(57)【要約】  印刷方法は、印刷のためのプリントヘッドおよびローラを含む。印刷ジョブの１ページが印刷されると、印刷媒体の印刷されなかった側にへこみができる。印刷媒体を加熱して、印刷されなかった側に印刷する前にそのへこみを減少させる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷方法であって、
プリンタ内に両面媒体を受けるステップと、
前記プリンタを使用して前記媒体の第１の面に印刷するステップと、
前記媒体の第２の面を平坦にするステップと、
前記プリンタを使用して前記媒体の前記第２の面に印刷するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記平坦にするステップが、前記第１の面の印刷ステップの後、前記媒体が前記プリンタ内に留まっている間に前記媒体の前記第２の面を加熱するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、前記加熱するステップが、前記媒体を加熱面に押しつけるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、前記押しつけるステップが、加熱ローラを使用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記加熱ローラを使用するステップが、少なくとも１つが加熱される複数のローラを使用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法であって、前記複数のローラを使用するステップが、少なくとも２つのローラのうちの少なくとも１つが加熱される、前記複数のローラの前記少なくとも２つのローラの間で前記媒体を圧迫するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項３に記載の方法であって、電流を前記加熱面に流すことによって前記加熱面を加熱するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって、前記媒体が前記加熱面に押しつけられている間に前記加熱面に電流を流すステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
印刷方法であって、
デュープレックス印刷媒体の第１の面に押しつけられる凹凸付きローラを使用して、印刷媒体をプリンタに引き込むステップを含む、プリンタ内にデュープレックス印刷媒体を受けるステップと、
感熱プリントヘッドを使用するステップを含む、前記デュープレックス印刷媒体の第２の面に印刷するステップと、
前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面を平坦にするステップであり、前記凹凸付きローラにより前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面にできた圧痕の寸法が減少される、ステップと、
前記平坦にするステップの後、前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面に印刷するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であって、前記平坦にするステップが、前記デュープレックス印刷媒体の前記第２の面の印刷ステップ後、前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面を加熱するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、前記加熱するステップが、前記デュープレックス印刷媒体を加熱面に押しつけるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって、前記押しつけるステップが、加熱ローラを使用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法であって、前記加熱ローラを使用するステップが、少なくとも１つが加熱される複数のローラを使用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１１に記載の方法であって、電流を前記加熱面に通すことによって前記加熱面を加熱するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法であって、前記デュープレックス印刷媒体が前記加熱面に押しつけられている間に前記加熱面に電流を流すステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
印刷媒体を取り扱う方法であって、
