(57)【要約】  内箱部と外箱部とを備えるパッケージと、かかるパッケージを成形するためのブランクを提供する。上記内箱部は上記外箱部に対して移動可能である。上記内箱部の移動は、該内箱部と上記外箱部との間に延在する可撓性の連結要素により規制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱部と、
前記外箱部の内部に配され、該外箱部内で開口部を通じて閉位置と開位置との間で該外箱部に対して移動可能な内箱部と、
前記内箱部から前記外箱部に向けて延在する可撓性の連結要素と
を備え、
前記可撓性の連結要素は前記外箱部に対する前記内箱部の移動を規制するように設けられているパッケージ。
【請求項２】
前記閉位置と前記開位置との間の前記内箱部の移動は回動を含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記閉位置と前記開位置との間の前記内箱部の移動は、前記内箱部の外側側面から奥まった位置にある軸を中心とする回動を含み、該外側側面は前記内箱部が前記閉位置にある場合の前記外箱部の前記開口部に向けて配設される、請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記連結要素は、前記内箱部が前記閉位置にあるときには前記開口部から離間するように前記外箱部から延在し、該内箱部が前記開位置にあるときには前記開口部に向かって前記外箱部から延在する、前掲の請求項のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記連結要素は前記内箱部の内側側面に連結され、該内側側面は該内箱部が前記閉位置にあるときに前記外箱部の前記開口部から離間して配置される、前掲の請求項のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記連結要素が前記外箱部の上面に連結されている、前掲の請求項のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記連結要素は、前記内箱部が前記閉位置にあるときに、該連結要素が連結されている接続面から離間した位置において前記内側側面に連結されている、前掲の請求項のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記連結要素は互いにヒンジ式に連結された複数の連結節を有する、前掲の請求項のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記内箱部が前記閉位置にあるときに、前記連結要素が連結されている前記外箱部の接続面に対して少なくとも一つの連結節が平行に延在し、且つ、前記内箱部の前記内側側面に対して少なくとも一つの連結節が平行に延在する、請求項８に記載のパッケージ 。
【請求項１０】
前記内箱部が前記閉位置にあるときに、前記外箱部の前記接続面に対して少なくとも二つの連結節が平行に延在する、請求項９に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記内箱部は、前記閉位置と前記開位置との間の移動時に間欠的な抵抗力を受ける様に配設されている、前掲の請求項のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項１２】
前掲の請求項のいずれか１項に記載の前記内箱部を成形するためのブランク。
【請求項１３】
請求項１から１１のいずれか１項に記載の前記外箱部を成形するためのブランク。
【請求項１４】
請求項１２に記載の前記ブランクを折り畳むことを含む、内箱部の成形方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載の前記ブランクを折り畳むことを含む、外箱部の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概ねパッケージ分野に関し、特にタバコ製品用のパッケージに関する。より具体的には、本発明は新型のシガレット用パッケージと、かかるパッケージの制作に用いられるブランクに関する。
