(57)【要約】  本発明は、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法に関する。当該方法は、少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ（１１）、界面活性物質含有の水を生じるために、前記水を食用油と混ぜ合わせるステップ（１２）、所定の範囲まで、前記界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ（１３）、及び、食物又は飲料を生成するために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ（１４）を含む。当該方法を行うための装置も提供されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法であって、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記水を食用油と混ぜ合わせるステップ、
−所定の範囲まで、前記界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ、及び
−食物又は飲料を生成するために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ、
を含む方法。
【請求項２】
前記混ぜ合わせるステップにおいて、前記水と前記食用油の比が、容量で少なくとも約５０：１である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記混ぜ合わせるステップにおいて、前記水と食用油の比が、容量で約８０：１から約５０００：１までの範囲内にある、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記混ぜ合わせるステップが、約４０℃から沸騰温度までの温度にて実施される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップの前に、前記界面活性物質含有の水の上で浮遊している過剰な油を取り除くステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記水のｐＨを上げるステップが、前記少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるように、
−前記水を電気分解するステップ、又は
−食物若しくは飲料適合性塩基性物質を前記水に添加するステップ、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記水を電気分解するステップにおいて、前記ｐＨを調整するステップにおいてｐＨを調整するために前記水が使用される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ｐＨを調整するステップが、酸性の水、アルカリ性の水、食物若しくは飲料適合性酸性物質、又は、食物若しくは飲料適合性塩基性物質を添加することによって実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記食用油は、植物油及び動物油を含む群から選択され、前記植物油は、大豆油、落花生油、オリーブ油、トウモロコシ油、ヒマワリ油、ヒマシ油、綿実油、ヤシ油、ナタネ油、茶油、ヤシ油又はその組み合わせを含み、前記動物油は、ラード、獣脂、羊脂、鶏油、鴨油、魚油又はその組み合わせを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記脂溶性栄養素は、リン脂質、コレステロール、カロチン、リコピン、脂溶性ビタミン、その誘導体及びその組み合わせを含む群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるための装置であって、
−界面活性物質含有の水を生じるために、少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を、食用油と混ぜ合わせるための容器、
−プロセッサ及びｐＨメータを含むｐＨ制御ユニット、並びに
−前記容器への酸性の水、アルカリ性の水、食物若しくは飲料適合性酸性物質、及び／又は、食物若しくは飲料適合性塩基性物質の供給を制御するための、前記ｐＨ制御ユニットに接続される第１の制御装置、
を含む装置。
【請求項１２】
前記アルカリ性の水及び前記酸性の水を生じるための水電解槽をさらに含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記容器を加熱するための加熱器をさらに含む、請求項１１又は１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記酸性の水を貯蔵するための第１のリザーバ、及び／又は、前記アルカリ性の水を貯蔵するための第２のリザーバをさらに含む、請求項１１又は１２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、水を処理するための方法及び装置に関する。
【０００２】
特に、本発明は、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
食用油が消費され過ぎる場合、健康にとって有益ではないということが既知である。例えば、食用油が過剰に消費される場合、心臓発作のリスクが増える。従って、今日では食用油の消費量を減らすことが所望される。しかし、脂溶性栄養素を溶かすか、又は、食物若しくは他の物質から脂溶性栄養素を抽出するために油を使用するのが必要である場合もあるということも既知である。非常に低いレベルで食用油が使用される場合、脂溶性栄養素の溶解又は抽出は不十分であり得る。不十分な溶解又は抽出は、今度は、そのような脂溶性栄養素の摂取量を減らし得る。脂溶性栄養素の溶解又は抽出を維持しながら、より少ない食用油を使用することが所望される。
【０００４】
界面活性物質は、液体の表面張力、２つの液体間の界面張力、又は、液体と固体の間の界面張力を低くし得る化合物であるということが既知である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
