(57)【要約】  【解決手段】  本明細書では、コートで行うスポーツ、例えばバスケットボールを行う際、大きな地面反力（ｇｒｏｕｎｄ  ｒｅａｃｔｉｏｎ  ｆｏｒｃｅｓ：ＧＲＦ）を受ける利用者の足にクッション作用（緩衝作用）および支持を提供するインソールを開示する。当該インソールには、特定の特性を有するパッドを受容するようなっている凹部が画成された底部側を有する基部を有する。前記種々のパッドおよびポッドの位置および材料は、協働して、利用者の足に地面反力変調をもたらし、これはバスケットボールおよび同様な活動を行う利用者にとって非常に望ましい。  【選択図】      図１
2015526251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の足に接触する上部側と、利用者の靴の内側に接触する底部側とを有するインソールであって、
ａ．基部上面と、基部底面と、踵端部と、足指端部と、内側境界と、外側境界とを有する基部であって、前記内側および外側境界は前記踵端部から前記足指端部まで延在するものであり、前記基部底面側には、前記足指端部から足の中足骨頭領域の後方の位置まで延在する前足部領域と、前記中足骨頭領域から足の踵骨の前方に位置する縁部まで延在する中足部領域と、前記中足部領域から前記踵端部まで延在する踵部領域とが画成され、当該基部には、さらに、前記前足部領域内に位置する前足部パッド陥凹領域および第１中足骨頭パッド陥凹領域と、前記中足部領域および前記踵部領域内に位置するアーチ陥凹領域、長手方向のアーチ支持部、および１若しくはそれ以上のポッド陥凹領域とが画成され、前記長手方向のアーチ支持部は、前記内側境界に沿って上方へ、かつ、足のアーチの下方に延在するものである、前記基部と、
ｂ．半硬質材料で作製されたアーチ支持部であって、当該アーチ支持部は前記基部底面側の前記アーチ陥凹領域に固定されるものであり、前記アーチ陥凹領域は、前記長手方向のアーチ支持部に沿って位置付けられ、前記基部の前記踵端部に最も近い位置に近位縁端部を有し、かつ前記基部の前記足指端部に向かって遠位縁端部まで伸びるものであり、前記近位縁端部および前記遠位縁端部は、前記内側境界に近接した内側縁部、および前記基部の中央部に近接した外側縁部により連結され、前記外側縁部は放物線状の形状を有するものである、前記アーチ支持部と、
ｃ．前記前足部パッド陥凹領域に固定された前足部パッドであって、前記前足部パッド陥凹領域は、足の母趾の下方において前記基部の遠端部付近から前記第１中足骨頭の前部に近接した位置まで延在し、さらに、足の第２〜５中足骨頭の下方において外側方向かつ近位側に向かって当該第２〜５中足骨頭の後部まで延在するものである、前記前足部パッドと、
ｄ．前記第１中足骨頭パッド陥凹領域に固定された第１中足骨頭パッドであって、前記第１中足骨頭パッド陥凹領域は、足の第１中足骨頭の下方に位置するものである、前記第１中足骨頭パッドと、
ｅ．前記基部のポッド陥凹領域内に統合され、相互作用しあう協働的なポッド構成要素であって、前記踵部領域の外側部に位置するポッド陥凹領域に挿入された外側踵部ポッドを有するものである、前記ポッド構成要素と
を有するインソール。
【請求項２】
請求項１記載のインソールにおいて、前記ポッド構成要素は、さらに、
前記１若しくはそれ以上のポッド陥凹領域のうち、前記中足部領域の外側部に位置する領域に挿入される外側中足部ポッドを有するものであるインソール。
【請求項３】
請求項１記載のインソールにおいて、前記ポッド構成要素は、さらに、
前記１若しくはそれ以上のポッド陥凹領域のうち、前記踵部領域の内側部に位置する領域に挿入される内側踵部ポッドを有するものであるインソール。
【請求項４】
請求項１記載のインソールにおいて、前記ポッド構成要素は、さらに、
前記１若しくはそれ以上のポッド陥凹領域のうち、前記中足部領域の外側部に位置する領域に挿入される外側中足部ポッドと、前記１若しくはそれ以上のポッド陥凹領域のうち、前記踵部領域の内側部に位置する領域に挿入される内側踵部ポッドとを有するものであるインソール。
【請求項５】
請求項１記載のインソールにおいて、前記前足部パッドは、前記第１中足骨頭パッドより高い密度を有し、これにより有利な地面反力変調がもたらされるものであるインソール。
【請求項６】
請求項１記載のインソールにおいて、外方へ延出する１若しくはそれ以上のリブが前記アーチ支持部に画成されているものであるインソール。
【請求項７】
請求項６記載のインソールにおいて、前記アーチ支持部から外方へ延出する前記１若しくはそれ以上のリブは、厚さ約０．５ｍｍであるインソール。
【請求項８】
請求項１記載のインソールにおいて、１若しくはそれ以上の本質的に平坦なリブが前記アーチ支持部に画成され、当該リブは前記アーチ支持部内に凹陥したリブ外形を有するものであるインソール。
【請求項９】
請求項８記載のインソールにおいて、前記１若しくはそれ以上の本質的に平坦なリブが設けられ、前記リブ外形は深さ約０．５ｍｍであるインソール。
【請求項１０】
請求項１記載のインソールにおいて、１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部が前記アーチ支持部に画成されているものであるインソール。
【請求項１１】
請求項１０記載のインソールにおいて、前記１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部は、前記基部がその内部を貫通できるようになっており、それにより、前記アーチ支持部が基部に機械的に固定され、圧縮された際に付加的なクッション作用および支持をアーチに提供するものであるインソール。
【請求項１２】
請求項１０記載のインソールにおいて、前記１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部は、約０．５ｍｍの幅を有するものであるインソール。
【請求項１３】
請求項１記載のインソールにおいて、付加的なポッド構成要素は、前記外側踵部ポッドより硬質の材料で作製されるものであるインソール。
【請求項１４】
請求項１記載のインソールにおいて、付加的なポッド構成要素は、前記外側踵部ポッドより軟質の材料で作製されるものであるインソール。
【請求項１５】
請求項１記載のインソールにおいて、付加的なポッド構成要素は、前記外側踵部ポッドと同じ硬度の材料で作製されるものであるインソール。
【請求項１６】
靴内でクッション作用および足の動きの制御を提供するインソールを作製する方法であって、
ａ．基部を提供する工程であって、当該基部は、基部上面と、基部底面と、踵端部と、足指端部と、内側境界と、外側境界とを有し、前記内側および外側境界は、前記踵端部から前記足指端部まで延在するものであり、前記基部底面側には、前記足指端部から足の中足骨頭領域の後方の位置まで延在する前足部領域と、前記中足骨頭領域から足の踵骨の前方に位置する縁部まで延在する中足部領域と、前記中足部領域から前記踵端部まで延在する踵部領域とが画成されているものである、前記基部を提供する工程と、
ｂ．前記基部の前記前足部領域内に位置する前足部パッド陥凹領域および第１中足骨頭パッド陥凹領域を提供する工程と、
ｃ．前記基部の前記中足部領域および踵部領域内に位置するアーチ陥凹領域、長手方向のアーチ支持部、および１若しくはそれ以上のポッド陥凹領域を提供する工程と、
ｄ．前記長手方向のアーチ支持部を前記内側境界に沿って上方へ、かつ、足のアーチの下方に延在させる工程と、
ｅ．半硬質材料で作製されたアーチ支持部を前記基部底面側の前記アーチ陥凹領域に固定する工程であって、前記アーチ陥凹領域は、前記長手方向のアーチ支持部に沿って位置付けられ、前記基部の前記踵端部に最も近い位置に近位縁端部を有し、かつ前記基部の前記足指端部に向かって遠位縁端部まで伸びるものであり、前記近位縁端部および前記遠位縁端部は、前記内側境界に近接した内側縁部、および前記基部の中央部に近接した外側縁部により連結され、前記外側縁部は放物線状の形状を有するものである、前記アーチ陥凹領域に固定する工程と、
ｆ．前足部パッドを前記前足部パッド陥凹領域に固定する工程であって、前記前足部パッド陥凹領域は、足の母趾の下方において前記基部の遠端付近から第１中足骨頭の前部に近接した位置まで延在し、さらに、足の第２〜５中足骨頭の下方において外側方向かつ近位側に向かって当該第２〜５中足骨頭の後部まで延在するものである、前記前足部パッド陥凹領域に固定する工程と、
ｇ．第１中足骨頭パッドを前記第１中足骨頭パッド陥凹領域に固定する工程であって、前記第１中足骨頭パッド陥凹領域は、足の第１中足骨頭の下方に位置するものである、前記第１中足骨頭パッド陥凹領域に固定する工程と、
ｈ．１若しくはそれ以上の相互作用しあう協働的なポッド構成要素を前記ポッド陥凹領域内に統合および固定する工程であって、前記ポッド構成要素は、前記踵部領域の外側部に位置するポッド陥凹領域に挿入および固定された外側踵部ポッドを有するものである、前記ポッド陥凹領域内に統合および固定する工程と
を有する方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法において、さらに、
外側中足部ポッドを前記中足部領域の外側部に位置するポッド陥凹領域内に統合および固定する工程を有するものである方法。
【請求項１８】
請求項１６記載のインソールにおいて、さらに、
内側踵部ポッドを前記踵部領域の内側部に位置するポッド陥凹領域内に統合および固定する工程を有するものであるインソール。
【請求項１９】
請求項１６記載のインソールにおいて、さらに、
外側中足部ポッドを前記中足部領域の外側部に位置するポッド陥凹領域内に統合および固定するとともに、内側踵部ポッドを前記踵部領域の内側部に位置するポッド陥凹領域内に統合および固定する工程を有するものであるインソール。
【請求項２０】
請求項１６記載の方法において、前記前足部パッドは、前記第１中足骨頭パッドより高い密度を有し、これにより有利な地面反力変調がもたらされるものである方法。
【請求項２１】
請求項１６記載の方法において、さらに、
外方へ延出する１若しくはそれ以上のリブを有する前記アーチ支持部を提供する工程を有するものである方法。
【請求項２２】
請求項２１記載の方法において、前記アーチ支持部から外方へ延出する前記１若しくはそれ以上のリブは、厚さ約０．５ｍｍである方法。
【請求項２３】
請求項１６記載の方法において、さらに、
１若しくはそれ以上の本質的に平坦なリブが設けられた前記アーチ支持部を提供する工程であって、当該リブは前記アーチ支持部内に凹陥したリブ外形を有するものである、前記アーチ支持部を提供する工程を有するもである方法。
【請求項２４】
請求項２３記載の方法において、前記１若しくはそれ以上の本質的に平坦なリブが設けられ、前記リブ外形は深さ約０．５ｍｍである方法。
【請求項２５】
請求項１６記載の方法において、さらに、
１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部を有する前記アーチ支持部を提供する工程を有するものである方法。
【請求項２６】
請求項２５記載の方法において、前記１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部は、前記基部がその内部を貫通できるようになっており、それにより、前記アーチ支持部が基部に機械的に固定され、圧縮された際に付加的なクッション作用および支持をアーチに提供するものである方法。
【請求項２７】
請求項２５記載の方法において、前記１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部は、約０．５ｍｍの幅を有するものである方法。
【請求項２８】
請求項１６記載の方法において、付加的なポッド構成要素は、前記外側踵部ポッドより硬質の材料で作製されるものである方法。
【請求項２９】
請求項１６記載の方法において、付加的なポッド構成要素は、前記外側踵部ポッドより軟質の材料で作製されるものである方法。
【請求項３０】
請求項１６記載の方法において、付加的なポッド構成要素は、前記外側踵部ポッドと同じ硬度の材料で作製されるものである方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１２年１０月５日付で出願された米国仮特許出願第６１／７１０，４２６号および２０１２年８月３１日付で出願された米国仮特許出願第６１／６９６，０５０号に基づく利益を主張するものである。
【０００２】
本発明は、バスケットボールまたは同様なスポーツを行っている着用者の足に対するクッション作用（緩衝作用）および支持が改善された靴のインソール（中敷き）に関する。
【背景技術】
【０００３】
ヒトの足は、非常に複雑な生体機構である。足の骨、筋肉、靱帯、および腱の多くは、衝撃力を吸収し、これを散逸させるよう機能する。バスケットボールなどのスポーツを行う過程で、参加者の足は、通常の歩行活動時とは異なる配置になり若しくは力を受ける。
【０００４】
インソールは、靴内に配置されて利用されており、クッション作用および支持をもたらす種々の設計が開示されている。
【０００５】
２００７年、Ｙｕらは、汎用アーチサポート・インソールにより、横方向に足首が不安定になるリスクが増大し、バスケットボール選手が特定の負傷、例えば外側方向への足首捻挫および第５中足骨の近位部骨折を負う危険性にさらされるおそれがあることを実証した。Ｙｕの参照文献に基づくと、足の安定性を促進するアーチサポート付きインソールが必要とされている。
【０００６】
１０３９３人のバスケットボール参加者を調査した２００１年の研究において、ＭｃＫａｙは、バスケットボールにおける足首の負傷が参加者１０００人あたり約４人の率で起こり、そのほぼ半数（４５％）が競技を１週間以上休んだと結論付けている。また、当該著者らは、踵部にエアセル（空気室）を導入した靴を履いた選手は、より固い靴底を使用した選手より４．３倍足首を負傷する可能性が高いことを発見し、足首捻挫が起きる際に地面反力（ｇｒｏｕｎｄ  ｒｅａｃｔｉｏｎ  ｆｏｒｃｅ：ＧＲＦ）の方向および大きさが重要であることを実証した。ＭｃＫａｙの研究に基づくと、地面反力の方向および大きさを調整するインソールが必要とされている。
【０００７】
２０１０年、Ｗａｔｅｒｍａｎらは、救急科における２００２年〜２００６年のすべての足首捻挫傷害について、全米電子傷害監視システム（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｉｎｊｕｒｙ  Ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ  Ｓｙｓｔｅｍ：ＮＥＩＳＳ）を照会した。次に、年齢、性別、人種、およびスポーツについて発生率の比が計算された。その結果、全足首捻挫の半数近く（４９．３％）が運動活動中に起こり、その内訳はバスケットボール（４１．１％）、アメリカンフットボール（９．３％）、およびサッカー（７．９％）で、運動競技中の足首捻挫が最大のパーセンテージを占めることがわかった。Ｗａｔｅｒｍａｎの研究に基づくと、地面反力の方向および大きさを調整するインソールが必要とされている。
【０００８】
１９９３年、Ｄａｎａｎｂｅｒｇは、歩容における推進期において、母趾背屈の機能的制限が、いかに慢性姿勢痛の主原因になるかを説明した。他の著者は、機能的母趾制限（Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｈａｌｌｕｘ  Ｌｉｍｉｔｕｓ：ＦＨＬ）が、踵痛、第２〜５中足骨痛、モートン神経腫、アキレス腱炎および腱付着部炎、後脛骨筋腱機能不全、および下肢および腰椎の姿勢アライメント異常の主な原因であることを示唆した。ＦＨＬの発症は判別が難しいが、Ｐａｙｎｅらは、自覚症状のない８６の足のうち５３で、その状態を特定した。したがって、ＦＨＬが一般集団によく見られ、姿勢痛および負傷の危険因子であると仮定するのが妥当である。また、母趾の背屈が機能的に制限されている場合は、走行歩容サイクルにおける推進期の効率および垂直跳びが悪影響を受けると結論付けるのも妥当である。Ｄａｎａｎｂｅｒｇ（とその関連研究）によると、第１中足骨の底屈および母趾の背屈を促進するインソールが必要とされている。  
