(57)【要約】患者の体内に一連の留め具を供給することを可能にする外科用デバイス。そのデバイスは、一連の留め具を保持する大きさ及び寸法を有するマガジンを備え、一連の留め具は該マガジンの端にある開口を通って挿入可能である。スプライン誘導穴が該マガジン内で回転可能に支持され、支持部に対して前記長手軸を中心に径方向に軸が回転するのを制限スプライン誘導穴と嵌合い可能な外面を有する軸を摺動可能に支える。付勢要素は支持部と軸の間に接続され、該デバイスの末端に向かい長手軸に沿って軸を移動させる。ラチェットは軸に接続され、マガジンとの係合が外されない限り、供給留め具方向だけに軸が摺動できるようにマガジンを係合させる。
2015517330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一連の留め具を保持する大きさ及び寸法を有し、長手軸を画定し、末端開口を有し、前記一連の留め具は前記末端開口を通して挿入可能であるマガジンと、
前記マガジンの前記長手軸に整列するスプライン誘導穴を有し、前記マガジンの前記長手軸に対して径方向に回転可能に前記マガジンに接続された支持部と、
前記支持部内に摺動可能に配置された軸と、
前記支持部及び前記軸の間に接続され、前記支持部の位置に応じて前記末端の方向に前記長手軸に沿って前記軸を移動させるように構成された付勢要素と、
前記軸に接続され、第一の位置において前記軸が前記末端へ向かう第一の方向へ摺動することを可能にし、前記末端から離れ第二の方向へ前記軸が摺動することを防ぎ、第二の位置で前記第二の方向へ前記軸が摺動することを可能にするために前記マガジンに係合可能であり、前記支持部が前記長手軸に対して径方向に回転する際に前記第一の位置から前記第二の位置へ移動可能なラチェットと
を備える患者内に埋め込まれる留め具を供給するためのデバイス。
【請求項２】
前記ラチェットは、前記長手軸に沿って配置される複数のラチェット係合面と
前記軸及び前記ラチェット係合面に係合可能な少なくとも１つのラチェット爪とを
備える請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記ラチェットは、前記少なくとも１つのラチェット爪が前記複数のラチェット係合面との係合および係合解除のために前記少なくとも１つのラチェット爪と係合可能な少なくとも１つのカムをさらに備える請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
挿入された留め具の放出を阻止するよう作用する前記末端で延びる１つ以上の突出部をさらに備える請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記１つ以上の突出部は、挿入された１つの留め具の中心軸が前記長手軸と軸方向に整列する際に前記留め具の放出を阻止し、１つの挿入された留め具がデバイスに対して傾けられた際に前記挿入された留め具を放出し、それにより前記留め具の中心軸が前記長手軸と軸方向に整列しないように構成されている請求項４に記載のデバイス。
【請求項６】
前記軸は、一連の挿入された留め具のうちの第一の挿入された留め具に接触可能であり、それにより前記一連の挿入された留め具を前記長手軸に沿って前記末端へ向かって移動させるように構成されている請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記軸は端と端が接触している第一及び第二の軸部を備え、前記少なくとも１つのラチェット爪は前記端と端が接触している位置に近接して設けられている請求項２に記載のデバイス。
【請求項８】
前記第二の軸部は、前記少なくとも１つのラチェット爪の動きを誘導するよう構成された１つ以上の誘導経路を備える請求項７に記載のデバイス。
【請求項９】
前記軸は、前記支持部に対して前記長手軸の回りを前記軸が径方向に回転するのを制限するために、前記スプライン誘導穴に嵌合い可能な外面を有する請求項１記載のデバイス。
【請求項１０】
挿入されたキャップの放出を阻止するよう作用する前記末端で延びる１つ以上の突出部をさらに備え、前記１つ以上の突出部は、キャップの第一の部分と係合するように構成され、キャップの第二の部分は前記末端から突出し、その突出した第二の部分はそれにより多軸チューリップと係合可能である請求項１に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記マガジンの一部分周辺に径方向に形成される１つ以上の開口部と、