【背景技術】
【０００２】
パッケージ、特に消費者向製品用のパッケージには常に改良が要求されている。かかる改良には、コストと品質に対する要求を同時に考慮する必要があるが、これらは時に相反する。パッケージを量産する必要がある場合には特段の制約があり、それは消費者向パッケージにしばしば当てはまる。
【０００３】
かかる困難さが際立つ分野のひとつがタバコ製品用、特にシガレット用のパッケージの製造である。かかる用途向けのパッケージは、多くの特有の負担に晒される。このパッケージは量産を容易化するために典型的には厚紙ブランクから成形され、取扱いや保管がぞんざいに行われることも多い。さらに、このパッケージは繰り返しの開閉に耐えなければならない。
【０００４】
シガレット用パッケージの最も一般的なデザインは、ヒンジ開閉式の蓋を持つものであろう。このデザインでは、パッケージの上部がパック本体の背面側でヒンジ式に取り付けられた蓋として機能する。
【０００５】
かかるヒンジ開閉式の蓋付きパックは比較的安価に製造でき、閉位置にあるときは比較的丈夫であるが、蓋そのものは開けたとき、及び開ける動作時にダメージを受けやすい。例えば、パック本体と蓋とを繋ぐ折り曲げ線は、蓋を正しく閉めないと裂けやすい。また、保管場所、例えばポケットからパッケージを取り出す際に蓋が不用意に開いてしまう危険もある。
【０００６】
さらに、ユーザー・エクスペリエンスに一層優れたパッケージを提供することへの要求は常に存在する。たとえ壊れていなくても、ヒンジ開閉式の蓋付きパックは一方の手で本体を持ち、他方の手で蓋を掴むという様に、開ける動作に両手を必要とする。しかも、パッケージの開口動作が完了したことをユーザーに告げる合図が何もない。
【０００７】
かかる背景から、シガレットパッケージの他のデザインを開発する努力が続けられている。他のデザインの例として、外箱部の内側に内箱部が配されたものがある。この内箱部にはユーザーがシガレットを取り出すことができる開口部があり、該内箱部は外箱部に対して閉位置と開位置との間で移動できる。上記内箱部が閉位置にあるとき、上記開口部は外箱部に隠れ、一方、該外箱部が開位置へ移動すると上記開口部が現れる。
【０００８】
上記内箱部の閉位置と開位置との間の移動には回動要素が関与していてもよく、該内箱部は外箱部から外側に向けて「スイング（揺動）」する。或いは、この移動は直線的であって、「スライド（摺動）」の動きを生ずるものであってもよい。これら「スイング式」又は「スライド式」のパックにおいては、上記内箱部が開位置を超えて移動するとシガレットが誤って落下するおそれがあるため、内箱部の移動に或る程度の抵抗力が付与されることが重要である。
【０００９】
この抵抗力は、典型的には内箱部と外箱部に設けられた係止タブによって達成される。上記内箱部が開くと、該内箱部に設けられたタブが、これに対応する上記外箱部のタブまたはフラップの裏側に受容され、所定の開位置を超える移動が阻止される。しかし、この機構には繰返し使用中にタブそのものが傷んだり、タブが係合できなくなったりする問題がある。
【００１０】
また、ユーザー・エクスペリエンスを高めることが可能なパッケージ・デザインについても改善要求が常に存在する。同時に、パッケージが丈夫で、且つ比較的安価に製造できることも、依然として望まれている。
【発明の概要】
【００１１】
本発明の第一の態様によれば、外箱部と、上記外箱部の内部に配され、該外箱部内で開口部を通じて閉位置と開位置との間で該外箱部に対して移動可能な内箱部と、上記内箱部から上記外箱部に向けて延在する可撓性の連結要素と、を備え、上記可撓性の連結要素は上記外箱部に対する上記内箱部の移動を規制するように設けられているパッケージが提供される。
【００１２】
