(57)【要約】  コンタクト要素は、相手方コンタクト要素のコンタクト面と電気的に接触するためのコンタクト要素であって、少なくとも２つのコンタクトポイントを形成するコンタクト領域に特徴があり、２つのコンタクトポイントは、新品の状態において、相手方コンタクト要素のコンタクト面からの距離に関して互いから区別をつけられ、それにより、新品の状態では、第１のコンタクトポイントがコンタクト面と接触し、第１のコンタクトポイントが所定量磨耗した後では、第２のコンタクトポイントがコンタクト面と接触することを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コンタクト要素（３）のコンタクト面（６）と電気的に接触するためのコンタクト要素（２）であって、少なくとも２つのコンタクトポイント（４，５）を形成するコンタクト領域に特徴があり、前記２つのコンタクトポイント（４，５）は、新品の状態において、前記相手方コンタクト要素（３）の前記コンタクト面（６）からの距離に関して互いから区別をつけられ、それにより、新品の状態では、第１のコンタクトポイント（４）が前記コンタクト面（６）と接触し、前記第１のコンタクトポイント（４）が所定量磨耗した後では、第２のコンタクトポイント（５）が前記コンタクト面（６）と接触することを特徴とするコンタクト要素（２）。
【請求項２】
コーティングを施した基体に特徴があり、前記第２のコンタクトポイント（５）は、前記第１のコンタクトポイント（４）の領域においてコーティングが磨耗により剥がれたときに前記コンタクト面（６）と接触することを特徴とする請求項１に記載のコンタクト要素（２）。
【請求項３】
前記コンタクトポイント（４，５）の少なくとも１つは、前記コンタクト要素（２）の表面の彎曲した部分によって形成されることを特徴とする請求項１または２に記載のコンタクト要素（２）。
【請求項４】
前記距離についての差は、約０．０２ｍｍから０．０３ｍｍであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のコンタクト要素（２）。
【請求項５】
前記コンタクト要素（２）は、スプリングタブとして設計されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のコンタクト要素（２）。
【請求項６】
スプリングケージの形態に配置される請求項５に記載の複数のコンタクト要素（２）を備えるコンタクト部品（１）。
【請求項７】
前記コンタクト部品（１）は、曲げ加工された板金部材として設計されることを特徴とする請求項６に記載のコンタクト部品（１）。
【請求項８】
請求項１から５のいずれか一項に記載のコンタクト要素（２）あるいは請求項６または７に記載のコンタクト部品（１）、および前記（複数の）コンタクト要素（２）と接触するためのコンタクト面（６）を備える相手方コンタクト要素（３）から構成されるシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手方コンタクト要素のコンタクト面と接触するための少なくとも１つのコンタクトポイントを持つコンタクト要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
そのようなコンタクト要素は例えばプラグコネクタに使用され、それにより導体が電気供給エネルギーまたは信号の伝送のために接続される。電気エネルギーまたは信号の低損失伝送を達成するためには、コンタクト要素が相手方コンタクト要素のコンタクト面と恒久的に接触することが必要である。特にプラグコネクションへの機械的負荷、振動ストレスや温度の影響などの外部からの影響は伝送品質に大きく影響しないこともある。
【０００３】
コンタクト要素のコンタクトポイントと、相手方コンタクト要素のコンタクト面との間に恒久的な接触を成立させるために、コンタクトポイントをコンタクト面に対してばね装填方式で押圧して、それによりコンタクトポイントおよびコンタクト面の起こりうる相対的移動を補償することが知られている。この目的で、コンタクト要素は例えば、相手方コンタクト要素と接触すると弾性的に撓むスプリングタブの形態に設計されうる。
【０００４】
コンタクト要素は、多くの場合コーティングを施した金属製の基体を備えており、そのコーティングは、基体の素材と比べると、とりわけ相手方コンタクト要素との組み合わせで改良された接触抵抗において卓越したものである。場合によっては、そのようなコンタクト要素は、振動ストレスに曝されたときにコーティングが比較的すぐに磨耗する、すなわち摩滅するという点において問題があるということが判明した。これは、接触抵抗の増加につながりかねず、コンタクト要素またはこれが使用されるプラグコネクション全体が使用不能となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この先行技術から出発して、本発明は、汎用タイプのコンタクト要素を、耐用年数に関して改良するという課題に基づくものであった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題は、請求項１に記載のコンタクト要素によって解決される。本発明による複数のコンタクト要素を備えるコンタクト部品、および、本発明によるコンタクト要素または本発明によるコンタクト部品と、相補的な相手方コンタクト要素とが統合して構成されるシステムは、別の独立請求項の主題である。本発明によるコンタクト要素の有利な態様ならびに本発明によるコンタクト部品の有利な態様は従属請求項の主題であり、以下の本発明の説明で解説される。
