(57)【要約】  海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート、並びにその製造方法が開示される。上記海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートは、軟質の当該フロート本体（１０）の一側面に形成されたバルブ固定部（１２）であって、該バルブ固定部の中央に形成され且つ当該フロート本体の内部に対して接続された挿入孔（１２ａ）を有するというバルブ固定部（１２）を備える軟質のフロート本体（１０）と、上記バルブ固定部（１２）の上記挿入孔（１２ａ）内に挿入されたバルブ（２０）であって、空気が出入りすべく該バルブに形成された貫通孔（２２ａ）を備えるというバルブ（２０）と、上記バルブ固定部（１２）内へと挿入されることで、上記バルブ（２０）の上記貫通孔（２２ａ）を介した空気の放出を阻止すると共に、上記バルブの上記貫通孔を閉じる保護キャップ（３０）と、を含む。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロート本体に対する材料、バルブ固定部に対する材料、及び、保護キャップに対する材料をそれぞれ調製する段階と、
上記保護キャップに対する材料を該保護キャップ用の成形型に投入して上記保護キャップを製造すると共に、上記バルブ固定部に対する材料を該バルブ固定部用の成形型に投入して上記バルブ固定部を製造する段階と、
上記フロート本体用の成形型の役割を果たす二軸回転システムの一側へと上記バルブ固定部を挿入してから、上記フロート本体に対する材料を上記二軸回転システムに投入することにより、上記バルブ固定部を備えた上記フロート本体を製造する段階と、
別体的に製造されたバルブを上記フロート本体の上記バルブ固定部内へと挿入すると共に、上記保護キャップを上記バルブ固定部内へと挿入する段階とを備えて成る、
海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートの製造方法。
【請求項２】
前記フロート本体に対する材料、前記バルブ固定部に対する材料、及び、前記保護キャップに対する材料は、主成分としてペースト用のＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）を使用する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記フロート本体に対する材料は、ペースト用の１００重量部のＰＶＣに対し、６０〜７０重量部の可塑剤、０．５〜８重量部の安定剤、及び、０．１〜２重量部の顔料を加えることにより調製され、
前記バルブ固定部に対する材料は、ペースト用の１００重量部のＰＶＣに対し、４０〜６０重量部の可塑剤、２５〜３５重量部の充填剤、０．５〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、及び、３〜７重量部の粘度調整剤を加えることにより調製され、且つ、
前記保護キャップに対する材料は、ペースト用の１００重量部のＰＶＣに対し、６０〜７０重量部の可塑剤、３５〜４５重量部の充填剤、０．５〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、及び、５〜１０重量部の粘度調整剤を加えることにより調製される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記フロート本体に対する材料、前記バルブ固定部に対する材料、及び、前記保護キャップに対する材料は、主成分としてＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル）を使用する、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記フロート本体に対する材料は、１００重量部のＥＶＡに対し、４０〜５０重量部の可塑剤、５〜１５重量部の充填剤、１〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、３〜１０重量部の衝撃強度改質剤、及び、０．１〜５重量部の軟化剤を加えることにより調製され、
前記バルブ固定部に対する材料は、１００重量部のＥＶＡに対し、５０〜６０重量部の可塑剤、２０〜４０重量部の充填剤、１〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、３〜１０重量部の衝撃強度改質剤、及び、０．１〜５重量部の軟化剤を加えることにより調製され、且つ、
前記保護キャップに対する材料は、１００重量部のＥＶＡに対し、５０〜７０重量部の可塑剤、３０〜５０重量部の充填剤、１〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、３〜１０重量部の衝撃強度改質剤、及び、０．１〜５重量部の軟化剤を加えることにより調製される、請求項１または４に記載の方法。
【請求項６】
軟質の当該フロート本体の一側面に形成されたバルブ固定部であって、該バルブ固定部の中央に形成され且つ当該フロート本体の内部に対して接続された挿入孔を有するというバルブ固定部を備える軟質のフロート本体と、
上記バルブ固定部の上記挿入孔内に挿入されたバルブであって、空気が出入りすべく該バルブに形成された貫通孔を備えるというバルブと、
上記バルブ固定部内へと挿入されることで、上記バルブの上記貫通孔を介した空気の放出を阻止すると共に、上記バルブの上記貫通孔を閉じる保護キャップと、を備えて成る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートであって、