本発明によれば、連結要素を設けることで内箱部が不用意に、又は過剰に開くことを防止できる。この連結要素は上記内箱部と上記外箱部との間に延在し、これにより該内箱部は該連結要素が強く引っ張られている場所より先には進むことができない。上記連結要素は上記内箱部と外箱部の双方に取外し不能に接続されてよい。かかる機構は上述の危険性、即ち、係合の不良により上記内箱部が開きすぎてしまう問題を生じない。さらに、上記連結要素は可撓性であるため、上記内箱部の移動につれてその形状が変化するように設けることができる。これにより、例えば上記内箱部が閉位置にあるときには上記連結要素を該内箱部の周囲に折り畳むことができる。即ち、上記連結要素は上記内箱部そのものの本来あるべき構造を過度に制限することも、上記外箱部の内部に余分なスペースを要求することもない。
【００１３】
タブやそれに類する構造を必要としない連結要素を上記内箱部又は外箱部の面上に設けることのもう一つの利点は、かかる要素によって不要となった上記スペースを別の用途に振り向けられることである。
【００１４】
上記閉位置と開位置との間の上記内箱部の移動は、回動を含む動きであることが好ましい。例えば、上記内箱部は或る回動軸の周りに回動することができる。また他の例では、上記内箱部の移動は直線的な動き、又は直線運動と回動との組合せを含んでもよい。回動は、ユーザーにとって内箱部の中身を取り出すのに極めて便利であり、また操作感も心地よい。回動はまた、上記外箱部の２つの隣接面から離間する方向に上記内箱部を移動させるために利用されてもよく、上記の操作又は上記連結要素の回動の余地をより大きく与える。実際、上記連結要素の移動用に適当なスペースを確保するためには、上記移動が上記外箱部の少なくとも二つの面に垂直な成分を含むことが概して好ましい。
【００１５】
好ましい態様において、上記閉位置と開位置との間の上記内箱部の移動は、上記内箱部の外側側面から奥まった位置にある軸を中心とする回動を含み、該外側側面は該内箱部が前記閉位置にある場合の該外箱部の開口部に向けて配設される。したがって、上記内箱部が上記開位置へ向けて回動するにつれ、該内箱部の外側が該内箱部に対して下方向へ移動する。これにより、上記内箱部の回動を受け容れるために必要な上記外箱部の内部スペースが少なくて済み、コンパクトなパッケージを製造することが可能となる。
【００１６】
好ましい態様において、上記連結要素は、上記内箱部が上記閉位置にあるときには上記開口部から離間するように上記外箱部から延在し、該内箱部が上記開位置にあるときには上記開口部に向かって上記外箱部から延在する。したがって、上記内箱部が上記開位置と閉位置との間を移動するにつれ、上記連結要素は２つの異なる方位の間で移動する。この様にして、上記連結要素は、上記内箱部が上記閉位置にあるときには首尾良く収納される。
【００１７】
上記連結要素は上記内箱部の内側側面に連結されていることが好ましく、ここで該内側側面は、上記内箱部が上記閉位置にあるとき、上記外箱部の上記開口部から離間して配置されている。さらに、上記連結要素は上記外箱部の上面に連結されていることが好ましい。特に好ましい態様においては、上記連結要素は上記内箱部の内側側面から、該内箱部の上端よりも上方に位置する上記外箱部の上面へ延在している。上記内箱部が上記閉位置から開位置へと外方向に移動するにつれ、上記連結要素は回動して上記内箱部の背後に確保された上記外箱部内のスペースに入る。最初に、上記連結要素は下方向に引っ張られてこのスペースに入り、その長さ一杯まで上記内箱部の裏側で外方向に引っ張られ、この地点で上記内箱部が該地点を超えて移動することを阻止する。
【００１８】
このプロセスを簡便化するには、上記連結要素は、上記内箱部が上記閉位置にあるときに、該連結要素が連結されている上記外箱部の接続面から離間する位置において上記内側側面に連結されていることが好ましい。この構成により、上記内箱部が上記閉位置から開位置へと移動するにつれ、該内箱部の背後で上記連結要素が下方向へ引っ張られ易くなる。上記接続面は、上述の様に上面であってもよいが、他の態様では前面、背面、底面等の他の面でもよい。上記接続面は、上記内箱部の上記内側側面に対して実質的に垂直であることが好ましい。
