(57)【要約】  注入スリーブは、管腔を囲む可撓管を有する。管は、複数の壁区間を有し、各壁区間は、管腔と管の外面との間に位置し、管の中心軸に平行に延在する。複数の壁区間は、交互に配設される少なくとも２つの厚壁区間および少なくとも２つの薄壁区間を含み、よって、各厚壁区間が２つの薄壁区間に隣接し、各薄壁区間が２つの厚壁区間に隣接する。
2015517848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
灌流スリーブであって、
管腔を囲む可撓管を備え、前記管は、複数の厚壁区間および薄壁区間を有し、各厚壁区間および薄壁区間は、前記管腔と前記管の外面との間に位置し、
前記厚壁区間および薄壁区間は、前記スリーブの周囲に交互の様式で配設される、
灌流スリーブ。
【請求項２】
前記複数の薄壁区間は、変形可能である、請求項１に記載の灌流スリーブ。
【請求項３】
前記管腔の横断面は、長円形、楕円形、正方形、六角形、八角形、多角形、スプロケット型形状、および星型形状から成る群から選択される、請求項１に記載の灌流スリーブ。
【請求項４】
前記可撓管の外側は、略円形の横断面を有する、請求項１に記載の灌流スリーブ。
【請求項５】
前記管腔は、水晶体超音波乳化吸引術用針を保持する、請求項１に記載の灌流スリーブ。
【請求項６】
前記水晶体超音波乳化吸引術用針が捩れて振動するときに、前記灌流スリーブには円周方向の運動が殆ど与えられない、請求項６に記載の灌流スリーブ。
【請求項７】
前記薄壁区間は、変形可能である、請求項１に記載の灌流スリーブ。
【請求項８】
前記スリーブに運動が与えられると、前記厚壁区間が移動し、前記薄壁区間が変形する、請求項７に記載の灌流スリーブ。
【請求項９】
前記薄壁の変形は、エネルギーを吸収し、したがって、エネルギーが眼球に伝達されることを防止する、請求項８に記載の灌流スリーブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１２年４月２６日に出願された、米国特許出願第１３／４５６，３５３号の一部継続出願である。
【０００２】
本発明は、水晶体超音波乳化吸引術に関し、より具体的には、手術中に繊細な眼球構造を損傷する可能性を低減させる注入スリーブに関する。
【背景技術】
【０００３】
ヒトの眼球は、角膜と呼ばれる透明な外側部分を通して光を伝達することによって、および水晶体を経由して像を網膜上に合焦させることによって、視覚を提供するように機能する。合焦させた像の質は、眼球のサイズおよび形状、ならびに角膜および水晶体の透明度を含む数多くの要因に依存する。年齢または疾患によって、水晶体の透明度が低下してくると、網膜に伝達することができる光が減少するので、視覚が低下する。こうした眼球の水晶体における欠陥は、医学的には、白内障として知られている。この状態に対する一般に認められている治療法は、水晶体を外科的に除去し、水晶体の機能を人工眼内水晶体（ＩＯＬ）によって置き換えることである。
【０００４】
米国において、白内障水晶体の大部分は、水晶体超音波乳化吸引術と呼ばれる外科的手法によって除去される。水晶体超音波乳化吸引手技に好適な代表的な外科用ハンドピースは、超音波駆動の水晶体超音波乳化吸引ハンドピース（hand piece）、灌流スリーブによって囲まれる付属の中空角針、および電子制御コンソールから成る。ハンドピースアセンブリは、電気ケーブルおよび可撓管によって制御コンソールに取り付けられる。コンソールは、電気ケーブルを通して、ハンドピースによって付属の角針に伝達される電力レベルを変動させる。可撓管は、ハンドピースアセンブリを通して、手術部位に灌流液を供給し、また、眼球から吸引液を吸い込む。
【０００５】
代表的なハンドピースにおける動作部は、１組の圧電性結晶に直接取り付けられる、中央に位置する中空の共振棒材または角材である。結晶は、水晶体超音波乳化吸引術中に、コンソールによって制御される角材および付属の角針の双方を駆動するために必要な、必要とされる超音波振動を供給する。結晶／角材アセンブリは、ハンドピースの中空本体またはシェル内で可撓性取り付け具によって吊設される。ハンドピース本体は、本体の遠位端部の縮径部分またはノーズコーンで終端する。一般的に、ノーズコーンは、中空灌流スリーブを受けるために雄ねじ付きであり、該雄ねじは、角針の大部分の長さを囲む。同様に、角材孔は、角針先端部の雄ねじを受けるためにその遠位端部で雌ねじ付きである。灌流スリーブも、ノーズコーンの雄ねじ上へねじ込まれる、雌ねじ付きの孔を有する。角針は、その先端部が、灌流スリーブの開口端部を過ぎて所定量だけ突出するように調整される。
