(57)【要約】  ひだ付きチューブを供給するのに使用するためのカセットは、開口した中央円筒コアとともに概ねＵ字形のハウジングを有する環状体を含む。環状体は、内壁、傾斜壁、底壁、および外壁を含む。環状カバーは、外壁と出っ張りとを有し、出っ張りは、外壁から半径方向内向きに環状体を覆って延在して、出っ張りの内縁と環状体の内壁との間に隙間を画定する。相互に係合する機構が環状体と環状カバーの対向する縁に設けられて、協働して環状体に環状カバーを固定する。少なくとも１つの開口が傾斜壁に設けられて空気の通気を可能にする。【選択図】図６
2015534929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央円筒コアとともに概ねＵ字形のハウジングを有する環状体と、
前記環状体を覆って内向きに延在して隙間を画定する環状カバーであって、前記環状体に固定される環状カバーと、
前記環状体の傾斜壁に設けられる少なくとも１つの開口と
を備えるひだ付きチューブを供給するのに使用するためのカセット。
【請求項２】
前記傾斜壁が前記環状体の内壁と外壁との間に配置される、請求項１に記載のカセット。
【請求項３】
前記傾斜壁が前記内壁と前記外壁との間で上り傾斜となる、請求項１に記載のカセット。
【請求項４】
前記傾斜壁が前記内壁と前記外壁との間で下り傾斜となる、請求項１に記載のカセット。
【請求項５】
前記環状体が下壁をさらに含み、前記傾斜壁が内壁と前記下壁との間に配置される、請求項１に記載のカセット。
【請求項６】
前記環状体が下壁をさらに含み、前記傾斜壁が外壁と前記下壁との間に配置される、請求項１に記載のカセット。
【請求項７】
前記開口が前記底壁内へ延在する、請求項５に記載のカセット。
【請求項８】
前記開口が前記外壁内へ延在する、請求項５に記載のカセット。
【請求項９】
前記開口が前記内壁内へ延在する、請求項５に記載のカセット。
【請求項１０】
前記開口が前記内壁、前記外壁、および前記底壁の内の少なくとも１つの中へさらに延在する、請求項５に記載のカセット。
【請求項１１】
前記環状カバーが外壁と出っ張りとをさらに備え、前記出っ張りが、前記外壁から半径方向内向きに前記環状体を覆って延在して、前記出っ張りの内縁と前記環状体の前記内壁との間に前記隙間を画定し、
前記外壁が前記半径方向内向きに延在する出っ張りよりわずかに高く延在して同心のリップを画定して、前記カセットの前記環状カバーの前記出っ張りの一部の上に別のカセットが積み重ねられている間、前記別のカセットが前記リップ内に固定することができる、請求項２に記載のカセット。
【請求項１２】
開口した中央円筒コアとともに概ねＵ字形のハウジングを有する環状体であって、内壁、傾斜壁、および外壁を有する環状体と、
外壁と出っ張りとを有し、前記出っ張りが、前記外壁から半径方向内向きに前記環状体を覆って延在して、前記出っ張りの内縁と前記環状体の前記内壁との間に隙間を画定する、環状カバーと、
協働して前記環状体に前記カバーを固定する、前記環状体と前記環状カバーの対向する縁にある、相互に係合する機構と、
前記傾斜壁に設けられる少なくとも１つの開口と
を備えるひだ付きチューブを供給するのに使用するためのカセット。
【請求項１３】
前記環状体が下壁をさらに含み、前記傾斜壁が内壁と前記下壁との間に配置される、請求項１２に記載のカセット。
【請求項１４】
前記環状カバーの前記外壁が前記半径方向内向きに延在する頂部の出っ張りよりわずかに高く延在して同心のリップを画定して、前記環状カバーの前記頂部の出っ張りの一部の上に別のカセットが積み重ねられている間、前記別のカセットが前記リップ内に固定することができる、請求項１２に記載のカセット。
【請求項１５】
中央円筒コアとともに概ねＵ字形のハウジングを有する環状体であって、内壁、傾斜壁、底壁、および外壁を有する環状体と、
外壁と、前記環状体を覆って内向きに延在する頂部の出っ張りとを有する環状カバーであって、前記頂部の出っ張りが前記外壁から半径方向内向きに、前記頂部の出っ張りの内縁と前記内壁との間に隙間を画定する位置まで延在する、環状カバーと、
前記環状体に前記カバーを固定するために、前記環状体と前記環状カバーの対向する縁にある、相互に係合する機構と、
前記傾斜壁に設けられる少なくとも１つの開口と
を備えるひだ付きチューブを供給するのに使用するためのカセット。
【請求項１６】
前記開口が前記底壁内へ延在する、請求項１５に記載のカセット。
【請求項１７】
前記開口が前記外壁内へ延在する、請求項１５に記載のカセット。
【請求項１８】
前記開口が前記内壁内へ延在する、請求項１５に記載のカセット。
【請求項１９】
