(57)【要約】  装置が、流体を受けるように構成された少なくとも部分的に可撓性の容器を収容する。この装置は、オーバーパックと、オーバーパックの内部に取り外し可能に配置されたパーティションとを含むことができる。パーティションは、側壁と概ね交差する方向に延び、かつオーバーパックの床部と概ね整列されて容器を収容するための区画を形成することができる。パーティションはまた、容器のキャリアの一部を形成することもできる。さらに、コンテナを充填するための充填ステーション、関連する方法も開示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を受容するように構成された少なくとも部分的に可撓性の容器を収容するための装置であって、
床部を有する基部と、前記容器を収容するための内部を形成する直立の側壁とを含むオーバーパックと、
前記オーバーパックの前記内部に取り外し可能に配置されるパーティションであり、前記側壁と概ね交差する方向に延び、前記床部と概ね整列されて、前記オーバーパックの前記内部に前記容器を収容するための区画を形成する、パーティションと、
を含む装置。
【請求項２】
前記オーバーパックの前記基部は、前記基部の外部区画へのアクセスを与える扉部を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記オーバーパックは、前記オーバーパックを懸下するための少なくとも１つの懸下部を含む、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記基部は前記懸下部を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記扉部は、各々が少なくとも１つの開口部を含んで前記懸下部を形成する一対のヒンジ式フラップを含む、請求項３又は４に記載の装置。
【請求項６】
前記懸下部は、前記オーバーパックと一体的に形成される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記懸下部は、ストラップループを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記オーバーパックは、前記オーバーパック内の前記容器と接続するための導管を受けるように構成された上壁を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記パーティションは、前記導管を受けるように構成される、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記パーティションは、流体を前記容器から排出するように構成された一対の傾斜壁によって形成された頂部を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記パーティションは、概ねＣ字形の断面を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記容器内の構成要素と非接触結合を形成するように構成された結合器をさらに含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
前記構成要素は磁気攪拌器を含み、前記結合器は、前記磁気攪拌器と磁気結合を形成するための材料を含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記オーバーパックは剛性材料を含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記オーバーパックは、厚紙、板紙、プラスチック、及びそれらの組み合わせから成る群から選択される材料で形成される、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記選択される材料は、更なる強度のために波形にされる、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記パーティションを前記オーバーパックの内部区画内に取り外し可能に保持するための保持装置をさらに含む、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記オーバーパックは、吊り上げ装置を受けるように構成された少なくとも１つの受け部をさらに含む、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
前記オーバーパックは、各々が二股吊り上げ装置の１つのフォークを受けるように構成された一対の離間した受け部を含む、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２０】
前記オーバーパックは、互いにロックし合うように構成された２つ又はそれ以上の嵌合パネルで形成された上壁を含む、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記オーバーパックは取っ手を含む、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２２】
前記取っ手は、前記オーバーパックの少なくとも１つの側壁に形成された少なくとも１つの開口部を含み、前記開口部は、ユーザの手によって把持できるように構成される、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記パーティションの上面と前記オーバーパックの上壁の下面との間の空間に配置された配管をさらに含む、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
前記オーバーパックの断面は概ね多角形である、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２５】
前記オーバーパックの断面は概ね正方形である、請求項１〜２４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２６】
前記容器を収容し、かつ前記オーバーパックの前記内部に嵌め込まれるように構成されたキャリアをさらに含む、請求項１〜２５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２７】
前記キャリアは前記パーティションを含む、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
少なくとも前記オーバーパックの上下反転状態において、前記パーティションを支持するための支持部をさらに含む、請求項１〜２７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２９】
前記支持部は、前記パーティションから前記上下反転状態にされたオーバーパックの下壁へ延びる少なくとも１つの直立壁を含む、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
流体を受容するように構成された少なくとも部分的に可撓性の容器を収容するための装置であって、
前記容器を収容するための内部を含むオーバーパックと、
