(57)【要約】  本発明は、基体および該基体と接合された外殻を含む複合体の製造方法であって、前記基体が、予備発泡された発泡粒子から得られる粒子発泡体成形部材を含み、前記外殻が、片側または向かい合った２つの側が開放されている中空体を含んでおり、前記粒子発泡体成形部材と前記中空体との間に摩擦結合が形成される前記方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体および該基体と接合された外殻を含む複合体の製造方法であって、前記基体が、予備発泡された発泡粒子から得られる粒子発泡体成形部材を含み、前記外殻が、片側または向かい合った２つの側が開放されている中空体を含んでいる前記方法において、
工程段階ａ）において、成形型内で、１０５℃〜１８０℃の温度の伝熱媒体の導入によって、予備発泡された発泡体粒子を溶接して粒子発泡体成形部材にし、その後、該粒子発泡体成形部材を４０℃〜１００℃の成形型温度で離型させ、
後続の工程段階ｂ）において、前記成形型から取り出された粒子発泡体成形部材を、５℃〜３９℃の温度に冷却し、
後続の工程段階ｃ）において、前記冷却された粒子発泡体成形部材を、中空体の開放されている側を介して該中空体に導入し、および
後続の工程段階ｄ）において、前記粒子発泡体成形部材が中に存在する前記中空体を、０．５時間〜２４時間の時間にわたり、４０℃〜１００℃の温度で加熱貯蔵し、ここで、前記中空体と前記粒子発泡体成形部材との間に摩擦接合が形成される、
ことを特徴とする前記方法。
【請求項２】
前記粒子発泡体成形部材および前記中空体が互いにそれぞれ同一の空間的配置である場合、離型温度にある前記粒子発泡体成形部材が、工程段階ａ）による離型において、前記中空体に導入されるには大きすぎるが、工程段階ｂ）による冷却後に、工程段階ｃ）により前記中空体に導入されるには充分に小さいことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記粒子発泡体成形部材の外側断面、および工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記中空体の内側断面が、実質的に同一の形態を有していることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記溶接された粒子発泡体成形部材の外側断面の面積が、工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記中空体の内側断面の面積よりも、工程段階ａ）による離型では大きく、かつ工程段階ｂ）による冷却後は小さいことを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記粒子発泡体成形部材の外側および／または前記中空体の内側に、少なくとも部分的に接着剤が備えられており、工程段階ｄ）において、さらに、前記中空体と前記粒子発泡体成形部材との間に素材結合が形成されることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記中空体が、円形、楕円形、三角形、長方形または正方形の断面形態を有する、片側または両側が開放されている中空輪郭であることを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記中空体が、金属、プラスチックもしくはガラスからなる管、または金属、プラスチック、天然繊維もしくはガラスの織布または網状構造物を含むチューブ、またはプラスチックチューブシートであることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
