(57)【要約】可撓性食品パッケージは、底端と、上端と、側壁とを備え、その側壁は、その側壁の隣接する部分よりも増加させられたデッドフォールド特性を有する捻り可能部分を組み込んでいる。捻り可能部分は、第１の区画および第２の区画を少なくとも有し、それらの各々は、最大幅を有し、少なくとも第３の区画によって繋ぎ合わされ、その第３の区画は、第１の区画および第２の区画の各々の最大幅よりも小さい最小幅を有する。第３の区画は、第１の区画および第２の区画が第３の区画の周りで捻られることを可能にするように構成される。捻り可能部分は、側壁の隣接する部分と一緒に捻られることにより、上端の開放後に形成されるアクセス開口部へのアクセスを制限するように構成される。捻り可能部分を含む再密閉可能可撓性パッケージを製造する方法もまた、提供される。
2015517961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性食品パッケージであって、前記可撓性食品パッケージは、底端と、上端と、捻り可能部分を組み込んでいる側壁とを備え、前記側壁は、前記側壁の隣接する部分よりも増加させられたデッドフォールド特性を有し、前記捻り可能部分は、第１の区画および第２の区画を少なくとも有し、前記第１の区画および前記第２の区画の各々は、最大幅を有し、少なくとも第３の区画によって繋ぎ合わされ、前記第３の区画は、前記第１の区画および前記第２の区画の各々の前記最大幅よりも小さい最小幅を有し、前記第３の区画は、前記第１の区画および前記第２の区画が、前記第３の区画の周りで捻られることを可能にするように構成され、前記捻り可能部分は、前記側壁の隣接する部分と一緒に捻られることにより、前記上端の開放後に形成されるアクセス開口部へのアクセスを制限するように構成される、可撓性食品パッケージ。
【請求項２】
前記捻り可能部分は、砂時計形状を有する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
少なくとも第４の区画をさらに備え、前記第４の区画は、前記第３の区画の前記最小幅よりも大きい最大幅を有し、前記第４の区画は、前記第２の区画および前記第４の区画のいずれか一方の前記最大幅よりも小さい最小幅を有する第５の区画によって、前記第２の区画に繋ぎ合わされる、請求項１または２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記上端を前記パッケージから分離するために、前記捻り可能部分の上側縁と前記パッケージの前記上端との間に延びる１つまたはそれよりも多くの刻み線をさらに備える、前記請求項のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項５】
前記捻り可能部分は、前記側壁の内部表面に提供される、前記請求項のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項６】
前記捻り可能部分は、前記側壁の外部表面に提供される、請求項１〜４のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項７】
前記捻り可能部分は、接着剤によって前記側壁に取り付けられる、前記請求項のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項８】
前記捻り可能部分は、前記側壁から一体的に形成される、請求項１〜６のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項９】
前記捻り可能部分は、上側縁と、前記上側縁の反対にある下側縁とを備え、前記上側縁と前記下側縁とは、互いに平行である、前記請求項のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記捻り可能部分は、上側縁と、前記上側縁の反対にある下側縁とを備え、前記上側縁と前記下側縁とは、互いに非平行である、請求項１〜８のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記捻り可能部分は、上側縁と、前記上側縁の反対にある下側縁とを備え、前記上側縁および下側縁の第１の部分は、前記下側縁に平行であり、前記上側縁の第２の部分は、前記下側縁に非平行である、請求項１〜８のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項１２】
請求項１に記載のパッケージを使用する方法であって、前記方法は、
前記パッケージの前記上端を除去することにより、開口部を形成することと、
前記開口部を通して前記パッケージに貯蔵されている食品製品を取り出すことと、
前記捻り可能部分を前記側壁の隣接する部分と一緒に捻ることにより、前記開口部へのアクセスを制限することと
を含む方法。
【請求項１３】
前記捻り可能部分を反対方向に捻ることにより、前記パッケージを再開放し、前記開口部を通して前記食品製品へのアクセスを提供することをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１に記載のパッケージを製造する方法であって、前記方法は、
パッケージング材料の連続フィルムを提供することと、
前記フィルムよりも増加させられたデッドフォールド特性を有する捻り可能材料を前記フィルムに適用することと、
前記フィルムの一部を封止することにより、前記パッケージの前記上端および前記底端を形成し、前記食品製品を封入することと
を含む、方法。
【請求項１５】
前記捻り可能材料を適用することは、前記パッケージの内部表面に対応する前記フィルムの表面に捻り可能材料を適用することを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記捻り可能材料を適用することは、前記パッケージの外部表面に対応する前記フィルムの表面に捻り可能材料を適用することを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