前記支持部に接続され、前記１つ以上の開口部を通り突出している、前記支持部を径方向に回転させるために移動可能な１つ以上の支柱と
をさらに備える請求項１に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記マガジンの一部分を囲み、前記１つ以上の支柱に接続可能で、前記支持部を回転させるために回転可能なバレルをさらに備える請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記ラチェットは１つ以上のラチェット爪を備え、前記ラチェット爪は前記マガジンに係合可能であり、前記ラチェット爪は前記長手軸に対して横切る方向に移行可能である請求項１に記載のデバイス。
【請求項１４】
前記１つ以上のラチェット爪は前記マガジンに係合する方向に付勢される請求項１３に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記マガジンは、挿入された留め具の数が可視表示できるように設けられた１つ以上の開口部を備える請求項１に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、骨を安定させること、特に器具から供給される緩み止めキャップを使用して骨ネジを固定することに関する。
【背景技術】
【０００２】
骨及び骨構造は、その支えや構造を与える能力に作用するさまざまな脆弱性に影響を受けやすい。骨構造の脆弱性の潜在的な原因としては、変性疾患、腫瘍、骨折及び脱臼などがある。医療や工学の進歩によりこれらの脆弱性を軽減したり解決したりするデバイスや技法を医師に提供してきた。
【０００３】
時として、脊柱はこのような脆弱性に対処するために追加的な支えを必要とする。支えを付与するための１つの手法は、隣接する骨の間の構造を広げることである。骨のそれぞれの端を多軸ネジ「チューリップ」すなわちヨークに接続する構造であり、ヨークは骨の中に挿入された骨ネジに接続され、構造、ヨーク及び骨ネジのすべてはヨークに適用された緩み止めキャップにより相互に堅く固定されている。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の開示によれば、患者内に埋め込まれる留め具を供給するためのデバイスは、一連の留め具を保持する大きさ及び寸法を有し、長手軸を画定し、末端開口を有し、該一連の留め具は該末端開口を通して挿入可能であるマガジンと、該マガジンの該長手軸に整列するスプライン誘導穴を有し、該マガジンの該長手軸に対して径方向に回転可能に該マガジンに接続された支持部と、該支持部内に摺動可能に配置され、該支持部に対して該長手軸を中心に径方向に回転するのを制限するために該スプライン誘導穴と嵌合い可能な外面を有する軸と、該支持部及び該軸の間に接続され、該支持部の位置に応じて該末端の方向に該長手軸に沿って該軸を移動させるように構成された付勢要素と、該軸に接続され、第一の位置において該軸が該末端へ向かう第一の方向へ摺動することを可能にし、該末端から離れ第二の方向へ該軸が摺動することを防ぎ、第二の位置で該第二の方向へ該軸が摺動することを可能にするために該マガジンに係合可能であり、該支持部が該長手軸に対して径方向に回転する際に該第一の位置から該第二の位置へ移動可能なラチェットを備える。
【０００５】
その実施形態において、該ラチェットは長手軸に沿って配置される複数のラチェット係合面と、該軸及び該ラチェット係合面に係合可能な少なくとも１つのラチェット爪を備え、該ラチェットは、該少なくとも１つのラチェット爪が該複数のラチェット係合面との係合および係合解除のために該少なくとも１つのラチェット爪と係合可能な少なくとも１つのカムをさらに備える。
【０００６】
そのさらなる実施形態において、１つ以上の突出部が末端で延び、挿入された留め具の放出を阻止するよう作用し、１つ以上の突出部は、挿入された１つの留め具の中心軸が該長手軸と軸方向に整列する際に該挿入された留め具の放出を阻止し、１つの挿入された留め具がデバイスに対して傾けられた際に該挿入された留め具を放出し、それにより該留め具の中心軸が該長手軸と軸方向に整列しないように構成され、該軸は、一連の挿入された留め具のうちの第一の挿入された留め具に接触可能であり、それにより該一連の挿入された留め具を該長手軸に沿って該末端へ向かって移動させるように構成され、該軸は端と端が接触している第一及び第二の軸部を備え、該少なくとも１つのラチェット爪は該端と端が接触している位置に近接して設けられ、該第二の軸部は、該少なくとも１つのラチェット爪の動きを誘導するよう構成された１つ以上の誘導経路を備える。
