ケーブルと、を更に具備する請求項１に記載の光学システム。
【請求項３】
前記第２のカプラの前記第２のカプラポートが、キーイング機構の部分を形成し、前記第２のパッチコードの前記ピン止めコネクタが前記第２のカプラの前記第２のカプラポートへとプラグ接続するように、前記第２のパッチコードの前記ピン止めコネクタが前記キーイング機構の別の部分を形成する請求項２に記載の光学システム。
【請求項４】
前記キーイング機構が前記第１のキーイング機構とは異なる請求項３に記載の光学システム。
【請求項５】
前記中継ケーブルの前記ピンレスコネクタが、前記第２のカプラの前記第１のカプラポートへとプラグ接続するように構成された請求項１から４のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項６】
第１のクロスコネクトカプラ及び第２のクロスコネクトカプラを有するクロスコネクトと、
第１のピン止めコネクタ及び第２のピン止めコネクタを有するクロスコネクト中継ケーブルであって、当該クロスコネクト中継ケーブルの前記第１のピン止めコネクタが前記第１のクロスコネクトカプラに接続するように構成され且つ当該クロスコネクト中継ケーブルの前記第２のピン止めコネクタが前記第２のクロスコネクトカプラに接続するように構成されるクロスコネクト中継ケーブルと、を更に具備する請求項１から４のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項７】
第１のピンレスコネクタ及び第２のピンレスコネクタを有する第２の中継ケーブルを更に具備し、前記第２の中継ケーブルの前記第１のピンレスコネクタ及び前記第２のピンレスコネクタがキーレスであり、前記第２の中継ケーブルの前記第１のピンレスコネクタが、前記第２のクロスコネクトカプラにおいて前記クロスコネクト中継ケーブルの前記第２のピン止めコネクタと接合するように構成され、前記第２の中継ケーブルの前記第２のピンレスコネクタが前記第２のカプラの前記第１のカプラポートに接続するように構成される請求項６の光学システム。
【請求項８】
少なくとも１つのカセットを有する第１のカセット構成であってそれぞれのカセットが第１のピン止め端部及び第２のピン止め端部を有し、それぞれのピン止め端部がキーイング機構の第１の部分を形成する第１のカセット構成と、
第１のピン止め接合部を形成する第１のトランシーバと、
第１のピンレスコネクタ及び第２のピンレスコネクタを有する第１のパッチコードであって当該第１のパッチコードの前記第１のピンレスコネクタが前記第１のカセット構成の前記カセットの前記第１のピン止め端部の前記キーイング機構の別の部分を形成し、当該第１のパッチコードの前記第２のピンレスコネクタがキーレスであり且つ前記第１のトランシーバの前記ピン止め接合部と適合するように構成される第１のパッチコードと、を具備する光学システム。
【請求項９】
少なくとも１つのカセットを有する第２のカセット構成であってそれぞれのカセットが第１のピン止め端部及び第２のピン止め端部を有し、それぞれのピン止め端部がキーイング機構の第１の部分を形成する第２のカセット構成と、
第２のピン止め接合部を形成する第２のトランシーバと、
第１のピンレスコネクタ及び第２のピンレスコネクタを有する第２のパッチコードであって当該第２のパッチコードの前記第２のピンレスコネクタがキーレスであり且つ前記第２のトランシーバの前記第２のピン止め接合部と適合するように構成される第２のパッチコードと、
第１のピンレスコネクタ及び第２のピンレスコネクタを有する中継ケーブルであって当該中継ケーブルの第１のピンレスコネクタ及び第２のピンレスコネクタがキーレスであり、当該中継ケーブルの前記第１のピンレスコネクタが前記第１のカセット構成の前記第１のピン止め端部に接合するように構成される中継ケーブルと、を更に具備する請求項８に記載の光学システム。
【請求項１０】
前記第２のカセット構成の前記第２のピン止め端部がキーイング機構の部分を形成し、前記第２のパッチコードの前記第１のピンレスコネクタが前記第２のカセット構成の前記第２のピン止め端部に接合するように、前記第２のパッチコードの前記第１のピンレスコネクタが前記キーイング機構の別の部分を形成する請求項９に記載の光学システム。
【請求項１１】
前記中継ケーブルの前記第２のピンレスコネクタが前記第２のカプラの前記第１のピン止め端部へとプラグ接続するように構成される請求項８から１０のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項１２】
第１のクロスコネクトカプラ及び第２のクロスコネクトカプラを有するクロスコネクトと、
第１のピン止めコネクタ及び第２のピン止めコネクタを有するクロスコネクト中継ケーブルであって当該クロスコネクト中継ケーブルの前記第１のピン止めコネクタが前記第１のクロスコネクトカプラにプラグ接続するように構成され、且つ、当該クロスコネクト中継ケーブルの前記第２のピン止めコネクタが前記第２のクロスコネクトカプラにプラグ接続するように構成されるクロスコネクト中継ケーブルと、を更に具備する請求項８から１０のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項１３】
第１のピンレスコネクタ及び第２のピンレスコネクタを有する第２の中継ケーブルを更に具備し、前記第２の中継ケーブルの前記第１のピンレスコネクタ及び前記第２のピンレスコネクタがキーレスであり、前記第２の中継ケーブルの前記第１のピンレスコネクタが前記第２のカセット構成の前記第１のピン止め端部にプラグ接続するように構成され、前記第２の中継ケーブルの前記第２のピンレスコネクタが前記第２のクロスコネクトカプラにおいて前記クロスコネクト中継ケーブルの前記第２のピン止めコネクタと接合するように構成される請求項１２に記載の光学システム。
【請求項１４】