工程段階ａ）の粒子発泡体成形部材が、プロピレンホモポリマーまたはプロピレンコポリマーを含む予備発泡された発泡粒子から製造されることを特徴とする、請求項１から７までのいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基体（Ｇｒｕｎｄｋｏｅｒｐｅｒ）およびこの基体と接合された外殻を含む複合体の製造方法であって、前記基体が、予備発泡された発泡粒子から得られる粒子発泡体成形部材を含み、前記外殻が、片側または向かい合った２つの側が開放されている中空体を含む前記方法に関する。
【０００２】
粒子発泡体成形部材は、その弾性およびその小さい質量のため、多様な方法で、および種々の適用に使用されている。
【０００３】
例えば、発泡性ポリプロピレン発泡粒子から、主に、衝撃に弱い物品の梱包材料として、または車両製造において重量削減のための軽量構造材料として使用される粒子発泡体成形部材が製造される。前記材料の卓越したエネルギー吸収特性および高い復元特性は、車両安全性を改善し、車両重量の削減に寄与するものである。発泡性ポリプロピレン発泡粒子の粒子発泡体成形部材は、さらに、環境を損なわないものであり、一般に、問題なくリサイクルまたは再生利用されてよい。
【０００４】
多くの場合、前記粒子発泡体成形部材は、一般に、前記発泡材の有利な特性と、別の材料のある種の特性とを組み合わすため、別の材料とさらに加工されて複合体にされる。
【０００５】
それに応じて、外殻およびこの外殻と接合された、粒子発泡材の基体を含む複合部材の製造方法も公知である。
【０００６】
例えば、ＤＥ１９９０８４８６Ａ１は、織物（ｔｅｘｔｉｌｅｎ  Ｆｌａｅｃｈｅｎｇｅｂｉｌｄｅ）を発泡性粒子発泡体または発泡された成形部材にラミネートする方法を記載している。この方法では、前記織物を成形型に導通し、その後、発泡性ポリマー粒子を導入して過熱蒸気により発泡させて、ここで、同時に前記発泡体の前記織物への結合が行われるか、または、まず発泡された成形部材を製造し、その後、例えば、成形型内で、高められた圧力および温度下に前記織物をラミネートする。
【０００７】
ＤＥ４０２４２７４Ａ１は、クッション性のある（ｇｅｐｏｌｓｔｅｒｔｅｎ）車両装備部分の製造方法を開示しており、この方法では、予備製作された支持部品ならびに表面シートを、成形型の成形半型それぞれに導通して、次に、前記両方の層の間に、発泡性ポリプロピレンを導入する。その後、熱作用および圧力作用下に、前記ポリプロピレンの発泡により、前記両方の層と強く接合されたクッション層（Ｐｏｌｓｔｅｒｓｃｈｉｃｈｔ）が形成される。
【０００８】
前記両方の文献に記載される方法は、根本的に、平面部材の製造に限られる。中空体は、前記方法によって、粒子発泡体成形部材を有する複合材に加工することはできない。
【０００９】
ＤＥ１０２００４０１３３７０Ｂ４は、エネルギー吸収部材を開示しており、ここで、熱可塑性プラスチックのブロー成形された中空体は、発泡体充填物を全般的に包んでいる。好ましい発泡体充填物として、粒子発泡体、特に、ミニビーズ（Ｍｉｎｉｂｅａｄｓ）（つまり、予備発泡された発泡粒子）の形態の粒子発泡体が挙げられる。製造方法として、ブロー成形部材である前記中空体の製造の間に、前記ミニビーズを導入することが記載されており、ここで、前記ミニビーズは、圧力下に圧縮されるにすぎないか、または、例えば、過熱蒸気の作用下にも、互いに、ならびに、場合により前記中空体の内壁と溶接されてもよい。しかし、前記方法では、その製造後に行われる、前記部材の冷却およびそれに伴う前記ミニビーズもしくは前記粒子発泡体の収縮のため、少なくとも部分的に、前記発泡体充填材物の前記中空体の内壁からの剥離、および／または前記ミニビーズもしくは前記粒子発泡体内の不所望な空隙形成、および／または不所望な部材歪み（Ｂａｕｔｅｉｌｖｅｒｚｕｇ）を防ぐことができない。
【００１０】
