(57)【要約】  フラッシュライトにおける使用のための充電可能なバッテリパックを提供する実施態様を記載する。充電可能なバッテリパックは、充電可能な電池と、フラッシュライトに電力を供給する１つ又はそれよりも多くの伝導性接点と、充電ポートとを含み得る。充電可能なバッテリパックは、これらの構成部品を内蔵ユニットとして単一のケーシングの内側に含み得る。充電可能なバッテリパック並びに類似のプロファイルの充電不能なバッテリパックをフラッシュライトの空洞内に受け入れるよう、フラッシュライトを構成し得る。充電カバー内への挿入を通じてペンライトを充電し得るように伝導性本体部分を備える充電可能なペンライトを提供する実施態様も記載する。他の実施態様も記載し且つ請求する。
2015526844.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッシュライトのための充電可能なバッテリパックであって、
充電可能な電池と、
該充電可能な電池に結合され且つ該充電可能な電池を充電するために電力を供給する充電プラグを受け入れるよう構成される充電ポートと、
前記充電可能な電池に結合され、且つフラッシュライトの第２の伝導性接点と結合するよう配置される、１つ又はそれよりも多くの第１の伝導性接点と、
当該充電可能なバッテリパックを内蔵ユニットとして入れるよう、前記充電可能な電池、充電ポート、及び１つ又はそれよりも多くの第１の伝導性接点の周りに配置されるケーシングとを含む、
充電可能なバッテリパック。
【請求項２】
前記ケーシングは、
前記充電プラグによる前記充電ポートへのアクセスを可能にする第１の切欠きと、
前記１つ又はそれよりも多くの第２の伝導性接点による前記１つ又はそれよりも多くの第１の伝導性接点へのアクセスを可能にする１つ又はそれよりも多くの第２の切欠きとを含む、
請求項１に記載の充電可能なバッテリパック。
【請求項３】
前記ハウジングは、長手軸と、実質的に円形の断面とを有し、
前記第１の切欠きは、前記実質的に円形の断面の周囲に沿って配置される、
請求項３に記載の充電可能なバッテリパック。
【請求項４】
前記ケーシングは、第１の端を有し、
前記第２の切欠きは、前記ハウジングの前記第１の端に配置される、
請求項２に記載の充電可能なバッテリパック。
【請求項５】
前記充電ポートから前記充電可能な電池への電力の伝導を制御するよう構成される充電システムを更に含む、請求項１に記載の充電可能なバッテリパック。
【請求項６】
充電表示灯を更に含む、請求項１に記載の充電可能なバッテリパック。
【請求項７】
前記ケーシングは、前記充電可能な電池、前記充電ポート、及び前記１つ又はそれよりも多くの第１の伝導性接点を入れるよう、一体に締結するように構成される、２つのケーシング部分を含む、請求項１に記載の充電可能なバッテリパック。
【請求項８】
前記充電ポートは、mini-USBポートを含む、請求項１に記載の充電可能なバッテリパック。
【請求項９】
フラッシュライトと、
充電可能なバッテリパックとを含む、
フラッシュライトキットであって、
前記フラッシュライトは、
光源アセンブリと、
該光源アセンブリを保持し且つ空洞を定めるハウジングとを含み、
前記空洞は、バッテリパックを受け入れるよう構成され、前記ハウジングは、前記光源アセンブリに電力を供給するために前記バッテリパックと接触するよう配置される１つ又はそれよりも多くの第１の接点を有し、
前記充電可能なバッテリパックは、
充電可能な電池と、
該充電可能な電池に結合され且つ該充電可能な電池を充電するために電力を供給する充電プラグを受け入れるよう構成される充電ポートと、
前記充電可能な電池に結合され、且つ前記充電可能なバッテリパックが前記フラッシュライトの前記空洞内に配置されるときに前記１つ又はそれよりも多くの第１の接点と接触するよう前記充電可能なバッテリパックの表面に配置される、１つ又はそれよりも多くの第２の接点とを含む、
フラッシュライトキット。
【請求項１０】
充電不能なバッテリパックを更に含み、
該充電不能なバッテリパックは、
１つ又はそれよりも多くの充電不能な電池を保持するトレッスルと、
前記充電不能な電池が前記トレッスル内に配置されるときに前記１つ又はそれよりも多くの充電不能な電池と接触するよう前記ハウジング内に配置される１つ又はそれよりも多くの伝導性リード線と、
該１つ又はそれよりも多くの伝導性リード線に結合され、且つ前記充電不能なバッテリパックが前記フラッシュライトの前記空洞内に配置されるときに前記１つ又はそれよりも多くの第１の接点と接触するよう前記充電不能なバッテリパックの表面に配置される、１つ又はそれよりも多くの第３の接点とを含む、
請求項９に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１１】
前記充電可能なバッテリパックは、前記充電ポートから前記充電可能な電池への電力の伝導を制御するように構成される充電システムを更に含む、請求項９に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１２】
前記フラッシュライトの前記空洞及び前記充電可能なバッテリパックは、それぞれの長手軸と、実質的に円形の断面とを有し、
前記充電可能なバッテリパックが前記フラッシュライトの前記空洞内に配置されるときに、前記充電可能なバッテリパックの前記長手軸は、前記フラッシュライトの前記空洞の前記長手軸と一致する、