前記コネクタの少なくともいくつかが、前記コネクタで終端となる光ファイバーの数を示すように色分けされた請求項１から１３のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項１５】
前記コネクタの少なくともいくつかが、使用される配線パターンを示すように色分けされた請求項１から１４のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項１６】
前記コネクタの少なくともいくつかが、それぞれのコネクタがピン止めか、ピンレスかを示すように色分けされた請求項１から１５のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項１７】
前記中継ケーブルのジャケット色が前記クロスコネクト中継のジャケット色とは異なる請求項１から１６のいずれか一項に記載の光学システム。
【請求項１８】
光ケーブルの終端となる光コネクタであって、
コネクタ本体の前方からアクセス可能にフェルールを保持する前記コネクタ本体と、
前記コネクタ本体の前方に配置されたキーイング機構であって前記コネクタの回転配列以外の特徴を識別するキーイング機構と、
前記コネクタ本体の後方に配置された触知可能なしるしであって前記キーイング機構を一意的に識別するように前記キーイング機構と関連付けられた触知可能なしるしと、を具備する光コネクタ。
【請求項１９】
前記キーイング機構は、前記コネクタがピン止めであるか、ピンレスであるかを識別する請求項１８に記載の光コネクタ。
【請求項２０】
前記キーイング機構が、前記フェルールによって保持された光ファイバーの数を識別する請求項１８に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１３年２月２８日にＰＣＴ国際特許出願として出願されており、２０１２年３月１日に出願された米国特許出願第６１／６０５，４９８号に対する優先権を主張し、本開示は、その全体の参照によって本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバー技術には従来の銅線ベースの技術を凌ぐいくつかの長所があるため、光ファイバー通信システムが近年増々普及している。例えば、光ファイバー通信システムは、充分大きな帯域幅を提供し、大量のデータを長距離で迅速に転送することを可能にしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
加えて、光通信システムは、電磁干渉（ＥＭＩ）を生じさせないし、電磁干渉に影響されない。光ファイバーシステムは、多くのネットワークシステムのバックボーンとして認められているだけでなく、ネットワークシステムに対して様々なワークステーションを接続するための好適な媒体として銅線技術に取って代わっている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示のいくつかの態様では、キーイング（keying）は、ケーブル、ケーブルコネクタ、及び／又は装置の様々な特徴を示すために用いられてもよい。いくつかの実装例において、本明細書に開示されるコネクタシステムのキーイング機構は、各プラグがピン止めプラグであるか、又はピンレスプラグであるかを識別する。いくつかの実装例において、本明細書において開示されるコネクタシステムのキーイング機構は、各プラグにて終端となる光ファイバーの数を識別する。例えば、１つの型のキーイング機構は、ケーブルプラグが４０ギガバイト／秒の規格の下で製造されることを示してもよいし、別の型のキーイング機構は、ケーブルプラグが１００ギガバイト／秒の規格の下で製造されることを示してもよい。いくつかの実装例において、キーイング機構は、用いられるケーブル／配線パターンを示してもよい（例えば、ケーブルの極性を示す）。ある実装例において、ケーブル及び／又はプラグは、キーイング機構に基づいて色分けされてもよい。従って、キーイングは、大ざっぱな検査では即座に明らかにならないケーブルの機能についてユーザに警告してもよい。それによって、ユーザがコネクタ（例えばコネクタフェルール）の正面を見なくても、ケーブル、コネクタ、又は装置の特徴（例えば、ピン止め若しくはピンレス、極性、終端となるファイバーの数、など）を判定することを可能にする。
【０００５】
様々なさらなる態様は、以下の説明において明記される。これらの態様は、個々の特徴及び特徴の組み合わせに関することができる。前述の概説及び以下の詳細な説明の双方は、例示的且つ説明的なだけであって、実施形態の基礎となる広い概念を限定するものではないことを理解するべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本開示による第１のスロットを規定する第１のキーとレセプタクルとを有するプラグを含むＭＰＯコネクタシステムの第１の例の正面図である。
【図２】ＭＰＯレセプタクル例の斜視図である。
【図３】本開示による第２のスロットを規定する第２のキーとレセプタクルとを有するプラグを含むＭＰＯコネクタシステムの第２の例の正面図である。
【図４】本明細書に開示されるキーイングシステムからの利益を受けることができるカプラを含む光ファイバーシステム例のブロック概略図である。
【図５】本明細書に開示されるキーイングシステムからの利益を受けることができるカプラとクロスコネクト配置とを含む光ファイバーシステム例のブロック概略図である。
【図６】本明細書において開示されるキーイングシステムからの利益を受けることができるカセット構成を含む光ファイバーシステム例のブロック概略図である。
【図７】本明細書において開示されるキーイングシステムからの利益を受けることができるカセット構成とクロスコネクト配置とを含む光ファイバーシステム例のブロック概略図である。
【図８】本開示によるキーイング構成を含む装置及びその特徴の例をリストアップするチャートである。
【図９】本開示によるキーイング構成を含むケーブル及びその特徴の例をリストアップするチャートである。
