(57)【要約】  本発明によるシャックルから鳥を懸吊する方法は以下の連続ステップ：Ｉ）足が鳥の胸により近づくように踵関節で少なくとも１本の脚を曲げるステップ、ＩＩ）脚をシャックルに挿入するステップ、ＩＩＩ）脚を少なくとも部分的に解放するステップを含む。屈曲は、踵関節が鳥の胸の方に移動するのを妨げるために脚の胸側に係合部材を配置すること、および胸の方に足を押しやるためにキャリヤを使用することによって、達成することができる。係合部材および／またはキャリヤは、屈従するように適合されてもよい。
2015526081.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴体および２本の脚を有する鳥をシャックルから懸吊する方法であって、前記胴体が胸を有し、各脚が胸側と、背中側と、踵関節と、脛と、指を有する足とを含み、前記方法が以下の連続ステップ：
Ｉ）前記足が前記鳥の前記胸により近づくように前記踵関節で少なくとも１本の脚を曲げるステップ、
ＩＩ）前記少なくとも１本の脚を前記シャックルに挿入するステップ、
ＩＩＩ）前記少なくとも１本の脚を少なくとも部分的に解放するステップ
を含む、方法。
【請求項２】
ステップＩ）の屈曲により前記足の前記指がまとめられる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
両方の脚が曲げられ、前記シャックルに挿入される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
ステップＩＩ）の間、前記足が前記シャックルの１つまたは複数の開口に通される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
ステップＩ）の間、前記踵関節が前記鳥の前記胸の方に移動するのを妨げるために前記脚の前記胸側に係合部材が配置され、前記足を前記胸の方に押しやるためにキャリヤが使用される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記係合部材が前記踵関節に配置され、前記キャリヤが前記脛の前記背中側を押す、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
１つの係合部材および／または１つのキャリヤが前記鳥の両脚と係合する、請求項５または６に記載の方法。
【請求項８】
ステップＩ）および／またはＩＩ）の間、前記鳥の前記胴体が支持体の上に載る、および／または固定される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
ステップＩ）の前、前記鳥が失神処理されるか殺される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
胴体および２本の脚を有する鳥をシャックルから懸吊するための装置であって、前記胴体が胸を有し、各脚が胸側と、背中側と、踵関節と、脛と、指を有する足とを含み、および前記装置が、脚曲げ機構および位置決め機構を含み、前記脚曲げ機構は、前記足が前記鳥の前記胸により近づくように前記踵関節で前記鳥の少なくとも１本の脚を曲げるように適合され、前記位置決め機構が、シャックルと係合するように前記鳥の前記脚を位置決めするように適合される、装置。
【請求項１１】
前記曲げ機構は、前記足の前記指がまとまるように前記少なくとも１本の脚を曲げるべく適合される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記脚曲げ機構が前記鳥の両脚を曲げるように適合される、請求項１０または１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記脚曲げ機構が係合部材およびキャリヤを含み、前記係合部材は、前記踵関節が前記鳥の前記胸の方に移動するのを妨げるために前記脚の前記胸側で前記脚と係合するように適合され、前記キャリヤが、前記足を前記胸の方に押しやるように適合される、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記係合部材が前記踵関節で前記脚と係合するように適合され、前記キャリヤが前記脛の前記背中側を押すように適合される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記係合部材および／またはキャリヤが屈従するように適合される、請求項１３または１４に記載の装置。
【請求項１６】