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本出願人は、安定性クレードルおよびその上に設置された複数のポッドを有するインソールについて特許を付与された。これらの特許としては、米国特許第７４８４３１９号、第７６６５１６９号、第７９０８７６８号、および第８２５０７８４号が含まれる。しかしながら、これらの特許では地面反力に最大効率で対処していないため、それらの地面反力とそれに関連する問題に、より効率的および効果的に対処し、足首捻挫のリスク軽減を改善し、走行およびジャンプ中に、より効率的な推進期を促進する発明が必要とされている。
【００１０】
また、現在、以下の目標を実現する靴のインソールが必要とされている。（１）足首捻挫または転倒の一般的な発生を低減し、（２）推進期、または助走をつけたジャンプおよび垂直跳びの効率を高め、（３）押し出しおよび着地中に踵部および前足部の受ける衝撃を和らげ、（４）ピボットと、高速での運動停止および開始中とに足底前足部の摩擦を軽減し、（５）推進時の母趾列の底屈も極度なカッティング動作に必要な回内運動も制限することなく、アーチを段階的に支持し、（６）全バスケットボールブーツの内側形状の輪郭をカスタマイズし、（７）極めて軽量にする。  
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本明細書では、コートで行うスポーツ、例えばバスケットボールを行う際、力を受ける利用者の足にクッション作用（緩衝作用）および支持を提供するインソールを開示する。本発明のインソールは、横方向の地面反力（ｇｒｏｕｎｄ  ｒｅａｃｔｉｖｅ  ｆｏｒｃｅｓ：ＧＲＦ）を生じることにより、バスケットボールおよびジャンプを伴う他のスポーツで最も一般的な傷害の１つである、外側方向への足首転覆を防ぐ上で役立つ。また、当該インソールは、ジャンプおよび走行中、高い地面反力を受ける足の領域にクッション作用およびエネルギー返還をもたらす構造を備えて設計されている。このインソールの構造および材料は、弾性および耐久性を損なわずに当該インソールの総重量を最小限に抑えるよう選択される。本発明のインソールは、機能的母趾制限（ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  ｈａｌｌｕｘ  ｌｉｍｉｔｕｓ：ＦＨＬ）を軽減する構造を提供することにより、歩行、走行、および垂直跳びの推進期の効率を高め、ＦＨＬのある利用者の足の第１中足指節関節の動き範囲拡大を促進する。
【００１２】
本発明は、以下を実装したインソールであるが、これに限定されるものではない。（１）歩容の推進期に第１中足骨の底屈を促すよう第２〜５中足骨頭の下に比較的硬質の支持部を伴った、第１中足骨頭の下のソフトスポット、（２）母趾の背屈を促すための母趾下の支持部、および（３）歩容の推進期に制限のない母趾列底屈を可能にするよう、第１中足骨体の下に柔らかい領域を伴った段階的なアーチ支持部。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の原理に係るインソールの例示的な実施形態の分解斜視図である。
【図２】図２は、前記インソールの基部を示す斜視図である。
【図３】図３は、前記インソールの上面図である。
【図４】図４は、前記インソールの底面（足底）図である。
【図５】図５は、前記インソールを外側（外側部）から見た図である。
【図６】図６は、前記インソールを内側（内側部）から見た図である。
【図７】図７は、前記インソールを背面（近位側）から見た図である。
【図８】図８は、前記インソールの長手方向の断面図である。
【図９】図９は、図１のインソールの中足骨領域の後方の横断面図である。
【図１０】図１０は、図１のインソールの踵部領域に沿った横断面図である。
【図１１】図１１は、本発明のインソールの底面（足底）図に足の骨を重ね合わせた図である。
【図１２】図１２は、前記インソールの種々の領域を例示した底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
踵部カップおよび一定の内側長手方向アーチ支持を伴うインソールは、すべて少量（２度）の回内「制御」を提供する可能性が高い。医療用長手方向および支持の度合いは、研究のエビデンスに基づき、わずか２度である。回内「制御」とは、後足部の関節周囲に作用する回外モーメントの増加と、回内モーメントの大きさの減少とを意味する。
【００１５】
多数の著名研究者の示唆によると、インソールを使った筋骨格の痛みおよび慢性傷害の改善・治癒における主な経路は、足機能の運動学的変化を通じたものではない。本明細書に開示する本インソール発明は、全レベルのバスケットボール選手および／または他スポーツの選手のため、主に動力学的に機能して足首捻挫のリスクを軽減し、走行中およびジャンプ中に推進期の効率を高めるよう設計されたインソールを代替するものである。
【００１６】
本明細書では、コートで行うスポーツ、例えばバスケットボールを行う際、力を受ける利用者の足にクッション作用（緩衝作用）および支持を提供するインソールを開示する。地面反力（ｇｒｏｕｎｄ  ｒｅａｃｔｉｖｅ  ｆｏｒｃｅ：ＧＲＦ）は、利用者の足が地面に接触しているとき作用する。コート・スポーツでは、大きな地面反力が作用する。本発明のインソールは、横方向の地面反力が生じることにより、バスケットボールおよびジャンプを伴う他のスポーツで最も一般的な傷害の１つである、外側方向への足首転覆を防ぐ上で役立つ。また、当該インソールは、ジャンプおよび走行中、高い地面反力を受ける足の領域にクッション作用およびエネルギー返還をもたらす構造を備えて設計されている。このインソールの構造および材料は、弾性および耐久性を損なわずに当該インソールの総重量を最小限に抑えるよう選択される。
【００１７】
本発明のインソールは、機能的母趾制限（ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  ｈａｌｌｕｘ  ｌｉｍｉｔｕｓ：ＦＨＬ）を軽減する構造を提供することにより、歩行、走行、および垂直跳びの推進期の効率を高め、機能的母趾制限のある利用者の足の第１中足指節関節の動き範囲拡大を促進する。
【００１８】
この関節は、能動的な推進力をもたらす足の主要な「てこ」システムの１つである。
【００１９】
本発明の目標のいくつかは、次のとおりである。（１）足首捻挫または転倒の一般的な発生を低減し、（２）推進期、または助走をつけたジャンプおよび垂直跳びの効率を高め、（３）押し出しおよび着地中に踵部および前足部の受ける衝撃を和らげ、（４）ピボットと、高速での運動停止および開始中とに足底前足部の摩擦を軽減し、（５）推進時の母趾列の底屈も極度なカッティング動作に必要な回内運動も制限することなく、アーチを段階的に支持し、（６）全バスケットボールブーツの内側形状の輪郭をカスタマイズし、（７）極めて軽量にする。
【００２０】
本発明は、以下を実装したインソールであるが、これに限定されるものではない。（１）歩容の推進期に第１中足骨の底屈を促すよう第２〜５中足骨頭の下に比較的硬質の支持部を伴った、第１中足骨頭の下のソフトスポット、（２）母趾の背屈を促すための母趾下の支持部、および（３）歩容の推進期に制限のない母趾列底屈を可能にするよう、第１中足骨体の下に柔らかい領域を伴った段階的なアーチ支持部。本発明は、以下のために前記目標を達成する。（１）足首捻挫または転倒の一般的な発生を低減し、（２）推進期、または助走をつけたジャンプおよび垂直跳びの効率を高め、（３）押し出しおよび着地中に踵部および前足部の受ける衝撃を和らげ、（４）ピボットと、高速での運動停止および開始中とに足底前足部の摩擦を軽減し、（５）推進時の母趾列の底屈も極度なカッティング動作に必要な回内運動も制限することなく、アーチを段階的に支持し、（６）全バスケットボールブーツの内側形状の輪郭をカスタマイズし、（７）極めて軽量にする。
【００２１】
図１〜１１を参照すると、本発明の原理に基づいて構成されたインソールが開示されている。インソールは、一般に、利用者の靴の中に挿入されるようなっていることを理解すべきである。利用者の右の靴および左の靴は互いの鏡像であり、右の靴および左の靴にそれぞれ挿入されるようなっているインソールにもそれがあてはまる。諸図には、左のインソールだけが図示されている。当業者であれば、右のインソールが、左のインソールの鏡像構造を有することが理解されるであろう。
【００２２】
本発明のインソールは、本質的に運動靴の底部内側と同様に成形される（そのため、静止時、全体として同様な形状を有する利用者の足を受容するようなっている）。このインソールは、踵端部（近位側）から足指端部（遠位側）まで延在し、当該インソールのアーチ側に沿って前記足指端部を前記踵端部に接続する内側境界または内側部を足のアーチ側に有し、その他方の側には、当該インソールの当該他方側に沿って前記足指端部を前記踵端部に接続する外側境界または外側部を有する。また、このインソールは、前足部領域（中足骨および足指骨に関連する領域）と、アーチ領域（内側部に沿う）と、踵部領域（単に踵端部の前方）と、中足部領域（踵部領域と前足部領域の間）とを有する。
【００２３】
図１の分解図に示すように、インソール１は、上部シート３と、当該上部シートに固定された上面５Ａおよび反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。前記基層５の前記上面５Ａには、上方へ延出した部分、すなわち中足骨ドーム３８（図３、８、および９に示す）が画成されることが好ましく、この中足骨ドーム３８は、足の中足骨頭領域の下に位置する。また、基部５には、インソールの内側部に沿って上方へ延出する長手方向のアーチ支持部６も画成され、付加的なクッションを提供して足のアーチ領域を支持する。
【００２４】
前記基部５の底面５Ｂには、前記前足部領域の前足部パッド陥凹領域７と、第１中足骨の領域の第１中足骨頭パッド陥凹領域９と、当該インソール中央の前記外側部付近の外側中足部ポッド陥凹領域１１と、前記踵部領域の前記外側部付近の外側踵部ポッド陥凹領域１３と、前記踵部領域の前記内側部付近の内側踵部ポッド陥凹領域１５と、当該インソールの中央から前記踵部領域の前記内側部付近へ向かうアーチ陥凹領域１７とが画成されている。
【００２５】
中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭の下に位置することが好ましい。中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭から離れる方向へ圧力を再分散させて全般的に前足部を快適にし、また第１中足骨頭パッド陥凹領域９を相対的に深めて、歩容の推進期における母趾列底屈の度合いを高める。
【００２６】
前記前足部パッド陥凹領域７は、当該インソールの遠端付近から始まり、母趾の下で近位側へ第１中足骨頭の前部まで延在する。この前足部パッド陥凹領域７は、次いで第２〜５中足骨頭の下で外側方向および近位側へ、中足骨頭の後部まで延在する。前足部パッド陥凹領域７は、本質的に、第１中足骨頭パッド１０の遠位および外側部を完全に取り囲む。
【００２７】
前足部パッド８は、本質的に前足部パッド陥凹領域７と等しく成形され、その内部に固定される。前足部パッド８は、内側縁部、外側縁部、近位側（後部）縁部、および遠位側（前部）縁部を有する。前足部パッド８の内側縁部は、当該インソールの前記内側境界から外側方向へ離間された線に沿って延在し、本質的に前記足指端部付近から前記中足骨パッド領域の前記近位縁部まで延在する。前記近位縁部は、前記内側縁部から横方向斜めに（すなわち外側方向および近位側へ）、当該インソールの前記外側境界から離間された前記外側縁部まで延在する。前記外側縁部は、当該前足部パッドの前記近位縁部を前記上縁部に連結する。使用時、前足部パッド陥凹領域７および前足部パッド８は、利用者の足の母趾下、ならびに母趾球から小趾球までの領域（"ｂａｌｌ"  ｏｆ  ｔｈｅ  ｆｏｏｔ）のうち、第１中足骨頭すなわち母趾球を除いた領域の下に位置する。図１１は、当該インソール上の足骨配置を示したものである。
【００２８】
前記前足部パッド陥凹領域７は、基底面およびパッド面を有する前足部パッド領域布８Ａで被覆でき、この前足部パッド領域布８Ａは、前記基底面に沿って前記基部に固定され、前記パッド面に沿って前記前足部パッドに固定される。あるいは、布帛を前足部パッド８に固定し、その複合構造を前足部パッド陥凹領域７に固定して、接着により当該前足部パッド陥凹領域７に挿入および固定することもできる。
【００２９】
接着剤を使用して前記諸構成要素を固定してもよい。前記前足部パッド８は、垂直跳びからの着地時、クッション作用およびエネルギー返還をもたらす。また、足の親指（母趾）下の推進パッドとして機能する。前記前足部パッドの、前記外側境界と、母趾の下にある部分との間の部分は、使用時、推進パッドとして、また利用者の足の第２〜５中足骨頭の支持部として機能する。
【００３０】
第１中足骨頭パッド陥凹領域９は、前記基部５の前記底面５Ｂの凹部であり、足の第１中足骨頭の下に位置する。第１中足骨頭パッド１０は、本質的に第１中足骨頭パッド陥凹領域９と等しく成形され、第１中足骨頭パッド陥凹領域９に固定される。第１中足骨頭パッド領域布１０Ａは、前記前足部パッドについて上述したように、片面を前記基層に固定し、他方の面を前記中足骨パッドに固定できる。あるいは、布帛を前記中足骨パッドに固定し、その複合構造を接着により前記中足骨パッド陥凹領域に固定することもできる。
【００３１】
バスケットボール、およびコートで行う他のスポーツでは、利用者の足の中足骨頭と基節骨（足指）の基部との間の中足指節関節が上または逆方向の屈曲である背屈を自由に行えることが重要である。前足部パッド８および第１中足骨頭パッド１０は、密度差があるため、互いに独立に動くことができる。前足部パッド８は、中足骨頭パッド１０より硬質であることが好ましい。前足部パッド８は第２〜５中足骨頭を支持し、第１中足骨頭パッド１０は、第１中足骨頭が、より低い位置へと沈み込めるようにして、第１趾関節のより効率的な背屈を可能にする。母趾の下にある前足部パッド８の領域は、わずかに押し上げる力を加えて、母趾関節の背屈改善を促すこともできる。このように、前足部パッド８は、当該インソールの望ましい物理特性および利用者の使用目的に応じて、前記第１中足骨頭パッド１０より密度を低くできる。あるいは、前足部パッド８を第１中足骨頭パッド１０より軟質にすると、第１趾関節の背屈を制限できるが、これは種々の活動および身体運動で当該インソールを使用する場合に有利である。
【００３２】
前足部パッド８は、前記第１中足骨頭パッド１０と異なる密度を有し、種々の材料、オープンセル構造（連通気泡構造）の設計を使って、または当該前足部パッド８の厚さを変化させることで、他のパッドおよびポッド挿入部材と比べ異なる密度を有することができる。前記第１中足骨頭パッド１０と比較し、前記前足部パッド８に異なる密度を使うと、母趾背屈を改善でき、当該インソールが外側方向への力による衝撃に対処する性能が向上する。
【００３３】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【００３４】
前記前足部パッドは、修正オープンセル構造設計として提供できる。この修正オープンセル構造設計では、前記パッドまたはポッドの厚さ全体に延在しないオープンセル構造を提供し、前記パッドまたはポッドは、その約半分の厚さが固体材料として、残りの約半分が前記オープンセル構造設計として提供される。これは、エアクッション抵抗を小さくしたい場合、エアクッションポケットをより小さく作製する上で有利な可能性がある。
【００３５】
この足インソール部分に、より硬質な材料を使うと、より軟質な材料を使用したインソールと比べて当該インソールの耐久性を３５％〜６５％高められることが推定される。
【００３６】
使用時、第１中足骨頭パッド１０は、第１中足骨頭（すなわち、利用者の母趾球）の下に保たれ、それとともに動く。これは、第１中足骨頭下の地面反力を低減する点からも考慮できる。これは、機能的母趾制限により着用者の足の推進力を高める。当該インソールの前記外側境界付近にある前足部パッド８の部分は、同時に、利用者の足の第２〜５中足骨頭を支持する。利用者が第１中足指節関節（母趾関節）を背屈させるとき、当該インソールの足指領域で前記内側境界付近にある前記前足部パッド領域は、わずかに上向きの力を加えて利用者の足の母趾関節の背屈改善を促す。