上記バルブのバルブ本体の外側面上には、突起部が形成され、
上記バルブ固定部の上記挿入孔の下側部分上には、突出部が形成され、且つ、上記バルブ固定部の上記挿入孔の上側部分上には、ネジ部が形成され、
上記保護キャップの外側面上には、ネジ部が形成され、且つ、
上記バルブの上記突起部は、上記バルブ固定部の上記突出部により捕捉されると共に、上記保護キャップの上記ネジ部は、上記バルブ固定部の上記ネジ部に対して螺着接続される、海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート。
【請求項７】
前記保護キャップ上には、前記バルブを外部衝撃もしくは異物から保護すると共に、海水の浸透による上記バルブの機能の低下を阻止するＯ−リングが形成される、請求項６記載の海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート。
【請求項８】
前記バルブは、前記貫通孔が貫通形成される前記バルブ本体と、該バルブ本体の上記貫通孔内に挿入されたバルブ・コアとを含み、且つ、
上記バルブの上記貫通孔の内側面上には、ネジ部が形成され、上記バルブ・コアの上側部分の外側面上には、ネジ部が形成され、且つ、上記バルブ・コアの上記ネジ部は、上記バルブの上記貫通孔の上記ネジ部に対して螺着接続される、請求項６記載の海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート。
【請求項９】
前記バルブは、前記貫通孔が貫通形成される前記バルブ本体と、上記バルブ本体の上記貫通孔内に挿入されたスプリングと、該スプリングの弾性力により弾性的に支持されて上記貫通孔を閉じるボールとを含む、請求項６記載の海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート。
【請求項１０】
前記フロート本体の外側面の両側には、当該ロープ溝に沿いロープが該フロート本体に連結されるというロープ溝と、上記ロープが挿入されるロープ用リングとが形成される、請求項６記載の海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート。
【請求項１１】
前記フロート本体は、非対称的に流線形とされた構造を有し、該構造の外側面は、上記フロート本体の波に対する抵抗を最小化し且つ該フロート本体の浮力を最大化すべく、海水の表面に接触する上記フロート本体の部分の断面積が該フロート本体の側部表面の断面積よりも大きいように楕円形状を有する、請求項６記載の海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート、並びにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
概略的に、養殖のためのフロートは、浮力を用いて牡蠣及び海苔の如き海産物の養殖において使用される海産物養殖のためのフロートを意味する。
【０００３】
牡蠣及び海苔の如き海産物は、該海産物の種が播かれたロープがフロートに対して接続されるという条件で養殖される。
【０００４】
各フロートは、ロープに対して固定されると共に、規則的な間隔にて海面上に浮かぶことで、上記ロープが拡開状態を維持することを助力する。現在広く使用されているフロートは、発泡スチロール、合成樹脂、合成樹脂被覆材料、及び、ＥＶＡ発泡体で作成される。しかし、我が国における沿岸漁業にて使用されるフロートの８５％以上は発泡スチロール・フロートである。先進国は、我々と同様の状態にある。
【０００５】
発泡スチロール・フロートは、台風により引き起こされた大きな波により破壊され、公海における環境を汚染する。更に、発泡スチロール・フロートは、水分を吸収するので発泡スチロール・フロートの浮力は低下し、発泡スチロール・フロートを再利用することは困難である。
【０００６】
更に、発泡スチロール・フロートの上記問題を解決するために、合成樹脂、合成樹脂被覆材料及びＥＶＡ発泡体で作成された改良型フロートは高価であり、且つ、改良型フロートの浮力は時が経つにつれて低くなる。更に、上記改良型フロートの取扱い及び再利用は、依然として困難である。故に漁民は、上記改良型フロートの使用を控えている。
【０００７】
発泡スチロール・フロートの上記問題を解決するために、多くの改良型フロートが提案されてきた。これらの改良型フロートの中でも、空気が注入されるフロートがある。特許文献１は、空気注入部分を備えたフロートを開示している。
【０００８】
上記フロートは、天然ゴム、合成ゴムまたは軟質合成樹脂で作成されたフロート本体であって、ロープ・コネクタと、当該フロート本体内へと空気を注入するための空気注入部分とを備えるというフロート本体を含んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】韓国実用公開公報第１９９９−００３９８０７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記フロート本体内へと空気を注入する空気注入部分は、単一の蓋体により閉じられることから、上記フロートは収縮し易い。更に、接続部分における亀裂を通り海水が上記フロート本体内に浸透して該フロートの浮力を低下させると共に、フロート本体の球形状により、波に対する抵抗が大きくなる。
【００１１】
