(57)【要約】  パーソナル電子機器用の保護カバーは、パーソナル電子機器（１０）に覆い被せられかつパーソナル電子機器上の画面（１０ａ）の閲覧を可能にするケース（１２）を具備する。少なくとも１つの吊り下げフラップ（１４）は、ケースと実質的に面一であるパーソナル電子機器の上縁部を覆うように延在する第１の位置と、上縁部から解除され後方に回動される第２の位置とを有する。フラップは、パーソナル電子機器を吊り下げるために吹出口スラットに係合する角度付き要素（１６）を含む。【選択図】図２Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己懸垂型保護カバーにおいて、
パーソナル電子機器（１０）に覆い被せされかつ前記パーソナル電子機器上の画面（１０ａ）の閲覧のために設けられるケース（１２）と、
前記ケースと実質的に面一である前記パーソナル電子機器の上縁部を覆うように延在する第１の位置と、上縁部から解除され後方に回動される第２の位置とを有する少なくとも１つの吊り下げフラップ（１４）であって、吹出口スラットに係合する角度付き要素（１６）を有する前記吊り下げフラップ（１４）と、
を備えることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項２】
請求項１に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記ケースが、シリコンゴムまたはエラストマーの組み合わせから選択される可撓性材料であり、前記吊り下げフラップが、前記ケースと一体であるとともに、前記第２の位置への弾性変形のために溝孔の終端間に一体ヒンジを備える前記ケースの上端および背面を通って延在する溝孔により形成されることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項３】
請求項２に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記吊り下げフラップが、前記パーソナル電子機器の前記上縁部に覆い被せられた角度付き要素を更に具備し、前記角度付き要素が、前記上縁部を覆うように係合させかつ前記上縁部から係脱させるのに十分な弾性を有することを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項４】
請求項１に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記少なくとも１つの吊り下げフラップが、前記ケースを横向きに吊り下げる少なくとも１つの吊り下げフラップと、前記ケースを縦向きに吊り下げる少なくとも１つの第２の吊り下げフラップとを備えることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項５】
請求項１に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記少なくとも１つの吊り下げフラップが前記ケースの凹部に収容されることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項６】
請求項５に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記吊り下げフラップが係合溝を有する角度付き頭部を含み、前記凹部が閉位置における係合溝に対する突起を含むことを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項７】
請求項５に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記ケースが、熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）（熱可塑性エラストマー）または熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）プラスチックの組み合わせから選択される可撓性材料であることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項８】
請求項１に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記ケースがスチレンプラスチックであり、前記吊り下げフラップが、底縁部にストリップヒンジが取り付けられたケースの凹部に収容されることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項９】
請求項８に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記角度付き要素が、前記凹部に収容された角度付き頭部を備え、かつ前記ケースの前記凹部にある窪みに取り外し可能に収容されるように、前記角度付き頭部から延在する小突起を更に備えることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項１０】
請求項１に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記ケースがスチレンプラスチックであり、前記吊り下げフラップが前記ケースの凹部に収容され、前記凹部が、前記フラップから延在するピンを収容する側部チャネルを具備し、前記フラップが前記チャネルに沿って上方に延出可能でありかつ前記凹部から外方に回動可能であることを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項１１】
