(57)【要約】本発明は容器に関する。容器は、一端に閉塞底部（４）及び反対端に概ね円形または楕円形の周縁（５）を有する壁（２）と、容器（１）の頂部開口（６）を画定する周縁とを備える。容器（１）には更に、フラップ（７０，８０）が配置される。第１フラップ（７０）の周縁と第２フラップ（８０）の内面との間の反作用は、周縁及び内面が各々共に堅く接触するよう押圧するのに十分である。閉鎖手段（３００ａ，３００ｂ）が設けられ、フラップ（７０，８０）の間で、容器の周縁（５）及び周縁（５）の下に形成されるフラップ（７０，８０）の開口を制限し、飛び散りを防止し、容器（１）が倒れた再の漏出率を低減する。従って、本発明により容器（１）の耐漏洩性が改善され、一方飲むことや注ぐことが要求される際には、そのために容器を傾ければ、容器は液体の流路を形成可能である。【選択図】図１３
2015520710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に閉塞底部を有し、且つ、反対端に概ね円形または楕円形の周縁を有する壁を備える容器であって、前記周縁は該容器の頂部開口を画定し、該容器は更に、
前記容器の壁内に、該壁の対向する側面に前記周縁の下で形成された、一対の実質的に弓状の折り目線を備え、各折り目線は、前記周縁とつながる第１端部及び第２端部を備え、各折り目線と、前記周縁の、前記折り目線の第１端部と第２端部の間の部分とは、外面及び内面を備えたフラップを画定し、各折り目線がヒンジとして機能するよう構成され、前記フラップに初期外力を加えることで、各フラップは、前記フラップが凸型であり前記容器の壁の一部を形成する開口直立位置と、前記フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置である２つの安定位置の間で切り替え可能であり、前記フラップの材料の弾力性により、前記フラップは切り替えを完了し、前記開口直立位置と前記閉鎖傾斜位置との間の中間位置で停止することが防止され、
各折り目線の長さ、及び前記折り目線が軸方向に前記フラップの周縁から最も離間する点と前記周縁との最短間隔は、前記フラップの閉鎖時に、各フラップが前記容器の底部に対して傾斜するよう選択され、それにより第１フラップの周縁が第２フラップの内面に突き当たり、前記容器の材料の弾力性により、前記第２フラップは静的に前記第１フラップの周縁に対して圧迫された状態にとどまり、その結果前記第１フラップの周縁と前記第２フラップの内面との間に密閉状態が形成され、２つの前記フラップが前記容器の頂部開口に亘って二重の傾斜ルーフを形成する容器であって、
該容器は更に閉鎖手段を備え、該閉鎖手段は、前記フラップが折られる際に、前記折り目線の端部が前記容器の周縁とつながる位置またはそこに隣接する位置において、少なくとも１つのフラップの開口を制限するよう機能可能であり、前記閉鎖手段は少なくとも１つの翼を備え、該翼は、前記フラップが閉鎖傾斜位置にある際に、前記容器の壁から前記フラップの開口の下へと延在することを特徴とする容器。
【請求項２】
請求項１に記載の容器であって、各翼は前記容器の壁を中心に回転し、前記フラップの開口を制限するよう機能可能である容器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の容器であって、各翼は折り目線及び／または折曲筋を備えている容器。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の容器であって、各翼は接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して該容器に接続されている容器。
【請求項５】
請求項１〜３の何れか一項に記載の容器であって、各翼は前記容器と一体的に形成されている容器。
【請求項６】
請求項１〜３の何れか一項に記載の容器であって、各翼はアンカータブにより前記容器の壁に固定され、前記翼は前記アンカータブ上で回転する容器。
【請求項７】
請求項６に記載の容器であって、前記アンカータブ及び翼は共に前記容器の壁に対して折られている容器。
【請求項８】
請求項６または７に記載の容器であって、前記アンカータブは接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して前記容器に接続されている容器。
【請求項９】
請求項６または７に記載の容器であって、前記アンカータブは前記容器と一体的に形成されている容器。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか一項に記載の容器であって、前記閉鎖手段は一対の翼を備え、各翼は、前記フラップが前記閉鎖傾斜位置にある際に、前記容器の壁から前記フラップの開口の下へと延在する容器。
【請求項１１】
一端に閉塞底部を有し、且つ、反対端に概ね円形または楕円形の周縁を有する壁を備える容器であって、前記周縁は該容器の頂部開口を画定し、該容器は更に、
前記容器の壁内に、該壁の対向する側面に前記周縁の下で形成された、一対の実質的に弓状の折り目線を備え、各折り目線は、前記周縁とつながる第１端部及び第２端部を備え、各折り目線と、前記周縁の、前記折り目線の第１端部と第２端部の間の部分とは、外面及び内面を備えたフラップを画定し、各折り目線がヒンジとして機能するよう構成され、前記フラップに初期外力を加えることで、各フラップは、前記フラップが凸型であり前記容器の壁の一部を形成する開口直立位置と、前記フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置である２つの安定位置の間で切り替え可能であり、前記フラップの材料の弾力性により、前記フラップは切り替えを完了し、前記開口直立位置と前記傾斜位置との間の中間位置で停止することが防止され、
