(57)【要約】  ファスナを事前取付け位置に保持して取付け許容誤差に適応するために変形する、一体的にモールドされた物品本体が開示される。物品本体は、その中に形成された開口を有するファスナ保持部分を有し、ファスナ保持部分は、事前取付け位置にあるファスナ軸をつかむファスナ係合縁部を有する。ファスナ保持部分は、ファスナが横方向へ移動できるように変形可能であり、取付け許容誤差に適応するように事前取付け位置から偏心して取り付けられる。ファスナ保持部分は、変形をもたらす脆弱領域を有することができる。これらの脆弱領域は、厚さが薄くなった領域、又はファスナ保持部分の外周囲に向かって延びる半径方向延長部を有することができる。また、物品本体は、ファスナが事前取付け位置を越えて延びないように取付け面を定める間隙部分を有する。さらに、物品本体は、ファスナの肩部に係合して、取付け位置で肩部と物品本体が取り付けられる物品との間で圧縮される延長部を有することができる。また、圧縮部分は、ファスナ肩部及び物品本体が取り付けられる物品に係合することによって高いトルク保持力をもたらすブッシュを有することができる。【選択図】      図６
2015511295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向軸を備えた軸を有すると共に該軸を越えて該長手方向軸から外向きに延びる肩部を有するファスナによって締結される物品であって、該物品は、
ファスナ保持部分及びファスナ間隙部分を有する一体的にモールドされた物品本体を備え、
前記ファスナ保持部分は、前記ファスナ軸に係合する開口を定め、前記開口は、前記ファスナを事前取付け位置に保持するための少なくとも１つのファスナ係合縁部を有し、前記ファスナ保持部分は、前記ファスナの前記ファスナ軸が前記事前取付け位置から前記ファスナ保持部分へ移動できるように変形することができ、
前記ファスナ間隙部分は、前記ファスナ保持部分の周りに間隔を置いて配置され、前記ファスナ保持部分から離れて長手方向に延び、前記事前取付け位置において前記ファスナが通り過ぎて延びない平面を定める取付け面を提供する、ことを特徴とする物品。
【請求項２】
前記開口は、少なくとも２つの対向するファスナ係合縁部を有する、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記一体的にモールドされた物品本体は、前記ファスナ保持部分の周りに間隔を置いて配置された圧縮部分を有し、前記ファスナ圧縮部分は、前記ファスナが長手方向に挿入される場合に前記ファスナ肩部に係合するようになっており、前記圧縮部分は、前記ファスナ保持部分の第２の厚さよりも大きい第１の厚さを有する、請求項１又は２に記載の物品。
【請求項４】
前記ファスナ間隙部分は、前記圧縮部分の前記第１の厚さと同じ第３の厚さを有する、請求項３に記載の物品。
【請求項５】
前記ファスナ圧縮部分及び前記ファスナ間隙部分は同じ部分である、請求項３に記載の物品。
【請求項６】
前記圧縮部分は、前記ファスナの前記肩部に向かう１つの表面及び対向する表面に露出する部分的にオーバーモールドされたブッシュを備え、前記ブッシュは、前記一体的にモールドされた物品本体のオーバーモールド材料よりも大きな圧縮強度を有する、請求項３に記載の物品。
【請求項７】
前記ブッシュは、前記オーバーモールド材料が流れることを可能にするように形作られる、請求項６に記載の物品。
【請求項８】
前記ファスナ保持部分は、変形をもたらす脆弱領域を有する、請求項１から７のいずれかに記載の物品。
【請求項９】
前記脆弱領域は、前記ファスナ保持部分の前記第２の厚さに対して薄い厚さを有する、請求項８に記載の物品。
【請求項１０】
前記脆弱領域は、外向きに延びる１つ又はそれ以上の半径方向延長部を備える、請求項８に記載の物品。
【請求項１１】
前記１つ又はそれ以上の半径方向延長部の少なくとも１つは、前記ファスナ保持部分を貫通する開口部である。請求項１０に記載の物品。
【請求項１２】
前記１つ又はそれ以上の半径方向延長部は、前記ファスナ保持部分を貫通する一連の穿孔を備える、請求項１０に記載の物品。
【請求項１３】
前記１つ又はそれ以上の半径方向延長部は、前記開口と非連続である、請求項１０に記載の物品。
【請求項１４】
前記物品は、車両組立時に第２の車両構成要素に取り付く第１の車両構成要素であり、前記第１の車両構成要素は、複数のファスナ保持部分及び対応する複数のファスナ間隙部分を有する、請求項１から１３のいずれかに記載の物品。
【請求項１５】
