(57)【要約】  本発明は、抽出を行うために、この用途に提供されたコーヒーメーカ（１０）のホルダ（１２）に嵌め込み可能で、少なくとも１つの脱着可能なポータフィルタ（１１）を備えたコーヒーメーカに関する。本コーヒーメーカは、さらに、加圧下で熱水を生成し供給する第１手段（２８，…，３１）と、少なくとも１つのコーヒーミル（１９）とを有している。特定が可能で一貫した飲料の質をずっと維持しながら、ホルダ（１２）に嵌め込まれたポータフィルタ（１１）に対して密封及び開放を繰り返す第２手段（３３）と、コーヒーミル（１９）から、ホルダ（１２）に嵌め込まれ開放状態のポータフィルタ（１１）にコーヒー粉を導入する第３手段（２３）とを備えることにより、装置ベースの機械的簡易化を実現することができる。
2015518381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出を行うために、この用途に提供されたコーヒーメーカ（１０）のホルダ（１２）に嵌め込み可能で、少なくとも１つの脱着可能なポータフィルタ（１１）と、
加圧下で熱水を生成し供給する第１手段（２８，…，３１）と、
少なくとも１つのコーヒーミル（１９）とを備えたコーヒーメーカであって、
前記ホルダ（１２）に嵌め込まれた前記ポータフィルタ（１１）に対して密封及び開放を繰り返す第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）に向いた設備と、
前記コーヒーミル（１９）から、前記ホルダ（１２）に嵌め込まれ開放状態の前記ポータフィルタ（１１）にコーヒー粉（１６）を導入する第３手段（２３）に向いた設備とを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項２】
請求項１のコーヒーメーカにおいて、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）は、前記ホルダ（１２）に嵌め込まれ前記ポータフィルタ（１１）に加圧された熱水を導入することを構成的に具体化されていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項３】
請求項１又は２のコーヒーメーカにおいて、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）は、前記ポータフィルタ（１１）内に配されたコーヒー粉（１６）にタンパリングを行うことを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項４】
請求項２又は３のコーヒーメーカにおいて、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）は、分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｅ）を備えており、
前記分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｅ）は、ポータフィルタ（１１）内の分配フィルタ（３４）によって抽出チャンバ（１５）を規制すると共に、加圧された熱水を前記抽出チャンバ（１５）に前記分配フィルタ（３４）を通して導入することを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項５】
請求項４のコーヒーメーカにおいて、
前記分配フィルタエレメント（３３ａ）は、ふた式の前記ポータフィルタ（１１）を閉鎖すると共に、軸方向に動くシール部材（３６）が前記分配フィルタエレメント（３３ａ）と前記ポータフィルタ（１１）との間に設けられていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項６】
請求項４のコーヒーメーカにおいて、
前記ポータフィルタ（１１）は、筒状の抽出チャンバ（１５）を含み、前記分配フィルタエレメント（３３；３３ｂ−ｅ）がプランジャ式に押し込まれて前記ポータフィルタ（１１）を閉鎖し、径方向に動くシール部材（３６）が前記分配フィルタエレメント（３３ａ）と前記ポータフィルタ（１１）との間に設けられていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか１項に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記ポータフィルタ（１１）が開放状態にあってコーヒー粉を充填できる第１の位置と、前記分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｅ）が前記ポータフィルタを気密に閉鎖した第２の位置とを行ったり来たりすることができることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項８】
請求項７に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記設備は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｄ）が動くように、電気的又は液圧応用的に操作する駆動ユニット（３２）に向いていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項９】
請求項７に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記設備は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｄ）を動かすための手動操作式レバーシステム（４２，…，４６）に向いていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項１０】
請求項９に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記手動操作式レバーシステム（４２，…，４６）は、前記熱水の前記抽出チャンバ（１５）への押し付けを付加的に具体化することを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記第１手段は、加熱装置が備え付けられていると共に、前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）と液圧応用的に接続されたボイラ（２８）を備えていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のコーヒーメーカにおいて、
抽出圧を生成する前記ボイラ（２８）は、ポンプ（３１）を介して冷水継ぎ手（２９）と接続されていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記設備は、前記コーヒーミル（１９）、前記第１手段（２８，…，３１）、及び適用可能であれば、前記第２手段（３３；３３ａ−ｄ）を制御する中央制御器に向いていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のコーヒーメーカの操作方法であって、
空のポータフィルタ（１１）をこの用途に提供されたコーヒーメーカ（１０）のホルダ（１２）に嵌め込む工程（ａ）と、
コーヒー豆の一部を挽き、挽かれたコーヒー粉（１６）を前記ポータフィルタ（１１）に詰める工程（ｂ）と、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）によって前記ポータフィルタ（１１）を気密に閉鎖する工程（ｃ）と、
前記ポータフィルタ（１１）内に封入されたコーヒー粉に熱水を押し通す工程（ｄ）と、
前記ポータフィルタ（１１）を取り外して、空にする工程（ｅ）とを備えているコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
前記ポータフィルタ（１１）に配されたコーヒー粉は、前記ポータフィルタ（１１）を気密に閉鎖するより前に又は気密に閉鎖すると同時に押し固められることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１６】
請求項１４又は１５に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
前記熱水は、前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）に配置されたプランジャ（４１）によって加圧されることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１７】
請求項１４又は１５に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
