(57)【要約】  包装機械のための監視システムが開示される。前記包装機械は、パッケージを形成しまたは受取り、液体または固体コンテンツで前記パッケージを充填し、かつ前記パッケージを密封することを含む動作を順番に実行するように構成された複数の機能ユニットを備える。前記監視システムは、状態または測定値を示すそれぞれの前記機能ユニットから信号を受信するようにそれぞれが構成された複数の信号入力と、前記包装機械の操作者とのインタラクションを可能にするように構成されたグラフィカルユーザインターフェースと、前記受信された信号を処理し、かつ、前記グラフィカルユーザインターフェースの動作を制御するように構成されたプロセッサとを備える。前記プロセッサは、前記信号から、前記機能ユニットのいずれかが前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げている場合に、イベントを識別し、かつ、任意のそのような識別されたイベントによって、前記グラフィカルユーザインターフェースが、前記包装機械の前記機能ユニットの提示された表示に関するインジケーションを提供することを可能とするように構成されている。包装機械と、方法と、コンピュータプログラムとがさらに開示される。
2015519270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装機械(100)のための監視システムであって、前記包装機械(100)は、パッケージを形成しまたは受取り、液体または固体コンテンツで前記パッケージを充填し、かつ前記パッケージを密封することを含む動作を順番に実行するように構成された複数の機能ユニット(102)を備え、前記監視システムは、
状態または測定値を示すそれぞれの前記機能ユニットから信号を受信するようにそれぞれが構成された複数の信号入力(103)と、
前記包装機械の操作者とのインタラクションを可能にするように構成されたグラフィカルユーザインターフェース(104, 300)と、
前記受信された信号を処理し、かつ、前記グラフィカルユーザインターフェースの動作(104, 300)を制御するように構成されたプロセッサ(106)と
を備え、
前記プロセッサ(106)は、前記信号から、前記機能ユニットのいずれかが前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げている場合に、イベントを識別し、かつ、任意のそのような識別されたイベントによって、前記グラフィカルユーザインターフェース (104, 300)が、前記包装機械(100)の前記機能ユニット(102)の提示された表示(107, 302)に基づくインジケーション(304)を提供することを可能にするように構成された監視システム。
【請求項２】
前記インジケーション(304)は、
前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げる機能ユニットに関連したパラメータ値のインジケーション(305)と、
パラメータ値に前記イベントに関連する前記機能ユニットが完全に動作できるようになる値を入力させるための進行中アクションのインジケーションと
をさらに含む、請求項1に記載の監視システム。
【請求項３】
前記プロセッサ(106)は、前記包装機械の前記機能ユニットの前記提示された表示における前記関連する機能ユニットのための前記イベントの前記インジケーションと関連するユーザインタラクションを、前記グラフィカルユーザインターフェース (104, 300)を介して、受信することにより、前記グラフィカルユーザインターフェース(104, 300)に、前記パラメータおよび前記進行中アクションの前記インジケーション(305)を提供させる、請求項2に記載の監視システム。
【請求項４】
前記受信された信号を処理するための前記プロセッサ(106)は、
前記包装機械のそれぞれの機能ユニットに関連付けられたデータ項目(402)を有するデータ構造(400)を形成し、
有効なパラメータを提供する各機能ユニットのために、前記データ項目を前記有効なパラメータに追加し、かつ
前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げる任意の機能ユニットの前記イベントが発生したか否かを、前記データ構造におけるデータ項目の任意セット(404)に対して、それぞれ前記パラメータに基づいて判定する
ように構成された、請求項1〜3のいずれか一項に記載の監視システム。
【請求項５】
包装機械(100)であって
パッケージを形成しまたは受取り、液体または固体コンテンツで前記パッケージを充填し、かつ前記パッケージを密封することを含む動作を順番に実行するように構成された複数の機能ユニット(102)と、
請求項1〜4のいずれか一項に記載の監視システムと
を備える包装機械。
【請求項６】
前記複数の機能ユニット(102)は、
前記液体または固体コンテンツでパッケージを充填するように構成された充填ユニットと、
前記充填されたパッケージを密封するように構成された密封ユニットと
を備える、請求項5に記載の包装機械。
【請求項７】
前記複数の機能ユニット(102)は、
包装材料を受け取るように構成された包装材料受け取りユニットと、
