(57)【要約】  本発明は、タイヤトレッドを成形して加硫するためのモールドの成形要素（１）に関する。成形要素（１）は、タイヤのトレッド表面の一部を成形するようになった成形面（３）及び成形面（３）から突き出た高さＨの複合ブレード（６，８）を有し、この複合ブレードは、主として円周方向Ｘに差し向けられた本体（６）及び本体のほうへ向いた少なくとも１つのＵ字形副次的枝部（８）を有し、副次的枝部（８）は、主として斜めの方向Ｊに差し向けられ、斜めの方向は、横方向Ｙとゼロではない角度Ψをなし、副次的枝部（８）は、長さＬのキャビティ（７）を画定するよう２つの接触ゾーン（１０，１２）のところで本体（６）と接触状態にあり、成形要素は、成形面（３）から突き出た主切断手段（９）を有し、この主切断手段は、２つの端（１４，１６）相互間に延びると共に斜めの方向Ｊに平行に延び、主切断手段（９）の長さは、キャビティ（７）の長さＬよりも短く、成形要素（１）は、主切断手段（９）の端のうちの一方の端（１４）からこの端（１４）に向いた接触ゾーン（１０，１２）のうちの対応の接触ゾーンまで延びる高さＨＳの少なくとも２つの副次的切断手段（１３）を有し、各副次的切断手段（１３）は、本体（６）と角度θをなすことを特徴としている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤトレッドを成形して加硫するためのモールドの成形要素であって、前記成形要素（１）は、前記タイヤのトレッド表面の一部を成形するようになった成形面（３）及び前記成形面（３）から突き出た高さＨの複合ブレード（６，８）を有し、前記複合ブレードは、主として円周方向Ｘに差し向けられた本体（６）及び前記本体のほうへ向いた少なくとも１つのＵ字形副次的枝部（８）を有し、前記副次的枝部（８）は、主として斜めの方向Ｊに差し向けられ、前記斜めの方向は、横方向Ｙとゼロではない角度Ψをなし、前記副次的枝部（８）は、長さＬのキャビティ（７）を画定するよう２つの接触ゾーン（１０，１２）のところで前記本体（６）と接触状態にある、成形要素において、前記成形要素は、前記キャビティ（７）内において前記成形面（３）から突き出た高さＨｐの主切断手段（９）を有し、前記主切断手段は、２つの端（１４，１６）相互間に延びると共に前記斜めの方向Ｊに平行に延び、前記２つの端（１４，１６）相互間で測定された前記主切断手段（９）の長さは、前記キャビティ（７）の長さＬ未満であり、前記成形要素（１）は、前記主切断手段の前記端のうちの一方の端（１４）から該端（１４）に向いた前記接触ゾーン（１０，１２）のうちの対応の接触ゾーンまで延びる高さＨｓの少なくとも２つの副次的切断手段（１３）を有し、各副次的切断手段（１３）は、前記本体（６）と角度θをなし、前記主切断手段（９）の前記高さＨｐ及び前記副次的切断手段（１３）の前記高さＨｓは、前記複合ブレード（６，８）の前記高さＨよりも大きい、成形要素。
【請求項２】
前記角度θは、前記角度Ψに等しい、請求項１記載の成形要素。
【請求項３】
前記主切断手段（９）は、前記副次的切断手段（１３）がそれぞれ、前記複合ブレードの前記本体（６）と互いに異なる角度（θ，α）をなすように前記キャビティ（７）内に位置決めされている、請求項１又は２記載の成形要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤトレッドを成形して加硫するためのモールドの分野に関する。特に、本発明は、被覆材料の層で部分的に覆われたトレッドブロック内での成形に用いられるモールドに関する。
【背景技術】
【０００２】
トレッドが種々のゴムコンパウンドから成るタイヤを設計することが慣例である。国際公開第０３／０８９２５７号パンフレットは、かかるトレッドを開示している。具体的に言えば、この国際公開第０３／０８９２５７号パンフレットは、壁が被覆材料の層で覆われたトレッドブロックを有するトレッドを開示している。このカバー層の構成材料は、トレッドの構成材料であるゴムコンパウンドとは異なっている。この材料は、特に、ゴムコンパウンドのウェットグリップとして（濡れた路面に対するグリップ）よりも極めて良好なウェットグリップを有する。これにより、濡れた路面上におけるコーナリング性能の極めて顕著な改善が可能である。
【０００３】
