(57)【要約】  本発明は、論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングするための、無線デバイスにおける方法に関する。第１のリンクは、第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、第２のリンクは、第２の無線ネットワークノードへ向けて維持される。当該方法は、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を取得すること（９１０）を含む。当該方法は、少なくとも１つの論理チャネルの中から論理チャネルを選択すること（９２０）と、取得される情報に基づいて、第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへ、選択される論理チャネルをマッピングすること（９３０）と、も含む。本発明は、第１の無線ネットワークノードにおける対応する方法にも関する。【選択図】図９ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングするための、無線デバイス（１１００）における方法であって、前記第１のリンク（１１７０）は、第１の無線ネットワークノード（１１５０）へ向けて維持され、前記第２のリンク（１１８０）は、第２の無線ネットワークノード（１１６０）へ向けて維持され、前記方法は、
前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を取得すること（９１０）と、
前記少なくとも１つの論理チャネルの中から論理チャネルを選択すること（９２０）と、
取得される前記情報に基づいて、前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちの１つへ、選択される前記論理チャネルをマッピングすること（９３０）と、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項２】
選択された前記論理チャネルからの内容を、前記マッピングに従って前記第１及び第２のリンクのうちの１つの上で送信すること（９４０）、をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ある時間インターバルにおいて前記第１及び第２のリンクのうちの１つの優先されるリンク上で内容が送信され、前記論理チャネルは、取得される前記情報に基づいて、優先される前記リンクへマッピングされる論理チャネルのみが選択されるように選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
取得される前記情報は、前記少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上に割り当てられる属性を含み、前記属性の値は、前記第１及び第２のリンクのうちの少なくとも１つを示す、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
取得される前記情報は、前記無線デバイスにおいて予め構成される、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記情報を取得すること（９１０）は、
前記第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから前記情報を受信すること（９１１）、
を含む、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記情報を取得すること（９１０）は、
前記第１及び第２のリンクのうちのいずれへ前記少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す複数の構成セットを取得すること（９１５）と、
前記マッピング（９３０）のために前記複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを、前記第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから受信すること（９１６）と、
を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記複数の構成セットは、前記無線デバイスにおいて予め構成されるか、又は、無線リソース制御プロトコルを通じて前記第１の無線ネットワークノード及び前記第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから受信され、前記インジケータは、メディアアクセス制御プロトコル又はレイヤ１／レイヤ２プロトコルを通じて受信される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記論理チャネルを選択することは、複数の前記論理チャネルの優先度レベルに基づいて行われる、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の無線ネットワークノード及び前記第２の無線ネットワークノードは、同一の無線ネットワークの一部であるか、又は、２つの異なる無線ネットワークそれぞれの一部である、請求項１〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
無線デバイスが論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることを可能にするための、無線ネットワークの第１の無線ネットワークノード（１１５０）における方法であって、前記第１のリンク（１１７０）は、前記第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、前記第２のリンク（１１８０）は、第２の無線ネットワークノード（１１６０）へ向けて維持され、前記方法は、
前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を、前記無線デバイスが前記情報に基づいて論理チャネルを前記第１及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることができるように、前記無線デバイスへ送信すること（１０１０）、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項１２】
送信される前記情報は、前記少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上に割り当てられる属性を含み、前記属性の値は、前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちの少なくとも１つを示す、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記情報を送信すること（１０１０）は、
選択した論理チャネルをマッピングするために前記複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを前記無線デバイスへ送信すること（１０１１）、を含み、前記複数の構成セットは、前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちのいずれへ前記少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記情報を送信すること（１０１０）は、
前記複数の構成セットを前記無線デバイスへ送信すること（１０１２）、
をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記複数の構成セットは、無線リソース制御プロトコルを通じて送信される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の構成セットは、前記無線デバイスにおいて予め構成される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記インジケータは、メディアアクセス制御プロトコル又はレイヤ１／レイヤ２プロトコルを通じて送信される、請求項１３〜１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
ある時間インターバルにおいて前記無線デバイスが前記第１のリンク及び前記第２のリンクの双方の上で送信を行うようスケジューリングされることのないように、前記時間インターバルにおける前記無線デバイスのためのスケジューリンググラントを協調させるために前記第２の無線ネットワークノードとメッセージを交換すること（１０２０）、
をさらに含む、請求項１１〜１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記時間インターバルにおいて前記第１及び第２の無線ネットワークノードのうちのいずれが前記無線デバイスをスケジューリングするかを示す更なる情報を前記無線デバイスへ送信すること（１０３０）、
をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１の無線ネットワークノード及び前記第２の無線ネットワークノードは、同一の無線ネットワークの一部であるか、又は、２つの異なる無線ネットワークそれぞれの一部である、請求項１１〜１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングするように構成される無線デバイス（１１００）であって、前記第１のリンク（１１７０）は、第１の無線ネットワークノード（１１５０）へ向けて維持され、前記第２のリンク（１１８０）は、第２の無線ネットワークノード（１１６０）へ向けて維持され、前記無線デバイスは、
前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を取得し、
前記少なくとも１つの論理チャネルの中から論理チャネルを選択し、及び、
取得される前記情報に基づいて、前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちの１つへ、選択される前記論理チャネルをマッピングする、
ように構成される処理回路（１１０１）を含むことを特徴とする、無線デバイス。
【請求項２２】
選択された前記論理チャネルからの内容を、前記マッピングに従って前記第１及び第２のリンクのうちの１つの上で送信するように構成される送信器（１１０４）、をさらに含む、請求項２１に記載の無線デバイス。
【請求項２３】
前記送信器（１１０４）は、ある時間インターバルにおいて前記第１及び第２のリンクのうちの１つの優先されるリンク上で内容を送信するように構成され、前記処理回路（１１０１）は、取得される前記情報に基づいて、優先される前記リンクへマッピングされる論理チャネルのみが選択されるように、前記論理チャネルを選択するように構成される、請求項２２に記載の無線デバイス。
【請求項２４】
受信器（１１０２）をさらに含み、前記処理回路（１１０１）は、前記第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから前記情報を受信するように構成される前記受信器（１１０２）から前記情報を取得するように構成される、請求項２１〜２３のいずれかに記載の無線デバイス。
【請求項２５】
受信器（１１０２）をさらに含み、前記処理回路（１１０１）は、前記第１及び第２のリンクのうちのいずれへ前記少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す複数の構成セットを取得することにより、及び、前記マッピングのために前記複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを前記受信器（１１０２）から受信することにより、前記情報を取得するように構成され、前記受信器は、前記第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから前記情報を受信するように構成される、請求項２１〜２３のいずれかに記載の無線デバイス。
【請求項２６】
無線デバイスが論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることを可能にするように構成される、無線ネットワークのための第１の無線ネットワークノード（１１５０）であって、前記第１のリンク（１１７０）は、前記第１の無線ネットワークノード（１１５０）へ向けて維持され、前記第２のリンク（１１８０）は、第２の無線ネットワークノード（１１６０）へ向けて維持され、前記第１の無線ネットワークノードは、
前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を、前記無線デバイスが前記情報に基づいて論理チャネルを前記第１及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることができるように、前記無線デバイスへ送信する、
ように構成される送信器（１１５３）を含むことを特徴とする、第１の無線ネットワークノード。
【請求項２７】
前記送信器（１１５３）は、選択した論理チャネルをマッピングするために前記複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを前記無線デバイスへ送信することにより前記情報を送信するように構成され、前記複数の構成セットは、前記第１のリンク及び前記第２のリンクのうちのいずれへ前記少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す、請求項２６に記載の第１の無線ネットワークノード。
【請求項２８】
前記送信器（１１５３）は、前記無線デバイスへ前記複数の構成セットをさらに送信することにより前記情報を送信するように構成される、請求項２７に記載の第１の無線ネットワークノード。
【請求項２９】
前記第２の無線ネットワークノード（１１６０）と通信するように構成される通信インタフェース（１１５４）と、前記無線デバイスがある時間インターバルにおいて前記第１のリンク及び前記第２のリンクの双方の上で送信を行うようスケジューリングされることのないように、前記通信ユニット（１１５４）を介して、前記時間インターバルにおける前記無線デバイスのためのスケジューリンググラントを協調させるために前記第２の無線ネットワークノードとメッセージを交換するように構成される処理回路（１１５３）と、をさらに含む、請求項２６〜２８のいずれかに記載の第１の無線ネットワークノード。
【請求項３０】
前記送信器（１１５３）は、前記時間インターバルにおいて前記第１及び第２の無線ネットワークノードのうちのいずれが前記無線デバイスをスケジューリングするかを示す更なる情報を前記無線デバイスへ送信するようにさらに構成される、請求項２９に記載の第１の無線ネットワークノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、論理チャネルを第１及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングするための無線デバイスにおける方法に関し、第１のリンクは第１の無線ネットワークノードに向けて維持され、第２のリンクは第２の無線ネットワークノードに向けて維持される。本開示は、無線ネットワークノードにおける対応する方法に、並びに無線デバイス及び無線ネットワークノードにも関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ  ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）は、より速いデータレート、改善された効率、及びより低いコストといった改善されたサービスに関する将来的な要件に対処するために、ＵＭＴＳ（Universal  Mobile  Telecommunication  System）を改善するために３ＧＰＰ（3rd  Generation  Partnership  Project）内で開発された第４世代の移動体通信技術の標準である。ＵＴＲＡＮ（Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network）は、ＵＭＴＳの無線アクセスネットワークであり、Ｅ−ＵＴＲＡＮ（Evolved  ＵＴＲＡＮ）は、ＬＴＥシステムの無線アクセスネットワークである。Ｅ−ＵＴＲＡＮにおいては、ユーザ機器（ＵＥ）などの無線デバイスは、ＬＴＥにおいて通常ｅＮｏｄｅＢ（evolved  ＮｏｄｅＢ）として言及される無線基地局（ＲＢＳ）へ無線で接続される。ＲＢＳは、無線信号をＵＥへ送信することができ及びＵＥにより送信された信号を受信することができる無線ネットワークノードについての一般用語である。ｅＮｏｄｅＢは、ＬＴＥにおける論理ノードであり、ＲＢＳは、ｅＮｏｄｅＢの物理的実装の典型的な一例である。ＵＥは、以下において、端末として言及されることもある。
【０００３】
図１は、ＬＴＥシステムにおける無線アクセスネットワークを描いたものである。ｅＮｏｄｅＢ１０１ａは、セル１０５ａとも呼ばれる当該ｅＮｏｄｅＢの地理的サービスエリア内に位置するＵＥ１０３にサービスしている。ｅＮｏｄｅＢ１０１ａは、コアネットワーク（図示せず）に直接接続されている。ｅＮｏｄｅＢ１０１ａは、別のセル１０５ｂにサービスしている隣接ｅＮｏｄｅＢ１０１ｂにも、Ｘ２インタフェースを介して接続されている。この例示的なネットワークのｅＮｏｄｅＢは、各々が１つのセルにサービスしているが、１つのｅＮｏｄｅＢが２つ以上のセルにサービスしてもよい。
【０００４】
異なる送信電力で送信し及び部分的に重なり合うカバレッジエリア内で動作する複数の無線ネットワークノードからなる、いわゆるヘテロジーニアス配備又はヘテロジーニアスネットワークを使用することは、セルラネットワークにとって興味深い配備戦略である。図２ａに概略的に描かれているこうした配備では、ピコノード２１０等の低電力ノードは、典型的に、メガビット／秒で測定される高いデータレート、及び、例えばユーザ数／平方メートル又はメガビット／秒／平方メートルで測定される大容量を、それが必要とされる又は望まれるローカルエリア内に提供することが前提とされている。マクロノード２２０としてしばしば言及される高電力ノードは、全エリアカバレッジを提供することが前提とされている。実際には、マクロノード２２０が、現時点において配備されているマクロセル２２１に対応し得るのに対し、ピコノード２１０は、後になって配備されるノードであり、必要に応じて、マクロセル２２１のカバレッジエリア内のピコセル２１１における容量及び／又は到達可能なデータレートを拡張する。