前記開口が前記内壁、前記外壁、および前記底壁の内の少なくとも１つの中へさらに延在する、請求項１５に記載のカセット。
【請求項２０】
前記外壁が前記頂部の出っ張りより上に延在して、上に積み重ねられた別のカセットの環状体の下端を固定するように構成されるリムを画定する、請求項１５に記載のカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
[0001]本出願は、「ＣＡＳＳＥＴＴＥ  ＦＯＲ  ＤＩＳＰＥＮＳＩＮＧ  ＰＬＥＡＴＥＤ  ＴＵＢＩＮＧ」という名称で２０１２年１１月２８日出願の米国特許出願第１３／６８８，１３９号および「ＣＡＳＳＥＴＴＥ」という名称で２０１２年１０月２４日出願の米国意匠特許出願第２９／４３５，４４５号の出願日の利益を組み込んで主張し、これら両方の全体を参照により援用して本明細書の一部とする。
【０００２】
[0002]本主題開示はひだ付きチューブを供給するために用いられるカセットに関する。より詳細には、ひだ付きチューブを保管することができ、廃棄物を収集するために処理容器内で使用するように構成されるカセットに関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]様々な詰替可能なカセットが廃棄物の処理用に提供されてきた。Ｒｉｃｈａｒｄｓらに付与された失効した米国特許第４，９３４，５２９号は、廃棄物の処理に適用可能な装置の一例である。弾力のある可撓性チューブがカセットに入れられ、その内部でパックされて、固定された半径方向の蓋で覆われる。
【０００４】
[0004]Ｍｏｒａｎｄに付与された米国特許第６，９７４，０２９号は、従来のフィルム供給カセットの別の例であり、このカセットでは、カセットの頂部に配置された突出する引きはがし部分を用いる必要があり、この突出部分は、カセット本体の外壁の上部に係合する外縁を有し、そこからひだ付きチューブが、上で引用したＲｉｃｈａｒｄｓらの参考文献とは異なる方向に引き出される。
【０００５】
[0005]Ｗｅｂｂに付与された米国特許第７，７４３，５８８号は、廃棄物保管カセット機器のさらに別の例であり、ここでは、カセット内に保管されたチューブにアクセスするために容器の上部に回転可能に取り付けられたカセット回転器が必要である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
[0006]これらの従来のディスペンサはそれぞれ扱いにくい技法を必要とし、下記の開示によってこれらは克服される。保管カセットを提供するこれらの従来の試みがあまり有効的でないにもかかわらず、便利に組み立てることができる低コストで効率的な保管容器の必要性が存在する。
【０００７】
[0007]本開示の様々な例示的な実施形態が、以下の図面を参照して詳細に説明されるが、ここでは同様の参照番号は、同一のまたは同様な構成部品またはステップを指す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】[0008]本主題開示による例示的なカセットの下方斜視図である。
【図２】[0009]本主題開示によるカセットの環状カバーおよび環状体の分解下方斜視図である。
【図３】[0010]カセットの上方斜視図である。
【図４】[0011]カセットの環状カバーおよび環状体の分解上方斜視図である。
【図５】[0012]支持部に配置されたカセットの環状カバーおよび環状体の分解断面側面図である。
【図６】[0013]内部に配置された可撓性チューブを有するカセットの断面図である。
【図７】[0014]カセットの上面図である。
【図８】[0015]環状カバーの上面図である。
【図９】[0016]カセットの環状体に結合された環状カバーの部分側面断面図である。
【図１０】[0017]カセットの環状カバーおよび環状体の分解部分側面断面図である。
【図１１】[0018]カセットの環状体の上に降ろされる環状カバーの分解側面図である。
【図１２】[0019]カセットの環状体の上で舌部によって固定された環状カバーの側面図である。
【図１３】[0020]突出する舌部と舌部の周りを囲む開口の分解図である。
【図１４】[0021]本開示による積み重ねられた一対のカセットの断面図である。
【図１５】[0022]本開示による一対の積み重ねられたカセットを位置合わせする同心のリップの図１４の分解組立断面のＡ−Ａ部の拡大断面図である。
【図１６】[0023]カセットの環状体および開口の底面図である。
【図１７】[0024]カセットの環状体の傾斜壁構成の代替の側面断面図である。
【図１８】[0025]カセットの環状体の傾斜壁構成の別の代替の側面断面図である。
【図１９】[0026]カセットの環状体の底壁および傾斜壁構成の別の代替の側面断面図である。
