(57)【要約】  本発明では、核酸に関連した眼疾患を治療する組成物および方法が提供される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヌクレアーゼおよび眼科用賦形剤を含む、核酸に関連した眼疾患を治療するための組成物。
【請求項２】
ヌクレアーゼが、ＤＮアーゼ、ＲＮアーゼまたはそれらの組み合わせである、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
ＤＮアーゼが、エンドヌクレアーゼまたはエキソヌクレアーゼである、請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
ＤＮアーゼが、デオキシリボヌクレアーゼＩ（ＤＮアーゼＩ）、デオキシリボヌクレアーゼＩＩ（ＤＮアーゼＩＩ）、デオキシリボヌクレアーゼＩＩＩ（ＤＮアーゼＩＩＩ）、ミクロコッカスヌクレアーゼおよび組み換えＤＮアーゼからなる群から選択される、請求項２に記載の組成物。
【請求項５】
組み換えＤＮアーゼＩが、ドルナーゼアルファ（ＰＵＬＭＯＺＹＭＥ（登録商標））である、請求項４に記載の組成物。
【請求項６】
ＲＮアーゼＩが、リボヌクレアーゼＡ（ＲＮアーゼＡ）、リボヌクレアーゼＨ（ＲＮアーゼＨ）、リボヌクレアーゼＩ（ＲＮアーゼＩ）、リボヌクレアーゼＩＩ（ＲＮアーゼＩＩ）、リボヌクレアーゼＩＩＩ（ＲＮアーゼＩＩＩ）、リボヌクレアーゼＤ（ＲＮアーゼＤ）、リボヌクレアーゼＬ（ＲＮアーゼＬ）、リボヌクレアーゼＰ（ＲＮアーゼＰ）、リボヌクレアーゼＰＨ（ＲＮアーゼＰＨ）、リボヌクレアーゼＰｈｙＭ（ＲＮアーゼＰｈｙＭ）、リボヌクレアーゼＲ（ＲＮアーゼＲ）、リボヌクレアーゼＴ（ＲＮアーゼＴ）、リボヌクレアーゼＴ１（ＲＮアーゼＴ１）、リボヌクレアーゼＴ２（ＲＮアーゼＴ２）、リボヌクレアーゼＵ２（ＲＮアーゼＵ２）、リボヌクレアーゼＶＩ（ＲＮアーゼＶＩ）、リボヌクレアーゼＶ（ＲＮアーゼＶ）、オリゴリボヌクレアーゼ、エキソリボヌクレアーゼＩ、エキソリボヌクレアーゼＩＩ、および組み換えリボヌクレアーゼからなる群から選択される、請求項２に記載の組成物。
【請求項７】
眼科用賦形剤が、緩衝液、等張調節剤、湿潤剤、抗酸化剤およびそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
抗生物質化合物、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤、ＭｙＤ８８阻害剤、ステロイド、抗アレルギー化合物および好中球エラスターゼ阻害剤ならびにそれらの組み合わせからなる群から選択される拮抗剤または阻害剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項９】
組成物の形態が、固体、軟膏、ゲル、液体、エアロゾル、ミスト、ポリマー、コンタクトレンズ、膜、エマルションまたは懸濁液である、請求項１に記載の組成物。
【請求項１０】
核酸に関連した眼疾患を治療するための方法であって、核酸に関連したドライアイ疾患の治療に有効な量で、請求項１に記載の組成物を眼に投与することを含む、方法。
【請求項１１】
眼の眼表面が、涙膜を含有する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
涙膜が、生物膜またはムコイド膜である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
生物膜またはムコイド膜が、核酸を含有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
核酸が、細胞外核酸である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
核酸が、ＤＮＡ、ＲＮＡまたはそれらの組み合わせである、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
有効量の組成物が、５ｎｇ／ｍｌから３ｍｇ／ｍｌの間のヌクレアーゼを含有する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
有効量の組成物が、１ｍｇ／ｍｌから３ｍｇ／ｍｌの間のヌクレアーゼを含有する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
核酸に関連した眼疾患が、ドライアイ疾患、層間角膜炎、コンタクトレンズに関連した角膜炎、眼内炎、感染性結晶状角膜症、眼部瘢痕性類天疱瘡（ＯＣＰ）、乾性角結膜炎（ＫＣＳ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、非シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、乾性角膜炎、乾燥症候群、眼球乾燥症、涙膜障害、涙液産生の減少、水性涙液欠乏（ＡＴＤ）およびマイボーム腺機能不全（ＭＧＤ）からなる群から選択される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
眼の細菌性感染症を治療するための方法であって、感染症の治療に有効な量で、請求項１に記載の組成物を眼に投与することを含む、方法。
【請求項２０】
組成物が眼内に注入される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
感染症が、眼の上または中において細菌性の生物膜が形成された結果である、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
対象が核酸に関連した眼疾患を有するかどうかを決定するための方法であって、
（ａ）対象から涙液試料を採取するステップ、
（ｂ）涙液試料をＤＮアーゼと接触させるステップ、
（ｃ）試料（ａ）または（ｂ）を、ＤＮＡと結合する色素と接触させるステップ、
（ｄ）色の強度を測定するステップ、
（ｅ）正常な対照試料における色素蛍光の強度と比較するステップ；
を含み、
対照と比較して、ステップ（ａ）またはステップ（ｂ）の試料における色素蛍光の強度のレベルが増加することが、生物膜に関連した眼疾患を示す、方法。
【請求項２３】
核酸に関連した眼疾患が、ドライアイ疾患、びまん性層間角膜炎、コンタクトレンズに関連した角膜炎、眼内炎、感染性結晶状角膜症、眼部瘢痕性類天疱瘡（ＯＣＰ）、乾性角結膜炎（ＫＣＳ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、非シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、乾性角膜炎、乾燥症候群、眼球乾燥症、涙膜障害、涙液産生の減少、水性涙液欠乏（ＡＴＤ）およびマイボーム腺機能不全（ＭＧＤ）からなる群から選択される、請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１２年２月１７日に出願された米国仮特許出願第６１／６００，３７７号、および２０１１年１２月１２日に出願された米国仮特許出願６１／５６９，６０４号の優先権を主張し、参照により各出願の全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
配列表の簡単な説明
本出願は、３７Ｃ．Ｆ．Ｒ．§§１．８２１−１．８２５に従った配列表を含む。配列表は、「１１７３８４６８＿１．ｔｘｔ」という名前のファイル（７９０バイト、２０１２年８月１４日作成）に格納されており、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
本発明は、核酸に関連した眼疾患を治療するための組成物および方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
眼表面上皮は、連続した動的な代謝回転を受けており、これは通常の剥落プロセスの一部である。この代謝回転は、様々な形態の核酸に関連した眼疾患、例えばドライアイ疾患（ＤＥＤ）に罹患した対象において増加する。表面の角膜細胞は、角膜前涙膜に剥落する。角膜上皮細胞の剥落プロセスまたは落屑は、アポトーシス機構によって調節される。死んだ細胞および死にかけている細胞は、ダメージ関連分子パターンの分子の一種である核酸を放出し、先天性免疫系を刺激し、それを適応免疫系に関連付けることがある。例えば、細胞外ＤＮＡ鎖が角膜繊維に存在することが報告されており、この繊維はＤＥＤを伴う患者の角膜に頻繁に存在している。角膜前涙膜に落屑した細胞は、細胞外ＤＮＡの潜在的な供給源である。涙液流体は、いくつかの好中球細胞外トラップ（ＮＥＴ）成分を含有する。好中球は眼表面に低レベルながらリクルートされているが、眼表面が炎症を起こしている間にはおびただしい数の好中球が涙膜に存在することとなり、この際の炎症が症状の発現および増幅に顕著な役目をもっている。好中球エラスターゼおよびヒストンといったタンパク質も、涙液流体中で報告されている。これらの報告は、涙液流体における細胞外ＤＮＡ、ヒストン、好中球、好中球エラスターゼおよびヌクレアーゼの存在を記録していることから、涙膜における細胞外ＤＮＡの連続的な産生およびクリアランスのための機構の存在を恐らく示唆している。
【０００５】
涙膜、例えば眼の生物膜およびムコイド膜における細胞外ＤＮＡが、核酸に関連した眼疾患を伴う病変において役割を担い得る。眼のムコイド膜および／または生物膜の形成と関連し得る核酸に関連した眼疾患は、潜在的な障害状態を呈し、視力に関連したクオリティオブライフに悪影響を及ぼす。この眼疾患は、眼の不快感および／または視機能、例えば、読み速度および対比感度の劣化を招くことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
核酸に関連した眼疾患の発生率が高いにもかかわらず、現在、これらの状態への有効な治療はない。高浸透圧症および炎症は、古くからドライアイ疾患の主な理由と考えられていたため、例えば、現在の治療は、眼瞼の衛生処置、局所抗生物質、経口テトラサイクリン、抗炎症剤および／またはコルチコステロイドの使用に重点を置いている。このような治療は、無効または有効性が一定しないことが多い。したがって、例えば、眼球のムコイド膜および／または生物膜と共に、核酸の産生／形成に起因し得る核酸に関連した眼疾患、その例としてＤＥＤを治療する新たな治療様式が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（発明の要旨）
本明細書では、核酸に関連した眼疾患を治療するための組成物が提供される。これらの疾患は、質の悪い涙液を伴うことがあり、眼表面または眼内側における核酸の生物膜／ムコイド膜の形成に関連することがある。核酸は細胞外であることがある。このような疾患の１つが、ドライアイ疾患（ＤＥＤ）である。組成物は、ヌクレアーゼおよび眼科用賦形剤を含んでいてもよい。ヌクレアーゼは、ＤＮアーゼもしくはＲＮアーゼ、またはそれらの組み合わせであってよい。ヌクレアーゼは、エンドヌクレアーゼまたはエキソヌクレアーゼであってよい。ＤＮアーゼは、デオキシリボヌクレアーゼＩ（ＤＮアーゼＩ）；デオキシリボヌクレアーゼＩＩ（ＤＮアーゼＩＩ）；デオキシリボヌクレアーゼＩＩＩまたはミクロコッカスヌクレアーゼであってよい。ＲＮアーゼは、リボヌクレアーゼＡ（ＲＮアーゼＡ）；リボヌクレアーゼＨ（ＲＮアーゼＨ）；リボヌクレアーゼＩ（ＲＮアーゼＩ）；リボヌクレアーゼＩＩ（ＲＮアーゼＩＩ）；リボヌクレアーゼＩＩＩ（ＲＮアーゼＩＩＩ）；リボヌクレアーゼＤ（ＲＮアーゼＤ）；リボヌクレアーゼＬ（ＲＮアーゼＬ）；リボヌクレアーゼＰ（ＲＮアーゼＰ）；リボヌクレアーゼＰＨ（ＲＮアーゼＰＨ）；リボヌクレアーゼＰｈｙＭ（ＲＮアーゼＰｈｙＭ）；リボヌクレアーゼＲ（ＲＮアーゼＲ）；リボヌクレアーゼＴ（ＲＮアーゼＴ）；リボヌクレアーゼＴ１（ＲＮアーゼＴ１）；リボヌクレアーゼＴ２（ＲＮアーゼＴ２）；リボヌクレアーゼＵ２（ＲＮアーゼＵ２）；リボヌクレアーゼＶＩ（ＲＮアーゼＶＩ）；リボヌクレアーゼＶ（ＲＮアーゼＶ）；オリゴリボヌクレアーゼ；エキソリボヌクレアーゼＩ；またはエキソリボヌクレアーゼＩＩであってよい。ＤＮアーゼまたはＲＮアーゼは組み換え体であってよい。組成物は、拮抗剤または阻害剤をさらに含んでよい。拮抗剤または阻害剤は、抗生物質化合物、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤、ＭｙＤ８８阻害剤、ステロイド、抗アレルギー化合物および好中球エラスターゼ阻害剤ならびにそれらの組み合わせからなる群から選択されてよい。
