(57)【要約】  本発明は、少なくとも２つの薬作用物質を送達するための薬物送達デバイス用の投薬インターフェース（４０２）に関し、投薬インターフェース（４０２）は、薬物送達デバイスのカートリッジ・ホルダにカップリングされるように構成され、カートリッジ・ホルダは、少なくとも２つのカートリッジ（４１６、４１８）を保持するように構成され、投薬インターフェース（４０２）は、流体入口開口部（４０８、４１２）をそれぞれが備える少なくとも２つの入口チャネル（４０４、４０６）であって、各流体入口開口部（４０８、４１２）は、投薬インターフェース（４０２）がカートリッジ・ホルダに軸方向でカップリングされたとき少なくとも２つのカートリッジ（４１６、４１８）のそれぞれのカートリッジから流体を受けるように構成された、入口チャネル（４０４、４０６）と、流体出口開口部（４２６）を備える出口チャネル（４２４）と、複数の位置のいずれか１つに選択的に動くように構成された弁構造体（４２０）が、少なくとも１つの位置で、少なくとも２つの入口チャネル（４０４、４０６）のいずれかから出口チャネル（４２４）への流体流を選択的に可能にする、または妨げる、弁構造体（４２０）とを備える。さらに本発明は、前述の種類の投薬インターフェース（４０２）を備える、少なくとも２つの薬作用物質を送達するための薬物送達デバイスに関する。
2015506212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの薬作用物質を送達するための薬物送達デバイス用の投薬インターフェース（４０２）であって、
薬物送達デバイスのカートリッジ・ホルダに軸方向でカップリングされるように構成され、
該カートリッジ・ホルダは、少なくとも２つのカートリッジ（４１６、４１８）を保持するように構成され、
該投薬インターフェース（４０２）が該カートリッジ・ホルダに軸方向でカップリングされたとき少なくとも２つのカートリッジ（４１６、４１８）のそれぞれのカートリッジから流体を受けるように構成された流体入口開口部（４０８、４１２）をそれぞれが備える少なくとも２つの入口チャネル（４０４、４０６）と、
流体出口開口部（４２６）を備える出口チャネル（４２４）と、
複数の位置のいずれか１つに選択的に動くように構成された弁構造体（４２０）が、少なくとも１つの位置で、該少なくとも２つの入口チャネル（４０４、４０６）のいずれかから該出口チャネル（４２４）への流体流を選択的に可能にする、または妨げる、該弁構造体（４２０）と
を備える該投薬インターフェース（４０２）において、
該弁構造体（４２０）は、該投薬インターフェース（４０２）が該カートリッジ・ホルダにカップリングされたとき該カートリッジ・ホルダの弁カップリング機能（４３２）に係合するように構成されたカップリング構造体（４３０）を備えることを特徴とする、前記投薬インターフェース（４０２）。
【請求項２】
弁構造体は、回転運動によって複数の位置のいずれか１つに動くように構成された回転弁（４２０）である、請求項１に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項３】
弁構造体（４２０）は、弁構造体（４２０）の横方向表面上に流体移送通路（４２８）を備え、
該流体移送通路（４２８）は、複数の位置の少なくとも１つで、いずれか１つの入口チャネル（４０４、４０６）から出口チャネル（４２４）への流体流を可能にし、他の入口チャネル（４０４、４０６）から該出口チャネル（４２４）への流体流を防止するように構成される、請求項１または２に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項４】
流体移送通路は溝（４２８）である、請求項３に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項５】
カップリング構造体（４３０）は、カートリッジ・ホルダの弁カップリング機能（４３２）の係合を遮断するように構成され、それにより、弁構造体（４２０）が複数の位置の少なくとも１つの遮断位置にあるとき投薬インターフェース（４０２）が該カートリッジ・ホルダにカップリングするのを防止する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項６】
カップリング構造体は切欠き（４３０）であり、弁カップリング機能は突起（４３２）である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項７】
カップリング構造体（４３０）は、該カップリング構造体（４３０）が弁カップリング機能（４３２）に係合されたときカートリッジ・ホルダによって弁構造体（４２０）を複数の位置のいずれか１つに動かすことを可能にするように構成される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項８】
弁構造体（４２０）を複数の位置のいずれかに選択的に動かすように構成された弁駆動構成を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項９】
弁駆動構成は、弁構造体（４２０）を動かすように構成された電気モータを含む、請求項８に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項１０】
弁駆動構成は、カートリッジ・ホルダから電気信号を受けるように構成された少なくとも１つの電気接点を備える、請求項９に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項１１】
電気モータは、カートリッジ・ホルダから受ける電気信号に基づいて弁構造体（４２０）を動かすように構成される、請求項１０に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項１２】
弁構造体（４２０）は推進機能を備え、該推進機能は、
カートリッジ・ホルダのリンキング配置を係合するように構成され、
該弁構造体（４２０）が複数の位置のうちの取付け位置に動かされたときカートリッジ・ホルダを投薬インターフェース（４０２）に向かって引くように構成され、
該弁構造体（４２０）が複数の位置のうちの取外し位置に動かされたとき該カートリッジ・ホルダを該投薬インターフェース（４０２）から押し離すように構成される、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項１３】
推進機能は溝であり、リンキング配置は隆起である、請求項１１に記載の投薬インターフェース（４０２）。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載の投薬インターフェース（４０２）を備える、少なくとも２つの薬作用物質を送達するための薬物送達デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本特許出願は、少なくとも２つの薬作用物質を送達するための薬物送達デバイス用の投薬インターフェースに関し、そのような投薬インターフェースを有する薬物送達デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
薬物送達デバイスは、薬作用物質を送達するための医療デバイスである。送達予定の薬作用物質の仕込み量（ｃｈａｒｇｅ）は、通常、カートリッジに入っており、したがって、ここでの薬物送達デバイスは、少なくとも２つのカートリッジを容れるように構成され得る。各カートリッジは、薬作用物質の別々のリザーバを形成する。薬物送達デバイスに、薬作用物質を送達するための針が１本しかないとき、薬作用物質の、それぞれのカートリッジから注射針への流れを制御するために、弁構成が必要となり得る。
【０００３】
少なくとも２つの薬作用物質を別々のリザーバから送達するための様々な医療デバイスがある。そのような薬作用物質は、第１の薬剤および第２の薬剤を含むことができる。そのような医療デバイスは、薬作用物質を自動またはユーザによる手動で送達するための用量設定機構を含む。
【０００４】
医療デバイスは、注射器、たとえば手持ち式注射器、特にペン型注射器とすることができ、これは、１つまたはそれ以上の多用量カートリッジから医療製品を注射によって投与することを可能にする種類の注射器である。具体的には、本発明は、ユーザが用量を設定することができる注射器に関する。
【０００５】
薬作用物質は、独立の（単一の薬物化合物）または予め混合された（共に処方された複数の薬物化合物）薬作用物質を収容する１つまたはそれ以上の複数用量のリザーバ、コンテナ、またはパッケージに収容されることがある。
【０００６】
ある種の疾病状態は、１つまたはそれ以上の異なる薬剤を使用する治療を必要とする。最適な治療用量を送達するために、いくつかの薬物化合物を互いに特定の関係で送達することが必要である。本特許出願は、組合せ療法が望ましいが、それだけには限らないが安定性、発揮されない治療能力、中毒学などの理由で単一の配合物で可能でない場合特に有益なものである。
【０００７】
たとえば、場合によっては、長く作用するインスリン（第１の薬剤または１次薬剤とも称されることがある）を、ＧＬＰ−１またはＧＬＰ−１誘導体（第２の薬剤または２次薬剤とも称されることがある）と共に用いて糖尿病患者を治療することが有益となり得る。