【００３７】
前記第１中足骨頭パッド１０の形状は、やや不規則な長方形または多角形状である。当該第１中足骨頭パッド１０は、本質的に直線状の遠位縁部と、当該インソールの前記内側境界の曲線に従ったやや曲線状の内側縁部と、前記長手方向のアーチ支持部６の中足骨縁部の形状に従って湾曲し、または角度を成した近位縁部と、曲線状または直線状の外側縁部とを有することが好ましい。前記第１中足骨頭パッド１０は、厚さ約４．５ｍｍであることが好ましい。厚さは、初期に十分な支持を提供するが、荷重時には十分な圧縮を可能にする。第１中足骨頭パッド１０の基本設計により、諸中足骨頭の下に支持差が生じ、第１中足骨頭は他の中足骨頭の平面より下に沈むことができる。
【００３８】
前記アーチ陥凹領域１７は、前記長手方向のアーチ支持部６に沿って位置し、当該インソールの前記踵端部に最も近い近位縁端部を有し、当該インソールの前記足指端部へ向かって遠位縁端部まで延在する。前記近位縁端部を前記遠位縁端部に連結するのは内側縁部および外側縁部で、前記外側縁部は放物線状の形状を有する。これは一般に、おおよそ足のアーチ領域、すなわち距骨、舟状骨、第１楔状骨、および第１中足骨の一部の下に位置する。アーチ支持部１８は、本質的にアーチ陥凹領域１７と等しく成形され、基部５の底面５Ｂで当該アーチ陥凹領域１７に固定される。前記アーチ支持部１８には、前記近位縁端部から前記遠位縁端部へ向かって、そこから外方へ延出する複数のリブ（１８Ａ）と、当該アーチ支持部内に凹陥したリブ外形を有する本質的に平坦な複数のリブ（１８Ｂ）と、１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部（１８Ｃ）が画成されている。好適な一実施形態では、前記複数のリブの３つ、すなわち延出するリブ１８Ａが、前記アーチ支持部１８から外方へ延出し、その厚さは約０．５０ｍｍである。好適な一実施形態では、３つの前記本質的に平坦なリブ１８Ｂが使用され、当該リブの外形は深さ約０．５０ｍｍである。好適な一実施形態では、３つのリブ形状の開口部１８Ｃが画成され、その中を前記基部５が貫通できるようにする。各リブの幅は、約０．５ｍｍである。
【００３９】
アーチ支持部１８は、内側長手方向のアーチ下で前記基部５の内側部を部分的に包み込む。リブ形状の開口部１８Ｃは、前記アーチ支持部１８の中央および踵端部で長手方向のアーチ支持を犠牲にすることなく、当該アーチ支持部１８の遠位縁端部における柔軟性を改善する。基部５は、発泡材の部分がリブ形状の開口部１８Ｃ内に突出してそのような部分がアーチ支持部１０の外面とほぼ同一平面になり、アーチ支持部１８および基部５を機械的に固定するよう成形されることが好ましい。また有利なことに、前記発泡材は、基部５が圧縮されると（例えば、歩行または走行中）、リブ形状の開口部１８Ｃを貫通して隆起可能であり、付加的なクッション作用および支持をアーチにもたらす。
【００４０】
前記アーチ支持部１８の遠位側３分の１における前記最初の３つのリブ形状の開口部１８Ｃは、歩容の推進期中、第１中足骨頭（すなわち、遠位第１中足骨体）に隣接する領域を柔軟に保って制限のない母趾列底屈を促進できるよう提供される。
【００４１】
前記アーチ支持部１８の中央および近位側３分の２（水平なリブ１８Ｂおよび延出したリブ１８Ａ）は、徐々に厚みを増す横方向のバーにより補剛されて、足が回内位置へと動く際、載距突起の領域でアーチの支持を改善し、より大きな回内防止地面反力を提供する。
【００４２】
足が「中間」（すなわち、回内でも回外でもない）位置になると、前記アーチ支持部が、わずかな回外（反回内）モーメントを距骨下関節（すなわち、後足部）にかけ、同時に外側中足部ポッドが、わずかな回内モーメントを前足部にかけて、横足根関節を「安定」させる。
【００４３】
足が回内位置へと動くと、前記アーチ支持部が、より大きな地面反力を載距突起の下の領域（すなわち、アーチの近位側）にかけて、距骨下関節（すなわち、後足部）への回外（反回内）モーメントを高め、同時に、外側中足部ポッドが、比較的無効になる。
【００４４】
外側に足首が不安定になり傷害のおそれが生じる程度まで足が回外位置になると、外側中足部ポッド（および、踵部も地面に接触した場合は、外側踵部ポッド）が足の外側面に対する地面反力の大きさを増加させて、回内モーメントを生じ、足首捻挫の発生を抑制する上で役立つ。
【００４５】
男性サイズ１１〜１２の場合、前記アーチ支持部は長さ約１１０〜１１１ｍｍで、前記アーチ支持部の近位縁端部の好適な幅は約２４〜２５ｍｍである。前記本質的に平坦なリブに隣接した最も幅広の点における幅は、約３７．５〜３８．５ｍｍである。前記アーチ支持部は、ショア硬度９５Ａのナイロン６６で作製することが好ましい。
【００４６】
外側中足部ポッド陥凹領域１１は、中足骨頭の後部から近位側へ、前記底面５Ｂの外側部に沿って踵部領域の前部まで延在する。外側中足部ポッド１２は、本質的に外側中足部ポッド陥凹領域１１と等しく成形され、前記基部の前記外側中足部ポッド陥凹領域１１内に固定される。前記外側中足部ポッド１２は外側縁部を有し、この外側縁部は、外側中足部ポッド１２が前記基部５の前記外側中足部ポッド陥凹領域１１内に固定されると、当該インソールの前記外側境界に隣接する。前記外側中足部ポッド１２は、クッション作用を提供し、中足部の外側面で地面反力を増加させて足首転覆防止に役立つ上で十分な長さであることが好ましい。
【００４７】
外側に足首が不安定になるおそれが生じる程度まで足が回外位置に動くと（通常、着地時）、外側中足部ポッド（および、踵部が地面に接触した場合は、外側踵部ポッド）が足の外側面に対する地面反力の大きさを増加させて、回内（反回外）モーメントを生じ、足首捻挫の発生を抑制する上で役立つ。あるいは、内側に足首が不安定になるおそれが生じる程度まで足が回内位置に動くと、内側踵部ポッドが足の内側面に対する地面反力の大きさを増加させて、回外（反回内）モーメントを生じる。
【００４８】
外側中足部ポッド１２は、アスカーＣ硬度が約４９±３のＴＰＲと、このＴＰＲに固定される布帛１２Ａとで作製することが好ましい。前記布帛は、転じて前記基部の前記外側中足部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１２Ａ構成要素により、前記ＴＰＲは、前記基部５に適切に接着できる。
【００４９】
外側踵部ポッド陥凹領域１３は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の外側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部へ向かい延在する。外側踵部ポッド１４は、本質的に外側踵部ポッド陥凹領域１３と等しく成形され、前記インソール基部５の前記外側踵部ポッド陥凹領域１３内に取り付けられる。外側踵部ポッド１４（および、それに固定される布帛）は、当該インソール１の外側境界に沿って、前記踵端部から外側踵部縁部へ、前記外側中足部ポッドから離間されて延在する外側縁部を有する。踵部領域における前記外側縁部の曲線は、当該インソールの踵端部外形に沿う。前記外側踵部ポッド１４は、内側曲線縁部も有する。大まかな全体的構成は、上述のとおり、直線状ではなく曲線状の縁部を伴った３辺の幾何形状である。
【００５０】
前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の外側面への地面反力を高め、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。前記外側踵部ポッドの硬度は、本質的に前記外側中足部ポッドと等しいことが好ましく、双方が協動的に作用して、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。これは、５０±３のアスカーＣ値を有するＴＰＲで作製することが好ましい。前記布帛１４Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１４Ａ構成要素により、前記ＴＰＲは、前記基部５に適切に接着できる。あるいは、前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の内側面への地面反力を高め、内側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。
【００５１】
前記ＴＰＲおよび前記オープンセル構造の六角形ハニカム状設計の特性上、前記外側踵部ポッドは、歩容の接地期に「クッション作用」をもたらし、踵部に当たる一過性の衝撃を軽減する可能性が高い。
【００５２】
内側踵部ポッド陥凹領域１５は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の内側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部に到達する直前まで延在する。内側踵部ポッド１６は、本質的に内側踵部ポッド陥凹領域１５と等しく成形され、前記インソール基部５の前記内側踵部ポッド陥凹領域１５内に取り付けられる。この内側踵部ポッド１６は、本質的にエンドウ豆の鞘形状を有し、第１の遠位頂点および第２の近位頂点で互いに連結された内側縁部および外側縁部を有する。前記縁部は、互いに対向して幅を広げ、この内側踵部ポッドを画成する。
【００５３】
ＥＶＡシェル（外殻構造）を通じたピストン運動により、前記内側踵部ポッドは、踵部が著しく外転した位置へと動く際、踵部の内側足底面に対する地面反力を高めて―後足部周囲の回外モーメントを高め、回内モーメントを低減する―可能性が高い。
【００５４】
内側踵部ポッドには、外側踵部ポッドおよび外側中足部ポッドと比べて軟質のＴＰＲを使うと、有利なことがわかっている。これにより、後足部の関節が、運動学的効果をもたらす上で、それ自体必ずしも動いていないとき、後足部の関節周囲で回外モーメントの軽減（すなわち、踵部を内転へと傾ける傾向）が促進され、回内モーメントが増加する。デュアル密度の踵部ポッド使用は、足機能に運動学的変化を起こして、コート・スポーツ中に足首の安定性を高めるため採用される。内側踵部ポッド１６の硬度は、アスカーＣで４５〜５０であることが好ましい。また、前記内側踵部ポッドを前記外側踵部ポッドまたは外側中足部ポッドより硬質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。前記布帛１６Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１６Ａ構成要素により、前記ゲルは、前記基部５に適切に接着できる。
【００５５】
前記外側中足部ポッド１２および外側踵部ポッド１４は、前記内側踵部ポッド１６より硬質である。その効果は、足外側への地面反力の大きさを高め、外側への足首転倒の防止に役立てることである。前記踵部ポッド間の材料密度の差により地面反力が調整されて、この利点がもたらされる。前記ポッドは、クッション作用を提供するが、これらポッドの硬度差が地面反力を調整して、足首の安定性を改善する。また、前記外側踵部ポッドおよび／または外側中足部ポッドを前記内側踵部ポッドより軟質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。その長さおよび幅は、図１１に示すように、前記外側中足部ポッドを、立方骨と、第４および第５中足骨の基部との下に配置する上で十分であることが好ましい。
【００５６】
基部５は、当該インソールが、足の自然な形状に適合する踵部カップを有するよう、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有する。図６〜１０からわかるように、前記隆起した縁部の高さは、全体として当該インソールの内側部で、より高く、また厚くなり、当該インソールの外側部で、より低く、また薄くなる。基部５は、任意選択的に底面５Ｂに沿って、当該インソールの外側境界を約４分の３下がった位置から、前記踵部領域周囲に沿って、前記アーチ支持部の前記凹部へと延在する凹部２０を画成できる。凹部２０は、美的な便宜上、必要に応じて変更でき、または完全に省略でき、有利な嵌合特性をもたらすことができる。
【００５７】
当該インソールには、任意選択で、当該インソールの前記前足部領域に、前記基部の底面５Ｂから前記上部シート３へ貫通する空気穴２１を形成してもよい。
【００５８】
基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｖｉｎｙｌ  ａｃｅｔａｔｅ：ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【００５９】
前足部パッド８および第１中足骨頭パッド１０は、熱可塑性ゴム（Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  Ｒｕｂｂｅｒ：ＴＰＲ）で作製することが好ましい。前記前足部パッドに使用するＴＰＲの硬度は、アスカーＣで約５２±３が好ましい。前記第１中足骨頭パッドに使用するＴＰＲの硬度は、アスカーＣで約４９±３が好ましい。前記ＴＰＲの硬度が異なることが好ましい理由は、諸中足骨頭の下に支持差が生じると、第１中足骨頭が他の中足骨頭の平面より下に沈むことができるためである。各前記パッドは、当該パッドを受容するよう前記基部に画成される領域に挿入する前に、布帛で裏打ちできる。
【００６０】
前記種々のパッドおよびポッドは、オープンセル構造設計で構築できる。これにより、より少ない材料を使用してインソールを軽量化するとともに、望ましい緩衝機能を実現できる。前記セルは布帛で裏打ちでき、当該セルの深さは、約３．５〜５ｍｍである。あるいは、固体のパッドまたはポッドを利用することもできる。
【００６１】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【００６２】
男性サイズ１１〜１２のインソールの場合、前記内側部から外側部までの前記前足部パッドの幅は約８５〜９５ｍｍである。高さは、約１００〜１１０ｍｍである。深さは、約０．９５〜１．５０ｍｍである。前記前足部パッドは、修正オープンセル構造設計として提供できる。この修正オープンセル構造設計では、前記パッドまたはポッドの厚さ全体に延在しないオープンセル構造を提供し、前記パッドまたはポッドは、その約半分の厚さが固体材料として、残りの約半分が前記オープンセル構造設計として提供される。これは、エアクッション抵抗を小さくしたい場合、エアクッションポケットをより小さく作製する上で有利な可能性がある。
【００６３】
当該インソールの総重量は、当該インソールの構造上の特徴と関連付けて材料を選び、最小限に抑えることが望ましい。当該インソール（男性サイズ１０または１１）の総重量は、約５．０〜６オンス、男性サイズ１２または１３では、約６．５〜７．５オンスであることが望ましい。他のサイズは、これらに比例する。前記オープンセル構造設計の使用は、より軽量のインソールをもたらす方法である可能性がある。
【００６４】
好適な一実施形態において、基部５は上部シート３で覆われ、この上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう摩擦係数の低い不織布層とすることが好ましい。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。一連の空気穴２１は、上部シート３および基部５を貫通して、インソール１の上および下での空気循環を可能にする。
【００６５】
本発明の第１の好適な一実施形態において、基部５の底面５Ｂ上に画成された凹部内に固定されるインソールの種々の構成要素は、適切な手段、例えば接着剤を使って、基部５に永続的に固定される。前記構成要素は、インソール成形技術分野で知られた技術を使って成形工程中に固定できる。
【００６６】
図２は、パッド、ポッド、または付属品を伴わない前記基部の底部の斜視図を示したものである。基部５は、上面５Ａとその反対側の底面５Ｂを有する。前記基層５の前記上面５Ａには、上方へ延出した部分、すなわち中足骨ドーム３８（図３、８、および９に示す）が画成されることが好ましく、この中足骨ドーム３８は、足の中足骨頭領域の下に位置する。また、基部５には、付加的なクッションを提供して足のアーチ領域を支持するよう、当該インソールの内側部に沿って上方へ延出する長手方向のアーチ支持部６も画成される。
