(57)【要約】  本発明は、個々の給電線を介してＨＦ電流を荷電することができる、互いに対して移動可能な電極キャリアによって保持された少なくとも２つの電極を備える、バイポーラ設計の医療用ＴＦＴ器具を開示する。本発明によれば、電極キャリアの範囲に配置されるとともに給電線の少なくとも１つで相互接続される安全スイッチメカニズムがさらに提供され、電極キャリアの少なくとも１つを機能停止／状態へと移行させると、オフまたは遮断位置へと至り、それによって、この給電線と関連付けられた電極に対するＨＦ電流供給が切断される。 【選択図】図１
2015506751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個々の給電線を介してＨＦ電流を荷電できる、互いに対して移動可能な電極キャリア（６、１２）によって保持された少なくとも２つの電極（１０、１６）を備える、バイポーラ設計の医療用ＴＦＴ器具であって、
少なくとも１つの前記電極キャリア（６、１２）の範囲に配置されるとともに、前記給電線の少なくとも１つに相互接続される安全スイッチメカニズム（２６、２８、３４）を備えており、
少なくとも１つの前記電極キャリア（１２）を、前記２つの電極（１０、１６）の相互作用が不可能になるかまたは図られなくなる動作休止位置または状態へと移行させたときのみ前記安全スイッチメカニズムがオフまたは切断位置に移行し、それによって、前記給電線と関連付けられた前記電極（１６）に対するＨＦ電流供給が切断されることを特徴とする、医療用ＴＦＴ器具。
【請求項２】
好ましくは単回使用設計の端々吻合術用ＨＦ器具であることを特徴とする、請求項１に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項３】
その遠位側末端部（６）において、実質的に環状の第１の電極（１０）がその端面に位置する、好ましくは剛性の内視鏡軸体（１）と、
前記内視鏡軸体（１）の前記遠位側末端部（６）において軸方向に移動可能に支持されるピン（１４）を含む電極キャップ（８）とを備えており、
前記電極キャップ（８）は、前記末端部（６）に面する側において、前記第１の電極（１０）と相互作用する第２の実質的に環状の電極（１６）を支持することを特徴とする、請求項１または２に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項４】
前記電極キャップ（８）はリム状の電極キャリア（１２）からなり、
前記リム状電極キャリア（１２）は、前記遠位側軸体末端部（６）の端面に対して実質的に平行な動作位置へと旋回されるとともに、前記遠位側軸体末端部（６）の端面に対して０度を超える角度の動作休止位置へと旋回するように、ヒンジのような手法によって管状のピン（１４）に中心で支持されることを特徴とする、請求項３に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項５】
前記安全スイッチメカニズム（２６、２８、３４）は、前記リム状電極キャリア（１２）の動作位置以外の位置において、前記リム状電極キャリア（１２）によって保持された前記電極（１６）への少なくとも１つの前記給電線が遮断されるように、前記電極キャップ（８）、特にその前記ピン（１４）に機械的に連結されることを特徴とする、請求項４に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項６】
前記リム状電極キャリア（１２）は、前記ピン（１４）内において軸方向に移動可能に支持された作動ロッド（２８）によって、前記ピン（１４）に対して枢動し、
前記作動ロッドは、前記ピン（１４）に沿った前記作動ロッド（２８）の軸方向移動が前記ピン（１４）を中心とした前記リム状電極キャリア（１２）の枢動移動に移行されるように、ジョイントレバー（３０）を介して前記リム状電極キャリア（１２）に連結されることを特徴とする、請求項５に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項７】
前記作動ロッド（２８）は、前記電極キャリア（１２）によって保持された前記電極（１６）に電気的に接続され、それにより、前記ＨＦ給電線の一部分を構成し、
前記管状ピン（１４）において、接点が好ましくは摺動接点（２６）の形態で形成され、
前記接点は、前記リム状電極キャリア（１２）が前記動作位置で展開するときの前記作動ロッド（２８）の前記ピン（１４）に対する所定の軸方向位置において、前記作動ロッド（２８）または該作動ロッド上に設けられた接点と、電気的接触することを特徴とする、請求項６に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項８】
