(57)【要約】  重量物運搬車両用のタイヤであって、クラウン補強材（３）と、クラウン補強材の半径方向外側に位置していて走行により摩耗する材料の最大厚さＰＭＵを有するトレッド（２）とを有し、クラウン補強材（３）は、少なくとも２枚の実働プライ（３１，３２）及び実働プライの半径方向外側に且つトレッドの半径方向内側に位置した保護プライ（３３）によって形成され、幅の最も狭い実働プライ（３２）は、トレッドの幅Ｗの７０％〜９０％の幅を有し、トレッドは、保護プライ（３３）の半径方向内側の部分にのみ設けられた溝を有し、周方向の向きの各溝は、摩耗する最大厚さＰＭＵの少なくとも７５％の深さを有する。トレッドは、幅の最も狭い実働プライの軸方向端と赤道面の同一の側に位置した保護プライ（３３）の軸方向端（３３０）との間に軸方向に形成されていてタイヤの周囲全体に沿ってぐるりと延びる全体として周方向の向きのチャネル（５）を有し、チャネル（５）は、チャネルと実働プライ（３１，３２）との間の最小距離及びチャネルと保護プライ（３３）との間の最小距離がゼロとは異なるように形成されている、重量物運搬車両用タイヤ。
2015504801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
重量物運搬車両用のタイヤであって、前記タイヤは、クラウン補強材（３）を載せたカーカス補強材（１）を有し、前記クラウン補強材は、前記タイヤを２つの互いに等しい又は実質的に等しい部分に分割する赤道面ＸＸ′の各側で延び、前記タイヤは、前記クラウン補強材（３）の半径方向外側に位置した幅Ｗ及び全厚Ｅのトレッド（２）を有し、前記トレッドは、転動面（２０）を有し、前記全厚Ｅは、前記転動面（２０）と前記クラウン補強材（３）の半径方向最も外側の部分との間で前記赤道面ＸＸ′上で測定した材料の全厚に一致し、前記トレッド（２）は、走行中、摩耗状態になる材料の最大厚さＰＭＵを有し、該最大厚さＰＭＵは、多くとも前記全厚Ｅに等しく、前記クラウン補強材（３）は、少なくとも２枚の実働プライ（３１，３２）及び前記実働プライの半径方向外側に且つ前記トレッドの半径方向内側に位置した保護プライ（３３）によって形成され、幅の最も狭い実働プライ（３２）は、前記トレッドの前記幅Ｗの７０％から９０％までの範囲にある幅を有し、前記トレッドは、前記保護プライ（３３）の半径方向内側の部分にのみ設けられた溝を有し、周方向に差し向けられた各溝は、摩耗状態になる前記最大厚さＰＭＵの少なくとも７５％の深さを有し、前記トレッドは、前記タイヤ全体に沿ってぐるりと延び且つ摩耗状態になる材料の前記最大厚さＰＭＵの少なくとも５０％に等しい部分摩耗後、少なくとも１つの新たな溝を形成するようになった全体として周方向に差し向けられているチャネル（５）を有し、前記チャネル（５）は、前記チャネルと前記実働プライ（３１，３２）との間の最小距離及び前記チャネルと前記保護プライ（３３）との間の最小距離がゼロではないように形成されている、重量物運搬車両用タイヤにおいて、前記保護プライ（３３）は、前記幅の最も狭い実働プライ（３２）の前記幅の少なくとも７０％に等しい幅を有し、前記チャネル（５）は、前記幅の最も狭い実働プライの軸方向端と前記赤道面の同一の側に位置した前記保護プライ（３３）の軸方向端（３３０）との間に軸方向に形成されている、重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項２】
前記トレッドは、２つのショルダ側リブを含む複数個のリブを有し、幅Ｍを有する各ショルダ側リブは、前記トレッドの外側に開口した溝及び前記赤道面から軸方向に見て最も遠くに位置する前記トレッドの箇所によって画定され、各ショルダ側リブの前記幅Ｍは、他のリブの幅の少なくとも１．５倍に等しい、請求項１記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項３】