側壁を備える可撓性食品貯蔵パッケージであって、前記側壁は、密閉底端と、少なくとも１つの刻み線に沿って前記パッケージから分離可能な密閉上端とを有し、前記側壁よりも増加させられたデッドフォールド特性を有する捻り可能部分を含み、前記捻り可能部分は、それ自体の周りで、かつ前記側壁の締め付けられている部分の周囲で捻られることにより、前記上端および前記捻り可能部分の除去後に形成される開口部へのアクセスを制限するように構成される、可撓性食品貯蔵パッケージ。
【請求項１８】
前記捻り可能部分は、前記パッケージから部分的に分離されるように構成される、請求項１７に記載のパッケージ。
【請求項１９】
底端と取り除き可能上端とを有する側壁を備える可撓性食品パッケージであって、前記側壁は、前記側壁の隣接する部分よりも高いデッドフォールド特性を有するＹ形状の捻り可能部分を組み込み、前記捻り可能部分は、前記パッケージの前記底端に向かって延びる脚部と、前記パッケージの前記上端に向かって延びる一対の腕部とを含み、前記腕部は、一緒に捻られ、前記側壁の隣接する部分と絡み合う態様で維持されることにより、前記上端の除去後に形成される開口部を再密閉するように構成される、可撓性食品パッケージ。
【請求項２０】
前記脚部は、直線であって、前記腕部の各々は、少なくとも部分的に湾曲させられる、請求項１９に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
分野
本発明は、食品製品パッケージングに関し、特に、パッケージを再密閉するための捻り可能な形状保持材料を組み込んでいるパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
クラッカー、クッキー、キャンディ、および同等物等の食品製品は、一般に、セロファン、ポリプロピレン、またはポリエチレン等のポリマー材料で作製されるパッケージに貯蔵される。消費者がパッケージの中の食品製品を１度に食べられない場合があるので、パッケージは、食品製品の鮮度を保つため、および食品製品が偶発的に袋から取り出されることを防止するために、再密閉可能であることが望ましい。
【０００３】
再密閉デバイスは、パッケージとは別個に提供されることによりパッケージの再密閉を容易にすることができる。例えば、ツイストタイが、パッケージを再密閉するために使用されることができる。クランプまたはクリップも、パッケージを再密閉するために使用されることができる。しかしながら、食品製品をパッケージから分配した後、ツイストタイ、クランプ、およびクリップは、常にユーザに利用可能というわけではなく、時として、パッケージに取り付けられていても外れる場合がある。
【０００４】
前述のツイストタイおよびクリップと関連付けられた問題を回避するために、いくつかの可撓性パッケージが、接着剤または他の手段によってパッケージの側壁に貼り付けられているワイヤまたはワイヤを組み込んでいるプラスチック細長片を用いて作製される。しかしながら、製造中のパッケージへの金属材料の貼り付けは、製造プロセスのコストおよび複雑性を増加させ得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
可撓性食品パッケージが、提供される。パッケージは、底端と、上端と、側壁とを含み、その側壁は、その側壁の隣接する部分よりも増加させられたデッドフォールド特性を有する捻り可能部分を組み込んでいる。捻り可能部分は、第１の区画および第２の区画を少なくとも有し、それらの各々は、最大幅を有し、少なくとも第３の区画によって繋ぎ合わされ、その第３の区画は、第１の区画および第２の区画の各々の最大幅よりも小さい最小幅を有する。第３の区画は、第１の区画および第２の区画が第３の区画の周りで捻られることを可能にするように構成される。捻り可能部分は、側壁の隣接する部分と一緒に捻られることにより、上端の開放後に形成されるアクセス開口部へのアクセスを制限するように構成される。
【０００６】
捻り可能部分は、多数の異なる形状で提供されることができる。例えば、捻り可能部分は、上部部分と底部部間との間の狭められた部分に対して拡大されている上部部分および底部部分を有する略砂時計形状を有することができる。捻り可能部分は、上側縁と、上側縁の反対にある下側縁とを有することができ、その上側縁と下側縁とは、互いに平行であるか、互いに非平行であるか、または上側縁および下側縁の第１の部分は、下側縁に対して平行であることができ、上側縁の第２の部分は、下側縁に対して非平行であることができる。
【０００７】
捻り可能部分は、側壁の内部表面または外部表面に提供されることができる。捻り可能部分は、接着剤によって側壁に取り付けられることができるか、または側壁から一体的に形成されることができる。
【０００８】
パッケージは、第３の区画の最小幅よりも大きい最大幅を有する第４の区画を少なくとも含むことができる。第４の区画は、第２の区画および第４の区画のいずれか一方の最大幅よりも小さい最小幅を有する第５の区画によって、第２の区画に繋ぎ合わされることができる。パッケージは、上端をパッケージから分離するために、捻り可能部分の上側縁とパッケージの上端との間に延びる１つまたはそれよりも多くの刻み線を有することができる。
【０００９】
前述のパッケージを使用する方法もまた、提供される。本方法は、パッケージの上端を除去することにより、開口部を形成することを含む。本方法はまた、開口部を通してパッケージに貯蔵されている食品製品を取り出すことを含む。本方法はまた、捻り可能部分を側壁の隣接する部分と一緒に捻ることにより、開口部へのアクセスを制限することを含む。本方法は、捻り可能部分を反対方向に捻ることにより、パッケージを再開放し、開口部を通して食品製品へのアクセスを提供することをさらに含むことができる。
【００１０】