前記第１の車両構成要素は、キャリアプレート及びウインドレギュレータプレートのいずれか１つであり、前記第２の車両構成要素は、ドア内側パネル及び車両フレームのいずれか１つである、請求項１４に記載の物品。
【請求項１６】
前記第１の車両構成要素は、前記ファスナ保持部分の各々において事前取付け位置にあるファスナを有する、請求項１４又は１５に記載の物品。
【請求項１７】
前記ファスナ保持部分の直径は、前記第２の車両構成要素の対応する穴部の偏心許容誤差と一致する、請求項１４から１６のいずれかに記載の物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１２年１月１７日に出願された米国仮出願番号６１／５８７，２８６の優先権を主張し、その開示内容全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【０００２】
本開示は、一般に自動車組立に関し、詳細にはファスナ及び該ファスナを事前取付け位置に保持するためのデバイスに関する。また、本開示は、車両に取り付けられるキャリア構成要素を使用する車両用モジュール組立体に関する。
【背景技術】
【０００３】
自動車製造部門における最新の動向は、本明細書に参照により組み込まれているＰａｐｉ他の米国特許第７，７４３，５５９号に記載されている、個別の構成要素を別々に取り付ける代わりに、各部品をグループ化して、取り付けを単純化して容易にするモジュールシステムを実現することである。この形式のモジュールシステムの一例は、ハードウェア構成部品をキャリアパネル上で組み立て、次にキャリアパネルを組立ラインで車両に取り付けるようになっている。例えば、ドアキャリアは、窓昇降機、ロック機構、衝撃吸収システム、スピーカ等の構成部品といった、ドアに事前に取り付けられる幾つかの付属品又は機能部品を有することができる。組立ラインにおいて、ドアキャリアは、車両の最終組立てを容易にするためにドアに取り付けられ、組み立て時間を短縮する。従って、この形式のモジュールキャリアを使用すると、各機能部品は単一の組立段階で車両に取り付けることができる単一のキャリアに事前に取り付けられるので、各機能部品の組み立てが単純になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，７４３，５５９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両へのキャリアの取り付けは、組立ラインの作業者がキャリアに関するあらゆるファスナを手に取ること、挿入すること、及び嵌め込むことを必要とする。一般的なドアキャリアにおいて、この取り付けは、各キャリアに関して８個から１２個の取付けネジを手に取ることを必要とする場合がある。ファスナを手にとって挿入することにより、構成部品、特にキャリアを組み込むのに必要なライン時間が長くなる。ファスナを落とす又は取り扱いを誤る潜在性により、組立ライン全体の生産性を低下させる遅延をもたらす可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って、ファスナにより締結される物品が提供され、ファスナは、長手方向軸を備えた軸を有し、さらに長手方向軸から軸を越えて外向きに延びる肩部を有する。物品は、ファスナ保持部分及びファスナ間隙部分を有する一体的にモールドされた物品本体を備える。ファスナ保持部分は、ファスナ軸に係合する開口を定め、この開口は、ファスナを事前取付け位置に保持するための少なくとも１つのファスナ係合縁部を有する。ファスナ保持部分は、ファスナのファスナ軸が事前取付け位置からファスナ保持部分へ移動できるように変形することができる。ファスナ間隙部分は、ファスナ保持部分の周りに間隔を置いて配置され、ファスナ保持部分から離れて長手方向に延び、事前取付け位置にあるファスナが通り過ぎて延びない平面を定める取付け面を提供する。いくつかの態様において、開口は、少なくとも２つの対向するファスナ係合縁部を有することができる。
【０００７】
いくつかの態様において、一体的にモールドされた物品本体は、ファスナ保持部分の周りに間隔を置いて配置された圧縮部分を有し、ファスナ圧縮部分は、ファスナが長手方向に挿入され場合にファスナ肩部に係合するようになっており、圧縮部分は、ファスナ保持部分の第２の厚さよりも大きい第１の厚さを有する。いくつかの態様において、ファスナ間隙部分は、圧縮部分の第１の厚さと同じ第３の厚さを有することができる。さらに別の態様において、ファスナ圧縮部分及びファスナ間隙部分は同じ部分とすることができる。
【０００８】