請求項１０に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記吊り下げフラップが、閉位置において前記パーソナル電子機器の前記上縁部に覆い被せられて前記上縁部に係合するフックを含むことを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【請求項１２】
請求項１に記載の自己懸垂型保護カバーにおいて、前記ケースが、前記パーソナル電子機器の前記画面を露出させる前面切欠部を含むことを特徴とする自己懸垂型保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、携帯電話、スマートフォン、電子タブレットおよび他のパーソナル電子機器用のケースの分野に関し、より詳細には、自動車の空調吹出口などのスラットのある吹出口からケースを吊るすための一体構造を有するケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末、電子タブレット、および他のパーソナル電子機器は、高機能化されており、全地球測位システム（ＧＰＳ）およびマッピング、ならびに他の機能アプリケーション、すなわち「アプリ」などの多数の補助システムを利用する。これらの機器は、自動車内またはハンズフリー操作が求められるもしくは必要とされる他の場所でかなり頻繁に使用される。車両ミラー、ダッシュボードまたはインストルメントパネルからパーソナル電子機器を支持するために、機械フレームまたは機械的ホルダが作製されている。しかしながら、このような装置は複雑で嵩張る傾向がある。大部分の利用者は、電話または他の電子機器の全体的な保護のために硬質もしくは軟質外殻の保護カバーまたはケースを用いる。
【０００３】
それゆえ、車両のダッシュボードから支持するためのシンプルで格好の良い一体構造を備えたパーソナル電子機器の保護カバーを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００４】
本明細書に開示する実施形態は、パーソナル電子機器に覆い被せられるケースを具備しかつパーソナル電子機器上の画面の閲覧を可能にするパーソナル電子機器用の保護カバーを提供することにより従来技術の欠点を克服する。少なくとも１つの吊り下げフラップは、ケースと実質的に面一であるパーソナル電子機器の上縁部を覆うように延在する第１の位置と、上縁部から解除され後方に回動される第２の位置とを有する。フラップは、パーソナル電子機器を吊り下げるために吹出口スラットに係合する角度付き要素を含む。
【０００５】
本発明のこれらおよび他の特徴ならびに利点は、添付の図面に関連して考慮されるときに、以下の例示的な実施形態の詳細な説明を参照することにより、より良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１Ａ】図１Ａは、Ａｐｐｌｅ社のｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、Ｍｏｔｏｒｏｌａ社のＤｒｏｉｄ（登録商標）、または同様の平面形状および寸法を有する他の機器などの、携帯電話またはスマートフォンに装着されるケースに関する第１の実施形態の正面斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、Ａｐｐｌｅ社のｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、Ｍｏｔｏｒｏｌａ社のＤｒｏｉｄ（登録商標）、または同様の平面形状および寸法を有する他の機器などの、携帯電話またはスマートフォンに装着されるケースに関する第１の実施形態の背面斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、吊り下げフラップをケース本体および携帯電話から後方に弾性変位させた図１Ａおよび図１Ｂのケースの背面斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａに示すケースの側面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、吊り下げフラップを空調吹出口のスラットに挿入し、１つのスラットに固定した状態で示すケースの側面図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、吊り下げフラップにより空調吹出口から吊り下げられた電話の斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、ｉＰａｄ（登録商標）もしくはＧａｌａｘｙ  Ｔａｂ（登録商標）電子タブレットまたは同等の平面形状および寸法を有する同様の機器などの、パーソナル電子機器に装着される、より強い側面強度のために２つの吊り下げフラップを有するケースに関する第２の実施形態の正面斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、ｉＰａｄ（登録商標）もしくはＧａｌａｘｙ  Ｔａｂ（登録商標）電子タブレットまたは同等の平面形状および寸法を有する同様の機器などの、パーソナル電子機器に装着される、より強い側面強度のために２つの吊り下げフラップを有するケースに関する第２の実施形態の背面斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは、吊り下げフラップをケース本体および携帯電話から後方に弾性変位させた図３Ａおよび図３Ｂのケースの背面斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａに示すようなケースの側面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、吊り下げフラップを空調吹出口のスラットに挿入し、１つのスラットに固定した状態で示すケースの側面図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、吊り下げフラップにより空調吹出口から吊り下げられたタブレットの斜視図である。