【０００６】
水晶体超音波乳化吸引手技中に、角針の先端部および灌流スリーブの端部は、眼球の外側組織における小さい切開部を通して、眼球の前嚢の中へ挿入される。外科医は、角針の先端部を眼球の水晶体と接触させ、よって、振動先端部が水晶体を破砕する。結果として生じる破片は、手技中に眼球に提供される灌流溶液とともに、角針の内部孔を通して眼球から廃棄物貯蔵容器の中へ吸引される。
【０００７】
手技の全体を通して、灌流液は、眼球の中へ導かれ、灌流スリーブと角針との間を通過し、そして、灌流スリーブの先端部でおよび／または灌流スリーブのその端部近くの１つ以上のポートまたは開口から眼球の中へと出て行く。灌流液は、超音波角針を振動させることによって発生する熱から眼球組織を保護する。さらに、灌流液は、眼球からの吸引のために、乳化した水晶体の破片を懸濁させる。
【０００８】
角針を振動させるために、電力がハンドピースに印加される。一般に、針の移動（または振動）の振幅は、印加される電力に比例する。従来の水晶体超音波乳化吸引術システムにおいて、針は、往復振動して縦方向の針ストロークを作成する。改善されたシステムにおいて、針は、捻りまたは捩り運動の際に振動させられ得る。振動の種類に関係なく、振動（または針ストロークの振幅）の大きさは、印加される電力によって変動する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
手技中に起こり得る１つの厄介な問題は、虹彩等の眼球構造への損傷である。針が捩れて振動すると、針は、円周方向の運動を灌流スリーブに与える。スリーブによって虹彩等の眼球構造に伝達される円周方向の振動は、該眼球構造に損傷を与え得る。改善された灌流スリーブは、スリーブの円周方向の運動によって眼球構造に伝達される物理的な力を減少させるために使用され得る。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の原理と一致する一実施形態において、本発明は、管腔を囲む可撓管を有する注入スリーブである。管は、複数の壁区間を有し、各壁区間は、管腔と管の外面との間に位置し、管の中心軸に平行に延在する。複数の壁区間は、交互に配設される少なくとも２つの厚壁区間および少なくとも２つの薄壁区間を含み、よって、各厚壁区間が２つの薄壁区間に隣接し、各薄壁区間が２つの厚壁区間に隣接する。
【００１１】
上述の概要および以下の詳細な説明は、いずれも例示的かつ説明的なものに過ぎず、請求されている本発明のさらなる説明を提供することを意図したものであると理解されたい。以下の説明、ならびに本発明の実践は、本発明の追加的な利点および目的を記載し、提案する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】水晶体超音波乳化吸引術システムの液経路の構成要素の図である。
【図２Ａ】本発明の原理による水晶体超音波乳化吸引術用針の遠位端部および灌流スリーブの斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の原理による水晶体超音波乳化吸引術用針の遠位端部および灌流スリーブの斜視図である。
【図２Ｃ】本発明の原理による水晶体超音波乳化吸引術用針の遠位端部および灌流スリーブの斜視図である。
【図３Ａ】従来技術の注入スリーブの断面図である。
【図３Ｂ】従来技術の注入スリーブの断面図である。
【図３Ｃ】従来技術の注入スリーブの断面図である。