１つの係合部材および／または１つのキャリヤが前記鳥の両脚と係合するように適合される、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記鳥の前記胴体を支持するように適合された支持面および／または前記鳥の前記胴体を固定するように適合された固定具をさらに含む、請求項１０〜１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記脚曲げ機構が、２本の平行でないロッド状のレールを含み、第１のレールが係合部材として働き、第２のレールがキャリヤとして働く、請求項１０〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
前記係合部材が２つの屈曲を有するロッド状であり、前記屈曲が前記シャックルの開口間の距離に一致する距離の所に設けられる、請求項１３〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２０】
前記キャリヤが、前記踵関節で前記脚と係合するように適合された第１の部分と、前記脛と係合するように適合された第２の部分とを含み、前記第１および第２の部分が前記キャリヤに凹んだ形状を与える、請求項１３〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャックルから鳥を懸吊する方法、およびそのような方法で使用するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ほとんどの鳥屠殺場、特に家禽屠殺場では、屠殺される鳥は、殺される、毛をむしられるおよび／または内蔵を取り出される前、頭上コンベヤの屠殺シャックルから懸吊される。鳥を手で懸吊することは重労働かつ単調作業であり、従ってプロセスの信頼性のある自動化を実現することが望まれる。
【０００３】
国際公開第２０１１／１１６７７４号パンフレットおよび欧州特許出願公開第１２７６３８２号明細書は、プロセスを少なくとも半自動化することを可能にする装置および方法の例を開示している。鳥は支持面のへりに配置され、このとき足は支持面の縁を越えて突出し、別のコンベヤの支持面近くを通り過ぎる保持器クリップの中にロックされている。次に保持器クリップおよび取り付けられた鳥は支持面から移行ステーションの方へ移動する。移行ステーションで鳥は処理のため保持器クリップから屠殺シャックルへ移行される。これは非常によく機能するが、シャックルが鳥の脚を正確に捕捉しないことがなおも発生し、保持器クリップに鳥を配置することは手動で実行される。
【０００４】
米国特許第５，１０８，３４５号明細書は、トラフ形フットホルダの使用を提案し、これはいったん脚が固定されると鳥の足を囲むように進められ、シャックルに挿入する間指を保持する。しかしながら、この解決策は比較的複雑であり、１つまたは複数の指が依然フットホルダから突出し、シャックルの誤った側に捕捉される可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、屠殺のために鳥を懸吊する改良された方法であって、シャックルが脚を正確に捕捉しない危険性が低減される方法を提供することが本発明の第１の目的であり、本方法を少なくとも部分的に自動化することを可能にする装置を提供することが第２の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の目的は、以下の連続ステップ：
Ｉ）足が鳥の胸により近づくように踵関節で少なくとも１本の脚を曲げ、それにより足の指がまとまるステップ、
ＩＩ）脚をシャックルに挿入するステップ、
ＩＩＩ）脚を少なくとも部分的に解放するステップ
を含む方法により達成される。
【０００７】
足が鳥の胸により近づくように踵関節で脚を曲げると、筋肉および腱の引っ張りのせいで足の指は自動的に曲がり、より緊密にまとまり、従って足の締まりが生じる。
【０００８】
屈曲により足の指がまとめられたこの締まった状態において、足はかなり少ない空間を占めるようになり、従って脚を屠殺シャックルに挿入することがより簡単になる。従って足および指はシャックルと係合するために最適に位置付けられる。しかしながら、下腿と腿の間の膝関節を伸ばすことによって、はるかにより緊密な締まりを得ることができる。
【０００９】
これは、例えば米国特許出願第２９８１９７２３号明細書に示されるタイプの閉ループシャックルを使用するとき、特に有利であり、前記特許では、ステップＩＩ）の間、足をシャックルの１つまたは複数の開口に通さなければならない。閉ループシャックルは、簡単にもつれないという利点を有し、もつれは鳥の毛をむしる間特に問題になる恐れがあり、従って多くの鳥屠殺場において屠殺シャックルとして好ましい。
