(57)【要約】  複数の物品（１００）を有する積荷を取り扱う方法が開示される。本方法は、一方が他方の上に配置された複数の運搬構成体（１２）を有するリフトアセンブリ（１０）を設けることを具備する。運搬構成体は、近接状態と離間状態との間で移動可能であり、隣接している運搬構成体は、近接状態でよりも離間状態で大きな距離だけ互いに間隔を空けられる。本方法は、さらに、運搬構成体が近接状態にあるとき、運搬構成体に物品を配置することと、運搬構成体を離間状態に移動させて、これにより、物品を間隔が空けられた状態に移動させることとを具備する。離間状態での運搬構成体に関して、本方法は、間隔を空けられた形態で支持アセンブリに物品を配置させるために、物品を支持アセンブリ（１０４）に運ぶことを含む。
2015504396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を有する積荷を取り扱う方法であって、
一方の上に他方が配置された複数の運搬構成体を有するリフトアセンブリを設けることを具備し、前記運搬構成体は、近接状態と離間状態との間で移動可能であり、隣接している運搬構成体は、前記近接状態でよりも前記離間状態で大きな距離だけ互いに間隔を空けられ、
前記運搬構成体が前記近接状態にあるとき、前記物品を前記運搬構成体に配置することと、
前記運搬構成体を前記離間状態に移動させて、これにより、前記物品を間隔が空けられた形態に移動させることと、
前記離間状態で前記運搬構成体を用いて、前記間隔を空けられた形態で前記物品を支持アセンブリに配置するために、前記物品を前記支持アセンブリに運ぶこととを具備する方法。
【請求項２】
前記支持アセンブリは、処理アセンブリに設けられ、
この方法は、前記物品が前記支持アセンブリに配置された後の処理工程を含み、
前記処理アセンブリは、前記物品及び前記物品上に保持された品物の冷凍を達成するための冷凍アセンブリを有する請求項１の方法。
【請求項３】
前記処理工程は、前記物品上の前記品物を冷凍することを含む請求項２の方法。
【請求項４】
前記物品は、品物を保持するためのトレイを有し、
前記トレイは、複数の空気流れ開口を規定している請求項１、２又は３の方法。
【請求項５】
前記運搬構成体を前記離間状態に移動させる工程は、前記運搬構成体の少なくともいくつかを連続して持ち上げることを含む請求項１ないし４のいずれか１の方法。
【請求項６】
前記複数の運搬構成体は、一方が他方の上に配置され、
前記運搬構成体を前記離間状態に移動させる工程は、最上部の運搬構成体を持ち上げて、その後、他の運搬構成体の少なくともいくつかを連続して持ち上げることを含む請求項１ないし５のいずれか１の方法。
【請求項７】
前記支持アセンブリは、一方が他方の上に配置された複数の支持構成体を有する請求項１ないし６のいずれか１の方法。
【請求項８】
各支持構成体は、前記運搬構成体が前記離間状態にあるとき、隣接している運搬構成体の間の距離に実質的に等しい距離だけ、隣接している支持構成体から間隔を空けられている請求項７の方法。
【請求項９】
前記物品を前記支持アセンブリに配置する工程は、前記リフトアセンブリを前記支持アセンブリに提示することと、前記支持アセンブリの隣接している支持構成体の間に各運搬構成体を挿入するために前記リフトアセンブリを移動させることとを含む請求項１ないし８のいずれか１の方法。
【請求項１０】
隣接している支持構成体の間に前記離間状態でそれぞれの運搬構成体を挿入することによって前記支持アセンブリから前記物品を取り除くことを含む請求項１ないし９のいずれか１の方法。
【請求項１１】
前記物品は、前記支持構成体に対して上向きに前記運搬構成体を移動させて、これにより前記物品をリフトすることによって、前記運搬構成体に配置される請求項１０の方法。
【請求項１２】
前記物品が前記支持構成体からリフトされた後、この方法は、前記支持アセンブリから前記物品を取り外すことを含む請求項１１の方法。
【請求項１３】
前記支持アセンブリから前記物品を取り外す工程は、前記離間状態から前記近接状態に前記運搬構成体を移動させることを含む請求項１２の方法。
【請求項１４】
前記離間状態から前記近接状態に前記運搬構成体を移動させる工程は、前記運搬構成体の少なくともいくつかを連続して下げることを含む請求項１３の方法。
【請求項１５】
前記物品を受け手段に運ぶことと、積み重ね形態で前記近接状態で前記運搬構成体を用いて前記物品を前記受け手段の上に配置することとを含む請求項１０ないし１４のいずれか１の方法。
【請求項１６】
複数の物品を有する積荷を取り扱う方法であって、
一方の上に他方が配置された複数の運搬構成体を有するリフトアセンブリを設けることを具備し、前記運搬構成体は、近接状態と離間状態との間で移動可能であり、隣接している運搬構成体は、前記近接状態でよりも前記離間状態で大きな距離だけ互いに間隔を空けられ、
支持アセンブリに間隔を空けられた形態で複数の物品を設けることと、
前記離間状態で前記運搬構成体を用いて、前記物品を前記運搬構成体に配置することと、
前記支持アセンブリから前記物品を取り外すことと、
前記物品を受け手段に運ぶことと、
前記物品を前記受け手段に配置するために前記運搬構成体を前記近接状態に移動させることとを具備する方法。
【請求項１７】
前記支持アセンブリは、一方が他方の上に配置された複数の支持構成体を有し、
各支持構成体は、前記運搬構成体が前記離間状態にあるとき、隣接している運搬構成体の間の距離に実質的に等しい距離だけ、隣接している支持構成体から間隔を空けられ、
この方法は、隣接している支持構成体の間にそれぞれの運搬構成体を挿入することを含む請求項１６の方法。
【請求項１８】
前記運搬構成体が隣接している支持構成体の間に挿入された後、前記物品が、前記支持構成体に対して上向きに前記運搬構成体を移動させて、これにより前記物品をリフトすることによって、前記運搬構成体に配置される請求項１７の方法。
【請求項１９】
前記支持アセンブリから前記物品を取り外す工程は、前記物品が前記支持構成体からリフトされた後に達成される請求項１８の方法。
【請求項２０】
前記運搬構成体を前記離間状態から前記近接状態に移動させる工程は、前記運搬構成体の少なくともいくつかを連続して下げることを含む請求項１６ないし１９のいずれか１の方法。
【請求項２１】
前記物品を前記受け手段に配置する工程は、積み重ね形態で前記物品を配置することを含む請求項１６ないし２０のいずれか１の方法。
【請求項２２】
一方が他方の上に配置された複数の運搬構成体を具備するリフトアセンブリであって、
前記運搬構成体は、前記近接状態と前記離間状態との間で移動可能であり、隣接している運搬構成体は、前記近接状態でよりも前記離間状態で大きな距離だけ互いに間隔を空けられているリフトアセンブリ。
【請求項２３】
前記運搬構成体をリフトするために前記運搬構成体にリフト力を加えるためのリフト手段と、