各折り目線の長さ、及び前記折り目線が軸方向に前記フラップの周縁から最も離間する点と前記周縁との最短間隔は、前記フラップの閉鎖時に、各フラップが前記容器の底部に対して傾斜するよう選択され、それにより第１フラップの周縁が第２フラップの内面に突き当たり、前記容器の材料の弾力性により、前記第２フラップは静的に前記第１フラップの周縁に対して圧迫された状態にとどまり、その結果前記第１フラップの周縁と前記第２フラップの内面との間に密閉状態が形成され、２つの前記フラップが前記容器の頂部開口に亘って二重の傾斜ルーフを形成する容器であって、
該容器は更に閉鎖手段を備え、該閉鎖手段は、前記フラップが折られる際に、前記折り目線の端部が前記容器の周縁とつながる位置またはそこに隣接する位置において、少なくとも１つのフラップの開口を制限するよう機能可能であり、前記閉鎖手段は、前記フラップの開口を制限する少なくとも１つのタブを備え、各タブは前記折り目線の端部が前記容器の周縁とつながる、前記容器の領域に位置し、前記フラップが前記閉鎖傾斜位置に切り替えられる際に、各タブは折曲筋を中心として回転し、これにより前記容器の周縁上に突出する、前記折曲筋の両側のタブの部分が共に折られ、前記フラップの開口を制限することを特徴とする容器。
【請求項１２】
請求項１１に記載の容器であって、前記フラップが前記開口直立位置にある際に、各タブは前記容器の周縁から突出する容器。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載の容器であって、前記フラップが前記開口直立位置にある際に、各タブは実質的に前記容器の周縁から直立する容器。
【請求項１４】
請求項１１〜１３の何れか一項に記載の容器であって、各タブは接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して前記容器に接続されている容器。
【請求項１５】
請求項１１〜１４の何れか一項に記載の容器であって、各タブは前記容器と一体的に形成されている容器。
【請求項１６】
請求項１１〜１５の何れか一項に記載の容器であって、各タブは内面及び外面を備え、接着剤は内面に塗布されている容器。
【請求項１７】
請求項１１〜１６の何れか一項に記載の容器であって、前記閉鎖手段は一対のタブを備え、各タブは前記フラップの開口を制限する容器。
【請求項１８】
請求項１〜１７の何れか一項に記載の容器であって、柔軟で弾力性のある材料からなる容器。
【請求項１９】
請求項１〜１８の何れか一項に記載の容器であって、前記翼上端部に沿って櫛状端部が設けられている容器。
【請求項２０】
請求項１〜１９の何れか一項に記載の容器であって、前記容器の壁の外周に補強手段が設けられている容器。
【請求項２１】
請求項２０に記載の容器であって、前記補強手段は、バンド、折り目線、溝及びリブからなる群から選択される容器。
【請求項２２】
容器であって、実質的に、明細書に記述されたいずれかの実施形態による容器であり、及び添付の図面に図示され、参照される容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷飲料及び温飲料又は食品用の容器に関し、特に板紙またはプラスチック等の柔軟で弾力性のある材料製の使い捨て容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファストフードチェーンまたは自動販売機で使用されているような既知の使い捨て容器は通常、閉塞底部及び開口頂部を有する逆円錐台形の本体を備える。容器の内容物が漏出するのを防止するため、蓋は通常容器の開口上に位置する。こうした蓋は、一般的にプラスチック材料から金型により成形される。適合する蓋は、販売場所において容器を配給するユーザの手の届く場所に、常に置かれる必要がある。蓋は明らかに、容器の周縁上で確実にフィットし、漏出を防止するよう、容器の開口と対応している必要がある。こうした蓋の使用に関連して、多くの不便が生じている。円錐台は同一の一般的な形状を備えるが、使い捨て容器はサイズが異なるため、各容器サイズ用に異なる蓋が通常必要となる。各容器サイズに適合する蓋をストックしておくために追加の費用がかさみ、追加の保管場所及び管理資源も必要となる。更に、たとえ適合する蓋であっても、一度で容器開口上に載せるのはしばしば困難であり、一般的に蓋が最終的に正しい位置に落ち着くまで、何らかの操作が要求される。更に、蓋を容器の周縁に対して僅かでも強く圧迫しすぎると、容器が倒れる可能性があり、必然的に内容物が容器から漏出する。多くの使い捨て容器には飲み口があるため、例えば容器を保持している人が歩いたり、鍵、携帯電話等の他の対象物を操作したりする際、飲み口を介して漏出する危険性が更に高まる。多くの使い捨て容器は板紙製であり、こうした容器は再生可能かつリサイクル可能である一方、蓋は概ね、環境にそれほど配慮していないプラスチック製である。
【０００３】
既知の容器において、使い捨て容器を閉鎖するための手段の提案を試みた１つのタイプが、国際公開第２０１１／０６３８３５号パンフレットにおいて開示されている。この既知の円錐台形カップは、柔軟で弾力性のある材料製であり、カップの頂部開口を画定する円形の周縁を備える。一対の弓状の折り目線が、カップの壁の対向する側面に周縁の下で形成される。折り目線は一対のフラップを画定し、フラップを折り目線に沿って折ることで、カップの頂部開口を閉鎖する。カップの材料の弾力性により、初期外力を加えることで、各フラップは２つの安定位置の間、つまりフラップが凸型であり、カップの壁の一部を形成する開口直立位置と、フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置との間で切り替え可能である。閉鎖モードにおいては、１つのフラップの周縁は第２のフラップの内面に突き当たり、フラップ間を密閉する。密閉状態は、フラップ間に作用する静的な半力により維持される。