【００１０】
いったん脚がシャックルに挿入されると、それは少なくとも部分的に解放され、指を互いに離れるように移動させ、その結果、足が再び広がって開放する。これは指がかかりとして機能するので、鳥の後続の処理の間、脚がシャックルから出ることを防止することに寄与し得る。
【００１１】
今日使用されるほとんどのシャックルは、鳥を両脚から懸吊するように設計され、従って、両脚を容易に挿入できるように両脚が曲げられることが好ましく、および両脚は１回の作業で曲げられると好ましい。明確にするため、本発明の以下の記載は、両脚が曲げられかつ鳥は両脚から懸吊される実施形態だけに言及するが、この通りである必要はないことは理解されよう。
【００１２】
本発明は健康な鳥に関して記載されていることに留意されたい。傷および／または奇形のある鳥の場合、脚が曲げられるときに指がまとまらない可能性があり、および／または一方または両方の足の指の数が正常でない可能性があり、その結果指がまとまったときに足の形状が異なることがある。
【００１３】
脚の屈曲およびシャックルへの挿入は手動で実行可能である。しかしながら、本発明の第２の目的を達成するために、脚曲げ機構および位置決め機構を含む装置が提供され、前記脚曲げ機構は、足が鳥の胸により近づくように踵関節で鳥の少なくとも１本の脚を曲げるべく適合され、前記位置決め機構は、鳥の脚をコンベヤ上のシャックルと係合するように位置決めするべく適合される。
【００１４】
脚曲げ機構は係合部材およびキャリヤを備えて具体化することができる。使用の際、係合部材は、鳥の胸に向かう踵関節の移動を妨げるために脚の胸側に配置され、前記キャリヤは足を胸の方に押しやるために使用される。１つの係合部材および／または１つのキャリヤが、例えば実質的に同期した脚の屈曲を実現するために、鳥の両脚と係合してもよいが、鳥の各側に配置された、２つ以上を使用することも有利である場合がある。
【００１５】
用語「関節の移動を妨げる」は、脚を曲げる間、係合部材が踵関節を胴体に対して正確に同じ位置に保持しなければならないことを意味するつもりはないことに留意されたい。それが、通常であれば足が胸の方に押されることから生じ得る下腿の移動に対する抵抗を提供すべきであるだけであり、その結果、脚が臀部で単に回る代わりに踵関節で実際に曲がるという意味である。さらに、係合部材との係合による鳥の背中に向かう関節のわずかな移動も、脚の骨折の危険性を低減するために、または指をさらにより緊密にまとめるために、許容される、または望まれる可能性すらある。
【００１６】
鳥および係合部材は、踵関節に対する係合部材の位置が曲げプロセスの間変わるように互いに動き合ってもよい。係合部材および／またはキャリヤは鳥に対する所定の経路を辿ってもよいが、処理される鳥の寸法および形状の差に適合すべく屈従することを許容されてもよい。
【００１７】
現在、最初に係合部材を脚と係合させ、次にキャリヤで足を胸の方に押しやることが有利であると考えられるが、例えば鳥の種類、品種および寸法に依存して、および鳥が前もって失神処理されたか殺されたかどうかに依存して、異なる作業シーケンスを用いてもよい。ステップＩ）の前に鳥を失神処理するか殺すことは、潜在的に特に脚および羽根に傷を付ける恐れがある曲げ処理に鳥が抵抗しないという利点を有する。しかしながら、ほとんどの鳥は暗いときに緊張を緩める傾向があるので、暗い部屋で懸吊プロセスを実行することで十分であり得る。
【００１８】
キャリヤは好ましくは脛の背中側を押すが、引っ張ってもよく、および／または足または指と係合してもよい。
【００１９】
係合部材およびキャリヤの動作の速さおよび力は、鳥が傷付く危険性をできるだけ最小化するように選択されるべきである。正確にどのような動作であるべきかは、係合部材およびキャリヤの寸法、形状および材料、および鳥の種類および寸法などの多数の要因に依存しており、従って、実験によって決定しなければならない。そのような実験は簡単であり、当業者に困難を一切もたらさない。
【００２０】
上記および下記の移動は鳥と装置の様々な部位との間の相対移動であり、つまり、相対移動は、鳥またはその部位を移動することによって、装置またはその部位を移動することによって、またはそのような移動を組み合わせることによって、達成できることを意味する。
【００２１】