新品状態における前記トレッドの厚みの中に前記転動面（２０）に向かう各チャネル（５）の延長部としてスリット（６）が設けられ、前記スリット（６）は、前記スリット（６）がフットプリントの通過中、少なくとも部分的に閉じることができるのに適した幾何学的形状を有する、請求項１又は２記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項４】
新品状態において、各チャネル（５）中の空所の容積は、前記チャネル、前記溝又は前記スリットの向きとは無関係に、前記チャネル、前記溝及び前記スリットの組によって形成される空所の全容積の２％以上且つ１５％以下である、請求項１〜３のうちいずれか一に記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項５】
各チャネル（５）は、前記トレッドの前記厚み中で摩耗状態になる材料の前記最大厚さＰＭＵよりも大きな深さまで且つ多くとも全厚Ｅにわたって延びている、請求項１〜４のうちいずれか一に記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項６】
少なくとも１つの周方向チャネル（５）は、少なくとも前記トレッドの前記厚さの方向に波状に起伏した幾何学的形状を有し、したがって、該チャネルは、適当な摩耗後に前記転動面（２０）上に連続的に開口することがないようになっている、請求項１〜５のうちいずれか一に記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項７】
波状に起伏した幾何学的形状を有する前記少なくとも１つの周方向チャネル（５）は、全体が新品状態の前記トレッドの前記転動面の下に形成されている、請求項６記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項８】
少なくとも１つの周方向チャネル（５）は、少なくとも前記タイヤの回転軸線に平行な方向に波状に起伏した幾何学的形状を有し、したがって、該チャネルは、前記回転軸線から同一距離のところに位置したままであるようになっている、請求項１〜５のうちいずれか一に記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項９】
少なくとも１つの追加のチャネル（８）が前記保護プライ（３３）の端と前記軸方向に幅の最も狭い実働プライ（３２）の端との間に形成された周方向チャネル（５）につながった状態で設けられており、前記追加のチャネル（８）は又、溝内に又は前記トレッドの外側に向かって開口している、請求項１〜８のうちいずれか一に記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【請求項１０】
前記タイヤは、前記タイヤが重量物運搬車両の駆動アクスルに取り付けられるのに適していることを指示する手段を有する、請求項１〜９のうちいずれか一に記載の重量物運搬車両用タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重量物運搬車両用のタイヤ、特に重量物運搬車両に取り付けられるようになったタイヤに関する。
【０００２】
本発明は、重車両、例えばローリ、バス、トラクタ、トレーラ等に取り付けられるようになった半径方向カーカス補強材を有するタイヤに関し、特に、タイヤのトレッドと組み合わせたこのタイヤのクラウン補強材に関する。
【背景技術】
【０００３】
一般に、非伸長性金属又は芳香族ポリアミド補強要素によって形成された問題のタイヤの半径方向カーカス補強材の半径方向外側上には、複数枚のクラウンプライを含むクラウン補強材が載り又は位置している。周知の形態では、クラウン補強材は、周方向に対して４５°から９０°までの範囲の角度をなして差し向けられた金属要素により形成されている三角形構造形成プライを含み、この三角形構造形成プライ自体には２枚の実働プライが載っており、これら実働プライは、各プライ中で互いに平行であり且つ１枚のプライと次のプライとの間でクロス掛け関係をなし、しかも周方向と１０°〜４５°まで範囲の角度をなす非伸長性金属補強要素によって形成されている。実働補強材を形成するこれら実働プライは、保護プライと呼ばれる少なくとも１枚のプライで覆われ、この保護プライは、本質的に、トレッドの溝中に入り込む異物によって引き起こされる場合のある損傷に対して実働プライを保護するのに役立つ。