【図５Ａ】図５Ａは、携帯電話またはスマートフォンに装着されるケースの第３の実施形態の正面斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、携帯電話またはスマートフォンに装着されるケースの第３の実施形態の背面斜視図である。
【図６Ａ】図６Ａは、吊り下げフラップをケース本体および携帯電話から後方に弾性変位させた図１Ａおよび図１Ｂのケースの背面斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａのケースの側断面図である。
【図７】図７は、剛性ケースに使用するストリップヒンジを備えたケースの第４の実施形態の背面斜視図である。
【図８】図８は、フラップを延出させた第４の実施形態の背面斜視図である。
【図９】図９は、摺動と回動の複合ヒンジを備えた剛性ケースに関する第５の実施形態の背面斜視図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、ケースから解除されるように延出させたフラップを示す第５の実施形態の背面斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、係合のためにフラップを回動させた第５の実施形態の背面斜視図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、フラップおよびヒンジの詳細を示す側断面図である。
【図１１】図１１は、吊り下げフラップが閉位置にある第６の模式的な実施形態の背面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図面に示しかつ本明細書で説明する実施形態は、携帯電話、スマートフォン、電子タブレット、携帯情報端末（ＰＤＡ）または他のパーソナル電子機器用の自己懸垂型保護カバーであって、自動車内またはハンズフリー使用に好都合な方式で吊るための同様の装置内の空調吹出口のスラットに係合する変位フラップを含むケースを利用する自己懸垂型保護カバーを提供する。図面を参照すると、図１Ａが携帯電話１０を示しており、この携帯電話１０は、一般化された例であるが、弾性シリコーンゴムまたは他の弾性エラストマー材料から成形されたケース１２を備えた携帯電話、スマートフォンまたはＰＤＡであってもよい。ケースは、携帯電話の画面１０ａおよび制御部を露出できるようにする前面切欠部１２ａを有する。吊り下げフラップ１４は、図１Ｂで最もよく分かるように、上縁部から前面切欠部とは反対側のケースの背面へとケース１２に２つの溝孔１４ａおよび１４ｂを設けることにより作製される。
【０００８】
図２Ａおよび図２Ｂに示すように、吊り下げフラップ１４を、携帯電話１０の外縁上の第１の位置、すなわち閉位置から係脱させて、溝孔１４ａおよび１４ｂの終端間の携帯電話ケースの材料により作られる全体を要素１５で示す領域内の「一体ヒンジ」で電話の背面から離れる方向に第２の位置、すなわち開位置へと弾性的に屈曲させることができる。携帯電話の上端縁を覆うように延在する吊り下げフラップ１４の部分を備える角度付き要素またはフック１６は、電話の上端から係脱させるように解除されるのに十分な弾性を有するが、電話の重量を吊り下げるのに十分な剛性を有し、かつ閉じられたときには電話の上端に係合した状態のままである。次に、図２Ｃに示すように、開放されたときの吊り下げフラップ１４を自動車内の従来の空調吹出口の複数のスラット１８間に挿入することができ、フック１６をそれらスラットのうちの１つの後縁部に係合させることができる。その後、ハンズフリーで容易に閲覧するために、電話およびケースを吹出口から略垂直位置に吊り下げることができる。図２Ｄは斜視図を示している。
【０００９】
フックおよび吊り下げフラップの弾性で可撓性の性質により、吊り下げられた電話を吹出口から容易に取り外すことができる。解除するためには、機器を僅かに持ち上げ、吊り下げフラップを指で僅かに押し下げて、フックを吹出口から下降させる。次に、ケースを軽く前方に引っ張り、吹出口から取り外すことができる。その後、吊り下げフラップ１４およびフック１６を、電話の上端を覆うように再び係合させることができる。
【００１０】