したがって、本発明の基礎をなす課題は、粒子発泡体が充填された中空体を含む複合体の製造方法を提供することであり、ここで、前記粒子発泡体の前記中空体壁からの不所望な剥離、および、前記粒子発泡体内の不所望な空隙形成が起こらないため、前記粒子発泡体の衝突エネルギー吸収性および弾性復元特性により、前記中空体は、所望の範囲全体にわたり、特に、完全に、充填もしくは補強されており、不所望な歪みを有していない。
【００１１】
それに応じて、基体およびこの基体と接合された外殻を含む複合体の製造方法が見出され、ここで、前記基体は、予備発泡された発泡粒子から得られる粒子発泡体成形部材を含み、前記外殻は、片側または向かい合った２つの側が開放されている中空体を含んでおり、
・工程段階ａ）において、成形型内で、１０５℃〜１８０℃の温度の伝熱媒体の導入により、予備発泡された発泡粒子を溶接して粒子発泡体成形部材にし、その後、この粒子発泡体成形部材を４０℃〜１００℃の成形型温度で離型させ、
・後続の工程段階ｂ）において、前記成形型から取り出された粒子発泡体成形部材を５℃〜３９℃の温度に冷却し、
・後続の方法段階ｃ）において、前記冷却された粒子発泡体成形部材を、中空体の開放されている側を介してこの中空体に導入し、および
・後続の方法段階ｄ）において、前記粒子発泡体成形部材が中に存在する中空体を、０．５時間〜２４時間の時間にわたり、４０℃〜１００℃の温度で加熱貯蔵し、ここで、前記中空体と前記粒子発泡体成形部材の間に摩擦結合が形成される、
ことが本発明に重要である。
【００１２】
本発明による方法は、粒子発泡体が充填された中空体を含む複合体の製造を可能にするものであり、ここで、この粒子発泡体の前記中空体壁からの不所望な剥離、および前記粒子発泡体内に不所望な空隙形成が起こらないため、前記粒子発泡体の衝撃エネルギー吸収性および弾性復元特性により、前記中空体は、所望の範囲全体にわたり、特に完全に充填もしくは補強されており、不所望な歪みを有していない。
【００１３】
本発明による方法を、以下に記載する。
【００１４】
本発明による方法によれば、基体およびこの基体と接合された外殻を含む複合体が製造可能であり、ここで、前記基体は、予備発泡された発泡粒子から得られる粒子発泡体成形部材を含み、前記外殻は、片側または向かい合った２つの側が開放されている中空体を含んでいる。
【００１５】
予備発泡された発泡粒子、いわゆる「ビーズ」または「ミニビーズ」は、根本的に当業者に公知であり、文献に記載されている。好ましい予備発泡された発泡粒子は、通常、０．５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲、好ましくは０．８ｍｍ〜１５ｍｍの範囲、特に好ましくは１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲の平均粒子径を有している。前記予備発泡された発泡粒子は、根本的に、予備発泡された発泡粒子の形成に好適なあらゆるポリマーから製造されてよい。前記予備発泡された発泡粒子は、発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ）、発泡ポリエチレン（ＥＰＥ）、発泡ポリスチレン（ＥＰＳ）または発泡熱可塑性ポリウレタン（Ｅ−ＴＰＵ）を基とするのが好ましい。ここで、前記ポリマーは、ホモポリマーとしても、コポリマーとしても、それぞれ各ポリマーの総量に対して、１つまたは複数のコモノマー５０質量％まで、好ましくは１５質量％まで、特に好ましくは１０質量％まで使用されてよく、特に好適なコポリマーは、プロピレンエチレンコポリマーおよびスチレンエチレンコポリマーである。前記予備発泡された発泡粒子からなる特に好ましいポリマーは、プロピレンホモポリマーまたはプロピレンコポリマーである。このようなプロピレンホモポリマーまたはプロピレンコポリマーは、例えば、ＥＰ−Ａ１８１３４０９に詳細に記載されている。前記予備発泡された発泡粒子のかさ密度は、前記ポリマーの種類および予備発泡方法の種類に応じて、通常、１０ｋｇ／ｍ3〜１５０ｋｇ／ｍ3の範囲、好ましくは１５ｋｇ／ｍ3〜１２０ｋｇ／ｍ3の範囲、特に好ましくは１７ｋｇ／ｍ3〜１００ｋｇ／ｍ3の範囲である。