前記印刷媒体を、ピンチローラと凹凸付きキャプスタンローラの間に形成されるニップを通して引っ張るステップであり、前記キャプスタンローラにより、複数の圧痕が片面上に形成されるので、前記印刷媒体の前記片面に対して感熱プリントヘッドによって施されるドナー染料を受ける前記印刷媒体の前記片面の性能が落ちる、ステップと、
前記印刷媒体を引っ張るステップの後、前記印刷媒体の前記片面を平坦にするステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、前記平坦にするステップが、前記印刷媒体の前記片面を加熱するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法であって、前記加熱ステップが、ピンチローラおよび加熱ローラによって形成されるニップを通して前記印刷媒体を引っ張るステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法であって、前記加熱ローラが、その中に電流が流されることにより加熱されることを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法であって、前記ピンチローラと前記加熱ローラによって形成される前記ニップを通して前記印刷媒体を引っ張るステップの間、前記加熱ローラに電流を通すステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感熱印刷に関し、詳細には、印刷濃度のばらつきを減少させるために、キャプスタンローラに曝される染料受容層の表面に熱処理を施すことに関する。
【背景技術】
【０００２】
染料拡散感熱転写プリンタにおいて、制御可能に紙を動かし牽引力を維持してカラーパスの間に厳密に画像を位置合わせするために、急激な凹凸が付いた駆動ローラ、およびそれと対になる紙と駆動ローラの間に荷重を掛けるピンチローラがよく使用されることが、周知の方法である。このタイプの駆動システムでは、片面だけの印刷すなわちシンプレックス印刷の場合、印刷された紙上に画像のアーチファクトは全くできない。というのも、急激な凹凸が付いた駆動ローラは、紙の印刷側には接触しないからである。両面印刷すなわちデュープレックス印刷の場合は、急激な凹凸が付いた駆動ローラが印刷シートの両面に接触しなければならないので、この方法では問題がある。両面印刷すなわちデュープレックス印刷の場合、駆動ローラの急激な凹凸が付いた表面に接触する紙の表面には、急激な凹凸がある表面によって傷がつくことがある。この傷ついた紙の表面には染料が容易には転写されず、その結果、駆動ローラの急激な凹凸に接触した領域と接触しなかった領域との間で目に見える濃度のばらつきが生じる。
【０００３】
さらに、染料拡散感熱転写プリンタのファームウェアに、ページ全体にわたる濃度変化および／またはページの下方向の濃度変化を修正する補償アルゴリズムを組み込むのが一般的な方法である。プリンタハードウェアまたはプリンタファームウェアには限界があり、したがって補償アルゴリズムが駆動ローラによって生じた印刷のアーチファクトを完全には補償できない恐れがある。こうした限界があるので、媒体に接触する凹凸付きの駆動ローラにより生じる印刷媒体表面のずれ（ｄｅｖｉａｔｉｏｎ）を最小限に抑えることが重要となる。
【０００４】
図１に関して、両面すなわちデュープレックスの染料拡散感熱転写印刷の場合、２つの感熱プリントヘッド１０２、１０９を使用するのが一般的な方法である。まず、ロール１０６のモータ駆動装置（図示せず）と協働して、駆動ローラ（またはキャプスタンローラ）１０５とピンチローラ１０４によって、巻かれた印刷媒体１０６をプラテンローラ１１２と一方の感熱プリントヘッド１０２の間に動かし（印刷媒体の移動経路は実線で図示されている）、染料ドナー１０１を使用して印刷媒体の片面であるサイドＡに印刷する。駆動ローラ１０５とピンチローラ１０４の間に動かされた印刷媒体ロール１０６から受け取られたある長さの印刷媒体は、サイドＢを露出して駆動ローラの表面の凹凸に接触し、それによって後で印刷されるサイドＢの表面が傷つけられる。サイドＢの表面が、凹凸付きの駆動ローラ１０５によって傷つけられ、サイドＢの表面の最外層またはより多くの層に穴が開けられ、へこみが形成され、ピットが形成され、または圧痕が形成される。次いで、印刷媒体は、ロール１０６のモータ駆動装置と協働して、駆動ローラ１０５とピンチローラ１０４の反転によって、紙の前縁が供給ロール１０６に向けて後退するように再位置決めされ、次いで、破線によって図示される経路へと方向転換される。巻かれた印刷媒体１０６は、ロール１０６のモータ駆動装置と協働して、駆動ローラ（またはキャプスタンローラ）１０５とピンチローラ１０７によって、プラテンローラ１１１と第２の感熱プリントヘッド１０９の間に動かされる。