前記ピン（１４）は、その遠位端において、前記電極キャップ（８）の前記リム状電極キャリア（１２）内に機械的に係合することができる前記安全スイッチメカニズム（３４）を形成するスナップ手段または係止手段を含んでおり、それと同時に、前記ピン（１４）または前記ピン上に配置された給電線（４０）と、前記電極キャップ（８）側の前記電極（１６）との間に電気的接触を確立することを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項９】
前記電極キャリア（１２）は、電気的非導電性のスレッド（３８）を介して前記ピンに接続されることを特徴とする、請求項８に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＴＦＴ凝固安全装置に関し、特に、請求項１の前文に記載の、ＨＦ電力切断が統合された端々吻合術用の枢動可能または折畳可能なＨＦ電極を備えるＴＦＴ器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
基本的には（人工）吻合術である端々吻合術においては、２つの中空器官部分（例えば、腸管部分）がそれらの切開された端部において再縫合されて、液密であって連通した通路が形成されると理解される。本文においては、中空器官内部において可能な限り平滑な表面が形成され、中空器官内部で干渉されない流体の流れが保証されるように、円周方向の縫合が、完全な液密をもたらすとともに、接続される２つの中空器官部分の、可撓性かつ耐引裂き性を備える連通部をもたらすことが重要となる。
【０００３】
現在の技術では、例えばＤＥ  ４３  ２７  ２３３  Ａ１に開示されているような、単回使用向け器具としてのステープルデバイスが知られている。その結果、この種のステープルデバイスは、デバイスを保持するとともにステープルメカニズムを作動させるハンドピースが近位端部分に配設されている内視鏡軸体を含む。ステープルメカニズムは、円の上に円周方向で配置された多数のステープルがばね付勢されて支持される、ほぼ円筒状のカートリッジスリーブの形態で、内視鏡軸体に遠位側で固定されたステープルマガジン、ならびに、カートリッジスリーブの軸方向遠位端にきのこ形状で位置し、カートリッジスリーブに固定されたピンによってカートリッジスリーブ内において軸方向に移動可能に案内される、ステープルヘッドまたはステープルキャップからなる。ステープルヘッドは、このようにして、ステープルデバイスの軸方向でカートリッジスリーブから連続的に離隔され、それによって、調節可能な円周方向（環状）の軸方向のクリアランスがステープルヘッドとカートリッジスリーブとの間にもたらされ、接続されるべき中空器官の２つの端部をそのクリアランス内で掴持することができる。ステープルヘッド（またはステープルキャップ）ならびにカートリッジスリーブは、内視鏡軸体内部の適切な伝達手段を介してハンドピースから操作可能である。
【０００４】
この種のステープルデバイスの課題は、基本的に、液密性ならびに可撓性かつ耐引裂き性を備える縫合を提供することにある。この目的のため、一部のステープルデバイスでは、ステープルがそれらの係合範囲において重なり合っている、カートリッジスリーブの径方向で離隔した２つのステープル列が提供される。液密性および耐引裂き性の程度はこのようにして向上するが、径方向内側に突出した組織のたれさがりまたはひだが必然的に形成され、それにより、中空器官内部の流体の流れが妨げられる可能性がある。このため、この種のステープルデバイスは、近年、好ましくはバイポーラ電極構造を有する、医療用ＴＦＴ器具によって置き換えられるか、またはそれに補足されてきた。
【０００５】
本例でも、かかるＴＦＴ器具は、近位側ハンドピースと、内視鏡軸体内部の適切な伝達手段を介してハンドピースに好ましくは機械的かつ電気的に接続された、内視鏡ヘッドとを備える、内視鏡軸体を含む。内視鏡ヘッドは、実質的に、軸方向で接続される方法で内視鏡軸体の遠位端部分に固定的に取り付けられ、かつその遠位側前端には第１の円周方向電極（電極リング）が搭載された、軸受スリーブと、相対移動可能な電極シールド（電極キャップ）とからなる。この目的のため、電極シールドは、軸受スリーブ内で移動可能に案内され、ハンドピースを介して軸体を操作するために、内視鏡軸体内部の機械的伝達手段に連結された／連結されるように適合された、軸方向ピン、ならびに、軸体上でピンの遠位端に配置された円周方向電極リムを含む。電極リムは、軸受スリーブに面するその端面において、第１の電極と相互作用する第２の円周方向に連なる電極（電極リング）を支持する。
【０００６】
この設計のＴＦＴ器具においてそれ自体がやはり知られているステープルデバイスに基づいて、ハンドルを通して電極シールドを軸方向に移動させることによって、軸方向のクリアランスを電極リムと軸受スリーブとの間に設定することができ、それによって、接続されるべき組織をその間に掴持し、電極にＨＦ電流を荷電することによってその組織を凝固（溶接もしくは封止）させる。この方法によって、大きな組織のひだが中空器官内部へと突出することなく、可撓性かつ液密性を備えた組織縫合が形成される。