【０００８】
本明細書では、ヌクレアーゼに関連した眼疾患を治療するための方法も提供される。この方法は、眼科用賦形剤を有する、上に記載されているヌクレアーゼ組成物を、眼疾患の治療に有効な量で眼に投与することを含み得る。眼の眼表面は、涙膜を含有してよく、生物膜またはムコイド膜であってよい。生物膜またはムコイド膜は、核酸を含有してよい。核酸は、細胞外核酸であってよい。核酸は、ＤＮＡ、ＲＮＡまたはそれらの組み合わせであってよい。涙膜は、組成物が投与される前に、３．１４ｎｇ／ｍｌ未満のヌクレアーゼを含有し得る。涙膜は、組成物が投与される前に、０．０５Ｋｕｎｉｔｚ単位（Ｋｕｎｉｔｚ  ｕｎｉｔ）未満のヌクレアーゼ活性を含有し得る。有効量の組成物は、５ｎｇ／ｍｌから３ｍｇ／ｍｌのヌクレアーゼを含有し得る。有効量の組成物は、１００ｎｇ／ｍｌから２００ｎｇ／ｍｌのヌクレアーゼを含有し得る。
【０００９】
核酸に関連した眼疾患は、ＤＥＤ、びまん性層間角膜炎、コンタクトレンズによる角膜炎、眼内炎もしくは感染性結晶状角膜症、眼部瘢痕性類天疱瘡（ＯＣＰ）、乾性角結膜炎（ＫＣＳ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、非シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、乾性角膜炎、乾燥症候群、眼球乾燥症、涙膜障害、涙液産生量の減少、水性涙液欠乏（ＡＴＤ）またはマイボーム腺機能不全（ＭＧＤ）であってよい。ＤＥＤは、例えば、自己免疫性ＤＥＤまたはシェーグレン症候群を伴うＤＥＤであってよい。ＤＥＤは、加齢、コンタクトレンズの利用および薬剤の利用を含む１つ以上の原因に起因することがある。抗生物質は、アンピシリン、アモキシシリン／クラブラン酸、メトロニダゾール、クリンダマイシン、エリスロマイシン、ゲンタマイシン、バンコマイシン、シプロフラキシン、クリンダマイシン、テトラサイクリン、精神安定剤またはそれらの組み合わせであってよい。トール様受容体拮抗剤は、配列ＴＴＡＧＧＧを含むオリゴヌクレオチドであってよい。オリゴヌクレオチドは、配列ＴＴＡＧＧＧＴＴＡＧＧＧＴＴＡＧＧＧＴＴＡＧＧＧ（配列番号１）からなっていてもよい。１型インターフェロン拮抗剤は、Ｉ型インターフェロンと、その受容体との結合、例えば受容体サブユニットＩＦＮＡＲ−１および／またはＩＦＮＲ−２への結合に拮抗する、または競合的に阻害するあらゆる化合物であってよい。化合物は、抗ＩＦＮα抗体であってよい。カテリシジン阻害剤は細菌のエキソ多糖類であってよい。好中球エラスターゼ阻害剤は、ＯＮＯ−５０４６、ＭＲ−８８９、Ｌ−６９４，４５８、ＣＥ−１０３７、ＧＷ−３１１６１６ＴＥＩ−８３６２、ＯＮＯ−６８１８、ＡＥ−３７６３、ＦＫ−７０６、ＩＣＩ−２００，８８０、ＺＤ−０８９２およびＺＤ−８３２１からなる群から選択されてよい。
【００１０】
本明細書では、対象がヌクレアーゼに関連した眼疾患を有するかどうかを決定する方法も提供される。この方法は、対象から涙液試料を採取することを含み得る。この試料は、ＤＮＡと結合する色素、例えばピコグリーンと接触させてもよい。あるいは、試料は、ＤＮアーゼと接触させ、次いで色素と接触させてもよい。色の強度は、測定でき、正常な対照試料における色素の蛍光強度と比較できる。対照と比較して、試料における色素の蛍光強度のレベルが上昇すると、ドライアイ疾患を示し得る。
【００１１】
本明細書では、眼の細菌性感染症を治療する方法も提供される。この方法は、ヌクレアーゼを含む組成物を、感染症の治療に有効な量で眼に投与することを含む。この組成物は、眼に注入されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ＤＥＤの生物学的な仕組みを示す概略図である。細胞外ＤＮＡは、ＤＥＤにより影響を受ける眼の眼表面に見出される。この細胞外ＤＮＡは、２つの主な供給源である、好中球ならびに結膜細胞などの角膜細胞に由来し得る。好中球の細胞外ＤＮＡは、好中球細胞外トラップ（ＮＥＴ）を形成する。これらのＮＥＴは、関連している炎症分子およびアンジオグネイック分子、例えばカテリシジン、好中球エラスターゼおよびヒストンを有する。結膜細胞からの、ならびにＮＥＴにおける細胞外ＤＮＡは、「ダメージ関連分子パターン」（ＤＡＭＰ）として作用する。ＤＡＭＰは、炎症を誘発させ、継続させる。ＤＮＡのＤＡＭＰは、トール様受容体９（ＴＬＲ９）を経由して、１型インターフェロンを増加させるよう作用し、いくつかの炎症媒介物質を多く存在させる。
【図２】シランコーティングした粘着性のスライドに移され、ヘマトキシリンおよびエオシンにより染色された細胞を示す図である。核および鎖がヘマトキシリンにより染色され、細胞内および細胞外ＤＮＡがそれぞれ存在することが示され、さらにＮＥＴの存在が指し示される。
【図３】核酸に対するＤＡＰＩ染色を用いて間接的免疫蛍光染色した共焦点像（６３×）を示す図である。細胞核ならびに細胞外ＤＮＡ鎖による染色が取り上げられている。図３は、ＮＥＴの形成に重要である細胞外ＤＮＡの存在を示す。
【図４】好中球および細胞から細胞外ＤＮＡとして出てくる鎖の存在を示す図である。細胞は、最初に、間接的免疫蛍光法を用いて染色された。（Ｂ）は、細胞外の鎖様の構造を示しており、核および細胞外ＤＮＡが明らかにされた。細胞は、次いで洗浄され、ヘマトキシリンおよびエオシンを用いて染色されて、好中球および細胞から出てくる鎖の存在が確認されたことで、ＮＥＴの存在が確認された。
【図５】好中球エラスターゼ、ヒストンに対する一次抗体およびＤＡＰＩを用いて、細胞が間接的免疫蛍光染色された共焦点像を示す図である。好中球エラスターゼに関する顆粒染色は、ヒストンおよび核酸と共局在する。
【図６】眼表面（Ａ）におけるＮＥＴの存在を示す図である。ＤＮアーゼを用いた処理の後、鎖状の細胞外ＤＮＡは消えるが、細胞のイントレグリティは維持される（Ｂ）。２つの試料（Ａ）および（Ｂ）は、同一の対象から採取された。試料Ａは、ＰＢＳで２０分間処理され、次いでＤＡＰＩを用いて染色された。試料Ｂは、ＤＮアーゼ（１００ＩＵ／ｍｌ）で２０分間処理され、ＤＡＰＩを用いて染色された。
【図７】ＮＥＴが存在することの確証を示し、これらを眼表面の粘液と区別する図である。結膜の表面からの粘液標本が、ＤＡＰＩを用いて染色された。核は染色された。しかし、粘液は染色されなかった。
【図８】図７で標本を得た同一の対象からの粘液の存在をさらに確実にする図である。標本は、過ヨウ素酸シッフ（ＰＡＳ）を用いて染色された。染色は、粘液の鎖の存在を示す。
【図９】正常な涙液産生量（シルマー試験で＞５）と比較したドライアイ（シルマー試験で＜５）を示す、エラーバーを用いた標準偏差付きのグラフである。ドライアイ疾患および正常な涙液産生における細胞外ＤＮＡに対する光学密度の間に有意差が存在する。ドライアイにおける光学密度（１７８３４．１４）は、正常な涙液産生における密度（１２６０９．８６）より高い。したがって、ドライアイ疾患において、シルマー濾紙から得られる細胞外ＤＮＡの量は、正常な涙液産生に用いられるシルマー濾紙と比較して多い。
【図１０】涙液産生が正常である（非ドライアイ）ヒトと比較した、重度のドライアイ細胞を有するヒトにおける、インターフェロンα１、インターフェロンβ、ＴＬＲ−９およびＭｙＤ８８の遺伝子レベルに関する、定量リアルタイムＰＣＲデータを示す図である。これらの遺伝子量は、ドライアイおよび涙液欠乏を有する患者の結膜において数倍に増加する。これらの経路（ＴＬＲ−９およびＭｙＤ８８）は細胞外ＤＮＡにより刺激され、したがって受容体およびトランスクリプショニアルのデータは細胞外ＤＮＡによる眼表面の炎症による刺激を裏付ける。ドライアイ患者においては、下流の炎症媒介物質（インターフェロンαおよびβ）も増加する。
【図１１】シルマー試験ストリップインプレッションに由来する物質を示す図である。（Ａ１、Ａ２）：シルマー試験ストリップ（Ａ１、矢じり）およびシランコーティングしたガラススライド（Ａ２）を使用したインプレッションサイトロジーの方法。（Ｂ）：剥離した表面細胞を示すＨ＆Ｅ染色。（Ｃ）：結膜のインプレッション物質による広視野蛍光顕微鏡画像は、ＤＡＰＩ染色後の正常な対象（Ｃ１）において短くまばらな細胞外ＤＮＡ（ｅＤＮＡ）鎖（矢じり）、ならびにＤＥＤ患者においてきわめて長いｅＤＮＡ鎖（Ｃ２）（矢じり）を明らかにする。（Ｄ）：ＤＡＰＩ染色後ぬ共焦点の免疫蛍光画像は、おびただしい数の鎖（矢じり）および多葉性の核を有する好中球を実証する。（Ｅ）：共焦点の免疫蛍光染色画像は、ヒストン（Ｅ１、緑）、好中球エラスターゼ（Ｅ２、赤）およびｅＤＮＡ（Ｅ３、青）がＮＥＴの分子成分（Ｅ４、オーバーレイ）であることを示す。矢じりは、ＮＥＴ鎖を指し示す。Ｅ２の挿入図は、ＤＡＰＩ染色された多葉性の核を有する好中球を示す。スケールバー：Ｂ、Ｃ１、Ｃ２およびＤ（５０μｍ）；Ｅ１およびＥ２の挿入図（１０μｍ）。
【図１２】ムコイド膜におけるｅＤＮＡおよび好中球細胞外トラップ（ＮＥＴ）を示す図である。（Ａ）：重度の涙液不足ＤＥＤを伴う患者の眼の臨床写真。矢じりは、角膜および眼球結膜上のムコイド膜（Ａ１）ならびに下結膜円蓋（Ａ２）を指し示す。挿入図は、ムコイド膜の拡大図を示す。（Ｂ）：ムコイド膜の細胞学的検査。（Ｂ１）：Ｈ＆Ｅ染色は、表面上皮細胞およびおびただしい数の好中球を示す（Ｂ２）：ＤＡＰＩ染色は、ｅＤＮＡ鎖（矢じり）および好中球の多葉性の核の存在を示す。（Ｂ３）：好中球エラスターゼ免疫染色（赤）は、好中球の存在を確認する。（Ｃ）：共焦点の免疫蛍光染色画像は、好中球エラスターゼ（Ｃ１、赤）、ヒストン（Ｃ２、緑）およびｅＤＮＡ（Ｃ３、青）が、ＮＥＴの分子成分（Ｅ４、オーバーレイ）であることを示す。矢じりは、ＮＥＴ鎖を指し示す。（Ｄ）：レーザーキャプチャーマイクロダイセクション（ＬＣＭ）を行って、ＤＡＰＩ染色した鎖を取り込んで、鎖におけるＤＮＡの存在を確認した。Ｄ１において、矢じりは、ｅＤＮＡ鎖を指し示す。Ｄ２において、アスタリスクにより、ＬＣＭ後の鎖の領域を占有させている。（０３）：ｅＤＮＡ鎖のレーンにおけるＧＡＰＤＨ  ＰＣＲ産物は、ＤＮＡ物質の存在を確認する。スケールバー：Ｂ１、Ｂ２およびＢ３（２０μｍ）；Ｃ、Ｄ１およびＤ２（５０μｍ）である。
【図１３】好中球（Ａ１−Ａ４）を示す図である。：カテリシジン（緑）は、ムコイド膜（Ａ１、矢印）およびｅＤＮＡ鎖（Ａ１、矢じり）に存在する。カテリシジンは、好中球エラスターゼ（Ａ２、赤）およびＤＡＰＩ核染色（Ａ３、青）と共局在する。（Ｂ１−Ｂ４）：カテリシジン（緑）は、好中球（Ｂ１、矢じり）に存在し、好中球エラスターゼ（Ｂ２、赤）およびＤＡＰＩ（Ｂ３、青）と共局在する。（Ｃ１−Ｃ４）：カテリシジン（Ｃ１、矢じり）およびＤＡＰＩ染色された核の物質（Ｃ３、矢じり）は、好中球から押し出されてＮＥＴを形成する。スケールバー：１０μｍ。
【図１４】ＤＥＤ患者および対照における遺伝子発現を示す図である。（Ａ）：シルマーＩ試験を使用して測定した水性涙液平均産生量は、ＤＥＤ患者において有意に低かった。（Ｂ）：ガラススライド上におけるシルマーストリップのインプレッション後にｅＤＮＡの長さを測定した。ｅＤＮＡの長さは、ＤＥＤ患者において有意に長かった。（Ｃ）：ピコグリーンアッセイを使用して、シルマーストリップ上のｅＤＮＡの量が測定された。ＤＥＤ患者は、有意に多くｅＤＮＡの量を有する。（Ｄ）：ｅＤＮＡのシグナルトランスダクション経路における遺伝子は、ＤＥＤ患者から剥離した結膜細胞において有意に過剰発現した（Ｅ）：炎症遺伝子の発現も、ＤＥＤ患者において有意に増加した。＊ｐ＜０．０５。
【図１５】涙液流体に存在するヌクレアーゼおよびＤＮアーゼＩを示す図である（Ａ１−Ａ６）：ヒト涙腺のＤＮアーゼ１を示す免疫蛍光顕微鏡画像（Ａ１−Ａ３、赤）。染色の特異性は、ペプチド競合（Ａ４−Ａ６）およびアイソタイプ対照染色（示されていない）によって確認された。（Ｂ）：正常な対象の涙液におけるヌクレアーゼ活性。ＤＮアーゼＩのＥＬＩＳＡは、正常な涙液流体における濃度が３．１４ｎｇ／ｍｌであることを示した。ＤＮアーゼの検出キットにおいて、正常な涙液は完全にＤＮＡを分解した（涙液レーン）。したがって、涙液流体のヌクレアーゼ活性は、０．０５Ｋｕｎｉｔｚ単位超である。（Ｃ）：涙液におけるヌクレアーゼ活性は、ＦＲＥＴアッセイを使用して定量された。ＤＥＤ患者（青）と健常者（緑）におけるヌクレアーゼ活性を比較する典型的なグラフは、ＤＥＤ患者におけるヌクレアーゼ活性の低下を示す。（Ｄ）：ＤＥＤ患者におけるヌクレアーゼ活性は、健常者と比較して有意に低かった。＊ｐ＜０．０５、スケールバー：２０ｍ。