【０００７】
別の実施形態において、該留め具は多軸チューリップのためのキャップであり、該デバイスは該端部に延びる１つ以上の突出部をさらに備え、１つの挿入されたキャップの放出を阻止するよう作用し、該１つ以上の突出部は、キャップの第一の部分に係合するように構成され、キャップの第二の部分は該末端から突出し、その突出した第二の部分はそれにより多軸チューリップと係合可能である。
【０００８】
さらに他の実施形態において、１つ以上の開口部が該マガジンの一部の周囲に径方向に形成され、１つ以上の支柱が該支持部に接続され、該１つ以上の開口部を抜け突出し、該１つ以上の支柱は該支持部を径方向に回転させるために移動可能である。
【０００９】
別の実施形態において、バレルは該マガジンの一部を囲み、該バレルは該１つ以上の支柱に接続可能で、該バレルは該支持部を回転させるために回転可能であり、該ラチェットは１つ以上のラチェット爪を備え、該ラチェット爪は該マガジンに係合可能であり、該ラチェット爪は該長手軸に対して横切る方向に移動可能であり、該１つ以上のラチェット爪は該マガジンに係合する方向に付勢され、該マガジンは、挿入された留め具の数が可視表示できるような位置に設けられた１つ以上の開口部を備え、該ラチェットは傾斜面を有する１つ以上のラチェット爪を備え、該ラチェット爪はそれにより第一の方向に該軸を摺動できるように作用する。
【００１０】
本発明の開示の別の実施形態において、患者内に埋め込まれる留め具を供給するためのデバイスは、一連の留め具を保持する大きさ及び寸法を有し、長手軸を画定し、末端開口を有し、該一連の留め具は該末端開口を通して挿入可能であり、内部に長手軸に沿って配置される複数のラチェット係合部を備えるマガジンと、該マガジンの該長手軸に整列するスプライン誘導穴を有し、該長手軸に対して径方向に回転可能に該マガジンに接続された支持部と、該支持部内に摺動可能に配置され、該支持部に対して該長手軸を中心に径方向に回転するのを制限するために該スプライン誘導穴と嵌合い可能な外面を有する軸と、該支持部及び該軸の間に接続され、該支持部の位置に応じて該末端の方向に該長手軸に沿って該軸を移動させるように構成された付勢要素と、該軸に接続され、該複数のラチェット係合部に係合可能で、第一の位置において前記軸が前記末端へ向かう第一の方向へ摺動することを可能にし、前記末端から離れ第二の方向へ前記軸が摺動することを防ぎ、第二の位置で前記第二の方向へ前記軸が摺動することを可能にするように構成された１つ以上のラチェット爪を備え、該ラチェットは前記支持部が前記長手軸に対して径方向に回転する際に前記第一の位置から前記第二の位置へ移動可能である。
【００１１】
その変形形態において、該ラチェットは、少なくとも１つのラチェット爪を複数のラチェット係合面に係合および係合解除をするために少なくとも１つのラチェット爪に係合可能な少なくとも１つのカムをさらに備え、該デバイスは、１つの挿入された留め具の放出を阻止するために作用し、該末端で延びる１つ以上の突出部をさらに備え、該１つ以上の突出部は該留め具の第一の部分に係合するように構成され、該留め具の第二の部分は該末端から突出し、該突出した第二の部分はそれにより患者内に埋め込まれた１つの物体と接続可能である。
【００１２】
本発明の開示のさらに別の実施形態において、患者内に埋め込まれる留め具を供給するためのデバイスは、一連の留め具を保持する大きさ及び寸法を有し、長手軸を画定し、末端開口を有し、該一連の留め具は該末端開口を通して挿入可能であり、内部に長手軸に沿って配置される複数のラチェット係合部を備えるマガジンと、該マガジンの該長手軸に整列するスプライン誘導穴を有し、該マガジンに該長手軸に対して径方向に回転可能に該マガジンに接続された支持部と、該支持部内に摺動可能に配置され、該支持部に対して該長手軸を中心に径方向に回転するのを制限するために該スプライン誘導穴と嵌合い可能な外面を有する軸と、該支持部及び該軸の間に接続され、該支持部の位置に応じて該末端の方向に該長手軸に沿って該軸を移動させるように構成された付勢要素と、傾斜面を持ち該軸に接続され、該１つ以上のラチェット係合部に係合可能で、第一の位置において該軸が該末端へ向かう第一の方向へ摺動することを可能にし、該末端から離れ第二の方向へ該軸が摺動することを防ぎ、第二の位置において該第二の方向へ該軸が摺動することを可能にするように構成された１つ以上のラチェット爪を備え、該ラチェットは該支持部が該長手軸に対して径方向に回転する際に該第一の位置から該第二の位置へ移動可能であり、さらに該デバイスは、該１つ以上のラチェット爪を該複数のラチェット係合部との係合方向へ移動させるように構成された１つ以上のラチェット爪付勢要素を備える。