前記熱水は、ポンプ（３１）によって加圧されることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１８】
請求項１４〜１７のいずれか１項に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
空のポータフィルタ（１１）の嵌め込み工程と前記ポータフィルタ（１１）の取り外し及び空にする工程との間は、制御器（２４）によって自動的に実行されることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーメーカの分野に関する。請求項１の前文によるコーヒーメーカに関する。さらに、そのコーヒーメーカの操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
市場には、実質的に２つタイプのコーヒーメーカが見受けられる。
【０００３】
１．いわゆる「半自動マシン」又は「ポータフィルタマシン」の場合、コーヒー粉は、コーヒーメーカと並んで配置されたミル（挽き器）によって計量され、ポータフィルタに入れられる（ここで、抽出用金属皿は、抽出フィルタ及び吐出開口部を備える。）。その後、ポータフィルタは、コーヒーメーカに固定される（例えば、特許文献１を参照。）。抽出チャンバは、その上部が、コーヒーメーカの内部に固定して取り付けられた分配フィルタによって気密に封止される。続いて、コーヒーメーカは、圧力下でこのポータフィルタによって熱水を計量し、その後、抽出されたコーヒーをカップに直接に注ぐ。コーヒーの質は、実質的に操作者によって調整される。すなわち、コーヒーの質は、用意されたミルでのコーヒー豆の挽き具合の調節によって、また、いわゆるタンパリング（挽かれた材料をポータフィルタ内に押し詰めること）に応じて行使された力によって調整される。理想的な状態の下では、抽出結果（アロマ（香り）及びクレマ（泡））は、卓越した質である。多くの消費者は、理想的なコーヒーの質をコーヒーメーカのこの設計に関係付ける。しかしながら、この設計は、訓練された人員を要求する。これらの人員は、コーヒーの挽き具合とタンパリングとの調節に熟達しており、そうでなければ、コーヒーの質は極度にふらつくことが予期される。ポータフィルタマシンは、ある程度採算性を考慮して製造され得る。なぜなら、それらは、技術的な複雑さが低いからである。
【０００４】
２．原則として、「全自動マシン」には、プランジャ式抽出器と組込式ミルとが備え付けられている（例えば、特許文献２、３及び４を参照。）。組込式ミルは、コーヒー粉をプランジャ式シリンダ配置に計量して入れる。原則的に、プランジャ式シリンダ配置は、１つのシリンダと、上部と下部とのプランジャとから構成される（しかしながら、各々において、該プランジャは、複数のフィルタ表面を含んでおり、それぞれ、抽出（下部）フィルタと、分配（上部）フィルタとして機能する。）。続いて、シリンダはプランジャによって閉じられ、熱水がフィルタの全体にコーヒー粉中を流れ、吐出管を介して吐出口からカップに流れる。このようなマシンにおけるコーヒーの質は、理想的な設計及び理想的な条件設定であっても、半自動マシンの場合よりも良くない。この主な理由は、自動プランジャ式シリンダ配置は、コーヒー豆の非常に細かい挽き具合の調節に関して、敏感であるからである。なぜなら、摩擦比の値によってプランジャの接触圧力が、半自動マシンの場合のように手動で行えるようには、繊細に調整できないからである。原則として、生成されたクレマを再度部分的に壊し、且つコーヒーを冷ましてしまう配管及び吐出口システムは、抽出装置から下流に続く。しかしながら、得られるコーヒーの質は、全自動の産物及びプロセスパラメータの調整と、カップごとの差異の生じにくさとによって、極めて安定する。すなわち、コーヒーの質は、操作者に依らない。このタイプの装置は、半自動マシンと比べて著しく高価である。なぜなら、該抽出装置は、比較的に複雑な構造であるからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２３１４１８８号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第１９５５６２４号明細書
【特許文献３】欧州特許出願公開第０６０５７５０号明細書
【特許文献４】国際公開第０３／０４３４７０号
【特許文献５】国際公開第２０１０／０８５８５０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ポータフィルタが備え付けられ、且つ組込式ミルを含むコーヒーメーカは、また、市場において有効である（例えば、特許文献５を参照。）。この用途を満たすために、ポータフィルタは、離れたミルからのコーヒー粉の吐出のすぐ下に保持されると共に、半自動マシンの場合に記載したように、抽出位置に嵌め込まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従って、本発明は、半自動マシンの簡易化及びコーヒーの可能な限りの高い質と、全自動マシンにおける成果の安定性との両方の設計の利点を組み合わせたコーヒーメーカを創作することを目的とする。また、可能であれば、操作者の仕事量を半自動マシンの場合と比べて減らすことも目的とする。
【０００８】
さらに、そのようなコーヒーメーカの操作方法を特徴付けることを目的とする。
【０００９】
これら又は他の目的は、請求項１及び１４の特徴によって解決される。
【００１０】
本発明に係るコーヒーメーカは、抽出を行うために、この用途に提供されたコーヒーメーカのホルダに嵌め込み可能で、少なくとも１つの脱着可能なポータフィルタと、加圧下で熱水を生成し供給する第１手段と、少なくとも１つのコーヒーミルとを備えている。ホルダに嵌め込まれたポータフィルタに対して密封及び開放を繰り返す第２手段に向いた設備（provision）と、適用可能であれば、ポータフィルタ内に配されたコーヒー粉のタンパリングに向いた設備と、コーヒーミルから、ホルダに嵌め込まれ開放状態のポータフィルタにコーヒー粉を導入する第３手段に向いた設備とを特徴とする。
【００１１】
このように、半自動マシンのようなコーヒーメーカは、脱着可能なポータフィルタが備え付けられている。一方、同時にまた、本装置は、組込式ミルが備え付けられている。組込式ミルは、全自動マシンのように、コーヒー粉を、取り付けられたポータフィルタにマシンの内部の上部から詰め込む。続いて、ポータフィルタは、マシンの内部で（例えば、ふた又はプランジャによって）閉じられる。ポータフィルタに詰め込まれたコーヒー粉は、半自動マシンと同様に、圧縮（タンパリング）と抽出とが実行される。その後、再び、手動でポータフィルタが空にされる。使用済みのコーヒー粉（コーヒーかす）を排出し且つ収集するための大規模な機構は、人が操作するという重大な努力を払うことなく先行され得る。代わりに、コーヒーかすの収集容器からの定期的な排出及び清掃が不要となる。
【００１２】
本発明に係るコーヒーメーカの一形態は、第２手段がホルダに嵌め込まれポータフィルタに加圧された熱水を導入することを構成的に具体化されることを特徴とする。これにより、抽出装置を著しく小型に設計することができる。
【００１３】
本発明に係るコーヒーメーカの他の形態は、第２手段がポータフィルタ内に配されたコーヒー粉にタンパリングを行うことを特徴とする。
【００１４】
特に、第２手段は、分配フィルタエレメントを備えており、該分配フィルタエレメントは、ポータフィルタ内の分配フィルタによって抽出チャンバを規制すると共に、加圧された熱水を抽出チャンバに分配フィルタを通して導入する。
【００１５】
これに関連して、分配フィルタエレメントは、ふた式のポータフィルタを閉鎖すると共に、軸方向に動くシール（密封）部材が分配フィルタエレメントとポータフィルタとの間に設けられることを可能とする。
【００１６】
一方、また、ポータフィルタが筒状の抽出チャンバを含み、分配フィルタエレメントがプランジャ式に押し込まれてポータフィルタを閉鎖し、径方向に動くシール部材が分配フィルタエレメントとポータフィルタとの間に設けられることを可能とする。これにより、分配フィルタエレメント又はプランジャがそれぞれ封止効果を得るか又は増大するように押し込まれた後に、シール部材を膨張させることができる。一方、シール部材は、また、軸方向の圧縮によって封止が形成されるように、径方向に押しつぶされる。また、円錐面（円錐部）によって、シール部材の位置を、軸方向に換えて、径方向に逸らせることができる。
【００１７】
本発明に係るコーヒーメーカの他の形態は、ポータフィルタが開放状態にあってコーヒー粉を充填できる第１の位置と、分配フィルタエレメントがポータフィルタを気密に閉鎖した第２の位置とを行ったり来たりすることができることを特徴とする。
【００１８】
これにより、設備は、第１の位置と第２の位置との間で分配フィルタエレメントが動くように、電気的又は液圧応用的に操作する駆動ユニットに向いている。
【００１９】