【００１９】
好ましい態様において、上記連結要素は互いにヒンジ式に互いに連結された複数の連結節を有し、分節型の連結要素とされている。これら異なる部分により上記連結要素は可撓性が自在に制御され、上記内箱部が上記閉位置と開位置との間を移動する際に所望の経路に沿って流れる様に動くことができる。上記内箱部が閉位置にあるとき、少なくとも一つの連結節が上記外箱部の上記接続面に対して平行に延在し、少なくとも一つの連結節が上記内箱部の上記内側側面に対して平行に延在することが好ましい。特に、上記内箱部が上記閉位置にあるとき、上記内側側面から延在する一つの連結節が該内側側面に平行に延在することが好ましい。さらに、上記内箱部が上記閉位置にあるとき、上記外箱部の上記接続面から延在する連結節が該外箱部に平行に延在することが好ましい。特に好ましい態様において、上記内箱部が上記閉位置にあるときに、少なくとも二つの連結節が上記外箱部の上記接続面に対して平行に延在する。この構成は、コンパクト且つ丈夫であり、内部で上記連結要素が回動可能なデザインを実現する上で特に効果的であることが解っている。さらに、上記連結節が前述のように構成されていることによって、即ち、少なくとも二つの連結節が上記外箱部の上記接続面に平行に延在し、少なくとも一つの連結節が上記内箱部の上記内側側面に平行に延在していることによって、上記閉位置から 開位置へ上記内箱部が移動する際に、段階的な開口効果が達成される。
【００２０】
ここで、上記内箱部の上記内側側面に平行に延在する連結節を始点とし、分節型の連結要素に沿って移動する各連結節をそれぞれ第１、第２及び第３の連結節と称することにする。例えば、上記段階的な開口効果の第１段階は、上記内箱部の上記閉位置と、上記内側側面の面が上記第２及び第３の連結節との間のヒンジを通過する地点との間で定義される。続いて、上記段階的な開口効果の第２段階は、上記内側側面の面が上記第２及び第３の連結節との間のヒンジを通過する地点と、上記内箱部の上記開位置との間で定義される。上記第１段階では、上記内箱部が上記閉位置から上記開位置へ向けて移動するにつれ、上記第２の連結節が該第２及び第３の連結節との間で上記ヒンジを中心として回動するが、該第３の連結節は上記外箱部の上記接続面に対して実質的に平行を保つ。上記第２の段階では、上記第３の連結節は、該第３の連結節と上記外箱部の上面との間で上記ヒンジを中心として回動できる。この構成は、スムーズかつ丈夫な段階的開口効果をユーザーに与える上で有利である。
【００２１】
上記連結要素は上記内箱部と一体的に形成されていることが好ましい。例えば、上記連結要素と上記内箱部とは１枚のブランクから成形することができる。好ましい態様においては、上記パッケージに上記連結要素をわざわざ別に設けることが回避されることで、余分な製造コストが発生することを避けることができる。
【００２２】
好ましい態様において、上記外箱部はヒンジ開閉式のタブを備え、上記内箱部はそのヒンジ開閉式タブの上に取り付けられている。上記ヒンジ開閉式タブは上記内箱部のベースに連結されていることが好ましい。上記連結要素は上記内箱部の移動を制限することができるが、該ヒンジ開閉式タブはその上で生ずる移動の経路を少なくとも部分的に定義することができる。前述した様に、かかる経路は例えば回動要素を含む。ここで、上記ヒンジ開閉式タブはヒンジ開閉式フラップとも称される。
【００２３】
上記ヒンジ開閉式タブは、上記内箱部が上記閉位置にあるとき、上記外箱部のベースの上方で折り畳まれていても、いなくてもよい。
【００２４】
上記内箱部が回動できる構成では、回動軸は上記内箱部の側面に沿っていてもよいし、該側面からずれていてもよい。好ましい態様では、上記回動軸は上記側面からずれている。したがって、上記内箱部が回動するにつれ、少なくともその一部がまず上記外箱部に対して上昇した後に下降し、回動軸の上方を通過する。