【０００５】
図２ｂに概略的に描かれている旧来のヘテロジーニアス配備において、各ピコノード２１０は、それ自身のセル、いわゆるピコセル２１１を生成する。これは、ピコノード２１０と無線デバイス２１２との間で維持されるピコリンク２１３上で送信されるダウンリンク及びアップリンクデータの送受信に加えて、ピコノード２１０がセルに関連付けられる通常の信号及びチャネルの全セットをも送信することを意味する。ＬＴＥの文脈において、これは、セルに関するプライマリ及びセカンダリ同期信号、セル固有リファレンス信号、並びにシステム情報（ＳＩ）を含み、当該セルは、図２ｂにおいてＳＩピコとして言及され、ピコセル２１１を覆う破線のセルにより描かれている。
【０００６】
図２ｃに描かれている代替的な配備において、ピコノード２１０のレンジ、即ち当該ピコノードによりカバーされるサブエリア２１４内の端末又は無線デバイス２１２は、マクロノード２２０及びピコノード２１０の双方へ同時に接続し得る。エリア２２２をカバーするマクロノード２２０に向けて、端末２１２は、例えば、モビリティ制御といった無線リソース制御（ＲＲＣ）のために使用される接続又はリンクを維持する。マクロノード２２０へ向けて維持される接続又はリンクは、アンカーリンク２２３として言及され得る。さらに、端末２１２は、主にデータ送信のために使用されるピコノード２１０に向けた接続又はリンクを維持する。ピコノード２１０へ向けて維持される接続又はリンクは、ブースターリンク２１３として言及され得る。このアプローチは、以下において、ソフトセルアプローチとして言及される。ソフトセルアプローチは、モビリティのロバスト性及び改善されたエネルギー効率といったいくつもの恩恵を有する。ソフトセルに関するＳＩは、図２ｃにおいてはエリア２２２を覆う破線を伴うセルにより描かれている。例えばＳＩ及び基本的なモビリティ管理を提供することについてマクロレイヤが責任を有することから、ピコノードは、本質的に、端末へデータを送信する際にアクティブである必要があるのみである。これは、データ送信アクティビティの無い期間においてピコノードがサイレントになり得るために、エネルギー効率における有意な利得と、全体としての干渉の低減とをもたらすことができる。マクロ及びピコノードの送信は、周波数分離型の配備においては異なる周波数上で、又は同周波数型の配備においては同一の周波数上で、のいずれかで生じ得る。
【０００７】
ＬＴＥのアップリンク電力制御
アップリンクにおいて受信される信号電力を制御するために、ＬＴＥは、アップリンク電力制御を採用している。この電力制御メカニズムは、次の２つの部分からなる。
・オープンループ部分−ここでは、端末が、基地局と端末との間で推定されるパス損失に基づいておおよその送信電力を設定する。
・クローズドループ部分−ここでは、ネットワークが端末に、瞬間的な送信電力を増加する又は低減するよう指示することができる。
【０００８】
オープンループ部分の目的は、パス損失を補償することである。というのも、基地局からより遠く離れている端末は、すぐ近くの端末よりも、それら２つが同じ電力で受信されるべき場合にはより大きな電力で送信する必要があるからである。
【０００９】
クローズドループ部分の目的は、瞬間的な伝搬条件における素早い変化を補償し、及びオープンループの電力設定における不備を補償することである。アップリンクデータ送信に影響を及ぼすクローズドループ電力制御コマンドが、すべてのアップリンクスケジューリンググラントに含まれている。
【００１０】
ＬＴＥのアップリンクスケジューリング
ランダムアクセス送信を除くすべてのＬＴＥのアップリンク送信は、スケジューラにより制御される。端末は、ネットワークから有効なスケジューリンググラントを受信したときにのみ、アップリンクで送信することを許可される。ＬＴＥにおける１つのアップリンクグラントは、アップリンク共有チャネル（ＵＬ−ＳＣＨ）のトランスポートチャネル上の１つのトランスポートブロックについて有効である。１つのトランスポートブロックは、１ミリ秒長の１つの送信時間インターバル（ＴＴＩ）において送信されるべきデータを含む。
【００１１】
アップリンクキャリア又はリンク３０１のＵＬ−ＳＣＨトランスポートチャネル３０２上におけるデータは、１つ以上の論理チャネル３０３ａ、３０３ｂを多重化した結果である。論理チャネル３０３ａ又は３０３ｂは、送信される情報の種類により特徴付けられる。例えば、１つの論理チャネル３０３ｂをユーザデータのために使用しながら、別の論理チャネル３０３ａをモビリティ管理に関連付けられるＲＲＣシグナリングのために使用することができる。ｅＮｏｄｅＢスケジューラは、トランスポートブロックのサイズ、及び、スケジューリングされた移動端末の変調方式などの関連付けられる送信パラメータを制御するが、端末は、いずれの論理チャネルからデータが取られるかを選択する責任を有する。端末は、規則に従って論理チャネルの多重化を自律的に取り扱い、当該規則のパラメータは、ネットワークによって構成されることができる。この論理チャネルの多重化を図３に描く。ここで、ｅＮｏｄｅＢスケジューラがトランスポートフォーマットを制御し、移動端末が論理チャネルの多重化を制御している。
【００１２】
各論理チャネルは、そのデータをバッファリングするための、対応する無線リンク制御（ＲＬＣ）バッファを有する。優先度の異なる複数の論理チャネルからのデータを同一のトランスポートブロック内へと、構成可能な規則に従って多重化することができる。図３に描かれているように、メディアアクセス制御（ＭＡＣ）は、ＲＬＣに対して論理チャネルの形でサービスを提供する。ＭＡＣは、ＨＡＲＱ（Hybrid  Automatic  Repeat  Request）再送信、並びに、アップリンク及びダウンリンクのスケジューリングも取り扱う。物理レイヤ（ＰＨＹ）は、例えば符号化／復号及び変調／復調を取り扱い、及び、ＭＡＣレイヤに対してトランスポートチャネルの形でサービスを提供する。
【００１３】
複数の論理チャネルからのデータを単一のトランスポートブロック内に多重化するための最も単純な規則は、厳格な優先順位に従って論理チャネルをサービスすることであろう。しかしながら、これは、優先度の低いチャネルの枯渇をもたらし得る。というのも、すべてのリソースが優先度の高いチャネルへと、そのチャネルの送信バッファが空になるまで与えられるためである。典型的に、オペレータは、そうではなく、優先度の低いサービスのためにも少なくともいくらかのスループットを提供したいと考える。このため、ＬＴＥの端末内の各論理チャネルについて、優先度の値に加えて、優先されるデータレートが構成される。そして、複数の論理チャネルは、優先順位の高いものから順に、それらの優先されるデータレートを上限としてサービスされる。これにより、スケジューリングされたデータレートが、優先されるデータレートの合計と少なくとも同じ大きさである限り、枯渇が回避される。優先されるデータレートを超えたところでは、グラントが活用され尽くすまで、又はＲＬＣバッファが空になるまで、厳格な優先順位に従ってチャネルがサービスされる。このような優先順位付けを図４ａ〜図４ｃに概略的に描く。スタックＬＣ１及びＬＣ２でそれぞれ示される２つの論理チャネルＬＣ１及びＬＣ２からの内容は、優先順位の高いものから順に、４０３で示される優先されるデータレートを上限として送信される。ＬＣ１が最も高い優先度を有する。スケジューリングされたデータレートを線４０１で示す。実際に送信されるものをスタック４０２で示す。
【００１４】
ＬＴＥのキャリアアグリゲーション
ＬＴＥのリリース１０は、キャリアアグリゲーションをサポートしている。キャリアアグリゲーションでは、最大５つのコンポーネントキャリア（ＣＣ）を集めて、単一のキャリアで可能なデータレートよりも高いデータレートをサポートすることができる。スケジューリング、ＨＡＲＱ再送信、及びＰＨＹ処理は、図５に概略的に描かれているようなＣＣ５０１ａ〜５０１ｃの各々について独立して取り扱われる。いくつかの論理チャネル５０３ａ及び５０３ｂが多重化され、結果として得られる出力が、スケジューリングされた複数のＣＣにわたって分散される。１つの論理チャネル５０３ａからのデータは、１つ以上のＣＣ５０１ａ〜５０１ｃの上で、当該ＣＣの各々についてスケジューリングされたペイロードサイズと、図４ａ〜図４ｃを参照して上述した論理チャネルの優先順位付けとに応じて、送信され得る。
【００１５】