故に、本発明は、上記問題に鑑みて為されており、本発明の目的は、海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートであって、台風による該フロートに対する損傷を阻止することにより公海の環境汚染を阻止し、水面または、水中における浮力を維持することで浮力の減少を阻止する材料から作成され、当該フロート内への空気の自由な進入及び退出を許容することで搬送及び保管のための負担を軽減し、且つ、好適に取扱われるという海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート、並びにその製造方法を提供することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、二重構造の空気注入孔を有することで空気の漏出を阻止する海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートであって、必要に応じてフロート本体内の空気が該フロート本体の外部へと自由に放出されるのを許容するという海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート、並びにその製造方法を提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、楕円形状を有すべく非対称的に流線形とされた外側面を有することで波に対する抵抗を最小化し且つ浮力を最大化する海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートであって、継ぎ目なし一体的構造を有することで外部環境に対する優れた順応性を有するという海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート、並びにその製造方法を提供することである。
【００１４】
本発明の更に別の目的は、海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートにおいて使用されるバルブであって、フロート本体内へと容易に挿入され且つ上記フロート本体内への該バルブの挿入後に上記フロート本体から該バルブの分離を阻止すると共に、上記フロート内へと空気が容易に注入されることは許容するが、該バルブに対して別体的な外力が付与されなければ上記フロート内の空気が該フロートの外部へと容易に放出することは許容しないというバルブを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のひとつの見地に依れば、上記の及び他の目的は、フロート本体に対する材料、バルブ固定部に対する材料、及び、保護キャップに対する材料をそれぞれ調製する段階と、上記保護キャップに対する材料を該保護キャップ用の成形型に投入して上記保護キャップを製造すると共に、上記バルブ固定部に対する材料を該バルブ固定部用の成形型に投入して上記バルブ固定部を製造する段階と、上記フロート本体用の成形型の役割を果たす二軸回転システムの一側へと上記バルブ固定部を挿入してから、上記フロート本体に対する材料を上記二軸回転システムに投入することにより、上記バルブ固定部を備えた上記フロート本体を製造する段階と、別体的に製造されたバルブを上記フロート本体の上記バルブ固定部内へと挿入すると共に、上記保護キャップを上記バルブ固定部内へと挿入する段階とを備えて成る、海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートの製造方法の提供により達成され得る。
【００１６】
好適には、上記フロート本体に対する材料、上記バルブ固定部に対する材料、及び、上記保護キャップに対する材料は、主成分としてペースト用のＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）を使用する。
【００１７】
更に好適には、上記フロート本体に対する材料は、ペースト用の１００重量部のＰＶＣに対し、６０〜７０重量部の可塑剤、０．５〜８重量部の安定剤、及び、０．１〜２重量部の顔料を加えることにより調製され、上記バルブ固定部に対する材料は、ペースト用の１００重量部のＰＶＣに対し、４０〜６０重量部の可塑剤、２５〜３５重量部の充填剤、０．５〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、及び、３〜７重量部の粘度調整剤を加えることにより調製され、且つ、上記保護キャップに対する材料は、ペースト用の１００重量部のＰＶＣに対し、６０〜７０重量部の可塑剤、３５〜４５重量部の充填剤、０．５〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、及び、５〜１０重量部の粘度調整剤を加えることにより調製される。
【００１８】
更に、好適には、上記フロート本体に対する材料、上記バルブ固定部に対する材料、及び、上記保護キャップに対する材料は、主成分としてＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル）を使用する。
【００１９】
