(57)【要約】  接続整合方法が開示され、その方法は、携帯機器（１０）を第１の車両内接続ポートに接続し、第１の接続ポートを介して、整合チェックユニット（２５）において、携帯機器（１０）の識別情報を受信し、その識別情報に基づいて、第１の接続ポートが、携帯機器（１０）に対する接続要件を満たすか否かを判定し、そして、第１の接続ポートが接続要件を満たしていないことが判定されたならば、携帯機器（１０）が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出す。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機器（１０）を、複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の最初のポートである、第１の接続ポートに接続し、
前記第１の接続ポートを介して、整合チェックユニット（２５）において、前記携帯機器（１０）の識別情報を受信し、
前記識別情報に基づいて、前記第１の接続ポートが、前記携帯機器（１０）に対する接続要件を満たすか否かを判定し、そして、
前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たしていないことが判定されたならば、前記携帯機器（１０）が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出し、
そこにおいて、通知を出すことは、少なくとも複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の第２のポートを特定する通知を出すことを含む方法。
【請求項２】
前記第１の接続ポートは、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、ＨＤＭＩ、ＭＨＬ、あるいはオーディオジャック接続ポートである請求項１に記載の方法。
【請求項３】
判定することは、前記識別情報に基づいて前記接続要件を確認し、そして、確認された前記接続要件と前記第１の接続ポートの接続性能とを比較することを含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含む請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
通知を出すことは、音を鳴らすこと、音声メッセージを流すこと、メッセージを表示すること、及びビジュアル信号を出力することの少なくとも１つを含む請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たさないことが判定されたならば、複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の内の１つまたはそれ以上のポートが前記接続要件を満たすかどうかを検出し、そして、
１つ以上のポートが検出されたならば、通知を出すことは、その１つ以上のポートを特定する通知を出すことを含む請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
携帯機器（１０）を、複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の最初のポートである、第１の接続ポートに接続し、
前記第１の接続ポートを介して、整合チェックユニット（２５）において、前記携帯機器（１０）の識別情報を受信し、
前記識別情報に基づいて、前記第１の接続ポートが、前記携帯機器（１０）に対する接続要件を満たすか否かを判定し、そして、
前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たしていないことが判定されたならば、前記携帯機器（１０）が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出し、
そこにおいて、前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たしていないことが判定されたならば、複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の１つまたはそれ以上のポートが前記接続要件を満たすかどうかを検出し、そして、１つ以上のポートが検出されたならば、通知を出すことは、その１つ以上のポートを特定する通知を出すことを含む方法。
【請求項８】
前記第１の接続ポートは、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、ＨＤＭＩ、ＭＨＬ、あるいはオーディオジャック接続ポートである請求項７に記載の方法。
【請求項９】
判定することは、前記識別情報に基づいて前記接続要件を確認し、そして、確認された前記接続要件と前記第１の接続ポートの接続性能とを比較することを含む請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１０】
前記接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含む請求項７乃至９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
通知を出すことは、音を鳴らすこと、音声メッセージを流すこと、メッセージを表示すること、及びビジュアル信号を出力することの少なくとも１つを含む請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
通知を出すことは、少なくとも複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の第２のポートを特定する通知を出すことを含む請求項７乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
複数の接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）と、
前記複数の接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）に接続された整合チェックユニット（２５）と、を備え、
前記整合チェックユニット（２５）は、