ＬＴＥでは、１つのプライマリＣＣと、１つ以上のセカンダリＣＣとが存在する。ＨＡＲＱフィードバックやチャネルステータスインジケータ（ＣＳＩ）レポートといった、ＰＵＣＣＨ上のアップリンク制御シグナリングは、ダウンリンクデータ送信のためにいずれのダウンリンクＣＣが使用されたかに関わらず、プライマリＣＣ上でのみ送信される。アップリンク電力制御は、アップリンクＣＣごとに独立して行われる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上述したソフトセルアプローチは、アップリンクにおいてマクロノード及びピコノードの双方と通信するという要件を無線デバイスに課す。マクロレイヤは、例えば、関連付けられるＲＲＣシグナリングを用いる基本的なモビリティのために使用され、ピコレイヤは、典型的には高レートのユーザデータのために使用され得る。バックホールネットワークにおける遅延の制約に起因して、多くの状況において、無線デバイスからの情報をノード群のうちの１つ、例えばピコノードにおいて受信し、及び当該情報を必要とするノード、例えばマクロノードへそれを転送することは、実現可能ではない。よって、無線デバイスは、適切なノードが情報を直接的に受信可能な手法で、送信を行うことができなければならない。特定のノード、例えばマクロ又はピコノードを対象とするアップリンク情報は、ダウンリンクを動作させるために要するシグナリングからなるのみならず、ユーザデータをも含み得る。そのため、何らかの論理チャネルがどのノードへ、即ちアンカー又はブースターというどのリンク上で送信されるか、を制御することが望ましく、それは現在のところＬＴＥでは可能でない。
【００１７】
したがって、目的は、上に概説した問題のうちのいくつかに対処し、及び、論理チャネルがどのリンクへとマッピングされるかに関する情報を無線デバイスが取得する解決策を提供することである。この目的及び他の目的は、独立請求項に記載される方法、無線デバイス及びＲＢＳにより、並びに、従属請求項に記載される実施形態により、達成される。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
実施形態の第１の局面に従えば、論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングするための、無線デバイスにおける方法が提供される。第１のリンクは、第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、第２のリンクは、第２の無線ネットワークノードへ向けて維持される。当該方法は、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を取得することを含む。当該方法は、少なくとも１つの論理チャネルの中から論理チャネルを選択することと、取得される情報に基づいて、第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへ、選択される論理チャネルをマッピングすることと、も含む。
【００１９】
実施形態の第２の局面に従えば、無線デバイスが論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることを可能にするための、無線ネットワークの第１の無線ネットワークノードにおける方法が提供される。第１のリンクは、第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、第２のリンクは、第２の無線ネットワークノードへ向けて維持される。当該方法は、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を、無線デバイスが当該情報に基づいて論理チャネルを第１及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることができるように、当該無線デバイスへ送信すること、を含む。
【００２０】
実施形態の第３の局面に従えば、論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングするように構成される無線デバイスが提供される。第１のリンクは、第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、第２のリンクは、第２の無線ネットワークノードへ向けて維持される。当該無線デバイスは、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を取得するように構成される処理回路を含む。当該処理回路は、少なくとも１つの論理チャネルの中から論理チャネルを選択するように、及び、取得される情報に基づいて、第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへ、選択される論理チャネルをマッピングするようにも構成される。
【００２１】
実施形態の第４の局面に従えば、無線デバイスが論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることを可能にするように構成される、無線ネットワークのための第１の無線ネットワークノード。第１のリンクは、第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、第２のリンクは、第２の無線ネットワークノードへ向けて維持される。当該第１の無線ネットワークノードは、無線デバイスへ情報を送信するように構成される送信器を含むことを特徴とする。当該情報は、無線デバイスがその情報に基づいて、論理チャネルを第１及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることができるように、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す。
【発明の効果】
【００２２】
実施形態の利点は、無線デバイスにおいてマッピングに関する情報が入手可能であることにより、何らかの論理チャネルがどのノードへ、即ちアンカー又はブースターというどのリンク上で送信されるか、を制御することが可能になるということである。このため、ソフトセルアプローチは、複数の無線ネットワークノードのうちの１つにおいて無線デバイスから情報を受信できるようにするために、低遅延のバックホールネットワークに依存することはない。というのも、無線デバイスは、関連する情報を正しいノードへと直接的に送信するからである。
【００２３】
実施形態の他の目的、利点、および特徴は、添付の図面及び特許請求の範囲と併せて考慮すれば、以下の詳細な説明において明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ＬＴＥにおける無線アクセスネットワークの概略図である。
【図２ａ】より高電力のマクロノード及びより低電力のピコノードを用いるヘテロジーニアス配備の概略図である。
【図２ｂ】旧来のマクロ／ピコセルの概略図である。
【図２ｃ】ソフトセルの概略図である。
【図３】１つのアップリンクキャリア上のアップリンクチャネル多重化及びスケジューリング（キャリアアグリゲーションなし）の概略図である。
【図４ａ】優先順位付けの規則に従って複数の論理チャネルを１つのトランスポートチャネル上に多重化する例を示す概略図である。
【図４ｂ】優先順位付けの規則に従って複数の論理チャネルを１つのトランスポートチャネルに多重化する例を示す概略図である。
【図４ｃ】優先順位付けの規則に従って複数の論理チャネルを１つのトランスポートチャネルに多重化する例を示す概略図である。
【図５】複数の論理チャネルの多重化及びＣＣ逆多重化を示す概略図である。
【図６】本発明の実施形態に従ったソフトセルアプローチのための、複数の論理チャネルの多重化を示す概略図である。
【図７】アンカーリンク及びブースターリンクのうちの１つのみが一度にアクティブであるときのシナリオを示す概略図である。
【図８】優先順位付け規則の１つの例を概略的に示す図である。
【図９ａ】実施形態に従った無線デバイスにおける方法を概略的に示すフロー図である。
【図９ｂ】実施形態に従った無線デバイスにおける方法を概略的に示すフロー図である。
【図９ｃ】実施形態に従った無線デバイスにおける方法を概略的に示すフロー図である。
【図９ｄ】実施形態に従った無線デバイスにおける方法を概略的に示すフロー図である。
【図１０ａ】実施形態に従った第１の無線ネットワークノードにおける方法を概略的に示すフロー図である。
【図１０ｂ】実施形態に従った第１の無線ネットワークノードにおける方法を概略的に示すフロー図である。
【図１１】実施形態に従った無線デバイス並びに第１の無線ネットワークノード及び第２の無線ネットワークノードを概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、本発明の何らかの実施形態及び添付の図面を参照して、様々な局面をより詳細に説明する。種々の実施形態について十分に理解できるように、特定のシナリオ及び技術といった具体的な詳細を、限定ではなく説明の目的で記載する。しかしながら、これらの具体的な詳細から逸脱する他の実施形態もまた存在し得る。
【００２６】
さらに、以下に説明する機能及び手段が、プログラムされたマイクロプロセッサもしくは汎用コンピュータと共に機能するソフトウェアを用いて、及び／又は特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を用いて実現され得ることは、当業者には理解されるであろう。また、本発明の実施形態を方法及びノードの形で主に説明するが、コンピュータプログラムプロダクトにおいてもそれらが具現化され得ること、並びに、コンピュータプロセッサ及び当該プロセッサに接続されたメモリを含むシステムであって、本明細書で開示される機能を実行し得る１つ以上のプログラムが当該メモリにエンコードされるシステムにおいてもそれらが具現化され得ること、も理解されるであろう。