前述のパッケージを製造する方法もまた、提供される。本方法は、パッケージング材料の連続フィルムを提供することを含む。本方法はまた、フィルムに、フィルムよりも増加させられたデッドフォールド特性を有する捻り可能材料を適用することを含む。本方法はまた、フィルムの一部を封止することにより、パッケージの上端および底端を形成し、食品製品を封入することを含む。本方法は、パッケージの内部表面に対応するフィルムの表面に捻り可能材料を適用することをさらに含むことができる。本方法は、パッケージの外部表面に対応するフィルムの表面に捻り可能材料を適用することをさらに含むことができる。
【００１１】
別の形態における可撓性食品貯蔵パッケージも、提供される。パッケージは、側壁を含み、その側壁は、密閉底端と、少なくとも１つの刻み線に沿ってパッケージから分離可能な密閉上端とを有し、側壁よりも増加させられたデッドフォールド特性を有する捻り可能部分を含む。捻り可能部分は、それ自体の周りで、かつ側壁の締め付けられている部分の周囲で捻られることにより、上端および捻り可能部分の除去後に形成される開口部へのアクセスを制限するように構成される。捻り可能部分は、パッケージから部分的に分離されるように構成される。
【００１２】
別の形態における可撓性食品パッケージが、提供される。パッケージは、底端と取り除き可能上端とを有する側壁を含む。側壁は、側壁の隣接する部分よりも高いデッドフォールド特性を有するＹ形状の捻り可能部分を組み込んでいる。捻り可能部分は、パッケージの底端に向かって延びる脚部と、パッケージの上端に向かって延びる一対の腕部とを含む。腕部は、一緒に捻られ、側壁の隣接する部分と絡み合う態様で維持されることにより、上端の除去後に形成される開口部を再密閉するように構成される。脚部は、直線であることができ、腕部の各々は、少なくとも部分的に湾曲させられることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、ポリマー再密閉材料を組み込んでいる例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【００１４】
【図２】図２は、パッケージを開放するように取り除き可能部分が分離されて示されている図１のパッケージの斜視図である。
【００１５】
【図３】図３は、食品製品が開放され分配されている図１のパッケージの斜視図である。
【００１６】
【図４】図４は、再密閉材料がパッケージを再密閉構成に維持するように捻られて示されている図１のパッケージの斜視図である。
【００１７】
【図５】図５は、複数のくびれた領域を有するポリマー再密閉材料を組み込んでいる別の例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【００１８】
【図６】図６は、長方形の狭められた領域を有するポリマー再密閉材料を組み込んでいる別の例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【００１９】
【図７】図７は、Ｙ形状を有するポリマー再密閉材料を組み込んでいるさらに別の例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【００２０】
【図８】図８は、再密閉材料がパッケージを再密閉構成に維持するように捻られて示されている図７のパッケージの斜視図である。
【００２１】
【図９】図９は、取り除き可能ヘッダシールに配置されているポリマー再密閉材料を組み込んでいる別の例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【００２２】
【図１０】図１０は、側壁がポリマー再密閉材料を使用して再密閉構成に保たれて示されている図９のパッケージの斜視図である。
【００２３】
【図１１】図１１は、増加した形状保持特性を有する離間されたゾーンを有するポリマー再密閉材料を組み込んでいる別の例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【００２４】
【図１２】図１２は、図１１に示されているパッケージのポリマー再密閉材料の拡大断片図である。
【００２５】
【図１３】図１３は、図１２と同じ図であるが、ポリマー再密閉材料の１区画が捻られて示されている。
【００２６】
【図１４】図１４は、下向きに傾斜する上側縁を有するポリマー再密閉材料を組み込んでいる別の例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【００２７】
【図１５】図１５は、部分的に下向きに傾斜する上側縁を有するポリマー再密閉材料を組み込んでいる別の例示的な可撓性パッケージの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
詳細な説明
食品製品を貯蔵するための可撓性再密閉可能食品パッケージは、側壁の隣接する部分よりも大きなデッドフォールド（ｄｅａｄ  ｆｏｌｄ）特性を有する材料を組み込んでいる側壁を有する。材料は、パッケージに再密閉特徴を提供する捻り可能部分を形成する。特に、ユーザがパッケージを開放し食品製品の所望の分量を取り出した後、ユーザは、捻り可能部分をパッケージの側壁と一緒に捻り、捻り構成を形成することにより、パッケージを再密閉することができる。捻り可能部分は、パッケージを開放したまま保つことができ、所望される場合、パッケージを密閉されたままで維持することができる。
【００２９】
図１〜３を参照すると、例示的な可撓性再密閉可能食品パッケージ１０が、提供される。パッケージ１０は、袋の形態であり、側壁１２と、底端１１と、上端１３とを含む。長手方向軸は、パッケージ１０の底端１１および上端１３を通過する。
【００３０】
パッケージ１０の側壁１２は、内部表面１４および外部表面１５を有する。内部表面１４は、食品製品３０が貯蔵される内部１６を囲繞する。食品製品３０は、クラッカー、クッキー、ウエハース、チョコレート、キャンディ、チーズビット、ナッツ、穀類、または同等物を含んでもよい。襞が、随意に、パッケージの底端１１に提供されることができる。襞付きパッケージが図示されているが、パッケージ１０は、他の形状を有してもよく、襞を欠いてもよいことが、理解される。
