(57)【要約】  クラウン及びひさしを有するキャップ用のプロテクタであって、クラウンが、着用者の頭のための内部キャビティを画定する前方部分及び後方部分を備え、プロテクタが、クラウンの前方部分の外形に従う形状を有する半ドーム形状前方表面を有する大略剛性ボディと、ひさしの上方のクラウンの前方部分の外側前方表面の周りのボディの左側部分上の第１の接続部からボディの右側部分上の第２の接続部まで延在するように構成される保持要素と、を備え、ボディ及び保持要素が、後方部分を折り畳んで前方部分の中に入れるときにボディの前方表面をクラウンの後方部分の外側後方表面に係合させるように、構成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップ用のプロテクタであって、前記キャップが、大略ドーム形状クラウン、及び、前記クラウンに接続されてその前記クラウンから離れるように延在するひさしを有し、前記クラウンが、大略半ドーム形状前方部分及び大略半ドーム形状後方部分を備え、前記前方部分が、外側前方表面及び内側前方表面を有し、前記後方部分が、外側後方表面及び内側後方表面を有し、前記内側前方表面及び前記内側後方表面が、着用者の頭を受けるための内部キャビティを画定し、前記プロテクタが、
前記キャップの前記クラウンの前記前方部分の外形に従う形状及びサイズを有する大略半ドーム形状前方表面、左側部分、並びに、右側部分を有する大略剛性ボディと、
前記ひさしの上方の前記クラウンの前記前方部分の前記外側前方表面の周りの前記ボディの前記左側部分上の第１の接続部から前記ボディの前記右側部分上の第２の接続部まで延在するように構成及び配置される保持要素と、
を備え、
前記ボディ及び前記保持要素が、実質的に横方向に延在する折り目のところで前記後方部分を折り畳んで前記前方部分の中に入れるときに前記ボディの前記前方表面を前記クラウンの前記後方部分の前記外側後方表面に係合させるように、構成及び配置され、
前記クラウンの前記前方部分の前記形状が前記ボディの前記前方表面によって保護されるプロテクタ。
【請求項２】
前記ボディがプラスチックを含む、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項３】
前記保持要素が綾織ストラップを含む、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項４】
前記保持要素の長さが調整可能である、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項５】
前記保持要素が弾性である、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項６】
前記第１の接続部が取り外し可能な接続部である、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項７】
前記第１の接続部が、フックと、前記フックを受けるための前記ボディ内にある開口部とを備える、請求項６に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項８】
前記第１の接続部が固定される接続部である、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項９】
前記第１の接続部がリベットを含む、請求項８に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１０】
前記第１の接続部及び前記第２の接続部がバー・タックを含む、請求項８に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１１】
前記ボディが、前記ボディをバッグ又はパックに取り外し可能に接続するための接続要素を備える、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１２】
前記接続要素がラッチ・フックを含む、請求項１１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１３】