【００１３】
添付の図面と合わせて考慮する際に、以下の詳細な説明を参照することにより、本発明のより完全な理解、並びに付随する利点及び特徴が、さらに容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の開示の器具に利用可能な脊柱安定化装置の斜視図である。
【図２】本発明の開示に係る緩み止めキャップの斜視図である。
【図３】本発明の開示に係る緩み止めキャップの斜視図である。
【図４】本発明の開示の供給器具の斜視図である。
【図５】本発明の開示に係るデバイスの先端とキャップの噛合部を示す拡大斜視図である。
【図６】図４の器具の部品の拡大側面図である。
【図７】図４の器具の部品の分解斜視図である。
【図８】図４の器具の長手方向の中心で切られた断面図である。
【図９】図４の器具のカム構成の拡大斜視図である。
【図１０】本発明の開示の別の器具の長手方向の中心で切られた断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
要件に従い、詳細な実施形態がここに開示される。しかしながら開示された実施形態は単なる例であることを、以下で説明されるシステム及び方法は、様々な形態で実施できることを理解されたい。したがって、本明細書に開示される特定の構造および機能の詳細は限定的なものとして解釈されるべきではないが、単に特許請求項の基礎として、実質的にいずれかの適切な詳細な構造および機能において本主題を採用する当業者に教示するための代表的な根拠として解釈されるべきである。さらに、本明細書で使用される用語及び語句は、限定することを意図するものではなく、むしろ、概念の理解可能な説明を提供するものである。
【００１６】
本明細書で使用される用語「１つの」は、１つまたは複数として定義される。本明細書で使用される用語「複数の」は、２つまたは３つ以上として定義される。本明細書で使用する「別の」は、少なくとも第二の、またはそれより多い数として定義される。本明細書で使用される用語「含む」及び「有する」は「備える」、（すなわち、オープンランゲージ）として定義される。
【００１７】
図１は、骨と骨の間で伸縮可能な結合構造の分解図を示している。骨ネジ１０はヨーク３００、本明細書の例では多軸ペディクルネジ「チューリップ」を通り抜けている。骨ネジ１０はヨーク３００から延び、（図示されていない）安定化対象の骨、例えば椎骨に延入する。本実施形態では、骨ネジ１０は、広い角度範囲のうちのいずれかの角度でヨーク３００内に納めることができる多軸ヘッド１４を備え、これにより医師は、骨に対して所望される角度でヨーク３００を正しい位置に置くことが可能になる。ネジ１０の１つの例として、多軸ペディクルネジが挙げられるが、その他のネジのタイプが本明細書の開示のデバイスと組み合わせて使用されてよい。本実施形態における安定化構造は、ロッド１６がヨーク３００に挿入され、これによりヘッド１４とロッド１６がヨーク３００の上面３０８より下に位置し、そのように配置される際に、留め具すなわちキャップ２００を用いて固定することができる。さらなる固定するための要素３０２，３０４がヨーク３００内のヘッド１４とロッド１６との結合を強めるために用いられてもよい。
本発明の開示に従って、キャップ２００には、ヨーク３００内で嵌合い溝３０６と連携する１つ以上の係合タブ２０２が設けられ、一旦タブ２０２および溝３０６が係合するとキャップ２００がヨーク３００から離れることを防ぐ。セットネジ２０４は螺着可能にキャップ２００を通り、キャップ２００、ヘッド１４およびロッド１６間の強度を高め、アセンブリを強固に固定させ、それによりロッド１６を強固に骨に結合させることができるように回転させることができる。
【００１８】