一方、また、設備は、第１の位置と第２の位置との間で分配フィルタエレメントを動かすための手動操作式レバーシステムに向いているようにすることもできる。装置ベースへの努力（骨折り）はこれにより軽減され、且つ操作中の自由を一層得ることができる。
【００２０】
特に、手動操作式レバーシステムは、熱水の抽出チャンバへの押し付けを付加的に具体化することができる。従って、ポンプ又は類似の圧力生成手段は必要がない。
【００２１】
本発明に係るコーヒーメーカのさらなる形態は、第１手段が、加熱装置を備え付けられていると共に第２手段と液圧応用的に接続されたボイラを備えていることを特徴とする。
【００２２】
特に、抽出圧を生成するボイラは、ポンプを介して冷水継ぎ手と接続できる。冷水の供給によって、その後、ボイラから出た熱水は、ポンプによる所望の圧力でポータフィルタ内のコーヒー粉に押し通される。
【００２３】
本発明に係るコーヒーメーカのさらなる形態は、設備が中央制御器に向いており、該中央制御器は、コーヒーミル、第１手段、及び適用可能であれば第２手段を制御することを特徴とする。飲料の準備プロセスは、特定の又は特定可能なパラメータによって、一貫した成果を得るように、制御器によって自動的に制御することができる。
【００２４】
本発明に係るコーヒーメーカの操作方法の発明は、空のポータフィルタをこの用途に提供されたコーヒーメーカのホルダに嵌め込む工程と、コーヒー豆の一部を挽き、挽かれたコーヒー粉をポータフィルタに詰める工程と、第２手段によってポータフィルタを気密に閉鎖する工程と、ポータフィルタ内に封入されたコーヒー粉に熱水を押し通す工程と、ポータフィルタを取り外して、空にする工程とを備えている。
【００２５】
本発明に係る方法の一形態は、ポータフィルタに配されたコーヒー粉が、該ポータフィルタを気密に閉鎖するより前に又は気密に閉鎖すると同時に押し固められることを特徴とする。
【００２６】
本発明に係る方法の他の形態は、熱水が第２手段に配置されたプランジャによって加圧されることを特徴とする。
【００２７】
これに代えて、熱水はポンプによって加圧される。
【００２８】
本発明に係る方法の他の形態は、空のポータフィルタの嵌め込み工程とポータフィルタの取り外し及び空にする工程との間は、制御器によって自動的に実行されることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
本発明は、図面と関連付けた例示的実施形態によって、以下に詳細に説明される。
【図１】図１はポータフィルタを閉鎖する前の嵌め込まれたポータフィルタを備えた本発明の例示的実施形態に係るコーヒーメーカを示す高度に単純化された構成図である。
【図２】図２は図１のポータフィルタを閉鎖した後のコーヒーメーカを示す構成図である。
【図３】図３は軸方向に動くシール部材を備えたふた式の分配フィルタエレメントによって閉鎖された図１のポータフィルタを示す拡大した詳細断面図である。
【図４】図４は径方向に動くシール部材を備えたプランジャ式の分配フィルタエレメントによって閉鎖された図１のポータフィルタを示す拡大した詳細断面図である。
【図４ａ】図４ａは図４の分配フィルタエレメントのための径方向に動くシール部材を示し、プランジャがポータフィルタ内に移動した後に膨張する様子を示す拡大断面図である。
【図５】図５は分配フィルタエレメントによって閉鎖された図１のポータフィルタを示し、シール部材が軸方向の力によって径方向に拡げられた様子を示す拡大した詳細断面図である。
【図６】図６は分配フィルタエレメントによる閉鎖を示し、シール部材が、内側に配された円錐面（円錐断面）により径方向に外側に圧縮される様子を示す、図５と比較可能な断面図である。
【図７】図７は手動操作式レバー機構により閉鎖され、且つ、手動操作式プランジャにより加圧された熱水が加えられた図１のポータフィルタを示す拡大した詳細断面図である。
【図８】図８は本発明に係るコーヒーメーカの操作方法を示す例示的なフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の主題は、半自動マシンのように、脱着可能なポータフィルタが備え付けられたコーヒーメーカである。一方、同時に、本装置は、組込式ミルが備え付けられており、全自動マシンのように、取り付けられたポータフィルタにコーヒー粉をマシンの内部の上部から詰め込む。続いて、ポータフィルタは、マシンの内部で、ふた又はプランジャによって閉じられ、コーヒーの抽出が半自動マシンと同様に実行される。ポータフィルタは手動で空にする。従って、この機構により、本コーヒーメーカは、半自動マシンと全自動マシンとの中心位置を仮定し、コーヒーメーカの新たなクラスである、３／４マシンとして認識できる。
【００３１】
図１はポータフィルタを閉鎖する前の嵌め込まれたポータフィルタを備えた本発明の例示的実施形態に係るコーヒーマシンを高度に単純化して示している。下部の領域において、コーヒーメーカ１０は、三つ組みの破線によって示唆されるに過ぎない輪郭線で示されており、ホルダ１２（同様に破線として示唆されるに過ぎない）を含み、該ホルダ１２には、ポータフィルタ１１が取り外し可能なように嵌め込まれ得る。
【００３２】
図１において、ホルダ１２に嵌め込まれたポータフィルタ１１は、上部が開口され、実質的に筒状の抽出チャンバ１５を有している。抽出チャンバ１５は、図３〜図６に示され、元来知られるように、抽出フィルタ１７によって、ある程度、底部の近くに限定される。抽出フィルタ１７は、底部の近くの吐出開口部１４からなる吐出口と隣接する。外側においては、ポータフィルタ１１は、ホルダ１２と相互作用し、該ポータフィルタ１１を、例えばバヨネット締結器のような、ホルダ１２に嵌め込み可能とし、そこで保持される。取り扱いが簡単なように、ポータフィルタ１１は、知られている方法で横方向に突き出すハンドル１３が備え付けられている。
【００３３】
作動中においては、ポータフィルタ１１をホルダ１２から外れなくし、また、抽出プロセスが終わり、ポータフィルタ１１がマシンの内部で再び開放されたときに非作動（開放）中となるポータフィルタロック１８は、ホルダ１２に補助的に取り付け可能である。一方、ポータフィルタロック１８に代えて又はポータフィルタロック１８に加えて、ポータフィルタ１１が再度開放されたとき、及び外される準備ができたときに表示する光学表示部を設けることも可能である。
【００３４】
コーヒーミル１９は、コーヒーメーカ１０の内部に一体化されている。該コーヒーメーカ１０は、例えば、コーヒー豆を収容する（漏斗型の）豆収容器２０を含む。豆収容器２０は、挽き器２１の真上に配置されており、該挽き器２１は、駆動モータ２２によって駆動される。挽かれたコーヒー粉１６は、挽き器２１から横方向に（図１の右）流出し、ポータフィルタ１１に、例示のように特に単純な方法で（重力によって）シュート（落とし樋）２３を介して搬送される。ここで、ポータフィルタ１１は、ホルダ１２に嵌め込まれ且つ未だ開放されている。シュート２３は、旋回式のように、且つ一の位置でポータフィルタ１１に確実にコーヒー粉１６が搬送されるように具体化することができる。また、シュート２３は、旋回位置を戻した他の位置において、ポータフィルタ１１の閉鎖が邪魔されないように設けられる（図２を参照。）。一方、コーヒー粉１６の搬送は、他の機構によっても可能である。
【００３５】
図１の例示において、プランジャ式の分配フィルタエレメント３３は、ホルダ１２に嵌め込まれたポータフィルタ１１の真上に配置される。該分配フィルタエレメント３３は、図１に示す引き込み位置と図２に示す閉鎖位置との間で駆動ユニット３２によって、垂直方向に移動可能である。閉鎖位置において、分配フィルタエレメント３３は、嵌め込まれたポータフィルタ１１内の抽出チャンバ１５を閉鎖し、最初、ポータフィルタ１１内に緩く入れられたコーヒー粉１６を封止する（押し固める）。さらに、分配フィルタ（図３〜６の符号３４）を介して加圧された水を供給する。ここで、分配フィルタ３４は、分配フィルタエレメント３３の底部側に配置される。このため、分配チャンバ３５は、分配フィルタエレメント３３における分配フィルタ３４の上方に配置される。熱水は、マシン内に組み込まれたボイラ２８、及び熱水継ぎ手３８から掘り抜き注入口３７を介して分配チャンバ３５に導入することができる。
【００３６】
図１及び図２の例示において、ボイラ（湯沸かし器）２８は、分配フィルタエレメント３３に対して液圧応用的に接続され、ポンプ３１を介して冷水継ぎ手２９と接続されている。ボイラ２８内の水は、取り付けられた加熱装置（図示せず）（例えば、抵抗加熱）によって加熱され、その後、抽出プロセス中に、分配フィルタエレメント３３に加圧（抽出圧）下で搬送される。熱水は、分配フィルタ３４を通してその表面の全体にむらなく分配されるように抽出チャンバ１５に入り込み、そこにあるコーヒー粉１６を通して流れ、抽出フィルタ１７を通して再度下方に流出し、吐出開口部１４を介して外部に分配される。所望の抽出圧は、ポンプ３１により冷水をポンピング（吸水）することによって生み出される。ボイラ２８の熱水吐出口は、分配フィルタエレメント３３に対して、その後の垂直方向の自由な動きを得られるように、柔軟なホースを介して接続されることが好ましい。これに関連して、ボイラ２８の使用に代えて、分配フィルタエレメント３３の途中で水を直接に加熱する流水ヒータも用いることができることはいうまでもない。