界面活性物質の分子は、水不溶性（又は油溶性）の部分も、水溶性の部分も含有する。界面活性物質の分子は、水中で拡散し、さらに、空気と水との界面にて、又は、水が油と混ぜ合わされる場合には油と水との界面にて吸着する。界面活性物質の水不溶性の疎水性部分は、水溶性の頭部分が水相に残りながら、大量の水相から空気又は油相に延び得る。この表面での界面活性物質の分子の整列化は、水／空気又は水／油の界面にて水の表面特性を改変する。
【０００６】
界面活性物質の特徴的な構造のため、界面活性物質を使用して、水における脂溶性栄養素等の脂溶性物質の溶解度を上げることができる。例えば、界面活性物質の存在下で、脂溶性栄養素を、食物又は他の物質（例えば食用成分等）から水に移動させることができる。従って、食物若しくは他の物質から脂溶性栄養素を溶解若しくは抽出するのに必要な油の量を大いに減らすことができるか、又は、油の使用を回避することさえもできる。上記のように、減った食用油の量は健康にとって有利であることがある。
【０００７】
以下において、食物又は他の物質は、単に物質と呼ばれる。
【０００８】
しかし、界面活性物質は、家庭内で容易に入手可能ではない。例えば食用油から等、一般的にキッチンにおいて使用される原料から界面活性物質を生成するためのシンプル且つ便利な方法を開発することが所望される。結果として生じる界面活性物質は、今度は、水において脂溶性栄養素を溶かすか、又は、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるのに寄与し得る。
【０００９】
本発明は、そのようなシンプル且つ便利な方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様によると、本発明は、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法に関し、当該方法は、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記水を食用油と混ぜ合わせるステップであって、前記上げるステップの前後に行うことができるステップ、
−前記界面活性物質含有の水のｐＨを、所定の範囲まで調整するステップ、及び
−食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップであって、前記調整するステップの前後に行うことができるステップ、
を含む。
【００１１】
本発明の一実施形態によると、本発明の水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法は、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記アルカリ性の水を食用油と混ぜ合わせるステップ、
−前記界面活性物質含有の水のｐＨを、所定の範囲まで調整するステップ、及び
−食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ、
を含む。
【００１２】
本発明の別の実施形態によると、本発明の水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法は、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水、及び、酸性の水を生じるために、水を電気分解するステップ、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記アルカリ性の水を食用油と混ぜ合わせるステップ、
−前記生じた酸性の水を使用することによって、前記界面活性物質含有の水のｐＨを、所定の範囲まで調整するステップ、並びに
−食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップであって、前記調整するステップの前後に行うことができるステップ、
を含む。
【００１３】
本発明の方法において、水における界面活性物質の存在のため、使用される食用油の量は、非常に低いレベルまで減らすことができ、同時に、脂溶性栄養素の溶解又は抽出は損なわれない。本発明の方法によって生成される食物又は飲料は、少量の食用油が使用されるけれども、相当な量の溶解又は抽出される脂溶性栄養素を含む。さらに、本発明の方法は非常にシンプルであり、さらに、本発明において例示されているように容易に行うことができる。
【００１４】
本発明の別の態様によると、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるための装置が提供されており、当該装置は、
−界面活性物質含有の水を生じるために、少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を、食用油と混ぜ合わせるための容器、
−プロセッサ及びｐＨメータを含むｐＨ制御ユニット、並びに
−前記容器への酸性の水、アルカリ性の水、食物適合性酸性物質、及び／又は、食物適合性塩基性物質の供給を制御するための、前記ｐＨ制御ユニットに接続される第１の制御装置、
を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の方法の一実施形態に従った流れ図である。
【図２】本発明の方法の別の実施形態に従った流れ図である。
【図３】本発明の装置の一実施形態に従った概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、特定の実施形態に関して、及び、特定の図面を参考にして記述されているが、本発明は、それには限定されず、特許請求の範囲によってのみ限定される。特許請求の範囲におけるいかなる参照符号も、その範囲を限定するとして解釈されない。記載されている図面は、ただ概略であり、限定しないものである。「含む」という用語が本願明細書及び特許請求の範囲において使用されている場合、他の要素又はステップを除外しない。単数名詞を言及する際に不定冠詞又は定冠詞が使用されている場合、何か他に明確に述べられていない限りその名詞の複数形を含む。
【００１７】
さらに、本願明細書及び特許請求の範囲において第１、第２、第３等の用語は、類似の要素を区別するために使用され、必ずしも順番又は時系列順を記述するために使用されているのではない。
【００１８】
一般的に、本発明の方法は、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるために水を処理する方法である。
【００１９】
図１は、本発明の方法の一実施形態を示した流れ図である。
【００２０】