請求項９に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１３】
前記フラッシュライトは、前記バッテリパックを入れるために前記ハウジングと結合するように構成されるキャップを含む、請求項１２に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１４】
前記充電可能なバッテリパックは、前記キャップが前記ハウジングに結合させられないときに、前記フラッシュライトの前記空洞の長さよりも大きい前記長手軸に沿う長さを有する、請求項１３に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１５】
前記充電可能なバッテリパックが前記空洞内に配置されるときに、前記１つ又はそれよりも多くの第１の接点が前記１つ又はそれよりも多くの第２の接点と接触した状態で、前記充電ポートがアクセス可能なままであるよう、前記充電ポートは、前記充電可能なバッテリパックの表面に沿って配置される、請求項１４に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１６】
前記充電ポートが前記円形の断面の直径の方向において前記充電プラグを受け入れ得るよう、前記充電ポートは前記長手軸に沿って配置される、請求項１５に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１７】
前記充電可能なバッテリパックは、第１の端を有し、
前記第２の接点は、前記充電可能なバッテリパックの前記第１の端に配置される、
請求項１２に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１８】
前記第１及び第２の接点が互いに接触して、前記充電可能なバッテリパックの前記長手軸に沿う前記充電可能なバッテリパックの回転に拘わらず前記光源アセンブリに電力を供給するよう、前記第１の接点は、前記空洞に隣接して配置され、前記第２の接点は、前記充電可能なバッテリパックの表面に配置される、請求項１２に記載のフラッシュライトキット。
【請求項１９】
第１の端と、第２の端と、長手軸とを有する、本体と、
該本体の前記第１の端に収容される光源アセンブリと、
前記光源アセンブリに結合され且つ前記本体内に収容される充電可能な電池とを含み、
前記本体は、前記本体の表面に配置され且つ前記充電可能な電池に結合される第１の伝導性部分と第２の伝導性部分とを有し、
前記第１の伝導性部分は、前記本体の前記第１の端又は前記第２の端の近傍に配置され、前記第２の伝導性部分は、前記第１の伝導性部分と前記第１の伝導性領域に近接する端とは反対の端との間に配置され、
充電コンセントが前記本体の前記第２の端に配置されるときに、前記充電コンセントは、前記本体の前記第２の端を受け入れるための空洞を有し、第１及び第２の伝導性接点が、当該充電可能なフラッシュライトに電荷を供給するために前記空洞内に配置され、前記充電コンセントの前記第１の伝導性接点は、前記第１の伝導性部分と接触し、前記充電コンセントの前記第２の伝導性接点は、前記第２の伝導性部分と接触して、前記充電可能な電池を充電する回路を完結する、
充電可能なフラッシュライト。
【請求項２０】
前記第１の伝導性部分は、前記本体の前記第１の端に配置される、請求項１９に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２１】
前記本体の前記第２の端にスイッチを更に含む、請求項２０に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２２】
前記第１及び第２の伝導性部分は、非伝導性領域によって前記本体の表面で分離される、請求項１９に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２３】
前記本体は、円形の断面を有し、前記第１の伝導性部分及び前記第２の伝導性部分の一方又は両方は、前記本体のそれぞれの第１及び第２の周囲の周りに配置される、請求項１９に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２４】
前記本体は、円形の断面を有し、前記第１の伝導性部分及び前記第２の伝導性部分の一方又は両方は、前記本体のそれぞれの第１及び第２の周囲の全周に配置される、請求項２２に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２５】
前記第１及び第２の伝導性部分は、前記第１及び第２の接点が前記第１及び第２の伝導性部分とそれぞれ接触するときに、前記第１及び第２の接点と前記第１及び第２の伝導性部分との間の接触を妨げずに前記充電コンセントを前記本体に対して前記長手軸の回りで回転させ得るように配置される、請求項２２に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２６】
前記本体の前記断面は、前記本体の前記第１の端から前記本体の前記第２の端まで前記長手軸に沿って実質的に一定である、請求項２２に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２７】
前記充電コンセントは、充電カバーを含む、請求項１９に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２８】
