(57)【要約】  物品洗浄機アーム機構が、回転可能なスリーブ軸受６０が取り付けられている液体供給シャフト組立体５０と、アーム本体６１０に沿う細長い内部液体流れ空間と、１または複数の液体噴射オリフィスとを有するアーム組立体とを備える。アーム組立体は、アーム組立体のラッチ機構により供給シャフト組立体５０に解放可能に取り付けられ、ラッチ機構は回転可能なスリーブ軸受６０と係合し、それによって、アーム組立体が、液体噴射オリフィスから液体を噴射する際に回転可能なスリーブ軸受６０とともに回転する。【選択図】図１
2015506810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品洗浄機アーム機構であって、
回転可能なスリーブ軸受が取り付けられている液体供給シャフト組立体と、
アーム本体に沿う細長い内部液体流れ空間と、１または複数の液体噴射オリフィスとを有するアーム組立体であって、該アーム組立体は、該アーム組立体のラッチ機構により前記供給シャフト組立体に解放可能に取り付けられ、前記ラッチ機構は前記回転可能なスリーブ軸受と係合し、それによって、該アーム組立体が、前記液体噴射オリフィスから液体を噴射する際に前記回転可能なスリーブ軸受とともに回転するアーム組立体とを具備する物品洗浄機アーム機構。
【請求項２】
前記液体供給シャフト組立体は下方に延び、前記アーム組立体は濯ぎアーム組立体であり、洗浄アーム組立体もまた、前記液体供給シャフト組立体に取り付けられ、前記洗浄アーム組立体は、前記濯ぎアーム組立体によって前記供給シャフト組立体に支持される請求項１に記載のアーム機構。
【請求項３】
前記アーム組立体は、前記洗浄アーム組立体のアーム本体から下方に延びる下側部分を有するブッシュを有し、該ブッシュは下向き軸受面を有し、該下向き軸受面は、前記濯ぎアーム組立体の上側部分の頂部に着座して、前記濯ぎアーム組立体と前記洗浄アーム組立体との相対回転を容易にする請求項２に記載のアーム機構。
【請求項４】
前記回転可能なスリーブ軸受は、前記供給シャフト組立体から軸方向に外れないように固定される請求項１に記載のアーム機構。
【請求項５】
前記回転可能なスリーブ軸受は、前記ラッチ機構と係合する凹状外面部分を有する請求項１に記載のアーム機構。
【請求項６】
前記アーム組立体は、マウント開口が前記液体供給シャフト組立体の周囲に位置しているアームマウントハブを有し、前記ラッチ機構は、少なくとも第１のアクチュエーターおよび第２のアクチュエーターを有し、各アクチュエーターは、前記マウント開口の軸へ向けて付勢される内端部分と、前記軸から離れるように付勢される外端部分とを有し、そのため、前記アクチュエーターの前記外端部分が前記軸へ向けて移動することにより前記内端部分が前記軸から離れる請求項１に記載のアーム機構。
【請求項７】
前記供給シャフト組立体の下端部分は面取り部を有し、そのため、組付け時に前記マウントハブが前記供給シャフト組立体側へ軸方向に移動する際、前記面取り部が各アクチュエーターの前記内端部分と係合することで該端部分を外方に押して前記マウントハブが前記供給シャフト組立体側へ摺動することを可能にする請求項６に記載のアーム機構。
【請求項８】
前記アーム組立体は濯ぎアーム組立体であり、前記供給シャフト組立体の筒状壁には、該筒状壁の外面と前記回転可能なスリーブ軸受の内面との間の界面を濯ぎ液で潤滑するために前記界面に前記濯ぎ液を送出する少なくとも１つのポートが通っている請求項１に記載のアーム機構。
【請求項９】
前記筒状壁の前記外面は、周方向に延びる溝を有し、前記ポートの外側が、濯ぎ液を前記界面の外周に移動させることを容易にするように前記溝内に位置付けられる請求項８に記載のアーム機構。
【請求項１０】
請求項１に記載のアーム機構を備える物品洗浄機であって、該物品洗浄機は、洗浄される物品を収納するチャンバーを有し、濯ぎ液を前記供給シャフト組立体に送出するのに流体路が接続される、物品洗浄機。
【請求項１１】
物品洗浄機内で液体を噴射する物品洗浄機アームであって、
アーム軸に沿う細長い液体空間を提供するように形成されているアーム本体であって、１または複数の液体噴射オリフィスを有するアーム本体と、
前記アーム本体に連結されるマウントハブであって、該マウントハブは、マウント開口と、少なくとも第１のアクチュエーターおよび第２のアクチュエーターとを有し、各アクチュエーターは、前記マウント開口の軸へ向けて付勢される内端部分と、前記軸から離れるように付勢される外端部分とを有し、そのため、前記アクチュエーターの前記外端部分が前記軸へ向けて移動することにより前記内端部分が前記軸から離れる、マウントハブと、
を備える、物品洗浄機アーム。
【請求項１２】
少なくとも１つの圧縮ばねが、前記第１のアクチュエーターの一部と前記第２のアクチュエーターの一部との間で圧縮されて前記付勢構成をもたらす請求項１１に記載のアーム。
【請求項１３】
前記アクチュエーターの前記外端部分は、互いに直径方向に対向する請求項１２に記載のアーム。
【請求項１４】