【０００４】
「伸長性」と呼ばれる金属補強要素又は「弾性」と呼ばれる要素、即ち、力‐伸び曲線が小さな引張り力下で比較的大きな伸びを示す要素で形成されることがある。この場合、保護プライの補強要素は、全体として、同一方向に且つ絶対値で表して半径方向最も外側の実働プライの補強要素と同一の角度をなして差し向けられると共に半径方向最も外側の実働プライよりも全体として軸方向に幅が狭い。この保護プライは、任意の材料で且つ実働補強材を保護する目的に役立つ任意の構造体を備えた状態で作られる場合があり、周方向に巻かれたバンド又はプライの形態をした均質材料の使用を検討することができる。
【０００５】
この内部補強構造体と組み合わせて、トレッド、即ち、タイヤが転動しているときに路面に接触して次第に摩耗状態になるタイヤの部分に溝及びスリットで形成されたトレッドパターンを提供するのが公知のやり方である。
【０００６】
本願では、スリットは、溝とは区別され、その区別は、スリットが細幅であり、一般に、走行中、特にフットプリントの通過中、スリットを画定する向かい合った壁相互の接触を可能にし、これは、タイヤの通常の使用条件では溝についてはそうではない。
【０００７】
米国特許出願公開第２０１０／０２６９９６７号明細書は、中心が赤道面上に位置したクラウン補強材を載せた半径方向カーカス補強材を有する重量物用タイヤを記載しており、クラウン補強材それ自体の上にはトレッドが載っている。このクラウン補強材は、幅が幅の最も狭い実働プライの幅よりも実質的に小さい保護プライを載せた複数枚の実働プライを含む。この保護プライは、赤道面に関して対称に配置された２本の溝内に半径方向に配置される。これら２本の溝の軸方向外側では、トレッドは、他の２本の溝と同一の深さを有する溝を各側に備えている。耐久性の面で高い性能を得るために、この構造体は、保護プライを軸方向に越えて位置する領域で溝の底部と実働プライのうちの最後の実働プライとの厚さが最小であることを必要とする。
【０００８】
国際公開第２０１１／００２４５４号パンフレットは、更生（リトレッド）によって作られたタイヤを記載しており、このタイヤは、半径方向外側上にクラウン補強材を載せたカーカスを有し、クラウン補強材それ自体の上にはあらかじめ加硫されたトレッドが載っている。このトレッドは、外部に開口した複数の溝及びトレッドの内側フェース上に開口した溝を有する。後者の溝は、トレッドの部分摩耗後に新たな溝を形成するために設けられている。内側の溝と外側の溝の組は、クラウン補強材を形成するプライの組上に半径方向に配置されている。このように形成されたエッジ側リブは、比較的剛性である。と言うのは、クラウン補強材のプライの組がこのエッジ側リブ内に存在しているからである。
【０００９】
トレッドパターンと組み合わされていて転がり抵抗、耐久性及び路面と接触状態にある際のレベリングの面での性能の良好な最適化を可能にする一方で、タイヤの摩耗状態とは無関係に最適な安全性をもたらす重量物運搬車両用のタイヤ構造体が要望されている。
【００１０】
定義
【００１１】
トレッドパターンの単位体積当たりの空所の比率は、凸状要素（ブロック及びリブ）より画定された空所（特に溝及びキャビティにより形成される）の容積（又は嵩）と材料の体積並びに溝及びキャビティの容積を含む全嵩の比に等しい。単位体積当たりの空所の比率が低いということは、トレッドの体積に対する空所の容積が小さいことを意味している。
【００１２】
ブロックは、トレッド上に形成された凸状要素であり、この凸状要素は、空所又は溝によって画定され、この凸状要素は、側壁及び接触フェースを有し、接触フェースは、走行中、路面に接触するようになっている。
【００１３】
リブは、トレッド上に形成された凸状要素であり、この凸状要素は、２本の溝によって画定される。リブは、２つの側壁及び接触フェースを有し、接触フェースは、路面に接触するようになっている。