前記充電コンセントは、充電スタンドを含む、請求項１９に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項２９】
当該充電可能なフラッシュライトは、ペンライトである、請求項１９に記載の充電可能なフラッシュライト。
【請求項３０】
充電可能なペンライトと、
充電コンセントとを含む、
充電可能なペンライトキットであって、
前記充電可能なペンライトは、
第１の端と、第２の端と、長手軸とを有する、円筒形の本体と、
該本体の前記第１の端に収容される光源アセンブリと、
該光源アセンブリに結合され且つ前記本体に収容される充電可能な電池と、
前記本体の表面に配置され且つ前記充電可能な電池に結合される第１の伝導性部分及び第２の伝導性部分とを含み、
前記第１の伝導性部分は、前記本体の前記第１に配置され、前記第２の伝導性部分は、前記第１の伝導性部分と前記本体の前記第２の端との間に配置され、
前記充電コンセントは、前記本体の前記第２の端を収容するための空洞と、前記充電可能なペンライトに電荷を供給するために前記空洞内に配置される第１及び第２の伝導性接点とを有することで、前記充電可能なペンライトが前記充電コンセントの前記空洞内に配置されるときに、前記充電コンセントの前記第１の伝導性接点が前記第１の伝導性接点と接触し、前記充電コンセントの前記第２の伝導性接点が前記第２の伝導性部分と接触して、前記充電可能な電池を充電する回路を完結する、
充電可能なペンライトキット。
【請求項３１】
前記充電可能なペンライトは、ある直径を備える円形の断面を有し、
前記充電コンセントの前記空洞は、ある直径を備える円形の断面を有する、
請求項２９に記載の充電可能なペンライトキット。
【請求項３２】
前記充電コンセントの前記空洞の前記断面の前記直径は、前記ペンライトの前記円形の断面の前記直径よりも大きく、
当該充電可能なペンライトキットは、リング形状のサイズ変換シートを更に含み、該サイズ変換シートは、前記充電可能なペンライトの前記円形の断面の前記直径と実質的に類似する内径と、前記充電コンセントの前記円形の断面と少なくとも同じ大きさの外径とを備える、
請求項３０に記載の充電可能なペンライトキット。
【請求項３３】
前記充電コンセントは、スタンドである、請求項２９に記載の充電可能なペンライトキット。
【請求項３４】
前記充電可能なペンライトの前記第２の端を上から前記空洞内に配置し得るよう、前記スタンドは垂直位置において前記空洞内に留まる、請求項３２に記載の充電可能なペンライトキット。
【請求項３５】
前記スタンドは、２つ又はそれよりも多くの空洞を含み、各空洞は、前記充電可能なペンライトを受け入れ且つ充電するように構成される、請求項３２に記載の充電可能なペンライトキット。
【請求項３６】
前記充電コンセントは、前記充電コンセントが前記充電可能なペンライトに電力を供給するときに照明するように構成される表示灯を含む、請求項２９に記載の充電可能なペンライトキット。
【請求項３７】
前記表示灯は、前記充電可能なペンライトが充電されているときに第１の色で照らし且つ前記充電可能なペンライトが充電されたときに第２の色で照らすように構成される、請求項２９に記載の充電可能なペンライトキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の参照）
本出願は２０１２年６月２１日に出願された「Rechargeable  Flashlight」という名称の米国特許出願第１３／５２９，７７７号の優先権を主張する。
【０００２】
ここにおける実施態様はフラッシュライト（懐中電灯）の分野に関する。
【背景技術】
【０００３】
フラッシュライトは、照明をもたらすために蓄積エネルギを必要とする。このエネルギを提供するために、フラッシュライトは、１つ又はそれよりも多くの動力電池を有するバッテリ又はバッテリパックを含むことが多い。しかしながら、使い捨て式のバッテリの使用は、しばしば浪費的であり不便であると考えられる。
【０００４】
よって、充電可能なバッテリ及びバッテリパックがフラッシュライトにおいて頻繁に用いられるが、充電可能なバッテリの使用もそれ自体の問題を提起し得る。多くの場合、バッテリが充電されるためには、バッテリが別個の充電ステーションに配置されなければならず、フラッシュライト及びバッテリのみならず充電器をも持ち運び且つ経過を追うことを使用者に要求する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術の上記欠点を解決することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
添付の図面及び付属の請求項と共に以下の詳細な記載によって実施態様が容易に理解されるであろう。限定の目的ではなく例示の目的として実施態様を付属の図面の図中に例示する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１Ａ】様々の実施態様に従った充填可能なバッテリパックを示す底面斜視図である。
【図１Ｂ】様々の実施態様に従った充填可能なバッテリパックを示す側面図である。
【図１Ｃ】様々の実施態様に従った充填可能なバッテリパックを示す頂面図である。
【図２】図１の充電可能なバッテリパックの後方端を示す斜視図である。
【図３Ａ】様々の実施態様に従った充電可能なフラッシュライトを示す斜視図である。
