(57)【要約】  携帯型メディアプレーヤーは、着用可能なボタンという形態を有し、本体と、  本体をシャツや上着などの衣服に着脱可能に装着するための手段とを備える。また、基盤と共に配置された電子部品も備える。この電子部品には、少なくとも１つのオーディオファイルを格納するメモリを備えるプロセッサがあり、プレーヤーは、プレーヤーの電源投入と、メモリに記憶されたオーディオファイルの再生とを可能にするコントロールをさらに備える。これらのコントロールは、電子部品に動作可能に接続されている。本体のカバーは第１の締付部材を備え、本体の基盤は第２の締付部材を備える。カバーおよび基盤は、互いに着脱可能に接続されており、ユーザが、本体のカバーを取り外して交換することにより、メディアプレーヤーの外観を変えられるようになっている。【選択図】図１
2015503115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボタン形状を有する本体であって、前記本体の前面を画定するカバーと、前記本体の背面を画定する、少なくとも一部分が中空構造になっている基盤とを有する本体と、
前記本体の前記基盤に沿って配置されている、前記本体を衣服に着脱可能に装着するための手段と、
前記基盤内に配置されており、少なくとも１つのオーディオファイルを格納するプロセッサおよびメモリを備える電子部品と、
前記プレーヤーの電源投入と、メモリに記憶された前記オーディオファイルの再生を可能にし、前記オーディオファイルの前記再生を停止できるようにするためのコントロールであって、前記電子部品に動作可能に接続されているコントロールと、
を備えるメディアプレーヤーにおいて、
前記本体の前記カバーが第１の締付部材を備え、前記本体の前記基盤が第２の締付部材を備え、前記カバーおよび基盤が互いに着脱可能に接続されており、それによってユーザが、前記本体の前記カバーを取り外して交換することにより前記メディアプレーヤーの外観を変えられるようになっていることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項２】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記前面に固定的に配置されたアーティスト印形であって、前記オーディオファイルに記憶された前記コンテンツのアーティストに対応する印形をさらに含むことを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項３】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記カバーおよび前記基盤の各々が円形を有することを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項４】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記本体を前記衣服に着脱可能に装着するための前記手段がピンバッグ構造を備えることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項５】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記コントロールが、押されたときに前記オーディオファイルを再生させる再生ボタンと、押されたときに前記オーディオファイルの再生を停止させる停止ボタンとを備えることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項６】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記第１および第２の締付部材が、互いに合わさったときに取り外し可能な機械的嵌合を形成することを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項７】
請求項６に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記第１の締付部材が、前記第２の締付部材である対応ロッキングスロットで受容される複数のロッキングタブを備えることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項８】
請求項７に記載のメディアプレーヤーにおいて、各ロッキングタブおよび各スロットが、前記ロッキングタブが前記ロッキングスロットの１部位にしか受容できないように構成されており、前記基盤に対して前記カバーが回転すると、前記ロッキングタブが、前記スロット内の第２のロック位置を想定することを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項９】
請求項６に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記第１および第２の締付部材がスナップ嵌合を形成することを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１０】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記カバーが前記基盤とは異なる形状を有することを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１１】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記本体が、着用するヘッドフォンで前記オーディオファイルの前記再生を聴けるようにするためのヘッドフォンジャックをさらに備え、前記ヘッドフォンジャックが前記基盤に形成されていることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１２】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記プロセッサおよびメモリが、前記基盤内に形成された入力部を介してオーディオファイルをメモリに１回だけアップロードできるように構成されており、その後は前記メモリがロックされ、追加アップロードができないようになっていることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１３】
請求項１２に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記コントロールが、前記コントロールのうち１つもしくはそれ以上を規定の方法で操作することによって前記メモリが恒久的にロックされるように構成されていることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１４】
請求項１３に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記メモリが正常にロックされたことを前記ユーザに知らせるためのインジケータをさらに備えることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１５】