前記左側部分及び前記右側部分が、前記キャップ折り目を越えて後方に延在するサイズを有する、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１４】
キャップに係合された前記キャップ・プロテクタを受けるように構成及び配置される可撓性ポケットを有するキャリアをさらに備える、請求項１に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１５】
前記キャリアがパックを含み、前記ポケットが前記パックの頂部上に位置し、ジッパ・クロージャを有する、請求項１４に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１６】
前記ポケットが第１の接続要素を有し、前記ボディが、前記ボディを前記第１の接続要素に取り外し可能に接続するための第２の接続要素を備える、請求項１４に記載のキャップ・プロテクタ。
【請求項１７】
前記第１の接続要素がリングを備え、前記第２の接続要素がラッチ・フックを備える、請求項１６に記載のキャップ・プロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的にはベースボール・タイプ・キャップの分野に関し、より詳細には、改善されたキャップ・プロテクタ及びアタッチメント・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
「ＰＶＣ  Ｃａｐ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｉｎｓｅｒｔ」と題される米国特許第６，５２３，７２８号が、ベースボール・キャップの前方部分の内側表面外形に従い、キャップのスウェットバンドの内部に挿入されることにより定位置で保持されるような形状及びサイズを有するキャップ・パッケージング挿入物（ｃａｐ  ｐａｃｋａｇｉｎｇ  ｉｎｓｅｒｔ）を対象とする。
【０００３】
「Ｒｅｍｏｖａｂｌｅ  Ｉｎｓｕｌａｔｅｄ  Ｈｅａｄ  Ｇｅａｒ  Ｌｉｎｉｎｇ」と題される米国特許第７，０４３，７６１号が、熱的快適性を向上させるための、キャップ又はハット内に配置されるように特別に構成されるヘッド・ギアのための取り外し可能なライナを対象とする。
【０００４】
「Ｃａｐ  Ｓｈａｐｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｆｏｒｍ  Ｍａｉｎｔａｉｎｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ，  ＡＫＡ  ‘Ｈａｔ  Ｎｏｏｄｌｅ’  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｓｔｏｒａｇｅ  ｆｏｒ  Ｃａｐ」と題される米国特許第７，３８０，６９１号が、対象のキャップのサイズ及びフォームに対してそのサイズ及びフォームを調整するのを可能にする複数のスロットを有する、キャップのための形状支持デバイス又はフォーム維持デバイスを対象とする。
【０００５】
「Ｓａｆｅｔｙ  Ｈｅａｄｗｅａｒ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  Ｏｕｔｅｒ  Ｃｏｖｅｒｉｎｇｓ  ｆｏｒ  Ｐｒｏｖｉｄｉｎｇ  Ｃｕｓｔｏｍｉｚａｂｌｅ  Ａｐｐｅａｒａｎｃｅ」と題される米国特許出願第２０１１／０３０２６９７号が、頭を保護するように設計される安全性の特徴を有し、さらに、関連するシェル・コネクタに結合されるように構成される複数のカバーリング・コネクタ（ｃｏｖｅｒｉｎｇ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）を有する、互換性のあるカスタマイズされるヘッドウェアのためのシステムを対象とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６，５２３，７２８号
【特許文献２】米国特許第７，０４３，７６１号
【特許文献３】米国特許第７，３８０，６９１号