前記容器に隣接して前記オーバーパックの前記内部に配置するためのパーティションであり、前記オーバーパックの前記内部に配置されたときに、前記容器から流体を排出するのを助けるための垂直方向のテーパを含む、パーティションと、
を含む装置。
【請求項３１】
前記容器は、流体を受容するための導管を含み、前記導管は、前記パーティションを通って、前記パーティションの第１の面と、前記オーバーパックの対向する第２の面との間の空間に入る、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記パーティションは、前記オーバーパック内にあるとき、少なくとも部分的に前記容器の上方にある、請求項３０に記載の装置。
【請求項３３】
前記パーティションは、前記オーバーパック内にあるとき、少なくとも部分的に前記容器の下方にある、請求項３０に記載の装置。
【請求項３４】
流体を受容するように構成された少なくとも部分的に可撓性の容器を収容するための装置であって、
前記容器を収容するためのオーバーパックであり、上下反転状態で前記オーバーパックを懸下するための懸下部を含む、オーバーパックを含む、装置。
【請求項３５】
前記オーバーパックは、前記可撓性の容器より剛性である、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
流体を取り扱うための装置であって、
内部を形成する少なくとも１つの直立の側壁に接続された基部を含むオーバーパックと、
前記オーバーパックの前記内部に配置される容器であり、少なくとも１つの構成要素を含む容器と、
前記容器に隣接して前記オーバーパックの前記内部に配置されるパーティションと、
前記容器の前記構成要素と非接触結合を形成する結合器と、
を含む装置。
請求項３６
前記構成要素は磁気インペラを含み、前記結合器は、前記インペラを駆動するために磁気駆動装置に係合される前に、前記磁気インペラと磁気結合を形成するように構成される、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記容器は可撓性バッグを含み、前記オーバーパックは剛性である、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
請求項１〜３７のいずれか一項に記載の複数の装置を支持するパレット。
【請求項３９】
請求項１〜３７のいずれか一項に記載の前記オーバーパックの前記内部に配置されたとき、前記容器を前記流体で充填するための充填ステーション。
【請求項４０】
請求項１〜３７のいずれか一項に記載の複数の装置を含むバッグ。
【請求項４１】
複数の流体コンテナを流体源からの流体で充填するのに用いられるシステムであって、
前記流体を前記複数の流体コンテナへ同時に送出するための第１の送出ラインと、
前記第１の送出ラインから前記コンテナへの流体の流れを制御するために、前記コンテナの各々と関連付けられた弁と、
前記コンテナの少なくとも１つに送出された前記流体を測定し、対応する出力値を生成するための測定装置と、
前記出力値に基づいて前記弁を制御するためのコントローラと、
を含む、システム。
【請求項４２】
前記測定装置はスケールを含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４３】
前記複数のコンテナの各々を計量するためのスケールをさらに含む、請求項４２に記載のシステム。
【請求項４４】
前記測定装置は流量計を含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４５】
前記測定装置は定量ポンプを含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４６】
前記第１の送出ラインは、前記流体を前記複数のコンテナの各々に送出するための分岐ラインと関連付けられる、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４７】
各弁は、１つの分岐ラインと関連付けられる、請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】
流体を前記第１の送出ラインを通して圧送するためのポンプをさらに含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４９】
前記弁が閉のとき、前記第１の送出ライン内に残っている流体を受容するための少なくとも１つのリザーバをさらに含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項５０】
前記コンテナからパージされた気体を受容するための、前記第１の送出ラインに接続された少なくとも１つのリザーバをさらに含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項５１】
流体を前記第１の送出ラインと並行して送出するための第２の送出ラインをさらに含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項５２】
上部に形成された少なくとも１つのポートを含むバッグ・イン・ボックス用コンテナ内で流体を処理するための方法であって、
前記バッグ・イン・ボックス用コンテナを上下反転させて、流体を前記少なくとも１つのポートから排出するステップを含む、方法。
【請求項５３】
前記バッグ・イン・ボックスに、上下反転時に前記ポートを通して前記流体を排出するのを助けるための少なくとも部分的に傾斜した壁を用意するステップを含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記上下反転させるステップの前に、前記バッグ・イン・ボックス用コンテナ内の一体型混合器を用いて、前記流体を撹拌又は再懸濁するステップをさらに含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５５】
複数の容器を充填する方法であって、
各容器への流体の流れを制御するための弁と関連付けられた共通の送出ラインを通して前記容器を同時に充填するステップと、
所定の条件に達したときに、各容器と関連付けられた前記弁を閉にするステップと、
を含む方法。
【請求項５６】
前記容器を計量するステップをさらに含み、前記所定の条件は特定の重量を含む、請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
流体を取り扱う装置であって、
ボックスと、
前記ボックスに嵌め込まれるキャリアと、
前記キャリア内に配置され、前記流体を受容するように構成されたバッグと、
を含む装置。
【請求項５８】
前記キャリアは、前記流体を前記バッグの排出部へ案内するのを助けるための傾斜壁を含む、請求項５７に記載の装置。
【請求項５９】
前記傾斜壁は、前記ボックスの上壁に隣接する、前記キャリアの上壁を含む、請求項５８に記載の装置。
【請求項６０】
前記キャリアの上壁は、前記バッグのポートを受けるための開口部を含む、請求項５７に記載の装置。
【請求項６１】
前記キャリアの上壁は、前記ボックスの壁に係合する垂直方向に延びる支持部を含む、請求項５７に記載の装置。
【請求項６２】
前記バッグは混合器を含み、前記混合器を保持するための保持装置をさらに含む、請求項５７に記載の装置。
【請求項６３】