請求項１４に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記インジケータが前記基盤内に配置されたＬＥＤを備えることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１６】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記電子部品が、現在時刻を追跡するための内蔵２４時間時計を備え、前記プロセッサが、２４時間再生モードを備えるように構成されており、前記メモリが、最後まで再生されるとちょうど２４時間を消費する１つの２４時間の音楽を格納しており、それにより、前記音楽が前記装置の前記内蔵時計と同期し、それにより、前記ユーザが前記プレーヤーのスイッチをオンにするたびに、前記音楽再生が、その日の特定の時間に対応する再生となることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１７】
請求項１６に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記２４時間の音楽が、午前０時に開始および終了し、前記内蔵時計によって判断される２４時間の時間ブロック内の別個の時間に対応する異なるセグメントに分割されており、それ故に、前記ユーザが、前記２４時間の音楽を構成する前記曲の順序を変更できないようになっており、その代わり、前記曲が、前記内蔵時計によって測定される毎日ちょうど同じ時刻に再生されることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項１８】
前記本体を衣服に着脱可能に装着するための前記手段が、固定バーと、開位置と閉位置との間を移動する回動可能バーとを備えるピンバッグ構造を備え、前記固定バーが、前記基盤の下でしっかりと捉られることを特徴とする、請求項１に記載のメディアプレーヤー。
【請求項１９】
ボタン形状を有する本体であって、前記本体の前面を画定するカバーと、前記本体の背面を画定する、少なくとも一部分が中空構造になっている基盤とを有する本体と、
前記本体の前記基盤に沿って配置されており、前記本体を衣服に着脱可能に装着するための装着部材と、
前記基盤内に配置されており、少なくとも１つのオーディオファイルを格納するプロセッサおよびメモリを備える電子部品と、
前記プレーヤーの電源投入と、メモリに記憶された前記オーディオファイルの再生を可能にし、前記オーディオファイルの前記再生を停止できるようにするためのコントロールであって、前記電子部品に動作可能に接続されているコントロールと、
を備えるメディアプレーヤーにおいて、
前記電子部品が、現在時刻を追跡するための内蔵２４時間時計を備え、前記プロセッサが、２４時間再生モードを備えるように構成されており、前記メモリが、最後まで再生されるとちょうど２４時間を消費する１つの２４時間の音楽を格納しており、それにより、前記音楽が前記装置の前記内蔵時計と同期し、それにより、前記ユーザが前記プレーヤーのスイッチをオンにする度に、前記音楽再生が、その日の特定の時間に対応する再生となることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【請求項２０】
請求項１９に記載のメディアプレーヤーにおいて、前記２４時間の音楽が、午前０時に開始および終了し、前記内蔵時計によって判断される２４時間の時間ブロック内の別個の時間に対応する異なるセグメントに分割されており、それ故に、前記ユーザが、前記２４時間の音楽を構成する前記曲の順序を変更できないようになっており、その代わり、前記曲が、前記内蔵時計によって測定される毎日ちょうど同じ時刻に再生されることを特徴とする、メディアプレーヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１１年１０月１９日に出願された米国特許出願第６１／５４９，０２０号明細書の優先権を主張するものであり、同出願は参照により、その全体が本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、携帯型メディアプレーヤーに関するものであり、特に、ボタン形状であり、メディアプレーヤーに記憶されたコンテンツと直接関連のある印形を含む携帯型メディアプレーヤーに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
携帯型のオーディオまたはメディアプレーヤーの人気は年月を経てますます高まっており、広く普及した消費者向け電子製品の１つである。携帯型プレーヤーは、さまざまな状況で使用されている。例えば、多くの人が屋外またはジムでの運動中に携帯型プレーヤーを使用しており、通勤中や徒歩移動中に使用する人も多い。
【０００４】
一般に携帯型オーディオプレーヤーは、録音された音声をユーザが移動中に聴けるパーソナルモバイル装置である。パーソナルプレーヤーは、ヘッドフォンで聴く携帯型オーディオプレーヤーを表す。これらのプレーヤーは、ＡＭ信号やＦＭ信号といった放送ラジオ信号の受信もできることが多い。
【０００５】
大きな成功を収めた最初の携帯型プレーヤーの１つが、１９７９年に登場したソニーのウォークマンなどのコンパクト・カセット・プレーヤーであった。技術の進歩に伴い、さまざまな種類の携帯型プレーヤーが人気となり、主流となった。例えば、商用ＣＤを再生するコンパクト・ディスク・プレーヤーは成功を享受し、その後のモデルは、記録可能なＣＤＲおよびＣＤＲＷメディアを再生できるようになった。次の技術的飛躍として、デジタル・オーディオ・プレーヤーが登場した。このプレーヤーは、フラッシュメモリまたはハードディスク記憶装置に基づくものであった。ファイルは通常、損失性圧縮によって圧縮され、この技術が、多少の音質低下を犠牲にしてファイルサイズを減らす。ハードディスクおよびＣＤに対するソリッドステート型デジタル・オーディオ・プレーヤーの長所は、振動耐性と小型・軽量、そして少ないバッテリ使用量である。
【０００６】
デジタル・オーディオ・プレーヤーは、ユーザがプレーヤーのメモリにコンテンツをダウンロードできるように設計されている。そのため、プレーヤーのオーディオコンテンツは動的であり、ユーザは、興味のなくなったファイルを削除し、かつ／または新しいファイルをダウンロードするだけで、簡単に変更することができる。プレーヤーは、再生中のトラック番号、名前および／または選択内容、ラジオ局など特定の情報を表示するＬＥＤ画面などのディスプレイ画面を備えるのが典型的である。
【０００７】
そのため、このようなプレーヤーは、消費者がアクセス権を有し、コンテンツの記憶が動的であり、かつエンドユーザによって変更できるタイプのものである。プレーヤーは、ストラップやベルトなどを用いて身体に着用することができる。
【０００８】
プログラミング不能の（クローズド）プレーヤーは、電子グリーティングカードなど、さまざまな形態をとることもできる。消費者がカードを開いたときに、カードからハッピーバースデーなどの曲が再生されるのが典型的であろう。このカードは、グリーティングカード自体の開閉に基づいて回路を開閉するマイクロスピーカ、コイルセル、およびシンプルなリーフスイッチを有する。ただしこの種の装置は、着用されることを意図しておらず、エンドユーザに聴く楽しみを提供するためのメディアプレーヤーとして機能することも意図していない。
【発明の概要】
【０００９】