更に好適には、上記フロート本体に対する材料は、１００重量部のＥＶＡに対し、４０〜５０重量部の可塑剤、５〜１５重量部の充填剤、１〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、３〜１０重量部の衝撃強度改質剤、及び、０．１〜５重量部の軟化剤を加えることにより調製され、上記バルブ固定部に対する材料は、１００重量部のＥＶＡに対し、５０〜６０重量部の可塑剤、２０〜４０重量部の充填剤、１〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、３〜１０重量部の衝撃強度改質剤、及び、０．１〜５重量部の軟化剤を加えることにより調製され、且つ、上記保護キャップに対する材料は、１００重量部のＥＶＡに対し、５０〜７０重量部の可塑剤、３０〜５０重量部の充填剤、１〜８重量部の安定剤、０．１〜２重量部の顔料、３〜１０重量部の衝撃強度改質剤、及び、０．１〜５重量部の軟化剤を加えることにより調製される。
【００２０】
上記フロート本体に対する材料、上記バルブ固定部に対する材料及び上記保護キャップに対する材料が、主成分としてペースト用のＰＶＣを使用する場合、使用される各成形型は、好適には約１８０〜２１０℃の温度を有し、且つ、上記フロート本体に対する材料、上記バルブ固定部に対する材料及び上記保護キャップに対する材料が、主成分としてＥＶＡを使用する場合、使用される各成形型は好適には約１５０〜１９０℃の温度を有する。
【００２１】
主成分としてペースト用のＰＶＣが使用される場合、該主成分に対しては、種々の添加物が混合され、該混合物は、真空ポンプを用いて脱気され、異物が上記混合物からフィルタを用いて除去されてから、上記混合物は、約４時間に亙り熟成されることで、各材料が調製される。上記ＥＶＡが使用される場合、主成分に対しては、種々の添加物が混合され、該混合物は、押出し成形器により押出し成形されてペレット形状断片へと切断されることで、各材料が調製される。
【００２２】
ペースト用のＰＶＣに対しては、ＰＥが代用可能であり、且つ、ＥＶＡ粉末に対しては、ＰＶＣ粉末が代用可能である。ペースト用のＰＶＣは、フロートに対してＰＥよりも更に優れた物理的特性を有し、且つ、ＥＶＡ粉末は、フロートに対してＰＶＣ粉末よりも更に優れた物理的特性を有する。
【００２３】
故に、本発明において、上記材料の各々の主成分としてペースト用ＰＶＣ及びＥＶＡが使用される。
【００２４】
本発明の別の見地に依れば、軟質の当該フロート本体の一側面に形成されたバルブ固定部であって、該バルブ固定部の中央に形成され且つ当該フロート本体の内部に対して接続された挿入孔を有するというバルブ固定部を備える軟質のフロート本体と、上記バルブ固定部の上記挿入孔内に挿入されたバルブであって、空気が出入りすべく該バルブに形成された貫通孔を備えるというバルブと、上記バルブ固定部内へと挿入されることで、上記バルブの上記貫通孔を介した空気の放出を阻止すると共に、上記バルブの上記貫通孔を閉じる保護キャップと、を備えて成る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートであって、上記バルブのバルブ本体の外側面上には、突起部が形成され、上記バルブ固定部の上記挿入孔の下側部分上には、突出部が形成され、且つ、上記バルブ固定部の上記挿入孔の上側部分上には、ネジ部が形成され、上記保護キャップの外側面上には、ネジ部が形成され、且つ、上記バルブの上記突起部は、上記バルブ固定部の上記突出部により捕捉されると共に、上記保護キャップの上記ネジ部は、上記バルブ固定部の上記ネジ部に対して螺着接続される、海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートが提供される。
【００２５】
好適には、上記保護キャップ上には、上記バルブを外部衝撃もしくは異物から保護すると共に、海水の浸透による上記バルブの機能の低下を阻止するＯ−リングが形成される。
【００２６】
好適には、上記フロート本体の外側面の両側には、当該ロープ溝に沿いロープが該フロート本体に連結されるというロープ溝と、上記ロープが挿入されるロープ用リングとが形成される。
【００２７】
好適には、上記海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートの上記バルブは：当該バルブ本体の外側面上に形成された突出部と、当該バルブ本体を貫通して形成された貫通孔とを備えると共に、テーパ付き形状を有するバルブ本体であって、該バルブ本体の幅は該バルブ本体の上側部分から該バルブ本体の下側部分まで減少するというバルブ本体と；該バルブ本体の上記貫通孔内に挿入されたスプリングと；上記スプリングの弾性力により弾性的に支持されて上記貫通孔を閉じるボールと；を含んでいる。
【００２８】
更に、上記海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートの上記バルブは、当該バルブ本体の外側面上に形成された突出部と、当該バルブ本体を貫通して形成された貫通孔とを備えると共に、テーパ付き形状を有するバルブ本体であって、該バルブ本体の幅は、該バルブ本体の上側部分から該バルブ本体の下側部分まで減少するというバルブ本体と、該バルブ本体の上記貫通孔内に挿入されたバルブ・コアとを含み；上記バルブの上記貫通孔の内側面上には、ネジ部が形成され、上記バルブ・コアの上側部分の外側面上には、ネジ部が形成され、且つ、上記バルブ・コアの上記ネジ部は、上記バルブの上記貫通孔の上記ネジ部に対して螺着接続される。
【００２９】