【００３７】
コーヒー粉の準備を含む全抽出プロセスが、ポータフィルタ１１を嵌め込んだ後に、自動的に且つ一定の状態で進行するように、コーヒーメーカ１０において、設備は、表示／操作ユニット２５と接続された中央制御器２４に向いている。該表示／操作ユニット２５は、複数のボタン２６を含み、例えば、抽出プロセスの開始及び停止を指示でき、且つ／又はパラメータ（水量、カップの大きさ及び飲料の種類等）の入力を指示でき、且つ／又は光学表示部を制御できる。さらに、設備は、信号ランプ且つ／又は英数字を表示する構成の光学表示部２７に向いている。該光学表示部２７は、マシンの状態に関する情報を与え、操作ガイドとなり、且つ／又は制御器２４のメモリに蓄えられた操作数（分配するカップの数等）を表示する。個々の抽出プログラムは、また、必要に応じて、表示／操作ユニット２５を介して入力でき、制御器２４のメモリに蓄えられ、読み出すことができるのはいうまでもない。
【００３８】
特に、制御器２４は、電動又は液圧応用的に操作する、ボイラ２８内の加熱装置、ポンプ３１、分配フィルタエレメント３３の駆動ユニット３２、及びコーヒーミル１９を制御（且つ監視）する。もし、ポータフィルタロック１８があるならば、同様に、制御器２４と接続される。シュート２３がそれぞれ分配フィルタエレメント３３又は駆動ユニット３２と機械的に接続される機構、例えば分配フィルタエレメント３３がポータフィルタ１１に向かって下方向に移動された際に、シュート２３が同時に離れるように旋回する機構が用いられるのであれば、シュート２３を旋回する制御駆動は必要ではない。
【００３９】
図２は、分配フィルタエレメント３３がポータフィルタ１１に押し込まれ、同時に、シュート２３が旋回した後の図１に係る装置を示している。押し詰められた（押し固められた）コーヒー粉１６は、分配フィルタエレメント３３の分配フィルタ３４とポータフィルタ１１の抽出フィルタ１７との間に直接に置かれる。この状態で、加圧された熱水は、分配フィルタ３４を介してコーヒー粉１６に押し通され得る。その後、コーヒー飲料として、ポータフィルタ１１の吐出開口部１４において、抽出フィルタ１７を介して下方に移動することができる。
【００４０】
抽出プロセスが良好な結果に終われるように、フィルタ１７及び３４の間に配置され、コーヒー粉１６がその中に含まれる抽出チャンバ１５は、外部に対して気密に閉鎖されなければならない。このため、種々の可能性を適用でき、以下の図３〜図６を通して説明する。
【００４１】
図３は図１のポータフィルタ１１を拡大した詳細図である。ふた式の分配フィルタエレメント３３ａは、コーヒー粉１６が詰められるポータフィルタ１１の閉鎖に使われる。ふた式の分配フィルタエレメント３３ａは、軸方向に動くシール部材３６が備え付けられており、鍔部（フランジ）で封止するように、上側からポータフィルタ１１の環状の上面に取り付けられる。分配フィルタエレメント３３ａの基本的な設計は、取り付けた際に封止を形成し、分配フィルタ３４を、それぞれポータフィルタ１１又は抽出チャンバ１５に同時に押し込み、さらに、抽出チャンバ１５に入れられたコーヒー粉１６をある程度まで圧縮するように設計される。これにより、この圧縮の程度は、詰められるコーヒー粉１６の量に依存する。もし、コーヒー粉１６が同量のままであれば、圧縮力は変わらない。なぜなら、コーヒー粉１６が毎回同量のままであれば、分配フィルタ３４の端部の位置が特定されるからである。
【００４２】
タンパリングに応じたある柔軟性は、図５及び図６に示されるように、封止の形状によって得ることができる。図５における分配フィルタエレメント３３ｃの場合は、シール部材３６が、軸方向に圧縮（押しつぶ）される。その結果、シール部材３６は、径方向の横壁に対して封止が形成されるように押される。シール部材の弾性を得られることにより、分配フィルタ３４は、端部の位置が異なることになり、このため、種々異なる程度にコーヒー粉１６を押し付けることができる。
【００４３】
図６による封止の形状の場合には、分配フィルタエレメント３３ｄは、２要素の設計であり、分配フィルタ３４を含む分配チャンバ３５を囲む内側部４７ａと、閉鎖方向において内側部４７ａに対して相対的に可動な外側部４７ｂとから構成される。内側部４７ａは、円錐部４０の形成により上方に傾斜しており、これにより、シール部材３６は、円錐部４０の外側面上に載る。外側部４７ｂは、内側部４７ａのテーパ部の上に鐘のように被せられ、また、外側部４７ｂは内側部４７ａの下方に相対的に移動された場合に、その下端部がシール部材３６を圧縮する。その結果、シール部材３６は、閉鎖に応じて封止を形成するように拡がる。
【００４４】
図４に示されるように、分配フィルタエレメントの形状により、タンパリングに応じた極めて大きな柔軟性を得ることができる。分配フィルタエレメント３３ｂは、自由に変位可能なプランジャのように、ポータフィルタ１１の閉鎖により該ポータフィルタ１１の中に押し込まれる。これにより、径方向に動くシール部材３６によって封止を得ることができる。この場合、コーヒー粉１６は、付随するプランジャロッド３９により、幾何学的な制限なく必要な力が付与される。この場合に同時の大きな封止効果によりプランジャにおける摩損がない押し込みを得るように、シール部材４８は、図４ａの通りに使用することができる。すなわち、シール部材４８は、プランジャの端部の位置が決まった後にのみ膨張し、これにより、完全な封止効果に達する。
【００４５】
図１及び図２の例示的な実施形態において、設備は、電動式又は液圧応用的な駆動ユニット３２に向いている。ここで、分配フィルタエレメント３３又は３３ａ〜３３ｄは、それぞれ置換が可能である。一方、分配フィルタエレメントの取り外しに、手動操作のレバー機構も使用可能である。この一例を図７に示す。分配フィルタエレメント３３ｅは、プランジャロッド４２を介して第２プランジャ４１と共に封止を形成するように、ポータフィルタ１１内に移動可能である。ここで、第２プランジャ４１は、分配フィルタエレメント３３ｅ内に変位可能に付加的に配置されている。また、プランジャロッド４２は、図７に示されるように、ガイド４３によって導かれる。プランジャロッド４２は、操作レバー４５を介して垂直方向に該操作レバー４５を旋回することにより、上下方向に移動可能である。操作レバー４５は、ピボットベアリング４４によって旋回可能に支持されており、ヒンジ接続部４６を介してプランジャロッド４２と機械的に結合されている。ヒンジ接続部４６には、下方の動きに応じてタンパリングに必要な力が付与される。
【００４６】
封止を形成するようにシール部材４９によって分配フィルタエレメント３３ｅ内に滑動可能な第２プランジャ４１は、圧力下の熱水を操作レバー４５によって、抽出チャンバ３５内の分配フィルタ３４に押し通すことができる。コーヒー粉１６を詰めた後に、分配フィルタエレメント３３ｅは、最初、手動操作により、コーヒー粉１６を押し固めるようにポータフィルタ１１内に移動される。その後、第２プランジャ４１は、広くなった分配チャンバ３５に、掘り抜き注入口３７を介して（圧力を掛けることなく）導入できる量だけ、熱水を分配フィルタエレメント３３ｅから引き出すことができる。続いて、導入された熱水は、分配チャンバ３５に押し付けられると共に、第２プランジャ４１を分配フィルタエレメント３３ｅに挿入することにより、分配チャンバ３５内にあるコーヒー粉１６に押し通される。この機構（メカニズム）は、このように単純であり、操作者は、その自由裁量によるタンパリングに応じて適用する圧力を選択し且つ変更することができる。
【００４７】
図８に、全プロセスシーケンスの主要工程を再掲する。すなわち、空のポータフィルタ１１をこの用途に提供されたコーヒーメーカのホルダ１２に嵌め込むことにより、操作方法が開始される。ポータフィルタ１１を嵌め込んだ後、必要とする所定量のコーヒーが挽かれ、その後、嵌め込まれたポータフィルタ１１に詰められる。続いて、ポータフィルタ１１はそれに詰められたコーヒー粉と共に気密に閉鎖される。このプロセスは、コーヒー粉のタンパリングと共に進行することができる。続いて、実際の抽出プロセスが、加圧下のポータフィルタ１１内のコーヒー粉に熱水が押し通されて実行される。一旦、抽出プロセスが終了すると、ポータフィルタ１１は、ホルダ１２から外され、コーヒーかすをたたいて空にされ、必要であれば、清掃することができる。加えて、設備は、オプションとして、機械内部での分配フィルタエレメントの洗浄プロセスに向いている。これにより、分配フィルタは、付着しやすいコーヒー粉のかすに悩まされなくなる。