さらに別の態様において、圧縮部分は、ファスナの肩部に向かう１つの表面及び対向する表面に露出する部分的にオーバーモールドされたブッシュを備えることができる。このブッシュの圧縮強度は、トルク保持力を高めるために一体的にモールドされた物品本体のオーバーモールド材料よりも大きい。関連する態様において、ブッシュは、オーバーモールド材料が流れることができるように形作ることができる。
【０００９】
いくつかの態様において、ファスナ保持部分は、変形をもたらす脆弱領域を有することができる。ファスナ保持部分は、外周囲に向かって外向きに延びる１つ又はそれ以上の半径方向延長部を含むことができる。半径方向延長部は、中心部分を貫通する切欠き又はファスナ保持部分を貫通する一連の穿孔とすることができる。半径方向延長部は、開口と連続又は非連続とすることができる。
【００１０】
別の態様によれば、物品は、車両組立時に第２の車両構成要素に取り付く第１の車両構成要素であり、第１の車両構成要素は、複数のファスナ保持部分及び対応する複数のファスナ間隙部分を有する。例えば、第１の車両構成要素はドアキャリアプレートとすることができ、第２の車両構成要素はドア内側パネルとすることができる。第１の車両構成要素は、ファスナ保持部分の各々に事前取付け位置にあるファスナを有することができる。ファスナ保持部分の直径は、第２の車両構成要素の対応する穴部の偏心許容誤差と一致することができる。
【００１１】
本明細書で説明した種々の実施形態をさらに理解するために、及びそれらの実施方法をより明確に示すために、例示的に少なくとも１つの実施形態を示す添付図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ファスナ保持デバイスの実施形態の斜視図である。
【図２】図１の実施形態の中心を通る断面の斜視図である。
【図３】図１の実施形態の中心を通る断面であり、事前取付け位置にあるファスナが組み込まれている。
【図４】図３の実施形態の断面の斜視図である。
【図５】ファスナ保持デバイスの実施形態の断面の斜視図であり、偏心した取付け位置でナットと係合したファスナを示す。
【図６】内部金属ブッシュを有する代替的な実施形態のファスナ保持デバイスの断面の斜視図である。
【図７】図６の実施形態の金属ブッシュの斜視図である。
【図８】ブッシュを取り除いた状態の図６の実施形態の本体の底面図である。
【図９】複数のファスナ保持デバイスを有するドアキャリアパネルの斜視図である。
【図１０】単一のファスナ保持デバイスを有するウインドレギュレータ昇降機プレートの斜視図である。
【図１１】２つのファスナ保持デバイスを有するウインドレギュレータ昇降機プレートの前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
説明の単純化及び明確化のために、適切と考えられる場合は、本明細書に説明される例示的な実施形態を完全に理解できるように、多くの具体的な詳細内容が説明されることを理解されたい。しかしながら、当業者であれば、本明細書に説明された実施形態は、これらの詳細内容の一部を省略して実行できることを理解できるはずである。場合によっては、公知の方法、手順、及び構成部品は、本明細書に記載した実施形態が不明瞭とならないように詳細には説明されていない。
【００１４】
本明細書で使用する場合、用語「ファスナ」は、２つ又はそれ以上の物品を機械的に一緒に取り付けるための１つのハードウェアを指す。好ましくは、ファスナは、例えば、ネジ又はボルトのような円筒軸の外面の周りに配置されたらせん隆起部を有するネジ付きファスナであるが、当業者に公知の他のファスナ変形物を使用することができる。また、用語「ナット」は、ファスナと嵌合して取り付けを可能にするための物品を指すために使用される。好ましくは、ナットは、ファスナと嵌合するらせん雌ネジを備えるが、当業者に公知の他の変形物を使用することができる。
【００１５】
以下、図１から図５を参照すると、ファスナ保持部分１１０を備えた本体１０２を有するファスナ保持デバイス１００が示されており、ファスナ保持部分１１０の中には開口１１２が定められている。ファスナ保持部分１１０は、ファスナ軸２２０の直径よりも大きく、ファスナ２００をファスナ保持部分１１０のほとんどどこでも位置決めできるように撓むことができ、製造誤差に対応するようになっている。ファスナ保持デバイス１００の本体１０２は、締結される物品と一体にモールドすることができる。
【００１６】