【図４Ａ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図４Ｂ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図４Ｃ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図５Ａ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図５Ｂ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図５Ｃ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図６Ａ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図６Ｂ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図６Ｃ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図７Ａ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図７Ｂ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図７Ｃ】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図８】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図９】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【図１０】本発明の原理による注入スリーブの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付図面は、本発明の複数の実現形態を例示し、説明とともに本発明の原理を説明する役目をする。
【００１４】
以下、本発明の例示的な実施形態を詳細に参照し、それらの実施例を添付図面に例示する。可能な限り、図面全体を通して、同じまたは類似の部品を指すように同じ参照番号が使用される。
【００１５】
本発明の一実施形態において、図１は、水晶体超音波乳化吸引術システムの液経路の構成要素の図である。図１は、白内障手術中に、眼球１１４５を通る液経路を表す。構成要素は、灌流液源１１０５と、灌流圧力センサ１１３０と、灌流弁１１３５と、灌流線１１４０と、ハンドピース１１５０と、吸引線１１５５と、吸引圧力センサ１１６０と、通気弁１１６５と、ポンプ１１７０と、貯蔵容器１１７５と、排液バッグ１１８０とを含む。灌流線１１４０は、白内障手術中に、灌流液を眼球１１４５に提供する。吸引線１１５５は、白内障手術中に、眼球から液および乳化した水晶体の小片を除去する。
【００１６】
灌流液が灌流液源１１０５を出るときに、該灌流液は、灌流線１１４０を通って眼球１１４５の中へ進行する。灌流圧力センサ１１３０は、灌流線１１４０の中の灌流液の圧力を測定する。また、灌流のオン／オフ制御のために、随意の灌流弁１１３５も提供される。灌流圧力センサ１１３０は、いくつかの市販の液圧センサのいずれかによって実現され、灌流液経路の中のどこかに（灌流源１１０５と眼球１１４５との間のどこかに）位置させることができる。
【００１７】
ハンドピース１１５０は、水晶体超音波乳化吸引手技中に、眼球１１４５の中に配置される。ハンドピース１１５０は、疾患した水晶体を突き破るために眼球の中で超音波振動する、（図２で見られるような）中空針を有する。針の周囲に位置するスリーブは、灌流線１１４０から灌流液を提供する。灌流液は、（図２Ａでより明らかに示されるように）針の外側とスリーブの内側との間の空間を通過する。液および水晶体の小片は、中空針を通して吸引される。この様式で、中空針の内部通路は、吸引線１１５５に流体連結される。ポンプ１１７０は、眼球１１４５から吸引された液を吸い込む。吸引圧力センサ１１６０は、吸引線の圧力を測定する。ポンプ１１７０によって作成される真空を通気するために、随意の通気弁を使用することができる。吸引された液は、貯蔵容器１１７５を通過して排液バッグ１１８０に入る。
【００１８】