このトレッドを製造する一手法は、特に、国際公開第２００６／０６９９１２号パンフレットに開示されている。この製造方法によれば、第１ステップにおいて、噴射ノズルを用いて１つ又は２つ以上のインサートの形態で生タイヤ中に注入されるべき被覆材料の層を構成するようになった材料を用意する。次に、１つ又は複数のインサートを第２ステップにおいて、加硫モールドのリブによって付形し、その結果、これらインサートがこれらリブにより成形される溝の壁の全て又は一部を覆うようにする。
【０００４】
この製造方法は、特に高精度の成形品を得ることに関して問題点を有する。具体的に言えば、インサートは、その付形中、このインサートを厚みの小さい層の状態に変換するためにリブからかなり大きな剪断力を受ける。この剪断力により、インサート内に亀裂が生じる場合があり、それによりこのインサートの構成材料の動きを制御することが困難になる。したがって、このようにして形成された被覆材料の層の形状及び厚さは、幾分行き当たりばったりであると言える。すると、この追加の層によりタイヤの性能に与えられる利点が軽減される。
【０００５】
加うるに、この製造方法では、インサートをリブと整列させる必要がある。これにより、トレッドの製造が複雑になる。
【０００６】
仏国特許出願公開第１１／６１７９６号明細書は、あらかじめ生タイヤ上に布設されたカバー材料の層を切断するステップ及びこのカバー層の一部を成形要素のブレードによって成形された切れ目中に配置するステップを含むタイヤの製造方法を開示している。この方法では、被覆材料の層を切断し、そして生タイヤに対する成形要素の同一の運動の際に生タイヤの深さ中に押し込む。
【０００７】
スノータイヤとも呼ばれている冬タイヤの雪で覆われた路面（以下「雪面」という））に対するグリップを向上させるため、弾性率の小さなゴム状材料をトレッド内に用いることが慣例である。したがって、このトレッドを構成するトレッドブロックの全体的剛性が減じられ、そしてこれにより、これらの耐摩耗性が減少する場合がある。
【０００８】
ブロックの剛性を改善すると同時に雪面に対する良好なグリップを維持するため、タイヤの軸方向と０°を超える角度をなす傾斜ブロックを備えたトレッドを形成することが慣例である。このようにすると、各ブロックは、このブロックに加えられた荷重に対して大きな見かけのビーム（梁）断面を提供する。
【０００９】
この場合も又、ブロックの剛性を改善する目的で、ゴム状材料の弾性率よりも高い弾性率を有する被覆材料の層をブロックの側方フェースに提供することが慣例である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】国際公開第０３／０８９２５７号パンフレット
【特許文献２】国際公開第２００６／０６９９１２号パンフレット
【特許文献３】仏国特許出願公開第１１／６１７９６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、仏国特許出願公開第１１／６１７９６号明細書の製造方法を用いてかかる傾斜ブロックを有するスノータイヤを製造することには幾つかの問題がある。具体的に言えば、カバー層中の切り欠きの形状は、このカバー層を受け入れるようになった傾斜ブロックの側壁の形状とは良好には適合せず、これによりタイヤの挙動の仕方に関して問題が生じることが観察された。
【００１２】
したがって、タイヤトレッドの傾斜トレッドブロックの壁上への被覆材料の層の組み付けの仕方を改良する必要がある。
【００１３】
定義
【００１４】
「タイヤ」は、内部圧力を受けるにせよ受けないにせよいずれにせよ、あらゆる形式の弾性タイヤを意味している。
【００１５】
「スノータイヤ」（又は「冬タイヤ」とも呼ばれる）は、タイヤのサイドウォールのうちの少なくとも１つに付けられた刻印Ｍ＋Ｓ若しくはＭ．Ｓ．又はＭ＆Ｓによって識別されるタイヤを意味している。このスノータイヤは、とりわけ、泥又は新雪若しくは溶けている雪の中において、雪で覆われていない路面上を走行するよう設計されたロードタイヤ（road tyre ）の挙動よりも良好な挙動を提供するようになったトレッドパターン及びゴム組成を有することを特徴とする。
【００１６】