包装材料の一部を、少なくとも前記パッケージの一部に形成させるように構成されたパッケージ形成ユニットと、
をさらに含み、前記包装機械は、形成されたパッケージを前記充填ユニットに提供するように構成される、請求項6に記載の包装機械。
【請求項８】
前記複数の機能ユニット(102)は、前記包装材料供給から提供された包装材料を切断し、かつ、前記包装材料受け取りユニットに前記包装材料の一部を提供するように構成された包装材料切断ユニットをさらに備える、請求項7に記載の包装機械。
【請求項９】
前記複数の機能ユニット(102)は、空のパッケージを受け取るように構成されたパッケージ受け取りユニットをさらに備え、
前記包装機械は、前記受け取ったパッケージを前記充填ユニットに提供するように構成された、請求項6に記載の包装機械。
【請求項１０】
前記複数の機能ユニット(102)は、充填する前に前記パッケージを殺菌するように構成された殺菌ユニットをさらに備える、請求項6〜9のいずれか一項に記載の包装機械。
【請求項１１】
前記複数の機能ユニット(102)は、プラスチックをパッケージの一部またはパッケージに形成させるように構成された形成ユニットをさらに備える、請求項6〜10のいずれか一項に記載の包装機械。
【請求項１２】
前記複数の機能ユニット(102)は、充填されかつ密封されたパッケージを前記包装機械から排出するように構成された排出ユニットをさらに備える、請求項6〜10に記載の包装機械。
【請求項１３】
包装機械を監視する方法であって、
前記包装機械は、パッケージを形成しまたは受取り、液体または固体コンテンツで前記パッケージを充填し、かつ前記パッケージを密封することを含む動作を順番に実行するように構成された複数の機能ユニットを備え、
前記監視する方法は、
状態または測定値を示すそれぞれの前記機能ユニットから複数の信号入力を受信するステップ(500)と、
前記受信された信号を処理するステップ(502)と、
グラフィカルユーザインターフェースの動作を制御するステップ(504)と
を含み、
前記信号を処理する前記ステップ(502)は、前記機能ユニットのいずれかが前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げている場合に、イベントを識別するステップ(600)を含み、かつ、前記グラフィカルユーザインターフェースの動作を制御するステップ(504)は、任意のそのような識別されたイベント(602)により、前記グラフィカルユーザインターフェースが、前記包装機械の前記機能ユニットの提示された表示に関するインジケーションを提供すること(600, 700)を可能にするステップを含む方法。
【請求項１４】
前記インジケーションを提供する前記ステップ(700)は、前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げるその機能ユニットに関連付けられているパラメータ値のインジケーションを提供するステップ(704)と、前記グラフィカルユーザインターフェースを介して、パラメータ値に前記イベントに関連する前記機能ユニットが完全に動作できるようになる値を入力させるための進行中アクションのインジケーションを提供するステップと
をさらに含む、請求項13に記載の方法。
【請求項１５】
前記パラメータと前記進行中アクションとの前記インジケーションを提供する前記ステップは、前記包装機械の前記機能ユニットの前記提示された表示における前記関連付けられた機能ユニットに対する前記イベントの前記インジケーションと関連付けられたユーザインタラクションを、前記グラフィカルユーザインターフェースを介して、受信すること(702)によって実行される、請求項14に記載の方法。
【請求項１６】
前記受信された信号を処理する前記ステップ(502)は、
前記包装機械のそれぞれの機能ユニットに関連付けられたデータ項目を有するデータ構造を形成するステップ(800)と、
有効なパラメータを提供する各機能ユニットのために、前記データ項目を前記有効なパラメータに追加するステップ(802)と、
前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げる任意の機能ユニットの前記イベントが発生したか否かを、前記データ構造におけるデータ項目のいずれかのセットに対して、それぞれ前記パラメータに基づいて判定するステップ(804)と
をさらに含む、請求項13〜15のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
包装機械のための監視システムのプロセッサによって実行されるとき、前記プロセッサに、請求項13〜16のいずれか一項に記載の方法を実行させる命令を含むコンピュータ実行可能プログラムコードを含むコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、包装機械のような包装機械のための監視システムに関し、包装機械を監視するための方法および前記方法を実施するためのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