例えば、図３に示すように、開口１１２を通って挿入されたファスナ軸２２０に係合することによって、開口１１２は、ファスナ２００を事前取付け位置に保持する。ファスナ保持部分１１０の開口１１２により、ファスナ２００は、ファスナ保持デバイス１００を有する部品の組み込みよりも前に位置決めすることができる。ファスナ２００は、長手方向軸２０１と、該長手方向軸２０１から外向きに延びる肩部２３１とを備えたファスナ軸２２０を有する。肩部２３１は、ファスナ頭部２３０又はワッシャー２４０から形成することができる。図３及び図４に示すように、事前取付け位置において、ファスナ２００は、開口１１２内に位置付けられ、ナットランナによってトルクを付与できる状態になっている。組み込み時、ファスナ２００にはトルクが付与され、ファスナ２００の肩部２３１（例えば、頭部２３０又はワッシャー２４０）がファスナ保持デバイス１００の上面２０と接触するまでナット２５０とネジ係合する。ファスナ保持デバイス１００は、輸送時に締結するまではファスナ２００を事前取付け位置に位置決めでき、より効率的な組立ラインでの組み込み工程が可能になる。
【００１７】
ファスナ保持部分１１０及び開口１１２は変形することができ、ファスナ軸２２０を図３及び図４に示す事前取付け位置に係合及び保持するようになっている。開口１１２は、ファスナ軸２２０に係合してファスナ２００を事前取付け位置に保持するように形作られている。開口１１２の形状及びファスナ保持部分１１０の厚さは、ファスナ２００を保持するための力を制御することができ、一般に自動組立に使用されるナットランナといったトルク付与工具の力に屈するように設計することが好ましい。
【００１８】
また、開口１１２の形状は、ファスナ２００の最初のネジ結合を可能にして、ファスナ２００を適切な高さに保持するのを助けるようになっている。いくつかの実施形態において、開口１１２は、事前取付け位置でファスナ軸２２０に係合する単一の連続した係合縁部（例えば、丸みのある又は円形の開口形状）を有することができる。開口１１２は、ファスナ軸２２０のネジ２１０に係合する少なくとも２つの対向する係合縁部、例えば図１及び図２に示す係合縁部１１４及び１１６を有することができる。係合縁部は、図示のように直接対向することがで、又は開口１１２は、各々の係合縁部がファスナ軸２２０のネジ２１０と係合する正三角形として向きを定めることができる、例えば３つといった奇数の対向する係合縁部を定めることができる。
【００１９】
ファスナ保持部分１１０は、変形を助ける脆弱領域を有することができる。いくつかの実施形態において、ファスナ保持部分１１０の圧壊又は変形を可能にするために、脆弱領域の厚さを薄くすることができる。図２から図５に示したファスナ保持部分１１０の断面に示すように、ファスナ２００を取り付ける際に、ファスナ保持部分１１０は、圧壊又は変形が容易となるように本体１０２に比べて厚さが薄くなっている。脆弱領域の厚さは、ファスナ保持部分１１０の中心軸１０１から離れたファスナ２００の位置を調整するための撓み力を制御する。
【００２０】
また、ファスナ保持部分１１０は、ファスナ保持部分１１０の外周囲に向かって延びる切欠きである、１つ又はそれ以上の半径方向延長部１１８及び１１９を有することで脆弱領域を定めることができる。半径方向延長部１１８及び１１９により、ファスナ２００の取り付け時にファスナ保持部分１１０が変形し、ファスナ２００の長手方向軸２０１は、ファスナ保持部分１１０の開口１１２の偏心位置へ移動できる。例えば、図５には、ファスナ２００の長手方向軸２０１が、ナット２５０の位置に適合するために、ファスナ保持部分１１０の中心を通る中心軸１０１から横方向に移動した状態が示されている。半径方向延長部１１８及び１１９は、好ましくは対向する係合端部１１４及び１１６が定める幅よりも狭い切欠きとすることができる。半径方向延長部１１８及び１１９は、図示のように開口１１２と連続すること、又は開口１１２と非連続とすること（例えば、半径方向延長部は開口内へ延びない）ができる。
【００２１】
他の実施形態において、ファスナ２００の長手方向軸２０１に直交する締結力によってファスナ保持部分１１０の２つのセクションの分離を容易するために、半径方向延長部を使用することができる。ファスナ保持部分１１０の２つのセクションの分離は、ファスナ保持部分１１０の別の変形モードである。例えば、半径方向延長部は、狭いスリット、穿孔、又は厚さの薄いラインとして実施することができ、これによりファスナ軸はファスナ保持部分１１０の２つのセクションを分離することができる。これらの構造により、ファスナ保持部分１１０の２つのセクションを分離することができ、ファスナ２００の長手方向軸２０１は、事前取付け位置から横方向に移動することができる。
【００２２】