【特許文献４】米国特許出願第２０１１／０３０２６９７号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
限定せずに単に例示することを目的として、開示される実施例の対応する部品、部分又は表面を説明的に参照すると、本発明はキャップ（５０）のための改善されるプロテクタ（１５）を提供し、キャップが、大略ドーム形状クラウン（５１）及びクラウンに接続されてクラウンから離れるように延在するひさし（５２）を有し、クラウンが大略半ドーム形状前方部分（５３）及び大略半ドーム形状後方部分（５４）を備え、前方部分が外側前方表面（５５）及び内側前方表面（５６）を有し、後方部分が外側後方表面（５８）及び内側後方表面（５９）を有し、内側前方表面及び内側後方表面が、着用者の頭を受けるための内部キャビティを画定し、プロテクタが、キャップのクラウンの前方部分の外形に従う形状及びサイズを有する大略半ドーム形状前方表面（１８、１１８、２１８）、左側部分（１９、１１９、２１９）並びに右側部分（２０、１２０、２２０）を有する大略剛性ボディ（１６、１１６、２１６）と、ひさしの上方のクラウンの前方部分の外側前方表面の周りのボディの左側部分上の第１の接続部（２３、１２３、２２３）からボディの右側部分上の第２の接続部（２４、１２４、２２４）まで延在するように構成及び配置される保持要素（２５、１２５、２２５）と、を備え、ボディ及び保持要素が、実質的に横方向に延在する折り目（６０）のところで後方部分を折り畳んで前方部分の中に入れるときにボディの前方表面をクラウンの後方部分の外側後方表面に係合させるように、構成及び配置され、クラウンの前方部分の形状がボディの前方表面によって保護される。
【０００８】
ボディはプラスチックを含んでもよい。保持要素は綾織ストラップ（ｗｏｖｅｎ  ｔｗｉｌｌ  ｓｔｒａｐ）（２６）を含んでもよい。保持要素は長さが調整可能であってもよい。保持要素は弾性であってもよい。第１の接続部及び第２の接続部は取り外し可能な接続部（２３）であってもよい。第１の接続部及び第２の接続部は、各々が、フック（２８、２９）と、フックを受けるためのボディ内にある開口部（２１、２２）とを備えてもよい。第１の接続部及び第２の接続部は固定される接続部（１２３、１２４、２２３、２２４）であってもよい。第１の接続部及び第２の接続部はリベット（１２３）又はバー・タック（２２３、２２４）を含んでもよい。ボディはボディをバッグ又はパックに取り外し可能に接続するための接続要素（４０）を備えることができ、接続要素がフックを備えることができる。左側部分及び右側部分はキャップ折り目を越えて後方に延在するサイズを有してもよい。
【０００９】
キャップ・プロテクタが、キャップに係合されたキャップ・プロテクタを受けるように構成及び配置される可撓性ポケット（４０１）を有するキャリア（４００）をさらに備えることができる。キャリアがパックを含んでよく、ポケットがパックの頂部上に位置してよく、ジッパ・クロージャ（４０２）を有することができる。ポケットが第１の内部接続要素（４０３）を有することができ、ボディが、ボディをポケットの第１の接続要素に取り外し可能に接続するための第２の接続要素（４０）を備えることができる。第１の接続要素がリングを備えることができ、第２の接続要素がラッチ・フックを備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】キャップ・プロテクタのボディの第１の実施例を示す斜視図である。
【図２】図１に示されるボディを示す正面図である。
【図３】図１に示されるボディの側面図である。
【図４】キャップ・プロテクタの保持ストラップの第１の実施例を示す正面図である。
【図５】従来のベースポール・キャップに係合された図１及び４に示されるキャップ・プロテクタを示す側面図である。
【図６】従来のベースポール・キャップに係合された図５に示されるキャップ・プロテクタを示す底面図である。
【図７】複数の従来のベースボール・キャップに係合された図５に示されるキャップ・プロテクタを示す側面図である。
【図８】キャップ・プロテクタの第２の実施例を示す正面図である。
【図９】図８に示されるキャップ・プロテクタを示す左側面図である。