請求項１１に記載のアームを備える物品洗浄機であって、該物品洗浄機は、回転可能なスリーブ軸受を有する供給シャフト組立体を更に備え、前記アームは、前記アクチュエーターにより前記回転可能なスリーブ軸受に取り付けられることで該回転可能なスリーブ軸受と係合する、物品洗浄機。
【請求項１５】
前記回転可能なスリーブ軸受は、該回転可能なスリーブ軸受が軸方向に外れることを防ぐように構成されている端部分を有する中空アクスルシャフトの周囲に取り付けられる請求項１４に記載の物品洗浄機。
【請求項１６】
請求項１５に記載の物品洗浄機であって、前記供給シャフト組立体は、該物品洗浄機の上側部分から下方に延び、前記アームは濯ぎアームであり、洗浄アーム組立体もまた、前記供給シャフト組立体に取り付けられ、前記洗浄アーム組立体は、前記濯ぎアームによって前記供給シャフト組立体に支持される請求項１５に記載の物品洗浄機。
【請求項１７】
前記洗浄アーム組立体は、該洗浄アーム組立体のアーム本体から下方に延びる下側部分を有するブッシュを有し、該ブッシュは下向き軸受面を有し、該下向き軸受面は、前記アームマウントハブの上側部分の頂部に着座する請求項１６に記載の物品洗浄機。
【請求項１８】
物品洗浄機のチャンバー内の物品に液体を噴霧する方法であって、該方法は、
複数のスプレーノズルを有するとともに解除可能なラッチ機構が連結されている細長いアーム本体を用いることと、
供給シャフト組立体であって、該供給シャフト組立体から軸方向に外れないように支持される回転可能なスリーブ軸受を有する供給シャフト組立体を用いることと、
前記解除可能なラッチ機構を前記回転可能なスリーブ軸受と係合させることによって、前記細長いアーム本体を前記供給シャフト組立体に取り付けることと、
前記アーム本体が回転する際に液体が前記ノズルから噴霧されるように、前記供給シャフト組立体を通して前記アーム本体に前記液体を流入させることと、
を含み、
前記解除可能なラッチ機構は、前記回転可能なスリーブ軸受と係合して該回転可能なスリーブ軸受を前記アーム本体とともに回転させる、方法。
【請求項１９】
前記解除可能なラッチ機構は付勢位置を有し、前記取り付けるステップは、前記解除可能なラッチ機構を前記供給シャフト組立体の一端の上に通して前記回転可能なスリーブ軸受と位置合わせすることを伴い、そのように通す際、前記供給シャフト組立体の端部分は、前記解除可能なラッチ機構の一部と摺動的に相互作用して、前記解除可能なラッチ機構を該解除可能なラッチ機構の付勢位置から外して取付けを可能にする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記解除可能なラッチ機構は、前記回転可能なスリーブ軸受の嵌合部分と位置合わせすると、該解除可能なラッチ機構の付勢位置へ向けて自動的に戻る請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記供給シャフト組立体の壁には、前記回転可能なスリーブ軸受が回転する際に該筒状壁の外面と前記回転可能なスリーブ軸受の内面との間の界面を液体で潤滑するために前記界面に前記液体を送出する少なくとも１つのポートが通っている請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記壁の前記外面は、周方向に延びる溝を有し、前記ポートの外側が、濯ぎ液を前記界面の外周に移動させることを容易にするように前記溝内に位置付けられる請求項２１の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は包括的には、食器、ガラス器、器具、ポットおよび平鍋等の台所用品を洗浄するのに用いる機械に関し、より詳細には、そのような機械用の回転可能な物品洗浄アーム構造に関する。
【０００２】
［相互参照］
本出願は、２０１２年２月１４日に出願された米国仮特許出願第61/598,695号および２０１３年１月１０日に出願された米国特許出願第13/738,877号の利益を主張する。上記の米国仮特許出願および米国特許出願のそれぞれは、引用することにより本明細書の一部をなす。
【背景技術】
【０００３】
ボックス式の物品洗浄機（別名、バッチ式の機械）は、洗浄工程時に洗浄チャンバー内の物品に液体を送出するのに回転式物品洗浄アームを用いる。物品洗浄アームは通常、流体供給シャフトに取り付けられる。これまで、物品洗浄アームは、供給シャフトに恒久的に取り付けられており、そのため、物品洗浄アームの交換には、工具を用いて供給シャフトを物品洗浄機から取り外す必要があった。そのような回転アームは、コンベヤ式の機械の細長いチャンバー内の様々なゾーンにおいて用いることもできるが、より一般的なコンベヤ式の機械は固定アームを用いる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、工具を用いることなくユーザーが回転式物品洗浄アームを容易に取り付けるおよび取り外すことを可能にする機械を提供することが望ましい。また、現行の技術水準よりも少ない摩耗を可能にし、回転式物品洗浄アームに取付け可能な液体供給シャフトを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様では、物品洗浄機アーム機構が、回転可能なスリーブ軸受が取り付けられている液体供給シャフト組立体と、アーム本体に沿う細長い内部液体流れ空間と、１または複数の液体噴射オリフィスとを有するアーム組立体とを備える。該アーム組立体は、該アーム組立体のラッチ機構により前記供給シャフト組立体に解放可能に取り付けられ、前記ラッチ機構は前記回転可能なスリーブ軸受と係合し、それによって、該アーム組立体が、前記液体噴射オリフィスから液体を噴射する際に前記回転可能なスリーブ軸受とともに回転する。