【０００７】
本発明によれば、相手方コンタクト要素のコンタクト面と電気的に接触するための、汎用タイプのコンタクト要素は、少なくとも２つのコンタクトポイントが形成され、その２つのコンタクトポイントが、新品の状態において、相手方コンタクト要素のコンタクト面からの距離に関して互いから区別をつけられ、それにより、新品の状態では、第１のコンタクトポイントがコンタクト面と接触し、第１のコンタクトポイントが所定量磨耗した後では、第２のコンタクトポイントが（おそらく第１のコンタクトポイントとともに）コンタクト面と接触するということにおいて、さらに開発される。
【０００８】
これにより、低接触抵抗での電気供給エネルギーまたは信号の伝送を継続して可能にするいくつかのコンタクトポイントが形成されるため、耐用年数を汎用タイプのコンタクト要素のおそらく数倍まで延長できるコンタクト要素が形成される。
【０００９】
好ましくは、コンタクト要素は基体と、その基体に（少なくともその一部分に）施したコーティングとを備えてもよく、磨耗の末に第１のコンタクトポイントの領域においてコーティングの厚みが減ったりコーティングが剥がれたときに、第２のコンタクトポイントがコンタクト面と接触する。そのため基体は、好ましくは金属、特に銅ベースの金属で製造されてもよく、コーティングも金属、特にニッケルに基づくものであってもよい。しかし、別法として、基体は（おそらく導電性の）プラスチックで形成されてもよく、その場合は好ましくは金属コーティングが施されてもよい。
【００１０】
また好ましくは、コンタクトポイントの少なくとも１つ、好ましくはコンタクトポイントの全ては、コンタクト要素の表面の（好ましくは３次元の）彎曲した、特に部分的に球状の部分によって形成される。このことが、コンタクト面に対するコンタクト要素の位置公差に関して概ね影響を受けないコンタクトポイントの配設を可能にする。
【００１１】
コンタクト要素の新品の状態における２つのコンタクトポイントの距離についての差は好ましくは約０．０２ｍｍから０．０３ｍｍでしかなくてもよい。これは、コンタクト要素がコーティングを施した基体を備える場合、コーティングの好適な厚みにも相当してもよく、特に好ましくは、距離についての差はコーティングの厚みよりも若干少なくてもよい。このことが、第１のコンタクトポイント上のコーティングが完全に摩滅したときに、第２のコンタクトポイントが既にコンタクト面と接触した状態であることを確実にするのを可能にする。
【００１２】
本発明によるコンタクト要素は有利にはスプリングタブとして形成されうる。このことが、相手方コンタクト要素のコンタクト面に対して押圧するばね装填コンタクト要素の、単純かつ経済的な製造を可能にする。
【００１３】
本発明はまた、スプリングケージの形態に配置されるスプリングタブの形態の複数のコンタクト要素を備えるコンタクト部品にも関する。
【００１４】
「スプリングケージ」は、そのコンタクト要素が、特に相手方コンタクト要素の、３次元の（したがって完全に平坦ではない）コンタクト面と接触するような空間的配置に配置されるコンタクト部品を意味すると理解される。特にそのようなスプリングケージにおいて、コンタクト要素は環状に配置されうる。
【００１５】
また好ましくは、スプリングケージは曲げ加工された板金部材、また特に打ち抜き曲げ加工された部材として単体に形成されうる（ことが好ましい）。
【００１６】
さらに本発明は、本発明によるコンタクト要素または本発明によるコンタクト部品、および（複数の）コンタクト要素と接触するためのコンタクト面を備える相手方コンタクト要素から構成されるシステムに関する。
【００１７】
本発明によるコンタクト要素または本発明によるコンタクト部品または本発明によるシステムは、特に好ましくは無線周波数信号（ＲＦ信号）の伝送に適している。
【００１８】
本発明を、図面に示す例示的実施形態を参照して以下でより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】スプリングケージの形態の、本発明によるコンタクト部品の側面図である。
【図２】図１によるコンタクト部品の斜視図である。
【図３】図１および２によるコンタクト部品および相手方コンタクト要素から構成される、本発明によるシステムの一部の長手方向断面図である。
【図４】図３の部分（ＩＶ）の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１から４は、相手方コンタクト要素３と接触する複数のコンタクト要素２を備える、本発明によるコンタクト部品１を備える、本発明によるシステムの一実施形態を示す。このシステムはＲＦ信号の伝送用に使用される。
【００２１】
本発明によるコンタクト部品１はスプリングケージの形態に設計される。これは、環状の断面を持つ打ち抜き曲げ加工された部材によって形成され、その壁部に、コンタクト要素２がスプリングタブの形態に一体化される。
【００２２】
スプリングケージ（またはその基体）は、金属材料、例えばリン青銅からなる。例えば、ニッケルベースであって、コンタクト部品１と相手方コンタクト３との接触抵抗を、リン青銅での場合よりも改良できるコーティングが基体に施されてもよい。