【図１０】図８に示されるキャップ・プロテクタを示す右側面図である。
【図１１】図９に示される保持ストラップを示す正面図である。
【図１２】従来のベースボール・キャップに係合された図９に示されるキャップ・プロテクタを示す側面図である。
【図１３】複数の従来のベースボール・キャップに係合された図９に示されるキャップ・プロテクタを示す側面図である。
【図１４】キャップ・プロテクタの第３の実施例を示す正面図である。
【図１５】図１４に示されるキャップ・プロテクタを示す左側面図である。
【図１６】図１５に示される接続部を示す拡大図である。
【図１７】図１４に示されるキャップ・プロテクタを示す右側面図である。
【図１８】折り畳まれていない図５及び１２に示されるキャップを示す上面図である。
【図１９】図１８に示されるキャップを示す底面図である。
【図２０】キャップ・ポケットを有するキャリアの一実施例を示す斜視図である。
【図２１】キャップ・ポケットが開いた状態の、図２０に示されるパックを示す斜視図である。
【図２２】キャップ及びキャップ・プロテクタがキャップ・ポケットに挿入された状態の、図２１に示されるパックを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
最初に、複数の図面を通して、同様の参照符号が、同じ構造的要素、部分又は表面を一貫して示すことが意図されており、したがって、要素、部分又は表面が、その詳細な記述と一体である記載される明細書全体によってさらに記述又は説明され得ることを明確に理解されたい。特に明記しない限り、図面は本明細書と共に読まれることを意図され（例えば、クロスハッチング、部品の構成、比率、デブリなど）、本発明の記載される記述全体の一部としてみなされることを意図される。以下の説明で使用される場合、「水平方向」、「垂直方向」、「左側」、「右側」、「上方」及び「下方」という用語さらにはそれらの形容詞的派生語及び副詞的派生語（例えば、「水平方向に」、「右側に」、「上方に」など）は、特定の図面が読者の方を向いているとした場合の例示される構造物の配向を単に指す。同様に、「内側」及び「外側」という用語は、一般に、適宜、長手方向軸又は回転軸を基準とした表面の配向を指す。
【００１２】
次に、図面、より具体的には図面の図５を参照すると、本発明が、改善されるキャップ・プロテクタを提供し、その第１の実施例が概して１５で示される。図示されるように、キャップ・プロテクタ１５が、概して、大略剛性ボディ１６と、ボディ１６に接続される保持要素２５とを有する。
【００１３】
図１８及び１９に示されるように、キャップ５０が、概して、クラウン５１と、ヘッドバンド６１と、ひさし又はバイザー５２とを有する。クラウン５１が、個別に５１ａ〜ｆで示される６つの隣接するパネル又はセグメントから形成される。パネル５１ａ〜ｆは頂点６２から径方向に延在するシームところで一体に縫い付けられ、各シームの内部がシーム・テープで覆われる。各パネル５１ａ〜ｆが縫い付けられたアイホールを有する。好適な実施例では、前方の２つのパネル５１ａ及び５１ｆがプラスチック織布フィラメント又はポリエステル・バックラムによって支持され、それにより、キャップの前方を支持してその形状を保持することが補助される。しかし、この支持体は潰れるか又は変形する可能性があり、保管中又は移動中にその形状を保持することが問題となる場合がある。
【００１４】
ひさし又はバイザー５２がクラウン５１の前方の２つのパネル５１ａ及び５１ｆの底部に接続されてそれらの２つのパネル５１ａ及び５１ｆを横断して延在し、クラウン５１の前方から離れるように角度付きの下方に突出する。バイザー５２は予め湾曲していてよく、バイザー・トップ・レイヤ及びアンダー・レイヤを備える従来のバイザー・ボードで形成される。
【００１５】