前記保持装置は、前記混合器と非接触結合を形成するための結合器を含む、請求項６２に記載の装置。
【請求項６４】
前記結合器は、前記バッグを収容するための内部区画から離間された、前記ボックスの外部区画内に配置される、請求項６２に記載の装置。
【請求項６５】
磁気混合器を含むバッグと、前記バッグを収容するためのオーバーパックと、前記オーバーパックを通して前記磁気混合器との磁気結合を形成する結合器とを含む、装置。
【請求項６６】
磁気混合器を含む可撓性容器と、前記可撓性容器を収容するためのオーバーパックと、前記オーバーパックを通して前記磁気混合器との磁気結合を形成する結合器とを含む、装置。
【請求項６７】
流体を処理するための方法であって、
バッグを前記流体で少なくとも部分的に充填するステップと、
前記バッグ内の混合器を用いて前記流体を掻き交ぜるステップと、
前記流体を供給するために、前記バッグを上下反転させるステップと、
を含む、方法。
【請求項６８】
前記充填するステップ及び前記供給するステップは、同じポートを用いて完了する、請求項６７に記載の方法。
【請求項６９】
前記充填するステップ及び前記供給するステップは、同じポート装備品上の異なるポートを用いて完了する、請求項６７に記載の方法。
【請求項７０】
前記充填するステップ及び前記供給するステップは、前記バッグの共通壁に接続されたポートを用いて完了する、請求項６７に記載の方法。
【請求項７１】
前記上下反転させるステップの前に、前記混合器を保持して、前記バッグに対する移動を防止するステップをさらに含む、請求項６７に記載の方法。
【請求項７２】
前記充填するステップは、オーバーパック内の前記バッグを充填することを含む、請求項６７に記載の方法。
【請求項７３】
前記上下反転させるステップは、前記バッグ及び前記オーバーパックを一緒に上下反転させることを含む、請求項７２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、米国特許仮出願第６１／６４８，９８６号の利益を主張するものであり、その開示を引用により本明細書に組み入れる。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、一般に、流体取扱（ｆｌｕｉｄ  ｈａｎｄｌｉｎｇ）技術に関し、より特定的には、流体を取り扱うためのコンテナ、流体を取り扱うためのシステム、及び関連する流体取扱方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
流体取扱用途では、処理作業中、少なくとも一時的に流体を受容し、収容するために、少なくとも１つの使い捨て容器が使用されることが多い。例えば、生物学的処理の過程では、流体の貯蔵、培養液の再懸濁、ウィルスの不活性化、最終製剤、最終充填のために、バイオリアクタ等を含む他の領域において、滅菌状態下で可撓性プラスチックフィルムの密封コンテナ（専門語では「バッグ」と呼ばれる）を使用することが多い。
【０００４】
こうしたコンテナは、流体取扱のための信頼性のあるものとして、市場において（そして、多くの用途における滅菌要求及び洗浄／再使用を回避したいという要望がある場合、特に生物学的処理と関連して）圧倒的に受け入れられているにもかかわらず、限界が残っている。一つには、充填時に、その薄壁及び無定形形状のために特別な取扱考慮事項が要求されるので、流体が充填された可撓性バックの取り扱いは難題であることがある。外部からの支持を与えるために、別個の剛性コンテナを使用することもできるが、これらのコンテナは、典型的には、単一サイズ及び形状の容器しか収容できないように設計されている（例えば、内側バッグが外側ボックスの容積全体を占めるように特別に適応された「バッグ・イン・ボックス（ｂａｇ−ｉｎ−ｂｏｘ）タイプの構成など）。容器の充填は、視力に基づく当て推量を伴うことが多く、これは一貫性のなさにつながるのが関の山で、コンテナが、正確な流体レベルの視覚認知を不可能にする不透明な材料で構成される場合には、事実上不可能となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、流体取扱、特に生物学的処理用の改善されたコンテナを提供する方法に対する必要性がある。このコンテナは、コンテナの適切な充填、並びにコンテナを簡単かつ効率的な方法で取り扱い、搬送する能力を含む、流体処理作業に対する様々な異なる要件の対処において用いることが可能である。従って、全体的に見れば、改善されたコンテナの使用は、結果が改善された流体処理作業を単純化し、そうした使用と関連した費用の削減が付随する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様によれば、流体を受容するように構成された少なくとも部分的に可撓性の容器を収容するための装置が提供される。本装置は、床部を有する基部と、容器を収容するための内部を形成する直立の側壁とを含むオーバーパックを含むことができる。パーティションは、オーバーパックの内部に取り外し可能に配置することができる。パーティションは、側壁と概ね交差する方向に延び、床部と概ね整列されて、オーバーパックの内部に容器を収容するための区画を形成することができる。１つの実施形態において、オーバーパックの基部は、基部の外部区画へのアクセスを与える扉部を含む。オーバーパックはまた、上下反転状態でオーバーパックを懸下するための少なくとも１つの懸下部をさらに含むことができ、基部が懸下部を含むことができる。扉部は、各々が少なくとも１つの開口部を含み、懸下部を形成することができる一対のヒンジフラップを含むことができる。懸下部は、オーバーパックと一体的に形成することができ、ストラップループを含むことができる。
【０００７】
オーバーパックは、該オーバーパック内の容器と接続するための導管を受けるように構成された上壁をさらに含むことができる。パーティションは、導管を受けるように構成してもよい。パーティションは、流体を容器から排出するように構成された一対の傾斜壁によって形成された頂部をさらに含むことができる。パーティションは、概ねＣ字形の断面を含むことができる。
【０００８】
装置は、容器内の構成要素と非接触結合を形成するように構成された結合器をさらに含むことができる。構成要素は、例えば磁気攪拌器を含むことができる。結合器は、例えば磁気攪拌器と磁気結合を形成する材料を含むことができる。
【０００９】
オーバーパックは剛性材料を含むことができる。使用される特定の材料は、厚紙、板紙、プラスチック、及びそれらの組み合わせを含むことができる。特定の材料は、更なる強度のために波形にすることもできる。
【００１０】
パーティションをオーバーパックの内部区画内に取り外し可能に保持するための保持装置をさらに提供することができる。吊り上げ装置を受けるための、少なくとも１つの受け部をさらに提供することができる。１つの特定の実施形態において、オーバーパックは、各々が、二股吊り上げ装置の１つのフォークを受けるように構成された一対の離間した受け部を含む。
【００１１】
オーバーパックは、互いにロックし合うように構成された２つ又はそれ以上の嵌合パネルで形成された上壁を含むことができる。オーバーパックは、取っ手をさらに含むことができる。１つの実施形態において、取っ手は、オーバーパックの少なくとも１つの側壁に形成された少なくとも１つの開口部を含み、該開口部は、ユーザの手によって把持できるように構成されている。装置は、パーティションの上面とオーバーパックの上壁の下面との間の空間に配置された管を更に含むことができる。