集約動作を実行する機械では、異なる処理ステップが適切に対話する必要があることを示唆している。そのような機械はより複雑になるので、操作者にとっては複雑な構造を明確に通覧することは困難であることがある。この問題の原因は、操作者が、例えば何かが壊れているか、固まっているかまたは詰まっているかが原因による機械の部品またはユニットが正常に動作しないようなエラーと、例えば使用される材料のバッチを熱するまたは冷却するのに必要な時間のような通常の物理的な限定に起因する一時的な遅延、失速、機械の容量減少という通常のイベントとを区別できないことにある。
【０００３】
その複雑な機械は、多数のセンサーの使用または機械の異なるユニットにおける多数のローカルコントローラからの情報の収集とによって監視されてもよい。これらのセンサーおよび/またはコントローラからの情報は、大量のデータを構成することがある。従来では、これらのデータは、通常それぞれの信号のためのコードおよび/または値としてのみ、かつ、時には、前記コードはそれぞれの信号のための短い記述へと変換されて、提示されまたは操作者によってアクセスされることができる。さらに、アラーム通知のアプローチが実際のエラーのために使用され、実際には本当のエラーが存在しない場合にもアラームが生成されるように、アラーム機構が使用されている。このことは、操作者に、機械の状態の表示を誤認させる可能性がある。
【０００４】
操作者は、この大量のデータから状況を解釈する問題を有しており、かつ、機械が例えば失速または減速するとき、機械が通常の原因によって一時的に待機または減速していただけであるのに、操作者はデータがエラーであると誤解し、機械を停止させ、かつサービスをコールする可能性がある。
【０００５】
従って、機械の動作およびそれに従う機械の効率を改善するねらいで、操作者が、機械の状態を解釈することを容易にするためのアプローチを提供することが目的である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、少なくとも上述した問題を軽減することである。本発明は、包装機械の状態の操作者理解を容易にするという考えに基づいており、例えば、1または2以上の機能ユニットが、全体または部分的に実行するための1または2以上の他の機能ユニットまたは機能ユニットの全シーケンスを妨げているときに、操作者による正確な決定をより可能性の高いものとなり、かつそれに従うマシンの実行が改善する。それによって、エラーでない発生イベントは、従って修正されるべきではなく、非エラーイベントのようなものとして識別されることができ、かつ、操作者は、包装機械の正常動作を妨げるアクションを取るという決定することを防ぐことができる。発明者は、信号の処理によって、非エラーイベントのように識別することによって、かつ操作者にイベントを提示することによって、操作者による誤解が避けられることを見出した。
【０００７】
第1の態様によると、包装機械のための監視システムが提供され、前記包装機械は、パッケージを形成しまたは受取り、液体または固体コンテンツで前記パッケージを充填し、かつ前記パッケージを密封することを含む動作を順番に実行するように構成された複数の機能ユニットを備える。前記監視システムは、複数の信号入力であって、それぞれが状態または測定値を示すそれぞれの前記機能ユニットからの信号を受信するように構成された複数の信号入力と、
前記包装機械の操作者とのインタラクションを可能にするように構成されたグラフィカルユーザインターフェースと、
前記受信された信号を処理し、かつ、前記グラフィカルユーザインターフェースの動作を制御するように構成されたプロセッサと
を備え、
前記プロセッサは、前記信号から、もし前記機能ユニットのいずれかが前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げている場合に、イベントを識別し、かつ、任意のそのようなイベントが識別された際に、前記グラフィカルユーザインターフェースが、前記包装機械の前記機能ユニットの提示された表示に関するインジケーションを提供することを可能にするように構成される。
【０００８】
前記インジケーションは、前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げているその機能ユニットに関連付けられているパラメータ値のインジケーションと、パラメータ値に前記イベントに関連する前記機能ユニットが完全に動作できるようになる値を入力させるための進行中アクションのインジケーションをさらに含んでもよい。前記プロセッサは、前記グラフィカルユーザインターフェースに、前記パラメータの前記インジケーションと、前記包装機械の前記機能ユニットの前記提示された表示における前記関連付けられた機能ユニットに対する前記イベントの前記インジケーションと関連付けられたユーザインタラクションを、前記グラフィカルユーザインターフェースを介して、受信することによる前記進行中アクションとを提供させてもよい。
【０００９】
前記プロセッサは、前記包装機械のそれぞれの機能ユニットに関連付けられたデータ項目を有するデータ構造を形成し、有効なパラメータを提供する各機能ユニットのために、前記データ項目を前記有効なパラメータに追加し、かつ、前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げる任意の機能ユニットの前記イベントが発生したか否かを、前記データ構造におけるデータ項目の任意セットに対して、それぞれ前記パラメータに基づいて判定するように構成された受信信号を処理してもよい。