【図２０】[0027]可撓性下部環状ベースを含む圧縮可能なカセットの断面図である。
【図２１】[0028]尖っていない面に柔軟に従う可撓性下部環状ベースの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
[0029]次に、本発明の特定の実施形態を図面を参照しながらより詳細に説明する。
[0030]図１〜４は、本主題開示による例示的なカセット１０の下方および上方斜視図および分解斜視図である。カセット１０は、断面が概ねＵ字形の区画を有する下部環状体２０、およびＵ字形溝断面の区画部分を覆って延在する環状カバー４０から構成される。
【００１０】
[0031]図５は、カセット１０の分解断面図を示す。下部環状体２０は、傾斜壁２２に結合する内壁２１を含む。傾斜壁２２は底壁２３に結合し、底壁２３は外壁２４に結合する。外向きに拡がった傾斜壁２５は外壁２４の上端に設けられる。外向きに拡がった傾斜壁２５は、拡大外壁２６の中に入る上端で終端となる。図６に示すように、内壁２１、傾斜壁２２、底壁２３、外壁２４、外向きに拡がった傾斜壁２５、および拡大外壁２６が集合的にハウジングのＵ字形溝断面を形成し、その中にひだ付き可撓性チューブ５０のパック５２が受け入れられる。
【００１１】
[0032]図５に示すように、カセット１０は使用時には支持部材２００によって保持される。伸長面２０２は、支持部材２００から水平方向に延在するように設けられて、平坦な棚または面を画定し、その上にＵ字形環状体２０の下壁２３を支持することができる。
【００１２】
[0033]Ｕ字形溝断面の下部の構成および／または傾斜壁２２による傾斜の構成は、図６に示すように、また後により詳細に説明するように、パックされたチューブ５２として可撓性チューブ５０を下部環状体２０の中に詰めるときに、空気を下から逃がすために様々な異なった適切な角度にすることができる。例えば、傾斜壁は、図１７〜１８に示すように、外壁２４と内壁２１との間を、底壁２３無しに直接結合することができ、これは以下でより詳細に説明される。
【００１３】
[0034]図５を参照すると、Ｕ字形環状体２０は中央円筒コア２７を取り囲んでいる。すなわち、環状体２０の内壁２１は、円筒状の開放頂部２７ａおよび円筒状の開放底部２７ｂの構造を有する中央円筒コア２７の開口を画定する。
【００１４】
[0035]図６で示し、後により詳しく説明するように、チューブ５０は、下部環状体２０のＵ字形溝断面内に配置されたパックされたチューブ５２として示されている。パックされたチューブ５２は、Ｕ字形溝内に収納され、そこから上方に引っ張られて環状カバー４０を通り、内壁２１の上縁２９を越えて、中央円筒コア２７の開口を通って下方に引っ張られるように構成される。
【００１５】
[0036]図５および特に図９〜１０に示すように、環状カバー４０は、外側円筒壁４１、および外側円筒壁４１の頂縁４３のわずかに下から延びる内向きに延在する出っ張り４２を有し、それによって、環状カバー４０に同心の頂部リム４４を画定する。図９の部分断面図に示すように、出っ張り４２は、下部環状体２０を覆って位置決めすると、円筒外壁４１から内向きに、中央円筒コア２７の内壁２１にまでは行かないが、内壁２１の方へ延在する。
【００１６】
[0037]図９〜１２は、環状カバー４０の円筒外壁４１が下端４５を有し、下端４５は、下部環状体２０のＵ字形溝の拡大外壁２６の内面２８（図１０に示す）の内側に受け入れられることが可能であることを示している。特に、Ｖ字形溝４６の環状の上向きリップ４６ａが、環状カバー４０の外壁４１の下端４５に形成される。図９〜１２に示すように、環状Ｖ字形溝４６は、下部環状体２０の拡大外壁２６および外向きに拡がった傾斜壁２６に画定される突出舌部３０とかみ合う。
【００１７】
[0038]図９および１２に示すように、環状カバー４０と下部環状体２０は定位置に互いに係止的に係合される。環状カバー４０が下部環状体２０の拡大外壁２６内から外れることを防ぐために、図９および１２に示すように、環状Ｖ字形溝４６の上向きリップ４６ａの外縁が突出舌部３０の下縁３０ａを滑って通りすぎるように環状カバー４０が下げられて、環状体２０の拡大外壁２６の上縁内に位置決めされる。
【００１８】
[0039]次いで、環状Ｖ字形溝４６の上向きリップ４６ａは、突出舌部３０の最外縁３０ａに対して係止される。突出舌部３０は戻り止めとして機能して、環状Ｖ字形溝４６が突出舌部３０に対して確実に嵌められた後に、環状カバー４０が機械的に留められ、下部環状体２０から不必要に持ち上げられ、または引き上げられないようにする。
【００１９】