【０００８】
したがって、１回の注射で２つまたはそれ以上の薬剤を送達するためのデバイス、または薬物送達デバイスの複雑な物理的操作なしにユーザが実施するのが簡単な送達工程を提供することが求められている。提案されている薬物送達デバイスは、２つまたはそれ以上の活性薬作用物質用に別々の収納コンテナまたはカートリッジ・リテーナを提供する。次いで、これらの活性薬作用物質は、１回の送達手順中に、組み合わされ、および／または患者に送達される。これらの活性作用物質は、組み合わされた用量で共に投与されてもよく、あるいは、これらの活性作用物質は、順次、交互に組み合わされてもよい。
【０００９】
また、薬物送達デバイスは、薬剤の量を変える機会を可能にする。たとえば、注射デバイスの特性を変更すること（たとえば、ユーザ可変の用量を設定すること、またはデバイスの「固定」用量を変更すること）によって、１つの流体の量を変えることができる。第２の薬剤の量は、各異なるパッケージ（ｅａｃｈ  ｖａｒｉａｎｔ）が異なる体積および／または濃度の第２の活性作用物質を収容する様々な２次薬物収容パッケージを製造することによって変更することができる。
【００１０】
薬物送達デバイスは、単一の投薬インターフェースを有することができる。このインターフェースは、少なくとも１つの薬作用物質を含む薬剤の１次リザーバおよび２次リザーバと流体連通するように構成することができる。薬物投薬インターフェースは、２つまたはそれ以上の薬剤がシステムを出て患者に送達されることを可能にするタイプの出口とすることができる。
【００１１】
別々のリザーバからの化合物の組合せは、両頭ニードル・アセンブリを介して本体に送達させることができる。これは、ユーザから見て、標準的なニードル・アセンブリを使用する現在使用可能な注射デバイスに厳密に一致するようにして薬物送達を達成する組合せ薬物注射システムを提供する。１つの可能な送達手順は、以下の工程を含むことができる。
【００１２】
１．電気機械式注射器の遠位端に投薬インターフェースを取り付ける。投薬インターフェースは、第１の近位針および第２の近位針を備える。第１の近位針と第２の近位針は、１次化合物を収容する第１のリザーバ、および２次化合物を収容する第２のリザーバをそれぞれ穿孔する。
２．両頭ニードル・アセンブリなど用量ディスペンサを投薬インターフェースの遠位端に取り付ける。このようにして、ニードル・アセンブリの近位端は、１次化合物および２次化合物の両方と流体連通する。
３．たとえばグラフィカル・ユーザ・インターフェースを介して、注射デバイスからの１次化合物の所望の用量をダイアル・アップ／設定する。
４．ユーザが１次化合物の用量を設定した後で、マイクロプロセッサ制御式の制御ユニットが、２次化合物の用量を決定または計算することができ、前もって記憶された治療容量プロファイルに基づいて、この第２の用量を決定または計算することができることが好ましい。次いで、薬剤のこの計算された組合せが、ユーザによって注射されることになる。治療容量プロファイルは、ユーザ選択可能なものであってもよい。あるいは、ユーザは、２次化合物の所望の用量をダイアルまたは設定することができる。
５．場合により、第２の用量が設定された後で、デバイスを準備完了の（ａｒｍｅｄ）状態にすることができる。この任意選択の（ｏｐｔｉｏｎａｌ）準備完了状態は、制御パネル上の「ＯＫ」または「Ａｒｍ（準備）」ボタンを押す、および／または保持することによって達成することができる。準備完了状態は、組み合わされた用量を投薬するためにデバイスを使用することができる所定の期間の間、提供されてもよい。
６．次いで、ユーザは、用量ディスペンサ（たとえば、両頭ニードル・アセンブリ）の遠位端を所望の注射部位内に挿入する、または接触させることになる。１次化合物と２次化合物（および潜在的には第３の薬剤）の組合せの用量は、注射ユーザ・インターフェース（たとえば、注射ボタン）を起動することによって投与される。
【００１３】
１つの注射針または用量ディスペンサを介して、１つの注射工程で、両薬剤を送達することができる。これは、２つの別々の注射を投与することに比べてユーザ工程が少ないという点で、好都合な利益をユーザにもたらす。
【００１４】
以下、より詳細に述べる薬物送達デバイスは、薬物送達デバイスの投薬インターフェースを通じてそのそれぞれのカートリッジから注射針への各薬作用物質の流れを調節し、特に薬作用物質の選択的な吐出を可能にするための弁機能を実装する機構を備える。
【００１５】
１次、２次、および潜在的な他の薬剤の選択的な吐出を可能にするために必要とされる弁機能を実装する１つの方法は、エラストマーの弁を使用することである。これらの弁は、たとえば、カートリッジ内の流体に加えられ、さらに膜に伝達される圧力があるレベルを超えた後で、偏向または反転し、それぞれのカートリッジからの流体流を可能にする膜を備えることができる。
【００１６】
圧力は、カートリッジ・ホルダ内のプランジャを使用することによってカートリッジ内で栓（ｂｕｎｇ）を前進させることによってカートリッジ内の流体に加えられる。メンブレン弁の開閉挙動は、プランジャの延長に応じてとられ、非常に変動しやすい。すなわち、流体吐出動作を繰り返す場合、膜の最初の開きは、プランジャによって引き起こされる異なる流体圧力で行われる可能性がある。カートリッジ内の栓が弾性特性を示す場合、流体圧力により弁が開くとき、プランジャはすでに前進し栓を圧縮していることがある。したがって、プランジャの前進は、注射プロセス中、常にカートリッジから放出される薬剤の量に直接相関されるものではない。同様に、メンブレン弁の閉じる挙動も不規則なものとなることがあり、それにより、吐出される薬剤の正確な用量決定（ｄｏｓａｇｅ）は困難になる。さらに、所望の吐出量からのこれらの逸脱は、検出すること、または予測することが困難となり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
したがって、本発明の目的は、薬剤用量決定の精度が改善された投薬インターフェースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この目的は、少なくとも２つの薬作用物質を送達するための薬物送達デバイス用の投薬インターフェースによって解決され、投薬インターフェースは、薬物送達デバイスにカップリングされるように、たとえば薬物送達デバイスのカートリッジ・ホルダに、たとえば軸方向でカップリングされるように構成され、カートリッジ・ホルダは、少なくとも２つのカートリッジを保持するように構成され、投薬インターフェースは、投薬インターフェースがカートリッジ・ホルダに軸方向でカップリングされたとき少なくとも２つのカートリッジのそれぞれのカートリッジから流体を受けるように構成された流体入口開口部をそれぞれが備える少なくとも２つの入口チャネルと、流体出口開口部を備える出口チャネルと、複数の位置のいずれか１つに選択的に動くように構成された弁構造体が、少なくとも１つの位置で、少なくとも２つの入口チャネルのいずれかから出口チャネルへの流体流を選択的に可能にする、または妨げる、弁構造体とを備える。
【００１９】
その位置を変えることができる弁構造体を有するアクティブ弁制御機構を使用することによって、弁の動作をよりよく制御することができる。それにより、弁を開く時ならびに閉じる時を、したがって用量決定をもより正確に調整することができる。さらに、弁は、それぞれのカートリッジ内に流体圧力を蓄積することを必要とせずに開くことができる。また、カートリッジ・ハブ弁を能動的に閉じ、プランジャを前進させることによって、栓を検出することを可能にする。さらに、メンブレン弁とは対照的に、能動的に閉じられる弁では、漏れを完全に回避することができる。本発明による解決策は、メンブレン弁が開いているとき存在する背圧をも回避する。この背圧は、正確に計算することが困難であり、薬作用物質の通過に影響を及ぼすが、能動的に制御される弁が使用されたときには生じない。
【００２０】
各カートリッジは、薬物送達デバイスによって注射される予定のそれぞれの１次、２次、または他の薬剤を保持することができる。流体出口開口部は、投薬インターフェースの遠位端で投薬インターフェースに取り付けることができるニードル・アセンブリにさらに通じてもよい。弁構造体は、いくつかの位置をとることができる機械的物体（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｅｎｔｉｔｙ）である。各流体入口開口部ごとに、弁構造体の少なくとも１つの関連の位置があり、そこでは、弁構造体は、その流体入口開口部から出口チャネルへの流体流を可能にし、他の流体入口開口部すべてからの流体流を遮断する。また、すべての流体入口開口部からの流体流が遮断される弁構造体の少なくとも１つの位置があってもよい。
【００２１】
少なくとも２つの入口チャネルの各流体入口開口部は、投薬インターフェースの近位端に配置される。それにより、投薬インターフェースが投薬インターフェースの近位端でカートリッジ・ホルダに軸方向でカップリングされたとき、各カートリッジが、その関連の流体入口開口部にカップリングされる。