前記複数の接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の最初のポートである第１の接続ポートを介して、携帯機器（１０）の識別情報を受信したとき、その識別情報に基づいて、前記第１の車両内接続ポートが、前記携帯機器（１０）の接続要件を満足するかどうかを判定し、前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たさないことが判定されると、前記携帯機器（１０）が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出すように動作可能であって、
そこにおいて、前記整合チェックユニット（２５）が通知を出すように動作可能であることには、前記整合チェックユニット（２５）が、前記複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の別のポートである、第２の接続ポートを少なくとも特定する通知を出すように動作可能であることを含む車載装置。
【請求項１４】
前記第１の接続ポートは、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、あるいはオーディオジャック接続である請求項１３に記載の車載装置。
【請求項１５】
前記接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含む請求項１３又は１４に記載の車載装置。
【請求項１６】
前記整合チェックユニット（２５）が通知を出すように動作可能であることには、前記整合チェックユニット（２５）が音を鳴らすように動作可能であること、前記整合チェックユニット（２５）が音声メッセージを流すように動作可能であること、前記整合チェックユニット（２５）がメッセージを表示するように動作可能であること、及び前記整合チェックユニット（２５）がビジュアル信号を出力するように動作可能であることの少なくとも１つを含む請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の車載装置。
【請求項１７】
前記整合チェックユニット（２５）は、前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たさないことが判定されたならば、前記複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の１つまたはそれ以上のポートが前記接続要件を満たすかどうかを検出するように動作可能であって、そこにおいて、前記整合チェックユニット（２５）が通知を出すように動作可能であることには、前記整合チェックユニット（２５）が、１つ以上のポートが検出された場合に、その１つ以上のポートを特定する通知を出すように動作可能であることを含む請求項１３乃至１６のいずれか１項に記載の車載装置。
【請求項１８】
複数の接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）と、
前記複数の接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）に接続された整合チェックユニット（２５）と、を備え、
前記整合チェックユニット（２５）は、
前記複数の接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の最初のポートである第１の接続ポートを介して、携帯機器（１０）の識別情報を受信したとき、その識別情報に基づいて、前記第１の車両内接続ポートが、前記携帯機器（１０）の接続要件を満足するかどうかを判定し、前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たさないことが判定されると、前記携帯機器（１０）が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出すように動作可能であって、
そこにおいて、前記整合チェックユニット（２５）は、前記第１の接続ポートが前記接続要件を満たさないことが判定された場合に、前記複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の１つまたはそれ以上のポートが前記接続要件を満たすかどうかを検出するように動作可能であり、そこにおいて、前記整合チェックユニット（２５）が通知を出すように動作可能であることには、前記整合チェックユニット（２５）が、１つ以上のポートが検出された場合に、その１つ以上のポートを特定する通知を出すように動作可能であることを含む車載装置。
【請求項１９】
前記接続は、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、あるいはオーディオジャック接続である請求項１８に記載の車載装置。
【請求項２０】
前記接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含む請求項１８又は１９に記載の車載装置。
【請求項２１】
前記整合チェックユニット（２５）が通知を出すように動作可能であることには、前記整合チェックユニット（２５）が音を鳴らすように動作可能であること、前記整合チェックユニット（２５）が音声メッセージを流すように動作可能であること、前記整合チェックユニット（２５）がメッセージを表示するように動作可能であること、及び前記整合チェックユニット（２５）がビジュアル信号を出力するように動作可能であることの少なくとも１つを含む請求項１８乃至２０のいずれか１項に記載の車載装置。
【請求項２２】
前記整合チェックユニット（２５）が通知を出すように動作可能であることには、前記整合チェックユニット（２５）が、前記複数の車両内接続ポート（２３Ａ−２３Ｃ、４２０−４５０）の少なくとも第２を特定する通知を出すように動作可能であることを含む請求項１８乃至２１のいずれか１項に記載の車載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（相互参照）
本出願は、２０１２年６月１１日に出願された英国特許出願第１２１０２４６．３に基づくものであり、その開示内容は参照により本明細書に組み入れられる。
【０００２】
本開示は、概して、しかし限られるものではないが、接続整合方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
