(57)【要約】  車両の風防をクリーニングするための風防ワイパ装置またはワイパブレード組立体を提供する。ワイパブレード組立体は、長手方向に延在するワイパストリップと、ワイパストリップと係合してワイパストリップを支持しかつワイパストリップを所定の形状に付勢するための少なくとも１つのキャリア要素とを備える。少なくとも２つの部品からなる連結装置は、この少なくとも１つのキャリア要素に連結されている。連結装置のうちの一方の部品は、形状加工された支承面を有する主要部であり、他方の部品は、連結装置とワイパアームとの着脱を可能にする開放位置と、ワイパアームをワイパブレード組立体と係合するように固定する閉鎖位置との間で旋回可能であるドア部である。ドア部は、長手方向に延在する軸を中心にして旋回可能に主要部に連結される。
2015503486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の風防をクリーニングするための風防ワイパ装置であって、
長手方向に延在するワイパストリップと、
前記ワイパストリップと係合して、前記ワイパストリップを動作可能に支持しかつ前記ワイパストリップを所定の形状に付勢するための少なくとも１つのキャリア要素と、
少なくとも２つの部品からなる連結装置とを備え、
前記連結装置は、前記少なくとも１つのキャリア要素に作動可能に連結され、フック式のワイパアームの端部を受入れるように形状加工されかつフック式のワイパアームの端部を動作可能に支持する支承面を有する主要部と、前記主要部に旋回可能に連結されたドア部とを有し、前記ドア部は、前記連結装置と前記ワイパアームとの着脱を可能にする開放位置と、前記ワイパアームを前記風防ワイパ装置と係合するように固定する閉鎖位置との間に旋回可能であり、
前記ドア部は、前記長手方向に延在する軸を中心にして前記主要部に旋回可能に連結される、風防ワイパ装置。
【請求項２】
前記主要部と前記ドア部のうち一方が前記長手軸に沿って延在するピンを含み、他方が前記ピンの周りに少なくとも部分的に係合し、前記ドア部と前記主要部との間に前記旋回連結を確立するための概ね爪状の受入れ部を含む、請求項１に記載の風防ワイパ装置。
【請求項３】
前記ピンの端部において、前記ピンから前記受入れ部の離脱を制限するための拡大部をさらに含む、請求項２に記載の風防ワイパ装置。
【請求項４】
前記主要部は、一対の側壁を含み、
前記ピンは、前記側壁のうち一方の側壁と一体に連結されかつ前記側壁のうち一方の側壁から前方へ延在し、
前記爪状の受入れ部は、前記ドア部に設けられる、請求項２に記載の風防ワイパ装置。
【請求項５】
前記拡大部も、前記主要部の前記側壁のうち一方の側壁に連結されている、請求項３に記載の風防ワイパ装置。
【請求項６】
前記ドア部は、前記主要部の前記支承面から所定の間隔で離間されかつ前記支承面に面する保持面を含み、前記ドア部が前記閉鎖位置に位置するときに、前記保持面と前記支承面とは、前記ワイパアームのフック状の端部の一部を閉込めることによって、前記ワイパアームを前記風防ワイパ装置と係合するように固定する、請求項１に記載の風防ワイパ装置。
【請求項７】
前記ドア部に設けられた前記保持面は、前記ドア部が閉鎖位置に位置するときに概ね下方に延在する舌片の上面に設けられている、請求項６に記載の風防ワイパ装置。
【請求項８】
前記ドア部は、前記舌片を補強するために前記舌片と前記ドア部の別の部分との間を概ね横断するように延在する支持部材をさらに含む、請求項７に記載の風防ワイパ装置。
【請求項９】
前記主要部は、材料から一体部品として形成され、
前記ドア部は、材料から別の一体部品として形成される、請求項８に記載の風防ワイパ装置。
【請求項１０】
前記主要部は、横方向に互いに離間する一対の側壁を含み、
前記支承面は、前記側壁の間を横断するように延在する、請求項１に記載の風防ワイパ装置。
【請求項１１】
前記主要部の前記側壁のうち一方の側壁は、窓を有するタブを含み、
前記ドア部は、前記窓に受容されることによって前記ドア部と前記主要部との間にロック関係を確立するように形状加工された突起を含む、請求項１０に記載の風防ワイパ装置。
【請求項１２】
前記主要部は、前記窓の反対側の前記側壁に設けられたピンを含み、
前記ドア部は、前記突起の反対側に設けられ、前記ドア部と前記主要部との間に旋回関係を確立するように前記主要部の前記ピンの周囲に部分的に係合される爪状の受入れ部を含む、請求項１１に記載の風防ワイパ装置。