次いで、印刷媒体の印刷されていない面であるサイドＢが染料ドナー１１０を使用して印刷される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本特許出願の好ましい実施形態は、印刷方法であって、プリンタ内に両面媒体を受けること、媒体の第１の面に印刷すること、第１の面の印刷後、媒体の第２の面を平坦にすること、および媒体がプリンタ内に留まっている間に第２の面に印刷することを含む方法を含む。平坦にすることは、媒体を加熱面に押しつけることにより媒体の第２の面を加熱することによって行われ、加熱ローラとして実施され得る。複数のローラが使用可能であり、そこにおいて、複数のローラの少なくとも１つが加熱され、その加熱ローラに印刷媒体が押しつけられる。加熱ローラは、熱を発生させるのにローラに電流を流す電子写真プリンタの定着器の場合と同様に実施され得る。
【０００６】
本発明の他の好ましい実施形態は、デュープレックス印刷媒体の第１の面に押しつけられる凹凸付きローラを使用して印刷媒体をプリンタに引き込むことを含む、プリンタ内にデュープレックス印刷媒体を受けることによる印刷方法を含む。印刷媒体の第２の面が印刷され、それには感熱プリントヘッドを使用することが含まれる。デュープレックス印刷媒体の第２の面の印刷ステップの後にデュープレックス印刷媒体の第１の面を平坦にすることにより、デュープレックス印刷媒体の第１の面にある圧痕の寸法が減少される。へこみの減少後、デュープレックス印刷媒体の第１の面が印刷される。
【０００７】
本発明の他の好ましい実施形態は、印刷媒体を、ピンチローラと凹凸付きキャプスタンローラの間に形成されるニップを通して引っ張ることを含む、印刷媒体を取り扱う方法を含む。そこにおいて、キャプスタンローラにより、複数の圧痕が片面上に形成されるので、印刷媒体の片面に対して感熱プリントヘッドによって施されるドナー染料を受ける印刷媒体の片面の性能が落ちる。印刷媒体の片面は、印刷媒体を引っ張るステップの後に印刷媒体の片面を加熱することにより平坦にされる。これは、ピンチローラと加熱ローラによって形成されるニップを通って印刷媒体を引っ張ることによって行われる。
【０００８】
本発明の上記その他の態様および目的は、添付の図面と併せて以下の説明を読めばより明らかになり理解されるであろう。しかし、以下の説明は、本発明の好ましい実施形態およびその多数の特有の詳細を示すが、限定としてではなく例として与えられると理解されたい。例えば、上述の要約の説明は、その要素が互換可能でない個々の別々の実施形態を説明するようには意図されない。実際、特定の実施形態に関連するように説明される要素の多くは、他の説明される実施形態の要素と一緒に使用する、および場合によってはそれらと交換することができる。本発明の精神から逸脱することなく、本発明の範囲内で様々な変更および変形を行うことができ、本発明はそうした変形を全て包含する。以下の図面は、相対的寸法、角度関係、もしくは相対的位置に関していかなる精密な尺度にあわせて描かれておらず、実際の実施の互換性、置換もしくは表現に関する組み合わせの関係についても描かれていないものとする。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態は、添付の図面と併せて以下に示される例示的な実施形態の詳細な説明を読めばより簡単に理解することができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】感熱プリンタ装置におけるデュープレックス印刷の図である。
【図２】変形された感熱プリンタ装置内に位置決めされている印刷媒体の図である。
【図３Ａ】代替の変形された感熱プリンタ装置内に位置決めされている印刷媒体の図であり、加熱デバイスが感熱プリントヘッドの印刷方向下流に配置されている図である。
【図３Ｂ】代替の変形された感熱プリンタ装置内に位置決めされている印刷媒体の図であり、加熱デバイスが感熱プリントヘッドの印刷方向上流に配置されている図である。
【図４】試験用定着器に使用される実験条件および染料受容層の表面品質についての対応する観察結果を示す表である。
【図５】本発明の実施形態による、熱処理を受けた染料受容層の試験結果を示すグラフである。
【図６】デュープレックス受容層構造体の図と厚さを示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