【００１６】
本発明による方法の第一の方法段階ａ）において、それぞれ後々の適用に所望な形態、例えば、直方体、板、円柱または同じく複雑な形状の、基体に含まれる粒子発泡体成形部材の製造が行われ、この粒子発泡体成形部材の長さ、幅および高さは、それぞれ互いに独立して、一般に０．１ｃｍ〜３００ｃｍ、好ましくは０．３ｃｍ〜２００ｃｍ、特に好ましくは０．５ｃｍ〜１００ｃｍの範囲にある。前記粒子発泡体成形部材の正確な寸法、および前記中空体の寸法は、（以下にさらに記載の通り）互いに適合される。この第一の方法段階ａ）それ自体、ならびに前記実施に好適な装置、例えば、成形部材自動製造装置は、当業者に公知であり、文献、例えば、ＥＰ−Ａ１８１３４０９に記載されており、これを明確に参照する；前記相応の装置は市販されている。予備発泡された発泡粒子は、好ましくは、空気圧により成形型、特に、有孔アルミニウム型、鋼鉄型、焼結型、またはプラスチック型に導入され、好ましくは空気圧により圧縮され、続いて前記成形型内で、伝熱媒体、好ましくは、過熱蒸気の導入により溶接されて粒子発泡成形部材にされ、ここで、前記伝熱媒体は、１０５℃〜１８０℃、好ましくは１１０℃〜１７０℃、特に好ましくは１１５℃〜１６０℃の温度を有している。本来の接合工程の後、形成された粒子発泡体成形部材は、前記成形型内で、粒子発泡成形部材中の粒子発泡体内圧が、冷却時に固まった前記粒子発泡体成形部材の外側によって吸収されうるまで冷却されなければならない。一般に、前記成形型温度が、４０℃〜１００℃、好ましくは６０℃〜９０℃、特に好ましくは７５℃〜８５℃に低下している場合、前記粒子発泡体成形部材は充分に冷却されている。方法段階ａ）の最後に、前記粒子発泡体成形部材は、前記成形型温度に達した場合に離型される。
【００１７】
前記粒子発泡体成形部材は、その外側に、機能要素、例えば、ネップ（Ｎｏｐｐｅｎ）、点状または溝状のくぼみ、例えば、細い溝、へこみ、ノッチまたは切れ込みが備えられていてよく、これらは、例えば、所望の弾性特性、前記中空体とのより優れた接合、または適用それぞれでの所望の機能を調整するために、例えば、庭園家具の範囲で使用する場合の水流出溝として用いることができる（このような機能要素は、以下にさらに記載される前記粒子発泡体成形部材の外側断面の形態では考慮されず、これは、そこで使用される表現により「実質的に」表されるものである）。
【００１８】
前記粒子発泡体成形部材は、発泡体に挿入された、または、特に発泡体の主要膨張方向に横向きに取り付けられている、発泡体と接合された金属要素またはプラスチック要素を、固定要素または補強要素として含んでいてもよい。工程段階ａ）におけるこのような固定要素または補強要素の導入は、当業者に公知である。
【００１９】
後続の工程段階ｂ）では、前記成形型から取り出された粒子発泡体成形部材が、５℃〜３９℃、好ましくは１０℃〜３５℃、特に好ましくは１５℃〜３０℃の温度に冷却される（ここで、前記温度は、前記粒子発泡体成形部材の内部の、前記粒子発泡体成形部材の外側に対する最小距離が最も大きい場所で測定される、それというのは、この場所が、一般に、前記粒子発泡体成形部材の最もゆっくり冷却する部分であるからである）。これは、最も簡単な場合、室温で貯蔵することにより行うことができる。この冷却に必要な時間は、幅広い範囲で変化してよい、それというのは、この時間が、とりわけ前記粒子発泡体成形部材の厚さおよび周囲温度によるが、しかし、一般に、１分〜２４時間の範囲、好ましくは２分〜１６時間、特に好ましくは５分〜１２時間の範囲にある。