【０００６】
前段落のアーム機構の１つの実施態様において、前記液体供給シャフト組立体は下方に延び、前記アーム組立体は濯ぎアーム組立体であり、洗浄アーム組立体もまた、前記液体供給シャフト組立体に取り付けられ、前記洗浄アーム組立体は、前記濯ぎアーム組立体によって前記供給シャフト組立体に支持される。
【０００７】
前段落の実施態様において、前記アーム組立体は、前記洗浄アーム組立体のアーム本体から下方に延びる下側部分を有するブッシュを有してもよく、該ブッシュは下向き軸受面を有し、該下向き軸受面は、前記濯ぎアーム組立体の上側部分の頂部に着座して、前記濯ぎアーム組立体と前記洗浄アーム組立体との相対回転を容易にする。
【０００８】
３つの先行する段落のうちのいずれかのアーム機構において、前記回転可能なスリーブ軸受は、前記供給シャフト組立体から軸方向に外れないように固定してもよい。
【０００９】
４つの先行する段落のうちのいずれかのアーム機構において、前記回転可能なスリーブ軸受は、前記ラッチ機構と係合する凹状外面部分を有してもよい。
【００１０】
５つの先行する段落のうちのいずれかのアーム機構において、前記アーム組立体は、マウント開口が前記液体供給シャフト組立体の周囲に位置しているアームマウントハブを有してもよく、前記ラッチ機構は、少なくとも第１のアクチュエーターおよび第２のアクチュエーターを有し、各アクチュエーターは、前記マウント開口の軸へ向けて付勢される内端部分と、前記軸から離れるように付勢される外端部分とを有し、そのため、前記アクチュエーターの前記外端部分が前記軸へ向けて移動することにより前記内端部分が前記軸から離れる。
【００１１】
前段落のアーム機構において、前記供給シャフト組立体の下端部分は面取り部を有してもよく、そのため、組付け時に前記マウントハブが前記供給シャフト組立体側へ軸方向に移動する際、前記面取り部が各アクチュエーターの前記内端部分と係合することで該端部分を外方に押して前記マウントハブが前記供給シャフト組立体側へ摺動することを可能にする。
【００１２】
７つの先行する段落のうちのいずれかのアーム機構において、前記アーム組立体は濯ぎアーム組立体であり、前記供給シャフト組立体の筒状壁には、該筒状壁の外面と前記回転可能なスリーブ軸受の内面との間の界面を濯ぎ液で潤滑するために前記界面に前記濯ぎ液を送出する少なくとも１つのポートが通っていてもよい。
【００１３】
８つの先行する段落のうちのいずれかのアーム機構において、前記筒状壁の前記外面は、周方向に延びる溝を有してもよく、前記ポートの外側が、濯ぎ液を前記界面の外周に移動させることを容易にするように前記溝内に位置付けられる。
【００１４】
９つの先行する段落のうちのいずれかのアーム機構を備える物品洗浄機が、該物品洗浄機は、洗浄される物品を収納するチャンバーと、濯ぎ液を前記供給シャフト組立体に送出するのに接続される流体路とを有して形成されてもよい。
【００１５】
別の態様において、物品洗浄機内で液体を噴射する物品洗浄機アームが、アーム軸に沿う細長い液体空間を提供するように形成されているアーム本体であって、１または複数の液体噴射オリフィスを有するアーム本体を備える。マウントハブが前記アーム本体に連結され、該マウントハブは、マウント開口と、少なくとも第１のアクチュエーターおよび第２のアクチュエーターとを有する。各アクチュエーターは、前記マウント開口の軸へ向けて付勢される内端部分と、前記軸から離れるように付勢される外端部分とを有し、そのため、前記アクチュエーターの前記外端部分が前記軸へ向けて移動することにより前記内端部分が前記軸から離れる。
【００１６】
前段落のアーム機構において、少なくとも１つの圧縮ばねが、前記第１のアクチュエーターの一部と前記第２のアクチュエーターの一部との間で圧縮されて前記付勢構成をもたらしてもよい。
【００１７】
２つの先行する段落のうちのいずれかのアームにおいて、前記アクチュエーターの前記外端部分は、互いに直径方向に対向してもよい。
【００１８】
３つの先行する段落のうちのいずれかのアームを備える物品洗浄機において、該物品洗浄機は、回転可能なスリーブ軸受を有する供給シャフト組立体を更に備えてもよく、前記アームは、前記アクチュエーターにより前記回転可能なスリーブ軸受に取り付けられることで該回転可能なスリーブ軸受と係合する。
【００１９】
前段落の物品洗浄機において、前記回転可能なスリーブ軸受は、該回転可能なスリーブ軸受が軸方向に外れることを防ぐように構成されている端部分を有する中空アクスルシャフトの周囲に取り付けられてもよい。
