(57)【要約】【解決手段】電気コネクタ（１０，１１０，２１０）はハウジング（１６，１１６，２１６）を具備し、ハウジングは、挿入軸（２４，１２４，２２４）に沿って内部に電線（１２）を受容するよう構成されたリセプタクル（２０，１２０，２２０）を有する。ハウジングには電気コンタクト（１８，１１８，２１８）が保持される。電気コンタクトはコンタクトビーム（２６，１２６，２２６）を具備し、コンタクトビームは、電線と係合するよう構成された電線インタフェース（３８，１４８，２４８）を有する。コンタクトビームは、閉位置及び開位置の間を移動可能である。電線インタフェースは、コンタクトビームが閉位置に位置するときに電線と係合し、コンタクトビームが開位置に位置するときに電線との係合が解除されるよう構成される。コンタクトビームは、挿入軸に対して直交していない作動方向に沿ってアクチュエータ（３０，１３０，２３０）と摺動可能に係合し、コンタクトビームを閉位置から開位置に移動するよう構成される。
2015517727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入軸（２４，１２４，２２４）に沿って内部に電線（１２）を受容するよう構成されたリセプタクル（２０，１２０，２２０）を有するハウジング（１６，１１６，２１６）と、前記ハウジングに保持される電気コンタクト（１８，１１８，２１８）とを具備する電気コネクタ（１０，１１０，２１０）であって、
前記電気コンタクトはコンタクトビーム（２６，１２６，２１６）を具備し、
前記コンタクトビームは、前記電線と係合するよう構成された電線インタフェース（４８，１４８，２４８）を有し、
前記コンタクトビームは、閉位置及び開位置の間を移動可能であり、
前記電線インタフェースは、前記コンタクトビームが前記閉位置に位置するときに前記電線と係合し、前記コンタクトビームが前記開位置に位置するときに前記電線との係合が解除されるよう構成され、
前記コンタクトビームは、前記挿入軸に対して直交していない作動方向に沿ってアクチュエータ（３０，１３０，２３０）と摺動可能に係合して前記閉位置から前記開位置に移動するよう構成されることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記差動方向は、前記挿入軸とほぼ平行であることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトビームは、前記電線インタフェースを有する面を具備し、
前記コンタクトビームの前記面は、前記アクチュエータと摺動係合して前記コンタクトビームを前記閉位置から前記開位置に移動させるよう構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングはスロット（８８，１８８，２８８）を具備し、
前記スロットは、前記アクチュエータが前記スロットの長さに沿って移動し前記コンタクトビームを前記閉位置から前記開位置に移動させるように、前記アクチュエータを内部に移動可能に受容するよう構成されることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記コンタクトビームは、前記電線インタフェースで前記アクチュエータと摺動係合するよう構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記コンタクトビームは縁（４４，１４４，２４４）を具備し、
前記電線インタフェースは前記縁を有し、
前記コンタクトビームの前記縁は、前記アクチュエータと係合して前記コンタクトビームを前記閉位置から前記開位置に移動させるよう構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記コンタクトビームは、前記閉位置から弾性的に撓み得るばねであることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記コンタクトビームは第１コンタクトビームであり、
前記電線インタフェースは第１電線インタフェースであり、
前記電気コンタクトは、前記第１電線インタフェースに対向する第２電線インタフェース（４８ｂ）を有する第２コンタクトビーム（２６ｂ）を具備し、
前記第１コンタクトビーム及び前記第２コンタクトビームは、前記アクチュエータが前記作動方向に移動する際に、前記アクチュエータを前記第１コンタクトビーム及び前記第２コンタクトビーム間に受容して前記第１コンタクトビーム及び前記第２コンタクトビームを広げるよう構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記電気コネクタは前記アクチュエータをさらに具備し、
前記アクチュエータは、前記ハウジングに対して移動して前記コンタクトビームを前記閉位置から前記開位置に移動させるように、前記ハウジングに移動可能に保持されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記電気コネクタは前記アクチュエータをさらに具備し、
前記アクチュエータは、前記コンタクトビームと摺動係合して前記コンタクトビームを前記閉位置から前記開位置に移動させるよう構成された楔部（６６）を具備することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポークイン電線コンタクトを有する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタの中には電線を終端接続するものがある。このような電気コネクタは、電気コンタクト及び電線を電気接続するために電線に係合する電気コンタクトを具備する。電線を終端接続する電気コネクタの電気コンタクトは、ポークイン電線コンタクトである。ポークイン電線コンタクトは、電気コネクタのリセプタクル内に延びる電線インタフェースを具備する。電線は、ポークイン電線コンタクトの電線インタフェースと係合して電線インタフェースとの電気接続部を形成するように、リセプタクル内に挿入すなわちポークインされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発明が解決しようとする課題は、ポークイン電線コンタクトに不利益が無い訳ではないことである。例えば、電線インタフェースは電線と係合するので、電線やポークイン電線コンタクトに損傷を与えることなく、リセプタクルから電線を取り外すことは困難である。電線やポークイン電線コンタクトに対する損傷により、その補修や交換を必要とし、電気コネクタのコストを増大させてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
解決手段は、挿入軸に沿って内部に電線を受容するよう構成されたリセプタクルを有するハウジングを具備する電気コネクタにより提供される。ハウジングには電気コンタクトが保持される。電気コンタクトはコンタクトビームを具備し、コンタクトビームは、電線と係合するよう構成された電線インタフェースを有する。コンタクトビームは、閉位置及び開位置の間を移動可能である。電線インタフェースは、コンタクトビームが閉位置に位置するときに電線と係合し、コンタクトビームが開位置に位置するときに電線との係合が解除されるよう構成される。コンタクトビームは、挿入軸に対して直交していない作動方向に沿ってアクチュエータと摺動可能に係合し、コンタクトビームを閉位置から開位置に移動させるよう構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】電気コネクタの典型的な一実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示された電気コネクタの電気コンタクトの典型的な一実施形態の斜視図である。
【図３】図２とは異なる方向から見た、図２に示された電気コンタクトの別の斜視図である。
【図４】図１に示された電気コネクタのアクチュエータの典型的な一実施形態の斜視図である。
【図５】図１に示された電気コネクタを部分的に分解した斜視図であり、電気コネクタのハウジングの典型的な一実施形態により移動可能に保持された、図４に示されたアクチュエータを示す。
【図６】図１及び図５に示された電気コネクタの一部の断面図であり、ハウジングにより移動可能に保持されたアクチュエータを示す。
【図７】図２及び図３に示された電気コンタクト及び図４ないし図６に示されたアクチュエータの斜視図であり、非作動位置にあるアクチュエータを示す。