【００２２】
さらに、流体出口開口部は、投薬インターフェースの遠位端に配置される。それにより、流体出口開口部は、ニードル・アセンブリが投薬インターフェースの遠位端で投薬インターフェースに取り付けられたときそのニードル・アセンブリの流体チャネルに連結される。
【００２３】
好ましい実施形態では、弁構造体は、回転運動によって複数の位置のいずれか１つに動くように構成された回転弁である。弁構造体の回転運動は、投薬インターフェースの長手方向軸に対して平行または同様の軸の周りでの回転とすることができる。この場合、それぞれの流体入口開口部から出口チャネルへの流体流を選択的に可能にする弁構造体の機能は、弁構造体の回転軸に対して、弁構造体の横方向表面上に配置されてもよい。
【００２４】
他の好ましい実施形態では、弁構造体は、弁構造体の横方向表面上に流体移送通路を備え、この流体移送通路は、複数の位置の少なくとも１つで、いずれか１つの入口チャネルから出口チャネルへの流体流を可能にし、他の入口チャネルから出口チャネルへの流体流を防止するように構成される。弁構造体の横方向表面は、弁構造体の長手方向軸に対する横方向表面である。
【００２５】
他の好ましい実施形態では、流体移送通路は溝である。この文脈での溝は、弁構造体の表面上の切欠きである。溝を流体移送通路として使用することには、弁構造体のそれほど複雑でない生産を可能にするという利点がある。具体的には、トンネルの形状の流体移送通路は必要でない。
【００２６】
他の好ましい実施形態では、弁構造体は、投薬インターフェースがシャシまたはカートリッジ・ホルダにカップリングされたときシャシまたはカートリッジ・ホルダの弁カップリング機能に係合するように構成されたカップリング構造体を備える。このために、弁構造体は、複数の位置の係合位置にある。弁構造体のカップリング構造体は、投薬インターフェースの近位方向で突出しても、他の方法でアクセス可能であってもよい。カップリング構造体は、非対称断面を有する開口部とすることができる。また、カップリング構造体は、回転と対称でない断面を有する開口部であってもよい。一方、弁カップリング機能は、対応する断面を有する突起とすることができる。あるいは、カップリング構造体が、突起と、弁カップリング機能、開口部とを備えてもよい。
【００２７】
回転対称性がなく、開口部の断面と突起が一致するので、またカートリッジ・ホルダが投薬インターフェースにカップリングされたとき弁カップリング機能が所定の向きになることができるので、カートリッジ・ホルダを弁構造体のいくつか、さらには１つだけの位置でシャシまたは投薬インターフェースにカップリングすることが可能であるだけでよい。そのような位置は、弁構造体の係合位置である。弁構造体の係合位置は、少なくとも２つの入口チャネルの１つから出口チャネルへの流体流が可能にされる位置に対応することができる。また、弁構造体の係合位置は、すべての入口チャネルから出口チャネルへの流体流が遮断される位置に対応してもよい。
【００２８】
好ましい実施形態では、カップリング構造体は、カートリッジ・ホルダの弁カップリング機能の係合を遮断するように構成され、それにより、弁構造体が複数の位置の少なくとも１つの遮断位置にあるとき投薬インターフェースがカートリッジ・ホルダにカップリングするのを防止または遮断する。弁構造体の遮断位置は、少なくとも２つの入口チャネルの１つから出口チャネルへの流体流が可能にされる位置に対応することができる。また、弁構造体の遮断位置は、すべての入口チャネルから出口チャネルへの流体流が遮断される位置に対応してもよい。この実施形態の機能により、投薬インターフェースをカートリッジ・ホルダにカップリングすることは、投薬インターフェースのある規定の状態でのみ可能にされ得る。特に、これは、薬剤の注射の前または後に、投薬インターフェースの再使用を防止する位置に弁構造体を動かすことを可能にする。
【００２９】
他の好ましい実施形態では、カップリング構造体は切欠きであり、弁カップリング機能は突起である。それにより、投薬インターフェースとカートリッジ・ハブの間のカップリング機構が、単純かつ丈夫な機械的手段によって達成される。
【００３０】
他の好ましい実施形態では、カップリング構造体は、カップリング構造体が弁カップリング機能に係合されたときシャシまたはカートリッジ・ホルダによって弁構造体を複数の位置のいずれか１つに動かすことを可能にするように構成される。カップリング構造体は、たとえば、弁構造体の長手方向軸に沿った弁構造体の突起とすることができる。カートリッジ・ホルダの弁カップリング機能は、たとえば、シャシまたはカートリッジ・ホルダのピボット上に配置されてもよい。ピボットを回転することにより、シャシまたはカートリッジ・ホルダは−投薬インターフェースにカップリングされたとき−ねじ回しがねじを回すのと同様に、または同じように弁構造体を回転することができ、それにより弁構造体を複数の位置のいずれかに動かすことが可能である。カートリッジからの流体の吐出もまた、シャシもしくはカートリッジ・ホルダ、またはシャシもしくはカートリッジ・ホルダにリンクされたユニットによって行われるので、シャシまたはカートリッジ・ホルダによる弁構造体の制御により、カートリッジからの流体吐出と弁構造体の動作との間の厳密な制御の同期が可能になる。
【００３１】
他の好ましい実施形態では、投薬インターフェースは、弁構造体を複数の位置のいずれかに選択的に動かすように構成された弁駆動構成を備える。弁駆動構成は、アクチュエータを含むことができる。アクチュエータは、電気的に制御されてもよい。
【００３２】
好ましい実施形態では、弁駆動構成は、弁構造体を動かすように構成された電気モータを含む。電気モータは、投薬インターフェースがシャシまたはカートリッジ・ホルダにカップリングされたときシャシまたはカートリッジ・ホルダから受ける電気によって給電されるように構成されてもよい。それにより、弁動作の手動制御ではなく弁動作の電子制御が有効にされる。
【００３３】
他の好ましい実施形態では、弁駆動構成は、薬物送達デバイスから、たとえばカートリッジ・ホルダを通じて、もしくはカートリッジ・ホルダから、または薬物送達デバイスのシャシから直接、電気信号を受けるように構成された少なくとも１つの電気接点を備える。シャシまたはカートリッジ・ホルダは、制御信号を投薬インターフェース内の弁駆動構成に送信するように構成された対応する電子ピンを備えることができる。電気信号は、制御信号を含むことができる。また、電気信号は、電気モータに給電するための電力供給信号を含むことができる。電力供給信号は、ＤＣ電気信号またはＡＣ電気信号とすることができる。電気信号は、パルス幅、または他の方法で変調された信号をさらに含むことができる。他の好ましい実施形態では、電気モータは、シャシまたはカートリッジ・ホルダから受ける電気信号に基づいて弁構造体を動かすように構成される。
【００３４】
他の好ましい実施形態では、弁駆動構成は、シャシまたはカートリッジ・ホルダから電気信号を受けるように構成された少なくとも１つの電気接点を備え、シャシまたはカートリッジ・ホルダは、制御信号を投薬インターフェース内の弁駆動構成に送信するように構成された対応する電子ピンを備えることができる。弁は、電動弁である。電気信号は、電動弁のための制御信号を含むことができる。各弁ごとに制御信号があってもよい。たとえば、弁は、制御信号が「高」電圧（たとえば、５Ｖ）であるとき開位置にあり、弁は、制御信号が「低」電圧、たとえば、０Ｖであるとき閉位置にある。
【００３５】
好ましい実施形態では、カップリング機能は、投薬インターフェースをデバイスにロックし、その結果、たとえば投薬または栓検出中に取外しを防止することができる。たとえば、弁構造体は、カートリッジ・ホルダのリンキング配置を係合するように構成され、弁構造体が複数の位置のうちの取付け位置に動かされたときカートリッジ・ホルダを投薬インターフェースに向かって引くように構成され、弁構造体が複数の位置のうちの取外し位置に動かされたときカートリッジ・ホルダを投薬インターフェースから押し離すようにさらに構成された推進機能を備える。それによりカートリッジ・ホルダに投薬インターフェースをカップリングすることは、ユーザが手動でカップリングすることだけに依拠しない。そうではなく、ユーザは、正しい位置決めを確認するだけでよく、一方、機械的な完了とカップリングの締付けは、自動機構によって行われる。また、これは、送達される予定の薬物の注射前に十分な質のカップリングがさらに確実に行われるようにする助けとなる。
【００３６】
好ましい実施形態では、推進機能は溝であり、リンキング配置は隆起である。
【００３７】
他の好ましい実施形態では、リンキング配置は、ねじ付きナットであり、推進機能は、シャフト上に軸方向で取り付けられた（短い）長さのねじ山である。この実施形態では、シャシまたはカートリッジ・ホルダへの投薬インターフェースの取付けは、たとえば所定の回転数の間、またはナット内の端面に当接するまで、シャフトを第１の方向に回し、したがってシャフトをねじ付きナット内に螺着することによって行われる。さらに、シャフトを第１の方向に回すことにより、弁が動く、または回転する。第１の方向にシャフトをさらに回転することにより、弁を閉位置から開位置に動かすことができ、弁を開位置から閉位置に動かすことができる。たとえば、第１の方向に第１の９０度回す間、弁は開位置から閉位置に動かされ、第１の方向に（後続の）第２の９０度回す間、弁は再び閉位置から開位置に動かされる。第１の方向に追加で９０度回すと、弁が再び開閉することになる。シャフトを反対方向に回すことにより、ねじ山がねじ付きナットから再び外れ、したがって投薬インターフェースがシャシまたはカートリッジ・ホルダから取り外されることになる。