前記近接状態と前記離間状態との間で前記運搬構成体を移動させるために前記運搬構成体の各々に前記リフト力を伝達するための伝達構成体とをさらに具備する請求項２２のリフトアセンブリ。
【請求項２４】
前記伝達構成体は、複数の伝達手段を有し、各伝達手段は、隣接している伝達構成体に接続され、各伝達手段は、前記隣接している伝達構成体の第１の伝達構成体に接続された第１の伝達部材と、前記隣接している伝達構成体の第２の伝達構成体に接続された第２の伝達部材とを有する請求項２３のリフトアセンブリ。
【請求項２５】
各伝達手段は、前記隣接している運搬構成体がこれらの近接状態にある非伝達位置と、前記隣接している運搬構成体がこれらの離間状態にある伝達位置との間で移動可能である請求項２４のリフトアセンブリ。
【請求項２６】
各伝達手段が前記伝達位置にあるとき、各伝達手段が、所望であるように、前記隣接している運搬構成体の一方から前記隣接している運搬構成体の他方に前記リフト力を伝達することができる請求項２５のリフトアセンブリ。
【請求項２７】
前記伝達手段は、一方の上に他方が配置され、
各伝達手段が前記伝達位置にあるとき、各伝達手段が、前記隣接している運搬構成体の上側の運搬構成体から前記隣接している運搬構成体の下側の運搬構成体に前記リフト力を伝達することができる請求項２５のリフトアセンブリ。
【請求項２８】
各第１の伝達部材は、隣接している運搬構成体の第１の運搬構成体に枢動可能に接続され、各第２の伝達部材は、隣接している運搬構成体の第２の運搬構成体に枢動可能に接続され、前記第１及び第２の伝達部材の各々は、互いに枢動可能に接続されている請求項２４ないし２７のいずれか１のリフトアセンブリ。
【請求項２９】
前記第１及び第２の伝達部材は、曲がった位置と延伸位置との間で移動可能であり、
前記隣接している運搬構成体が前記近接状態にあるとき、前記第１及び第２の伝達部材が前記曲がった位置にあり、
前記隣接している運搬構成体が前記離間状態にあるとき、前記第１及び第２の伝達部材が前記延伸位置にある請求項２８のリフトアセンブリ。
【請求項３０】
各伝達構成体の前記第１及び第２の伝達部材は、互いに対して摺動可能である請求項２４ないし２７のいずれか１のリフトアセンブリ。
【請求項３１】
各第１の伝達部材は、前記第１の運搬構成体を引くための、前記第１の運搬構成体に接続されたプル部材を有する請求項３０のリフトアセンブリ。
【請求項３２】
前記第１の伝達部材は、前記第２の伝達部材と係合し、それに前記リフト力を加えるための、前記プル部材に設けられた係合部材を有する請求項３０のリフトアセンブリ。
【請求項３３】
前記係合部材は、外向きに延びている部材を有する請求項３２のリフトアセンブリ。
【請求項３４】
前記係合部材は、径方向外向きに延びている部材を有する請求項３２又は３３のリフトアセンブリ。
【請求項３５】
前記第１の伝達部材は、さらに、前記係合部材を前記プル部材に留めるための留め具を含む請求項３２、３３又は３４のリフトアセンブリ。
【請求項３６】
前記第２の伝達部材は、反発部材を有し、前記反発部材は、それに反力を加えるように前記係合部材によって係合されることができ、前記反発部材は、前記プル部材を通って延びている開口を規定し、前記係合部材は、前記伝達手段が前記非伝達位置から前記伝達位置に移動されたとき、それに前記リフト力を加えるように前記反発部材と係合する請求項３２ないし３５のいずれか１のリフトアセンブリ。
【請求項３７】
リフトアセンブリは、前記運搬構成体を支持するための支持体を有し、
前記支持体は、直立の細長い部材を有し、
前記複数の運搬構成体は、前記支持体と係合するためのベアリング手段を有する請求項２３ないし３６のいずれか１のリフトアセンブリ。
【請求項３８】
各運搬構成体は、２つの運搬部材を有し、
リフトアセンブリは、前記運搬部材の２つのアレイを有し、各アレイが、前記近接状態と前記離間状態との間で移動可能な複数の前記運搬部材を有する請求項２２ないし３７のいずれか１のリフトアセンブリ。
【請求項３９】
各アレイの前記運搬部材は、一方が他方の上にほぼ垂直に配置されている請求項３８のリフトアセンブリ。
【請求項４０】
前記アレイは、複数の対の運搬部材を与えるように並んで配置され、
各対の前記運搬部材は、これらの間にそれぞれの物品を運搬するように配置されている請求項３８又は３９のリフトアセンブリ。
【請求項４１】
複数の品物を保持するための複数の保持形成部を有する主本体を具備するトレイであって、
前記主本体は、隣接している保持形成部の間に空気流れ経路を規定し、
各保持形成部は、互いに向かい合って配置された第１及び第２の壁部分を有し、
前記第１の壁部分は、前記品物を横切る空気の流れを可能にするために、前記空気流れ経路と前記トレイの上の領域との間の連通を与える開口を規定しているトレイ。
【請求項４２】
各保持形成部は、前記壁部分から延びている下側部分を有し、
各保持形成部は、前記トレイの下の領域と前記トレイの上に延びている領域との間の連通を与える複数の開口を規定し、これにより、前記品物のまわりの空気の流れを与える請求項４１のトレイ。
【請求項４３】
各保持形成部は、ほぼＵ形状の外形を有し、前記下側部分と前記第1及び第２の壁部分とが互いに統合される請求項４２のトレイ。
【請求項４４】
前記第１の壁部分は、前記第２の壁部分よりも険しくない前記下側部分から延びている請求項４３のトレイ。
【請求項４５】
前記空気流れ経路は、１つの保持形成部の前記第１の壁部分と、前記隣接している保持形成部の第２の壁部分との間に規定されている請求項４１ないし４４のいずれか１のトレイ。
【請求項４６】
第１のトレイと、第２のトレイとを具備するトレイ構成体であって、
前記第１及び第２のトレイの各々が、請求項４１ないし４５のいずれか１に規定され、
前記第１のトレイが第２のトレイに対して第１の方向にあるとき、前記第１のトレイが前記第２のトレイに積み重ね状態で配置されることができ、
前記第１のトレイが第２のトレイに対して第２の方向にあるとき、前記第１のトレイが前記第２のトレイに入れ子状態で配置されることができるトレイ構成体。
【請求項４７】
前記第１のトレイ及び第２のトレイの各々の前記主本体は、複数の支持形成部を有し、
前記第１のトレイが前記積み重ね状態で前記第２のトレイの上に配置されたとき、前記第１のトレイの前記支持形成部が前記第２のトレイと係合することができ、前記複数の支持形成部は、前記第２のトレイの上の前記第１のトレイを支持し、前記複数の支持形成部は、処理又は貯蔵ラックの支持形成部と係合するように構成されている請求項４６のトレイ構成体。
【請求項４８】
前記第１及び第２のトレイの各々の前記主本体は、複数の受け形成部を規定し、