【００６７】
前記基部５の底面５Ｂには、前記前足部領域の前足部パッド陥凹領域７と、第１中足骨の領域の第１中足骨頭パッド陥凹領域９と、当該インソール中央部にありかつ前記外側部に近接した外側中足部ポッド陥凹領域１１と、前記踵部領域の前記外側部に近接した外側踵部ポッド陥凹領域１３と、前記踵部領域の前記内側部に近接した内側踵部ポッド陥凹領域１５と、当該インソールの中央部から前記踵部領域の前記内側部付近へ向かうアーチ陥凹領域１７とが画成される。
【００６８】
前記前足部パッド陥凹領域７は、当該インソールの遠端付近から始まり、母趾の下で近位側へ第１中足骨頭の前部まで延在する。この前足部パッド陥凹領域７は、次いで第２〜５中足骨頭の下で外側方向および近位側へ、中足骨頭の後部まで延在する。前足部パッド陥凹領域７は、本質的に、第１中足骨頭パッド陥凹領域９の遠位および外側部を完全に取り囲む。
【００６９】
前足部パッド陥凹領域７は、内側縁部、外側縁部、近位（後部）縁部、および遠位（前部）縁部を有する。前足部パッド８の内側縁部は、当該インソールの前記内側境界から外側方向へ離間された線に沿って延在し、本質的に前記足指端部付近から前記中足骨パッド領域の前記近位縁部まで延在する。前記近位縁部は、前記内側縁部から横方向斜めに（すなわち外側方向および近位側へ）、当該インソールの前記外側境界から離間された前記外側縁部まで延在する。前記外側縁部は、当該前足部パッドの前記近位縁部を前記上縁部に連結する。使用時、前足部パッド陥凹領域７は、利用者の足の母趾下、ならびに母趾球から小趾球までの領域のうち、第１中足骨頭すなわち母趾球を除いた領域の下に位置する。（図１１、インソール上における足の骨を参照。）前足部パッド陥凹領域７は、前足部パッドに係合するようなっている。
【００７０】
第１中足骨頭パッド陥凹領域９は、前記基部５の前記底面５Ｂの凹部であり、足の第１中足骨頭の下に位置する。第１中足骨頭パッド１０は、本質的に第１中足骨頭パッド陥凹領域９と等しく成形され、第１中足骨頭パッド陥凹領域９に固定される。
【００７１】
前記第１中足骨頭パッド陥凹領域９の形状は、やや不規則な長方形または多角形状である。当該第１中足骨頭パッド陥凹領域９は、本質的に直線状の遠位縁部と、当該インソールの前記内側境界の曲線に従ったやや曲線状の内側縁部と、前記長手方向のアーチ支持部６の中足骨縁部の形状に従って湾曲し、または角度を成した近位縁部と、曲線状または直線状の外側縁部とを有することが好ましい。第１中足骨頭パッド陥凹領域９は、第１中足骨頭パッドに係合するようなっている。
【００７２】
前記アーチ陥凹領域１７は、前記長手方向のアーチ支持部６に沿って位置し、当該インソールの前記踵端部に最も近い近位縁端部を有し、当該インソールの前記足指端部へ向かって遠位縁端部まで延在する。前記近位縁端部を前記遠位縁端部に連結するのは内側縁部および外側縁部で、前記外側縁部は放物線状の形状を有する。これは一般に、おおよそ足のアーチ領域、すなわち距骨、舟状骨、第１楔状骨、および第１中足骨の一部の下に位置する。
【００７３】
アーチ陥凹領域１７は、内側長手方向のアーチ下で前記基部５の内側部を部分的に包み込む基部５の前記アーチ陥凹領域１７内の一部は、前記発泡材の一部がアーチ支持部のリブ形状の開口部に係合するよう成形することが好ましい（図１の１８Ｃを参照）。有利なことに、前記発泡材は、基部５が圧縮されると（例えば、歩行または走行中）、前記リブ形状の開口部１８Ｃを貫通して隆起可能であり、付加的なクッション作用および支持をアーチにもたらす。前記アーチ陥凹領域１７は、アーチ支持部に係合するようなっている。
【００７４】
外側中足部ポッド陥凹領域１１は、中足骨頭の後部から近位側へ、前記底面５Ｂの外側部に沿って踵部領域の前部まで延在する。前記外側中足部ポッド陥凹領域１１は外側縁部を有し、この外側縁部は、当該インソールの前記外側境界に隣接する。外側中足部ポッド陥凹領域１１は、外側中足部ポッドに係合するようなっている。
【００７５】
外側踵部ポッド陥凹領域１３は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の外側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部へ向かい延在する。外側踵部ポッド陥凹領域１３は、当該インソール１の外側境界に沿って、前記踵端部から外側踵部縁部へ、前記外側中足部ポッド陥凹領域１１から離間されて延在する外側縁部を有する。踵部領域における前記外側縁部の曲線は、当該インソールの踵端部外形に沿う。前記外側踵部ポッド陥凹領域１３は、内側曲線縁部も有する。大まかな全体的構成は、上述のとおり、直線状ではなく曲線状の縁部を伴った３辺の幾何形状である。外側踵部ポッド陥凹領域１３は、外側踵部ポッドに係合するようなっている。
【００７６】
内側踵部ポッド陥凹領域１５は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の内側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部に到達する直前まで延在する。この内側踵部ポッド陥凹領域１５は、本質的にエンドウ豆の鞘形状を有し、第１の遠位頂点および第２の近位頂点で互いに連結された内側縁部および外側縁部を有する。前記縁部は、互いに対向して幅を広げ、この内側踵部ポッド陥凹領域１５を画成する。内側踵部ポッド陥凹領域１５は、内側踵部ポッドに係合するようなっている。
【００７７】
基部５は、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有し、これにより、足の自然な形状に適合する踵部カップが当該インソールの踵部領域に画成される。前記隆起した縁部の高さは、全体として当該インソールの内側部で、より高く、また厚くなり、当該インソールの外側部で、より低く、また薄くなる。基部５には、任意選択的に底面５Ｂに沿って、当該インソールの外側境界を約４分の３下がった位置から、前記踵部領域周囲に沿って、前記アーチ支持部の前記凹部へと延在する凹部２０が画成されてもよい。凹部２０は、美的な便宜上、必要に応じて変更でき、または完全に省略でき、有利な嵌合特性をもたらすことができる。
【００７８】
当該インソールには、任意選択で、当該インソールの前記前足部領域に、前記基部の底面５Ｂから前記上部シート３へ貫通する空気穴２１を形成してもよい。
【００７９】
図３は、当該インソールの上面図で、前記上部シート３および中足骨ドーム３８を例示したものである。インソール１は、前記基部の上面全体にわたり固定された上部シート３を有する。前記基部の前記上面には、上方へ延出した部分、すなわち中足骨ドーム３８が画成されることが好ましく、この中足骨ドーム３８は、足の中足骨頭領域の下に位置する。中足骨ドーム３８の上方延出により、当該中足骨ドーム３８の領域に対応した前記上部シート３の部分が押し上げられる。
【００８０】
中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭の下に位置することが好ましい。中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭から離れる方向へ圧力を再分散させて全般的に前足部を快適にし、また第１中足骨頭パッド陥凹領域９を相対的に深めて、歩容の推進期における母趾列底屈の度合いを高める。
【００８１】
好適な一実施形態において、上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう、摩擦係数の低い不織布層になっている。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。一連の空気穴２１は、上部シート３および前記基部を貫通して、インソール１の上および下での空気循環を可能にする。
【００８２】
図４は、当該インソールの底面図を示したものである。インソール１は、上部シートと、当該上部シートに固定された上面および反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。また、基部５には当該インソールの内側部に沿って上方へ延出する長手方向のアーチ支持部も画成され、付加的なクッションを提供して足のアーチ領域を支持する。前記基部５の底面５Ｂには、前記前足部領域の前足部パッド陥凹領域７と、第１中足骨の領域の第１中足骨頭パッド陥凹領域９と、当該インソール中央にありかつ前記外側部に近接した外側中足部ポッド陥凹領域１１と、前記踵部領域の前記外側部に近接した外側踵部ポッド陥凹領域１３と、前記踵部領域の前記内側部に近接した内側踵部ポッド陥凹領域１５と、当該インソールの中央から前記踵部領域の前記内側部付近へ向かうアーチ陥凹領域１７とが画成される。
【００８３】
前記前足部パッド陥凹領域７は、当該インソールの遠端付近から始まり、母趾の下で近位側へ第１中足骨頭の前部まで延在する。この前足部パッド陥凹領域７は、次いで第２〜５中足骨頭の下で外側方向および近位側へ、中足骨頭の後部まで延在する。前足部パッド陥凹領域７は、本質的に、第１中足骨頭パッド１０の遠位および外側部を完全に取り囲む。
【００８４】
前足部パッド８は、本質的に前足部パッド陥凹領域７と等しく成形され、その内部に固定される。前足部パッド８は、内側縁部、外側縁部、近位側（後部）縁部、および遠位側（前部）縁部を有する。前足部パッド８の内側縁部は、当該インソールの前記内側境界から外側方向へ離間された線に沿って延在し、本質的に前記足指端部付近から前記中足骨パッド領域の前記近位縁部まで延在する。前記近位縁部は、前記内側縁部から横方向斜めに（すなわち外側方向および近位側へ）、当該インソールの前記外側境界から離間された前記外側縁部まで延在する。前記外側縁部は、当該前足部パッドの前記近位縁部を前記上縁部に連結する。使用時、前足部パッド陥凹領域７および前足部パッド８は、利用者の足の母趾下、ならびに母趾球から小趾球までの領域のうち、第１中足骨頭すなわち母趾球を除いた領域の下に位置する。（図１１、インソール上における足の骨を参照。）
前記前足部パッド陥凹領域７は、基底面およびパッド面を有する前足部パッド領域布８Ａで被覆でき、この前足部パッド領域布８Ａは、前記基底面に沿って前記基部に固定され、前記パッド面に沿って前記前足部パッドに固定される。あるいは、布帛を前足部パッド８に固定し、その複合構造を前足部パッド陥凹領域７に固定して、接着により当該前足部パッド陥凹領域７に挿入および固定することもできる。
【００８５】
接着剤を使用すると、前記諸構成要素を固定できる。前記前足部パッド８は、垂直跳びからの着地時、クッション作用およびエネルギー返還をもたらす。また、足の親指（母趾）下の推進パッドとして機能する。前記前足部パッドの、前記外側境界と、母趾の下にある部分との間の部分は、使用時、推進パッドとして、また利用者の足の第２〜５中足骨頭の支持部として機能する。
【００８６】
第１中足骨頭パッド陥凹領域９は、前記基部５の前記底面５Ｂの凹部であり、足の第１中足骨頭の下に位置する。第１中足骨頭パッド１０は、本質的に第１中足骨頭パッド陥凹領域９と等しく成形され、第１中足骨頭パッド陥凹領域９に固定される。第１中足骨頭パッド領域布１０Ａは、前記前足部パッドについて上述したように、片面を前記基層に固定し、他方の面を前記中足骨パッドに固定できる。あるいは、布帛を前記中足骨パッドに固定し、その複合構造を接着により前記中足骨パッド陥凹領域に固定することもできる。
【００８７】
バスケットボール、およびコートで行う他のスポーツでは、利用者の足の中足骨頭と基節骨（足指）の基部との間の中足指節関節が上または逆方向の屈曲である背屈を自由に行えることが重要である。前足部パッド８および第１中足骨頭パッド１０は、密度差があるため、互いに独立に動くことができる。前足部パッド８は、中足骨頭パッド１０より硬質であることが好ましい。前足部パッド８は第２〜５中足骨頭を支持し、第１中足骨頭パッド１０は、第１中足骨頭が、より低い位置へと沈み込めるようにして、第１趾関節のより効率的な背屈を可能にする。母趾の下にある前足部パッド８の領域は、わずかに押し上げる力を加えて、母趾関節の背屈改善を促すこともできる。このように、前足部パッド８は、当該インソールの望ましい物理特性および利用者の使用目的に応じて、前記第１中足骨頭パッド１０より密度を低くできる。あるいは、前足部パッド８を第１中足骨頭パッド１０より軟質にすると、第１趾関節の背屈を制限できるが、これは種々の活動および身体運動で当該インソールを使用する場合に有利である。
【００８８】
前足部パッド８は、前記第１中足骨頭パッド１０と異なる密度を有し、種々の材料、オープンセル構造（連通気泡構造）の設計を使って、または当該前足部パッド８の厚さを変化させることで、他のパッドおよびポッド挿入部材と比べ異なる密度を有することができる。前記第１中足骨頭パッド１０と比較し、前記前足部パッド８に異なる密度を使うと、母趾背屈を改善でき、当該インソールが外側方向への力による衝撃に対処する性能が向上する。
【００８９】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【００９０】
前記前足部パッドは、修正オープンセル構造設計として提供できる。この修正オープンセル構造設計では、前記パッドまたはポッドの厚さ全体に延在しないオープンセル構造を提供し、前記パッドまたはポッドは、その約半分の厚さが固体材料として、残りの約半分が前記オープンセル構造設計として提供される。これは、エアクッション抵抗を小さくしたい場合、エアクッションポケットをより小さく作製する上で有利な可能性がある。
【００９１】
この足インソール部分に、より硬質な材料を使うと、より軟質な材料を使用したインソールと比べて当該インソールの耐久性を３５％〜６５％高められることが推定される。
【００９２】
使用時、第１中足骨頭パッド１０は、第１中足骨頭（すなわち、利用者の母趾球）の下に保たれ、それとともに動く。これは、第１中足骨頭下の地面反力を低減する点からも考慮できる。これは、機能的母趾制限により着用者の足の推進力を高める。当該インソールの前記外側境界付近にある前足部パッド８の部分は、同時に、利用者の足の第２〜５中足骨頭を支持する。利用者が第１中足指節関節（母趾関節）を背屈させるとき、当該インソールの足指領域で前記内側境界付近にある前記前足部パッド領域は、わずかに上向きの力を加えて利用者の足の母趾関節の背屈改善を促す。
【００９３】
前記第１中足骨頭パッド１０の形状は、やや不規則な長方形または多角形状である。当該第１中足骨頭パッド１０は、本質的に直線状の遠位縁部と、当該インソールの前記内側境界の曲線に従ったやや曲線状の内側縁部と、前記長手方向のアーチ支持部６の中足骨縁部の形状に従って湾曲し、または角度を成した近位縁部と、曲線状または直線状の外側縁部とを有することが好ましい。前記第１中足骨頭パッド１０は、厚さ約４．５ｍｍであることが好ましい。厚さは、初期に十分な支持を提供するが、荷重時には十分な圧縮を可能にする。第１中足骨頭パッド１０の基本設計により、諸中足骨頭の下に支持差が生じ、第１中足骨頭は他の中足骨頭の平面より下に沈むことができる。
【００９４】
前記アーチ陥凹領域１７は、前記長手方向のアーチ支持部６に沿って位置し、当該インソールの前記踵端部に最も近い近位縁端部を有し、当該インソールの前記足指端部へ向かって遠位縁端部まで延在する。前記近位縁端部を前記遠位縁端部に連結するのは内側縁部および外側縁部で、前記外側縁部は放物線状の形状を有する。これは一般に、おおよそ足のアーチ領域、すなわち距骨、舟状骨、第１楔状骨、および第１中足骨の一部の下に位置する。アーチ支持部１８は、本質的にアーチ陥凹領域１７と等しく成形され、基部５の底面５Ｂで当該アーチ陥凹領域１７に固定される。
【００９５】
前記アーチ支持部１８には、前記近位縁端部から前記遠位縁端部へ向かって、そこから外方へ延出する複数のリブ（１８Ａ）と、当該アーチ支持部内に凹陥したリブ外形を有する本質的に平坦な複数のリブ（１８Ｂ）と、１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部（１８Ｃ）とが画成されている。好適な一実施形態では、前記複数のリブの３つ、すなわち延出するリブ１８Ａが、前記アーチ支持部１８から外方へ延出し、その厚さは約０．５０ｍｍである。好適な一実施形態では、３つの前記本質的に平坦なリブ１８Ｂが使用され、当該リブの外形は深さ約０．５０ｍｍである。好適な一実施形態では、３つのリブ形状の開口部１８Ｃが画成され、当該開口部を通って前記基部５が貫通可能となる。各リブの幅は、約０．５ｍｍである。