【図８】図２、図３及び図７に示された電気コンタクト及び図４ないし図７に示されたアクチュエータの断面図であり、作動位置にあるアクチュエータを示す。
【図９】図２、図３、図７及び図８に示された電気コンタクトの断面図であり、電気コンタクトに取り付けられた電線を示す。
【図１０】図２、図３及び図７乃至図９に示された電気コンタクトの断面図であり、電線が電気コンタクトから取り外し得る電気コンタクトの開位置を示す。
【図１１】電気コネクタの別の典型的な実施形態の斜視図である。
【図１２】図１１に示された電気コネクタの電気コンタクトの典型的な一実施形態の斜視図である。
【図１３】図１１及び図１２に示された電気コンタクト及び図１１に示されたアクチュエータの斜視図である。
【図１４】電気コネクタの別の典型的な一実施形態の斜視図である。
【図１５】図１４に示された電気コネクタの一部の断面図であり、電気コネクタのスロットの典型的な一実施形態を示す。
【図１６】図１４及び図１５に示された電気コネクタの一部の断面図であり、電気コネクタの電気コンタクトの典型的な一実施形態の開位置を示す。
【図１７】本明細書に開示された電気コネクタと共に使用可能な電気コンタクトの別の典型的な一実施形態の一部の斜視図である。
【図１８】本明細書に開示された電気コネクタと共に使用可能な電気コンタクトのさらに別の典型的な一実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
以下、添付図面を参照して本発明を例示により説明する。
【０００７】
一実施形態において、電気コネクタはハウジングを具備し、ハウジングは、挿入軸に沿って内部に電線を受容するよう構成されたリセプタクルを有する。ハウジングには電気コンタクトが保持される。電気コンタクトはコンタクトビームを具備し、コンタクトビームは、電線と係合するよう構成された電線インタフェースを有する。コンタクトビームは、閉位置及び開位置の間を移動可能である。電線インタフェースは、コンタクトビームが閉位置に位置するときに電線と係合し、コンタクトビームが開位置に位置するときに電線との係合が解除されるよう構成される。コンタクトビームは、挿入軸に対して直交していない作動方向に沿ってアクチュエータと摺動可能に係合し、コンタクトビームを閉位置から開位置に移動させるよう構成される。
【０００８】
別の実施形態において、電気コネクタはハウジングを具備し、ハウジングは、挿入軸に沿って内部に電線を受容するよう構成されたリセプタクルを有する。ハウジングには電気コンタクトが保持される。電気コンタクトはコンタクトビームを具備し、コンタクトビームは、電線と係合するよう構成された電線インタフェースを有する。コンタクトビームは、閉位置及び開位置の間を移動可能である。電線インタフェースは、コンタクトビームが閉位置に位置するときに電線と係合し、コンタクトビームが開位置に位置するときに電線との係合が解除されるよう構成される。電気コネクタはアクチュエータを具備し、アクチュエータは、挿入軸に対して直交していない作動方向に沿ってコンタクトビームと摺動可能に係合し、コンタクトビームを閉位置から開位置に移動させるよう構成される。
【０００９】
別の実施形態において、電気コネクタはハウジングを具備し、ハウジングは、挿入軸に沿って内部に電線を受容するよう構成されたリセプタクルを有する。ハウジングには電気コンタクトが保持される。電気コンタクトはコンタクトビームを具備し、コンタクトビームは、電線と係合するよう構成された電線インタフェースを有する。コンタクトビームは、閉位置及び開位置の間を移動可能である。電線インタフェースは、コンタクトビームが閉位置に位置するときに電線と係合し、コンタクトビームが開位置に位置するときに電線との係合が解除されるよう構成される。コンタクトビームは、挿入軸に対してほぼ平行な作動方向に沿ってアクチュエータと摺動可能に係合し、コンタクトビームを閉位置から開位置に移動させるよう構成される。
【００１０】
図１は、典型的な一実施形態の電気コネクタ１０の斜視図である。電気コネクタ１０は、１本以上の電線１２に電気接続するよう構成される。複数の電線１２は、１本のケーブル（図示せず）内で一緒にされていてもされなくてもよい。典型的な一実施形態において、電気コネクタ１０は、電線１２及び基板１４間に電気経路を与えるために基板１４上に実装される。他の実施形態では、電気コネクタ１０は、電線１２及び１本以上の他の電線（図示せず）間に電気経路を与えるために他の電線と終端接続する。他の電線は、１本のケーブル（図示せず）内で一緒にされていてもされなくてもよい。基板１４は、回路基板等の任意のタイプの基板（但し、回路基板に限定されない）であってもよい。
【００１１】
電気コネクタ１０は、ハウジング１６及び１個以上の電気コンタクト１８を具備する。電気コンタクト１８はポークインコンタクトである。例えば、ハウジング１６は１個以上のリセプタクル２０を具備する。電気コンタクト１８は、リセプタクル２０内に保持される。各リセプタクル２０は、対応する電線１２を内部に受容するよう構成される。具体的には、リセプタクル２０は、電線１２が挿入される入口２２を有する。換言すると、電線１２は、入口２２を通ってリセプタクル２０内に挿入すなわちポークインされる。各リセプタクル２０は、対応する電線１２を挿入軸２４に沿って内部に受容する。電線１２がリセプタクル２０内に一旦ポークインされると、各電線１２は対応する電気コンタクト１８と係合して電気接続し、電気コネクタ１０及び電線１２を電気接続する。
【００１２】
以下に説明するように、電気コンタクト１８はコンタクトビーム２６（図２、図３、図５、図７乃至図１０参照）を具備し、コンタクトビーム２６は電線インタフェース４８（図２、図３、図７乃至図１０参照）を有する。コンタクトビーム２６は、開位置及び閉位置間を移動可能である。閉位置において、電線インタフェース４８は、対応する電線１２と係合するよう構成される。開位置において、電線インタフェース４８は、対応する電線１２との係合が解除されるよう構成される。コンタクトビーム２６を閉位置から開位置に移動させるために１個以上のアクチュエータ３０が設けられ、これにより、電線１２をリセプタクル２０内に挿入しリセプタクル２０から取り外すことができる。以下に詳細に説明するように、アクチュエータ３０は、挿入軸２４に対して直交していない作動方向Ａに沿ってコンタクトビーム２６と摺動可能に係合するよう構成される。電気コネクタ１０は、任意の数の電気コンタクト１８と摺動係合するために、任意の数のアクチュエータ３０を具備してもよい。明確にするために、図１には１個のアクチュエータ３０のみが示される。
【００１３】
４個のリセプタクル２０が図示されているが、ハウジング１６は、任意の数の電線１２を受容する任意の数のリセプタクル２０を具備してもよい。各リセプタクル２０は、任意の数の電線１２を内部に受容してもよい。典型的な実施形態において、各リセプタクル２０は、対応する単一の電線１２を内部に受容する。明確にするために、図１には１本の電線１２のみが示される。ハウジング１６は、任意の数の電気コンタクト１８を保持してもよい。典型的な実施形態において、ハウジング１６は４個の電気コンタクト１８を保持する。各リセプタクル２０は、任意の数の電気コンタクトを内部に保持してもよい。典型的な実施形態において、各リセプタクル２０は、対応する単一の電気コンタクト１８を保持する。明確にするために、図１には１個の電気コンタクト１８のみが示される。各電気コンタクト１８は、任意の数の電線１２と係合することによりそれら電線１２に電気接続する。典型的な実施形態において、各電気コンタクト１８は、対応する単一の電線１２と係合する。
【００１４】
図２及び図３は、典型的な一実施形態の電気コンタクト１８の斜視図である。電気コンタクト１８は、基部３２及び１本以上のコンタクトビーム２６を具備する。コンタクトビーム２６は基部３２から延びる。各コンタクトビーム２６は、一端３４から他端３６まで所定長さで延びる。コンタクトビーム２６は、内面３８、内面３８とは反対側の外面４０、及び端面４２を具備する。端面４２は、縁４４で内面３８と交差する。縁４４は、内面３８の一部や端面４２の一部とも考えられる。換言すると、内面３８や端面４２は、縁４４を含むものと考えてもよい。端面４２は、縁４６で外面４０と交差する。各コンタクトビーム２６の端３６は、縁４４，４６、端面４２、縁４４に隣接して延びる内面３８の一部、及び縁４６に隣接して延びる外面４０の一部を具備する。
【００１５】