【００３１】
図１を参照すると、パッケージ１０の側壁１２は、パッケージ１０に再密閉特徴を提供する捻り可能部分２０を組み込んでいる。捻り可能部分２０は、より高いデッドフォールド特性を有し、パッケージ１０の側壁１２の隣接する部分よりも剛性がある。捻り可能部分２０は、上側縁２２と、下側縁２４と、第１の側２６と、第１の側２６の反対にある第２の側２８とを有する。捻り可能部分２０は、砂時計の形状であり、球根状の第１の区画２３および第２の区画２５が首状のくびれた第３の区画２７によって繋ぎ合わされ、それらの間の弧状曲線を有する。第１の区画２３および第２の区画２５は、実質的に同一の幅を有しすることができ、各々は、第３の区画２７よりも大きい幅を有する。捻り可能部分２０は図１において砂時計形状を有するように示されているが、捻り可能部分２０は、種々の異なる形状に形成されてもよい。
【００３２】
図１〜３を参照すると、パッケージ１０は、パッケージ１０の上端１３に上部シール１８を含むことができる。パッケージ１０の底端１１は、底部シール１７を有することができる。パッケージ１０はまた、図３に示されているように、底端１１と上端１３との間に延びるフィンシール２１を含むことができる。上記で説明されているシールのいずれもが、従来の方法によって作製されてもよく、その従来の方法は、例えば、ラミネートシールを生成するための熱および圧力の印加を含む。
【００３３】
パッケージ１０の側壁１２は、上部シール１８を含む取り除き可能部分３２を含む。パッケージ１０の上端１３は、アクセス開口部１９を露出させるために開放されることができる。上端１３の開放は、取り除き可能部分３２（全部または一部）および上部シール１８をパッケージ１０の残部から分離することにより開口部１９を露出させるか、上端１３および上部シール１８をパッケージ１０から分離せずに上端１３および上部シール１８を引き離すことにより開口部１９を露出させるか、または別様に食品製品の取り出しのためにパッケージ１０におけるアクセス開口部を形成するかのいずれかを意味することが、理解される。取り除き可能部分３２は、側壁１２に形成される１つまたはそれよりも多くの刻み線３４に沿ってパッケージ１０の残部から分離されることにより、図２に示されているようなアクセス開口部１９を形成してもよい。取り除き可能部分３２は、取り除き可能部分３２の不存在またはその損傷によってパッケージ１０が以前に開放され、かつ／または損傷させられたことが示され得るように、タンパーエビデント（ｔａｍｐｅｒ−ｅｖｉｄｅｎｔ）特徴を提供する。
【００３４】
図２を参照すると、パッケージ１０が開放される場合、捻り可能部分２０は、側壁１２に構造的支持を提供することができ、開口部１９の口部を形成する側壁１２の部分が内向きに潰れることを防ぐことができる。捻り可能部分２０はまた、開口部１９を好適なアクセス可能構成、例えば、円形、卵形、またはＣ−形状に保持することができ、図３に示されているように、ユーザが食品製品３０をパッケージ１０から容易に分配することを可能にし得る。開口部１９は、食品製品３０の複数のアイテムがパッケージ１０から同時に分配されることを可能にするようにサイズ決めされることができる。例えば、パッケージ１０が小さい円形のクラッカーまたはクッキーを貯蔵すべき場合、開口部１９の直径は、各クラッカーまたはクッキーの直径の３倍よりも大きくあり得る。
【００３５】
ユーザが、食品製品３０のうちのいくつかをパッケージ１０から分配した後、ユーザは、捻り可能部分２０を時計回り方向または反時計回り方向に長手方向軸の周りで回転させることによって、パッケージ１０を再密閉することができる。捻り可能部分２０の回転において、隣接する第１の区画２３および第２の区画２５よりも捻りに対して抵抗しない首状の第３の区画２７は、図４に示されているように第１の区画２３が第２の区画２５に対して枢動するように、捻られる傾向がある。したがって、第２の区画２７は、第１の区画２３と第２の区画２５との間の枢動領域として作用することができる。捻り可能部分２０がパッケージ１０の側壁１２に組み込まれているので、捻り可能部分２０の回転は、可撓性側壁１２の隣接する部分を捻らせ、捻り構成４０を形成し、その捻り構成は、図４に示されているように、パッケージ１０の開口部１９を通した食品製品へのアクセスを制限する。
【００３６】
図４に示されているように、捻り可能部分２０が回転させられることによりパッケージ１０の側壁１２が捻られた後、捻り可能部分２０は、その形状を保持することにより、ユーザが後でパッケージ１０を再開放するまで、パッケージ１０を密閉されたままに保つ。捻り可能部分２０は、それが作製される材料が捻り可能材料２０に隣接する側壁１２の部分を形成する材料よりも比較的に高いデッドフォールド特性を有するので、その形状を保持することができる。
【００３７】
パッケージ１０が捻り可能部分２０を含まず、側壁１２が図４に示されている位置に捻られた場合、パッケージ１０は、側壁１２の比較的に低いデッドフォールド特性に起因してその側壁が捻りを解消する傾向があるので、開放してしまう可能性が高い。側壁１２の隣接する部分に対する捻り可能部分２０の増加させられた剛性およびより高いデッドフォールド特性は、捻られた場合、捻り可能部分２０が、その自体の形状を保持するだけではなく、側壁１２の捻りが解消することを防ぐことも可能にする。捻り可能部分２０またはパッケージ１０の側壁１２の任意の他の部分の剛性は、ＵＶ光による選択的硬化または別の好適な方法を介して増加させられ得ることが、理解されるべきである。
【００３８】
再密閉された後でパッケージ１０を再開放するために、ユーザは、捻り可能部分２０を逆回転させることができ、その結果として、第１の区画２３および第３の区画２７は、図１に示されているそれらの元々の位置に戻り、側壁１２の捻り構成４０は、捻りを解消することにより、開口部１９へのアクセスを再び可能にする。ユーザが、食品製品３０のさらなる分量をパッケージ１０から取り出した後、パッケージ１０に残存する食品製品３０は、上記で論じられているように、捻り可能部分２０を回転させることによって再び再密閉されることができる。