【図１６】細菌培養皿にプレートしたムコイド膜を示す図である。重度の涙液不足のドライアイ疾患を有する患者は、眼表面にムコイド膜を有し得る。ムコイド膜は、無菌のｅＳｗａｂを使用して眼表面から持ち上げられた。グラム陽性球菌の増殖が観察され、この菌はコアグラーゼ陰性のスタフィロコッカス種（ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ  ｓｐｅｃｉｅｓ）と同定された。（Ａ）血液寒天培養皿は、ピンの頭ほどの細菌コロニーを示す。（Ｂ）培養したコロニーからの塗抹標本のＢａｃｌｉｇｈｔ  ｌｉｖｅ／ｄｅａｄ染色は、死んでいる球菌（赤）と混ざった生きている球菌（緑）を示す。これらの実験は、ドライアイ患者の眼表面におけるムコイド膜に細菌が存在することを確認する。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明者らは、驚くべきことに、核酸に関連した眼疾患、例えばＤＥＤおよびＤＥＤに関連した状態が、抗生物質の存在または非存在下で、ヌクレアーゼおよび眼科用賦形剤を用いて治療できることを知見した。この知見の中心をなすのは、核酸に関連した眼疾患、例えばＤＥＤを有する対象の眼の表面における好中球細胞外トラップ（ＮＥＴ）の存在である。ＮＥＴは、核酸、例えばＤＮＡを含むクロマチン；好中球エラスターゼ；ヒストン；および顆粒タンパク質で構成される細胞外構造である。ＮＥＴは、抗微生物活性を局所に集中させることがあり、それに応じて炎症部位で広く認められる。
【００１４】
１．定義
本明細書で使用される専門用語は、具体的な実施形態を記載する目的のためのものにすぎず、限定することを意図されていない。本明細書および添付された特許請求の範囲で使用されているように、単数形の「ａ」、「ａｎｄ」および「ｔｈｅ」は、文脈上明らかに他の意味に解釈すべき場合を除いて、複数形を含む。
【００１５】
ａ．対照
本明細書で使用されている「対照」は、ドライアイ疾患を有さない、または細菌に感染していないことが知られている組成物または試料（陰性対照）を意味し得る。陽性対照は、核酸に関連した眼疾患を有する、または細菌に感染した試料を意味し得る。あらゆる対照は、既知量の細胞外ＤＮＡを含み得る。
【００１６】
本明細書における数の範囲の記述に関しては、そこに挟まるそれぞれの数は、同等の精度で明確に企図される。例えば、６〜９の範囲に対して、数７および８が、６および９に加えて企図され、６．０〜７．０の範囲に対して、数６．０、６．１、６．２、６．３、６．４、６．５、６．６、６．７、６．８、６．９および７．０が明確に企図される。
【００１７】
２．ヌクレアーゼをベースとした組成物
本明細書では、眼表面または眼内側から核酸を除去できる、ヌクレアーゼをベースとした組成物（「ヌクレアーゼ組成物」）が提供される。核酸は、細胞外であってよい。ヌクレアーゼ組成物は、１つ以上のヌクレアーゼを含有し得る。ヌクレアーゼは、ＤＮアーゼまたはＲＮアーゼであってよい。ヌクレアーゼ組成物は、眼科用賦形剤も含有してよい。ヌクレアーゼ組成物は、１つ以上の抗生物質化合物、抗ウイルス化合物、抗炎症剤、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤、ＭｙＤ８８阻害剤、ステロイド、抗アレルギー化合物および／または好中球エラスターゼ阻害剤をさらに含有してよい。あるいは、ヌクレアーゼ組成物は、抗生物質化合物、抗ウイルス化合物、抗炎症剤、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤および／または好中球エラスターゼ阻害剤のいずれも含有しなくてよく、むしろ１つ以上の抗生物質化合物、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤および／または好中球エラスターゼ阻害剤と組み合わせて使用されてよい。
【００１８】
ヌクレアーゼ組成物のｐＨおよび／または浸透圧は、使用する前に適切に調整できる。ヌクレアーゼ組成物のｐＨは、４から９の間、５から８の間、６から７の間または６．５から７．５の間であってよい。ヌクレアーゼ組成物のｐＨは、４．１、４．２、４．３、４．４、４．５、４．６、４．７、４．８、４．９、５．０、５．１、５．２、５．３、５．４、５．５、５．６、５．７、５．８、５．９、６．０、６．１、６．２、６．３、６．４、６．５、６．６、６．７、６．８、６．９、７．０、７．１、７．２、７．３、７．４、７．５、７．６、７．７、７．８、７．９、８．０、８．１、８．２、８．３、８．４、８．５、８．６、８．７、８．９または９．０であってよい。ヌクレアーゼのｐＨは、７．４であってよい。
【００１９】
ヌクレアーゼ組成物の浸透圧は、低浸透圧または等浸透圧であってよい。例えば、ＤＮアーゼ組成物は、１００ｍＯｓｍ／リットルから５００ｍＯｓｍ／リットル、１５０ｍＯｓｍ／リットルから４５０ｍＯｓｍ／リットル、２００ｍＯｓｍ／リットルから４００ｍＯｓｍ／リットル、２５０ｍＯｓｍ／リットルから３５０ｍＯｓｍ／リットル、２７５ｍＯｓｍ／リットルから３２５ｍＯｓｍ／リットル、１００ｍＯｓｍ／リットルから１５０ｍＯｓｍ／リットル、１５０ｍＯｓｍ／リットルから２００ｍＯｓｍ／リットル、１５０ｍＯｓｍ／リットルから３００ｍＯｓｍ／リットル、２００ｍＯｓｍ／リットルから３００ｍＯｓｍ／リットル、０ｍＯｓｍ／リットルから１００ｍＯｓｍ／リットル、２５ｍＯｓｍ／リットルから７５ｍＯｓｍ／リットル、５０ｍＯｓｍ／リットルから１２５ｍＯｓｍ／リットルまたは０ｍＯｓｍ／リットルから５０ｍＯｓｍ／リットルの浸透圧を有していてよい。
【００２０】
ａ．ヌクレアーゼ
本発明において企図されるヌクレアーゼは、ＤＮアーゼおよびＲＮアーゼを含む。
【００２１】
ＤＮアーゼは、ＤＮＡ骨格におけるホスホジエステル結合の加水分解を触媒する、あらゆる酵素であってよい。そのような酵素の１つが、デオキシリボヌクレアーゼである。デオキシリボヌクレアーゼの例は：デオキシリボヌクレアーゼＩ（ＤＮアーゼＩ）；デオキシリボヌクレアーゼＩＩ（ＤＮアーゼＩＩ）；およびミクロコッカスヌクレアーゼを含むが、それらに限定されない。ＤＮアーゼは、ヒトＤＮアーゼまたは動物由来の形態（例えばウシ）もしくは微生物由来の形態の組み換え体であってよい。組み換えＤＮアーゼＩは、ドルナーゼアルファであってよく、ＰＵＬＭＯＺＹＭＥ（登録商標）の商品名でＧｅｎｅｎｔｅｃｈ，Ｉｎｃ．から販売されている。ＤＮアーゼ変異体は、遺伝子構成を改変することにより、例えば、シグナルペプチドを除去することにより、基質結合部位を変異させることにより、またはアミノ酸置換により作られて、高活性の変異体もしくはより安定な変異体が作られ得る。例えば、ＤＮアーゼＩＩまたはＤＮアーゼのようなＩ、ＩＩまたはＩＩＩの変異体が組み合わされて、または単独で使用できる。
【００２２】
ＲＮアーゼは、ＲＮＡ骨格におけるホスホジエステル結合の加水分解を触媒するあらゆる酵素であってよい。そのような酵素の１つが、リボヌクレアーゼである。リボヌクレアーゼの例は、リボヌクレアーゼＡ（ＲＮアーゼＡ）、リボヌクレアーゼＨ（ＲＮアーゼＨ）、リボヌクレアーゼＩ（ＲＮアーゼＩ）、リボヌクレアーゼＩＩ（ＲＮアーゼＩＩ）、リボヌクレアーゼＩＩＩ（ＲＮアーゼＩＩＩ）、リボヌクレアーゼＤ（ＲＮアーゼＤ）、リボヌクレアーゼＬ（ＲＮアーゼＬ）、リボヌクレアーゼＰ（ＲＮアーゼＰ）、リボヌクレアーゼＰＨ（ＲＮアーゼＰＨ）、リボヌクレアーゼＰｈｙＭ（ＲＮアーゼＰｈｙＭ）、リボヌクレアーゼＲ（ＲＮアーゼＲ）、リボヌクレアーゼＴ（ＲＮアーゼＴ）、リボヌクレアーゼＴ１（ＲＮアーゼＴ１）、リボヌクレアーゼＴ２（ＲＮアーゼＴ２）、リボヌクレアーゼＵ２（ＲＮアーゼＵ２）、リボヌクレアーゼＶＩ（ＲＮアーゼＶＩ）、リボヌクレアーゼＶ（ＲＮアーゼＶ）、オリゴリボヌクレアーゼ；エキソリボヌクレアーゼＩ、およびエキソリボヌクレアーゼＩＩを含むが、それらに限定されない。ＲＮアーゼは、ヒトＲＮアーゼまたは動物もしくは微生物由来の形態（例えばウシ）組み換え体であってもよい。ＲＮアーゼ変異体は、遺伝子構成を改変することによって、例えば、シグナルペプチドを除去することによって、基質結合部位を変異させることによって、またはアミノ酸置換によって作られて高活性の変異体もしくはより安定な変異体が作られ得る。
【００２３】
ヌクレアーゼは、核酸分子の末端における残基のみを切断できる（エキソヌクレアーゼの種類であるエキソデオキシリボヌクレアーゼまたはエキソリボヌクレアーゼ）。ヌクレアーゼは、エンドヌクレアーゼであってよく、単独または別のヌクレアーゼと組み合わされて使用されてよい。エンドヌクレアーゼの例は、リポカリンおよびＲＮアーゼＡである。ヌクレアーゼは、鎖に沿ってどこでも切断できる（エンドヌクレアーゼのサブセットであるエンドデオキシリボヌクレアーゼまたはエンドリボヌクレアーゼ）。ヌクレアーゼは、切断するＤＮＡ配列に関して無差別であってよい。ヌクレアーゼは、配列特異的であってよい。ヌクレアーゼは、二本鎖の核酸のみ、一本鎖の核酸のみ、または二本鎖および一本鎖の核酸の両方を切断できる。
【００２４】
ヌクレアーゼ投与量は、医師によって、例えば必要以上の実験を伴わずに決定できる。投与量は、あらゆる反対の徴候、耐性または類似した状態が生じた場合に調整できる。当業者は、そのような因子を容易に評価でき、この情報に基づき、ヌクレアーゼの具体的な有効濃度を決定して、本明細書に記載されているように使用できる。ヌクレアーゼは、５ｎｇ／ｍｌから３ｍｇ／ｍｌ、１ｍｇ／ｍｌから３ｍｇ／ｍｌ、２ｍｇ／ｍｌから３ｍｇ／ｍｌ、１０ｎｇ／ｍｌから９００ｎｇ／ｍｌ、２０ｎｇ／ｍｌから８００ｎｇ／ｍｌ、３０ｎｇ／ｍｌから７００ｎｇ／ｍｌ、４０ｎｇ／ｍｌから６００ｎｇ／ｍｌ、５０ｎｇ／ｍｌから６００ｎｇ／ｍｌ、６０ｎｇ／ｍｌから５００ｎｇ／ｍｌ、７０ｎｇ／ｍｌから４００ｎｇ／ｍｌ、８０ｎｇ／ｍｌから３００ｎｇ／ｍｌ、９０ｎｇ／ｍｌから２００ｎｇ／ｍｌ、５０ｎｇ／ｍｌから２５０ｎｇ／ｍｌ、１００ｎｇ／ｍｌから２００ｎｇ／ｍｌ、１５０ｎｇ／ｍｌから２５０ｎｇ／ｍｌ、１００ｎｇ／ｍｌから１５０ｎｇ／ｍｌまたは９０ｎｇ／ｍｌから１００ｎｇ／ｍｌでヌクレアーゼ組成物に存在してよい。ヌクレアーゼは、１０ｎｇ／ｍｌ、２０ｎｇ／ｍｌ、３０ｎｇ／ｍｌ、４０ｎｇ／ｍｌ、５０ｎｇ／ｍｌ、６０ｎｇ／ｍｌ、７０ｎｇ／ｍｌ、８０ｎｇ／ｍｌ、９０ｎｇ／ｍｌ、１００ｎｇ／ｍｌ、１１０ｎｇ／ｍｌ、１５０ｎｇ／ｍｌ、２００ｎｇ／ｍｌ、２５０ｎｇ／ｍｌ、３００ｎｇ／ｍｌ、３５０ｎｇ／ｍｌ、４００ｎｇ／ｍｌ、４５０ｎｇ／ｍｌ、５００ｎｇ／ｍｌ、５５０ｎｇ／ｍｌ、６００ｎｇ／ｍｌ、６５０ｎｇ／ｍｌ、７００ｎｇ／ｍｌ、７５０ｎｇ／ｍｌ、８００ｎｇ／ｍｌ、８５０ｎｇ／ｍｌ、９００ｎｇ／ｍｌ、９５０ｎｇ／ｍｌ、１ｍｇ／ｍｌ、２，ｍｇ／ｍｌまたは３ｍｇ／ｍｌでヌクレアーゼ組成物に存在してよい。本明細書により詳細に記載されているように、組成物は、手作業で、適切な剤形、例えば、点眼薬にて眼へと送達されてよく、または適切な微液滴もしくは噴霧装置によって送達されてよく、典型的には定量の薬が供給される。
【００２５】
（１）眼科用賦形剤
眼科用賦形剤は、いかなる眼科用賦形剤でもよい。眼科用賦形剤は、緩衝液、等張調節剤、湿潤剤および／または抗酸化剤であってよい。緩衝液は、ホウ酸および／またはリン酸であってよい。緩衝液は、ヌクレアーゼ組成物によるｐＨの変化を最小限にできる。等張調節剤は、等浸透圧環境をもたらし、塩化ナトリウム、ポスタシウムクロリド、塩化マグネシウムおよび／またはホウ酸を含むことができる。抗酸化剤は、例えばピロ亜硫酸ナトリウムおよびＥＤＴＡを含む。抗酸化剤は、ヌクレアーゼ組成物を安定させるよう促すために使用され得る。湿潤剤は、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）およびポリソルベート８０を含み、ヌクレアーゼ組成物を眼に行き渡らせることができる。他の眼科用賦形剤は、塩化ベンザルコニウム（ＢＡＫ）、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ピュライト、クロロブタノール、過ホウ酸ナトリウムおよびソルビン酸、過ホウ酸ナトリウム、ピュライト、ポリオール、グリセリン、ポリソルベート８０、デキストラン７０、プロピレングリコールならびにポリエチレングリコール、例えばＰＥＧ−４００を含む。眼科用賦形剤は、軟膏、例えばミネラル油、白色ワセリン、白色軟膏またはラノリンであってよい。水性ビヒクルと同様に、石油およびミネラル油は、軟膏配合物において、ビヒクルとしての役割を果たして、眼に接触する時間を増加させることができる。これらの原料は、眼球の表面上を覆う閉塞膜の形成を促し、ムチンおよび水性層を強化することにより、涙膜の組成を改善することができる。眼科用賦形剤により、ムチンのような特性が得られる、および／または、蒸発による水性層の損失を低下させることができる。眼科用担体は、以下に記載するように、担体、例えば医薬として許容できる担体として機能することができる。