他の実施形態において、ファスナ保持部分１１０は、複数の半径方向延長部を有することができ、ファスナ保持部分１１０の変形が容易になり、ファスナ２００の長手方向軸の偏心位置決めに適合するようになっている。図８に示すようないくつかの実施形態において、半径方向延長部は、開口１１２の中心からファスナ保持部分１１０の外周囲に向かって外向きに延びる複数の狭いスリットとすることができる。
【００２３】
好ましくは、ファスナ保持部分１１０は円形であり、直径がファスナ軸２２０よりも大きく、取付け位置にある場合にファスナ２００をファスナ保持部分１１０内に位置決めするための許容誤差をもたらすようになっている。ファスナ保持部分１１０の半径は、穴又はナット２５０の位置の許容誤差に応じて選択する必要がある。ファスナ保持部分１１０は、この許容誤差をその内部に収容する他の形状を有することができる。例えば、ファスナ保持部分１１０は、許容誤差半径が包含される限り正方形とすることができる。
【００２４】
許容誤差を１つ又は２つの方向にだけ制限するために、ファスナ保持部分１１０の他の形状を用いることができる。これらの形状は、ファスナ保持部分１１０の脆弱領域によって定めることができる。例えば、ファスナ保持部分１１０は、＋形状にのみ変形でき、２つの直交する方向に許容誤差を制限することができる。代替的に、ファスナ保持部分１１０は、単一の方向にのみ変形できる。
【００２５】
ファスナ保持デバイス１００の本体１０２は、ファスナ保持部分１１０の周りに離間したファスナ間隙部分１３６を備える。ファスナ間隙部分１３６は、ファスナ保持部分から離れて長手方向に延び、本体１０２が取り付けられる物品に係合する取付け面１３７を提供する。ファスナは、事前取付け位置では、取付け面１３７が定める平面を越えて延びることはない。
【００２６】
ファスナ間隙部分１３６の実施例は、本体１０２の底面１３０から延びてファスナ軸２２０よりも大きな直径を有する内側ボア１３５を定める、延長部１３２によって示すことができる。延長部１３２の端部１３３は、取付け面１３７を提供することができる。ファスナ間隙部分１３６の代替的な実施例は、本体１０２の底面１３０から延び同様に取付け面１３７として機能する端部１４２を有する、外側リング１４０を含むことができる。取付け面１３７は、ファスナ２００を事前取付け位置に位置決めするのを助けることができ、ファスナ２００の端部２３３は、円筒状延長部１３２又は外側リング１４０のいずれかが定める取付け面１３７を越えて延びないようになっている。
【００２７】
ファスナ保持デバイス１００の本体１０２の上面１２０は、皿穴又は座ぐり穴を有することができ、ファスナ保持デバイス１００の最上面１２２に対してファスナ２００の頭部２３０を少なくとも部分的に凹所に配置することができる。代替的に、図５に示すように、座ぐり穴は、その直径が十分に大きく位置許容誤差に適応できる限り、ワッシャー２４０を凹所に配置することができる。
【００２８】
ファスナ保持デバイス１００の本体１０２は、ファスナ保持部分１１０の周りに離間した圧縮部分１３９を更に備え、ファスナが事前取付け位置に挿入される際に、ファスナ２００の肩部２３１（例えば、頭部２３０又はワッシャー２４０）が圧縮部分１３９に係合するようになっている。圧縮部分１３９は、ファスナ２００の肩部２３１から本体１０２が取り付けられる物品へ力を伝達する。圧縮部分１３９の厚さは、ファスナ保持部分１１０よりも大きい。図１から図５に示す実施形態において、圧縮部分１３９は、上面１２０と端部１３３との間に延長部１３２を備えることができる。いくつかの実施形態において、圧縮部分１３９及びファスナ間隙部分１３６は同じとすることができ、例えば延長部１３２である。
【００２９】
次に、図５を参照すると、ファスナ保持デバイス１００の本体１０２が示さており、本体１０２は、ファスナ２００を収容するための穴部２４９を有する第２の車両構成要素１０５に取り付くようになった第１の車両構成要素１０３に一体モールドされる。いくつかの実施形態において、穴部２４９は、ファスナ２００のネジに螺合するナット２５０を備えることができる。例えば、第１の車両構成要素１０３は、キャリアプレート（例えば、ドアキャリアプレート）、昇降機プレート、若しくは、キャリアプレート又は内側ドアパネルに取り付けられるプラスチック製ウインドレギュレータのレール等の他の車両構成要素とすることができる。第２の車両構成要素１０５は、例えば、車両フレーム、ドア内側パネル、又は他の車両構成要素の一部とすることができる。
【００３０】