前記第１のトレイの前記主本体によって規定される前記受け形成部は、前記入れ子状態で前記第１のトレイの上に配置された前記第２のトレイの支持形成部を受けることができ、前記第１のトレイの前記支持形成部は、前記第１のトレイが前記入れ子状態で配置された前記第２のトレイの前記受け形成部によって受けられるように構成されている請求項４６又は４７のトレイ構成体。
【請求項４９】
前記第１及び第２のトレイの各々の前記主本体のまわりに延びているリムを有し、
前記支持形成部は、前記リムから下向きに延び、
前記受け形成部は、前記リムに規定されている請求項４８のトレイ構成体。
【請求項５０】
前記受け形成部は、前記リムに規定された開口である請求項４９のトレイ構成体。
【請求項５１】
それぞれの位置決め部材が、各支持部材の上の前記第１及び第２のトレイの前記リムに設けられ、これにより、前記第１のトレイの前記位置決め形成部が、前記積み重ね状態で前記第１のトレイの上に第２のトレイを位置決めすることができ、
前記第２のトレイが前記積み重ね状態で前記第１のトレイに位置決めされたとき、前記第２のトレイの前記支持形成部が前記第１のトレイの上に前記位置決め部材を配置させる請求項４９又は５０のトレイ構成体。
【請求項５２】
前記第２のトレイが前記積み重ね状態で前記第１のトレイに位置決めされたとき、前記第１のトレイの前記位置決め部材が前記第２のトレイの前記支持形成部に受けられる請求項５１のトレイ構成体。
【請求項５３】
前記位置決め部材及び前記受け部材は、前記リムに配置され、これにより、前記第２のトレイが前記積み重ね状態で前記第１のトレイに位置決めされたとき、前記第１のトレイの各支持形成部が前記第２のトレイの支持形成部とアライメントされる請求項５１又は５２のトレイ構成体。
【請求項５４】
前記位置決め部材及び前記受け形成部は、前記第１のトレイ及び前記第２のトレイが前記入れ子状態で配置されたとき、前記第１のトレイの各支持形成部が第２のトレイの受け形成部とアライメントされるように配置されている請求項５３のトレイ構成体。
【請求項５５】
添付図面の図１ないし図１３を参照してここに実質的に記載されるような、積荷を取り扱うための方法。
【請求項５６】
添付図面の図１ないし図１３を参照してここに実質的に記載されるようなリフトアセンブリ。
【請求項５７】
添付図面の図１６ないし図２５を参照してここに実質的に記載されるようなトレイ。
【請求項５８】
添付図面の図１６ないし図２５を参照してここに実質的に記載されるようなトレイ構成体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積荷取扱いアセンブリに関する。本発明はまた、積荷を取り扱う方法に関する。特に、しかし排他的ではないが、本発明は、物品をフリーザーのような処理領域に移動させる際に使用するリフトアセンブリ及び方法に関する。本発明の実施の形態は、品物を、例えば、ベーコンのような食肉加工品をフリーザー中などのラックに移動させるためのリフトアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
食品加工業において、丸太状ベーコン又は脇腹肉ベーコンであることができる肉のような食品は、運送中に積み重ねられ、大きいパレットボックス中で凍っている。積み重ねられた品物の重さは、これらの圧縮を引き起こし、これにより、流体を絞り出す。これは、顧客にとって望ましくない。さらに、品物の密なパッキングは、空気を品物のまわりを循環させるために、フリーザー中の棚上げラックに手で移動される必要があり、これにより、必要な冷凍効率を与えることを意味している。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の第１の態様によれば、複数の物品を有する積荷を取り扱う方法が提供され、本方法は、一方が他方の上に配置された複数の運搬構成体を有するリフトアセンブリを設けることを具備し、前記運搬構成体は、近接状態と離間状態との間で移動可能であり、隣接している運搬構成体は、前記近接状態でよりも前記離間状態で大きな距離だけ互いに間隔を空けられ、前記運搬構成体が前記近接状態にあるとき、前記物品を前記運搬構成体に配置することと、前記運搬構成体を前記離間状態に移動させて、これにより、前記物品を間隔が空けられた形態に移動させることと、前記離間状態で前記運搬構成体を用いて、前記間隔を空けられた形態で前記物品を前記支持アセンブリに配置するために、前記物品を前記支持アセンブリに運ぶこととを具備する。
【０００４】
前記運搬構成体を前記離間状態に移動させる工程は、前記運搬構成体の少なくともいくつかを連続して持ち上げることを含むことができる。前記支持アセンブリは、処理アセンブリに設けられることができる。
【０００５】
本方法は、物品が前記支持アセンブリに配置された後の処理工程を含むことができる。前記処理工程は、物品上の品物を冷凍することを含むことができる。
【０００６】
前記処理アセンブリは、物品及び物品上に保持された例えば食品である品物の冷凍を達成するための冷凍アセンブリであることができる。食品は、丸太状ベーコン又は脇腹肉ベーコンのような食肉加工品であることができる。物品が品物を保持するためのトレイを有する場合、トレイが複数の空気流れ開口を規定することができる。ここに説明されるリフトアセンブリの実施の形態は、運搬構成体が離間状態にあるとき、その上にある物品の間隔が、空気が空気流れ開口を介して効率的に流れることを可能にするという効果を提供する。これは、効率的な冷凍を提供し、処理アセンブリは、冷凍アセンブリを有する。好ましい実施の形態によって効率的な冷凍を達成する能力は、食肉加工品がこれらの中心で一貫した温度を有するというさらなる効果を提供し、これにより、スライスの一貫性を容易にする。
【０００７】
前記支持アセンブリは、ラックを有することができる。前記支持アセンブリは、前記冷凍アセンブリ内に配置されることができる。
【０００８】
前記支持アセンブリは、一方が他方の上に配置されることができる複数の支持構成体を有することができる。各支持構成体は、好ましくは、前記運搬構成体が前記離間状態にあるとき、隣接している運搬構成体の間の距離に実質的に等しい距離だけ、隣接している支持構成体から間隔を空けられている。
【０００９】
前記物品を前記支持アセンブリに配置する工程は、前記リフトアセンブリを前記支持アセンブリに提示することと、前記支持アセンブリの隣接している支持構成体の間に各運搬構成体を挿入するために前記リフトアセンブリを移動させることとを含むことができる。本方法は、さらに、それぞれの支持構成体上に物品を配置するために前記運搬構成体を下げることを含むことができる。
【００１０】
本方法は、前記運搬構成体を下げる上述の工程の後に、前記ラックから前記リフトアセンブリを下ろすことを含むことができる。
【００１１】