【００２７】
実施形態は、図２ｃに描かれているような、Ｅ−ＵＴＲＡＮ内のピコノード及びマクロノードによりサービスされる無線デバイスを使った例示的なＬＴＥのシナリオに関して、非限定的な一般的な文脈で説明される。しかしながら、これらの実施形態は、ソフトセルアプローチをサポートするいかなる階層化無線アクセスネットワーク技術にも適用され得ることに留意されたい。さらに、一般的な場合、ブースター及びアンカーリンクは、ＬＴＥのアンカーリンク及び無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のブースターリンクといった、異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）に対応し得る。様々な無線デバイスの例として、ＵＥ、モデム、ラップトップ、又は、センサなどのＭＴＣ（Machine  Type  Communication）デバイス、がある。
【００２８】
ソフトセルは、１つのアンカーリンク及び１つのブースターリンクに関して説明されている。しかしながら、キャリアアグリゲーションと組み合わせれば、アンカーリンク及びブースターリンクをそれぞれ形成する複数のＣＣが存在することが可能である。よって、アンカーリンクという用語は、アンカーリンクを形成するＣＣのセットと理解されてもよい。ブースターリンクについても同様の原理が当てはまる。
【００２９】
論理チャネルのリンクへのマッピング
論理チャネルが、ブースターリンクとも呼ばれるピコノードへ向かう第１のリンクへマッピングされるか、それともアンカーリンクとも呼ばれるマクロノードへ向かう第２のリンクへマッピングされるか、を制御することができないという問題は、１つ以上の論理チャネルが第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへマッピングされるかを示す情報を無線デバイスが取得する、という解決策によって対処される。１つの実施形態では、無線デバイスは、マッピングに関する情報を無線ネットワークから受信する。或いは、当該情報は、無線デバイス内で予め構成される。以下に、それら種々の代替的な実施形態について、より詳細に説明する。
【００３０】
ＬＴＥにおける現行のＭＡＣレイヤは、ある特定の論理チャネルのある特定のリンク、ＣＣ、又はＣＣのセットへのマッピングをサポートしていない。論理チャネルからリンク又はＣＣへのマッピングの制御は、例えば、新規な無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリングを通じて行われることができる。ネットワークは、各論理チャネルについて、どのリンク、ＣＣ、又はＣＣのセットへと当該論理チャネルがマッピングされることができるかをシグナリングしてよい。例えば、各論理チャネルに、“アンカーのみ”、“ブースターのみ”、又は“任意（any）”を示す属性が与えられてよい。“任意”の属性は、その論理チャネルをアンカーリンク及びブースターリンクのうちのいずれかの上で送信できることを示す。“アンカーのみ”又は“ブースターのみ”が明示的にシグナリングされない限り、“任意”の属性をデフォルトとして維持できる。論理チャネルの属性について、“アンカー”か“ブースター”か、の２つの可能性のみを使用してもよい。さらに、属性は、必要であれば、３つ以上のリンク又は接続へと容易に一般化することができ、属性の各値は、リンクのサブセットに対応する。
【００３１】
ＲＲＣシグナリングの代わりに、ＭＡＣ又はＬ１／Ｌ２シグナリングを使用して属性を制御することもできる。一実施形態に従えば、各構成セットが１つ以上の論理チャネルのための属性の特定の値に対応する複数の構成セットを設定するためにＲＲＣシグナリングが使用され、予め構成されたセット間の切り替えに、ＭＡＣ又はＬ１／Ｌ２シグナリングが使用される。シグナリングの量を低減するために、構成セット、及びいずれの構成セットを使用するかを、仕様において全体的に又は部分的に予め定めておくことも可能である。
【００３２】
結果として得られるプロトコル構造を図６に例示する。アンカーリンク及びブースターリンクへそれぞれマッピングされる論理チャネルのセット内で、背景技術のセクションで述べたような既存のＬＴＥメカニズムを使用して、論理チャネルの優先順位付けを行うことができる。ブースターリンクは、ＣＣ６０１ａ〜６０１ｃ及びそれらの対応するトランスポートチャネル６０２ａ〜６０２ｃにより形成され、アンカーリンクは、ＣＣ６０１ｄ〜６０１ｅ及びそれらの対応するトランスポートチャネル６０２ｄ〜６０２ｅにより形成される。論理チャネル６０３ａ及び６０３ｂは、ブースターリンク上のみで送信されるように構成される。これは、上述の例示的な実施形態では、それらが“ブースターのみ”の属性で構成されていることを意味する。論理チャネル６０３ｄ及び６０３ｅは、アンカーリンク上のみで送信されるように構成される。また、論理チャネル６０３ｃは、ブースターリンク又はアンカーリンクのいずれかの上で送信されるように構成される。即ち、それは、“任意”の属性で構成され得る。
【００３３】
論理チャネルが“任意”の属性を有する場合、アンカーリンクかブースターリンクかの選択は、優先度ハンドリングプロセスの一部として行われることができる。一例として、論理チャネルＡ及びＣはそれぞれ優先度１及び３を有し、双方ともアンカーキャリアへマッピングされるのに対し、論理チャネルＢは優先度２を有し、アンカーキャリア又はブースターキャリアのどちらかへマッピングされ得る。この場合において、無線デバイスが電力の制限なしにアンカー及びブースターキャリア送信を同時に可能であることを前提とした場合には、論理チャネルＢをブースターキャリアへマッピングする方が良いであろう。それをアンカーキャリアへマッピングすれば、スケジューリンググラントによっては、チャネルＡ及びＢによりアンカーキャリアのためのスケジューリンググラントが“満杯（fill  up）”になった場合に、論理チャネルＣに悪影響を及ぼすおそれがある。利用可能な送信電力がアンカーキャリア及びブースターキャリアの双方を送信するのに不十分な場合、即ち電力に制限がある場合には、論理チャネルＢが論理チャネルＣよりも確実に優先されるように、論理チャネルＢをアンカーキャリアへマッピングする方が良いかもしれない。
【００３４】
ＵＥも、“任意”の属性を活用して、例えばエネルギー消費の点で当該ＵＥにとって最も恩恵のあるリンク、即ちアンカー又はブースターのいずれかを選択してもよい。それらのリンクのうちの一方が、他方よりも要する送信電力が少ない場合、そのリンクの方を選んでもよい。
【００３５】
本明細書に記載されている例示的な実施形態は、論理チャネルに対して構成される属性を使用するが、こうした属性は、論理チャネルについて構成される代わりに、プロトコルスタックにおける他のレベルで、例えば無線ベアラについて、又はトランスポートチャネルについてさえも、構成されてよい。このため、図６におけるプロトコル構造は、論理チャネルの代わりに無線ベアラ又はデータチャネルを描くように一般化され得る。
【００３６】
電力増幅器の共用
背景技術のセクションで説明したソフトセルアプローチは、アップリンクにおいてマクロノード及びピコノードの双方と通信するという要件を無線デバイスに課す。マクロレイヤは、例えば、関連付けられるＲＲＣシグナリングを用いる基本的なモビリティのために使用され、ピコレイヤは、典型的には高レートのユーザデータのために使用され得る。マクロ及びピコノードの送信は、周波数分離型の配備においては異なる周波数上で、又は同周波数型の配備においては同一の周波数上で、のいずれかで生じ得る。マクロレイヤへのアンカーリンクとピコレイヤへのブースターリンクとが同一の周波数上で動作する場合、単一の電力増幅器で十分である。しかしながら、マクロノード及びピコノードへの送信のための瞬間的な伝搬条件は典型的には異なるため、それら２つのリンクについて同じ送信電力を使用することは準最適な策である。アンカーリンク及びブースターリンクが異なる周波数上で動作する場合、それら２つのリンクのために別々の電力増幅器を使用するのが簡単明瞭な解決策であろう。しかしながら、これは、無線デバイスの複雑性を増すことにつながるので、少なくともローエンドの端末にとっては、魅力的な解決策ではないかもしれない。
【００３７】
本発明の実施形態は、ブースター送信とアンカー送信とが時間的に部分重複することのないように、ブースターリンクとアンカーリンクとの間の時間多重化の解決策を提供する。これは、単一の電力増幅器がブースターリンク及びアンカーリンクの双方を取り扱うことを可能にする。この解決策は、１つのサブフレームにおいて送信される複数の論理チャネルに影響を及ぼし得る。
【００３８】