工程段階ｂ）による冷却では、粒子発泡体のセル内に、周囲圧にと比べて低下した圧力が生じる、例えば、それというのは、前記粒子発泡体成形部材の収縮をもたらす、前記粒子発泡体成形部材の内部にある蒸気が凝結するからである。この収縮挙動は、前記粒子発泡体成形部材の密度が低ければ低いほど、および工程段階ｂ）における冷却速度および絶対温度沈降が大きければ大きいほど著しい。工程段階ｂ）による冷却における前記粒子発泡体成形部材の収縮は、３つの空間方向それぞれに沿って、一般に１〜２０％、特に２〜１０％である。前記冷却された粒子発泡体成形部材は、基礎をなすポリマーの種類および発泡方法の実施に応じて、一般的に、１０ｋｇ／ｍ3〜２００ｋｇ／ｍ3の範囲、好ましくは２０ｋｇ／ｍ3〜１８０ｋｇ／ｍ3、特に好ましくは２５ｋｇ／ｍ3〜１５０ｋｇ／ｍ3の範囲の密度を有している。
【００２０】
本発明による方法の後続の工程段階ｃ）では、前記冷却された粒子発泡体成形部材は、少なくとも部分的に、好ましくは完全に、中空体の開放されている側を介してこの中空体に導入される。ここで、この中空体は、少なくとも部分的に、好ましくは完全に、前記粒子発泡体成形部材が充填される。この導入を根本的に可能にするには、少なくとも前記粒子発泡体成形部材の外側の形態、および前記中空体の開口部ならびに内部空間の形態が、当業者に公知の方法で、例えば、鍵と鍵穴原理により、空間的に互いに適合されていなければならない。前記中空体の開口部も、前記中空体の内部空間の形態も、前記粒子発泡体成形部材の挿入を可能にするために、片側が充分に大きくなければならないが、もう一方の側は、工程段階ｄ）において、最適な摩擦結合の形成を可能にするために、前記粒子発泡体成形部材よりも最小限にのみ大きい。
【００２１】
これは、本発明によれば、前記粒子発泡体成形部材および前記中空体が互いにそれぞれ同一の空間的配置である場合、離型温度にある前記粒子発泡体成形部材が、工程段階ａ）による離型において、前記中空体に導入されるには大きすぎるが、工程段階ｂ）による冷却およびそれに伴う収縮の後に、前記中空体に導入されるには充分に小さい場合、常に保証される。
【００２２】
本発明による方法の好ましい実施態様では、工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記粒子発泡体成形部材の外側断面、および工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記中空体の内側断面は、実質的に同一の形態を有している。したがって、実質的に円形の外側断面を有する粒子発泡体成形部材を、同じく実質的に円形の内側断面を有する中空体に導入する、もしくは、実質的に長方形の外側断面を有する粒子発泡体成形部材を、同じく実質的に長方形の内側断面を有する中空体に導入することが好ましい。ここで、それぞれの断面は、工程段階ｃ）による導入方向に沿って、前記粒子発泡体成形部材もしくは前記中空体の長さ全体にわたって一致していてよく（例えば、工程段階ｃ）による導入方向に沿っている場合、円柱状の粒子発泡体成形部材および中空体）、または縮小していてよい（例えば、工程段階ｃ）による導入方向に円錐形に縮尺された粒子発泡体成形部材および中空体）。ここで、工程段階ｃ）による導入方向に垂直の中空体それぞれの内側断面積は、工程段階ｃ）による導入方向に垂直の粒子発泡体成形部材それぞれの外側断面積よりも大きいように選択される、それというのは、他の場合には、導入は不可能であるが、しかし、好ましくは、工程段階ｄ）で可能な限り優れた摩擦結合を形成するために、最小限の値だけ大きいことが可能であるからである。
【００２３】