【００２０】
２つの先行する段落のうちのいずれかの物品洗浄機において、前記供給シャフト組立体は、該物品洗浄機の上側部分から下方に延びてもよく、前記アームは濯ぎアームであり、洗浄アーム組立体もまた、前記供給シャフト組立体に取り付けられ、前記洗浄アーム組立体は、前記濯ぎアームによって前記供給シャフト組立体に支持される。
【００２１】
前段落の物品洗浄機において、前記洗浄アーム組立体は、該洗浄アーム組立体のアーム本体から下方に延びる下側部分を有するブッシュを有してもよく、該ブッシュは下向き軸受面を有し、該下向き軸受面は、前記アームマウントハブの上側部分の頂部に着座する。
【００２２】
更なる一態様において、物品洗浄機のチャンバー内の物品に液体を噴霧する方法が、
複数のスプレーノズルを有するとともに解除可能なラッチ機構が連結されている細長いアーム本体を用いるステップと、
供給シャフト組立体であって、該供給シャフト組立体から軸方向に外れないように支持される回転可能なスリーブ軸受を有する供給シャフト組立体を用いるステップと、
前記解除可能なラッチ機構を前記回転可能なスリーブ軸受と係合させることによって、前記細長いアーム本体を前記供給シャフト組立体に取り付けるステップと、
前記アーム本体が回転する際に液体が前記ノズルから噴霧されるように、前記供給シャフト組立体を通して前記アーム本体に前記液体を流入させるステップと、
を含み、
前記解除可能なラッチ機構は、前記回転可能なスリーブ軸受と係合して該回転可能なスリーブ軸受を前記アーム本体とともに回転させる。
【００２３】
上記方法において、前記解除可能なラッチ機構は付勢位置を有してもよく、前記取り付けるステップは、前記解除可能なラッチ機構を前記供給シャフト組立体の一端の上に通して前記回転可能なスリーブ軸受と位置合わせすることを伴い、そのように通す際、前記供給シャフト組立体の端部分は、前記解除可能なラッチ機構の一部と摺動的に相互作用して、前記解除可能なラッチ機構を該解除可能なラッチ機構の付勢位置から外して取付けを可能にする。
【００２４】
２つの先行する段落のうちのいずれかの方法において、前記供給シャフト組立体の壁には、前記回転可能なスリーブ軸受が回転する際に該筒状壁の外面と前記回転可能なスリーブ軸受の内面との間の界面を液体で潤滑するために前記界面に前記液体を送出する少なくとも１つのポートが通っていてもよい。
【００２５】
３つの先行する段落のうちのいずれかの方法において、前記壁の前記外面は、周方向に延びる溝を有してもよく、前記ポートの外側が、濯ぎ液を前記界面の外周に移動させることを容易にするように前記溝内に位置付けられる。
【００２６】
更に別の態様において、物品洗浄機内で液体を噴射する物品洗浄機アームが、細長い液体を画定するアーム本体と、アーム本体に沿って位置する少なくとも１つのオリフィスとを有する。アームには、物品洗浄アームマウントハブが取外し可能に取り付けられる。２つの弾性付勢されるアクチュエーターが、ハブの周囲に対称的に位置する。
【００２７】
１または複数の実施形態の詳細を添付の図面および以下の説明において記載する。他の特徴、目的および利点が、以下の説明および図面から、また特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】バッチ式物品洗浄機の概略図である。
【図２】物品洗浄機アームマウントおよび物品洗浄機液体供給組立体の１つの実施形態の分解図である。
【図３】物品洗浄機アーム、物品洗浄機アームマウント、ガスケットおよび物品洗浄機液体供給組立体の１つの実施形態の分解図である。
【図４】物品洗浄機アーム、物品洗浄機アームマウントおよび物品洗浄機液体供給組立体の１つの実施形態の上面図である。
【図５】マウントハウジングのカバーが取り外されている、物品洗浄機アーム、物品洗浄機アームマウント、ガスケットおよび物品洗浄機液体供給組立体の１つの実施形態の分解図である。
【図６】物品洗浄機アームアクチュエーター機構の１つの実施形態の分解図である。
【図７】物品洗浄機液体供給組立体の上面図である。
【図８】物品洗浄機液体供給組立体の分解図である。
【図９】アーム軸に対して垂直な断面側で見た、図４の物品洗浄機アーム、物品洗浄機アームマウントおよび物品洗浄機液体供給組立体の断面図である。
【図１０】アーム軸に沿った断面側で見た、図４の物品洗浄機アーム、物品洗浄機アームマウントおよび物品洗浄機液体供給組立体の断面図である。
【図１１】閉位置にあるとともに物品洗浄機における使用準備完了状態にある、カバーを伴わない、図６のアクチュエーター機構の一実施形態の上面図である。
【図１２】物品洗浄機液体供給組立体に対する物品洗浄マウントの取外しまたは取付けに用いる開位置にあり、カバーを伴わない、図６のアクチュエーター機構の一実施形態の上面図である。
【図１３】懸垂式の濯ぎアームと洗浄アームとの組合せ体の部分分解図である。