上記軟質のフロート本体は、低い硬度を有し、且つ、上記バルブ固定部は、上記フロート本体よりも大きな硬度を有するが、外部圧力により破壊されるべく十分な硬度は、有さない。上記バルブ固定部は、上記バルブが該バルブ固定部内に挿入された後に、金属で作成された上記バルブ本体が該バルブ固定部から分離するのを阻止するに十分な延性を有し、且つ、該バルブ固定部は、剛性を有する上記保護キャップを該バルブ固定部に対して螺着接続するに十分な剛性を有する。好適には、上記フロート本体は、６０〜７０の硬度を有し、且つ、上記バルブ固定部は、８０〜９０の硬度を有する。好適には、上記保護キャップは、上記バルブ固定部より大きい硬度、すなわち９０以上の硬度を有する。但し、上記フロート本体の硬度、上記バルブ固定部の硬度、及び、上記保護キャップの硬度は、これらに限られず、当業者であれば、上記フロート本体、上記バルブ固定部及び上記保護キャップが等しい技術的機能を呈する限りにおいて、上記フロート本体、上記バルブ固定部及び上記保護キャップの硬度の種々の改変が可能であることを理解し得よう。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートは、波に対する抵抗を最小化し且つ浮力を最大化する楕円形状を有すべく非対称的に流線形とされた外側面を有するフロート本体を含み、且つ、上記フロート本体の上記外側面上に形成されたロープ溝及びロープ用リングを含むことで、台風の如き揺動的な風によってさえも当該フロートがロープから分離することを阻止する。
【００３１】
更に、本発明の上記海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートは、継ぎ目なし一体的構造を有すると共に、台風に依る該フロートに対する損傷を阻止する軟質材料で作成され、バルブと保護キャップとを含む二重構造の空気注入孔を有し、且つ、上記フロート本体に対する空気の自由な注入または放出を許容する。更に、本発明の上記海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートによれば、上記フロート本体に対する空気の自由な進入及び退出が許容されることから、搬送及び保管に対する負担が軽減されると共に、取り扱いが便利である。
【００３２】
更に、上記海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートに使用される上記バルブは、車両タイヤにおいて広く使用されるバルブ・コアを採用することで、製造コストを削減すると共に、上記フロート本体に対する空気の進入及び退出を効果的に制御する。
【００３３】
本発明の上記及び他の目的、特徴及び他の利点は、添付図面と併せて考慮される以下の詳細な説明から更に明確に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の好適実施例に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートを示す図である。
【図２】本発明の好適実施例に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートの拡大部分を示す図である。
【図３】本発明の好適実施例に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートにおいて使用されるバルブの一実施例を示す図である。
【図４】本発明の好適実施例に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートにおいて使用されるバルブの別実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
次に、本発明の好適実施例を、添付図面に基づき詳細に記述する。
【００３６】
図１は、本発明の好適実施例に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートを概略的に示している。図１Ａは、海水の表面上にフロートが浮遊されたときの該フロートの平面図であり、図１Ｂは、上記フロートの側面図（または、視認角度に依り前面図もしくは後面図）であり、且つ、図１Ｃは、図１ＡのＡ−Ａ線に沿う上記フロートの断面図である。
【００３７】
図１を参照すると、本発明に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロート１００は、非対称的に流線形とされた構造を有し、その外側面は楕円形状を有する。更に詳細には、上方から見たフロート１００の面積（図１Ａ）は、側方もしくは前方から見たフロート１００の面積（図１Ｂもしくは図１Ｃ）よりも大きい。すなわち、フロート１００は、非対称的に流線形とされた構造を有し、その場合に海水の表面に接触するフロート１００の部分の断面積（図１Ａ）は、フロート１００の側部表面の断面積（図１Ｂもしくは図１Ｃ）より大きい。この構造は、波に対するフロート１００の抵抗を最小化し且つフロート１００の浮力を最大化する役割を果たす。
【００３８】
フロート本体１０の外側面の両側には、ロープ溝１０ａが形成され、それに沿いロープは、フロート本体１０に対して連結され、且つ、ロープ溝１０ａの両側には、ロープがそれぞれ挿入されるロープ用リング１０ｂが形成される。ロープ溝１０ａ及びロープ用リング１０ｂは、養殖されるべき海産物をフロート１００に対して堅固に接続すると共に、海産物を台風もしくは暴風に依る大波から保護する役割を果たす。ロープ溝１０ａ及びロープ用リング１０ｂは、該ロープ溝１０ａ及びロープ用リング１０ｂを通してロープがフロート１００に対して堅固に接続されることで、フロート１００がロープから分離することを阻止する如く設計される。
【００３９】
フロート本体１０の上部の中央にはバルブ固定部１２が形成される。フロート本体１０は、柔軟性を有するが、バルブ固定部１２は、フロート本体１０と比較して剛性を有している。