本方法は、隣接している支持構成体の間にそれぞれの運搬構成体を挿入することによって前記支持アセンブリから前記物品を取り外すことを含むことができる。前記運搬構成体が隣接している支持構成体の間に挿入されたとき、前記運搬構成体は前記離間状態であることができる。
【００１２】
物品は、便宜的には、前記支持構成体に対して上向きに前記運搬構成体を移動させることによって、前記運搬構成体に配置され、これにより物品をリフトすることができる。本方法は、その後、処理アセンブリから物品を取り外すことを含むことができる。
【００１３】
前記支持アセンブリから物品を取り外す工程は、前記離間状態から前記近接状態に前記運搬構成体を移動させることを含むことができる。前記離間状態から前記近接状態に前記運搬構成体を移動させる工程は、前記運搬構成体のうちの少なくともいくつかを連続して下げることを含むことができる。
【００１４】
本方法は、物品を受け手段に運ぶことと、積み重ね形態で前記近接状態で前記運搬構成体を用いて前記物品を前記受け手段の上に配置することとを含むことができる。前記受け手段に物品を配置する工程は、前記運搬構成体を下げることを含むことができる。
【００１５】
本発明の第２の態様によれば、複数の物品を有する積荷を取り扱う方法が提供され、本方法は、一方の上に他方が配置された複数の運搬構成体を有するリフトアセンブリを設けることを具備し、前記運搬構成体は、近接状態と離間状態との間で移動可能であり、隣接している運搬構成体は、前記近接状態でよりも前記離間状態で大きな距離だけ互いに間隔を空けられ、支持アセンブリに間隔を空けられた形態で複数の物品を設けることと、前記離間状態で前記運搬構成体を用いて、前記物品を前記運搬構成体に配置することと、前記支持アセンブリから前記物品を取り外すことと、前記物品を受け手段に運ぶことと、前記物品を前記受け手段に配置するために前記運搬構成体を前記近接状態に移動させることとを具備する。
【００１６】
前記支持アセンブリは、一方が他方の上に配置された複数の支持構成体を有することができる。各支持構成体は、前記運搬構成体が前記離間状態にあるとき、隣接している運搬構成体の間の距離に実質的に等しい距離だけ、隣接している支持構成体から間隔を空けられることができる。本方法は、隣接している支持構成体の間にそれぞれの運搬構成体を挿入することを含むことができる。
【００１７】
前記運搬構成体が隣接している支持構成体の間に挿入された後、前記物品が、前記支持構成体に対して上向きに前記運搬構成体を移動させて、これにより前記物品をリフトすることによって、前記運搬構成体に配置されることができる。
【００１８】
前記支持アセンブリから前記物品を取り外す工程は、前記物品が前記支持構成体からリフトされた後に達成されることができる。前記運搬構成体を前記離間状態から前記近接状態に移動させる工程は、前記運搬構成体の少なくともいくつかを連続して下げることを含むことができる。
【００１９】
前記物品を前記受け手段に配置する工程は、積み重ね形態で前記物品を配置することを含むことができる。
【００２０】
本発明の第３の態様によれば、一方が他方の上に配置された複数の運搬構成体を具備するリフトアセンブリが提供され、前記運搬構成体は、前記近接状態と前記離間状態との間で移動可能であり、隣接している運搬構成体は、前記近接状態でよりも前記離間状態で大きな距離だけ互いに間隔を空けられている。
【００２１】
リフトアセンブリは、前記運搬構成体をリフトするために前記運搬構成体にリフト力を加えるためのリフト手段と、前記近接状態と前記離間状態との間で前記運搬構成体を移動させるために前記運搬構成体の各々に前記リフト力を伝達するための伝達構成体とをさらに具備することができる。
【００２２】
本発明の第４の態様によれば、複数の物品をリフトする方法が提供され、本方法は、上に説明されたようなリフトアセンブリを設けることと、各運搬構成体に物品を配置することと、前記伝達構成体が前記運搬構成体をリフトするために前記運搬構成体の第１の運搬構成体をリフトして、これにより、前記運搬構成体を前記離間状態に移動させて、物品をリフトすることとを具備する。
【００２３】
積荷を取り扱う方法、複数の物品をリフトする方法、及びリフトアセンブリは、食肉加工業で使用するのに特に適しており、効率的かつ費用対効果に優れるようにして丸太状のベーコン又は脇腹肉ベーコンをフリーザーに移動させるために使用されることができる。本方法及びリフトアセンブリは、以下に説明されるトレイと共に使用するのに特に適している。
【００２４】
ここに説明される実施の形態は、物品は、例えば丸太状ブロック又は脇腹肉ベーコンなどの冷凍するための品物を保持しているトレイの形態であり、品物は圧縮されず、従って、ダメージを受けないという効果を提供する。ここに説明される実施の形態のさらなる効果は、流体が貯蔵中に品物から絞り出されないということである。上述の実施の形態はまた、機械的な手段による品物の取扱いが従来技術の手動の取扱い方法よりも効率的であるという効果を有する。
【００２５】
前記伝達構成体は、複数の伝達手段を有することができる。各伝達手段は、隣接している伝達構成体に接続されることができる。各伝達手段は、前記隣接している伝達構成体の第１の伝達構成体に接続された第１の伝達部材と、前記隣接している伝達構成体の第２の伝達構成体に接続された第２の伝達部材とを有することができる。
【００２６】
各伝達手段は、前記隣接している運搬構成体がこれらの近接状態にある非伝達位置と、前記隣接している運搬構成体がこれらの離間状態にある伝達位置との間で移動可能であることができる。伝達位置では、各伝達手段が、前記隣接している運搬構成体の一方から前記隣接している運搬構成体の他方にリフト力を伝達することができる。
【００２７】
第１の実施の形態では、各第１の伝達部材は、隣接している運搬構成体の第１の運搬構成体に枢動可能に接続されることができる。各第２の伝達部材は、隣接している運搬構成体の第２の運搬構成体に枢動可能に接続されることができる。前記第１及び第２の伝達部材の各々は、互いに枢動可能に接続されることができる。
【００２８】
第１の実施の形態では、前記第１及び第２の伝達部材は、曲がった位置と延伸位置との間で移動可能であり、前記隣接している運搬構成体が前記近接状態にあるとき、前記第１及び第２の伝達部材が前記曲がった位置にあり、前記隣接している運搬構成体が前記離間状態にあるとき、前記第１及び第２の伝達部材が前記延伸位置にあることができる。
【００２９】
第２の実施の形態では、各伝達構成体の前記第１及び第２の伝達部材は、互いに対して摺動可能であることができる。第２の実施の形態では、各第１の伝達部材は、前記第１の運搬構成体を引くための、前記第１の運搬構成体に接続されたプル部材を有することができる。
【００３０】
前記第１の伝達部材は、前記第２の伝達部材と係合し、それに前記リフト力を加えるための、前記プル部材に設けられた係合部材を有することができる。前記係合部材は、外向きに延びている部材を有することができる。前記係合部材は、径方向外向きに延びている部材を有することができる。