【００３８】
本発明の目的は、本発明による投薬インターフェースを備える薬物送達デバイスによってさらに解決される。
【００３９】
本発明の様々な態様のこれらの、ならびに他の利点は、添付の図面を適切に参照して以下の詳細な説明を読めば、当業者には明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】デバイスのエンド・キャップが取り外された状態の送達デバイスの斜視図である。
【図２】カートリッジを示す送達デバイス遠位端の斜視図である。
【図３】１つのカートリッジ・リテーナが開位置にある図１または図２に示されている送達デバイスの斜視図である。
【図４】図１に示されている送達デバイスの遠位端上に着脱可能に取り付けることができる投薬インターフェースおよび用量ディスペンサの図である。
【図５】図１に示されている送達デバイスの遠位端上に取り付けられた図４に示されている投薬インターフェースおよび用量ディスペンサの図である。
【図６】送達デバイスの遠位端上に取り付けることができるニードル・アセンブリの１つの配置の図である。
【図７】図４に示されている投薬インターフェースの斜視図である。
【図８】図４に示されている投薬インターフェースの別の斜視図である。
【図９】図４に示されている投薬インターフェースの断面図である。
【図１０】図４に示されている投薬インターフェースの分解図である。
【図１１】図１に示されているデバイスなど薬物送達デバイス上に取り付けられた投薬インターフェースおよびニードル・アセンブリの断面図である。
【図１２】カートリッジが投薬インターフェースに連結され、ペグ（ｐｅｇ）が投薬インターフェースに係合する本発明によるさらなる投薬インターフェースの断面図である。
【図１３】図１２に示されている、本発明による投薬インターフェースの横方向断面図である。
【図１４】図１２および図１３に示されている、本発明による投薬インターフェースの長手方向断面図である。
【図１５ａ】弁構造体の切欠きおよびカートリッジ・ホルダの突起の嵌合する心合せ、および嵌合しない心合せの図である。
【図１５ｂ】弁構造体の切欠きおよびカートリッジ・ホルダの突起の嵌合する心合せ、および嵌合しない心合せの図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本発明の実施形態について述べる前に、本発明を適用するために使用することができる薬物送達デバイスの例示的な実施形態について述べる。図１に示されている薬物送達デバイスは、近位端１６から遠位端１５に延びる主本体１４を備える。遠位端１５には、着脱可能なエンド・キャップまたはカバー１８が設けられる。このエンド・キャップ１８と主本体１４の遠位端１５は、スナップ嵌めまたはフォーム・フィット連結をもたらすように協働し、その結果、カバー１８が主本体１４の遠位端１５上に摺動された後、キャップと主本体外側表面２０の間のこの摩擦嵌めは、カバーが誤って主本体から脱落するのを防止する。
【００４２】
主本体１４は、マイクロプロセッサ制御ユニットと、電気機械式駆動トレインと、少なくとも２つの薬剤リザーバとを含む。エンド・キャップまたはカバー１８が（図１に示されているように）デバイス１０から取り外されたとき、投薬インターフェース２００が主本体１４の遠位端１５に取り付けられており、用量ディスペンサ（たとえば、ニードル・アセンブリ）がインターフェースに取り付けられている。薬物送達デバイス１０を使用し、第２の薬剤（２次薬物化合物）の計算された用量と、第１の薬剤（１次薬物化合物）の可変の用量を、両頭ニードル・アセンブリなど単一のニードル・アセンブリを通じて投与することができる。
【００４３】
駆動トレインは、第１および第２の薬剤の用量を放出するために、各カートリッジの栓に対してそれぞれ圧力をかけることができる。たとえば、ピストン・ロッドが、単一の用量の薬剤のために所定の量だけカートリッジの栓を前方に押すことができる。カートリッジが空であるとき、ピストン・ロッドは主本体１４内に完全に引き込まれ、空のカートリッジを取り外すことができ、新しいカートリッジを挿入することができる。
【００４４】
制御パネル領域６０が主本体１４の近位端近くに設けられる。好ましくは、この制御パネル領域６０は、デジタル・ディスプレイ８０を、組み合わされた用量を設定および注射するためにユーザが操作することができる複数のヒューマン・インターフェース要素と共に備える。この配置では、制御パネル領域は、第１の用量設定ボタン６２と、第２の用量設定ボタン６４と、「ＯＫ」という記号で示された第３のボタン６６とを備える。さらに、主本体の最近位端に沿って、注射ボタン７４も設けられる（図１の斜視図では見えない）。
【００４５】
カートリッジ・ホルダ４０は、主本体１４に着脱可能に取り付けることができ、少なくとも２つのカートリッジ・リテーナ５０、５２を収容することができる。各リテーナは、ガラス・カートリッジなど１つの薬剤リザーバを収容するように構成される。好ましくは、各カートリッジは、異なる薬剤を収容する。
【００４６】
さらに、カートリッジ・ホルダ４０の遠位端において、図１に示されている薬物送達デバイスは、投薬インターフェース２００を含む。図４に関連して述べるように、一配置では、この投薬インターフェース２００は、カートリッジ・ハウジング４０の遠位端４２に着脱可能に取り付けられる外側主本体２１２を含む。図１でわかるように、投薬インターフェース２００の遠位端２１４は、ニードル・ハブ２１６を備えることが好ましい。このニードル・ハブ２１６は、従来のペン型注射ニードル・アセンブリなど用量ディスペンサを薬物送達デバイス１０に着脱可能に取り付けることを可能にするように構成されてもよい。
【００４７】
このデバイスがオンにされた後で、図１に示されているデジタル・ディスプレイ８０は明るくなり、ある種のデバイス情報、好ましくはカートリッジ・ホルダ４０内に収容された薬剤に関する情報をユーザに提供する。たとえば、ユーザには、１次薬剤（薬物Ａ）および２次薬剤（薬物Ｂ）両方に関するある種の情報が提供される。
【００４８】
図３に示されているように、第１のカートリッジ・リテーナ５０および第２のカートリッジ・リテーナ５２は、ヒンジ式カートリッジ・リテーナとすることができる。これらのヒンジ式リテーナは、ユーザがカートリッジにアクセスすることを可能にする。図３は、第１のヒンジ式カートリッジ・リテーナ５０が開位置にある、図１に示されているカートリッジ・ホルダ４０の斜視図を示す。図３は、第１のリテーナ５０を開き、それにより第１のカートリッジ９０にアクセスできるようにすることによって、ユーザがどのように第１のカートリッジ９０にアクセスすることができるかを示す。
【００４９】
図１について論じたとき上述したように、投薬インターフェース２００は、カートリッジ・ホルダ４０の遠位端にカップリングされる。図４は、カートリッジ・ホルダ４０の遠位端に連結されていない投薬インターフェース２００の平面図を示す。インターフェース２００と共に使用することができる用量ディスペンサまたはニードル・アセンブリもまた示されており、保護外側キャップ４２０内に設けられている。
【００５０】
図５では、図４に示されている投薬インターフェース２００が、カートリッジ・ホルダ４０にカップリングされて示されている。投薬インターフェース２００とカートリッジ・ホルダ４０の間の軸方向取付け手段は、スナップ・ロック、スナップ嵌め、スナップ・リング、キー付きスロット（ｋｅｙｅｄ  ｓｌｏｔ）、およびそのような連結具の組合せを含めて、当業者に知られている任意の軸方向取付け手段とすることができる。投薬インターフェースとカートリッジ・ホルダの間の連結具または取付け具は、コネクタ、止め、スプライン、リブ、溝、ピップ（ｐｉｐ）、クリップ、および同様の設計機能など、特定のハブが、一致する薬物送達デバイスにしか取付け可能でないことを確実にするある種の追加の機能（図示せず）を含んでもよい。そのような追加の機能は、適切でない２次カートリッジが一致しない注射デバイスに挿入されることを防止することになる。
【００５１】
また、図５は、インターフェース２００のニードル・ハブ上に螺着することができる、投薬インターフェース２００の遠位端にカップリングされるニードル・アセンブリ４００および保護カバー４２０を示す。図６は、図５における投薬インターフェース２００上に取り付けられた両頭ニードル・アセンブリ４００の断面図を示す。
【００５２】