特に、外側断面もしくは内側断面の形態が同じ、工程段階ｃ）による導入方向に垂直の粒子発泡体成形部材および中空体の場合の、特に好ましい本発明による方法は、工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記溶接された粒子発泡体成形部材の外側断面の面積が、工程段階ｃ）による導入方向に垂直の前記中空体の内側断面の面積よりも、工程段階ａ）による離型では大きく、かつ工程段階ｂ）による冷却後は小さい方法である。前記実施態様では、工程段階ｃ）による前記粒子発泡体成形部材の前記中空体への導入も、工程段階ｄ）による加熱貯蔵による摩擦結合の形成も、特に有利な方法で可能である。
【００２４】
前記の通り、前記中空体の開口部ならびに内部空間の形態と、前記粒子発泡体成形部材の外側の形態とは適合される。中空体として好ましく好適であるのは、前記前提条件下に、円形、楕円形、三角形、長方形または正方形の断面形態を有する、片側または両側が開放されている中空輪郭である。
【００２５】
両側が開放されている中空輪郭である中空体は、管、特に、金属、プラスチックまたはガラスからなる管であるのが好ましい。好ましい管は、円形、楕円形、三角形、長方形または正方形の断面形態を有している。両側が開放されている中空輪郭である中空体は、さらに、チューブ、特に、金属織布、プラスチック織布、天然繊維織布もしくはガラス織布、または金属網状構造物、プラスチック網状構造物、天然繊維網状構造物もしくはガラス網状構造物を含むチューブであるのが好ましい。両側が開放されている中空輪郭である中空体は、さらに、プラスチックチューブシート（Ｋｕｎｓｔｓｔｏｆｆｓｃｈｌａｕｃｈｆｏｌｉｅｎ）であるのが好ましい。管と比べて非剛性のチューブおよびプラスチックチューブシートは、好ましくは円形、楕円形、三角形、長方形または正方形である、実質的に記載された断面形態を有していてよく（例えば、厚壁の金属織布チューブ）、可変性の断面形態を有していてもよいが（例えば、根本的に、任意に小さい内側断面積を有する平面形成物にまとめることができるプラスチックチューブシートの場合）、しかし、特に工程段階ｃ）およびｄ）による前記粒子発泡体成形部材の導入および加熱貯蔵により、記載された、実質的に、前記粒子発泡体成形部材の形態により特定される断面形態を取ることが可能である。前記管、チューブおよびプラスチックチューブシートは、好ましくは、５ｃｍ〜５ｍの範囲、特に好ましくは２０ｃｍ〜３ｍの範囲、殊に５０ｃｍ〜１ｍの範囲の長さを有しており、好ましくは、１〜１００ｃｍの範囲、特に好ましくは５〜５０ｃｍの範囲、殊に１０〜３０ｃｍの範囲の内径を有しており；前記管およびチューブの壁厚もしくは前記チューブシートの厚みは、所望の適用および使用材料に応じて、当業者に公知の範囲内で自由に選択可能である。片側が開放されている中空輪郭である中空体は、上述の管、チューブおよびプラスチックチューブシートであるのが好ましいが、ただし、片側は閉じている。
【００２６】
さらなる好ましい中空体は、深皿状（ｓｃｈａｌｅｎｆｏｅｒｍｉｇ）または槽状（ｗａｎｎｅｎｆｏｒｍｉｇ）の構成部材であり、特に、射出成形方で得られるプラスチック深皿またはプラスチック槽であるのが特に好ましい。
【００２７】
殊に好ましい中空体は、両側が開放されている天然繊維織布チューブまたは合成繊維織布チューブ、特に、ラタン、ポリラタン織布もしくはプラスチックラタン織布からのものである、つまり、ポリエチレンベースのポリマー束から得られ、当業者に自体公知であり、文献に記載されており、市販されているラタンに似た織布である。この両側が開放されている天然繊維織布チューブまたは合成繊維織布チューブは、例えば、相応の織布のウェブを、同一のウェブの向かい合った側と接合、溶接、または縫合して得ることができるものである。
【００２８】
前記中空体もしくはこの中空体を含む外殻は、所望の適用に応じて、その外側に装飾層または機能層が作られてよい。このようにして、例えば、プラスチック織布チューブの中空体、特に、ポリラタン織布もしくはプラスチックラタン織布を溶接してチューブにしたものは、本発明による複合体の外殻として使用されてよく、この複合体は、その外見に関して、自然のラタン網状構造物にきわめて類似しており、それに応じて家具もしくは家具部材にきわめて好適である。