【００１２】
オーバーパックは、特定の断面形状を有することができる。例えば、オーバーパックは、断面が概ね多角形とすることができる。別の例では、断面が概ね正方形である。
【００１３】
装置は、容器を収容し、かつオーバーパックの内部に嵌め込まれるように構成されたキャリアをさらに含むことができる。キャリアは、パーティションを含むことができる。装置は、少なくともオーバーパックの上下反転状態において、随意的にキャリアの一部を形成することができる、パーティションを支持するための支持部をさらに含むことができる。１つの実施形態において、支持部は、パーティションから上下反転状態にされたオーバーパックの下壁へ延びる少なくとも１つの直立壁を含む。
【００１４】
本開示の更に別の態様は、流体を受容するように構成された少なくとも部分的に可撓性の容器を収容するための装置に関する。この装置は、容器を収容するための内部を含むオーバーパックと、容器に隣接してオーバーパックの内部に配置するためのパーティションとを含む。パーティションは、オーバーパックの内部に配置されたときに、流体を容器から排出するのを助けるための垂直方向テーパを含むことができる。
【００１５】
１つの実施形態において、容器は、流体を受容するための導管を含む。導管は、パーティションを通って、パーティションの第１の面と、オーバーパックの対向する第２の面との間の空間に入ることができる。パーティションは、オーバーパック内にあるとき、少なくとも部分的に容器の上方にあっても又は少なくとも部分的に容器の下方にあってもよい。
【００１６】
本開示はまた、更に別の態様として、流体を受容するように構成された少なくとも部分的に可撓性の容器を収容するための装置を提示する。この装置は、容器を収容するためのオーバーパックを含む。オーバーパックは、上下反転状態でオーバーパックを懸下するための懸下部を含むことができる。１つの実施形態において、オーバーパックは、可撓性の容器より剛性である。
【００１７】
本開示の別の態様は、流体を取り扱うための装置に関する。この装置は、容器を収容する内部を含むオーバーパックを含む。オーバーパックは、少なくとも１つの直立の側壁に接続された基部を含む。オーバーパックの内部に配置するために容器が提供され、この容器は、少なくとも１つの構成要素を含む。容器に隣接してオーバーパックの内部に配置されるパーティションをさらに提供することができる。容器の構成要素と非接触結合を形成する結合器がさらに提供される。
【００１８】
構成要素は、磁気インペラを含むことができる。こうした場合、結合器は、インペラを駆動するために磁気駆動装置に係合される前に、磁気インペラと磁気結合を形成するように構成してもよい。容器は可撓性バッグをさらに含むことができ、オーバーパックは剛性とすることができる。
【００１９】
本開示の関連する態様は、上述のような複数の装置を支持するパレットに関する。さらに、上記の説明に従って構築されたオーバーパックの内部に配置されたとき、容器を流体で充填するための充填ステーションを提供することができる。アセンブリは、上記の開示のいずれかの複数の装置を収容するバッグを含むことができる。
【００２０】
本開示の更に別の態様は、複数の流体コンテナを流体源からの流体で充填するのに用いられるシステムに関する。本システムは、流体を複数の流体コンテナへ同時に送出するための第１の送出ラインを含む。弁が、第１の送出ラインからコンテナへの流体の流れを制御するために、コンテナの各々と関連付けられる。コンテナの少なくとも１つに送出された流体を測定し、対応する出力値を生成するための測定装置がさらに提供される。出力値に基づいて弁を制御するためのコントローラがさらに提供される。
【００２１】
測定装置はスケールを含むことができる。複数のコンテナの各々を計量するためのスケールをさらに含むことができる。測定装置は、流量計、定量ポンプ等を含むことができる。
【００２２】
第１の送出ラインは、流体を複数のコンテナの各々に送出するための分岐ラインと関連付けられる。各弁は、１つの分岐ラインと関連付けることができる。流体を第１の送出ラインを通して圧送するためのポンプをさらに提供することができ、弁が閉のとき、第１の送出ライン内に残っている流体を受容するための少なくとも１つのリザーバをさらに提供することができる。リザーバはまた、コンテナからパージされた気体を受容するために、第１の送出ラインに接続することもできる。さらに第２の送出ラインを、流体を第１の送出ラインと並行して送出するのに使用することもできる。
【００２３】
関連する方法も開示される。例えば、上部内に形成された少なくとも１つのポートを含むバッグ・イン・ボックス用コンテナ内で流体を取り扱う方法が説明される。本方法は、流体を少なくとも１つのポートから排出するために、バッグ・イン・ボックス用コンテナを上下反転させるステップを含む。本方法は、バッグ・イン・ボックスに、上下反転時にポートを通して液体を排出するのを助けるための、少なくとも部分的に傾斜した壁を用意するステップをさらに含むことができる。本方法は、上下反転させるステップの前に、バッグ・イン・ボックス用コンテナ内の一体型混合器を用いて、流体を撹拌又は再懸濁することをさらに含むことができる。
【００２４】
複数の容器を充填するさらに別の方法も説明される。本方法は、各容器への流体の流れを制御するための弁と関連付けられた共通の送出ラインを通して容器を同時に充填するステップと、所定の条件に達したときに、各容器と関連付けられた弁を閉にするステップとを含む。本方法は、容器を計量するステップをさらに含むことができ、所定の条件は特定の重量を含む。
【００２５】
本開示の更に別の態様は、ボックスと、ボックスに嵌め込まれるキャリアと、キャリア内に配置され、流体を受容するように構成されたバッグとを含む流体取り扱い装置に関する。キャリアは、流体をバッグの排出部（ｄｒａｉｎ）へ案内するのを助けるための傾斜壁を含むことができる。傾斜壁は、ボックスの上壁に隣接する、キャリアの上壁を含むことができ、上壁は、バッグのポートを受けるための開口部を含むことができる。上壁はまた、上下反転時に、ボックスの壁に係合する垂直方向に延びる支持部を含むことができる。
【００２６】
バッグは混合器をさらに含むことができ、混合器を保持するための保持装置を提供することができる。保持装置は、混合器と非接触結合を形成するための結合器を含むことができる。結合器は、バッグを収容するための内部区画から離間された、ボックスの外部区画内に配置することができる。
【００２７】
上記の開示に加えて、磁気混合器を含むバッグと、バッグを収容するためのオーバーパックと、オーバーパックを通して磁気混合器と磁気結合を形成する結合器とを含む装置が提供される。さらにまた、装置は、磁気混合器を含む可撓性容器と、可撓性容器を収容するためのオーバーパックと、オーバーパックを通して磁気混合器と磁気結合を形成する結合器とを含む。
【００２８】