タイヤの「生タイヤ」又は「グリーンフォーム」は、補強材の有無を問わずストリップ又はシートの形態で存在する複数個の半完成ゴム製品を重ね合わせたものであることを意味している。
【００１７】
タイヤの「トレッド」という用語は、側面及び一方がタイヤの走行時に路面に接触するようになった２つの主要な表面により画定された所与の量のゴム材料を意味している。
【００１８】
「トレッド表面」（「踏み面」ともいう）という用語は、タイヤの走行時に路面に接触するタイヤトレッド上の箇所により形成される表面を意味している。
【００１９】
「モールド」という用語は、互いに近くに配置されると、ドーナツ形の成形空間を画定する別々の成形要素の集まりを意味している。
【００２０】
モールドの「成形要素」は、モールドの一部を意味している。成形要素は、例えば、モールドセグメントである。
【００２１】
成形要素の「成形面」は、タイヤトレッドの表面を成形するようになったモールドの表面を意味している。
【００２２】
成形要素の「ブレード」は、成形面から突き出た突起を意味している。ブレードのカテゴリに関し、幅２ｍｍ未満のサイプ用ブレードと幅２ｍｍ以上のリブが区別される。サイプ用ブレードは、タイヤトレッド中にサイプを成形するようになっており、これは、タイヤが路面と接触する接触パッチ内に入ったときに少なくとも部分的に閉じる切れ目を意味している。リブは、トレッド中に溝を成形するようになっており、これは、タイヤが路面と接触する接触パッチ内に入っても閉じない切れ目を意味している。ブレードは、丸形の端部を有する。
【００２３】
切断手段は、成形面から突き出た突起を意味している。この突起は、生タイヤを覆う被覆材料の層を切断することができる。
【００２４】
「ブレードの高さ又は切断手段の高さ」という表現は、モールドの成形面とブレード又は切断手段の端との間の距離を意味している。
【００２５】
弾性材料の「弾性率」は、この弾性材料が引張り荷重又は圧縮荷重を受けたときの応力の変化とひずみの変化の比を意味している。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は、タイヤトレッドを成形して加硫するためのモールドの成形要素であって、成形要素は、タイヤのトレッド表面の一部を成形するようになった成形面及び成形面から突き出た高さＨの複合ブレードを有し、複合ブレードは、主として円周方向Ｘに差し向けられた本体及び本体のほうへ向いた少なくとも１つのＵ字形副次的枝部を有し、副次的枝部は、主として斜めの方向Ｊに差し向けられ、斜めの方向は、横方向Ｙとゼロではない角度Ψをなし、副次的枝部は、長さＬのキャビティを画定するよう２つの接触ゾーンのところで本体と接触状態にある、成形要素において、成形要素は、キャビティ内において成形面から突き出た高さＨｐの主切断手段を有し、主切断手段は、２つの端相互間に延びると共に斜めの方向Ｊに平行に延び、２つの端相互間で測定された主切断手段の長さは、キャビティの長さＬ未満であり、成形要素は、主切断手段の端のうちの一方の端からこの端に向いた接触ゾーンのうちの対応の接触ゾーンまで延びる高さＨｓの少なくとも２つの副次的切断手段を有し、各副次的切断手段は、本体と角度θをなし、主切断手段の高さＨｐ及び副次的切断手段の高さＨｓは、複合ブレードの高さＨよりも大きいことを特徴とする成形要素に関する。
【００２７】
副次的切断手段により、カバー層の切断部分の寸法を横方向Ｙに対するブロックの勾配にふさわしいよう適合させることができる。かくして、このブロックの側壁へのカバー層の構成材料の被着具合が向上する。
【００２８】
また、副次的切断手段により、カバー層の一部を全体として三角形である形状に切断することができる。カバー層のこの切断部分は、複合ブレードによって成形されたブロックの側壁を覆うことになる。換言すると、ブロックのこの側壁は、タイヤ中に溝を部分的に画定する。適当なカバー材料を選択することによって、例えば、この溝に沿う水の流れを促進することが可能であり、その目的は、濡れた路面上におけるタイヤのグリップを向上させることにある。摩耗に続く雪面上における横方向グリップも又向上させることができ、それどころか、このブロックの横方向剛性を向上させることが可能である。
【００２９】
好ましい実施形態では、角度θは、角度Ψに等しい。
【００３０】