【０００７】
しかし、この種のＴＦＴ器具では、器具を中空器官から除去するときに、接合部に永続的な傷を付けることなく、少なくともシールドが該接合部を通過しなければならないという問題が存在する。ＨＦ電流供給が偶発的に作動してしまうというリスクが常に存在し、それにより、特に接合部の範囲で組織が損傷を受ける可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この問題を考慮して、本発明の１つの目的は、特に器具を器官（好ましくは中空器官）から除去するときに、ＨＦの作用によって偶発的に組織が損傷されるというリスクが低減されるように、包括的なＴＦＴ器具をさらに開発することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、請求項１に記載の特徴を備えるＴＦＴ器具によって実現される。本発明の有利な改良は従属請求項の主題である。
【００１０】
本発明の基本的概念は、原則的に、好ましくは単回使用設計の、本発明によるバイポーラＴＦＴ器具の電極の少なくとも１つに対して、（ハンドピースの範囲にあるメインスイッチに加えて）遠位側の安全スイッチメカニズムを介して、ＨＦ電流供給を案内することからなり、該安全スイッチメカニズムは、少なくとも１つの電極キャリア上／内に配置（統合）され、ＴＦＴ器具または１つの電極キャリアを動作位置／動作状態（電極に電流が供給されている状態）へと移行させると、オン位置へと自動的に（即ち、少なくとも１つの電極キャリアを移動させることによって自動的に）切り替えられ／もたらされ、電極キャリアを動作休止位置／動作休止状態（電極に電流が供給されなくなっている状態）へと移行させると、オフ位置へと切り替えられ／もたらされ、それによってＨＦ電流供給が必然的に（メインスイッチの作動とは独立して）切断される。電極キャリアにおけるＨＦ供給のかかる切断によって、例えば、ハンドピースにおける対応する作動によってＨＦ作動が引き起こされたときであっても、偶発的な組織の損傷が起こる可能性がなくなる。
【００１１】
具体例では、ＴＦＴ器具は、遠位側末端部において実質的に環状の第１の電極（または電極の列）が端面に位置する内視鏡軸体を備えるとともに、内視鏡軸体の遠位側末端部（軸受スリーブ）において軸方向に移動可能に支持された（管状の）ピンまたはスティックの端部側に搭載された電極シールドまたは電極キャップを備える、端々吻合術用ＨＦ器具である。電極キャップは一種のリム状の電極キャリアを形成し、末端部に面するその面上において、第１の電極と相互作用する第２の実質的に環状の電極（または電極の列）を支持する。
【００１２】
好ましくは、リム状の電極キャリアは、（管状の）ピン上で折畳可能にまたは枢動するように、（ヒンジ留めされた形で）中心で支持される。リム状の電極キャリアは、少なくとも１つのレバーを介してリム状の電極キャリアに関節接合される、ピン内／上で支持された作動ロッド（針）によってピンに対して枢動または折畳みされ、それによって、ピンに沿った作動ロッドの軸方向移動が、ピンを中心にしたリム状の電極キャリアの枢動または折畳動作に変換される。作動ロッドは、電極キャリアによって保持された電極（電極の列）に電気的に接続され、したがって、ＨＦ供給の一部分を構成する。好ましくは電気的非導電性材料で形成された（管状の）ピンには、特に摺動接点の形態の（単一の）接点が固定（配置／形成）され、それは単に、リム状の電極キャリアが操作位置へと実質的に展開または旋回されるときのピンに対する作動ロッドの予め定められた軸方向位置において／該位置から、作動ロッドまたはそれに設けられた接点との電気的接触に至り、したがってＨＦ給電線が提供される。したがって、ＨＦ給電線は、ピンに対する作動ロッドの予め定められた軸方向位置以外では遮断される。このようにして、作動ロッドとピンの側面にある接点とが、本発明による安全スイッチメカニズムを形成する。
【００１３】
代替例として、当然ながら、特に折畳／枢動不可能な電極キャップの場合、内視鏡軸体末端部（軸受スリーブ）とキャップピンとの間に安全スイッチメカニズムを提供することも可能である。この代替例では、ＨＦ電流は、内視鏡軸体末端部（軸受スリーブ）およびキャップピンを介して案内され、また、電極キャップまたは電極キャリアと内視鏡軸体末端部との間の予め定められた軸方向距離で／該距離からのみ閉じられる給電線を介して、キャップ側の第２の電極（電極の列）に供給される。この予め定められた軸方向距離（範囲）を上回るかまたは下回ると、ピンと末端部との間の給電線が遮断される。
【００１４】
要約すると、安全スイッチメカニズムはＨＦ器具の機械的機能に適宜連結され、それによって、少なくとも２つのＨＦ電極が、動作および／または動作休止位置へと至るように、互いに対して移動可能である。
【００１５】