流体を取り扱う関連する方法は、バッグを流体で少なくとも部分的に充填するステップと、バッグ内の混合器を用いて流体を掻き交ぜるステップと、流体を供給するためにバッグを上下反転させるステップとを含む。充填するステップ及び供給するステップは、同じポートを用いて完了することができる。充填するステップ及び供給するステップは、同じポート装備品（ｆｉｔｍｅｎｔ）上の異なるポートを用いて、並びに、バッグの共通壁に接続されたポートを用いて完了することができる。本方法は、上下反転させるステップの前に、混合器を保持して、バッグに対する移動を防止するステップをさらに含むことができる。充填するステップは、オーバーパック内のバッグを充填することを含むことができ、上下反転させるステップは、バッグ及びオーバーパックを一緒に上下反転させることを含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本開示の一態様によるコンテナの一実施形態の斜視図である。
【図２】上下反転状態における図１のコンテナの更に別の斜視図である。
【図３】図２の上下反転したコンテナの吊り上げを示す斜視図である。
【図４】オーバーパックの側壁に設けられた取っ手を示す、図１によるコンテナの斜視図である。
【図５】バッグ内でグループ化され、パレット上に積み重ねられた複数のコンテナを示す斜視図である。
【図６】コンテナの充填ステーションを概略的に示す。
【図７】充填ステーションの詳細をさらに概略的に示す。
【図７ａ】コンテナの充填と関連したステップを記載するフローチャートである。
【図８】充填ステーションの一部分の部分切り欠き拡大図である。
【図９】充填ステーションの一部分の別の部分切り欠き拡大図である。
【図１０】コンテナと関連付けるためのケースを示す。
【図１１】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１２】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１３】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１４】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１５】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１６】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１７】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１８】本開示によるコンテナ及びコンテナの１つの可能な使用において実施することができる種々のステップの更に別の実施形態を示す。
【図１９】コンテナの別の実施形態の切り欠き側面図である。
【図２０】コンテナの別の実施形態の切り欠き底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
ここで、処理等の目的で流体を受容するコンテナ１０の形態の流体取扱装置の１つの実施形態を示す図１を参照する。コンテナ１０は、上壁１２ａを含む上端と、少なくとも１つの側壁１２ｂ（４つが示される）と、下壁１２ｃを含む基部とを有するオーバーパック１２を含む。これらの壁１２ａ、１２ｂ、１２ｃは合わせて、内部の構成に概ね合致する形状にすることができる、バッグ１４（例えば、立方体の内部の立方体バッグ）等の少なくとも部分的に可撓性の流体容器を収容するように構成された内部を定める。従って、オーバーパック１２は、使用中、容器を所定の位置に保持する働きをし、同じく容器を外部干渉から保護し、従って穿孔を防ぎ、該当する場合には無菌状態を維持するのに役立つ。
【００３１】
仕切り又はパーティション１６が、オーバーパック１２内に配置され、容器又はバッグ１４を収容するための区画を形成し、概ね、上壁１２ａ及び下壁１２ｃに対して平行な、従って側壁１２ｂと交差する方向の平面に配向される。本開示の１つの態様において、パーティション１６は、オーバーパック１２の内部区画から取り外し可能であるが、オーバーパックが上下反転されたときに、特定の位置（例えばバッグ１４の上部に隣接した）に保持することができる。この保持は、側壁１２ｂの内面に接続するために機械的ファスナＲ（例えば、クリップ、ねじ、ボルト等）を用いることなどによる、オーバーパック１２への取り付けを介して達成することができる。代替的に、接着剤（テープを含む）、面ファスナ、磁石等の形態のファスナを単独で又は他のファスナと組み合わせて使用することができる。以下により詳細に説明される更に別の代替的手法は、オーバーパック１２が上下反転されたときにパーティション１６を支持する垂直方向に延びる支持部（一体的であれ又は別の方法であれ、スペーサ、ブロック、脚部、支柱、ドエル等のような）を提供することである（その支持部は下壁に係合し、その下壁は非上下反転状態における上壁１２ａであることを認識すべきである）。
【００３２】
所定の位置に固定される前に、図示される実施形態におけるパーティション１６を、オーバーパック１２の内部に沿って所望の位置に移動させることができる。有利なことに、この相対運動能力により、単に必要な高さ調整を行うだけで、コンテナ１０を様々な形状及びサイズのバッグと共に使用することが可能になる。さらに、これにより、ひとたび流体処理作業が完了すると、交換用バッグ（場合によっては、異なるサイズ又は形状の）をと共にオーバーパック１２を再利用することができるようになる。
【００３３】
図１に示すように、構成は、バッグ１４がオーバーパック１２の内部の対応する寸法より小さい垂直方向寸法を有するようなものとすることができる。そうした場合、従って、パーティション１６は、バッグ１４と上壁１２ａなどのオーバーパック１２の対向する壁との間に空間を生成する働きをする（この空間は、より詳細に論じられるように、パーティションの配置前又は配置中に、バッグをオーバーパックの内部に挿入すること及びそこから除去するのを可能にする嵌合パネルを含むことができる）。バッグ１４がパーティション１６に対応する部分に沿った少なくとも１つのポート１４ａを含む場合、この空間は、ポートを収容できるだけでなく、オーバーパック１２の外部の位置において流体をバッグ１４へ送出する又はそこから回収するのに使用される、ある長さの管類又はホース等の導管１８を収容することもできる。実際、この空間は、コンテナ１０が使用されているときに、あらゆる余分の導管１８を格納するように構成することができる。
【００３４】
パーティション１６は、バッグ１４と関連したあらゆるポート１４ａを露出させるように構成することができる。これは、あらゆるポート装備品を収容するようなサイズ及び形状にされた開口部１６ａをパーティション１６内に設けることによって行うことができる。具体的には、開口部１６ａは、装備品基部が内部で位置合わせされるように構成することができる。この位置合わせは、ポート１４ａの位置に関する保証をもたらすことができ、この位置は、以下の開示を検討すると理解される理由により望ましいものであり得る。
【００３５】