【図１４】組み付けられた、図１３の濯ぎアームと洗浄アームとの組合せ体の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１を参照すると、例示的なバッチ式物品洗浄機２００の概略図が示されており、この物品洗浄機２００は、洗浄のために枢動アクセスドア２０４の開口を介して物品が載置されるチャンバー２０２を備える。チャンバー２０２の底部には、回転可能な洗浄アーム２０６が設けられており、この洗浄アーム２０６は、洗浄動作時に洗浄液を噴射する複数のノズル２０８を有する。洗浄液は、洗浄のために物品と接触し、その後、流れ落ちて収集液溜め２１０に入る。この収集液溜めはヒーター素子２１２を有することができる。洗浄液の少なくとも一部は、アームを回転させるようにして噴射される。洗浄液を洗浄アーム２０６に戻すように、配管２１４、ポンプ２１６および配管２１８を介する再循環路が設けられている。ノズル２２２を有する回転可能な濯ぎアーム２２０も示されており、この濯ぎアーム２２０に、新たな濯ぎ液を、新水投入管路２２４、弁２２６、ボイラー２２８および管路２３０から構成される濯ぎ管路を介して給送することができる。コントローラー２３２も示されており、このコントローラー２３２は通常、１または複数の選択可能な物品洗浄サイクルを実行するようにプログラムすることができ、物品洗浄サイクルはそれぞれ、少なくとも洗浄ステップ（例えば、３０秒〜１５０秒間実行することができる）と、その後の濯ぎステップ（例えば、７秒〜３０秒間実行することができる）を含むことが一般的であるが、多くの他のバリエーションが可能である。図示の洗浄機１０は、下側アームしか有していないが、そのような機械は、２３４、２３６として概略的に示されている上側濯ぎアームおよび上側洗浄アームも有することができる。そのような機械はまた、物品洗浄サイクルの終了時の乾燥ステップに用いるブロワー等の他の機能部を有することができる。図示の枢動ドアとは対照的にフード式ドアを有する機械も知られている。
【００３０】
以下で詳細に記載される物品洗浄アーム構造は、バッチ式の機械、または、回転スプレーアームが望まれる任意の他のタイプの物品洗浄機等に用いることができる。
【００３１】
図５、６、９、１０を参照すると、物品洗浄機内で液体を噴射する物品洗浄機アームの１つの実施形態が開示されている。このアームは、アーム軸に沿って細長い内部液体空間１１を提供するように形成されているアーム本体１０を有する。液体空間１１は、アームから液体を噴射するのに用いる１または複数のノズルオリフィス１２およびマウント開口１３と連通する。物品洗浄アームマウントが、ベース１４と、カバー３０と、内部アクチュエーターとを有する。ベース１４は、アーム本体１０に取り付けられており、ベース上面１５と、ベース下面１６と、ベース縁１７と、ベース上面１５からベース下面１６にかけて通るベースポート１８とを有する。ベースポート１８は、マウント開口１３と位置合わせされる。第１のアクチュエーター１９および第２のアクチュエーター２０が、ベース上面１５に可動に取り付けられる。アクチュエーター１９は、上面２１と、下面２２と、外縁２３と、上面２１から下面２２にかけて通るポート２４とを有する。もう一方のアクチュエーター２０は、上面２５と、下面２６と、外縁２７と、上面２５から下面２６にかけて通るポート２８とを有する。アクチュエーターポート２４およびアクチュエーターポート２８は、マウント開口１３およびベースポート１８と位置合わせされる。アクチュエーター１９、２０は、ベースポート１３に対して対称的に配置され、一方が他方に対して弾性付勢される。カバー３０が、アクチュエーター１９、２０と重接する。カバーは、上面３１と、下面３２と、上面３１から下面３２にかけて通るポート３４とを有する。カバー３０は、ベース１４に取り付けられ、カバーポート３４は、マウント開口１３、ベースポート１８、アクチュエーターポート２４およびアクチュエーターポート２８と位置合わせされる。
【００３２】
図示の実施形態では、ベース１４およびカバー３０は、少なくとも１つの対称度を規定するように形状決めされる。例えば、ベース１４および／またはカバー３０は、ベースポート１８およびカバーポート３４をそれぞれ通る回転軸に関して対称である。別の実施形態では、ベースおよび／またはカバーは、少なくとも１つの対称平面に関して対称である。部品がそのような対称関係で位置することにより、使用の際、装置が平衡を保ち、および／またはスムーズに回転し、および／または摩耗を最小限に抑えることが可能になる。
【００３３】
アクチュエーター１９、２０は、回転軸に関して対向関係で（例えば１８０度離れて）ベース１４に取り付けられる。他の実施形態では、回転対称関係にある、２つよりも多くのアクチュエーター（例えば、１２０度離れた３つのアクチュエーター）があるものとすることができる。
【００３４】
