(57)【要約】  パウチを大気中で開くことなく、区画内に含まれる２つまたは３つ以上の材料の混合に使用される破断可能なまたは開放可能な内部区画を有する複数区画パウチが提供される。ある形態において、２区画パウチは、上部区画と下部区画、および上部区画と下部区画を分離する内部ガセットを含む。内部ガセットは、開放可能な領域と折り目と、開放可能な領域を開き、パウチを開くことなく上部区画の内容物と下部区画の内容物とを混合できるようにするために、パウチの前後パネルを把持して引き離す手段とを含む。また、複数区画パウチを製造するための方法も提供される。
2015520705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２区画パウチであって、
上部区画および下部区画と、
前記上部区画を前記下部区画から分離し、開放可能な領域と折り目とを含む内部ガセットと、
前記開放可能な領域を開き、前記パウチを開くことなく、前記上部区画の内容物と前記下部区画の内容物とを混合できるようにするために、前記パウチの前後パネルを把持して引き離す手段と
を備える２区画パウチ。
【請求項２】
前記パウチの前後パネルを把持して引き離す手段が、タブ、フィン、ハンドルおよび外側折り返し部から選択される請求項１に記載のパウチ。
【請求項３】
前記開放可能な領域が、前記折り目にまたは前記折り目に隣接して配置された、１本または２本以上のミシン目線または切り込み線を含む、脆弱な壊れやすい領域である請求項１または２に記載のパウチ。
【請求項４】
前記開放可能な領域が、前記折り目にまたは前記折り目に隣接して配置された、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリから選択される、非脆弱領域である請求項１〜３のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項５】
前記上部区画と前記下部区画の逐次充填を可能にするために、前記上部区画は前記パウチの最上部でシールされず、前記下部区画は前記区画の底部でシールされない請求項１〜４のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項６】
前記上部区画と前記下部区画が、前記上部区画と前記下部区画の同時充填を可能にするために、前記パウチの共通の側縁に沿ってシールされない請求項１〜５のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項７】
前記上部区画と前記下部区画にシールされた内容物をさらに含む請求項１〜６のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項８】
前記上部区画の内容物と前記下部区画の内容物とが異なる請求項１〜７のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項９】
前記前後パネルを把持して引き離す手段は、２つの外側折り返し部である請求項２に記載のパウチ。
【請求項１０】
前記２つの外側折り返し部が、それぞれの外側折り返し部に２本のミシン目線をさらに含み、それぞれの外側折り返し部に引きタブを形成する請求項９に記載のパウチ。
【請求項１１】
それぞれの外側折り返し部の前記ミシン目線が、「Ｌ字形」であり、それぞれの「Ｌ」の端にフックを有する請求項１０に記載のパウチ。
【請求項１２】
前記開放可能な領域は、ミシン目線または切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、および面ファスナーアセンブリから選択される２つまたは３つ以上の組み合わせを含み、前記組み合わせは、前記折り目にまたは前記折り目に隣接して配置される請求項１〜１１のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項１３】
前記折り目の上方の前記パウチの前記上部区画に配置されたタックシール領域をさらに含み、前記タックシール領域が、前記パウチの前後パネルに前記内部ガセットをタックシールする請求項１〜１２のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項１４】
前記上部区画を前記下部区画から取り外す／分離するための手段をさらに含む請求項１〜１３のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項１５】
前記下部区画が前記上部区画から取り外された／分離された後、前記下部区画を再び閉じるための手段をさらに含む請求項１〜１４のいずれか１項に記載のパウチ。
【請求項１６】
複数区画パウチであって、
２つまたは３つ以上の区画と、
前記２つまたは３つ以上の区画のそれぞれを分離し、開放可能な領域と折り目とを含む１つまたは２つ以上の内部ガセットと、
それぞれの内部ガセットの前記開放可能な領域を開き、前記パウチを開くことなく前記２つまたは３つ以上の区画の内容物の混合を可能にするために、前記パウチの前後パネルを把持して引き離す手段と
を備える複数区画パウチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１２年５月１０日に出願された米国仮特許出願第６１／６４５，５５９号明細書の利益を主張する非仮特許出願であって、その仮特許出願の開示内容は、その全体を参照することによって本明細書に含まれる。
［技術分野］
【０００２】
本開示は、パウチの分野に関する。より詳細には、混合される材料を保持するための２つまたは３つ以上の分離した区画を有するパウチに関する。
【背景技術】
【０００３】
材料を包装するためのパウチは、しばしば２つまたは３つ以上の材料を含む必要がある場合があり、使用される前に、互いに分離して保持されなければならない。複数区画パウチは、使用前に材料を分離した状態に保つために用いられる。例えば、複数区画パウチは、食品調理プロセスの直前に、または食品調理プロセスの間に、混合される必要がある食材を含むことができる。例えば、食品のための香辛料、香味料または調味料を、消費または調理の直前まで、香辛料、香味料または香味料を加えられる食品から分離させておくことは有利であり得る。
【０００４】
先行技術の複数区画パウチは、電子レンジ調理プロセスの間に、第１の区画内の材料を第２の区画に移せるように、２つの区画間の壊れやすいバリアまたは層を破裂させるために、電子レンジ調理プロセスの間に生成される内部蒸気圧を用いる場合がある。例えば、特許文献１は、支持壁を含む電子レンジスチーム用の可撓性パウチを開示し、支持壁は、パウチの内部を、上端に隣接した食品区画と、パウチの支持壁と下端との間に形成された液体区画とに分割する。食品は支持壁上に置かれ、液体は液体区画内に供給され、パウチが電子レンジ内に置かれて液体区画内の液体が加熱されるとき、蒸気が生成され、その蒸気が多孔質の支持壁の中を通って、支持壁上で支持された食品を加熱する。
【０００５】
特許文献２は、電子レンジで食材を調理する際に用いる複数区画パウチを開示し、異なる食材が異なる区画内に含まれ、調理時に２つの区画を分離する層が加圧下で破裂し、一方の食材をパウチ内の他方の区画に流すことを可能にし、それと同時に、その後も大気圧を超える圧力で加熱を続けられるようにする。
【０００６】
先行技術の複数区画パウチは、各区画で材料を混合できるように２つの区画間の壊れやすい領域を破裂させるために、パウチを圧搾することによって生成される内圧も用いることができる。例えば、特許文献３は、壊れやすい内部シール材を有する、流体を収容する複数区画パウチ、およびこれに関連する２つの異なる風味を付けた液体などを保存および搬送するために、再閉可能な取付物を用いた飲料容器を開示する。透明なプラスチックパウチの壊れやすいシール材は、持続的に圧搾を受けたとき破裂し、それによって風味をパウチ内で旋回させ、混合させることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００９／０１７５５６３号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１０／０１５９０８３号明細書