【図３Ｂ】様々の実施態様に従った充電可能なフラッシュライトを示す斜視図である。
【図４】図１の充電可能なバッテリパックを示す分解図である。
【図５】図１の充電可能なバッテリパックを示す正面図である。
【図６】図１の充電可能なバッテリパックを示す断面図である。
【図７】様々の実施態様に従った充電不能なバッテリパックを示す分解図である。
【図８】様々の実施態様に従った充電不能なフラッシュライトキットの構成部品を示す図である。
【図９】様々の実施態様に従った充電可能なペンライトと充電カバーとを備える充電可能なペンライトキットを示す斜視図である。
【図１０Ａ】様々の実施態様に従った図１０の充電可能なペンライトと共に使用するための充電スタンドの内部及び外部構成部品を示す内部構成部品を含む第１の正面図である。
【図１０Ｂ】様々の実施態様に従った図１０の充電可能なペンライトと共に使用するための充電スタンドの内部及び外部構成部品を示す第１の頂面図である。
【図１０Ｃ】様々の実施態様に従った図１０の充電可能なペンライトと共に使用するための充電スタンドの内部及び外部構成部品を示す内部構成部品を含む第２の正面図である。
【図１０Ｄ】様々の実施態様に従った図１０の充電可能なペンライトと共に使用するための充電スタンドの内部及び外部構成部品を示す第２の頂面図である。
【図１０Ｅ】様々の実施態様に従った図１０の充電可能なペンライトと共に使用するための充電スタンドの内部及び外部構成部品を示す側面図である。
【図１１】バッテリ及び充電システムの他の実施態様の内部構成部品を示す部分斜視図であり、コネクタが外された状態の前方部分のみを示している。
【図１２】図１１の実施態様の内部構成部品を示す側断面図である。
【図１３】図１１の実施態様の内部構成部品を示す斜視図であり、前方端カバー、mini-USBポート、及び後方プリント回路基板は外されている。
【図１４】図１１の実施態様を示す斜視図であり、完全に組み立てれているが、充電プラグは外されている。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下の詳細な記載では、その一部を形成する図面を参照する。図面には、実施し得る実施態様を例示の目的として示す。他の実施態様を利用し得ること並びに範囲から逸脱せずに構造的又は論理的な変更を行い得ることが理解されなければならない。従って、以下の詳細な記載は限定的な意味において理解されるべきでなく、実施態様の範囲は付属の請求項及びそれらの均等物によって定められる。
【０００９】
実施態様を理解するのに役立ち得る方法において様々の動作を順に多数の別個の動作として記載し得るが、記載の順序はこれらの動作が順序依存的であることを暗示するものと理解されてはならない。
【００１０】
記載は上／下、前／後、及び頂／底のような視野に基づく記載を用い得る。そのような記載は議論を容易化するために用いられるに過ぎず、開示の実施態様の適用を制約することを意図しない。
【００１１】
「結合され」及び「接続され」という用語をそれらの活用形と共に用いることがある。これらの用語は互いに同義語として意図しない。むしろ、特定の実施態様では、２つ又はそれよりも多くの要素が互いに直接的に物理的又は電気的に接触し合うことを示すために「接続され」を用い得る。しかしながら、「結合され」は、２つ又はそれよりも多くの要素が互いに直接的に接触しないが、依然として互いに協働し或いは相互作用することも示し得る。
【００１２】
記載の目的のために、「Ａ／Ｂ」の形態の或いは「Ａ及び／又はＢ」の形態の成句は、（Ａ）、（Ｂ）、又は（Ａ及びＢ）を意味する。記載の目的のために、「Ａ、Ｂ、及びＣのうちの少なくとも１つ」の形態の成句は、（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ａ及びＢ）、（Ａ及びＣ）、（Ｂ及びＣ）、又は（Ａ、Ｂ、及びＣ）を意味する。記載の目的のために、「（Ａ）Ｂ」の形態の成句は、（Ｂ）又は（ＡＢ）、即ち、Ａは任意的な要素であることを意味する。
【００１３】
記載は「実施態様」又は「複数の実施態様」という用語を用いることがあり、それはそれぞれ同一又は異なる実施態様のうちの１つ又はそれよりも多くを意味する。更に、実施態様に関して用いるとき、「含む」、「包含する」、「有する」、及び類似物という用語は、同義語であり且つ概ね「開放」用語として意図する（例えば、「含む」という用語は「非限定的に含む」として解釈されなければならず、「有する」という用語は「少なくとも有する」として解釈されなければならず、「包含する」という用語は「非限定的に包含する」として理解されなければならない等である）。
【００１４】
ここにおけるあらゆる複数及び／又は単数の用語の使用に関して、当業者は文脈及び／又は適用にとって適切であるように複数から単数並びに／或いは単数から複数に変換し得る。明瞭性の故に、ここにおいて様々の単数／複数の置換を明示的に示し得る。
【００１５】