本発明の一実施形態では、携帯型メディアプレーヤーが着用可能なボタンの形態を有し、前面と背面とを有する本体を備える。このメディアプレーヤーは、本体をシャツや上着などの衣服に着脱可能に装着するための手段も有する。また、このメディアプレーヤーは、基盤と共に配置された電子部品も備える。この電子部品には、少なくとも１つのオーディオファイルを格納するメモリを備えるプロセッサがあり、プレーヤーは、プレーヤーの電源投入と、メモリに記憶されたオーディオファイルの再生とを可能にし、オーディオファイルの再生を停止できるコントロールをさらに備える。これらのコントロールは、電子部品に動作可能に接続されている。本体のカバーは第１の締付部材を備え、本体の基盤は第２の締付部材を備える。カバーおよび基盤は、互いに着脱可能に接続されており、それにより、ユーザが、本体のカバーを取り外して交換することで、メディアプレーヤーの外観を変えられるようになっている。プロセッサは、本明細書に記載された機能を提供するためのソフトウェアを実行する。
【００１０】
これらおよび他の態様、特徴ならびに利点は、添付の図面および本発明の特定の実施形態に関する記述から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、印形が本発明の一例示的実施形態にかかるボタン形状携帯型メディアプレーヤーの斜視図である。
【図２】図２は、図１のプレーヤーの正面立面図である。
【図３】図３は、図１のプレーヤーの背面立面図である。
【図４】図４は、図１のプレーヤーの側面立面図である。
【図５】図５は、図１のプレーヤーの断面図である。
【図６】図６は、別の実施形態にかかる印形付きボタン形状携帯型メディアプレーヤーの背面および底面斜視図である。
【図７】図７は、図６のボタン形状携帯型メディアプレーヤーの正面立面図である。
【図８】図８は、図６のボタン形状携帯型メディアプレーヤーの背面立面図である。
【図９】図９は、別の実施形態にかかるボタン形状携帯型メディアプレーヤーの正面立面図である。
【図１０】図１０は、図９のプレーヤーの背面斜視図である。
【図１１】図１１は、図９のプレーヤーの側面立面図である。
【図１２】図１２は、基盤ユニットに対して取り外し可能なカバーを有する種類の携帯型メディアプレーヤーの分解平面図である。
【図１３】図１３は、基盤ユニットに対して取り外し可能であるカバーを有するタイプの携帯型メディアプレーヤーの分解平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の第１実施形態にかかる携帯型メディアプレーヤー１００が図１〜図８に示されている。携帯型メディアプレーヤー１００は着用可能なボタンの形状であり、前面または表面１２０および反対側の背面または表面１３０を有するボタン本体１１０を備える。ボタン本体１１０は、前面および背面１２０、１３０間に延在する周囲側面１４０を有する。
【００１３】
図示する実施形態では本体１１０が円形だが、本体１１０は、正方形、長方形、三角形、および楕円形からなる群から選択される、他の形状を有し得るものと理解される。
【００１４】
ボタン形状メディアプレーヤー１００は、従来型ボタンの着用方法と同様にユーザの身体に着用されることを意図するものである。さらに具体的に言えば、プレーヤー１００は、ユーザの身体に着用できるようにするための手段２００を備える。手段２００は、プレーヤー１００を着脱可能に装着するための任意数の各種従来型連結技法（機械的締付具）であり得る。図１〜図４に示す実施形態では、ユーザが着用している衣服にボタン本体１１０を装着するための手段として、ピンバッグ構造２００が使用されている。ピンバッグ構造２００は、背面１３０に沿って配置されており、ボタン本体１１０を衣類にしっかりと装着するために、ピン留め金２２０と係合およびロックする押し下げピン２１０を備える。ロック解除位置では、このピン２１０がピン留め金２２０から離れており、これにより、ピン２１０を衣服に挿入し、ピン留め金２２０と係合して、ボタンをしっかりと装着することができる。
【００１５】
ピンバッグ構造が、ボタンを衣服に装着するための構造の一種に過ぎないことが理解されるであろう。他の留め金または締め金、あるいは他の構造でも、ボタン形状プレーヤー１００を衣服に等しく取り外し可能に装着できる。
【００１６】
本発明によれば、前面１２０は、メモリに記憶されているコンテンツに対応する印形３００を備える。言い換えれば、印形３００は、メモリに記憶された曲を表すアーティストの印形である。例えば、印形３００は、アーティスト名、曲名、アルバムカバー、またはメモリに記憶されたコンテンツを表す他の印形のうち少なくとも１つのもしくはそれ以上のグラフフィック表示であり得る。
【００１７】
一実施形態では、プレーヤー１００のメモリに１曲しか記憶されず、印形３００にはアーティスト名および／または曲名が列記され、かつ／またはそれらを表すグラフィカル画像が含まれている。
【００１８】
前面１２０上の印形３００がこのように固定されている（静止している）のは、メモリに記憶されたコンテンツが固定されており、エンドユーザが変更できないようになっていることとまったく同じであると理解されたい。
【００１９】
その結果、かつ本発明の一実施形態によれば、印形３００は、プレーヤーの前面を横断して配置されているレンズ状画像という形態であり得る。
【００２０】
本発明のプレーヤーは幅広い用途を有し、さまざまな経路を通じて消費者（エンドユーザ）に提供することができる。そのため、プレーヤー１００は、例えば、あるアーティストの曲や、アーティストによる厳選曲のプロモーションアイテムの役割を果たすことができる。また、プレーヤー１００は、イベントや会場のプロモーション目的で使用したり、チャリティあるいは同様のイベントで使用したりすることもできる。受取人または消費者は、プレーヤー１００を衣服に装着し、プレーヤーを起動するだけで、そのコンテンツを聴くことができる。
【００２１】
プレーヤー１００のサイズは用途によって異なり得るが、ユーザの衣服に快適に着用できるサイズである必要があり、プレーヤー１００内に格納されている下記の電子部品が比較的シンプルであることから、２５セント硬貨よりわずかに大きい程度など、比較的小型であり得る。ただし、所望の印形３００を前面１２０に配置するのにより広いスペースが必要な場合には、それより大きくても良い。
【００２２】
動的なディスプレイがないので、印形３００は、メモリに記憶されたコンテンツを表すことに限られ、そのコンテンツに手を加えることはいかなる方法でもできない。ユーザは、メディアを再生することと、任意の時期にメディアの再生を停止することしかできない。言い換えれば、（データポートなどがないことから）消費者はアクセス権を持っておらず、メモリは工場でプログラムされる。一実施形態において、メモリは追記型（単回書き込み、複数回読み出し）のものであり得る。追記型とは、書き込めるのは１回だが、読み出しは複数回できるデータ記憶メディアのことである。エンドユーザがメモリに対するアクセス権を持たず、それ故にメモリのコンテンツを変更できないのであれば、他の種類のメモリも使用可能であるものと理解されたい。
【００２３】
一実施形態において、メモリ記憶装置はＣＤ品質の音声（例えば７００ＭＢまたはそれ以上）を格納できるだけの容量である。
【００２４】
そのため、プレーヤー１００は、消費者のアクセス権がないという意味でクローズドメディアプレーヤーなので、限られた再生コントロールしか備えていない。例えば、プレーヤー１００は、第１のボタン４００（再生ボタン）と第２のボタン４１０（停止ボタン）とを備え得る。第１および第２のボタン４００、４１０は、本体１１０の周囲側面１４０に沿って配置されている。
【００２５】