【０００４】
しかし、この既知のカップについては、１つのフラップの周縁が第２のフラップの内面に突き当たる際に、折り目線の端部に隣接してフラップ間に空隙またはフラップの開口が存在し、これら空隙により密閉状態に開口が生じ、そこからカップの内容物が飛び散るかまたは漏出するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１１／０６３８３５号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述された観点から、本発明の目的は、上記の不便を緩和及び軽減し、使い捨て容器の内容物の飛び散り及び漏出を低減または制限する、使い捨て容器のための改良手段を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従って本発明は容器を提供するものであり、一端に閉塞底部及び反対端に概ね円形または楕円形の周縁を有する壁を備える容器であって、周縁は容器の頂部開口を画定する容器において、容器は更に、
容器の壁内に、壁の対向する側面に周縁の下で形成された、一対の実質的に弓状の折り目線を備える容器であって、各折り目線は、周縁とつながる第１端部及び第２端部を備え、各折り目線と、周縁の、折り目線の第１端部と第２端部との間の部分は、外面及び内面を備えたフラップを画定し、各折り目線がヒンジとして機能するよう構成され、フラップに初期外力を加えることで、各フラップは、フラップが凸型であり容器の壁の一部を形成する開口直立位置と、フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置である２つの安定位置の間で切り替え可能であり、フラップの材料の弾力性により、フラップは切り替えを完了し、開口直立位置と閉鎖傾斜位置との間の中間位置で停止することが防止され、
各折り目線の長さ、及び折り目線が軸方向にフラップの周縁から最も離間する点と周縁との最短間隔は、フラップの閉鎖時に、各フラップが容器の底部に対して傾斜するよう選択され、それにより第１フラップの周縁が第２フラップの内面に突き当たり、容器の材料の弾力性により、第２フラップは静的に第１フラップの周縁に対して圧迫された状態にとどまり、その結果第１フラップの周縁と第２フラップの内面との間に密閉状態が形成され、２つのフラップが容器の頂部開口に亘って二重の傾斜ルーフを形成する容器において、
容器は更に閉鎖手段を備え、閉鎖手段は、フラップが折られる際に、折り目線の端部が容器の周縁とつながる位置またはそこに隣接する位置において、少なくとも１つのフラップの開口を制限するよう機能可能であり、閉鎖手段は少なくとも１つの翼を備え、フラップが閉鎖傾斜位置にある際に、容器の壁からフラップの開口の下へと延在することを特徴とする容器である。
【０００８】
本発明による容器の上述の手段により、例えば第１フラップであるフラップのうちの１つは、閉鎖傾斜位置に完全に移行可能となり、一方第２フラップは、第１フラップの周縁により、閉鎖傾斜位置に完全に移行するのを妨げられ、それにより第１フラップの周縁は、容器の材料の弾力性に起因して第２フラップにより変形が妨げられ、第２フラップは、容器の材料の弾力性に起因して、閉鎖傾斜位置の方向へ、静的に第１フラップの周縁に対して圧迫された状態にとどまる。第１フラップの周縁と第２フラップの内面との間の反作用は、周縁及び内面が各々共に堅く接触するよう押圧するのに十分であるが、周縁と内面とは密閉状態において、折り目線の端部が容器の周縁とつながる位置またはそこに隣接する位置に空隙を形成し、これらの空隙またはフラップの開口が、容器の内容物の漏出の原因となる可能性があるために問題となっている。
【０００９】
本発明の特徴部分により閉鎖手段を提供することで、フラップが閉鎖傾斜位置に切り替えられる際に、容器の周縁にフラップの開口が形成されるのを制限する機能が可能となる。従って、容器の内容物の飛び散りが防止されるか、または改善され、容器が倒れた際の漏出率が低減される。従って、本発明により容器の耐漏洩性が改善され、一方、飲むことや注ぐことが要求される際には、そのために容器を傾ければ、容器は液体の流路を形成可能である。
【００１０】
好適には、各翼は容器の壁を中心に回転し、フラップの開口を制限するよう機能可能とする。好適には、各翼は容器の壁の内面から延在する。
【００１１】
好適には、各翼は折り目線及び／または折曲筋を備えている。
【００１２】
好適には、各翼は接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して容器に接続されている。
【００１３】
好適には、各翼は容器と一体的に形成されている。
【００１４】
好適には、各翼はアンカータブにより容器の壁に固定され、翼はアンカータブ上で回転する。
【００１５】
好適には、アンカータブ及び翼は共に容器の壁に対して折られている。
【００１６】
好適には、アンカータブは接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して容器に接続されている。
【００１７】
好適には、アンカータブは容器と一体的に形成されている。
【００１８】
好適には、閉鎖手段は一対の翼を備え、各翼は、フラップが閉鎖傾斜位置にある際に、容器の壁からフラップの開口の下へと延在する。
【００１９】
本発明の別の実施形態において、一端に閉塞底部及び反対端に概ね円形または楕円形の周縁を有する壁を備える容器であって、周縁は容器の頂部開口を画定する容器において、容器は更に、