好ましい印刷方法およびその装置が本明細書に詳細に記載されており、図２に示されている。図１と共通する構成要素は、上述のように動作可能である。上述したように、印刷媒体のサイドＡの印刷完了後、印刷媒体は、供給ロール１０６に向けて後退するときに圧力ローラ１０３ａによって加熱ローラ１０８に押しつけられ、熱と圧力が相まって、サイドＢの表面に駆動ローラ１０５によって残されたへこみ箇所の寸法が減少される。プリンタは、さらに、本明細書に記載されるのとは逆の順序でも動作可能であり、その場合、サイドＢがはじめに印刷され、駆動ローラ１０５によって形成されたサイドＡのへこみが圧力ローラ１０３ｂと加熱ローラ１０８の間で圧迫されることで減少される。図２には、加熱ローラ１０８と相まってニップを形成する圧力ローラ１０３ａが示されている。ただし、必要に応じて、一緒にニップを形成するように圧力ローラ１０３ａと圧力ローラ１０３ｂの両方を、加熱ローラ１０８に対してある位置まで、およびある位置から、移すことができる。加熱ローラは、加熱するのにローラに流れる電流を使用する、電子写真プリンタで使用される定着ローラに類似しており、または好ましい代替実施形態（図３Ａ、３Ｂ）では、加熱デバイスは、２つの追加の感熱プリントヘッド２０８、および印刷媒体表面を平坦にすることが唯一の目的であるプラテンローラ２０３を備える。加熱デバイスは、図３Ａに示されるようにまたは図３Ｂに示されるように配置される場合、本発明に従って印刷媒体を回復させるように動作することができる。
【００１２】
図３Ｂを参照すると、上述したように印刷媒体のサイドＡの印刷が完了した後、印刷媒体は、前述したように供給ロールに向けて後退し、次いで、破線で示される経路に沿って方向転換される。キャプスタンローラとピンチローラは、印刷媒体の長さがプリントヘッドより先まで延びるように、印刷媒体を、プリントヘッドとプラテンローラの間に動かす。これは、印刷媒体が、図面に示されるように、感熱印刷ステップの間、左から右に引っ張られるからである。この時点で、印刷媒体がプリントヘッドおよびプラテンローラより先まで延ばされており印刷のためにプリントヘッドの方に向かって引っ張られている間、圧力ローラ３０３ｂによって、印刷媒体は加熱ローラ３０８ｂに押しつけられ、熱と圧力が相まって、サイドＢの表面に駆動ローラによって残されたへこみ箇所の寸法が減少する。プリンタは、さらに、サイドＢがまず印刷され、駆動ローラによって形成されるサイドＡのへこみが、サイドＡの印刷前に、圧力ローラ３０３ａと加熱ローラ３０８ａの間における圧迫によって減少されるという、逆の順序でも動作可能である。
【００１３】
上述した印刷動作の間、穴、へこみ、パーホレーションまたは圧痕が、印刷される側とは反対側にあるキャプスタンローラによって作り出されることが実験から分かっている。これらの穴は、外側染料受容層（ＤＲＬ）にできた三日月形の圧痕である。媒体のタイプによっては、これらの穴は、ＤＲＬを穿通し、その結果、ＤＲＬにパーホレーションができることもある。ＤＲＬは、可撓性の層であり、したがって駆動ローラによって圧痕がつけられる、または穴が開けられることがある。ＤＲＬに駆動ローラによって圧痕がつけられるにせよ穴が開けられるにせよ、加熱ステップによってＤＲＬ表面が回復して染料ドナーを受容できるようになり、その結果、印刷品質が向上する。両面感熱プリンタ設計の中には、凹凸付き駆動ローラがないかたちで考えられているものもあることに留意されたい。そうではなくて、駆動ローラ上に急激な凹凸がないことにより失われた牽引力を補うために、ピンチローラに対する圧力を増加させた平坦な駆動ローラが使用される。圧力が増加することで、やはりまた、デュープレックス受容体にへこみまたは圧痕、すなわち「トラック」ができ、その結果、ページ全体にわたって濃度のばらつきが生じる恐れがある。本明細書に記載の本発明の実施形態は、これらのばらつきを修正する働きもする。
【００１４】
図６を参照すると、図面には、本発明の好ましい一実施形態により企図された、デュープレックス受容構造体６０１における様々な層の厚さが示されている。他のデュープレックス受容体材料も、本発明の実施形態を使用すれば、同様に改善され得る。凹凸付き駆動ローラは、一般的に、その円筒表面から約２５ミクロンの長さに延びる突出部を備える。
【００１５】
この傷つけられたＤＲＬ表面に印刷が施されると、キャプスタンローラに対応する領域の印刷濃度が、残りの印刷部分に見られる印刷濃度よりも薄くなる。これは、感熱印刷ステップで、意図した通りには穴に染料が満たされず、したがって、ハーフトーンの影響により目に見えてより薄い印刷濃度になる、という仮説がたてられた（また、顕微鏡の使用により観察された）。ボイドがある２軸配向されたポリプロピレンラミネートを含む両面感熱受容体（媒体）を、試験目的に、１回通過させた。１回通過させるということは、受容体が、印刷されずに、キャプスタンローラを１回通って引っ張られた、すなわち動かされたことを意味する。実験では、キャプスタンローラに曝される印刷されていないＤＲＬ表面上の熱処理の効果を評価した。熱処理は、電子写真の定着器のブレッドボードを使用して施された。