(57)【要約】ドライパウダー吸入器であって、主本体（１０）と、可撓性の帯状部材に並んで配置され、一回分の粉体をそれぞれ収容する複数の独立した貯蔵器（２０）と、前記吸入器の駆動のたびに各貯蔵器（２０）を開封する開封手段（８０）と、吸入器の駆動前および／または駆動後に、開封手段（８０）と対向する位置に個別の貯蔵器（２０）を移動させる第１移動手段（４０）と、吸入器の駆動のたびに個別の貯蔵器（２０）を、開封手段（８０）に向けて移動させる第２移動手段（５０）と、前記第１移動手段（４０）は、前記個別の貯蔵器を受け入れる少なくとも一つの凹部（４１）を有する割出しホイール（４０）と、を備え、前記凹部（４１）が、割出しホイール（４０）の底壁面（４２）と内側壁面（４３）と、割出しホイール（４０）に組み付けられる分離調整部材（４００）に形成されている外側壁面（４２０）によって、形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライパウダー吸入器であって、
主本体（１０）と、
可撓性の帯状部材に並んで配置され、一回分の粉体をそれぞれ収容する複数の独立した貯蔵器（２０）と、
前記吸入器の駆動のたびに各貯蔵器（２０）を開封する開封手段（８０）と、
吸入器の駆動前および／または駆動後に、開封手段（８０）と対向する位置に個別の貯蔵器（２０）を移動させる第１移動手段（４０）と、
吸入器の駆動のたびに個別の貯蔵器（２０）を、開封手段（８０）に向けて移動させる第２移動手段（５０）と、
前記第１移動手段（４０）は、前記個別の貯蔵器を受け入れる少なくとも一つの凹部（４１）を有する割出しホイール（４０）と、
を備え、
前記凹部（４１）が、割出しホイール（４０）の底壁面（４２）と内側壁面（４３）と、割出しホイール（４０）に組み付けられる分離調整部材（４００）に形成されている外側壁面（４２０）によって、形成されている
ことを特徴とするドライパウダー吸入器。
【請求項２】
前記割出しホイール（４０）は、複数の凹部（４１）を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のドライパウダー吸入器。
【請求項３】
前記分離調整部材（４００）は、複数のスペーサー（４２０）によって繋がれた中央スリーブ（４１０）と環状外壁部（４３０）とからなり、
前記スペーサー（４２０）は、割出しホイール（４０）の凹部（４１）の外側外壁部となる
ことを特徴とする請求項２に記載のドライパウダー吸入器。
【請求項４】
分離調整部材（４００）を割出しホイール（４０）に組み付けた後、凹部（４１）のサイズが、ブリスター（２０）の窪み（２１）の外側サイズと実質的に等しいか、もしくはわずかに大きい
ことを特徴とする請求項１から３までのいずれかに記載のドライパウダー吸入器。
【請求項５】
前記吸入部（２００）と協働する可撓性空気室（６１）と、当該可撓性空気室（６１）と協働するトリガー部材（６００）を有する吸入トリガー機構（６０）を備え、
前記吸入部（２００）を介して吸入するときに前記可撓性空気室（６１）が変形して、トリガー部材（６００）が前記開封手段（８０）を駆動し、それによって吸入時に開封手段（８０）が貯蔵器を開封するよう構成されている
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載のドライパウダー吸入器。
【請求項６】
前記開封手段（８０）は、非吐出位置と吐出位置との間で移動可能な可動支持手段（５０）を備え、
前記可動支持手段（５０）は、ばね、または板ばねなどからなる弾性手段（７０）によって、前記吐出位置に付勢され、ユーザーによる吸入によって解除されるブロック手段によって、前記非吐出位置に維持される
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載のドライパウダー吸入器。
【請求項７】
前記割出しホイール（４０）は、前記揺動部材（５０）のピン（５５）によって回転可能に支持されている
ことを特徴とする請求項６に記載のドライパウダー吸入器。
【請求項８】
前記開封手段（８０）は、主本体（１０）に対して静止し、前記貯蔵器の封止壁を切断する穿孔要素を有し、
当該穿孔要素は、切断した前記封止壁の一または複数の部分が、形成された一または複数の開口を塞がないよう構成されている
ことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のドライパウダー吸入器。
【請求項９】
開位置と閉位置との間で回動可能なように前記主本体（１０）に軸支されている、少なくとも１つのカバー部材（１１、１２）を有する
ことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のドライパウダー吸入器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライパウダー吸入器に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸入器は、従来から公知であり、様々な種類のものが存在する。
第１の種類の吸入器は、多数回分の紛体を収容する貯蔵器を備えている。当該吸入器は、駆動のたびに一回分の粉体を貯蔵器から取り出すことを可能にする計量手段を備え、ユーザーに投薬する際に一回分の紛体を吐出管に移動させる。
また、カプセルのように使用する直前に装填する独立した貯蔵器を備える吸入器も、先行技術に記載されている。このような装置の利点は、器具に全量を格納しておく必要がないため、器具がコンパクトになることである。しかしユーザーは、使用のたびに吸入器にカプセルを装填する必要があり、このような吸入器の使用は困難を伴う。
【０００３】
別の種類の吸入器としては、複数回分の紛体が独立した複数の貯蔵器にあらかじめ収容されており、吸入器の駆動のたびに、それら貯蔵器のうちの一つを開封するものがある。この例では、一回分の紛体を投与する直前にのみ貯蔵器を開封するため、紛体をより効果的に気密状態にすることができる。このような独立した貯蔵器を構成するために、様々な技術が提案されている。例えば、細長いブリスターストリップや、回転する円板上に配置したブリスターなどである。
【０００４】
上述した吸入器を含めて、既存のあらゆる吸入器は、その構造および機能に関して、長所および短所の両方を有する。そして、ある種の吸入器では、駆動のたびに行われる計量の正確性および再現性に関して問題がある。
また、投与の効率、すなわち、一回分の紛体のうち、どれだけの量がユーザーの肺に効率的に浸透して有益な治療効果を発揮するかについても、いくつかの吸入器にとっては課題である。この特定の課題に対する一つの解決策は、患者による吸入と一回分の紛体の放出とを同期させることである。
【０００５】
しかし、この種の装置にも欠点がある。一回分の紛体は、一般的には、まず吸入前に吐出管に送られ、その後、吐出と吸入とを同期させる。すなわち、仮にユーザーが（複数回分を収容した貯蔵器、または、独立した一つの貯蔵器より）一回分の紛体を装填してから吸入を行うまでの間に、吸入器を落としたり、振ったり、あるいは好ましくない方法や不適切は方法で吸入器を操作すると、紛体の一部または全部がこぼれる恐れがあり、場合により、そうした紛体が器具内で拡散することがある。このような場合には、次回、装置を使う際に、過剰投与となる可能性が高い。
【０００６】
紛体が一回分に満たないことに気付いたユーザーは、器具に新たに一回分の紛体を装填する。そして、新たな紛体の吸入時に、前回、器具内にこぼれた紛体が新たな紛体とともに排出されることなり、これが過剰投与の原因となる。
想定されている治療法によっては、このような過剰投与は極めて有害であり、あらゆる国の当局が、過剰投与の危険性を最小限に抑えるため、より厳格な規制を設けている。
【０００７】
所定の部材、特に可動部材の組み立てに関して、動作時における大きな応力に耐えなければならないという、別の問題が生じるかもしれない。そのため、組み立ては、誤動作のリスクを避けるように、特別な信頼性が要求される。
ある特定の小さな部品に関しては、このような信頼できる組立を保証することは困難かもしれない。
【０００８】
さらに別の問題が、ブリスターのような個別の貯蔵器を開封する開封手段を用いる装置について起こり得る。開封状態におけるばらつきを避けるため、ブリスターの実質的に同じ位置、できれば中央の位置を、いつも開封することが望まれる。