図６に示されているニードル・アセンブリ４００は、両頭針４０６と、ハブ４０１とを備える。両頭針またはカニューレ４０６は、ニードル・ハブ４０１内に固定して取り付けられる。このニードル・ハブ４０１は、円板状の要素と、スリーブ４０３とを備える。このスリーブ４０３の内壁に沿って、ねじ山４０４が設けられる。このねじ山４０４は、ニードル・ハブ４０１が投薬インターフェース２００上に螺着されることを可能にし、投薬インターフェース２００は、好ましい一実施形態では、遠位ハブに沿って対応する外ねじ山を備える。ハブ要素４０１の中央部分には、突起４０２が設けられる。この突起４０２は、ハブからスリーブ部材の反対方向に突出する。両頭針４０６が、突起４０２およびニードル・ハブ４０１を通って中央に取り付けられる。この両頭針４０６は、両頭針の第１または遠位の穿孔端部４０５が注射部位（たとえば、ユーザの皮膚）を穿孔するための注射部材を形成するように取り付けられる。
【００５３】
同様に、ニードル・アセンブリ４００の第２または近位の穿孔端部４０６が、スリーブ４０３によって同心状に囲まれるように円板の反対側から突出する。１つのニードル・アセンブリ配置では、第２または近位の穿孔端部４０６はスリーブ４０３より短くてもよく、その結果、このスリーブが、ある程度、裏側スリーブの尖った端部を保護する。図４および図５に示されているニードル・カバー・キャップ４２０は、ハブ４０１の外側表面４０３周りでフォーム・フィットを提供する。
【００５４】
次に図４から図１１を参照して、このインターフェース２００の好ましい一実施形態について次に論じる。この好ましい一実施形態では、このインターフェース２００は、以下を備える。
ａ．外側主本体２１０
ｂ．第１の内側本体２２０
ｃ．第２の内側本体２３０
ｄ．第１の穿孔針２４０
ｅ．第２の穿孔針２５０
ｆ．弁封止２６０
ｇ．セプタム２７０
【００５５】
外側主本体２１０は、主本体近位端２１２と、主本体遠位端２１４とを備える。外側本体２１０の近位端２１２では、連結部材が、投薬インターフェース２００がカートリッジ・ホルダ４０の遠位端に取り付けられることを可能にするように構成される。好ましくは、連結部材は、投薬インターフェース２００がカートリッジ・ホルダ４０に着脱可能に連結されることを可能にするように構成される。１つの好ましいインターフェース配置では、インターフェース２００の近位端が、少なくとも１つの凹部を有する上向きに延在する壁２１８と共に構成される。たとえば、図８からわかるように、上向きに延在する壁２１８は、少なくとも第１の凹部２１７と第２の凹部２１９とを備える。
【００５６】
好ましくは、第１の凹部２１７および第２の凹部２１９は、薬物送達デバイス１０のカートリッジ・ハウジング４０の遠位端近くに位置する外向きに突出する部材と協働するようにこの外側主本体の壁内に配置される。たとえば、カートリッジ・ハウジングのこの外向きに突出する部材４８は、図４および図５に見ることができる。第２の同様に突出する部材が、カートリッジ・ハウジングの反対側に設けられる。したがって、インターフェース２００がカートリッジ・ハウジング４０の遠位端の上で軸方向に摺動されたとき、外向きに突出する部材は、第１の凹部２１７および第２の凹部２１９と協働し、締まり嵌め（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｆｉｔ）、フォーム・フィット、またはスナップ・ロックを形成することになる。あるいは、当業者なら理解するように、投薬インターフェースおよびカートリッジ・ハウジング４０が軸方向でカップリングされることを可能にする任意の他の同様の連結機構をも使用することができる。
【００５７】
外側主本体２１０、およびカートリッジ・ハウジング４０の遠位端は、カートリッジ・ハウジングの遠位端上に軸方向で摺動することができる、軸方向で係合するスナップ・ロックまたはスナップ嵌めを形成するように働く。一代替配置では、投薬インターフェース２００は、不注意による投薬インターフェースの交差使用を防止するようにコーディング機能を備えてもよい。すなわち、ハブの内側本体は、１つまたはそれ以上の投薬インターフェースの不注意による交差使用を防止するように幾何学的に構成することができる。
【００５８】
取付けハブが、投薬インターフェース２００の外側主本体２１０の遠位端に設けられる。そのような取付けハブは、ニードル・アセンブリに解放可能に連結されるように構成することができる。単に一例として、この連結手段２１６は、図６に示されているニードル・アセンブリ４００などニードル・アセンブリのニードル・ハブの内壁表面に沿って設けられた内ねじ山と係合する外ねじ山を備えることができる。スナップ・ロック、ねじ山を介して解放されるスナップ・ロック、バヨネット・ロック、フォーム・フィット、または他の同様の連結配置など、代替の解放可能なコネクタが設けられてもよい。
【００５９】
投薬インターフェース２００は、第１の内側本体２２０をさらに備える。この内側本体のいくつかの詳細が図８から図１１に示されている。好ましくは、この第１の内側本体２２０は、外側主本体２１０の延在する壁２１８の内側表面２１５にカップリングされる。より好ましくは、この第１の内側本体２２０は、リブおよび溝のフォーム・フィット配置により、外側本体２１０の内側表面にカップリングされる。たとえば、図９からわかるように、外側主本体２１０の延在する壁２１８は、第１のリブ２１３ａと第２のリブ２１３ｂとを備える。この第１のリブ２１３ａは、図１０にも示されている。これらのリブ２１３ａ、２１３ｂは、外側主本体２１０の壁２１８の内側表面２１５に沿って配置され、第１の内側本体２２０の協働する溝２２４ａ、２２４ｂとフォーム・フィットまたはスナップ・ロック配置を生み出す。好ましい配置では、これらの協働する溝２２４ａ、２２４ｂは、第１の内側本体２２０の外側表面２２２に沿って設けられる。
【００６０】
さらに、図８から図１０でわかるように、第１の内側本体２２０の近位端近くの近位表面２２６が、近位穿孔端部部分２４４を備える少なくとも第１の近位に配置された穿孔針２４０と共に構成されてもよい。同様に、第１の内側本体２２０は、近位穿孔端部部分２５４を備える第２の近位に配置された穿孔針２５０と共に構成される。第１の針２４０と第２の針２５０はどちらも、第１の内側本体２２０の近位表面２２６上に剛性取付けされる。
【００６１】
好ましくは、この投薬インターフェース２００は、弁配置をさらに備える。そのような弁配置は、第１および第２のリザーバにそれぞれ収容された第１および第２の薬剤の相互汚染を防止するように構築することができる。
【００６２】
また、第１および第２の薬剤の逆流および相互汚染を防止するように、好ましい弁配置が構成されてもよい。
【００６３】
１つの好ましいシステムでは、投薬インターフェース２００は、弁封止２６０の形態で弁配置を含む。そのような弁封止２６０は、保持チャンバ２８０を形成するように、第２の内側本体２３０によって画成されたキャビティ２３１内に設けられてもよい。好ましくは、キャビティ２３１は、第２の内側本体２３０の上部表面に沿って存在する。この弁封止は、第１の流体溝２６４と第２の流体溝２６６とを共に画成する上部表面を備える。たとえば、図９は、第１の内側本体２２０と第２の内側本体２３０との間に着座する弁封止２６０の位置を示す。注射工程中、この封止弁２６０は、第１の通路内の１次薬剤が第２の通路内の２次薬剤に移動するのを防止する助けとなり、一方、やはり第２の通路内の２次薬剤が第１の通路内の１次薬剤に移動するのを防止する。好ましくは、この封止弁２６０は、第１の逆止弁２６２と、第２の逆止弁２６８とを備える。したがって、第１の逆止弁２６２は、第１の流体通路２６４、たとえば封止弁２６０内の溝に沿って移送される流体がこの通路２６４内に戻るのを防止する。同様に、第２の逆止弁２６８は、第２の流体通路２６６に沿って移送される流体がこの通路２６６内に戻るのを防止する。
【００６４】
第１の溝２６４と第２の溝２６６は共に、それぞれ逆止弁２６２、２６８に向かって収束し、次いで押出し流体経路または保持チャンバ２８０を提供する。この保持チャンバ２８０は、穿孔可能なセプタム２７０と共に、第２の内側本体の遠位端、第１の逆止弁２６２および第２の逆止弁２６８によって画成された内側チャンバによって画成される。図のように、この穿孔可能なセプタム２７０は、第２の内側本体２３０の遠位端部分と、外側主本体２１０のニードル・ハブによって画成された内側表面との間に配置される。
【００６５】
保持チャンバ２８０は、インターフェース２００の出口ポートで終わる。この出口ポート２９０は、インターフェース２００のニードル・ハブ内で中央に位置し、穿孔可能なセプタム２７０を静止位置で維持するのを助けることが好ましい。したがって、（図６に示されている両頭針など）両頭ニードル・アセンブリがインターフェースのニードル・ハブに取り付けられたとき、押出し流体経路は、両薬剤が、取り付けられたニードル・アセンブリと流体連通することを可能にする。
【００６６】
ハブ・インターフェース２００は、第２の内側本体２３０をさらに備える。図９からわかるように、この第２の内側本体２３０は、凹部を画成する上部表面を有し、弁封止２６０は、この凹部内に配置される。したがって、インターフェース２００が図９に示されているように組み立てられたとき、第２の内側本体２３０は、外側本体２１０の遠位端と第１の内側本体２２０との間に配置されることになる。第２の内側本体２３０と外側主本体は共に、セプタム２７０を定位置で保持する。内側本体２２０の遠位端もまた、弁封止の第１の溝２６４と第２の溝２６６の両方と流体連通するように構成することができるキャビティまたは保持チャンバを形成することができる。