容器の壁内に、壁の対向する側面に周縁の下で形成された、一対の実質的に弓状の折り目線を備える容器であって、各折り目線は、周縁とつながる第１端部及び第２端部を備え、各折り目線と、周縁の、折り目線の第１端部と第２端部との間の部分は、外面及び内面を備えたフラップを画定し、各折り目線がヒンジとして機能するよう構成され、フラップに初期外力を加えることで、各フラップは、フラップが凸型であり容器の壁の一部を形成する開口直立位置と、フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置である２つの安定位置の間で切り替え可能であり、フラップの材料の弾力性により、フラップは切り替えを完了し、開口直立位置と傾斜位置との間の中間位置で停止することが防止され、
各折り目線の長さ、及び折り目線が軸方向にフラップの周縁から最も離間する点と周縁との最短間隔は、フラップの閉鎖時に、各フラップが容器の底部に対して傾斜するよう選択され、それにより第１フラップの周縁が第２フラップの内面に突き当たり、容器の材料の弾力性により、第２フラップは静的に第１フラップの周縁に対して圧迫された状態にとどまり、その結果第１フラップの周縁と第２フラップの内面との間に密閉状態が形成され、２つのフラップが容器の頂部開口に亘って二重の傾斜ルーフを形成する容器において、
容器は更に閉鎖手段を備え、閉鎖手段は、フラップが折られる際に、折り目線の端部が容器の周縁とつながる位置またはそこに隣接する位置において、少なくとも１つのフラップの開口を制限するよう機能可能であり、閉鎖手段は、フラップの開口を制限する少なくとも１つのタブを備え、各タブは折り目線の端部が容器の周縁とつながる、容器の領域に位置し、フラップが閉鎖傾斜位置に切り替えられている際に、各タブは折曲筋を中心として回転し、容器の周縁上に突出する、折曲筋の両側のタブの部分が共に折られ、フラップの開口を制限することを特徴とする容器である。
【００２０】
好適には、フラップが開口直立位置にある際に、各タブは容器の周縁から突出する。
【００２１】
好適には、フラップが開口直立位置にある際に、各タブは実質的に容器の周縁から直立する。
【００２２】
好適には、各タブは接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して容器に接続されている。
【００２３】
好適には、各タブは容器と一体的に形成されている。
【００２４】
好適には、各タブは内面及び外面を備え、接着剤は内面に塗布されている。
【００２５】
好適には、閉鎖手段は一対のタブを備え、各タブはフラップの開口を制限する。
【００２６】
好適には、容器は柔軟で弾力性のある材料製とする。
【００２７】
好適には、各タブは実質的に長方形とする。代替的に、各タブは実質的に円形、楕円形、多角形または不規則形状とする。
【００２８】
好適には、容器用の材料は板紙またはプラスチック等の柔軟で弾力性のある材料とし、リサイクルが可能であるため、板紙がより好適な材料である。
【００２９】
好適には、容器はカップとする。代替的に容器は、液体、半固体または固体の内容物を、飲み、運びまたは貯蔵するための水差し、カートンまたは丸型容器とする。
【００３０】
「内」、「内に」、「外」、「外に」、「軸方向に」、「長手方向に」またはこれらと類似する用語は、円錐の中心軸に対する関係を表すものとして使用される。従って、「凸型」及び「凹型」との用語は、それぞれ「中心軸に対して外及び内に曲げられる」と理解することができる。「上」、「上部」、「直立」、「下」、「下部」、「下へ」及び「傾斜した」との用語についても、容器の底部に対する関係を表すものとして使用されると理解される。
【００３１】
本発明は、添付する図面を参照して以下に詳説される。図面は、本発明によるカップとして形成された容器の実施形態を例として示すのみである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来技術によるカップとして形成された容器の側面図及び斜視図である。
【図２】従来技術によるカップとして形成された容器の側面図及び斜視図である。
【図３】従来技術によるカップとして形成された容器の側面図及び斜視図である。
【図４】従来技術によるカップとして形成された容器の側面図及び斜視図である。
【図５】従来技術によるカップとして形成された容器の側面図及び斜視図である。
【図６】従来技術によるカップとして形成された容器の側面図及び斜視図である。
【図７】従来技術によるカップとして形成された容器の側面図及び斜視図である。
【図８】本発明の実施形態による閉鎖手段を示すカップとして形成された容器の斜視図である。
【図９】図８のカップが部分的に閉鎖された状態を示す斜視図である。
【図１０】図８のカップが完全に閉鎖された状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態による閉鎖手段を示すカップとして形成された容器の斜視図である。
【図１２】図１１のカップの平面図である。
【図１３】図１１のカップが完全に閉鎖された状態を示す斜視図である。
【図１４】図１３のカップの平面図である。
【図１５】図１１の閉鎖手段の代替的な実施形態を示す断面図である。
【図１６】図１５の閉鎖手段において使用された翼の平面図である。
【図１７】図１６の翼に対する代替的な翼の平面図である。
【図１８】本発明によるカップの形状の容器の更なる実施形態の斜視図である。
【図１９】本発明によるカップの形状の容器の更なる実施形態の斜視図である。
【００３３】
以下の記載において本発明の特徴は、カップとして実施された容器に関連するものとして説明される。しかし、液体、半固体または固体の内容物を飲み、運びまたは貯蔵するための水差し、カートンまたは丸型容器等である容器用の他の実施形態も想定可能であると理解される。従って、カップとして形成された容器のみに関する以下の記述は、決して限定的なものとして解釈されるべきではない。
【００３４】
まず図１乃至７を参照すると、従来技術によるカップが基本的に符号１として示される。カップ１は、板紙またはプラスチック等の柔軟で弾力性のある材料からなる。