ロッド１６が同様のアセンブリを有する別の骨にこのように固定されると、その結合された２つの骨は互いに安定する。このような安定化は、例えば、脊椎において椎骨を結合する際に効果的であるが、体のいずれの骨、いずれの個数の骨であってもこのような方法で安定化できる。ロッド１６には堅牢性あるいは弾力性を付与し、安定化された骨と骨の間で所望される柔軟性を可能にする構成であってよい。
【００１９】
本発明の開示によれば、複数のキャップ２００は単一のデバイスすなわち器具１００から個別に排出あるいは供給される。１つの実施形態に従って、例えば、８つのキャップを供給することができる。ネジ付のキャップが器具１００を使って供給される一方で、本明細書で図示され、説明されるネジなしキャップ２００が供給されることが好ましい。このようなキャップは、ネジ付キャップが有するネジ締が交差してしまう虞または偶発的な離脱の虞などなく、より迅速に取付けることができる。
【００２０】
留め具すなわちキャップ２００は、現在知られている、あるいは今後開発されるその他のインプラントや構造に取り付けることができる。さらに、キャップ２００は添付の図面で示す形以外の形状を有してもよい。例えば、キャップは、本明細書の開示の器具１００を用いて供給および取付けが有利に行われる一方で、ネジ付でもよいし、ヨーク、ナット、例えば、スナップ式あるいは締まり嵌めを使った異なる方法によるその他の入れ子構造であってよい。
【００２１】
本発明の開示によれば、キャップ２００は器具１００により供給される。図２および図３の実施形態において、キャップはさらに、以下でさらに説明されるように、器具１００の噛合部に係合する大きさと寸法の器具フランジ２０６を備える。図２および図３のキャップ２００が、本明細書で詳細に説明するように、器具１００に噛合して係合するように適応されている一方で、器具１００は、図１に示すキャップなどのその他のキャップの設計に係合するよう適応されてよい。
【００２２】
図４において、本発明の開示に係る器具１００の１つの実施形態は、ハンドルアセンブリ１１０、解除ノブすなわちラッチバレル１２２を備えるラッチアセンブリ１２０、装填チューブすなわちマガジン１６０、および保持先端部１８０を備える。ハンドルアセンブリ１１０は、グリップ１１２、ハンドル伸張部１１４、ハンドルアダプター１１４Ａを備える。キャップ２００は、保持先端部１８０に挿入されることによりマガジン１６０に装填され、後に続く各キャップが前に装填されたキャップを押してマガジン１６０のさらに奥に入る。キャップ２００は、例えば、正しい向きで挿入されるようにトレイに配置することができる。マガジン１６０内の開口部１６２から、装填されたキャップ２００を目で確認することができ、マガジン１６０の外面とキャップ２００が異なる色で表示されることが好ましい。
【００２３】
マガジン１６０にキャップ２００が装填される際、最後に装填されるキャップ２００のタブ２０２が先端部１８０より上にはみ出る。これにより、タブ２０２はヨーク３００に係合することができる。このように係合すると、器具１００が傾けられ、先端部１８０とキャップ２００間の向きを変えヨークを固定させることができ、これによりキャップ２００の通路ができ、特に先端部１８０の嵌合いフランジ係合部１８２を越えた後の器具フランジ２０６の通路ができ、マガジン１６０及び器具１００からキャップ２００が放出される。
【００２４】
図５は、器具フランジ２０６及びフランジ係合部１８２の嵌合い係合を示す。本実施形態において、フランジ係合部１８２は、器具フランジ２０６の１つ以上の箇所に締まり嵌めを形成する。以下にさらに説明するように、キャップ２００は先端部１８０に弾性的に押しつけられ、それによりキャップ２００の器具フランジ２０６を先端部１８０のフランジ係合部１８２に押し付け、キャップ２００の通路が器具１００からはみ出すことを防いでいる。器具１００の長手軸が、キャップの中央孔軸に対して傾くと、器具フランジ２０６の該当箇所がフランジ係合部１８２の該当箇所を通過することができ、これによりキャップ２００が放出される。ヨーク３００に結合されたキャップを供給する一方で器具１００が傾けられるときまで、キャップ２００は、付勢要素１３６により与えられる付勢力と共に、マガジン１６０の内部の嵌合い形状と寸法及びキャップの外側の形状と寸法により器具１００の長手軸に同軸に整列して維持される。
【００２５】