本発明の一実施形態によると、本発明の水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法は、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ１１、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記水を食用油と混ぜ合わせるステップ１２であって、前記ｐＨを上げるステップの前後に行うことができるステップ、
−所定の範囲まで、前記界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ１３、及び
−食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ１４であって、前記ｐＨを調整するステップの前後に行うことができるステップ、
を含む。
【００２１】
本発明によると、アルカリ性の水を生じるために使用されることになる水に対して特定の制限はない。一般的に、食物又は飲料を生成するために利用することができるいかなる水も使用することができる。例えば、アルカリ性の水を生じるために使用されることになる水は、人々によって直接飲むことができるいかなる水でもあり得る。例えば、アルカリ性の水を生じるために使用される水は、水道水、ミネラルウォーター、精製水及び脱イオン水等を含み得るが、それらに限定されない。
【００２２】
本発明と関連して、「脂溶性」という用語は、「油溶性」という用語と交換でき、さらに、一般的に使用され且つ当技術分野において広く理解される意味を有する。
【００２３】
本発明と関連して、「食物又は飲料適合性」という表現は、食物又は飲料において受け入れられることを意味する。
【００２４】
本発明と関連して、アルカリ性の水は、室温にて塩基性の水である。例えば、アルカリ性の水は、少なくとも約８．０、好ましくは少なくとも約８．５、より好ましくは少なくとも約９．０、より好ましくは少なくとも約９．５、又は、さらに好ましくは少なくとも約１０．０のｐＨを有し得る。アルカリ性の水のｐＨの上限に対して特定の制限はないけれども、アルカリ性の水のｐＨは、約１４以下、好ましくは約１３以下、好ましくは約１１以下、さらに、より好ましくは約１１以下であり得る。アルカリ性の水の所望のｐＨ範囲は、上記の下限値と上記の上限値とを組み合わせることによって得ることができる。例えば、アルカリ性の水は、約８．０から約１４まで、約８．５から約１３まで、約９．０から約１４まで、約９．０から約１３まで、約９．０から約１２まで、又は、約９．０から約１１までのｐＨを有し得る。もし十分な界面活性物質を生成することができるのであれば、当業者は、アルカリ性の水のｐＨを容易に且つ適切に決定することができる。
【００２５】
本発明の方法において、ｐＨの値は、要求されたｐＨが提供されたかどうかを決定するのに必要とされる場合に測定される。当業者は、どのようにしてｐＨを決定するかを知っており、さらに、ｐＨを決定する種々の方法がある。例えば、ｐＨの値は、ｐＨ指示薬、ｐＨ試験紙又はｐＨメータを使用することによって決定することができる。
【００２６】
一実施形態によると、アルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ１１は、前記水に食物又は飲料適合性塩基性物質を添加することによって実施される。一実施形態によると、食物又は飲料適合性塩基性物質は、ソーダ（Ｎａ２ＣＯ３）、重曹（ＮａＨＣＯ３）又はその組み合わせを含み得るが、それらに限定されない。しかし、当業者によって理解されるように、一般的に、もし要求されたアルカリ性の水を生じることができるのであれば、いかなる食物又は飲料適合性塩基性物質も使用することができる。
【００２７】
別の実施形態によると、アルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ１１は、前記水を電気分解することによって実施される。
【００２８】
水の電気分解によってアルカリ性の水及び／又は酸性の水を生成するための装置は、すでに開発されており、当業者には良く知られている。そのような装置は、水電解槽と呼ぶことができる場合がある。水を電気分解に供するように設計されたこの装置は、陽極及び陰極を有する電解槽を含む。直流電位が電極間で適用されるため、水分子の電離により水中に存在するヒドロキシルイオンＯＨ−が、陽極−水界面にて電子を陽極に供与することになり、その結果、酸化されて酸素ガスを形成し、その酸化ガスは、次に、システムから取り除かれる。結果として、Ｈ＋の濃度は陽極−水界面にて増すため、Ｈ＋が濃縮した酸性の水が陽極−水界面にて結果として生じる。一方、陰極−水界面では、Ｈ＋は陰極から電子を受け取り、さらに、水素まで還元されて水素ガスを形成し、その水素ガスは、同様にシステムから除去される。結果として、ＯＨ−の濃度が増し、それによって、ＯＨ−が濃縮したアルカリ性の水が陰極側にて生じる。本発明の方法は、もしアルカリ性の水が所望のｐＨを有するならば、水を電気分解するためのいかなる適した装置によって生成されたアルカリ性の水も使用することができる。
【００２９】
一実施形態によると、本発明の方法において、ｐＨを上げるステップ１１の後、界面活性物質含有の水を生じるために、前記水（すなわち、アルカリ性の水）を食用油と混ぜ合わせるステップ１２が行われる。
【００３０】
一実施形態によると、アルカリ性の水と食用油を混ぜ合わせるステップ１２は、環境温度にて、大気圧又は高圧で実行することができる。
【００３１】
別の実施形態によると、アルカリ性の水と食用油を混ぜ合わせるステップ１２は、高温にて、大気圧又は高圧で行うことができる。温度が高い程、界面活性物質の発生を促進することができるということが信じられている。例えば、混ぜ合わせるステップは、少なくとも約４０℃、少なくとも約５０℃、少なくとも約６０℃、少なくとも７０℃、少なくとも約８０℃又は少なくとも約９０℃の温度にて実施することができる。特定の実施形態によると、混ぜ合わせるステップは、約４０℃から沸騰温度まで、好ましくは約５０℃から沸騰温度まで、好ましくは約６０℃から沸騰温度まで、好ましくは約７０℃から沸騰温度まで、好ましくは約８０℃から沸騰温度まで、好ましくは約９０℃から沸騰温度までの温度にて実施される。
【００３２】
一実施形態によると、アルカリ性の水と食用油を混ぜ合わせるステップ１２は、約０．１分から約１２時間、好ましくは約１分から約６時間、好ましくは約３分から約４時間、さらに、より好ましくは約５分から約２時間の間、実施することができる。当業者は、もし十分な界面活性物質が生じるならば、要求される期間を適宜決定することができる。