【請求項１３】
前記ワイパ装置は、前記少なくとも１つのキャリア要素に永久的に固定されたベース部をさらに含み、
前記連結装置は、前記ベース部に取外し可能に連結される、請求項１に記載の風防ワイパ装置。
【請求項１４】
前記ベース部は、管状部を含み、
前記連結装置は、前記ベース部と前記連結装置との間に旋回関係を確立するために前記管状部を受入れる一対の開口部を含む、請求項１３に記載の風防ワイパ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２０１１年１２月２９日に提出され、その開示全体が引用によりこの明細書中に援用される米国出願シリアル番号第６１／５８１４７４に基づく優先権の利益を主張する。
【０００２】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は、風防ワイパ装置またはワイパブレードに関し、より正確にはアフターマーケットのワイパブレードを異なる種類のワイパアームに取付けるための連結組立体に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
２．関連技術
一部の顧客は、新しいワイパブレードをフック式のワイパアームのフック状端部に連結するのに困難を感じている。ワイパブレードがワイパアームに適切に固定されていない場合には、車両が高速で走行している間、ワイパブレードがワイパアームから外され、危険な飛翔体になる恐れがある。いくつかのワイパブレード製造業者は、連結装置を有するワイパブレード組立体を生産している。この連結装置には、ワイパブレード組立体をフック式のワイパアームと係合するようにロックするドア機構が組込まれている。しかしながら、これらのワイパブレード組立体は、製造コストが高くおよび／または一部の顧客に対して使用上困難または面倒である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明の概要
本発明の一局面は、車両の風防をクリーニングするための風防ワイパ装置またはワイパブレード組立体を提供する。風防ワイパ装置は、長手方向に延在するワイパストリップと、ワイパストリップと係合して、ワイパストリップを動作可能に支持しかつワイパストリップを所定の形状に付勢するための少なくとも１つのキャリア要素とを備えている。少なくとも２つの部品からなる連結装置は、少なくとも１つのキャリア要素に作動可能に連結されている。２つの部品のうち一方の部品は、フック式のワイパアームの端部を受入れるように形状加工されかつフック式のワイパアームの端部を動作可能に支持する支承面を有する主要部であり、他方の部品は、主要部に旋回可能に連結されるドア部である。ドア部は、長手方向に延在する軸を中心にして主要部に旋回可能に連結される。このような構成は、ワイパブレード組立体とフック式のワイパアームとの間に非常に頑丈な連結を非常に迅速かつ容易に確立することを可能にするため、有利である。具体的には、主要部をフック式のワイパアームの端部に挿入するときに、ドア部は、主要部の前面から離れるように長手軸を中心に旋回されることができる。その後、ドア部は、閉められ下方に押されることによって、閉鎖位置に係止されることができる。
【０００５】
本発明の別の局面によれば、主要部とドア部のうち一方の部品は、長手軸に沿って延在するピンを含み、他方の部品は、ピンの周りに少なくとも部分的にピンと係合し、ドア部と主要部との間に旋回連結を確立するための概ね爪状の受入れ部を含む。したがって、単に爪状の受入れ部を円筒状のピンと係合するように円筒状のピンに嵌込むことによって、ドア部と本体部分との間で旋回関係を迅速に確立することができる。
【０００６】
本発明のさらに別の局面によれば、円筒状のピンを有する一方の部品は、ピンの端部において、ピンから受入れ部の離脱を制限するための拡大部をさらに含む。
【０００７】
本発明のさらに別の局面によれば、ドア部は、ドア部の残りの部分と一体に形成された舌片を含み、舌片は、ワイパブレード組立体とともにフック式のワイパアームを強く固定するために、舌片自身と主要部の支承面との間にフック式のワイパアームの端部の一部を閉じ込めるように位置決められる。これにより、ワイパアームとワイパブレード組立体との間の連結が改善される。