別の実施形態において、先端部１８０及び／またはマガジン１６０の一部は弾力性があり、フランジ係合部１８２を通過したキャップ２００を通し、あるいは通路を容易にするために曲がることができる。例えば、フランジ係合部１８２は、弾力性のある延長部を備えることができる。あるいは、図４に示すように、器具１００からのキャップ２００を通すために、先端部１８０またはマガジン１６０が十分に拡張するのを容易にするため、先端部１８０またはマガジン１６０にリリーフ１６６，１８４を設けることができる。
【００２６】
図６は器具１００の分解図であり、理解を容易にするために、器具１００の長手軸に沿って本来の軸方向で構成要素が配置されているが、放射状に、内部の要素が外側に来るように配置されている。図７及び図８は、以下の説明に加えて参照することができる。追加で図示されているのは、カバー１１６、ハンドルコア１１８、ハンドル延長部１１４、ハンドルアダプター１１４Ａである。ハンドル参照番号１００から１２０のアセンブリ１１０の要素は、互いに回転しないように相互に結合されている。ハンドルアセンブリ１１０が複数の構成要素を備える一方で、例えば、製造を容易にするために、単一の構成要素が使用されてもよいことが理解されるべきである。グリップ１１２は、弾性素材で形成されるのが好ましく、手による確実な握りおよび快適さの向上を図る。
【００２７】
ハンドルアセンブリ１１０のハンドル延長部１１４は、マガジン１６０に回転できないように接続され、これによりハンドルアセンブリ１１０が回転することによりマガジン１６０が回転する。カムアクチュエータ支持部１２４およびカムアクチュエータ１２６がマガジン１６０内に回転可能に取付けられ、後者はカムアクチュエータシャフト１２８、カムヘッド１３０、カム表面部１３２（図９に図示）を備える。カムアクチュエータシャフト１２８は、シャフト支持部１２４の誘導スプライン穴１２４Ａ（図７に図示）内に摺動して入り、これによりシャフト支持部１２４及びアクチュエータシャフト１２８は、共通の長手方向の軸の周りを同時に回転する。一方で、アクチュエータシャフト１２８は共通の長手方向の軸に沿って同軸に摺動可能である。スプライン穴１２８Ａの明示された実施形態が、カムアクチュエータシャフト１２８の外形に対応して角型を有しているのに対し、その他の嵌合い可能な形状が採用されてもよい。
【００２８】
ラッチバレル１２２は、マガジン１６０の外面の周りに回転自在に取り付けられる。１つ以上のラッチ支柱１３４がラッチバレル１２２の一部、マガジン１６０の切欠き部を通り抜けシャフト支持部１２４に入り、それによってラッチバレル１２２の回転がマガジン１６０内のシャフト支持部１２４の回転を生じさせる。切欠き部１６８は器具１００の長手軸に対して半径方向に向いており、ラッチ支柱１３４が移動できる孤を画定する。これにより、ラッチバレル１２２とシャフト支持部１２４の回転範囲が制限される。切欠き部１６８には器具１００の長手軸に沿って延びるリリーフ部１６８ａを設けることができる。これにより、ラッチバレル１２２、ラッチ支柱１３４、シャフト支持部１２４が器具の長手軸に対して軸方向に移動することができ、上記構成要素が付勢力に抗しての回転位置を維持することができる。ラッチバレル１２２には操作が容易にできるように刻み付きあるいは凹凸を提供することが好ましい。
【００２９】
カムアクチュエータ１２６は、例えばバネなどの付勢要素１３６（図８及び図１０に図示）により器具１００の遠位端１９０に向けて、先端部１８０の方向に付勢され、これによりカムアクチュエータ１２８がシャフト支持部１２４内で器具１００の長手方向寸法に沿って軸方向に摺動する。カムヘッド１３０はこのように圧力伝達棒またはチューブ、明示される実施形態においては、プッシュロッド１３８にもたれかかり、プッシュロッド１３８は装填されたキャップ２００にもたれかかる。このようにキャップ１２０は器具１００の遠位端１９０に向かって付勢され、順次供給される。一旦１つのキャップが供給されると、治療上の医療処置が完了するまでキャップがヨーク３００に結合された状態であるように少なくとも一時的にキャップが締められることが好ましい。プッシュロッド１３８が設けられる一方で、アクチュエータシャフト１２８に十分な長さを付与しキャップ２００を直接操作することができるようにしてもよいことを理解すべきである。
【００３０】