【００１０】
第2の態様に基づいて、パッケージを形成し、液体または固体コンテンツで前記パッケージを充填し、かつ、前記パッケージを密封することを含む順番の動作を実行するように構成された複数の機能ユニット(102)と、第1の態様に基づく監視システムとを含む包装機械が提供される。
【００１１】
前記複数の機能ユニットは、前記液体または固体コンテンツでパッケージを充填するように構成された充填ユニットと、前記充填されたパッケージを密封するように構成された密封ユニットとを備えてもよい。
【００１２】
前記複数の機能ユニットは、包装材料を受信するように構成された包装材料受け取りユニットと、包装材料の一部を少なくとも前記パッケージの一部に形成するように構成されたパッケージ形成ユニットとをさらに備えてもよく、前記包装機械は、形成されたパッケージを前記充填ユニットに提供するように構成される。前記複数の機能ユニットは、前記包装材料供給から提供された包装材料を切断し、かつ、前記包装材料の一部を前記包装材料受け取りユニットに提供するように構成された包装材料切断ユニットをさらに備えてもよい。
【００１３】
前記複数の機能ユニットは、代わりに、空のパッケージを受け取るように構成されたパッケージ受け取りユニットをさらに備えてもよく、前記包装機械は、受け取ったパッケージを前記充填ユニットに提供するように構成される。
【００１４】
前記複数の機能ユニットは、充填する前に前記パッケージを殺菌するように構成された殺菌ユニットをさらに備えてもよい。
【００１５】
前記複数の機能ユニットは、プラスチックをパッケージの一部またはパッケージに形成するように構成された形成ユニットをさらに備えてもよい。
【００１６】
前記複数の機能ユニットは、充填されかつ密封されたパッケージを前記包装機械から排出するように構成された排出ユニットをさらに備えてもよい。
【００１７】
第3の態様に基づいて、包装機械を監視する方法が提供され、前記包装機械は、パッケージを形成しまたは受取り、液体または固体コンテンツで前記パッケージを充填し、かつ前記パッケージを密封することを含む動作を順番に形成するように構成された複数の機能ユニットを備える。前記監視方法は、状態または測定値を示すそれぞれの前記機能ユニットから複数の信号入力を受信するステップと、前記受信された信号を処理するステップと、グラフィカルユーザインターフェースの動作を制御するステップとを含む。前記信号を処理するステップは、前記機能ユニットのいずれかが前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げる場合、イベントを識別するステップを含み、かつ、前記グラフィカルユーザインターフェースの動作を制御する前記ステップは、任意のそのような識別されたイベントによって、前記グラフィカルユーザインターフェースが前記包装機械の前記機能ユニットの提示された表示に関するインジケーションを提供することを可能にするステップを含む。
【００１８】
前記インジケーションを提供する前記ステップは、前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げるその機能ユニットに関連付けられているパラメータ値のインジケーションを提供するステップと、前記グラフィカルユーザインターフェースを介して、パラメータ値に前記イベントに関連する前記機能ユニットが完全に動作できるようになる値を入力させるための進行中アクションのインジケーションを提供するステップとをさらに含んでもよい。前記パラメータと前記進行中アクションとの前記インジケーションを提供する前記ステップは、前記包装機械の前記機能ユニットの前記提示された表示における前記関連付けられた機能ユニットに対する前記イベントの前記インジケーションと関連付けられたユーザインタラクションを、前記グラフィカルユーザインターフェースを介して、受信することに基づいて実行されてもよい。
【００１９】
前記受信された信号を処理する前記ステップは、前記包装機械のそれぞれの機能ユニットに関連付けられたデータ項目を有するデータ構造を形成するステップと、有効なパラメータを提供する各機能ユニットのために、前記データ項目を前記有効なパラメータに追加するステップと、前記順番に動作する他の機能ユニットを妨げる任意の機能ユニットの前記イベントが発生したか否かを、前記データ構造におけるデータ項目の任意セットに対して、それぞれ前記パラメータに基づいて判定するステップとをさらに含んでもよい。
【００２０】
第4の態様に基づいて、包装機械のための監視システムのプロセッサによって実行させ、前記プロセッサに第3の態様に基づく方法を実行させるときの命令を含むコンピュータ実行可能プログラムコードを含むコンピュータプログラムが提供される。
【００２１】