【００３５】
カップ１は壁２を備え、壁２は、中心軸３と、一端に位置し選択的に直径が小さい閉塞底部４と、反対端に位置し選択的に直径が大きい概ね円形の周縁５とを備える円錐台形である。本発明において、カップの壁は円形の断面に限定されるものではない。実際、概ね楕円形であるカップの断面は、本発明の範囲内である。突出する飲み口または飲用口を備えるものもまた、本発明の範囲内である。周縁５は、カップ１の頂部開口６を画定する。周縁５及び底部４は、同一の直径としてもよい。
【００３６】
一対の実質的に弓状の折り目線７，８はカップ１の壁２内に、壁２の対向する側面に周縁５の下で形成される。各折り目線７，８はそれぞれ、第１端部７ａ、８ａ及び第２端部７ｂ、８ｂを備える。折り目線の端部７ａ，８ａ，７ｂ，８ｂは、周縁５とつながる。また、第１折り目線７の各端部７ａ，７ｂは、第２折り目線８の対応する端部８ａ，８ｂと、カップの周縁５上で実質的につながる。しかし、飲用口または注ぎ口または漏斗を備える容器を提供するためには、図７の空隙５ａ，５ｂが示すように、折り目線７，８の端部７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂは完全には互いにつながらず、その結果、飲用口または注ぎ漏斗または開口１００ａ，１００ｂを形成する。
【００３７】
各折り目線７，８と、周縁５の、折り目線７，８の各第１端部及び第２端部７ａ，７ｂ；８ａ，８ｂの間の各部分５７，５８とが、各フラップ７０，８０を画定する。各フラップ７０，８０は、外面７０ａ，８０ａ及び内面７０ｂ，８０ｂをそれぞれ備える。
【００３８】
各折り目線７，８は、適切な方法（例えばプラスチック製カップの場合のように、壁２の材料を曲げ、切り込み、または、異なる成形方法を用いる）を使用して、ヒンジとして機能するよう構成され、フラップ７０，８０に初期外力を加えることで、各フラップ７０，８０は２つの安定位置の間で切り替え可能である。２つの安定位置の１つは、フラップ７０，８０が凸型でカップの壁２の部分を形成する開口直立位置であり、例えば図１に示される。２つの安定位置の第２位置は、フラップ７０，８０が凹型に変形する閉鎖傾斜位置であり、例えば図４及び５に示される。フラップ７０，８０は、フラップ７０，８０の材料の弾力性により、開口直立位置と閉鎖傾斜位置との間の中間位置にとどまることが防止される。なぜなら、フラップ７０，８０の周方向の長さが、各折り目線７，８で画定された面の長さより長いため、フラップ７０，８０は中間位置において、いびつになり、例えば波状変形するためである。フラップ７０，８０が外力により中間位置へと押され、続いて外力が消滅すると、カップの材料の本来の弾力性の作用で、フラップ７０，８０は閉鎖傾斜位置の凹型形状か、または開口直立位置の凸型形状となる。カップの材料の弾力性により、フラップ７０，８０に引き続いて外力を加えられる必要無く切り替えが完了し、フラップ７０，８０が開口直立位置と閉鎖傾斜位置との間の中間位置で停止することが防止される。
【００３９】
各折り目線７，８の長さ、各折り目線７，８が軸方向にフラップ７０，８０の周縁５７，５８から最も離間する距離である、図１に示す点Ｐ１とＰ２との間隔及び周縁５は、フラップ７０，８０の閉鎖時に、各フラップ７０，８０がカップ１の底部４に対して傾斜、湾曲及び／または角度をつけるよう選択される。
【００４０】
更に、例えばフラップ７０である第１フラップは、図４に示すように、閉鎖傾斜位置に完全に移行可能である。フラップ８０である第２フラップは、第２フラップ８０の内面８０ｂに突き当たる第１フラップの周縁５７により、実質的に第１フラップ７０の周縁５７の全長に沿い、閉鎖傾斜状態に完全に移行するのを妨げられる。図５に示すように、第１フラップ７０の周縁５７は、第１フラップ７０の材料（すなわちカップ１の材料）の弾力性に起因して第２フラップ８０により変形が妨げられ、一方第２フラップ８０は、第２フラップ８０の材料（すなわちカップ１の材料）の弾力性に起因して、閉鎖傾斜位置の方向へ、静的に第１フラップ７０の周縁５７に対して圧迫された状態にとどまる。第１フラップ７０の周縁５７と第２フラップ８０の内面８０ｂとの間で強制接触が継続するため、耐漏出性の密閉状態が、第１フラップ７０の周縁５７の長さに沿って形成される。図５乃至７に示すように、２つのフラップ７０，８０がカップ１の頂部開口６に亘って二重の傾斜ルーフを形成する。
【００４１】
しかし、この既知のカップ１については、フラップ７０の周縁５７が第２フラップ８０の内面８０ｂに突き当たる際に、折り目線の端部７ａ、８ａ及び７ｂ、８ｂがカップの周縁５ａ，５ｂにつながる場所である、周縁５７，５８の端部５７ａ，５７ｂ，５８ａ，５８ｂに隣接して、顕著な空隙またはフラップの開口１００ａ，１００ｂが存在し、これらの開口が密閉状態の出口となり、カップ１の内容物が漏出するという問題がある。従って、本発明により容器の耐漏洩性が改善され、一方飲むことや注ぐことが要求される際には、そのために容器を傾ければ、容器は液体の流路を形成可能である。折り目線の端部７ａ，８ａ及び７ｂ，８ｂは、飲用口及び／または注ぎ口または漏斗を形成するための、周縁５において十分な広さの開口を形成することを目的として周縁５とつながるのではないと理解される。
【００４２】
図８乃至１０には本発明の１つの実施形態が示される。閉鎖手段は少なくとも１つのタブ２００ａ及び／または２００ｂを備える。各タブ２００ａ，２００ｂは、フラップ７０，８０が折られる際に、密閉状態において形成される、空隙またはフラップの開口１００ａ，１００ｂの１つを制限する。図では、２つのタブ２００ａ，２００ｂが両方のフラップの開口１００ａ，１００ｂを制限するよう示されているが、カップの容器が１つのみのタブを必要とし、単一のフラップの開口のみが密閉されてもよいことが理解される。例えば、本発明に係る特定の適用例に応じて、容器の内容物は、２つのフラップの開口のうちの１つを通しては流出が妨げられず、２つのフラップの開口の他方を通して流出を妨げることが所望され、その後者の場合にフラップの開口を制限するタブの装備が要求される可能性もある。従って、一対のタブの使用はけして限定的なものとして参照されるべきではない。