コンタクトビーム２６は、対応する電線１２とコンタクトビーム２６が係合し、これにより電気コンタクト１８及び対応する電線１２間に電気接続部を形成する電線インタフェース４８を具備する。各コンタクトビーム２６について、電線インタフェース４８は、対応する電線１２と係合する際に対応する電線１２を押圧してもしなくてもよい。典型的な実施形態において、各コンタクトビーム２６の電線インタフェース４８は、縁４４により少なくとも部分的に画定される。換言すると、典型的な実施形態において、電線インタフェース４８は縁４４を具備する。縁４４に隣接する端面４２の一部や、縁４４に隣接する内面３８の一部もまた、対応する電線１２、例えば実施形態ではコンタクトビーム２６が対応する電線１２を押圧する電線１２と係合してもよい。換言すると、いくつかの実施形態において、電線インタフェース４８は、縁４４に隣接する端面４２の一部や、縁４４に隣接する内面３８の一部を具備する。縁４４に加えて又は代えて、縁４４に隣接する端面４２の一部や、縁４４に隣接する内面３８の一部、コンタクトビーム２６に沿った他の任意の位置は、コンタクトビーム２６の電線インタフェース４８の一部又は全部を画定する。
【００１６】
典型的な実施形態において、電気コンタクト１８は、２本のコンタクトビーム２６ａ，２６ｂを具備する。しかし、電気コンタクト１８は、任意の数のコンタクトビーム２６を具備してもよい。例えば、別の実施形態において、電気コンタクト１８は、単一のコンタクトビーム２８（例えば、コンタクトビーム２６ａ又はコンタクトビーム２６ｂ）を具備する。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの内面３８は対向する。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、対向する電線インタフェース４８ａ，４８ｂを具備する。典型的な実施形態において、対応する電線１２は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの電線インタフェース４８ａ，４８ｂ間に受容され固定されるよう構成される。電線インタフェース４８ａや電線インタフェース４８ｂが対応する電線１２を押圧する実施形態において、対応する電線１２は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの電線インタフェース４８ａ，４８ｂ間で圧縮される。各コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、本明細書では「第１」及び「第２」のコンタクトビームと称することがある。電線インタフェース４８ａ，４８ｂは、本明細書では「第１」及び「第２」の電線インタフェースと称することがある。
【００１７】
各コンタクトビーム２６は、開位置及び１以上の閉位置間を移動可能である。具体的には、各コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、開位置及び１以上の閉位置間の各円弧Ｂ，Ｃに沿って移動可能である。図８及び図１０は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの開位置を示す。この開位置において、コンタクトビーム２６は、対応する電線１２との係合が解除されるよう構成される。具体的には、コンタクトビーム２６の電線インタフェース４８は、コンタクトビーム２６が開位置に位置すると対応する電線１２との係合が解除されるよう構成される。少なくとも一つの閉位置において、コンタクトビーム２６は、電線インタフェース４８で対応する電線１２と係合するよう構成される。
【００１８】
典型的な実施形態において、各コンタクトビーム２６は、対応する電線１２が存在しないときの完全閉位置と、コンタクトビーム２６が対応する電線１２と係合する際の部分的な閉位置とを有する。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、図２、図３及び図７では完全閉位置で示される。図９は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの部分的な閉位置を示す。各コンタクトビーム２６は、対応する電線１２を収容するよう完全閉位置から部分的な閉位置まで移動可能である。各コンタクトビーム２６は、部分的な閉位置から開位置までさらに移動可能である。換言すると、各コンタクトビーム２６は、完全閉位置から開位置まで移動可能である。別の実施形態において、１本以上のコンタクトビーム２６が、完全閉位置に位置する際に対応する電線１２と係合するよう構成される。
【００１９】
図２及び図３に示されるように、典型的な実施形態において、各コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの電線インタフェース４８ａ，４８ｂは、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂが完全閉位置に位置する際に互いに係合しない。しかし、別の実施形態では、電線インタフェース４８ａ，４８ｂは、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂが完全閉位置に位置する際に互いに係合する。
【００２０】
コンタクトビーム２６の開位置は対応する電線１２の寸法に依存することを理解されたい。例えば、より小さな寸法の電線１２に対して開く（コンタクトビーム２６が対応する電線１２に係合していない）コンタクトビーム２６の位置は、より大きな寸法の電線１２に対して閉じ（コンタクトビーム２６が対応する電線１２と係合する）てもよい。コンタクトビーム２６の開位置は、コンタクトビーム２６の移動範囲の端にあってもなくてもよい。換言すると、コンタクトビーム２６は、部分的な閉位置から開位置まで移動すると、コンタクトビーム２６がその移動範囲の端に到達する前に対応する電線１２との係合が解除されてもされなくてもよい。例えば、コンタクトビーム２６の開位置は、コンタクトビーム２６の可撓範囲や弾性範囲の端にあってもなくてもよい。
【００２１】
任意であるが、１本以上のコンタクトビーム２６は、完全閉位置から開位置まで弾性的に撓み得るばねである。各コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの典型的な実施形態は、完全閉位置から開位置まで弾性的に撓み得るばねである。換言すると、各コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、それぞれの方向Ｄ，Ｅのそれぞれの円弧Ｂ，Ｃに沿って弾性的に撓み得る。このため、各コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、完全閉位置から部分的な閉位置まで、及び部分的な閉位置から開位置まで弾性的に撓み得る。別の実施形態において、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの一方又は双方は、閉位置から開位置まで弾性的に撓むことなく、閉位置から開位置まで移動可能である。
【００２２】
典型的な実施形態において、基部３２は、例えば図１に示されるように、基板１４（図１参照）のコンタクトパッド５２（図１参照）に表面実装されるよう構成された１個以上の表面実装テール５０を具備する。表面実装テール５０に加えて又は代えて、電気コンタクト１８の基部３２や他の部分は、基板１４の電気バイア（図示せず）に圧入されるよう構成された圧入テール（図示せず）、基板１４の開口（例えば、電気バイア）内に受容されるよう構成された半田テール（図示せず）、電線を終端接続するよう構成された構造等（但し、これらに限定されない）の１個以上の他の実装構造を具備してもよい。２個の実装構造が図示されているが、電気コンタクト１８は、任意の数の実装構造（例えば、任意の数の表面実装テール５０）を具備してもよい。
【００２３】
電気コンタクト１８は、ハウジング１６（図１、図５及び図６参照）の対応するリセプタクル２０（図１参照）内に電気コンタクト１８を保持する１個以上の保持構造を具備する。典型的な実施形態において、コンタクトビーム２６の端部３４は、圧入でハウジング１６と係合するよう構成された圧入タブ５４を有する。電気コンタクト１８はまた、典型的な実施形態では基部３２から延びる複数のフランジ５６を具備する。フランジ５６は、対応するリセプタクル２０内に電気コンタクトを保持するために、圧入でハウジング１６と係合するよう構成された圧入タブ５８を有する。タブ５４、フランジ５６、タブ５８に加えて又は代えて、電気コンタクト１８は、スナップフィット構造（図示せず）、ハウジング１６に電気コンタクト１８を留めるための開口（図示せず）（但し、これらに限定されない）等の、対応するリセプタクル２０内に電気コンタクト１８を保持する１個以上の他の構造を具備してもよい。タブ５４、フランジ５６及びタブ５８の各々は、電気コンタクト１８に沿った他の任意の位置に位置してもよい。電気コンタクト１８は、任意の数のタブ５４、任意の数のフランジ５６及び任意の数のタブ５８を具備してもよい。