機器を車載装置に接続するため、車両が、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、オーディオジャックポートなどの接続ポートを備えることが一般的になりつつある。いくつかの例では、そのようなポートは、携帯機器を充電するためや、例えば車両において演奏されるオーディオデータを送信すべく、データを携帯機器及び車載装置に、及び／又は携帯機器及び車載装置から転送するために使用される。
【０００４】
例えば、特表２００６−５１８５０７号公報は、コンテンツを共有するため、機器及び装置がＵＳＢを介して接続される構成を開示している。しかしながら、ＵＳＢポートは、異なる電力供給特性など、異なる特性を有することがあり、同じ形状や外観を持つＵＳＢポートであっても、異なる電力供給を提供する場合がありえる。また、いくつかの携帯機器は、それらの充電のため、異なる電力供給設定が必要となる。それゆえ、携帯機器は、充電のために、その携帯機器に適切な電力を提供しないが、あるいは、要求されたとおりに動作しないが、形状的には適したポートに接続されるかもしれない。もしユーザが、携帯機器に付された、概して小さなアイコンをチェックしないならば、ＵＳＢポートが特定の携帯機器に適合しないために、その機器が充電されない、及び／又は正常に動作しないことにユーザは気づかないかもしれない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００６−５１８５０７号公報
【発明の概要】
【０００６】
上述した点に鑑み、本開示の目的は、接続整合方法及び装置を提供することにある。
【０００７】
本アプローチは、公知のシステムの欠点に鑑みて創案されたものである。本開示の１つの見地によれば、例えば、運転者及び乗員の安全を維持できる手法にて、接続ポートが携帯機器と整合するかどうかをユーザに知らせつつ、携帯機器を車載接続ポートに接続するための構成が提供される。
【０００８】
本開示の第２の見地によれば、携帯機器を複数の車両内接続ポートの最初の接続ポートに接続し、その最初の接続ポートを介して、整合チェックユニットにおいて、携帯機器の識別情報を受信し、その識別情報に基づいて、最初の接続ポートが、携帯機器に対する接続要件を満たすか否かを判定し、そして、最初の接続ポートが接続要件を満たしていないことが判定されたならば、携帯機器が不適合な接続ポートに接続されたことを通知する。このような方法は、携帯機器が適切な接続ポートに差し込まれたかどうかをチェックすることができるばかりでなく、車両から通知を出すことにより、ユーザは、例えば、携帯機器に付された小さなアイコンをチェックする必要がないので、ユーザの安全性を改善しつつ、そうすることができる。
【０００９】
接続は、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、ＨＤＭＩ、ＭＨＬ、あるいはオーディオジャック接続であっても良い。例えば、接続ポートは、ＵＳＢ接続のため、ＵＳＢタイプ−Ａ、ＵＳＢタイプ−Ｂ、ＵＳＢミニ−Ａ、ＵＳＢミニ−Ｂ、ＵＳＢマイクロ−Ａ、及びＵＳＢマイクロ−Ｂポートの１つを含んでも良い。現在では、ＵＳＢ、Ｆｉｒｅ Ｗｉｒｅ、ＨＤＭＩ、ＭＨＬ、及びオーディオジャック接続は、携帯機器及び車載装置において、より広く利用できるようになりつつある。
【００１０】
接続要件は、電力供給特性、接続能力、及び、例えば携帯機器の充電に関係する、及び／又は、その接続を介して想定通りに通信可能である機器に関係するいずれかもしくはすべてのスループットの少なくとも１つを含むものであっても良い。
【００１１】
通知を出すことは、音を鳴らすこと、音声メッセージを流すこと、メッセージを表示すること、ビジュアル信号を出力することの少なくとも１つを含んでも良い。そのような通知は、携帯機器が適切なポートに接続されていないことを安全にユーザに知らせる手段を提供する。
【００１２】
通知を出すことは、少なくとも、複数の車両内接続ポートの別のポートを特定する通知を出すことを含むものであっても良い。例えば、残っている利用可能な接続ポートが、ポートと関連付けられた照明によって特定されても良い。一例として、着色ＬＥＤを使用して与えられるような、カラー照明であっても良い。一例において、利用可能な性質の少なくとも別のポートは、緑色ＬＥＤを用いて示されても良い。
【００１３】
また、最初の接続ポートが接続要件を満たさないと判定されたならば、複数の接続ポートの内の１またはそれ以上のポートが接続要件を満たすかどうかが検出されても良い。もし１以上のポートが検出されたならば、通知を出すことは、その１以上のポートを特定する通知を出すことを含んでも良い。その通知は、複数の車両内接続ポートの中の少なくとも別のポートを特定するものであっても良い。その通知は、各ポートと関連付けられた照明からなるものであっても良い。例えば、最初のポートが適しておらず、別のポートが携帯機器を差し込むのに適していると判定されたならば、（赤色又はオレンジ色のＬＥＤ又は光源を用いて与えられるような）第１のカラー照明が、最初の接続ポートに対して点灯され、（緑色のＬＥＤ又は光源によって与えられるような）第２のカラー照明が、別の接続ポートに対して点灯されることができ、それにより、ユーザは、もしあるならば、いずれが、最も適切な接続ポートであるかを知ることができる。
【００１４】
本開示の第３の見地によれば、複数の接続ポートと、その複数の接続ポートに接続された整合チェックユニットとを備えた車載装置が提供される。整合チェックユニットは、接続ポートを介して、携帯機器の識別情報を受信したとき、その識別情報に基づいて、車両内の接続ポートが、携帯機器の接続要件を満足するかどうかを判定し、接続ポートが接続要件を満たさないことが判定されると、不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出す。
【００１５】
本開示においては、携帯機器は、例えば、（スマートフォンを含む）携帯電話、衛星ナビゲーション（ｓａｔ  ｎａｖ）装置、タブレット、ネットブック、オーディオプレーヤ、ビデオプレーヤ、あるいはポータブルコンピュータなどの、移動可能及び／又は携帯可能ないかなる装置に当てはまるものであっても良い。また、「車両」との用語は、例えば、あらゆる形態の車、トラック、もしくは自動二輪車などの、いかなる輸送機関に当てはまるものであっても良い。本明細書において使用された、いくつかの用語の意味に関する他の説明は、本明細書の全体に渡って、見出される。