次に、図６を参照すると、ファスナ保持デバイス３００の代替的な実施形態の断面の斜視図が示されており、ファスナ保持デバイス３００は、圧縮部分１３９内にあり、本体３０２の上面３２０及び底面３２１に露出するブッシュ３４０を有する。図６での類似の特徴部は、図１から図５の特徴部と同じ参照番号が付与され、前述したのと同様のファスナ保持機能をもたらす。ファスナ保持デバイス３００は、取り付け位置においてブッシュ３４０がファスナ２００の肩部２３１に係合できることで、ファスナ２００への改善されたトルク保持をもたらす。
【００３１】
ブッシュ２４０の材料は、トルク保持を改善するために本体１０２の材料に比べて圧縮力が大きな材料から成る。ブッシュ２４０は、高い圧縮強度を提供し、ファスナを経時的に荷重を受けた状態に維持するようになっている。好ましくは、ブッシュ３４０は金属製であり、ファスナ２００の肩部２３１及び第１の部品が取り付けられる第２の車両構成要素と金属間接触するようになっている。例えば、ブッシュ２４０は、様々な鋼又は他の金属から成ることができる。例えば、炭素繊維複合材のような、十分な圧縮力を有する他の材料を使用することもできる。
【００３２】
図７は、本体３０２を取り除いたブッシュ３４０の実施形態を示し、オーバーモールドが可能であるブッシュ３４０の形状を示す。ブッシュ３４０は、内向き突起３４６を有する外側円筒形リング３４４を備えることができる。また、ブッシュ３４０は、モールド工程時に本体１０２の複合材料がブッシュ３４０を流れるのを可能にする切欠き３４８を外側円筒形リング３４４に有することができる。
【００３３】
次に、図８を参照すると、ブッシュ３４０を取り除いたファスナ保持デバイス３００の本体３０２の底面図が示されている。本体３０２の材料は、本体３０２の共形形状に示されるように、ブッシュ３４０の周りに流れることができる。
【００３４】
また、図８にはファスナ保持部分３１０の代替的な実施形態が示されており、ファスナ保持部分３１０は、その外周囲に向かって開口３１２から外向きに延びる複数の半径方向延長部３１８を含む。ファスナ保持部分３１０の各半径方向延長部３１８により、ファスナ軸２２０は、開口３１２から偏心して横方向へ移動することができる。また、開口３１２は、ファスナ２００を事前取付け位置に保持するためにファスナ軸２２０のねじ２１０と係合する複数の係合縁部３１４を有する。
【００３５】
次に、図９を参照すると、外周囲の周りにファスナ保持デバイス９０１−９０８を有する第１の車両構成要素９００の斜視図が示されている。図９に示すように、第１の車両構成要素はキャリアプレートとすることができる。第１の車両構成要素９００は、ファスナ保持デバイス９０１−９０８の各々に保持されたファスナ２００を含むことができるので、第１の車両構成要素９００は、対応する第２の車両構成要素に対して所定位置に配置され、ファスナ２００にトルクを付与することで取り付けられる。図９の第１の車両構成要素９００は、ドア内側パネルに取り付くように設計されたドアキャリアプレートである。
【００３６】
第１の車両構成要素９００は、複数のファスナ保持デバイス９０１−９０８を含むように製造することができ、ファスナ保持デバイス９０１−９０８は、第１の車両構成要素９００のエンボスとして形成された本体１０２を有することができる。第１の車両構成要素９００は、好ましくは複合材料から製造され、所望の形状にモールドされている。第１の車両構成要素９００は、前述したエンボスといったファスナ保持デバイス１００を有するエンボスを備えるようにモールドすることができる。第１の車両構成要素９００は、複数の複合材料を利用して製造することができ、強度及び低重量をもたらすようになっている。例えば、ドアキャリアプレートは、一般的には構造的補強のために４０％のガラスを充填したポリプロピレン等のプラスチック製とすることができる。当業者であれば他の複合材料を想定することができるはずである。想定される他の補強繊維は、ケブラー、炭素繊維、及び麻繊維、並びに当業者が想定することができる他の補強材料を含む。
【００３７】
ファスナ保持デバイス９０１−９０８は、モールド工程により第１の車両構成要素９００と一体的に形成することができる。第１の車両構成要素９００は、必要に応じて、切断すること、ドリルで穴を開けること、又はトリミングすることができる。用語「一体的」及びその派生語は、本明細書では、材料の単一要素から製作された部品を指すために用いる。本明細書で用いる場合、用語「一体的」は、特に各部品を単一ユニットとして一緒に固定した状態に維持するための他の手段を排除する。詳細には、用語「一体的」は、特にファスナを事前取付け位置に保持する公知の変形形態（例えば、接着剤、別個の機械的保持デバイス等を用いる）を排除するために用いる。
【００３８】