コンテンツを再生するのに、ユーザは第１のボタン４００を押すだけであり、再生を停止する場合も、第２のボタン４１０を押すだけである。プレーヤー４００の電子部品は、プレーヤー４００が再生ボタン４００を押すことによって電源がオンになるように構成することができ、電源をオフにするには、ユーザが停止ボタン４１０を一定時間押したままにすれば良い（再生を停止する場合は停止ボタンを１回だけ押す）。
【００２６】
再生音量については、プレーヤー１００を、事前に選択された再生音量を１つだけ用意するように設計すれば良く、これによって音量コントロールが一切不要となる。あるいは、周囲側面１４０沿いに位置し得る再生コントロールが音量制御ボタン（＋および−ボタン）を備えても良い。図示の便宜上、本明細書の図は、音量が既定の設定に設定されており、ユーザによって変更できない第１実施形態を示す。
【００２７】
コンテンツをヘッドフォン５００で聴けるようにするために、プレーヤー１００は、プレーヤー１００の本体１１０内に配置されたヘッドフォンジャック４２０（オーディオポート）を備える。ジャック４２０は、このように本体１１０の周囲側面１４０に沿って開いており、ヘッドフォン５００のプラグを受容するように構成されている。ヘッドフォン５００は、携帯型メディアプレーヤーと一緒に着用されるように構成された従来型ヘッドフォンである。ジャック４２０は、コンテンツをスピーカで聴けるようにするために、１つもしくはそれ以上のスピーカに接続されたプラグを受容することもできる。
【００２８】
図５は、プレーヤー１００の内部部品を図示するために本体１１０を切断したプレーヤー１００の断面図である。例えば、プレーヤー１００は、メディアコンテンツ（圧縮オーディオファイルとして保存されている曲または曲群など）の記憶および制御再生を可能にする電子部品を格納する内部区画または空洞１０２を含む。
【００２９】
プレーヤー１００は、大半のＭＰ３プレーヤーと似ており、メモリ記憶装置（フラッシュメモリや小型ハードディスクドライブなど）と、埋め込みプロセッサと、圧縮オーディオファイルをアナログ音声信号にカバーするためのマイクロチップ（オーディオ・コーデック・チップ）を備える。
【００３０】
これらの電子部品はこのように、メディアを記憶するためのメモリ（内蔵フラッシュメモリ（ソリッドステートメモリ）など）を有し、第１および第２のボタン４００、４１０に電気的に接続されているプロセッサ６００（マイクロチップ）と、ジャック４２０とを概して含む。例えば、本明細書に記載のとおり、電気リード線または電気接点４３０は、ボタン４００、４１０とジャック４２０とをプロセッサ６００に接続して、プレーヤーを限定的に制御できるようにする。電源（図示せず）も同様に内部区画１０２に内蔵されている。電源は、プロセッサ６００に電気的に接続されており、１つもしくはそれ以上のバッテリ（充電式または非充電式バッテリ）という形態であり得る。
【００３１】
プロセッサは、本明細書に記載された機能を提供するためにソフトウェアを実行する。
【００３２】
メディアプレーヤー内の他の従来型部品は電子部品の一部として含められるものと理解されたい。単純化のために、プロセッサ６００は、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）やアンプなど、再生を実現するために記憶されたメディアを処理する従来型電子部品を含むものと理解される。
【００３３】
繰り返しになるが、プレーヤー１００は完全に書き込み可能なオープンな装置ではないため、コンテンツを、パーソナルコンピュータなどの装置からメモリに外部的にアップロードおよび／またはダウンロードできるようにするためのデータポートを備えていない。先述のとおり、メモリに記憶されたコンテンツは静的であり、チップ（プロセッサ６００）の製造時点で、このコンテンツはメモリに記憶されており、以降のプレーヤー１００の組立ておよび密封ができるようになっている。
【００３４】
図３で確認できるとおり、カバー７００などを、本体１１０の背面１３０の一部として含めることができる。例えば、カバー７００は、ピンバッグ構造２００の可動ピンの下に位置し得る。カバー７００は、スナップ嵌合など従来の手段を用いて本体１１０に固定することができる。
【００３５】
ここで図６〜図８を参照すると、別の実施形態にかかる携帯型メディアプレーヤー８００が示されている。携帯型メディアプレーヤー８００は、これらの図を参照することによって確認できるとおり、ボタン１００と類似している。本明細書に記載のとおり、携帯型メディアプレーヤー８００は、ボタン１００と同様に動作することが意図されている。言い換えれば、携帯型メディアプレーヤー８００は着用可能なボタンという形状であり、前面または表面８２０および反対側の背面または表面８３０を有するボタン本体８１０を備える。ボタン本体８１０は、前面および背面８２０、８３０間に延在する周囲側面８４０を有する。
【００３６】
図示する実施形態では本体８１０が円形だが、本体８１０は、正方形、長方形、三角形、および楕円形からなる群から選択される、他の形状を有し得るものと理解されたい。
【００３７】
ボタン形状メディアプレーヤー８００は、従来型ボタンの着用方法と同様にユーザの身体に着用されることを意図するものである。さらに具体的に言えば、プレーヤー８００は、ユーザの身体に着用できるようにする手段９００を備える。手段９００は、プレーヤー８００を着脱可能に装着するための任意数の各種従来型連結技法（機械的締付具）であり得る。図６〜図８に示す実施形態では、ユーザが着用している衣服にボタン本体８１０を装着するための手段として、ピン９０５が使用されている。ピン９０５は、図に示すような安全ピンなど、任意数の各種ピンであり得る。第１実施形態とは異なり、第２実施形態のプレーヤー９００で使用されたピン９０５は、実際には別々の部品であり、従来の安全ピン構成のものであり得る。
【００３８】
ピン９０５は他のパーツおよび携帯型メディアプレーヤー９００とは別々の部品であり得ることから、一般的なメディアプレーヤー９００のデザインで使用する目的で、さまざまな種類のピン９０５を選択できるものと理解されたい。例えば、ピン９０５は、任意数の異なる色で提供されて良く、異なるグラフィック模様を含んでも良く、サイズもさまざまであって良い。さまざまなバージョンのメディアプレーヤーが消費者（エンドユーザ）に提供できるため、ユーザは自身の好みに応じてプレーヤー９００をカスタマイズすることができる。
【００３９】
任意数の異なる技法を用いて、本体８１０にピン９０５を固定することができる。図示する実施形態では、互いに間隔を設けた１対の圧着可能部材９２０間にピン９０５が挿入される圧着技法が用いられている。部材９２０は、一端で本体８１０に装着される圧着可能な先鋭具や突起などの形状であり得る。このように、部材９２０は本体８１０から外側に延びており、本体８１０に装着されない自由端を有する。図に示すとおり、部材９２０は、下に隙間を設けるようにカーブした形状を有しており、ピン９０５を受容できるようになっている。そのため、部材９２０は、本体８１０自体が形成される際の打抜き工程で形成され得る。
【００４０】
そのため、ピン９０５は、本体８１０および他の部品の組立後に固定される。本体８１０にピン９０５を固定するために、ピン９０５は、固定バー９０７（回動して開くことのないピン部分）が先鋭具９２０の下に位置するように先鋭具９２０の下に挿入される。先鋭具９２０はその後、圧着されるか、あるいは他の方法で曲げられ、ピン９０５を完全に捉えて確実に固定する。ピン９０５のフレクシブルバー９０９はこうして、先鋭具９２０によって抑制されないようになっているため、回動して開くことができ、ユーザが着用している衣服にピン９０５を固定できるようになっている。