アクチュエーター１９、２０は、部分的に重なった、摺動可能な関係で配置される。ここで図６、図１１、１２を参照すると、アクチュエーター１９、２０は、ベース１４の上に重なり、ベース上面１５と接触する。アクチュエーター１９の上面２１は、ポート２４、２８を囲むエリアにおいて、アクチュエーター２０の下面２６と接触する。２つのアクチュエーターは、通常の閉位置に付勢されており、その場合、各アクチュエーターの外端部分が、装置の中心軸から離れるように付勢され、関連する外端部分に対して軸の対向側に位置決めされている各アクチュエーターの内端部分が、アクチュエーター１９、２０を押すばね２９、３０の力に起因して、装置の中心軸へ向けて付勢される。
【００３５】
図示のアクチュエーター１９、２０は、ベース１４内に画定されているチャネル３５内にある。通常位置では、外縁２３および外縁２７は、チャネル３５のリップ３６、３７と整合し、および／またはそのリップ３６、３７と当接する。ペグ３９、４０によって保持されるばね２９と、ペグ４１、４２によって保持されるばね３８とが協働して、アクチュエーター１９、２０をその通常位置に付勢する。動作の際、アクチュエーター１９、２０の外端部分をベースポート１８の中心軸へ向けて移動させ、したがって、それらのアクチュエーターの内端部分をベースポート１８の中心軸から離し、装置を被駆動位置すなわち開位置にすることができる。チャネル３５から突出する駆動係止部、例えば４３、４４、４５、４６を設けて、通常位置から被駆動位置へのアクチュエーター１９、２０の横移動を制限することができる。換言すれば、係止部を用いることにより、ばね２９、３０が過剰に圧縮されることがない。図示の実施形態では、立方体係止部４３、４４の面７４、７６により、係止ポート７２、７３のそれぞれの長い方の内縁と係合することによってアクチュエーターの横移動／内側移動が係止される。立方体係止部４３、４４の面７５、７９が、使用の際、係止ポート７２、７３の短い方の内縁と係合して、その駆動される移動によりアクチュエーター１９、２０のミスアラインメントを防ぐ。
【００３６】
ここで図２、６を参照すると、アクチュエーターポート２４、２８はそれぞれ、第１の軸受ラッチ縁４７および第２の軸受ラッチ縁４８を画定している。軸受ラッチ縁４７、４８は、通常位置にある場合、部分的な環をともに画定し、この部分的な環は、使用の際、物品洗浄液体供給シャフト組立体５０の環状の軸受面４９と係合する。カバー３０が、アクチュエーター１９、２９の上に重なり、ベース１４に取り付けられる。カバー縁３３がベース縁１７の上に取外し可能に重なり、摩擦によって保持され得る。代替的な実施形態では、ベース１４がカバー３０に糊付けされるか、または、例えば、ねじ、リベット、固定ピン等、当業者に知られている任意の締結手段を用いて、カバー３０がベース１４に取り付けられる。アクチュエーター１９、２９の外端は、スロット５１を通ってカバー縁３３およびベース縁１７を越えて径方向外側に延びる。このようにして、アクチュエーター縁２２、２７を手動で押し込みアクチュエーターの位置合わせを維持することができる。
【００３７】
ここで図７、８を参照すると、液体入口端５２と、液体出口端５３と、管内面５４と、外面５５とを有する液体供給管６１を含む液体供給シャフト組立体５０が開示されている。スリーブ軸受６０が、第１の端５６と、第２の端５７と、外面４９と、内面５８とを有する。第１の端５６は、管６１の液体出口端５３と位置合わせされ、この液出口端５３に当接する。中空アクスルシャフト５９が、スリーブ軸受６０を液体供給管６１に取外し可能に固定する。液体入口端５２は、端５２を物品洗浄機内の入口液供給管路に取り付ける手段を有する（例えば、端５２は、物品洗浄機内の対応する雌ねじポートへのねじ様の取付けに用いるねじ面を有する）。スリーブ軸受の端５６、５７は、面４９の直径よりも大きい直径を有し、したがって、２つの環状画定面４９を形成する。端５６、５７は、面取りされ、したがって、以下でより詳細に記載されるように装置をスムーズに動作させることを可能にすることが有利である。
【００３８】
中空アクスルシャフト５９は、端６３と、端６４と、管内面６５と、第１の端６３に近接した供給シャフト外面係合領域６６と、供給シャフト外面係合領域６６と第２のアクスルシャフト端６４との間に位置決めされたスリーブ軸受領域６７とを有する。供給シャフト外面係合領域６６とスリーブ軸受係合領域６７との間に環状溝６８を設けることができる。環状溝６８は、Ｏリングを収納するように形状決めされており、このＯリングは、組付けの際、アクスルシャフト５９と液体供給管６１との間に実質的に液密のシールを提供する。組付けの際、シャフト端６３がスリーブ軸受６０の端に押し通され、それによって、供給シャフト外面係合領域６６が、供給シャフト管内面５４内に位置決めされてこの内面５４と接触し、軸受領域６７がスリーブ軸受６０内に位置決めされる。スリーブ軸受６０は、実質的に低摩擦の材料、例えば、プラスチック、フルオロポリマー、ポリテトラフルオロエチレン、または、別の実施形態では、超高分子量ポリエチレン、若しくはナイロンから製造することができる。スリーブ軸受６０は、シャフト５９の軸受領域６７の回りに自由に回転する。
【００３９】