【００９６】
アーチ支持部１８は、内側長手方向のアーチ下で前記基部５の内側部を部分的に包み込む。リブ形状の開口部１８Ｃは、前記アーチ支持部１８の中央および踵端部で長手方向のアーチ支持を犠牲にすることなく、当該アーチ支持部１８の遠位縁端部における柔軟性を改善する。基部５は、発泡材の部分がリブ形状の開口部１８Ｃ内に突出してそのような部分がアーチ支持部１０の外面とほぼ同一平面になり、アーチ支持部１８および基部５を機械的に固定するよう成形されることが好ましい。また有利なことに、前記発泡材は、基部５が圧縮されると（例えば、歩行または走行中）、リブ形状の開口部１８Ｃを貫通して隆起可能であり、付加的なクッション作用および支持をアーチにもたらす。
【００９７】
前記アーチ支持部１８の遠位側３分の１における前記最初の３つのリブ形状の開口部１８Ｃは、歩容の推進期中、第１中足骨頭（すなわち、遠位第１中足骨体）に隣接する領域を柔軟に保って制限のない母趾列底屈を促進できるよう提供される。
【００９８】
前記アーチ支持部１８の中央および近位側３分の２（水平なリブ１８Ｂおよび延出したリブ１８Ａ）は、徐々に厚みを増す横方向のバーにより補剛されて、足が回内位置へと動く際、載距突起の領域でアーチの支持を改善し、より大きな回内防止地面反力を提供する。
【００９９】
足が「中間」（すなわち、回内でも回外でもない）位置になると、前記アーチ支持部が、わずかな回外（反回内）モーメントを距骨下関節（すなわち、後足部）にかけ、同時に外側中足部ポッドが、わずかな回内モーメントを前足部にかけて、横足根関節を「安定」させる。
【０１００】
足が回内位置へと動くと、前記アーチ支持部が、より大きな地面反力を載距突起の下の領域（すなわち、アーチの近位側）にかけて、距骨下関節（すなわち、後足部）への回外（反回内）モーメントを高め、同時に、外側中足部ポッドが、比較的無効になる。
【０１０１】
外側に足首が不安定になり傷害のおそれが生じる程度まで足が回外位置になると、外側中足部ポッド（および、踵部も地面に接触した場合は、外側踵部ポッド）が足の外側面に対する地面反力の大きさを増加させて、回内モーメントを生じ、足首捻挫の発生を抑制する上で役立つ。
【０１０２】
男性サイズ１１〜１２の場合、前記アーチ支持部は長さ約１１０〜１１１ｍｍで、前記アーチ支持部の近位縁端部の好適な幅は約２４〜２５ｍｍである。前記本質的に平坦なリブに隣接した最も幅広の点における幅は、約３７．５〜３８．５ｍｍである。前記アーチ支持部は、ショア硬度９５Ａのナイロン６６で作製することが好ましい。
【０１０３】
外側中足部ポッド陥凹領域１１は、中足骨頭の後部から近位側へ、前記底面５Ｂの外側部に沿って踵部領域の前部まで延在する。外側中足部ポッド１２は、本質的に外側中足部ポッド陥凹領域１１と等しく成形され、前記基部の前記外側中足部ポッド陥凹領域１１内に固定される。前記外側中足部ポッド１２は外側縁部を有し、この外側縁部は、外側中足部ポッド１２が前記基部５の前記外側中足部ポッド陥凹領域１１内に固定されると、当該インソールの前記外側境界に隣接する。前記外側中足部ポッド１２は、クッション作用を提供し、中足部の外側面で地面反力を増加させて足首転覆防止に役立つ上で十分な長さであることが好ましい。
【０１０４】
外側に足首が不安定になるおそれが生じる程度まで足が回外位置に動くと（通常、着地時）、外側中足部ポッド（および、踵部が地面に接触した場合は、外側踵部ポッド）が足の外側面に対する地面反力の大きさを増加させて、回内（反回外）モーメントを生じ、足首捻挫の発生を抑制する上で役立つ。
【０１０５】
外側中足部ポッド１２は、アスカーＣ硬度が約４９±３のＴＰＲと、このＴＰＲに固定される布帛１２Ａとで作製することが好ましい。前記布帛は、転じて前記基部の前記外側中足部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１２Ａ構成要素により、前記ＴＰＲは、前記基部５に適切に接着できる。
【０１０６】
外側踵部ポッド陥凹領域１３は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の外側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部へ向かい延在する。外側踵部ポッド１４は、本質的に外側踵部ポッド陥凹領域１３と等しく成形され、前記インソール基部５の前記外側踵部ポッド陥凹領域１３内に取り付けられる。外側踵部ポッド１４（および、それに固定される布帛）は、当該インソール１の外側境界に沿って、前記踵端部から外側踵部縁部へ、前記外側中足部ポッドから離間されて延在する外側縁部を有する。踵部領域における前記外側縁部の曲線は、当該インソールの踵端部外形に沿う。前記外側踵部ポッド１４は、内側曲線縁部も有する。大まかな全体的構成は、上述のとおり、直線状ではなく曲線状の縁部を伴った３辺の幾何形状である。
【０１０７】
前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の外側面への地面反力を高め、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。前記外側踵部ポッドの硬度は、本質的に前記外側中足部ポッドと等しいことが好ましく、双方が協動的に作用して、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。これは、５０±３のアスカーＣ値を有するＴＰＲで作製することが好ましい。前記布帛１４Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１４Ａ構成要素により、前記ＴＰＲは、前記基部５に適切に接着できる。あるいは、前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の内側面への地面反力を高め、内側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。
【０１０８】
前記ＴＰＲおよび前記オープンセル構造の六角形ハニカム状設計の特性上、前記外側踵部ポッドは、歩容の接地期に「クッション作用」をもたらし、踵部に当たる一過性の衝撃を軽減する可能性が高い。
【０１０９】
内側踵部ポッド陥凹領域１５は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の内側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部に到達する直前まで延在する。内側踵部ポッド１６は、本質的に内側踵部ポッド陥凹領域１５と等しく成形され、前記インソール基部５の前記内側踵部ポッド陥凹領域１５内に取り付けられる。この内側踵部ポッド１６は、本質的にエンドウ豆の鞘形状を有し、第１の遠位頂点および第２の近位頂点で互いに連結された内側縁部および外側縁部を有する。前記縁部は、互いに対向して幅を広げ、この内側踵部ポッドを画成する。
【０１１０】
ＥＶＡシェルを通じたピストン運動により、前記内側踵部ポッドは、踵部が著しく外転した位置へと動く際、踵部の内側足底面に対する地面反力を高めて―後足部周囲の回外モーメントを高め、回内モーメントを低減する―可能性が高い。
【０１１１】
内側踵部ポッドには、外側踵部ポッドおよび外側中足部ポッドと比べて軟質のＴＰＲを使うと、有利なことがわかっている。これにより、後足部の関節が、運動学的効果をもたらす上で、それ自体必ずしも動いていないとき、後足部の関節周囲で回外モーメントの軽減（すなわち、踵部を内転へと傾ける傾向）が促進され、回内モーメントが増加する。デュアル密度の踵部ポッド使用は、足機能に運動学的変化を起こして、コート・スポーツ中に足首の安定性を高めるため採用される。内側踵部ポッド１６の硬度は、アスカーＣで４５〜５０であることが好ましい。また、前記内側踵部ポッドを前記外側踵部ポッドまたは外側中足部ポッドより硬質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。前記布帛１６Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１６Ａ構成要素により、前記ゲルは、前記基部５に適切に接着できる。
【０１１２】
前記外側中足部ポッド１２および外側踵部ポッド１４は、前記内側踵部ポッド１６より硬質である。その効果は、足外側への地面反力の大きさを高め、外側への足首転倒の防止に役立てることである。前記踵部ポッド間の材料密度の差により地面反力が調整されて、この利点がもたらされる。前記ポッドは、クッション作用を提供するが、これらポッドの硬度差が地面反力を調整して、足首の安定性を改善する。また、前記外側踵部ポッドおよび／または外側中足部ポッドを前記内側踵部ポッドより軟質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。その長さおよび幅は、図１１に示すように、前記外側中足部ポッドを、立方骨と、第４および第５中足骨の基部との下に配置する上で十分であることが好ましい。
【０１１３】
基部５は、当該インソールが、足の自然な形状に適合する踵部カップを有するよう、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有する。前記隆起した縁部の高さは、全体として当該インソールの内側部で、より高く、また厚くなり、当該インソールの外側部で、より低く、また薄くなる。基部５には、任意選択的に底面５Ｂに沿って、当該インソールの外側境界を約４分の３下がった位置から、前記踵部領域周囲に沿って、前記アーチ支持部の前記凹部へと延在する凹部２０が画成されてもよい。凹部２０は、美的な便宜上、必要に応じて変更でき、または完全に省略でき、有利な嵌合特性をもたらすことができる。
【０１１４】
当該インソールには、任意選択で、当該インソールの前記前足部領域に、前記基部の底面５Ｂから前記上部シート３へ貫通する空気穴２１を形成してもよい。基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【０１１５】
前足部パッド８および第１中足骨頭パッド１０は、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）で作製することが好ましい。前記前足部パッドに使用するＴＰＲの硬度は、アスカーＣで約５２±３が好ましい。前記第１中足骨頭パッドに使用するＴＰＲの硬度は、アスカーＣで約４９±３が好ましい。前記ＴＰＲの硬度が異なることが好ましい理由は、諸中足骨頭の下に支持差が生じると、第１中足骨頭が他の中足骨頭の平面より下に沈むことができるためである。各前記パッドは、当該パッドを受容するよう前記基部に画成される領域に挿入する前に、布帛で裏打ちできる。
【０１１６】
前記種々のパッドおよびポッドは、オープンセル構造設計で構築できる。これにより、より少ない材料を使用してインソールを軽量化するとともに、望ましい緩衝機能を実現できる。前記セルは布帛で裏打ちでき、当該セルの深さは、約３．５〜５ｍｍである。あるいは、固体のパッドまたはポッドを利用することもできる。
【０１１７】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【０１１８】
男性サイズ１１〜１２のインソールの場合、前記内側部から外側部までの前記前足部パッドの幅は約８５〜９５ｍｍである。高さは、約１００〜１１０ｍｍである。深さは、約０．９５〜１．５０ｍｍである。前記前足部パッドは、修正オープンセル構造設計として提供できる。この修正オープンセル構造設計では、前記パッドまたはポッドの厚さ全体に延在しないオープンセル構造を提供し、前記パッドまたはポッドは、その約半分の厚さが固体材料として、残りの約半分が前記オープンセル構造設計として提供される。これは、エアクッション抵抗を小さくしたい場合、エアクッションポケットをより小さく作製する上で有利な可能性がある。
【０１１９】
当該インソールの総重量は、当該インソールの構造上の特徴と関連付けて材料を選び、最小限に抑えることが望ましい。当該インソール（男性サイズ１０または１１）の総重量は、約５．０〜６オンス、男性サイズ１２または１３では、約６．５〜７．５オンスであることが望ましい。他のサイズは、これらに比例する。前記オープンセル構造設計の使用は、より軽量のインソールをもたらす方法である可能性がある。
【０１２０】
一連の空気穴２１は、上部シート３および基部５を貫通して、インソール１の上および下での空気循環を可能にする。本発明の第１の好適な一実施形態において、基部５の底面５Ｂ上に画成された凹部内に固定されるインソールの種々の構成要素は、適切な手段、例えば接着剤を使って、基部５に永続的に固定される。前記構成要素は、インソール成形技術分野で知られた技術を使って成形工程中に固定できる。
【０１２１】
図５は、当該インソールの内側部から見た図を示したものである。インソール１は、上部シート３と、当該上部シートに固定された上面および反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。前記基層５の前記上面には、上方へ延出した部分、すなわち中足骨ドーム３８が画成されることが好ましく、この中足骨ドーム３８は、足の中足骨頭領域の下に位置する。また、基部５には、当該インソールの内側部に沿って上方へ延出する長手方向のアーチ支持部６も画成され、付加的なクッションを提供して足のアーチ領域を支持する。
【０１２２】
中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭の下に位置することが好ましい。中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭から離れる方向へ圧力を再分散させて全般的に前足部を快適にし、また第１中足骨頭パッド陥凹領域９を相対的に深めて、歩容の推進期における母趾列底屈の度合いを高める。
【０１２３】
基部５は、当該インソールが、足の自然な形状に適合する踵部カップを有するよう、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有する。図６〜１０から最もよくわかるように、前記隆起した縁部の高さは、全体として当該インソールの内側部で、より高く、また厚くなり、当該インソールの外側部で、より低く、また薄くなる。基部５には、任意選択的に底面５Ｂに沿って、当該インソールの外側境界を約４分の３下がった位置から、前記踵部領域周囲に沿って、前記アーチ支持部の前記凹部へと延在する凹部２０が画成されてもよい。凹部２０は、美的な便宜上、必要に応じて変更でき、または完全に省略でき、有利な嵌合特性をもたらすことができる。
【０１２４】
当該インソールには、任意選択で、当該インソールの前記前足部領域に、前記基部の底面５Ｂから前記上部シート３へ貫通する空気穴２１を形成してもよい。
【０１２５】
基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【０１２６】
好適な一実施形態において、基部５は上部シート３で覆われ、この上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう摩擦係数の低い不織布層とすることが好ましい。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。一連の空気穴２１は、上部シート３および基部５を貫通して、インソール１の上および下での空気循環を可能にする。
【０１２７】
図６は、当該インソールの外側部から見た図を示したものである。インソール１は、上部シート３と、当該上部シート３に固定された上面および反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。前記基層５の前記上面には、上方へ延出した部分、すなわち中足骨ドーム３８が画成されることが好ましく、この中足骨ドーム３８は、足の中足骨頭領域の下に位置する。また、基部５には、当該インソールの内側部に沿って上方へ延出する長手方向のアーチ支持部６も画成され、付加的なクッションを提供して足のアーチ領域を支持する。