【特許文献３】米国特許第７，３０６，０９５号明細書
【発明の概要】
【０００８】
使用前に混合する２つまたは３つ以上の材料を含むことができ、パウチの内容物を大気にさらすことなく、改良された材料の混合を可能にするために、２つの区画間の領域を壊す、または開くための改良された機械的手段を含む、改良された多数区画パウチのニーズがある。
【０００９】
本明細書における主題を製造および使用する当業者を助けるために、添付図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】香辛料／調味料用の上部区画と野菜用の下部区画とを有する２つの区画を分離するための開放可能な内部ガセットを有する例示的な２区画パウチの正面図を示す。
【図２】閉じられた開放可能な内部ガセットと、開放可能な内部ガセットを引いて開くための開放可能な内部ガセットに隣接したサイドタブまたはフィンを有する図１の２区画パウチの側面図を示す
【図３】上部区画の香辛料／調味料と下部区画の野菜との混合を可能にするために、サイドタブまたはフィンを外側方向に引くことによって開いた開放可能な内部ガセットを有する図１の２区画パウチの側面図を示す。
【図４】２つの区画および上部区画と下部区画の内容物の混合を可能にするためにガセットを引いて開くための、開放可能な内部ガセットに隣接して配置された２つのフィンを含む、例示的な２区画パウチの側面図および正面図を示す。
【図５】２つの区画および折られた開放可能な内部ガセットを引き離すための２つの外側折り返し部を含む、第２の例示的な複数区画パウチを示す。
【図６】パウチの上部区画から下部区画へ乾燥チーズ調味料を入れられるようにするために、折られた開放可能な内部ガセットを開いた、図５の第２の例示的な複数区画パウチを示す。
【図７】図５および６の２つの区画および２つの外側折り返し部を含む複数区画パウチを形成する方法の例示的な斜視図を示す。
【図８】図５〜７の上部および下部の２つの区画に充填可能なパウチを製造するための例示的な製造シーケンスを示す。
【図９】２つの区画および外側折り返し部のミシン目を用いて図５および６の折られた開放可能な内部ガセットを引き離すための２つの外側折り返し部を含む、第２の例示的な側部から充填可能な複数区画パウチを示す。
【図１０】図９の２つの区画の側部から充填可能なパウチを製造するための例示的な製造シーケンスを示す。
【図１１】異なる開放手段および開放手段の組み合わせを用いた、折られた開放可能な内部ガセットの構成の５つの異なる代替例を示す。
【図１２】開放可能な折られた内部ガセットおよび複数区画パウチのサイドシールの製造における３つのプロセス工程の側部断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書の詳細な説明および請求項における全ての数値は、表示値に「約」または「ほぼ」を付けることによって変更され、当業者が起こすことが予想される実験エラーやばらつきを考慮している。
【００１２】
本開示は、少なくとも２つの区画の間で開放可能な領域を含む新規な複数区画パウチを提供し、隣接する区画内の材料は、開放可能な領域を開くためのタブ、外側折り返し部またはフィンを用いて混合され（mix）または混ぜられ（comingle）てもよい。開放可能な領域は壊れやすくてもよく、タブ、外側折り返し部またはフィンを外側方向に引くことによって、壊れやすい領域は破裂し、少なくとも２つの区画の内容物は混合する。複数区画パウチは、パウチの外側に、タブ、外側折り返し部、またはフィンを設けることによって、使用者が容易にそれらを引き離すことができ、それによって異なる材料または成分を保持する区画を分離する領域を開放し、それらを混ぜられる点で、先行技術と区別できる。
【００１３】
本開示の複数区画パウチは、調理から生成される内圧またはパウチを圧搾することから生成される内圧に依存するのではなく、成分を混合するために簡易な機械的手段を含む先行技術の複数区画パウチと比較して、重要な利点を与える。本明細書に開示される複数区画パウチの利点の１つは、パウチを大気中で開く必要はなく、使用者がより容易に均一に材料を混合することができ、それに応じて廃棄物が減る点である。本明細書に開示される複数区画パウチの別の利点は、消費者によって使用されるときに２つの材料が容易に混合されることを可能にしながら、充填、配送、保存の間に分離する必要がある２つの異種の材料の包装を１つの容器／パウチで包装できる点である。本明細書に開示される複数区画パウチの別の利点は、２つまたは３つ以上の区画の逐次充填に対して、２つまたは３つ以上の区画の材料の同時充填を可能にする点である。本明細書に開示される複数区画パウチの別の利点は、器具設備を変えるのみで標準のパウチ製造装置および標準のパウチ充填装置によって製造可能な点である。
【００１４】
材料を保持するための複数成分パウチの分離した区画は、特定の材料に必要な光、空気、湿気、酸素などに対する必要な遮断性を提供することができる。パウチの隣接する区画を分離する開放可能な内部ガセットは、限定されないが、ミシン目、切り込み線、ジッパー、剥離可能なシール、および面ファスナー部を含む領域を開くための１つまたは２つ以上の手段を含んでもよい。開放可能な内部ガセットは、パウチの２つの区画を分離する壊れやすい領域を含んでもよい。壊れやすい領域は、パウチの外側パネル上のタブ、外側折り返し部、またはフィンをパウチ自体から外側方向に引くときに破断され得るまたは破裂され得る脆弱領域を含んでもよい。壊れやすい領域は、その領域がパウチの外側シール部より脆弱となるように、内部ガセット部にミシン目、または切り込み線を含んでもよい。内部ガセットは、有利にはパウチ内で折られ、折り目（fold line）が「Ｖ」の先端となる「Ｖ」字状の折り目を含んでもよい。ミシン目または切り込み線は、レーザーを使用して、または当技術分野で公知の他の機械的手段によって、脆弱な壊れやすい領域に形成されてもよい。ミシン目または切り込み線は、上部区画の内部ガセット部の全幅または上部区画の内部ガセット部の幅の一部のみを横切ってもよい。内部ガセット部の全幅が、ミシン目または切り込み線で脆弱となっていない場合、内部ガセットの中心領域がそのようなミシン目または切り込み線を含むことが好ましい。例えば、上部区画の内部ガセットの幅の２０％以下、または幅の４０％以下、または幅の６０％以下、または幅の８０％以下が、ミシン目または切り込み線を含んでもよい。ミシン目または切り込み線は、内部ガセットを横切る単線で形成されてもよいし、あるいは脆弱な内部ガセット部内に形成される２列、３列、または４列のミシン目または切り込み線でもよい。また、ミシン目または切り込み線は、開放可能な折られた内部ガセットの折り目内に配置されることも好ましい。
【００１５】
あるいは、開放可能な部分は、脆弱な壊れやすい領域でなく、例えば、ジッパーアセンブリ、または面ファスナーアセンブリ、または剥離可能なシール部を含む開放可能な領域であってもよい。剥離可能なシールは、ヒートシールプロセスまたは圧着シールプロセス（adhesive pressure sealing process）によって、あるいは超音波シール手段を用いて形成されてもよい。内部ガセット内の開放可能な領域は、上部区画の内部ガセット部の全幅または上部区画の内部ガセット部の幅の一部のみを横切ってもよい。内部ガセット部の全幅が開放可能でない場合、ジッパーアセンブリまたは面ファスナーアセンブリまたは剥離可能なシールを用いたサイドシールの近くの領域ではなく、内部ガセットの中心領域が開放可能であることが好ましい。例えば、上部区画の内部ガセットの幅の２０％以下、または幅の４０％以下、または幅の６０％以下、または幅の８０％以下が、開放可能な領域を含んでもよい。開放可能な領域は、内部ガセットを横切る単線で形成されてもよいし、あるいは内部ガセット部内に形成される２列、３列、または４列の開放可能な領域（ジッパー、面ファスナー、剥離可能なシールまたはそれらの組み合わせ）であってもよい。