脚の屈曲を容易にするために、ステップＩ）の間、鳥の胴体を支持体に載せて配置することができる、および／または固定することができる。同様に、シャックルへの脚の挿入は、ステップＩＩ）の間鳥を支持および／または固定することによって簡単にすることができる。支持体は単に、上に鳥の胴体が載せられる表面であってもよいが、胴体の形状に従って成形されたより精巧な支持体を使用することもできる。固定は例えば、鳥の胴体を、場合によっては重力の影響だけで、支持体に押し付けることによって、羽根を持ち続けることによって、および／または鳥の胴体を完全または部分的に囲むホルダの中に鳥を配置することによって、達成可能である。重力の影響により鳥が脚から吊るされるように鳥の胴体を支持面から、またはその逆に取り除くことは、曲げプロセスに寄与し得る。
【００２２】
方法のステップＩ）とステップＩＩ）の間に明確な区分けがある必要はなく、つまり、脚の屈曲それ自体により、脚がシャックルと接触または係合されてもよいことに留意されたい。同様に、脚曲げプロセスの終了時に脚がシャックルと係合するように位置決めされるように、位置決め機構は脚曲げ機構の内蔵部分であってもよい。
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明をより詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】生きた鶏の略図である。
【図２】足が曲げられたときの図１の鶏の右足の略図である。
【図３ａ】脚が曲げられていない位置にあり、屠殺シャックルと係合する前の鶏の概略側面図である。
【図３ｂ】図３ａに対応する概略側面図であるが、鶏の脚は曲げられ、屠殺シャックルと係合している。
【図４ａ−４ｂ】それぞれ図３ａおよび３ｂに対応するが、矢印ＩＶで示されるように右側から見た図である。
【図５ａ−５ｂ】それぞれ図３ａおよび３ｂに対応するが、矢印Ｖで示されるように上から見た図である。
【図６ａ−６ｂ】それぞれ図３ａおよび３ｂに対応するが、矢印ＶＩで示されるように見た斜視図である。
【図７】脚が曲げられていない位置にある鶏の概略側面図である。
【図８】図７に対応し、脚を曲げるためのレールシステムの３つの異なる位置をさらに示す。
【図９】図８に対応するが、レールシステムの最終位置だけを示し、鶏の脚は曲げられている。
【図１０】脚曲げステーションでホルダ内に配置された鶏の概略斜視図である。
【図１２】図１０に対応するが、鶏、係合部材およびキャリヤだけを示す。
【図１３】図１２に対応するが、図１２の矢印ＸＩで示されるように後ろから直接見た図である。
【図１４】図１３に対応するが、閉じた位置のキャリヤを示す。
【図１５】図１０〜１４の係合部材およびキャリヤで保持された鶏の脚を示す断面図である。
【図１６】図１５に対応するが、鶏の胴体が解放され、重力の影響により吊り下がっている。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
食用として共通に使用される、従って屠殺場で大量に処理される鳥の生体構造を示すために、生きて直立している鶏が図１に示されている。しかしながら、カモ、ジー（ｇｅｅｓ）、シチメンチョウ、ウズラまたはハトなどの他の種類の鳥も本発明に従い処理できることは理解されよう。
【００２６】
以下の記載において、鳥１およびその部位の向きは、その胸１１および背中１２の向きによって決定される。これに関して、「胸側の方へ」および「背中側の方へ」などの言葉を使用するとき、正確な角度ではなく、単に２つの逆の全体的な方向を示すことが目的であることに留意されたい。
【００２７】
脚１３がより良く見えるように羽根が上げられた状態の鶏が示されており、脚１３は腿１４、下腿１５、および脛１６を含む。腿と下腿は膝関節２０で接続され、下腿と脛は踵関節１７で接続され、脛は踵関節から足１８まで伸びる。見ることができるように、踵関節１７は脚の自然な位置においてわずかに曲げられ、下腿と脛の間の角度は脚の胸側において脚の背中側よりも小さい。下腿の内側の脛骨足根骨が脛と平行になるように脚を完全に伸ばすことは、通常は不可能である。
【００２８】
足１８は４本の指１９を含み、第１の指１９１は実質的に背中側の方に突出し、第２の指１９２、第３の指１９３および第４の指１９４は胸側の方に突出する。
【００２９】
鶏は足１８を上げるとき、踵関節１７で脚を曲げながら足を胸１１の方へ引く。この結果、脚の腱（不図示）が引っ張られ、これにより指１９は自動的にまとまり、図２に示される締まった位置に徐々に曲げられる。
【００３０】