【００３９】
刻み線は、パッケージ１０の側壁１２に形成される任意の脆弱な線であることが理解される。側壁１２における刻み線３４は、レーザを用いた融除によって形成されることができるが、他の好適な技法、例えば、打ち抜きまたはマイクロアブレーション（ｍｉｃｒｏ−ａｂｒａｓｉｏｎ）によって形成されてもよい。刻み線３４はパッケージ１０の外部表面１５に形成されているように示されているが、刻み線３４は、代替として、パッケージ１０の内部表面１４に形成されてもよい。さらに、刻み線３４は直線であるように示されているが、刻み線３４は、湾曲させられてもよい（例えば、凸状、凹状、波状等）。
【００４０】
パッケージ１０は、引き裂き用ノッチ３６をさらに含んでもよい。引き裂き用ノッチ３６は、パッケージ１０の一部を通るレーザ切断によって形成されても、他の技法、例えば、打ち抜きを使用して形成されてもよい。ノッチ３６は、刻み線３４に沿ったパッケージ１０からの取り除き可能部分３２および上部シール１８の分離を容易にする引き裂き開始部位を提供する。ノッチ３６は、図１に示されているように、上部シール１８と捻り可能部分２０との間の側壁１２に形成されることができるか、または上部シール１８に形成され得る（図示せず）ことが、理解される。
【００４１】
パッケージ１０を開放するために、ユーザは、ノッチ３６の近くでパッケージ１０を把持することができ、パッケージ１０の側壁１２を図２に示されている方向に引き裂くことができる。引き裂きは、側壁１２を貫通し、刻み線３４に沿って伸び、パッケージ１０の側壁１２から取り除き可能部分３２および上部シール１８を分離し、図２に示されているように、アクセス開口部１９を通した食品製品３０へのアクセスをユーザに提供する。
【００４２】
捻り可能材料２０の上側縁２２は、図１に示されているように、刻み線３４に平行であることができ、その刻み線に近接して位置付けられることができる。捻り可能材料２０は、側壁１２の隣接する部分よりも剛性があり、刻み線３４へのその近接は、引き裂きが逸れることを低減し、刻み線３４に沿った取り除き可能部分３２の分離のための予測可能かつ一貫した経路を容易にすることができる。刻み線３４と捻り可能材料２０の上側縁２２とは、水平（すなわち、パッケージ１０の長手方向軸に垂直）であるように示されているが、刻み線３４および捻り可能材料２０の上側縁２２は両方とも、長手方向軸に対して種々の角度で配向されてもよいことが、理解される。
【００４３】
図５は、別の例示的な再密閉可能な可撓性パッケージ１００を図示する。パッケージ１００は、パッケージ１０に類似するが、パッケージ１０の捻り可能部分２０が砂時計の形状である一方、捻り可能部分１２０は、二重砂時計の形状である。捻り可能部分１２０は、上側縁１２２と、下側縁１２４と、第１の側１２６と、第１の側１２６の反対にある第２の側１２８とを有する。
【００４４】
図５を参照すると、捻り可能部分１２０は、３つの球根状区画１２３、１２５、および１２９を有する。区画１２３および１２９は、１つの首状区画１２７によって繋ぎ合わされる。区画１２９および１２５は、別の首状区画１３１によって繋ぎ合わされる。図５に示されているように、球根状区画１２３、１２５、および１２９は、実質的に同一の幅を有することができ、首状区画１２７および１３１もまた、実質的に同一の幅を有することができる。区画１２３、１２５、および１２９の各々は、区画１２５および１３１の各々よりも大きい幅を有する。
【００４５】
ノッチ１３６の近傍でパッケージ１００の引き裂きを開始し、刻み線１３４に沿って引き裂きを広げることにより取り除き可能部分１３２を分離させ、パッケージ１００を開放した後で、ユーザは、パッケージ１００の開口部を通して、食品製品の所望の分量を分配することができ、次いで、パッケージ１００を再密閉することができる。パッケージ１００から分配される食品製品の量に応じて、ユーザは、区画１２７が捻られ区画１２３が区画１２９に対して旋回するように、捻り可能部分１２０をパッケージ１００の長手方向軸の周囲で回転させることによって、かつ／または区画１３１が捻られ区画１２９が区画１２５に対して旋回するように、長手方向軸の周りで捻り可能部分１２０を回転させることによって、開口部を再密閉することができる。この捻りおよび旋回は、側壁１１２の一部の捻りと、捻り構成４０に類似する捻り構成の形成をもたらし、その捻り構成は、図４に示されているものと実質的に同じ方法で、パッケージ１００の開口部へのアクセスを制限する。
【００４６】
再密閉位置におけるパッケージ１００の最大高さは、ユーザによって分配された食品製品３０の量に応じることが、理解されるべきである。例えば、ユーザが、パッケージ１００から食品製品の約３分の１を分配し、捻り可能部分１２０を回転させる結果として１つの首状区画１２７のみが捻られることによりパッケージ１００を再密閉する場合、パッケージ１００の高さは、図５の捻りが解消されたパッケージ１００に対して約３分の１だけ減少させられる。同様に、ユーザが、パッケージ１００から食品製品の約３分の２を分配し、捻り可能部分１２０を回転させる結果として首状区画１２７および１３１の両方が捻られることによりパッケージ１００を再密閉する場合、パッケージ１００の高さは、捻りが解消されたパッケージ１００に対して約３分の２だけ減少させられる。
【００４７】