【００１６】
代替的な実施形態において、内部ガセット部内の開放可能な領域は、特定の包装用途に応じて切り込み線、ミシン目、面ファスナーアセンブリ、ジッパーアセンブリおよび／または剥離可能なシールの２列または３列以上の組み合わせを含んでもよい。ジッパーアセンブリと面ファスナーアセンブリは、上部区画の内容物の一部が下部区画に混入された後、開放可能な部分を再び閉じられるようにする。
【００１７】
本明細書に開示される複数区画パウチは、開放可能な内部ガセット部を開くために、前後パネルを把持し、その２つのパネルをパウチから外側方向に引くための手段も含む。パネルを引き離せるように前後パネルを把持するための手段は、限定されないが、引きタブ、引きグリップ、引きフィン、外側折り返し部、またはパウチの前後パネルの両側におよび開放可能な内部領域の近くに配置された他の手段を含み、パウチの使用者が、開放可能な領域の近くでパウチの外壁またはパネルを引き離せるようにし、よって２つの区画を分離する内部ガセットの壁を開き、各材料を混ぜる（comingle）または混ぜ合わせる（intermix）ことが可能になる。ある好ましい形態において、開放可能な領域は、その領域を弱めるためにミシン目または切り込み線を有する、壊れやすいまたは脆弱な内部ガセットである。引きタブ、引きグリップ、フィンまたは外側折り返し部を引くと、ミシン目または切り込み線が十分に切開するか、または破断し、上部区画の材料はミシン目または切り込み線を通過してパウチの下部区画に入る。例えば、複数区画パウチの上部区画は、香辛料または調味料を含んでもよく、下部区画は野菜を含んでもよい。外側の引きタブ、引きグリップ、または折り返し部を引くことによって脆弱な壊れやすい領域が破裂すると、香辛料または調味料が上部区画から下部区画へ入り、野菜と混合する。またパウチは、上部区画と下部区画の内容物の混合をさらに促すために、かき混ぜられたり／振り動かされてもよい。外側の引きタブ、引きフィン、引きグリップ、または折り返し部は、使用者が、ミシン目、切り込み線、剥離可能なシール部、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリまたはそれらの組み合わせを含む開放可能な内部ガセットを容易に引き離せるようにするためのハンドルとして機能する。例えば、ある形態において、開放可能な内部ガセットは、ミシン目線とジッパーアセンブリの両方を含んでもよい。別の形態において、開放可能な内部ガセットは、ミシン目線および剥離可能なシール部の両方を含んでもよい。さらに別の形態において、開放可能な内部ガセットは、ジッパーアセンブリと剥離可能なシール部の両方を含んでもよい。さらに別の形態において、開放可能な内部ガセットは、ミシン目線および剥離可能なシール部の両方を含んでもよい。さらに別の形態において、開放可能な内部ガセットは、ミシン目線および面ファスナーアセンブリの両方を含んでもよい。
【００１８】
上述のように、使用者によって引きタブ、引きグリップ、引きフィン、または外側折り返し部を用いて、複数区画パウチの外側から内部ガセットのミシン目、切り込み線、ジッパーの付いた部分、または可剥部を引き離すことによって、複数区画パウチの２つの区画を分離する開放可能な内部ガセットを開くことができる。外側折り返し部、グリップ、フィンまたはタブが、パウチの外側ウェブまたはパネルの外表面に形成され、分離した区画の開放可能な内部ガセット部と一直線に並べられ、それらが反対方向に引かれるとき、開放可能な部分は開かれ、２つの隣接した区画の内容物が互いに混合できる。
【００１９】
本明細書に開示される複数区画パウチは、最初に大気中で開いて使用した後、パウチを再びシールし、生成物の新鮮さを保つのを助けるために、パウチの最上部にジッパーアセンブリまたは面ファスナーアセンブリ（すなわち、ベルクロ（登録商標）ファスナーアセンブリ）のような再閉可能な機能も含んでもよい。また２つまたは３つ以上の区画内の材料が混合された後、使用者が複数区画パウチの最上部の近くに配置されたジッパーアセンブリまたは面ファスナーアセンブリを使用できるように、開封テープまたは開封帯が用いられてもよい。
【００２０】
本明細書に開示される複数区画パウチの別の形態において、上部区画は内容物が下部区画に入って空になった後、パウチの残部から取り外されるか、あるいは分離されてもよい。上部区画を下部区画から取り外すまたは分離する、限定されない例示的な手段は、パウチ内の脆弱な壊れやすい領域のすぐ下のパウチの一方の縁部または両縁部における引き裂きノッチ、引き裂きミシン目、レーザー切り込み線などを含む。パウチの上部区画が下部区画から分離されたか、あるいは取り外された後、下部区画は再閉するための手段を備えてもよい。上部区画から取り外された／分離された後、下部区画を再閉するための限定されない例示的な手段は、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリ、またはそれらの組み合わせを含む。分離可能な上部区画を有する複数区画パウチのこの形態は、パウチの下部区画で混合生成物の除去を促し、容易にする。さらに、この形態の複数区画パウチがジッパーアセンブリまたは他の再閉手段と連結されるとき、新鮮さを保つのを助けるように、混合後のパウチの内容物を保存する能力を提供する。
【００２１】
パウチ材料
本明細書に記載される複数区画パウチを形成するために用いられる限定されない例示的な材料は、ポリエステル、ナイロン、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、エチレン共重合体、プロピレン共重合体または１−ブテン共重合体およびエチレンターポリマー、プロピレンターポリマーまたは１−ブテンターポリマー、およびポリスチレンおよび他の類似したフィルム材料を含む。複数成分パウチは、例えば単層膜、共押出フィルム、または多層積層フィルム、またはフィルムインフィルム型構造（すなわち外側に構造フィルムおよび内側にバリアフィルム）または任意の他の適切な薄膜材料から形成されてもよい。単層膜は、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、またはフィルムに用いられる任意の他の適切な材料から構成されるインフレーションフィルムまたはキャストフィルムから形成されてもよい。別の態様において、単層膜は、任意の適切な手段によって任意の適切な材料から形成されてもよい。また単層膜は、結果として生じる単層膜の改良された加工特性または物理的特性のために含まれる添加剤を有してもよい。例えば、単層膜はまた、フィルムの透明度、感触、印刷品質、またはバリア特性を修正する添加剤を加えて、または望ましい任意の他の適切なフィルム特性を加えて形成されてもよい。
【００２２】
また複数成分パウチは、共押出フィルムからも形成されてよい。共押出フィルムは、インフレーションフィルムまたはキャストフィルムから形成されてもよく、複数の層を形成するために共押出しされる樹脂タイプの組み合わせをさらに用いてもよい。共押出フィルムを形成するために用いられるフィルム材料は、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、エチレンビニルアルコール、または任意の他の適切なフィルム材料を含んでもよい。フィルム材料は、結果として生じる共押出フィルムの望ましい特性のために任意の適切な構造で、複数の層で結合されていてもよい。共押出フィルムは、任意の適切な数の層を有してもよい。また複数区画パウチは、積層膜からも形成されてよい。積層膜は、前述したものと同様の共押出フィルムおよび／または単層膜の組み合わせから構成されてもよい。積層膜は、限定されないが、押し出し、熱接合、溶剤または無溶剤ラミネート技術を含む、任意の適切なラミネート技術によってラミネートされてもよい。別の態様において、任意の適切なフィルムのラミネート手段が用いられてもよい。ラミネート構造は、結果として生じるフィルムが、例えばバリア特性、摩擦係数、印刷層特性、光沢塗装膜、テクスチャ、および結果として生じるフィルムに望ましい任意の他の適切な特性などの望ましい特性を有することができるように調整可能であってもよい。