【００２３】
コンタクト要素２はそれらの自由端にそれぞれコンタクト領域を形成する。コンタクト要素２の部分的に球状の部分の外側部分によって形成されるこれらのコンタクト領域それぞれに、２つのコンタクトポイント４，５が設けられる。これらの部分的に球状の部分は、単純に成形工程によってコンタクト要素２に導入されうる。
【００２４】
プラグの形態の相手方コンタクト要素３がスプリングケージにプラグ接続されると、コンタクト要素２は径方向外側に弾性的に変形する。その結果、コンタクト要素２は相手方コンタクト要素の外側部分によって形成されるコンタクト面６に対してばね装填方式で押圧する。
【００２５】
本発明によれば、コンタクト部品１の新品の状態において、関連するスプリングタブの自由端により近く配置される第１のコンタクトポイント４のみがコンタクト面６と接触する。対照的に、対応する第２のコンタクトポイント５とコンタクト面６との間には、約０．０２ｍｍから０．０３ｍｍの所定の距離が設けられる（図４参照）。したがって新品の状態において、コンタクト要素２の第１のコンタクトポイント４のみが、コンタクト部品１から相手方コンタクト要素３へのＲＦ信号の伝送を司る。
【００２６】
システムが連続的な振動、すなわち振動ストレスを蒙った場合、または、システムが、コンタクト部品１が相手方コンタクト要素３のコンタクト面６上で摺れるようなプラグ接続および接続解除動作の連続を蒙った場合、第１のコンタクトポイント４の磨耗に至る可能性があり、それは特に第１のコンタクトポイント４上のコーティングの（部分的）摩滅を招きうる。磨耗が増大すると、コンタクト要素２の第２のコンタクトポイント５を、相手方コンタクト要素３のコンタクト面６に接近させ、最終的にこれと接触させることにつながる。このことは、コーティングが第１のコンタクトポイント４から完全に摩滅する寸前に発生することが好ましい。その時点で第２のコンタクトポイント５上に、最大限の厚みがある状態で存在するこのコーティングは、比較的低い接触抵抗でのＲＦ信号の継続した良好な伝送を確実にする。
【００２７】
もちろん、コンタクト要素２のいくつかまたは全てに、２つより多い、例えば３つのコンタクトポイントを設けることも可能であり、その場合、コンタクト部品の新品の状態において、例えば第３のコンタクトポイントは、第１のコンタクトポイント４からの第２のコンタクトポイント５の離間距離と同じ距離だけ第２のコンタクトポイント５から離間して配置されることが好ましい。
【００２８】
コンタクト要素２ごとに、いくつかの第１のコンタクトポイント（４）およびいくつかの第２のコンタクトポイント（５）（必要に応じてそれより多く）を設けることも可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年4月17日(2014.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コンタクト要素（３）のコンタクト面（６）と電気的に接触するためのコンタクト要素（２）と、前記コンタクト要素（２）と接触するための前記コンタクト面（６）を備える前記相手方コンタクト要素（３）とを備えるシステムであり、
前記コンタクト要素（２）は、少なくとも一部分にコーティングを施した基体と、少なくとも２つのコンタクトポイント（４，５）を形成するコンタクト領域とを備えるシステムであって、
前記２つのコンタクトポイント（４，５）は、新品の状態において、前記相手方コンタクト要素（３）の前記コンタクト面（６）からの距離に関して互いから区別をつけられ、それにより、新品の状態では、第１のコンタクトポイント（４）が前記コンタクト面（６）と接触し、前記第１のコンタクトポイント（４）が所定量磨耗した後では、第２のコンタクトポイント（５）が前記コンタクト面（６）と接触し、
前記第２のコンタクトポイント（５）は、前記第１のコンタクトポイント（４）の領域においてコーティングが磨耗により剥がれたときに前記コンタクト面（６）と接触することを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記コンタクトポイント（４，５）の少なくとも１つは、前記コンタクト要素（２）の表面の彎曲した部分によって形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記距離についての差は、約０．０２ｍｍから０．０３ｍｍであることを特徴とする請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記コンタクト要素（２）は、スプリングタブとして設計されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５】
スプリングケージの形態に配置される複数のコンタクト要素（２）を備えるコンタクト部品（１）を備える請求項１から４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記コンタクト部品（１）は、曲げ加工された板金部材として設計されることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【国際調査報告】
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