【０００８】
本発明のさらに別の局面によれば、ドア部は、舌片を補強するために舌片とドア部の別の部分との間に延在する支持部材を備える。これにより、連結装置とフック式のワイパアームとの力に抵抗する舌片の能力を損なうことなく、より薄くより弱い材料から舌片を形成することができる。
【０００９】
本発明の上記および他の特徴ならびに利点は、以下の詳細な説明および添付図面に関連して考えれば、容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】２つの連結装置を含む例示的なワイパブレード組立体の部分分解斜視図である。
【図２】ベース部およびフック式のワイパアームと係合する連結装置のうち第１連結装置の側面斜視図である。
【図３】フック式のワイパアームと係合する第１連結装置の側面斜視図である。
【図４】第１連結装置の分解図である。
【図５】ベース部から取外した第１連結装置を示す側面斜視図である。
【図６】ベース部に取り付けた第１連結装置を示す側面斜視図である。
【図７】フック式のワイパアームに隣接して位置付けられた第１連結装置の斜視図である。
【図８】フック式のワイパアームの端部を受入れようとする第１連結装置の別の斜視図である。
【図９】フック式のワイパアームの端部および第１連結装置のドア部が開放位置に位置させられながら、フック式のワイパアームの端部を受入れて係合させる第１連結装置のさらなる別の斜視図である。
【図１０】フック式のワイパアームにおよびドア部が閉鎖位置に向かって旋回させられながら、フック式のワイパアームの端部を受入れて係合させる第１連結装置のさらなる別の斜視図である。
【図１１】ベース部に隣接して配置されている第２連結装置の側面斜視図である。
【図１２】ベース部に連結された第２連結装置の側面斜視図である。
【図１３】差込み式のワイパアームの一部を受入れる第２連結装置の側面斜視図である。
【図１４】差込み式のワイパアームと係合する第２連結装置の側面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施可能な実施の形態の説明
図面を参照して、同様の数字は、いくつかの図面において対応する部品を示す。図１は、風防ワイパ装置またはワイパブレード組立体２０を概略的に示している。ワイパブレード組立体２０は、ゴムなどの可撓性材料からなり、長手方向に延在するワイパストリップ２２を備える。ワイパストリップ２２は、自動車の風防（図示せず）に密着し、雨水、雪、氷または他のものを風防から拭取るように構成されている。例示的なワイパストリップ２２は、ワイパストリップ２２の全長に延在する一対の対向溝を含む。キャリア要素２４（図２に示され、屈筋としても知られている）は、対向溝に設置され、ワイパストリップ２２を所定の形状に付勢するようにワイパストリップ２２と係合している。より正確には、例示的なキャリア要素２４は、ワイパストリップ２２の長手方向の端部を越えて延在し、その自身が予め湾曲した形状に付勢され、よって、ワイパストリップ２２を予め湾曲した形状に付勢する。これにより、ワイパストリップ２２の全体を車両の湾曲した風防（図示せず）に密着させることを可能にする。一対のスポイラー素子２６は、キャリア要素２４に係合されかつ長さ方向に延在し、車両が高速で走行しているときにワイパストリップ２２と風防との間の密着を改善するために下向き力を生成する。端部キャップ２８は、キャリア要素２４の両端に固定され、キャリア要素２４を相互接続させ、スポイラー要素２６をキャリア要素２４と係合するように保持する。
【００１２】
例示的な実施形態では、ベース部３０は、キャリア要素２４の長手方向の概ね中間点でかつ一対のスポイラー要素２６の間に永久的に固定されている。ベース部３０とキャリア要素２４との間の永久連結は、たとえば、熱成形、圧着、溶接、ろう付け、接着剤、留め具などを介して達成されてもよい。例示的なベース部３０は、互いに横方向に離間されかつキャリア要素２４から離れて概ね上方に延在している一対のベース部側壁３２を有する。ベース部３０はまた、横方向に離間したベース部側壁３２の間を横断するように延在し、各ベース部側壁３２の側面を越えて延在する管状部３４を備えている。ベース部３０の全体は、好ましくは、高分子材料からたとえば射出成形工程により一体部品として形成される。なお、ベース部３０は、異なる材料から異なる形成工程により形成されることができる。