開封実行の一貫性を保証するため、開封手段に対するブリスターの位置を予め正確に位置決めすることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際公開第２００８／０１２４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的の一つは、ドライパウダー吸入器を提供することであり、特に、上述の欠点のないドライパウダー吸入器を提供することである。
特に、本発明の目的は、シンプルで、安価に製造・組み立てが可能で、組立時及び使用時の信頼性が高く、駆動のたびの計量の正確性と再現性を保証し、治療対象の領域、特に肺に、一回分の紛体の大部分を吐出することによって、治療の効果の観点で最適な投与量を実現し、一方で、安全かつ効果的な方法で過剰投与のリスクを避け、また、可能な限りコンパクトで、排出されるまで、すべての回数分の紛体について密閉性および純粋性を保証することが可能な装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、本発明は、ドライパウダー吸入器であって、主本体と、可撓性の帯状部材に並んで配置され、一回分の粉体をそれぞれ収容する複数の独立した貯蔵器と、前記吸入器の駆動のたびに各貯蔵器を開封する開封手段と、吸入器の駆動前および／または駆動後に、開封手段と対向する位置に個別の貯蔵器を移動させる第１移動手段と、吸入器の駆動のたびに個別の貯蔵器を、開封手段に向けて移動させる第２移動手段と、前記第１移動手段は、前記個別の貯蔵器を受け入れる少なくとも一つの凹部を有する割出しホイールと、を備え、前記凹部が、割出しホイールの底壁面と内側壁面と、割出しホイールに組み付けられる分離調整部材に形成されている外側壁面によって、形成されていることを特徴とする。
【００１２】
前記割出しホイールは、複数の凹部を有することとしてもよい。
前記分離調整部材は、複数のスペーサーによって繋がれた中央スリーブと環状外壁部とからなり、前記スペーサーが、割出しホイールの凹部の外側外壁部となることとしてもよい。
分離調整部材を割出しホイールに組み付けた後、凹部のサイズが、ブリスターの窪みの外側サイズと実質的に等しいか、もしくはわずかに大きいことが望ましい。
【００１３】
前記吸入部と協働する可撓性空気室と、当該可撓性空気室と協働するトリガー部材を有する吸入トリガー機構を備え、前記吸入部を介して吸入するときに前記可撓性空気室が変形して、トリガー部材が前記開封手段を駆動し、それによって吸入時に開封手段が貯蔵器を開封するよう構成されていることが望ましい。
前記開封手段は、非吐出位置と吐出位置との間で移動可能な可動支持手段を備え、前記可動支持手段は、ばね、または板ばねなどからなる弾性手段によって、前記吐出位置に付勢され、ユーザーによる吸入によって解除されるブロック手段によって、前記非吐出位置に維持されることとしてもよい。
【００１４】
前記割出しホイールは、前記揺動部材のピンによって回転可能に支持されていることとしてもよい。
前記開封手段は、主本体に対して静止し、前記貯蔵器の封止壁を切断する穿孔要素を有し、当該穿孔要素は、切断した前記封止壁の一または複数の部分が、形成された一または複数の開口を塞がないよう構成されていることとしてもよい。
【００１５】
開位置と閉位置との間で回動可能なように前記主本体に軸支されている、少なくとも１つのカバー部材を有することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本発明の上述した特徴および利点は、非限定的な例として示す以下の詳細な説明、および、添付図面を参照することにより、より明確となる。
【図１】本発明の好適な実施例におけるディスペンサ装置の開放前の断面図である。
【図２】本発明の好適な実施例におけるディスペンサ装置の開放後かつ吸入前の断面図である。
【図３】本発明の好適な実施例におけるディスペンサ装置の開放後かつ吸入後の断面図である。
【図４】図１から図３の吸入器の詳細部分断面図である。
【図５】分離調整部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１から図３は、ドライパウダー吸入器の好ましい一実施例を示している。
当該吸入器は、主本体１０を含み、主本体１０上には、装置を開状態にし、駆動の準備ができるように構成された二つのカバー部材１１および１２が、摺動可能に取り付けられる。