ここで図３、４、９、１０を参照すると、一実施形態では、液体供給シャフト組立体５０に取り付けられる物品洗浄機アーム１０の組合せ体が示されている。ねじ６９、７０がアーム本体１０に通され、アーム本体１０をベース１４に固定する。ガスケット７１をマウント開口１３と整合させて取り付けて、アーム本体１０とベース１４との間に実質的に水密のシールを提供することができる。他のシール構成を用いることができる。
【００４０】
供給シャフト組立体の端６４は面取り縁７７を有する。物品洗浄アームを供給シャフト組立体５０に取り付けるには、アームマウントまたはアームハブの中心開口を端６４へ軸方向に移動させることで、軸受ラッチ縁４７、４８が形成している部分的な環と面取り縁７７を係合させ、ラッチ縁４７、４８を僅かに外側に押す。ラッチ縁が面取り縁７７とスリーブ軸受の端リップとを完全に通過すると、ばね２９、３０によりアクチュエーターが閉位置に戻ることで、軸受ラッチ縁４７、４８がスリーブ軸受外面４９と接触し、物品洗浄アームがスリーブ軸受６０の許容回転によって回転することを可能にするようにして液体供給シャフト組立体上にアームを保持する。アームを液体供給組立体から取り外すには、上述したようにアクチュエーターを手動で内側に押し、それによって、ラッチ縁４７、４８がスリーブ軸受の端リップを通過するほど十分遠くに外側に移動して、アームマウントを液体供給シャフト組立体から軸方向に外すことが可能になる。特に、アームの取外しを可能にする措置は、片手で行うことができる、直径方向に対向するアクチュエーターの単純かつ人間工学的な押込み（squeezing）作業である。
【００４１】
ベース１４のポート１８は、図９によればテーパー縁７２によって部分的に画定されている。面取り縁７７は、テーパー縁７２と実質的に面一であり、マウント開口１３と位置合わせされている。このようにして、液体供給シャフト組立体５０がアーム本体１０の液体空間１１に入り込むことはあり得ない。
【００４２】
上記の液体供給シャフト組立体５２と、記載した物品洗浄機アームと、関連するマウントとを備える物品洗浄機により、清掃および／または交換のためにアームの直接かつ好都合な取付けおよび取外しが容易になる。上記の機構により、清掃および／または交換のために、工具を用いることなくユーザーが回転濯ぎアームを容易に取り付けるおよび取り外すことが可能になる。ユーザーは、濯ぎアームハブ機構を供給ステムに押し付けるかまたはハブ機構の２つの対向ボタンを押下して供給ステムに取り付けることによって、アームを取り付けることができる。アームを取り外すには、ユーザーは、ハブ機構の２つの対向ボタンを押下し、アームを供給ステムから取り外す。
【００４３】
本装置により、他のクイックラッチ式機構に勝る利点が可能になる。機構は、非常に狭い空間におけるクイックラッチ機構を可能にする非常に低いプロファイルである。スピンをラッチと別にすることによって、機構により一貫したスピンと耐用年数の向上とがもたらされる。記載の機構は、ラッチにアームを軸受面内に保持させるとともにラッチをスピンに用いる軸受面にするのではなく、供給シャフトに取り付けられるとともにスピンをもたらすスリーブ軸受を有し、機構ラッチは、濯ぎアームを軸受に対して保持しさえすればよい。濯ぎ流体が、ラッチ機構を越えて濯ぎアームに入り、機構から幾らか隔てられ、流体と機構との相互作用を抑制する。機構ハウジングが、機能部であって、ラッチ作用に用いる確実な係止部として作用するとともに、外部応力を受けた場合でも機構が正確に動作することを可能にするように機構の支持を提供する機能部を組み込んでいる。
【００４４】
ここで図１３、１４を参照すると、濯ぎアームと洗浄アームとの組合せ体の構成が示されており、ここでは、意図した構成は、下方に延びる供給シャフト組立体６１、６０、５９を用い、この組立体には、上述したアームマウントを介して底部へ向けて濯ぎアーム１０が取り付けられる。濯ぎアーム１０の上方にも洗浄アーム１００が供給シャフト組立体に沿って取り付けられる。洗浄アーム１００は、洗浄アームマウントハブ１０６が位置付けられる上側開口１０４を有する細長いアーム本体１０２を有し、マウントハブ１０６が、ねじ１０８によってアーム本体１０２の下側部分に固定される。洗浄アームブッシュ１１０がマウントハブ１０６内に着座する。図示のように、ブッシュ１１０の底面部分１１２が、アーム本体１０２の下側開口から僅かに突出し、下向き環状軸受面１１４を提供し、この軸受面１１４は、濯ぎアームマウントの上部カバー３０の上側面の頂上に着座する。ブッシュ１１０をＰＴＦＥまたは他の低摩擦材料から形成して、洗浄アームが濯ぎアームによってシャフト組立体に支持される場合に洗浄アームと濯ぎアームとの間に低摩擦界面を提供することができる。この構成により、所望に応じて、洗浄アームおよび濯ぎアームの双方の易回転が促される。濯ぎアームが解放されて取り外されると、洗浄アームはもはや供給シャフト組立体５０に保持されず、洗浄アームも取り外すことができる。
【００４５】