図２Ａは、本発明の原理による水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースの遠位端部の斜視図である。図２において、水晶体超音波乳化吸引術用針１２１０は、灌流スリーブ１２３０によって囲まれる。水晶体超音波乳化吸引術用針１２１０は、白内障手術中にそれを通して眼球から水晶体小片が吸引される、開口端部１２２０を有する。灌流スリーブ１２３０は、それを通って灌流液が眼球の中へ流れ込む、随意の開口１２４０を有する。針１２１０およびスリーブ１２３０はどちらも、白内障手術中に眼球の前房の中へ挿入される。電力がハンドピースに印加されると、針１２１０が超音波で振動する。これは、図２Ｂおよび２Ｃでより明らかに示される。図２Ｂにおいて、針１２１０は、縦方向モード（往復）で振動する。図２Ｃにおいて、針１２１０は、捩りモード（または捻りまたは掃引様式）で振動する。
【００１９】
２つの異なるモード（縦方向および捩り）は、図２Ｂおよび２Ｃで示されるように２つの異なる針動作を生じさせる。一般に、縦方向モードは、ジャックハンマーとほぼ同じように、水晶体に対して針１２１０の端部が衝突することによって、白内障の水晶体を切るように作用することができる。捩りモードは、針１２１０の端部の左右掃引によって水晶体を切るように作用することができる。針の幾何学形状に応じて、捩りモードにおいて針１２１０に与えられる捻り運動は、全般的に、針１２１０の端部の左右掃引を生じさせる。他の事例において、針１２１０の端部は、円弧に掃引する。それとは関係なく、捩りモードは、より効率的に切るために、針１２１０の開口端部１２２０を通した吸引が、水晶体材料を針１２１０上で保持することを可能にするので、水晶体を切る際には、捩りモードがより有効であり得る。加えて、捩りモードにおいて、針１２１０の各掃引は、水晶体を切るように作用する。対照的に、縦方向モードは、順方向でだけ水晶体に衝突する（また、逆方向では衝突しない）、ジャックハンマー運動を生じさせる。さらに、縦方向モードは、切る効率を低減させ得る針から離れた水晶体材料を跳ね返すように作用し得る。
【００２０】
灌流スリーブ上の針１２１０の掃引運動の効果は、図３Ａ〜３Ｃで示される。図３Ａ〜３Ｃは、従来技術の注入スリーブの断面図である。針は、スリーブ３００の管腔３１０を塞ぐ。図３Ａで示されるように、スリーブ３００は、スリーブ３００によって境界された管腔３１０と同様に、略円形の横断面を有する。この様式において、スリーブ３００は、円形の横断面を有する内部通路または管腔３１０とともに成形される、略円筒形状または管形状である。図３Ａ〜３Ｃにおいて、１２時、３時、６時、９時に位置するスリーブ壁上の四角形は、図３Ｂおよび３Ｃで見られるスリーブの移動を例示するためのものである。
【００２１】
図３Ｂおよび３Ｃで示されるように、管腔３１０の中に位置する針（図示せず）が捩れてまたは掃引様式で振動すると（針の運動は、「Ｍ」によって示される）、円周方向の、半径方向の、または回転運動がスリーブ３００に与えられる（スリーブの運動は、「Ｒ」によって示される）。針の運動Ｍは、交互に、スリーブ３００の壁の片側を圧縮する一方で、スリーブ３００の壁の反対側を拡張する。スリーブ３００の頂壁および底壁は、全般的に、円弧Ｒで円周方向に移動する。この様式において、管腔３１０の中の針（図示せず）の捩り振動は、スリーブ３００のかなりの運動を生じさせる。力は、針の運動Ｍの方向に、針からスリーブ３００に伝達され、示されるようにスリーブ３００の側壁の圧縮をもたらす。加えて、スリーブ３００の壁（図３Ｂおよび３Ｃで示される頂壁および底壁）は、針の周囲で円周方向に移動する。そのような運動は、虹彩等の眼球構造に損傷を与え得る。
【００２２】
図４Ａ〜４Ｃは、本発明の原理による注入スリーブの断面図である。図４Ａにおいて、スリーブ４００は、内部管腔４１０と、２つの厚壁４２０と、２つの薄壁４３０とを有する。管腔４１０は、長円形の横断面を有するが、楕円形の横断面等の他の横断面も利用され得る。針は、管腔４１０の中に位置する。スリーブ４００の外側は、略円形の横断面を有し、管の形状である。この実施例では、２つの厚壁４２０が１２時および６時に位置し、２つの薄壁４３０が３時および９時に位置する。図４Ａ〜４Ｃにおいて、１２時、３時、６時、９時に位置するスリーブ壁上の四角形は、図４Ｂおよび４Ｃで見られるスリーブの移動を例示するためのものである。
【００２３】