【００２５】
好ましい態様において、上記内箱部の少なくとも一部がまず上記外箱部に対して上昇した後に下降し、回動軸の上方を通過するという効果は、上記内箱の側面から上記軸がずれていることによるもので、この効果は上記内箱部の上記開位置と閉位置との間の移動に対して間欠的な摩擦抵抗を付与するために利用される。他の態様では、上記内箱部の移動に対する間欠的な抵抗力を付与するための別の手段を用いることもできる。したがって、上記内箱部は上記閉位置と開位置との間の移動時に間欠的な抵抗力を付与されるように配設されてよい。これにより、上記ユーザーの操作感ではパッケージを開けるプロセスが２段階となり、摩擦抵抗が生ずるまでの地点が第１段階、それ以降が第２段階となる。但し、これら２段階は上述した連結節の構成に由来する上記段階と等価ではない。これにより、上記パックの品質や丈夫さに関する好ましい印象をユーザーに感覚的に伝えることができる。なお、これら２段階の開口効果は、上記連結節の構成に由来する上記の段階的な開口効果に対して代替的に、又は相補的に作用すると言える。
【００２６】
好ましい態様において、上記内箱部は該内箱部の中の製品を取り出すことができる開口部を少なくとも一つその上面に有し、該開口部は該内箱部が上記第１の位置にあるときに上記外箱部に隠れる。したがって、上記第１の位置は閉位置であり、この位置で製品を取り出すことはできない。第２の位置である開位置では、上記外箱部は上記開口部を隠さない。
【００２７】
上記内箱部の上記開口部は、該内箱部の少なくとも一方の側に向けて延在することが好ましい。かかる構成は、ユーザーにとって上記内箱部の中の製品を取り出すことがさらに容易となる。
【００２８】
本発明の好ましい態様は、複数の内箱部を含む。ここで、複数の可撓性の要素は、その少なくとも一つが各内箱部に付随するように設けられていることが好ましい。本発明における上記可撓性の連結要素は、複数の内箱部が設けられる場合に特に有用である。各内箱部は上記外箱部より小さくなければならないからである。従来の内箱部の移動制限手段でこれを行おうとすると、信頼性を損なうおそれが増し、また上記外箱部に内部スペースを確保することがより重要になってしまう。
【００２９】
好ましい態様において、上記内箱部と上記外箱部はそれぞれ、紙、厚紙、プラスチック材料、又はこれらの組合せで作成される１枚のブランクから得られる。実際、本発明はさらに上記内箱部及び上記外箱部の製造に用いられるブランクを包含する。本発明はさらに上記内箱部又は上記外箱部をかかるブランクから成形する方法を含む。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１Ａは外箱部の内部で各内箱部が閉位置にあるときの好ましい一態様にかかるパッケージを示し、図１Ｂは各内箱部が開位置にあるときの上記好ましい一態様を示す。
【図２】図２Ａは上記好ましい態様にかかる上記外箱部が成形されるブランクを示し、図２Ｂは上記好ましい態様にかかる上記の各内箱部が成形されるブランクを示す。
【図３】図３Ａは一方の内箱部が閉位置にあるときの上記パッケージの上部を示す詳細図であり、図３Ｂは該内箱部が上記閉位置と開位置との間の第１の中間位置にあるときの該パッケージの上部を示す詳細図であり、図３Ｃは該内箱部が上記閉位置と開位置との間の第２の中間位置にあるときの該パッケージの上部を示す詳細図であり、図３Ｄは該内箱部が開位置にあるときの該パッケージの上部を示す詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の好ましい態様にかかるパッケージ１を図１Ａと図１Ｂに示す。このパッケージは外箱部１００と２個の内箱部１５０とを備えている。各内箱部１５０は閉位置と開位置との間で外箱部１００に対して独立に移動可能である。
【００３２】