【００４３】
各タブ２００ａ，２００ｂは、カップ上で、折り目線７，８の端部７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂがカップ１の周縁５ａ，６ｂとつながる部分に位置する。図示のように、フラップ７０，８０が開口直立位置にある際、各タブ２００ａ，２００ｂはカップ１の周縁５ａ，５ｂから突出する。タブは、熱による接着、超音波溶接または他の適切な接着方法により、カップに固定する。タブは、カップを製造する際に一体成型してもよい。
【００４４】
フラップ７０，８０を閉鎖傾斜位置の方向へ切り替えると、タブ２００ａ，２００ｂ内に折曲筋２１０ａ，２１０ｂが形成される。フラップ７０，８０が最終的な閉鎖傾斜、湾曲及び／または角度をつけた位置に切り替えられるにつれて、タブ２００ａ，２００ｂは各折曲筋２１０ａ，２１０ｂを中心として回転し、カップ１の周縁５上に突出する、折曲筋２１０ａ，２１０ｂの両側のタブ２２０ａ，２２０ｂの部分２２０，２２１，２２２，２２３が共に折られ、タブにより開口１００ａ，１００ｂが制限される。従って図示の手段においては、部分２２０が部分２２１を密閉し、部分２２２が部分２２３を密閉する。タブの部分２２０，２２１が共に密閉された場合、周縁５７，５８の端部５７ａと５８ａが共に閉鎖し、フラップの開口１００ａを制限するか、または場合によっては完全に密閉するよう機能可能な手段もある。同様に、タブの部分２２２，２２３が共に密閉された場合、端部５７ｂと５８ｂが共に閉鎖し、フラップの開口１００ｂを制限するか、または場合によっては完全に密閉することも可能である。
【００４５】
各タブ２００ａ及び２００ｂはまた、内面及び外面を備え、接着剤は内面に塗布され、閉鎖手段の制限効果を更に増強する。図示のように、各タブ２２０ａは実質的に長方形であるが、タブは、上述の機能を実現するために要求されるいかなる形状としてもよいと理解される。例えば、タブ２００ａ，２００ｂは、実質的に円形、楕円形、多角形または不規則形状としてもよい。従って、こうしたタブ２００ａ，２００ｂを備えた閉鎖手段は、開口１００ａ，１００ｂを制限または覆うよう機能可能である。
【００４６】
図１１乃至１６には、本発明の更なる実施形態による閉鎖手段が示される。閉鎖手段は一対の翼３００ａ，３００ｂを備える。各翼３００ａ，３００ｂは、フラップ７０，８０が折られる際に、密閉状態において形成されるフラップの開口１００ａ，１００ｂの１つを制限する。図では、２つの翼３００ａ，３００ｂが両方のフラップの開口１００ａ，１００ｂを制限するよう示されているが、本発明に係る特定の適用例に応じて、１つのみのフラップの開口を制限することが所望される際には、カップ容器１は、１つのみの翼の使用を要求する。従って、一対のタブの使用は、限定的なものとして参照されるべきではない。
【００４７】
図１１乃至１６に示すように、フラップ７０，８０が折られるか、閉鎖傾斜、湾曲及び／または角度をつけた位置にある際には、各翼３００ａ，３００ｂはカップの壁２からフラップ７０，８０の下へと延在する。各翼はカップの壁の内面から、制限すべき開口１００ａ，１００ｂの下へと延在し、選択的にタブ３０１ａ，３０１ｂによりカップの壁に固定される。翼３００ａ，３００ｂは、タブ３０１ａ，３０１ｂを中心として回転する。
【００４８】
図１５に示すように、翼３００ａ，３００ｂ及び／またはアンカータブ３０１ａ，３０１ｂを折られてもよい。この特徴により、翼が実質的に自ずと折り返され、圧力が加えられた際に折りたたまれ易くなるため、翼を閉鎖位置に押し入れるために必要な圧力が低減される。翼３００ａ，３００ｂ及び／またはアンカータブ３０１ａ，３０１ｂは、折らずに直線としてもよい。図１６に示すように、翼３００ａ，３００ｂに折り目線３２０を備え、圧力が加わると曲がる外縁を省き、翼を押しやすくするために翼に強度を加えてもよい。
【００４９】
実用において翼３００ａ，３００ｂは、開口１００ａ，１００ｂをカップ１内部で制限し、容器の内容物が飛び散るのを低減するような形状とされる。翼３００ａ，３００ｂは、翼３００ａ，３００ｂの端部３１０ａ，３１０ｂがカップの壁２の内面に対して係合し、更にカップの内容物が開口１００ａ，１００ｂから漏出しないよう確実性を記す形状としてもよい。従って、こうした翼３００ａ，３００ｂを備えた閉鎖手段は、開口１００ａ，１００ｂを制限するか、または場合によっては密閉し、飛び散りを低減し、容器が倒れた際の漏出率を低減する。従って、本発明により容器の耐漏洩性が改善され、一方飲むことや注ぐことが要求される際には、そのために容器を傾ければ、容器は液体の流路を形成可能である。
【００５０】
翼３００ａ，３００ｂは実質的に半円形として図示されているが、要求または所望されるいかなる適切な形状としてもよく、容器１の形状及び実行されるべき機能に特に適合した形状を備えるよう調整可能である。例えば、翼３００ａ，３００ｂは、実質的に円形、楕円形、多角形、または必要に応じて不規則形状としてもよい。翼は容器と同一の材料製とするか、または代替的に強度を追加するためにより重い標準材料製としてもよい。
【００５１】
図１７は、図１６の翼３００ａ，３００ｂの上端部に沿って装備可能な櫛状端部３５０を示す。櫛状端部３５０は、容器の内側から上方に飛び散る液体のエネルギーを中和し、液体流を制限せず、偏向する助けを果たす。
【００５２】