【００１６】
いくつかの実施形態の例が、以下の図面を参照して、単なる例として説明され、図面は、本開示に従う、単なる例としての構成を示すものにすぎず、本開示の範囲を制限するものとして考慮され得ないえないものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、車載装置及び携帯機器の概略図である。
【図２】図２は、ＵＳＢの非整合警告を表示するための方法を示したフローチャートである。
【図３】図３は、ＵＳＢの非整合警告を表示するためのさらなる方法を示したフローチャートである。
【図４Ａ】図４Ａは、第１の考えられる通知出力の図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、第２の考えられる通知出力の図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、第３の考えられる通知出力の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本開示では、いくつかの実施形態と説明的な図面が例として説明されるが、当業者は、本開示が、説明された実施形態や図面に制限されないことを認識するだろう。図面及びその詳細な説明が、本開示を特定の形態に制限することを意図したものではなく、むしろ、それとは逆に、本開示の主旨及び範囲に含まれる全ての変形、均等、代替をカバーすることが意図されていることが理解されるべきである。本書において使用される見出しは、項分けのみを目的としており、説明の範囲を制限するように使用されることはなんら意図されない。本明細書を通じて使用されるように、「〜しても良い」との用語は、強制的な意味合い（つまり、必須との意味）ではなく、許容的な意味合い（つまり、許可との意味）で使用されている。同様に、含む、有する、持つとは、含有することを意味し、それに制限されない。
【００１９】
図１は、本開示により用いられ得る、携帯機器１０と車載装置２０の概略図である。携帯機器１０は車載装置２０に接続可能であり、次の要素、つまり、少なくとも１つの接続ポート１３に接続される通信ユニット１４と、携帯機器１０上で起動するプロセスを制御する制御ユニット１６と、メモリ１８とを含んでも良い。一方、車載装置２０は、例えば３個の車両内ポート２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃなど、複数の接続ポートを有するポート通信ユニット２４と、車載装置２０上で起動するプロセスを制御する制御ユニット２６と、整合チェックユニット２５と、メモリユニット２８とを含んでも良い。
【００２０】
図１の図面において、３個の接続ポートが表されているが、車載装置は、２個、４個もしくはそれ以上の接続ポートを含むことができる。また、ポートはいずれのアレンジで与えられても良い。例えば、ポート通信ユニット２４における１つの接続が、図１のポート２３Ａで示されるように、１つの外部接続ポートに対応していても良い。あるいは、ポート通信ユニット２４における１つの接続が、図１に例示されるように、１よりも多い外部接続ポートに対応していても良く、図１においては、ポート通信ユニット２４における１つの接続が、２つの接続ポート２３Ｂ、２３Ｃに対応している。これは、例えばコンピュータにおけるＵＳＢポートで公知であり、この場合、１つより多いＵＳＢポートが、ハブ状のアレンジにおいて、マザーボードなどの適切な内部要素上の１つのＵＳＢ接続に接続される。接続ポートは、例えばいかなる適当な接続ポートであっても良い。例えば、ＵＳＢ接続のため、ＵＳＢポートは、タイプ−Ａ、タイプ−Ｂ、ミニ−Ａ、ミニ−Ｂ、マイクロ−Ａ、及びマイクロ−Ｂポートの少なくとも１つを含んでいても良い。別の例では、ファイヤーワイヤー接続のため、ファイヤーワイヤーポートは、４芯アルファ、６芯アルファ、いかなる他のアルファ、９芯ベータ、いかなる他のベータ、及びいかなる８Ｐ８Ｃ（イーサネットタイプ）ポートの少なくとも１つを含んでも良い。接続がＨＤＭＩ接続であるならば、ＨＤＭＩポートは、例えばＨＤＭＩのタイプＡからタイプＥポートのいずれを含むものであっても良い。接続がＭＨＬ接続であるならば、ポートは、例えばマイクロＵＳＢポート、または何らかの別のタイプの物理ポートであっても良い。接続がオーディオジャック接続であるならば、オーディオジャックポートは、２．５ｍｍ、３．５ｍｍ、６．３５ｍｍ、モノラル、ステレオ、スピーカーのみ、及びスピーカーとマイクのポートの少なくとも１つを含んでも良い。
【００２１】
また、整合チェックユニット２５は、別体の要素として表されているが、いくつかの例では、制御ユニット２６あるいはいずれかの他の適当な要素の一部であっても良い。
【００２２】
図２は、携帯機器１０が不適合な接続ポートに接続されたことを通知するための方法を図示したフローチャートである。本例では、接続ポートはＵＳＢポートであるが、他の例では、接続ポートは、例えばファイヤーワイヤーやオーディオジャックなどの他のいずれかの適当なタイプの接続ポートであっても良い。ステップＳ２００において、携帯機器１０が、車両内ポート２３ｎの１つに接続される。次いで、ステップＳ２０１において、その携帯機器の識別情報が車載装置に受信される。例えば、識別情報は、モデルナンバー、シリアルナンバー、製造業者、及び、接続識別情報の少なくとも１つを含んでも良い。いくつかの例では、識別情報は、接続（図２の例ではＵＳＢ）性能、及び／又は、要件情報を含んでも良い。例えば、ＵＳＢの場合、ＵＳＢ性能は、例えば車載装置２０が、最適なモードとして見極められたモードのような、接続するためのモードを選択すべく、携帯機器においてなにが利用可能であるかをチェック可能とするために、例えばＣＤＣ−ＡＣＭ、ＣＤＣ−ＥＣＭ、ＲＴＰ、ＲＮＤＩＳなど、機器によってサポートされたドライバーのタイプを含んでも良い。また、モデルナンバー、シリアルナンバー、及び製造業者は、携帯機器１０に関するものであっても、もしあるならば、接続カードのような、接続に関係するなんらかの要素に関するものであっても良い。
【００２３】