主本体１０は、図に示すように、丸みを帯びた形状をしていてもよいが、その他、適切であれば、どのような形状でもよい。
【００１８】
上側本体１０１は、主本体１０に組み付けられ、マウスピース２００が当該上側本体１０１に取着される。
マウスピース２００は、吐出口５を有し、これを介して、ユーザーは装置の駆動中に吸入を行う。
吐出口５は、典型的には、マウスピース２００ほぼ中央に位置する。
【００１９】
カバー部材１１および１２は、共通の支軸を中心に、あるいは互いに係合するような状態で二つの平行な軸を中心に、揺動可能である。
装置を開状態にするための開放手段は、その他どのようなものであってもよく、変形例として、当該装置は、二つではなく一つのカバーのみを有するものであってもよい。
主本体１０の内部には、ブリスターとしても知られる独立した複数の貯蔵器（簡潔化のため図示せず）が長尺のブリスターストリップ上に公知の方法で一列に並んで設けられている。図４には、ブリスター２０が示されている。
【００２０】
ブリスターストリップは、一回分の紛体をそれぞれ収容する複数個の凹部２１を有するベース層または壁部と、各ブリスターを封止する封止層または壁部２２とから構成されていることが望ましい。
初回使用時以前においては、ブリスターストリップは丸く巻かれた状態で主本体部１０内、好ましくはその貯蔵部内にあり、ブリスターストリップを広げて前進させるため、例えば、回転手段である第１移動手段４０が備えられている。
【００２１】
例えば、主本体１０に回動可能に取り付けられた第２移動手段５０は、装置の駆動のたびに各ブリスター２０を吐出位置に移動させる。
第２移動手段５０は、非吐出位置と、ブリスターが上記開封手段と協働する吐出位置との間で回動可能なように取り付けられていれば有利である。
ブリスターストリップのうち、空になったブリスターを含む部分を、主本体１０の別の場所、好ましくは、後に詳細に説明する受け入れ部において巻き取る構成とすれば有利である。
【００２２】
当該吸入器は、ブリスター開封手段８０を有し、当該ブリスター開封手段８０は、好ましくは、ブリスターの封止層に開口を形成および／または当該封止層を切断する、穿孔手段および／または切断針を備える。
好ましくは、ブリスター開封手段は、主本体１０および上側本体１０１に対して静止した穿孔要素８０を備え、第２移動手段５０による駆動のたびに、各ブリスター２０が穿孔要素８０に向けて移動する。
【００２３】
したがって、穿孔要素８０がブリスターを穿設することによってブリスターに開口が形成され、ユーザーによる吸入により、ブリスターから紛体が放出される。図４には、このときの様子が示されている。
なお、前記穿孔要素８０は、貯蔵器の封止壁を切断し、かつ、切断した前記封止壁の一または複数の部分が、形成された一または複数の開口を塞ぐことがないよう構成されている。国際公開第２００６／０７９７５０号および国際公開第２００９／００７６４０号が、このようなブリスター開封手段について記載しており、これらの内容は、参照により本願に含まれる。
【００２４】
第１移動手段４０は、ユーザーによる吸入のたびにブリスターストリップを前進させるよう構成されている。
第２移動手段５０は、駆動時において各吸入の前の段階で、開封対象となるブリスターをブリスター開封手段８０に向けて移動させるよう構成されている。
第２移動手段５０は、ばね、または、その他の同等の要素からなる弾性要素７０によって付勢される。装置が開状態の間は、当該弾性要素７０に圧縮力がかかるようになっている。
【００２５】
第１移動手段４０は、ブリスターストリップを収容し案内する割出しホイールからなる。以下の記載においては、このような割出しホイール４０を使用するものとして説明する。
割出しホイール４０の回転によって、ブリスターストリップが前進する。各吸入の前の段階では、開封前の完全なブリスターが、ブリスター開封手段８０と対向する位置にある。
【００２６】
第２移動手段５０は、揺動部材を備え、割出しホイール４０が、当該揺動部材５０のピン５５に回転可能に取り付けられていることが好ましい。
本装置の駆動サイクルは、以下の通りである。装置を開状態にする際、並行に配置された二つのカバー部材１１、１２が主本体１０を中心にして、主本体１０から相互に離れる方向に移動し、それによりばねの力を装置に加える。この状態では、割出しホイール４０を、穿孔要素８０の方に向けて移動させることができない。