【図１０】第１の触知可能表示例を有するコネクタ例の平面図である。
【図１１】第２の触知可能表示例を有する別のコネクタ例の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
添付図面に示す本開示の好ましい態様を詳細に参照する。可能な限り、同一又は類似の構造を参照するために、各図面を通して同一の参照符号を用いる。
【０００８】
概して、この開示は、プラグ及びレセプタクル（すなわち嵌合ペア）のある組み合わせが、他の組み合わせが嵌合するのを阻止しながら、嵌合することを可能にする、幾何学的に一致するコネクタ部品のシステムを用いることによって、類似しているものの異なるプラグ及びレセプタクルの中で識別力のある嵌合を提供するコネクタシステムを対象とする。本開示のいくつかの態様によれば、キーイングは、ケーブルの様々な特徴を示すために用いられてもよい。従って、キーイングは、大ざっぱな検査では即座に明らかにならないケーブルの物理的特徴についてユーザに警告してもよい。
【０００９】
図１〜図３は、レセプタクル１１０、１４０と対応するプラグ１２０、１５０とを各々が含む２つのコネクタシステム１００、１３０の例を示す。各レセプタクル１１０、１４０は、内側面１１５、１４５がある貫通経路を規定する。貫通経路は、第１のポートと第２のポートとの間を延びる。対応するプラグ１２０、１５０は、レセプタクル１１０、１４０のポートの１つにそれぞれ収容されてもよい。プラグ１２０、１５０の各々は、少なくとも１つの光ファイバーを保持するフェルール１２５、１５５を含む。示された例において、プラグ１２０、１５０は、ＭＰＯ型光コネクタであり、フェルール１２５、１５５は、複数の光ファイバーを保持する。なお、本開示の原理は、単心光コネクタ（例えば、ＳＣ型、ＬＣ型、ＬＸ．５型、など）に適用可能である。
【００１０】
いくつかの実装例において、フェルール１２５、１５５の一方又は双方は、１列のうちに約８本の光ファイバーを保持するように構成される。他の実装例において、フェルール１２５、１５５の一方又は双方は、１列のうちに約１２本の光ファイバーを保持するように構成されてもよい。他の実装例において、フェルール１２５、１５５の一方又は双方は、２列内に約２４本の光ファイバーを保持するように構成されてもよい。他の実装例において、フェルール１２５、１５５の一方又は双方は、１以上の列内に更に多い数の又は更に少ない数の光ファイバーを保持するように構成されてもよい。概して、特有の数の光ファイバーの終端となるプラグ１２０、１５０は、同数の光ファイバーの終端となる別のプラグ１２０、１５０に嵌合されるべきである。
【００１１】
各レセプタクル１１０、１４０の少なくとも１つのポートの内側面１１５、１４５は、第１の幾可学的形状を規定する。所定数のレセプタクルは、異なる第１の幾可学的形状を有する。例えば、図１及び図２に示されるレセプタクル１１０は、図３に示されるレセプタクル１４０とは異なる第１の幾可学的形状を有する。各プラグ１２０、１５０の外装は、第２の幾可学的形状を規定する。ある数のプラグは、異なる第２の幾可学的形状を有する。例えば、図１に示されるプラグ１２０は、図３内に示されるプラグ１５０とは異なる第２の幾可学的形状を有する。
【００１２】
いくつかの実装例において、レセプタクル１１０、１４０の各々の異なる第１の幾可学的形状は、対応する第１及び第２の幾可学的形状のプラグ１２０、１５０及びレセプタクル１１０、１４０が嵌合ペアになるように、プラグ１２０、１５０の第２の幾可学的形状に唯一対応する。そのため、プラグ１２０、１５０及びレセプタクル１１０、１４０（本明細書において「非限定的ペア」又は「非嵌合プラグ及びレセプタクル」又は「非キーイングペア」）の他のすべての組み合わせに対して物理的に干渉する一方で、第１及び第２の幾可学的形状は、プラグ１２０、１５０及びレセプタクル１１０、１４０のあるペアのみが嵌合することを可能にする（本明細書において「嵌合ペア」、「嵌合プラグ及びレセプタクル」又は「キーイングペア」）ように協働し、それによって、非嵌合プラグ及びレセプタクルが光学的又は電気的結合を引き起こすのを阻止する。他の実装例において、ユニバーサルキーイング（すなわち、すべてのキーに嵌合することができる）を有するプラグ又はレセプタクルを製作することができる。
【００１３】
第１及び第２の幾可学的形状は、コネクタ部品間を識別するあらゆる既知のキーイング機構を具現してもよい。このようなキーイング機構は、例えば、プラグ１２０、１５０とレセプタクル１１０、１４０との間のキーイング及びスロットの関係と、ある所定のサイズで作られた又は成形されたプラグ１２０、１５０プラグのみを収容するように寸法を有するレセプタクル１１０、１４０と、更に（嵌合ペアを）引きつけること及び（非嵌合ペアを）反発することのいずれかの磁気特性とを含む。いくつかの実装例において、キーイング機構は、異なるキーイングペアのコネクタを製造するために実質的に同一の金型を用いることができるように、単なるプラグ１２０、１５０及びジャック１１０、１４０に対するわずかな改善を含むだけである。モールド成形は好適であるが、第１及び第２の幾可学的形状の製作ための他の技術は、例えば、モールド成形及び機械加工を含んで用いることができることを理解するべきである。
【００１４】
いくつかの実装例において、プラグ１２０、１５０及びレセプタクル１１０、１４０は、キー及びスロット機構を用いる。簡易さのために、本明細書において用いられる用語「キーイングエレメント」は、総体としてキー及びスロットを表す。具体的には、スロットは、第１又は第２の幾可学的形状で具体化することができ、キーは、他の幾可学的形状で具体化することができる。図１及び図３に示される例において、キー１２２、１４２は、プラグ１２０、１５０の第２の幾可学的形状の一部であり、その一方で、スロット１１２、１４２は、レセプタクル１１０、１４０の第１の幾可学的形状の一部である。ある実装例において、プラグ１２０、１５０及びレセプタクル１１０、１４０は、また、１つ以上の付加的なキー１２８、１５８及びスロット１１８、１４８をそれぞれ含む。第１のキーと第２のキーとの組み合わせは、所定のコネクタシステム１００の内部の可能な置換の数を増加する。