【００４０】
バルブ固定部１２は、バルブ及び保護キャップが取付けられる部分であり、その構成は以下において詳細に記述される。
【００４１】
図２は、本発明に係る海洋養殖用の上記空気式膨張及び収縮フロートの拡大部分を示し、特に、フロート本体１０の一側面上に形成されたバルブ固定部１２を示している。
【００４２】
図２Ａは、バルブ固定部１２の挿入孔１２ａ内へとバルブ２０及び保護キャップ３０が挿入される前におけるバルブ固定部１２を示し、図２Ｂは、バルブ固定部１２の挿入孔１２ａ内へとバルブ２０が挿入された後におけるバルブ固定部１２を示し、且つ、図２Ｃは、保護キャップ３０が固定された後におけるバルブ固定部１２を示している。
【００４３】
図２を参照すると、フロート本体１０の一側面に形成されたバルブ固定部１２は、その中央に形成されて上記フロートの内部に対して接続された挿入孔１２ａを備えている。バルブ固定部１２の挿入孔１２ａの下側部分には、突出部１２ｂが形成されると共に、バルブ固定部１２の挿入孔１２ａの上側部分にはネジ部１２ｃが形成される。突出部１２ｂによれば、バルブ本体２２の外側面上に形成された突起部２２ｃが該突出部１２ｂにより捕捉されることで、挿入孔１２ａ内へとバルブ２０が挿入された後に該バルブ２０が挿入孔１２ａから離間することが阻止され得る。ネジ部１２ｃは、保護キャップ３０の外側面上に形成されたネジ部３０ａに対して螺着接続されることで、保護キャップ３０をバルブ固定部１２内へと挿入する。
【００４４】
バルブ固定部１２は、該バルブ固定部１２内にバルブ２０が挿入された後にバルブ２０が該バルブ固定部１２から分離することを阻止するに十分な摩擦力を有すべく延性を有すると共に、剛性を有する保護キャップ３０を該バルブ固定部１２に対して螺着接続するに十分な剛性を有している。故に、バルブ固定部１２は、好適には約８０〜９０の硬度を有する。
【００４５】
バルブ２０は、金属製のバルブ本体２２を有し、且つ、当該貫通孔２２ａを通して空気が上記フロートに対して注入され且つ該フロートから放出される如く、バルブ本体２２を貫通して貫通孔２２ａが形成される。バルブ本体２２は、好適には、大きな耐食性を有する真鍮で作成される。バルブ２０の好適実施例は、後に詳述される。
【００４６】
保護キャップ３０は、バルブ２０を貫通して形成された貫通孔２２ａを閉じるべく、バルブ固定部１２に対して接続される。保護キャップ３０は、該保護キャップ３０の外側面上に形成されたネジ部３０ａによりバルブ固定部１２に対して螺着接続される。保護キャップ３０のネジ部３０ａの上側部分の外側面上には、バルブ２０を外部衝撃もしくは異物から保護するＯ−リング３０ｂであって、海水の浸透によるバルブ２０の機能の低下を阻止するというＯ−リング３０ｂが形成される。Ｏ−リング３０ｂは、好適には、軟質ゴムで作成される。保護キャップ３０のヘッド３０ｃ上には、ドライバ溝３０ｄが形成される。これにより、保護キャップ３０はドライバの如き工具により回転されることから、バルブ固定部１２に対して接続される。
【００４７】
図３は、本発明の好適実施例に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートにおいて使用されるバルブの一実施例を示している。
【００４８】
図３Ａは、バルブ２０の斜視図であり、且つ、図３Ｂは、バルブ２０の分解断面図である。
【００４９】
図３を参照すると、バルブ２０は、バルブ本体２２及びバルブ・コア２４を含んでいる。
【００５０】
貫通孔２２ａは、バルブ本体２２を貫通して形成されると共に、突起部２２ｃは、バルブ本体２２の外側面上に形成される。バルブ本体２２の外側面は、テーパ付き形状であり、その場合にバルブ本体２２の幅は、該バルブ本体２２の上側部分から該バルブ本体２２の下側部分にかけて次第に減少する。バルブ本体２２のこの形状に依れば、該バルブ本体２２は、バルブ固定部１２内へと容易に挿入され得る。バルブ本体２２は、たとえば青銅などの、大きな耐食性を有する金属で作成される。
【００５１】
バルブ・コア２４は、バルブ本体２２の貫通孔２２ａ内に挿入されると共に、上記フロートに対する空気の注入及び放出を制御する。概略的にバルブ・コア２４は、車両タイヤにおいて広く使用されるバルブ・コアを採用する。車両タイヤにおいて使用されるバルブ・コアは、タイヤに対する空気注入を制御する役割を果たす。このバルブ・コアは、本発明の上記フロートにおいても使用される。
【００５２】
バルブ・コア２４の上側部分上には、ネジ部２４ｃが形成され、該ネジ部は、バルブ本体２２の貫通孔２２ａの内側面上に形成されたネジ部２２ｂに対して螺着接続される。上側突出スィッチ２４ａ及び下側開放／遮断プレート２４ｂは接続されることから、上側突出スィッチ２４ａが押圧されたときに下側開放／遮断プレート２４ｂは、下降し、空気をバルブ・コア２４の外部へと放出する。バルブ・コア２４内には、下側開放／遮断プレート２４ｂを弾性的に支持する（不図示の）スプリングが形成される。更に、バルブ・コア２４の外側面の指定された位置においては、バルブ本体２２の貫通孔２２ａ内へとバルブ・コア２４が挿入されたときに上記フロートの気密状態を維持するパッキン２４ｄが形成される。
【００５３】
図３に示されたバルブ２０は、上記フロート内の空気圧が比較的高い場合、すなわち高圧の場合に適している。
【００５４】
図４は、本発明の好適実施例に係る海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートにおいて使用されるバルブの別実施例を示している。
【００５５】