[0040]図１０および１３は、戻り止め機構などの協働して相互に係合する機構のための突出舌部３０を形成することができる少なくとも１つの構造を示す。例えば、開口３３および突出舌部３０は、穿刺具（図示せず）で形成することができる。パックされたチューブ５０を装備する前に、または詰めた後に、図１１〜１３に示すように、突出舌部３０は環状体２０の上部ケーシングの周りに分散配置することができる。図１３は、環状体２０の拡大外壁２６および外向きに拡がった傾斜壁２６の壁において切り離して、開口３３、および環状体２０の外壁２６の周りに内向きに突出する舌部３０を生成するために、穿刺具を用いることができることを示す。開口３３および突出舌部３０の任意の他の適切な構造も形成することができる。
【００２０】
[0041]図１３は、突出舌部３０が、下縁３３ａ、一対の側縁３３ｂ、および突出舌部３０の各側の上部切り抜き部分３３ｃによって画定される周囲の開口３３を含む例をより詳細に示す。環状カバー４０を環状体２０に固定する、協働して相互に係合する機構を提供するために様々な他の代替および／または構造があり得ることを理解されたい。例えば、環状体２０の突出部と協働する環状カバー４０に噛合突出部を設けて、環状カバー４０を環状体２０に固定する。関連する噛合突出部がお互いを通り越すと、環状カバー４０は環状体２０に定位置に係止される。
【００２１】
[0042]図１４は、一方の上に他方を積み重ねた一対のカセット１０ａ、１０ｂを示す。図１５（図１４の分解組立断面のＡ−Ａ部）に示すように、同心の頂部リップまたはリム４４は、様々なカセット１０ａ、１０ｂをお互いに積み重ねるのを容易にする。図９〜１０および１４〜１５に示すように、出っ張り４２の上面４２ａは実質的に水平配置で構築される。出っ張り４２の上面４２ａは、２つの積み重ねたカセット１０ａ、１０ｂ、および／または２つより多いカセットなどの、お互いに積み重ねられた様々なカセットの重量を保持するのに十分な強度を持っている。
【００２２】
[0043]図１４〜１５は、外壁２４の下縁２４ａの外周が、同心の頂部リム４４の内周面縁４４ａ内にぴったりはまる寸法となっていることをさらに示している。図１４に示すように、第２のカセット１０ｂは、下の第１のカセット１０ａの上に確実に積み重ねることができる。すなわち、外壁２４の下縁２４ａは、高くなっている同心の頂部リム４４の内面縁４４ａの内径によって確実に定位置に保持されるような寸法になっている。この構造によって、積み重ねられた第２のカセット１０ｂが、下のカセット１０ａの下の環状カバー４０の上側に置かれたとき、下のカセット１０ａの環状カバー４０の出っ張り４２の頂面４２ａから滑り落ちないようになっている。
【００２３】
[0044]再び図６をより詳細に参照する。構造的には、チューブ５０は、内壁２１、傾斜壁２２、底壁２３、および外壁２４の間のカセット１０のＵ字形溝の中に密接に束ねられて、大量にかつ密接にひだを付けて層にしたチューブ５０の圧縮物またはチューブパック５２となっている。チューブ５０は、例えば、高密度のポリエチレンチューブおよび／または本主題開示に従う他の任意の適切な材料組成とすることができる。可撓性チューブ５０が、下部環状体２０のＵ字形ケーシング内にパック５２された後、環状カバー４０はチューブ５０のひだ付きパック５２を覆って配置される。
【００２４】
[0045]環状カバー４０が環状体２０上に取り付けられて嵌められるとき、図６および９〜１２に示すように、下部環状体２０の中に束ねられたパックされたチューブ５２は、環状Ｖ字形溝４６の環状リップ４６ａの端部が、突出舌部３０の下縁３０ａを滑って通りすぎるまで、わずかに圧縮される。次いで、図９および１１〜１２に示すように、環状カバー４０は離されて、環状Ｖ字形溝４６の環状リップ４６ａが、突出舌部３０の下向きの縁３０ａに係止的に係合することができるように上方に戻ることができる。環状カバー４０と下部環状体２０は、Ｖ字形溝４６の環状リップ４６ａにスナップ止め係合するのに適した寸法および形状を有する一連の舌部３０の協働によって、お互いに係止的に係合される。
【００２５】
[0046]図９に示すように、環状カバー４０の外壁４１の内側円筒面４７は、環状体２０の外壁２４の内側円筒面３２と実質的に同じ直径寸法を有するように構築される。円筒外壁４１の内側円筒面４７と外壁２４の内側円筒面３２とが実質的に同様な寸法であることによって、パックの組立中に、かつ／またはパックされたチューブ５２が元の形に戻るとき、およびチューブ５０をカセット１０内から引き出して使用するときに、パックされたチューブ５２が挟まれたり、ひっかかったり、破れたりするのを防ぐことができる。
【００２６】