【００１５】
いくつかの型のプラグ１２０、１５０及びレセプタクル１１０、１４０は、回転配列にキーイングされる（すなわち、従って、プラグは１つの回転配向のみに挿入され得る）。この型のキーイングは、偏向と呼ばれてもよい。例えば、ＭＰＯ型のプラグコネクタは、レセプタクル内のスロットに整列するキーを含んでもよい。ある実装例において、本明細書に記載されるキーイングエレメントは、コネクタシステムの回転配列キーに加えてキーイングエレメントを表す。ある実装例において、本明細書に記載されるキーイングエレメントは、コネクタシステムの回転配列キーに対して行われた改良を表す。例えば、図２において、レセプタクル１１０のスロット１１２は、従来の回転配列キーと嵌合する第１の部分と、レセプタクルの中に延びる第２の狭い部分とを含む。本明細書にて用いられる用語のように、「キーレス（keyless）」プラグコネクタは、プラグコネクタが回転配列キーを欠くということを示さない。むしろ、用語「キーレス」は、本明細書に記載されたように、プラグコネクタが付加的又は改良型のキーイング機構を有しないことを示す。
【００１６】
図１及び図３に示されるように、ＭＰＯ型のプラグコネクタ１２０、１５０は、相互に嵌合されるように構成されたオス・メス構成を有する。例えば、図１に示されるプラグ１２０は、整列ピン１２４（すなわち、「ピン止めされた」コネクタである）を含み、図３に示されるプラグ１５０は、整列孔１５４（すなわち、「ピンレス」コネクタである）を規定する。第１のプラグ１２０において終端となる光ファイバーと第２のプラグ１５０において終端となる光ファイバーとの間の光接続を形成するために、フェルール１２５、１５５は、第２のプラグ１５０の孔１５４の中に第１のプラグ１２０のピン１２４を嵌合することによって整列する。ピン止めコネクタが別のピン止めコネクタに接合される（interfaced）ときに、損傷が起こる場合がある。フェルールが整列しないかもしれないので、ピンレスコネクタが別のピンレスコネクタに接合されるときに、光信号（従ってシステム性能）は、不充分であるかもしれない。また、２つのピンレスフェルール、異なるファイバーカウントをもつ２つのフェルール、及び／又は異なる端面幾可学的形状を有する２つのフェルールの嵌合の間に、損傷が起こる場合がある。
【００１７】
いくつかの実装例において、本明細書に開示されたコネクタシステムのキーイング機構は、各プラグ１２０、１５０がピン止めプラグであるか、ピンレスプラグであるかを識別する。いくつかの実装例において、本明細書に開示されたコネクタシステムのキーイング機構は、各プラグ１２０、１５０において終端となる光ファイバーの数を識別する。例えば、１つの型のキーイング機構は、ケーブルプラグが４０ギガバイト／秒の規格の下で製造されることを示してもよいし、別の型のキーイング機構は、ケーブルプラグが１００ギガバイト／秒の規格の下で製造されることを示してもよい。いくつかの実装例において、キーイング機構は、用いられるケーブル／配線パターンを示してもよい（例えば、ケーブルの極性を示す）。ある実装例において、ケーブル及び／又はプラグは、キーイング機構に基づいて色分けされてもよい。
【００１８】
従って、キーイング機構は、プラグ１２０、１５０がどのレセプタクル１１０、１４０に挿入されるべきであるかを追跡し管理するために用いられてもよい。より適切に本開示の原理を説明するために、光学システムを配線する際に採用されるスキーマを、４つの例のシステムを参照して記載する。採用するスキーマの例は、相互に嵌合されるべきでない２つの部品をユーザが嵌合しようと試みないようにするシステム構成をもたらす。例えば、以下の規則に基づく光学システムの配線は、２つのピン止め部品（例えば、２つのプラグ、プラグ及びトランシーバ、など）を、２つのピンレス部品（例えば、２つのプラグ）、数の異なる光ファイバーを有する部品（例えば、４０ギガバイト／秒の部品や１００ギガバイト／秒の部品）、異なる配線パターンを有する部品（Ａ型プラグ及びＢ型プラグ）などを、ユーザに接続させないようにすることになる。
【００１９】
図４〜図７は、プラグ１２０、１５０がどのレセプタクル１１０、１４０に挿入されるべきなのかを管理するためにキーイングプラグ１２０、１５０及びレセプタクル１１０、１４０を用いたシステム構成の様々な実装例を示す。図４及び図５は、第１の光カプラ２０２と第２の光カプラ２０４との間の接続を含むシステム構成の実装例を示す。本明細書にて用いられる用語のように、光カプラ２０２、２０４は、第２の光プラグコネクタに対して第１の光プラグコネクタを整列させて光学的に接続するように各々構成される１つ以上のアダプタを含む。
【００２０】
例えば、図４の光学システム２００において、各カプラ２０２、２０４は、（トランシーバ（ＴｘＲｘ）２０６、２０８にルーティングされる）１つ以上のパッチコード２２０、２３０に対して中継ケーブル（trunk cable）２１０をそれぞれ接続する。本明細書にて用いられる用語のように、光トランシーバは、１つのシャーシ又は筺体内で、電気通信の送信機能及び受信機能の両方を実行する装置である。トランシーバは、電気通信機器又は光学機器（例えば、スイッチ、ルータ、など）に対して、ケーブルを通じて伝送される光信号を通信してもよい。従って、光学システム２００は、第１のトランシーバ２０６を第２のトランシーバ２０８に光学的に結合する。
【００２１】