【００２６】
（２）抗生物質
抗生物質は、いかなる抗生物質でもよい。抗生物質は、アンピシリン、アモキシシリン／クラブラン酸、メトロニダゾール、クリンダマイシン、エリスロマイシン、ゲンタマイシン、バンコマイシン、シプロフラキシン、クリンダマイシン、テトラサイクリン、精神安定剤、アミカシン、カナマイシン、ネオマイシン、ネチルミシン、ストレプトマイシン、トブラマイシン、テイコプラニン、バンコマイシン、アジスロマイシン、クラリスロマイシン、クラリスロマイシン、ジリスロマイシン、エリスロマイシン、ロキシスロマイシン、トロレアンドマイシン、アモキシシリン、アンピシリン、アズロシリン、カルベニシリン、クロザシリン、ジクロキサシリン、フルコザシリン、メズロシリン、ナフシリン、ペニシリン、ピペラシリン、チカルシリン、バシトラシン、コリスチン、ポリミキシンＢ、シプロフロキサシン、エノキサシン、ガチフロキサシン、レボフロキサシン、ロメフロキサシン、モキシフロキサシン、ノルフロキサシン、オフラザシン、トロバフロキサシン、マフェニド、スルファセタミド、スルファメチゾール、スルファサラジン、スルフイソオキサゾール、トリメトプリム、コトリモキサゾール、デメクロサイクリン、ソキシサイクリン、ミノサイクリン、ドキシサイクリンまたはオキシテトラサイクリンであってよい。抗生物質は、眼科に許容できる抗生物質であってよい。
【００２７】
（３）抗ウイルス剤
抗ウイルス剤化合物は、いかなる抗ウイルス剤であってもよい。抗ウイルス剤化合物は、アバカビル、アシクロビル、アデフォビル、アマンタジン、アンプレナビル、アンプリジェン、アルビドール、アタザナビル、アトリプラ、ボセプレビル、シドフォビル、ダルナビル、デラビルジン、ジダノシン、ドコサノール、エドクスジン、エファビレンツ、エムトリシタビン、エンフビルチド、エンテカビル、ファムシクロビル、ホミビルセン、ホスアンプレナビル、ガンシクロビル、イバシタビン、イムノビル、イドクスウリジン、イミキモド、インジナビル、ラミブジン、ロピナビル、ロビリド、マラビロク、モロキシジン、ペンシクロビル、ペレミビル、プレコナリル、リバビリン、リトナビル、サクイナビル、テラプレビル、テノホビル、ツルバダ、バラシクロビル、バルガンシクロビルまたはザナミビルであってよい。抗ウイルス剤は、眼科に許容できる抗ウイルス剤であってよい。
【００２８】
（４）抗炎症剤
抗炎症剤は、非ステロイド性またはステロイド性抗炎症剤であってよい。抗炎症剤は、シクロスポリンまたはシクロスポリンＡであってよい。シクロスポリンＡは、０．０５％の濃度のシクロスポリンＡ（例えば、ＲＥＳＴＡＳＩＳ（登録商標））であってよい。抗炎症剤は、眼科に許容できる抗炎症剤であってよい。
【００２９】
（５）トール様受容体−９拮抗剤
トール様受容体９（ＴＬＲ９）は、特定の非メチル化ＣｐＧオリゴヌクレオチド（ＯＤＮ）配列を認識し、哺乳動物のＤＮＡから微生物のＤＮＡを区別する。トール様受容体拮抗剤は、ＣｐＧ  ＯＤＮの刺激作用を中和できる、いかなるオリゴヌクレオチドでもよい。これらのオリゴヌクレオチドは、ＣまたはＡの下流にある３つ連続するＧに特徴付けられ得る。さらに、４番目のＧ（Ｇ−テトラッド）が加わることで、ＯＤＮを阻害する能力が増強できる。最も強力な阻害配列は、ＴＴＡＧＧＧ、例えば（ＴＴＡＧＧＧ）４（配列番号１）を含有する配列である。例えば図１を参照されたい。拮抗剤オリゴヌクレオチドは、ＣｐＧ  ＯＤＮとＴＬＲ９の共局在化を、例えばエンドソーム小胞において、妨害することにより作用し得る。トール様受容体−９拮抗剤は、眼科に許容できるトール様受容体−９拮抗剤であってよい。
【００３０】
（６）１型インターフェロン拮抗剤
１型インターフェロンは、ウイルス性感染症およびいくつかの細胞内寄生生物に対する、防御反応の一部である。一方で、これらのタンパク質は、いくつかのウイルス性疾患、腫瘍および多発性硬化症に対する治療用途を有する。１型インターフェロンは、ある疾患状態においては、不適切に産生されることがある。
【００３１】
１型インターフェロン拮抗剤は、Ｉ型インターフェロンに拮抗する、または競合的に阻害するいかなる化合物でもよい。化合物は、例えば、抗インターフェロンα抗体であってよい。化合物は、１型インターフェロンがその受容体に結合することを拮抗または阻害できる。化合物は、１型インターフェロンが、受容体サブユニットであるＩＦＮＡＥ−１またはＩＦＮＲ−２に結合することを拮抗または阻害できる。拮抗剤または競合阻害剤は、天然型インターフェロンの生物学的活性を遮ることができる。１型インターフェロン拮抗剤は、眼科に許容できる１型インターフェロン拮抗剤であってよい。
【００３２】
（７）カテリシジン阻害剤
カテリシジン阻害剤は、カテリシジンの生物学的活性を遮るまたは低下させることができ、眼の眼表面における細胞外ＤＮＡを安定させることができるいかなる阻害剤でもよい。カテリシジン阻害剤の例は、細菌のエキソ多糖類である。カテリシジン阻害剤は、眼科に許容できるカテリシジン阻害剤であってよい。
【００３３】
（８）ＭｙＤ８８阻害剤
ＭｙＤ８８阻害剤は、ＭｙＤ８８の生物学的活性または発現を阻害または低下させることができる、いかなる化合物でもよい。ＭｙＤ８８阻害剤は、ＭｙＤ８８のホモ二量体化を阻害するペプチドまたは小分子、例えば、ＳＴ２８２５（Ｓｉｇｍａ  Ｔａｕ、Ｐｏｍｅｚｉａ、Ｉｔａｌｙ）、合成オリゴペプチドＩＭＧ２２０５（Ｉｍｇｅｎｅｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、Ｓａｎ  Ｄｉｅｇｏ、ＣＡ）および／またはＭｙＤ８８阻害性ペプチド（ＭＩＰ）であってよい。ＭｙＤ８８阻害剤は、ＭｙＤ８８のシグナル伝達パートナーへの結合を阻害できる。ＭｙＤ８８阻害剤は、ドミナントネガティブＭｙＤ８８タンパク質であってよい。ＭｙＤ８８阻害剤は、ＭｙＤ８８発現を阻害するアンチセンス、ｓｉＲＮＡまたはｓｈＲＮＡ分子であってよい。
【００３４】
（９）好中球エラスターゼ阻害剤
好中球エラスターゼ阻害剤は、好中球エラスターゼの生物学的活性を阻害または低下させることができ、炎症の際に好中球により分泌されるセリンプロテアーゼであるいかなる化合物であってもよい。例えば、阻害剤は、合成でも天然でも、可逆性でも不可逆性でもよい。例えば、好中球エラスターゼ阻害剤は、ＯＮＯ−５０４６、ＭＲ−８８９、Ｌ−６９４，４５８、ＣＥ−１０３７、ＧＷ−３１１６１６またはＴＥＩ−８３６２であってよい。好中球エラスターゼ阻害剤は、ＯＮＯ−６８１８、ＡＥ−３７６３、ＦＫ−７０６、ＩＣＩ−２００，８８０、ＺＤ−０８９２またはＺＤ−８３２１であってよい。例えば、Ｅｘｐｅｒｔ  Ｏｐｉｎｉｏｎ  ｏｎ  Ｉｎｖｅｓｔｉｇａｔｉｏｎａｌ  Ｄｒｕｇｓ、２００２年７月、Ｖｏｌ．１１、Ｎｏ．７：９６５−９８０頁（Ｎｅｕｔｒｏｐｈｉｌ  ｅｌａｓｔａｓｅ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒｓ  ａｓ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ  ｆｏｒ  ＣＯＰＤ、Ｈｉｒｏｙｕｋｉ  Ｏｈｂａｙａｓｈｉ著）を参照されたい。好中球エラスターゼ阻害剤は、眼科に許容できる好中球エラスターゼ阻害剤であってよい。
【００３５】
ｂ．医薬として許容できる担体
ヌクレアーゼ化合物は、対象（例えば患者、ヒトでもヒト以外の動物でもあり得る。）への投与に適切な医薬組成物に組み込まれ得る。典型的には、ヌクレアーゼ組成物は、眼科用送達に適切な、医薬として許容できる担体を含む。適切な眼科用担体は、当業者に知られており、そのような従来の担体のすべてが、本発明に用いられ得る。局所組成物を眼球または付属器組織内へと経皮的に送達することを促進し、早めるために使用され得る適切な担体は、アルコール（エタノール、プロパノールおよびノナノール）、脂肪アルコール（ラウリルアルコール）、脂肪酸（吉草酸、カプロン酸およびカプリン酸）、脂肪酸エステル（イソプロピルミリスチン酸エステルおよびイソプロピルｎ−ヘキサン酸エステル）、アルキルエステル（酢酸エチルおよび酢酸ブチル）、ポリオール（プロピレングリコール、プロパンジオンおよびヘキサントリオール）、スルホキシド（ジメチルスルホキシドおよびデシルメチルスルホキシド）、アミド（尿素、ジメチルアセトアミドおよびピロリドン誘導体）、界面活性剤（ラウリル硫酸ナトリウム、臭化セチルトリメチルアンモニウム、ポラキサマー、ｓｐａｎｓ、ｔｗｅｅｎｓ、胆汁酸塩およびレシチン）、テルペン（Ｄ−リモネン、α−テルペネオール、１，８−シネオールおよびメントン）ならびにアルカノン（Ｎ−ヘプタンおよびＮ−ノナン）を含むが、それらに限定されない。さらに、局所的に投与される組成物は、カドヘリン拮抗剤、セレクチン拮抗剤およびインテグリン拮抗剤を含むが、それらに限定されない表面接着分子調節剤を含む。場合によって、組成物は、生理学的な許容できる塩、カーボポールを有するポロキサマー類似体、カーボポール／ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、カーボポール−メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ヒアルロン酸、シクロデキストリンおよび石油からなる群から選択される化合物をさらに含有する。さらに、局所的に投与される組成物は、カドヘリン拮抗剤、セレクチン拮抗剤およびインテグリン拮抗剤を含むが、それらに限定されない表面接着分子調節剤を含んでいてよい。したがって、具体的な担体は、無菌、眼科用軟膏、クリーム、ゲル、溶液または分散剤の形態をとってよい。徐放性ポリマー、例えば「Ｏｃｕｓｅｒｔ」ポリマー、「Ｈｙｄｒｏｎ」ポリマーなども、適切な眼科用担体として含まれる。
【００３６】
安定剤、例えば、キレート剤、その例として、ＥＤＴＡも使用されてよい。抗酸化剤、例えば、亜硫酸水素ナトリウム、チオ亜硫酸ナトリウム、８−ヒドロキシキノリンまたはアスコルビン酸も使用されてよい。典型的には、無菌性は、水性配合物用の従来の眼科用防腐剤、例えば、チオルブタノール、塩化ベンザルコニウム、塩化セチルピリジウム、フェニル水銀塩、チメロサールなどによって維持されることになり、非毒性量、および一般的に水溶液の重量で約０．００１から約０．１％に変化する量で使用される。軟膏用の従来の防腐剤は、メチルおよびプロピルパラベンを含む。典型的な軟膏基剤は、白色ワセリンおよびミネラル油または液体石油を含む。しかし、保存した水性担体が好ましい。溶液は、手作業で、適切な剤形、例えば、点眼薬にて眼に送達され、または適切な微液滴もしくは噴霧装置によって送達され、典型的には定量の薬が供給される。適切な眼科用担体の例は、少ない量、すなわち重量で約５％未満のヒドロキシプロピルメチルセルロース、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、グリセリンおよびＥＤＴＡを含有する、無菌であり、実質的に等浸透圧の水溶液を含む。溶液は、好ましくは、適量の従来の緩衝液、例えばリン酸塩、ホウ酸塩、酢酸、トリスで実質的に中性ｐＨおよび等浸透圧に維持される。
【００３７】
医薬として許容できる眼科用担体は、ある量の補助物質、例えば湿潤剤または乳化剤、防腐剤または緩衝液をさらに含むことができ、ヌクレアーゼ、抗生物質化合物、抗ウイルス化合物、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤および／または好中球エラスターゼ阻害剤の保存可能期間または有効性を向上させることができる。
【００３８】
様々な送達系、例えば、リポソーム、微小粒子、マイクロカプセルにカプセル化することが知られており、核酸に関連した眼疾患またはその１つ以上の症状の治療または改善に有用な、本明細書に記載されている組成物の投与に使用できる。組成物は、注入によって投与されてよい。例えば、組成物は、眼に注入されてよい。ヌクレアーゼ組成物は、液体点眼薬、ゲルまたは軟膏の形態であってよく、影響を受ける眼の眼表面に直接塗布されてよい。点眼薬、ゲルまたは軟膏は、医師の指示に従っておよび／または推奨投与量に従って塗布できる。例えば、１００ｎｇ／ｍｌから２００ｎｇ／ｍｌのヌクレアーゼを含有する組成物のある点眼薬は、１日当たり１から１０回、１日当たり１から７回、１日当たり１から４回または１日当たり１から３回投与され得る。
【００３９】