【００３３】
一実施形態によると、水と食用油を混ぜ合わせるステップ１２は、撹拌しながら行うことができる。例えば、撹拌は、手によって又は撹拌装置によって実行することができる。
【００３４】
本発明の一実施形態によると、アルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップが、前記水に食物又は飲料適合性塩基性物質を添加することによって実施される場合、食物又は飲料適合性塩基性物質の添加は、食用油の前後又は食用油と同時に行うことができる。例えば、食用油は、まず水と混ぜ合わせることができ、次に、食物又は飲料適合性塩基性物質をその中に添加することができる。もし界面活性物質含有の水を得ることができるのであれば、食物又は飲料適合性塩基性物質及び食用油の添加順序に対する制限はない。
【００３５】
本発明において使用される食用油は、ヒトによって消費することができるいかなる油であってもよい。食用油は、トリグリセリドを主に含むということが良く知られている。しかし、当業者によって理解されるように、油は、トリグリセリドに加えて１つ若しくは複数のモノグリセリド及び／又はジグリセリドを含み、又は、１つ若しくは複数のモノグリセリド及び／又はジグリセリドを主に含む油も使用することができる。一般的に、食用油は、食物若しくは飲料を作ることにおいて使用されるか、又は、調理のために使用されるもの等、人々によって一般的に消費される植物油及び動物油から選択することができる。
【００３６】
一実施形態によると、前記植物油は、大豆油、落花生油、オリーブ油、トウモロコシ油、ヒマワリ油、ヒマシ油、綿実油、ヤシ油、ナタネ油、茶油、ヤシ油又はその組み合わせを含むが、それらに限定されない。一実施形態によると、前記動物油は、ラード、獣脂、羊脂、鶏油、鴨油、鯨油及び魚油又はその組み合わせを含み得るが、それらに限定されない。
【００３７】
いかなる理論によっても制限されることなく、前記界面活性物質含有の水における界面活性物質は、（同じＲグループを含有するトリグリセリドを例にとる）以下の式、
【００３８】
【化１】
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によって例示されているように、グリセリドとヒドロキシルイオンＯＨ−との反応を介して生成されるということが信じられている。
【００３９】
反応産物、Ｒ−ＣＯＯ−は、水において脂溶性栄養素を溶かすか又は水における脂溶性栄養素の溶解度上げるために使用することができる界面活性物質である。
【００４０】
上記の式において、トリグリセリドが完全に加水分解されるということが例示されている。しかし、当業者によって理解されるように、トリグリセリド又はジグリセリドも、部分的に加水分解されてもよい。
【００４１】
本発明の方法は、「食用油」という用語を使用することによって記載されているけれども、食用脂も、前記方法において使用することができる。食用油と類似の食用脂は、トリグリセリドを主に含むということが既知である。食用脂は、高温で加熱される場合、融けて液体（油）になる。食用脂が本発明の方法において使用される場合も、界面活性物質含有の水を生じることができる。
【００４２】
一般的に、本発明の方法において、水と食用油の比は、容量で少なくとも約５０：１、好ましくは少なくとも約６０：１、好ましくは少なくとも約７０：１、好ましくは少なくとも約８０：１、好ましくは少なくとも約９０：１、好ましくは少なくとも約１００：１、好ましくは少なくとも約１５０：１、好ましくは少なくとも約２００：１又は好ましくは少なくとも約３００：１である。一般的に、水と食用油の比の上限は、容量で約１００００：１、好ましくは約５０００：１、好ましくは約３０００：１、好ましくは約１０００：１、好ましくは約９００：１、好ましくは約８００：１、好ましくは約７００：１、好ましくは約６００：１、好ましくは約５００：１又は好ましくは約４００：１であり得る。所望の水と食用油の比は、上記の下限値と上記の上限値とを組み合わせることによって得ることができる。例えば、水又はアルカリ性の水と食用油の比は、容量で約５０：１から約５０００：１まで、約１００：１から約１０００：１まで、約２００：１から約１０００：１まで、又は、約２００：１から約９００：１までであり得る。
【００４３】
先に例示したように、本発明において選択される水と食用油の高い比は、食用油の使用量を、非常に低いレベルに制限することができる。減らされた食用油の使用量は、健康にとって有益であり得る。一方、本発明において実証されているように、水における脂溶性栄養素の溶解又は抽出は、界面活性物質の存在のため損なわれない。
【００４４】
一実施形態によると、本発明の方法において、界面活性物質含有の水が生じた後、所定の範囲まで、界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ１３が行われる。
【００４５】
ｐＨに対する上記の「所定の範囲」に関して、所望されるいかなるｐＨの範囲でもあり得る。例えば、当業者は、実際の要求に従って所望の範囲を決定することができる。ヒトに対する安全な水のｐＨの範囲は、約６．５から約８．５であるということが既知である。従って、一実施形態によると、ｐＨに対する前記所定の範囲は、約６．５から約８．５である。
【００４６】
当業者によって理解されるように、本発明の方法において、混ぜ合わせるステップ１２において得られた界面活性物質含有の水が、前記所定の範囲内のｐＨをすでに有している場合、界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ１３は省くことができる。
【００４７】
上記のｐＨの調整は、アルカリ性の水、食物若しくは飲料適合性塩基性物質、酸性の水、及び／又は、食物若しくは飲料適合性酸性物質を用いて実行することができる。一実施形態によると、アルカリ性の水、又は、食物若しくは飲料適合性塩基性物質は、ｐＨを上げるステップ１１に関して先に述べたものであり得る。別の実施形態によると、食物若しくは飲料適合性酸性物質は、酢酸、乳酸、クエン酸又はその組み合わせから選択することができる。しかし、当業者によって理解されるように、一般的に、もし所定の範囲までｐＨを調整することができるのであれば、いかなる食物又は飲料適合性の塩基性物質及び酸性物質も使用することができる。