ここに記載する実施態様は、例えばフラッシュライト（懐中電灯）における使用のために、充電可能なバッテリパックを提供する。フラッシュライトは、リチウムイオン充電可能なバッテリ(battery)のような充電可能な電池(cell)を含み得る。バッテリパックは、mini-USBポート又はmicro-USBポートのような充電ポートも含み得る。充電可能なポートは、充電プラグ（例えば、mini-USBケーブル又はmicro-USBケーブル）が充電ポート内に差し込まれるとき、充電可能な電池の充電を容易化するよう、充電可能な電池に結合される。バッテリパックは、１つ又はそれよりも多くの伝導性接点も含み得る。１つ又はそれよりも多くの伝導性接点は、フラッシュライトの１つ又はそれよりも多くの接点との接触を維持し、それにより、フラッシュライトに電力供給するよう、充電可能なバッテリパック上に外部的に位置付けられる。バッテリパックは、内蔵式ユニットとして、充電可能な電池、充電ポート、及び伝導性接点を維持するケーシングも含み得る。よって、充電可能なバッテリパックは、外部的な充電ステーション又は装置の使用を伴わない、フラッシュライトにおける使用のための取外し可能なバッテリを充電する能力を使用者に提供し得る。
【００１６】
ここに記載する実施態様は、上述のような充電可能なバッテリパックと、フラッシュライトとを含む、フラッシュライトキットも提供し、フラッシュライトは、充電可能なバッテリパックとフラッシュライトに電力供給するよう充電可能なバッテリパックの伝導性接点と結合する伝導性接点とを受け入れる空洞を備えて構成される。フラッシュライトキットは、フラッシュライトに電力供給するために充電不能なバッテリパックもフラッシュライトの空洞内に配置し得るように、１つ又はそれよりも多くの充電不能な電池を保持し且つ類似の伝導性接点を収容するよう構成される充電不能なバッテリパックも含み得る。
【００１７】
ここに記載する実施態様は、充電可能なペンライト(pen  light)にも向けられている。充電可能なペンライトは、その本体上に１つ又はそれよりも多くの伝導性部分を含み得る。ペンライト内の充電可能な電池を充電するために、充電コンセント（充電ソケット）を１つ又はそれよりも多くの伝導性部分に接触させ得る。充電コンセントを、ペンライトの端の上に、例えば、ペンライトの光源アセンブリ(light  assembly)を配置する端の上に配置し得る。充電コンセントは、可撓ケーブル上のような充電カバー又は充電中にペンライトを支持し得る充電スタンドであり得る。充電のための本体の伝導性部分の使用は、充電可能な電池が取り外し可能であることを必要とせずに、ペンライトが充電可能な電池の充電をもたらすことを可能にする。加えて、本体の伝導性部分の使用は、充電のために別個の特殊な充電接点を必要としない充電可能なペンライトを提供する。
【００１８】
図１Ａ−１Ｃは、充電可能なバッテリパック１００の実施例を示している。充電可能なバッテリパック１００は、充電可能なバッテリパック１００の様々の構成部品を内蔵式ユニットとして収容し或いは部分的に収容するケーシング１５０を含み得る。ケーシング１５０は、頂ケーシング部分１３０と、底ケーシング部分１２０とを含み得る。頂ケーシング部分及び底ケーシング部分は、充電可能なバッテリパック１００の長手軸に沿って接触するよう成形される。例えば、ケーシングの２つの部分を締結するよう底ケーシング部分１２０のスロット１６０に挿入し得る頂ケーシング部分１３０の移動可能な弾性タブ１６５を通じて、頂ケーシング部分１３０を底ケーシング部分１２０に締結して閉塞ケーシングを維持し得る。他の実施態様では、ケーシングの頂ケーシング部分及び底ケーシング部分を代替的な方法を用いて締結し得るし、且つ／或いは充電可能なバッテリパック１００の異なる領域で接触させ得る。ケーシング１５０は、フラッシュライト内に挿入する方向を使用者に示し得る方向指示器１１０も含み得る。
【００１９】
充電可能なバッテリパック１００は、例えばケーシング１５０の切欠きから突出し得る、１つ又はそれよりも多くの伝導性電力接点１７０を含み得る。伝導性電力接点１７０がフラッシュライトの伝導性接点と接触するよう充電可能なバッテリパックが配置されるときにフラッシュライトへの電力の伝導を容易化するために、これらの伝導性電力接点１７０をここで議論する内部的な充電可能な電池に結合し得る。例示されるように、一部の実施態様では、フラッシュライト内での充電可能なバッテリパック１００の回転が電力回路を妨げないように、（充電可能なバッテリパック１００を用いてフラッシュライト内で接触し得るような）ある程度の径方向対称性で伝導性電力接点１７０を構成し得る。
【００２０】
充電可能なバッテリパック１００は、例えば外部的な充電プラグか、電池に電力を供給するよう、充電可能な電池に結合し得る充電ポート１７５も含み得る。ケーシング１５０は、充電ポート１７５へのアクセスを許容する切欠きを含み得る。充電可能なバッテリパック１００は、ここで議論するように、充電可能なバッテリパック１００の充電可能な電池が充電されているときを示すよう１つ又はそれよりも多くの充電構成部品に結合し得る、充電表示灯１９５も含み得る。充電可能な電池の充電中に第１の色で照らし、充電可能な電池が完全に充電されたときに異なる色で照らすよう、充電表示灯１９５を構成し得る。
【００２１】
図２は充電可能なバッテリパック１００の後方端の実施例を例示している。例示されるように、充電可能なバッテリパック１００は、１つ又はそれよりも多くの伝導性のスイッチ接点１９０を含み得るスイッチ接点プレート１３９を含み得る。以下に議論するように、充電可能なバッテリパック１００がフラッシュライト内に配置されるときにフラッシュライトに電力供給するよう回路を完結するためにスイッチとの接触を行うよう、伝導性のスイッチ接点１９０を構成し得る。図２に例示されるように、充電ポート１７５を（例示されるような）mini-USBプラグ又はmicro-USBプラグのような充電プラグ１６９に接続し得る。他の実施態様では、充電ポート及び充電プラグの他の組み合わせを利用し得る。