ステップＳ２０２において、識別情報に基づき、ＵＳＢポート２３ｎが携帯機器１０に対する接続要件を満たすかどうかが判定される。接続要件は、例えば、電力供給特性、スループット、あるいは、他のいずれかの適当な接続要件の１つもしくはそれ以上を含むものであっても良い。一例において、車載装置２０の整合チェックユニット２５は、携帯機器１０のシリアルナンバーに基づいて、少なくともどの程度の、充電するための最低限電流供給（例えば、２００ｍA又は５００ｍA）を必要とするか判定し、さらに、携帯機器１０が現に接続されているＵＳＢポート２３ｎがこの要求を満たすかどうかを判定しても良い。識別情報に基づき、携帯機器１０に対する接続要件を判定するために別の方法が使用されても良い。例えば、識別情報がシリアルナンバーを含んでいるならば、車載装置は、例えばテーブル、データベース、もしくは他のいずれかのデータ格納の組織化された形態などの要素から接続要件を検索しても良い。一例において、その要素は、例えばメモリユニット２８に記憶されたテーブルなど、車載装置の一部であっても良い。別の例においては、その要素は、遠隔要素であっても良く、例えば、車載装置が無線（例えば、３Ｇ、４Ｇ、Ｗｉｍａｘなど）通信手段を含み、携帯機器１０に対する接続要件をその遠隔要素に問い合わせるようにしても良い。別の例において、接続要件は、より直接的に識別情報に基づくものであっても良く、例えば、接続性能及び／又は要件情報に基づくものであっても良い。この場合、識別情報は、例えば最低限電力供給、又は利用される特徴（例えば、携帯電話の充電、ステレオ音信号の伝送）に関する最低限スループットを含んでも良い。例えば、いくつかの携帯機器は、特定の充電要件を要求するかもしれない。いくつかの例では、携帯機器は、（例えば、より早く充電するための接続標準にて定義されたよりも、より高い電力供給速度をサポート可能など）、妥当な標準によって特定される速度よりも早く充電することができる。例えば、特定の製造業者によって製造された携帯機器は、すべて、より高い電圧供給をサポート可能であり、それにより、（例えば、ブランド又はモデル情報を通じての）携帯機器の確認に基づいて、（車載ユニットとも呼ばれる）車載装置２０は、携帯機器１０の、このようなより高い電力供給能力を確認する立場にあっても良い。そのような例において、整合チェックユニット２５が、現在のＵＳＢポートは携帯機器がサポート可能な最大電力供給をサポートできないことを確認したならば、それに応じて、通知を出力する。オーディオ接続の例においては、接続要件は、アナログオーディオ性能であっても良く、携帯機器１０が例えばデジタルオーディオポートに接続されたことが検出されたならば、車載装置２０は、通知を出しても良い。一旦、接続要件が確認されたならば、接続要件は、携帯機器１０によって使用される車両内の接続ポートの接続能力と比較されても良い。
【００２４】
ステップＳ２０２において、ＵＳＢポート２３ｎが携帯機器１０に対する接続要件を満足することが判定されたならば、方法は終了する。しかしながら、ステップＳ２０２において、ＵＳＢポート２３ｎが携帯機器１０に対する接続要件を満足しないと判定されると、方法は、ステップＳ２０３に移行する。すると、携帯機器１０が、不適合な接続ポートに接続されたことをユーザに知らせるために、通知が出される。通知を出すことは、音を鳴らすこと、音声メッセージを流すこと、例えば車載装置のディスプレイ又はヘッドアップディスプレイにメッセージを表示すること、及び例えば光やインジケータを用いてビジュアル信号を出力することの１つもしくはそれ以上を含んでも良い。なんらかのオーディオ通知が、例えば車内サウンドシステムを通じて、あるいは他のいずれかの適当な手段を通じて出力されても良い。通知のいくつかの例が、さらに、以下に説明される。
【００２５】
以上のように、車載装置２０に接続された携帯機器１０が、その携帯機器１０の接続要件に見合った接続ポートに接続されたかどうかをチェックすることができる構成が説明された。とりわけ、説明されたアプローチは、車両のユーザのために安全なやり方で、そのようなチェックを行うことを可能とする。
【００２６】
図３は、携帯機器が適合する接続ポートに接続されたかどうかをチェックし、そのチェックの結果に依存して、携帯機器１０が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を条件付きで出す別の方法を示すフローチャートである。この例においても、接続ポートはＵＳＢポートであるが、他の例においては、接続ポートは、例えばファイヤーワイヤー、オーディオジャックなどのような、他のいずれかの適当なタイプの接続ポートであっても良い。ステップＳ３００では、携帯機器１０は、複数の車両内ポート２３ｎの１つに接続される。次いで、ステップＳ３０１において、その携帯機器に関する識別情報が、例えば整合チェックユニット２５に受信される。図２についての、上述した識別情報の説明は、図３の現在の説明、及び、本開示の下での他のいずれかの適当な例、実施形態、もしくは代替案に等しく適用される。
【００２７】
ステップＳ３０２において、整合チェックユニットにより、車両内ＵＳＢポート２３ｎが携帯機器１０の接続要件を満たすかどうかが判定される。Ｓ３０２は、上述したステップＳ２０２と同様の方法を実行しても良い。ＵＳＢポート２３ｎが携帯機器１０の接続要件を満足するならば、方法は終了することができる。
【００２８】
しかしながら、ＵＳＢポート２３ｎが携帯機器１０の接続要件を満足しないならば、方法は、ステップＳ３０３に移行し、いずれかの車両内ＵＳＢポートが、携帯機器１０の接続要件を満足するかどうかが判定される。例えば、携帯機器が、充電のために少なくとも最小限電流供給（例えば、２００ｍA又は５００ｍA）を必要とし、携帯機器１０が現に接続されているポート２３ｎが、必要とされる最小限電流を供給しないならば、例えば、整合チェックユニット２５によって、いずれかの他の対応するＵＳＢポート（例えば、同じ形状のＵＳＢプラグ）が接続要件を満足するかどうか判定される。必要に応じて、整合するＵＳＢポートが利用可能であるか、又は現に使用されているかどうかも判定され得る。
【００２９】
整合するＵＳＢポートが確認できない場合、方法は、ステップＳ３０５に移行し、通知が出され、その通知は、ユーザに、携帯機器が不適合のＵＳＢポートに差し込まれていることを知らせるものであり、必要に応じて、通知は、接続要件を満たす利用可能なＵＳＢポートが無いことを知らせるものであっても良い。
【００３０】