【００１３】
例示的なワイパブレード組立体２０は、さまざまな種類または様式の振動ワイパアーム３６，３８に取付けられるように構成された２つの連結装置４０，１４０を含む。具体的には、第１連結装置４０は、フック式のワイパアームに、たとえば図２に示されたフック式のワイパアーム３６に取付けられるように構成され、第２連結装置１４０は、差込み式またはトップロック式のワイパアームに、たとえば図１３に示された差込み式のワイパアーム３８に取付けられる構成されている。連結装置４０，１４０の各々は、開口部４２，１４２を含む。開口部４２，１４２は、ベース部３０の管状部３４と係合するように管状部に嵌込むことができ、特別な工具または他の機材なしで迅速かつ容易にベース部３０に固定され／ベース部３０から取外すことができる。なお、理解すべきことは、ワイパブレード組立体２０は、任意種類の所望のワイパアームと嵌合する任意数の連結装置を含むことができることである。ユーザが自分の車両の振動ワイパアームに取付けるために構成された連結装置４０，１４０のいずれかをベース部３０に迅速に固定することができ、誤って正しくない連結装置４０または１４０をベース部３０に固定した場合、ユーザが迅速かつ容易に正しくない連結装置を取外し、正しい連結装置４０または１４０を適所に固定することができる。
【００１４】
図３を参照して、図示された第１連結装置４０は、フック式のワイパアーム３６と係合している。図４に示すように、第１連結装置４０は、ヒンジで相互に連結されている２つの部品４４，４６を含む。部品４４，４６のうち一方の部品は、主要部４４であり、他方の部品は、ドア部４６である。図示のように、主要部４４は、横方向に離間した一対の主要部側壁５０と、主要部側壁５０の間を横断するように延在する内側支承面５２を有する。支承面５２は、主要部側壁５０の頂部および底部から離間されている。主要部側壁５０は、概ねフック式のワイパアーム３６の端部の幅によって互いに離間される。このように、主要部４４は、フック式のワイパアーム３６の端部を支持するように構成された概ねＵ字形のチャネルを有する。すなわち、フック式のワイパアーム３６は、主要部４４に取付けられるときには、主要部側壁５０および支承面５２によって支持されている。
【００１５】
引続き図４を参照して、主要部４４は、主要部側壁５０のうち一方の側壁の前面から長手方向に延在する軸線Ａに沿って延在する略円筒形のピン５６を含む。円筒形のピン５６の一方の端部が関連する主要部側壁５０に支持され、他方の端部が主要部側壁５０に一体に連結されている、拡大された略三角形の部材５４に支持されている。窓６０を有するタブ５８が他方の主要部側壁５０から前方へ延在している。
【００１６】
ドア部４６の一方の側面は、主要部４４に設けられた円筒状のピン５６と係合するように円筒状のピンに嵌込み、ドア部４６を主要部４４に相互連結するための概ね爪状の受入れ部６２を含む。図５を参照して、図示された爪状の受入れ部６２は、円筒状のピン５６と係合している。このような連結は、ドア部４６が長手方向に延在する軸線を中心に、連結装置とフック式のワイパアーム３６との着脱を可能にする開放位置（図５に示される）と、フック式のワイパアーム３６を風防ワイパ装置と係合するように固定する閉鎖位置（図６に示されている）との間で旋回することを可能にする。ドア部４６に設けられた爪状の受入れ部６２が円筒状のピン５６との係合から滑り出すことは、三角形の部材５４により制限される。三角形の部材５４は、ドア部４６が主要部４４から誤って脱落することを防止する安全機構である。ドア部４６は、爪状の受入れ部６２の反対側において突起６４を備える。突起６４は、主要部４４の窓６０と同様な形状に加工され、タブ５８の窓６０と係合するように窓６０に嵌込み、ドア部４６を図６に示された閉鎖位置にロックする。
【００１７】
再び図５を参照して、ドア部４６はまた、ドア部４６の頂部から概ね下方に延在し、保持面を有する舌片６６を備える。ドア部４６が閉鎖位置に位置するときに、保持面は、フック式のワイパアーム３６の端部をドア部４６の舌片６６と主要部４４の支承面５２の前面との間に閉込める。ドア部４６はまた、支持部材６８を含む。支持部材６８は、ワイパブレードとフック式のワイパアーム３６との間の力に抵抗するように舌片６６を補強するために、ドア部４６の前面と舌片６６の裏面との間に接線方向に沿って延在する。よって、舌片６６および支持部材６８を含め、ドア部４６の全体は、単一の薄いプラスチック材料から一体に形成されたにも係らず、ワイパブレード組立体２０とフック式のワイパアーム３６との間の力に対する抵抗性を有することができる。