実施形態の変形形態では、主切断手段は、副次的切断手段がそれぞれ、複合ブレードの本体と互いに異なる角度をなすようにキャビティ内に配置されている。
【００３１】
本発明の他の特徴及び他の利点は、添付の図面を参照して非限定的な例として与えられた以下の説明から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の成形要素を概略的に示す図である。
【図２】図１の成形要素によって成形されたブロックの斜視図である。
【図３】第２の実施形態としての成形要素の一部を概略的に示す図である。
【図４】Ａ‐Ａに沿って取った図３の成形要素の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下の説明において、実質的に同一又は類似である要素は、同一の参照符号で示される。
【００３４】
図１は、本発明の成形要素１を概略的に示している。
【００３５】
この成形要素１は、互いのトレッド表面の一部を成形するようになった成形面３を有する。成形要素１は、成形面３から突き出た高さＨの複合ブレード６，８を更に有する。この複合ブレードは、主として円周方向Ｘに差し向けられた本体６を有する。円周方向は、中心がこのタイヤの回転軸線上に位置した任意の円の接線の方向に対応している。この場合、複合ブレードは、本体６の各側に１つずつ配置されると共にこの本体のほうへ向いた２つのＵ字形副次的又は二次的枝部８を有する。各副次的枝部は、主として斜めの方向Ｊに差し向けられており、この斜めの方向は、円周方向Ｘに垂直な横方向Ｙとゼロではない角度Ψをなしている。各副次的枝部８は、２つの接触ゾーン１０，１２内で本体６と接触状態にあり、従って、枝部８は、閉じられたキャビティ又は空所を画定するようになっている。
【００３６】
成形要素１は、主切断手段９を更に有する。この主切断手段は、成形面３から突き出ており、その高さＨｐは、複合ブレード６，８の高さＨよりも大きい。この主切断手段９は、斜めの方向Ｊに平行にキャビティ７内に延びている。さらに、成形要素１は、複合ブレード６，８の高さＨよりも大きな高さＨｓの２つの副次的切断手段１３を有している。この副次的切断手段は、主切断手段９から本体６まで延びている。具体的に説明すると、副次的切断手段１３は、本体６と４５°以下の角度θをなしている。
【００３７】
注目されるように、主切断手段及び副次的切断手段は、前もって生タイヤ上に被着された被覆材料の層を切断するようになっている。かかる切断手段は、特に、仏国特許出願公開第１１／６１７６０号明細書又は同第１１／６１７６２号明細書に開示されている。
【００３８】
図２は、図１の成形要素によって成形されたブロックの斜視図である。
【００３９】
このブロック１７は、高さＨ及び長さＬを有している。具体的に説明すると、ブロック１７は、側方フェース１９及びこれら側方フェース１９を互いに繋ぐ接触フェース２１を有している。各側方フェース１９は、このフェースの表面積の少なくとも５０％にわたり被覆材料の層２３で覆われている。被覆材料は、良好な剛性を有し、このことは、例えば、圧縮荷重及び／又は剪断荷重を受けても弾性変形に耐える能力が高いことを意味している。
【００４０】
より具体的に言えば、被覆材料は、ブロック３の構成材料であるゴム状材料の弾性率よりも高い弾性率を有する。かかる被覆材料は、例えば、１０Ｈｚの周波数及び−１０℃の温度状態で０．７ＭＰａの最大交番応力を受けたときの動的剪断弾性率Ｇ*が２００ＭＰａを超え、好ましくは３００ＭＰａを超えるエラストマー材料である。本明細書においては、「弾性モジュラスＧ′」及び「粘性モジュラスＧ″」は、当業者に周知である動的性質を示している。これらの特性は、未硬化配合物から成形された試験片に対して“Metravib VA4000”粘度分析装置により測定される。例えば図Ｘ２．１（円形手順）において規格ＡＳＴＭ・Ｄ・５９９２‐９６（当初１９９６年に認可され、２００６年９月に発行された版）に記載された試験片が用いられる。試験片の直径は、１０ｍｍであり（従って、試験片の円形断面積は、７８．５ｍｍ2であり）、ゴム配合物の各部分の厚さは、２ｍｍであり、「直径と厚さ」の比が５である（ＡＳＴＭ規格の段落Ｘ２．４で言及されていて、ｄ／Ｌの値が２であることを推奨している規格ＩＳＯ２８５６とは異なる）。