【００２７】
なぜなら第２移動手段５０が適切なブロック手段（簡潔化のため図示せず）によって保持されているからである。国際公開第２００９／０７７７００号および国際公開第２００９／１３６０９８号が、このようなブロック手段について記載しており、これらの内容は、参照により本願に含まれる。
ユーザーがマウスピースを介して吸入を行っている最中には、ブロック手段はブロックを解除し、割出しホイール４０を針に向けて移動し、それによりブリスターを開封する。
【００２８】
上述のように、開封手段８０は、ユーザーによる吸入によって駆動されることが望ましい。吸入で開封手段８０を作動させるために、好ましくは吸入によって変形する空気室６１を備える吸入トリガー機構６０を備える。
空気室６１は、蛇腹形状に形成されるのが望ましい。
空気室６１は、ブロック手段を解除するよう構成されている。ユーザーによる吸入は、空気室６１を変形させてブロック手段によるブロックを解除し、第２移動手段５０を移動可能することによって、各ブリスターをその開封位置に向けて移動させる。
【００２９】
よってブリスターは、吸入によってのみ開封され、それと同時に空になる。したがって、ブリスターが開封されてから、空になるまでの間に、一回分の紛体の一部がこぼれる危険性がない。
吸入器は、さらに、各ブリスターの開封後に一回分の紛体を収容する、拡散室拡散室９０を備える。拡散室９０は、少なくとも一つ、好ましくは複数の、ビーズ９１を備えていれば有利である。ビーズ９１は、吸入の最中に、拡散室９０内を移動する。それにより、具体的には、ブリスターが開封された後、空気と紛体の混合物の吐出を、より効率よく行い、装置の吸入効率を改善する。
【００３０】
なお、開封手段、具体的には穿孔要素は、例えば拡散室９０に繋がる経路を介して直接拡散室９０に連通されていれば有利である。
吸入後、ユーザーが装置のカバーを閉状態にしたとき、すべての構成要素が最初の静止位置に戻る。これにより、装置は、新たな使用サイクルを開始できる状態になる。
本吸入器の好適な一態様において、ブリスターは、柔軟性のある長尺部材上に形成されており、これは、初期状態では、主として当該装置の主本体１０内の貯蔵ハウジング内に、巻かれた状態で保存されている。
【００３１】
巻かれた状態のブリスターストリップが、その後端（すなわちブリスターストリップの進行方向における後端）が主本体１０に対して固定されていない状態で、貯蔵ハウジングの内壁に保持されていて、装置内でブリスターストリップのロールを、より簡単に組み付けることができるように構成されていれば有利である。
ブリスターストリップは、少なくとも一つ、好ましくは複数の凹部を有する割出しホイール４０によって動かされる。そして、割出しホイール４０の回転によって、ブリスターストリップが前進する。
【００３２】
当然、上記構成に加えて、ブリスターを前進させるためのその他の手段を用いることができる。例えば、ブリスターストリップの側面を、適切な駆動手段と協働する形状に構成することができる。
また、ブリスターストリップの側面に沿って開口を形成し、当該開口と協働するスプロケットホイールによってブリスターストリップを前進させることもできる。
【００３３】
一以上のブリスターを開封した後、ブリスターストリップのうち空になったブリスターの存する部分が詰まることがないように、簡単かつコンパクトに装置内に収容できなければならない。使用済みのブリスターストリップは、自動的に巻き取られ、再びロール状になれば有利である。
吸入器のさらに別の態様では、紛体カウンターまたはインジケーター（簡潔化のため図示せず）も備えることもできる。当該装置において、当該装置の主本体１０の適切な窓部から見えるように、数字や記号を直接、ブリスターストリップに印をしてもよい。
【００３４】
変形例として、数字や記号を記した一以上の回転盤やリングを有するカウンターを用いることも考えられる。国際公開第２００８／０１２４５８号および国際公開第２０１１／１５４６５９号が、このようなカウンターについて記載しており、これらの内容は、参照により本願に含まれる。