図４に示されたバルブ２０は、バルブ本体２２と、該バルブ本体２２内に形成されたスプリング２８と、該スプリング２８により弾性的に支持されたボール２６とを含んでいる。
【００５６】
バルブ本体２２の外側面上には、突起部２２ｃが形成されると共に、バルブ本体２２の外側面は、テーパ付き形状を有し、その場合にバルブ本体２２の幅は、該バルブ本体２２の上部から該バルブ本体２２の下側部分まで次第に減少する。バルブ本体２２を貫通し、上記フロートに対して空気が注入され且つ該フロートから空気が放出されるという貫通孔２２ａが形成される。
【００５７】
バルブ本体２２の貫通孔２２ａ内に挿入されたスプリング２８は、ボール２６を弾性的に支持する。ボール２６は、好適には金属で作成されると共に、スプリング２８の弾性力により貫通孔２２ａを閉じて上記フロートの気密状態を維持する役割を果たす。図４に示されたバルブ２０は、上記フロート内の空気圧が比較的に低い場合、すなわち低圧の場合に適している。
【００５８】
以下においては、本発明の海洋養殖用の空気式膨張及び収縮フロートの製造方法の例が記述される。
【実施例１】
【００５９】
最初に、フロート本体に対する材料が調製された。主成分としては、ペースト用のＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）粉末が使用された。此処で、ペースト用のＰＶＣ粉末とは、該ＰＶＣ粉末に対して可塑剤もしくは安定剤が加えられたときに乳化状態となるＰＶＣ粉末を表している。１ｋｇのＰＶＣ粉末が混合器内に投入された後、６５０ｇの可塑剤、４０ｇの安定剤、及び、１０ｇの顔料が上記ＰＶＣ粉末に加えられてから、全ての成分は１０分間に亙り十分に混合された。混合物は、気泡を含むことから、該混合物は、真空ポンプを用いて脱気された。上記混合物から異物を除去するために、脱気された混合物は、フィルタに通された。濾過された生成物は、４時間に亙り熟成された。これにより、フロート本体に対する材料の調製が完了した。
【００６０】
バルブ固定部に対する材料及び保護キャップに対する材料は、それぞれ、同一の方法により調製された。
【００６１】
上記バルブ固定部に対する材料は、ペースト用の１ｋｇのＰＶＣ粉末に対し、５００ｇの可塑剤、３００ｇの充填剤（炭酸カルシウム）、４０ｇの安定剤、１０ｇの顔料、５０ｇの粘度調整剤を加え、混合器内で全ての成分を１０分間に亙り混合し、混合物を脱気及び濾過してから、混合物を４時間に亙り熟成させることにより獲得された。これにより、バルブ固定部に対する材料の調製が完了した。
【００６２】
上記保護キャップに対する材料は、同一の方法で、ペースト用の１ｋｇのＰＶＣ粉末に対し、６００ｇの可塑剤、４００ｇの充填剤（炭酸カルシウム）、４０ｇの安定剤、１０ｇの顔料、７０ｇの粘度調整剤を加え、混合器内で全ての成分を混合し、混合物を脱気及び濾過し、混合物を熟成させることにより獲得された。これにより、保護キャップに対する材料の調製が完了した。
【００６３】
上記フロート本体に対する材料、上記バルブ固定部に対する材料、及び、上記保護キャップに対する材料は、主成分としてペースト用のＰＶＣ粉末を使用することから、各材料に対して可塑剤が付与されるときに、各材料は、乳化状態となる。上記フロート本体に対する材料は、３，５００〜６，５００ｃｐｓの粘度を有し、上記バルブ固定部に対する材料は、５，５００〜８，５００ｃｐｓの粘度を有し、且つ、上記保護キャップに対する材料は、７，５００〜９，５００の粘度を有することが好適である。製品が完成されたときに上記バルブ固定部及び保護キャップは、上記フロート本体と比較して剛性を有すべきであることから、上記バルブ固定部に対する材料及び上記保護キャップに対する材料は充填剤を含んでいた。
【００６４】
上記バルブ固定部に対する少量の熟成済み材料が該バルブ固定部用の成形型内へと挿入された後、２０分間に亙り温度を約２００℃に維持しながら、該材料は、膨潤、ゲル化及び融合の各プロセスを通されたことから、バルブ固定部が作製された。
【００６５】
更に、上記保護キャップに対する少量の熟成済み材料が該保護キャップ用の成形型内へと挿入された後、２０分間に亙り温度を約２００℃に維持しながら、該材料は、膨潤、ゲル化及び融合の各プロセスを通されたことから、保護キャップが作製された。
【００６６】
次に、上記バルブ固定部がフロート本体用の成形型内へと挿入された後、上記フロート本体に対する熟成済み材料が上記成形型内へと投入された。此処では、上記フロート本体に対する成形型として二軸回転システムが使用されて、指定された半球形状を有するフロート本体が形成された。
【００６７】
上記フロート本体に対する材料が上記成形型内に投入された後、２０分間に亙り温度を約２００℃に維持しながら、該材料は、膨潤、ゲル化及び融合の各プロセスを通された。上記フロート本体に対する膨潤済み材料中の空気は、真空ポンプを用いて排出されると共に、必要に応じて、複数のフロート本体が真空パックされたときにフロート本体同士が相互に付着し得ない様に、上記材料上へと剥離剤が噴霧される。上記生成物が上記成形型から取り出された後、該生成物は、自然冷却された。これにより、バルブ固定部を有するフロート本体が作製された。
【００６８】
上記生成物の機能に適すべく設計されると共に別体的に作製されたバルブが、上記バルブ固定部内へと挿入された。調製されたＯ−リングが、作製された保護キャップのＯ−リング接続溝内へと挿入されてから、上記Ｏ−リングが接続された上記保護キャップが上記バルブ固定部に対して接続された。
【実施例２】
【００６９】