【００２３】
引きタブ、フィンまたはハンドルを含む例示的な実施形態１
図１を参照すると、破断可能な内部区画を有する２つの区画を含む複数成分パウチ（２区画パウチとも呼ばれる）１０２が、香辛料、調味料または香味料１０６の保存用の上部区画１０４、調理および／または消費前に香辛料、調味料、または香味料を加えられる食品１１０の保存用の下部区画１０８を含むように示されている。上部区画１０４と下部区画１０８を分離しているのは、折られた内部ガセット１１２であり、パウチの壊れやすい脆弱な開放可能領域、または非脆弱である開放可能領域、あるいはこれら２つの組み合わせであってもよい。
【００２４】
壊れやすい脆弱な開放可能領域に関して、折られた内部ガセット１１２は、その壁を弱くするために、その内部にミシン目線または切り込み線（図示せず）を有してもよく、あるいは剥離可能であってもよい。使用者が、内部ガセット部１１２に隣接し、両側にある、パウチ１０２の外側パネルに配置された引きタブ、引きグリップ、引きフィン、または他の手段１１４を把持すると、ミシン目または切り込み線が開かれる。パウチ１０２の使用者の、引きタブ、引きグリップ、フィン、または他の手段１１４を引く動作によって、内部ガセット部１１２のミシン目または切り込み線が開き、または内部ガセットが折り目でまたは折り目の近くで剥がされ、それによって上部区画１０４の香辛料、調味料または香味料１０６が下部区画１０８に移動でき、食品１１０に加えられる。
【００２５】
非脆弱である開放可能領域に関して、折られた内部ガセット１１２は、ジッパーアセンブリまたは面ファスナーアセンブリ（図示せず）をその中に有してもよく、それらは上部区画１０４の香辛料、調味料または香味料１０６を、下部区画１０８で味付けされる食品１１０と分離させるために閉じた状態である。ジッパーアセンブリまたは面ファスナーアセンブリは、内部ガセット部１１２に隣接し、両側にある、パウチ１０２の外側パネルに配置された、引きタブ、引きグリップ、引きフィン、または他の手段１１４を把持する使用者によって開かれる。パウチ１０２の使用者の引きタブ、引きグリップ、フィン、または他の手段１１４を引く動作によって内部ガセット部１１２のジッパーアセンブリまたは面ファスナーアセンブリが開き、それによって上部区画１０４の香辛料、調味料または香味料１０６がパウチ１０２の下部区画に移動でき、食品１１０に加えられる。図２を参照すると、図１の２区画パウチが、折られた開放可能な内部ガセット１１２が閉じた状態で示され、上部区画１０４の香辛料／調味料／香味料１０６が、下部区画１０８の味付けされる食品１１０と分離して保持される。
【００２６】
図３を参照すると、図１の２区画パウチ１０２が折られた開放可能な内部ガセット１１２を引き離した状態で示され、食品１１０に風味を加えるために、上部区画１０４の香辛料／調味料／香味料１０６が下部区画１０８へ移動できるようになっている。上部区画１０４と下部区画１０８を分離する内部ガセット１１２は、使用者によって、パウチ１０２の外側パネルに、および脆弱な内部ガセット１１２に隣接して配置された引きタブ、引きグリップ、または引きフィン１１４に外側の引張力を及ぼしながら、引いて開かれる。これによって折られた開放可能な内部ガセット１１２が開き、外向きの力によって、折られた開放可能な内部ガセット壁１１２内のミシン目、切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリ、またはそれらの組み合わせが開き、香辛料または調味料または香味料１０６がパウチ１０２の下部区画１０８に移動できるようになり、その中に含まれる食品１１０に味付けまたは風味を付ける。
【００２７】
図４（ａ）および（ｂ）を参照すると、折られた開放可能な内部ガセットに隣接して配置された、２つの区画および２つのフィン、タブ、グリップ、またはハンドルを含む、例示的な２区画パウチの側面図および正面図が示されている。図４（ａ）を参照すると、２区画パウチ１０２の側面図が閉鎖状態で示され、２つのフィン、タブ、またはグリップ１１４が、折られた開放可能な内部ガセット１１２を引き離すために、パウチの外側パネルに、および、それらに隣接して配置されている。２つのフィン１１４は、折られた内部ガセット１１２の下側の、パウチ１０２の外側の前後壁またはパネル１１８、１２０に取り付けられている。パウチ１０２の使用者が２つのフィン１１４を把持し、外側へ反対方向に引くと、内部ガセット１１２は開き、広がって、内部ガセット内の開放可能領域を開き、それによって上部区画１０４の材料または内容物（図示せず）がパウチ１０２の下部区画１０８に入り、下部区画１０８で材料または内容物（図示せず）と混合される。あるいは、引きフィン１１４は、パウチ１０２の外側の前後壁またはパネル１１８、１２０の他の領域に配置されてもよいが、折られた開放可能な内部ガセット１１２に近ければ近いほど、使用者による引く動作の間、内部ガセット１１２を開いて広げることに大きな影響を与える。従って、使用者がパウチ１０２の上部区画１０４に配置された内容物（図示せず）とパウチ１０２の下部区画１０８の内容物（図示せず）とを混合しようとするとき、使用者は、２つのフィン、タブ、ハンドルまたはグリップ１１４を外側へ反対方向に引き、折られた開放可能な内部ガセット１１２を広げて、折られた開放可能な内部ガセット１１２に不可欠な開放可能な手段（ミシン目、切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリまたはそれらの組み合わせ（図示せず））を開き、よって上部区画１０４の内容物を、ａ）上部区画１０４から下部区画１０８へ重力によって移動させ、下部区画１０８の内容物（図示せず）と混合できるようにし、および／またはｂ）パウチ１０２を振り動かす、またはパウチ１０２をかき混ぜる他の手段によって、上部区画１０４の内容物を下部区画１０８の内容物と混合できるようにする。その結果、上部区画１０４と下部区画１０８の内容物は、使用者がパウチ１０２を大気中で開く必要はなく、混合される。
【００２８】
さらに図４（ａ）を参照すると、内部ガセット１１２は、パウチ１０２の内側の前後壁またはパネル１２２、１２４にシールされ、パウチ形成後およびパウチ１０２に材料を包装後、折られた構造になる。内部ガセット１１２内には、例えば、ミシン目、切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリまたはそれらの組み合わせなどの開放可能領域または手段がある。折られた内部ガセット１１２内の開放可能な手段は、折り目１１５（例えば、折り目に沿った１列のミシン目、または折り目に配置されるジッパーアセンブリ）にあってもよい。あるいは、折られた内部ガセット１１２の開放可能な手段は、内部ガセット１１２の開けやすさをさらに増すために、折り目１１５自体の片側または内部ガセット１１２の折り目１１５の両側に配置されてもよい。しかしながら、例えば、２列のミシン目が折り目１１５の片側に配置されると、内部ガセット１１２の一部が切れて、下部区画１０８の中に入って、混合する内容物を汚染するリスクを高める。
【００２９】
図４（ｂ）を参照すると、例示的な２区画パウチ１０２の正面図が示されている。それは２つの区画１０４、１０８と、折られた開放可能な内部ガセット１１２を引き離すための２つのフィン１１４とを含む。例示的な２区画パウチ１０２が、その中に材料を含まない状態で示され、２つの側縁１２６、１２８に沿ってシールされている。２区画パウチ１０２は、その中に内容物または材料が配置されておらず、よってパウチ１０２の上端１２７および下端１２９はシールされていない。上端１２７は、材料が上部区画１０４にセットされた後、シールされ、下端１２９は、異なる材料が下部区画１０８にセットされた後、シールされる。この形態において、上部区画１０４が充填されシールされた後、そして下部区画１０８が充填されシールされる前に、パウチ１０２が１８０度反転される必要があるので、２つの区画は逐次的に充填され、シールされる必要がある。側縁１２６、１２８および上縁１２７、下縁１２９は、限定されないが、ヒートシール、超音波シール、接着シールを含む当技術分野で公知の手段によってシールされてもよい。