第１の車両構成要素９００をモールドしてトリミングした後、他の付属品及びデバイスを第１の車両構成要素９００に取り付けることができる。例えば、ドアキャリアプレートは、窓昇降機、ロック機構、衝撃吸収システム、スピーカ等の他の構成要素といった、事前に取り付けられるドアのいくつかの付属品又は機能部品を有することができる。ファスナ２００は、事前取付け位置でファスナ保持デバイス９０１−９０８に対して位置決めすることができる。例えば、ファスナ２００は、端部２３３が円筒形延長部１３２の延長端部１３３と同一平面となるまで開口１１２に螺入することができる。代替的に、開口１１２は変形することができ、単純に開口112を貫通してファスナ200を押し込んで保持することができる。次に、取り付けられた付属品、機能部品、及び事前取付け位置にあるファスナを備えた第１の車両構成要素９００は、車両組立ラインに輸送して、対応する第２の車両構成要素に取り付けることができる。
【００３９】
例えば、ドア内側パネルといった第２の車両構成要素は、一般的にドアキャリアプレートを取り付けるために溶接されたナットを有する。車両フレームの穴部及び溶接ナットは、特定の許容誤差を有するので、キャリアプレートは、該キャリアプレートが変形又は破壊することなくキャリアパネルをしっかり取り付けるように適合する必要がある。例えば、ドア内側パネルは、直径３ｍｍの正規位置にある穴部を有し、ドアキャリアプレートは、ファスナ２００の移動を可能にするように撓み対応する直径を備えたファスナ保持部分１１０を有するファスナ保持デバイス１００に適合する。ドアキャリアプレートの各ファスナ保持デバイス１００のファスナ保持部分１１０は、ドアモジュールの対応する穴部及びナットの偏心許容誤差に対応する。
【００４０】
第１の車両構成要素９００は、ファスナ２００がファスナ保持デバイス１００内で事前取付け位置にある状態で車両組立ラインに受け取られる。組立ラインの作業者は第１の車両構成要素を位置決めして、ファスナ２００を第２の車両構成要素の対応する穴部及びナットに対して位置合わせする。第１の車両構成要素９００が所定位置になると、組立ラインの作業者は、第１の車両構成要素９００を第２の車両構成要素へ取り付けるために、ナットランナを用いて保持されたファスナ２００へのトルク付与を開始できる。例えば、保持されたファスナを備えたキャリアプレートを使用すると、ファスナ及びキャリアプレートの処理が少なくなり結果的にライン時間が短くなる。
【００４１】
ファスナ保持デバイス１００のファスナ保持部分１１０は、車両フレーム又は内側ドアパネルといった第２の車両構成要素の穴部及びナットの位置の許容誤差に適合するために変形することができる。ファスナ２００が穴部／ナットから偏心して位置決めされる場合、ファスナ保持部分１１０は変形することができ、ファスナ２００は、ナット２５０のネジと最初に係合するために僅かな角度だけ傾くことができる。偏心したナットのネジと螺合すると、ファスナ保持部分１１０に対してファスナ軸２２０から付与される、中心軸１０１と直交する力がもたらされることになる。ファスナ保持部分１１０はこの力により撓むこと又は変形することになり、ファスナ２００の長手方向軸２０１は、ファスナ保持部分１１０の中心軸１０１から偏心して位置決めすることができる。
【００４２】
図１０及び１１には、ウインドレギュレータ昇降機プレートとしての第１の車両構成要素の実施形態が示されており、第１の車両構成要素は、ウインドレギュレータ昇降機プレート１０００及び１１００にそれぞれ位置決めされたファスナ保持デバイスを有する。一般的に、ウインドレギュレータ昇降機プレートの取付け箇所はキャリアプレートよりも少なく、例えば、図１０の昇降機プレート１０００は単一のファスナ保持デバイス１０１０を有し、昇降機プレート１１００は２つのファスナ保持デバイス１１１０、１１１２を有する。ファスナ上のトルクを維持することは、ウインドレギュレータの問題であり、構成要素がより振動する可能性があり、ファスナが緩んだ状態になる場合がある。好ましくは、ファスナ保持デバイス１０１０、１１１０、及び１１１２は、前述したブッシュ３４０といった、トルク保持を改善するブッシュを備える。一般的に、昇降機プレート１０００、１１００は、デュポン社から商標Ｄｅｌｒｉｎで販売されているアセタールホモポリマー樹脂で構成することができる。
【００４３】
本明細書では例示的な実施形態を説明したが、本発明は開示した実施形態に限定されないことを理解されたい。本発明は、請求項の精神及び範囲に含まれる種々の変形例及び均等構成を保護することを意図し、請求項の範囲は全ての当該変形例及び均等構造及び機能を包含するように解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００４４】