このブレッドボードは、加熱ローラ１０８と圧力ローラ１０３ａまたは１０３ｂによって形成されるエラストマニップであるニップ間で、一定圧力で、温度および線速度が変えられ得る。感圧媒体を使用して測定されたニップの幅は、５ｍｍであった。この幅は、印刷媒体に沿って縦方向に測定され、印刷媒体が間にある状態でコンプライアント圧力ローラに対する加熱ローラの圧力によって形成される。より大きな直径の加熱ローラ、より大きな直径のコンプライアント圧力ローラ、またはどちらのローラもより適合するように作られている場合、圧力が増加するとニップの幅は増大する。ニップの幅が増大すると、印刷媒体に伝達される熱量が増加する。典型的な圧力ローラは、厚いシリコンゴム層を有し、外側層として薄いテフロン（登録商標）コーティングを有するスチールコアである。加熱ローラは、たいていの電子写真プリンタで使用されている定着ローラの設計と類似している。
【００１６】
プリンタ内で加熱されたキャプスタンローラに曝されたＤＲＬ側を試験することができるように、１０フィートの各バリエーションが作られた。図４に示されるように観察結果を記録した。所定の温度および線速度の条件（例えば、１５０℃、７０ｍｍ／秒）について、印刷媒体（受容体）をニップに２回および３回通した。出願人らは、１０ｍｍのニップの幅に媒体を曝すのと同等であるとして（受容体が加熱ステップの合間に冷えるので、不連続なやり方ではあるが）媒体を５ｍｍニップに２回通し、１５ｍｍのニップの幅に曝すのと同等であるとして（上述のように不連続なやり方ではあるが）媒体を３回通すことを考えた。図５には、印刷媒体のキャプスタンローラにより傷ついた領域と印刷媒体のキャプスタンに接触しなかった部分のデルタＬ*（ΔＬ*）の違いが強調して示されている。Ｌ*は、明るさの任意の相対的な程度であり、図５のグラフに示されるＬ*の変化は、他の測定されたマグニチュードに対して相対的であると解釈されるべきである。マグニチュードは、写真濃度計を用いて測定される。熱処理（１５０℃、７０ｍｍ／秒）を受けたサンプルは、より低いΔＬ*を示すことが認められ、すなわち、接触しなかった媒体とキャプスタンにより傷ついた媒体との間における目に見える違いが小さくなることが認められた。
【００１７】
熱処理は、キャプスタンローラによるマークを修復し、ΔＬ*を最小限に抑えるのに有望である。この方法の改良されたものには、修復プロセスを可能にする、すなわち感熱ヘッドを使用して穴（図３）を修復するために、ニップにおける圧力を変更することができることが含まれる。代替の加熱方法は、キャプスタンローラと供給ローラの間に加熱ゾーンを配置することを含む。加熱ゾーンは、ＤＲＬに貼り付かない加熱バンドを備えることができる。加熱ゾーンは、さらに、非接触加熱源を含むことができる。
【００１８】
熱染料受容媒体は、様々な周知の技術、およびデュープレックス感熱受容体用の材料によって製造され得る。好ましい方法および材料は、米国特許出願公開第２０１１／００９１６６７Ａ１号に記載されており、印刷媒体の画像が生成されない裏面についての記述を別にしてその全てを本願に引用して援用する。
【符号の説明】
【００１９】
１０１  ドナー、  １０２  感熱プリントヘッド、  １０３ａ  コンプライアント圧力ローラ、  １０３ｂ  コンプライアント圧力ローラ、  １０４  ピンチローラ、  １０５  キャプスタンローラ、  １０６  紙（媒体）ロール、  １０７  ピンチローラ、  １０８  加熱ローラ、  １０９  感熱プリントヘッド、  １１０  ドナー、  １１１  プラテンローラ、  １１２  プラテンローラ、  ２０３  プラテンローラ、  ２０８  感熱ヘッド。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年11月18日(2014.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷方法であって、順に、以下のステップである
駆動ローラを使用してプリンタ内に両面媒体を位置決めするステップと、
前記プリンタを使用して前記媒体の第１の面に印刷するステップと、
前記媒体の第２の面を平坦にするステップと、