【００２９】
前記中空体は、その内側に、前記粒子発泡体成形部材の固定をより良くするため、固定要素、例えば、こぶ状の隆起が備えられていてよい（とりわけ、このような固定要素は、冒頭に記載される前記中空体の内部断面の形態では考慮されず、これは、そこで使用される表現により「実質的」に表されるものである）。
【００３０】
本発明による方法の後続の工程段階ｄ）では、前記粒子発泡体成形部材が中に存在している前記中空体は、０．５時間〜２４時間、好ましくは０．７５時間〜１８時間、特に好ましくは１時間〜１２時間の時間にわたり、４０℃〜１００℃、好ましくは６０℃〜９０℃、特に好ましくは７５℃〜８５℃の温度で、例えば、市販の温蔵庫（Ｗａｅｒｍｅｓｃｈｒａｎｋ）またはトンネル型乾燥炉で加熱貯蔵される。この加熱貯蔵の間、拡散した（ｅｉｎｄｉｆｆｕｄｉｅｒｅｎｄｅ）空気により、前記粒子発泡体成形部材のセル構造における圧力調整が行われ、工程段階ｂ）による冷却で、部分的に萎縮したセル壁が再び起き上がる。この工程は、前記粒子発泡体成形部材の膨張をもたらすため、この粒子発泡体成形部材と前記中空体との間にある空気が排除されて、前記粒子発泡体成形部材が前記中空体の内壁に強く押し当たり、それによって、この中空体は、所望の範囲全体にわたり、特に、完全に、前記粒子発泡体成形部材が充填される、もしくは、前記成形部材によって補強され、前記中空体と前記粒子発泡体成形部材との間に摩擦結合が形成される。この状態は、工程段階ｄ）の後に行われる前記複合体の冷却においても維持される、それというのは、前記粒子発泡体成形部材のセル壁が、工程段階ｄ）による加熱貯蔵の間に、この粒子発泡体成形部材が再び収縮するのを防ぐために充分に安定化されたからである。
【００３１】
多くの適用では、前記粒子発泡体成形部材の外殻への特に強い結合をもたらすことが望ましい。この場合、工程段階ｄ）において形成される摩擦結合は、前記中空体と前記粒子発泡体成形部材との素材結合によって補われてよい。そのために、工程段階ｃ）の実施前に、前記粒子発泡体成形部材の外側および／または前記中空体の内側には、少なくとも部分的にそれぞれの材料に好適な、および当業者に根本的に公知の接着剤が備えられている。
【００３２】
前記本発明による方法によれば、基体およびこの基体と接合された外殻を含む複合体が得られ、ここで、この基体は、予備発泡された発泡粒子から得られる粒子発泡体成形部材を含み、前記外殻は、片側または向かい合った２つの側が開放されている中空体を含んでおり、この中空体は、前記粒子発泡体成形部材と摩擦結合されている。
【００３３】
前記複合体の好ましい実施態様は、すでに本発明による方法の記載の範囲において説明され、相応して、この複合体自体の好ましい実施態様に該当する。
【００３４】
特に好ましい複合部材は、基体として、粒子発泡体成形部材、特に、直方体形状の粒子発泡体成形部材を含んでおり、この成形部材は、予備発泡されたプロピレンホモポリマー粒子またはプロピレンコポリマー粒子から製造されたものであり、外殻として機能する中空体と、この中空体の平面全体にわたり摩擦結合されていて、ここで、両側が開放されている天然繊維織布チューブまたはプラスチック繊維織布チューブ、特に、ポリラタン織布チューブもしくはプラスチックラタン織布チューブの中空体が形成される。
【００３５】
本発明による方法により得られる複合体は、特に、あらゆる種類の装置、特に、家具、好ましくは天候にさらされる家具、例えば、ガーデンチェアまたはガーデンベンチまたは自動車における、弾性、衝突エネルギー吸収性、防音性、断熱性および／または支持性の部材に好適である。外殻として機能する天然繊維織布チューブまたはプラスチック織布チューブ、特にポリラタン織布チューブまたはプラスチックラタン織布チューブを含む本発明による方法により得られる複合体は、特に、家具、特に天候にさらされる家具の座部部材または背もたれ部材に好適である。