実施例１と異なり、実施例２は、主成分としてＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル）粉末を使用した。
【００７０】
最初に、フロート本体に対する材料が調製された。１ｋｇのＥＶＡ粉末が混合器内に投入された後、４５０ｇの可塑剤、１００ｇの充填剤、３０ｇの安定剤、１０ｇの顔料、８０ｇの衝撃強度改質剤、及び、２０ｇの軟化剤が上記ＥＶＡ粉末に加えられてから、全ての成分は１０分間に亙り十分に混合された。混合物は、押出し成形器に投入され、押出し成形された。押出し成形された混合物は、冷まされると共に、指定された間隔（３〜４ｍｍ）でペレット形状断片へと切断された。これにより、フロート本体に対する材料の調製が完了した。
【００７１】
バルブ固定部に対する材料及び保護キャップに対する材料は、それぞれ、同一の方法により調製された。
【００７２】
上記バルブ固定部に対する材料は、１ｋｇのＥＶＡ粉末に対し、５５０ｇの可塑剤、３００ｇの充填剤、３０ｇの安定剤、１０ｇの顔料、５０ｇの衝撃強度改質剤、及び、２０ｇの軟化剤を加え、全ての成分を混合器内で１０分間に亙り混合することにより獲得された。混合物は、押出し成形器に投入され、押出し成形された。押出し成形された混合物は、冷まされると共に、指定された間隔（３〜４ｍｍ）でペレット形状断片へと切断された。これにより、バルブ固定部に対する材料の調製が完了した。
【００７３】
上記保護キャップに対する材料は、１ｋｇのＥＶＡ粉末に対し、６００ｇの可塑剤、４００ｇの充填剤（炭酸カルシウム）、４０ｇの安定剤、１０ｇの顔料、及び、７０ｇの改質剤を加え、全ての成分を混合器内で１０分間に亙り混合することにより獲得された。混合物は、押出し成形器に投入され、押出し成形された。押出し成形された混合物は、冷まされると共に、指定された間隔（３〜４ｍｍ）でペレット形状断片へと切断された。これにより、保護キャップに対する材料の調製が完了した。
【００７４】
製品が完成されたときに上記バルブ固定部及び保護キャップは、上記フロート本体と比較して剛性を有すべきであることから、上記バルブ固定部に対する材料及び上記保護キャップに対する材料は、上記フロート本体に対する材料よりも大量の充填剤を含んでいた。
【００７５】
上記バルブ固定部に対するペレット形状材料が該バルブ固定部用の成形型に挿入された後、指定された時間に亙り約１７０℃に温度を維持しながら該材料は、溶融されてから、冷却されたことから、上記バルブ固定部が作製された。
【００７６】
更に、上記保護キャップに対するペレット形状材料が該保護キャップ用の成形型に挿入された後、指定された時間に亙り約１７０℃に温度を維持しながら該材料は溶融されてから、冷却されたことから、上記保護キャップが作製された。
【００７７】
次に、上記バルブ固定部がフロート本体用の成形型内へと挿入された後、上記フロート本体に対する熟成済み材料が上記成形型内へと投入された。此処では、上記フロート本体に対する成形型として二軸回転システムが使用されて、指定された半球形状を有するフロート本体が形成された。
【００７８】
上記フロート本体に対する材料が上記成形型内に投入された後、指定された時間に亙り温度を約１７０℃に維持しながら、該材料は、溶融された。上記フロート本体に対する膨潤済み材料中の空気は、真空ポンプを用いて排出されると共に、必要に応じて、複数のフロート本体が真空パックされたときにフロート本体同士が相互に付着し得ない様に、上記材料上へと剥離剤が噴霧される。上記生成物が上記成形型から取り出された後、該生成物は、自然冷却された。これにより、バルブ固定部を有するフロート本体が作製された。
【００７９】
上記生成物の機能に適すべく設計されると共に別体的に作製されたバルブが、上記バルブ固定部内へと挿入された。調製されたＯ−リングが、作製された保護キャップのＯ−リング接続溝内へと挿入されてから、上記Ｏ−リングが接続された上記保護キャップが上記バルブ固定部に対して接続された。
【００８０】
本発明の好適実施例は、例示目的で開示されたが、当業者であれば、添付の各請求項中に開示された発明の有効範囲及び精神から逸脱せずに種々の改変、付加及び置換が可能であることを理解し得よう。
【符号の説明】
【００８１】
１０  フロート本体
１０ａ  ロープ溝
１０ｂ  ロープ用リング
１２  バルブ固定部
１２ａ  挿入孔
１２ｂ  突出部
１２ｃ  ネジ部
２０  バルブ
２２  バルブ本体
２２ａ  貫通孔
２２ｂ  ネジ部
２２ｃ  突起部
２４  バルブ・コア
２４ａ  上側突出スィッチ
２４ｂ  下側開放／遮断プレート
２４ｃ  ネジ部
２４ｄ  パッキン
２６  ボール
２８  スプリング
３０  保護キャップ
３０ａ  ネジ部
３０ｂ  Ｏ−リング
３０ｃ  ヘッド
３０ｄ  ドライバ溝
１００  空気式膨張及び収縮フロート
【図１（ａ）】
2010534073.tif 000003
【図１（ｂ）】
2010534073.tif 000004
【図１（ｃ）】
2010534073.tif 000005
【図２（ａ）】
2010534073.tif 000006
【図２（ｂ）】
2010534073.tif 000007
【図２（ｃ）】
2010534073.tif 000008
【図３（ａ）】
2010534073.tif 000009
【図３（ｂ）】
2010534073.tif 000010
【図４】
2010534073.tif 000011
【国際調査報告】
2010534073.tif 000012
2010534073.tif 000013