【００２４】
図４は、典型的な一実施形態のアクチュエータ３０の斜視図である。以下に説明するように、アクチュエータ３０は、ハウジング１６（図１、図５及び図６参照）に対して移動するよう構成されるように、ハウジング１６によって移動可能に保持されるよう構成される。アクチュエータ３０は、一端６０から反対側の他端６２まで所定長さで延びる。アクチュエータ３０は基部６４を具備する。典型的な一実施形態において、アクチュエータ３０は、基部６４から延びる楔部６６を具備する。以下に説明するように、楔部６６は、対応する電気コンタクト１８（図１乃至図３、図５、図７乃至図１０参照）のコンタクトビーム２６（図２、図３、図５、図７乃至図１０参照）と摺動可能に係合するよう構成され、コンタクトビーム２６を完全閉位置から開位置まで移動させることにより、対応する電線１２を対応する電気コンタクト１８に取り付けることができる。楔部６６はまた、対応する電気コンタクト１８のコンタクトビーム２６と摺動可能に係合するよう構成され、コンタクトビーム２６を部分的な閉位置から開位置に移動することにより、対応する電線１２を対応する電気コンタクト１８から取り外すことができる。楔部６６は、図示されたアクチュエータ３０の長さに沿った特定位置にあることに限定されない。その代わり、楔部６６は、本明細書に記載されたように機能することができる、アクチュエータ３０の長さに沿った他の位置にあってもよい。
【００２５】
アクチュエータ３０は、他端６２に前側停止部６８を具備する。前側停止部６８は、以下に説明するようにハウジング１６と係合してハウジング１６に対するアクチュエータ３０の移動を制限するよう構成される停止面７０を有する。任意であるが、前側停止部６８は、スナップフィット接続部でハウジング１６の凹部７４（図６参照）内に受容されるよう構成された弾性的に撓み得るスナップタブ７２を有する。
【００２６】
アクチュエータ３０は、基部６４から延びる後側保持アーム７６を一端６０に有する。後側保持アーム７６は、一端７８から図４では見えない反対側の他端８０まで所定長さで延びる。端７８，８０は、ハウジング１６の対応する延長部８４（図５参照）を内部に受容する保持溝８２を有する。保持溝８２内に延長部８４を受容することにより、以下に説明するように、アクチュエータ３０を非作動位置に保持する。後側保持アーム７６は、任意の数の延長部８４と協働する任意の数の保持溝８２を有してもよい。
【００２７】
任意であるが、アクチュエータ３０はハンドル８６を具備する。ハンドル８６により、例えば工具や人の手、指、親指、掌等を用いて人がハウジング１６に対してアクチュエータ３０を移動させることができる。ハンドル８６は、図示されたアクチュエータ３０の長さに沿った特定位置にあることに限定されない。代わりに、ハンドル８６は、本明細書に記載されたように機能することができる、アクチュエータ３０の長さに沿った他の位置にあってもよい。
【００２８】
図５は、電気コネクタ１０を部分的に分解した斜視図であり、ハウジング１６により移動可能に保持されたアクチュエータ３０を示す。図６は、電気コネクタ１０の一部の断面図であり、ハウジング１６により移動可能に保持されたアクチュエータ３０を示す。ハウジング１６は、一端９０から反対側の他端９２まで所定長さで延びるスロット８８を有する。アクチュエータ３０は、スロット８８内でハウジング１６に保持される。具体的には、スロット８８は、アクチュエータ３０が端９０，９２間のスロット８８の長さに沿って移動するよう構成されるように、アクチュエータ３０を移動可能に内部に受容する。アクチュエータ３０は、非作動位置及び作動位置間をスロット８８の長さに沿って移動する。図５は非作動位置にあるアクチュエータ３０を示すのに対し、図６は作動位置にあるアクチュエータ３０を示す。任意であるが、アクチュエータ３０は、例えばばね又は他の付勢機構を用いて非作動位置に付勢される。
【００２９】
アクチュエータ３０は、作動方向Ａに沿って非作動位置から作動位置に向かって移動する。以下に説明するように、作動方向Ａに沿ったアクチュエータ３０の移動により、アクチュエータ３０が電気コンタクト１８（図６に不図示）のコンタクトビーム２６（図６に不図示）と摺動係合することにより、コンタクトビーム２６を完全閉位置又は部分的な閉位置から開位置に移動させる。典型的な実施形態において、作動方向Ａは、挿入軸２４とほぼ平行である。しかし、作動方向Ａは、挿入軸２４と直交していない任意の方向であってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、作動方向Ａは挿入軸２４に対して斜めである。
【００３０】
図５のみを参照すると、アクチュエータ３０が非作動位置で示される。ハウジング１６の延長部８４は、アクチュエータ３０の後側保持アーム７６の保持溝８２内に受容される。保持溝８２内に延長部８４を受容することにより、アクチュエータ３０が非作動位置に保持される。典型的な実施形態において、延長部８４は、スナップフィット接続で保持溝８２内に受容される。後側保持アーム７６の端７８，８０は、溝８２及び延長部８４のスナップフィット接続を可能にするよう弾性的に撓み得るようにしてもよい。アクチュエータ３０は、延長部８４を保持溝８２からスナップ係合解除するために、アクチュエータ３０に十分な力を印加することにより非作動位置から作動方向Ａに沿って移動することができる。
【００３１】
図６を再度参照すると、アクチュエータ３０が作動位置で示される。アクチュエータ３０の前側停止部６８の停止面７０は、スロット８８の他端９２を画定する、ハウジング１６の壁９４と係合する。停止面７０とハウジングの壁９４との係合により、アクチュエータの作動方向Ａに沿った更なる移動が制限される。アクチュエータ３０のスナップタブ７２は、ハウジング１６の凹部７４内に受容され、アクチュエータ３０を作動位置に保持する。アクチュエータ３０は、スナップタブ７２を凹部７４からスナップ係合解除するために、アクチュエータ３０に十分な力を印加することにより作動位置から非作動方向Ｆに沿って移動することができる。
【００３２】
図７は、電気コンタクト１８及びアクチュエータ３０の斜視図であり、非作動位置にあるアクチュエータ３０を示す。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、図７では完全閉位置で示される。アクチュエータ３０は、完全閉位置から開位置までコンタクトビーム２６ａ，２６ｂを移動させるよう、作動方向Ａに沿って移動可能である。アクチュエータ３０が作動方向Ａに沿って移動すると、アクチュエータ３０の楔部６６はコンタクトビーム２６ａ，２６ｂの内面３８に摺動係合する。楔部６６及びコンタクトビーム２６ａ，２６ｂの摺動係合により、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂがそれぞれの方向Ｄ，Ｅのそれぞれの円弧Ｂ，Ｃに沿って完全閉位置から開位置まで移動する。
【００３３】
図８は、電気コンタクト１８及びアクチュエータ３０の断面図であり、作動位置にあるアクチュエータ３０を示す。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、図８では開位置で示される。アクチュエータ３０の楔部６６は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置に移動させるために、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの縁４４や電線インタフェース４８と係合してもしていなくてもよい。典型的な実施形態において、図７及び図８の比較から明白であるように、アクチュエータ３０の楔部６６は、各コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの縁４４と摺動係合し、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置に移動させる。しかし、別の実施形態において、楔部６６は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置に移動させるために縁４４と係合しない。換言すると、別の実施形態において、楔部６６は、縁４４と係合するには作動方向Ａに十分に進まなく、むしろ作動方向に沿って縁４４から係合解除される。図７及び図８の比較から明白であるように、典型的な実施形態において、アクチュエータ３０の楔部６６は、電線インタフェース４８でコンタクトビーム２６ａ，２６ｂと摺動係合し、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置に移動させる。しかし、別の実施形態において、楔部６６は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置に移動させるためにコンタクトビーム２６ａ，２６ｂの電線インタフェース４８と摺動係合しない。