【００４８】
一実施形態によると、上記の酸性の水は、例えば上記のもの等の食物又は飲料適合性酸性物質を水に添加することによって生じることができる。特定の実施形態によると、酸性の水は酢である。別の実施形態によると、酸性の水は、水の電気分解によって生じる。本発明の方法は、もし酸性の水が所望のｐＨを有しているのであれば、水を電気分解するためのいかなる適した装置によって生成された酸性の水も、所定の範囲までｐＨを調整するように使用することができる。
【００４９】
一実施形態によると、本発明の方法において、アルカリ性の水及び酸性の水はどちらも、水の電気分解によって生じる。
【００５０】
一実施形態によると、本発明の方法は、ｐＨを調整するステップ１３の後で、食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、界面活性物質含有の水と、脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ１４をさらに含む。
【００５１】
本発明の一実施形態において、食物又は飲料の生成は加熱を含み得る。別の実施形態において、食物又は飲料の生成は調理を含み得る。例えば、本発明の方法において調製される界面活性物質含有の水を使用して食物を調理することができる。もし本発明の界面活性物質含有の水が、食物又は飲料を作製する手順の間に使用されるならば、食物又は飲料を生成する手順に対する特定の制限はない。
【００５２】
上記の脂溶性栄養素含有物質は、食物又は飲料を作製するために使用することができるいかなる原料でもあり得る。例えば、脂溶性栄養素含有物質は、肉、魚、トウモロコシ、野菜、果物及びその製品等を含み得るが、それらに限定されない。前記原料は、本発明の方法において調製された界面活性物質含有の水によって、水への脂溶性栄養素の溶解及び／又は抽出を増進するように（例えば、調理する等）処理することができる。水中に存在する界面活性物質は、水への脂溶性栄養素の溶解及び／又は抽出を推進することができる。
【００５３】
別の実施形態において、当業者によって理解されるように、脂溶性栄養素含有物質は、食物又は飲料を作製するために一般的に使用されない原料でもあり得る。例えば、脂溶性栄養素含有物質は、植物又はその一部であり得る。例えば、植物は薬草であってもよい。そのような場合、本発明の方法を、例えば薬草等、これらの植物からの脂溶性栄養素の溶解及び／又は抽出に対して使用することができる。
【００５４】
食物又は飲料に対する上記の原料は、脂溶性栄養素含有物質として記載されているけれども、その物質が脂溶性栄養素のみを含有しているということを意味しているわけではない。当業者によって理解されるように、脂溶性栄養素含有物質は、脂溶性栄養素に加えて水溶性栄養素も含有することができる。場合によっては、物質における水溶性栄養素の含有量は、脂溶性栄養素の含有量よりも多くてもよい。
【００５５】
本発明と関連して、前記脂溶性栄養素は、いかなる１つ若しくは複数の脂溶性の栄養のある成分、及び／又は、１つ若しくは複数の脂溶性の有益な成分も含み得る。「栄養素」という用語は、当技術分野において一般的な意味を有する。例えば、脂溶性栄養素は、リン脂質、コレステロール、カロチン、リコピン、ビタミンＡ、ビタミンＤ、ビタミンＥ及びビタミンＫ等の脂溶性ビタミン、その誘導体又はその組み合わせを含み得るが、それらに限定されない。「栄養素」という用語が本発明と関連して使用されているけれども、本発明の方法は、他の脂溶性成分の溶解及び／又は抽出を推進するために使用することもできるということを理解するべきである。
【００５６】
一実施形態によると、本発明の方法において、食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、界面活性物質含有の水と、脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ１４は、所定の範囲までｐＨを調整するステップの前に行うことができる。すなわち、生じた界面活性物質含有の水は、脂溶性栄養素を含有する物質と直接組み合わされて、食物又は飲料を生成（すなわち、調理、調製）し、次に、生成された食物又は飲料のｐＨを、所定の範囲まで調整することができる。当業者によって理解されるように、本発明の方法において、生成された食物又は飲料が、前記所定の範囲内のｐＨをすでに有している場合、ｐＨを調整するステップは省くことができる。
【００５７】
一実施形態によると、本発明の方法は、界面活性物質含有の水と、脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ１４の前に、界面活性物質含有の水の上で浮遊している過剰な油を取り除くステップ１５をさらに含む。そのような取り除くステップの後で、水の上で浮遊している食用油が、残った油の量をさらに減らすために取り除かれる。例えば、過剰な油を取り除くステップ１５は、界面活性物質含有の水の発生の後、及び、界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ１３の前に行うことができるか、又は、界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ１３の後、及び、界面活性物質含有の水と、脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ１４の前に行うことができる。
【００５８】
本発明の方法は、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる能力を持っているとして記載されているけれども、当業者によって理解されるように、本発明の方法によって生成される界面活性物質含有の水は、水溶性である種（ｓｐｅｃｉｅｓ）の溶解を増進することもできる。例えば、本発明の方法は、水において低い溶解度を有する種の溶解度を上げることができる。
【００５９】