【００３１】
前記係合部材は、ワッシャを有することができる。前記第１の伝達部材は、さらに、前記係合部材を前記プル部材に留めるための留め具を含むことができる。締結部材は、ねじ又はボルトを有することができる。
【００３２】
前記第２の伝達部材は、反発部材を有し、前記反発部材は、それに反力を加えるように前記係合部材によって係合されることができ、前記反発部材は、前記プル部材を通って延びている開口を規定し、前記係合部材は、前記伝達手段が前記非伝達位置から前記伝達位置に移動されたとき、それに前記リフト力を加えるように前記反発部材と係合することができる。
【００３３】
リフトアセンブリは、前記運搬構成体を支持するための支持体を有することができる。前記支持体は、直立の細長い部材を有し、前記複数の運搬構成体は、前記支持体と係合するためのベアリング手段を有することができる。
【００３４】
第１の実施の形態では、前記ベアリング手段は、前記支持体と係合するためのローラベアリングを有することができる。前記ベアリング手段は、互いに向かい合う前記支持体と係合するために２組の向かい合うローラベアリングを有することができる。各運搬構成体は、互いに向かい合う支持体に係合するように配置された２つの向かい合うベアリング部材を有することができる。
【００３５】
第２の実施の形態では、前記支持手段は、レールを有することができ、前記運搬構成体がレールに沿って滑動することができる。
【００３６】
前記リフト手段は、少なくとも１つの液圧式ポンプのような液圧式手段を有することができる。
【００３７】
各運搬構成体は、２つの運搬部材を有することができる。各運搬部材は、実質的にＬ形状の外形を有することができる。
【００３８】
リフトアセンブリは、前記運搬部材の２つのアレイを有し、各アレイが、前記近接状態と前記離間状態との間で移動可能な複数の前記運搬部材を有することができる。各アレイの前記運搬部材は、一方が他方の上にほぼ垂直に配置されていることができる。前記リフト手段は、両アレイにリフト力を加えることができる。
【００３９】
前記アレイは、複数の対の運搬部材を与えるように並んで配置され、各対の前記運搬部材は、これらの間にそれぞれの物品を運搬するように配置されている。各対の運搬部材は、前記運搬構成体のそれぞれの１つを構成することができる。
【００４０】
本発明の第５の態様によれば、複数の品物を保持するための複数の保持形成部を有する主本体を具備するトレイが提供され、前記主本体は、隣接している保持形成部の間に空気流れ経路を規定し、各保持形成部は、互いに向かい合って配置された第１及び第２の壁部分を有し、前記第１の壁部分は、前記品物を横切る空気の流れを可能にするために、前記空気流れ経路と前記トレイの上の領域との間の連通を与える開口を規定している。
【００４１】
各品物は、食肉加工品などの食品を含むことができる。各食肉加工品は、丸太状ベーコン又は脇腹肉べーコンを含むことができる。
【００４２】
トレイの好ましい実施の形態は、リフトアセンブリを用いて積荷を取り扱う方法、及び上に説明されたリフト方法で使用するのに特に適している。
【００４３】
各保持形成部は、前記壁部分から延びている下側部分を有することができる。各保持形成部は、前記トレイの下の領域と前記トレイの上に延びている領域との間の連通を与える複数の開口を規定し、これにより、前記品物のまわりの空気の流れを与えることができる。
【００４４】
トレイの好ましい実施の形態では、前記開口は、品物のまわりの空気流れを与える。前記開口は、好ましい実施の形態での効果を上に説明したように、トレイが積荷を取り扱う方法で使用されたとき、運搬構成体が離間状態であるとき、空気が品物のまわりで流れることができる。
【００４５】
各保持形成部は、ほぼＵ形状の外形を有し、前記下側部分と前記第1及び第２の壁部分とが互いに統合されることができる。前記第１の壁部分は、前記第２の壁部分よりも険しくない前記下側部分から延びている。
【００４６】
前記空気流れ経路は、１つの保持形成部の前記第１の壁部分と、前記隣接している保持形成部の第２の壁部分との間に規定されていることができる。
【００４７】
前記トレイがさらなるトレイに対して第１の方向にあるとき、前記第１のトレイが前記第２のトレイに積み重ね状態で配置されることができる。前記第１のトレイが第２のトレイに対して第２の方向にあるとき、前記第１のトレイが前記第２のトレイに入れ子状態で配置されることができる。
【００４８】
前記トレイは、前記トレイが積み重ね状態でさらなるトレイの上に配置されたとき、さらなるトレイに係合するために複数の支持形成部を有することができる。前記複数の支持形成部は、さらなるトレイ上でトレイを支持することができる。前記支持形成部は、処理又は貯蔵ラックの支持形成部に係合するように構成されることができる。
【００４９】
前記トレイは、入れ子状態にトレイに配置されたさらなるトレイの支持形成部を受けるために複数の受け形成部を規定することができる。前記トレイの前記支持形成部は、前記トレイが入れ子状態で配置される他のトレイの受け形成部によって受けられるように構成されることができる。
【００５０】
前記トレイは、前記主本体のまわりに延びているリムを有し、前記支持形成部は、前記リムから下向きに延び、前記受け形成部は、前記リムに規定されていることができる。前記受け形成部は、前記リムに規定された開口であることができる。
【００５１】
それぞれの位置決め部材は、積み重ね状態でトレイの上にさらなるトレイを位置決めするために、各支持部材の前記リムに設けられることができる。前記さらなるトレイの前記支持形成部は、前記さらなるトレイが前記積み重ね状態で前記トレイに位置決めされたとき、前記トレイの上の前記位置決め部材の上に配置されることができる。前記トレイの前記位置決め部材は、前記さらなるトレイが前記積み重ね状態で前記トレイに位置決めされたとき、前記さらなるトレイの前記支持形成部に受けられることができる。
【００５２】
前記位置決め部材及び前記受け部材は、前記リムに配置され、前記さらなるトレイが前記積み重ね状態で前記トレイに位置決めされたとき、各支持形成部が、前記さらなるトレイの支持形成部とアライメントされることができる。前記位置決め部材及び前記受け形成部は、前記トレイの各支持形成部が前記トレイ及び前記さらなるトレイが前記入れ子状態で配置されたとき、前記さらなるトレイの受け形成部とアライメントされることができる。
【００５３】
本発明の実施の形態が、添付図面を参照して、単なる例によって説明される。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】図１は、リフトアセンブリ及びリフトされる複数の物品の斜視図である。