本発明による別の代替例は、電極キャップまたはリム状の電極キャリアをピンとともに／ピンに対して、分離可能に係合、クリップ留め、または掴持することを提供し、同時に、電極キャリア側の電極との電気的接触が、この機械的接続によって確立される。即ち、係合／クリップ留め／掴持が、本発明による安全スイッチメカニズムも同時に構成する。この場合、電極キャリア（電極キャップ）は、電気的に絶縁された、または絶縁性のスレッドによってピンに好ましくは接続される。器具が器官から除去される／引き抜かれると、電極キャップはピンから機械的に剥がれ（即ち、係合が外れ）、それと同時に、係止メカニズムにおいて電気的給電線が完全に遮断される。このようにして、電極キャップは、電気的に絶縁された／絶縁性のスレッドを介していわば引きずられる。このように、比較的単純な形で事前に形成された縫合部を通して電極キャップを引っ張ることができ、その際、その上に配置された電極に対してＨＦ電流が供給されることがない。
【００１６】
以下、添付図面を参照して好ましい実施形態を通して本発明について詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による、代替可能かつ軸方向に移動可能な複数の電極キャップを備える、好ましくは端々吻合術用設計の医療用バイポーラＴＦＴ器具を示す図である。
【００１８】
【図２ａ】動作位置および動作休止位置にある、本発明による軸方向に移動可能な電極キャップの第１の変形例を詳細に示す図である。
【図２ｂ】動作位置および動作休止位置にある、本発明による軸方向に移動可能な電極キャップの第１の変形例を詳細に示す図である。
【図２ｃ】動作位置および動作休止位置にある、本発明による軸方向に移動可能な電極キャップの第１の変形例を詳細に示す図である。
【図２ｄ】動作位置および動作休止位置にある、本発明による軸方向に移動可能な電極キャップの第１の変形例を詳細に示す図である。
【００１９】
【図３ａ】動作位置および動作休止位置にある、本発明による軸方向に移動可能な電極キャップの第２の変形例を詳細に示す図である。
【図３ｂ】動作位置および動作休止位置にある、本発明による軸方向に移動可能な電極キャップの第２の変形例を詳細に示す図である。
【図３ｃ】動作位置および動作休止位置にある、本発明による軸方向に移動可能な電極キャップの第２の変形例を詳細に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１では、好ましくは端々吻合術用設計の、バイポーラ医療用器具が基本的に示されている。ただし、本文では、既に上記に例示したような本発明の基本原理は、少なくとも２つの電極が互いに向かって移動して動作位置／動作状態に至ることができる、鉗子状の凝固器具または鋏状の切断器具など、異なる構成の医療用器具にも適用可能であることに留意されたい。
【００２１】
図１による端々吻合術用設計の一例である器具は、好ましくは剛性の（即ち、その周囲の器官組織よりも剛性であり、したがって中空器官形状に応じて適合しない）内視鏡軸体１を備え、その近位端にはハンドピース２が配設される。内視鏡軸体１の遠位端には、実質的に、内視鏡軸体１に軸方向で固定されるかまたはそれと一体的に形成される軸受スリーブ６と、軸受スリーブ６内で軸方向に移動可能に案内される電極キャップ（電極シールド）８とからなる、内視鏡ヘッド４が設けられる。軸受スリーブ６の遠位端面には、内視鏡軸体１内を通る電線（図示せず）を介して、ハンドピース２の位置にあたる近位側メインスイッチ（同様に図示せず）に接続する、第１の電極リング（または、円周方向に連なる電極列）１０が挿入される。
【００２２】
電極キャップ８は、より詳細に後述するように、リム状の電極ホルダ１２をピン１４から完全に外すか、またはピン１４に対して枢動するまたは折りたたむことができるような方法で、ピン１４に対して中心で連結された、リム状の電極ホルダ１２からなる。ピン１４は次いで、遠位側の内視鏡軸受スリーブ６内に軸方向に移動可能に挿入されるか、または挿入可能に構成される。枢動／折畳／遮断メカニズムを動作させるため、ならびに、内視鏡軸体１の遠位側の軸受スリーブ６内のピン１４を軸方向に移動させるために、遠位側では電極キャップ８に、かつ近位側ではハンドピース２に連結され、それぞれハンドピース２の予め定められたハンドルに連結された、複数のプッシュプルロッドまたはボーデンケーブルが設置される（図示せず）。最後に、内視鏡軸体１内部の好ましくは別体の給電線を介して、メインスイッチに同様に電気接続された／接続可能な第２の電極リング（または、円周方向に連なる電極の列）１６が、リム状の電極ホルダ１２上で軸受スリーブ６に面するその端面に搭載される。
【００２３】
図１によれば、ハンドピース２は、人間工学的に形成されたハンドル１８、ならびにそれに対して移動可能／枢動可能なレバーまたはトリガ（第１のハンドル）２０で構成され、そのレバーまたはトリガを介して、ＨＦ電流を電極１０、１６に供給するための統合されたメインスイッチ（詳細には図示せず）が操作可能である。さらに、ハンドピース２には、電極キャップ８を軸受スリーブ６に対し軸方向に動作させるプッシュプルロッドを作動させるための、ならびにリム状の電極ホルダ１２の枢動／折畳メカニズムを操作するための、複数の作動ホイールまたはボタン（第２および第３のハンドル）２２、２４が配置される。