現代の家禽屠殺場では、鳥１は、足１８をシャックルの開口２１に通すことによって、および／または脛を凹部２２に配置することによって、図３ａおよび図４ａに示されるように頭上コンベヤ３上を移動するシャックル２に吊るされる。鳥の胴体１０がシャックルから自由に吊り下がるように解放されると、胴体は、足がシャックルと確実にぶつかる（不図示）まで自身の重さによって引き下ろされる。
【００３１】
図３ａにおいて紙の面の奥または手前に移動し得る頭上コンベヤは図３ａのみに示されているが、他の図に示されているシャックルもそのようなコンベヤに取り付けられていることを理解されたい。そのようなコンベヤの設計は当業者に周知であり、従ってここでは説明しない。
【００３２】
上で記載されるようなシャックルからの懸吊は数十年にわたり使用されており、家禽が懸吊前に失神処理されているまたは殺されているか否かにかかわらず、非常に信頼できるものであることが分かっている。しかしながら、自動化された家禽懸吊装置の使用が増えているので、鳥１の足１８および脚１３は必ずしもシャックル２と正確に係合せず、その結果、鳥が落下するまたは片脚で吊るされることが分かっている。現在この問題は、図１および２を参照して上で説明したように指がまとまるように鳥の脚を曲げ、その後、足および脚をシャックルと係合させることによって解決されている。このようにして、足が占める空間がかなり小さくなり、従って複雑な足ホルダを必要とすることなく、図３ｂおよび図４ｂに示されるようにシャックルの開口２１をより簡単に通過する。図４ａと図４ｂを比較することによって分かるように、足を閉じることは特に、１つまたは複数の指１９がシャックルの誤った側に来る危険性を最小化する。これは足が開口を完全に通過しない危険性を最小化するばかりでなく、指が折れる危険性も低減し、従って足の食品としての価値を上げる。
【００３３】
図５ａおよび図５ｂ、ならびに図６ａおよび図６ｂは、違う角度から見た、足が自然な位置にある状態と、閉じた位置にある状態の懸吊の違いを示す。
【００３４】
図面は、閉ループシャックル２のみを示し、それは特に鳥の毛をむしる間、簡単にもつれないので屠殺シャックルとして特に有利であるが、本発明は、当然のことながら、より開かれた設計のシャックルが使用される場合にも適用される。
【００３５】
図３ａ、図４ａ、図５ａおよび図６ａに、指１９が比較的広がった位置（これは鳥の意識があるとき自然な位置である）にある鳥１が示されている。鳥が懸吊前に失神処理または殺されている場合、足は弛緩され、指は示されているよりも互いにわずかに近づくが、それにもかかわらず、指がシャックル２の誤った側に来る問題は、意識を失った鳥を懸吊するとき定期的に発生する。
【００３６】
脚１３を実際に曲げることは、図７に示されるように、第１の力Ｐ１を胸側１３１で踵関節１７に適用し、第２の力Ｐ２を脛１６の背中側１６１に適用することによって実行可能である。これらの力は、脚の各部位を積極的に押すことによって、または、場合により重力の引きを利用して、脚を固定当接部材に押し付けることによって、適用することができる。脚の反対側の引っ張り力は、当然のことながら同じ結果を達成するが、実際に適用することは難しいであろう。
【００３７】
第１の力Ｐ１は下腿１５にも適用可能であり、第２の力Ｐ２は足１８にまたは指１９にさえ適用可能であり、力の方向は正確に図７に示される通りである必要はなく、図７は単に原理を示すことを目的としている。
【００３８】
構造的に簡単であり従って信頼できる１つの可能な実施形態では、脚曲げ機構は、図８の断面に示されるような２つの非平行なロッド状レール４、５を含む。使用の際、鳥１の脚１３はレールの間を通され、第１のレール４は係合部材として働き、第２のレール５はキャリヤとして働く。レールシステムの入口端部で、レール４、５は、Ａで印された断面によって示されるように、比較的遠くに離される。鳥の移動方向のさらに先で、レール４、５は互いにより近づき、状況Ｂで示されるように、それぞれ鳥の胴体１０および脛１６と接触する。さらに先で、両レール４、５は状況Ｃで示されるように踵関節１７のところにあり、最も上のレール５は脛を図９に示される位置に押しやる。
【００３９】
レールは好ましくは固定式であるが、場合により以下で説明するように屈従することができる。これは、鳥の連続的な流れを脚曲げ機構に送り込み、その後、当業者に周知の方法で頭上コンベヤ上を移動する連続したシャックルの列に移送できるという利点を有する。従ってレールシステムの最後の部分は位置決め機構として機能するが、勿論これを単独で設けることも可能である。
【００４０】