図示されるように、パネル５１ａ及び５１ｆ並びに側方パネル５１ｂ及び５１ｅの前方部分がクラウン５１の前方部分５３を形成する。後方パネル５１ｃ及び５１ｄ並びに側方パネル５１ｂ及び５１ｅの後方部分がクラウン５１の後方部分５４を形成する。クラウン５１の前方部分５３が外側表面５５及び内側表面５６を有する。クラウン５１の後方部分５４が外側後方表面５８及び内側後方表面５９を有する。ヘッドバンド又はスウェットバンド６１がクラウン５１の底部内側周囲縁部に取り付けられる。ヘッドバンド６１は特定の着用者の頭のサイズに合わせて調整するのを可能にする調整可能ヘッドバンドであってもよいか、又は、調整可能ではない装着されるキャップであってもよい。クラウン５１の内側前方表面５６及び内側後方表面５９が着用者の頭を受けるように構成される。
【００１６】
図５、６及び１２に示されるように、キャップ５０は概して横方向に延在する折り目６０に沿ってそれ自体の上に折り畳まれてもよい。このように折り畳まれると、クラウン５１の後方部分５４の内側後方表面５９が、概して、クラウン５１の前方部分５３の内側前方表面５６に接触するように折り畳まれる。したがって、後方部分５４がクラウン５１の前方部分５３にスプーン式に重ねられて（ｓｐｏｏｎｅｄ）位置合わせされるか又は入れ子状に重ねられて位置合わせされる。一部のキャップはこのように容易に折り畳まれてもよいような形で提供される。
【００１７】
図５、６及び１２に示されるように、キャップ・プロテクタ１５は折り畳み位置にあるキャップ５０と共に使用されように設計される。図７及び１３に示されるように、ベースボール・タイプ・キャップが折り畳まれてその折り畳まれた形状で積み重ねられてもよい。キャップ・プロテクタ１５はこのような積み重ねられた構成のキャップと共に使用されるように設計される。
【００１８】
具体的には、キャップ・プロテクタ１５のキャップ・プロテクタ・ボディ１６がキャップ５０の前方部分５３の好適な外形に合うような形状を有する。この実施例では、ボディ１６は、キャップ５０の前方部分５３のための製造業者の好適な外形又は形状となるように成形される、より具体的には、キャップ５０の前方パネル５１ａ及び５１ｆの好適な形状となるように成形される前方表面１８を有する特別に構成される剛性プラスチック単一部材である。したがって、ボディ１６は、キャップ５０を図５、６、７、１２及び１３に示される折り畳まれる構成にするときにクラウン５１の後方部分５４の外側後方表面５８の後方でそれに接触するように配置されるように設計される。したがって、ボディ１６はクラウン５１の折り畳まれた後方部分５４及び前方部分５３の後方でスプーン式又は入れ子状に重ねられるように設計される。使用時、後方部分５４が前方部分５３の内側前方表面５６とボディ１６の前方表面１８との間に挟まれる。この実施例では、ボディ１６は約０．４７６ｃｍ（３／１６インチ）の厚さであり、前方がキャップ５０のヘッド・モールドとなるような形状を有するＡＢＳプラスチックで形成される。所望される場合、型押しロゴがボディ１６のプラスチック内に成形されてもよい。別法として、ボディ１６は例えばＥＶＡ又は別の熱可塑性物質で形成されてもよい。ボディ１６を形成するのに、例えばステンレス鋼又は他の合金などの、概して剛性であり容易に変形しないような他の材料が使用されてもよい。
【００１９】
このような入れ子状構成の定位置でボディ１６を保持するために、及び、ボディ１６の前方表面１８からクラウン５１の前方部分５３に対してある程度の大きさの形状保持圧力を適用するために、保持要素２５が設けられる。図４に示されるように、保持要素２５が、概して、一方の端部のとろにあるフック２８と、もう一方の端部のところにあるフック２９とを有する弾性ストラップ２６を備える。この実施例では、弾性ストラップ２６の幅が約３．８１ｃｍ（１．５インチ）であり、長さが約３０．５ｃｍ（１２インチ）である。
【００２０】
図４に示されるように、フック２８及び２９が、ストラップ２６のそれぞれのループ状端部又はバー・タック補強される端部に接続される。この実施例では、ボディ１６の左側後方部分１９及び右側後方部分２０が、それぞれ、フック２８及び２９の受けるようなサイズを有する一連のアイレット又は開口部２１ａ〜ｃ及び２２ａ〜ｃを装備する。具体的には、３つのアイレット２１ａ〜ｃがボディ１６の下方の左側後方縁部３０から種々の距離のところに位置決めされる。アイレット２１ａが左側後方縁部３０に最も接近して位置決めされる。アイレット２１ｂが後方縁部３０からさらに前方のところに離間され、アイレット２１ｃが後方縁部３０から最も前方の距離のところに離間される。