【００１４】
「半径方向」という用語は、タイヤの回転軸線に垂直な方向を意味している（この方向は、トレッドの厚さの方向に一致している）。
【００１５】
「軸方向」という用語は、タイヤの回転軸線に平行な方向を意味している。
【００１６】
「周方向」という用語は、中心が回転軸線上に位置した任意の円の接線の方向を意味している。この方向は、軸方向と半径方向の両方向に垂直である。
【００１７】
「切欠き」は、一般的に言って、溝かスリットかのいずれかを意味し、切欠きは、互いに向かい合い且つゼロではない距離だけ互いに隔てられた材料の壁によって画定される空間に該当している。スリットを溝から区別するのはこの距離であり、スリットの場合、この距離は、スリットを画定している向かい合った壁の少なくとも一部を路面上のフットプリントの通過中に接触させることができるよう設定されている。溝の場合、この溝の壁は、通常の走行条件では互いに接触することはない。
【００１８】
特にＥＴＲＴＯ規格によって定められたタイヤの使用条件は、そのロードインデックス（負荷能力指数）及びその速度コードによって示されたタイヤの負荷能力に対応した公称インフレーション圧力を指定している。
【００１９】
路面上のフットプリントは、タイヤが静的条件にある状態で定められ、これら静的条件に基づいて平均フットプリント長さが算出される。
【００２０】
赤道面は、タイヤの回転軸線に垂直であり且つこのタイヤがその取り付けリムに取り付けられてその公称インフレーション圧力までインフレートされたときに半径方向最も外側の箇所を通る平面に一致している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１０／０２６９９６７号明細書
【特許文献２】国際公開第２０１１／００２４５４号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
本発明は、転がり抵抗及び耐久性の面における重量物運搬車両タイヤの性能の良好な最適化をもたらす一方で、タイヤが新品であるかどうか又は部分的に摩耗しているかどうかとは無関係に、最適ユーザ安全性をもたらすことを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
かくして、本発明の重量物運搬車両用タイヤは、クラウン補強材を載せたカーカス補強材を有し、クラウン補強材は、タイヤを２つの互いに等しい又は実質的に等しい部分に分割する赤道面ＸＸ′の各側で延び、タイヤは、クラウン補強材の半径方向外側に位置した幅Ｗ及び全厚Ｅのトレッドを有し、トレッドは、転動面を有し、全厚Ｅは、転動面とクラウン補強材の半径方向最も外側の部分との間で赤道面ＸＸ′上で測定した材料の全厚に一致し、このトレッドは、走行中、摩耗状態になる材料の最大厚さＰＭＵを有し、この最大厚さＰＭＵは、全厚Ｅ以下である。
【００２４】
クラウン補強材は、少なくとも２枚の実働プライ及び実働プライの半径方向外側に且つトレッドの半径方向内側に位置した保護プライによって形成され、幅の最も狭い実働プライは、トレッドの幅Ｗの７０％から９０％までの範囲にある幅を有する。
【００２５】
実働プライは、特にタイヤの加圧と関連した力のバランス取りに寄与するためにタイヤの周方向に対して１５°から２５°までの範囲の角度をなして差し向けられたレインフォーサ又は補強要素から成る。保護プライは、実働プライを保護するのに役立ち、この保護プライは、一般に、２つの互いに異なる勾配を持つ力‐伸び曲線を呈するレインフォーサによって強化され、これらレインフォーサは、小さな力を受けて実質的に変形するようになっている（実働プライのレインフォーサとは異なる）。
【００２６】
本発明のトレッドは、保護プライの半径方向外側に位置し且つこのプライの軸方向端相互間に位置した部分にのみ溝を備え、周方向に差し向けられた各溝は、最大摩耗厚さＰＭＵの少なくとも７５％に等しい深さを有する。
【００２７】
このタイヤは、次の内容を特徴としている。