各パッチコード２２０、２３０は、第１の終端部２２２、２３２と第２の終端部２２４、２３４との間を延びる。各パッチコード２２０、２３０の第１の端部２２２、２３２は、それぞれのカプラ２０２、２０４のポートの中にプラグ接続される。各パッチコード２２０、２３０の第２の端部２２４、２３４は、それぞれのトランシーバ２０６、２０８のポートの中にプラグ接続される。示された例において、中継ケーブル２１０は、第１のカプラ２０２と第２のカプラ２０４との間を延びる。中継ケーブル２１０は、第１の終端部２１２と第２の終端部２１４とを有する。第１の終端部２１２は、第１のカプラ２０２において別のポートの中にプラグ接続するように構成される。第２の終端部２１４は、第２のカプラ２０４において別のポートの中にプラグ接続するように構成される。
【００２２】
図５において、光学システム２５０の一例は、光学システム２００の第１のカプラ２０２と第２のカプラ２０４との間に光学的に配置されるクロスコネクト２０５を含む。示された例において、クロスコネクト２０５は、第１のカプラ２０５ａと第２のカプラ２０５ｂとを含む。第１の中継ケーブル２１０は、クロスコネクト２０５の第１のカプラ２０５ａと第１のカプラ２０２との間を延びる。別の第１の中継ケーブル２１０’は、クロスコネクト２０５の第２のカプラ２０５ｂと第２のカプラ２０４との間を延びる。１つ以上のクロスコネクト中継ケーブル２４０は、第１のクロスコネクトカプラ２０５ａと第２のクロスコネクトカプラ２０５ｂとの間を延びる。従って、光学システム２５０内部の光接続は、第１のクロスコネクトカプラ２０５ａと第２のクロスコネクトカプラ２０５ｂとの間の接続を変更することによって改善され得る。
【００２３】
図６及び図７は、第１の光学カセット構成３０２と第２の光学カセット構成３０４との間の接続を含むシステム構成３００、３５０の実装例を示す。各カセット構成３０２、３０４は、１つ以上のカセット３０３、３０７をそれぞれ含む。各カセット３０３、３０７は、少なくとも第２の光プラグコネクタに対して少なくとも第１の光プラグコネクタを接続する内部回路（例えば、配線、光スプリッタ、波分割マルチプレクサ、ファンアウト、など）を含む。例えば、図６の光学システム３００において、各カセット構成３０２、３０４は、（トランシーバ（ＴｘＲｘ）３０６、３０８にルーティングされる）１つ以上のパッチコード３２０、３３０に対して中継ケーブル３１０をそれぞれ接続する。
【００２４】
各パッチコード３２０、３３０は、第１の終端部３２２、３３２と第２の終端部３２４、３３４との間を延びる。各パッチコード３２０、３３０の第１の端部３２２、３３２は、それぞれのカセット構成３０２、３０４のポートの中にプラグ接続される。各パッチコード３２０、３３０の第２の端部３２４、３３４は、それぞれのトランシーバ３０６、３０８のポートの中にプラグ接続される。示された例において、中継ケーブル３１０は、第１のカプラ３０２と第２のカプラ３０４との間を延びる。中継ケーブル３１０は、第１の終端部３１２と第２の終端部３１４とを有する。第１の終端部３１２は、第１のカセット構成３０２において別のポートの中にプラグ接続するように構成される。第２の終端部３１４は、第２のカセット構成３０４において別のポートの中にプラグ接続するように構成される。従って、光学システム３００は、第１のトランシーバ３０６を第２のトランシーバ３０８に光学的に結合する。
【００２５】
図７において、一例光学システム３５０は、光学システム３００の第１のカセット構成３０２と第２のカセット構成３０４との間に光学的に配置されるクロスコネクト３０５を含む。示された例において、クロスコネクト３０５は、第１のカプラ３０５ａと第２のカプラ３０５ｂとを含む。第１の中継ケーブル３１０は、クロスコネクト３０５の第１のカプラ３０５ａと第１のカセット構成３０２との間を延びる。別の第１の中継ケーブル３１０’は、クロスコネクト３０５の第２のカプラ３０５ｂと第２のカセット構成３０４との間を延びる。１つ以上のクロスコネクトケーブル３４０は、第１のクロスコネクトカプラ３０５ａと第２のクロスコネクトカプラ３０５ｂとの間を延びる。従って、光学システム３５０内部の光接続は、第１のクロスコネクトカプラ２０５ａと第２のクロスコネクトカプラ２０５ｂとの間の接続を変更することによって改善され得る。
【００２６】
上述の４つの光学システムの各々に適用されるキーイングスキーマの一例を、図８及び図９にチャート形式で示す。図８のチャート４００は、光学システム内部の各種機器又は非ケーブル部品に対するスキーマ規則をリストアップする。例えば、図８は、光カプラ、光学カセット構成、光トランシーバ及び光クロスコネクトのための構成を提供する。
【００２７】
図８に示すように、本明細書に開示されたスキーマの下で、トランシーバ（例えば、図４及び図５のトランシーバ２０６、２０８、図６及び図７のトランシーバ３０６、３０８、など）は、回転配列キー以外にはキーイングされない。カプラ（例えば、図４及び図５のカプラ２０２、２０４）及びカセット構成（例えば、図６及び図７のカセット構成３０２、３０４）の双方は、少なくとも１つのキーイングポートと少なくとも１つの非キーイングポートとを有する。各キーイングポートは、一致するキーによりプラグを収容するように構成される。非キーイングポートは、回転配列以外にはキーイングされないプラグを収容するように構成される。クロスコネクト（例えば、図５のクロスコネクト２０５や図７のクロスコネクト３０５）は、少なくとも２つのキーイングポートを含む。
【００２８】
概してカプラ２０２、２０４の一方に対してルーティングされたプラグは、カプラ２０２、２０４の他方に対してルーティングされたプラグにより直接接合される。例えば、図４において、中継ケーブル２１０の第１の端部２１２は、第１のパッチコード２２０の第２の端部２２２に直接接合される。カプラ２０２、２０４がプラグ間を直接接続可能にするので、カプラ２０２、２０４は、それ自身、ピン止めでもピンレスでもない。換言すれば、カプラ２０２、２０４のポートは、ピン止めプラグとピンレスプラグとの両方を収容してもよい。同様に、クロスコネクト２０５、３０５もまた、ピン止めでもピンレスでもない。
【００２９】