[0047]図１６〜１７、１〜２、および５は、環状体２０の下端に放射状に配置された複数の開口３４を示す。図示のように、開口３４は細長く、底壁２３に配置された第１の端部３４ａから傾斜壁２２と内壁２１との交線に隣接して内向きに延在する第２の端部３４ｂまで、長手方向が半径方向に内向きに延在することができる。開口３４は傾斜壁２２および底壁２３に切り込まれ、同心状に放射状に配置することができる。
【００２７】
[0048]開口３４は様々な利点を提供する。まず、図５に示すように、パックされた可撓性チューブ５２をＵ字形下部環状体２０の中に隙間なく詰めるときに、様々な開口３４は通気孔として働いて、パックされたチューブ５２の下に閉じ込められる空気を開口３４を通して下部環状体２０から排出することができる。様々な開口３４によって行われる通気によって、そうしなければパックされたチューブ５２によって満たされた下部環状体２０内の容積に空気が干渉するということがなく、Ｕ字形下部環状体２０内にパックされたチューブ５２がひだ付きのかたまりとして密接に圧縮することができる。その結果、パックされたチューブ５２の下には空気は閉じ込められないで、カセット１０の中にチューブ５０を組み込む際、より密接に詰めることができ、より多くの可撓性チューブ５０を圧縮してパックされたチューブ５２の状態で下部環状体２０内に保管することができる。
【００２８】
[0049]図５および６の断面図で示すように、傾斜壁２２および開口３４の輪郭は、第１の端部３４ａから上向きに、底壁２３の平坦面より上にある、高い位置の第２の端部３４ｂまで傾斜して上昇する。使用時、図５に示すように、カセット１０の底壁２３は下面２０２上に置くことができる。そこから上向きの傾斜壁２２は上がって、パックされたチューブ５０およびＵ字形下部環状体２０の下壁２３、２２の下に閉じ込められることになる空気の通気を促進する。
【００２９】
[0050]図５に示すように、傾斜壁２２によって、空気は下部環状体２０のＵ字形溝の下端内から開口３４を通って逃げやすくなる。そのようになっていなければ、空気が、支持部材２００などの平坦な下面２０２と接して置かれた底壁２３の開口３４を通って逃げるのは困難である。傾斜壁２２は、チューブのパック５２を下部環状体２０の中に効率的にかつ迅速に詰めることを促進し、一方、面２０２と下壁２３の塞がれた開口３４との間での空気の流れの閉そくを軽減する。開口３４は、様々な壁２１、２２、２３、２４などの内の任意の１つまたは複数の壁に構築することができることが理解される。
【００３０】
[0051]開口３４の別の重要な利点は、図５に示すように、カセット１０の回転を制御するのを可能にすることである。開口３４は、キー穴として機能し、カセット１０を中に配置して用いることができる装置（例えば、廃棄物容器）を操作している間、カセット１０の回転を制御するために、回転機構６２のメイティングキー６０をこのキー穴に差し込んで用いることができる。すなわち、キー６０は開口３４の内の少なくとも１つの開口と合うよう整列させることができる。キー６０は、２１、２２、２３、２４のいずれの壁の面の開口３４の任意の部分に係合することができ、カセット１０を回転させたり、または、カセット１０の動きを止めることによってカセット１０が回転しないようしたりにする。
【００３１】
[0052]また図５に示すように、本主題開示によれば、下部環状体２０の上端の舌部３０の周りに配置された開口３３の構造もまたキー穴として機能し、回転機構６２のメイティングキー６１をこのキー穴に差し込んでカセットの回転を制御することができることを理解されたい。回転機構６２のキー６１は開口３３の様々な面の内の任意の面に係合することができ、カセット１０をつかんだり、カセット１０を回転させたり、または回転しないようにする。
【００３２】
[0053]開口３４、開口３３、突出舌部３０、ならびに外向きに拡がった傾斜壁２５および拡大外壁２６に生成される棚自体などはすべて、カセット１０をつかんだり、所望の位置に固定したりするなどの様々な目的に用いることができる。同様に、これらの様々な機構は、様々なキー穴および／または輪郭として機能して、それらの中に入るメイティングキー６０，６１または回転機構６２の形状が係合してカセット１０を回転させたり、または回転しないようにしたりすることに加えて、カセット１０を所定の高さに位置決めするために用いることができる。
【００３３】
[0054]同様に、様々なカラー（図示せず）が、カセット１０の一部の周りに嵌められる、かつ／またはカセット１０の一部と一体化するように構築、構成することができ、これらは拡張機能となって、カセット１０を様々な寸法および形状の様々な異なる装置（例えば、様々なおむつ用バケツ）に改造することができる。カラーは、確実にカセット１０をしっかりつかむ、またはカセット１０に締結して、カセット設計を様々な異なる装置に広く適用させる拡張部を提供するために、舌部３０を囲む開口３３、外向きに拡がった傾斜壁２５、開口３４、および／または他の任意の輪郭を利用することができる。