他の目的、本発明の特徴および利点は、以下の詳細な開示から、並びに、添付の従属請求項および図面から明らかになるであろう。一般に、特許請求の範囲で使用される全ての用語は、明示的に本明細書中で別の方法で定義されない限り、技術分野におけるそれらの通常の意味に従って解釈されるべきである。“要素、デバイス、部品、手段、ステップ等”のすべての参照は、明示的に別の方法で述べない限り、前記要素、デバイス、要素、手段、ステップ等の少なくとも一例を参照するものとして公然に解釈されるべきである。本明細書中で開示される任意の方法のステップは、明示的に述べない限り、開示された正確な順序で実行される必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
上記、ならびに追加の目的、本発明の特徴および利点は、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態の以下の例示的かつ非限定的な詳細な説明を通して理解される。
【図１】一実施形態に係る包装機械を示している。
【図２】包装材料からパッケージを作成する実施例の概略的に示しており、いくつかの機能ステップが示されている。
【図３】一実施形態に係るグラフィカルユーザインターフェースの実施例を示している。
【図４】入力信号からデータ構造を形成し、かつ、発生した(複数の)イベントについて情報を抽出することを概略的に示している。
【図５】一実施形態に係る方法を示すフローチャートである。
【図６】イベントの識別と、それに基づいてグラフィカルユーザインターフェースを介してインジケーションを提供することを示すフローチャートである。
【図７】グラフィカルユーザインターフェースを介した情報の提供と同一のユーザインタラクションとを示すフローチャートである。
【図８】データ構造の形成と、それから生じる(複数の)イベントを決定することを示すフローチャートである。
【図９】記憶されたコンピュータプログラムを有するコンピュータ可読媒体と、コンピュータプログラムをダウンロードするとともに実行するための適切なプロセッサを概略的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図1は、一実施形態に係る包装機械100を示している。前記包装機械は、順番に動作を実行するように構成された複数の機能ユニット102を含む。前記包装機械100は、このように極めて複雑になる可能性があり、かつ、例えば図1の左上に示されるような包装材料を巻いたもののような包装材料供給から来る包装材料を切断するためのユニットを備えてもよい。切断することは、例えば前記包装材料の一部を少なくとも前記パッケージの一部に形成するパッケージ形成ユニットに提供される1つのパッケージに対して、液体コンテンツを保持することに適した包装紙箱のように包装材料の一部を裁断することを含んでもよい。図2は、前記包装材料200が前記包装材料供給202からロールアウトされ、2枚の包装材料205、つまり2枚のシートになるように、線203, 204に沿って切断される処理の実施例が実現されることを概略的に示しており、前記2枚の包装材料205は、パッケージ形成の平行ラインに提供され、2枚のシートが例えば切断形成された206のように形成され、ついで、例えば、再密封可能なキャップを有する上部を形作ることによって、液体コンテンツで充填され、かつ密封されてもよく、つまり、液体コンテンツで充填されたボトル状パッケージ208を得る。
【００２４】
図1に戻ると、包装機械は、このようなパッケージ形成ユニットを備えてもよい。さらに、パッケージングの機能を実行するためのユニットは、充填する前記パッケージを準備するための殺菌ユニット、液体コンテンツを前記パッケージに提供する充填ユニット、および、前記パッケージを密封する密封ユニットであってもよい。例えばマーキング、パッケージのバッチパッキング等の他のユニットが含まれてもよい。このことから、それぞれがパッケージング処理のシーケンシャルな特性に起因することに依存するこれらのユニット間のインタラクションは、かなり複雑になると理解されてもよい。例えば、前述の形成することは、適切な動作をするために十分な熱さを保つ必要がある溶接または接着のいくつかのタイプを含んでもよく、前述の液体コンテンツの提供は、コンテンツを新鮮に保つために十分な冷たさを保つ必要があり、前述の殺菌することは、特定の温度および/または制御された気圧を有する必要があり、前述の密封することは、特定の制限等の下でいくらかの温度、圧力等が必要とされ、1または2以上または全てのこれらの状況は、常に即時に実現されるとは限らない。従って、各機能ユニット102のセンサーおよび/またはコントローラは、グラフィカルユーザインターフェースGUI 104と、信号103を処理しかつGUI 104の動作を制御するように構成されたプロセッサ106とを備える監視システムに提供される信号103を提供する。ここでは、プロセッサ 106は、パラレルにまたは処理ネットワークにおいて、動作する1または2以上の物理プロセッサを備えることができる。従って、この監視システムのタスクは、前記包装機械 100の動作についての修正決定が行われるように、操作者に情報を、GUI 104を介して提供する。
【００２５】