【０１２８】
中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭の下に位置することが好ましい。中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭から離れる方向へ圧力を再分散させて全般的に前足部を快適にし、また第１中足骨頭パッド陥凹領域９を相対的に深めて、歩容の推進期における母趾列底屈の度合いを高める。
【０１２９】
第１中足骨頭パッド１０の後部および内側縁部は、当該インソール内側部でわずかに上方へ延在しているのが見える。第１中足骨頭パッド１０は、足の第１中足骨頭の下にあり、アーチ支持部１８の前方に位置する。
【０１３０】
前記アーチ陥凹領域１７は、前記長手方向のアーチ支持部６に沿って位置し、当該インソールの前記踵端部に最も近い近位縁端部を有し、当該インソールの前記足指端部へ向かって遠位縁端部まで延在する。前記近位縁端部を前記遠位縁端部に連結するのは内側縁部および外側縁部で、前記外側縁部は放物線状の形状を有する。これは一般に、おおよそ足のアーチ領域、すなわち距骨、舟状骨、第１楔状骨、および第１中足骨の一部の下に位置する。アーチ支持部１８は、本質的にアーチ陥凹領域１７と等しく成形され、基部５の底面５Ｂで当該アーチ陥凹領域１７に固定される。
【０１３１】
前記アーチ支持部１８には、前記近位縁端部から前記遠位縁端部へ向かって、そこから外方へ延出する複数のリブ（１８Ａ）と、当該アーチ支持部内に凹陥したリブ外形を有する本質的に平坦な複数のリブ（１８Ｂ）と、１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部（１８Ｃ）とが画成される。好適な一実施形態では、前記複数のリブの３つ、すなわち延出するリブ１８Ａが、前記アーチ支持部１８から外方へ延出し、その厚さは約０．５０ｍｍである。好適な一実施形態では、３つの前記本質的に平坦なリブ１８Ｂが使用され、当該リブの外形は深さ約０．５０ｍｍである。好適な一実施形態では、３つのリブ形状の開口部１８Ｃが画成され、当該開口部を通って前記基部５が貫通可能となる。各リブの幅は、約０．５ｍｍである。
【０１３２】
アーチ支持部１８は、内側長手方向のアーチ下で前記基部５の内側部を部分的に包み込む。リブ形状の開口部１８Ｃは、前記アーチ支持部１８の中央および踵端部で長手方向のアーチ支持を犠牲にすることなく、当該アーチ支持部１８の遠位縁端部における柔軟性を改善する。基部５は、発泡材の部分がリブ形状の開口部１８Ｃ内に突出してそのような部分がアーチ支持部１０の外面とほぼ同一平面になり、アーチ支持部１８および基部５を機械的に固定するよう成形されることが好ましい。また有利なことに、前記発泡材は、基部５が圧縮されると（例えば、歩行または走行中）、リブ形状の開口部１８Ｃを貫通して隆起可能であり、付加的なクッション作用および支持をアーチにもたらす。
【０１３３】
前記アーチ支持部１８の遠位側３分の１における前記最初の３つのリブ形状の開口部１８Ｃは、歩容の推進期中、第１中足骨頭（すなわち、遠位第１中足骨体）に隣接する領域を柔軟に保って制限のない母趾列底屈を促進できるよう提供される。
【０１３４】
前記アーチ支持部１８の中央および近位側３分の２（水平なリブ１８Ｂおよび延出したリブ１８Ａ）は、徐々に厚みを増す横方向のバーにより補剛されて、足が回内位置へと動く際、載距突起の領域でアーチの支持を改善し、より大きな回内防止地面反力を提供する。
【０１３５】
足が「中間」（すなわち、回内でも回外でもない）位置になると、前記アーチ支持部が、わずかな回外（反回内）モーメントを距骨下関節（すなわち、後足部）にかけ、同時に外側中足部ポッドが、わずかな回内モーメントを前足部にかけて、横足根関節を「安定」させる。
【０１３６】
足が回内位置へと動くと、前記アーチ支持部が、より大きな地面反力を載距突起の下の領域（すなわち、アーチの近位側）にかけて、距骨下関節（すなわち、後足部）への回外（反回内）モーメントを高め、同時に、外側中足部ポッドが、比較的無効になる。
【０１３７】
外側に足首が不安定になり傷害のおそれが生じる程度まで足が回外位置になると、外側中足部ポッド（および、踵部も地面に接触した場合は、外側踵部ポッド）が足の外側面に対する地面反力の大きさを増加させて、回内モーメントを生じ、足首捻挫の発生を抑制する上で役立つ。
【０１３８】
男性サイズ１１〜１２の場合、前記アーチ支持部は長さ約１１０〜１１１ｍｍで、前記アーチ支持部の近位縁端部の好適な幅は約２４〜２５ｍｍである。前記本質的に平坦なリブに隣接した最も幅広の点における幅は、約３７．５〜３８．５ｍｍである。前記アーチ支持部は、ショア硬度９５Ａのナイロン６６で作製することが好ましい。
【０１３９】
基部５は、当該インソールが、足の自然な形状に適合する踵部カップを有するよう、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有する。図６〜１０から最もよくわかるように、前記隆起した縁部の高さは、全体として当該インソールの内側部で、より高く、また厚くなり、当該インソールの外側部で、より低く、また薄くなる。基部５には、任意選択的に底面５Ｂに沿って、当該インソールの外側境界を約４分の３下がった位置から、前記踵部領域周囲に沿って、前記アーチ支持部の前記凹部へと延在する凹部２０が画成されてもよい。凹部２０は、美的な便宜上、必要に応じて変更でき、または完全に省略でき、有利な嵌合特性をもたらすことができる。
【０１４０】
基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【０１４１】
好適な一実施形態において、基部５は上部シート３で覆われ、この上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう摩擦係数の低い不織布層とすることが好ましい。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。一連の空気穴２１は、上部シート３および基部５を貫通して、インソール１の上および下での空気循環を可能にする。
【０１４２】
図７は、当該インソールの背面図を示したものである。インソール１は、上部シート３と、当該上部シート３に固定された上面および反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。また、基部５には、当該インソールの内側部に沿って上方へ延出する長手方向のアーチ支持部６も画成され、付加的なクッションを提供して足のアーチ領域を支持する。
【０１４３】
第１中足骨頭パッド１０の後部および内側縁部は、当該インソール内側部でわずかに上方へ延在しているのが見える。第１中足骨頭パッド１０は、足の第１中足骨頭の下にあり、アーチ支持部１８の前方に位置する。外側中足部ポッド１４の外側縁部が、前記中足部領域から外側方向へ延出して示されている。第１中足骨頭パッド１０および外側中足部ポッド１４についての詳細は、図１において上述している。
【０１４４】
アーチ支持部１８は、長手方向のアーチ支持部６に沿って位置し、基部５の底面５Ｂでアーチ陥凹領域１７に固定される。アーチ支持部１８は、当該インソールの前記踵端部に最も近い近位縁端部を有し、当該インソールの前記足指端部へ向かって遠位縁端部まで延在する。前記近位縁端部を前記遠位縁端部に連結するのは内側縁部および外側縁部で、前記外側縁部は放物線状の形状を有する。これは一般に、おおよそ足のアーチ領域、すなわち距骨、舟状骨、第１楔状骨、および第１中足骨の一部の下に位置する。アーチ支持部１８は、内側長手方向のアーチ下で前記基部５の内側部を部分的に包み込む。前記アーチ支持部１８には、前記近位縁端部から前記遠位縁端部へ向かって、そこから外方へ延出する複数のリブ（１８Ａ）と、当該アーチ支持部内に凹陥したリブ外形を有する本質的に平坦な複数のリブ（１８Ｂ）と、図１、４、および６でさらに詳しく説明されている１若しくはそれ以上のリブ形状の開口部（１８Ｃ）とが画成される。
【０１４５】
男性サイズ１１〜１２の場合、前記アーチ支持部は長さ約１１０〜１１１ｍｍで、前記アーチ支持部の近位縁端部の好適な幅は約２４〜２５ｍｍである。前記本質的に平坦なリブに隣接した最も幅広の点における幅は、約３７．５〜３８．５ｍｍである。前記アーチ支持部は、ショア硬度９５Ａのナイロン６６で作製することが好ましい。
【０１４６】
基部５は、当該インソールが、足の自然な形状に適合する踵部カップを有するよう、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有する。図６〜１０から最もよくわかるように、前記隆起した縁部の高さは、全体として当該インソールの内側部で、より高く、また厚くなり、当該インソールの外側部で、より低く、また薄くなる。基部５は、任意選択的に底面５Ｂに沿って、当該インソールの外側境界を約４分の３下がった位置から、前記踵部領域周囲に沿って、前記アーチ支持部の前記凹部へと延在する凹部２０を画成できる。凹部２０は、美的な便宜上、必要に応じて変更でき、または完全に省略でき、有利な嵌合特性をもたらすことができる。
【０１４７】
基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【０１４８】
好適な一実施形態において、基部５は上部シート３で覆われ、この上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう摩擦係数の低い不織布層とすることが好ましい。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。
【０１４９】
図８は、当該インソールの中央に沿った断面図である。インソール１は、上部シート３と、当該上部シートに固定された上面５Ａおよび反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。前記基層５の前記上面５Ａには、上方へ延出した部分、すなわち中足骨ドーム３８が画成されることが好ましく、この中足骨ドーム３８は、足の中足骨頭領域の下に位置する。また、基部５には、当該インソールの内側部に沿って上方へ延出する長手方向のアーチ支持部６も画成され、付加的なクッションを提供して足のアーチ領域を支持する。
【０１５０】
前記基部５の底面５Ｂには、前記前足部領域の前足部パッド陥凹領域７と、第１中足骨の領域の第１中足骨頭パッド陥凹領域と、当該インソール中央部にありかつ前記外側部に近接した外側中足部ポッド陥凹領域と、前記踵部領域の前記外側部に近接した外側踵部ポッド陥凹領域１３と、前記踵部領域の前記内側部に近接した内側踵部ポッド陥凹領域１５と、当該インソールの中央部から前記踵部領域の前記内側部付近へ向かうアーチ陥凹領域とが画成される。
【０１５１】
中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭の下に位置することが好ましい。
【０１５２】
中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭から離れる方向へ圧力を再分散させて全般的に前足部を快適にし、また第１中足骨頭パッド陥凹領域９を相対的に深めて、歩容の推進期における母趾列底屈の度合いを高める。
【０１５３】
前記前足部パッド陥凹領域７は、当該インソールの遠端付近から始まり、母趾の下で近位側へ第１中足骨頭の前部まで延在する。この前足部パッド陥凹領域７は、次いで第２〜５中足骨頭の下で外側方向および近位側へ、中足骨頭の後部まで延在する。前足部パッド陥凹領域７は、本質的に、第１中足骨頭パッドの遠位および外側部を完全に取り囲む。
【０１５４】
前足部パッド８は、本質的に前足部パッド陥凹領域７と等しく成形され、その内部に固定される。前足部パッド８は、内側縁部、外側縁部、近位側（後部）縁部、および遠位側（前部）縁部を有する。前足部パッド８の内側縁部は、当該インソールの前記内側境界から外側方向へ離間された線に沿って延在し、本質的に前記足指端部付近から前記中足骨パッド領域の前記近位縁部まで延在する。前記近位縁部は、前記内側縁部から横方向斜めに（すなわち外側方向および近位側へ）、当該インソールの前記外側境界から離間された前記外側縁部まで延在する。前記外側縁部は、図４から最もよくわかるように、当該前足部パッドの前記近位縁部を前記上縁部に連結する。使用時、前足部パッド陥凹領域７および前足部パッド８は、利用者の足の母趾下、ならびに母趾球から小趾球までの領域のうち、第１中足骨頭すなわち母趾球を除いた領域の下に位置する。（図１１、インソール上における足の骨を参照。）
前記前足部パッド陥凹領域７は、基底面およびパッド面を有する前足部パッド領域布８Ａで被覆でき、この前足部パッド領域布８Ａは、前記基底面に沿って前記基部に固定され、前記パッド面に沿って前記前足部パッドに固定される。あるいは、布帛を前足部パッド８に固定し、その複合構造を前足部パッド陥凹領域７に固定して、接着により当該前足部パッド陥凹領域７に挿入および固定することもできる。接着剤を使用すると、前記諸構成要素を固定できる。前記前足部パッド８は、垂直跳びからの着地時、クッション作用およびエネルギー返還をもたらす。また、足の親指（母趾）下の推進パッドとして機能する。前記前足部パッドの、前記外側境界と、母趾の下にある部分との間の部分は、使用時、推進パッドとして、また利用者の足の第２〜５中足骨頭の支持部として機能する。
【０１５５】
外側踵部ポッド陥凹領域１３は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の外側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部へ向かい延在する。外側踵部ポッド１４は、本質的に外側踵部ポッド陥凹領域１３と等しく成形され、前記インソール基部５の前記外側踵部ポッド陥凹領域１３内に取り付けられる。外側踵部ポッド１４（および、それに固定される布帛）は、当該インソール１の外側境界に沿って、前記踵端部から外側踵部縁部へ、前記外側中足部ポッドから離間されて延在する外側縁部を有する。踵部領域における前記外側縁部の曲線は、当該インソールの踵端部外形に沿う。前記外側踵部ポッド１４は、内側曲線縁部も有する。大まかな全体的構成は、上述のとおり、直線状ではなく曲線状の縁部を伴った３辺の幾何形状である。
【０１５６】
前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の外側面への地面反力を高め、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。前記外側踵部ポッドの硬度は、本質的に前記外側中足部ポッドと等しいことが好ましく、双方が協動的に作用して、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。これは、５０±３のアスカーＣ値を有するＴＰＲで作製することが好ましい。前記布帛１４Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１４Ａ構成要素により、前記ＴＰＲは、前記基部５に適切に接着できる。あるいは、前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の内側面への地面反力を高め、内側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。
【０１５７】
前記ＴＰＲおよび前記オープンセル構造の六角形ハニカム状設計の特性上、前記外側踵部ポッドは、歩容の接地期に「クッション作用」をもたらし、踵部に当たる一過性の衝撃を軽減する可能性が高い。
【０１５８】
内側踵部ポッド陥凹領域１５は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の内側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部に到達する直前まで延在する。内側踵部ポッド１６は、本質的に内側踵部ポッド陥凹領域１５と等しく成形され、前記インソール基部５の前記内側踵部ポッド陥凹領域１５内に取り付けられる。この内側踵部ポッド１６は、本質的にエンドウ豆の鞘形状を有し、第１の遠位頂点および第２の近位頂点で互いに連結された内側縁部および外側縁部を有する。前記縁部は、互いに対向して幅を広げ、この内側踵部ポッドを画成する。