図１によって例示されているように、当該方法は、ステップ１１、１２、１３及び１４を含む。ステップ１１において、水のｐＨが、少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために上げられる。例えば、上記のようにアルカリ性の水は、水を電気分解することによって、又は、食物若しくは飲料適合性塩基性物質を水に添加することによって生じることができる。得られたアルカリ性の水は、次に、ステップ１２において界面活性物質含有の水を生じるために、食用油と混ぜ合わされる。界面活性物質含有の水は、上記のように生じることができる。次のステップ１３において、界面活性物質含有の水のｐＨが、所定の範囲まで調整される。例えば、ｐＨは、約６．５から約８．５までに調整されてもよい。次に、ステップ１３の後に得られた界面活性物質含有の水は、ステップ１４において食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、脂溶性栄養素を含有する物質と組み合わされる。
【００６０】
このように、本発明の一実施形態によると、本発明の水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法は、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記アルカリ性の水を食用油と混ぜ合わせるステップ、
−前記界面活性物質含有の水のｐＨを、所定の範囲まで調整するステップ、及び
−食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ、
を含む。
【００６１】
本発明の別の実施形態によると、本発明の水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる好ましい方法が、図２において例示されている。
【００６２】
図２において示されている方法は、ステップ２１、２２、２３及び２４を含む。ステップ２１において、アルカリ性の水及び酸性の水を生じるために水が電気分解される。例えば、水の電気分解は電解槽を介して実施することができる。ステップ２１において生じたアルカリ性の水は、ステップ２２において、界面活性物質含有の水を生じるために食用油と混ぜ合わされる。当然ながら、混ぜ合わせるステップは、界面活性物質含有の水を提供するように、例えば上記の条件等、適切な条件下で行うことができる。ステップ２３において、ステップ２１において生じた酸性の水は、次に、ステップ２２において生じた界面活性物質含有の水のｐＨを、所定の範囲まで調整するために使用される。例えば、ｐＨは、約６．５から約８．５までに調整されてもよい。次に、ステップ２３において得られた界面活性物質含有の水は、ステップ２４において食物又は飲料を生成する（すなわち、調理する、調製する）ために、脂溶性栄養素を含有する物質と組み合わされる。
【００６３】
本発明の別の態様において、本発明は、本発明による方法を実行するための装置を提供する。
【００６４】
本発明の一実施形態によると、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるための装置３０が提供され、当該装置は、
−界面活性物質含有の水を生じるために、少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を、食用油と混ぜ合わせるための容器３１、
−プロセッサ３３及びｐＨメータ３４を含むｐＨ制御ユニット３２、並びに
−容器３１への酸性の水、アルカリ性の水、食物適合性酸性物質、及び／又は、食物適合性塩基性物質の供給を制御するための、ｐＨ制御ユニット３２に接続される第１の制御装置３５、
を含む。
【００６５】
一般に、プロセッサ３３は、当該装置の作動に対して責任があり得る。例えば、プロセッサ３３は、本発明の方法を実行するために記憶されたソフトウェア又はコードを遂行することができる。例えば、プロセッサ３３は、汎用プロセッサ又は専用プロセッサであり得る。例として、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ＤＳＰプロセッサ、デジタル信号プロセッサ、組込みマイクロプロセッサ、並びに、コントローラ回路、プロセッサ回路、及び、ソフトウェア又はコードを遂行することができる他の回路が挙げられる。一実施形態によると、プロセッサは、シングルチップ又はマルチチップマイクロプロセッサであり得る。
【００６６】
当業者によって理解されるように、本発明の一実施形態によると、本発明の装置を使用して、本発明の方法を、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア又はいかなるその組み合わせにおいても実行することができる。
【００６７】
例えば、６．５から８．５の範囲のｐＨ等、所定のｐＨの範囲は前もってソフトウェア又はコードに含まれ得る。或いは、本発明の装置の一実施形態において、入力ユニットが当該装置に含まれてもよい。従って、所望のｐＨの範囲は、使用者によって入力ユニットを介して入力することができる。
【００６８】
本発明の装置において、アルカリ性の水及び食用油は容器３１において混ぜ合わされる。一実施形態によると、撹拌装置が、容器３１において水−油の混合物を撹拌するようにさらに含まれてもよい。別の実施形態によると、装置３０は、水−油の混合物を所望の温度まで加熱する加熱器をさらに含み得る。
【００６９】
本発明の装置３０において使用されるｐＨメータ３４に対する特定の制限はない。当業者は、ｐＨメータ３４を容易に及び適宜選択することができる。一実施形態によると、測定されたｐＨの値は、その値が所望の範囲内にあるかどうかを決定するためにプロセッサ３３まで届けられる。測定されたｐＨの値が所望の範囲内にない場合、プロセッサ３３は、ｐＨ調整手順を開始して、要求された範囲内にｐＨを減少させる。
【００７０】
一実施形態によると、本発明の装置３０において、容器３１への酸性の水、アルカリ性の水、食物適合性酸性物質又は食物適合性塩基性物質の供給は、第１の制御装置３５によって制御される。
【００７１】
例えば、ｐＨメータ３４はｐＨを測定し、測定された結果はプロセッサ３３まで送られる。プロセッサ３３は、検出されたｐＨが、（例えば、約６．５から約８．５まで、又は、少なくとも約８．０等）所望のｐＨの範囲の間にあるかどうかを決定する。検出されたｐＨの値が、所望の範囲の上限値よりも高い場合、第１の制御装置３５は、プロセッサ３３の制御の下、酸性の水又は食物若しくは飲料適合性酸性物質を容器３１に供給してｐＨを下げる。検出されたｐＨの値が、所望の範囲の下限値よりも低い場合、第１の制御装置３５は、プロセッサ３３の制御の下、アルカリ性の水又は食物若しくは飲料適合性塩基性物質を容器３１内に導入してｐＨを上げる。もし酸性の水、アルカリ性の水、食物適合性酸性物質又は食物適合性塩基性物質の供給を制御することができるのであれば、第１の制御装置３５に対する特定の制限はない。一実施形態によると、第１の制御装置３５は、例えば電気バルブ又は電動バルブ等の弁であり得る。