しかしながら、適合するＵＳＢポートが少なくとも１つ確認されたならば、方法は、ステップＳ３０４に進み、その際、通知が出され、その通知は、ユーザに、携帯機器が不適合のＵＳＢポートに差し込まれていること、及び、少なくとも１つの他の車両ポートが携帯機器１０の接続要件を満たすことを知らせる。いくつかの例において、通知は、整合するＵＳＢポートを特定する矢印のような、車載装置２０のディスプレイ上での表示、及び／又は整合するＵＳＢポートと整合しないＵＳＢポートとを特定するための光源（例えば、ＬＥＤ）を使うことを含んでも良い。
【００３１】
図４Ａ−４Ｃは、考えられる通知出力の例示である。図４Ａでは、車載装置２０は、車載ディスプレイ２２と、本例では、２個のタイプ−ＡのＵＳＢポート４２０、４３０と２個のミニ−ＡのＵＳＢポート４４０、４５０を含む、４個のＵＳＢポートとを備えている。本例においては、ＵＳＢポートには、光源４２１、４２２、４３１、４４１、４４２、４５１、４５２が設けられており、それらの光源は、ＬＥＤ光源であっても良い。本例では、ビジュアルの通知が、「電話が充電されていません。別のＵＳＢポートをお試し下さい」とのメッセージを表示する車載ディスプレイ２２上に与えられる。いくつかの例では、通知が、追加的にもしくは択一的に、例えば光源を用いたビジュアル通知を含む。
【００３２】
図４Ｂの例では、２つの考えられる通知の取り合わせが例示されており、それは、車載装置２０が一切ディスプレイを有していないときの一例において、もしくは、ビジュアルな表示を補足するための別の例において、使用されることが適当であるかもしれない。最初の一つは、ＵＳＢポートに２個の異なる光源４２１、４２２が設けられている。光源４２１、４２２は、例えば異なる通知を出すために使用されても良い。例えば、図２の例示の方法において、ステップＳ２０３で、すべての利用可能なＵＳＢポートが光によって特定され、それにより、例えば、現在のＵＳＢポートが接続要件を満たさないので、ユーザがそれらのＵＳＢポートを試すことができるように、ユーザに知らせても良い。いかなる光信号が使用されても良く、例えば、光が点いたり消えたりしたり、閃光を発したり、及び／又は、異なる色の光を使用したりしても良い。図示のように、整合しないＵＳＢポートの光は、それが整合しないことを検出されたとき、交互に赤色と緑色の閃光を発するようにしても良く、一方、他のＵＳＢポートの光は、利用可能なＵＳＢポートであることを特定するために緑色になっても良い。第２の考えられる取り合わせでは、ＵＳＢポート４３０が唯一つの光源４３１と関連付けられており、この光源は、通知を出すときに使用されても良い。例えば、不適合なＵＳＢポートは、点滅する赤色のＬＥＤが与えられ、その一方で、他の適合するポートは、その赤色のＬＥＤが（点滅でなく）点灯されても良いし、あるいは、その赤色のＬＥＤがオフされたままとしても良い。
【００３３】
また、図４Ｂの通知の例との図３の例示の方法の考えられる組み合わせでは、光源が、携帯機器１０の接続要件に整合するＵＳＢポートに関する通知のために使用されても良い。例えば、光源は、現在使用されており、接続要件と整合しないＵＳＢポートと、接続要件に整合するいずれかのＵＳＢポートと、必要に応じて、接続要件と整合しないいずれかのＵＳＢポートとを差別化する通知を出力するために使用されることができる。
【００３４】
図４Ｃの例において、車載装置２０は、オーディオ通知を出力することができる。一つの例では、車載装置２０は、オーディオシステムを含み、例えば、音を鳴らさせる、メッセージを出させるなど、そのオーディオシステムにオーディオ通知を出力させるように作動しても良い。別の例では、車載装置２０は、オーディオシステム（例えば、車両のサウンドシステム）に、音やメッセージなどのオーディオ通知を出力させるように作動しても良い。図４Ｃの例では、携帯機器１０は、ＵＳＢケーブル４０３を介して、（車両において、それぞれ、１、２、３として識別される）３個のＵＳＢポート４２０、４３０、４４０を備える車載装置２０に接続されている。携帯機器１０はＵＳＢポート４２０（ＵＳＢポート１）に接続されている。本例において、ＵＳＢポート４２０は、携帯機器１０の接続要件を満たさないが、ＵＳＢポート４３０、４４０（ＵＳＢポート２、３）は、各々、接続要件を満たすことが検出された場合、車載装置２０はオーディオ通知、このケースの場合、音声メッセージを流す。「ＵＳＢポート２、３の１つにあなたの携帯機器を接続してください。」との音声メッセージは、現在使用されているＵＳＢポート４２０（ポート１）が携帯機器１０の接続要件を満足しないことばかりでなく、ＵＳＢ４３０、４４０（ポート２、３）がこの要件を満足することを、ユーザに通知する。
【００３５】
他の変更及び／又は追加が、以下に説明されるように、前述の方法や取り合わせいずれに対して実行されても良い。
【００３６】
例えば、接続ポートは、例に示されたようなＵＳＢポート（いずれのタイプのＵＳＢポート）、あるいは、上述した代案のオーディオジャックやファイヤーワイヤー（時として、ＩＥＥＥ１３９４、ｉＬｉｎｋ、又はＬｙｎｘとして言及される）に限られない。他のいずれの適当なタイプの接続が使用されても良く、各々のタイプの接続のために、いずれのタイプのポートが使用されても良い。
【００３７】
さらに、接続要件は、少なくとも、電気的供給要件、スループット要件、及び／又は、接続能力要件を含んでも良い。電気的供給要件は、少なくとも最小限及び／又は最大限の値を含んでも良く、その値は、電流量、電圧量、電力量、インピーダンス、あるいは他のいずれの適当な値であっても良い。例えば、電力供給特性が、作動するための１つ以上の機能（例えば、充電）のために十分であるかどうかチェックされ、もしくは、電力供給特性が、携帯機器にとって過剰に高い場合に、その携帯機器に損傷を与えないことがチェックされる。スループット要件は、例えば、その接続が、携帯機器が作動するのに十分でありそうかどうかをチェックするために、最小限、最大限、及び／又は平均のスループット値を含んでも良い。例えば、携帯機器が、満足の行くように機能を作動させるために、接続リンクを通じてデータ（例えば、音楽、表示情報、映像、衛星ナビゲーション情報など）を送信又は受信しなければならない場合、それらの要件のいずれもが満足されるかどうかをチェックすることは適切であるかもしれない。接続能力要件は、例えば、オーディオ接続のためのモノラル／ステレオ特性、マイクロフォン特性、ビデオ接続のためのビデオとサウンドの特性、ビデオのみの特性、あるいはサウンとのみの特性などを含んでも良い。例えば、携帯機器が、車載装置の画面にビデオを表示するために使用されたり、及び／又は、衛星ナビゲーションのビデオ及びサウンドを車載装置に送信するために使用されたり、及び／又は、ボイスコマンドシステムを構成すべく車載装置と組み合わせて使用されたりする場合に、接続ポートによって提供されるビデオ特性、及び／又は、サウンド特性、及び／又はマイクロフォン特性をチェックすることが適切であるかもしれない。