前記操作者への情報は、前記GUI 104を介して、前記包装機械 100の表示 107を提示することによって提供され、前記操作者は、提供される情報を容易に理解することができる。前記GUI 104を使用したインタラクションを介するとは、例えばタッチスクリーンとやり取りすることによって、または、スクリーン上に存在しかつ例えばマウス、タッチパッド若しくはトラックボールによって制御されるポインタまたはセレクタアプローチを使用することによる。ここでは、前記GUI 104は、例えば機械からローカルにおよび/またはリモートに位置したスクリーンのような1または2以上の物理GUIを含んでもよい。前記機械は大きい場合、例えば、機能ユニットのラインは、物理的に延長され、かつ/または、前記機械は、そのサイドのいずれかから操作されることが予期される場合、操作者が、GUIに手を伸ばすために動く必要がないように、2以上のGUIが提供されてもよい。
【００２６】
図3は、本発明に基づくグラフィカルユーザインターフェースGUI 300の実施例を示している。前記GUI 300は、前記包装機械の表示302を提示している。実施例において、前記表示302におけるユニットに示されるイベントの発生は、例えば模様、色の変化、丸で取り囲む、または網掛けによって示される(304)。前記インジケーション304は、ここでは、遅延または失速を示す時計の実施例によって与えられるようなシンボルを含んでもよい。イベントに関連するパラメータ305は、GUI 300のフィールドに示されてもよい。これらは、例えば、イベントが識別されたときに表示されてもよい。しかし、同時に2以上のイベントが存在することがあるので、前記パラメータ305は、表示302における前記インジケーション304とのユーザインタラクションによって表示されてもよい。所定の実施例において、パラメータは、加熱(第1ラインの左のシンボル)に関連することが示されており、かつ、75℃の目標値を有し、かつ、実際値は73℃であることも示しており、シンボルは、温度が目標値に到達するのをコントローラが待機していることを示している。実施例の次のラインは、待機シンボル、ここでは時計を示しており、例えば手順についての情報をさらに取得するために、操作者が対話できる情報シンボルを示すことができる。そのような、さらなる情報は、GUI 300に提示される他のシンボルおよび/または値を用いた操作者インタラクションによって提供されてもよい。例えば、さらなる情報が、GUI 300の情報フィールド306に存在してもよい。第3のラインは、左のシンボルによって、パラメータが冷却に関し、10℃の目標値を有することを示しており、かつ、実際値は、15℃であることも示されており、かつ、シンボルは、温度が目標値に到達するのをコントローラが待機していることを示している。
【００２７】
前記GUIにおいて、スクリーンの右には、機械のパラレルラインに関連するソフトボタンをそれぞれが示す2つのカラムが存在している。つまりこの2つのラインは、2つのパラレルな形成、充填および密封ラインが存在する図2に与えられた実施例に対応している。ボールドかつ下線付きの“1”は、表示(少なくとも、いくつかの機能が2ラインに対して共通してもよい)がそのラインでは有効であることを示している。スクリーンの下部に示されているように、動作ツールおよび機能に関連するソフトボタンがあってもよい。
【００２８】
図4は、入力信号からデータ構造を形成し、かつ発生した(複数)イベントについての情報を抽出することを概略的に示しており、監視システムのプロセッサによって実行される。左から、矢印は、包装機械の各機能ユニットからの多数の信号の入力を表している。行列型の要素400は、データ構造を示しており、データ項目402は包装機械の各機能ユニットに関連付けられており、かつ場合によっては各機能ユニットの特定パラメータまたは機能にも関連付けられている。ここで、データ構造400は、二次元行列として示されているが、多次元行列またはデータベース構造として構成されてもよい。前記データ構造400は、例えば発生イベントを決定するためのデータの処理を軽減するために、好適ないくつかのサブ構造に分割されてもよい。各パラメータに対して有効な値が信号入力に提供されるとき、データ構造のデータ項目が、前記値に追加される。信号は、非有効な値に対して存在してもよいが、好適に、それらが有効に評価されないということを示す値によって表される。前記プロセッサは、前記データ構造から、発生した任意のイベントにおいて記憶されたパラメータを処理することによって決定する。前記決定は、選択されたパラメータが計算および/または比較に使用される規則および機能を適用することによって実行されてもよい。複数のイベントが識別されるとき、複数のデータ構造404を記載するイベントが、各イベントに対して作成されてもよい。これは、選択されたパラメータをコピーすることおよび/またはデータ構造を記載しているイベントに規則および機能からの結果を含めることによって行われてもよい。選択されたパラメータをコピーすることは、データ構造400へのポインタによって置き換えられてもよい。
【００２９】
前記規則および機能は、前記包装機械の処理に基づいて設計され、かつ、知識データベースは、これらの規則および機能を保持してもよく、かつ、それらへのアクセスは定期的に実行されてもよく、または、1または2以上の特定のパラメータが、特定の所定の値を有すること、到達すること若しくは以下になること、あるいは特定の所定の範囲にあることによってトリガされてもよい。
【００３０】