【００２４】
電極キャップを内視鏡軸体に機械的に連結するため、ならびに、電極をメインスイッチに電気的に接続するための、本発明によるＴＦＴ器具の全体構造上の設計は、最新技術によって十分に知られているため、本文では、さらに詳細な説明を省くことができる。この点において、以下、本発明による電極キャップの個々の変形例について、図１〜３を用いて実質的に詳細に記載する。
【００２５】
図１からやはり明白であるように、本例における本発明によるＴＦＴ器具は、端々吻合術用器具の形態に、様々に構成された電極キャップ８を備えることができる。基本的に、各電極キャップ８は、上述したリム状の電極ホルダ１２、ならびに、軸受スリーブ６に挿入されるとともに、電極キャップ８の少なくとも軸方向の変位のための作動手段に連結されるように適合された、ホルダに対して垂直に延在するピン１４を含む。設計の変形に応じて、電極ホルダ１２はピン１４に対して（ヒンジのような方法で）枢動されるか、または、電極ホルダ１２は、ピン１４に対して折畳まれるようにそれぞれ適合された複数の部品に分割される。あるいは、ピン１４は、その遠位端部分に、リム状の電極ホルダ１２を係合によって係止することができる、係合／差込みメカニズムを含むように形成することができる。前記係合／差込みメカニズムは、その解除方向が内視鏡軸体１に対して実質的に軸方向に整列され、係脱に要するその解除力が、器具を中空器官から除去するときに、リム状の電極ホルダ１２がピン１４から外れ、かつ／または係合／差込みメカニズムから外れるような大きさにされるか、あるいはそのように調節可能であるように構成される。
【００２６】
図２ａ〜２ｄは、動作および動作休止位置／状態にある、第１の好ましい実施形態による本発明の電極キャップ８を示す。
【００２７】
図２ａでは、電極キャップ８は、部分縦断面で、ならびに動作位置で示されている。したがって、ピン１４は、好ましくは非導電性または電気絶縁性の材料で形成された管からなり、その遠位端にはリム状の電極ホルダ１２が、図２ｂおよび２ｃに示されるように、管状のピン１４に対して枢動／傾動できるようにその中心でヒンジ留めされている。管状のピン１４の近位端部分には、管１４内部の部分内へと好ましくは突出する、電気的導電性材料で形成された外部接触リング２６が固定される。管１４内には、遠位端で管１４から突出する作動ロッドまたは針２８が軸方向に移動可能に設けられ、その突出する遠位端にはジョイントレバー３０がヒンジ留めされ、それが次いで、リム側にあるリム状の電極キャリア１２に関節接合される（特に、図２ｃを参照）。その結果、操作ロッド２８が管１４において軸方向で変位すると、この変位が電極キャリア１２に伝達され、電極キャリア１２が管１４に対して傾動する。
【００２８】
作動ロッド２８は、電気的導電性材料で形成され（または電線を含み）、電極ホルダ１２上の電極リング（円周方向に連なる電極列）１６に電気的に接続される。作動ロッド２８またはそれに搭載された電線は、電極キャリア１２がその機能的位置（図２ａおよび２ｄを参照）を実質的に取る、管１４に対する特定の軸方向位置において、外部接触リング２６と接触するようになり、その結果、内視鏡軸体１内を通る電線との接触接続を確立するように構成される。最後に、作動ロッド２８は、近位端でも管１４から突出し、その近位端において、内視鏡軸体１内の対応する作動メカニズムに連結されるように適合された係合部分３２を形成する。
【００２９】
したがって、作動ロッド２８が、電極キャリア１２が軸受スリーブ６の遠位側端面に対して実質的に平行に整列する、図２ａまたは２ｄによる軸方向位置（動作位置に相当）から、電極キャリア１２が軸受スリーブ６の遠位側端面に対して０°超過の角度を取る、図２ｂまたは２ｃによる軸方向位置（動作休止位置に相当）へと変位されると、それと同時に、外部接触リング２６と作動ロッド２８との間の電気的接触が（自動的に）遮断されるので、キャップ側の電極１６にＨＦ電流を荷電することができなくなる。この位置では、ハンドピース／ハンドル２にあるメインスイッチが（偶発的に）作動したとしても、キャップ側の電極１６が活性化することはない。このようにして、周囲組織の損傷を安全に防ぐことができる。
【００３０】
本文では、リム状の電極ホルダ１２の枢動支持を、図１の変形例に概略的に示されるような、折畳による支持と置き換えることもできることに留意されたい。この場合、電極ホルダ１２を２つに分割することができ、その２つの部品はヒンジの形式で互いに連結される。各部品は、作動ロッド２８が軸方向で変位すると、２つの部品を傘のように展開／開放することができるように、別体の接合レバーを介して作動ロッド２８に動作可能に接続される。
【００３１】