‐保護プライは、軸方向に幅の最も狭い実働プライの幅の多くとも７０％に等しい幅を有する。
‐トレッドは、幅の最も狭い実働プライの軸方向端と保護プライの軸方向端との間（これら２つの端は、赤道面の同一の側に位置する）に軸方向に、全体として周方向に差し向けられた（即ち、タイヤの全体に沿ってぐるりと延びる）チャネルを有し、このチャネルは、摩耗状態になる材料の最大厚さＰＭＵの少なくとも５０％に等しい部分摩耗後に少なくとも１つの新たな溝を形成するようになっており、このチャネルは、このチャネルと実働プライとの間の最小距離及びこのチャネルと保護プライとの間の最小距離がゼロとは異なるように形成されている。
【００２８】
本発明の変形例では、トレッドは、２つのショルダ側リブを含む複数個のリブを有し、幅Ｍを有する各ショルダ側リブは、トレッドの外側に開口した溝及び赤道面から軸方向に見て最も遠くに位置するトレッドの箇所によって画定され、各ショルダ側リブの幅Ｍは、他のリブの幅の少なくとも１．５倍に等しい。
【００２９】
別の変形例では、本発明のトレッドは、新品状態におけるトレッドの厚みの中に転動面に向かう各チャネルの延長部としてスリットが設けられ、スリットは、スリットがフットプリントの通過中、少なくとも部分的に閉じることができるのに適した幾何学的形状を有するようなものである。この構成は、ショルダ側リブの幅が所与である場合、この構成により曲げ及びかくしてフットプリントの通過中におけるレベリングの際の融通性を取り戻すことができるので特に有利である。
【００３０】
本発明の変形例では、トレッドは、新品状態において、各チャネル中の空所の容積がチャネル、溝又はスリットの向きとは無関係に、チャネル、溝及びスリットの組によって形成される空所の全容積の２％以上且つ１５％以下であるようなものである。
【００３１】
変形例では、本発明のトレッドは、新品状態におけるトレッド中の空所の全容積が走行中に摩耗状態になる材料の全体積、即ち、厚さＰＭＵに相当する体積の１８％以下であるようなものである。
【００３２】
別の変形例では、本発明のトレッドは、各スリットが互いに向かい合ったフェースによって画定され、これらフェースが互いに対するこれらフェースの相対運動を機械的に制止する手段を有するようなものである。
【００３３】
別の変形例では、本発明のトレッドは、各チャネルがトレッドの厚み中で摩耗状態になる材料の最大厚さＰＭＵよりも大きな深さまで且つ多くとも全厚Ｅにわたって延びているようなものである。
【００３４】
別の変形例では、本発明のトレッドは、少なくとも１つの周方向チャネルが少なくともトレッドの厚さの方向に「波状に起伏した」幾何学的形状を有し、したがって、このチャネルが適当な摩耗後に転動面上に連続的に開口することがないようになっているようなものである。
【００３５】
別の変形例では、本発明のトレッドは、波状に起伏した幾何学的形状を有する少なくとも１つの周方向チャネル全体が新品状態のトレッドの転動面の下に形成されているようなものである。
【００３６】
別の変形例では、本発明のトレッドは、少なくとも１つの周方向チャネルが少なくともタイヤの回転軸線に平行な方向に「波状に起伏した」幾何学的形状を有し、したがって、このチャネルが回転軸線から同一距離のところに位置したままであるようになっているようなものである。この変形例は、側方チャネルの位置が保護プライの端に対して可変であり、かくして応力が減少するので特に有用である。
【００３７】
別の有利な変形例では、少なくとも１つの追加のチャネルが保護プライの端と軸方向に幅の最も狭い実働プライの端との間に形成された周方向チャネルにつながった状態で設けられており、この追加のチャネルは又、溝内に又はトレッドの外側に向かって開口している。この構成は、空気が内側から外側に向かって、そして又この逆の関係、即ち、外側から内側に向かって循環することができるようにする一種のネットワークをもたらし、かくしてトレッドのエッジの良好な温度調節が促進される。
【００３８】