【００３４】
[0055]カセット１０を中に置く装置（例えば、廃棄物処理装置）内に配置されるカセット１０の高さの位置決めは複数の異なるパラメータによって変わり得る。様々なパラメータには、限定はされないが、外壁２４の高さの伸長または短縮、外向きに拡がった傾斜壁２５と外壁２４が合う位置、外向きに拡がった傾斜壁２５の長さ、高さ、および角度、拡大外壁２６の長さ、ならびに／または傾斜壁２２および内壁２１の長さ、高さ、および角度が含まれ得る。複数の様々な他の設計パラメータもまた、カセット１０とともに用いられる装置内でのカセット１０の高さの位置決めを変えるように操作することができる。
【００３５】
[0056]開口３４は、傾斜壁２２と内壁２１を横切って延在する等間隔の対称な細長い長方形のスロットとして示されているが、様々な開口３４の開口３４の数、配置、寸法および／または形状を、本主題開示に従って、任意の数、寸法、対称性、または形状に変えることが可能である。同様に、開口３４を外壁２４の中まで延ばすこと、またはその代りに、内壁２１、傾斜壁２２、底壁２３、または外壁２４の内の任意の１つまたは複数の壁に開口３４を設けることもまた可能である。
【００３６】
[0057]図６は、可撓性チューブ５０がＵ字形下部環状体２０内から引っ張られている状態のカセット１０の断面を示す。使用時、カセット１０は、（図５に示すように）廃棄物容器などの機器または装置の支持部２００に取り付けることができる。可撓性チューブ５０はまず、Ｕ字形下部環状体２０内から、カバー４０の内向きに延在する出っ張り４２の周縁部４９と環状体２０の内壁２１の滑らかな外側の上縁２９との間に画定された開口４８を通って引き出すことができる。
【００３７】
[0058]可撓性チューブ５０の最初に引き出す端部の近くに、一端を縛るために結び目が作られてよい。次いで、可撓性チューブ５０の結び目が作られた端部は、中央円筒コア２７の開口を通して、引っ張る、または押すことができる（チューブの端部が最初は閉じている場合）。可撓性チューブ５０は、Ｕ字形下部環状体２０内のパックのチューブ５２から周縁部４９と中央円筒コア２７の開口との間に画定された開口４８を通り、次いで中央円筒コア２７の開口壁の滑らかな外側の頂縁２９を越えて引き出される。次いで、チューブ５０はカセット１０の中央円筒コア２７を通って引き下ろすことができる。
【００３８】
[0059]廃棄物は可撓性チューブ５０内に入れられ、次いで廃棄物およびその臭いをその中に密閉して閉じ込めるために可撓性チューブ５０を捩じることができる。手で捩じることもできるし、またはカセット２０の様々な機構と組み合わせて使用することができる他の回転機構（例えば、図５の要素６２によって説明した機構）によって捩じることができる。可撓性バッグ５０の開口を閉じるための様々な方法は、カセット１０とともに使用するために構成された様々な異なる容器装置によって用いることができる。
【００３９】
[0060]図９の分解組立図に示すように、中央円筒コア２７の頂縁２９はわずかに拡大することができる。頂縁２９の拡大部の上端は平坦な縁、または曲線状の縁（図示のような）にすることができ、チューブ５０がこれを乗り越えるときにチューブ５０を傷つけないようにしている。中央円筒コア２７の開口の頂縁２９は、チューブ５０が中央円筒コア２７の頂縁２９を滑らかに滑って越えるような相互作用を持つ低摩擦係数の材料で作ることができる。同様に、チューブ自体も低摩擦係数の性質を持つ材料で構築することができる。
【００４０】
[0061]可撓性チューブ５０を容器から引き出すとき、パックされたチューブ５２は、図６に示す高いパック位置からＵ字形下部環状体２０内を下方に縮まる。環状カバー４０が環状体２０の上端より下に落ちて、下部環状体２０の下部ケーシング内でくさびになったり、かつ／またはパックされたチューブ５２が下部環状体２０から外向きに自由に流れるのを妨げたりするのを防ぐために、同心の外向きに拡がった傾斜壁２５が、外壁２４と拡大外壁２６との間で下部環状体２０内に形成されて、環状カバー４０の下端４５が傾斜壁２５の高さより低い位置に落ちないよう垂直方向の止め具として働く。
【００４１】
[0062]突出舌部３０は、この工程のいかなる時点においても形成することができる。これらは、可撓性チューブ５０が下部環状体２０の中に詰められる前、または後で生成することができる。可撓性チューブ５０がパックされたチューブ５２として下部環状体２０内にパックされた後、環状カバー４０をかぶせられて、図９および１２に示すように、環状Ｖ字形溝４５が突出舌部３０の端部３０ａを通り過ぎてスナップ止めして、環状カバー４０がＵ字形環状体２０から上がって離れないような位置とするのに十分な力でＵ字形下部環状体２０の中へ押すことができる（図１１に示すように）。