図６は、別の例示的な再密閉可能可撓性パッケージ２００を示す。パッケージ２００は、側壁２１２における捻り可能部分２２０がまた、実質的に同一の幅を有する３つの幅広の区画２２３、２２５、および２２９と、区画２２３と２２９および区画２２９と２２５をそれぞれ繋ぎ合わせる減少させられた幅の２つの区画２２７および２３１とを含むという点において、図５のパッケージ１００に類似する。さらに、捻り可能部分２２０の第１の側２２６および第２の側２２８は、図５を参照して上記で論じられているような捻り可能部分１２０の側１２６および１２８のようには湾曲させられない。代わりに、第１の側２２６および第２の側２２８は、捻り可能部分２２０の上縁２２２から底縁２２４に延びる線形セグメントを備え、その結果として、捻り可能部分２２０は、増加させられた幅を有する複数の長方形領域を含み、その複数の長方形領域は、長方形の狭められた領域によって分離されている。ノッチ２３６および刻み線２３４に沿って開放されることにより食品製品のうちのいくつかを分配した後、パッケージ２００は、捻り可能部分２２０を回転させることにより、減少させられた幅の区画２２７および２３１の一方または両方を捻ることによって、パッケージ１００に類似する方法で再密閉されることができる。
【００４８】
図７は、別の例示的な再密閉可能可撓性パッケージ３００を示す。パッケージ３００は、図１〜３のパッケージ１０に類似するが、パッケージ１０の砂時計形状の捻り可能部分２０とは異なり、パッケージ３００の捻り可能部分３２０は、Ｙ形状である。捻り可能部分３２０は、第３の区画３２７によって繋ぎ合わされている第１の区画３２３および第２の区画３２５を有する。
【００４９】
ユーザが、ノッチ３３６および刻み線３３４に沿ってパッケージ３００を開放し、食品製品の所望の分量を分配した後、ユーザは、パッケージ３００の長手方向軸の周りで捻り可能部分３２０を回転させることによって、パッケージ３００を再密閉することができる。捻り可能部分３２０の回転に応じて、第１の区画３２３および第２の区画３２５は、互いに捻られ絡み合うことにより、図８に示されているように、捻り構成３４０を形成する。捻り可能部分３２０は、パッケージ３００の側壁３１２の残部よりも比較的に高い剛性およびデッドフォールド特性を有するので、第１の区画３２３および第２の区画３２５は、パッケージ３００が再密閉されたままであるように、それらの捻り構成を保持する傾向がある。
【００５０】
ユーザによってパッケージ３００から分配された食品製品の量に応じて、捻り可能部分３２０の第１の区画３２３および第２の区画３２５は、パッケージ３００を再密閉しパッケージ３００の最大高さを減少させるために適切な周回（ｆｕｌｌ  ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）数だけ回転させられることができる。例えば、捻り可能部分３２０は、４分の１周、２分の１周、２分の１周から１周、１周から２周、２周から３周、またはそれよりも多い周回だけ、長手方向軸の周りで回転させられてもよい。
【００５１】
図９は、ヘッダシールを含む別の例示的な再密閉可能パッケージ４００を示す。パッケージ１０、１００、２００、および３００とは対照的に、パッケージ４００の捻り可能部分４２０は、細長片の形態である。捻り可能部分４２０は、パッケージ４００の一部または幅全体にわたって延びることができる。捻り可能部分４２０は、捻り可能部分２０、１２０、２２０、および３２０と同じ材料で作製されることができる。
【００５２】
パッケージ４００とパッケージ１０、１００、２００、および３００との間の別の区別は、取り除き可能部分４３２がパッケージ４００から分離されることを可能にする刻み線４３４が、捻り可能部分４２０の上方ではなく下方にあることである。取り除き可能部分４３２が、刻み線４３４に沿って、部分（図２に示されているように）またはその全体のいずれかとしてパッケージ４００の残部から分離された後、捻り可能部分４２０は、パッケージ４００の側壁４１２の周囲で捻られることにより、図１０に示されているように、開口部を再密閉することができる。取り除き可能部分４３２は、パッケージ４００の側壁４１２から完全よりは小さく随意に分離されている間、側壁４１２の周囲で捻られることによりパッケージ４００を再密閉することができることが、理解される。捻り可能部分４２０および側壁４１２の部分的取り付きは、捻り可能部分４２０がパッケージ４００から引き離され失われ得る可能性を低下させる。
【００５３】
図１１は、別の例示的な再密閉可能パッケージ５００を示す。パッケージ５００の側壁５１２は、長手方向細長片の形態における捻り可能部分５２０を含む。パッケージ４００の長手方向軸を横断する方向に延びる図９の捻り可能部分４２０とは対照的に、捻り可能部分５２０は、パッケージ５００の長手方向軸に沿った方向に延びる。捻り可能部分５２０の長さは、パッケージ５００の最大高さの２分の１未満であっても、パッケージ５００の最大高さの２分の１超であっても（図１１に示されているように）よく、または他の高さの中でもとりわけ、パッケージ５００の最大高さと等しいことができる。捻り可能部分５２０はまた、パッケージ５００の幅の２分の１未満または２分の１超の幅を有してもよい。細長片５２０の構造は、図１２においてより詳細に示される。
【００５４】
図１２を参照すると、捻り可能部分５２０は、より大きい（例えば、５２３、５２５、および５２９）およびより小さい（例えば、５２７および５３１）交互する区画を含む。より大きい区画５２３、５２５、および５２９は、より小さい区画５２７および区画５３１よりも高い剛性およびデッドフォールド特性を有する。捻り可能部分５２０の区画５２３、５２５、５２７、５２９、および５３１の各々は、パッケージ５００の側壁５１２の隣接する部分よりも剛性があり、より高いデッドフォールド特性を有する。より大きい区画５２３、５２５、および５２９ならびにより小さい区画５２７および５３１は、長方形であるように図示されているが、それらは、任意の他の好適な形状を有し得る。
【００５５】
ノッチ５３６および刻み線５３４に沿ってパッケージ５００を開放し、食品製品３０の所望の分量を分配した後、パッケージ５００を再密閉するために、ユーザは、パッケージ５００の長手方向軸の周りで捻り可能部分５２０を回転させることができる。捻り可能部分５２０の回転中、周囲の区画５２３および５２５よりも剛性が低くかつ捻られることに対する抵抗が小さい区画５２７は、図１３に示されているように、捻られ、区画５２３が区画５２５に対して旋回するための枢動点を提供する。ユーザが捻り可能部分５２０をさらに回転させるべき場合、区画５３１が、捻られ、区画５２９が区画５２５に対して旋回するための枢動点を提供する（図示せず）。よりいっそう多くの食品製品がユーザによってパッケージ５００から分配されると、ユーザは、よりいっそう多く周回するように捻り可能部分５２０を回転させてさらなる区画５２７および５３１を捻ることにより（図示せず）、パッケージ５００の全体の高さを連続的に低減することによって、パッケージ５００を再密閉することができる。