前述のように、図１は、少なくとも１つの、場合によっては２、３、４又はそれより多いパネル又はフラップによって、オーバーパック１２の上壁１２ａをどのように形成するかも示す。フラップ又は複数のフラップは、重なって（例えば互いに重ね合わせることによって）、それにより一時的閉鎖をもたらすように構成することができる。フラップは、ヒンジを介して側壁（単数又は複数）１２ｂと接続するようにしてもよい。そのように所望される場合は、ロックし合い構成を設けて、フラップが閉鎖状態のままであることを保証することができる。認識されるように、このタイプの一時的ロック構成は、オーバーパック１２の上壁１２の閉鎖状態を維持するためのいずれのテープ又は接着剤の必要性も回避し、従って再使用を容易にすることができる。
【００３６】
フラップ又は複数のフラップは、存在する場合、閉鎖時でも、導管１８などを通る流体の通過を可能にすべきである。このことは、この目的のために開口部Ｏを設けることによって（いずれか１つのフラップ内であっても又は多数のフラップ間であってもよい）達成することができる。代替的に、この開口部は、特定の作業に必要な場合又は所望される場合、オーバーパック１２の側壁１２ｂ又は下壁１２ｃ内に設けてもよい。同様に、必要に応じて又は所望であれば、これらの壁１２ａ、１２ｂ、１２ｃの１つより多くの中に少なくとも１つの開口部があってもよい。
【００３７】
図２に示すように、本開示の別の態様は、バッグ１４を上下反転させることによってバッグ１４から流体を回収する能力に関する。オーバーパック１２を上下反転させると、パーティション１６は、固定（又は別の方法）のために所定の位置に保持されたままであり、従って、バッグ１４は、オーバーパックの上壁１２ａ（もちろん、上下反転によって今では下壁である）から同様に離間された状態で支持される。従って、導管１８上のいずれかの弁の開口部に応じて、バッグ１４内のあらゆる流体は、重力だけでバッグ１４から自由に流出することができる。認識されるように、これにより、必要に応じて、ポート１４ａ等の同じ構造体を充填及び供給の両方に用いることができるので、バッグ１４の床部に別個の排出部を設ける必要性が回避される。しかしながら、オーバーパック１２を通ってアクセス可能な排出部をバッグ１４（その側壁又は底壁など、図１９及び２０を参照）内に含むことも可能である。好適な排出部の構成の例は、国際特許出願公開第ＰＣＴ／ＵＳ２０１１／０３２８０８号及び米国特許出願公開第２０１３００３７１２３号に見出すことができ、これらの開示を引用により本明細書に組み入れる。
【００３８】
上下反転状態での使用を容易にするために、オーバーパック１２は、少なくとも１つの懸下部を備えることができる。例えば、図２に示すように、オーバーパック１２は、支持構造体を受容するように構成された少なくとも１つの開口部の形態の懸下部を含むことができる。より具体的には、オーバーパック１２の基部が折り畳み式フラップ２０を含む場合、各フラップ２０は、少なくとも１つの開口部２０ａ、場合によっては一対のこうした開口部を含むことができる。図示のように、フラップ２０が開かれ、垂直方向に配向されると（矢印Ｖに留意されたい）、各フラップ２０内の開口部２０ａは、整列し、位置合わせすることができる。代替的に、懸下部又は複数の懸下部は、コンテナ１０に接続された少なくとも１つのストラップループの形態をとることができ（例えば、図１８を参照）、又は、特に（射出成形又はブロー成形などにより）成形プラスチックで形成されている場合には、オーバーパック１２内に一体的に形成することができる（溝又はチャネルなど）。
【００３９】
この状態において、懸下部を形成する整列された開口部２０ａは、上下反転状態においてコンテナ１０全体を支持するための支持構造体を容易に収容することができる。例えば、開口部２０ａ内に配置するための構造体は、吊り上げ装置ＤのフォークＦなどの二股の構成要素を含むことができる。この吊り上げ装置Ｄは、図３に示すように、固定されていてもよく、又はコンテナ１０を地面の上で搬送する（供給のために、製造施設内の特定の位置などへ）のに用いるように可動としてもよい。
【００４０】
場合によっては、バッグ１４は、例えば、外部の動力装置との非接触的結合の結果として流体を撹拌するための磁気攪拌器２２などの、流体処理作業中に用いられる構成要素を含むことができる（運動用シール及びシャフトの必要性を回避し、従って、特定の処理方式が要求される場合に、バッグの内部区画の滅菌状態を維持するのを助ける）。そうした磁気攪拌器２２は、支柱２２ａにより側方運動に対して保持することができる（その開示が引用により本明細書に組み入れられる米国特許第７，４８１，５７２号明細書に詳細に記載されるように）が、支柱に沿って垂直方向に移動し（矢印Ｖに留意されたい）、外部動力装置（図示せず）との非接触（例えば磁気）結合の形成に適応するのを可能にする。
【００４１】
使用前又は上下反転後、そうした運動を防止し、従って、バッグの壁が攪拌器２２のいずれかの部分（一般的に含まれる刃など）と接触した場合の潜在的な穿孔のリスクを減らすために、攪拌器２２と非接触（同じく、恐らく磁気）結合を形成する、外部結合器２４の形態の保持装置を設けることができる。一実施形態において、この結合器２４は、磁気材料で形成された薄いディスク形状の構造体とすることができ、適切な整列を確実にするように、いずれかの位置決め用突起部（図示せず）を受容するための中央開口部を含むことができる。
【００４２】
図２及び図４に示すように、この結合器２４は、図１の構成においてバッグ１４が載る面とは反対側の平面などに沿って、オーバーパック１２の基部の下壁１２ｃと関連付けることができる。可動パネル（単数又は複数）２０の場合、開放状態は、この平面を含む基部内の区画を露出させる働きをすることができ、従って、ユーザが、場合によっては、結合器２４にアクセスすること、又はそれを交換することを可能にする。いずれの状況においても、結合器は、このようにして攪拌器（又は、使用することができ、かつ結合器と結合を形成できるいずれかの他の構成要素）と結合を形成し、攪拌器をバッグ１４内の既知の位置に保持する。与えられる保持機能は、攪拌器２２とバッグ材料（典型的には、多層ポリマーフィルム）との間の望ましくない接触を防止するのを助ける。
【００４３】
混合器を容器（バッグ１４）内に含ませることにより、単一のコンテナ１０を充填、処理、次いで供給に使用できるようになることも認識すべきである。実際、流体が充填中に均質化されない場合、又は充填から時間が経過し、流体がことによると分離される又は沈殿が生じた場合、流体を供給する前に、撹拌及び再懸濁のために混合器を有利に用いることができる。
【００４４】
コンテナ１０は、上下反転状態又は非上下反転状態のいずれにおいても、簡単に手動で吊り上げることができるように構成されてもよい。図４を参照すると、このことは、一例においては、少なくとも１つの取っ手を含ませることによって達成することができる。例えば、これらの取っ手は、オーバーパック１２の側壁１２ｂ内に開口部２６の形態で設けることができる。開口部２６は、少なくとも一人のユーザが手で把持できるサイズ及び形状にすることができ、オーバーパック１２の複数の側（対向する側壁上など）に設けることができる。これらの取っ手は、もちろん、ひとたび排出作業が完了すると、吊り上げ装置Ｄからコンテナ１０を取り外すのを容易にすることができ、また、バッグ１４及びパーティション１６が、取り付け又は取り外し中に操作される間、オーバーパック１２を所定の位置に保持するのにも有用であり得る。
【００４５】