有利には、上述の本発明のトレッドは、推奨される使用が重量物運搬車両の駆動アクスルに取り付けられることであるタイヤに取り付けられるよう設けられる。有利には、このタイヤは、この好ましい使用を指示する手段を有する。
【００３９】
本発明の他の特徴及び他の利点は、添付の図面を参照して提供される以下の説明によって明らかになり、添付の図面は、非限定的な例により、本発明により提案される種々の実施形態を示している。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の形態としてのタイヤの断面図である。
【図２】本発明の別の形態としてのタイヤの断面図である。
【図３】図２のタイヤのトレッドの平面図である。
【図４】チャネルがトレッドの深さ中で波状に起伏している本発明のタイヤの別の形態を示す図である。
【図５】図４のトレッドの一部の側面図である。
【図６】転動面に向かうチャネルの延長部として、トレッドの厚み中に波状起伏部を有するスリットが設けられている本発明の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本明細書に添付された図面中、同一の参照符号は、本発明の形態を説明するために使用可能であり、これら参照符号は、構造又は機能の面で同じ種類のものである要素を示している。
【００４２】
図１は、３１５／７０Ｒ２２．５のサイズのタイヤの半分の部分図であり、このタイヤは、２つのビードを有し、これら２つのビードの延長部として、クラウンのところで接合されたサイドウォールが設けられ、このタイヤは、金属コードの単一のプライ１で構成された半径方向カーカス補強材によって補強されている。タイヤのクラウンは、半径方向外側の位置でトレッド２を載せたクラウン補強材を有し、トレッド２は、転動面２０を有している。カーカス補強材は、折り返し部を形成するよう各ビード内でビードコアに固定されている。このカーカス補強材上には半径方向外側の位置でクラウン補強材３が載っており、クラウン補強材３は、内側から外側に向かって半径方向に、
‐金属コードで構成された「三角形構造形成プライ」と呼ばれる第１のクラウンプライ３０を有し、これらコードは、円周方向に対して６５°に等しく又はこれに近い角度をなして差し向けられている（円周方向は、図１の平面に垂直である）、
‐このクラウンプライ３０の上に位置し又は載っていて、周方向と１８°の角度をなす金属コードで構成された第１の実働プライ３１を有し、三角形構造形成プライ３０及び第１の実働プライ３１のコードは、円周方向に対して同一の向きを有し、この場合、この実働プライの全軸方向幅Ｌ１の半分は、２５２ｍｍに等しい（この半分の幅は、赤道面ＸＸ′と実働プライ３１の端３１０との間で測定される）、
‐次に、第１の実働プライ３１の金属コードと同一であり且つ金属コードで構成されていて、周方向と第１の実働プライ３１の角度とは符号が逆の角度をなし、図示の場合、絶対値で表して１８°に等しい角度をなす金属コードで構成された第２の実働プライ３２を有し、第２の実働プライの全軸方向幅リブ２は、２３２ｍｍに等しく、
‐最後に、赤道面の両側でこの第２の実働プライ３２の上に位置していて、周方向に対して、第２の実働プライの金属コードの角度と同一の方向の且つ絶対値で表してこの角度に等しい角度をなして差し向けられた金属コードで構成されている保護プライ３３を有し、この保護プライは、実働プライを走行中、外部からの損傷から保護するのに役立つ。この保護プライのコードは、破断荷重の１０％に等しい引張り荷重を受けると０．２％以下の相対伸び率を有する。
【００４３】
保護プライの幅Ｌｐは、１２４ｍｍに等しい。
【００４４】
使用条件においてフットプリントの幅に相当するトレッドの全幅Ｗは、２８０ｍｍに等しい。クラウン補強材３の組をなすプライは、赤道面ＸＸ′の両側に等しく分布して配置されるよう位置決めされている。
【００４５】