【００２２】
図３Ａ及び３Ｂは、充電可能なバッテリパック１００によって電力供給されるよう構成されるフラッシュライト５０の実施例を例示している。フラッシュライト５０は、充電可能なバッテリパック１００を受け入れる空洞を含む本体１１０を含み得る。フラッシュライト５０は、充電可能なバッテリパック１００によって電力を供給し得る光源アセンブリ１１５も含み得る。フラッシュライト５０は、キャップ１９０も含み得る。一部の実施態様において、キャップ１９０は、光源アセンブリ１１５に電力を供給するために充電可能なバッテリパック１００との回路の完結を制御し得るスイッチ１９３を含み得る。充電可能なバッテリパック１００がフラッシュライト５０の空洞内に配置されるときに充電可能なバッテリパック１００へのアクセスをもたらすよう、キャップ１９０を取り外し可能に構成してもよい。図３Ａ中の実施例が例示するように、一部の実施態様では、キャップ１９０が取り外されるときに充電ポート１７５にアクセスし得るよう、フラッシュライト５０の空洞は充電可能なバッテリパック１００の長さよりも短くてもよい。
【００２３】
図４は、充電可能なバッテリパック１００の例示的な分解図を例示している。充電可能なバッテリパック１００は、リチウムイオンバッテリのような充電可能な電池１３５を含み得る。他の実施態様では、他の充電可能な電池を用い得る。充電可能な電池１３５をプリント回路基板１３３に結合させ、プリント回路基板１３３を、例えばバネ１７２を通じて、伝導性の電力接点１７０に結合させ得る。加えて、充電可能なバッテリパック１００は、充電システム１３８を含み得る。充電ポート１７５からの充電可能な電池１３５の充電を容易化するために、充電システム１３８を（例えば、バネ１３７を通じて）充電ポート１７５に並びに充電可能な電池１３５に結合し得る。１つ又はそれよりも多くのワイヤ１３１を通じて充電システム１３８をプリント回路基板１３３にも結合し得る。一部の実施態様において、充電システム１３８は、充電システム１３８が充電可能な電池１３５への結合を行う側とは反対の側にスイッチ接点プレート１３９も含み得る。他の実施態様において、充電システム１３８及びスイッチ接点プレート１３９は、別個の構成部品を含み得る。
【００２４】
一部の実施態様において、充電速度のような充電可能な電池１３５の充電の特徴を制御するように充電システム１３８を構成し得る。例えば、充電可能な電池が完全に充電されたときに充電可能な電池１３５の充電を遅め或いは停止させるように充電システム１３８を構成し得る。
【００２５】
充電システム１３８を充電表示灯１９５にも結合し得る。上述のような様々の実施態様では、充電可能なバッテリパック１００の充電状態を表示するために光源を照らさせるように充電システム１３８を構成し得る。例えば、充電可能な電池の充電中に第１の色で照らし、充電可能な電池が完全に充電されたときに異なる色で照らすように、充電表示灯１９５を構成し得る。
【００２６】
図５は、伝導性の電力接点１７０と（ケーシング部分１３０及び１２０として印される）ケーシング１５０とを示す、充電可能なバッテリパック１００の前方端面図を示している。図６は、充電可能なバッテリパック１００を図５の前方端面図の断面として例示している。図６に例示されるように、ケーシング１５０が図４に示される様々の構成部品の回りに締結されるときには、充電可能な電池１３５を充電可能なバッテリパック１００の前方端で接点１７０に結合させ得る。更に、充電のために並びに光源アセンブリ１１５に電力を供給するために回路を完結させるよう、プリント回路基板１３３及びワイヤ１３１並びにバネ１３７を通じて、充電システム１３８／スイッチ接点プレート１３９を充電可能な電池１３５に接続し得る。他の実施態様では、回路を完結するために他の伝導性の構成部品を用い得る。
【００２７】
図７は、フラッシュライト５０と共に使用するための充電不能なバッテリパック２００の実施例を例示している。例示されるように、充電不能なバッテリパック２００は、単２バッテリ若しくは単３バッテリ又は他の種類のバッテリ又は動力電池のような、１つ又はそれよりも多くの充電不能な電池２３５を含み得る。これらの充電不能な電池をトレッスル２５５(trestle)内に保持し且つ１つ又はそれよりも多くの伝導性のバネ２５０を通じて所定の場所に保持し得る。これらの伝導性のバネ２５０は、フラッシュライト５０との電力回路を完結する電気リード線の機能を果たし得る。回路が短絡を形成するのを防止するために、短絡防止回路組２３７を伝導性のバネ２５０及び充電不能な電池に結合させ得る。
【００２８】
後方端に、充電不能なバッテリパック２００はスイッチ接点プレート２３９を含み得る。充電不能なバッテリパック２００をフラッシュライト５０のキャップ１９０のスイッチ１９３と共に使用するのを可能にするために、このスイッチ接点プレート２３９は、充電可能なバッテリパック１００のスイッチ伝導性プレート１３９の伝導性スイッチ接点１９０への類似の伝導性スイッチ接点を有し得る。前方端に、充電不能なバッテリパック２００は、１つ又はそれよりも多くのバネ２５０を通じて充電不能な電池に結合し得る、１つ又はそれよりも多くの伝導性の電力接点２７０を含み得る。次に、一体に組み立てられ且つ例えばネジ２０５を通じて締結され得るプレート２３０、回路カバー２４０、及び接点カバー２７５を通じて、伝導性のバネを保持し得る。