【００１８】
フック式のワイパアーム３６をワイパブレード組立体２０に連結する作業は、まず、第１連結装置４０の主要部４４をベース部３０の管状部３４と係合するように管状部に嵌込むステップを含む。次いて、ドア部４６が開放位置に位置している状態で、第１連結装置４０は、図８に示す位置になるようにフック式のワイパアーム３６の端部に対して位置決められる。この時、フック式のワイパアーム３６の端部は、主要部４４の前面に隣接して配置される。ドア部４６が長手方向に延在する円筒状のピン５６を中心にして主要部４４の前面から離れるように旋回されたため、上記の構成は容易に達成される。図９に示すように、第１連結装置４０は、その後、前方へ移動され、フック式のワイパアーム３６の端部を主要部４４の支承面５２に係合させる。次に、ユーザは、ドア部４６の両側を指先で同時に挟み、ドア部材４６を図２に示す閉鎖位置に揺動させる。その後、ユーザは、ドア部の両側から指を離す。すると、ドア部４６に設けられた突起６４は、主要部４４の窓６０と係合するように窓６０に嵌込み、ドア部４６を閉鎖位置に係止する。再度ドア部４６を開放位置にするためには、ユーザは、ドア部４６の両側を指先で挟み、突起６４を窓６０から離脱させ、ドア部４６を再び開放位置に旋回させることができる。これにより、フック式のワイパアーム３６は、第１連結装置４０から外すことができるようになる。ユーザは、この開閉作業を非常に少ない労力で迅速に達成することができる。ドア部４６の両側を意図的に挟持しても、ドア部４６は開放位置までしか旋回できず、従って、ワイパブレード組立体２０がフック式のワイパアーム３６から誤って離脱されることは、規制される。
【００１９】
好ましくは、主要部４４とドア部４６との両方は、射出成形工程により高分子材料から形成される。したがって、第１連結装置４０は、非常に良い費用効率で製造することができる。これらの構成要素が別々に形成された後、ドア部４６の爪状受入れ部６２を主要部４４のピンと係合するようにピンに迅速かつ容易に嵌込めればよい。
【００２０】
図６に最もよく示すように、ベース部側壁３２は、主要部側壁５０よりも小さい距離で互いに離間されている。したがって、図６に示すように、主要部４４がベース部３０に連結されると、主要部４４がベース部側壁３２を跨る。主要部４４をベース部３０から取外すときに、主要部側壁５０を外側へ引張るまたは曲げることにより、主要部４４の開口部４２からベース部３０の管状部３４を脱離させればよい。
【００２１】
差込み式のワイパアーム３８またはトップロック式のワイパアーム（図示せず）のいずれかを受入れるように構成された第２連結装置１４０は、図１１〜１４に示されている。図１１〜１４は、第２連結装置１４０がベース部３０に連結され、その後バヨネット式のワイパアーム３８に連結されることを順次に示している。
【００２２】
明白なことは、上記の教示に照らして本発明に対し多くの修正および変形が可能であることである。本発明を具体的に説明した方法と別の方法で実施することができることを理解すべきである。
【図１】
2015503486.tif 000003
【図２】
2015503486.tif 000004
【図３】
2015503486.tif 000005
【図４】
2015503486.tif 000006
【図５】
2015503486.tif 000007
【図６】
2015503486.tif 000008
【図７】
2015503486.tif 000009
【図８】
2015503486.tif 000010
【図９】
2015503486.tif 000011
【図１０】
2015503486.tif 000012
【図１１】
2015503486.tif 000013
【図１２】
2015503486.tif 000014
【図１３】
2015503486.tif 000015
【図１４】
2015503486.tif 000016
【国際調査報告】
2015503486.tif 000017
2015503486.tif 000018
2015503486.tif 000019