【００３０】
本実施形態の別の形態（図示せず）において、サイドシールの１つ（１２６または１２８）と、パウチ１０２の上端１２７および下端１２９は、パウチ製造プロセスの間にシールされるが、パウチ１０２の側部の１つ（１２６または１２８）は開いたままにされ、充填とシールのために上部区画１０４と下部区画１０８を開けておく。本実施形態のこの有利な形態において、シールされていない側縁が充填とその後のシールのために上向きにされるようにパウチを９０度回転することによって、上部区画１０４と下部区画１０８の両方を、同時に側部から充填することができる。この形態において、２つの区画１０４、１０８のシールもまた、充填作業の後、同時に行うことができる。本実施形態のこの形態は、より少ないプロセス作業と工程によって、パウチを充填およびシールする個人または物の経済的利益をもたらす。
【００３１】
図４（ｂ）に示すように、上部区画１０４は下部区画１０８より小さいが、区画の相対的サイズは同じサイズに、あるいは上部区画１０４が下部区画１０８より大きくなるように変えられてもよい。区画のサイズは、その中に包装される材料の量によって決まる。しかしながら、一般的に、上部区画１０４は下部区画１０８より容積が少ない。内部ガセット１１２は、限定されないが、ヒートシール、超音波シール、接着シールを含む当技術分野で公知の手段によって、パウチ１０２の内側前壁１２２および内側後壁（図示せず）にシールされ、パウチ形成後、折られた構造になる。図４（ｂ）に示されるように、開放可能領域の有利な一形態において、内部ガセット１１２内の折り目１１５に沿ったミシン目線または切り込み線１３０が、脆弱な壊れやすい領域を提供し、使用者が上部区画１０４と下部区画１０８の内容物または材料を混合したいとき、使用者は、２つの引きタブまたは引きフィン１１４を反対および外側方向に引き、内部ガセット１１２を開いて広げ、折り目１１５はミシン目線または切り込み線１３０で分裂する。その結果、上部区画１０４の内容物または材料が、自然流下によって下部区画１０８へ移動し、下部区画１０８の内容物または材料と混合する。あるいは、折り目１１５がミシン目線または切り込み線１３０で分裂された後、パウチ１０２は、上部区画１０４の内容物が下部区画１０８の内容物と混合できるように、他の手段によって振り動かされてもよいし、またはかき混ぜられてもよい。
【００３２】
図４（ｂ）に示される２区画パウチ１０２は、別の方法として、内部ガセット１１２内の折り目１１５の上方に配置されるタックシール領域１３２を有してもよく、タックシール領域は、前壁１２２およびパウチ１０２の後壁を内部ガセットの「Ｖ」の両側に接合またはシールする。タックシール領域１３２は、内部ガセット１１２の折り目１１５内のミシン目線または切り込み線１３０を切り離すことを容易にすることができる。タックシール領域１３２は、限定されないが、ヒートシール、超音波シール、接着シールを含む当技術分野で公知の手段によって形成されてもよい。タックシール領域１３２は、限定されないが、犬の骨、直線、正方形、長方形、円形、またはひし形を含む任意の形状または構造であってもよい。
【００３３】
図１、２、３および４に記載された本開示の実施形態は、食品を包装することに限定される必要はない。複数区画パウチは、使用前に分離される必要があり、使用時に混ぜられる（comingled）または混合される（mixed）必要がある、任意の２つの個体、液体またはそれらのアイテムの組み合わせを包装してもよい。例えば、それらの区画は、洗浄剤または他の種類の家庭用品、園芸作物、または工業製品などの非食品を含んでもよい。図１、２、３、および４に記載された例示的な実施形態は、２つの区画を含むパウチに限定される必要がない。例えば、複数区画パウチは、各組の隣接する区画を分離する内部ガセットを有する、３つ、４つ、５つ、または６つの異なる区画を含んでもよい。複数区画パウチの利点の１つは、アイテムを混合するためにパウチを開く必要がなく、使用の直前にアイテムを混合できる点である。これは、混合プロセスの間のアイテムへの汚染の可能性をなくす。上記の複数区画パウチはまた、充填プロセスのために側縁が開かれた状態のとき、２つまたは３つ以上の区画の同時の充填も可能にし、また同時の充填工程が完了した後、サイドシールを形成するために側縁の同時のシールも可能にする。本明細書に開示される複数区画パウチの別の利点は、各プロセスで器具設備を変えるだけで、従来のパウチ製造装置で製造することができ、従来のパウチ製造装置で充填できる点である。
【００３４】
外側折り返し部を含む例示的な実施形態２
ミシン目線または切り込み線２３０を含む折り目２１５に沿って内部ガセット２１２を開くための外側折り返し部２１４を有する複数区画パウチ２０２の別の実施形態が、図５に示されている。複数区画パウチ２０２は２つの区画を有し、１つの材料２０６（ドライチーズ）を含む上部区画２０４と、第２の材料２１０（パスタ）を含む下部区画２０８とを含んでいる。図５の複数区画パウチ（２区画パウチとも呼ばれる）２０２は、その中に両方の材料を封入するために、２つの側縁２２６、２２８および上縁２２７と下縁２２９に沿ってシールされる。側縁２２６、２２８および上縁２２７、下縁２２９は、限定されないが、ヒートシール、超音波シールおよび接着シールを含む当技術分野で公知の任意の手段によってシールされてもよい。さらに、上部区画２０４を下部区画２０８に対して位置を固定するために、上部区画２０４と下部区画２０８との間がシールされている（図示せず）。上部区画２０４内の材料２０６は、内部ガセット２１２内の折り目２１５の上に載っている。折り目２１５内のミシン目線または切り込み線２３０あるいは折り目２１５内のまたは折り目２１５に隣接した剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリまたはそれらの組み合わせは、内部ガセット２１２内に開放可能領域を形成する。実施形態１に関する上述のように、上部区画２０４と下部区画２０８の相対的サイズは、包装用の各材料または内容物の量によって決定される。上述のように、ミシン目、切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリの組み合わせは、上部区画２０４と下部区画２０８とを分離する内部ガセット２１２内の開放可能領域を設けるのに用いられてもよい。
【００３５】
図６に示されるように、パウチ２０２の使用者が、上部区画２０４の内容物または材料２０６と下部区画２０８の内容物または材料２１０とを混合したいとき、使用者はパウチ２０２の前壁２２２と後壁２２４の両側の外側折り返し部２１４を把持し、外側折り返し部２１４を、反対方向にパウチ２０２の中心から離れるように引く。この外側折り返し部２１４への引張力によって、内部ガセット２１２は開き、折り目２１５内のミシン目線または切り込み線２３０は広げられるか、または破断され、上部区画２０４と下部区画２０８との間に開口が作られる。その結果、上部区画２０４の内容物または材料２０６が重力で供給されるか、および／または振り動かされることによって下部区画２０８の中に移動し、その中の内容物または材料２１０と混合する。あるいは、開放可能領域が剥離可能なシールである場合、外側折り返し部への引張力によって、剥離可能なシールがはぎ取られ、内部ガセットに開口を作る。あるいは、内部ガセット内の開放可能領域がジッパーアセンブリである場合、外側折り返し部への引張力によってジッパーは引き離され、内部ガセット内に開口を作る。あるいは、内部ガセット内の開放可能な領域が面ファスナーである場合、外側折り返し部への引張力によってフックファスナーと分離し、内部ガセット内に開口を作る。ミシン目、切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリまたはそれらの組み合わせは、折り目２１５に配置される必要がないが、上述の実施形態１に記載のように、折り目の片側に、または折り目の両側に配置されてもよい。複数区画パウチ２０２は、上部区画２０４を下部区画２０８に対して開くこのプロセスの間に、複数区画パウチ２０２は外側に対してシールが保たれる。次にパウチ２０２の使用者は、混合された材料２０６、２１０を含むパウチ２０２の下部２０９からパウチ２０２の上部の空の部分２０５を切り離してもよい。これはパウチ２０２を大気に開放し、使用または後続の処理（例えば、混合されたものを食べること、加熱、または調理）をさらに促す。パウチ２０２の上部の空の部分２０５を、パウチ２０２の下部２０９から切り離すことを促すために、切り込みまたは切り出し（図示せず）が、パウチ２０２の側縁２２６、２２８の片側または両側に付けられてもよい。