【００６７】
外側主本体２１０を薬物送達デバイスの遠位端の上で軸方向に摺動することにより、投薬インターフェース２００が多目的デバイスに取り付けられる。このようにして、第１の針２４０と第２の針２５０の間で、それぞれ第１のカートリッジの１次薬剤および第２のカートリッジの２次薬剤との流体連通を生み出すことができる。
【００６８】
図１１は、図１に示されている薬物送達デバイス１０のカートリッジ・ホルダ４０の遠位端４２上に取り付けられた後の投薬インターフェース２００を示す。両頭針４００もまた、このインターフェースの遠位端に取り付けられる。カートリッジ・ホルダ４０は、第１の薬剤を収容する第１のカートリッジおよび第２の薬剤を収容する第２のカートリッジを有して示されている。
【００６９】
まずインターフェース２００がカートリッジ・ホルダ４０の遠位端の上に取り付けられたとき、第１の穿孔針２４０の近位穿孔端２４４が第１のカートリッジ９０のセプタムを穿孔し、それにより第１のカートリッジ９０の１次薬剤９２と流体連通状態になる。第１の穿孔針２４０の遠位端もまた、弁封止２６０によって画成された第１の流体経路溝２６４と流体連通することになる。
【００７０】
同様に、第２の穿孔針２５０の近位穿孔端２５４が第２のカートリッジ１００のセプタムを穿孔し、それにより第２のカートリッジ１００の２次薬剤１０２と流体連通状態になる。第２の穿孔針２５０の遠位端もまた、弁封止２６０によって画成された第２の流体経路溝２６６と流体連通することになる。
【００７１】
図１１は、薬物送達デバイス１０の主本体１４の遠位端１５にカップリングされるそのような投薬インターフェース２００の好ましい配置を示す。好ましくは、そのような投薬インターフェース２００は、薬物送達デバイス１０のカートリッジ・ホルダ４０に着脱可能にカップリングされる。
【００７２】
図１１に示されているように、投薬インターフェース２００は、カートリッジ・ハウジング４０の遠位端にカップリングされる。このカートリッジ・ハウジング４０は、第１の薬剤９２を収容する第１のカートリッジ９０および第２の薬剤１０２を収容する第２のカートリッジ１００を収容して示されている。カートリッジ・ハウジング４０にカップリングされた後で、投薬インターフェース２００は、本質的に、第１のカートリッジ９０および第２のカートリッジ１００から共通の保持チャンバ２８０への流体連通をもたらすための機構を提供する。この保持チャンバ２８０は、用量ディスペンサと流体連通するものとして示されている。ここで、図のように、この用量ディスペンサは、両頭ニードル・アセンブリ４００を備える。図のように、両頭ニードル・アセンブリの近位端は、チャンバ２８０と流体連通する。
【００７３】
好ましい一実施形態では、投薬インターフェースは、１つの向きだけで主本体に取り付けられるように構成される。すなわち、一方通行だけで嵌合される。したがって、図１１に示されているように、投薬インターフェース２００がカートリッジ・ホルダ４０に取り付けられた後では、１次針２４０は、第１のカートリッジ９０の１次薬剤９２と流体連通するためだけに使用することができ、インターフェース２００は、１次針２４０が今度は第２のカートリッジ１００の２次薬剤１０２と流体連通するために使用することができるようにホルダ４０に再び取り付けられるのを妨げられることになる。そのような一方通行の連結機構は、２つの薬剤９２、１０２間での相互汚染の可能性を低減する助けとなり得る。
【００７４】
次に図１２から図１４を参照すると、本発明による投薬インターフェースの一実施形態が示されている。投薬インターフェース４０２は、薬物送達デバイスのシャシまたはカートリッジ・ホルダ（その全体は示されていない）に軸方向でカップリングされる。投薬インターフェース４０２は、第１の入口チャネル４０４と、第２の入口チャネル４０６とを備える。第１の入口チャネル４０４は、第１の針４１０が配置される第１の流体入口開口部４０８を備える。同様に、第２の入口チャネル４０６は、第２の針４１４が配置される第２の流体入口開口部４１２を備える。第１の針４１０は、１次薬剤で満たされた第１のカートリッジ４１６と流体連通する。第２の針４１４は、２次薬剤で満たされた第２のカートリッジ４１８と流体連通する。
【００７５】
さらに、投薬インターフェース４０２は、流体出口開口部４２６を有する出口チャネル４２４である第３のチャネルをも備える。流体出口開口部は、注射針を有するニードル・アセンブリ（図示せず）に通じる。
【００７６】
投薬インターフェース４０２は、弁構造体４２０をさらに備え、弁構造体４２０は、ここでは回転弁であり、投薬インターフェース４０２の中央の長手方向軸に沿って配置される。この弁４２０は、流体移送通路４２８を提供する。２つの「開」位置の１つにおいて、回転弁４２０は、第１の入口チャネル４０４と出口チャネル４２４との間、または第２の入口チャネル４０６と出口チャネル４２４との間で流体連結を可能にする。図１４に示されている閉位置では、入口チャネル４０４、４０６と出口チャネル４２４との間の流体流が遮断される。
【００７７】
回転弁４２０は、この場合には切欠き４３０であるカップリング構造体を有する。切欠き４３０は、投薬インターフェース４０２から投薬インターフェース４０２の近位方向に突出する。すなわち、カートリッジ・ホルダに面する。この切欠き４３０は、一般に突起とすることができるカートリッジ・ホルダの弁カップリング機能を挿入するように構成される。図のこの特定の場合には、突起は、シャシまたはカートリッジ・ホルダのペグ４３２である。切欠き４３０とペグ４３２は、同じ断面を共有する。図１４および図１５ａ、１５ｂに示されている断面の形状により、ペグ４３２は、切欠き４３０とペグ４３２の向きが一致したとき切欠き４３０内に挿入することができるだけである。それにより、そのように一致しないとき、投薬インターフェース４０２とカートリッジ・ホルダのカップリングは妨げられる。
【００７８】
ペグ４３２が切欠き４３０内に挿入されたとき、回転弁４２０の動作は、ペグ４３２によって制御することができる。したがって、回転弁４２０は、たとえば、投薬インターフェース４０２の外側に実装された他の制御論理、たとえば主本体１４のマイクロプロセッサ制御ユニットによって制御することができる。
【００７９】
次に、投薬インターフェース４０２の典型的な動作について述べる。２つのカートリッジ４１６、４１８を有するカートリッジ・ホルダが、投薬インターフェース４０２にカップリングされる準備ができている。カートリッジ・ホルダのペグ４３２が切欠き４３０に対して同一に配向され、それによりカップリングを可能にし、その間に、ペグ４３２が切欠き４３０内に挿入され、それにより切欠き４３０に係合する。
【００８０】
図１４および図１５ａに示されている最初の向きでは、回転弁４２０の向きにより、入口チャネル４０４、４０６と出口チャネル４２４との間の流体流すべてが遮断される。
【００８１】
薬物送達手順の一部として、第１のカートリッジ４１６からの１次薬剤が注射される予定である。そのために、ペグ４３２は、移送通路４２８により第１の入口チャネル４０４と出口チャネル４２４との間に流体連結が生み出されるまで、回転弁４２０を反時計回りに回す。次に、第１のカートリッジ４１６内の栓が前進し、それにより第１のカートリッジ４１６から流体出口４２６を介して注射針に１次薬剤を吐出する。栓は、所望の量の１次薬剤が注射されるまで第１のカートリッジ４１６内で前進する。
【００８２】
１次薬剤の注射が完了した後で、ペグ４３２は、移送通路４２８により第２の入口チャネル４０６と出口チャネル４２４との間で流体連結が生み出されるまで、依然として反時計回りで回転弁４２０をさらに回す。次いで、第２のカートリッジ４１８内の栓が前進し、第２のカートリッジ４１８から流体出口４２６を介して注射針に２次薬剤を吐出する。
【００８３】
２次薬剤の注射が完了した後で、ペグ４３２は、切欠き４３０の向きが初期状態における切欠き４３０の向きと同一でない、すなわち図１４に示されている向きとは異なる位置に回転弁４２０を回す。一例は、図１５ｂに示されているペグ４３２の位置となろう。回転弁４２０のこの位置は、移送通路４２８により入口チャネル４０４、４０６と出口チャネル４２４との間で流体練通が遮断される位置でもあり得る。
【００８４】
注射後だけ、切欠き４３０の向きが初期状態と同一でない位置にペグ４３２を動かすことの代わりに、投薬インターフェースをシャシまたはカートリッジ・ホルダに取り付けた直後すでにあった位置にペグ４３２を動かすことができる。その場合、各注射後、ペグ４３２は、切欠き４３０をこの位置に再び動かす。
【００８５】
投薬インターフェースが取り外された後で、ペグ４３２は、新しい投薬インターフェースを取り付けるために初期位置に戻る。
【００８６】
使用済み投薬インターフェースの取外しは、カートリッジ・ホルダ、すなわち薬物送達デバイスのシャシ内、さらにはペグ４３２内のセンサまたはスイッチによって検出されてもよい。センサまたはスイッチは、投薬インターフェースの対応する機械的構造（たとえば、壁または表面）によってトリガされてもよい。
【００８７】