本発明の目的は、例えば、装置の操作ミスや不完全な操作時に、吐出していない紛体を一回分とカウントしてしまうのを避けることである。したがって、カウンターあるいはインジケーターは、ユーザーが吸入をしたときのみ駆動されることが望ましい。なぜなら、ブリスターを開封して、収容されている紛体を吐出できるようにするのは、この吸入だからである。なお、カウンターは、吸入後、ユーザーが装置を閉状態にしたときに駆動されると有利である。
【００３５】
移動可能なカバー部材１２は、適切なハウジングにより摺動可能に保持された打ち金部材(cocking member）８００に連結されている。これにより打ち金部材８００が主本体１０に対しカバー部材１２と共に揺動するのが望ましい。
打ち金部材８００は、上記ハウジング内に配置されたばね７０（望ましくはコイルばね）に抗して移動するようにしてもよい。打ち金部材８００は、一端がばね７０に接続され、他端が第２移動手段、具体的には主本体１０上で揺動するように取り付けられ、かつ、割出しホイール４０が回転可能に支持された、揺動部材５０と協働する。
【００３６】
移動可能なカバー部材１２が開くと、打ち金部材８００がハウジング内を移動し、ばね７０を圧縮する。第２移動手段の揺動部材５０は、吸入時にのみ解除される上述のブロック手段によって移動が防止されている。
したがって、開位置において、吸入がなされない状態では、カバー部材１１および１２を閉じても、打ち金部材８００が静止位置に戻り、ばね７０が伸長するだけである。
【００３７】
よってユーザーは、吸入器を開くことによって、吸入システムの駆動の準備することになる。ユーザーが吸入を行わず吸入器を閉じた場合には、ブリスターストリップやブロック手段が移動することはなく、装置が元の状態に戻るだけである。
これにより、吸入器を開状態にしてから閉状態にするまでの間に、ユーザーが吸入を行っていないにも関わらず、偶然の、あるいは不完全な駆動によって、ブリスター（および有効な一回分の物質）が損なわれる危険性がない。
【００３８】
このように、ブリスターを開封し、空にし、紛体をユーザーの肺に吐出し、ブリスターストリップを移動させて新たな満杯のブリスターを開封手段に対置させ、紛体を一回分とカウントするという動作は、ユーザーが吸入を行ったときのみ生じる。
第２移動手段、具体的には設定手段と協働する揺動部材をブロックするブロック手段は、ユーザーによる吸入に反応する可撓性空気室６１に、トリガー部材６００を介して接続されており、ユーザーが吸入を行うと、可撓性空気室６１が変形し、トリガー部材６００を回動させて、ブロック手段を解除する。
【００３９】
これにより、揺動部材５０を押圧している打ち金部材８００で圧縮された状態にあるばね７０の力の作用により、上記第２移動手段を、その吐出位置に向けて移動させることができる。この移動によって、満杯のブリスターが開封され、一回分の紛体が吐出される。
可動支持手段５０にカム面５１が形成され、その表面を打ち金部材８００が摺動する。打ち金部材８００は、カバー部材１２が開放されると、ばね７０を圧縮し、カバー部材１２が閉じられると、ばね７０の圧縮が解放される。
【００４０】
カム面５１に接触している部分で、打ち金部材８００が摺動しやすいように、打ち金部材８００の端部が丸みを有する部分８０１を有していることが望ましい。
本実施の形態において、可動支持手段は、主本体１０に対して揺動可能に取り付けられた揺動部材５０として形作られる。
上記のようにカム面５１が、揺動部材５０に形成されているので、カバー部材１２が開放されている間、ばね７０に負荷がかけられ、揺動部材５０は打ち金部材８００によって吐出位置に向けて力を加えられ、ばね７０が圧縮される。
【００４１】
カム面５１は、好ましくは、頂点によって分離される少なくとも２つの異なる斜面部分を含むようにしてもよい。
カバー部材１２を閉状態から開け始める時に、打ち金部材８００は、ロード部（第１の斜面）を摺動し、上述のようにばね７０が圧縮される。ばね７０に負荷がかかって圧縮されていき、カム面５１の第２の斜面が、装置が開放状態になったときのみ係合する位置に設けられている。打ち金部材８００は、好ましくは、第２の斜面に対し、実質的に垂直な方向に力を加える。
【００４２】
これにより、ばねにより負荷が加えられた位置が安定する。
変形例として、第２の斜面には、開放状態のときに、打ち金部材８００を位置決めする、当接溝（abutment  notch）を設けてもかまわない。