【図２】図２は、リフトアセンブリが物品をリフトするための所定の位置にある、図１に示されるリフトアセンブリ及び物品の側面図である。
【図３】図３は、図２の領域ＩＩＩの拡大図である。
【図４】図４は、物品をリフトするリフトアセンブリを示す図である。
【図５】図５は、図４の領域Ｖの拡大図である。
【図６】図６は、物品を支持アセンブリに移動させるリフトアセンブリの斜視図である。
【図７】図７は、物品を支持アセンブリに配置するリフトアセンブリを示す側面図である。
【図８】図８は、支持アセンブリに置かれた物品を示す図である。
【図９】図９は、支持アセンブリから物品をリフトするためのリフトアセンブリを示す側面図である。
【図１０】図１０は、支持アセンブリから物品を取り外すリフトアセンブリの斜視図である。
【図１１】図１１は、受け手段の上に取り外された物品を配置するリフトアセンブリを示す図である。
【図１２】図１２は、受け手段に物品を配置するリフトアセンブリの側面図である。
【図１３】図１３は、その上に物品を配置した後に受け手段から離れるように移動するリフトアセンブリの斜視図である。
【図１４】図１４は、受け手段に積み重ねられた物品を示す図である。
【図１５】図１５は、リフトアセンブリの他の実施の形態の側断面図である。
【図１６】図１６は、図１５の領域ＸＶＩの拡大図である。
【図１７】図１７は、トレイの上面図である。
【図１８】図１８は、トレイの底面図である。
【図１９】図１９は、トレイの上面の斜視図である。
【図２０】図２０は、トレイの底面の斜視図である。
【図２１】図２１は、積み重ね状態での複数のトレイの斜視図である。
【図２２】図２２は、図２１に示されるトレイのスタックの側面図である。
【図２３】図２３は、図２２に示されるトレイのスタックのＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ線に沿った図である。
【図２４】図２４は、入れ子状態での複数のトレイの斜視図である。
【図２５】図２５は、入れ子状態でのトレイの側面図である。
【図２６】図２６は、図２５に示される線ＸＸＶＩ−ＸＸＶＩに沿った図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
図面の図１ないし図１４は、ラック１０４及びフリーザーを有する処理アセンブリで、パレット１０２からラック１０４の形態である支持アセンブリにトレイ１００の形態である物品を移動させる際に使用されるリフトアセンブリ１０を示している。ここに説明される実施の形態では、ラック１０４は、フリーザー内に配置されたフリーザーラックであり、また、トレイ１００は、例えば、丸太状ベーコン又は脇腹肉ベーコンの形態である食肉加工品のような品物１０８を保持するのに適している。
【００５６】
リフトアセンブリ１０は、複数の運搬構成体１２を有し、各々が１対の運搬部材１４を有する。これら運搬構成体１２は、一方が他方の上に連続して配置されている。リフトアセンブリ１０は、パレット１０２の上に積み重ねられたトレイ１００をリフトするために設けられている。リフトアセンブリは、それが移動されることを可能にするために、適切な乗物（図示されない）に装着される。乗物は、フォークリフトトラックであることができる。
【００５７】
図１に示される構成体では、運搬部材１４は、各運搬構成体１２の隣接している運搬部材１４が第１の距離Ａだけ互いに接近して間隔を空けられた近接状態にある。運搬構成体１２、従って、運搬部材１４は、近接状態から、図４に示され以下により詳しく説明される離間状態までリフトされることができる。
【００５８】
リフトアセンブリ１０は、さらに、液圧式ラムの形態であるリフト手段１６を有する。リフト手段１６は、運搬構成体１２をリフトするためのリフト力を与える。接続部材１７が、最上部の運搬構成体１２Ａの、１４Ａで示される最上部の運搬部材に接続され、その間に延びている。リフト手段１６は、接続部材１７に接続され、従って、運搬構成体１２をリフトし、これにより、運搬部材１４をリフトする。
【００５９】
リフトアセンブリ１０はまた、リフト手段から運搬部材１４に力を伝達して、運搬部材１４を離間状態にリフトするための伝達構成体１８を有する。
【００６０】
運搬部材１４は、フォークの歯の形態であり、細長い直立の矩形断面支持体１９に支持されている。各運搬部材は、支持体１９の対向面と係合する１対の向かい合うベアリング部材２１を有する。
【００６１】
伝達構成体１８は、複数の伝達手段２０を有する。各伝達手段２０は、隣接している運搬構成体１２の隣接している運搬部材１４間に接続されている。
【００６２】
図２を参照すると、リフトアセンブリ１０は、運搬部材１４がトレイ１００の間に挿入される位置に移動され、これにより、トレイ１００がリフトされることができる。
【００６３】
図２の領域ＩＩＩを示す図３を参照すると、各伝達手段２０は、２つの隣接している運搬部材１４の上側運搬部材１４に枢動可能に接続された第１の上側伝達部材２２を有する。各伝達手段２０はまた、２つの隣接している運搬部材１４の下側運搬部材に枢動可能に接続された第２の下側伝達部材２４を有する。各伝達手段２０の第１及び第２の伝達部材２２、２４は、互いに枢動可能に接続されている。
【００６４】
最下部の伝達手段は、図３並びに図５に２０Ａで示される。それの最下部の伝達部材は、図３並びに図５では２４Ａで示され、ラグ１９Ａで支持体１９に枢動可能に接続されている。
【００６５】
図１ないし図３では、上に説明されるように、運搬部材１４は、これらの近接状態にある。運搬部材１４が近接状態にあるとき、各伝達手段２０は非伝達位置にあり、また、各伝達手段２０の伝達部材２２、２４は、図３に示されるように、曲がった位置にある。
【００６６】
図４では、運搬部材１４は、リフト手段１６によってこれらの離間状態に連続してリフトされる。図４に見られることができるように、離間状態では、運搬部材１４は、距離Ａよりも大きい第２の距離Ｂだけ互いに間隔を空けられており、即ち図４に示される離間状態では、運搬部材１４は、図１並びに図２に示される近接状態でよりも互いにさらに間隔を空けられている。
【００６７】
運搬部材１４を離間状態にリフトすることは、伝達構成体２０によって達成される。リフト手段１６が接続部材１７にリフト力を加えたとき、最上部の運搬部材１４Ａがリフトされる。最上部の運搬部材１４Ａのこのリフトは、それに接続された伝達手段２０をその運搬位置に移動させ、これにより、第１及び第２の伝達部材２２、２４がこれらの延伸位置に枢動する。
【００６８】
リフト手段１６による最上部の運搬部材１４Ａのさらなるリフトは、リフト力を、最上部の運搬部材１４Ａの下の運搬部材１４に伝達部材２２、２４によって直接伝達させる。
【００６９】