【０１５９】
ＥＶＡシェルを通じたピストン運動により、前記内側踵部ポッドは、踵部が著しく外転した位置へと動く際、踵部の内側足底面に対する地面反力を高めて―後足部周囲の回外モーメントを高め、回内モーメントを低減する―可能性が高い。
【０１６０】
内側踵部ポッドには、外側踵部ポッドおよび外側中足部ポッドと比べて軟質のＴＰＲを使うと、有利なことがわかっている。これにより、後足部の関節が、運動学的効果をもたらす上で、それ自体必ずしも動いていないとき、後足部の関節周囲で回外モーメントの軽減（すなわち、踵部を内転へと傾ける傾向）が促進され、回内モーメントが増加する。デュアル密度の踵部ポッド使用は、足機能に運動学的変化を起こして、コート・スポーツ中に足首の安定性を高めるため採用される。内側踵部ポッド１６の硬度は、アスカーＣで４５〜５０であることが好ましい。また、前記内側踵部ポッドを前記外側踵部ポッドまたは外側中足部ポッドより硬質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。前記布帛１６Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１６Ａ構成要素により、前記ゲルは、前記基部５に適切に接着できる。
【０１６１】
前記外側中足部ポッドおよび外側踵部ポッド１４は、前記内側踵部ポッド１６より硬質である。その効果は、足外側への地面反力の大きさを高め、外側への足首転倒の防止に役立てることである。前記踵部ポッド間の材料密度の差により地面反力が調整されて、この利点がもたらされる。前記ポッドは、クッション作用を提供するが、これらポッドの硬度差が地面反力を調整して、足首の安定性を改善する。また、前記外側踵部ポッドおよび／または外側中足部ポッドを前記内側踵部ポッドより軟質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。その長さおよび幅は、図１１に示すように、前記外側中足部ポッドを、立方骨と、第４および第５中足骨の基部との下に配置する上で十分であることが好ましい。
【０１６２】
基部５は、当該インソールが、足の自然な形状に適合する踵部カップを有するよう、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有する。基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【０１６３】
前足部パッド８は、熱可塑性ゴムゲル（ＴＰＲ）で作製することが好ましい。前記前足部パッドに使用するＴＰＲの硬度は、アスカーＣで約５２±３が好ましい。各前記パッドは、当該パッドを受容するよう前記基部に画成される領域に挿入する前に、布帛で裏打ちできる。
【０１６４】
前記種々のパッドおよびポッドは、オープンセル構造設計で構築できる。これにより、より少ない材料を使用してインソールを軽量化するとともに、望ましい緩衝機能を実現できる。前記セルは布帛で裏打ちでき、当該セルの深さは、約３．５〜５ｍｍである。あるいは、固体のパッドまたはポッドを利用することもできる。
【０１６５】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【０１６６】
男性サイズ１１〜１２のインソールの場合、前記内側部から外側部までの前記前足部パッドの幅は約８５〜９５ｍｍである。高さは、約１００〜１１０ｍｍである。深さは、約０．９５〜１．５０ｍｍである。前記前足部パッドは、修正オープンセル構造設計として提供できる。この修正オープンセル構造設計では、前記パッドまたはポッドの厚さ全体に延在しないオープンセル構造を提供し、前記パッドまたはポッドは、その約半分の厚さが固体材料として、残りの約半分が前記オープンセル構造設計として提供される。これは、エアクッション抵抗を小さくしたい場合、エアクッションポケットをより小さく作製する上で有利な可能性がある。
【０１６７】
当該インソールの総重量は、当該インソールの構造上の特徴と関連付けて材料を選び、最小限に抑えることが望ましい。当該インソール（男性サイズ１０または１１）の総重量は、約５．０〜６オンス、男性サイズ１２または１３では、約６．５〜７．５オンスであることが望ましい。他のサイズは、これらに比例する。前記オープンセル構造設計の使用は、より軽量のインソールをもたらす方法である可能性がある。
【０１６８】
好適な一実施形態において、基部５は上部シート３で覆われ、この上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう摩擦係数の低い不織布層とすることが好ましい。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。一連の空気穴２１は、上部シート３および基部５を貫通して、インソール１の上および下での空気循環を可能にする。
【０１６９】
本発明の第１の好適な一実施形態において、基部５の底面５Ｂ上に画成される凹部内に固定されるインソールの種々の構成要素は、適切な手段、例えば接着剤を使って、基部５に永続的に固定される。前記構成要素は、インソール成形技術分野で知られた技術を使って成形工程中に固定できる。
【０１７０】
図９は、図３および４で９−９と識別された断面を例示したものである。インソール１は、上部シート３と、当該上部シートに固定された上面５Ａおよび反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。前記基層５の前記上面５Ａには、上方へ延出した部分、すなわち中足骨ドーム３８が画成されることが好ましく、この中足骨ドーム３８は、足の中足骨頭領域の下に位置する。前記基部５の底面５Ｂには、前記前足部領域の前足部パッド陥凹領域７と、第１中足骨の領域の第１中足骨頭パッド陥凹領域９と、当該インソール中央部にありかつ前記外側部に近接した外側中足部ポッド陥凹領域と、前記踵部領域の前記外側部に近接した外側踵部ポッド陥凹領域と、前記踵部領域の前記内側部付近の内側踵部ポッド陥凹領域と、当該インソールの中央から前記踵部領域の前記内側部付近へ向かうアーチ陥凹領域とが画成される。
【０１７１】
中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭の下に位置することが好ましい。中足骨ドーム３８は、第２〜５中足骨頭から離れる方向へ圧力を再分散させて全般的に前足部を快適にし、また第１中足骨頭パッド陥凹領域９を相対的に深めて、歩容の推進期における母趾列底屈の度合いを高める。
【０１７２】
前記前足部パッド陥凹領域７は、当該インソールの遠端付近から始まり、母趾の下で近位側へ第１中足骨頭の前部まで延在する。この前足部パッド陥凹領域７は、次いで第２〜５中足骨頭の下で外側方向および近位側へ、中足骨頭の後部まで延在する。前足部パッド陥凹領域７は、本質的に、第１中足骨頭パッド１０の遠位および外側部を完全に取り囲む。
【０１７３】
前足部パッド８は、本質的に前足部パッド陥凹領域７と等しく成形され、その内部に固定される。前足部パッド８は、内側縁部、外側縁部、近位側（後部）縁部、および遠位側（前部）縁部を有する。前足部パッド８の内側縁部は、当該インソールの前記内側境界から外側方向へ離間された線に沿って延在し、本質的に前記足指端部付近から前記中足骨パッド領域の前記近位縁部まで延在する。前記近位縁部は、前記内側縁部から横方向斜めに（すなわち外側方向および近位側へ）、当該インソールの前記外側境界から離間された前記外側縁部まで延在する。前記外側縁部は、図４から最もよくわかるように、当該前足部パッドの前記近位縁部を前記上縁部に連結する。使用時、前足部パッド陥凹領域７および前足部パッド８は、利用者の足の母趾下、ならびに母趾球から小趾球までの領域のうち、第１中足骨頭すなわち母趾球を除いた領域の下に位置する。（図１１、インソール上における足の骨を参照。）
前記前足部パッド陥凹領域７は、基底面およびパッド面を有する前足部パッド領域布８Ａで被覆でき、この前足部パッド領域布８Ａは、前記基底面に沿って前記基部に固定され、前記パッド面に沿って前記前足部パッドに固定される。あるいは、布帛を前足部パッド８に固定し、その複合構造を前足部パッド陥凹領域７に固定して、接着により当該前足部パッド陥凹領域７に挿入および固定することもできる。接着剤を使用すると、前記諸構成要素を固定できる。前記前足部パッド８は、垂直跳びからの着地時、クッション作用およびエネルギー返還をもたらす。また、足の親指（母趾）下の推進パッドとして機能する。前記前足部パッドの、前記外側境界と、母趾の下にある部分との間の部分は、使用時、推進パッドとして、また利用者の足の第２〜５中足骨頭の支持部として機能する。
【０１７４】
第１中足骨頭パッド陥凹領域９は、前記基部５の前記底面５Ｂの凹部であり、足の第１中足骨頭の下に位置する。第１中足骨頭パッド１０は、本質的に第１中足骨頭パッド陥凹領域９と等しく成形され、第１中足骨頭パッド陥凹領域９に固定される。第１中足骨頭パッド領域布１０Ａは、前記前足部パッドについて上述したように、片面を前記基層に固定し、他方の面を前記中足骨パッドに固定できる。あるいは、布帛を前記中足骨パッドに固定し、その複合構造を接着により前記中足骨パッド陥凹領域に固定することもできる。
【０１７５】
バスケットボール、およびコートで行う他のスポーツでは、利用者の足の中足骨頭と基節骨（足指）の基部との間の中足指節関節が上または逆方向の屈曲である背屈を自由に行えることが重要である。前足部パッド８および第１中足骨頭パッド１０は、密度差があるため、互いに独立に動くことができる。前足部パッド８は、中足骨頭パッド１０より硬質であることが好ましい。前足部パッド８は第２〜５中足骨頭を支持し、第１中足骨頭パッド１０は、第１中足骨頭が、より低い位置へと沈み込めるようにして、第１趾関節のより効率的な背屈を可能にする。母趾の下にある前足部パッド８の領域は、わずかに押し上げる力を加えて、母趾関節の背屈改善を促すこともできる。このように、前足部パッド８は、当該インソールの望ましい物理特性および利用者の使用目的に応じて、前記第１中足骨頭パッド１０より密度を低くできる。あるいは、前足部パッド８を第１中足骨頭パッド１０より軟質にすると、第１趾関節の背屈を制限できるが、これは種々の活動および身体運動で当該インソールを使用する場合に有利である。
【０１７６】
前足部パッド８は、前記第１中足骨頭パッド１０と異なる密度を有し、種々の材料、オープンセル構造（連通気泡構造）の設計を使って、または当該前足部パッド８の厚さを変化させることで、他のパッドおよびポッド挿入部材と比べ異なる密度を有することができる。前記第１中足骨頭パッド１０と比較し、前記前足部パッド８に異なる密度を使うと、母趾背屈を改善でき、当該インソールが外側方向への力による衝撃に対処する性能が向上する。
【０１７７】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【０１７８】
前記前足部パッドは、修正オープンセル構造設計として提供できる。この修正オープンセル構造設計では、前記パッドまたはポッドの厚さ全体に延在しないオープンセル構造を提供し、前記パッドまたはポッドは、その約半分の厚さが固体材料として、残りの約半分が前記オープンセル構造設計として提供される。これは、エアクッション抵抗を小さくしたい場合、エアクッションポケットをより小さく作製する上で有利な可能性がある。
【０１７９】
この足インソール部分に、より硬質な材料を使うと、より軟質な材料を使用したインソールと比べて当該インソールの耐久性を３５％〜６５％高められることが推定される。
【０１８０】
使用時、第１中足骨頭パッド１０は、第１中足骨頭（すなわち、利用者の母趾球）の下に保たれ、それとともに動く。これは、第１中足骨頭下の地面反力を低減する点からも考慮できる。これは、機能的母趾制限により着用者の足の推進力を高める。当該インソールの前記外側境界付近にある前足部パッド８の部分は、同時に、利用者の足の第２〜５中足骨頭を支持する。利用者が第１中足指節関節（母趾関節）を背屈させるとき、当該インソールの足指領域で前記内側境界付近にある前記前足部パッド領域は、わずかに上向きの力を加えて利用者の足の母趾関節の背屈改善を促す。
【０１８１】
前記第１中足骨頭パッド１０の形状は、やや不規則な長方形または多角形状である。当該第１中足骨頭パッド１０は、本質的に直線状の遠位縁部と、当該インソールの前記内側境界の曲線に従ったやや曲線状の内側縁部と、前記長手方向のアーチ支持部６の中足骨縁部の形状に従って湾曲し、または角度を成した近位縁部と、曲線状または直線状の外側縁部とを有することが好ましい。前記第１中足骨頭パッド１０は、厚さ約４．５ｍｍであることが好ましい。厚さは、初期に十分な支持を提供するが、荷重時には十分な圧縮を可能にする。第１中足骨頭パッド１０の基本設計により、諸中足骨頭の下に支持差が生じ、第１中足骨頭は他の中足骨頭の平面より下に沈むことができる。
【０１８２】
基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【０１８３】
前足部パッド８および第１中足骨頭パッド１０は、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）で作製することが好ましい。前記前足部パッドに使用するＴＰＲの硬度は、アスカーＣで約５２±３が好ましい。前記第１中足骨頭パッドに使用するＴＰＲの硬度は、アスカーＣで約４９±３が好ましい。前記ＴＰＲの硬度が異なることが好ましい理由は、諸中足骨頭の下に支持差が生じると、第１中足骨頭が他の中足骨頭の平面より下に沈むことができるためである。各前記パッドは、当該パッドを受容するよう前記基部に画成される領域に挿入する前に、布帛で裏打ちできる。
【０１８４】
前記種々のパッドおよびポッドは、オープンセル構造設計で構築できる。これにより、より少ない材料を使用してインソールを軽量化するとともに、望ましい緩衝機能を実現できる。前記セルは布帛で裏打ちでき、当該セルの深さは、約３．５〜５ｍｍである。あるいは、固体のパッドまたはポッドを利用することもできる。
【０１８５】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【０１８６】
男性サイズ１１〜１２のインソールの場合、前記内側部から外側部までの前記前足部パッドの幅は約８５〜９５ｍｍである。高さは、約１００〜１１０ｍｍである。深さは、約０．９５〜１．５０ｍｍである。前記前足部パッドは、修正オープンセル構造設計として提供できる。この修正オープンセル構造設計では、前記パッドまたはポッドの厚さ全体に延在しないオープンセル構造を提供し、前記パッドまたはポッドは、その約半分の厚さが固体材料として、残りの約半分が前記オープンセル構造設計として提供される。これは、エアクッション抵抗を小さくしたい場合、エアクッションポケットをより小さく作製する上で有利な可能性がある。
【０１８７】
当該インソールの総重量は、当該インソールの構造上の特徴と関連付けて材料を選び、最小限に抑えることが望ましい。当該インソール（男性サイズ１０または１１）の総重量は、約５．０〜６オンス、男性サイズ１２または１３では、約６．５〜７．５オンスであることが望ましい。他のサイズは、これらに比例する。前記オープンセル構造設計の使用は、より軽量のインソールをもたらす方法である可能性がある。
【０１８８】
好適な一実施形態において、基部５は上部シート３で覆われ、この上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう摩擦係数の低い不織布層とすることが好ましい。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。
【０１８９】
本発明の第１の好適な一実施形態において、基部５が底面５Ｂ上に画成される凹部内に固定されるインソールの種々の構成要素は、適切な手段、例えば接着剤を使って、基部５に永続的に固定される。前記構成要素は、インソール成形技術分野で知られた技術を使って成形工程中に固定できる。
【０１９０】