上記好ましい態様にかかるパッケージ１はタバコ製品の保管に用いられる。特に、パッケージ１はシガレット用パッケージであることが好ましい。図示されてはいないが、これらシガレットは上記パッケージ内に縦方向に収納されており、ユーザーは内箱部１５０が開位置にあるときに該内箱部からそれらを取り出すことができる。
【００３３】
図１Ａではこれら内箱部１５０は各々の閉位置にあるが、図１Ｂでは内箱部１５０は各々の開位置にある。内箱部１５０は開口部１６０を有し、ここからユーザーは上記パッケージ内の製品、好ましい例としてはシガレットを取り出すことができる。図１Ａに示す閉位置では、開口部１６０が外箱部１００に隠れていることがわかる。したがって、内箱部１５０が閉位置にあるとき、ユーザーは製品を取り出すことはできない。反対に、内箱部１５０が回動して図１Ｂに示す様に開位置にあるとき、開口部１６０がユーザーの前に現れ、製品が取り出せるようになる。図１Ｂでは双方の内箱部１５０が回動して開位置にある様に見てとれるが、該内箱部は個々に独立に操作される。したがって、これら内箱部１５０は或る時点で別々の位置にあってよい。
【００３４】
内箱部１５０はさらに、外箱部１００の上面に連結された連結要素１７０を備える。外箱部１００の上面はこうして連結要素１７０の接続面として機能する。連結要素１７０は、内箱部１５０が開位置を超えて移動することを阻止する。これら内箱部１５０は外箱部１００の基部にも連結されており、特に外箱部１００のヒンジ式フラップの上に装着されている。上記ヒンジ式フラップはパッケージ１の側面から奥まった位置を中心として回動するように配設されている。したがって、これら内箱部１５０が開位置へ向けて外方向に回動するにつれ、該内箱部１５０の外側側面と底部の角とが外箱部１００に対して下方向に移動し、該外箱部１００の底面よりも低い位置に至る。かかる構成によれば、パッケージ１の外形寸法、特に高さは、クラッシュプルーフ箱として知られる従来のシガレット・パックと変わらない。
【００３５】
連結要素１７０は可撓性を有する。したがって、その形状は上記開位置と閉位置との間を内箱部１５０が移動する間に変化し得る。本実施例では、内箱部１５０が閉位置にあるとき、連結要素１７０が内箱部１５０の周囲で折り畳まれるので、外箱部１００の内部でこれ以上のスペースは不要である。
【００３６】
上記内箱部及び外箱部の構造をさらに理解するため、図２Ａと図２Ｂを参照する。これらは、外箱部１００と内箱部１５０を製造するためのブランクをそれぞれ示す図である。
【００３７】
図２Ａを見ると、外箱部１００は前面１０１と背面１０２とを備えている。この前面１０１と背面１０２との間に、上面１０３が設けられている。底面１０４は前面１０１と繋がって成形された第１の底面部１０４ａと、背面１０２と繋がって成形された第２の底面部１０４ｂとを有する。ヒンジ式フラップ１０５が第２の底面部１０４ｂに連結して設けられている。外箱部１００はさらに、前面１０１と背面１０２の各側端から延在する補強タブ１０６を備える。
【００３８】
成形時、外箱部１００は前面１０１と背面１０２とが対面するように折り畳まれる。上面１０３は前面１０１と背面１０２の間に、これらに垂直に延在する。同じく前面１０１と背面１０２との間に垂直に延在する底面１０４は、第１の底面部１０４ａを第２の底面部１０４ｂの下面に糊付けすることにより形成される。各ヒンジ式フラップ１０５は底面１０４に対して回動自在に保たれている。この底面１０４は外箱部１００の幅全体には亘っていない。この結果、これらヒンジ式フラップ１０５は、外箱部１００の側面において開口端から奥まった位置にある軸を中心として回動する。好ましい態様では、各軸は外箱部１００の幅の約４分の１（即ち、各内箱部１５０の幅の半分）だけ奥まっている。これら内箱部１５０は各ヒンジ式フラップ１０５上に糊付けされている。各補強タブ１０６は内側へ折り畳まれ、前面１０１と背面１０２の各内表面に糊付けされている。
【００３９】