【００３８】
通知を出すことは、いかなる適切なやり方で通知を出すことを含む。例えば、それは、ビープ音のような音を鳴らすこと、携帯機器の接続要件に不整合であることをユーザに知らせるような音声メッセージを流すこと、例えば、車載装置の画面上、ヘッドアップディスプレイもしくは他の如何なる適当なディスプレイ上にメッセージを表示すること、及び、例えばダッシュボード上のシンボルを照明したり、車両内ディスプレイ（例えば、ヘッドアップディスプレイ）にアイコンを表示したり、任意の色の１つ以上の光源を点灯、及び／又は消灯したり、任意の周波数で任意の色の１以上の光源を点滅したりするビジュアル信号を出力することを含んでも良い。
【００３９】
さらに、通知出力の種類の選択は、例えば、（例えば事前設定された）固定のパラメータ、（例えば、ユーザによって、及び／又は別の当事者によって）設定可能なパラメータ、及び／又は、動的なパラメータなどの、１以上のパラメータに依存しても良い。例えば、車両の速度が閾値よりも高い場合には、メッセージの通知は、ヘッドアップディスプレイ上だけで出力され、しかし、車両の速度が閾値よりも低い場合には、メッセージの通知が、車両内ディスプレイ上とヘッドアップディスプレイ上とで出力されるように決定されても良く、その結果、メッセージの通知が、パラメータに依存して適切に出力され得る。いくつかの例において、例えば、車両速度が非常に高い場合、いずれの通知の出力も安全ではないと考えられるので、通知が出力されないようにしたり、もしくは、個別の通知が出力されるようにしたり（例えば、接続ポートに隣接するＬＥＤの点灯または消灯）するなど、通知がパラメータに依存して出力されても、出力されなくとも良い。他の例において、１以上の通知が、所定の条件が満足されるまで遅延されても良い。例えば、ＬＥＤ通知は不整合が検出されるやいなや出力されても良いが、オーディオメッセージ（例えば、音声メッセージ又は他のサウンド）は、車両速度がある制限値以下に低下する（例えば、車両が停止する）まで、あるいは、車両が特定のゾーン（例えば、高速又は危険ゾーン）を抜け出るまで、遅延されても良い。この実例では、運転者は、例えば高速で運転中、オーディオメッセージによってかく乱されない。そして、車両速度がより低い速度まで低下したとき、オーディオメッセージがユーザに流される。
【００４０】
上の段落において説明されたパラメータと、接続要件とは、設定可能なものであっても良い。例えば、当事者は、１つもしくはそれ以上のパラメータ、及び／又は、接続要件を上書きするオプションが与えられても良い。１つの例において、車載装置のディスプレイを用いて、通知がユーザに出力されたとき、ユーザに、接続要件を上書きすることを促しても良い。例えば、携帯機器が車両内接続ポートに接続され、そのポートは、携帯機器を充電するための十分な電流量を提供しないことが検出された場合において、ユーザが、電話は実際のところ充電していることに気づいたならば、そのユーザは、その携帯機器に対する接続要件を上書きしても良い。いくつかの例において、これは、一時的に（例えば、その接続の間だけ）行われても良いし、あるいは永久的に行われても良い（例えば、後に上書きされない限り、その値に固定される）。例えば、車載装置のテーブル又はデータベースが接続要件を決定するために使用されるならば、テーブルが、適宜、更新されても良い。必要に応じて、上書きした情報が、遠隔要素に送信されても良い。これは、例えば、識別情報に基づいて接続要件を特定するためのテーブル又はデータベースにおけるなんらかのエラーを把握するのに適している。例えば、車載装置によって使用されるテーブルが、上書きした情報の統計的な分析に基づくと、正確ではない情報を含んでおり、テーブルを更新することが適切であるかもしれない（例えば、無線接続を介しての遠隔更新、あるいは、車載装置が修理工場の診断装置及び／又は修理装置に接続された次の機会に）。また、いくつかの例では、上書きの指示が、遠隔要素から車載装置に送信されても良い。例えば、車載装置におけるテーブル及び／又はパラメータが不正確であることが検出されたならば、より正確なものと考えられる情報で、不正確な情報を上書きするために、上書き指示が車載装置に送信されても良い。
【００４１】
接続ポートを介して送信される識別情報は、自動的に（例えば、探索メッセージ交換の一部として）、又は、要求に基づいて送信されても良い。例えば、車載装置は、携帯機器が接続ポートに接続されたことを検出し、その機器に識別情報要求を送信するように動作しても良い。
【００４２】
本開示によれば、接続整合方法及び車載装置が種々の形態にて提供され、それらのいくつかの例が説明される。
【００４３】
第１の例によれば、接続整合方法は、携帯機器を、複数の車両内接続ポートの最初のポートである、第１の接続ポートに接続し、その第１の接続ポートを介して、整合チェックユニットにおいて、携帯機器の識別情報を受信し、その識別情報に基づいて、第１の接続ポートが、携帯機器に対する接続要件を満たすか否かを判定し、そして、第１の接続ポートが接続要件を満たしていないことが判定されたならば、携帯機器が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出し、そこにおいて、通知を出すことは、少なくとも複数の車両内接続ポートの第２のポートを特定する通知を出すことを含む。
【００４４】
第１の例において、第１の接続ポートは、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、ＨＤＭＩ、ＭＨＬ、あるいはオーディオジャック接続ポートであっても良い。判定することは、識別情報に基づいて接続要件を確認し、そして、確認された接続要件と第１接続ポートの接続性能とを比較することを含んでも良い。接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含むものであっても良い。通知を出すことは、音を鳴らすこと、音声メッセージを流すこと、メッセージを表示すること、及びビジュアル信号を出力することの少なくとも１つを含んでも良い。接続整合方法は、さらに、第１の接続ポートが接続要件を満たさないことが判定されたならば、複数の車両内接続ポートの内の１つまたはそれ以上のポートが接続要件を満たすかどうかを検出し、そして、１つ以上のポートが検出されたならば、通知を出すことは、その１つ以上のポートを特定する通知を出すことを含んでも良い。