これに対し、カセット構成３０２、３０４は、カセット３０３、３０７を介して２つ以上のプラグをそれぞれ間接的に接続する。各カセット３０３、３０７は、２つ以上のプラグに直接接続するように構成される。従って、本明細書に開示されたスキーマの下では、カセット３０３、３０７のポートは、両方ともピン止めされる（すなわち、非ピン止めコネクタのみを収容するように構成される）。本スキーマの下では、トランシーバ２０６、２０８、３０６、３０８のレセプタクルもまた、ピン止めされる（図８のチャート４００を参照）。
【００３０】
図９のチャート４５０は、光学システム内部の様々な光ケーブルに対する構成規則をリストアップする。チャート４５０内にリストアップされた各ケーブルは、第１のプラグコネクタ（すなわち、第１の終端部）と第２のプラグコネクタ（すなわち、第２の終端部）との間を延びる。一般に、ピン止めされるプラグコネクタもまた、キーイングされる。ピンレスであるプラグコネクタには、キーがない。プラグコネクタが同一の速度及び配線パターンを有しており、プラグコネクタとして相対するオス／メスの構成を有する別のプラグ又は装置の部品のみによって嵌合されるように、各キーイング端部のキー機構は変化してもよい。各コネクタ化端部は、また、キーイング構成によって着色されてもよい。いくつかの実装例において、ケーブルは、本明細書に記載されるように、ケーブルの様々な特徴を示すために色分け（color-coded）されてもよいジャケットを含む。
【００３１】
チャート４５０内にリストアップされた第１のケーブル４５１は、Ａ型の配線パターンを有する中継ケーブルである。第１のケーブル４５１は、図４及び図５の中継ケーブル２１０及び２１０’や図６及び図７の中継ケーブル３１０、３１０’として使用するように構成される。中継ケーブル４５１の両端部は、ピン止めされず、キーイングもされない。ある実装例において、中継ケーブル４５１の両端部は、第１の色Ｃ０を有する。いくつかの実装例において、第１のケーブル４５１のジャケットは、ケーブル４５１の端部の終端となるプラグと同一の色Ｃ０を有してもよい。他の実装例において、第１のケーブル４５１のジャケットは、ケーブルが中継ケーブルであることを示すジャケット色Ｊ１を有してもよい。ある実装例において、Ｂ型の配線パターンを有する同様の中継ケーブルのプラグ及び／又はジャケットの色は、ケーブルがＢ型の配線パターンをサポートすることを示すために変更してもよい。
【００３２】
チャート４５０内にリストアップされた第２の及び第３のケーブル４５２、４５３は、各々Ａ型の配線パターンを有するパッチコードである。第２のケーブル４５２は、４０ギガバイト／秒の規格によって構成されたパッチコードであり、従って、８本のアクティブ光ファイバーを有する。第３のケーブル４５３は、１００ギガバイト／秒の規格によって構成されたパッチコードであり、従って、２０本のアクティブ光ファイバーを有する。他の場合には、パッチコード４５２、４５３は、同一である。第２のケーブル４５２と第３のケーブル４５３の両方は、図４及び図５のパッチコード２２０、２３０のいずれかとして使用するように構成される。
【００３３】
各パッチコード４５２、４５３の第１の端部は、ピン止めされ、各パッチコード４５２、４５３の第２の端部は、ピン止めされない。例えば、図４に示されるように、各パッチコード２２０、２３０の第１の端部２２２、２３２は、中継ケーブル２１０のピンレス端部２１２、２１４により、それぞれ接合するようにピン止めされる。各パッチコード２２０、２３０の第２の端部２２４、２３４は、ピン止めトランシーバ２０６、２０８と接合するためにピンレスである。上述のように、パッチコード４５２、４５３のピンレスプラグは、キーイングされない。パッチコード４５２、４５３のピン止めプラグは、キーイングされる。各ケーブル内のファイバーの数を識別するために、第１のパッチコード４５２のキー機構Ｋ１は、第２のパッチコード４５３のキー機構Ｋ２とは異なる。
【００３４】
ある実装例において、各パッチコード４５２、４５３のピンレス、キーレスプラグは、同一の色を有してもよい。図９に示す例において、この色は、また、中継ケーブル４５１のピンレス、キーレスプラグの色Ｃ０と一致してもよい。このような実装例において、この色Ｃ０は、ピンレス及びキーレスの両方である、あらゆるプラグを示してもよい。他の実装例において、しかしながら、パッチコード４５２、４５３のピンレス、キーレスプラグは、プラグがパッチコードの終端となることを示すために中継ケーブルプラグとは異なる色を有してもよい。第１のパッチコード４５２のピン止めキーイングプラグは、２つの型のケーブルを識別するために第２のパッチコード４５３のピン止めキーイングプラグの色Ｃ２とは異なる色Ｃ１を有していてもよい。パッチコード４５２、４５３の両方のピン止めキーイングプラグの色Ｃ１、Ｃ２は、ピンレス、キーレスプラグの色Ｃ０とは異なる。
【００３５】
パッチコード４５２は、また、ケーブルが中継ケーブルではなくパッチコードであることを示すためにジャケット色Ｊ１とは異なるジャケット色Ｊ２を有していてもよい。いくつかの実装例において、ジャケット色Ｊ２は、プラグ色Ｃ０、Ｃ１、Ｃ２のいずれとも異なってもよい。他の実装例において、ジャケット色Ｊ２は、プラグ色Ｃ０、Ｃ１、Ｃ２のうちの１つと一致してもよい。ある実装例において、Ｂ型の配線パターンを有する同様のパッチコードのプラグ及び／又はジャケットの色は、ケーブルがＢ型の配線パターンをサポートすることを示すために変更してもよい。ある実装例において、各ケーブル４５２、４５３のキー機構Ｋ１、Ｋ２は、配線パターンを示すために変更してもよい。
【００３６】
チャート４５０内にリストアップされた第４のケーブル４５４は、Ａ型の配線パターンを有するクロスコネクト（すなわち、ＸＣｏｎｎ）中継ケーブルである。第４のケーブル４５４は、図５及び図７のクロスコネクト中継ケーブル２４０、３４０として使用するように構成される。クロスコネクト中継ケーブル４５４の両端部は、ピン止めされキーイングされる。いくつかの実装例において、両端部は、同一のキーイング機構Ｋ３を有する。このような実装例において、両端部は、キーイング機構Ｋ３を識別するために同一のプラグ色Ｃ３を有する。他の実装例において、但し、第１の端部は、第２の端部とは異なるキーイング機構を有してもよい。このような実装例において、各プラグコネクタは、異なる色を有してもよい。