１０Ｈｚの周波数で単純な交番正弦波剪断応力を受けた加硫済みゴム配合物の試験片の応答を記録する。試験片に１０Ｈｚで正弦波応力を加え、この場合、応力（０．７ＭＰａ）を試験片の平衡位置に関して対称に加える。材料のガラス転移温度（Ｔｇ）未満の温度Ｔｍｉｎから材料のゴム平坦部に対応する場合のある温度Ｔｍａｘまで毎分１．５℃の漸増温度勾配中に測定値を取る。スイープを開始する前に、試験片を２０分間温度Ｔｍｉｎに安定させ、その目的は、試験片全体を通じて一様な温度を得ることにある。用いられた結果は、選択された温度（この場合、０℃、５℃及び２０℃）での動的剪断弾性率（Ｇ′）及び粘性剪断弾性率（Ｇ″）である。「複素弾性率」Ｇ*は、弾性モジュラスＧ′の値と粘性モジュラスＧ″の値の複素数和の絶対値として定められ、即ち、Ｇ*＝√（Ｇ′2＋Ｇ″2）である。
【００４１】
実施形態の一変形形態では、カバー層のエラストマー材料は、少なくとも１つのジエンエラストマーを主成分とし、極めて高い硫黄含有量を含む配合物、例えばエボナイトを含む。
【００４２】
実施形態の別の変形形態では、カバー層は、繊維の集まり、例えばフェルトを形成する繊維の立体的集まりから成る。このフェルト中の繊維は、紡織繊維、鉱物繊維及びこれらの混合物から成る群から選択されるのが良い。また、注目されるように、このフェルト中の繊維は、天然由来の紡織繊維、例えば絹、綿、タケ、セルロース、ウール繊維及びこれらの混合物から成る群から選択されるのが良い。
【００４３】
実施形態の別の変形形態では、カバー層のエラストマー材料は、少なくとも１つの熱可塑性ポリマー、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主成分とする配合物を含む。かかるポリマーは、１ＧＰａを超えるヤング率を有するのが良い。
【００４４】
図２では、ブロックの接触フェース２１は、タイヤが転動する際に最初に路面に接触するようになった先導ゾーンを有する。ブロックはこの場合、タイヤの円周方向に対して傾けられているので、この先導ゾーンは、先導コーナ２６を形成する。ブロックの各側方フェース２３は、被覆材料で覆われていない２つのゾーン２５ａ，２５ｂを有する。非被覆ゾーンは、この場合、全体として三角形の形状のものである。
【００４５】
ブロック１は、主サイプ２７及び副次的サイプ２９を更に有する。主サイプ２７は、主切断手段９によって成形され、副次的サイプ２９は、副次的切断手段１３によって成形される。
【００４６】
上述したように、側方フェースが被覆材料で覆われたゾーンの形状を定めるものは、主切断手段及び副次的切断手段の配置状態及び形状である。
【００４７】
注目されるように、角度θが図１に示されているように角度Ψと同一である場合、本発明者は、被覆材料の層をブロックの側方フェースに被着させるのが容易であることを発見した。
【００４８】
図３は、成形要素１の実施形態の変形形態を示しており、この変形形態では、主切断手段９は、副次的切断手段１３がそれぞれ、本体６と互いに異なる角度θ，αをなすようキャビティ７内に配置されている。具体的に説明すると、主切断手段９は、この場合、これが図１の例である場合のようにキャビティ７の幅Ｗに対して心出しされていない。
【００４９】
図４は、図３のＡ‐Ａに沿って取った成形要素１の部分断面図である。
【００５０】
この断面図では、複合ブレードの本体６は、長さＬｐ及び幅Ｌａの輪郭形状を有する。この輪郭形状は、成形面３に垂直な対称軸線Ｓに関して対称である。図３の角度α及び角度θは、次式のような値を有する。
2015506283.tif 000003
及び
2015506283.tif 000004
【００５１】
本発明は、説明すると共に図示した例には限定されず、本発明の範囲から逸脱することなく、これら例に対する種々の改造を行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
2015506283.tif 000009
2015506283.tif 000010
2015506283.tif 000011
2015506283.tif 000012
2015506283.tif 000013
2015506283.tif 000014