図１に戻ると、オーバーパック１２は、通常の配向にあるときに吊り上げ装置を用いて吊り上げられるように構成されてもよい。これは、フォークＦなどの二股の吊り上げ装置を受けるように構成されたポケット又はチャネル２８を設けることによって行うことができる。図５に示すように、これにより、共通のパレットＰ又は同様の構造体上に配置するためにコンテナ１０を吊り上げることが可能になる。
【００４６】
続けて図５を参照すると、コンテナ１０は、効率的な方法で積み重ねることができるように設計されることを認識することができる。これは、オーバーパック１２に、４つの矩形の側壁１２ｂなどの概ね平坦な多角形の壁と、概ね平坦な合わせ面（ｍａｔｈｉｃｎ  ｓｕｒｆａｃｅ）を有する概ね正方形の上壁１２ａ及び下壁１２ｃを設けることによって達成することができる。認識できるように、これにより、空のときでも又は流体を含有しているときでも、搬送などのために、厳しく制御された方法でパレット上に積み重ねることが可能になる。このことは、コンテナ１０の間で内部容器のサイズ又は形状が異なる場合でもそのまま該当する（つまり、バッグ１４が異なる特性を有する場合でも、オーバーパック１２のサイズ及び形状が合致すれば、効率的な積み重ねが可能になる）。しかしながら、例えば円筒形構成等の異なる形状を有する（そして、適切な嵌合を保証するために、恐らく適合するバッグ１４及びパーティション１６（例えば、切頭円筒形など）を有する）オーバーパック１２を作製することは、本開示の最も広い態様の範囲内にある。５つが２列又は５つが１列といったコンテナ１０のグループを保護バッグＢ内に収容して、使用前の損傷を防ぐこともできる。
【００４７】
図６を参照すると、開示されるコンテナ１０は、バッグ１４等の関連した内部の可撓性容器への並行した同時流体充填を可能にするシステム１００で用いるのに特によく適している。このシステム１００は、タンク１０２等の流体源を含むことができる。タンク１０２は、次いで、送出ライン１０４と連通し、ラインに接続された各コンテナ１０に流体を同時に送出することができる。
【００４８】
さらに図７及び８を参照すると、この同時送出は、バッグ１４の上流のライン１０４と関連付けられたポンプ（図示せず）を用いて達成することができる。そして次に、バッグ１４はそれぞれ、分岐ライン１０６と接続するための個々のＴコネクタ１０４ａ等の好適な接続を用いて、送出ライン１０４と関連付けることができる。ライン１０４と関連付けられたポンプを用いる代わりに、タンク１０２等の流体源を加圧し、流体流をもたらすこともできる。
【００４９】
各分岐ライン１０６は、充填が所望される各コンテナ１０の導管１８の自由端と接続することができ（場合によっては、充填中に空気が容器から逃れるのを可能にする好適な逃し弁を用いて）、又は、図示のように可撓性容器のポート１４に直接接続することができる。各分岐ライン１０６はまた、流体を制御するための、ピンチ弁１０８（例えば、ＡＣＲＯ  モデル２８４又はモデル９５８）等の弁と関連付けられる。従って、弁を開にし、送出ライン１０４を通して流体を圧送することによって、流体は、分岐ライン１０６を通り、最終的にコンテナ１０に流れる。ひとたび所望のレベルまで充填されると、弁１０８を閉にすることによって、送出を停止することができる。前述し図６に示すように、パレット化することなどによって、後の使用のために、システム１００から充填されたコンテナ１０を取り外すことができる。
【００５０】
多くの場合、各コンテナ１０の容器の充填は、流速、圧力、折り曲がり等といった様々な要因が原因で、同じレベルで進まないことがある。充填前又は充填中、万一バッグ１４がオーバーパック１２内で折り曲がった場合に一貫した結果が得られないことがある、オペレータによる充填作業の視覚的監視又はレベルセンサの使用ではなく、各々の弁を、弁を制御して流体流を管理する制御システムと関連付けて流体流を調整することによって、充填作業を自動化することができる。一例として、コンテナ１０及び流体Ｆを計量するために、各コンテナ１０をスケール１１０と関連付けることができる。特定の重量に達したことを示すコントローラからの出力信号等のフィードバックを用いて（図７ａ参照）、弁１０８を閉にし、対応する分岐ライン１０６への流体流を停止させることができる。同様に構築された場合、各コンテナ１０は、空のときには本質的に同じ量の重さなので、流体の充填を、概ね同じ量の流体がバッグ１４等の各容器内に存在することを保証する信頼性の高い方法で達成することができる。従って、連続的方法で弁１０８を閉にすることは、まだ充填されていないコンテナ１０への流体流を増大させ、それにより充填の完了を早めるので、このフィードバック制御システムは、充填を高度に効率的な方法で進めることも可能にする。充填レベルに関してオペレータによる不確実性が生じる可能性（特に、ボックスが不透明である場合）は完全になくなる。
【００５１】
ひとたび充填が完了すると、バッグ１４又は各コンテナの容器１４を密封することができる。これは、ＱＵＩＣＫＳＥＡＬ装置等の導管１８を密封するための無菌封管システムを用いて行うことができる。代替的に、場合によっては滅菌フィルタを組み込むものなどの取付具を導管１８上に設けてもよい。
【００５２】
さらに図７及び図８を参照すると、システム１００は、充填作業の前又はその間、コンテナ１０からパージされる空気等の余分な気体を取り扱うためのサブシステムを含み得ることを認識することができる。この流体の取り扱いは、１つの可能な実施形態において、パージ作業中に気体を受容するための、バッグ１１２の形態のリザーバを設けることによって、達成することができる。蠕動ポンプ１１４等の上流ポンプを使用し、例えば、開いて気体が通るのを可能にし、次いで流体が送出ライン１０４に導入される前に閉じることによって、このバッグ１１２への流れを制御することができる。関連した弁１１６（例えば、ＰＥＮＤＯＴＥＣＨ絞りピンチ弁）を用いて送出ライン１０４を閉にし、それによりどのような流れもタンク１０２等の源に戻らないようにすることができる。
【００５３】
同様に、ひとたび充填が完了すると、ライン１０４内に残っている流体をパージしなければならない。バッグ１１８等の第２のリザーバを、ライン１０４の端部に隣接して設け、ピンチ弁１２０等の弁と関連付けることもできる。この弁１２０は、通常、最初のパージ及び充填作業中は閉であるが、次に、弁１０８及び１１６が閉になると開になる。次いで蠕動ポンプ１４を用いて、残りの流体が、第２のリザーバとして機能しているバッグ１１８に流れ込むようにさせることができる。
【００５４】
再び図７及び図８を参照すると、分配器１２２を設けて多数の送出ラインと関連付け、例えばサンプリング、試験、又は他の可能な使用のために、流体を他のコンテナに供給できることを理解することができる。例えば、図７に示すように、コンテナ１０と比較すると相対的に小さい容積を有する二次元「ピロー」型式のバッグ等の少なくとも１つのコンテナに流体を供給するために、第２の送出ライン１０５を分配器１２２の第２の出力部に接続することができる。図１０に示すように、これらのバッグ１２４を、基部１２６ａ及び可動蓋１２６ｂを有する「クラムシェル」型ケース１２６とすることができる単一の剛性ホルダと関連付けて、所望の流体接続の形成を可能にすることができる（個々の導管１２８などを介して）。この作業は、本質的に、送出ライン１０４のコンテナ１０に関して上述されるようなものとすることができる。
【００５５】