図１３、１４の構成は、その構成に組み込むことができる更なる軸受機能部も示す。具体的には、供給シャフト組立体のアクスルシャフト５９が、スリーブ軸受６０と位置合わせする領域内のその管状壁を通る１または複数の流体通路１２２を有する。通路１２２は、ブリードポートとして働き、このブリードポートを通って濯ぎ流体が矢印１２４に従って移動して、アクスルシャフト５９の外面およびスリーブ軸受６０の内面の界面に達し、それによって、２つの円筒形面の界面を潤滑して、アクスルシャフト５９の回りでのスリーブ軸受６０のスピン特性を向上させることができる。アクスルシャフト５９は、凹状周溝１２６も有することができ、この周溝１２６内には、アクスルシャフト５９の回りに濯ぎ流体の周方向の流れを促して、濯ぎ流体が２つの円筒形面の界面の十分な周方向範囲に達することを確実にする通路１２２が位置付けられる。通路１２２を通って送出される濯ぎ流体は、界面潤滑剤として働くことに加え、軸受界面を洗い流して、食物による汚れが界面に移入する、および／または界面内に蓄積する可能性を減らし、それによって、長期にわたってスリーブ軸受６０の強力かつ妨げのない連続回転特性を確実にするのにも役立つ。
【００４６】
上記の記載は、単なる例示および例として意図されており、限定とみなすものとは意図されないこと、また、他の変更および改変が可能であることが理解されることは明らかである。例えば、上記に示した主要な実施形態は、（例えば、機械の上側濯ぎアームおよび上側洗浄アームの場合におけるように）下方に延びる、すなわち懸垂する向き付けでの、シャフトおよびアームの構成を示しているが、同じシャフトおよびアームの構成を、（例えば、機械の下側濯ぎアームおよび下側洗浄アームの場合におけるように）上方に延びる向き付けで用いることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０    物品洗浄機アーム
１１    内部液体空間
１２    ノズルオリフィス
１３    マウント開口
１４    ベース
１５    ベース上面
１６    ベース下面
１７    ベース縁
１８    ベースポート
１９    第１のアクチュエーター
２０    第２のアクチュエーター
２１    上面
２２    下面
２３    外縁
２４    アクチュエーターポート
２５    上面
２６    下面
２７    外縁
２８    アクチュエーターポート
３０    上部カバー
３１    上面
３２    下面
３３    カバー縁
３４    カバーポート
３５    チャネル
３６    リップ
３７    リップ
３９    ペグ
４０    ペグ
４１    ペグ
４２    ペグ
４３    立方体係止部
４４    立方体係止部
４７    第１の軸受ラッチ縁
４８    第２の軸受ラッチ縁
４９    スリーブ軸受外面
５０    液体供給シャフト組立体
５１    スロット
５２    液体入口端
５２    液体供給シャフト組立体
５３    液体出口端
５４    供給シャフト管内面
５５    外面
５６    第１の端
５７    第２の端
５８    内面
５９    中空アクスルシャフト
６０    スリーブ軸受
６１    液体供給管
６３    第１のアクスルシャフト端
６４    第２のアクスルシャフト端
６５    管内面
６６    供給シャフト外面係合領域
６７    スリーブ軸受係合領域
６８    環状溝
７１    ガスケット
７２    テーパー縁
７２    係止ポート
７３    係止ポート
７４    面
７５    面
７６    面
７７    縁
７９    面
１００    洗浄アーム
１０２    アーム本体
１０４    上側開口
１０６    マウントハブ
１１０    洗浄アームブッシュ
１１２    底面部分
１１４    環状軸受面
１２２    流体通路
１２４    矢印
１２６    凹状周溝
２００    物品洗浄機
２０２    チャンバー
２０４    枢動アクセスドア
２０６    洗浄アーム
２０８    ノズル
２１２    ヒーター素子
２１４    配管
２１６    ポンプ
２１８    配管
２２０    アーム
２２２    ノズル
２２４    新水投入管路
２２６    弁
２２８    ボイラー
２３０    管路
２３２    コントローラー
【図１】
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【図２】
2015506810.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015506810.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015506810.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2015506810.tif 000014
【図１３】
2015506810.tif 000015
【図１４】
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【国際調査報告】
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