【００４５】
第２の例によれば、接続整合方法は、携帯機器を、複数の車両内接続ポートの最初のポートである、第１の接続ポートに接続し、その第１の接続ポートを介して、整合チェックユニットにおいて、携帯機器の識別情報を受信し、その識別情報に基づいて、第１の接続ポートが、携帯機器に対する接続要件を満たすか否かを判定し、そして、第１の接続ポートが接続要件を満たしていないことが判定されたならば、携帯機器が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出し、また、第１の接続ポートが接続要件を満たしていないことが判定されたならば、複数の車両内接続ポートの１つまたはそれ以上のポートが接続要件を満たすかどうかを検出し、そして、１つ以上のポートが検出されたならば、通知を出すことは、その１つ以上のポートを特定する通知を出すことを含む。
【００４６】
第２の例において、第１の接続ポートは、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、ＨＤＭＩ、ＭＨＬ、あるいはオーディオジャック接続ポートであっても良い。判定することは、識別情報に基づいて接続要件を確認し、そして、確認された接続要件と第１接続ポートの接続性能とを比較することを含んでも良い。接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含むものであっても良い。通知を出すことは、音を鳴らすこと、音声メッセージを流すこと、メッセージを表示すること、及びビジュアル信号を出力することの少なくとも１つを含んでも良い。通知を出すことは、少なくとも複数の車両内接続ポートの第２のポートを特定する通知を出すことを含んでも良い。
【００４７】
第３の例によれば、車載装置は、複数の接続ポートと、その複数の接続ポートに接続された整合チェックユニットとを備える。整合チェックユニットは、複数の接続ポートの最初のポートである第１の接続ポートを介して、携帯機器の識別情報を受信したとき、その識別情報に基づいて、第１の車両内接続ポートが、携帯機器の接続要件を満足するかどうかを判定し、第１の接続ポートが接続要件を満たさないことが判定されると、携帯機器が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出すように動作可能である。整合チェックユニットが通知を出すように動作可能であることには、整合チェックユニットが、複数の車両内接続ポートの別のポートである、第２の接続ポートを少なくとも特定する通知を出すように動作可能であることを含む。
【００４８】
第３の例において、第１の接続ポートは、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、あるいはオーディオジャック接続であっても良い。接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含むものであっても良い。整合チェックユニットが通知を出すように動作可能であることには、整合チェックユニットが音を鳴らすように動作可能であること、整合チェックユニットが音声メッセージを流すように動作可能であること、整合チェックユニットがメッセージを表示するように動作可能であること、及び整合チェックユニットがビジュアル信号を出力するように動作可能であることの少なくとも１つを含んでも良い。整合チェックユニットは、第１の接続ポートが接続要件を満たさないことが判定されたならば、複数の車両内接続ポートの１つまたはそれ以上のポートが接続要件を満たすかどうかを検出するように動作可能であっても良い。整合チェックユニットが通知を出すように動作可能であることには、整合チェックユニットが、１つ以上のポートが検出された場合に、その１つ以上のポートを特定する通知を出すように動作可能であることを含んでも良い。
【００４９】
第４の例において、車載装置は、複数の接続ポートと、その複数の接続ポートに接続された整合チェックユニットとを備える。整合チェックユニットは、複数の接続ポートの最初のポートである第１の接続ポートを介して、携帯機器の識別情報を受信したとき、その識別情報に基づいて、第１の車両内接続ポートが、携帯機器の接続要件を満足するかどうかを判定し、第１の接続ポートが接続要件を満たさないことが判定されると、携帯機器が不適合な接続ポートに接続されたことの通知を出すように動作可能である。さらに、整合チェックユニットは、第１の接続ポートが接続要件を満たさないことが判定された場合に、複数の車両内接続ポートの１つまたはそれ以上のポートが接続要件を満たすかどうかを検出するように動作可能であり、そこにおいて、整合チェックユニットが通知を出すように動作可能であることには、整合チェックユニットが、１つ以上のポートが検出された場合に、その１つ以上のポートを特定する通知を出すように動作可能であることを含む。
【００５０】
第４の例において、接続は、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、あるいはオーディオジャック接続であっても良い。接続要件は、電力供給特性、接続性能、及び、スループットの少なくとも１つを含むものであっても良い。整合チェックユニットが通知を出すように動作可能であることには、整合チェックユニットが音を鳴らすように動作可能であること、整合チェックユニットが音声メッセージを流すように動作可能であること、整合チェックユニットがメッセージを表示するように動作可能であること、及び整合チェックユニットがビジュアル信号を出力するように動作可能であることの少なくとも１つを含んでも良い。整合チェックユニットが通知を出すように動作可能であることには、整合チェックユニットが、複数の車両内接続ポートの少なくとも第２を特定する通知を出すように動作可能であることを含んでも良い。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【国際調査報告】
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