【００３４】
電気コンタクト１８が２本のコンタクトビーム２６を有する実施形態において、アクチュエータ３０の楔部６６は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂ間に受容され、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを広げる。具体的には、アクチュエータ３０が作動方向Ａに移動すると、楔部６６及びコンタクトビーム２６ａ，２６ｂの摺動係合は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂが互いに広がることにより、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置に移動させる。電気コンタクト１８が単一のコンタクトビーム２６を有する実施形態では、アクチュエータ３０の楔部６６がコンタクトビーム２６ａ，２６ｂの一方と摺動係合するのと実質的に同様のやり方で単一のコンタクトビーム２６と摺動係合し、単一のコンタクトビームを閉位置から開位置に移動させることを理解されたい。
【００３５】
図８の開位置において、電線１２（図１、図９乃至図１１、図１３及び図１４参照）が電気コンタクト１８に取り付けられるように、電気コンタクト１８のコンタクトビーム２６ａ，２６ｂが配置される。具体的には、対応する電線１２は、挿入軸２４に沿って対応するリセプタクル２０（図１参照）に挿入すなわちポークインすることができる。電線１２は、リセプタクル２０にポークインされると、例えば図１０に示されるように、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの電線インタフェース４８ａ，４８ｂ間、並びに楔部６６及び電気コンタクト１８の基部３２間に受容される。次に、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、電線インタフェース４８ａ，４８ｂが電線１２と係合することにより電気コンタクト１８及び電線１２を電気接続するように、開位置から部分的な閉位置に移動することができる。
【００３６】
図９は、電気コンタクト１８の断面図であり、電気コンタクト１８に取り付けられた電線１２を示す。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂは、図９では部分的な閉位置で示される。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの電線インタフェース４８ａ，４８ｂは、それぞれ電線１２と係合し、電気コンタクト１８を電線１２に電気接続する。アクチュエータは、図９では非作動位置で示される。
【００３７】
コンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置から部分的な閉位置に移動させるために、アクチュエータ３０は、非作動方向Ｆに沿って作動位置から非作動位置に移動する。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂが弾性的に撓み得るばねである典型的な実施形態において、作動位置から非作動位置にアクチュエータ３０が移動することにより、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂが開位置から部分的な閉位置に各円弧Ｂ，Ｃに沿ってスプリングバックすることができる。コンタクトビーム２６ａ，２６ｂが弾性的に撓み得るばねでない実施形態において、非作動方向Ｆへのアクチュエータ３０の移動がコンタクトビーム２６ａ，２６ｂを開位置から部分的閉位置に移動させるように、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂはアクチュエータ３０に接続されてもよい。
【００３８】
別の実施形態において、アクチュエータ３０は、電気コンタクト１８に電線１２を取り付けるために用いられない。例えば、アクチュエータ３０は非作動位置のままであり、電線１２によってコンタクトビーム２６ａ，２６ｂに作用する挿入力は、アクチュエータ３０を作動位置に移動させることなく電線１２が電線インタフェース４８ａ，４８ｂ間に捕捉されるように、完全閉位置から開位置に向かって十分な量でコンタクトビーム２６ａ，２６ｂを移動させるのに十分であってもよい。
【００３９】
電線１２を電気コンタクト１８から取り外すために、アクチュエータ３０は、図９に示される非作動位置から図１０に示される作動位置まで作動方向Ａに沿って移動することができる。図１０を参照すると、図８について上述したように、アクチュエータ３０が作動位置に位置すると、アクチュエータ３０の楔部６６は、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂが開位置に位置するようにコンタクトビーム２６ａ，２６ｂと係合する。開位置において、コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの電線インタフェース４８ａ，４８ｂはそれぞれ、電線１２との係合が解除される。
【００４０】
コンタクトビーム２６ａ，２６ｂの開位置は、電線１２が電気コンタクト１８から取り外すことができる、電気コンタクト１８の開位置を代表する。具体的には、電線１２は、挿入軸２４に沿って引っ張られ、電線１２を電気コンタクト１８及び対応するハウジングリセプタクル２０（図１参照）から取り外すことができる。
【００４１】
図１１は、１本以上の電線１２に電気接続するよう構成された別の典型的な一実施形態の電気コネクタ１１０の斜視図である。電気コネクタ１１０は、そのアクチュエータ１３０が電気コネクタ１１０のハウジング１１６により保持される代わりにハウジング１１６から分離した一実施形態を示す。
【００４２】
電気コネクタ１１０は、ハウジング１１６と、１個以上の電気コンタクト１１８とを具備する。電気コンタクト１１８はポークインコンタクトである。ハウジング１１６は１個以上のリセプタクル１２０を具備し、リセプタクル１２０内には電気コンタクト１１８が保持される。各リセプタクル１２０は、対応する電線１２を挿入軸１２４に沿って内部に受容するよう構成される。各電気コンタクト１１８は１本以上のコンタクトビーム１２６を具備する。各コンタクトビーム１２６は、対応する電線１２と係合するよう構成された電線インタフェース１４８を有する。
【００４３】
ハウジング１１６はスロット１８８を有する。図１１に見られるように、スロット１８８は、コンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８を露出する。スロット１８８は、アクチュエータ１３０がスロット１８８の長さに沿ってスロット１８８内を移動するように、アクチュエータ１３０を内部に移動可能に受容するよう構成される。以下に説明するように、アクチュエータ１３０は、スロット１８８内を移動すると、コンタクトビーム１２６と摺動係合するよう構成される。ハウジング１１６は、任意の数のの電気コンタクト１１８の電線インタフェース１４８を露出する任意の数のスロット１８８を具備してもよい。明確にするために、１個のスロット１８８のみが図示される。
【００４４】
図１２は、典型的な一実施形態の電気コンタクト１１８の斜視図である。典型的な実施形態において、電気コンタクト１１８は２本のコンタクトビーム１２６を具備する。コンタクトビーム１２６は、互いに対向する内面１３８を有する。各コンタクトビーム１２６は、内面１３８に沿って延びる縁１４４を画定する曲げ部を有する。
【００４５】