【００７２】
一実施形態によると、本発明の装置３０は、アルカリ性の水及び酸性の水を生じるための水電解槽をさらに含み得る。もし水電解槽が所望のアルカリ性の水及び酸性の水を提供することができるのであれば、当技術分野において既知のいかなる水電解槽も使用することができる。
【００７３】
一実施形態によると、装置３０は、酸性の水に対する第１のリザーバをさらに含み得る。水電解槽は、アルカリ性の水も酸性の水も同時に生じることができる。アルカリ性の水は、食用油と混ぜ合わせるために容器３１に与えられ、さらに、酸性の水を、第１のリザーバにおいて貯蔵することができる。貯蔵された酸性の水を使用して、本発明の方法においてｐＨを調整することができる。
【００７４】
別の実施形態によると、本発明の装置３０は、アルカリ性の水に対する第２のリザーバをさらに含み得る。さらなる実施形態によると、本発明の装置３０は、食用油に対する第３のリザーバ、及び、容器３１への食用油の供給を制御する第３の制御装置をさらに含む。
【００７５】
一実施形態によると、本発明の装置３０が図３において例示されている。この装置３０は、界面活性物質含有の水を生じるためにアルカリ性の水及び食用油を混ぜ合わせるための容器３１を含む。装置３０は、ｐＨ制御ユニット３２をさらに含む。このｐＨ制御ユニット３２は、プロセッサ３３及びｐＨメータ３４を含む。ｐＨメータ３４は、容器３１内の混合物のｐＨを測定し、さらに、測定されたｐＨの値をプロセッサ３３まで届ける。プロセッサ３３は、届けられたｐＨの値を受け取り、さらに、そのｐＨの値が所望の範囲内にあるかどうかを決定する。測定されたｐＨの値が所望の範囲内にない場合、プロセッサ３３は、第１の制御装置３５を制御して、酸性の水、アルカリ性の水、食物適合性酸性物質又は食物適合性塩基性物質を容器３１内に導入することになる。
【００７６】
本発明の好ましい実施形態によると、水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるための装置３０が提供され、当該装置は、
−アルカリ性の水及び酸性の水を生じる水電解槽、
−界面活性物質含有の水を生じるために、少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を、食用油と混ぜ合わせるための容器３１、
−プロセッサ３３及びｐＨメータ３４を含むｐＨ制御ユニット３２、並びに
−容器３１への酸性の水、アルカリ性の水、食物適合性酸性物質、及び／又は、食物適合性塩基性物質の供給を制御するための、ｐＨ制御ユニット３２に接続される第１の制御装置３５、
を含む。
【００７７】
実施例
本発明は、特定の実施例によってより詳細に記載される。しかし、本発明はこれらの実施例に限定されない。
【実施例１】
【００７８】
５００ｍＬのビーカーに、オリーブ油及び８．６５のｐＨを有する水を、容量で油／水＝１：１００の比（１ｍＬの油及び１００ｍＬの水）で添加した。８．６５のｐＨを有するアルカリ性の水は、中性の純水にＮａＨＣＯ３を添加することによって得た。オリーブ油及びアルカリ性の水の混合物を、電磁撹拌器によって穏やかに撹拌しながら、大気圧にて９０℃まで加熱した。その混合物を３０分間の撹拌の下９０℃にて加熱し、次に、その混合物を室温まで冷却した。水の表面上の未反応の油を、もしあれば、注意深く取り除いた。次に、十分なオイルオレンジのパウダー（ＣＡＳ  Ｎｏ．３１１８−９７−６；脂溶性顔料、水には全く溶けない。Ｓｉｎｏｐｈａｒｍ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｒｅａｇｅｎｔ  Ｃｏ．，Ｌｔｄ，Ｃｈｉｎａ）を、冷却した水に添加した。オイルオレンジを有する水を、次に、１０分間超音波処理した。結果として生じた混合物を、０．４５μｍ膜のフィルターにかけて、溶解していないオイルオレンジの粒子を取り除いた。結果として生じた濾液の吸光度を、６９５ｎｍの波長にて分光測光器（ＤＲ  ５０００（商標）  紫外−可視分光測光器、Ｈａｃｈ  Ｃｏｍｐａｎｙ）によって測定し、さらに、以下の表１において報告した。
【実施例２】
【００７９】
１０のｐＨを有する（ＮａＯＨによって調整した）水を使用したということを除いて、実施例１を繰り返した。結果として生じた濾液の吸光度を測定し、さらに、以下の表１において報告した。
【実施例３】
【００８０】
１１のｐＨを有する（ＮａＯＨによって調整した）水を使用したということを除いて、実施例１を繰り返した。結果として生じた濾液の吸光度を測定し、さらに、以下の表１において報告した。
【実施例４】
【００８１】
１２のｐＨを有する（ＮａＯＨによって調整した）水を使用したということを除いて、実施例１を繰り返した。結果として生じた濾液の吸光度を測定し、さらに、以下の表１において報告した。
【００８２】
比較例１
中性の純水を使用したということを除いて、実施例１を繰り返した。結果として生じた濾液の吸光度を測定し、さらに、以下の表１において報告した。
【００８３】
【表１】
2015527877.tif 000004
表１における吸光度の結果は、アルカリ性の水の使用が水におけるオイルオレンジの溶解度を上げたということを明確に示した。水におけるオイルオレンジの溶解度は、６９５ｎｍでのより大きい吸光度によって示されているように、水のｐＨの上昇と共に上がるということがわかる。より多くの界面活性物質を、より高い水のｐＨにて生じることができ、次に、より高いオイルオレンジの溶解度をもたらすということが信じられている。
【実施例５】
【００８４】
８のｐＨを有する（ＮａＨＣＯ３によって調整した）水を使用したということを除いて、実施例１を繰り返した。結果として生じた濾液の吸光度を測定し、さらに、以下の表２において報告した。
【実施例６】
【００８５】
５００ｍＬのビーカーに、オリーブ油及び１３のｐＨを有する水を、容量で油／水＝１：１００の比（１ｍＬの油及び１００ｍＬの水）で添加した。１３のｐＨを有するアルカリ性の水は、中性の純水にＮａＯＨを添加することによって得た。オリーブ油及びアルカリ性の水の混合物を、電磁撹拌器によって穏やかに撹拌しながら９０℃まで加熱した。その混合物を３０分間の撹拌の下９０℃にて加熱し、次に、その混合物を室温まで冷却した。水の表面上の未反応の油を、もしあれば、注意深く取り除いた。次に、十分なオイルオレンジのパウダーを、冷却した水に添加した。次に、オイルオレンジを有する水に酸性の水を添加して、ｐＨをｐＨ８まで下げた。８のｐＨを有するオイルオレンジを有する水を、次に、１０分間超音波処理した。結果として生じた混合物を、０．４５μｍ膜のフィルターにかけて、溶解していないオイルオレンジの粒子を取り除いた。結果として生じた濾液の吸光度を、６９５ｎｍの波長にて分光測光器によって測定し、さらに、以下の表２において報告した。