同様に、ボディ１６の右側で、アイレット２２ａが右側後方縁部３１に最も接近して位置決めされ、アイレット２２ｂが後方縁部３１から前方の中間距離のところに位置決めされ、アイレット２２ｃが前方の右側後方縁部３１から最も遠い距離のところに位置決めされる。したがって、アイレット２１ａ〜ｃ及び２２ａ〜ｃが保持要素２５へのそれぞれの接続部２３及び２４のための交互の位置を提供する。このようにして、図５及び６に示されるようにキャップ・プロテクタ１５が単一の折り畳まれたキャップと共に使用される場合、アイレット２１ｃ及び２２ｃがそれぞれフック２８及び２９と共に使用されてもよく、その結果ボディ１６が折り畳まれたクラウン５１に接触して堅固に保持される。しかし、図７に示されるように、キャップ・プロテクタ１５が入れ子状に重ねられた複数のキャップと共に使用される場合、アイレット２１ｂ及び２２ｂがそれぞれフック２８及び２９と共に使用されてもよく、それにより、左側接続部２３及び右側接続部２４が提供され、折り畳まれたクラウン５１に接触する前方表面１８の所望の力が提供される。したがって、キャップ・プロテクタ１５は複数の構成で使用されるように適合される。この実施例ではフック・アイレット接続部が示されるが、代替手段として取り外し可能又は脱着可能な他の接続部が使用されてもよい。例えば、フック２８及び２９並びにアイレット２１ａ〜ｃ及び２２ａ〜ｃはスナップ又は他の脱着可能ファスナに置き換えられてもよい。
【００２１】
この実施例では、図５に示されるように、ボディ１６は、左側後方側方部分１９及び右側後方側方部分２０を単一のキャップ５０の折り目６０を少なくとも部分的に越えるように延在させるようなサイズを有する。加えて、図７に示されるように、ボディ１６は、部分１９及び２０の少なくとも一部分を、複数の入れ子状に重ねられたキャップの最も後方のキャップの折り目６０を超えるように延在させるように、構成されてもよい。加えて、開口部２１ａ〜ｃ及び２２ａ〜ｃは、単一のキャップの構成及び複数の入れ子状に重ねられたキャップの構成の両方において折り目６０の後方で少なくとも１つのアイレットを延在させて露出させるような形で、それぞれ、ボディ１６内の側方部分１９及び２０内に位置決めされる。この構成により、ストラップ２５がボディ１６をクラウン５１の後方部分５４の外側後方表面５８内へと引っ張り、次にクラウン５１の前方部分５３の内側前方表面５６に接触させる。これにより、所望される形状又は外形となるように、つまり、ボディ１６の前方表面１８の外形となるように、クラウン５１の前方部分５３の形状を復元するか又はその形状を保護することが補助される。
【００２２】
図８〜１３が第２のキャップ・プロテクタの実施例１１５を示す。この実施例では、ボディ１１６の形状及びサイズは第１の実施例のボディ１６と同様である。しかし、保持ストラップ２６とボディ１６の左側部分１９及び右側部分２０との間にある取り外し可能なフック・アイレット接続部ではなく、恒久的な固定されるリベット接続部１２３及びラダー・ロック・バックル接続部１２４が設けられる。
【００２３】
この実施例では、保持要素１２５のストラップ１２６は弾性ウェビングであり、長さが約６０ｃｍ、幅が約２ｃｍである。このストラップ長さはラダー・ロック・バックル１３５を用いて調整されてもよい。図１０に示されるように、ラダー・ロック・バックル１３５がウェブ・コネクション（ｗｅｂ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）１２４によりボディ１１６の底部右側側部１２０に接続される。具体的には、ウェビング接続部１３８がバックル１３５の左側バー及びその２つのバー・タック補強される端部１３４の周りをループしてボディ１１６の右側部分１２０に達する。別法として、例えば、端部がボディ１１６に二列鋲接されてもよい。図９に示されるように、弾性ストラップ１２６の一方の端部はボディ１１６の左側底部後方縁部１３０の周りで折り畳まれ、ボディ１１６の左側部分１１９に二列鋲接１３３ａ、１３３ｂされる。別法として、例えば、この端部はボディ１１６にタックされるバーであってもよい。