よって、本発明の実施形態のうちいくつかの実施形態の目的は、電力増幅器を一度に１つのリンクのために使用し得るように、第１のキャリア上での送信と第２のキャリア上での送信とが時間的に部分重複することのない解決策を提供することである。以下に提示する実施形態は、上に提示した、論理チャネルのリンクへのマッピングをカバーする実施形態に従属するものとして記述されるが、それらは別個に、本明細書に記載されている論理チャネルのリンクへのマッピングの解決策とは独立して使用されてもよい。
【００３９】
端末の複雑性の観点からは、単一のアップリンクＣＣ又はリンクが好ましい。複数のアップリンクのリンクが異なる周波数上である場合、複数の電力増幅器が必要になる。或いは、２つのリンクが同じ周波数帯にある場合には、少なくとも、より広帯域の単一の電力増幅器が必要になる。これは、端末実装コストに悪影響を及ぼす。これに対処するためには、図７に描かれているように、アンカーリンク及びブースターリンクのうちの１つのみが一度にアクティブであるべきである。なお、アンカーリンク及びブースターリンクについて、送信タイミングが異なる可能性があることに留意されたい。即ち、アンカーリンク７００上のサブフレーム７２０は、ブースターリンク７１０上のサブフレーム７１１ａと時間的に整合しないことがあり得る。このため、アンカーリンク７００上のサブフレーム７０１の送信は、ブースターリンク７１０上の２つのサブフレーム７１１ａ及び７１１ｂをブースターリンク送信に使用できない、又は部分的にしか使用できない、ということを示唆し得る。というのも、それらは双方ともアンカーリンクのサブフレーム送信と部分重複しているからである。
【００４０】
本発明の１つの実施形態においては、ネットワークは、アンカーリンク及びブースターリンク上の送信が時間的に部分重複することのないようにスケジューリングし得る。それら２つのリンクは、２つの別個の無線ネットワークノード、例えばピコノード及びマクロノードのそれぞれによりスケジューリングされるので、それら無線ネットワークノードがそれらのスケジューリング決定を協調させることが必要になる。なお、これは、典型的に、アップリンクスケジューリングとダウンリンクスケジューリングとの協調を示唆する。なぜなら、１つのサブフレームでダウンリンクデータ送信がなされると、ほぼ例外なく、後のサブフレームでアップリンクＨＡＲＱフィードバックが送信されるからである。１つの例示的な実施形態では、２つのノード内のスケジューラは、いずれのノードがいずれのサブフレームにおいて無線デバイスをスケジューリングすることを許可されるかについて、予め合意しておく。これは、例えば、マクロノードとピコノードとの間のＸ２インタフェースを通じて送られる協調メッセージによって行われ得る。無線デバイスにおけるエラーの発生を回避するために、いずれのノードがいずれのサブフレームにおいてスケジューリングするかに関する情報を、無線デバイスに対しても提供することが有益である。無線デバイスは、ある特定のサブフレームにおいて当該無線デバイスをスケジューリングすることを許可されていないノードからのスケジューリンググラントに従うことのないように、その情報を活用することができる。これは、したがって、存在しないスケジューリンググラントを誤って検出するリスク、即ち、該当の無線デバイスをネットワークがスケジューリングしなかったにも関わらず、グラントを検出してアップリンクにおいて送信を行うリスク、を低減する。これはさらに、受信器の簡略化を見込むこともできる。というのも、ある特定のサブフレームにおいてどのノード又はどのノード群からスケジューリンググラントを期待できるかを無線デバイスが分かっているからである。
【００４１】
ノード間でリソースを準静的に分割することで、無線デバイスの実装における簡略化を見込めるが、それにより、ネットワーク動作の効率も低下する。マクロノードとの通信のために確保されるサブフレームは、マクロノードへマッピングされる論理チャネル上で送信すべき情報がない場合にも、少なくとも１つのサブフレームにおけるピコノード通信の可能性を阻む。よって、マクロノード及びピコノードへの同時送信を回避する、より動的な方法が望ましい。これは、以下に述べるように、無線デバイスにおける優先順位付けの規則を用いて達成されることができる。
【００４２】
同じ時点ではアンカーリンク及びブースターリンクのうちの１つのみで、アップリンクデータ又はアップリンク制御シグナリングのいずれかを送信するように無線デバイスが指示される限り、その挙動は簡単明瞭である。ブースターリンクについてのグラントを受信すると、無線デバイスは、例えば背景技術のセクションで概説した従来の優先順位付けアルゴリズムを使用して、ブースターリンクへマッピングされる論理チャネルを多重化する。アンカーリンクのためのグラントを受信したときも、同じ原理が適用される。これらの場合には、ＨＡＲＱフィードバック、スケジューリングリクエスト、サウンディングリファレンス信号（ＳＲＳ）、及びＣＳＩレポートといったアップリンク制御シグナリングも、既存のＬＴＥの原理に従って送信される。
【００４３】
しかしながら、時間的に部分重複するアンカーリンク及びブースターリンク上で、データ又は制御情報のいずれかである内容を送信するように無線デバイスが指示される場合、無線デバイスは、それらのリンクのうちの１つを優先させねばならない。無線デバイスは、アンカーリンク及びブースターリンクの双方上で送信することを当該デバイスに求めるデータ又は制御情報を、例えばある時点で、その論理チャネルバッファ内に有し得る。１つの実施形態では、リンクの優先順位付けを、予め定義された規則に従って行うことが可能である。一方で、代替的な実施形態では、いずれのリンクを優先させるかに関する規則を準静的に構成する可能性が提供される。優先順位付けの規則は、データ及び制御シグナリングの双方を考慮せねばならず、例えば、異なる種類のアップリンク制御シグナリングに対して異なる優先度を与えることが可能である。１つの実施形態では、アンカーリンク上のデータ、ＨＡＲＱ肯定応答（ＡＣＫ）、及びスケジューリングリクエスト８０１ａに、それに対応するブースターリンク送信８０１ｂよりも高い優先度が与えられる。そして、データ、ＨＡＲＱ  ＡＣＫ、及びスケジューリングリクエストのブースターリンク送信８０１ｂに、アンカーリンク上のＣＳＩレポート及びＳＲＳ８０２ａよりも高い優先度が与えられ、それには、ブースターリンク上のＣＳＩレポート及びＳＲＳ８０２ｂよりも高い優先度が与えられる。優先順位付け規則のこの例を、図８に概略的に描く。しかしながら、他の優先順位付け規則もまた可能である。
【００４４】
優先されるリンク内で、無線デバイスは、上述した従来の優先順位付け規則に従って論理チャネルを多重化してよい。これは、優先度が１及び３である論理チャネルＡ及びＣがアンカーリンクへマッピングされ、優先度が２である論理チャネルＢがブースターリンクへマッピングされる、という例示的なシナリオから明らかなように、優先度のより低い論理チャネルが、優先度のより高いチャネルよりも優先されること、を示唆し得る。さらに、スケジューリンググラントは、アンカー送信とブースター送信とが時間的に部分重複し得るようになっている。この場合、無線デバイスは、アンカーリンクを優先し、論理チャネルＡからのデータを送信し、そして、グラントが十分に大きければ、論理チャネルＣからのデータを送信する。論理チャネルＢは論理チャネルＣよりも高い優先度を有するが、論理チャネルＢはブースターリンクへマッピングされているため、その論理チャネルＢからのデータを送信について優先させることができない。この問題を解決する１つの手法は、“論理チャネルのリンクへのマッピング”のセクションで上述した“任意”の属性を、論理チャネルＢのために使用することである。そうすれば、論理チャネルＢをアンカーリンク上にもマッピングすることが可能になり、したがって、論理チャネルＣよりもそれが優先されるようにすることが可能になる。
【００４５】
方法及びノードの説明
図９ａは、論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングするための、無線デバイスにおける方法の実施形態を示すフロー図である。第１のリンクは、第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、第２のリンクは、第２の無線ネットワークノードへ向けて維持される。第１のリンクはアンカーリンクであり、第２のリンクはブースターリンクであり得る。第１の無線ネットワークノード及び第２の無線ネットワークノードは、Ｅ−ＵＴＲＡＮなど、同一の無線ネットワークの一部であり得る。或いは、第１の無線ネットワークノード及び第２の無線ネットワークノードは、２つの異なる無線ネットワークそれぞれの一部であり得る。当該方法は、次を含む。
−９１０：第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を取得する。取得される情報は、少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上に割り当てられる属性を含み得る。当該属性の値は、第１及び第２のリンクのうちの少なくとも１つを示す。属性の一例として、先に述べたアンカー／ブースター／任意という属性がある。さらに、先の例で説明したように、属性のデフォルト値があってよく、ここで、“アンカーのみ”又は“ブースターのみ”が明示的にシグナリングされない限り、“任意”という属性がデフォルトである。このため、取得される情報は、論理チャネルのうちの一部にのみ割り当てられる属性を含んでよく、その場合、残りの論理チャネルは、それらのデフォルト値を維持する。どのように情報を取得するかについてのあり得る代替的な実施形態は、図９ｃ〜図９ｄを参照して下に説明される。