また、基本的に、枢動または折畳メカニズムを何ら有さずに電極キャップ８を設計することが可能であり、この場合、リム状の電極ホルダ１２は（作動ロッド／針を伴わずに）ピン１４に固定接続される。かかる設計では、（電極キャリア１２が非導電性であるのに対して）ピン１４を電気的導電性材料で形成し、キャップ側電極１６に電気的に接続することが可能である。このようにして、接触リング２６が軸受スリーブ６に挿入され、それによって、軸受スリーブ６の遠位側端面に対する電極キャップ８の特定の軸方向位置（特定のクリアランス範囲に相当）では、ピン１４と接触するようになるか、またはピン１４との接触が遮断される。
【００３２】
最後に、図３ａ〜３ｃに示されるような、本発明による電極キャップ８のさらなる変形例について言及する。
【００３３】
この代替実施形態では、図３ｃによるキャップピン１４は舌状またはウェハ状であり、その遠位端部分で、２つのばね弾性フォークアーム３４に分割されている。各フォークアーム３４は、個々のフォークアーム３４の展開方向に向かって面する、個々の係合を構成する切り込みまたは切欠きを形成する。リム状またはカップ状の電極ホルダ１２は、その中心部分に、ばね弾性フォークアーム３４のための係合スリットとして設けられる長手方向スリット３６を含む。さらに、電極ホルダ１２には、電気的非導電性材料で形成されたスレッド３８が固定され、それが次いでキャップピン１４に締結されている。
【００３４】
キャップピン１４は、少なくとも部分的に電気的導電性があり、図３ａに特に示されるように、電線４０もまた、キャップ側電極１６から（電気的非導電性の）電極キャリアの長手方向のスリットまで至る。図３ａによる動作位置では、ピン１４は、その２つのばね弾性フォークアーム３４を介して電極キャリア１２の長手方向スリット３６内に係合され、それによって、電極キャリア１２は予め定義された係止力でピン１４に堅く接続される。同時に、ピン１４は、ばね弾性フォークアーム３４を介してキャップ側の電極１６と電気的に接触している。スレッド３８は、この状態ではフォークアーム３４の間に巻かれ、これは図３ａにも特に図示されている。
【００３５】
図３ｂを図１と組み合わせると、係止状態では、電極キャリア１２は軸受スリーブ６の遠位側端面に対して実質的に平行に整列し、それにより、対向する電極１０、１６（円周方向に連なる電極列）の間に軸方向のギャップが形成されると推察することができる。ピン１４の近位端にある貫通穴４２を介して、電極キャップ８は、電極キャップ８の軸受スリーブ６内における軸方向の変位のための、詳細には図示されない作動メカニズムに連結され、それによって、軸方向のギャップを特定の長さに設定することができる。
【００３６】
ＴＦＴ器具が中空器官（図示せず）から除去される、即ち引き抜かれるとき、図３ｃに象徴的に示されるように、電極ホルダ１２はフォークアーム３４から外れる。この場合、ピン１４とキャップ側の電極１６との間の電気的接触も中断／遮断される。電極ホルダ１２は、この時点で、電気的非導電性のスレッド３８のみを介してピン１４上で浮遊し、結果として内視鏡によって引きずられる。
【００３７】
要約すると、個々の給電線を介してＨＦ電流を荷電することができる、互いに対して移動可能な電極キャリア６、１２によって保持された少なくとも２つの電極１０、１６を備える、バイポーラ設計の医療用ＴＦＴ器具が開示される。本発明によれば、電極キャリア６、１２の範囲に配置されるとともに、給電線の少なくとも１つで相互接続された安全スイッチメカニズムがさらに提供され、該安全スイッチメカニズムは、電極キャリア１２の少なくとも１つが動作休止位置／状態へと移行すると、オフまたは遮断位置に至り、それによって、この給電線と関連付けられた電極へのＨＦ電流供給が切断される。
【図１】
2015506751.tif 000003
【図２ａ】
2015506751.tif 000004
【図２ｂ】
2015506751.tif 000005
【図２ｃ】
2015506751.tif 000006
【図２ｄ】
2015506751.tif 000007
【図３ａ】
2015506751.tif 000008
【図３ｂ】
2015506751.tif 000009
【図３ｃ】
2015506751.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成26年9月26日(2014.9.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個々の給電線を介してＨＦ電流を荷電できる、互いに対して移動可能な電極キャリア（６、１２）によって保持された少なくとも２つの電極（１０、１６）を備える、バイポーラ設計の医療用ＴＦＴ器具であって、
少なくとも１つの前記電極キャリア（６、１２）の範囲に配置されるとともに、前記給電線の少なくとも１つに相互接続される安全スイッチメカニズム（２６、２８、３４）を備えており、