Ａｐｐｌｅ（登録商標）のｉＰａｄ（登録商標）のような電子タブレットなどの大型のパーソナル電子機器との使用に適用可能な保護カバーに関する第２の実施形態が図３Ａおよび図３Ｂに示されている。第１の実施形態と同様に、タブレット２０は、弾性シリコーンゴムまたは他の弾性エラストマー材料から成形されたケース２２により密着保持される。ケースは、タブレットの画面２０ａおよび制御部を露出できるようにする前面切欠部２２ａを有する。タブレット２０を「横」向きにした状態でケース２２を吊り下げるために、図３Ｂで最もよく分かるように、上縁部から前面切欠部とは反対側のケースの背面へとケース２２に溝孔２６ａ、２６ｂ、２６ｃおよび２６ｄを設けることにより、２つの吊り下げフラップ２４ａおよび２４ｂが作製される。「縦」向きでケースを吊り下げるために、一側縁部から前面切欠部とは反対側のケースの背面へとケース２２に溝孔３０ａおよび３０ｂを設けることにより、単一の吊り下げフラップ２８が作製される。
【００１１】
図４Ａおよび図４Ｂに横向きで示すように、吊り下げフラップ２４ａおよび２４ｂを、テーブル２０の外縁から係脱させて、ケースの材料により作られる全体を要素２５ａおよび２５ｂで示す領域内の一体ヒンジで電話の背面から離れる方向に弾性的に屈曲させることができる。タブレットの上端縁を覆うように延在する吊り下げフラップ２４ａおよび２４ｂの部分を備える角度付き要素またはフック３２ａおよび３２ｂは、タブレットの上端から係脱させるのに十分な弾性を有するが、タブレットの重量を吊り下げるのに十分な剛性を有し、かつ閉じられたときには電話の上端に係合した状態のままである。次に、図４Ｃに示すように、吊り下げフラップ２２ａおよび２２ｂを自動車内の従来の空調吹出口の複数のスラット１８間に挿入することができ、フック３２ａおよび３２ｂをそれらスラットのうちの１つの後縁部に係合させることができる。その後、ハンズフリーで容易に閲覧するために、タブレットおよびケースを吹出口から略垂直位置に吊り下げることができる。図４Ｄは斜視図を示している。
【００１２】
図５Ａおよび図５Ｂは、ケースにおける吊り下げフラップのための代替的な閉止部を備えた実施形態を示している。ケース４０は、図示の実施形態では携帯電話４２を取り囲んでいる。吊り下げフラップ４４は、ケース４０の凹部４６に収容されるように成形される。図６Ａおよび図６Ｂにおいてフラップ４４を凹部４６から係脱させた状態で分かるように、角度付き頭部４８は、先に説明したように、フラップが吹出口スラットに係合するための「フック」機能を提供する。図６Ｂで最もよく分かるように、角度付き頭部の底面における溝５０は、ケースの凹部４６内の突起５２に覆い被せられて、フラップ４４を閉位置に固定する。例示的な実施形態において、外部突起５４は、フラップにおける溝５０を突起５２から係脱させるために把持するのを補助するために、頭部４８の上面に設けられる。図示の実施形態を製造するための材料は、所望の成形加工性のために熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）（熱可塑性エラストマー）または熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）プラスチックである。
【００１３】
特定の用途では、電話または電子機器の更なる保護のために、ハードケースが求められる場合がある。ケース５６の凹部６０内に収容される吊り下げフラップ５８を備えたケース５６に硬質スチレンプラスチック材料を用いる更なる実施形態が図７および図８に示されている。図示の実施形態について、フラップ５８は、角度付き頭部６４に関して先に説明したように、吹出口スラットから吊り下げられるケースから外方へのフラップの回動を可能にするストリップヒンジ６２をフラップの底縁部に備えたケース５６の後壁に取り付けられる。頭部およびフラップは、窪み６８に収容された小突起６６によりケース上の閉位置に保持される。図示していないが、頭部をケースから容易に係脱させるために、角度付き頭部上の突起または親指当て部または同様の特徴部を利用することができる。
【００１４】
ハードケース用途でのフラップを蝶着する代替的手法が図９および図１０Ａ〜図１０Ｃに示されている。ケース７０は、閉位置において凹部７６で携帯電話またはパーソナル電子機器の上端を覆うように延在しかつこの上端に係合するフック７４を備えた吊り下げフラップ７２を具備する。図１０Ａに示すように、ケース上端からのフック７４の解除は、吊り下げフラップ７２を上方に摺動させることにより達成される。吊り下げフラップ７２を押し上げるのを補助するために、非平坦な親指当て部７８または同様の装置を利用することができる。次に、吊り下げフラップ７２は、図１０Ｂに示すように外方に回動させることができる。吊り下げフラップ７２の下縁部に近接する側部から延在する（図１０Ｃで最もよく分かる）ピン８０は、凹部７６の側部にあるチャネル８２内で摺動および回動する。
【００１５】
フラップ上のヒンジについての種々の模式的な形態を弾性ケース型またはハードケース型のいずれにも与えることができる。図１１は、略円形状の当て部または窓８６（この上にロゴまたは同様の識別表示を配置できるかまたはこれを通してロゴまたは同様の識別表示を視認できる）を囲むようにフラップにおいて２又に分岐させた二重一体ヒンジ８４ａおよび８４ｂを有するフラップ８２を利用したヒンジ装置を有する例示的なケース８０を示している。
【００１６】
特許法により要求されるように本発明の種々の実施形態をここまで詳細に説明してきたが、当業者であれば、本明細書に開示した具体的な実施形態に対する変更および置き換えを認識するであろう。そのような変更は、以下の特許請求の範囲で定義される本発明の範囲および意図の範囲内である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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