図９〜１１に示されるように、ストラップ１２６はさらにボディ１１６の表面１１８の下側前方部分の周りを延在してラダー・ロック・バックル１３５の右側バーの上をループしてそれ自体の上に折り畳まれ、それにより、バックル１３５の調整タブの下を延在して保持ループ１３６の周りに戻るように延在することになる。ラダー・ロック・バックル１３５は、ボディ１１６の左側部分１１９上のリベット接続部１２３とボディ１１６の右側部分１２０上のウェブ・コネクション１２４との間のストラップ１２６の長さを調整するのを可能にするために設けられる。弾性ループ１３６は、ラダー・ロック・バックル１３５から戻るように延在するストラップ１２６の部分を保持するのに使用される。
【００２４】
図１２及び１３に示されるように、第１の実施例と同様に、キャップ・プロテクタ１１５は単一の折り畳まれたキャップ又は複数の折り畳まれて入れ子状に重ねられたキャップのいずれかと共に使用されてもよい。ストラップ１２６の長さは、折り畳まれて入れ子状に重ねられるキャップの所望される数に対して所望される張力を与えるのを可能にするように調整される。第１の実施例と同様に、ボディ１１６は、左側後方側方部分１１９及び右側後方側方部分１２０を単一のキャップ５０の折り目６０を少なくとも部分的に越えて延在させるようなサイズを有する。加えて、ボディ１１６は、部分１１９及び１２０の少なくとも一部分と、複数の入れ子状に重ねられたキャップの最も後方のキャップの折り目６０を超えるように延在させるように、構成されてもよい。加えて、リベット・ループ接続部１２３及び１２４は、単一のキャップの構成及び複数の入れ子状に重ねられたキャップの構成の両方において折り目６０の後方にくるような形で、それぞれ、ボディ１１６内の側方部分１１９及び１２０内に位置決めされる。この構成により、ストラップ１２５がボディ１１６をクラウン５１の後方部分５４の外側後方表面５８内へと引っ張り、次にクラウン５１の前方部分５３の内側前方表面５６に接触させる。これにより、所望される形状又は外形となるように、つまり、ボディ１１６の前方表面１１８の外形となるように、クラウン５１の前方部分５３の形状を復元するか又はその形状を保護することが補助される。
【００２５】
図９に示されるように、従来のキャップ・フック４０がボディ１１６の底部左側角部に接続される。これにより、パック、バッグ又は他の物体にキャップ・プロテクタ１１６を取り外し可能に取り付けることが可能となる。これにより、キャップ・プロテクタ１１５が１つ又は複数のキャップに入れ子状に重ねられてもよいようになり、それらの１つ又は複数のキャップを保持するのに使用されてもよいようになり、また、着用されていないときにキャップの所望される形状を保護又は維持するような形でこれらのキャップ（複数可）を別の物体に取り付けるのに使用されてもよいようになる。
【００２６】
図１４〜１７が第３のキャップ・プロテクタの実施例２１５を示す。この実施例では、ボディ２１６の形状及びサイズは第２の実施例のボディ１１６と同様である。しかし、保持ストラップ１２６とボディ１１６のそれぞれの左側部分１１９及び右側部分１２０との間にあるリベット・ループ接続部１２３及び１２４ではなく、恒久的なバー・タック接続部が設けられる。
【００２７】
この実施例では、ストラップ２２６は弾性であり、長さが約３１センチメートル、幅が約１．５センチメートルである。この実施例では、ストラップ２２６は長さが調整されるように構成されていない。弾性ストラップ２２６の一方の端部が折り畳まれるか又はボディ２１６の左側底部後方縁部２３０の周りに巻き付けられてバー・タック２２３によりボディ２１６の左側部分２１９に恒久的に接続又は装着される。次いで、ストラップ２２６のもう一方の端部が折り畳まれるか又はボディ２１６の右側側方部分２２０の左側底部縁部２３１の周りに巻き付けられてバー・タック２２４により右側側方部分２２０に恒久的に接続される。
【００２８】
最初の２つの実施例と同様に、キャップ・プロテクタ２１５は単一の折り畳まれたキャップ又は複数の折り畳まれて入れ子状に重ねられたキャップのいずれかと共に使用されてもよい。図１５及び１６に示されるように、従来のスナップ・フック４０がバー・タック２２３によりボディ２１６の底部左側角部に接続される。これによりやはり、キャップ・プロテクタ２１６をパック、バッグ又は他の物体に取り外し可能に取り付けることが可能となる。