本明細書に記載されているヌクレアーゼ組成物は、コンタクトレンズを介して眼に送達され得る。例えば、組成物は、前記レンズ内へと組み込まれる、または前記レンズ上にコーティングされる。組成物は、コンタクトレンズのポリマーにより化学的に結合される、または物理的に封入される。あるいは、着色添加剤は、治療薬組成物として同一量で放出されるポリマー組成物により化学的に結合される、または物理的に封入され、したがって、添加剤の色の強度が変化することは、ポリマー内で結合されたまま、またはポリマー内に封入されたまま留まっている治療薬組成物の量または用量が変化することを指し示す。あるいは、またはさらに、紫外線（ＵＶ）吸収剤は、コンタクトレンズポリマー内で化学的に結合される、またはポリマー内に物理的に封入される。コンタクトレンズは、疎水性または親水性である。
【００４０】
本発明の組成物を送達する手段を伴う、疎水性レンズの製造に使用される例示的な物質は、アメフォコンＡ、アムシルフォコンＡ、アキラフォコンＡ、アルフォコンＡ、カブフォコンＡ、カブフォコンＢ、カルボシルフォコンＡ、クリルフォコンＡ、クリルフォコンＢ、ジメフォコンＡ、エンフルフォコンＡ、エンフロフォコンＢ、エリフォコンＡ、フルオロフォコンＡ、フルシルフォコンＡ、フルシルフォコンＢ、フルシルフォコンＣ、フルシルフォコンＤ、フルシルフォコンＥ、ヘキサフォコンＡ、ホフォコンＡ、ヒブフォコンＡ、イタビスフルオロフォコンＡ、イタフルオロフォコンＡ、イタフォコンＡ、イタフォコンＢ、コルフォコンＡ、コルフォコンＢ、コルフォコンＣ、コルフォコンＤ、ロティフォコンＡ、ロティフォコンＢ、ロティフォコンＣ、メラフォコンＡ、ミガフォコンＡ、ネフォコンＡ、ネフォコンＢ、ネフォコンＣ、オンシフォコンＡ、オプリフォコンＡ、オキシフルフロコンＡ、パフルフォコンＢ、パフルフォコンＣ、パフルフォコンＤ、パフルフォコンＥ、パフルフォコンＦ、パシフォコンＡ、パシフォコンＢ、パシフォコンＣ、パシフォコンＤ、パシフォコンＥ、ペムフォコンＡ、ポロフォコンＡ、ポロフォコンＢ、ロフルフォコンＡ、ロフルフォコンＢ、ロフルフォコンＣ、ロフルフォコンＤ、ロフルフォコンＥ、ロシルフォコンＡ、サタフォコンＡ、シフルフォコンＡ、シラフォコンＡ、ステラフォコンＡ、スルフォコンＡ、スルフォコンＢ、テラフォコンＡ、チシルフォコンＡ、トロフォコンＡ、トリフォコンＡ、ユニフォコンＡ、ビナフォコンＡおよびウィロフォコンＡを含むが、それらに限定されない。
【００４１】
本発明の組成物を送達する手段を伴う、親水性レンズの製造に使用される例示的な物質は、アバフィルコンＡ、アコフィルコンＡ、アコフィルコンＢ、アクアフィルコンＡ、アロフィルコンＡ、アルファフィルコンＡ、アムフィルコンＡ、アスチフィルコンＡ、アトラフィルコンＡ、バラフィルコンＡ、ビスフィルコンＡ、ブフィルコンＡ、コムフィルコンＡ、クロフィルコンＡ、シクロフィルコンＡ、ダルフィルコンＡ、デルタフィルコンＡ、デルタフィルコンＢ、ジメフィルコンＡ、ドロクスフィルコンＡ、エラストフィルコンＡ、エプシルフィルコンＡ、エステリフィルコンＡ、エタフィルコンＡ、フォコフィルコンＡ、ガリフィルコンＡ、ゲンフィルコンＡ、ゴバフィルコンＡ、ヘフィルコンＡ、ヘフィルコンＢ、ヘフィルコンＣ、ヒラフィルコンＡ、ヒラフィルコンＢ、ヒオキシフィルコンＡ、ヒオキシフィルコンＢ、ヒオキシフィルコンＣ、ヒドロフィルコンＡ、レネフィルコンＡ、リクリフィルコンＡ、リクリフィルコンＢ、リドフィルコンＡ、リドフィルコンＢ、ロトラフィルコンＡ、ロトラフィルコンＢ、マフィルコンＡ、メサフィルコンＡ、メタフィルコンＢ、ミパフィルコンＡ、ネルフィルコンＡ、ネトラフィルコンＡ、オクフィルコンＡ、オクフィルコンＢ、Ｃ、オクフィルコンＤ、オクフィルコンＥ、オフィルコンＡ、オマフィルコンＡ、オキシフィルコンＡ、ペンタフィルコンＡ、ペルフィルコンＡ、ペバフィルコンＡ、フェムフィルコンＡ、ポリマコン、セノフィルコンＡ、シラフィルコンＡ、シロキシフィルコンＡ、スルフィルコンＡ、テフィルコンＡ、テトラフィルコンＡ、トリルフィルコンＡ、ビフィルコンＡ、ビフィルコンＢおよびキシロフィルコンＡを含むが、それらに限定されない。
【００４２】
組成物は、固体、ペースト、軟膏、ゲル、液体、エアロゾル、ミスト、ポリマー、膜、エマルションまたは懸濁液として投与され得る。さらに、組成物はコンタクトレンズまたは薬物送達装置へと組み込まれてよく、またはコーティングされてよく、１つ以上の分子が、時間制御される手段で、レンズまたは装置から拡散されるまたは放出される。コンタクトレンズ組成物は、例えばレンズが視力矯正に必要とされる場合は、眼表面に留まってもよく、コンタクトレンズは時間経過に応じて溶解し、同時に、密接に隣り合った組織に組成物を放出してもよい。同様に、薬物送達装置は、様々な実施形態において、場合によって生分解性または不変である。
【００４３】
具体的には、１つ以上のヌクレアーゼ組成物は、密閉容器、例えばアンプルまたはサシェットに包装でき、例えばヌクレアーゼの量を指し示す。一実施形態において、１つ以上のヌクレアーゼ組成物は、密閉容器に、乾燥殺菌した凍結乾燥粉末または無水濃縮物として供給され、再構成されて（例えば、水または生理食塩水を用いて）、対象への投与に適切な濃度にされ得る。一実施形態において、１つ以上の組成物は、少なくとも０．０１ｍｇ、０．０５ｍｇ、０．１ｍｇ、０．２５ｍｇ、０．５ｍｇ、１ｍｇ、１．５ｍｇ、２．０ｍｇ、５ｍｇ、例えば少なくとも１０ｍｇ、少なくとも１５ｍｇ、少なくとも２５ｍｇ、少なくとも３５ｍｇ、少なくとも４５ｍｇ、少なくとも５０ｍｇ、少なくとも７５ｍｇまたは少なくとも１００ｍｇの単位投与量で、密閉容器に、乾燥した無菌の凍結乾燥粉末として供給される。凍結乾燥組成物は、元の容器に２℃から８℃で保存されるべきであり、組成物は、再構成されてから１週間以内、例えば５日以内、７２時間以内、４８時間以内、２４時間以内、１２時間以内、６時間以内、５時間以内、３時間以内または１時間以内に投与されるべきである。さらなる実施形態において、液体形態の、投与されるヌクレアーゼ組成物は、密閉容器に、少なくとも０．２５ｍｇ／ｍｌ、例えば少なくとも０．５ｍｇ／ｍｌ、少なくとも１ｍｇ／ｍｌ、少なくとも２．５ｍｇ／ｍｌ、少なくとも５ｍｇ／ｍｌ、少なくとも８ｍｇ／ｍｌ、少なくとも１０ｍｇ／ｍｌ、少なくとも１５ｍｇ／ｋｇ、少なくとも２５ｍｇ／ｍｌ、少なくとも５０ｍｇ／ｍｌ、少なくとも７５ｍｇ／ｍｌまたは少なくとも１００ｍｇ／ｍｌ供給される。液体形態は、元の容器中に２℃から８℃で保存されるべきである。
【００４４】
医薬組成物は、「治療有効量」または「予防有効量」のヌクレアーゼを含むことができる。「治療有効量」は、望ましい治療結果を達成するために必要な投与の量および期間において有効な量を指す。組成物の治療有効量は、当業者によって決定されてよく、因子、例えば患者の疾患状態、年齢、性別および体重、ならびに組成物が患者において望ましい反応を引き出す能力に従って変化させてよい。治療有効量はまた、治療的に有益な効果により、ヌクレアーゼの毒性または有害作用のいずれか一方を上回るものである。「予防有効量」は望ましい予防結果を達成するために必要な投与の量および期間において有効な量を指す。典型的には、予防用量は疾患の前または早期段階で対象に使用されるので、予防有効量は治療有効量より少なくなる。
【００４５】
ｃ．対象
対象は、哺乳動物であってよく、ヒトであってもヒト以外の動物であってもよい。対象は、核酸に関連した眼疾患の治療を必要とし得る。
【００４６】
３．核酸に関連した眼疾患を治療する方法
本明細書では、核酸に関連した眼疾患、例えばＤＥＤを治療する方法が提供される。ヌクレアーゼ組成物は、核酸に関連した眼疾患、例えばＤＥＤに罹患した対象の眼と接触させることができる。
【００４７】
ａ．ヌクレアーゼ組成物の眼との接触
ヌクレアーゼ組成物は、あらゆる手段で眼と接触させることができる。眼と接触する様式は、ヌクレアーゼ組成物が局所的に塗布される、または眼に注入されるようにできる。本明細書に記載されているように、局所的に投与される、または注入される場合、組成物は、当業者によく知られている種々の形態に製剤できる。例えば、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ  ａｎｄ  Ｉｎｔｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｔｏ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｄｏｓａｇｅ  Ｆｏｒｍｓ、第１９版、Ｍａｃｋ  Ｐｕｂ．Ｃｏ．、Ｅａｓｔｏｎ、Ｐａ．（１９９５年）を参照されたい。ヌクレアーゼ組成物は、本明細書に記載されている医薬として許容できる担体と製剤化されてもよい。例えば、３（ｂ）節を参照されたい。
【００４８】
投与量、有効量およびＤＮアーゼ組成物を眼に接触させる他の投与経路なども、「医薬として許容できる担体」と題した部分に記載されている。
【００４９】
ｂ．核酸に関連した眼疾患
核酸に関連した眼疾患は、自己免疫性状態、涙液産生量の減少、微生物感染、涙液組成物の変質および／または環境的な条件によって引き起こされ得る。そのような条件は、例えば、まばたきの回数を減少させ、および／または眼の潤滑不足を引き起こし得る。対象は、乾燥、刺激感、刺痛、かゆみ、灼熱感または圧迫感、過敏、疼痛、赤み、炎症、分泌物および過剰流涙からなる群から選択される兆候または症状を検出することにより、核酸に関連した眼疾患、または関連した障害に罹患していると同定され得る。対象の涙液組成物は、適正な眼組織の潤滑に関して不十分なことがある。核酸に関連した眼疾患は、眼の上、中、周辺に炎症、細菌増殖および／または細菌性感染症の環境を作り得る。核酸に関連した眼疾患は、眼の上または中の涙膜、例えば、生物膜またはムコイド膜によって引き起こされ得る。涙膜は、眼と接触する物質、例えば、コンタクトレンズまたは眼にインプラントされる物質、例えば、強膜バックル、眼内レンズ、人工角膜移植術および緑内障ドレインインプラントの上に形成させてもよい。
【００５０】
核酸に関連した眼疾患は、核酸産生およびクリアランス機構の異常調節の結果であることがあり、これによって涙液流体および涙膜のヌクレアーゼレベルならびに／または活性が不足し、例えば細胞外ＤＮＡおよび好中球細胞外トラップ（ＮＥＴＳ）が涙膜に蓄積され、眼表面における炎症を引き起こす。核酸に関連した疾患は、正常な対象と比較した涙液において、ヌクレアーゼ活性の低下またはヌクレアーゼのレベルの低下によって引き起こされ得る。
【００５１】
核酸に関連した眼疾患は、ドライアイ疾患、眼部瘢痕性類天疱瘡（ＯＣＰ）、乾性角結膜炎（ＫＣＳ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、非シェーグレン症候群性乾性角結膜炎、乾性角膜炎、乾燥症候群、眼球乾燥症、涙膜障害、涙液産生量の減少、水性涙液欠乏（ＡＴＤ）、マイボーム腺機能不全（ＭＧＤ）および蒸発損失、びまん性層間角膜炎、コンタクトレンズによる角膜炎、眼内炎または感染性結晶状角膜症であってよい。核酸に関連した眼疾患は、アレルギー性の眼の状態であってよい。アレルギー性の眼の状態は、ＮＥＴまたは好酸球細胞外トラップの存在に起因し得る。
【００５２】
核酸に関連した疾患を有する対象の涙液または涙膜におけるヌクレアーゼレベルは、３．１４ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼになり得る。例えば、核酸に関連した疾患を有する対象の涙液におけるヌクレアーゼレベルは、３．００ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼ、２．５０ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼ、２．００ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼ、１．５０ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼ、１．００ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼ、３．００ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼ、０．５０ｎｇ／ｍＬ未満のヌクレアーゼ、または０．２５ｎｇ／ｍｌ未満のヌクレアーゼになり得る。核酸に関連した疾患を有する対象の涙液または涙膜におけるヌクレアーゼ活性のレベルは、０．０５Ｋｕｎｉｔｚ単位に等しい、またはそれ未満になり得る。核酸に関連した疾患を有する対象の涙液におけるヌクレアーゼ活性のレベルは、０．０４Ｋｕｎｉｔｚ単位未満、０．０３Ｋｕｎｉｔｚ単位未満、０．０２Ｋｕｎｉｔｚ単位未満、０．０１Ｋｕｎｉｔｚ単位未満、０．０５Ｋｕｎｉｔｚ単位未満になり得る。１Ｋｕｎｉｔｚ単位は、特定条件下において２５℃およびｐＨ５．０で高度にポリマー化されたＤＮＡに作用する際に、２６０ｎｍの吸光度で、ｍｌ当たり０．００１の増加を引き起こすヌクレアーゼ酵素の量と定義できる。