【００４１】
携帯型メディアプレーヤー９００は、メディアプレーヤー１００に関する、開示されていない他のいくつかの機能も含む。
【００４２】
例えば、かかるオプション機能の１つが「即時再生」機能で、プラグがジャック４２０に受容されると、プレーヤー９００の電源が自動的に投入されてコンテンツの再生を開始するようにプレーヤー９００の電子部品（プロセッサ）を構成することができる。この自動または即時再生機能により、ユーザは、ユニットの電源を入れるためにコントロールパネルで「再生」ボタンを押す必要がなくなる。携帯型メディアプレーヤーは、本明細書に記載のとおり、固定コンテンツを含むという意味で「再生ボタン」であることが意図されるため、プレーヤー９００は、音量の増減、巻戻しおよび早送りなど、非常に基本的なコントロールを有し得る。当然のことながら、ユーザがプラグをジャック４２０に挿入した直後にコンテンツを聴きたくない場合には、単に停止ボタンを押すだけで良い。本発明のプロセッサは、プラグ（コネクタ）がジャック４２０から取り外されたときにプレーヤー９００の電源がオフになる「即時電源オフ」機能を提供するように構成可能であることも理解されたい。
【００４３】
また、本体８１０のジャック４２０は、ヘッドフォン５００だけでなく、コネクタケーブルなど（図示せず）も使用して、バッテリを充電するためにコンピュータのＵＳＢポートに接続したり、スピーカに接続したりといった他の機能を実現できるということも理解されたい。
【００４４】
第１実施形態と同様、メディアプレーヤー９００は、巻戻し（スキップ戻し）ボタン９１１、早送り（スキップ送り）９１３、および再生／停止（一時停止）ボタン９１５を含むいくつかの制御ボタンを備える。また、リセットボタン９１９を設けることもできる。
【００４５】
メディアプレーヤー９００は、ボタン９５０で起動できるイコライザ（ＥＱ）を任意選択的に備えることもできる。周知のとおり、イコライゼーションとは、信号内の特定周波数の強度を調節するプロセスのことである。イコライゼーションを達成する目的で使用される回路または器材は、イコライザと呼ばれる。これらの装置は、特定の周波数帯域のエネルギーを強める（ブースト）か、あるいは弱める（カット）。メディアプレーヤーは、ベースまたはトレブル周波数をブーストするイコライザを有するのが典型的である。ユーザはＥＱボタン９５０を押すだけでイコライザを起動することができ、ボタン９５０を押して、選択可能なＥＱオプションをスクロールするだけでアクセス可能な複数の設定済みイコライザモードをユーザに提供することができる。ユーザは、耳に心地よいモードが聴こえたら、単にボタン９５０を押すのを止め、ユニットをこの設定にすれば良い。プロセッサは、ボタン９５０を設定された時間にわたって押し下げておくことによってイコライザがオフになり、同様に、ボタン９５０を押し下げることによってオンにできるように構成することができる。
【００４６】
使用されるボタンの数を減らすために、プレーヤー９００は、音量、早送り、および巻戻し機能が同じボタンを共有するように作られており、一例として、特に早送り（前方スキップ）ボタンは、音量増減ボタンとしての役割も果たすことができ、同様に、巻戻し（後方スキップ）ボタンは、反対の音量増減としての役割を果たすことができる。音量を変える場合、ユーザは一定時間にわたってこれらのボタンの１つを押したままにしておくだけであり、早送りまたは巻戻し機能を操作するには、ボタンを早押しするだけである。
【００４７】
停止ボタンは、一時停止ボタンとしても機能する。
【００４８】
提供可能なさらに別の機能が散光機能である。この機能は、ＬＥＤなどの光が本体８１０内に存在し、プレーヤー８００が操作されたときに発光するというものである。この光（ＬＥＤ）は、いくつかの異なる目的を果たすことができ、１つ目として、単にユニットの電源がオンになっていることをユーザに知らせることができる。２つ目に、この光は、本体８１０の前面にある印形と意図的に結合して、ユニットに特定の外観を提供する散光を提供することができる。例えば、前面の一部であるグラフィック印形は、バックライトが劇的な効果を提供する部位を含めることができ、かかる場合、光はかかる箇所で本体８１０内に配置される。例えば、グラフィック印形は水を含み得る。そしてその場合、青色ＬＥＤであり得るこの光は、印形のこの部分の後ろに位置付け可能であることから、プレーヤーが操作されると、水が青色の輝きを放ち得る。同様に、特定のテキストが戦略的にバックライトを持つことができる。例えば、この光を、バンド名やアルバム名などを後ろから照らすように位置付けることができる。当然のことながら、この光は、グラフィック印形の全体または大半を後ろから照らす散光を提供することだけを目的として位置付け、設計することができる。
【００４９】
したがって、本体８１０の前面カバーを透明または半透明の素材で形成して、かかる光がそこを通って発散できるようしても良いものと理解されたい。そのため、ユニットの背面は金属製であっても良いが、ユニットの表部分は、所望の光を実現するためにプラスチックなどで形成されるのが好ましい。
【００５０】
こうして本発明は、エンドユーザがアクセスしない携帯型メディアプレーヤー（ＭＰ３）を提供する。言い換えれば、最終消費者（エンドユーザ）は、メディアプレーヤーに提供されているコンテンツにアクセスしたり、変更したりすることができない。こうして本発明の携帯型メディアプレーヤーは、従来のＬＰまたはＣＤを聴いているという感覚をエンドユーザに提供する。加えて、メディアプレーヤーの前部が、メディアプレーヤーのコンテンツに関する印形を表示するように設計されており、さらにメディアプレーヤーは、エンドユーザの衣服に目立つように着用されていて他者から見えるため、エンドユーザは、自分が何を聴いているかを他者に気付かせることができる。
【００５１】
一代替実施形態では、ジャック４２０を、コンテンツサプライヤ（例えば音楽会社など）が、コンテンツをプレーヤーにアップロードする目的で使用できる。ただし下記のとおり、メディアプレーヤーは、記憶されたコンテンツをエンドユーザが変更できないという意味で、エンドユーザに対して密封されている。言い換えれば、メディアプレーヤーの基本部品は、製造後、メモリを空にしてコンテンツプロバイダに供給することができる。そのため、コンテンツサプライヤに提供されるメモリは追記型（単回書き込み、複数回読み出し）である。その後コンテンツサプライヤは、ジャック４２０によってメモリにアクセスするなどして、コンテンツをメモリにアップロードする。ただし、メモリにコンテンツが書き込まれたら、コンテンツサプライヤが一度メモリに書き込んだことになり、メモリを変更できなくなるため、いかなる方法でも、エンドユーザが変更することはできない。言い換えれば、このメモリは、（コンテンツサプライヤによって）１回だけ情報を記憶することができる。
【００５２】
本実施形態では、コンテンツサプライヤが携帯型メディアプレーヤーにコンテンツをアップロードした後、コンテンツサプライヤはメディアプレーヤーをパッケージ化し、従来の配信方法を用いてエンドユーザに配信することができる。したがって、コンテンツサプライヤは、製造および配信チェーン全体における仲介者である。
【００５３】