１００  ファスナ保持デバイス
１０１  長手方向軸
１０２  本体
１１０  ファスナ保持部分
１１２  開口
１１４  係合縁部
１１８  延長部
１３６  ファスナ間隙部分
１３７  取付け面
１３９  圧縮部分
２００  ファスナ
２０１  長手方向軸
２２０  ファスナ軸
２３１  肩部
２５０  ナット
３４０  ブッシュ
９００  第１の車両構成要素
【図１】
2015511295.tif 000003
【図２】
2015511295.tif 000004
【図３】
2015511295.tif 000005
【図４】
2015511295.tif 000006
【図５】
2015511295.tif 000007
【図６】
2015511295.tif 000008
【図７】
2015511295.tif 000009
【図８】
2015511295.tif 000010
【図９】
2015511295.tif 000011
【図１０】
2015511295.tif 000012
【図１１】
2015511295.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成26年9月19日(2014.9.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向軸を備えた軸を有すると共に該軸を越えて該長手方向軸から外向きに延びる肩部を有するファスナによって締結される物品であって、該物品は、
ファスナ保持部分及びファスナ間隙部分を有する一体的にモールドされた物品本体を備え、
前記ファスナ保持部分は、前記ファスナ軸に係合するための軸を有する開口を定め、前記開口は、前記ファスナを該開口内で事前取付け位置に保持するための少なくとも１つのファスナ係合縁部を有し、前記ファスナ保持部分は、前記ファスナの前記長手方向軸が前記軸から離れて前記ファスナ保持部分へ移動するのを助長するように変形することができ、
前記ファスナ間隙部分は、前記ファスナ保持部分の周りに間隔を置いて配置され、前記ファスナ保持部分から長手方向に延び、前記事前取付け位置に関する取付け面を提供する、ことを特徴とする物品。
【請求項２】
前記一体的にモールドされた物品本体は、前記ファスナ保持部分の周りに間隔を置いて配置された圧縮部分を有し、前記ファスナ圧縮部分は、前記ファスナが長手方向に挿入される場合に前記ファスナ肩部に係合するようになっており、前記圧縮部分は、前記ファスナ保持部分の第２の厚さよりも大きい第１の厚さを有する、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記ファスナ圧縮部分及び前記ファスナ間隙部分は同じ部分である、請求項２に記載の物品。
【請求項４】
前記圧縮部分は、前記ファスナの前記肩部に向かう１つの表面及び対向する表面に露出する部分的にオーバーモールドされたブッシュを備え、前記ブッシュは、前記一体的にモールドされた物品本体のオーバーモールド材料よりも大きな圧縮強度を有する、請求項２に記載の物品。
【請求項５】
前記ブッシュは、前記オーバーモールド材料が流れることを可能にするように形作られる、請求項４に記載の物品。
【請求項６】
前記ファスナ保持部分は、変形をもたらす脆弱領域を有する、請求項１から５のいずれかに記載の物品。
【請求項７】
前記脆弱領域は、前記ファスナ保持部分の前記第２の厚さに対して薄い厚さを有する、請求項６に記載の物品。
【請求項８】
前記脆弱領域は、外向きに延びる１つ又はそれ以上の半径方向延長部を備える、請求項７に記載の物品。
【請求項９】
前記物品は、車両組立時に第２の車両構成要素に取り付く第１の車両構成要素であり、前記第１の車両構成要素は、複数のファスナ保持部分及び対応する複数のファスナ間隙部分を有する、請求項１から８のいずれかに記載の物品。
【請求項１０】
前記第１の車両構成要素は、キャリアプレート及びウインドレギュレータプレートのいずれか１つであり、前記第２の車両構成要素は、ドア内側パネル及び車両フレームのいずれか１つである、請求項９に記載の物品。
【請求項１１】
前記第１の車両構成要素は、前記ファスナ保持部分の各々において事前取付け位置にあるファスナを有する、請求項９又は１０に記載の物品。
【請求項１２】
前記ファスナ保持部分の直径は、前記第２の車両構成要素の対応する穴部の偏心許容誤差と一致する、請求項９から１１のいずれかに記載の物品。
【国際調査報告】
2015511295.tif 000014
2015511295.tif 000015