厚壁４２０および薄壁４３０の場所が、それぞれ、１２時および６時、ならびに３時および９時に示されているが、本発明の他の実施形態では、厚壁４２０および薄壁４３０は、それらが交互になっていれば、スリーブ上の任意の地点に位置し得る。換言すれば、スリーブ４００の外周の周囲を進行すると、厚壁４２０に遭遇し、続いて薄壁４３０に遭遇し、続いて厚壁４２０に遭遇する、等である。任意の数の厚壁４２０および薄壁４３０が利用され得る。加えて、薄壁４３０は、一様な横断面でない場合があり、代わりに、厚壁４２０の横断面へ段階的に移行し得る。この様式において、厚壁４２０および薄壁４３０は、それらの長さに沿って変動する横断面を有し得る。薄壁４３０はまた、厚壁４３０よりも長い、短い、または同じ長さを有し得る。
【００２４】
図４Ｂおよび４Ｃで示されるように、管腔４１０の中に位置する針（図示せず）が捩れてまたは掃引様式で振動すると（針の運動は、「Ｍ」によって示される）、極めて小さい円周方向の、または回転運動がスリーブ４００の厚壁４２０に与えられる（厚壁４２０の運動は、「Ｒ」によって示される）。針運動Ｍは、各薄壁４３０を交互に変形させる。スリーブ４００の厚壁４２０は、全般的に、円弧Ｒでごく僅かに円周方向に移動する。一般に、薄壁４３０は、円周方向の運動が厚壁４２０に殆ど与えられないように変形可能である。さらに、薄壁４３０の変形も、隣接する眼球構造にごく僅かな力しか与えない。このように、図４Ａの改善されたスリーブ設計は、使用する際にスリーブ４００によって眼球構造に印加される力を低減させる。
【００２５】
図５Ａ〜５Ｃは、本発明の原理による注入スリーブの断面図である。図５Ａにおいて、スリーブ５００は、内部管腔５１０と、２つの厚壁５２０と、２つの薄壁５３０とを有する。管腔５１０は、長円形の横断面を有するが、楕円形の横断面等の他の横断面も利用され得る。針は、管腔５１０の中に位置する。スリーブ５００の外側は、略円形の横断面を有し、管の形状である。この実施例では、２つの厚壁５２０が３時および９時に位置し、２つの薄壁５３０が１２時および６時に位置する。図５Ａ〜５Ｃにおいて、１２時、３時、６時、９時に位置するスリーブ壁上の四角形は、図５Ｂおよび５Ｃで見られるスリーブの移動を例示するためのものである。
【００２６】
厚壁５２０および薄壁５３０の場所が、それぞれ、３時および９時、ならびに１２時および６時に示されているが、本発明の他の実施形態では、厚壁５２０および薄壁５３０は、それらが交互になっていれば、スリーブ上の任意の地点に位置し得る。換言すれば、スリーブ５００の外周の周囲を進行すると、厚壁５２０に遭遇し、続いて薄壁５３０に遭遇し、続いて厚壁５２０に遭遇する、等である。任意の数の厚壁５２０および薄壁５３０が利用され得る。加えて、薄壁５３０は、一様な横断面でない場合があり、代わりに、厚壁５２０の横断面へ段階的に移行し得る。この様式において、厚壁５２０および薄壁５３０は、それらの長さに沿って変動する横断面を有し得る。薄壁５３０はまた、厚壁５３０よりも長い、短い、または同じ長さを有し得る。
【００２７】
図５Ｂおよび５Ｃで示されるように、管腔５１０の中に位置する針（図示せず）が捩れてまたは掃引様式で振動すると（針の運動は、「Ｍ」によって示される）、小さい直線運動がスリーブ５００の厚壁５２０に与えられる（厚壁５２０の運動は、「Ｄ」によって示される）。針の運動Ｍは、図４Ｂおよび４Ｃの薄壁４３０を変形させるのと同じように、各薄壁５３０を交互に変形させる。スリーブ５００の厚壁５２０は、全般的に、直線様式Ｄでごく僅かに往復移動する。一般に、薄壁５３０は、運動が厚壁５２０に殆ど与えられないように変形可能である。さらに、薄壁５３０の変形も、隣接する眼球構造にごく僅かな力しか与えない。このように、図５Ａの改善されたスリーブ設計は、使用する際にスリーブ５００によって眼球構造に印加される力を低減させる。
【００２８】
図６Ａ〜６Ｃは、本発明の原理による注入スリーブの断面図である。図６Ａにおいて、スリーブ６００は、内部管腔６１０と、４つの厚壁６２０と、４つの薄壁６３０とを有する。管腔６１０は、スプロケット型の横断面を有するが、星形の横断面等の他の横断面も利用され得る。針は、管腔６１０の中に位置する。スリーブ６００の外側は、略円形の横断面を有し、管の形状である。この実施例において、４つの薄壁６３０が、１２時、３時、６時、および９時に位置する。４つの厚壁６２０は、４つの薄壁６３０に隣接して位置する。