図９〜図１１は、別の実施形態にかかるメディアプレーヤー１５００を表す。プレーヤー１５００は、ユニットをユーザに装着するための手段を除き、メディアプレーヤー１００と同様である。装着部材は、依然としてピンバック１５１０などの形態だが、装着部材と背面ユニットとの間の関係である。特に、基盤ユニット１５２０は、基盤ユニット１５２０の中空内部への入口を形成する、間隔を設けて配置された複数のスロット１５２５を備えている。
【００５４】
ピンバック１５１０は、終端が留め金部材１５１５である第１の部分と、鋭利な終端を備えるスプリングアーム１５３０という形態の第２の部分とを備える。第２の部分が第１の部分の方に押し下げられ、エネルギーを蓄えると、スプリングアーム１５３０を留め金部材１５１５内で捉えることができ、これによってボタンがユーザの衣類などに装着することができる。
【００５５】
ピンバッグ構造はボタンを衣類に装着するための構造の一種に過ぎないものと理解されたい。他の留め金または締め金、あるいは他の構造でも、ボタン形状プレーヤー１００を衣服に取り外し可能に等しく装着できる。
【００５６】
本実施形態において、スプリングアーム１５３０の反対側にあるピンバック１５００の第１の部分は、基盤ユニット１５２０の表面より大幅に下方にあるため、視認できない。
【００５７】
図１２に示すとおり、携帯型メディアプレーヤー１０００は、基盤ユニット１１００と取り外し可能なカバー１２００とを有するタイプのものであり得る。
【００５８】
基盤ユニット１１００は、プレーヤー１０００の可動パーツを格納しており、特に、コントローラ、メモリ、ユーザ制御インターフェース（ボタン）、およびヘッドフォンジャックなどの電子部品を備える。これらの部品は、上記実施形態に言及しながらこれまで記載してきた方法で動作する。
【００５９】
プレーヤー１０００の形状およびサイズはさまざまであり得る。そのため、プレーヤー１０００は円形を有することに限定されず、正方形、長方形、三角形、楕円形など他の形状を有するように形成することができる。
【００６０】
基盤ユニット１１００は、着用されたときにユーザの方を向く前面１１０２と背面１１０４とを備える。背面１１０４は、（先述のとおり）クリップ、ファスナ、ピン構造など、そしてボタンなど、プレーヤー１０００をユーザに装着するための手段を備える。
【００６１】
前面１１０２は、電子部品の視認と、場合によってはユーザによる自由なアクセスを可能にするウィンドウまたは開口１１１０を備え得る。図示のとおり、ウィンドウ１１１０は、開口という形態であり得る。前面１１０２は、カバー１２００を基盤ユニット１１００にしっかりと装着するための第１の締付部材１１２０を備える。カバー１２００は簡単に取り外すことができ、ユーザがプレーヤー１０００のカバー１２００を自由に変更および交換できるように、取り外し可能ながらもしっかりと基盤ユニット１１００に装着されている。
【００６２】
図示する実施形態において、第１の締付部材１１２０は、第１の面１１０２に形成される複数のロッキングスロット１１３０という形態である。各ロッキングスロット１１３０は、第１の大きい部位１１３２と、隣接する小さな第２の部分１１３４とを有する。スロット１１３０は、実質的に円弧状であり得るとともに、ウィンドウ１１１０に対して概して円周方向に形成され得る。言い換えれば、かつ図示のとおり、ウィンドウ１１１０は、基盤ユニット１１００内で中央に位置し得る。そしてスロット１１３０は、中心ウィンドウ１１１０と基盤ユニット１１００の周縁との間に位置する。
【００６３】
基盤ユニット１１００自体は、複数のパーツから形成することができ、かつ複数の素材から形成することができる。例えば、かつ図示のとおり、基盤ユニット１１００は、背面を画定する底部１１０５を備え得ると共に、電子部品などを確実に収容および保護するための丈夫なハウジングを画定するように金属から形成され得る。そのため、底部１１０５は、電子部品が格納される中空シェルなどを表す。基盤ユニット１１００は、底部１１０５の厳選領域を覆う最上部１１０７も備え得る。そのため、最上部１１０７は、中空の底部１１０５を覆うように配置され、かつ底部１１０５に固定されているカバー構造を表す。最上部１１０７は、開口１１１０およびスロット１１３０が形成される構造であることから、底部１１０５とは異なる素材（プラスチック素材など）から形成され得る。
【００６４】
最上部１１０７は、機械的嵌合（ファスナの使用、摩擦嵌合（スナップ嵌合）など）や結合剤（接着剤）の使用など、従来の手段を用いて底部１１０５に固定されるが、これらに限定されない。
【００６５】
そのため、第１の締付部材１１２０は、最上部１１０７の一部である。
【００６６】
カバー１２００は、第１の面１２０２と第２の面１２０４とを備える。第１の面１２０２は外側を向いており、他の実施形態に言及しながら先述したとおり、印形などを備える。言い換えれば、この印形は、アルバムカバーのグラフィックやバンド名などの形態であり得るか、メモリに記憶されたメディアコンテンツに関連のない雑多なグラフィック（印刷された模様など）を含み得る。そのため、かつ本発明の一態様によれば、ユニットのカバー１２００は、人（エンドユーザであり得る）が自由に交換することができ、これにより、装置１０００の見た目と感触を変更することができる。また、カバー１２００の形状は、（例えば円形の）１つの基盤ユニット１１００が異なる形状のカバー１２００の基盤としての役割を果たせるという意味で、カバーごとに異なっても良いということも理解されよう。例えば、カバー１２００は、基盤ユニット１１００を密封するように形成できるが、装置１０００の前面となる表面１２０２は、基盤ユニット１１００とは異なる形状を有し得る。１つの設計において、カバー１２００は、基盤ユニット１１００の側壁に対して補完的な形状の側壁を有し得る（例えば、両側壁は円形であり得る）。これは、両方の側壁が電子部品などを包容するように互いに密接するためだが、カバー１２００の残りの構造の形状は変えることができる（非円形など）。カバーが円形の側壁と非円形の前部とを有し得るため、これにより、非円形のカバー（正方形のカバーなど）を円形の基盤ユニットと合わせることができる。
【００６７】
カバー１２００が基盤ユニット１１００に装着されると、第２の面１２０４は基盤ユニット１１００の方を向く。
【００６８】
カバー１２００は、凹型の構造（ボウル状）であり得る。そして、外周壁（側壁）１２２５または上方起立型フランジを備える。側壁１２２５は第１の高さを有する。
【００６９】
カバー１２００は、第２の面１２０４に沿って、カバー１２００を基盤ユニット１１００に結合するための第２の締付部材１２５０を備える。第２の締付部材１２５０は、第１の締付部材１１２０に対して補完的であり、カバー１２００と基盤ユニット１１００との間で分離可能な結合を行うように設計されている。そのため、第１および第２の締付部材１１２０、１２５０は、任意数の各種機械式ファスナであり得る。これらのファスナは、カバー１２００が基盤ユニット１１００から容易かつ迅速に取り外せる簡単取り外し型のものであるのが好ましい。
【００７０】
図示する実施形態では、第２の締付部材１２５０が複数のロッキングキャッチ１２６０（ロッキングタブ）を備える。各ロッキングキャッチ１２６０は、第２の面１２０４に装着されている第１の直立壁と、直立壁から延びており、第２の面１２０４と概して平行である第２の壁とを有するＬ字型のキャッチという形態である。キャッチ１２６０は、カム面を備え得る。
【００７１】