【００３６】
図７を参照すると、図５および６の２つの区画および２つの外側折り返し部を含む複数区画パウチ２０２を形成する方法の例示的な斜視図が示されている。２つの区画を有する複数区画パウチ２０２は、上部前後パネル領域２５４と下部前後パネル領域２５８を設けることによって形成される。下部前後パネル領域２５８は、パウチ２０２の下部区画２０８を形成する。上部前後パネル領域２５４は、パウチ２０２の内部ガセット２１２を含む上部区画２０４を形成する。下部前後パネル領域２５８は、下部前後パネル領域２５８の上部の開口に挿入できるように、下部前後パネル領域２５８より幅が小さくてもよい。上部前後パネル領域２５４は、その中にミシン目線または切り込み線２３０を有する折り目２１５も含む。あるいは、ミシン目線または切り込み線２３０は、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリ、またはそれらの組み合わせに置き換えられてもよい。上部区画２０４の下部区画２０８に対する相対的サイズは、上部前後パネル領域２５４がどの程度まで下部前後パネル領域２５８に挿入されるかによって決められる。距離的に深く挿入されれば挿入されるほど、上部区画２０４の下部区画２０８に対する相対的サイズは大きくなる。上部前後パネル領域２５４内の折り目２１５の上方に延びる下部前後パネル領域２５８の部分は、複数区画パウチ２０２の前壁２２２と後壁２２４の外側折り返し部２１４を形成する。上部前後パネル領域２５４は、パウチ２０２の２つの側縁２２６、２２８に沿って下部前後パネル領域２５８にシールされる。上部前後パネル領域２５４の両側縁２２６’、２２８’が、下部前後パネル領域２５８の両側縁２２６”、２２８”にシールされると、上部区画２０４と下部区画２０８とを有する空の複数区画パウチ２０２が形成される。これは、２つの区画を分離する折られた内部ガセット壁２１２を有する「パウチ内のパウチ（pouch within a pouch）」型の配置であり、ガセット２１２は、２つの区画２０４、２０８を分離する、脆弱な壊れやすい領域を形成するために、ミシン目線または切り込み線２３０を有する折り目２１５を含む。上部区画２０４の内容物または材料２０６は、上端開口２６４を通して挿入され、下部区画２０８の内容物または材料２１０は、パウチ２０２の下端開口２６８を通して挿入される。この形態において、上部区画２０４が充填されシールされ、そして下部区画２０８が充填されシールされる前に、パウチが１８０度反転される必要があるので、パウチ２０２の上部区画２０４と下部区画は逐次的に充填されなければならない。次にパウチ２０２の上縁２２７と下縁２２９は、熱、超音波、または接着剤、またはプラスチックフィルムをシールするための当技術分野で公知の他の手段によってシールされる。
【００３７】
使用者が上部区画２０４内の材料または内容物２０６と下部区画２０８内の材料または内容物２１０とを混合しようとするとき、上述のように、使用者は、パウチ２０２の両側の外側折り返し部２１４を把持し外側に引いて内部ガセット２１２を広げ、折り目２１５のミシン目線または切り込み線２３０（あるいは他の種類の開放可能な手段（剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、または面ファスナーアセンブリ））を広げるか、または破断する。これは上部区画２０４と下部区画２０８との間に開口を作り、上部区画２０４の内容物または材料２０６は、重力によっておよび／または振り動かされることによって落下し、下部区画２０８の内容物または材料２１０と混合する。
【００３８】
図８を参照すると、図５〜７の上部および下部の２つの区画の充填可能なパウチを製造するための例示的な製造シーケンスが示されている。製造シーケンスは、５つの工程プロセスであり、以下を含む：１）外側折り返し部によってパウチの外側のパネルを把持し引くための手段を製造することを含むパウチ形成工程、２）内部ガセット内に、（ミシン目または切り込み線を用いた）脆弱な壊れやすい領域、または（剥離可能なシール、ジッパー、または面ファスナーを用いた）非脆弱である開放可能領域を形成する工程、３）２区画パウチの上部区画および下部区画に対して内部ガセットをシールする工程、４）パウチ内でサイドシールまたはシームを形成する工程、および５）上部および下部が充填可能なパウチを互いに切り取り、それらを積み重ねる工程。
【００３９】
実施形態２の代替的な形態において、複数区画パウチは、一方の側縁（２２６’と２２６”または２２８’と２２８”）でシールされ、他方の側縁で開いたままにされていてもよい。この形態において、パウチ２０２の上縁２２７および下縁２２９もまたシールされる。この形態は、パウチ２０２の上部区画２０４と下部区画２０８の両方に、同時に側部から充填しシールすることができる。本実施形態のこの有利な形態において、上部区画２０４と下部区画２０８の両方は、充填とその後のシールのために、シールされていない側縁が上向きにされるようにパウチを９０度回転することによって、同時に側部から充填することができる。この形態において、２つの区画２０４、２０８のシールもまた、充填作業の後、同時に行うことができる。実施形態２のこの形態は、より少ないプロセス作業と工程によって、パウチを充填およびシールする個人または物に経済的利益を提供する。
【００４０】
図９を参照すると、図５および６の例示的な複数区画パウチ２０２の第２の実施形態の別の形態が示されており、これは、上部区画２０４と下部区画２０８と、外側折り返し部２１４に配置されたミシン目または切り込み線２１８を用いて、折られた開放可能な内部ガセット２１２を引き離すための２つの外側折り返し部２１４とを含んでいる。外側折り返し部２１４内のミシン目または切り込み線２１８は、「Ｌ」の端部にフック２１９を有するＬ字形で、図９に示されている。これは、上部区画２０４と下部区画２０８を分離する折られた開放可能な内部ガセット２１２を開くために、２つの外側折り返し部２１４をさらに引き離しやすくするための引きタブを作る。２つの「Ｌ」は相互接続されておらず、引きタブが使用者によって引かれた後も引きタブがパウチ２０２に結合されているように、ミシン目または切り込み線が入っていない、それぞれの折り返し部２１４の間にフィルム領域がある。それぞれの「Ｌ」の端部のフック２１９は、それぞれの折り返し部２１４のミシン目の入った部分の端部の方へ、さらなる引きタブの力をもたらす。外側折り返し部２１４のミシン目または切り込み線２１８は「Ｌ字形」である必要はなく、限定されないが「Ｉ字形」「Ｊ字形」などを含む、さまざまな他の形状であってもよい。
【００４１】
さらに図９を参照すると、２つの外側折り返し部２１４が使用者によって外側および反対方向に引かれるとき、壊れる／破裂する／開く、脆弱な壊れやすい領域を作るために、複数区画パウチ２０２は、折られた開放可能な内部ガセット２１２内にミシン目線２３０を含む。あるいは、折られた開放可能な内部ガセット２１２内のミシン目線２３０は、限定されないが、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリおよびそれらの組み合わせを含む、上述の別の開放可能な手段と置き換えられてもよい。ミシン目線２３０は、折られた開放可能な内部ガセット２１２の折り目に、あるいは折り目の片側に、有利に配置されてもよい。別の形態において、内部ガセット２１２内の開放可能な手段は、後述の図１１に示され記載された任意の形態を含んでもよい。