図２Ｂにこれら内箱部１５０の成形に用いられる各ブランクを示す。各内箱部は前面１５１と背面１５２とを備える。これら前面１５１と背面１５２との間には、外側側面１５３が設けられている。内側側面１５４は第１の内側面部１５４ａと第２の内側面部１５４ｂとで構成されている。内箱部１５０の底面は、底面タブ１５５で構成されている。
【００４０】
連結要素１７０は、第２の内面部１５４ｂから延在する。この連結要素１７０は、実質的に平らな３つの連結節を備え、これらを以下、第１の連結節１７２、第２の連結節１７４、第３の連結節１７６と称することにする。これら連結節１７２、１７４、１７６の間の折り線は、内箱部１５０が閉位置と開位置の間で回動するときの各連結節の相対的な回動を可能とするものである。この様にして連結要素１７０は可撓性を付与されており、特に好ましい態様においては、個々の連結節そのものは実質的に剛直に保ったまま、該連結節間できっちりと分節されている。第３の連結節１７６の末端には装着タブ１５６が形成されている。連結要素１７０の分節構造は、該連結要素１７０に可撓性を付与するのみならず、通常のクラッシュプルーフ型のシガレット箱と比較してもパッケージ１の外形寸法（特に高さと幅）を増大させることなく、外箱部１００に対する内箱部１５０の開閉動作の経路を案内する役目を果たす。
【００４１】
各内箱部１５０の成形時、上記ブランクは前面１５１と背面１５２とが対向するように折り畳まれる。外側側面１５３は前面１５１と背面１５２との間に延在する。一方、内側側面１５４は前面１５１と背面１５２との間に延在され、第１の内側面部１５４ａを第２の内側面部１５４ｂへ糊付けすることにより形成される。底面は底面タブ１５５を互いに糊付けすることで形成される。上記底面そのものは外箱部１００のヒンジ式フラップ１０５に糊付けされている。
【００４２】
連結要素１７０は内側側面１５４の上端から延在する。この連結要素１７０は、その第１の連結節１７２の長さを内側側面１５４の上端と上記前面及び背面１５１、１５２の上端との間の距離に略等しく設定することにより、該前面と背面１５１、１５２の上端より下の位置から延在する。
【００４３】
装着タブ１５６は、外箱部１００の上面１０３の内表面に糊付けされており、特に該上面１０３の外端部に向けて連結されている。したがって、図１Ａに示すように内箱部１００が閉位置にあるとき、連結要素１７０は上記上面への連結位置から内側へ、装着タブ１５６を介して内箱部１５０の上端を通過する様に延在する。
【００４４】
連結タブ１７０の動作をさらに理解するため、図３Ａから図３Ｄを参照する。これらは、一方の内箱部１５０が閉位置から開位置へ移動する際の上記パッケージ１の上部の拡大図である。
【００４５】
図３Ａでは、内箱部１５０は閉位置にある。この位置において、第１の連結節１７２は内箱部１５０の内側側面から上方向に延在し、一方、第２の連結節１７４と第３の連結節１７６とは該内箱部１５０の上方を水平に通過して装着タブ１５６へと延在する。
【００４６】
内箱部１５０が開位置へ向かって移動すると、図３Ｂに示す地点に到達する。この時点で、該内箱部１５０に引っ張られる第１の連結節１７２の作用により、第２の連結節１７４は下方向に引っ張られる。第３の連結節１７６は内箱部１５０の上方に、外箱部１００の上面１０３に対向するように留まる。上記内箱部が図３Ａと図３Ｂに各々示す位置の間で移動する期間を、上記連結節の構成に由来してユーザーに示される開口の第１段階と考えることができる。
【００４７】
内箱部１５０はさらに進んで、図３Ｃに示す位置に達する。この時点で、第３の連結節１７６は第２の連結節１７４によって下方向に引っ張られている。したがって、この時点では装着タブ１５６のみが外箱部１００の上面に対面する様に留まっている。上記内箱部が図３Ｂと図３Ｃに各々示す位置の間で移動し、続いて図３Ｄに示す位置まで移動するときを、上記連結節の構成に由来してユーザーに示される開口の第２段階と考えることができる。
【００４８】