コンタクトビーム１２６は、コンタクトビーム１２６が対応する電線１２と係合することにより電気コンタクト１１８及び対応する電線１２間に電気接続部を形成するよう構成された電線インタフェース１４８を有する。典型的な実施形態において、各コンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８は、縁１４４により少なくとも部分的に画定される。実施形態によっては、電線インタフェース１４８は、縁１４４に隣接する内面１３８の１以上の部分を有する。縁１４４や、縁１４４に隣接する内面１３８の１以上の部分に加えて又は代えて、コンタクトビーム１２６に沿った他の任意の位置が、コンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８の一部又は全部を画定してもよい。各コンタクトビーム１２６は、本明細書では「第１」や「第２」のコンタクトビームと称することがある。各コンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８は、本明細書では「第１」や「第２」の電線インタフェースと称することがある。
【００４６】
各コンタクトビーム１２６は、開位置及び１以上の閉位置間の円弧Ｇに沿って移動可能である。典型的な実施形態において、各コンタクトビーム１２６は、開位置、部分的な閉位置、及び完全閉位置の間を移動可能である。図１１及び図１２はコンタクトビーム１２６の完全閉位置を示すのに対し、図１３はコンタクトビーム１２６の開位置を示す。開位置において、各コンタクトビーム１２６は、対応する電線１２との係合が解除されるよう構成される。具体的には、コンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８は、コンタクトビーム１２６が開位置に位置する際に、対応する電線１２との係合が解除されるよう構成される。部分的な閉位置において、各コンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８は、対応する電線１２と係合するよう構成される。典型的な実施形態において、各コンタクトビーム１２６は、対応する電線１２が存在しない完全閉位置を有する。任意であるが、１本以上のコンタクトビーム１２６は、完全閉位置から開位置に弾性的に撓み得るばねである。コンタクトビーム１２６がばねであるこのような実施形態において、コンタクトビーム１２６は、完全閉位置から部分的な閉位置に、及び部分的な閉位置から開位置に弾性的に撓み得る。
【００４７】
図１１を再度参照すると、アクチュエータ１３０は、一端１６０から反対側の他端１６２まで延びる。アクチュエータ１３０の他端１６２は、他端１６２がハウジング１１６のスロット１８８の長さに沿ってスロット１８８内を移動するように、スロット１８８内に移動可能に受容されるよう構成される。アクチュエータ１３０の他端１６２がスロット１８８の長さに沿って移動すると、他端１６２は、電気コンタクト１１８のコンタクトビーム１２６と摺動係合し、コンタクトビーム１２６を完全閉位置から開位置に移動させることにより、対応する電線１２を電気コンタクト１１８に取り付けることができるよう構成される。さらに、アクチュエータ１３０の他端１６２はまた、電気コンタクト１１８のコンタクトビーム１２６と摺動係合し、コンタクトビーム１２６を部分的な閉位置から開位置に移動させることにより、対応する電線１２を電気コンタクト１１８から取り外すことができるよう構成される。
【００４８】
スロット１８８内でコンタクトビーム１２６を移動させるアクチュエータ１３０の移動は、作動方向Ｈに沿っている。具体的には、スロット１８８内で作動方向Ｈに沿ったアクチュエータ１３０の移動により、アクチュエータ１３０がコンタクトビーム１２６に摺動係合し、これによりコンタクトビーム１２６が移動する。典型的な実施形態において、作動方向Ｈは、挿入軸１２４とほぼ平行である。しかし、作動方向Ｈは、挿入軸１２４と直交していない任意の方向であってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、作動方向Ｈは挿入軸１２４に対して斜めである。
【００４９】
典型的な実施形態において、アクチュエータ１３０は、クレジットカード、身分証明カード、自動車免許証、デビットカード、アクセス（例えばキー）カード、ギフトカード、アクチュエータ１３０として特に設計されたカード、本明細書で説明された任意の典型的なカードと寸法や形状が同じであるカード等のカードであるが、これらに限定されない。しかし、アクチュエータ１３０はカードに限定されない。代わりに、アクチュエータ１３０は、紙クリップ、ロッド、ワイヤ（但し、これらに限定されない）等の、アクチュエータ１３０がコンタクトビーム１２６と摺動係合することによりコンタクトビーム１２６を移動させる任意の構造を有してもよい。スロット１８８の寸法や形状は、アクチュエータ１３０の寸法や形状と補完的となるよう選択されてもよいし、その逆でもよい。
【００５０】
図１３は、電気コンタクト１１８及びアクチュエータ１３０の斜視図である。コンタクトビーム１２６は、図１３では開位置で示される。アクチュエータ１３０は、作動方向Ｈに沿ってスロット１８８内を移動し、図１１及び図１２に示された完全閉位置から図１３に示された開位置にコンタクトビーム１２６を移動させることができる。アクチュエータ１３０が作動方向Ｈに移動すると、アクチュエータ１３０の他端１６２はコンタクトビーム１２６の内面１３８と摺動係合する。他端１６２及びコンタクトビーム１２６の摺動係合により、コンタクトビーム１２６が完全閉位置から開位置に移動する。
【００５１】
アクチュエータ１３０の他端１６２は、コンタクトビーム１２６を開位置に移動させるために、各コンタクトビーム１２６の縁１４４や電線インタフェース１４８と係合してもしなくてもよい。典型的な実施形態において、アクチュエータ１３０の他端１６２は、各コンタクトビーム１２６の縁１４４及び電線インタフェース１４８の双方と摺動係合し、コンタクトビーム１２６を開位置に移動させる。
【００５２】
図１３に示された開位置において、電線１２が電気コンタクト１１８に取り付けられるように、電気コンタクト１１８のコンタクトビーム１２６が配置される。具体的には、対応する電線１２は、挿入軸１２４（図１１参照）に沿って対応するリセプタクル１２０（図１１参照）に挿入すなわちポークインすることができる。電線１２がリセプタクル１２０にポークインされると、電線１２はコンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８間、並びにアクチュエータ１３０の他端１６２及び電気コンタクト１１８の基部１３２間に受容される。次に、コンタクトビーム１２６は、電線インタフェース１４８が電線１２と係合することにより電気コンタクト１１８及び電線１２を電気接続するように、開位置から部分的な閉位置に移動することができる。コンタクトビーム１２６を開位置から部分的な閉位置に移動させるために、アクチュエータ１３０は、非作動方向Ｉに沿って移動するか、又は他端１６２が縁１４４を越えるまで作動方向Ｈに沿ってさらに移動する。
【００５３】
別の実施形態において、アクチュエータ１３０は、電線１２を電気コンタクト１１８に取り付けるのに用いられない。例えば、電線１２によりコンタクトビーム１２６に作用する挿入力は、電線１２がアクチュエータ１３０を用いないで電線インタフェース１４８間に捕捉されることができるように、十分な量でコンタクトビーム１２６を完全閉位置から開位置に移動させるのに十分であってもよい。
【００５４】
電線１２を電気コンタクト１１８から取り外すために、アクチュエータ１３０は、コンタクトビーム１２６が開位置に位置する図１３に示された位置まで作動方向Ｈに沿ってスロット１８８内を移動可能である。開位置において、コンタクトビーム１２６の電線インタフェース１４８は、電線１２との係合が解除される。次に、電線１２は、挿入軸１２４に沿って引っ張られ、電気コンタクト１１８及び対応するハウジングリセプタクル１２０から取り外すことができる。
【００５５】
図１４は、１本以上の電線１２に電気接続するよう構成された別の典型的な一実施形態の電気コネクタ２１０の斜視図である。電気コネクタ２１０は、電気コネクタ２１０のアクチュエータ２３０が電気コネクタ２１０のハウジング２１６に保持される代わりにハウジング２１６から分離した別の実施形態で示される。
【００５６】
電気コネクタ２１０は、ハウジング２１６と、１個以上の電気コンタクト２１８とを具備する。電気コンタクト２１８はポークインコンタクトである。ハウジング２１６は１個以上のリセプタクル２２０を具備し、リセプタクル２２０内には電気コンタクト２１８が保持される。各リセプタクル２２０は、対応する電線１２を挿入軸２２４に沿って内部に受容するよう構成される。各電気コンタクト２１８は、１本以上のコンタクトビーム２２６（図１５及び図１６参照）を具備する。コンタクトビーム２２６は、対応する電線１２と係合するよう構成された電線インタフェース２４８（図１５及び図１６参照）を有する。