【００３７】
いくつかの実装例において、第４のケーブル４５４のキーイング機構Ｋ３は、パッチコード４５２、４５３のキーイング機構Ｋ１、Ｋ２とは異なる。但し、他の実装例において、第４のケーブル４５４は、パッチコード４５２、４５３のうちの１つと、キーイング機構を共有してもよい。いくつかの実装例において、第４のケーブル４５４のジャケットは、クロスコネクト中継ケーブルから非クロスコネクト中継ケーブルを区別するために、第１のケーブル４５１の色Ｊ１とは異なる色Ｊ３を有してもよい。従って、ユーザは、クロスコネクト中継ケーブルのピン止め端部をパッチコード４５２、４５３のピン止め端部の中にプラグ接続することを試みないだろう。むしろ、ジャケットユーザの色Ｊ３は、それがクロスコネクトのパッチコードであるので、ケーブルが両端部においてピン止めされていることをユーザに知らせることになる。ある実装例において、Ｂ型の配線パターンを有する同様のクロスコネクト中継ケーブルのプラグ及び／又はジャケットの色は、ケーブルがＢ型の配線パターンをサポートすることを示すために変更してもよい。
【００３８】
チャート４５０内にリストアップされた第５のケーブル４５５及び第６のケーブル４５６は、各々Ａ型の配線パターンを有するパッチコードである。第５のケーブル４５５は、４０ギガバイト／秒の規格によって構成されたパッチコードであり、従って、８本のアクティブ光ファイバーを有する。第６のケーブル４５５は、１００ギガバイト／秒の規格によって構成されたパッチコードであり、従って、２０本のアクティブ光ファイバーを有する。他の場合には、パッチコード４５５、４５６は、同一である。第５のケーブル４５５及び第６のケーブル４５６の両方は、図６及び図７のパッチコード３２０、３３０のいずれかとして使用するように構成される。
【００３９】
第５のパッチコード４５５及び第６のパッチコード４５６の両端部は、ピンレスである。従って、図６に示すように、各パッチコード３２０、３３０のピンレスの第１の端部３２２、３３２は、それぞれのカセット構成３０２、３０４のカセット３０３、３０７のピン止め端部と接合する。各パッチコード３２０、３３０の第２の端部３２４、３３４は、ピン止めトランシーバ３０６、３０８と接合するためにピンレスである。いくつかの実装例において、パッチコード４５５、４５６のプラグは、以上に明示された規則に従うピンレスである。但し、示された例において、各パッチコード４５５、４５６のプラグの１つは、それぞれのカセット構成３０２、３０４のキーイングレセプタクルに嵌合するようにキーイングされる。いくつかのこのような実装例において、各ケーブル４５５、４５６内のファイバーの数を識別するために、パッチコード４５５のキー機構Ｋ４は、パッチコード４５６のキー機構Ｋ５とは異なる。
【００４０】
ある実装例において、各パッチコード４５５、４５６のピンレス、キーレスプラグは、同一の色を有してもよい。図９に示す例において、この色は、また、パッチコード４５２、４５３のピンレス、キーレスプラグの色Ｃ０と一致してもよい。他の実装例において、しかしながら、パッチコード４５５、４５６のピンレス、キーレスプラグは、両端部がピンレスであることを示すためにパッチコード４５２、４５３とは異なる色を有してもよい。第５のケーブル４５５のキーイングプラグは、２つの型のケーブルを識別するために第６のケーブル４５６のキーイングプラグの色Ｃ５とは異なる色Ｃ４を有してもよい。パッチコード４５５、４５６の両方のピン止めキーイングプラグの色Ｃ５、Ｃ６は、ピンレス、キーレスプラグの色Ｃ０とは異なる。ある実装例において、パッチコード４５５、４５６の両方のキーイングプラグの色Ｃ５、Ｃ６は、パッチコード４５２、４５３のピン止め、キーイングプラグの色Ｃ１、Ｃ２とは異なる。
【００４１】
いくつかの実装例において、パッチコード４５５、４５６の両方は、（中継ケーブルとは対照的に）パッチコードであることを示すために同一のジャケット色Ｊ４を有する。ある実装例において、ジャケット色Ｊ４は、パッチコードとして第５のケーブル４５５及び第６のケーブル４５６を識別するために、中継ケーブル４５１、４５４のジャケット色Ｊ１、Ｊ３とは異なる。ある実装例において、カプラ（又は他の直接接続）の代わりにカセット構成（又は他の間接接続）の中にプラグ接続するように構成されたパッチコードとして第５のケーブル４５５及び第６のケーブル４５６を識別するために、ジャケット色Ｊ４は、パッチコード４５２、４５３のジャケット色Ｊ２とは異なる。ある実装例において、Ｂ型の配線パターンを有する同様のパッチコードのプラグ及び／又はジャケットの色は、ケーブルがＢ型の配線パターンをサポートすることを示すように変更してもよい。
【００４２】
図８及び図９に示すチャート４００、４５０の例は、説明のためのみに提供される。本開示の原理に沿うスキーマに対する変形例が可能であろう。例えば、クロスコネクトケーブル４５４は、速度（すなわち、ファイバーカウント）によってケーブルを識別するために、異なるキーイングを有していてもよい。パッチコード４５２、４５３、４５５、４５６及びクロスコネクトケーブル４５４は、また、１０ギガバイト／秒又は他の速度用に構成されたケーブルを識別するために、付加的なキーイング実装例を有してもよい。
【００４３】
本開示のいくつかの態様によれば、１本以上のケーブル（例えば、中継ケーブル、パッチコード、など）が、ケーブルのそれぞれのキーイング機構に対応する触知可能なしるし（tactile indicia）を含んでもよい。従って、ユーザは、ケーブルコネクタのキーイング部位を見ずに特徴（例えば、ピン止め又はピンレス、極性、終端となるファイバーの数、など）を判定するために触知可能なしるしに触れることができる。ある実装例において、ユーザは、コネクタがレセプタクルの中にプラグ接続されている間に、ケーブルの特徴を判定するために触知可能なしるしを用いることができる。