【００５６】
図１４および１５を参照すると、代替の例示的な可撓性再密閉可能食品パッケージ６００および７００が、提供される。パッケージ６００および７００は、パッケージ６００および７００の捻り可能部分６２０および７２０が、パッケージ１０の捻り可能部分２０のように砂時計の形状であるという点において、パッケージ１０に類似する。捻り可能部分６２０および７２０は、パッケージ１０をわたる捻り可能部分２０の幅とほぼ同じ幅を、パッケージ６００および７００にわたって有する。
【００５７】
各捻り可能部分６２０および７２０の高さは、それぞれ、その上側縁６２２と下側縁６２４との間の距離、上側縁７２２と下側縁７２４との間の距離として定義され、上側縁２２と下側縁２４との間の距離として定義される捻り可能部分２０の高さの約２分の１である。したがって、捻り可能部分６２０および７２０は、それぞれ、それらの上端６１３および７１３からそれらの底端６１１および７１１まで測定されるように、パッケージ６００および７００の高さの２分の１未満の高さを有する。パッケージ１０、１００、２００、３００、および５００は、それぞれ、捻り可能部分６２０および７２０とほぼ同じ高さを有する捻り可能部分２０、１２０、２２０、３２０、および５２０を有するように改変され得、その結果として、捻り可能部分１０、１２０、２２０、３２０、および５２０の高さは、それぞれ、パッケージ１０、１００、２００、３００、および５００の高さの２分の１未満となることが、理解されるべきである。
【００５８】
図１４を参照すると、捻り可能部分６２０は、砂時計の形状であり、比較的に幅のより広い球根状の第１の区画６２３および第２の区画６２５が、それらの間の弧状曲線を有する狭められた首状であるくびれた第３の区画６２７によって繋ぎ合わされる。捻り可能部分６２０はまた、上側縁６２２と、下側縁６２４と、第１の側６２６と、第１の側６２６の反対にある第２の側６２８とを有する。
【００５９】
捻り可能部分２０の上側縁２２および下側縁２４とは異なり、捻り可能部分６２０の上側縁６２２および下側縁６２４は、互いに平行ではない。代わりに、上側縁６２２は、第１の側６２６とのその交点から第２の側６２８とのその交点まで下向きに延びる。刻み線６３４は、捻り可能部分６２０の上側縁６２２と平行であることができ、引き裂き用ノッチ６３６からパッケージ６００の幅をわたり下向きに延びる。
【００６０】
この構成は、パッケージ１０の取り除き可能部分３２よりも大きい取り除き可能部分６３２を有するパッケージ６００をもたらす。そうであるので、ユーザが、食品製品をパッケージ６００から分配し、取り除き可能部分６３２を把持し、刻み線６３４に沿ってパッケージ６００の残部からその取り除き可能部分を分離することを所望する場合、パッケージ１０の取り除き可能部分３２が除去される場合と比較して、パッケージ６００のより大きい部分が、除去される。ユーザが、食品製品のうちのいくつかをパッケージ６００から分配した後、ユーザは、図４を参照して上記で論じられているように、長手方向軸の周りで時計回り方向または反時計回り方向に捻り可能部分６２０を回転させることによって、パッケージ６００を再密閉することができる。
【００６１】
図１５を参照すると、捻り可能部分７２０は、砂時計の形状であり、球根状の第１の区画７２３および第２の区画７２５が、それらの間の弧状曲線を有する首状のくびれた第３の区画７２７によって繋ぎ合わされている。捻り可能部分７２０は、上側縁７２２と、下側縁７２４と、第１の側７２６と、第１の側７２６の反対にある第２の側７２８とを有する。
【００６２】
第１の側６２６との交点から第２の側６２８との交点まで全体として下向きに延びる上側縁６２２と異なり、上側縁７２２は、下側縁７２４に対して、部分的に平行であり、第２の側７２８に向かって部分的に下向きに角度付けられる。図１５に示されているように、下側縁７２４に対して平行である上側縁７２２の部分は、パッケージ７００の幅の大部分にわたって延びる。刻み線７３４は、捻り可能部分７２０の上側縁７２２に対して平行であることができ、パッケージ７００の上端７１３に形成されている引き裂き用ノッチ７３６から下向きに延びる。
【００６３】
この構成は、図１５に示されているように、隅が欠けた砂時計のような形状である捻り可能部分７２０をもたらす。そうであるので、ユーザが、取り除き可能部分７３２を把持し、刻み線７３４に沿ってパッケージ７００の残部からその取り除き可能部分を分離する場合、パッケージ７００の隅は、除去されることにより、ユーザが食品製品をパッケージ７００から分配することを可能にする。ユーザが、食品製品のうちのいくつかをパッケージ７００から分配した後、ユーザは、図４を参照して上記で説明されているように、長手方向軸の周りで時計回り方向または反時計回り方向に捻り可能部分７２０を回転させることによって、パッケージ７００を再密閉することができる。
【００６４】
図１４および１５を参照すると、捻り可能部分６２０の上側縁６２２および捻り可能部分７２０の上側縁７２２は、それぞれ、刻み線６３４および７３４に平行であり、それぞれの刻み線に近接して位置付けられる。これは、それぞれ側壁６１２および７１２の隣接する部分よりも剛性がある捻り可能部分６２０および７２０が、引き裂きの逸れを低減し、刻み線６３４に沿った取り除き可能部分６３２および刻み線７３４に沿った取り除き可能部分７３２のそれぞれの分離のための予測可能かつ一貫した経路を容易にすることを可能にする。
【００６５】