リフト手段が最上部の運搬部材１４Ａをリフトし続けると、各伝達手段２０の伝達部材２２、２４がこれらの延伸状態に移動されるので、続いて、リフト力が伝達手段２０の各々によって伝達される。運搬部材１４の全てが図４に示される位置にリフトされるまで、これが続く。
【００７０】
図５は、図４の領域Ｖの拡大図を示しており、伝達手段２０のうちの３つの伝達部材２２、２４がこれらの延伸状態で示される。
【００７１】
図６は、リフトアセンブリ１０によってラック１０４に移動されるトレイ１００を示しており、一方の上に他方が間隔を空けて配置された複数の支持構成体１０６を有する。支持構成体１０６は、これらの離間状態で隣接している運搬部材１４の間の距離に実質的に等しい距離だけ、隣接している支持構成体から間隔を空けられている。
【００７２】
図７は、隣接している支持構成体１０６の間に運搬構成体１２のそれぞれの１つを挿入しているリフトアセンブリ１０を示しており、これにより、トレイ１００の各々をラック１０４に挿入し、この結果、各トレイは、支持構成体１０６のそれぞれの１つの上に配置されている。そして、リフト手段１６が運搬部材１４を下げることができ、これにより、トレイ１００がそれぞれの支持構成体１０６に配置される。そして、リフトアセンブリ１０は、乗物を逆さにすることによって、ラック１０６から下ろされることができ、また、運搬構成体１２は、リフト手段１６を下げることによって図１に示されるこれらの近接状態に下げられることができる。
【００７３】
図８は、積荷が積まれたラック１０４を示している。トレイ１００は、支持構成体１０６に支持され、かくして、隣接している支持構成体１０６の間の間隔によって互いに間隔を空けられている。トレイ１００の間隔は、品物１０８の速く効率的な冷凍を確実にするために必要とされる。
【００７４】
冷凍の後、トレイ１００は、ラック１０４から取り外され、さらなるパレット１０２のようなパレットの形態である受け手段に配置される。さらなるパレット１０２は、トラックトレーラーのフリーザー部品又は列車のフリーザーワゴンに配置されることができる。ラック１０４からのトレイ１００の取り外しは、上で説明された工程を逆に行うことによって達成される。
【００７５】
ラック１０４からのトレイ１００の取り外し及びさらなるパレット１０２上の次の配置が、図９ないし図１３を参照して以下に説明される。
【００７６】
冷凍が完了したとき、さらなる処理又は搬送のためのフリーザーからトレイ１００を取り外すことが必要である。リフトアセンブリ１０は、図９に示される位置に移動される。運搬部材１４はこれらの離間状態にあり、ラック１０４の隣接している支持構成体１０６の間に挿入される。
【００７７】
そして、運搬構成体１２は、支持構成体１０６からトレイ１００を持ち上げるためにリフトされ、そして、リフトアセンブリ１０は、図１０に示される位置で逆さにされ、トレイ１００がラック１０４から取り外される。そして、リフトアセンブリ１０が、図１１に示される位置に移動され、運搬構成体１２及びトレイ１００は、パレット１０２の上に配置される。
【００７８】
そして、接続部材１７が下げられ、これにより、運搬構成体１２を全て下げる。最下部のトレイ１００は、パレット１０２と係合し、接続部材１７を継続的に下げ、最下部の運搬部材１４がトレイと係合する。
【００７９】
その後、接続部材１７を、それにより運搬構成体１２をさらに下げると、トレイ１００は、これらがパレット１０２に積み重ね状態で配置されるまで、連続して互いに下げられる。これらが近接状態で配置されるまで、運搬部材１４が下げられる。
【００８０】
下げられた結果として、リフトアセンブリ１０及びトレイ１００は、図１２に示されるように配置される。そして、リフトアセンブリは、図１３に示されるように、積み重ねられたトレイ１００から引き出される。パレット１０２に積み重ねられたトレイ１００は、図１４に示される。
【００８１】
図１１ないし図１４に示されるパレット１０２は、トラックトレーラーのフリーザー部品又は列車のフリーザーワゴンであることができ、これにより、トレイ１００は、冷凍状態で品物１０８を所望の目的地へ輸送することができる。
【００８２】
リフト装置１０に対するさまざまな変形が、本発明の範囲を逸脱することなくなされることができる。このような変形の一例が、図１５並びに図１６に示される。さらなる変形では、処理アセンブリは、物品を取り扱うための他の適切なアセンブリであることができ、これらは、オーブンのように、互いに間隔を空けられていることが望ましい。
【００８３】
図１５並びに図１６に示されるリフトアセンブリは、一般に、１１０で示され、図１ないし図１４に示される実施の形態と同じ多くの特徴を有する。
【００８４】
これらの形態は、図１ないし図１４と同じ参照符号で示される。
【００８５】
図１５並びに図１６に示される実施の形態は、細長い支持部材１９上に装着されたレール部材１１９を有する点で図１ないし図１４に示される実施の形態と異なっている。レール部材１１９は、中央円筒ガイドチャンネル１２０を規定しており、一般に１１８で示される伝達構成体が設けられている。各運搬部材１４は、伝達構成体に運搬部材１４を取り付けるために取付要素１１４を有する。レール部材１１９は、取付要素１１４が伝達構成体１１８への取り付けのためにこれを通って延びている細長い開口部１２３を規定している。
【００８６】
伝達構成体１１８は、図１６により詳しく示され、図１５のＸＶ領域の拡大図である。図１６は、２つの隣接している運搬部材１４を示す図である。伝達構成体１１８は、２つの隣接している運搬部材１４に接続された伝達手段１２１を有する。伝達構成体１１８は、複数の伝達手段１２１を有し、それにより、それぞれの伝達手段１２１は、各対の隣接している運搬部材１４に設けられている。
【００８７】
伝達手段１２１は、下向きに面している開口を有する、ねじ付き穴１２４を規定しているプルロッド１２２の形態であるプル部材を有する。ヘッド１２６Ａを有するボルト１２６は、ねじ付き穴１２４に受けられ、そこから下向きに延びている。外向きに延びている部材１２８は、ヘッド１２６Ａとプルロッド１２２との間に配置されている。図１５並びに図１６に示される実施の形態では、外向きに延びている部材１２８は、中心穴を規定するワッシャの形態である。プルロッド１２２は、２つの隣接している運搬部材１４の上側に接続されている。
【００８８】
伝達手段１２１は、さらに、受け空間１３１を規定する受け部材１３０を有し、受け部材は、図１５並びに図１６に示される実施の形態では筒状である。開口１３４を規定している反発部材１３２は、受け部材１３０の上側端に取り付けられる。プルロッド１２２は、反発部材１３２の中の開口１３４を通って延びている。開口１３４は、ワッシャ１２８の中心穴の直径未満である直径を有する。ボルト１２６のヘッド１２６Ａが受けられる。
【００８９】