【００５７】
ハウジング２１６はスロット２８８を有する。スロットは、一端２９０まで所定長さで延びる。図１４では見えないが、図１５及び図１６に見られるように、スロット２８８の一端２９０は、コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８を露出する。スロット２８８は、アクチュエータ２３０がスロット２８８の長さに沿ってスロット２８８内を移動するように、アクチュエータ２３０を内部に移動可能に受容するよう構成される。アクチュエータ２３０は、スロット２８８内を移動すると、コンタクトビーム２２６と摺動係合するよう構成される。任意であるが、ハウジング２１６は、スロット２８８の一端２９０上に延びるフード２９２を具備する。フード２９２は、電気コンタクト２１８の露出した電線インタフェース２４８及び対応する電線１２を塵埃、水分、他の汚染物から遮蔽することを容易にする。ハウジング２１６は、任意の数のの電気コンタクト２１８の電線インタフェース２４８を露出する任意の数のスロット２８８を具備してもよい。
【００５８】
図１５は、電気コネクタ２１０の一部の断面図であり、スロット２８８の一端２９０を示す。典型的な実施形態において、各電気コンタクト２１８は２本のコンタクトビーム２２６を具備する。コンタクトビーム２２６は、互いに対向する内面２３８を有する。各コンタクトビーム２２６は、内面２３８に沿って延びる一縁２４４を有する。図１５に示されるように、スロット２８８の一端２９０は、コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８を露出する。
【００５９】
典型的な実施形態において、各コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８は、縁２４４により少なくとも部分的に画定される。実施形態によっては、電線インタフェース２４８は、縁２４４に隣接する内面２３８の１以上の部分を有する。縁２４４や、縁２４４に隣接する内面２３８の１以上の部分に加えて又は代えて、コンタクトビーム２２６に沿った他の任意の位置が、コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８の一部又は全部を画定してもよい。各コンタクトビーム２２６は、本明細書では「第１」や「第２」のコンタクトビームと称することがある。各コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８は、本明細書では「第１」や「第２」の電線インタフェースと称することがある。
【００６０】
各コンタクトビーム２２６は、開位置及び１以上の閉位置間の円弧Ｊに沿って移動可能である。典型的な実施形態において、各コンタクトビーム２２６は、開位置、部分的な閉位置（図示せず）、及び完全閉位置の間を移動可能である。図１５はコンタクトビーム２２６の完全閉位置を示すのに対し、図１６はコンタクトビーム２２６の開位置を示す。開位置において、コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８は、対応する電線１２との係合が解除されるよう構成される。部分的な閉位置において、各コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８は、対応する電線１２と係合するよう構成される。典型的な実施形態において、各コンタクトビーム２２６は、対応する電線１２が存在しない完全閉位置を有する。任意であるが、１本以上のコンタクトビーム２２６は、完全閉位置から開位置に弾性的に撓み得るばねである。コンタクトビーム２２６がばねであるこのような実施形態において、コンタクトビーム２２６は、完全閉位置から部分的な閉位置に、及び部分的な閉位置から開位置に弾性的に撓み得る。
【００６１】
アクチュエータ２３０は一端２６２を有する。アクチュエータ２３０は、一端２６２がハウジング２１６のスロット２８８の長さに沿ってスロット２８８内を移動するよう構成されるように、スロット２８８内に移動可能に受容されるよう構成される。アクチュエータ２３０の一端２６２がスロット２８８の長さに沿って移動すると、一端２６２は、電気コンタクト２１８のコンタクトビーム２２６と摺動係合し、コンタクトビーム２２６を完全閉位置から開位置に移動させることにより、対応する電線１２を電気コンタクト２１８に取り付けることができるよう構成される。さらに、アクチュエータ２３０の一端２６２はまた、電気コンタクト２１８のコンタクトビーム２２６と摺動係合し、コンタクトビーム２２６を部分的な閉位置から開位置に移動させることにより、対応する電線１２を電気コンタクト２１８から取り外すことができるよう構成される。
【００６２】
スロット２８８内でコンタクトビーム２２６を移動させるアクチュエータ２３０の移動は、作動方向Ｊに沿っている。具体的には、スロット２８８内で作動方向Ｊに沿ったアクチュエータ２３０の移動により、アクチュエータ２３０の端２９０がコンタクトビーム２２６に摺動係合し、これによりコンタクトビーム２２６が移動する。図１４を再度参照すると、典型的な実施形態において、作動方向Ｊは挿入軸２２４（図１４参照）に対して斜めである。しかし、作動方向Ｊは、挿入軸２２４と直交していない任意の方向であってもよい。例えば、作動方向Ｊは、挿入軸とほぼ平行である。
【００６３】
典型的な実施形態において、アクチュエータ２３０は、電線、光ワイヤ、非導電性ワイヤ、非光学ワイヤ、アクチュエータ２３０として特に設計されたワイヤ、本明細書で説明された任意の典型的なワイヤと寸法や形状が同じであるワイヤ等のワイヤであるが、これらに限定されない。しかし、アクチュエータ２３０はワイヤに限定されない。代わりに、アクチュエータ２３０は、紙クリップ、ロッド（但し、これらに限定されない）等の、アクチュエータ２３０がコンタクトビーム２２６（図１５及び図１６参照）と摺動係合することによりコンタクトビーム２２６を移動させる任意の構造を有してもよい。アクチュエータ２３０の寸法や形状は、スロット２８８の寸法や形状と補完的となるよう選択されてもよいし、その逆でもよい。
【００６４】
図１５を再度参照すると、アクチュエータ２３０は、スロット２８８内を作動方向Ｊに沿って移動し、図１５に示された完全閉位置から図１６に示された開位置にコンタクトビーム２２６を移動させることができる。アクチュエータ２３０が作動方向Ｊに移動すると、アクチュエータ２３０の一端２６２はコンタクトビーム２２６の内面２３８と摺動係合する。一端２６２及びコンタクトビーム２２６の摺動係合により、コンタクトビーム２２６が完全閉位置から開位置に移動する。
【００６５】
図１６は、電気コネクタ２１０の一部の断面図であり、コンタクトビーム２２６が開位置となるようにコンタクトビーム２２６と係合したアクチュエータ２３０を示す。アクチュエータ２３０の一端２６２は、コンタクトビーム２２６を開位置に移動させるために、各コンタクトビーム２２６の縁２４４や電線インタフェース２４８と係合してもしなくてもよい。典型的な実施形態において、アクチュエータ２３０の一端２６２は、各コンタクトビーム２２６の縁２４４及び電線インタフェース２４８の双方と摺動係合し、コンタクトビーム２２６を開位置に移動させる。
【００６６】
図１６に示された開位置において、電線１２が電気コンタクト２１８に取り付けられるように、電気コンタクト２１８のコンタクトビーム２２６が配置される。具体的には、対応する電線１２は、挿入軸２２４（図１４参照）に沿って対応するリセプタクル２２０（図１４参照）に挿入すなわちポークインすることができる。電線１２がリセプタクル２２０にポークインされると、電線１２はコンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８間、並びにアクチュエータ２３０の一端２６２及び電気コンタクト２１８の基部（図示せず）間に受容される。次に、コンタクトビーム２２６は、電線インタフェース２４８が電線１２と係合することにより電気コンタクト２１８及び電線１２を電気接続するように、開位置から部分的な閉位置に移動することができる。コンタクトビーム２２６を開位置から部分的な閉位置に移動させるために、アクチュエータ２３０は、非作動方向Ｋに沿って移動する。
【００６７】