【００４４】
いくつかの実装例において、触知可能なしるしは、ケーブルの終端となるコネクタプラグ上に配置される。ある実装例において、触知可能なしるしは、コネクタプラグの後部に向かって位置する。他の実装例において、触知可能なしるしは、コネクタプラグに対する張力緩和体上に配置される。更に他の実装例において、触知可能なしるしは、コネクタプラグを収容するように構成されたアダプタ又はアダプタパネル上に配置されることができる。いくつかの実装例において、触知可能なしるしは、（例えば、成型される、型抜きされる、などの）コネクタプラグ又はアダプタにより形成されることができる。
【００４５】
他の実装例において、触知可能なしるしは、（例えば、切断される、エッチングされる、などの）プラグ又はアダプタの初期の形成の後に加えることができる。ある実装例において、触知可能なしるしはフィールドに加えることができる。例えば、触知可能なしるしは、裏面粘着式のステッカー、スナップオンタブ、又は他のそのようなアドオン部品として加えることができる。ある実装例において、触知可能なしるしは、データレート、媒体などを移動させるネットワーク再構成を適応するために着脱可能になり得る。
【００４６】
触知可能なしるしは、１つ以上の突起（例えば、隆起）及び／又は凹みを含むことができる。ある実装例において、複数の触知可能なしるしは、コネクタ上に特定のキーイング機構を伴うユニークなパターンを形成することができる。いくつかの実装例において、触知可能なしるしは、サイズ、形状、数、及び／又はしるし若しくはパターンの位置に基づく様々な特徴の間を識別されることができる。例えば、２次元又は３次元において突起部又は凹みの形状を（例えば、円形、正方形、球形、立方体、十二面、などに）変更することができるであろう。
【００４７】
例において、大型の隆起は、マルチモードケーブルを示してもよく、小型の隆起は、シングルモードケーブルを示してもよい。例において、単一の隆起は、１２本の光ファイバケーブルを示してもよく、２つの隆起は、２４本の光ファイバケーブルを示してもよい。例において、コネクタの左側に向かって配置された隆起は、第１の極性を示してもよく、コネクタの右側に向かって配置された隆起は、第２の極性を示してもよい。例において、コネクタの最上部に配置された隆起は、角度研磨コネクタ（ＡＰＣ：Angle Polished Connector）を示してもよく、コネクタの最下部に配置された隆起は、ウルトラフィジカルコンタクト（ＵＰＣ：Ultra-Physical Contact）コネクタを示してもよい。例において、触知可能なしるしがないものは、標準コネクタを示してもよい。
【００４８】
例えば、図１０及び図１１は、触知可能なしるし５１０、５６０の異なる例を有する２つのコネクタ５００、５５０の例を示す。各コネクタ５００、５５０は、それぞれ光ファイバー又はケーブルの５０１、５５１の終端となる。両方のコネクタ５００、５５０は、それぞれ光フェルール５０４、５５４を保持するプラグ本体５０２、５５２を含む。張力緩和ブーツ５０６、５５６は、それぞれプラグ本体５０２、５５２から延びる。示された例において、コネクタ５００、５５０は、ＭＰＯ型コネクタである。他の実装例において、但し、コネクタ５００、５５０は、任意の所望される型のコネクタ（例えば、ＬＣ型コネクタ、ＳＣ型コネクタ、及びＬＸ．５型コネクタ、など）になり得る。
【００４９】
第１のコネクタ５００は、プラグ本体５０２上に配置された触知可能なしるし５１０を含む。触知可能なしるし５１０は、フラットな円又は半球のように成形された単一の隆起又は凹み５１２を含む。隆起又は凹み５１２は、プラグ本体５０２後部の中央位置に位置する。触知可能なしるし５１０は、コネクタ５００及び／又はケーブル５０１の１つ以上の特徴を示すことができる。例えば、単一の隆起又は凹み５１２は、ケーブル５０１が１２本のファイバーを有することを示すことができる。隆起又は凹み５１２の円形状又は球形状は、コネクタ５００がピンレスであることを示すことができる。中央位置は、コネクタがＡＰＣであることを示すことができる。他の実装例において、これらのしるしの特徴は、コネクタ５００に関する他の情報を示してもよい。
【００５０】
第２のコネクタ５５０は、コネクタ５５０の張力緩和部分５５６上に配置された触知可能なしるし５６０を含む。触知可能なしるし５６０は、２つの細長い隆起又は凹み５６２、５６４を含む。第１の隆起又は凹み５６２は、コネクタ５５０の一方に向かって位置し、第２の隆起又は凹み５６４は、コネクタ５５０の他方に向かって位置する。触知可能なしるし５６０は、コネクタ５５０及び／又はケーブル５５１の１つ以上の特徴を示すことができる。例えば、２つの隆起又は凹み５６２、５６４は、ケーブル５５１が２４本のファイバーを有していることを示すことができる。隆起又は凹みの５６２、５６４の細長い形状は、第２のコネクタ５５０がピン止めであることを示すことができる。他の実装例において、これらのしるしの特徴は、コネクタ５５０に関する他の情報を示してもよい。
【００５１】
上記の詳説、例、及びデータは、本発明の構成の製造及び使用の包括的な説明を提供する。本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、本発明の多くの実施形態を行うことができるので、本発明は、以下に添付された特許請求の範囲内に属する。
【図１】
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【図２】
2015511727.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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