保護プライ３３の半径方向外側に位置し且つ保護プライ３３と同一の幅を有するトレッドの部分Ｃには、赤道面ＸＸ′の各側に溝４が設けられており、この溝は、新品状態において２０ｍｍの深さを有する。この溝４の幅は、深さにつれて変化し、この幅は、新品状態において転動面２０上で、１０．５ｍｍに等しく、この幅は、溝の底部４０から１．６ｍｍのところでは、４ｍｍに等しい。このトレッド２は又、「溝再生（regrooving）」を可能にするよう設計されており、即ち、摩耗限界レベルに達する前に、機械的切断作業によって各溝４を処理し、それにより平均深さが３ｍｍの溝を再生させることができる。この場合、厚さＰＭＵに対応した摩耗状態にある材料の最大高さは、新品状態では２３ｍｍ（溝４の２０ｍｍの深さに溝再生のために提供される３ｍｍ分が追加されている）に等しい。加うるに、保護プライ３３は、溝４０の底部から５ｍｍの距離Ｄのところに位置し、それにより、２ｍｍの材料の厚さを溝再生後、この保護プライ３３と溝の底部４０との間に保持することができる。トレッドの全厚Ｅは、新品状態では転動面と赤道面上の保護プライ３３の外側との間で測定され、この場合、トレッド全厚Ｅは、２５ｍｍに等しい。
【００４６】
直径が６ｍｍの円形断面のチャネル５が保護プライ３３の端３３０と最も外側の実働プライ３２の端３２０との間で軸方向に形成されている。この周方向に差し向けられたチャネル５は、新品状態において全体がトレッド内に存在するよう位置決めされ、より正確に言えば、転動面２０から１４ｍｍの距離のところに位置決めされている。この場合、このチャネル５の底部５１（トレッドの内側の最も近くに位置するチャネルの箇所に対応している）は、転動面２０から新品状態における溝の底部４０と同一の距離のところに位置する。
【００４７】
このチャネル５を画定する箇所と赤道面ＸＸ′の同一側に位置した保護プライ３３の端３３０との間の最小距離Ｆは、２０ｍｍに等しく、他方、半径方向最も外側の実働プライ３２からのこのチャネル５を画定する箇所の最小距離Ｋは、７ｍｍに等しい。
【００４８】
この周方向に差し向けられたチャネル５は、タイヤの全体に沿ってぐるりと延び、このチャネルの半径方向外方の延長部として、スリット６が設けられ、新品状態において転動面２０上に開口したこのスリットの幅は、３．５ｍｍに等しい。このスリット６は、幅２ｍｍのチャネル５内に開口している。スリット６の寸法は、このスリットが路面上のフットプリントのその通過中に少なくとも部分的に閉じられ、したがってチャネル５を閉じることができるようなものであり、それにより、タイヤが走行している間に路面上に存在する場合のある異物の入り込みが阻止される。
【００４９】
走行試験を実施したが、この走行試験では、本発明のタイヤを追加の溝がチャネルに代わって形成され、他方、保護プライがこれらの溝を越えて軸方向に延長されている同一サイズのタイヤと比較した。カーカスとクラウンの両方における他の補強材は、本発明のタイヤの補強材と同一であった。これら試験結果の実証するところによれば、本発明のタイヤでは転がり抵抗の面で利益があり（即ち、走行中、エネルギー消費量が少なくなった）且つタイヤが部分的に摩耗したときの制動性能の著しい向上が得られた。さらに、本発明のタイヤは、トレッド中への物体の入り込みの面で性能が著しく向上したことを示し、したがって、その結果として、クラウン補強材の耐久性が高くなった。
【００５０】
図２に示されている変形例は、図１に示されたタイヤと同一の特性のうちの幾つかを有している。しかしながら、チャネルは、軸線がタイヤの回転軸線と一致した事実上円筒形の表面Ｓ上の波状に起伏した経路を辿るよう形成されている。かくして、チャネル５は、新品状態におけるタイヤの転動面から一定の又は事実上一定の距離のところに位置する。このチャネルから半径方向内方に最も遠くに位置する箇所は、トレッドの全厚Ｅに近い又は場合によってこれに等しい深さのところに位置する。この形態には、外側に向かう、即ち、新品状態における転動面に向かうチャネルの延長部としてのスリットがない。このチャネルは、トレッドをタイヤブランクに張り付ける前に、必要ならばトレッドのこの半径方向内側の表面に向かって開口したスリットが存在した状態でトレッドの半径方向内方側部上に成形により形成されるのが良い。この形態を提供した場合の利点は、保護プライ３３の端３３０の損傷の受けやすさがチャネルをこれら端から少なくとも部分的に遠ざけることによって更に一段と軽減されることにある。