前記包装機械の各機能ユニットからの複数の信号を収集し、かつ関連性を有しかつ理解可能な情報を操作者に提供することができるよう処理することを理解するために、以下に実施例が提供される。ここで、留意すべきは、実施例は、機械の特定の設計および設定の前提から与えられ、かつ、信号および信号の量は、前記機械の特定の設計および設定に応じて逸脱してもよいということであり、説明される一般的な原理は、アプローチの理解を提供する。
【００３１】
各機能ユニットは、それ自身のローカルユニットを有してもよく、かつ各機能ユニットの1または2以上の部分は、同様に、それら自身のローカルコントローラを有してもよい。これらの制御ユニットは、通常、プログラマブル論理制御装置PLCとして参照されるものであってもよい。次いで、前記機械は全体として、通常、PLCの全体動作制御の目的を主に有するオーバーオールメインコントローラを有してもよい。このコントローラ構造から、信号の収集が、ローカルコントローラから実行される。それによって、前記監視システムは、機械の各部分の詳細な視点を有する。
【００３２】
各PLC、好適には、各機能ユニットのメインPLCは、待ち状態に関連する複数の利用可能なコードワードの1つを提供してもよい。それに加えて、PLCは、追加情報を有する追加コードを提供してもよい。前記追加コードは、ポインタ、リレーションまたはアソシエーションによって複数のコードワードの前記1つと関連する。ここでは、2以上のコードワードが、同一の追加コードと関連してもよく、例えば、前記追加コードは、待ち時間についての情報を含んでもよく、かつ、2以上のコードワードが、異なるが同様の待ち状態に関連している。パラレルである2以上のラインを有する機械に対して、前記ラインのための機能ユニットのための共通PLCで、待ち状態にあるライン(または全て)にインジケーションが提供されてもよい。機能ユニットに与えられる待ち原因の数が、もし1である場合または複数である場合に、その数が示されてもよい。
【００３３】
コードワードは、例えば数字(2進数、10進数、16進数等)のようなシンボルのシーケンスであってもよく、例えば、最初の数個のシンボルは例えば3であり、機械アイデンティティを示し、もう数個のシンボルは例えば2であり、機械のどの機能ユニットが前記コードワードを生成したかを示し、もう数個のシンボルは、どのラインが前記コードワードを生成したかを示し、別のシンボルは、待ち状態に関連しているか否かを示し、別の数個のシンボルは、待ち状態のどのタイプかを示すことができ、それは追加コード等への参照番号等である、かつ/または参照番号等を与える。
【００３４】
待ち状態並びに可能性のある追加コード、ライン情報および待ち原因の数に関連する収集されたコードワードは、上述したようにデータ構造を追加する。イベント情報は、抽出され、GUI上に示され、かつ、次いで、例えば前記インジケーションのユーザインタラクションに基づき情報フィールドにおいて前記GUI上に表示されてもよい。
【００３５】
本発明の一部ではないアラームについて幾つかのワードを提供するために、それらのアラームに関するコードワードは、任意のPLCまたはメインコントローラから提供され、次いですぐに、それらは、通常はプレーンなエラーコードとして与えられ、操作者が前記アラームに気付くように提供される。従って、操作者は、アラームと待ち状態を混同せず、かつ、それぞれの状態の適切な取扱いを決定することができる。
【００３６】
待ち状態イベントに戻り、コードワードおよび追加コードの評価が行われる。これから、少なくとも待ち状態イベントの数のインジケーションが、GUI上で実行され、場合によっては、2以上が存在する場合は、包装機械のラインに分けられる。従って、操作者は、特定ラインまたは全てのラインのための待機イベントを見ることを選択してもよい。全てのラインのためのイベントを見ることが選択されるとき、イベントが関連するラインまたは複数のラインのインジケーションを提供されてもよい。2以上のイベントが同一の機能モジュールに関連するとき、このことが示されてもよい。前記インジケーションは、例えば、時計またはタイムグラスシンボルのような一般的な待ち状態シンボル、および/または、前記イベントのための適切なシンボルを使用して実行されてもよく、前記使用されるシンボルは、例えば、追加コードから導き出されてもよい。例えば、一般的な待ち状態シンボルは、GUIにおいて前記包装機械のグラフィカル表示において機能ユニット上に示されてもよく、一方で、前記イベントのための特定の適切なシンボルは、1または2以上のイベントがリストされるフィールドに示されてもよい。特定のシンボルは、提示された表示における一般的なシンボルのインジケーションを有する操作者インタラクションによって示されてもよい。前記イベントに基づいて、評価におけるイベントについてのさらなる情報が抽出されてもよく、例えば、イベントの原因であるパラメータのための実際値および設定値、情報テキスト、待機時間タグ等が抽出されてもよい。前記GUIは、1または2以上のシンボル、値、テキスト、アニメーション等を使用して、異なる方法で情報を提供してもよく、1または2以上のイベントがリストされた上述のフィールドに提供されてもよい。
【００３７】