少なくとも１つの前記電極キャリア（１２）を、前記２つの電極（１０、１６）の相互作用が不可能になるかまたは図られなくなる動作休止位置または状態へと移行させたときのみ前記安全スイッチメカニズムがオフまたは切断位置に移行し、それによって、前記給電線と関連付けられた前記電極（１６）に対するＨＦ電流供給が切断されることを特徴とする、医療用ＴＦＴ器具。
【請求項２】
好ましくは単回使用設計の端々吻合術用ＨＦ器具であることを特徴とする、請求項１に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項３】
その遠位側末端部（６）において、実質的に環状の第１の電極（１０）がその端面に位置する、好ましくは剛性の内視鏡軸体（１）と、
前記内視鏡軸体（１）の前記遠位側末端部（６）において軸方向に移動可能に支持されるピン（１４）を含む電極キャップ（８）とを備えており、
前記電極キャップ（８）は、前記末端部（６）に面する側において、前記第１の電極（１０）と相互作用する第２の実質的に環状の電極（１６）を支持することを特徴とする、請求項１または２に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項４】
前記電極キャップ（８）はリム状の電極キャリア（１２）からなり、
前記リム状電極キャリア（１２）は、前記遠位側軸体末端部（６）の端面に対して実質的に平行な動作位置へと旋回されるとともに、前記遠位側軸体末端部（６）の端面に対して０度を超える角度の動作休止位置へと旋回するように、ヒンジのような手法によって管状のピン（１４）に中心で支持されることを特徴とする、請求項３に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項５】
前記安全スイッチメカニズム（２６、２８、３４）は、前記リム状電極キャリア（１２）の動作位置以外の位置において、前記リム状電極キャリア（１２）によって保持された前記電極（１６）への少なくとも１つの前記給電線が遮断されるように、前記電極キャップ（８）、特にその前記ピン（１４）に機械的に連結されることを特徴とする、請求項４に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項６】
前記リム状電極キャリア（１２）は、前記ピン（１４）内において軸方向に移動可能に支持された作動ロッド（２８）によって、前記ピン（１４）に対して枢動し、
前記作動ロッドは、前記ピン（１４）に沿った前記作動ロッド（２８）の軸方向移動が前記ピン（１４）を中心とした前記リム状電極キャリア（１２）の枢動移動に移行されるように、ジョイントレバー（３０）を介して前記リム状電極キャリア（１２）に連結されることを特徴とする、請求項５に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項７】
前記作動ロッド（２８）は、前記電極キャリア（１２）によって保持された前記電極（１６）に電気的に接続され、それにより、前記ＨＦ給電線の一部分を構成し、
前記管状ピン（１４）において、接点が好ましくは摺動接点（２６）の形態で形成され、
前記接点は、前記リム状電極キャリア（１２）が前記動作位置で展開するときの前記作動ロッド（２８）の前記ピン（１４）に対する所定の軸方向位置において、前記作動ロッド（２８）または該作動ロッド上に設けられた接点と、電気的接触することを特徴とする、請求項６に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項８】
前記ピン（１４）は、その遠位端において、前記電極キャップ（８）の前記リム状電極キャリア（１２）内に機械的に係合することができる前記安全スイッチメカニズム（３４）を形成するスナップ手段または係止手段を含んでおり、それと同時に、前記ピン（１４）または前記ピン上に配置された給電線（４０）と、前記電極キャップ（８）側の前記電極（１６）との間に電気的接触を確立することを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項９】
前記電極キャリア（１２）は、電気的非導電性のスレッド（３８）を介して前記ピンに接続されることを特徴とする、請求項８に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【請求項１０】
少なくとも１つの電極キャリア（１２）は軸方向移動により、縫合する組織を把持する操作位置から組織を解放する操作位置へと移動するように構成され、前記組織を解放する操作位置においては、少なくとも１つの前記電極キャリア（１２）は枢動または折畳動作により動作休止位置へと移行可能であることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の医療用ＴＦＴ器具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