レールシステム４、５に通されているとき、鳥１は、鳥の脚１３が上で説明したように２つのレールの間を自由に通れる限り、コンベヤから吊り下げる、支持面に載せる、または手で保持されるいずれかの適切な方法で保持することができる。鳥の移動経路は直線である必要はない。反対に、鳥の胴体１０が、横たわった位置から、図９に示される頭が下にある位置へ徐々に移動することが有利であり得る。頭が上にある位置から開始することさえ可能であり、意識のある鳥が立っている状態で開始する場合もある。レールはまた、処理の間、鳥の胴体の異なる空間位置に対応すべく適応するために、異なる空間向きに配置されてもよい。
【００４１】
上で記載したように、踵関節１７で曲げることにより脚１３の腱および筋肉に引っ張りが生じ、これにより今度は指がより緊密にまとめられ、足１８が締まる。しかしながら、膝関節２０を伸ばすことによって、さらにより緊密な締まりを得ることができる。これは例えば、鳥の胴体を重力の影響下に脚曲げ機構から吊るすことによって、あるいは、代わりに、上に記載したレールシステムに、下腿および腿の経路を互いに案内する１つまたは複数のさらなるレール（不図示）を提供することによって、実現することができる。
【００４２】
レール４、５は、上から見たときレールシステムが円の扇の全体形状を有するように湾曲していてもよく、および／または、例えば油圧によって、可動であってもよい。油圧の使用は、鳥に対する圧力が高すぎる場合にレールが屈従することを許容し得るというさらなる利点を有し、これは言うまでもなく係合部材および／またはキャリヤの他の実施形態にもあてはまる。このようにして、鳥が傷付く危険性を最小化することができ、また、システムは鳥のサイズおよび形状の差に適応できるようになる。同様の屈従効果は、ばねによって得ることができる。
【００４３】
鳥の脚の皮に傷が付く危険性を最小化するために、レールは好ましくは丸い断面形状を有し、低い摩擦抵抗を有する滑面を備えて製造される。低い摩擦抵抗はまた、脚がレールの間をおよびレールに沿って滑らかに移動し、および鳥の胴体に対して歪んだ状態で引っ張られないことも保証する。歪んだ状態で引っ張ると脚が引っ掛かり、従って生産停止に至る可能性がある。
【００４４】
代替実施形態（不図示）では、鳥の胴体１０は支持面に対して固定され、脚がその縁から突出している状態で配置され、前記支持面は脚係合部材としても働く。続いてキャリヤが支持面の面に対して垂直な方向に支持面の縁の近くまで移動され、その結果、足または脛と接触し、脛を移動方向に押しやり、それにより踵関節が曲げられる。鳥が胸を下にして横たわっている場合、キャリヤを下に移動すべきであり、逆の場合も同じである。
【００４５】
支持面は平面でなくてもよいが鳥の胴体の形状に合うように適合されたホルダであり得る。同様に、支持面は、脚が曲がる間キャリヤによって脇に押しやられないように脚を保持すべく適合された凹部またはブレースを含んでもよい。
【００４６】
この実施形態では、キャリヤは好ましくは丸い断面形状を有するロッドであり、これは支持面の縁のそばを通過するためにスイング、回転または移動される。例として、２本のロッドが支持面の各側に１つ配置され、それぞれ鳥の片脚と接触するべく内側および下方にスイングするように適合されてもよく、ロッドは実質的に平行であり、鳥の脚と接触すると、それらの自由端部が互いに近づく。
【００４７】
別の代替策（不図示）では、鳥の脛は２つの保持部材の間でまたは保持部材と支持面の間で実質的に水平の方向において締め付けられ、続いて鳥の胴体１０は、実質的に自由に吊るされ、それにより脚は重力の影響下にある。
【００４８】
さらに別の実施形態では、先の２つの実施形態の背後にある原理が、図１０〜図１６に示されるように組み合わされる。
【００４９】
図１０から始まり、鳥の胴体１０はホルダ６に位置付けられ、ここで支持面は可動ベルト６１として具体化され、可動ベルト６１により、実際の懸吊プロセスを始める前、脚１３の最適な位置に鳥を回転させることが可能になる。１つの可能な実施形態では、ホルダは図１１に示されるようにレールシステム６２に配置され、モータ６３により駆動されるチェーン（不図示）によって引っ張られる。図１１にホルダのベルト６１およびエンドプレート６４は示されておらず、また、示されていないが、他の多くの鳥屠殺プロセスから知られるように、一連の同一ホルダがレールシステムに配置されることは理解されよう。ホルダに、シャフト６５と係合するそれ自体のモータが設けられてもよく、またはベルト６１を回転させる中央モータユニットがレールシステムの別の部分に設けられてもよい（不図示）。
【００５０】