運搬部材１４は、それらの離間状態にリフトされることができる。このようなリフトの間、各対の隣接している運搬部材１４の上側運搬部材１４は、受け部材１３０に対してプルロッド１２２をリフトする。外向きに延びている部材１２８が、反発部材１３２に係合したとき、受け部材１３０及び下側運搬部材１４がリフトされる。
【００９０】
従って、図１ないし図１４に示される実施の形態に関して上に説明されたのと実質的に同じようにして、最上部の運搬部材１４Ａのリフトは、他の運搬部材１４の各々の連続するリフトを達成する
図１５並びに図１６に示される実施の形態では、リフト手段（図１５並びに図１６には示されない）は、隣接しているアレイ１２間に延びている接続部材に作用する単一の液圧式ラムを有することができる。代わって、リフト手段１６は、２つの液圧式ラムを有しえもよく、これにより、各液圧式ラムは、運搬部材１４のそれぞれのアレイ１２をリフトすることができる。
【００９１】
かくして、丸太状ベーコン又は脇腹肉ベーコンなどの品物の運搬管理に特に適している２つの方法及び１つのアセンブリの実施の形態が説明される。これらの実施の形態は、より効率的で、従来技術の取り扱い方法よりも品物へのより少ないダメージを引き起こす。これらの実施の形態は、さらに上に説明された長所を有する。
【００９２】
図１７ないし図２６は、さらに、リフト装置１０を用いて使用する、及び上に説明されたその使用方法で使用するトレイの一例を詳述する図である。図１７ないし図２６に示されるトレイは、一般に、２１０で示される。トレイ２１０は、フリーザーで、例えば丸太状ベーコンなどの食肉加工品のような品物を保持するのに適している。
【００９３】
トレイ２１０は、本体２１２と、本体２１２のまわりで延びたリム２１４とを有する。本体２１２を囲んでいるスカート２１５は、リム２１４の周縁から下方に延びている。スカート２１５は、対向面がリフトアセンブリ１０の運搬部材１４、１４Ａによって契合されることができ、これによりトレイが運搬構成体１２、１２Ａによって支持されることを可能にするように構成されている。
【００９４】
本体２１２は、複数の保持形成部２１６を有し、これらは、互いに隣接して配置され、トレイ２１０を横切って縦に延びている。
【００９５】
保持形成部２１６の各々は、下側部分２１８と、下側部分２１８から上向きに延びている第１及び第２の壁部分２２０、２２２とを有する。図２３に見られることができるように、第１の壁部分２２０は、第２の壁部分２２２よりも浅い角度で下側部分２１８から延びている。
【００９６】
保持形成部２１６の各々の第１の壁部分は、空気流れ経路２２４をその間に規定するために、隣接している保持形成部２１６の第２の壁部分に取り付けられている。第１の壁部分２２０は、複数の第１の空気流れ開口２６を規定し、こにより、空気経路２２４を通って上向きに流れる空気が空気流れ開口２２６から出て保持形成部２１６に保持された物品を通過する。
【００９７】
図１７ないし図２０に見られることができるように、保持形成部２１６の各々の下側部分２１８は、保持形成部２１６を横切って延びている複数の第２の空気流れ開口２２８を規定している。
【００９８】
第２の空気流れ開口２２８は、保持形成部２１６に保持された物品の下側領域のまわりに空気が流れることを可能にする。
【００９９】
パーティション部材２２９は、それの長さに沿って保持形成部２１６の各々を横切って実質的に中間に延びており、これにより、保持形成部２１６の各々を２つに分け、この結果、２つの別個の物品が互いから離れているようにして、単一の保持形成部２１６に保持されることができる。
【０１００】
複数の支持形成部２３０は、リム２１４から下向きに延びている。複数の対応する位置決め部材２３２が、支持形成部２３０とアライメントしてリムから上向きに延びている。それぞれの受け開口２３６は、各支持形成部２３０に隣接して規定されており、その目的が以下に説明される。
【０１０１】
支持形成部２３０は、複数のトレイ２１０が、図２１、図２２並びに図２３に示される、互いに対して第１の方向に積み重ね状態で配置されることを可能にする。トレイ２１０は、互いに対して第１の方向に配置され、各トレイ２１０上の位置決め部材２３２は、トレイ２１０の支持形成部２３０に直接上に規定された凹部２３４に配置されている。
【０１０２】
従って、トレイ２１０は、各トレイの位置決め部材２３２とのトレイ２１０の支持形成部２３０の共働によって積み重ね状態で以下に保持される。最下部のトレイ２１０の支持形成部２３０は、パレット（図示されない）と係合することができる。所望であれば、パレットには、最下部のトレイ２１０を位置決めするために位置決め部材が設けられることができる。
【０１０３】
トレイ２１０が使用されていないとき、これらは、図２４、図２５並びに図２６に示されるような入れ子状態で配置されることができる。
【０１０４】
入れ子状態でトレイ２１０を配置するために、トレイ２１０は、互いに対して第２の方向に配置され、すべての代替トレイ２１０が入れ子状態でその位置に対して１８０度回転される。トレイ２１０が第２の方向にあるとき、各トレイ２１０の支持部材２３２は、トレイ２１０のリム２１４にすぐに以下に規定された開口２３６とアライメントされている。
【０１０５】
トレイ２１０が互いに対して第２の方向にあるとき、それらを入れ子にすることができるように、リム２１４の開口２３６の正確な位置決めは、トレイ２１０の開口２３６にすぐに以下に受けられるために支持形成部に各トレイ２１０のうちの支持形成部２３０を与える。
【０１０６】
さらに、図２６により明白に示されるように、トレイ２１０が入れ子状態にあるとき、トレイ２１０の保持形成部２１６は、トレイ２１０の保持形成部２１６にすぐに以下に受けられる。従って、本発明の設計者は、開口２３６及び保持形成部２１６に対する支持形成部２３０を構成しており、これにより、複数のトレイが、図示されるように、入れ子状態で配置されることができ、これにより、最小の場所を取る。
【０１０７】
トレイ２１０が上に説明されたリフト装置１０と共に使用されたとき、支持形成部２３０は、ラック１０４の支持構成体１０６と係合することができ、これにより、複数のトレイ２１０がラック１０４に支持される。冷凍アセンブリでラック１０４にトレイ２１０を配置したまま、トレイ２１０が互いに間隔を空けられて、これにより、空気が空気流れ開口２２６を通って、トレイ上の品物に流れることを可能にし、これにより、効率的な冷凍を確実にする。
【０１０８】
トレイ２１０へのさまざまな変更が、本発明の範囲を逸脱することなくなされることができる。
【図１】
2015504396.tif 000003
【図２】
2015504396.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【国際調査報告】
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