【００４２】
[0063]以下の特許請求の範囲を逸脱することなく、上記のカセット１０、１０ａ、１０ｂに様々な修正がなされ得ることを理解されたい。例えば、拡大外壁２６の突出舌部３０と嵌合的にかみ合う環状カバー４０の環状Ｖ字形溝を用いる代わりに、小さなくぼみ、低い突起、および／または浅いエンボス加工の溝でさえも各噛合部品に一体化されて、環状カバー４０と下部環状体２０との間を確実に結合する。例えば、熱可塑性体のくぼみ（図示せず）が拡大外壁２６のケーシングの内面２８に（外側からの加熱押圧加工などによって）形成されて、環状カバー４０の円筒外壁４１の外壁に配置された外周の溝に係合する。この開示の主題に従って、様々な代替が想到される。それぞれの位置で外周の溝とくぼみの位置を逆にする、かつ／または類似の構成など、任意の適切な構成があることを理解されたい。
【００４３】
[0064]可撓性チューブ５０は様々な異なる寸法および形状に作ることができる。例えば、可撓性チューブ５０の直径は約７．６から２２．９ｃｍ（３から９インチ）で構築することができる。同様に、中央円筒コア２７の直径は、例えば約７、６ｃｍ（３インチ）など、様々な寸法および形状に構成することができる。
【００４４】
[0065]図５に戻って参照すると、中央円筒コア２７は連続する等距離の直径とすることができる、または中央円筒コア２７の一端２７ａが他端２７ｂよりも大きくなるように傾斜させることもできる。図５および６は、中央円筒コア２７の上端２７ａの直径が小さく、中央円筒コア２７の下端２７ｂの全径が大きい例を示している。
【００４５】
[0066]カセット１０の寸法と形状は、本主題開示に従うだ円、長方形、および／または任意の適切な寸法または形状など任意の適切な寸法および／または形状にすることができる。示した図は、単なる例示であり、本主題開示に従う広い範囲の寸法が可能である。
【００４６】
[0067]カセット１０の下部環状体２０またはカバー４０は、本主題開示に従う様々な適切な材料から構成することができる。例えば、様々な部品は、ポリポリプロピレンなどの硬質プラスチック材料、および／または互いに確実なスナップフィット結合が可能な任意の他の適切な材料から作ることができる。可撓性チューブ５０は、本開示に従って、可撓性チューブ５０内の廃棄物の臭いを封止、低減することができるバリアフィルムで形成することができる。
【００４７】
[0068]図１７は、カセット１０の環状体２０の代替の傾斜壁２２ａ構成の断面図を示す。傾斜壁２２ａは様々な異なる構成をとることができる。図示のように、傾斜壁２２ａは外壁２４と内壁２１との間に取り付けられて下部環状体２０のＵ字形溝の下部傾斜面を形成する。傾斜壁２２ａは上向きに傾斜し、外壁２４の下端から内壁２１の下端へ上るように延在する。
【００４８】
[0069]複数の開口３４が傾斜壁２２ａに設けられる。前と同じように、開口３４は細長く、外壁２４に隣接して配置される第１の端部３４ａから内壁２１に隣接して配置される第２の端部３４ｂまで、傾斜壁２２ａに長手方向が半径方向に延在する。開口３４は、傾斜壁２２ａに切り込まれ、同心状に放射状に配置される。
【００４９】
[0070]傾斜壁２２ａおよび開口３４の輪郭は、第１の端部３４ａから上向きに、カセット１０を上に置くことができる平坦な下面（例えば、図５に示す支持面２０２）より上にある第２の端部３４ｂまで傾斜して上昇する。傾斜壁２２ａが上る構成は、パックされたチューブ５２の下で下部環状壁２２ａの上に閉じ込められる空気を下部環状体２０内から周囲の環境内へ排出することができる点で有利である。
【００５０】
[0071]図１８は、カセット１０の下部環状体２０の傾斜壁２２ｂ構成のさらに別の断面図を示す。図示のように、傾斜壁２２ｂは、外壁２４の下端と内壁２１の下端の間を下向きの角度で下がって、下部環状体２０のＵ字形溝の下部傾斜面を形成する。
【００５１】
[0072]同様に、複数の開口３４は、通気および回転制御のために傾斜壁２２ｂに設けられる。前と同じように、開口３４は細長く、外壁２４に隣接して配置される第１の端部３４ａから内壁２１に隣接して配置される第２の端部３４ｂまで下がるように、傾斜壁２２ｂに長手方向が半径方向に延在する。開口３４は、傾斜壁２２ｂに切り込まれ、同心状に放射状に配置される。
【００５２】