【００３６】
本発明による方法は、前記粒子発泡体が充填された中空体を含む複合体の製造を可能にし、ここで、前記粒子発泡体の前記中空体壁からの不所望な剥離および前記粒子発泡体内に不所望な空隙形成は起こらないため、この粒子発泡体の衝撃エネルギー吸収性および弾性復元特性により、前記中空体は、所望の範囲全体にわたり、特に、完全に、充填もしくは補強されており、不所望な歪みを有していない。
【００３７】
実施例をもとに本発明を以下に詳しく説明する。
【００３８】
実施例：
例１：
ＢＡＳＦ  ＳＥ社からＮｅｏｐｏｌｅｎ（登録商標）の名称で販売されている、平均粒子径３．５ｍｍおよびかさ密度１７．５ｋｇ／ｍ3の発泡ポリプロピレン発泡粒子から、市販の成形部材自動製造装置においてサイクル時間３．０分で、１３５℃の温度の過熱蒸気を用いて、直方体形状の粒子発泡体成形部材を製造し、成形型温度７５℃で離型させた。離型においてなおも高温の粒子発泡体成形部材の寸法は、１１３ｃｍ×５１．５ｃｍ×１５．４５ｃｍであった；粒子発泡体成形部材の密度は、２７．４５ｋｇ／ｍ3であった。
【００３９】
その後、前記粒子発泡体成形部材を、１０時間の時間にわたり、完全に、つまり、内部も、２０℃の温度に冷却した。ここで収縮が起こるため、前記冷却された粒子発泡体成形部材は、１０２ｃｍ×４８ｃｍ×１３．５ｃｍの寸法を有しており、前記直方体の平面中央は、それぞれの辺と比べて軽く沈み込んでいた。
【００４０】
プラスチックラタン織布ウェブから、２４６ｃｍ×５０ｃｍの寸法の長方形の一片を切り取り、両方の向かい合った短い側を互いに２ｃｍ重ね、溶接して両側が開放されているチューブの形態の中空体を形成させた。
【００４１】
その後、別個に製造し、冷却した粒子発泡体成形部材の１つを、両方の最小平面の１つを前にして、前記プラスチックラタン織布チューブに完全に押し込んだ（これは、離型直後に得られるなおも高温の粒子発泡体成形部材では不可能である、それというのはこの成形部材は大きすぎるからである）。
【００４２】
最後に、前記粒子発泡体成形部材が中に存在している前記プラスチックラタン織布チューブを、１０時間の時間にわたり、８０℃の温度にて温蔵庫で加熱貯蔵し、その後、取りだして、再び室温に冷却した。
【００４３】
このようにして得られた、外殻のプラスチックラタン織布チューブと固く接合された粒子発泡体成形部材は、１０８ｃｍ×５０ｃｍ×１４ｃｍの寸法を有していた。得られた複合体は、不所望の歪みを有することなく、完全に前記粒子発泡体成形部材で補強されており、前記プラスチックラタン織布チューブの、前記粒子発泡体成形部材からの剥離、または前記粒子発泡体内の不所望な空隙形成はどこにも観察されなかった。
【００４４】
このようにして得られた複合体は、庭園家具の支持座面に好適である。
【００４５】
比較例１：
例１の記載に正確に製造したプラスチックラタン織布チューブを、１１０ｃｍ×５０ｃｍ×１５ｃｍの成形空間寸法の成形型に導入して、例１の記載と同じ種類の発泡ポリプロピレン発泡体粒子を充填した。その後、同じく１３５℃の温度の過熱蒸気で、３．０分の時間にわたり発泡工程を実施し、最後に、このようにして得られた複合体を前記型から取り出して冷却した。
【００４６】
この比較例により得られた複合体は、明らかな歪みを有しており、前記プラスチックラタン織布チューブは、複数の箇所で前記粒子発泡体成形体から剥離しており、完全に補強されていなかった。
【国際調査報告】
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