次に係合部材１０４が図１２の矢印で示されるように下から上昇され、その結果、係合部材は図１３で示されるように下腿１５と脛１６の間で胸側において踵関節１７で脚と係合する。
【００５１】
係合部材１０４はここでは屈曲ロッドとして具体化され、屈曲はシャックル２の開口間の距離と一致する距離をとった脚の位置決めに寄与するが、より小型のまたは屈曲のない係合部材を使用することも勿論可能である。
【００５２】
次にキャリヤ１０５が、図１３の矢印で示されるように上から、図１４に示される位置まで振り込まれ、それにより図１５に示されるように脚を係合部材とキャリヤの間に締め付け、脚を曲げる。
【００５３】
キャリヤ１０５の移動は並進移動であってもよいこと、またはそれらは並進と回転の組み合わせからなる複雑なパターンを辿ってもよいこと、同じことが係合部材１０４の移動にもあてはまることに留意されたい。同様に、図１０〜図１４に示されるように２つのキャリヤがなくてもよいこと、および係合部材およびキャリヤはほぼ同時に移動されてもよいことを理解されたい。
【００５４】
図１５および図１６でも見られるように、この実施形態のキャリヤ１０５は、上から踵関節と係合しかつ関節の背中側に当接する第１のプレート状部分１０５１と、脛１６の背中側と係合する第２のロッド状部分１０５２とを含む。結果として得られるキャリヤの凹んだ形状は脚の屈曲に寄与するが、２つの部分の、およびそのようなキャリヤの他の形状も満足のいく屈曲をもたらし得ることを理解されたい。例として、第１の部分は、１つまたは複数のロッドから形成することもできる。
【００５５】
実験は、図１５に示される屈曲角度αは指が十分に閉じるために少なくとも３０〜４０°であるべきであることを示しており、この角度の間隔は、当然のことながら、どのように脚の屈曲が得られるかにかかわらず、全ての実施形態にあてはまる。
【００５６】
次に鳥の胴体１０がホルダ６から解放されると、鳥は、図１６に示されるようにおよび他の実施形態を参照して上に記載したように、重力の影響により係合部材およびキャリヤから吊り下がるようになる。胴体の解放は、例えば鳥との関係においてホルダ６を移動させることによって達成されてもよい。しかしながら、図１０に示される比較的複雑なホルダの使用を回避することを望む場合、鳥を運ぶベルトコンベヤと平行に移動する可動クランプ装置を使用すること、およびコンベヤの端縁を越えて来ることによって、またはクランプ装置およびホルダの経路が互いに離れることによって、いったん脚が締め付けられると、鳥の胴体がコンベヤから落下することを許容することも可能である。同様に、係合部材は支持面の一部であってもよいことを理解されたい。
【００５７】
図１６の湾曲した矢印によって示されるように、鳥の胴体を解放すると係合部材１０４の周りで回転が生じ、これにより脛は実質的に水平の位置に移動され、次にシャックル２を図１６の直線矢印で示されるように足の上に移動することができる、または足をシャックルの中へ移動させることができる。図から分かるように、キャリヤの第１の部分１０５１は、回転の間踵関節がそれとの係合から外れないように具体化される。
【００５８】
図１５〜図１６に示されないが、回転は、踵関節の背中１２に向かう移動および／または膝関節２０の伸長を引き起こす可能性があり、これは指をさらにより緊密にまとめることに寄与し得ることにも留意されたい。踵関節のそのような移動および／または膝関節の伸長は、同様の効果とともに他の実施形態にもあてはまる場合がある。
【００５９】
装置、特にクランプ装置を設計するとき、処理される鳥の脛の強度を慎重に考慮する必要があり、その結果、骨折の危険性が最小化される。
【００６０】
上で説明したように、鳥および装置の移動は相対移動であり、つまり、記載した実施形態のそれぞれで起こる相対移動を達成するために、鳥または装置のどちらかが固定された状態に維持されてもよい、または両方が移動されてもよい。
【００６１】
係合部材およびキャリヤは好ましくはステンレス鋼から作製される。この材料は屠殺場で直面する苛烈な状況に対し耐性があると知られ、また清潔さを保つことが簡単だからであるが、ポリマーおよびセラミックを含む他の材料を使用することもできる。
【００６２】
意識のある鳥の懸吊は、光がほとんどあるいはまったくない部屋で有利に実行可能である。その理由は暗いときほとんどの鳥はじっとしている傾向があるためである。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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