【００２９】
本発明の他の実施形態において、厚壁６２０および薄壁６３０は、それらが交互になっていれば、スリーブ上の任意の地点に位置し得る。換言すれば、スリーブ６００の外周の周囲を進行すると、厚壁６２０に遭遇し、続いて薄壁６３０に遭遇し、続いて厚壁６２０に遭遇する、等である。任意の数の厚壁６２０および薄壁６３０が利用され得る。加えて、薄壁６３０は、一様な横断面でない場合があり、代わりに、厚壁６２０の横断面へ段階的に移行し得る。この様式において、厚壁６２０および薄壁６３０は、それらの長さに沿って変動する横断面を有し得る。薄壁６３０はまた、厚壁６３０よりも長い、短い、または同じ長さを有し得る。
【００３０】
図６Ｂおよび６Ｃで示されるように、管腔６１０の中に位置する針（図示せず）が捩れてまたは掃引様式で振動すると（針の運動は、「Ｍ」によって示される）、小さい直線運動がスリーブ６００の厚壁６２０に与えられる。針の運動Ｍは、図４Ｂおよび４Ｃの薄壁４３０を変形させるのとほぼ同じように、薄壁６３０を交互に変形させる。スリーブ６００の厚壁６２０は、全般的に、直線様式でごく僅かに往復移動する。一般に、薄壁６３０は、運動が厚壁６２０に殆ど与えられないように変形可能である。図６Ｂおよび６Ｃでは、６時および１２時に位置する薄壁６３０が僅かに変形している。一般に、薄壁６３０は、針（図示せず）の移動Ｍに応じて、僅かに圧縮または伸長され得る。さらに、薄壁６３０の変形も、隣接する眼球構造にごく僅かな力しか与えない。このように、図６Ａの改善されたスリーブ設計は、使用する際にスリーブ６００によって眼球構造に印加される力を低減させる。
【００３１】
図７Ａ〜７Ｃは、本発明の原理による注入スリーブの断面図である。図７Ａにおいて、スリーブ７００は、内部管腔７１０と、４つの厚壁７２０と、４つの薄壁７３０とを有する。管腔７１０は、スプロケット型の横断面を有するが、星形の横断面等の他の横断面も利用され得る。針は、管腔７１０の中に位置する。スリーブ７００の外側は、略円形の横断面を有し、管の形状である。この実施例では、４つの厚壁７２０が１２時、３時、６時、および９時に位置する。４つの薄壁７３０は、４つの厚壁７２０に隣接して位置する。
【００３２】
本発明の他の実施形態において、厚壁７２０および薄壁７３０は、それらが交互になっていれば、スリーブ上の任意の地点に位置し得る。換言すれば、スリーブ７００の外周の周囲を進行すると、厚壁７２０に遭遇し、続いて薄壁７３０に遭遇し、続いて厚壁７２０に遭遇する、等である。任意の数の厚壁７２０および薄壁７３０が利用され得る。加えて、薄壁７３０は、一様な横断面でない場合があり、代わりに、厚壁７２０の横断面へ段階的に移行し得る。この様式において、厚壁７２０および薄壁７３０は、それらの長さに沿って変動する横断面を有し得る。薄壁７３０はまた、厚壁７３０よりも長い、短い、または同じ長さを有し得る。
【００３３】
図７Ｂおよび７Ｃで示されるように、管腔７１０の中に位置する針（図示せず）が捩れてまたは掃引様式で振動すると（針の運動は、「Ｍ」によって示される）、小さい直線運動がスリーブ７００の厚壁７２０に与えられる。針の運動Ｍは、図４Ｂおよび４Ｃの薄壁４３０を変形させるのとほぼ同じように、薄壁７３０を交互に変形させる。スリーブ７００の厚壁７２０は、全般的に、直線様式でごく僅かに往復移動する。一般に、薄壁７３０は、運動が厚壁７２０に殆ど与えられないように変形可能である。一般に、薄壁７３０は、針（図示せず）の移動Ｍに応じて、僅かに圧縮または伸長され得る。さらに、薄壁７３０の変形も、隣接する眼球構造にごく僅かな力しか与えない。このように、図７Ａの改善されたスリーブ設計は、使用する際にスリーブ７００によって眼球構造に印加される力を低減させる。
【００３４】
図８は、本発明の原理による注入スリーブの断面図である。図８において、スリーブ８００は、内部管腔８１０と、４つの厚壁８２０と、４つの薄壁８３０とを有する。管腔８１０は、正方形の横断面を有する。針は、管腔８１０の中に位置する。スリーブ８００の外側は、略円形の横断面を有し、管の形状である。この実施例では、４つの厚壁８２０が１２時、３時、６時、および９時に位置する。４つの薄壁８３０は、４つの厚壁８２０に隣接して位置する。加えて、薄壁８３０は、一様な横断面ではなく、代わりに、厚壁８２０の横断面へ段階的に移行する。この様式において、厚壁８２０および薄壁８３０は、それらの長さに沿って変動する横断面を有する。薄壁８３０はまた、厚壁８３０よりも長い、短い、または同じ長さを有し得る。