係合タブ２０２をヨーク３００に押し出し、その後ギャップ２００を回し係合タブ２０２を溝３０６に固定するのに器具１００を使用するために、キャップ２００が後ろに移動し、マガジン１６０まで戻るのを防ぐことが有利である。これを達成するために、１つ以上のラチェット爪１４０はプッシュロッド１３８の端内に配置されたラチェットガイド１４２を通りマガジン１６０のラチェット係合部１６４と係合する。このようにすると、プッシュロッド１３８はマガジン１６０、ハンドルアセンブリ１１０に対して軸方向および径方向から固定される。ラチェット係合部１６４はマガジン１６０の開口部として説明されている一方で、ラチェット爪に係合し支えることが十分にできるレッジ、リッジ、または別の形状を有する表面部として形成されてもよいが、必ずしもマガジン１６０を通過しなくてもよい。ラチェット係合部１６４が開口部を形成する際、例えば、マガジン１６０の外面の色と対照的な色をラチェット爪１４０の端に施すと、これらは装填された、残っている、促進されたキャップ２００の追加的な表示として作用する。
【００３１】
ラチェット爪１４０は、傾斜面１４０Ａを有するように形成されるのが好ましく、これにより、キャップ２００が放出されるとラチェット爪１４０は、付勢要素１３６が及ぼす付勢力により傾斜面１４０Ａを進ませ、それによりラチェット係合部１６４との係合が解除される。このように、次の後続のキャップ２００がフランジ係合部１８２に保持されるまで、残りのキャップ２００一連が、器具１００の遠位端へ向かって移動する。傾斜面１４０Ａがない場合、ラチェット爪１４０との係合を外すためにラッチバレル１２２を回転させて、挿入されたキャップ２００を前に移動させることができる。このように、ラチェット爪１４０がラチェット係合部１６４と係合している場合でも留め具は供給されるが、留め具は、ラチェット爪１４０がラチェット係合部１６４から外れるまで器具１００の遠位端１９０から離れる方向には移動されない。したがって、器具１００は、抵抗力に抗してキャップ２００をヨーク３００に押し入れるために使用することができる。器具１００はまた、キャップ２００の外面とマガジン１６０の内面との嵌合い係合によって、回転に抗する力に対してヨーク３００内でキャップ２００を回転させるために使用することができる。
【００３２】
さらに図９を参照すると、キャップ２００が供給されると、ラチェット爪１４０はラチェット係合部１６４から外され、カムアクチュエータ１２６および付勢要素１３６がプッシュロッド１３８を近位端１９０の方へ付勢し、それにより次のキャップ２００を供給位置に配置することができる。ラチェット爪１４０を外すためには、カムヘッド１３０内の１つ以上のカム表面部１３２が回転し、それぞれがラチェット爪１４０に結合された１つ以上のラチェットピン１４４を誘導する。１つ以上のカム表面部１３２の輪郭は、プッシュロッド１３８内のカム支柱ガイド１４８と連携して、ラチェット支柱１４４を器具１００の長手軸に対して径方向および内向きに動かし、それによりラチェット爪１４０はマガジン１６０のラチェット係合部１６４から外される。ラチェット付勢要素１４６は、ラチェット爪１４０を径方向および外側に付勢し、カム表面部１３２が作動するまでラチェット爪１４０とラチェット係合部１６４との係合を維持し、ラッチバレル１２２を非作動位置に戻すために設けられることが好ましい。ラチェット爪１４０はラチェットガイド１４２を通って延びることができ、あるいは、ラチェット爪１４０はプッシュロッド１３８の外側に位置させることもできる。
【００３３】
カム表面部１３２を作動させるために、カムアクチュエータ１２６は、ラッチバレル１２２を器具１００の長手軸に対して径方向に回転させることにより回転し、支柱１３４を動かし、それによりシャフト支持部１２４の回転を生じさせる。したがって、アクチュエータシャフト１２８は、カムヘッド１３０およびカム表面部１３２を回転させ、向きを変える。ラチェットピン１４４は、カム支柱ガイド１４８を通り抜けることにより径方向および内向きに移動するようにさらに誘導される。ラッチバレル１２２の回転は、切欠き部１６８の長さ、またはカム表面部１３２の輪郭の長さ、またはその両方によって限定される。例えば、修理またはクリーニングのために、器具１００の解体を容易にするために、ラッチバレルは回転したあるいは作動した位置で維持されてよい。一方、プッシュロッド１３８は最後の装填されたキャップ２００が供給された後、完全に取り外すことができる。ラッチ支柱１３４は、例えばシャフト支持部１２４からそれらをねじって緩めることで取り外され、マガジン１４０から残りの動かせる構成要素を外すことができる。器具１００は組立てられた状態または解体された状態で、例えば、圧力釜またはガス滅菌を使ってクリーニングすることができる。