要約すると、個々の給電線を介してＨＦ電流を荷電することができる、互いに対して移動可能な電極キャリア６、１２によって保持された少なくとも２つの電極１０、１６を備える、バイポーラ設計の医療用ＴＦＴ器具が開示される。本発明によれば、電極キャリア６、１２の範囲に配置されるとともに、給電線の少なくとも１つで相互接続された安全スイッチメカニズムがさらに提供され、該安全スイッチメカニズムは、電極キャリア１２の少なくとも１つが動作休止位置／状態へと移行すると、オフまたは遮断位置に至り、それによって、この給電線と関連付けられた電極へのＨＦ電流供給が切断される。
以下の項目は、国際出願時の特許請求の範囲に記載の要素である。
（項目１）
個々の給電線を介してＨＦ電流を荷電できる、互いに対して移動可能な電極キャリア（６、１２）によって保持された少なくとも２つの電極（１０、１６）を備える、バイポーラ設計の医療用ＴＦＴ器具であって、
少なくとも１つの前記電極キャリア（６、１２）の範囲に配置されるとともに、前記給電線の少なくとも１つに相互接続される安全スイッチメカニズム（２６、２８、３４）を備えており、
少なくとも１つの前記電極キャリア（１２）を、前記２つの電極（１０、１６）の相互作用が不可能になるかまたは図られなくなる動作休止位置または状態へと移行させたときのみ前記安全スイッチメカニズムがオフまたは切断位置に移行し、それによって、前記給電線と関連付けられた前記電極（１６）に対するＨＦ電流供給が切断されることを特徴とする、医療用ＴＦＴ器具。
（項目２）
好ましくは単回使用設計の端々吻合術用ＨＦ器具であることを特徴とする、項目１に記載の医療用ＴＦＴ器具。
（項目３）
その遠位側末端部（６）において、実質的に環状の第１の電極（１０）がその端面に位置する、好ましくは剛性の内視鏡軸体（１）と、
前記内視鏡軸体（１）の前記遠位側末端部（６）において軸方向に移動可能に支持されるピン（１４）を含む電極キャップ（８）とを備えており、
前記電極キャップ（８）は、前記末端部（６）に面する側において、前記第１の電極（１０）と相互作用する第２の実質的に環状の電極（１６）を支持することを特徴とする、項目１または２に記載の医療用ＴＦＴ器具。
（項目４）
前記電極キャップ（８）はリム状の電極キャリア（１２）からなり、
前記リム状電極キャリア（１２）は、前記遠位側軸体末端部（６）の端面に対して実質的に平行な動作位置へと旋回されるとともに、前記遠位側軸体末端部（６）の端面に対して０度を超える角度の動作休止位置へと旋回するように、ヒンジのような手法によって管状のピン（１４）に中心で支持されることを特徴とする、項目３に記載の医療用ＴＦＴ器具。
（項目５）
前記安全スイッチメカニズム（２６、２８、３４）は、前記リム状電極キャリア（１２）の動作位置以外の位置において、前記リム状電極キャリア（１２）によって保持された前記電極（１６）への少なくとも１つの前記給電線が遮断されるように、前記電極キャップ（８）、特にその前記ピン（１４）に機械的に連結されることを特徴とする、項目４に記載の医療用ＴＦＴ器具。
（項目６）
前記リム状電極キャリア（１２）は、前記ピン（１４）内において軸方向に移動可能に支持された作動ロッド（２８）によって、前記ピン（１４）に対して枢動し、
前記作動ロッドは、前記ピン（１４）に沿った前記作動ロッド（２８）の軸方向移動が前記ピン（１４）を中心とした前記リム状電極キャリア（１２）の枢動移動に移行されるように、ジョイントレバー（３０）を介して前記リム状電極キャリア（１２）に連結されることを特徴とする、項目５に記載の医療用ＴＦＴ器具。
（項目７）
前記作動ロッド（２８）は、前記電極キャリア（１２）によって保持された前記電極（１６）に電気的に接続され、それにより、前記ＨＦ給電線の一部分を構成し、
前記管状ピン（１４）において、接点が好ましくは摺動接点（２６）の形態で形成され、
前記接点は、前記リム状電極キャリア（１２）が前記動作位置で展開するときの前記作動ロッド（２８）の前記ピン（１４）に対する所定の軸方向位置において、前記作動ロッド（２８）または該作動ロッド上に設けられた接点と、電気的接触することを特徴とする、項目６に記載の医療用ＴＦＴ器具。
（項目８）
前記ピン（１４）は、その遠位端において、前記電極キャップ（８）の前記リム状電極キャリア（１２）内に機械的に係合することができる前記安全スイッチメカニズム（３４）を形成するスナップ手段または係止手段を含んでおり、それと同時に、前記ピン（１４）または前記ピン上に配置された給電線（４０）と、前記電極キャップ（８）側の前記電極（１６）との間に電気的接触を確立することを特徴とする、項目１から３のいずれか一項に記載の医療用ＴＦＴ器具。
（項目９）
前記電極キャリア（１２）は、電気的非導電性のスレッド（３８）を介して前記ピンに接続されることを特徴とする、項目８に記載の医療用ＴＦＴ器具。

【国際調査報告】
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