【００４８】
概略として、新しいコーヒーメーカ（３／４マシン）は、本発明により創作され、以下の効果によって特徴付けられる。
【００４９】
飲料の特定が可能で一定の質が、ポータフィルタの閉鎖且つ抽出に応じた、コーヒーを挽き且つ充填する期間及びタンパリングする期間の自動作業によって、操作者によるほとんど問題とならないポータフィルタを空にする作業のみによって達成される。
【００５０】
コーヒーかすの排出機構を省くことによって、コーヒーメーカの装置に関連する努力（骨折り）が著しく低減される。手動で操作可能なレバー機構の採用により、さらなる簡易化を達成できる。
【００５１】
マシンの清掃が、脱着可能なポータフィルタによって著しく簡易化される。
【００５２】
マシン内にあるコーヒーかすの収集容器を空にする手間が省かれる。
【図１】
2015518381.tif 000003
【図２】
2015518381.tif 000004
【図３】
2015518381.tif 000005
【図４】
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【図４ａ】
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【図５】
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【図６】
2015518381.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年12月4日(2013.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーメーカの分野に関する。請求項１の前文によるコーヒーメーカに関する。さらに、そのコーヒーメーカの操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
市場には、実質的に２つタイプのコーヒーメーカが見受けられる。
【０００３】
１．いわゆる「半自動マシン」又は「ポータフィルタマシン」の場合、コーヒー粉は、コーヒーメーカと並んで配置されたミル（挽き器）によって計量され、ポータフィルタに入れられる（ここで、抽出用金属皿は、抽出フィルタ及び吐出開口部を備える。）。その後、ポータフィルタは、コーヒーメーカに固定される（例えば、特許文献１を参照。）。抽出チャンバは、その上部が、コーヒーメーカの内部に固定して取り付けられた分配フィルタによって気密に封止される。続いて、コーヒーメーカは、圧力下でこのポータフィルタによって熱水を計量し、その後、抽出されたコーヒーをカップに直接に注ぐ。コーヒーの質は、実質的に操作者によって調整される。すなわち、コーヒーの質は、用意されたミルでのコーヒー豆の挽き具合の調節によって、また、いわゆるタンパリング（挽かれた材料をポータフィルタ内に押し詰めること）に応じて行使された力によって調整される。理想的な状態の下では、抽出結果（アロマ（香り）及びクレマ（泡））は、卓越した質である。多くの消費者は、理想的なコーヒーの質をコーヒーメーカのこの設計に関係付ける。しかしながら、この設計は、訓練された人員を要求する。これらの人員は、コーヒーの挽き具合とタンパリングとの調節に熟達しており、そうでなければ、コーヒーの質は極度にふらつくことが予期される。ポータフィルタマシンは、ある程度採算性を考慮して製造され得る。なぜなら、それらは、技術的な複雑さが低いからである。
【０００４】
２．原則として、「全自動マシン」には、プランジャ式抽出器と組込式ミルとが備え付けられている（例えば、特許文献２、３及び４を参照。）。組込式ミルは、コーヒー粉をプランジャ式シリンダ配置に計量して入れる。原則的に、プランジャ式シリンダ配置は、１つのシリンダと、上部と下部とのプランジャとから構成される（しかしながら、各々において、該プランジャは、複数のフィルタ表面を含んでおり、それぞれ、抽出（下部）フィルタと、分配（上部）フィルタとして機能する。）。続いて、シリンダはプランジャによって閉じられ、熱水がフィルタの全体にコーヒー粉中を流れ、吐出管を介して吐出口からカップに流れる。このようなマシンにおけるコーヒーの質は、理想的な設計及び理想的な条件設定であっても、半自動マシンの場合よりも良くない。この主な理由は、自動プランジャ式シリンダ配置は、コーヒー豆の非常に細かい挽き具合の調節に関して、敏感であるからである。なぜなら、摩擦比の値によってプランジャの接触圧力が、半自動マシンの場合のように手動で行えるようには、繊細に調整できないからである。原則として、生成されたクレマを再度部分的に壊し、且つコーヒーを冷ましてしまう配管及び吐出口システムは、抽出装置から下流に続く。しかしながら、得られるコーヒーの質は、全自動の産物及びプロセスパラメータの調整と、カップごとの差異の生じにくさとによって、極めて安定する。すなわち、コーヒーの質は、操作者に依らない。このタイプの装置は、半自動マシンと比べて著しく高価である。なぜなら、該抽出装置は、比較的に複雑な構造であるからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２３１４１８８号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第１９５５６２４号明細書
【特許文献３】欧州特許出願公開第０６０５７５０号明細書
【特許文献４】国際公開第０３／０４３４７０号
【特許文献５】国際公開第２０１０／０８５８５０号
【特許文献６】中国特許出願公開第２０１５７８０９３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ポータフィルタが備え付けられ、且つ組込式ミルを含むコーヒーメーカは、また、市場において有効である（例えば、特許文献５を参照。）。この用途を満たすために、ポータフィルタは、離れたミルからのコーヒー粉の吐出のすぐ下に保持されると共に、半自動マシンの場合に記載したように、抽出位置に嵌め込まれる。
【０００７】
一般的なコーヒーマシンは、特許文献６に知られている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
従って、本発明は、半自動マシンの簡易化及びコーヒーの可能な限りの高い質と、全自動マシンにおける成果の安定性との両方の設計の利点を組み合わせたコーヒーメーカを創作することを目的とする。また、可能であれば、操作者の仕事量を半自動マシンの場合と比べて減らすことも目的とする。
【０００９】
さらに、そのようなコーヒーメーカの操作方法を特徴付けることを目的とする。
【００１０】
これら又は他の目的は、請求項１及び１０の特徴によって解決される。
【００１１】
本発明に係るコーヒーメーカは、抽出を行うために、この用途に提供されたコーヒーメーカのホルダに嵌め込み可能で、少なくとも１つの脱着可能なポータフィルタと、加圧下で熱水を生成し供給する第１手段と、少なくとも１つのコーヒーミルとを備えている。ホルダに嵌め込まれたポータフィルタに対して密封及び開放を繰り返す第２手段に向いた設備（provision）と、適用可能であれば、ポータフィルタ内に配されたコーヒー粉のタンパリングに向いた設備と、コーヒーミルから、ホルダに嵌め込まれ開放状態のポータフィルタにコーヒー粉を導入する第３手段に向いた設備とを特徴とする。
【００１２】
このように、半自動マシンのようなコーヒーメーカは、脱着可能なポータフィルタが備え付けられている。一方、同時にまた、本装置は、組込式ミルが備え付けられている。組込式ミルは、全自動マシンのように、コーヒー粉を、取り付けられたポータフィルタにマシンの内部の上部から詰め込む。続いて、ポータフィルタは、マシンの内部で（例えば、ふた又はプランジャによって）閉じられる。ポータフィルタに詰め込まれたコーヒー粉は、半自動マシンと同様に、圧縮（タンパリング）と抽出とが実行される。その後、再び、手動でポータフィルタが空にされる。使用済みのコーヒー粉（コーヒーかす）を排出し且つ収集するための大規模な機構は、人が操作するという重大な努力を払うことなく先行され得る。代わりに、コーヒーかすの収集容器からの定期的な排出及び清掃が不要となる。第２手段は、分配フィルタエレメントを備え、ポータフィルタが開放状態にあってコーヒー粉を充填できる第１の位置と、分配フィルタエレメントがポータフィルタを気密に閉鎖した第２の位置とを入ったり来たりすることができる。分配フィルタエレメントが、第１の位置と第２の位置との間で動くように、電気的又は液圧応用的に操作する駆動ユニットが設けられている。
【００１３】
本発明に係るコーヒーメーカの一形態は、第２手段がホルダに嵌め込まれポータフィルタに加圧された熱水を導入することを構成的に具体化されることを特徴とする。これにより、抽出装置を著しく小型に設計することができる。
【００１４】