【００２９】
一部の実施態様において、トレッスル２５５、バネ２５０、プレート２３０、回路カバー２４０、接点カバー２７５、スイッチ接点カバー２３８、及び伝導性の電力接点２７０のアセンブリ（組立体）は、充電不能な電池２３５を充電可能なバッテリパック１００に類似するフォームファクタ（形状因子）内にしっかり挿入するよう、１つ又はそれよりも多くの空洞を提供し得る。よって、充電可能なバッテリパック１００に類似する方法におけるフラッシュライト５０の空洞内への配置を通じてフラッシュライト５０に電力供給するために、充電不能なバッテリパック２００を用い得る。一部の実施態様では、フラッシュライト５０内の充電可能なバッテリパック２００の回転が電力回路を妨げないように、（充電可能なバッテリパック２００を用いてフラッシュライト５０内で接触し得るような）ある程度の径方向対称性で伝導性の電力接点２７０を構成してもよい。
【００３０】
図８は、フラッシュライトキット２５の実施例を例示している。フラッシュライトキット２５は、フラッシュライト５０と、充電可能なバッテリパック１００とを含み得る。一部の実施態様において、フラッシュライトキット２５は、充電不能なバッテリパック２００も含み得る。図８は、フラッシュライト空洞５５も例示しており、フラッシュライト空洞５５には、フラッシュライト５０並びにスイッチ１９３を通じてフラッシュライト５０に電力供給するための回路を完結するためにスイッチ伝導性接点１９０及び２９０と結合し得るキャップスイッチ接点１３８に電力供給するよう、充電可能なバッテリパック１００及び／又は充電可能なバッテリパック２００を配置し得る。
【００３１】
図９は、ペンライトキット３００の実施例の一部としての充電可能なペンライト３５０の実施例の２つの図を例示している。例示されるように、充電可能なペンライトは、実質的に円筒形の形状であり得る。よって、一部の実施態様において、充電可能なペンライトは、長手軸と、円形の断面とを有し得る。加えて、充電可能なペンライト３５０は、端から端まで実質的に一定の直径を有し得る。
【００３２】
充電可能なペンライト３５０を充電コンセント３４０と結合させ得る。例示される実施例におけるように、充電コンセント３４０は、電力を引き得るケーブル３３９に直接的に取り付け得る充電カバーであり得る。充電カバーは、上述のように充電プロセスの状態を示し得る、充電表示灯３４１も含み得る。
【００３３】
充電コンセント３４０は、充電可能なペンライト３５０の部分と選択的に接触するよう構成し得る１つ又はそれよりも多くの伝導性接点を包含し得る。充電可能なペンライト３５０の内部的な充電可能な電池（図示せず）を充電するために、これらの接点を１つ又はそれよりも多くの電気リード線に接続し得る。例示されるように、これらの部分は、伝導性部分３１０及び３２０のような、充電可能なペンライト３５０の本体の伝導性部分を含み得る。一部の実施態様では、本体３３０の非伝導性部分をこれらの２つの伝導性部分の間に配置し得る。一部の実施態様において、伝導性部分３１０及び３２０の一方又は両方は、充電可能なペンライト３５０の全周を含み得る。これらの実施態様では、充電コンセントを充電可能なペンライト３５０上に配置し、且つ伝導性部分３１０及び３２０との伝導性接触を依然として維持しながら回転させ得る。
【００３４】
一部の実施態様では、充電コンセント３４０によるより容易なアクセスを許容するために、伝導性部分の一方をペンライト３５０の端に或いは端の近傍に配置し得る。よって、図示の実施例において、伝導性部分３１０は、光源アセンブリ３０５に隣接して、充電可能なペンライト３５０の前方端に配置される。他の実施態様では、伝導性部分の一方を光源アセンブリ３０５とは反対側の充電可能なペンライトの後方端に配置し得る。しかしながら、充電可能なペンライトの後方端をスイッチ３０５のようなスイッチ又はクリップ３０３のようなクリップのために用い得るので、これは一部の実施態様では好ましくないかもしれない。一部の実施態様において、充電可能なペンライト３５０は、実質的に一定な直径を有し、或いは、充電コンセントによって端を覆うことを容易化するために、充電のために用いられる端の付近で先細る直径を有し得る。
【００３５】
一部の実施態様において、充電可能なペンライトは、充電コンセントの内径よりも小さい直径を有し得る。よって、一部の実施態様において、充電可能なペンライトキット１００は、リングの形状におけるサイズ変換シート３４５を含み得る。サイズ変換シート３４５は、充電可能なペンライト３５０の直径の大きさの内径と、充電コンセント３４０の内径の大きさの外径とを含み得る。一部の実施態様において、サイズ変換シート３４５は、サイズ変換シート３４５の一部が充電コンセント３４０の内径よりも大きいようにフレアを含み得る。サイズ変換シート３４５のこの構造は、サイズ変換シート３４５を後に容易に取り外すことを依然として可能にしながら、サイズ変換シート３４５を充電コンセント内に挿入することを可能にし得ることを、使用者にもたらし得る。
【００３６】