【００３５】
図９は、本発明の原理による注入スリーブの断面図である。図９において、スリーブ９００は、内部管腔９１０と、６つの厚壁９２０と、６つの薄壁９３０とを有する。管腔９１０は、六角形の横断面を有する。針は、管腔９１０の中に位置する。スリーブ９００の外側は、略円形の横断面を有し、管の形状である。この実施例では、６つの薄壁９３０が６つの厚壁９２０に隣接して位置する。加えて、薄壁９３０は、一様な横断面ではなく、代わりに、厚壁９２０の横断面へ段階的に移行する。この様式において、厚壁９２０および薄壁９３０は、それらの長さに沿って変動する横断面を有する。薄壁９３０はまた、厚壁９３０よりも長い、短い、または同じ長さを有し得る。
【００３６】
図１０は、本発明の原理による注入スリーブの断面図である。図１０において、スリーブ１０００は、内部管腔１０１０と、４つの厚壁１０２０と、４つの薄壁１０３０とを有する。管腔１０１０は、八角形の横断面を有する。針は、管腔１０１０の中に位置し得る。スリーブ１０００の外側は、略円形の横断面を有し、管の形状である。この実施例では、８つの薄壁１０３０が８つの厚壁１０２０に隣接して位置する。加えて、薄壁１０３０は、一様な横断面ではなく、代わりに、厚壁１０２０の横断面へ段階的に移行する。この様式において、厚壁１０２０および薄壁１０３０は、それらの長さに沿って変動する横断面を有する。薄壁１０３０はまた、厚壁１０３０よりも長い、短い、または同じ長さを有し得る。
【００３７】
図４Ａ〜４Ｃ、図５Ａ〜５Ｃ、図６Ａ〜６Ｃ、図７Ａ〜７Ｃ、図８、図９、および図１０で表されるスリーブ４００、５００、６００、７００、８００、９００、および１０００は、シリコーンまたは他の好適なポリマー等の弾性材料で作製される。このように、スリーブ４００、５００、６００、７００、８００、９００、および１０００は、可撓性であり、図４Ａ〜４Ｃ、図５Ａ〜５Ｃ、図６Ａ〜６Ｃ、図７Ａ〜７Ｃ、図８、図９、および図１０で示されるように変形することができる。スリーブ４００、５００、６００、７００、８００、９００、および１０００はまた、全般的に、可撓管としても説明され得る。加えて、図４Ａ〜４Ｃ、図５Ａ〜５Ｃ、図６Ａ〜６Ｃ、図７Ａ〜７Ｃ、図８、図９、および図１０で示される断面図は、眼球の中へ挿入される針に沿った任意の地点または特定の地点におけるスリーブを表し得る。スリーブ４００、５００、６００、７００、８００、９００、および１０００は、眼球に挿入されない場所（例えば、針の端部のはるかに後方の場所）で、同じまたは異なる横断面を有し得る。例えば、スリーブの遠位１／３が、図４Ａ〜４Ｃ、図５Ａ〜５Ｃ、図６Ａ〜６Ｃ、図７Ａ〜７Ｃ、図８、図９、および図１０で示される横断面を有し得る一方で、近位２／３が、（厚い区間および薄い区間を伴わない、単純な可撓管の横断面等の）異なる横断面を有し得る。別の実施例において、スリーブは、針の全長に沿って、同じ横断面を有する。また、スリーブの長さに沿った横断面の他の組み合わせも利用され得る。
【００３８】
以上から、本発明が、水晶体超音波乳化吸引術のための改善された灌流スリーブを提供することが認識され得る。本発明は、スリーブの管腔の中に位置する針が捩れて振動するときに、隣接する眼球構造に移される運動量を減少させる厚壁区間および薄壁区間を有する、灌流スリーブを提供する。本発明は、実施例によって本明細書で例示され、当業者によって種々の修正が行われ得る。
【００３９】
当業者には、本明細書を考慮し、本明細書で開示される本発明を実行することによって、他の実施形態が明らかになるであろう。仕様および実施例は、例示的なものに過ぎず、本発明の真の範囲および趣旨は、以下の特許請求の範囲によって示されることが意図される。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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