図１０は、図３および４で１０−１０と識別された断面を例示したものである。インソール１は、上部シート３と、当該上部シートに固定された上面５Ａおよび反対側の底面５Ｂを有した基部５とを有することが好ましい。前記基部５の底面５Ｂには、前記前足部領域の前足部パッド陥凹領域と、第１中足骨の領域の第１中足骨頭パッド陥凹領域と、当該インソール中央部にありかつ前記外側部に近接した外側中足部ポッド陥凹領域と、前記踵部領域の前記外側部に近接した外側踵部ポッド陥凹領域１３と、前記踵部領域の前記内側部付近の内側踵部ポッド陥凹領域１５と、当該インソールの中央から前記踵部領域の前記内側部付近へ向かうアーチ陥凹領域とが画成される。
【０１９１】
外側踵部ポッド陥凹領域１３は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の外側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部へ向かい延在する。外側踵部ポッド１４は、本質的に外側踵部ポッド陥凹領域１３と等しく成形され、前記インソール基部５の前記外側踵部ポッド陥凹領域１３内に取り付けられる。外側踵部ポッド１４（および、それに固定される布帛）は、当該インソール１の外側境界に沿って、前記踵端部から外側踵部縁部へ、前記外側中足部ポッドから離間されて延在する外側縁部を有する。踵部領域における前記外側縁部の曲線は、当該インソールの踵端部外形に沿う。前記外側踵部ポッド１４は、内側曲線縁部も有する。大まかな全体的構成は、上述のとおり、直線状ではなく曲線状の縁部を伴った３辺の幾何形状である。
【０１９２】
前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の外側面への地面反力を高め、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。前記外側踵部ポッドの硬度は、本質的に前記外側中足部ポッドと等しいことが好ましく、双方が協動的に作用して、外側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。これは、５０±３のアスカーＣ値を有するＴＰＲで作製することが好ましい。前記布帛１４Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１４Ａ構成要素により、前記ＴＰＲは、前記基部５に適切に接着できる。あるいは、前記外側踵部ポッド１４の構成、材料、および位置はクッション作用をもたらし、前記内側踵部ポッド１５と併せて、利用者の踵部の内側面への地面反力を高め、内側への足首転倒の発生を軽減する上で役立つ。
【０１９３】
前記ＴＰＲおよび前記オープンセル構造の六角形ハニカム状設計の特性上、前記外側踵部ポッドは、歩容の接地期に「クッション作用」をもたらし、踵部に当たる一過性の衝撃を軽減する可能性が高い。
【０１９４】
内側踵部ポッド陥凹領域１５は、前記底面５Ｂ上の踵部領域の内側部に沿った踵部領域を通じて、踵端部に到達する直前まで延在する。内側踵部ポッド１６は、本質的に内側踵部ポッド陥凹領域１５と等しく成形され、前記インソール基部５の前記内側踵部ポッド陥凹領域１５内に取り付けられる。この内側踵部ポッド１６は、本質的にエンドウ豆の鞘形状を有し、第１の遠位頂点および第２の近位頂点で互いに連結された内側縁部および外側縁部を有する。前記縁部は、互いに対向して幅を広げ、この内側踵部ポッドを画成する。
【０１９５】
ＥＶＡシェルを通じたピストン運動により、前記内側踵部ポッドは、踵部が著しく外転した位置へと動く際、踵部の内側足底面に対する地面反力を高めて―後足部周囲の回外モーメントを高め、回内モーメントを低減する―可能性が高い。
【０１９６】
内側踵部ポッドには、外側踵部ポッドおよび外側中足部ポッドと比べて軟質のＴＰＲを使うと、有利なことがわかっている。これにより、後足部の関節が、運動学的効果をもたらす上で、それ自体必ずしも動いていないとき、後足部の関節周囲で回外モーメントの軽減（すなわち、踵部を内転へと傾ける傾向）が促進され、回内モーメントが増加する。デュアル密度の踵部ポッド使用は、足機能に運動学的変化を起こして、コート・スポーツ中に足首の安定性を高めるため採用される。内側踵部ポッド１６の硬度は、アスカーＣで４５〜５０であることが好ましい。また、前記内側踵部ポッドを前記外側踵部ポッドまたは外側中足部ポッドより硬質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。前記布帛１６Ａは、転じて前記基部の前記外側踵部ポッド陥凹領域の基部に固定される。この布帛１６Ａ構成要素により、前記ゲルは、前記基部５に適切に接着できる。
【０１９７】
前記外側中足部ポッドおよび外側踵部ポッド１４は、前記内側踵部ポッド１６より硬質である。その効果は、足外側への地面反力の大きさを高め、外側への足首転倒の防止に役立てることである。前記踵部ポッド間の材料密度の差により地面反力が調整されて、この利点がもたらされる。前記ポッドは、クッション作用を提供するが、これらポッドの硬度差が地面反力を調整して、足首の安定性を改善する。また、前記外側踵部ポッドおよび／または外側中足部ポッドを前記内側踵部ポッドより軟質にすること、またはこれらを任意に組み合わせることも、種々の関節モーメントまたは足首の捻れに対処する上で、本発明の範囲外ではない。その長さおよび幅は、図１１に示すように、前記外側中足部ポッドを、立方骨と、第４および第５中足骨の基部との下に配置する上で十分であることが好ましい。
【０１９８】
基部５は、当該インソールが、足の自然な形状に適合する踵部カップを有するよう、踵部を包み込み、足の側部に一部沿って延長する隆起した縁部を有する。図６〜１０からわかるように、前記隆起した縁部の高さは、全体として当該インソールの内側部で、より高く、また厚くなり、当該インソールの外側部で、より低く、また薄くなる。
【０１９９】
基部５は、適切な緩衝特性を有する発泡材または他の材料で作製することが好ましい。基部５は、エチレンと酢酸ビニルのコポリマーであるエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡材を有することが好ましい。好適なＥＶＡ発泡材は、アスカーＣで約４５〜６０のデュロメータ（硬度）を有する。
【０２００】
前記種々のパッドおよびポッドは、オープンセル構造設計で構築できる。これにより、より少ない材料を使用してインソールを軽量化するとともに、望ましい緩衝機能を実現できる。前記セルは布帛で裏打ちでき、当該セルの深さは、約３．５〜５ｍｍである。あるいは、固体のパッドまたはポッドを利用することもできる。
【０２０１】
前記オープンセル構造の設計は、ハニカム状の構造であることが好ましい。前記オープンセル構造をより深くすると、よりエアクッションとして作用するため、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できる。また、オープンセル構造に前記空気穴２１を貫通させると、異なるクッション作用およびバネ特性を提供できるが、これは種々のオープンセル構造が周囲のオープンセル構造より完全に圧潰するようにできるためである。
【０２０２】
当該インソールの総重量は、当該インソールの構造上の特徴と関連付けて材料を選び、最小限に抑えることが望ましい。当該インソール（男性サイズ１０または１１）の総重量は、約５．０〜６オンス、男性サイズ１２または１３では、約６．５〜７．５オンスであることが望ましい。他のサイズは、これらに比例する。前記オープンセル構造設計の使用は、より軽量のインソールをもたらす方法である可能性がある。
【０２０３】
好適な一実施形態において、基部５は上部シート３で覆われ、この上部シート３は、水疱ができるおそれを最小限に抑えるよう摩擦係数の低い不織布層とすることが好ましい。好適な一実施形態において、前記布帛は抗菌剤で処理され、この抗菌剤は、防湿層とともに、悪臭を生じる細菌および菌類を低減する。
【０２０４】
本発明の第１の好適な一実施形態において、基部５の底面５Ｂ上に画成された凹部内に固定されるインソールの種々の構成要素は、適切な手段、例えば接着剤を使って、基部５に永続的に固定される。前記構成要素は、インソール成形技術分野で知られた技術を使って成形工程中に固定できる。
【０２０５】
図１１は、本発明のインソールの底面図に足の骨を重ね合わせて例示したものである。足の踵部には踵骨７０があり、その前方には距骨７２がある。距骨７２の前方、内側部には舟状骨７４があり、外側部には立方骨７６がある。立方骨７６および舟状骨７４の前方には、楔状骨７８がある。楔状骨７８および立方骨７６の前方には、中足骨８０Ａ〜８０Ｅがある。第１中足骨８０Ａは足の内側部にあり、第５中足骨８０Ｅは足の外側部にある。中足骨８０Ａ〜８０Ｅの前方には、基節骨８２がある。基節骨８２の前方には中節骨８４があり、各足指の端部には末節骨８６がある。
【０２０６】
図１２は、当該インソールの底面図を示したもので（図４と同様）、当該インソールの種々の領域、すなわち、母趾領域１０１、第２〜５趾領域１０２、第１中足骨頭領域１０３、第２〜５中足骨頭領域１０４、遠位内側アーチ領域１０５、外側中足部領域１０６、近位内側アーチ領域１０７、内側踵部領域１０８、外側踵部領域１０９、前足部領域１１０、足指領域１１１、中足骨頭領域１１２、中足部領域１２０、および踵部領域１３０を例示している。
【０２０７】
前足部領域１１０は、足指領域１１１および中足骨頭領域１１２を有し、当該インソールの前記足指端部から中足骨頭のすぐ後ろまで、すなわち母趾球から小趾球までの領域の全幅を包含する。足指領域１１１は、前記母趾領域１０１および前記第２〜５趾領域１０２を有し、前記足指端部から、第１末節骨および第２〜５基節骨の略後方および中足骨頭の略前方にある斜角縁部まで延在する長さを有する。足指領域１１１は、前記内側境界から前記外側境界まで延在する幅を有する。中足骨頭領域１１２は、第１中足骨頭領域１０３および第２〜５中足骨頭領域１０４を有し、前記足指領域１１１の斜角縁部に隣接した前斜角縁部から、中足骨頭の略後方にある後斜角縁部まで延在する長さを有する。中足骨頭領域１１２は、前記内側境界から前記外側境界まで延在する幅を有する。
【０２０８】
母趾領域１０１は、前記足指端部付近の前縁部から第１基節骨と第１中足骨の関節付近の後縁部まで延在する長さと、前記内側境界から第２指骨付近の外側縁部まで延在する幅とを有する。第２〜５趾領域１０２は、前記足指端部付近の前縁部から第２〜５基節骨付近の後縁部まで延在する長さと、内側縁部、第２指骨の内側、および前記母趾領域１０１の外側境界に隣接する位置から、前記外側境界付近の外側縁部まで延在する幅とを有する。第２〜５趾領域１０２の後縁部は、全体として第２〜５中足骨頭に平行である。
【０２０９】
前記第１中足骨頭領域１０３は、第１中足骨頭前方で母趾領域１０１の後縁部に隣接する前縁部から、第１中足骨頭すぐ後方で中足部領域１２０の前縁部に隣接する後縁部まで延在する。第１中足骨頭領域１０３の幅は、前記内側境界から第２中足骨頭付近の外側縁部まで延在する。第２〜５中足骨頭領域１０４は、第２〜５中足骨頭前方で第２〜５趾領域１０２の後縁部または足指領域１１１の斜角縁部に隣接する前縁部から、第２〜５中足骨頭後方で中足部領域１２０の前縁部に隣接する後縁部まで延在する。第２〜５中足骨頭領域１０４の幅は、前記第１中足骨頭領域１０３の外側縁部から前記外側境界まで延在する。
【０２１０】
中足部領域１２０は、遠位内側アーチ領域１０５および外側中足部領域１０６を有する。中足部領域１２０は、前足部領域１１０または中足骨頭領域１１２に隣接する前縁部と、内側部の距骨と舟状骨間から外側部の立方骨すぐ後方まで斜めに位置する後縁部とを有する。中足部領域１２０は、前記内側境界から前記外側境界まで延在する幅を有する。
【０２１１】
遠位内側アーチ領域１０５は、第１中足骨頭すぐ後方で第１中足骨頭領域１０３の後縁部または中足骨頭領域１１２の後斜角縁部に隣接する前縁部から、距骨と舟状骨間の後縁部まで延在する。遠位内側アーチ領域１０５の幅は、前記内側境界から足の中央付近まで延在する。外側中足部領域１０６は、第２〜５中足骨頭すぐ後方で第２〜５中足骨頭領域１０４の後縁部または中足骨頭領域１１２の後斜角縁部に隣接する前縁部から、立方骨後方の後縁部まで延在する。外側中足部領域の幅は、足の中央付近から前記外側境界まで延在する。
【０２１２】
踵部領域１３０は、近位内側アーチ領域１０７、内側踵部領域１０８、および外側踵部領域１０９を有する。踵部領域１３０は、中足部領域１２０の後縁部に隣接した前縁部を有し、踵端部まで近位側へ延在する。踵部領域１３０は、前記内側境界から前記外側境界まで延在する幅を有する。
【０２１３】
近位内側アーチ領域１０７は、距骨と舟状骨間の前縁部または踵部領域１３０の前縁部に隣接した位置から、前記内側境界上で踵端部と距骨間のほぼ中間にある後部点まで延在する。近位内側アーチ領域１０７の幅は、前記内側境界から斜角外側縁部まで延在し、その斜角外側縁部は、当該インソール幅の前記踵部領域１３０の前縁部に沿った前記内側境界から外側方向へ約３分の１から、近位内側アーチ領域１０７の後部点まで延在する。
【０２１４】
外側踵部領域１０９は、立方骨すぐ後方または踵部領域１３０前縁部に隣接する前縁部から、前記踵端部まで延在する。外側踵部領域の幅は、斜角内側縁部から前記外側境界まで延在し、斜角内側縁部は、当該インソール幅の前記踵部領域１３０の前縁部に沿った前記外側境界から内側方向へ約３分の１から、前記踵端部のすぐ内側の点まで延在する。
【０２１５】
内側踵部領域１０８は、踵部領域１３０の前縁部から、前記踵端部すぐ内側の内側境界まで延在する。内側踵部領域１０８の幅は、近位内側アーチ領域１０７の外側斜角縁部から、外側踵部領域１０９の内側斜角縁部まで延在する。
【０２１６】
前足部パッド陥凹領域７は、母趾領域１０１全体と、第１中足骨頭領域１０３のわずかな部分とに延在することが好ましい。前足部パッド陥凹領域７は、次いで第２〜５中足骨頭領域１０４全体へと斜めに延長する。前足部パッド陥凹領域７は、第２〜５趾領域１０２の後部内へとわずかに延長してもよい。また、前足部パッド陥凹領域７は、第１中足骨頭領域１０３の前部および側部内へとわずかに延長してもよい。前足部パッド８は、前記前足部パッド陥凹領域７に固定される。
【０２１７】
第１中足骨頭陥凹領域９の大部分は、前記第１中足骨頭領域１０３内に位置する。第１中足骨頭陥凹領域９の前縁部は、第１中足骨頭領域１０３前縁部のやや近位側で、前足部パッド陥凹領域７に隣接して位置することが好ましい。また、第１中足骨頭陥凹領域９は、前記遠位内側アーチ領域１０５内へも延長する。第１中足骨頭パッド１０は、前記第１中足骨頭陥凹領域９に固定される。また、仕切り５Ｃを使って、第１中足骨頭陥凹領域９および前足部パッド陥凹領域７の縁部をさらに区別するよう役立てることもできる。
【０２１８】
アーチ陥凹領域１７は、前記遠位内側アーチ領域１０５および近位内側アーチ領域１０７双方の大部分の内部に位置する。アーチ陥凹領域１７の前縁部は、第１中足骨頭陥凹領域９の後縁部に隣接する。アーチ支持部１８は、アーチ陥凹領域１７に固定される。
【０２１９】
外側中足部ポッド陥凹領域１１は、前記外側中足部領域１０６の中央３分の１内にほぼ位置する。外側中足部ポッド陥凹領域１１は、本質的に外側中足部領域１０６の全長にわたり延在する。外側中足部ポッド１２は、外側中足部ポッド陥凹領域１１に固定される。
【０２２０】
内側踵部ポッド陥凹領域１５は、前記内側踵部領域１０８の大部分の内部に位置する。内側踵部ポッド１６は、内側踵部ポッド陥凹領域１５に固定される。外側踵部ポッド陥凹領域１３は、前記外側踵部領域１０９の大部分の内部に位置する。外側踵部ポッド１４は、外側踵部ポッド陥凹領域１３に固定される。
【０２２１】
以上、本発明の好適な実施形態について示し説明してきたが、その変更形態は、当業者であれば、本発明の要旨および開示内容から逸脱しない範囲で可能である。本明細書で説明した諸実施形態は、単に例示的なものであって、限定を意図したものではない。本明細書に開示した本発明の変形形態および変更形態の多くは可能であり、本発明の範囲内である。
【０２２２】
以上に説明した本発明を鑑み、以下を請求するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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