図5は、一実施形態に基づく方法を示すフローチャートである。上述したように、監視システムのプロセッサは、前記包装機械のそれぞれの機能ユニットからの信号入力を受信500する。通常、プロセッサへは異なる信号のフローが存在し、いくつかの信号は定期的にポール(poll)されるパラメータを表しており、一方で、いくつかの信号は特定の状況下においてのみ提供されるパラメータを表している。この信号の不規則性は、上述のように、データ構造を追加しかつ更新することによって解決される。従って、前記プロセッサは、データ構造に存在する信号を処理し502、前記処理に基づいて、グラフィカルユーザインターフェースGUIが制御され504、上述したように前記包装機械の提示された表示において発生イベントを示すことを含む包装機械についての情報を提供する。
【００３８】
図6は、イベントの識別と、それに基づいてグラフィカルユーザインターフェースを介してインジケーションを提供することを示すフローチャートである。イベントは、上述したように、機能および規則を、制御されたデータ構造に適用することによって識別される(600)。従って、イベントが発生したか否かが判定されてもよい(602)。もしイベントが発生しなかった場合、処理はただ継続し(606)、もしイベントが発生した場合、インジケーションがGUIを介して提供され、かつ、処理は継続し(606)、例えばさらに発生するイベントを識別する。
【００３９】
図7は、前記グラフィカルユーザインターフェースを介した情報の提供と同一のユーザインタラクションとを示すフローチャートである。上述したように、各現在イベントに対して機能ユニットのGUI表現にインジケーションが提供される(700)。前記インジケーションの検出されたユーザインタラクションに基づいて(702)、関連のあるパラメータが、GUI上で値によって示され、かつ、次いで、例えばユーザインタラクションをさらに受信するか、またはイベントをさらに識別するために処理は継続する(706)。もし、ユーザインタラクションが受信されない(702)場合、前記処理はただ継続する(706)。
【００４０】
図8は、データ構造の形成と、それから発生した(複数の)イベントを検出することを示したフローチャートである。データ構造は、上述したように形成され(800)、それぞれの機能ユニットのための1または2以上のデータ項目が、それぞれの機能ユニットからの信号入力を介して受信された有効なパラメータに追加される(802)。前記追加されたデータ項目に規則および/または機能を使用した処理することによって、イベントが決定される(804)。前記GUIの制御は、上述したように実行されてもよい。
【００４１】
図5〜8について明示された動作の詳細は、GUIについて明示されたそれらと、上記の処理と同様である。
【００４２】
図9は、記憶されたコンピュータプログラムを有するコンピュータ可読媒体と、コンピュータプログラムをダウンロードするとともに実行することに適したプロセッサとを概略的に示している。本発明に基づく方法は、例えばコンピュータおよび/またはプロセッサのような処理手段を用いた実施に適しており、ここでは特に、監視システムがプロセッサとともに提供される。従って、前記包装機械の監視システムのプロセッサに、図4〜8について記載されたいずれかの実施形態に基づくいずれかの方法を実行させるように構成される命令を含むコンピュータプログラムを提供する。前記コンピュータプログラムは、好適には、図9に示されるように、コンピュータ可読媒体900に記憶されたプログラムコードを含み、処理手段、プロセッサ、またはコンピュータ902によってロードかつ実行されてもよく、それぞれ、本発明の実施形態に基づいて、図4〜8について記載されたいずれかの実施形態として好適にロード又は実行される。前記コンピュータ902およびコンピュータプログラム製品900は、方法のいずれかの動作が段階的に実行されるプログラムコードを連続的に実行するように構成されてもよい。前記処理手段、プロセッサまたはコンピュータ902は、好適には、通常、埋め込みシステムとして参照されるものである。従って、図9に示されたコンピュータ可読媒体900およびコンピュータ902は、原理の理解を提供するためだけの例示目的のためであると解釈されるべきであり、要素の直接的な例示であるとして解釈されるべきではない。
【００４３】
本発明は、主に少数の実施形態について上記に説明した。添付の特許請求の範囲によって定義されるが、当業者によって容易に理解できるように、上記に開示したもの以外の実施形態が、本発明の範囲内で等しく可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１００  包装機械
１０２  機能ユニット
１０３  信号入力
１０４  ＧＵＩ
１０６  プロセッサ
１０７  表示
２００  包装材料
２０２  包装材料供給
２０５  包装材料
２０６  切断され形成された包装材料
２０８  ボトル状パッケージ
３００  ＧＵＩ
３０２  表示
３０４  指示
３０５  パラメータ
３０６  インフォメーションフィールド
４００  データ構造
４０２  データ項目
４０４  データセット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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