本発明に係るコーヒーメーカの他の形態は、第２手段がポータフィルタ内に配されたコーヒー粉にタンパリングを行うことを特徴とする。
【００１５】
特に、第２手段は、分配フィルタエレメントを備えており、該分配フィルタエレメントは、ポータフィルタ内の分配フィルタによって抽出チャンバを規制すると共に、加圧された熱水を抽出チャンバに分配フィルタを通して導入する。
【００１６】
これに関連して、分配フィルタエレメントは、ふた式のポータフィルタを閉鎖すると共に、軸方向に動くシール（密封）部材が分配フィルタエレメントとポータフィルタとの間に設けられることを可能とする。
【００１７】
一方、また、ポータフィルタが筒状の抽出チャンバを含み、分配フィルタエレメントがプランジャ式に押し込まれてポータフィルタを閉鎖し、径方向に動くシール部材が分配フィルタエレメントとポータフィルタとの間に設けられることを可能とする。これにより、分配フィルタエレメント又はプランジャがそれぞれ封止効果を得るか又は増大するように押し込まれた後に、シール部材を膨張させることができる。一方、シール部材は、また、軸方向の圧縮によって封止が形成されるように、径方向に押しつぶされる。また、円錐面（円錐部）によって、シール部材の位置を、軸方向に換えて、径方向に逸らせることができる。
【００１８】
本発明に係るコーヒーメーカのさらなる形態は、第１手段が、加熱装置を備え付けられていると共に第２手段と液圧応用的に接続されたボイラを備えていることを特徴とする。
【００１９】
特に、抽出圧を生成するボイラは、ポンプを介して冷水継ぎ手と接続できる。冷水の供給によって、その後、ボイラから出た熱水は、ポンプによる所望の圧力でポータフィルタ内のコーヒー粉に押し通される。
【００２０】
本発明に係るコーヒーメーカのさらなる形態は、設備が中央制御器に向いており、該中央制御器は、コーヒーミル、第１手段、及び適用可能であれば第２手段を制御することを特徴とする。飲料の準備プロセスは、特定の又は特定可能なパラメータによって、一貫した成果を得るように、制御器によって自動的に制御することができる。
【００２１】
本発明に係るコーヒーメーカの操作方法の発明は、空のポータフィルタをこの用途に提供されたコーヒーメーカのホルダに嵌め込む工程と、コーヒー豆の一部を挽き、挽かれたコーヒー粉をポータフィルタに詰める工程と、第２手段によってポータフィルタを気密に閉鎖する工程と、ポータフィルタ内に封入されたコーヒー粉に熱水を押し通す工程と、ポータフィルタを取り外して、空にする工程とを備えている。
【００２２】
本発明に係る方法の一形態は、ポータフィルタに配されたコーヒー粉が、該ポータフィルタを気密に閉鎖するより前に又は気密に閉鎖すると同時に押し固められることを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る方法の他の形態は、熱水が第２手段に配置されたプランジャによって加圧されることを特徴とする。
【００２４】
これに代えて、熱水はポンプによって加圧される。
【００２５】
本発明に係る方法の他の形態は、空のポータフィルタの嵌め込み工程とポータフィルタの取り外し及び空にする工程との間は、制御器によって自動的に実行されることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明は、図面と関連付けた例示的実施形態によって、以下に詳細に説明される。
【図１】図１はポータフィルタを閉鎖する前の嵌め込まれたポータフィルタを備えた本発明の例示的実施形態に係るコーヒーメーカを示す高度に単純化された構成図である。
【図２】図２は図１のポータフィルタを閉鎖した後のコーヒーメーカを示す構成図である。
【図３】図３は軸方向に動くシール部材を備えたふた式の分配フィルタエレメントによって閉鎖された図１のポータフィルタを示す拡大した詳細断面図である。
【図４】図４は径方向に動くシール部材を備えたプランジャ式の分配フィルタエレメントによって閉鎖された図１のポータフィルタを示す拡大した詳細断面図である。
【図４ａ】図４ａは図４の分配フィルタエレメントのための径方向に動くシール部材を示し、プランジャがポータフィルタ内に移動した後に膨張する様子を示す拡大断面図である。
【図５】図５は分配フィルタエレメントによって閉鎖された図１のポータフィルタを示し、シール部材が軸方向の力によって径方向に拡げられた様子を示す拡大した詳細断面図である。
【図６】図６は分配フィルタエレメントによる閉鎖を示し、シール部材が、内側に配された円錐面（円錐断面）により径方向に外側に圧縮される様子を示す、図５と比較可能な断面図である。
【図７】図７は手動操作式レバー機構（本発明に含まず）により閉鎖され、且つ、手動操作式プランジャにより加圧された熱水が加えられた図１のポータフィルタを示す拡大した詳細断面図である。
【図８】図８は本発明に係るコーヒーメーカの操作方法を示す例示的なフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明の主題は、半自動マシンのように、脱着可能なポータフィルタが備え付けられたコーヒーメーカである。一方、同時に、本装置は、組込式ミルが備え付けられており、全自動マシンのように、取り付けられたポータフィルタにコーヒー粉をマシンの内部の上部から詰め込む。続いて、ポータフィルタは、マシンの内部で、ふた又はプランジャによって閉じられ、コーヒーの抽出が半自動マシンと同様に実行される。ポータフィルタは手動で空にする。従って、この機構により、本コーヒーメーカは、半自動マシンと全自動マシンとの中心位置を仮定し、コーヒーメーカの新たなクラスである、３／４マシンとして認識できる。
【００２８】
図１はポータフィルタを閉鎖する前の嵌め込まれたポータフィルタを備えた本発明の例示的実施形態に係るコーヒーマシンを高度に単純化して示している。下部の領域において、コーヒーメーカ１０は、三つ組みの破線によって示唆されるに過ぎない輪郭線で示されており、ホルダ１２（同様に破線として示唆されるに過ぎない）を含み、該ホルダ１２には、ポータフィルタ１１が取り外し可能なように嵌め込まれ得る。
【００２９】
図１において、ホルダ１２に嵌め込まれたポータフィルタ１１は、上部が開口され、実質的に筒状の抽出チャンバ１５を有している。抽出チャンバ１５は、図３〜図６に示され、元来知られるように、抽出フィルタ１７によって、ある程度、底部の近くに限定される。抽出フィルタ１７は、底部の近くの吐出開口部１４からなる吐出口と隣接する。外側においては、ポータフィルタ１１は、ホルダ１２と相互作用し、該ポータフィルタ１１を、例えばバヨネット締結器のような、ホルダ１２に嵌め込み可能とし、そこで保持される。取り扱いが簡単なように、ポータフィルタ１１は、知られている方法で横方向に突き出すハンドル１３が備え付けられている。
【００３０】
作動中においては、ポータフィルタ１１をホルダ１２から外れなくし、また、抽出プロセスが終わり、ポータフィルタ１１がマシンの内部で再び開放されたときに非作動（開放）中となるポータフィルタロック１８は、ホルダ１２に補助的に取り付け可能である。一方、ポータフィルタロック１８に代えて又はポータフィルタロック１８に加えて、ポータフィルタ１１が再度開放されたとき、及び外される準備ができたときに表示する光学表示部を設けることも可能である。
【００３１】
コーヒーミル１９は、コーヒーメーカ１０の内部に一体化されている。該コーヒーメーカ１０は、例えば、コーヒー豆を収容する（漏斗型の）豆収容器２０を含む。豆収容器２０は、挽き器２１の真上に配置されており、該挽き器２１は、駆動モータ２２によって駆動される。挽かれたコーヒー粉１６は、挽き器２１から横方向に（図１の右）流出し、ポータフィルタ１１に、例示のように特に単純な方法で（重力によって）シュート（落とし樋）２３を介して搬送される。ここで、ポータフィルタ１１は、ホルダ１２に嵌め込まれ且つ未だ開放されている。シュート２３は、旋回式のように、且つ一の位置でポータフィルタ１１に確実にコーヒー粉１６が搬送されるように具体化することができる。また、シュート２３は、旋回位置を戻した他の位置において、ポータフィルタ１１の閉鎖が邪魔されないように設けられる（図２を参照。）。一方、コーヒー粉１６の搬送は、他の機構によっても可能である。
【００３２】
図１の例示において、プランジャ式の分配フィルタエレメント３３は、ホルダ１２に嵌め込まれたポータフィルタ１１の真上に配置される。該分配フィルタエレメント３３は、図１に示す引き込み位置と図２に示す閉鎖位置との間で駆動ユニット３２によって、垂直方向に移動可能である。閉鎖位置において、分配フィルタエレメント３３は、嵌め込まれたポータフィルタ１１内の抽出チャンバ１５を閉鎖し、最初、ポータフィルタ１１内に緩く入れられたコーヒー粉１６を封止する（押し固める）。さらに、分配フィルタ（図３〜６の符号３４）を介して加圧された水を供給する。ここで、分配フィルタ３４は、分配フィルタエレメント３３の底部側に配置される。このため、分配チャンバ３５は、分配フィルタエレメント３３における分配フィルタ３４の上方に配置される。熱水は、マシン内に組み込まれたボイラ２８、及び熱水継ぎ手３８から掘り抜き注入口３７を介して分配チャンバ３５に導入することができる。