別の実施形態において、アクチュエータ２３０は、電線１２を電気コンタクト２１８に取り付けるのに用いられない。例えば、電線１２によりコンタクトビーム２２６に作用する挿入力は、電線１２がアクチュエータ２３０を用いないで電線インタフェース２４８間に捕捉されることができるように、十分な量でコンタクトビーム２２６を完全閉位置から開位置に移動させるのに十分であってもよい。
【００６８】
電線１２を電気コンタクト２１８から取り外すために、アクチュエータ２３０の一端２６２は、コンタクトビーム２２６が開位置に位置する図１６に示された位置まで作動方向Ｊに沿ってスロット２８８内を移動可能である。開位置において、コンタクトビーム２２６の電線インタフェース２４８は、電線１２との係合が解除される。次に、電線１２は、挿入軸２２４に沿って引っ張られ、電気コンタクト２１８及び対応するハウジングリセプタクル２２０から電線１２を取り外すことができる。
【００６９】
図１７は、本明細書で説明された電気コネクタ（例えば、図１、図５及び図６に示された電気コネクタ１０、図１１に示された電気コネクタ１１０、又は図１４乃至図１６に示された電気コネクタ２１０）と共に使用される別の典型的な実施形態の電気コンタクト３１８の一部の斜視図である。典型的な実施形態において、電気コンタクト３１８は２本のコンタクトビーム３２６を具備する。コンタクトビーム３２６は、互いに対向する内面３３８を有する。コンタクトビーム３２６は端面３４２を有する。内面３３８は、縁３４４で端面３４２と交差する。
【００７０】
各コンタクトビーム３２６は、開位置及び１以上の閉位置間を円弧Ｋに沿って移動可能である。コンタクトビーム３２６は、図１７では完全閉位置で示される。コンタクトビーム３２６は、コンタクトビーム３２６が対応する電線１２（図１、図１１及び図１４参照）と係合することにより電気コンタクト３１８及び対応する電線１２間に電気接続部を形成するように構成された電線インタフェース３４８を有する。典型的な実施形態において、各コンタクトビーム３２６の電線インタフェース３４８は、縁３４４により少なくとも部分的に画定される。実施形態によっては、電線インタフェース３４８は、縁３４４に隣接する内面３３８の１以上の部分を有する。各コンタクトビーム３２６は、本明細書では「第１」や「第２」のコンタクトビームと称することがある。各コンタクトビーム３２６の電線インタフェース３４８は、本明細書では「第１」や「第２」の電線インタフェースと称することがある。
【００７１】
各コンタクトビーム３２６の縁３４４は、電線区分３４４ａ及びアクチュエータ区分３４４ｂを具備する。電線区分３４４ａは、対応する電線１２と係合し、電気コンタクト３１８及び対応する電線１２間に電気接続部を形成するよう構成される。縁３４４の電線区分３４４ａは、比較的鋭利なコーナーを画定してもよく、対応する電線１２の把持を容易にすることにより、対応する電線１２に対して強固な機械的及び電気的接続を形成する。
【００７２】
各コンタクトビーム３２６の縁３４４のアクチュエータ区分３４４ｂは、アクチュエータ（図１及び図４乃至図１０に示されたアクチュエータ３０、図１１及び図１３に示されたアクチュエータ１３０、又は図１４乃至図１６に示されたアクチュエータ２３０）により摺動係合され、コンタクトビーム３２６を閉位置から開位置に移動させるよう構成される。縁３４４のアクチュエータ区分３４４ｂは、放射方向の面取りを画定し、アクチュエータが縁３４４のアクチュエータ区分３４４ｂと摺動係合する際に縁３４４のアクチュエータ区分３４４ｂによるアクチュエータの把持の防止を容易にする。
【００７３】
図１８は、本明細書で説明された電気コネクタ（例えば、図１、図５及び図６に示された電気コネクタ１０、図１１に示された電気コネクタ１１０、又は図１４乃至図１６に示された電気コネクタ２１０）と共に使用される別の典型的な実施形態の電気コンタクト４１８の一部の斜視図である。電気コンタクト４１８は、基部４３２と、基部４３２から延びる１本以上のコンタクトビーム４２６とを具備する。各コンタクトビーム４２６は、一端４３４から反対側の他端４３６まで所定長さで延びる。典型的な実施形態において、電気コンタクト４１８は２本のコンタクトビーム４２６を具備する。各コンタクトビーム４２６は、本明細書では「第１」や「第２」のコンタクトビームと称することがある。
【００７４】
コンタクトビーム４２６は、コンタクトビーム４２６が対応する電線１２（図１、図１１及び図１４参照）と係合することにより電気コンタクト４１８及び対応する電線１２間に電気接続部を形成するように構成された電線インタフェース４４８を有する。電気コンタクト４１８は１個以上の電線支持部５００を具備する。電線支持部５００は、電気コネクタのハウジング（例えば、図１、図５及び図６に示されたハウジング１６、図１１に示されたハウジング１１６、又は図１４乃至図１６に示されたハウジング２１６）の電気コンタクトからの外れ防止を容易にしたり、対応する電線１２の電気コンタクト４１８からの係合解除を防止したりするために、対応する電線１２と係合するよう構成される。具体的には、電気コンタクト４１８が回路基板（例えば、図１に示された回路基板１４）に固定される際に、対応する電線１２が矢印Ｌの方向に沿って上方へ引っ張られると、電気コンタクト４１８がハウジングから外れるように対応する電線１２が電気コンタクト４１８からハウジングを引く。さらに、対応する電線１２に印加される力は、対応する電線１２が電気コンタクト４１８から外れることにより電気コンタクト４１８に電気接続されないように、電気コンタクト４１８から対応する電線１２を引く。電線支持部５００は、対応する電線１２と係合し、矢印Ｌの方向に沿った対応する電線１２の移動に抗することを容易にするよう構成される。それにより、電線支持部５００は、ハウジングや対応する電線１２が電気コンタクト４１８からそれぞれ外れ、係合が解除されることを防止することができる。
【００７５】
２個の電線支持部５００が図示されているが、電気コンタクト４１８は任意の数の電線支持部５００を具備してもよい。典型的な実施形態において、各電線支持部５００は、電気コンタクト４１８のコンタクトビーム４２６の端４３４から延びる。しかし、各電線支持部５００は、電気コンタクト４１８に沿った他の任意の位置にあってもよい。
【００７６】
本明細書に記載された実施形態は、電線から係合解除できる電線インタフェースを有するポークイン電線コンタクトを提供する。本明細書に記載された実施形態は、電線やポークイン電線コンタクトに損傷を与えることなく、電線を複数回、リセプタクル内へ挿入及びリセプタクルから取り外しができるポークイン電線コンタクトを提供する。
【符号の説明】
【００７７】
１０，１１０，２１０  電気コネクタ
１２  電線
１６，１１６，２１６  ハウジング
１８，１１８，２１８  電気コンタクト
２０，１２０，２２０  リセプタクル
２４，１２４，２２４  挿入軸
２６，１２６，２２６  コンタクトビーム
２６ａ，１２６，２２６  第１コンタクトビーム
２６ｂ，１２６，２２６  第２コンタクトビーム
３０，１３０，２３０  アクチュエータ
３８，１３８，２３８  内面
４４，１４４，２４４  縁
４８，１４８，２４８  電線インタフェース
４８ａ，１４８，２４８  第１電線インタフェース
４８ｂ，１４８，２４８  第２電線インタフェース
６６  楔部
８８，１８８，２８８  スロット
【図１】
2015517727.tif 000003
【図２】
2015517727.tif 000004
【図３】
2015517727.tif 000005
【図４】
2015517727.tif 000006
【図５】
2015517727.tif 000007
【図６】
2015517727.tif 000008
【図７】
2015517727.tif 000009
【図８】
2015517727.tif 000010
【図９】
2015517727.tif 000011
【図１０】
2015517727.tif 000012
【図１１】
2015517727.tif 000013
【図１２】
2015517727.tif 000014
【図１３】
2015517727.tif 000015
【図１４】
2015517727.tif 000016
【図１５】
2015517727.tif 000017
【図１６】
2015517727.tif 000018
【図１７】
2015517727.tif 000019
【図１８】
2015517727.tif 000020
【国際調査報告】
2015517727.tif 000021
2015517727.tif 000022
2015517727.tif 000023