【００５３】
（１）涙膜
涙膜は、核酸およびＮＥＴの蓄積物を含有でき、生物膜であってもムコイド膜でもあってよい。生物膜は、細菌によって産生され得る。ムコイド膜は、眼の結膜によって産生され得る。ムコイド膜または生物膜は、アレルギー性の眼の状態において存在し得る。核酸に関連した眼疾患を有する対象の眼表面または眼内側における生物膜およびムコイド膜は、細胞外ＤＮＡ、ＮＥＴＳおよび／または好中球を含有し得る。ＮＥＴＳは、細胞外ＤＮＡ、ヒストン、カテリシジン、および／または好中球エラスターゼを含有し得る。
【００５４】
（ａ）ドライアイ疾患（ＤＥＤ）
ＤＥＤは、いくつかの因子のいずれか１つに起因し得る、あらゆる眼の疾患または障害であってよい。いくつかの変形形態において、治療されるＤＥＤは、同種免疫反応以外のあらゆる状態によって引き起こされるＤＥＤである。同種免疫反応は、例えば、何らかの角膜移植患者を生じ得る。より具体的には、いくつかの変形形態において、治療されるＤＥＤは、自己免疫性ＤＥＤまたはシェーグレン症候群を伴うＤＥＤである。ＤＥＤは、細胞外ＤＮＡが眼表面に存在することにより、涙液蒸発（蒸発性ドライアイ）が過剰に速くなる、および／または涙液産生が不十分になる可能性がある。図１およびその説明も参照されたい。いくつかの変形形態において、ドライアイ疾患は、加齢、コンタクトレンズの利用および薬剤の利用に起因する１つ以上の原因から選択される。いくつかの変形形態において、ドライアイ疾患は、レーシック屈折矯正手術の合併症である。他の変形形態において、ＤＥＤは、いかなる種類の目の手術も受けていない対象に生じる。例えば、治療される対象において、レーシック手術、角膜移植手術または他の眼球手術によってＤＥＤは引き起こされていない。
【００５５】
細胞外ＤＮＡ、ＮＥＴおよび好中球は、ＤＥＤの対象の眼表面に存在し、ムコイド膜および／または生物膜に豊富に存在し得る。ＮＥＴは、細胞外ＤＮＡ、ヒストン、カテリシジンおよび好中球エラスターゼからなり得る。涙液流体のヌクレアーゼ活性は、ＤＥＤの対象において有意に低下することがあり、一方、眼表面における細胞外ＤＮＡの量は、増加することがある。ＴＬＲ９、ＭｙＤ８８およびＩ型インターフェロン、ならびに炎症性サイトカインであるインターロイキン−６および腫瘍壊死因子αなどの細胞外ＤＮＡシグナル伝達の下流の遺伝子の発現は、ＤＥＤ患者においても増加し得る。ヌクレアーゼ活性の欠乏は、細胞外ＤＮＡおよびＮＥＴを涙膜、例えば角膜前涙膜、ムコイド涙膜または生物膜に蓄積させ、眼表面に炎症を生じさせ得る。
【００５６】
４．眼の感染症を治療する方法
細胞外核酸は、涙膜の成分である。本明細書に記載されているヌクレアーゼ組成物は、眼表面または眼内側（眼内）における、生物膜形成に関連した細菌性感染症および炎症を治療するために使用できる。
【００５７】
本明細書では、眼の感染症および／または眼の炎症を治療する方法が提供される。ヌクレアーゼ組成物は、感染症に罹患した対象の眼と接触させることができる。感染症は、細菌性感染症であってもウイルス性感染症であってもよい。組成物は、上に記載したように（３節（ａ）を参照されたい。）眼と、例えば眼表面への局所適用により、または眼内への注入により接触させることができる。結果的に、組成物は、眼内に使用できる。
【００５８】
５．キット
本明細書では、核酸に関連した眼疾患を治療、または診断するために使用できるキットが提供される。キットは、ヌクレアーゼを含んでよい。ヌクレアーゼは、眼科用賦形剤を含むヌクレアーゼ組成物であってよい。組成物は、影響を受ける眼の治療に使用するために、１つ以上の抗生物質化合物、抗ウイルス剤化合物、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤および／または使用する好中球エラスターゼ阻害剤を容器に含有することができる。キットは、罹患した眼の治療に使用するために、ヌクレアーゼ組成物および１つ以上の抗生物質化合物、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤および／または好中球エラスターゼ阻害剤を２つ以上の容器に含むことができる。キットは、試料採取の手段として、ピペットまたは濾紙を含むことができる。ピペットまたは濾紙は、眼表面からの涙液を採取するために使用され得る。２つ以上の容器は、例えば、段ボール箱にまとめて包装できる。キットは、一連の使用上の指示も含むことができ、この使用上の指示は、ヌクレアーゼ組成物ならびに存在すれば、抗生物質化合物、抗ウイルス剤化合物、トール様受容体拮抗剤、１型インターフェロン拮抗剤、カテリシジン阻害剤および／または好中球エラスターゼ阻害剤に言及する。指示は、本明細書に記載されている方法の行い方および／またはモニターの仕方について記載していてもよい。
【００５９】
６．診断方法
本明細書では、対象が核酸に関連した眼疾患を有するかどうかを決定する方法が提供される。この方法は、対象からの涙液試料の採取を含むことができる。試料は、上記のキットを使用することによって得ることができる。この試料を、核酸に結合する色素、例えばピコグリーンと接触させることができる。あるいは、試料を、核酸と接触させ、次いで色素と接触させることができる。色の強度は、測定でき、正常な対照試料における色素の蛍光強度と比較できる。対照と比較した試料において、色素の蛍光強度のレベルが増加することは、ドライアイ疾患を示し得る。色素の強度は、眼表面における細胞外核酸のレベルを示し得る。したがって、色素の強度および細胞外核酸のレベルは、疾患の重度を示し得る。例えば、ピコグリーンが使用される場合、緑色強度が、特に対照（すなわち陰性対照）と比較して高いと、対象が重大なドライアイ疾患を有することを指し示し得る。使用される色素の種類に応じて、眼表面におけるヌクレアーゼのレベルも、この方法を使用して決定され得る。
【００６０】
本発明は、複数の態様を有し、以下の非限定的な例により例示される。
【実施例】
【００６１】
［実施例１］
眼表面における細胞外ＤＮＡを確定する方法（図２〜９およびそれらの説明を参照されたい。）
ドライアイ患者から、シルマー試験紙を使用して試料を採取した。シルマー試験は、眼の検査中に実施されるごく普通の試験である。シルマー試験は、下外側眼瞼の下に５分間配置した薄い濾紙ストリップからなる。次いで紙ストリップは、取り去られ、紙の湿った部分の量について測定される。その量はミリメートルで測定される。数値が５未満であれば、ドライアイ疾患と診断される。通常は、試験後、この紙ストリップは廃棄される。しかし、本研究においては、この紙は、廃棄されずに使用された。
【００６２】
紙は、パルパーバル結膜および眼球結膜に接触するので、これらの領域からの細胞が濾紙に付着する。紙からの細胞は、シランコーティングした、Ｔｅｋｄｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの粘着性コーティングスライドに採取された。このプロセスにおいて各患者からスライド４枚が得られた。スライドは、染色する前に、１０％ホルムアルデヒド中で少なくとも半時間にわたって保存された。これらのスライドは、次いで、ヘマトキシリンおよびエオシンで染色され、ＮＥＴの存在に関して、好中球エラスターゼ、ヒストンおよびミエロペルオキシダーゼ抗体を用いて免疫染色された。スライドは、次いで、アポトーシスに関して、カスパーゼ３抗体を用いて免疫染色された。
【００６３】
ヘマトキシリンおよびエオシン染色に関して、細胞は１０％ホルムアルデヒド中に少なくとも半時間にわたって固定された。スライドは、ヘマトキシリンに７分間浸され、続いて洗浄された。次いで、スライドは、酸リンスに４回浸され、続いて洗浄され、次いで青味剤に２分間浸された。スライドは、軽く洗浄され、続いてエオシンに２分間浸された。洗浄した後、スライドは室温で空気乾燥され、カバースリップにより覆われ、光学顕微鏡下で視覚化された。
【００６４】
眼表面におけるＮＥＴの存在を示すために、（ａ）好中球エラスターゼ（Ｄａｋｏｃｙｔｏｍａｔｉｏｎ−モノクローナルマウス抗ヒト好中球エラスターゼ）およびヒストン（Ｓａｎｔａ  Ｃｒｕｚ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、Ｓａｎｔａ  Ｃｒｕｚ、ＣＡ）に対する抗体を４’，６−ジアミジノ−２−フェニルインドールすなわちＤＡＰＩ（Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｓ、Ｂｕｒｌｉｎｇａｍｅ、ＣＡ）と共に、（ｂ）ミロペルオキシダーゼおよびヒストン（Ｓａｎｔａ  Ｃｒｕｚ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、Ｓａｎｔａ  Ｃｒｕｚ、ＣＡ）に対する抗体をＤＡＰＩと共に使用した２重の免疫染色が行われた。シランコーティングしたスライドにおける細胞は、１０％ホルムアルデヒド中に少なくとも半時間にわたって固定された。次いでスライドは、ＰＢＳ＋０．０２５％Ｔｒｉｔｏｎ−Ｘ１００を使用して、５分間撹拌しながら２回洗浄された。次いで、細胞は、ＰＢＳ中の１０％通常血清＋１％ＢＳＡを用いて２時間にわたり室温でブロックされた。一次抗体は、ＰＢＳを使用して、好中球エラスターゼに対して１：４００およびヒストンに対して１：２００の比で希釈された。一次抗体を用いたスライドは、４℃で一晩インキュベートされた。一晩インキュベーションさせた後、細胞は、ＰＢＳ＋０．０２５％Ｔｒｉｔｏｎを使用して５分間撹拌しながら２回洗浄された。次のステップで、好中球エラスターゼ（赤）およびヒストン（緑）に対する二次抗体が加えられ、ＰＢＳ＋１％ＢＳＡを使用して希釈され、室温で１時間インキュベートされた。１時間後、スライドはＰＢＳで５分間にわたって３回すすがれ、ＤＡＰＩ（Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｓ、Ｂｕｒｌｉｎｇａｍｅ、ＣＡ）を用いて対比染色された。後で、スライドは、倒立顕微鏡（Ｃａｒｌ  Ｚｅｉｓｓ  Ｍｅｄｉｔｅｃ  ＧｍｂＨ、Ｈａｍｂｕｒｇ、Ｇｅｒｍａｎｙ）により視覚化された。
【００６５】
細胞外ＤＮＡを定量化するために、細胞外ＤＮＡおよび細胞を含有する濾紙は、１００Ｕ／ｍＬのＤＮアーゼ１（Ｆｅｒｍｅｎｔａｓ  Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ、Ｈａｎｏｖｅｒ、ＭＤから）でインキュベートされた。次いで、ヌクレアーゼ活性を止めるためにＥＤＴＡ０．５Ｍが加えられ、上澄みが採取された。ピコグリーン（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ、Ｃａｒｌｓｂａｄ、ＣＡ）ＤＮＡ蛍光ＤＮＡ色素が加えられ、ＤＮＡ含有量が蛍光分光分析法により定量された。
【００６６】
ＤＮアーゼ処理：各患者の結膜からの試料４種が採取され、処理された：試料１−ＤＡＰＩで染色された（対照）；試料２−ＤＮアーゼ（１００ＩＵ／ｍｌ、２０分間）を用いて処理され、ＤＡＰＩで染色された；試料３−加熱不活性化ＤＮアーゼ（１００ＩＵ／ｍｌ、２０分間）を用いて処理され、ＤＡＰＩで染色された；試料４−ＰＢＳに浸漬させ、ＤＡＰＩで染色された。
【００６７】
試料は、次いで、倒立顕微鏡（Ｃａｒｌ  Ｚｅｉｓｓ  Ｍｅｄｉｔｅｃ  ＧｍｂＨ、Ｈａｍｂｕｒｇ、Ｇｅｒｍａｎｙ）により視覚化された。ＡｘｉｏｖｉｓｉｏｎおよびＮｅｕｒｏｌｕｃｉｄａソフトウェアを使用して撮像することにより、定量化が行われた。Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｅｘｃｅｌを使用して値が算出され、グラフがプロットされた。図９およびその説明を参照されたい。
【００６８】
［実施例２］
実施例３および４に使用される方法
研究対象母集団：涙液不足の症状を示すＤＥＤ患者および通常の涙液産生を有する無症状の健常者が登録され、施設内の治験審査委員会に承認されたプロトコールの下で、ヘルシンキ宣言に従って、書面によるインフォームドコンセントを得た。患者は、何らかのＤＥＤ症状（乾燥、過敏、不快感、光感受性または異物感）について訴え、さらにシルマーＩ値≦５分で５ｍｍ（麻酔なし）と定義される重大な水性涙液欠乏を有する場合に含まれた。個体は、眼球症状を示さず、シルマーＩ値≧５分で１２ｍｍ（麻酔なし）の場合に対照群に含まれた。