【００３３】
図１及び図２の例示において、ボイラ（湯沸かし器）２８は、分配フィルタエレメント３３に対して液圧応用的に接続され、ポンプ３１を介して冷水継ぎ手２９と接続されている。ボイラ２８内の水は、取り付けられた加熱装置（図示せず）（例えば、抵抗加熱）によって加熱され、その後、抽出プロセス中に、分配フィルタエレメント３３に加圧（抽出圧）下で搬送される。熱水は、分配フィルタ３４を通してその表面の全体にむらなく分配されるように抽出チャンバ１５に入り込み、そこにあるコーヒー粉１６を通して流れ、抽出フィルタ１７を通して再度下方に流出し、吐出開口部１４を介して外部に分配される。所望の抽出圧は、ポンプ３１により冷水をポンピング（吸水）することによって生み出される。ボイラ２８の熱水吐出口は、分配フィルタエレメント３３に対して、その後の垂直方向の自由な動きを得られるように、柔軟なホースを介して接続されることが好ましい。これに関連して、ボイラ２８の使用に代えて、分配フィルタエレメント３３の途中で水を直接に加熱する流水ヒータも用いることができることはいうまでもない。
【００３４】
コーヒー粉の準備を含む全抽出プロセスが、ポータフィルタ１１を嵌め込んだ後に、自動的に且つ一定の状態で進行するように、コーヒーメーカ１０において、設備は、表示／操作ユニット２５と接続された中央制御器２４に向いている。該表示／操作ユニット２５は、複数のボタン２６を含み、例えば、抽出プロセスの開始及び停止を指示でき、且つ／又はパラメータ（水量、カップの大きさ及び飲料の種類等）の入力を指示でき、且つ／又は光学表示部を制御できる。さらに、設備は、信号ランプ且つ／又は英数字を表示する構成の光学表示部２７に向いている。該光学表示部２７は、マシンの状態に関する情報を与え、操作ガイドとなり、且つ／又は制御器２４のメモリに蓄えられた操作数（分配するカップの数等）を表示する。個々の抽出プログラムは、また、必要に応じて、表示／操作ユニット２５を介して入力でき、制御器２４のメモリに蓄えられ、読み出すことができるのはいうまでもない。
【００３５】
特に、制御器２４は、電動又は液圧応用的に操作する、ボイラ２８内の加熱装置、ポンプ３１、分配フィルタエレメント３３の駆動ユニット３２、及びコーヒーミル１９を制御（且つ監視）する。もし、ポータフィルタロック１８があるならば、同様に、制御器２４と接続される。シュート２３がそれぞれ分配フィルタエレメント３３又は駆動ユニット３２と機械的に接続される機構、例えば分配フィルタエレメント３３がポータフィルタ１１に向かって下方向に移動された際に、シュート２３が同時に離れるように旋回する機構が用いられるのであれば、シュート２３を旋回する制御駆動は必要ではない。
【００３６】
図２は、分配フィルタエレメント３３がポータフィルタ１１に押し込まれ、同時に、シュート２３が旋回した後の図１に係る装置を示している。押し詰められた（押し固められた）コーヒー粉１６は、分配フィルタエレメント３３の分配フィルタ３４とポータフィルタ１１の抽出フィルタ１７との間に直接に置かれる。この状態で、加圧された熱水は、分配フィルタ３４を介してコーヒー粉１６に押し通され得る。その後、コーヒー飲料として、ポータフィルタ１１の吐出開口部１４において、抽出フィルタ１７を介して下方に移動することができる。
【００３７】
抽出プロセスが良好な結果に終われるように、フィルタ１７及び３４の間に配置され、コーヒー粉１６がその中に含まれる抽出チャンバ１５は、外部に対して気密に閉鎖されなければならない。このため、種々の可能性を適用でき、以下の図３〜図６を通して説明する。
【００３８】
図３は図１のポータフィルタ１１を拡大した詳細図である。ふた式の分配フィルタエレメント３３ａは、コーヒー粉１６が詰められるポータフィルタ１１の閉鎖に使われる。ふた式の分配フィルタエレメント３３ａは、軸方向に動くシール部材３６が備え付けられており、鍔部（フランジ）で封止するように、上側からポータフィルタ１１の環状の上面に取り付けられる。分配フィルタエレメント３３ａの基本的な設計は、取り付けた際に封止を形成し、分配フィルタ３４を、それぞれポータフィルタ１１又は抽出チャンバ１５に同時に押し込み、さらに、抽出チャンバ１５に入れられたコーヒー粉１６をある程度まで圧縮するように設計される。これにより、この圧縮の程度は、詰められるコーヒー粉１６の量に依存する。もし、コーヒー粉１６が同量のままであれば、圧縮力は変わらない。なぜなら、コーヒー粉１６が毎回同量のままであれば、分配フィルタ３４の端部の位置が特定されるからである。
【００３９】
タンパリングに応じたある柔軟性は、図５及び図６に示されるように、封止の形状によって得ることができる。図５における分配フィルタエレメント３３ｃの場合は、シール部材３６が、軸方向に圧縮（押しつぶ）される。その結果、シール部材３６は、径方向の横壁に対して封止が形成されるように押される。シール部材の弾性を得られることにより、分配フィルタ３４は、端部の位置が異なることになり、このため、種々異なる程度にコーヒー粉１６を押し付けることができる。
【００４０】
図６による封止の形状の場合には、分配フィルタエレメント３３ｄは、２要素の設計であり、分配フィルタ３４を含む分配チャンバ３５を囲む内側部４７ａと、閉鎖方向において内側部４７ａに対して相対的に可動な外側部４７ｂとから構成される。内側部４７ａは、円錐部４０の形成により上方に傾斜しており、これにより、シール部材３６は、円錐部４０の外側面上に載る。外側部４７ｂは、内側部４７ａのテーパ部の上に鐘のように被せられ、また、外側部４７ｂは内側部４７ａの下方に相対的に移動された場合に、その下端部がシール部材３６を圧縮する。その結果、シール部材３６は、閉鎖に応じて封止を形成するように拡がる。
【００４１】
図４に示されるように、分配フィルタエレメントの形状により、タンパリングに応じた極めて大きな柔軟性を得ることができる。分配フィルタエレメント３３ｂは、自由に変位可能なプランジャのように、ポータフィルタ１１の閉鎖により該ポータフィルタ１１の中に押し込まれる。これにより、径方向に動くシール部材３６によって封止を得ることができる。この場合、コーヒー粉１６は、付随するプランジャロッド３９により、幾何学的な制限なく必要な力が付与される。この場合に同時の大きな封止効果によりプランジャにおける摩損がない押し込みを得るように、シール部材４８は、図４ａの通りに使用することができる。すなわち、シール部材４８は、プランジャの端部の位置が決まった後にのみ膨張し、これにより、完全な封止効果に達する。
【００４２】
図１及び図２の例示的な実施形態において、設備は、電動式又は液圧応用的な駆動ユニット３２に向いている。ここで、分配フィルタエレメント３３又は３３ａ〜３３ｄは、それぞれ置換が可能である。一方、分配フィルタエレメントの取り外しに、手動操作のレバー機構（本発明に含まず）も使用可能である。この一例を図７に示す。分配フィルタエレメント３３ｅは、プランジャロッド４２を介して第２プランジャ４１と共に封止を形成するように、ポータフィルタ１１内に移動可能である。ここで、第２プランジャ４１は、分配フィルタエレメント３３ｅ内に変位可能に付加的に配置されている。また、プランジャロッド４２は、図７に示されるように、ガイド４３によって導かれる。プランジャロッド４２は、操作レバー４５を介して垂直方向に該操作レバー４５を旋回することにより、上下方向に移動可能である。操作レバー４５は、ピボットベアリング４４によって旋回可能に支持されており、ヒンジ接続部４６を介してプランジャロッド４２と機械的に結合されている。ヒンジ接続部４６には、下方の動きに応じてタンパリングに必要な力が付与される。
【００４３】
封止を形成するようにシール部材４９によって分配フィルタエレメント３３ｅ内に滑動可能な第２プランジャ４１は、圧力下の熱水を操作レバー４５によって、抽出チャンバ３５内の分配フィルタ３４に押し通すことができる。コーヒー粉１６を詰めた後に、分配フィルタエレメント３３ｅは、最初、手動操作により、コーヒー粉１６を押し固めるようにポータフィルタ１１内に移動される。その後、第２プランジャ４１は、広くなった分配チャンバ３５に、掘り抜き注入口３７を介して（圧力を掛けることなく）導入できる量だけ、熱水を分配フィルタエレメント３３ｅから引き出すことができる。続いて、導入された熱水は、分配チャンバ３５に押し付けられると共に、第２プランジャ４１を分配フィルタエレメント３３ｅに挿入することにより、分配チャンバ３５内にあるコーヒー粉１６に押し通される。この機構（メカニズム）は、このように単純であり、操作者は、その自由裁量によるタンパリングに応じて適用する圧力を選択し且つ変更することができる。
【００４４】