カップ４０１の代替的実施形態が図１８に示され、板紙製の１つ以上の環状バンド４１０が、カップの外周に設けられる。バンドまたはバンド４１０により、所望される構造強度に対して最適量の板紙を使用し、カップの構造に強度を加える。二重壁のカップの場合には、これらのバンドは見えない。この実施形態の更なる変形形態が図１９に示される。カップ５０１は、バンド４１０に代えて、代替的に折り目線、溝またはリブ５１０をカップの壁に備える。
【００５３】
当業者においては、添付の請求項で定められる本発明の範囲から逸脱することなく変更及び修正が可能であることを理解されたい。
【図１】
2015520710.tif 000003
【図２】
2015520710.tif 000004
【図３】
2015520710.tif 000005
【図４】
2015520710.tif 000006
【図５】
2015520710.tif 000007
【図６】
2015520710.tif 000008
【図７】
2015520710.tif 000009
【図８】
2015520710.tif 000010
【図９】
2015520710.tif 000011
【図１０】
2015520710.tif 000012
【図１１】
2015520710.tif 000013
【図１２】
2015520710.tif 000014
【図１３】
2015520710.tif 000015
【図１４】
2015520710.tif 000016
【図１５】
2015520710.tif 000017
【図１６】
2015520710.tif 000018
【図１７】
2015520710.tif 000019
【図１８】
2015520710.tif 000020
【図１９】
2015520710.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成26年2月3日(2014.2.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
既知の容器において、使い捨て容器を閉鎖するための手段の提案を試みた１つのタイプが、国際公開第２０１１／０６３８３５号パンフレットにおいて開示されている。この既知の円錐台形カップは、柔軟で弾力性のある材料製であり、カップの頂部開口を画定する円形の周縁を備える。一対の弓状の折り目線が、カップの壁の対向する側面に周縁の下で形成される。折り目線は一対のフラップを画定し、フラップを折り目線に沿って折ることで、カップの頂部開口を閉鎖する。カップの材料の弾力性により、初期外力を加えることで、各フラップは２つの安定位置の間、つまりフラップが凸型であり、カップの壁の一部を形成する開口直立位置と、フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置との間で切り替え可能である。閉鎖モードにおいては、１つのフラップの周縁は第２のフラップの内面に突き当たり、フラップ間を密閉する。密閉状態は、フラップ間に作用する静的な半力により維持される。もう１つのカップが、イギリス公開特許第２３８０３９７号明細書において開示されている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１１／０６３８３５号パンフレット
【特許文献２】イギリス公開特許第２３８０３９７号明細書
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に閉塞底部（４）を有し、且つ、反対端に概ね円形または楕円形の周縁（５）を有する壁（２）を備える容器（１）であって、前記周縁は該容器の頂部開口（６）を画定し、該容器は更に、
前記容器の壁内に、該壁の対向する側面に前記周縁の下で形成された、一対の実質的に弓状の折り目線（７，８）を備え、各折り目線は、前記周縁とつながる第１端部及び第２端部（７ａ，８ａ，７ｂ，８ｂ）を備え、各折り目線と、前記周縁の、前記折り目線の第１端部と第２端部の間の部分とは、外面（７０ａ，８０ａ）及び内面（７０ｂ，８０ｂ）を備えたフラップ（７０，８０）を画定し、各折り目線がヒンジとして機能するよう構成され、前記フラップに初期外力を加えることで、各フラップは、前記フラップが凸型であり前記容器の壁の一部を形成する開口直立位置と、前記フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置である２つの安定位置の間で切り替え可能であり、前記フラップの材料の弾力性により、前記フラップは切り替えを完了し、前記開口直立位置と前記閉鎖傾斜位置との間の中間位置で停止することが防止され、
各折り目線の長さ、及び前記折り目線が軸方向に前記フラップの周縁から最も離間する点と前記周縁との最短間隔は、前記フラップの閉鎖時に、各フラップが前記容器の底部に対して傾斜するよう選択され、それにより第１フラップの周縁が第２フラップの内面に突き当たり、前記容器の材料の弾力性により、前記第２フラップは静的に前記第１フラップの周縁に対して圧迫された状態にとどまり、その結果前記第１フラップの周縁と前記第２フラップの内面との間に密閉状態が形成され、２つの前記フラップが前記容器の頂部開口に亘って二重の傾斜ルーフを形成する容器であって、
該容器は更に閉鎖手段を備え、該閉鎖手段は、前記フラップが折られる際に、前記折り目線の端部が前記容器の周縁とつながる位置またはそこに隣接する位置において、少なくとも１つのフラップの開口（１００ａ，１００ｂ）を制限するよう機能可能であり、前記閉鎖手段は少なくとも１つの翼（３００ａ，３００ｂ）を備え、該翼は、前記フラップが閉鎖傾斜位置にある際に、前記容器の壁から前記フラップの開口の下へと延在することを特徴とする容器。
【請求項２】