【００６９】
剥離した結膜細胞およびムコイド膜の分析：シルマーＩ試験は、局所麻酔なしで、シルマー試験ストリップ（Ｈａａｇ−Ｓｔｒｅｉｔ、Ｅｓｓｅｘ、ＵＫ）を眼瞼縁下外側、側面、中央の３か所の上に５分間置くことにより行われた。ストリップが湿った部分がミリメートル単位で記録された。試験ストリップは眼瞼結膜および眼球結膜に接触しているため、これらの領域からの細胞は、ストリップ除去の際に剥離された。ストリップに付着する細胞は、シランコーティングした粘着性のスライドに移された。スライドは、さらなる分析の前に、直ちに、中性緩衝１０％ホルムアルデヒド（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ、Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ、ＭＯ）に３０分間固定された。ムコイド膜は、使い捨ての毛管ガラスチューブ（５μｌの体積；Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）を使用して眼球結膜の上でまたは下結膜円蓋から採取された。ムコイド膜は、シランコーティングしたスライドの上に展開され、加工された。
【００７０】
ヘマトキシリンおよびエオシン（Ｈ＆Ｅ）染色：結膜の剥離した細胞（ｎ＝１５）またはムコイド膜（ｎ＝１０）を有するスライドは、ヘマトキシリン（Ｈ−３４０１、Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｓ、Ｂｕｒｌｉｎｇａｍｅ、ＣＡ）で染色され、酸ですすがれ、青味溶液に浸され、エオシン（Ｔｈｅｒｍｏ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ、Ｗａｌｔｈａｍ、ＭＡ）で対比染色された。スライドは、Ａｘｉｏｓｃｏｐｅ  １００正立顕微鏡（Ｃａｒｌ  Ｚｅｉｓｓ  Ｍｅｄｉｔｅｃ  ＧｍｂＨ、  Ｈａｍｂｕｒｇ、Ｇｅｒｍａｎｙ）を使用して試験され、Ｚｅｉｓｓ  ＭＲｃカラーカメラを使用して撮像され、Ｚｅｉｓｓ  Ａｘｉｏｖｉｓｉｏｎを使用して分析された。
【００７１】
免疫染色および共焦点顕微鏡：免疫蛍光染色および共焦点顕微鏡を行い、先に記載されているように、ＮＥＴの分子成分および細胞外ＤＮＡ（ｅＤＮＡ）を限局させる。スライドは、０．０２５％ＴｒｉｔｏｎＸ−１００中で５分間にわたって透過処理し、ＰＢＳ中の１％ウシ血清アルブミン（ＢＳＡ）および１０％通常ロバ血清を用いて２時間にわたって室温でブロックされた。スライドは、ブロッキング溶液で希釈した（１：２００）一次抗体で、４℃で一晩インキュベートされた。スライドはＰＢＳ中で４回洗浄され（各１５分間）、ブロッキング溶液で希釈した（１：２００）二次抗体で１時間インキュベートされた。４’，６−ジアミジノ−２−フェニルインドール（ＤＡＰＩ；Ｃａｔ．♯Ｈ−１２００、Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｓ）を有するＶｅｃｔａｓｈｉｅｌｄ  ｍｏｕｎｔｉｎｇ  ｍｅｄｉｕｍをスライド上に配置し、ガラスカバースリップで覆った。使用された一次抗体は：（１）マウスモノクローナル抗ヒト好中球エラスターゼ（ｃｌｏｎｅ  ＮＰ５７、ＤＡＫＯ、Ｇｌｏｓｔｒｕｐ、Ｄｅｎｍａｒｋ）；（２）ヤギポリクローナル抗ヒストンＨ２Ｂ（Ｃａｔ．＃ＳＣ−８６５０、Ｓａｎｔａ  Ｃｒｕｚ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、Ｓａｎｔａ  Ｃｒｕｚ、ＣＡ）；および（３）ウサギポリクローナル抗カテリシジン（Ｃａｔ．＃ａｂ６４８９２、Ａｂｃａｍ、Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ、ＭＡ）であった。使用された二次抗体は、好中球エラスターゼに対してＤｙｌｉｇｈｔ５９４−結合抗マウスＩｇＧ（１：１０００、Ｊａｃｋｓｏｎ  Ｉｍｍｕｎｏｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、Ｗｅｓｔ  Ｇｒｏｖｅ、ＰＡ）およびヒストンおよびカテリシジンに対してＦＩＴＣ  ４８０抗ヤギＩｇＧ（１：２００、Ｊａｃｋｓｏｎ  Ｉｍｍｕｎｏｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ）であった。標本は、ＬＳＭ７１０ＭＥＴＡ共焦点顕微鏡（Ｃａｒｌ  Ｚｅｉｓｓ  Ｍｅｄｉｔｅｃ  ＧｍｂＨ、Ｈａｍｂｕｒｇ、Ｇｅｒｍａｎｙ）を使用して分析された。患者の試料が、最初に撮像されて、蛍光シグナルが最適化され、その後直ちに、同一の設定を使用して陰性対照のスライド（一次抗体が省略されている。）が撮像された。一次抗体の抗好中球エラスターゼおよび抗カテリシジンの特異性は前もって検証された。
【００７２】
涙腺ＤＮアーゼＩ免疫染色法：保管していた非炎症性および非悪性の涙腺生検（ｎ＝５）から涙腺部位（６〜８μｍ）を得た。部位は、５６℃で３０分間にわたり脱パラフィン化され、続いて、段階的にアルコールを用いて連続して処理された。部位は、上に記載したように染色処理された。使用される一次抗体は、ウサギポリクローナル抗ＤＮアーゼ１（１：５０、Ｃａｔ．♯ＨＰＡ０１０７０３、Ｓｉｇｍａ  Ｐｒｅｓｔｉｇｅ、Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ、ＭＯ）であった。二次抗体は、Ｄｙｌｉｇｈｔ５９４−結合抗ウサギＩｇＧであった。陰性対照は：（１）一次抗体の省略（２）ウサギポリクローナルＩｇＧアイソタイプ対照（Ｃａｔ．＃ａｂ２７４２７、Ａｂｃａｍ）および（３）一次抗体と共にプレインキュベートしたペプチド（Ｃａｔ＃ＨＰＡ０１０７０３に対するペプチド、Ａｔｌａｓ  Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ  ＡＢ、Ｓｔｏｃｋｈｏｌｍ、Ｓｗｅｄｅｎ）であった。上に記載したように、撮像および分析を行った。
【００７３】
ｅＤＮＡ鎖のレーザーキャプチャーマイクロダイセクション：シルマー試験ストリップインプレッションは、上に記載したように、膜スライド（Ｃａｔ＃１１５０５１５８、Ｌｅｉｃａ、Ｓｏｌｍｓ、Ｇｅｒｍａｎｙ）上で撮像された。スライドは、１０％ホルムアルデヒド中に３０分間にわたって固定され、１×ＰＢＳで洗浄された。スライドは、ＤＡＰＩで染色された。ＰＢＳ中で軽く洗浄され、３７℃で３０分間乾燥させられた。ＤＡＰＩ染色したｅＤＮＡ鎖は、ＰＡＬＭレーザーキャプチャ−マイクロダイセクション顕微鏡（Ｃａｒｌ  Ｚｅｉｓｓ、Ｔｈｏｒｎｗｏｏｄ、ＮＹ）を使用して、視覚化され、分析され、取り込まれた。取り込まれた鎖は、粘着性のキャップに採取され、ＤＮＡは、ＤＮＡｚｏｌ（Ｃａｔ．＃１−０５０３−０２７、Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ、Ｃａｒｌｓｂａｄ、ＣＡ）を使用して、製造者のプロトコールに従って抽出された。ＰＣＲは、製造者のプロトコールによりＧｏＴａｑ  ＰＣＲキット（Ｃａｔ．＃Ｍ７１２２、Ｐｒｏｍｅｇａ、Ｍａｄｉｓｏｎ、ＷＩ）を使用して行われた。ヒトＧＡＰＤＨ遺伝子（Ｃａｔ．＃ＰＰＨ００１５０Ｆ、ＳＡ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ、Ｆｒｅｄｅｒｉｃｋ、ＭＤ）は、遺伝子の特異的なプライマーを使用して増幅された。ＰＣＲ産物は、２％エチジウムブロマイド染色されたアガロースゲル上で電気泳動され、視覚化された。
【００７４】
眼表面のｅＤＮＡの定量化：我々は、２つの方法を使用して、眼表面におけるｅＤＮＡの量を計算した。第一に、ｅＤＮＡ鎖の全体の長さは、ガラススライド上のシルマー試験ストリップインプレッションに由来する剥離した物質において決定された。第二に、ｅＤＮＡが、ＤＮアーゼＩを使用してシルマー試験ストリップから抽出され、ピコグリーンＤＮＡ蛍光色素を使用して蛍光強度を決定した。
【００７５】
ｅＤＮＡの長さ：シルマーストリップインプレッションを用いたスライドは、固定され、ＤＡＰＩで染色された。５種の無作為な２０×対物レンズ視野が、倒立顕微鏡（Ａｘｉｏ  Ｏｂｓｅｒｖｅｒ、Ｚｅｉｓｓ）を使用して撮像され、Ｎｅｕｒｏｌｕｃｉｄａソフトウェア（ＭＢＦ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅ、Ｗｉｌｌｉｓｔｏｎ、ＶＴ）を使用して分析された。ｅＤＮＡの繊維がトレースされ、長さが角膜神経に関して先に記載されているように、Ｎｅｕｒｏｅｘｐｌｏｒｅｒ（ＭＢＦ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅ）を使用して算出された。ドライアイ患者（ｎ＝１０）におけるｅＤＮＡ全長の平均が正常な対照（ｎ＝１０）と比較された。
【００７６】
ピコグリーンアッセイ：ピコグリーンアッセイを、先に記載されているように行った。結膜に接触したシルマーストリップの折り畳んだ端部が、エッペンドルフ型チューブに採取され、１００Ｕ／ｍｌのＤＮアーゼＩ（Ｃａｔ．＃ＥＮ０５２１、Ｆｅｒｍｅｎｔａｓ  Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ、Ｈａｎｏｖｅｒ、ＭＤ）の２００μｌが加えられた。２０分後、ヌクレアーゼ活性が、ＥＤＴＡ０．５ｍＭにより停止され、シルマーストリップの端部が除去された。ピコグリーンＤＮＡ蛍光色素（Ｃａｔ．＃Ｐ７５８９、Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）が加えられ、蛍光強度が、マイクロプレートリーダー（Ｓｙｎｅｒｇｙ  Ｈ１、ＢｉｏＴｅｋ、Ｗｉｎｏｏｓｋｉ、ＶＴ）を使用して決定された。値は、平均化され、ＤＥＤ患者（ｎ＝１０）および正常な対照（ｎ＝１０）の間で比較された。
【００７７】
剥離した結膜細胞の遺伝子発現：ＲＮＡは、ＤＥＤ患者（ｎ＝２０）および正常な対照（ｎ＝１６）からのシルマー試験ストリップにおける剥離した結膜細胞から抽出された。シルマー試験ストリップの折り畳んだ端部が、ＲＮＡ抽出のためにＴＲＩｚｏｌ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）中に直接配置され、ＲＮＡ抽出が製造者のプロトコールに従って行われた。合計１０００ｎｇのＲＮＡに対して、ＲＴ２  Ｆｉｒｓｔ  Ｓｔｒａｎｄ  ｅＤＮＡ合成キット（ＳＡＢｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ）を使用して逆転写が行われた。生じるｅＤＮＡは、ＴＲ２  Ｎａｎｏ  Ｐｒｅ  ＡＭＰキットを使用して、製造者の指示に従ってプレ増幅された。リアルタイム定量ＰＣＲ（ｑＰＣＲ）は、ＳＹＢＲを用いて７９００ＨＴ  ＡＢＩリアルタイム機器を使用して行われた。ｅＤＮＡシグナル伝達遺伝子の発現および炎症性サイトカインは、リアルタイムｑＰＣＲにより分析された。
【００７８】
特に記載がなければ、すべてのプライマーおよび試薬は、ＳＡＢｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓから購入された。使用されたプライマーは、トール様受容体９（ＴＬＲ９；Ｃａｔ．＃ＰＰＨ０１８０９Ａ）、インターフェロン−ａ（ＩＮＦＡ；Ｃａｔ．＃ＰＰＨ０１３２１Ａ）、ＭｙＤ８８（Ｃａｔ．＃ＰＰＨ００９１１Ａ）、インターフェロン−β（ＩＮＦＢ；Ｃａｔ．＃ＰＰＨ００３８４Ｅ）、ＩＬ−６（Ｃａｔ．＃ＰＰＨ００５６０Ｂ）、ＴＮＦ−ａ（Ｃａｔ．＃ＰＰＨ００３４１Ｅ）およびグリセルアルデヒド−３−リン酸デヒドロゲナーゼ（ＧＡＰＤＨ；Ｃａｔ．＃ＰＰＨ００１５０Ｆ）であった。試料は、９５℃で１０分間、９５℃で１５秒間を４０サイクル、および６０℃で６０秒間のサイクル条件を使用して、２５μｌの全体体積で、繰り返しアッセイされた。ヒトゲノムＤＮＡの混入対照は、増幅試薬がゲノムＤＮＡで汚染されていないことを確認するために使用された。データ分析に関して、ＤＥＤ患者の各遺伝子のサイクル閾（ＣＴ）は、正常な対象の対応する値へと標準化され、２−ΔΔＣＴ法を使用して倍率変化を計算するために使用された。
【００７９】