【００８６】
【表２】
2015527877.tif 000005
表２において示されているように、最終的なｐＨは、低いｐＨの値に戻るまで調整したけれども、より高いｐＨの値を有する水は、より多くの界面活性物質を生成することができ、次に、より多くのオイルオレンジを溶かすことができた。
【００８７】
本発明は、特定の実施形態及び実施例を参考にして詳細に記載されてきたけれども、当業者は、特許請求の真意及び範囲内で他の実施形態があるということを認識するであろう。本発明の範囲は、従って、付随の特許請求の範囲を、そのような特許請求の範囲に与えられる同等物の完全な範囲と共に参考にして決定されるべきである。
【図１】
2015527877.tif 000006
【図２】
2015527877.tif 000007
【図３】
2015527877.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成27年1月6日(2015.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水における脂溶性栄養素の溶解度を上げる方法であって、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるステップ、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記水を食用油と混ぜ合わせるステップ、
−所定の範囲まで、前記界面活性物質含有の水のｐＨを調整するステップ、及び
−食物又は飲料を生成するために、前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップ、
を含む方法。
【請求項２】
前記混ぜ合わせるステップにおいて、前記水と前記食用油の比が、容量で少なくとも約５０：１である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記混ぜ合わせるステップにおいて、前記水と食用油の比が、容量で約８０：１から約５０００：１までの範囲内にある、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記混ぜ合わせるステップが、約４０℃から沸騰温度までの温度にて実施される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせるステップの前に、前記界面活性物質含有の水の上で浮遊している過剰な油を取り除くステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記水のｐＨを上げるステップが、前記少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるように、
−前記水を電気分解するステップ、又は
−食物若しくは飲料適合性塩基性物質を前記水に添加するステップ、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記水を電気分解するステップにおいて、前記アルカリ性の水及び酸性の水が同時に生じ、前記ｐＨを調整するステップにおいてｐＨを調整するために前記酸性の水が使用される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ｐＨを調整するステップが、酸性の水、アルカリ性の水、食物若しくは飲料適合性酸性物質、又は、食物若しくは飲料適合性塩基性物質を添加することによって実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記食用油は、植物油及び動物油を含む群から選択され、前記植物油は、大豆油、落花生油、オリーブ油、トウモロコシ油、ヒマワリ油、ヒマシ油、綿実油、ヤシ油、ナタネ油、茶油、ヤシ油又はその組み合わせを含み、前記動物油は、ラード、獣脂、羊脂、鶏油、鴨油、魚油又はその組み合わせを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記脂溶性栄養素は、リン脂質、コレステロール、カロチン、リコピン、脂溶性ビタミン、その誘導体及びその組み合わせを含む群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
水における脂溶性栄養素の溶解度を上げるための装置であって、
−少なくとも約８．０のｐＨを有するアルカリ性の水を生じるために水のｐＨを上げるためのｐＨを上げるユニット、
−前記アルカリ性の水の供給を制御するための第１の制御装置、
−界面活性物質含有の水を生じるために、前記アルカリ性の水を受けるための、及び、前記アルカリ性の水を食用油と混ぜ合わせるための容器、並びに
−プロセッサ、及び、前記界面活性物質含有の水のｐＨを測定するためのｐＨメータを含むｐＨ制御ユニット、
を含み、
−前記界面活性物質含有の水と、前記脂溶性栄養素を含有する物質とを組み合わせて食物又は飲料を生成するように、前記第１の制御装置は、前記容器への酸性の水、アルカリ性の水、食物若しくは飲料適合性酸性物質、及び／又は、食物若しくは飲料適合性塩基性物質の供給を制御して、所定の範囲まで前記界面活性物質含有の水のｐＨを調整するために、前記プロセッサによってさらに制御される、装置。
【請求項１２】
前記ｐＨを上げるユニットが、前記アルカリ性の水及び前記酸性の水を生じるための水電解槽を含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記容器を加熱するための加熱器をさらに含む、請求項１１又は１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記酸性の水を貯蔵するための第１のリザーバ、及び／又は、前記アルカリ性の水を貯蔵するための第２のリザーバをさらに含む、請求項１１又は１２に記載の装置。
【国際調査報告】
2015527877.tif 000009
2015527877.tif 000010
2015527877.tif 000011