内箱部１５０が回動するにつれ、該内箱部１５０の内側側面１５４は、ヒンジ式フラップ１０５と内箱部との回動の中心となる軸（即ち、外箱部１００の底面１５４と、内箱部１５０が装着されているヒンジ式フラップ１０５との間の折り線）の直上にさしかかるまで、上方向に（即ち、外箱部１００の上面に向かって）持ち上げられる。この軸は内箱部１５０の外側側面１５３から奥まっているため、外側側面１５３はこの段階では下方向に移動し、この時点以降は該内箱部１５０の内側側面も該外箱部１００の上面１０３から離間する様に下方向へ移動する。したがって、この回動軸を外箱部１００の開口部から遠ざけるように移動することにより、内箱部１５０の上方に必要なパッケージ内スペースが少なくて済む。また、内箱部１５０の内側側面１５４の上昇を受容するために必要な外箱部１００内のスペースも、複数の内箱部１５０を設けることで削減できる。なぜなら、各々の内箱部１５０の幅が狭くて済むからである。好ましい態様において、内箱部１５０の内表面は、図３Ｃに示す地点で最高地点に達する。
【００４９】
この時点で、上記内箱部の上記前面と背面１５１、１５２とは装着タブ１５６と接触し、該内箱部１５０がさらに移動しようとするならば克服しなければならない摩擦力を発生させる。このことは、ユーザーに対して追加的な２段階開口効果を生む。即ち、ユーザーは図３Ｃに示す位置まではパックを容易に回動させることができるが、該内箱部１５０をさらに回動させるには余計に力が必要である。なお、この２段階開口効果における各段階は、上述の連結節の構成に起因する上記各段階と等価ではない。また、この追加的な２段階開口効果は、上記パッケージを捻ったときに上記内箱部が自然に開いてしまうことを防止する上でも有利である。
【００５０】
図３Ｄは、上記開位置まで一杯に回動させたときの内箱部１５０を示す。この時点では、連結要素１７０の３つの連結節１７２、１７４、１７６が全て、実質的に同じ方向を向く。図３Ｄに示す配置では上記連結要素は完全に伸長してはいないが、これが装着タブ１５６を介して外箱部１００に連結されていることから、内箱部１５０のさらなる回動が該連結要素１７０により制限されていることは明らかである。
【００５１】
パッケージを閉じるには、図３Ｄに示す位置から図３Ｃと図３Ｂに示す位置を経て図３Ａに示す位置まで、ユーザーが内箱部１５０を回動させる。この場合も、内箱部１５０が図３Ｃに示す位置を通過する際に装着タブ１５６との摩擦によって抵抗力が生じ、２段階動作（即ち、この地点以前の第１段階と、この地点以降の第２段階）が達成される。これによりユーザーに確かな感触が与えられ、箱を閉める動作が正しく行われたことが感覚的に伝達される。この結果、上記パッケージの品質、ひいてはその中身に対するユーザーの印象が上がる。
【００５２】
以上の記載は特に好ましい態様に関するものであるが、当業者であればこれらに適宜変更や改良を加え得ることに気づくであろう。例えば、上記の態様では内箱部１５０が２つであったが、他の態様として内箱部が１つであってもよいし、さらに他の態様として内箱部が別の個数であってもよい。本発明はまた、スライド式専用の内箱部を想定したものであってもよい。
【００５３】
同様に、上述の態様に係る上記パッケージはタバコ製品、特にシガレット用に設計されているが、上記内箱部に入れた他の製品が供されてもよい。さらに、当業者であれば、上記パッケージの特徴である特有の形状や構成を改良又は変更することができるであろう。
【００５４】
当業者にとって、他の変更や改良も自明であろう。かかる変更や改良には、上記の特徴に代替するか、又はこれと併用する形で、公知の同等の特徴等が含まれてもよい。個別の態様として上述した各特徴を組み合わせて単一の態様としてもよい。逆に、単一の態様に関連して上述した各特徴を分割したり、又はその一部を組み合わせてもよい。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【国際調査報告】
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