涙液流体におけるヌクレアーゼ活性およびＤＮアーゼＩ：スリットランプ生物顕微鏡を使用し、使い捨ての毛管ガラスチューブを使用して涙液が採取された。チューブは、下結膜円蓋に配置され、毛管作用により涙液が採取された。涙液は、分析のために、ＤＮアーゼを含まないエッペンドルフチューブに移された。
【００８０】
通常の涙液流体におけるヌクレアーゼ活性：ＤＥＤ患者（ｎ＝５）および正常な対照（ｎ＝５）における涙膜のヌクレアーゼ活性が、製造者の指示によりＤＮＡ消化アッセイ（ＤＮアーゼ検出キット、ＭＯ−ＢＩＯ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、Ｃａｒｌｓｂａｄ、ＣＡ）を使用して定量された。涙液試料およびＤＮＡ標準物質（１−ｋｂのＤＮＡラダー）が、２％エチジウムブロマイド染色されたアガロースゲルで電気泳動され、ＵＶ−ライトボックスを使用して撮影された。ＤＮアーゼ活性は、ＤＮＡ標準物質のバンド強度およびパターンを、涙液試料のものと比較することによって評価される。ヌクレアーゼが涙液流体に存在する場合、試料レーンにおいてスメアを生じ、バンド強度が低下する。ＤＮＡラダーが完全に分解される場合、ヌクレアーゼ活性は、この方法による検出の上限である０．０５Ｋｕｎｉｔｚ単位を超える。
【００８１】
涙液流体におけるヌクレアーゼ活性：蛍光性共鳴エネルギー伝達（ＦＲＥＴ）に基づくアッセイが使用されて、ＤＥＤ患者（ｎ＝１７）および正常な対照（ｎ＝１５）からの涙液流体における全体のヌクレアーゼ活性が比較された。ＦＲＥＴヌクレアーゼアッセイが行われた。ＦＲＥＴ基質であるＰＲＩＭＥＴＩＭＥ商標ｑＰＣＲプローブは、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ＤＮＡ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ（Ｃｏｒａｌｖｉｌｌｅ、ＩＡ）から購入した。これは、短い（１５ｍｅｒ）一本鎖のオリゴヌクレオチドからなり、Ｃｙ３蛍光体により５’末端で、およびＢｌａｃｋ  Ｈｏｌｅ  Ｑｕｅｎｃｈｅｒ２（ＢＨＱ２）により３’末端で修飾されている。オリゴヌクレオチド基質の配列は、５’ＣＣＣ  ＣＧＧ  ＡＴＣ  ＣＡＣ  ＣＣＣ３’（配列番号２）である。オリゴヌクレオチドが無傷である場合、Ｃｙ３およびＢＨＱ２は、蛍光を抑えることができるほど近い。オリゴヌクレオチド切断の際に、Ｃｙ３の蛍光は、切断回数に比例することから、ヌクレアーゼ活性の定量に使用され得る。ＨＰＬＣ精製したＦＲＥＴ基質の収率について相当な差異が、３オーダー（２５０ｎモル合成オーダーに対する２１．１および３５．８ｎモルならびに１μモル合成オーダーに対する１２４．５ｎモル）において観察されたことから、我々はデータをプールせず、１μモルのオーダーを用いて行われた涙液流体のヌクレアーゼ活性分析について報告した。収率における差異は、ＨＰＬＣ精製プロセスのためであり、ＦＲＥＴ基質の純度に反比例する。涙液試料は、上に記載したように採取された。試料は、アッセイが行われるまで氷上でインキュベートされた。アッセイは、試料採取から３時間以内に行われた。涙液試料（５μｌ）がマイクロタイタープレートに加えられた。ＦＲＥＴ基質（５０μｌの緩衝液溶液中に２．５ｎｍｏｌ）が、涙液試料を含有するウェルに加えられた。放射された蛍光（ＲＦＵ）および蛍光変化の量が、マイクロプレートリーダー（Ｓｙｎｅｒｇｙ  Ｈ１、ＢｉｏＴｅｋ）を使用して、３７℃、励起５５２ｎｍおよび放出５８０ｎｍで測定された。読み取り前および読み取りが３秒間隔で３０分間行われた後に、プレートは５秒間撹拌された。分析に関して、各患者に対する動的なＲＦＵ測定が３０分間にわたって平均化された。
【００８２】
涙液流体におけるＤＮアーゼＩの定量化：我々は、市販のヒトＤＮアーゼ１のＥＬＩＳＡキット（Ｃａｔ．＃Ｅ０１００２１４、Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｔｅｃｈ、Ｓｔ．Ｐｅｔｅｒｓｂｕｒｇ、ＦＬ）を使用して、涙液流体におけるＤＮアーゼＩの量を決定した。２５μｌの涙液流体（ｎ＝５）および０．５ｍｌの唾液（ｎ＝５）が健常な対象から採取された。唾液は、４℃で、１５，０００ｒｐｍにて５分間遠心分離され、２５μｌの上澄みが分析された。標準物質または試料（２５μｌ）が、抗体をプレコーティングしたマイクロタイタープレートの適切なウェルに加えられ、製造者の指示によりアッセイが行われた。このアッセイの感度は０．１ｎｇ／ｍｌである。
【００８３】
統計的な分析：平均値および平均の標準誤差が、ＤＥＤ患者および通常の対象に対して計算され、スチューデントのｔ検定を使用して分析された。Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｅｘｃｅｌ事務用統計ソフトウェアパッケージが、分析およびグラフに使用され、ｐ≦０．０５は、統計的に有意と考えられた。
【００８４】
［実施例３］
ｅＤＮＡおよび好中球細胞外トラップ（ＮＥＴ）は眼表面に存在する
研究対象の母集団は、ＤＥＤ患者（ｎ＝３７名、眼７３例）を含んでおり、ＤＥＤ患者は、２．７６±０．３５ｍｍの水性涙液の平均産生量を有していた。通常の患者（ｎ＝１８名、眼３６例）は、１９．１±１．２５ｍｍの水性涙液の平均産生量を有しており、ＤＥＤ患者より有意に多かった（ｐ＜０．００１）。患者は、非シェーグレン症候群性ドライアイ（ｎ＝３３）、これには特発性、レーシック手術後、神経栄養性のものおよび眼部の瘢痕性類天疱瘡などの病因が含まれていた、ならびにシェーグレン疾患（ｎ＝４）を有していた。
【００８５】
ｅＤＮＡおよび好中球細胞外トラップ（ＮＥＴ）は、眼表面に存在する：Ｈ＆Ｅおよび免疫蛍光染色が、重度のＤＥＤ患者からの結膜細胞において行われた。細胞は、シルマーＩ試験（図１１、Ａ１、Ａ２）を行った後のガラススライドにおける試験ストリップインプレッションに由来していた。Ｈ＆Ｅ染色は、単体または集団で存在する、剥離した結膜細胞を示した。細胞は、円形または楕円形の形状をとり、エオシニオフィリックな細胞質および均一に円形で好塩基性の核を伴っていた（図１１、Ｂ）。ＤＡＰＩ核染色は、通常の対象における２、３のまばらなｅＤＮＡ鎖（図１１、Ｃ１）、ＤＥＤ患者におけるきわめて長いｅＤＮＡ鎖（図１１、Ｃ２）を明らかにした。共焦点顕微鏡法は、好中球が、ｅＤＮＡ鎖の間に存在する（図１１、Ｄ）ことを明らかにした。ヒストン（図１１、Ｅ１）および好中球エラスターゼ（図１１、Ｅ２）は、ＤＡＰＩ染色したｅＤＮＡ鎖と共局在し、これらがＮＥＴ（図１１、Ｅ４）であることを確認した。ｅＤＮＡがインプレッションサイトロジーによる人為的な結果となり得る可能性を除外するために、同一の方法論を使用して得られた剥離した頬粘膜細胞で分析が行われた。ｅＤＮＡ鎖は観察されなかった（データは示されていない。）。
【００８６】
Ｈ＆Ｅおよび免疫蛍光染色が、眼球結膜／角膜上（図１２、Ａ１）または下結膜円蓋（図１２、Ａ２）に存在するムコイド膜で行われた。ムコイド膜は、泡状の白いムコイドの堆積物として発生し、まばたきにより分散することがあった。毛管チューブが使用されて、分析のためにこれらのムコイド膜を持ち上げた。いくつかの例において、濁った白い流体が毛管チューブへと吸い出された。しかし、分析は、類似した結果をさらに明らかにした。Ｈ＆Ｅは、ムコイド膜内におけるおびただしい数の好中球および剥離した細胞を示した（図１２、Ｂ１）。ＤＡＰＩ染色は、ｅＤＮＡ（図１２、Ｂ２）およびおびただしい数の好中球エラスターゼ陽性好中球（図１２、Ｂ３）を示した。好中球エラスターゼ（図１２、Ｃ１）およびヒストン（図１２、Ｃ２）は、ＤＡＰＩ染色されたｅＤＮＡ鎖と共局在し、これらがＮＥＴ（図１２、Ｃ４）であることが確認された。
【００８７】
ＤＮＡに含有されているＤＡＰＩ染色された鎖を確認するために、レーザーキャプチャーマイクロダイセクション顕微鏡（図１２、Ｄ１およびＤ２）を使用して、ＤＡＰＩ染色された鎖が膜のスライドから取り込まれた。細胞外でＤＡＰＩ染色された鎖は、ＧＡＰＤＨ遺伝子産物のＰＣＲ増幅で示されるように（図１２、Ｄ３）ＤＮＡを含有する。
【００８８】
ＮＥＴにおけるカテリシジンの存在が調査された：カテリシジンはムコイド膜内に存在し（図１３、Ａ１）、好中球エラスターゼおよびＤＡＰＩ染色された核の物質と共局在した（図１３、Ａ４）。カテリシジンは、好中球内にも存在した（図１３、Ｂ４）。カテリシジン、核の物質および好中球エラスターゼは、好中球から押し出されてＮＥＴを形成する（図１３、Ｃ１〜４）。
【００８９】
眼表面におけるｅＤＮＡの量に関して、ＤＥＤ患者は、水性涙液産生量が通常の対象と比較して有意に低かった（図１４、Ａ）。ｅＤＮＡ鎖の長さは、通常の対象（１．５８±０．４７ｍｍ）と比較して、ＤＥＤ患者（１５．０±４．２ｍｍ）において有意に長かった（ｐ＝０．００２）（図１４、Ｂ）。眼表面におけるｅＤＮＡの量も、ピコグリーンアッセイによって測定されたように、対照（１３０５５．５±１７８７．２ＲＦＵ）と比較して、ＤＥＤ患者（２０１３７．２±１５０７．３ＲＦＵ）において有意に多かった（ｐ＝０．００６）（図１４、Ｂ）。
【００９０】
［実施例４］
ｅＤＮＡシグナル伝達経路の遺伝子発現
剥離した結膜細胞におけるｑＰＣＲが行われて、ｅＤＮＡシグナル伝達の遺伝子下流の発現における倍率変化が決定された（図１４、Ｄ）。ＴＬＲ９、Ｍｙｄ８８およびＩ型ＩＦＮ（ＩＦＮＡおよびＩＦＮＢ）ならびに炎症遺伝子であるＩＬ−６およびＴＮＦ−ａの発現は、ＤＥＤ患者からの結膜細胞において有意に増加した。観察されたＤＥＤ患者の遺伝子発現において、倍率増加は次のとおりであった：ＴＬＲ９（５．５７±１．６、ｐ＝０．００３）、Ｍｙｄ８８（４．２０±０．６、ｐ＜０．０００１）、ＩＦＮＡ（３．０９±０．５、ｐ＝０．０００３）、ＩＮＦＢ（４．１８±０．６、ｐ＜０．０００１）、ＴＮＦ−ａ（２０．６±１０．０、ｐ＝０．０３）およびＩＬ−６（１７．３±３．１、ｐ＜０．０００１）。
【００９１】
［実施例５］
ＤＥＤ患者におけるヌクレアーゼ欠乏
ヌクレアーゼおよびＤＮアーゼＩは、涙液流体に存在する。ＤＮアーゼＩの特異的な抗体は、涙腺部位を免疫染色するために使用された。ＤＮアーゼＩは、涙腺腺房を裏打ちしている上皮細胞内に局在していた（図１５、Ａ）。涙液試料にＥＬＩＳＡが行われて、涙液および唾液におけるＤＮアーゼＩの量が決定された（図１５、Ｂ１）。涙液におけるＤＮアーゼＩの濃度は、３．１４±０．４９ｎｇ／ｍｌであり、唾液における濃度は４．２１±１．１４ｎｇ／ｍｌであった。涙液におけるヌクレアーゼ活性は、ＤＮアーゼ検出キットアッセイを使用して定量された（図１５、Ｂ２）。正常な対象およびＤＥＤ患者の涙液におけるヌクレアーゼ活性は、０．０５Ｋｕｎｉｔｚ単位超であった。このアッセイは、０．０５Ｋｕｎｉｔｚ単位がこの方法の検出上限であるため、ＤＥＤ患者および正常な対象の涙液流体のヌクレアーゼ活性を、定量および比較するためには使用できなかった。したがって、ＦＲＥＴに基づくヌクレアーゼ活性アッセイが使用されて、ＤＥＤ患者および正常な対象との間で、全体のヌクレアーゼ活性が比較された（図１５、Ｃ１）。全体のヌクレアーゼ活性は、対照（５２８４３．６±７２４．４ＲＦＵ）と比較して、ＤＥＤ患者（３６７４９．２±３８９８．６ＲＦＵ、ｐ＝０．００３）において有意に低かった（図１５、Ｃ２）。
【００９２】
［実施例６］
ＮＥＴのヌクレアーゼ媒介性分解
ＤＥＤに関連する、ｅＤＮＡ鎖の処理におけるヌクレアーゼ処理の治療価値を立証するために、ＤＥＤ患者のシルマーストリップインプレッションに由来する剥離した物質は、ＤＮアーゼＩで処理された。図６（Ａ）で示されているように、ｅＤＮＡ鎖は、ＤＥＤ患者の眼の眼表面からサンプリングされた未処理の剥離した物質に多く見出された。しかし、図６Ａで示されているように、ＤＮアーゼＩを用いた、２０分間にわたる同一の物質のインキュベーション後、ｅＤＮＡ鎖は認められなかった（図６（Ｂ））。この結果は、眼表面のｅＤＮＡ鎖は、ＤＮアーゼＩを用いた処理により溶解され得ることを実証する。
【００９３】
［実施例７］
涙膜における細菌
重度に涙液が不足するドライアイ疾患患者は、眼表面にムコイド膜を有し得る。ムコイド膜は、無菌のｅＳｗａｂを使用して眼表面から持ち上げられた。グラム陽性球菌の増殖が観察され、この菌はコアグラーゼ陰性のスタフィロコッカス種と同定された。図１６ＡおよびＢを参照されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【配列表】
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【国際調査報告】
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