ロッキングキャッチ１２６０は、第１の大きい部位１１３２内で受容される大きさであり、その後隣接する第２の部位１１３４に移されてカバー１２００を基盤ユニット１１００にロックする。特に第２の壁は、第１の大きい部位１１３２内で受容され、基盤ユニット１１００の前面下に位置へと移される。その後カバー１２００が回転するに従って、ロッキングキャッチ１２６０の直立壁が隣接する第２の部位１１３４内へと移動する。この回転位置では、第２の壁が第２の部位１１３４を通過できない。
【００７２】
キャッチ１２６０およびロッキングスロット１１３０の箇所は、キャッチ１２６０がまず部位１１３２内ですべて受容され、次にロッキングスロット１１３０の部位１１３４内へと回転するように位置が合わせられる。それによって解除可能なロックを行う。
【００７３】
カバー１２００を解除し、取り外す場合には、ロッキングキャッチ１２６０の第２の壁の位置が第１の大きい部位１１３２に合わさるまでカバー１２００が反対方向に回転する。それにより、カバー１２００が取り外される。
【００７４】
他の技法および手段を用いたスナップ嵌合によってカバー１２００を基盤ユニット１１００に装着することも可能であるものと理解されたい。そのため、記載された装着方法は、カバー１２００を基盤１１００に取り外し可能に装着する１つの方法に過ぎない。
【００７５】
メディアプレーヤー１０００は、一揃いになっていても、個々のカバー１２００が提供されても良い。ユーザは、カバー１２００を変えることによってプレーヤー１０００の外観を変えることができる。メモリ内のコンテンツ（すなわち、アーティストのアルバムコレクション）が固定されている場合には、異なるカバー１２００が、言ってみれば異なるアルバムカバーを表し得る。
【００７６】
ユーザは、カバー１２００を変えることによってプレーヤー１０００の外観をカスタマイズすることもできる。ユーザの気分に応じて異なるグラフィックコンテンツを表示することができる。
【００７７】
プレーヤー１０００については、メモリに記憶された元のプログラム済み内容をエンドユーザが変更できないという意味で、クローズドタイプのものとして本明細書で説明してきたが、これは一実施形態に過ぎないということも理解されよう。他の実施形態では、メモリに記憶されたコンテンツをエンドユーザが変更できる。言い換えれば、メモリは、エンドユーザがコンテンツ（音楽ファイルなど）をアップロードして、装置のメモリに記憶できる書き換え可能タイプのものであり得る。これは、ＵＳＢポートなどのアクセスポートによって、あるいはヘッドフォンジャックを用いて実現できる。
【００７８】
加えて、各種カバー１２００の構造は、互いに異なり得る。例えば、あるカバーは、基盤ユニット１１００の光源（ＬＥＤ）を視認できるウィンドウ（物理的な開口または透明なウィンドウ部など）を備え得る。カバー１２００が装着されると、ウィンドウが光源に合わさる。再生ボタンは、再生ボタンカバー（面）の裏側にＬＥＤを取り付けることができる。再生ボタンカバー（面）はわずかに光を通すように形成できるため、ＬＥＤは、暗い状況でも視認できるように再生ボタンを後方から照らすことができる。この技術革新は、着用可能な音楽という再生ボタンのコンセプトを強調するためのものでもある。この技術革新の本質は、我々が着用するファッションアクセサリを照らすことである。ＬＥＤは、ボタンやスイッチなどの制御部材を用いてユーザが選択することによってオンとオフとを切り替えることができる。
【００７９】
加えて、設計によっては、メモリが取り外し可能なタイプのものであり得るため、カバー１２００を取り外せば、基盤ユニットに形成された開口からメモリにアクセスできる。こうしてユーザは、まず基盤ユニット１１００からカバー１２００を取り外すことにより、メモリカードを取り外し、別のカードと取り替えることができる。
【００８０】
さらに別の実施形態では、メディアプレーヤーが、装置のコンテンツが最初にアップロードされた後にそのコンテンツをロックするソフトウェアまたはハードウェア部品を備えるように作られている。コンテンツをロックすると、メモリを上書きできなくなり、読み出ししかできなくなる。そのため、別のコンテンツ（ファイル）を新たにアップロードしてメモリに記憶することはできない。この機構は、イベント、時間、記憶容量などに基づいたロック機構を有することなど、任意数の各種方法で構成することができる。例えば、最も単純にしようとすれば、この機構は１回のアップロードを実行するように構成される。こうしてユーザは、（何曲かの個別曲などから形成され得る（コンピレーションである））１本のアップロードファイルを生成する。言い換えれば、アップロードされた内容は、個々の曲ファイルなど、いくつかの異なるメディアファイルを格納しているフォルダであり得る。さらに別の実施形態において、この機構は、所定の時間（例えば、装置の電源を初めてオンにしてセットアップしてから１時間）にわたってユーザがコンテンツをアップロードできるように構成したり、記憶容量に達するまでユーザがアップロードしたりすることができる。例えば、ユーザは、メモリにファイルを書き込むことができる。ただし、記憶容量に達する（例えばメモリの９８％が満杯になる）と、ユーザは別のコンテンツを新たにアップロードすることはできなくなり、装置がロックされる。
【００８１】
さらに別の実施形態では、ユーザが確信的にコンテンツをロックすることができる。例えば、ロックコマンドは、ユーザがアクセスおよびナビゲートできるメニューの一部であり得る。そのため、ユーザは、メニューをスクロールしてロックアウト機能にたどり着くことができ、装置をロックしたい場合には、このロックアウトコマンドを選ぶことによってコンテンツをロックすることができる。
【００８２】
この機構の目的は、友人のためにミックステープを作成するという経験を維持することである。音楽をアップロードし、再生順序を決めた後、装置をロックする（すなわち、いかなる追加アップロードも防ぎ、人がコンテンツを削除するのを防ぐことによってコンテンツをロックする）ことができる。この贈り物を受け取った人は、プレーヤーを、メモリを変更できない装置として受け取るため、選ばれた曲目リストは永遠のものとなる。
【００８３】
このように、一実施形態では、装置のプロセッサが、かかるロック行為を実現するようにプログラムされている。例えば、ディスプレイ画面を持たないユニットでは、２つの別々のボタン（例えば、音量低下および電源ボタン）を所定の時間にわたって押し下げることにより、ロック操作を実行することができる。これにより、装置のメモリがロックされる。プロセッサは、これ（ボタンが初めて所定の時間にわたって一緒に押されること）が行われたら、コンテンツがロックされ、ユーザがコンテンツをメモリに追加することも、メモリから削除することもできないようにプログラムされている。そのためユーザは、ロックアウト処理を直接制御する。上記のとおり、このタイプの装置は、装置が究極的には第三者を想定した状況を意図するものであり、購入者（最終消費者）は、一意の再生曲リストをアップロードし、その後装置をロックして、言ってみれば装置の受取人のために再生リストを変更できないようにすることができる。
【００８４】
ロックされると、ＬＥＤなどの視覚的インジケータを起動して、ロックコマンドが受信され、装置が現在ロックされていることをユーザに知らせることができる。このＬＥＤは、ロックが行われた後、設定された時間だけ点灯するようにプログラムすることができる。例えば、このＬＥＤは、３回瞬いてユーザに警報を発したり、装置のメモリをロックした後、ユニットの電源が初めて落とされるまで点灯し続けたりすることができる。