−９２０：当該少なくとも１つの論理チャネルの中から論理チャネルを選択する。選択肢となる論理チャネルが２つ以上ある場合、論理チャネルの選択は、従来の優先順位付けの規則に基づいて行われ得るため、最も高い優先度レベルを有する内容をＲＬＣバッファが含んでいる論理チャネルを選択する。グラントがそれを許す場合には、２つ以上の論理チャネルが選択されてもよい。
−９３０：取得される情報に基づいて、第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへ、選択される論理チャネルをマッピングする。
【００４６】
図９ｂは、無線デバイスにおける方法の１つの実施形態を示すフロー図である。当該方法は、図９ａを参照して上述したステップ９１０、９２０、及び９３０を含む。当該方法はさらに、次を含む。
−９４０：選択された論理チャネルからの内容を、当該マッピングに従って、第１及び第２のリンクのうちの１つの上で送信する。したがって、選択された論理チャネルがステップ９３０において第１のリンクへマッピングされれば、その論理チャネルからの内容は第１のリンクの上で送信される。
【００４７】
上述したように、２つ以上の論理チャネルが選択されてリンクへマッピングされてよく、その選択は、論理チャネルの優先度レベルに基づいて行われてよい。オプションとしての追加のステップでは、当該選択は、無線デバイスにおいてどのようなグラントが利用可能であるかを考慮に入れることができる。グラントを考慮に入れる理由は、例えば、無線デバイスがブースターリンクのためのグラントを受信しているのみであれば、アンカーリンクにしかマッピングすることのできない論理チャネルは考慮しても意味がないからである。
【００４８】
本発明の１つの実施形態では、ある時間インターバルにおいて第１及び第２のリンクのうちの１つの優先されるリンク上で内容が送信され、論理チャネルは、当該優先されるリンクへマッピングされる論理チャネルのみが選択されるように、ステップ９１０で取得された情報に基づいて選択される。同一の時間インターバルにおける送信のために第１の論理チャネルが第１のリンクへマッピングされ及び第２の論理チャネルが第２のリンクへマッピングされると、双方のリンク上で同時に送信が生じることになる。このため、ある時間インターバルにおける並列の送信を避けるために複数のリンクのうちの１つの優先順位付けが行われ、論理チャネルの選択は、それに応じて適応的に行われなければならない。この利点は、無線デバイスが同時に又は同一のサブフレームにおいて双方のリンク上で送信を行うことがないので、無線デバイスにおいて電力増幅器が１つしか必要でないことである。別の利点は、電力増幅器が一度に１つのリンクのためにのみ使用されるので、マクロノード及びピコノードへの送信のための瞬間的な伝搬条件が異なる場合、２つのリンクについて異なる送信電力を使用し得ることである。
【００４９】
以下に、情報をどのように取得するか（９１０）についてのあり得る代替的な実施形態について説明する。第１の実施形態では、取得される情報は、無線デバイスにおいて予め構成され得る。当該情報は、無線デバイスのメモリに格納されてよく、単純に必要なときに当該メモリから取り出される。この利点は、後述の第２及び第３の実施形態と比べて、シグナリングの必要性が低減されることである。
【００５０】
図９ｃは、無線デバイスにおいて実行される方法においてどのように情報を取得するかについての第２の実施形態を示すフロー図である。この第２の実施形態では、情報を取得すること（９１０）は、第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから情報を受信すること（９１１）を含む。第２の実施形態に従った方法は、図９ａを参照して上述したステップ９２０及び９３０も含む。
【００５１】
図９ｄは、どのように情報を取得するかについての第３の実施形態を示すフロー図である。この第３の実施形態では、情報を取得すること（９１０）は、第１及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す複数の構成セットを取得すること（９１５）を含む。複数の構成セットは、無線デバイスにおいて予め構成されるか、又は、例えばＲＲＣプロトコルを通じて、第１の無線ネットワークノード及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから受信され得る。情報を取得すること（９１０）は、９３０におけるマッピングのために複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを、第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから受信すること（９１６）も含む。当該インジケータは、メディアアクセス制御プロトコル又はレイヤ１／レイヤ２プロトコルを通じて受信され得る。この第３の実施形態に従った方法は、図９ａを参照して上述したステップ９２０及び９３０も含む。
【００５２】
図１０ａは、無線デバイスが論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることを可能にするための、無線ネットワークの第１の無線ネットワークノードにおける方法の実施形態を示すフロー図である。第１のリンクは、第１の無線ネットワークノードへ向けて維持され、第２のリンクは、第２の無線ネットワークノードへ向けて維持される。第１のリンクはアンカーリンクであり、第２のリンクはブースターリンクであり得る。第１の無線ネットワークノード及び第２の無線ネットワークノードは、Ｅ−ＵＴＲＡＮなど、同一の無線ネットワークの一部であり得る。或いは、第１の無線ネットワークノード及び第２の無線ネットワークノードは、２つの異なる無線ネットワークそれぞれの一部であり得る。第２の無線ネットワークノードは、ＲＢＳ、ピコＲＢＳ、マイクロＲＢＳ、フェムトＲＢＳ、又はリレーであってよいが、リモート無線ヘッド、又は第１の無線ネットワークモードに接続された送信／受信地点であってもよい。リンクという用語の代わりに、セル、サービングセル、又はコンポーネントキャリアという用語も使用してよい。
【００５３】
この方法は、次を含む。
−１０１０：無線デバイスへ情報を送信する。当該情報は、少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上が第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへマッピングされるかを示し、無線デバイスがその情報に基づいて論理チャネルを第１及び第２のリンクのうちの１つへマッピングすることができるようにする。送信される情報は、少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上に割り当てられる属性を含み得る。属性の値は、第１のリンク及び第２のリンクのうちの少なくとも１つを示す。上述したアンカー／ブースター／任意という属性が、属性値の一例である。
【００５４】
第１及び第２のリンクの間の時間多重化を可能にするために、この方法は、オプションとして次も含み得る。
−１０２０：無線デバイスがある時間インターバルにおいて第１のリンク及び第２のリンクの双方の上で送信を行うようスケジューリングされることのないように、当該時間インターバルにおける無線デバイスのためのスケジューリンググラントを協調させるために第２の無線ネットワークノードとメッセージを交換する。この利点は、上に既に述べたように、無線デバイスにおいて電力増幅器が１つしか必要とされないことである。さらに、必要に応じて、２つのリンクのために異なる送信電力が使用され得る。
−１０３０：当該方法は、ある時間インターバルにおいて第１及び第２の無線ネットワークノードのうちのいずれが無線デバイスをスケジューリングするかを示す更なる情報を、無線デバイスへ送信することも含み得る。これは、先に述べたように、無線デバイスにおけるエラーの発生を回避するためになされる。
【００５５】
図１０ｂは、第１の無線ネットワークノードにおける方法の１つの実施形態を示すフロー図である。この実施形態では、情報を送信すること（１０１０）は、次を含む。
−１０１１：選択された論理チャネルをマッピングするために複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを無線デバイスへ送信する。複数の構成セットは、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す。当該インジケータは、メディアアクセス制御プロトコル又はレイヤ１／レイヤ２プロトコルを通じて送信され得る。
【００５６】
情報を送信すること（１０１０）は、オプションとして次も含み得る。
−１０１２：複数の構成セットを無線デバイスへ送信する。