前記プリンタを使用して前記媒体の前記第２の面に印刷するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記平坦にするステップが、前記媒体が前記プリンタ内に留まっている間に前記媒体の前記第２の面を加熱するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、前記加熱するステップが、前記媒体を加熱面に押しつけるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、前記押しつけるステップが、加熱ローラを使用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記押しつけるステップが、少なくとも１つが前記加熱面である少なくとも２つのローラの間で前記媒体を圧迫するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項３に記載の方法であって、加熱が、前記加熱面に電流を流すことによって引き起こされることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法であって、前記媒体が前記加熱面に押しつけられている間に前記加熱面に電流を流すステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
印刷方法であって、
デュープレックス印刷媒体の第１の面に押しつけられる凹凸付きローラを使用して、印刷媒体をプリンタに引き込むステップを含む、プリンタ内にデュープレックス印刷媒体を受けるステップと、
感熱プリントヘッドを使用するステップを含む、前記デュープレックス印刷媒体の第２の面に印刷するステップと、
前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面を平坦にするステップであり、前記凹凸付きローラにより前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面にできた圧痕の寸法が減少される、ステップと、
前記平坦にするステップの後、前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面に印刷するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、前記平坦にするステップが、前記デュープレックス印刷媒体の前記第２の面の印刷ステップ後、前記デュープレックス印刷媒体の前記第１の面を加熱するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であって、前記加熱するステップが、前記デュープレックス印刷媒体を加熱面に押しつけるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、前記押しつけるステップが、加熱ローラを使用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって、前記加熱ローラを使用するステップが、少なくとも１つが加熱される複数のローラを使用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１０に記載の方法であって、電流を前記加熱面に通すことによって前記加熱面を加熱するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、前記デュープレックス印刷媒体が前記加熱面に押しつけられている間に前記加熱面に電流を流すステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
印刷媒体を取り扱う方法であって、
前記印刷媒体を、ピンチローラと凹凸付きキャプスタンローラの間に形成されるニップを通して引っ張るステップであり、前記キャプスタンローラにより、複数の圧痕が片面上に形成されるので、前記印刷媒体の前記片面に対して感熱プリントヘッドによって施されるドナー染料を受ける前記印刷媒体の前記片面の性能が落ちる、ステップと、
前記印刷媒体を引っ張るステップの後、前記印刷媒体の前記片面を平坦にするステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法であって、前記平坦にするステップが、前記印刷媒体の前記片面を加熱するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、前記加熱ステップが、ピンチローラおよび加熱ローラによって形成されるニップを通して前記印刷媒体を引っ張るステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法であって、前記加熱ローラが、その中に電流が流されることにより加熱されることを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法であって、前記ピンチローラと前記加熱ローラによって形成される前記ニップを通して前記印刷媒体を引っ張るステップの間、前記加熱ローラに電流を通すステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【国際調査報告】
2015511898.tif 000010
2015511898.tif 000011