【００８５】
さらに別の実施形態では、プレーヤーを、代替手段によって人の衣服に装着することができる。例えば、再生ボタン（メディアプレーヤー）の背面が磁気性を有することができ、別の磁気層を有する特定の繊維領域を有するＴシャツ、シャツ、およびジャケットとセットにして市場投入される。再生ボタンは、このような衣類の特定領域にある繊維片に装着することができる。再生ボタンのコンセプトが聞く音楽を着用するということなので、この技術革新を用いて、再生ボタンのファッショナブルな面が強調される。そのため、この技術革新の本質は磁気クリップではない。衣類は、再生ボタンを所定の位置に保つために必要な第２の磁気要素となる。そのため、再生ボタンのクリップ／ピン面は、再生ボタンを人の衣類に装着するための手段として、磁気バッキング層の代わりになることができる。あるいは、磁気バッキングを、他の実施形態に示すピンタイプのファスナと併用することができる。この場合、磁気要素は、中心ピンの周りに配置されるパッドなどであり得る。
【００８６】
さらに別の実施形態では、再生ボタン（本メディアプレーヤー）を、その音楽プレーヤー用に特別に作曲された２４時間の音楽を格納する音楽プレーヤーという形態で構成することができる。この音楽プレーヤーには、内蔵時計（デジタル式）が搭載される。音楽は、この装置の内蔵時計と同期し、それにより、ユーザがプレーヤーのスイッチを入れるたびに、音楽再生がその日の特定の時間に対応するものとなる。この技術革新により、再生される音楽を内蔵時計が司ることになるため、ユーザは、再生したい構成の部分を選択する必要がなくなる。これにより、作曲者は、午前、午後、夕方、夜などに合わせた音楽を作れるようになる。ユーザにとっての興味は、同時刻にスイッチを入れたときに限り音楽が繰り返されるということである。この要素は本発明にとって重大なものではないので、時計は画面を通じて外部に視認可能であっても、視認不可であっても良い。
【００８７】
結果的に、この実施形態は、内蔵時計をプレーヤー内のメモリに記憶されたコンテンツと組み合わせ、連携するという新しい方法を呈する。そのため、プレーヤーの出力は、記憶されたコンテンツが最長２４時間に及ぶ一意の（繰り返されない）音楽を追加するいくつかのトラックを含むという意味で、内蔵時計の出力（すなわち、表示時刻）および記憶されたコンテンツの録音スケジュールの両方に直接関連付けられている。特定時刻に再生するトラックが選ばれる。
【００８８】
本発明のこの態様によれば、音楽のプログラミングは、次のとおりであり得る。（１日を表す）２４時間のブロックが、１日の特定時刻に一致する１つもしくはそれ以上の時間ブロックに分割される。例えば、午前の時間ブロックは、午前６時から正午までの時間を含み、午後の時間ブロックは、正午から午後６時までの時間を含み、夜間の時間ブロックは、午後６時から午前０時までの時間を含み、時間外または夜通し時間は午前０時から午前６時までの時間を含む。時間（ブロック）ごとに１つもしくはそれ以上の音楽ジャンルを選択することができる。
【００８９】
上記のとおり、トラックの選択とスケジューリングは、１つの時間ブロックを占める音楽が人の興味を考慮して、さらにその日の一般的な時刻も考慮して選択できるという理由で、２４時間時計周期における時刻を考慮して行われる。例えば、午後７時から午後１０時まで、ほぼ運動だけをする人の場合であれば、そのユーザのアドレナリン分泌を増やすアップテンポの選曲を再生するようにプレーヤーがプログラムされ得る。逆に、就寝前または早朝に瞑想とヨガを楽しむ人の場合であれば、それに応じて選曲をプログラムすれば良く、穏やか、霊感的といった音楽が選択され得る。
【００９０】
コントローラ（プロセッサ）は、内蔵時計によって計測された時刻（コントローラへの入力）と、（再生時間のトラック番号を格納し得るデータベースに存在する）再生予定音楽リストとに基づいて再生を制御するように設計されている。再生ボタンは、ユーザによるユニットのプログラミング（コンテンツのアップロードなど）を支援するソフトウェアと併用することができ、「２４時間時計動作モード」用の１つのプログラミングモードを備え得る。このソフトウェアは、本人のライブラリに保存されている音楽を、さまざまなジャンル、さらにはさまざまな再生時間に応じてユーザが選択、分類するのを支援する。ライブラリが分類されると、音楽リストを生成することができ、このソフトウェアは、利用可能な時間ブロックをユーザが正しい音楽でファイルするのを支援する。このソフトウェアは、こうして各時間ブロックの時間を管理し、特定のブロックにおける残り時間をユーザに知らせることができる。そして、ブロックの最後の残り時間を満たして、曲の一部を途切れさせることなく、特定のブロックで使用される時間を最適化する方法について提案することができる。
【００９１】
本発明の取り外し可能なカバーは、基盤ユニット１１００に形成された開口１１１０内に配置できる光源に合わせて配置されている、光透過性の高い戦略的に配置された部位を含むように形成することもできる。
【００９２】
図１３は、カバー１２００がアクチュエータ１６００を備え得る構成を示している。このアクチュエータは、基盤１１００に形成されたスイッチ１６１０と接触する柱（突起）という形態であり得る。スイッチ１６１０は、開口１１１０からアクセスすることができ、アクチュエータ１６００は、スイッチ１６１０に接触すると、プレーヤーの電源が投入されたときに（基盤にある）ＬＥＤが点灯するように構成されている。
【００９３】
開口１１１０は、カバー１２００が基盤１１００と合わさると、アクチュエータ１６００が最初に開口１１１０で受容されるように、そして、カバー１２００が基盤１１００に対してロック位置へと移動すると、（カバー１２００がロック位置へと動くのに応じて、）開口１１１０のサイズと形状が、アクチュエータ１６００のこのような動きを受け入れるように変化するように形成することができる。カバー１２００のすべてがアクチュエータを備えるわけではなく、ユーザは、カバーの構成のためにプレーヤー１１００の自動点灯させるアクチュエータ１６００を有するカバーに切り替えることにより、発光したメディアプレーヤーを手に入れることができる。
【００９４】
本発明についてその特定の実施形態と関連付けて説明してきたが、本発明は他の形態で実施すること、および他の素材および構造を使用することができる。したがって、本発明は、本明細書に添付された請求項における詳述およびそれらの均等物によって定義される。
【図１】
2015503115.tif 000003
【図２】
2015503115.tif 000004
【図３】
2015503115.tif 000005
【図４】
2015503115.tif 000006
【図５】
2015503115.tif 000007
【図６】
2015503115.tif 000008
【図７】
2015503115.tif 000009
【図８】
2015503115.tif 000010
【図９】
2015503115.tif 000011
【図１０】
2015503115.tif 000012
【図１１】
2015503115.tif 000013
【図１２】
2015503115.tif 000014
【図１３】
2015503115.tif 000015
【国際調査報告】
2015503115.tif 000016