【００４２】
さらに図９を参照すると、側部から充填できる複数区画パウチ２０２が示されており、上部区画２０４と下部区画２０８の両方が同時に充填することができ、その後、同時にシールすることができる。図９に示すように、パウチ２０２が製品を含まないとき、上部区画２０４の左側縁２２６’と下部区画２０８の左側縁２２６”はシールされない。その一方で、パウチ２０２が製品を含まないとき、上部区画２０４の右側縁２２８’と下部区画２０８の右側縁２２８”はシールされる。さらに、上部区画２０４の上縁２２７と下部区画２０８の下縁２２９もシールされる。また図９に示すように、上部区画２０４の位置を、下部区画２０８に対して固定するために、上部区画２０４と下部区画２０８との間にシール材２３２もある。複数区画パウチ２０２の実施形態２のこの形態は、上部区画２０４と下部区画２０８の両方が同時に充填され、その後、同時にシールされることを可能にする。当技術分野で公知のシール方法は、限定されないが、ヒートシール、超音波シール、接着シールを含み、シール材ごとに用いることができる。
【００４３】
図９の２つの区画の側部から充填可能なパウチを製造するための例示的な製造シーケンスが図１０に示されている。製造シーケンスは、５つの工程プロセスであり、以下を含む：１）外側折り返し部を用いてパウチの外側のパネルを把持して引くための手段を製造することを含むパウチ形成工程、２）区画パウチおよび外側折り返し部に「Ｌ字形」ミシン目線を形成すること、および、内部ガセット内に（ミシン目または切り込み線を用いた）脆弱な壊れやすい領域、または（剥離可能なシール、ジッパー、または面ファスナーを用いた）非脆弱である開放可能領域を形成する工程、３）２区画パウチの上部区画および下部区画に対して内部ガセットをシールし、外側折り返し部に「Ｌ字形」ミシン目線を形成する工程、４）パウチ内で１組のサイドシールまたはシームおよび上下シールまたはシームを形成する工程、および５）側部から充填可能なパウチを互いに切り取り、それらを積み重ねる工程。
【００４４】
他の特徴
本開示の実施形態１および２における上述の折られた開放可能な内部ガセットは、用いられる開放可能な手段（ミシン目線、切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリまたはそれらの組み合わせ）によってさまざまな形態をとってもよい。図１１は、折られた開放可能な内部ガセットの５つの異なる代替例を示している。図１１（ａ）において、２本のミシン目線（折り目の各側に１本）は、内部ガセットを開かせる外向きの力を及ぼすと開く、脆弱な壊れやすい領域を設けるために用いられる。この形態の利点は、２本のミシン目線が内部ガセットを開きやすくすることである。この形態の欠点は、内部ガセットの一部が、破断または壊れたとき、パウチの下部区画に落ち、その中の製品を汚染する可能性があることである。図１１（ｂ）において、１本のミシン目線が折り目に配置され、内部ガセットを開かせる外向きの力を及ぼすと開く、脆弱な壊れやすい領域を設けるために用いられる。図１１（ｃ）において、剥離可能なシールは内部ガセットの折り目に形成され、内部ガセットを開かせる外向きの力を及ぼすと、はぎとられて開くことができる。図１１（ｄ）において、ジッパーアセンブリシールは、内部ガセットの折り目に形成され、内部ガセットを開かせる外向きの力を及ぼすと、ジッパーが開き、開放することができる。図１１（ｅ）において、ミシン目線は、内部ガセットの折り目に形成され、ジッパーアセンブリは内部ガセットの上方に配置される。この形態において、ミシン目線は、内部ガセットを開かせる外向きの力を及ぼすと最初に開く、脆弱な壊れやすい領域を提供する。さらなる力を加えると、ジッパーアセンブリが開いて開放し、上部区画の材料がパウチの下部区画に移動できるように内部ガセットを十分に開く。ジッパーアセンブリはまた、内部ガセットが再シールされるように再度閉じられてもよく、それによって上部区画から下部区画への開口を再度閉じる。これは、上部区画の内容物の一部のみが下部区画の内容物と混合されるべきである場合に、有利な特徴であり得る。再閉可能なジッパーアセンブリは、上部区画の残りの内容物を保存できるようにし、後でジッパーアセンブリを再度開くことによって、下部区画の内容物と混合できるようにする。
【００４５】
図１２（ａ）、（ｂ）および（ｃ）を参照すると、上述の複数区画パウチの開放可能な折られた内部ガセットおよびサイドシールを製造するための３つの非限定的な例示の製造工程が示されている。図１２（ａ）において、開放可能な内部ガセットの折り目の両側に２本のミシン目線を作るために機械的手段が用いられる。このダブルカットミシン目は、代わりにレーザースコアリング方法によって形成されてもよい。開放可能な手段が折られた内部ガセットに形成された後、図１２（ｂ）は、上部区画の内部ガセットが、ヒートシールバーおよび任意に冷却バーによってどのように下部区画に固定されるかを示している。折られた開放可能な内部ガセットがパウチ内でシールされた後、図１２（ｃ）は、パウチのサイドシームまたはシールが、ヒートシーリングバーによってどのように形成されるかを示している。ヒートシール工程は、代わりに超音波シールまたは接着シールによって行われてもよい。
【００４６】
本開示によると、有利な２区画パウチは、上部区画および下部区画、上部区画と下部区画を分離する、折り目と開放可能領域とを含む内部ガセット、およびパウチの前後パネルを把持して引き離し、それによって開放可能な領域を開き、パウチを開くことなく上部区画の内容物と下部区画の内容物とを混合できるようにするための手段を含む。
【００４７】
本開示のさらなる態様は、２つまたは３つ以上の区画、２つまたは３つ以上の区画のそれぞれを分離する、折り目と開放可能領域とを含む１つまたは２つ以上の内部ガセット、およびパウチの前後パネルを把持して引き離し、それによって各内部ガセットの開放可能領域を開き、パウチを開くことなく２つまたは３つ以上の区画の内容物の、内容物の混合を可能にするための手段を備える、有利な複数区画パウチに関する。
【００４８】
本開示の開示された複数区画パウチのこれらと他の特徴および特性、ならびに有利な用途および／または利用法が、後述の詳細な説明から、特に添付の図面と共に読むと明らかになる。
【００４９】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、２区画パウチは、上部区画および下部区画と、上部区画を下部区画から分離し、開放可能な領域と折り目とを含む内部ガセットと、開放可能な領域を開き、パウチを開くことなく、上部区画の内容物と下部区画の内容物とを混合できるようにするために、パウチの前後パネルを把持して引き離す手段とを備える。
【００５０】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、パウチの前後パネルを把持して引き離す手段は、タブ、フィン、ハンドルおよび外側折り返し部から選択される。
【００５１】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、開放可能な領域は、折り目にまたは折り目に隣接して配置された、１本または２本以上のミシン目線または切り込み線を含む、脆弱な壊れやすい領域である。
【００５２】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、開放可能な領域は、折り目にまたは折り目に隣接して配置された、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリから選択される、非脆弱領域である。
【００５３】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、上部区画と下部区画の逐次充填を可能にするために、上部区画はパウチの最上部でシールされず、下部区画は区画の底部でシールされない。