【００５１】
図３は、図２の断面で示された形態の平面図を部分的に示しており、図３では、トレッドの側方部分Ｂ中のチャネル５の辿る波状に起伏した幾何学的形状が見える。
【００５２】
最後に述べた形態は、チャネルが幅の最も狭い実働プライの端と少なくとも部分的にオーバーラップするよう改造可能である。
【００５３】
図４に示されている形態では、各チャネル５は、新品状態における転動面２０に交互に近づいたりこれらから遠ざかったりするよう波状に起伏しているのが良い。この形態では、チャネル５は、スリット６によって転動面２０まで延長されている。明らかなこととして、この構成を図２及び図３に示されている構成と組み合わせることができ、それによりトレッドの厚さと幅の両方においてチャネルの波状起伏が得られる。図５は、切断線が図４の文字Ｖ‐Ｖによって示された平面で取った断面図である。この断面図では、チャネル５は、転動面２０に近づき、次にこれから遠ざかるよう波打っていることが理解できる。この形態では、各々の一端が転動面２０から見て最も遠くに且つ溝４の他端のところに位置した波打ちチャネル５の部分に連結された追加のチャネルを提供することが望ましい。
【００５４】
図６に示された別の形態では、新品状態におけるトレッドの転動面２０に向かう各周方向チャネル５の半径方向延長部として、実質的に一定幅のスリット６が設けられ、このスリットは、これを画定している壁上に、これら壁の相対運動を機械的に制止する手段を有している。この形態では、このスリット６は、トレッドの厚み中でジグザグの幾何学的形状を取る。この形態により、スリットの存在により引き起こされる剛性の低下を制限するだけでなく、下に位置するチャネル中への異物の入り込みの恐れを制限することができる。
【００５５】
上述の形態の全てに関し、特に図１及び図６の文字Ｂ，Ｃにより示された領域中のトレッドの構成材料の性状及び特性を適宜変更することも又望ましいと言える。
【００５６】
この形態は又、周方向チャネル５内に源を発し、そして他端が周方向溝内に開口した複数の横方向溝８を示している。この有利な構成により、トレッド内で且つクラウン補強材の端の近くの領域の可能な限り近いところで、溝からこの溝を周方向チャネルに連結する横方向チャネルを通るチャネルに向かう循環によって一通気又は換気形式が得られるという利点が提供される。溝と周方向及び横方向チャネルのこの組み合わせに鑑みて、表面上に且つ新品状態の転動面の下に位置する位置に一種のネットワークが形成される。
【００５７】
図示していない別の形態では、全体として周方向に差し向けられた各チャネルを複数の横方向に差し向けられたチャネルと結合し、後者のこれら横方向に差し向けられたチャネルは、特に雨天における走行中、流体の側方排出を容易にすると共に更にクラウン補強材の軸方向端の付近に位置したトレッドの部分の良好な通気又は換気を促進するようトレッドの外側の側壁上に開口する。
【００５８】
本発明を一般的に説明し、多くの形態によって裏付けしているが、本発明は、これら形態にのみ限定されることはないことは理解されるべきである。明らかなこととして、本発明の全体的範囲から逸脱しないでかかる形態に対して種々の改造を行うことができる。特に、チャネルの数は、タイヤのサイズ及び／又は使用に応じて、赤道面の各側で２つ以上であっても良い。同様に、これら周方向に差し向けられたチャネルは、これ又新品状態における転動面の下に設けられると共に例えばトレッドの側に側方に開口した他のチャネルに連結されても良い。
【００５９】
説明した形態の全ては、有利には、本発明を利用する当業者のねらいに応じて、互いに組み合わせ可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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