図１０Ａ−Ｅは、充電コンセント３４０の１つの実現として働く充電スタンド３８０の実施例を例示している。充電スタンド３８０は、充電可能なペンライト３５０の１つ又はそれよりも多くを受け入れ得る１つ又はそれよりも多くの空洞３４７を含み得る。一部の実施態様では、充電可能なペンライト３５０は空洞３４７よりも小さい直径を有し得るので、充電中に充電可能なペンライト３５０を安定化させるために空洞３４７内に挿入させられ得るよう、１つ又はそれよりも多くのサイズ変換シート３４５を含め得る。例示されるように、図１０Ａ及び１０Ｂは、サイズ変換シート３４５の使用を伴う充電を例示しているのに対し、図１０Ｃ−Ｅは、サイズ変換シート３４５を伴わない充電を例示している。
【００３７】
図１０Ａに例示されるように、充電スタンド３８０は、第１及び第２の伝導性接点３１５及び３２５を含み得る。上述のように、充電可能なペンライト３５０の内部的な充電可能な電池を充電するために、これらの接点を１つ又はそれよりも多くの電気リード線に接続し得る。第１の伝導性部分３１０及び第２の伝導性部分３２０にそれぞれ達するよう、これらの伝導性接点を寸法取り得る。一部の実施態様において、第１及び第２の伝導性接点３１５及び３２５は、弾性金属を含み得るし、充電可能なペンライト３５０が空洞３４７内に座するや否や、それらがそれら自体を充電可能なペンライト３５０の本体に対して配置し得るよう、内向きに撓まされ得る。第１及び第２の伝導性接点３１５及び３２５は、充電可能なペンライト３５０が空洞３４７内に位置付けられる間に、第１の伝導性部分３１０及び第２の伝導性部分３２０との接触を追加的に維持し得る。充電中、上記で議論したように、１つ又はそれよりも多くの充電表示灯３４１が照明して充電状態を示し得る。
【００３８】
図１１−１４は、図９の充電可能なペンライト３５０と共に用い得るバッテリ及び充電システムを例示している。このバッテリ及び充電システムは、電力を引き得る充電ケーブル４３９を有する充電コンセント４４０と結合し得る充電プラグ４０２（図１４を参照）を含み得る。充電コンセント４４０は、図１２及び１４に最良に示される、従来的な設計のmicro-USBの形態にあり得る。
【００３９】
充電コンセント４４０は、図１１−１４のバッテリ及び充電システムの部分と選択的に接触するよう構成し得る１つ又はそれよりも多くの伝導性接点を含み得る。内部的な充電可能な電池４３５を充電するために、これらの接点を１つ又はそれよりも多くの電気リード線に接続し得る。充電可能な電池は、１つ又はそれよりも多くのリチウムイオンバッテリの形態にあり得るが、他の充電可能なバッテリを代替的に用い得る。よって、充電可能な電池４３５を充電するために、充電プラグ４０２、充電コンセント４４０、及び充電ケーブル４３９を用い得る。前述の実施態様と同様に、充電速度のような充電可能な電池４３５の充電の特徴を制御するために、充電システムを構成し得る。例えば、充電可能な電池が完全に充電されたときに充電可能な電池４３５の充電を遅め或いは停止するように、充電システムを構成し得る。
【００４０】
バッテリ及び充電システムを充電可能な電池４３５の充電状態を表示するよう光源を照明させる充電表示灯（図示せず）にも結合し得る。例えば、前述の実施態様と同様に、充電可能な電池の充電中に第１の色で照明し、充電可能な電池が完全に充電させられたときに異なる色で照明するように、充電表示灯を構成し得る。
【００４１】
図１２及び１３に最良に示されるように、充電可能な電池をプリント回路基板４３３の一端に結合し、プリント回路基板１３３をスイッチ（図示せず）に結合し得る。充電コンセント４４０を、図示のように、ワイヤ４０４によって相互接続される充電可能な電池４３５の他端に位置付け得る。前述のように、描写の実施態様は、micro-USBポート４４０を含み、micro-USBポート４４０は、充電作業を制御するが充電可能な電池を過充電から守る充電及び保護回路を含み得る。図１２に示されるように、第２のプリント回路基板４０６が充電コンセント４４０の前方に配置され、充電コンセント４４０と電気接触し、次に、コネクタプラグ４０８に接続される。コネクタプラグ４０８は、充電可能な電池４３５からの電力をＬＥＤを含むバッテリ及び充電システムの前方４１０に伝達するよう設計される。図１３に示されるように、ＰＶＣのような非伝導性材料で作製される円筒形の覆い４１２をバッテリ及び充電システム上に嵌め、そして、金属シリンダをその上に嵌め、図９に描写されるペンライト３５０のようなペンライトの外部を形成し得る。
【００４２】
Micro-USBポート４４０を有する代わりに、図１１−１４のバッテリ及び充電システムをペンライトの前方４１０に適合する充電コンセント３４０を示す図９に描写される充電システムのような充電システムに差し込み得る。この変形は図９及び１１−１４の教示を組み合わせることによって十分に記載されているので、それを追加的な図において描写しない。
【００４３】
特定の実施態様をここにおいて例示し且つ記載したが、当業者は、範囲から逸脱せずに、同じ目的を達成するために計画される広範な代替的な及び／又は均等な実施態様又は具現を、図示し且つ記載した実施態様と置換し得ることを理解するであろう。当業者は実施態様を極めて広範な方法において実施し得ることを直ちに理解するであろう。この出願はここにおいて議論する実施態様の如何なる適応又は変形をもカバーすることを意図する。従って、実施態様は請求項及びそれらの均等物によってのみ制限されることを明白に意図する。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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