図８に、全プロセスシーケンスの主要工程を再掲する。すなわち、空のポータフィルタ１１をこの用途に提供されたコーヒーメーカのホルダ１２に嵌め込むことにより、操作方法が開始される。ポータフィルタ１１を嵌め込んだ後、必要とする所定量のコーヒーが挽かれ、その後、嵌め込まれたポータフィルタ１１に詰められる。続いて、ポータフィルタ１１はそれに詰められたコーヒー粉と共に気密に閉鎖される。このプロセスは、コーヒー粉のタンパリングと共に進行することができる。続いて、実際の抽出プロセスが、加圧下のポータフィルタ１１内のコーヒー粉に熱水が押し通されて実行される。一旦、抽出プロセスが終了すると、ポータフィルタ１１は、ホルダ１２から外され、コーヒーかすをたたいて空にされ、必要であれば、清掃することができる。加えて、設備は、オプションとして、機械内部での分配フィルタエレメントの洗浄プロセスに向いている。これにより、分配フィルタは、付着しやすいコーヒー粉のかすに悩まされなくなる。
【００４５】
概略として、新しいコーヒーメーカ（３／４マシン）は、本発明により創作され、以下の効果によって特徴付けられる。
【００４６】
飲料の特定が可能で一定の質が、ポータフィルタの閉鎖且つ抽出に応じた、コーヒーを挽き且つ充填する期間及びタンパリングする期間の自動作業によって、操作者によるほとんど問題とならないポータフィルタを空にする作業のみによって達成される。
【００４７】
コーヒーかすの排出機構を省くことによって、コーヒーメーカの装置に関連する努力（骨折り）が著しく低減される。
【００４８】
マシンの清掃が、脱着可能なポータフィルタによって著しく簡易化される。
【００４９】
マシン内にあるコーヒーかすの収集容器を空にする手間が省かれる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出を行うために、この用途に提供されたコーヒーメーカ（１０）のホルダ（１２）に嵌め込み可能で、少なくとも１つの脱着可能なポータフィルタ（１１）と、
加圧下で熱水を生成し供給する第１手段（２８，…，３１）と、
少なくとも１つのコーヒーミル（１９）と、
前記ホルダ（１２）に嵌め込まれた前記ポータフィルタ（１１）に対して密封及び開放を繰り返す第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）に向いた設備と、
前記コーヒーミル（１９）から、前記ホルダ（１２）に嵌め込まれ開放状態の前記ポータフィルタ（１１）にコーヒー粉（１６）を導入する第３手段（２３）に向いた設備とを備え、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）は、分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｅ）を有し、前記ポータフィルタ（１１）が開放状態にあってコーヒー粉を充填できる第１の位置と、前記分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｅ）が前記ポータフィルタを気密に閉鎖した第２の位置とを入ったり来たりすることができるコーヒーメーカであって、
前記設備は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｄ）が動くように、電気的又は液圧応用的に操作する駆動ユニット（３２）に向いていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項２】
請求項１のコーヒーメーカにおいて、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）は、前記ホルダ（１２）に嵌め込まれ前記ポータフィルタ（１１）に加圧された熱水を導入することを構成的に具体化されていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項３】
請求項１又は２のコーヒーメーカにおいて、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）は、前記ポータフィルタ（１１）内に配されたコーヒー粉（１６）にタンパリングを行うことを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項４】
請求項２又は３のコーヒーメーカにおいて、
前記分配フィルタエレメント（３３；３３ａ−ｅ）は、ポータフィルタ（１１）内の分配フィルタ（３４）によって抽出チャンバ（１５）を規制すると共に、加圧された熱水を前記抽出チャンバ（１５）に前記分配フィルタ（３４）を通して導入することを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項５】
請求項４のコーヒーメーカにおいて、
前記分配フィルタエレメント（３３ａ）は、ふた式の前記ポータフィルタ（１１）を閉鎖すると共に、軸方向に動くシール部材（３６）が前記分配フィルタエレメント（３３ａ）と前記ポータフィルタ（１１）との間に設けられていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項６】
請求項４のコーヒーメーカにおいて、
前記ポータフィルタ（１１）は、筒状の抽出チャンバ（１５）を含み、前記分配フィルタエレメント（３３；３３ｂ−ｅ）がプランジャ式に押し込まれて前記ポータフィルタ（１１）を閉鎖し、径方向に動くシール部材（３６）が前記分配フィルタエレメント（３３ａ）と前記ポータフィルタ（１１）との間に設けられていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記第１手段は、加熱装置が備え付けられていると共に、前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）と液圧応用的に接続されたボイラ（２８）を備えていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項８】
請求項７に記載のコーヒーメーカにおいて、
抽出圧を生成する前記ボイラ（２８）は、ポンプ（３１）を介して冷水継ぎ手（２９）と接続されていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のコーヒーメーカにおいて、
前記設備は、前記コーヒーミル（１９）、前記第１手段（２８，…，３１）、及び適用可能であれば、前記第２手段（３３；３３ａ−ｄ）を制御する中央制御器に向いていることを特徴とするコーヒーメーカ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のコーヒーメーカの操作方法であって、
空のポータフィルタ（１１）をこの用途に提供されたコーヒーメーカ（１０）のホルダ（１２）に嵌め込む工程（ａ）と、
コーヒー豆の一部を挽き、挽かれたコーヒー粉（１６）を前記ポータフィルタ（１１）に詰める工程（ｂ）と、
前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）によって前記ポータフィルタ（１１）を気密に閉鎖する工程（ｃ）と、
前記ポータフィルタ（１１）内に封入されたコーヒー粉に熱水を押し通す工程（ｄ）と、
前記ポータフィルタ（１１）を取り外して、空にする工程（ｅ）とを備えているコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
前記ポータフィルタ（１１）に配されたコーヒー粉は、前記ポータフィルタ（１１）を気密に閉鎖するより前に又は気密に閉鎖すると同時に押し固められることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
前記熱水は、前記第２手段（３３；３３ａ−ｅ；４１）に配置されたプランジャ（４１）によって加圧されることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１３】
請求項１０又は１１に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
前記熱水は、ポンプ（３１）によって加圧されることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【請求項１４】
請求項１０〜１３のいずれか１項に記載のコーヒーメーカの操作方法において、
空のポータフィルタ（１１）の嵌め込み工程と前記ポータフィルタ（１１）の取り外し及び空にする工程との間は、制御器（２４）によって自動的に実行されることを特徴とするコーヒーメーカの操作方法。
【国際調査報告】
2015518381.tif 000012
2015518381.tif 000013
2015518381.tif 000014
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