図１１乃至図１８を参照して、コンテナ１０の第２の実施形態をさらに開示する。本実施形態は、オーバーパック１２内に配置される可撓性容器又はバッグ１４などの、図１及び図２に示す第１のものと共通の特徴を含む。本実施形態において、パーティション１６は、オーバーパック１２の内部に嵌め込まれるように設計されたキャリア１７の一部を形成する。恐らく図１２に最も良く見られるように、このキャリア１７は、パーティション１６と共に可撓性容器を収容するための少なくとも１つの開放側部を形成する下壁１７ａ及び側壁１７ｂを含む。従って、図１３〜図１４に示すように、バッグ１４等の容器をキャリア１７内に配置し、次に２つの構造体を一緒にオーバーパック１２内に挿入し、次いでこれを折り畳みフラップで閉じ、その上壁を形成することができる。
【００５６】
図１４は、恐らく、オーバーパックの上壁１２ａの下面に近い位置において端部へ垂直方向に突出する延長部１７ｄをキャリアに設けることができることを最も良く示している。従って、コンテナ１０が上下反転されると、これらの突出部１７ｄは、オーバーパック１２の対向する壁（すなわち、実際、上下反転状態においては下壁１２ｃの下にある上壁１２ａ）に係合する機能を果たし、それにより、いずれの排出作業前及び排出作業中も含めて、バッグ１４及び流体の重量が確実に支持される。この構成は、もちろん、パーティション１６をオーバーパック１２のいずれかの部分に取り付ける必要性を回避するが、キャリア１７内に限られた範囲のバッグ・サイズしか収容できないので、可撓性を妨げることもある（パーティション１６の高さをオーバーパック１２の内部の中で自由に調整できる場合とは対照的に）。同様の延長部をキャリア１７の底部に隣接して設けて、排出部、バッグ上の装備品、又は配管を収容するための空間を生成することもできる。開口部をキャリア１７及び／又はオーバーパック１２の下部に設けて、そうした構成要素が、バッグ１４を含む区画から突出するのを可能にすることもできる。
【００５７】
上述のように、延長部１７ｄ（示される形態でも、又は例えば所定の位置に付着されたスタイロフォームブロック等の他の形態でも）を、図１の実施形態等の他の実施形態と関連して用いて、上下反転状態でバッグ１４等の容器を支持できることを認識すべきである。また、延長部は、パーティション１６自体に取り付ける必要はないが、代わりに、オーバーパック１２の少なくとも１つの壁に取り付けることができる。
【００５８】
組み立ての随意的なステップは、容器又はバッグ１４のポート１４ａをキャリア１７に対して保持するものとすることができる。図１５及び図１６に示すように、これは、上述のように、ポート１４ａと関連したいずれかの装備品をパーティション１６の対応する開口部に通すことによって行うことができる。少なくとも１つの、場合によってはフォーク１９ａ、１９ｂの形態などの一対のポート保持装置を、キャリア１７の支持部１７ｄの少なくとも１つに形成されたスロットに通し、周縁フランジなどに沿ってポート装備品に係合させることができる。
【００５９】
ここで図１７を参照すると、オーバーパック１２に挿入する前に、結合器２４をキャリア１７と関連付けることができることも分かる。図１８は、結合器２４のアクセス区画を露出させるようにフラップ２０が開いた状態の、オーバーパック１２に挿入された図１７のキャリアを示す。また、バッグ１４を内部に取り付ける前にも、交換作業を行うためにも、キャリア１７をオーバーパック１２から引き出すのを容易にするために用いることができるストラップループ２１が設けられることにも注目されたい。
【００６０】
上述のように、バッグ１４は、典型的には、ポリプロピレン又はポリエチレン等の少なくとも一層の薄いポリマーフィルムで形成される。この可撓性フィルムとは対照的に、オーバーパック１２は、厚紙、板紙、プラスチック、及びそれらの組み合わせ等のかなり剛性の材料で構築することができる（多数回の使用に耐え、最終的に再利用することができる軽量材料が好まれる）。オーバーパック１２の材料は、更なる強度及び圧縮抵抗のために補強する又は波形にすることもできる。しかしながら、より丈夫なコンテナ１０をもたらすために、金属製のオーバーパック１２を形成することも可能であるが、費用及び重量の点で対応する制限がある。
【００６１】
図１９及び図２０は、キャリア１７に、取付具、排出部、管等の外部構造体を収容するための区画が設けられた実施形態を示す。例えば、キャリア１７内に外部区画を設け、キャリア１７の底壁内の開口部を通過できる下向きに突出する排出部を収容することができる（容器からの突出部を収容するための、開口部に隣接した図２０の開口部に留意すべきである）。図１９は、キャリアの側壁に設けられ、バッグなどの容器を収容し、側部ポート装備品又は排出部が通るのを可能にする開口部も示す。キャリア１７内に側部区画を設けて、あらゆる側方に延びる構成要素を収容することもできる。
【００６２】
同じく図１９に示すように、バッグ１４（いずれかのキャリア１７を含む）と関連したストラップループ２３等の延長部も、例えば開口部２６を通ってなど、オーバーパック１２を通って延びることができる。これらの延長部又はストラップを用いて、吊り上げ力がキャリア１７に直接伝達されるのを可能にすることができ、それは、アセンブリが吊り上げられたときの流体の重量を受けて、オーバーパック１２が機能しなくなるのを防止する助けとなる。
【００６３】
図８及び図９に戻ると、オーバーパック１２の上端は、側壁１２ｂと関連付けるための蓋Ｄを含み得ることも理解することができる。蓋Ｄは、パーティション１６を含んでもよく、又は別個の構造体としてもよい。蓋Ｄと関連したフラップは側壁１２ｃと接続してコンテナ１０を完全なものにし、安定かつ安全な構成が形成されるのを保証することができる。
【００６４】
本明細書において本発明の特定の原理の開示によりなされた幾つかの実施形態の上記の説明は、例示及び説明目的のために提示されたものである。記載される実施形態は、網羅的であること、又は本発明を開示された正確な形態に限定することを意図するものではなく、実際には、開示された実施形態の構成要素のいずれの組み合わせも考えられる。容器の文脈で本明細書に用いられる「可撓性」という用語は、流体が容器内に存在するときに所定の形状を保持する「剛性」の構造体とは対照的に、補助的支持がない場合に、容器内に受容される流体の形状に適合することができる容器の構造体を指す。上記の教示を鑑みて、修正又は変形が可能である。例えば、容器内への流体の測定は、分岐ラインと関連した流量計又は隔膜ポンプを用いて達成することができる。パーティション１６として機能するキャリア１７の壁を調整可能にして、キャリアを異なるサイズのバッグを収容するように構成できるようにすることもできる。記載される実施形態は、本発明の原理及びその実際の適用を最も良く示すように選択され、それによって当業者が、種々の実施形態及び種々の修正の形で本発明を考えられる特定の使用に適するように利用することが可能になる。本発明が、公平、合法的及び公正に権利を与える広さに従って解釈される場合、全てのこうした修正及び変形は本発明の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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