【００５４】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、上部区画と下部区画は、上部区画と下部区画の同時充填を可能にするために、共通の側縁に沿ってシールされない。
【００５５】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、上部区画と下部区画にシールされた内容物をさらに含む。
【００５６】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、上部区画の内容物と下部区画の内容物とは異なる。
【００５７】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、前後パネルを把持して引き離す手段は、２つの外側折り返し部である。
【００５８】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、２つの外側折り返し部は、それぞれの外側折り返し部に２本のミシン目線をさらに含み、それぞれの外側折り返し部に引きタブを形成する。
【００５９】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、それぞれの外側折り返し部のミシン目線は、「Ｌ字形」であり、「Ｌ」の端にフックを有する。
【００６０】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、開放可能な領域は、ミシン目線または切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、および面ファスナーアセンブリから選択される２つまたは３つ以上の組み合わせを含み、その組み合わせは、折り目にまたは折り目に隣接して配置される。
【００６１】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、折り目の上方のパウチの上部区画に配置されたタックシール領域をさらに含み、タックシール領域は、パウチの前後パネルに内部ガセットをタックシールする。
【００６２】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、上部区画を下部区画から取り外す／分離するための手段をさらに含む。
【００６３】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、下部区画が上部区画から取り外された／分離された後、下部区画を再び閉じるための手段をさらに含む。
【００６４】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、複数区画パウチは、２つまたは３つ以上の区画と、２つまたは３つ以上の区画のそれぞれを分離し、開放可能な領域と折り目とを含む１つまたは２つ以上の内部ガセットと、それぞれの内部ガセットの開放可能な領域を開き、パウチを開くことなく２つまたは３つ以上の区画の内容物の混合を可能にするために、パウチの前後パネルを把持して引き離す手段とを備える。
【００６５】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、パウチの前後パネルを把持して引き離す手段は、タブ、フィン、ハンドルおよび外側折り返し部から選択される。
【００６６】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、少なくとも１つの開放可能な領域は、折り目にまたは折り目に隣接して配置された、１本または２本以上のミシン目線または切り込み線を含む、脆弱な壊れやすい領域である。
【００６７】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、少なくとも１つの開放可能な領域は、折り目にまたは折り目に隣接して配置された剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、面ファスナーアセンブリから選択される、非脆弱領域である。
【００６８】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、上部区画と下部区画の逐次充填を可能にするために、パウチの上部の区画は最上部でシールされず、パウチの下部の区画は、底部でシールされない。
【００６９】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、２つまたは３つ以上の区画のそれぞれは、２つまたは３つ以上の区画のそれぞれの同時充填を可能にするために、パウチの共通の側縁に沿ってシールされない。
【００７０】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、２つまたは３つ以上の区画のそれぞれにシールされた内容物をさらに含む。
【００７１】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、２つまたは３つ以上の区画のそれぞれの内容物は異なる。
【００７２】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、前後パネルを把持して引き離す手段は、２つの外側折り返し部である。
【００７３】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、外側折り返し部は、それぞれの外側折り返し部に２本のミシン目線をさらに含み、それぞれの外側折り返し部に引きタブを形成する。
【００７４】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、それぞれの外側折り返し部のミシン目線は、「Ｌ字形」であり、それぞれの「Ｌ」の端にフックを有する。
【００７５】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、少なくとも１つの開放可能な領域は、ミシン目線または切り込み線、剥離可能なシール、ジッパーアセンブリ、および面ファスナーアセンブリから選択される２つまたは３つ以上の組み合わせを含み、その組み合わせは、内部ガセットの折り目にまたは折り目に隣接して配置される。
【００７６】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、折り目の上方のパウチの１つまたは２つ以上の区画に配置された少なくとも１つのタックシール領域をさらに含み、タックシール領域は、パウチの前後パネルに内部ガセットをタックシールする。
【００７７】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、一方の区画を他方の１つまたは２つ以上の区画から取り外す／分離するための手段をさらに含む。
【００７８】
本開示の実施形態の１つまたは２つ以上の態様によると、他方の１つまたは２つ以上の区画が一方の区画から取り外された／分離された後、他方の１つまたは２つ以上の区画を再び閉じるための手段をさらに含む。
【００７９】
前述の説明が、本開示の実施形態の態様の単なる例示にすぎないことが理解されるべきである。さまざまな代替および修正が、本開示の実施形態の態様から逸脱することなく、当業者によって考案され得る。したがって、本開示の実施形態の態様は、添付の請求項の範囲内にある、全てのこうした代替、修正および変形を含むことを意図している。さらに、異なる特徴が互いに異なる従属項や独立項に挙げられているという単なる事実は、これらの特徴の組み合わせを有利に用いることができないということを示しておらず、こうした組み合わせは本発明の態様の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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