捻り可能部分６２０の刻み線６３４と上側縁６２２とは、および捻り可能部分７２０の刻み線７３４と上側縁７２２とは、少なくとも部分的に、互いに平行であり、下向きに傾斜するように示されているが、刻み線６３４と上側縁６２２とは、および刻み線７３４と上側縁７２２とは、非平行であってもよく、上向きに傾斜してもよいことが、理解される。さらにそのうえ、上側縁６２２および７２２は、線形であるように図示されているが、代わりに、部分的または全体的に、湾曲させられても、波状であってもよい。
【００６６】
捻り可能部分２０、３２０、４２０、５２０、６２０、および７２０は、図面では、それぞれ、パッケージ１０、３００、４００、５００、６００、および７００の側壁の内部表面に組み込まれているように示されているが、パッケージ１００および２００の外部表面に形成されて示されている捻り可能部分１２０および２２０と同様に、捻り可能部分２０、３２０、４２０、５２０、６２０、および７２０は、代替として、パッケージ１０、３００、４００、５００、６００、および７００の側壁の外部表面に組み込まれてもよいことが、理解される。特に、パッケージの側壁として役割を果たす可撓性フィルムが、製造中に形成管（ｆｏｒｍｉｎｇ  ｔｕｂｅ）に沿った方向に移動するにつれて、１つまたはそれよりも多くの材料が、機械方向において、フィルムの内部表面または外部表面のいずれかに適用されることにより、図１〜１５に示されている捻り可能部分を形成することができる。可撓性フィルムへの捻り可能材料の適用は、フィルムへの捻り可能材料の接着剤による取り付け、接合、または融合を含み得るが、それらに限定されない。
【００６７】
上記で論じられているパッケージのいずれかの捻り可能部分はまた、パッケージの側壁から形成されてもよいことが、理解されるべきである。例えば、可撓性フィルムが機械方向に移動するにつれて、フィルムの所定の部分が、ＵＶ光または他の方法によって硬化されることにより、フィルムの隣接する部分よりも高い剛性、およびフィルムの隣接する部分よりも高いデッドフォールド特性を有する１つまたはそれよりも多くの領域を形成してもよい。より高いデッドフォールド特性のそのような領域は、単一の砂時計（図１、１４、および１５）、二重砂時計（図５）、Ｙ（図７）、細長片（図１１）の形状、または他の好適な形状であり得、それぞれ、捻り可能部分２０、６２０、７２０、２２０、４２０、および５２０となることができる。
【００６８】
上記で論じられているパッケージは、パッケージの片側に捻り可能部分を有するように示されているが、捻り可能部分は、パッケージの両側の各々に形成されてもよいことが、さらに理解されるべきである。加えて、上記のパッケージにおける刻み線は、パッケージの幅全体にわたって延びても、幅の一部のみにわたって延びてもよいことが、理解されるべきである。
【００６９】
上記で論じられているパッケージは、パッケージの長手方向軸の周りでの捻り可能部分の捻りによって再密閉されるように説明されているが、パッケージはまた、底端に向かう方向にパッケージの上端を折り畳むことによって、再密閉されてもよいことが、さらに理解されるべきである。パッケージの側壁の残部と比較した場合の捻り可能部分のより高いデッドフォールド特性に起因して、捻り可能部分は、折り畳まれると、パッケージが再密閉されたままであるように折り畳まれたままになる傾向がある。
【００７０】
上記で論じられているパッケージは、ポリマーの可撓性フィルムから作製されてもよい。可撓性フィルムは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、および同等物を含むがそれらに限定されない種々の材料から作製されてもよい。可撓性フィルムはまた、ラミネートされてもよく、随意に、金属化層を含んでもよい。パッケージは、約１００ミリメートル〜１０００ミリメートルの高さ、および約３０ミリメートル〜約３００ミリメートルの幅を有することができる。捻り可能部分は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリラクチド（ＰＬＡ）、環状オレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、または同等物等の材料から形成されることができる。捻り可能部分は、ラミネートまたは共有押し出し成型されることにより、多層構造を形成してもよい。加えて、捻り可能部分は、混合セルロース（ｂｌｅｎｄｅｄ  ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）繊維を含むことができる。捻り可能部分は、約１〜１０ミリメートルの、好ましくは約２ミリメートル〜約４ミリメートルの厚さを有することができる。
【００７１】
再密閉可能パッケージの利点は、それらが、１つの製造ステップにおいて、同じ材料から全体的に作製されることができることである。上記で論じられている再密閉可能パッケージの別の利点は、捻り可能部分が、非金属材料から作製されることにより、パッケージの総コストを削減することができることである。さらに別の利点は、捻り可能部分が、増加させられたデッドフォールド特性を有する側壁を提供し、所望に応じて、パッケージを開放したまま保つこと、およびパッケージを密閉されたまま維持することの両方をできることである。なおも別の利点は、捻り可能部分を含む側壁の部分に、増加させられた剛性および引張り強さが提供されることである。
【００７２】
当業者は、種々の改変、代替、および組み合わせが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、上記で説明されている実施形態に対して行なわれることができることと、そのような改変、代替、および組み合わせが、本概念の範囲内と見なされるべきであることとを認識する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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