吸入の後に、すなわち吐出位置において、ブロッキング手段が解放され、可動支持手段５０は、圧縮されたばね７０によって上方に移動させられる。
【００４３】
カバー部材１１、１２が、対称的に開閉できるように、当該カバー部材１１、１２が適当なギヤを介して互いに噛み合っていることが望ましい。
それらのギヤは、支軸１６、１７に近接した位置で相互に噛み合うことができる。
割出しホイール４０は、それぞれのブリスター２０の窪み２１を受け入れるための凹部４１を少なくとも一つ、望ましくは５つ有している。
【００４４】
凹部４１は、割出しホイール４０と一体となっている底壁面４２と内側壁面４３で形成されるのが望ましい。
本発明では、凹部４１の外側壁面４２０は、分離調整部材（separate adjustment element )４００で形成されている。
したがって、組み立て時において、ブリスター２０の封止壁２２が凹部４１の外側に向くようにして、ブリスター２０の少なくとも一つの窪み２１を凹部４１に配置することにより、ブリスターストリップが、割出しホイール４０に組み付けられる。
【００４５】
それ故、分離調整部材４００は、凹部４１の外側壁４２０が、ブリスター２０の窪み２１の外側のサイズと実質的に同じ、もしくはわずかに大きめになるように割出しホイール４０に取着される。
これにより、全ての窪み２１が、割出しホイール４０の実質的に同じ位置に位置決めされ、装置の駆動ごとに、繰り返し可能な開封動作が各ブリスター２０の実質的に同じ位置に対して実施されることになる。
【００４６】
さらには、分離調整部材４００が、ブリスター２０の窪み２１を凹部４１内に位置決めするため、ブリスターストリップが、割出しホイール４０からずれるおそれがない。
分離調整部材４００は、支軸５０のピン５５が挿通される空洞中央スリーブ４１０を有するのが望ましい。
環状外壁部４３０は、図５に示すように円筒状もしくは多角状形状をしており、割出しホイール４０に分離調整部材４００が組み付けられた後に、凹部４１の外側壁面となる複数のスペーサー４２０を介して、空洞中央スリーブ４１０に繋がっている。
【００４７】
空洞中央スリーブ４１０と環状外壁部４３０とスペーサー４２０との間には、分離調整部材４００を割出しホイール４０に組み付けるため、一つもしくはそれ以上の開口部４４０が形成される。
したがって、本発明により、以下の特徴を有するドライパウダー吸入器を提供することが可能である。
【００４８】
・複数回分の紛体が、密封された複数のブリスターに個別に収容される。例えば、３０回あるいは６０回分が、丸く巻かれた状態の長尺部材上に収容される。
・紛体は、ユーザーによる吸入によってなされる穴開けによって放出される。ブリスターの穴開けは、圧縮力解放機構と組み合わされた吸入検出機構によってなされる。
・ブリスターと係合し、吸入のたびにブリスターストリップを移動させて、新しい満杯のブリスターを、適切な開封手段によって開封される位置に移動させるのに適切な形状を有する駆動手段。
【００４９】
・吸入器が開けられたが、吸入は行われていないときに、紛体が失われるのを防止する手段。
・吸入が行われたときのみ紛体を一回分とカウントするよう構成されたドーズインジケーター。
上述したとおり、本発明の装置により、その他の特徴も提供される。
【００５０】
なお、上述の様々な特徴は、吸入器に同時に備えられているように記載されているものであっても、個別に備えることができる。
具体的には、貯蔵器開封手段のタイプや、紛体インジケーターの有無や、それぞれ独立した複数のブリスターが互いにどのような位置関係にあるかにかかわらず、吸入トリガー機構を利用することができる。
【００５１】
打ち金部材および吸引トリガー機構は、その他の方法で形成されていてもよい。
同様のことが、装置のその他の要素にも当てはまる。
当業者は、添付のクレームに定義される本発明の範囲を逸脱しない範囲において、様々な変形を施すことができる。具体的には、図面を参照して説明した装置の様々な特性や機能は、適切であればどのような方法を用いてでも互いに組み合わせることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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