【００５７】
代替的に、複数の構成セットは、無線デバイスにおいて予め構成されてもよい。
【００５８】
無線デバイス１１００及び第１の無線ネットワークノード１１５０の一実施形態を、図１１のブロック図に概略的に示す。１つの例示的なシナリオでは、第１の無線ネットワークノードは図２ｃに示し及び上述したマクロノード２２０であり、無線デバイスは端末２１２であり得る。無線デバイス１１００は、処理回路１１０１を含み、さらに、第１の無線ネットワークノード１１５０及び第２の無線ネットワークノード１１６０との通信のためにアンテナポートを介して１つ以上のアンテナ１１０８へ接続される送信器１１０４及び受信器１１０２を含む。第１の無線ネットワークノード１１５０は、処理回路１１５２を含み、さらに、無線デバイスとの通信のためにアンテナポートを介して１つ以上のアンテナ１１５８へ接続される送信器１１５３及び受信器１１５１を含む。第１の無線ネットワークノード１１５０は、例えば第１の無線ネットワークノード及び第２の無線ネットワークノードの双方が同一のＥ−ＵＴＲＡＮネットワークに属している場合にＸ２インタフェースを通じて、第２の無線ネットワークノード１１６０と通信するための通信インタフェース１１５４も含む。このため、第２の無線ネットワークノード１１６０も、第１の無線ネットワークノード１１５０との通信のための通信インタフェース１１６４を含む。簡略化のために、図１１においては、第２の無線ネットワークノード１１６０の処理回路、アンテナ、受信器、及び送信器は描かれていない。
【００５９】
無線デバイス１１００は、論理チャネルを、第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへマッピングするように構成される。第１のリンク１１７０は、第１の無線ネットワークノード１１５０へ向けて維持され、第２のリンク１１８０は、第２の無線ネットワークノード１１６０へ向けて維持される。この無線デバイスは、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す情報を取得するように構成される処理回路１１０１を含む。処理回路１１０１は、少なくとも１つの論理チャネルの中から論理チャネルを選択するように、及び、取得される情報に基づいて、第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへ、選択される論理チャネルをマッピングするようにも構成される。
【００６０】
本発明の１つの実施形態では、無線デバイスは、選択された論理チャネルからの内容を、マッピングに従って第１及び第２のリンクのうちの１つの上で送信するように構成される送信器１１０４をさらに含む。
【００６１】
別の実施形態では、送信器１１０４は、ある時間インターバルにおいて第１及び第２のリンクのうちの１つの優先されるリンク上で内容を送信するように構成され、処理回路１１０１は、取得される情報に基づいて、当該優先されるリンクへマッピングされる論理チャネルのみが選択されるように、論理チャネルを選択するように構成される。
【００６２】
無線デバイスは、受信器１１０２をさらに含み、処理回路１１０１は、受信器１１０２から情報を取得するように構成され得る。そして、受信器１１０２は、第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つからその情報を受信するように構成され得る。
【００６３】
代替的な実施形態では、処理回路１１０１は、第１及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す複数の構成セットを取得することにより、当該情報を取得するように構成される。複数の構成セットは、予め構成され及び無線デバイス内のメモリ１１０３から取り出されてよく、又は、それらは、第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから受信されてもよい。さらに、処理回路１１０１は、マッピングのために複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを受信器１１０２から受信することにより、当該情報を取得するように構成される。受信器１１０２は、第１及び第２の無線ネットワークノードのうちの少なくとも１つから当該インジケータを受信するように構成される。
【００６４】
本発明の実施形態では、無線ネットワークのための第１の無線ネットワークノード１１５０は、無線デバイスが論理チャネルを第１のリンク及び第２のリンクのうちの１つへとマッピングすることを可能にするように構成される。第１のリンク１１７０は、第１の無線ネットワークノード１１５０へ向けて維持され、第２のリンク１１８０は、第２の無線ネットワークノード１１６０へ向けて維持される。第１の無線ネットワークノードは、情報を無線デバイスへ送信するように構成される送信器１１５３を含む。当該情報は、無線デバイスがその情報に基づいて第１及び第２のリンクのうちの１つへ論理チャネルをマッピングすることができるように、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す。
【００６５】
１つの実施形態では、送信器１１５３は、選択された論理チャネルをマッピングするために複数の構成セットのうちのいずれを使用するかを示すインジケータを送信することにより、情報を送信するように構成される。複数の構成セットは、第１のリンク及び第２のリンクのうちのいずれへ少なくとも１つの論理チャネルのうちの１つ以上がマッピングされるかを示す。
【００６６】
送信器１１５３は、複数の構成セットを無線デバイスへ送信することにより、情報を送信するように構成されてもよい。
【００６７】
１つの実施形態では、第１の無線ネットワークノードは、第２の無線ネットワークノード１１６０と通信するように構成される通信インタフェース１１５４をさらに含み得る。第１の無線ネットワークノードは、無線デバイスがある時間インターバルにおいて第１のリンク及び第２のリンクの双方の上で送信を行うようスケジューリングされることがないように、通信ユニット１１５４を介して、当該時間インターバルにおける無線デバイスのためのスケジューリンググラントを協調させるために第２の無線ネットワークノードとメッセージを交換するように構成される処理回路１１５３も含み得る。オプションとして、送信器１１５３は、当該時間インターバルにおいて第１及び第２の無線ネットワークノードのうちのいずれが無線デバイスをスケジューリングするかを示す更なる情報を、無線デバイスへ送信するように構成されてもよい。
【００６８】
図１１を参照して上述した処理回路、通信インタフェース、送信器、及び受信器は、論理ユニット、別々の物理ユニット、又は論理ユニット及び物理ユニットの双方の組み合わせであり得る。
【００６９】
図１１における実施形態について別の説明の仕方をすると、無線デバイス及び無線ネットワークノードは各々、中央処理装置（ＣＰＵ）を含み、ＣＰＵは単一のユニットでも、複数のユニットでもよい。さらに、それらは各々、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）、フラッシュメモリ、又はディスクドライブなどの不揮発性メモリの形の、少なくとも１つのコンピュータプログラムプロダクト（ＣＰＰ）を含む。ＣＰＰは、無線デバイス及び無線ネットワークノードのそれぞれの上で実行されると本明細書に記載された方法のステップをＣＰＵに実行させる、コード手段を伴うコンピュータプログラムを含む。換言すれば、上記コード手段がＣＰＵ上で実行される場合、それらは、図１１の処理回路１１０１及び１１５２に相当する。
【００７０】
以上に記載し説明した実施形態は、例示にすぎず、限定と捉えられてはならない。添付の特許請求の範囲の範囲内で、他の解決策、使用、目的、及び機能が可能であり得る。
【図１】
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【図２ａ】
2015526019.tif 000004
【図２ｂ】
2015526019.tif 000005
【図２ｃ】
2015526019.tif 000006
【図３】
2015526019.tif 000007
【図４ａ】
2015526019.tif 000008
【図４ｂ】
2015526019.tif 000009
【図４ｃ】
2015526019.tif 000010
【図５】
2015526019.tif 000011
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９ａ】
2015526019.tif 000015
【図９ｂ】
2015526019.tif 000016
【図９ｃ】
2015526019.tif 000017
【図９ｄ】
2015526019.tif 000018
【図１０ａ】
2015526019.tif 000019
【図１０ｂ】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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