[0073]傾斜壁２２ｂおよび開口３４の輪郭は、第１の端部３４ａから下向きに第２の端部３４ｂまで、およびカセット１０を上に置くことができる平坦な下面（例えば、図５に示す支持面２０２）の上で、傾斜して下がる。この構成の利点は、Ｕ字形下部環状体２０内のパックされたチューブ５２の下で下部環状壁２２ｂの上に閉じ込められる空気を周囲の環境内へ排出することである。
【００５３】
[0074]図１９は、底壁２３が内壁２１に隣接して配置されるカセット１０の別の例示的な断面図を示す。同様に、傾斜壁２２は、外壁２４の下端と底壁２３の下端との間に構築されて下部環状体２０内のＵ字形溝の下部傾斜面を形成する。図示のように、傾斜壁２２は、外壁２４から底壁２３まで傾斜して下向きに下がる。
【００５４】
[0075]複数の開口３４が傾斜壁２２に設けられる。前と同じように、開口３４は細長く、傾斜壁２２内から底壁２３内へ長手方向が半径方向に延在する。開口３４の第１の端部３４ａは、外壁２４の下端に隣接する傾斜壁２２に配置され、底壁２３内へ延在する。開口３４は、傾斜壁２２および底壁２３に切り込まれ、同心状に放射状に配置される。
【００５５】
[0076]傾斜壁２２および開口３４の輪郭は、パックされたチューブ５２の下でＵ字形下部環状体２０の下部環状壁２２の上に閉じ込められる空気を、パックされたチューブ５２を組み立てるときに開口３４を通して下部環状体２０内から周囲の環境内へ排出することができる点で有利である。
【００５６】
[0077]図２０は、環状体１２０の下部に一体化された可撓性下部環状ベース１１４を含む圧縮可能なカセット１１０の断面図を示す。可撓性下部環状ベース１１４は、通気することができ、かつ／または様々な異なる尖っていない下面および周囲の面の形状に成形できるように柔軟で広い適用性がある。
【００５７】
[0078]可撓性下部環状ベース１１４は１つまたは複数の可撓性材料から構成することができる。例えば、図２０〜２１に示すように、環状体１２０は２つの部分から構成することができる。環状体１２０の上端１１２は第１の材料から構成することができ、環状体１２０の下部環状ベース１１４は第２の材料から構成することができる。
【００５８】
[0079]環状体１２０の上端１１２の第１の材料は、環状カバー４０を環状体１２０の上端の舌部３０に固定することができる上記のような硬質材料から作ることができる。
[0080]環状体１２０の下端１１４の第２の材料は、圧縮されて様々な尖っていない形状および面になることができるより可撓性のある材料から作ることができる。カセット１１０は、２つの材料として説明したが、圧縮され、成形されて様々な異なる寸法および形状になることができるために十分可撓性のある柔軟な性質を有する単一の材料から構成することができる。
【００５９】
[0081]例えば、図２１は、使用時に装置（例えば、廃棄物処理装置）の支持部材２００によって保持されているカセット１１０を示す。支持部材２００は、Ｕ字形環状体１２０の下端１１４を上に支持することができる伸長面２０２を備える。図２１に示すように、環状ベース１２０の下端１１４は、それに接して配置された尖っていない形状の突出部２０４を有する面２０２の上で圧縮することができる。図示のように、環状体１２０の下端１１４は突出部２０４を覆うように柔軟に圧縮されて、環状体１２０の下端１１４は、上向きに延在する突出部２０４の周りを覆う輪郭となる。
【００６０】
[0082]一例で示すように、圧縮可能な下端１１４を設ける利点は、カセット１１０が様々な異なる寸法および形状に従うように柔軟に適合することができることである。尖っていない突出部２０４が環状体１２０の下面２０２に隣接して示されているが、任意の尖っていない形状が、カセット１１０を囲む任意の面上に存在し得ることもまた理解されたい。したがって、圧縮可能なカセット１１０は、任意の側の任意の形状に従って、それ用に柔軟に適合して使用することができる。一例として、尖っていない表面形状は圧縮可能なカセット１１０の外側面１２４、下壁１２２、内壁１２１、および／または任意の他の面に隣接して配置することができる。
【００６１】
[0083]本明細書で提供した図および例は、説明のためであって添付の特許請求の範囲を制限することを意図したものではない。本発明の広範な発明的概念から逸脱することなく上記の実施形態に対して変更や修正を行うことができることは当業者であれば認識するであろう。したがって、本発明は、説明された特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲および趣旨の中にあるすべての修正および変更を包含することを意図していることが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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