請求項１に記載の容器であって、各翼は前記容器の壁を中心に回転し、前記フラップの開口を制限するよう機能可能である容器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の容器であって、各翼は折り目線（３２０）及び／または折曲筋を備えている容器。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の容器であって、各翼は接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して該容器に接続されている容器。
【請求項５】
請求項１〜３の何れか一項に記載の容器であって、各翼は前記容器と一体的に形成されている容器。
【請求項６】
請求項１〜３の何れか一項に記載の容器であって、各翼はアンカータブ（３０１ａ，３０１ｂ）により前記容器の壁に固定され、前記翼は前記アンカータブ上で回転する容器。
【請求項７】
請求項６に記載の容器であって、前記アンカータブ及び翼は共に前記容器の壁に対して折られている容器。
【請求項８】
請求項６または７に記載の容器であって、前記アンカータブは接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して前記容器に接続されている容器。
【請求項９】
請求項６または７に記載の容器であって、前記アンカータブは前記容器と一体的に形成されている容器。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか一項に記載の容器であって、前記閉鎖手段は一対の翼（３００ａ，３００ｂ）を備え、各翼は、前記フラップが前記閉鎖傾斜位置にある際に、前記容器の壁から前記フラップの開口の下へと延在する容器。
【請求項１１】
一端に閉塞底部（４）及び反対端に概ね円形または楕円形の周縁（５）を有する壁（２）を備える容器（１）であって、前記周縁は容器の頂部開口（６）を画定する容器において、容器は更に、
前記容器の壁内に、該壁の対向する側面に前記周縁の下で形成された、一対の実質的に弓状の折り目線（７，８）を備える容器であって、各折り目線は、前記周縁とつながる第１端部及び第２端部（７ａ，８ａ，７ｂ，８ｂ）を備え、各折り目線と、前記周縁の、前記折り目線の第１端部と第２端部との間の部分は、外面（７０ａ，８０ａ）及び内面（７０ｂ，８０ｂ）を備えたフラップ（７０，８０）を画定し、各折り目線がヒンジとして機能するよう構成され、前記フラップに初期外力を加えることで、各フラップは、前記フラップが凸型であり前記容器の壁の一部を形成する開口直立位置と、前記フラップが凹型に変形する閉鎖傾斜位置である２つの安定位置の間で切り替え可能であり、前記フラップの材料の弾力性により、前記フラップは切り替えを完了し、前記開口直立位置と前記傾斜位置との間の中間位置で停止することが防止され、
各折り目線の長さ、及び前記折り目線が軸方向に前記フラップの周縁から最も離間する点と前記周縁との最短間隔は、前記フラップの閉鎖時に、各フラップが前記容器の底部に対して傾斜するよう選択され、それにより第１フラップの周縁が第２フラップの内面に突き当たり、前記容器の材料の弾力性により、前記第２フラップは静的に前記第１フラップの周縁に対して圧迫された状態にとどまり、その結果前記第１フラップの周縁と前記第２フラップの内面との間に密閉状態が形成され、２つの前記フラップが前記容器の頂部開口に亘って二重の傾斜ルーフを形成する容器において、
容器は更に閉鎖手段を備え、該閉鎖手段は、前記フラップが折られる際に、前記折り目線の端部が前記容器の周縁とつながる位置またはそこに隣接する位置において、少なくとも１つのフラップの開口を制限するよう機能可能であり、前記閉鎖手段は、前記フラップの開口（１００ａ，１００ｂ）を制限する少なくとも１つのタブ（２００ａ，２００ｂ）を備え、各タブは前記折り目線の端部が前記容器の周縁とつながる、前記容器の領域に位置し、前記フラップが前記閉鎖傾斜位置に切り替えられている際に、各タブは折曲筋（２１０ａ，２１０ｂ）を中心として回転し、これにより前記容器の周縁上に突出する、前記折曲筋の両側のタブの部分（２２０，２２１，２２２，２２３）が前記フラップの開口の上で共に折られ、前記フラップの開口を制限することを特徴とする容器。
【請求項１２】
請求項１１に記載の容器であって、前記フラップが前記開口直立位置にある際に、各タブは前記容器の周縁から突出する容器。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載の容器であって、前記フラップが前記開口直立位置にある際に、各タブは実質的に前記容器の周縁から直立する容器。
【請求項１４】
請求項１１〜１３の何れか一項に記載の容器であって、各タブは接着剤、超音波溶接及び／または熱溶着を使用して容器に接続されている容器。
【請求項１５】
請求項１１〜１３１４の何れか一項に記載の容器であって、各タブは前記容器と一体的に形成されている容器。
【請求項１６】
請求項１１〜１５の何れか一項に記載の容器であって、各タブは内面及び外面を備え、接着剤は内面に塗布されている容器。
【請求項１７】
請求項１１〜１６の何れか一項に記載の容器であって、前記閉鎖手段は一対のタブ（２００ａ，２００ｂ）を備え、各タブは前記フラップの開口を制限する容器。
【請求項１８】
請求項１〜１７の何れか一項に記載の容器であって、柔軟で弾力性のある材料製である容器。
【請求項１９】
請求項１〜１０１８の何れか一項に記載の容器であって、前記翼の上端部に沿って櫛状端部（３５０）が設けられている容器。
【請求項２０】
請求項１〜１９の何れか一項に記載の容器であって、前記容器の壁の外周に補強手段（４１０，５１０）が設けられている容器。
【請求項２１】
請求項２０に記載の容器であって、前記補強手段は、バンド、折り目線、溝及びリブからなる群から選択される容器。
【国際調査報告】
2015520710.tif 000022
2015520710.tif 000023