したがって、投薬インターフェース４０２が薬物送達デバイスのカートリッジ・ホルダまたはシャシから取り外され、使用済み投薬インターフェース４０２の再カップリングが試みられたとき、使用済み投薬インターフェース４０２の切欠き４３０は、異なる心合せでペグ４３２に係合することができないので、カートリッジ・ホルダまたはシャシに使用済み投薬インターフェース４０２をカップリングすることは成功しないことになる。ペグ４３２が初期位置に戻ったとき、新しい未使用のカートリッジ・ハブだけ取り付けることができる。それにより、投薬インターフェース４０２の再使用が防止される。
【００８８】
したがって、投薬インターフェースを薬物送達デバイスに取り付け、取り外すことは、薬物送達デバイスのペグ４３２が新しい投薬インターフェースを取り付けるために初期位置にあることを条件に、以下の工程を含むことができる：
−  たとえばスイッチまたはセンサによって、新しい投薬インターフェースの取付けを検出する工程；
−  場合により、投薬インターフェースをシャシまたはカートリッジ・ホルダにロックする工程；
−  ペグ４３２を通じてカートリッジ・ホルダ内の弁を動作させる、すなわち、弁内の１つまたはそれ以上の流体経路を開く、または閉じる工程；
−  弁を初期位置とは異なる閉位置（すなわち、流体経路すべてが閉じられる位置）に動かす工程；
−  たとえばスイッチまたはセンサによって、投薬インターフェースの取外しを検出する工程；
−  ペグ４３２を新しい投薬インターフェースを取り付けるために初期位置に戻す／回す工程。
【００８９】
あるいは、投薬インターフェースを薬物送達デバイスに取り付け、取り外すことは、以下の工程を含むことができる。ここでは、弁は、投薬インターフェースの取付け直後、異なる位置に動かされる：
−  たとえばスイッチまたはセンサによって、新しい投薬インターフェースの取付けを検出する工程；
−  場合により、投薬インターフェースをシャシまたはカートリッジ・ホルダにロックする工程；
−  ペグ４３２の回転によって、弁を初期位置とは異なる閉位置に動かす工程；
−  ペグ４３２を通じてカートリッジ・ホルダ内の弁を動作させる、すなわち、弁内の１つまたはそれ以上の流体経路を開く、または閉じる工程；
−  弁を初期位置とは異なる閉位置に動かす工程（これは、上記工程と同じ閉位置でもよい）；
−  たとえばスイッチまたはセンサによって、投薬インターフェースの取外しを検出する工程；
−  ペグ４３２を新しい投薬インターフェースを取り付けるために初期位置に戻す／回す工程。
【００９０】
投薬インターフェースの取外しを検出する工程は、ユーザが操作することができるイジェクト・ボタンまたはスイッチの検出を含むことができる。イジェクト・ボタンが押されたことを検出した後で、投薬インターフェースは、前もってデバイスにロックされていた場合、ロック解除され得る。
【００９１】
本明細書で使用する用語「薬物」または「薬剤」は、少なくとも１つの薬学的に活性な化合物を含む医薬製剤を意味し、
ここで、一実施形態において、薬学的に活性な化合物は、最大１５００Ｄａまでの分子量を有し、および／または、ペプチド、タンパク質、多糖類、ワクチン、ＤＮＡ、ＲＮＡ、酵素、抗体もしくはそのフラグメント、ホルモンもしくはオリゴヌクレオチド、または上述の薬学的に活性な化合物の混合物であり、
ここで、さらなる実施形態において、薬学的に活性な化合物は、糖尿病、または糖尿病性網膜症などの糖尿病関連の合併症、深部静脈血栓塞栓症または肺血栓塞栓症などの血栓塞栓症、急性冠症候群（ＡＣＳ）、狭心症、心筋梗塞、がん、黄斑変性症、炎症、枯草熱、アテローム性動脈硬化症および／または関節リウマチの処置および／または予防に有用であり、
ここで、さらなる実施形態において、薬学的に活性な化合物は、糖尿病または糖尿病性網膜症などの糖尿病に関連する合併症の処置および／または予防のための少なくとも１つのペプチドを含み、
ここで、さらなる実施形態において、薬学的に活性な化合物は、少なくとも１つのヒトインスリンもしくはヒトインスリン類似体もしくは誘導体、グルカゴン様ペプチド（ＧＬＰ−１）もしくはその類似体もしくは誘導体、またはエキセジン−３もしくはエキセジン−４もしくはエキセジン−３もしくはエキセジン−４の類似体もしくは誘導体を含む。
【００９２】
インスリン類似体は、たとえば、Ｇｌｙ（Ａ２１），Ａｒｇ（Ｂ３１），Ａｒｇ（Ｂ３２）ヒトインスリン；Ｌｙｓ（Ｂ３），Ｇｌｕ（Ｂ２９）ヒトインスリン；Ｌｙｓ（Ｂ２８），Ｐｒｏ（Ｂ２９）ヒトインスリン；Ａｓｐ（Ｂ２８）ヒトインスリン；Ｂ２８位におけるプロリンがＡｓｐ、Ｌｙｓ、Ｌｅｕ、Ｖａｌ、またはＡｌａで置き換えられており、Ｂ２９位において、ＬｙｓがＰｒｏで置き換えられていてもよいヒトインスリン；Ａｌａ（Ｂ２６）ヒトインスリン；Ｄｅｓ（Ｂ２８−Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｄｅｓ（Ｂ２７）ヒトインスリン、およびＤｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリンである。
【００９３】
インスリン誘導体は、たとえば、Ｂ２９−Ｎ−ミリストイル−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−パルミトイル−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−ミリストイルヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−パルミトイルヒトインスリン；Ｂ２８−Ｎ−ミリストイルＬｙｓＢ２８ＰｒｏＢ２９ヒトインスリン；Ｂ２８−Ｎ−パルミトイル−ＬｙｓＢ２８ＰｒｏＢ２９ヒトインスリン；Ｂ３０−Ｎ−ミリストイル−ＴｈｒＢ２９ＬｙｓＢ３０ヒトインスリン；Ｂ３０−Ｎ−パルミトイル−ＴｈｒＢ２９ＬｙｓＢ３０ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−（Ｎ−パルミトイル−γ−グルタミル）−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−（Ｎ−リトコリル−γ−グルタミル）−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−（ω−カルボキシヘプタデカノイル）−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン、およびＢ２９−Ｎ−（ω−カルボキシヘプタデカノイル）ヒトインスリンである。
【００９４】
エキセンジン−４は、たとえば、Ｈ−Ｈｉｓ−Ｇｌｙ−Ｇｌｕ−Ｇｌｙ−Ｔｈｒ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｌｅｕ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ｇｌｎ−Ｍｅｔ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ｇｌｕ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ａｒｇ−Ｌｅｕ−Ｐｈｅ−Ｉｌｅ−Ｇｌｕ−Ｔｒｐ−Ｌｅｕ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｇｌｙ−Ｇｌｙ−Ｐｒｏ−Ｓｅｒ−Ｓｅｒ−Ｇｌｙ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ｐｒｏ−Ｐｒｏ−Ｓｅｒ−ＮＨ２配列のペプチドであるエキセンジン−４（１−３９）を意味する。
【００９５】
エキセンジン−４誘導体は、たとえば、以下のリストの化合物：
Ｈ−（Ｌｙｓ）４−ｄｅｓＰｒｏ３６，ｄｅｓＰｒｏ３７エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）５−ｄｅｓＰｒｏ３６，ｄｅｓＰｒｏ３７エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）；または
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，ＩｓｏＡｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）、
（ここで、基−Ｌｙｓ６−ＮＨ２が、エキセンジン−４誘導体のＣ−末端に結合していてもよい）；
【００９６】
または、以下の配列のエキセンジン−４誘導体：
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−Ｌｙｓ６−ＮＨ２、
ｄｅｓＡｓｐ２８Ｐｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３８［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−Ｌｙｓ６−ＮＨ２、
Ｈ−ｄｅｓＡｓｐ２８Ｐｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−Ｌｙｓ６−ＮＨ２、
ｄｅｓＭｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８Ｐｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２；
ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−Ｌｙｓ６−ｄｅｓＰｒｏ３６［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−Ｌｙｓ６−ＮＨ２、
Ｈ−ｄｅｓＡｓｐ２８，Ｐｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−ＮＨ２、
ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−（Ｌｙｓ）６−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（Ｓ１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２、
Ｈ−Ａｓｎ−（Ｇｌｕ）５−ｄｅｓＰｒｏ３６，Ｐｒｏ３７，Ｐｒｏ３８［Ｍｅｔ（Ｏ）１４，Ｔｒｐ（Ｏ２）２５，Ａｓｐ２８］エキセンジン−４（１−３９）−（Ｌｙｓ）６−ＮＨ２；
または前述のいずれか１つのエキセンジン−４誘導体の薬学的に許容される塩もしくは溶媒和化合物
から選択される。
【００９７】
ホルモンは、たとえば、ゴナドトロピン（フォリトロピン、ルトロピン、コリオンゴナドトロピン、メノトロピン）、ソマトロピン（ソマトロピン）、デスモプレシン、テルリプレシン、ゴナドレリン、トリプトレリン、ロイプロレリン、ブセレリン、ナファレリン、ゴセレリンなどの、Ｒｏｔｅ  Ｌｉｓｔｅ、２００８年版、５０章に列挙されている脳下垂体ホルモンまたは視床下部ホルモンまたは調節性活性ペプチドおよびそれらのアンタゴニストである。
【００９８】
多糖類としては、たとえば、グルコサミノグリカン、ヒアルロン酸、ヘパリン、低分子量ヘパリン、もしくは超低分子量ヘパリン、またはそれらの誘導体、または上述の多糖類の硫酸化形態、たとえば、ポリ硫酸化形態、および／または、薬学的に許容されるそれらの塩がある。ポリ硫酸化低分子量ヘパリンの薬学的に許容される塩の例としては、エノキサパリンナトリウムがある。
【００９９】
抗体は、基本構造を共有する免疫グロブリンとしても知られている球状血漿タンパク質（約１５０ｋＤａ）である。これらは、アミノ酸残基に付加された糖鎖を有するので、糖タンパク質である。各抗体の基本的な機能単位は免疫グロブリン（Ｉｇ）単量体（１つのＩｇ単位のみを含む）であり、分泌型抗体はまた、ＩｇＡなどの２つのＩｇ単位を有する二量体、硬骨魚のＩｇＭのような４つのＩｇ単位を有する四量体、または哺乳動物のＩｇＭのように５つのＩｇ単位を有する五量体でもあり得る。
【０１００】
Ｉｇ単量体は、４つのポリペプチド鎖、すなわち、システイン残基間のジスルフィド結合によって結合された２つの同一の重鎖および２本の同一の軽鎖から構成される「Ｙ」字型の分子である。それぞれの重鎖は約４４０アミノ酸長であり、それぞれの軽鎖は約２２０アミノ酸長である。重鎖および軽鎖はそれぞれ、これらの折り畳み構造を安定化させる鎖内ジスルフィド結合を含む。それぞれの鎖は、Ｉｇドメインと呼ばれる構造ドメインから構成される。これらのドメインは約７０〜１１０個のアミノ酸を含み、そのサイズおよび機能に基づいて異なるカテゴリー（たとえば、可変すなわちＶ、および定常すなわちＣ）に分類される。これらは、２つのβシートが、保存されたシステインと他の荷電アミノ酸との間の相互作用によって一緒に保持される「サンドイッチ」形状を作り出す特徴的な免疫グロブリン折り畳み構造を有する。
【０１０１】
α、δ、ε、γおよびμで表される５種類の哺乳類Ｉｇ重鎖が存在する。存在する重鎖の種類により抗体のアイソタイプが定義され、これらの鎖はそれぞれ、ＩｇＡ、ＩｇＤ、ＩｇＥ、ＩｇＧおよびＩｇＭ抗体中に見出される。
【０１０２】
異なる重鎖はサイズおよび組成が異なり、αおよびγは約４５０個のアミノ酸を含み、δは約５００個のアミノ酸を含み、μおよびεは約５５０個のアミノ酸を有する。各重鎖は、２つの領域、すなわち定常領域（ＣＨ）と可変領域（ＶＨ）を有する。１つの種において、定常領域は、同じアイソタイプのすべての抗体で本質的に同一であるが、異なるアイソタイプの抗体では異なる。重鎖γ、α、およびδは、３つのタンデム型のＩｇドメインと、可撓性を加えるためのヒンジ領域とから構成される定常領域を有し、重鎖μおよびεは、４つの免疫グロブリン・ドメインから構成される定常領域を有する。重鎖の可変領域は、異なるＢ細胞によって産生された抗体では異なるが、単一Ｂ細胞またはＢ細胞クローンによって産生された抗体すべてについては同じである。各重鎖の可変領域は、約１１０アミノ酸長であり、単一のＩｇドメインから構成される。
【０１０３】
哺乳類では、λおよびκで表される２種類の免疫グロブリン軽鎖がある。軽鎖は２つの連続するドメイン、すなわち１つの定常ドメイン（ＣＬ）および１つの可変ドメイン（ＶＬ）を有する。軽鎖のおおよその長さは、２１１〜２１７個のアミノ酸である。各抗体は、常に同一である２本の軽鎖を有し、哺乳類の各抗体につき、軽鎖κまたはλの１つのタイプのみが存在する。
【０１０４】
すべての抗体の一般的な構造は非常に類似しているが、所与の抗体の固有の特性は、上記で詳述したように、可変（Ｖ）領域によって決定される。より具体的には、各軽鎖（ＶＬ）について３つおよび重鎖（ＨＶ）に３つの可変ループが、抗原との結合、すなわちその抗原特異性に関与する。これらのループは、相補性決定領域（ＣＤＲ）と呼ばれる。ＶＨドメインおよびＶＬドメインの両方からのＣＤＲが抗原結合部位に寄与するので、最終的な抗原特異性を決定するのは重鎖と軽鎖の組合せであり、どちらか単独ではない。
【０１０５】
「抗体フラグメント」は、上記で定義した少なくとも１つの抗原結合フラグメントを含み、そのフラグメントが由来する完全抗体と本質的に同じ機能および特異性を示す。パパインによる限定的なタンパク質消化は、Ｉｇプロトタイプを３つのフラグメントに切断する。１つの完全なＬ鎖および約半分のＨ鎖をそれぞれが含む２つの同一のアミノ末端フラグメントが、抗原結合フラグメント（Ｆａｂ）である。サイズが同等であるが、鎖間ジスルフィド結合を有する両方の重鎖の半分の位置でカルボキシル末端を含む第３のフラグメントは、結晶可能なフラグメント（Ｆｃ）である。Ｆｃは、炭水化物、相補結合部位、およびＦｃＲ結合部位を含む。限定的なペプシン消化により、Ｆａｂ片とＨ−Ｈ鎖間ジスルフィド結合を含むヒンジ領域の両方を含む単一のＦ（ａｂ’）２フラグメントが得られる。Ｆ（ａｂ’）２は、抗原結合に対して二価である。Ｆ（ａｂ’）２のジスルフィド結合は、Ｆａｂ’を得るために切断することができる。さらに、重鎖および軽鎖の可変領域は、縮合して単鎖可変フラグメント（ｓｃＦｖ）を形成することもできる。
【０１０６】
薬学的に許容される塩は、たとえば、酸付加塩および塩基性塩である。酸付加塩としては、たとえば、ＨＣｌまたはＨＢｒ塩がある。塩基性塩は、たとえば、アルカリまたはアルカリ土類金属、たとえば、Ｎａ＋、またはＫ＋、またはＣａ２＋から選択されるカチオン、または、アンモニウムイオンＮ＋（Ｒ１）（Ｒ２）（Ｒ３）（Ｒ４）（式中、Ｒ１〜Ｒ４は互いに独立に：水素、場合により置換されたＣ１〜Ｃ６アルキル基、場合により置換されたＣ２〜Ｃ６アルケニル基、場合により置換されたＣ６〜Ｃ１０アリール基、または場合により置換されたＣ６〜Ｃ１０ヘテロアリール基を意味する）を有する塩である。薬学的に許容される塩のさらなる例は、「Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ」１７版、Ａｌｆｏｎｓｏ  Ｒ．Ｇｅｎｎａｒｏ（編）、Ｍａｒｋ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｅａｓｔｏｎ、Ｐａ．、Ｕ．Ｓ．Ａ．、１９８５およびＥｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙに記載されている。
【０１０７】
薬学的に許容される溶媒和物は、たとえば、水和物である。
【図１】
2015506212.tif 000003
【図２】
2015506212.tif 000004
【図３】
2015506212.tif 000005
【図４】
2015506212.tif 000006
【図５】
2015506212.tif 000007
【図６】
2015506212.tif 000008
【図７】
2015506212.tif 000009
【図８】
2015506212.tif 000010
【図９】
2015506212.tif 000011
【図１０】
2015506212.tif 000012
【図１１】
2015506212.tif 000013
【図１２】
2015506212.tif 000014
【図１３】
2015506212.tif 000015
【図１４】
2015506212.tif 000016
【図１５ａ】
2015506212.tif 000017
【図１５ｂ】
2015506212.tif 000018
【国際調査報告】
2015506212.tif 000019
2015506212.tif 000020
2015506212.tif 000021