【００３４】
本発明の開示の実施形態によれば、器具１００を使用する際、ラッチバレル１２２はカム表面部１３２の設計によりラチェット爪１４０との係合を解除する、または外すのに十分な回転範囲、例えば９０度で回転する。回転はマガジン１６０上に記された矢印１５０によって示される方向に沿って、ラッチバレル１２２上にあるマークが矢印１５０（「装填」）に並ぶまで実施される。本構成においては、先端部１８０は、キャップ２００がマガジン１６０に入り、通常、キャップがトレイ内で弾力的に保持されるまでキャップ２００に押し当てられる。すべてのキャップ２００が装填されると、ラッチバレル１２２は「装填」位置から離れ、器具１００の表面に印された図示されない「使用」位置にくるように回され、これによりラチェット爪１４０が解放され、マガジン１４０と再び係合する。次に、キャップ２００の突き出し部がヨーク３００内に挿入され、例えば３０度回され、ヨーク３００に係合する。このような係合の後、器具１００は、係合したキャップ２００を１つ以上の突き出し部との係合、すなわち先端部１８０の嵌合いフランジ係合部１８２との係合から外し、器具１００からキャップ２００を放出する。このような係合の解除に続き、次の装填されたキャップ２００は付勢要素１３６により加えられた力により前へ移動し、挿入された２００はヨーク３００内で張力をかけられる。新規に突き出したキャップ２００は別のヨーク３００へ挿入され、この処理はそれ以降すべてのロードされたキャップ２００が供給され、それぞれ対応するヨーク３００に挿入されるまで繰り返される。
【００３５】
図１０は、本開示に係る器具の別の実施形態を示し、ハンドルアセンブリ１１０ＡはＴ字ハンドルを備え、ラッチ支柱１３４は直接操作可能である。付勢要素１３６は圧縮バネとして示されているが、ねじりバネ、過巻バネ、圧縮ガスブラダーなどのその他の形状の付勢要素が提供されてよい。図１０のマガジン１４０は５個のキャップ２００を保持するよう構成されている一方で、キャップ２００の高さおよびマガジン１４０の長さに応じていずれの個数のキャップ２００が供給されてもよいことを理解されたい。
【００３６】
器具１００は、好ましくはＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷ）、チタン、ステンレス鋼、またはコバルトクロム合金などの生体適合性を有する任意の公知の素材を用いて製造されてよい。当技術分野で周知のように、また将来開発されるように、その他のポリマー、金属、合金、または複合材料が代わりに使用されてよい。器具１００の１つ以上の部分は、押し出し成形、フライス加工、鍛造、鋳造、モールディング、または選択された素材および意図された構造に有利に使用されるその他の方法により形成されてよい。
【００３７】
本開示の器具および方法により、効率性の向上、ネジを固定するのにキャップを適用する際の誤りの減少が可能になる。とりわけ、キャップ２００は、例えば、手による取付けまたは単一のキャップ２００を収納する器具を用いた取付けというような別の周知の方法よりも迅速に挿入することができる。スピードは重要である。なぜなら、患者が麻酔を受ける時間が減少し、外科用デバイスを使い組織が広げられたり処置される時間が減少することにより組織へのダメージが軽減され、スタッフの数および処置室を使用する時間が減少することによりコストが軽減されるからである。
【００３８】
本明細書に引用されるすべての引用文献はその内容全体を参考として本明細書に明示的に組み込まれる。本発明には多くの異なる特徴があり、これらの特徴は一緒にまたは別々に使用することができると考えられる。逆に、記載のない限り、添付の全ての図面は正確な縮尺ではないことに留意すべきである。このように、本発明は、特徴の特定の組み合わせまたは本発明の特定の用途に限定されるべきではない。さらに、本発明の趣旨および範囲内で、本発明が関係する技術分野の当業者は、変形例及び変更を想到しることを理解すべきである。従って、本発明の範囲および趣旨の範囲内である本明細書に記載の開示から当技術分野に精通した者によって容易に達成可能なすべての好都合な変形例は、本発明のさらなる実施形態として含まれるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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