【００２９】
図２０〜２２に示されるように、キャップ・プロテクタ２１５は、特別に構成されるパック、又は、例えば、ダッフル、キャリーオール、ナップサック、トート、学生鞄又は他のバッグなどの、特別に構成される他のパック又はキャリング・デバイスと共に使用されてもよい。この実施例では、キャップ・プロテクタ２１５と共に使用されるための小さいバッグ・パック４００が提供される。図示されるように、パック４００は、特別に構成されて特別なサイズを有するキャップ・ポケット４０１を有する。この実施例では、ポケット４０１はパック４００の頂部外側部分上に位置しており、ジッパ４０２を用いて閉じられてもよい。しかし、ポケット４０１は、例えばパックの前方又は側部などの、他の場所に位置してもよい。
【００３０】
ポケット４０１は、キャップ５０及びキャップ・プロテクタ２１５をポケット４０１のひさしに最初に挿入するのを可能にするような、さらには、ジッパ４０２を閉じるときにキャップ５０又はキャップ２１５を変形させることを必要とすることなくキャップ５０及びキャップ・プロテクタ２１５のすべてをポケット４０１内に収容するような、サイズを有する。ポケット４０１は柔らかいポケットであることから、パック４００が固い表面に接触するポケット４０１に置かれるような場合にはキャップ５０が潰される可能性がある。キャップ５０を潰さないようにするために、図１２のキャップ・プロテクタ１１５に関連して示したように、キャップ・プロテクタ２１５がキャップ５０に係合されるように配置され、キャップ５０及びキャップ・プロテクタ２１６の両方が、特別に設計されたポケット４０１内に入れ子状に重ねられて係合される形で共に挿入される。
【００３１】
図２２に示されるように、ポケット４０１は、ポケット４０１の開口部の左側に隣接してポケット４０１の内部に固定されるリング・コネクタ４０３を有する。リング４０３は、キャップ・プロテクタ２１５及びキャップ５０をポケット４０１内に適切に位置決めするときに、キャップ・プロテクタ２１５のフック４０に位置合わせされてその接続距離の範囲内にくるように配置される。それにより、キャップ・プロテクタ２１５がスナップ・フック４０を用いてリング４０３にクリップ留めされてもよいようになり、その結果、キャップ５０及びキャップ・プロテクタ２１５がポケット４０１から取り外されてもよく、さらに、キャップ５０が、フック４０及びキャップ・プロテクタ２１５をリング４０３及びパック４００から離すことなく、キャップ・プロテクタ２１５との係合状態から切り離されてもよい。この構成を用いることにより、キャップ・プロテクタ２１５をパック４００に掛着した状態で維持することができることから、キャップ・プロテクタ２１５を紛失したり置き忘れたりする畏れがなく、キャップ５０をポケット４０１から取り外したり着用したりすることができるようになる。他の取り外し可能なコネクタが使用されてもよい。例えば、リング４０３の代わりにフック４０に類似するフックが使用されてもよく、又は、スナップ・ファスナが使用されてもよい。このように、キャップ・プロテクタ２１５は、パック４００のパック・ポケット４０１内でキャップを保管するときにキャップの所望される形状を保護又は維持しながら、１つ又は複数のキャップに入れ子状に重ねられてもよく、これらの１つ又は複数のキャップを保持して保護するのに使用されてもよい。
【００３２】
本発明は多くの変更及び修正がなされ得ることを企図する。したがって、本発明のキャップ・プロテクタの現在好適な形態を示して説明し、複数の修正形態及び代替的形態を考察してきたが、以下の特許請求の範囲によって定義及び差別化される本発明の趣旨から逸脱することなく、種々の変更及び修正が追加的になされ得ることを当業者であれば容易に理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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