(57)【要約】  塩素アルカリ処理工程用の濾過器洗浄方法および装置が提供される。濾過器洗浄液は、濾過器を洗浄するために塩素アルカリ処理工程からの製造過程の流体を用いる。製造過程の流体は、製造過程の流体が漂白剤などの活性塩素値を含有する塩素アルカリ処理工程中の１箇所から引き出すことが可能である。次に、濾過器は塩素アルカリ処理工程から単離し、濾過器を洗浄するために活性塩素値を含有する製造過程の流体と接触させることが可能である。活性塩素値を含有する製造過程の流体は、濾過器に付着する有機物質を酸化するように動作することが可能であり、それによって濾過器を洗浄する。洗浄後、活性塩素値を含有する製造過程の流体は、それらが引き出された箇所またはその近くの箇所で塩素アルカリ処理工程に戻すことが可能である。濾過器は薄膜濾過器であることが可能である。濾過器は延伸ポリテトラヒフルオロエチレンを含むことが可能である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ．塩水供給原料を提供し、
ｂ．該塩水供給原料を反応物質と混合することにより該塩水供給原料を処理し、固形物を沈殿させて処理塩水液を形成し、
ｃ．濾過器材料により該処理塩水液を濾過して塩水濾液を形成し、
ｄ．イオン交換処理を通して該塩水濾液から陽イオンを除去することにより該塩水濾液を精製して、精製塩水を形成し、
ｅ．陰極区画中に配置される陰極および陽極区画中に配置される陽極（該陰極区画および該陽極区画は膜により分離される）を有する電解セルを提供し、
ｆ．該精製塩水を該陽極区画中に供給し、それによって塩素は陽極で該精製塩水から遊離され、ナトリウムイオンおよび水は該膜を通して該陰極区画に移動し、それによって使用済塩水が該陽極区画中に形成され、
ｇ．該使用済塩水を該陽極区画から除去し、
ｈ．酸を該陽極区画から除去された該使用済塩水に添加し、
ｉ．この酸添加段階の後に、該使用済塩水を供給液および残留部分に分け、該供給液は真空脱塩素処理および化学脱塩素処理にかけられ、
ｊ．ＮａＣｌを該供給液に添加し、水を添加することによりＮａＣｌ濃度を調整して段階ａの前記塩水供給原料を形成し、および
ｋ．前記濾過器材料を前記残留部分と接触させ、それによって少なくともいくらかの物質が該濾過器材料から除去される、
段階を含む、食塩電解の方法。
【請求項２】
前記酸がＨＣｌである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記濾過器材料が薄膜濾過器を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記接触段階が前記濾過器から有機物質を除去することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
食塩電解の改善された方法において、該方法が塩水液飽和段階、処理段階、濾過段階、イオン交換段階、電解段階、および少なくとも一つの脱塩素処理段階を含み、この少なくとも一つの脱塩素処理段階の第１出力部は該塩水液飽和段階への入力部であり、
前記改善が、
前記の少なくとも一つの脱塩素処理段階からの第２出力部を提供し、および
前記濾過段階の濾過器を該第２出力部の少なくとも一部と接触させて該濾過器から物質を除去すること、
を含む、方法。
【請求項６】
前記の少なくとも一つの脱塩素処理段階が、
第１真空脱塩素処理段階、および
第２化学脱塩素処理段階、を含み、
前記第２出力部が該真空脱塩素処理段階後および該化学脱塩素処理段階前に配置される、請求項５に記載の食塩電解の改善された方法。
【請求項７】
前記第２出力部の前記の少なくとも一部が約０．０１ｐｐｍ〜約２００ｐｐｍ間の活性塩素を含む、請求項５に記載の食塩電解の改善された方法。
【請求項８】
前記接触段階が前記濾過器を前記第２出力部の前記の少なくとも一部で浸漬することを含む、請求項５に記載の食塩電解の改善された方法。
【請求項９】
前記接触段階が加圧下の前記濾過器を通して前記第２出力部の前記の少なくとも一部を循環させることを含む、請求項５に記載の食塩電解の改善された方法。
【請求項１０】
ａ．塩水供給原料液を提供し、
ｂ．濾過器材料により該塩水供給原料液を濾過して塩水濾液を形成し、
ｃ．陰極区画中に配置される陰極および陽極区画中に配置される陽極（該陰極区画および該陽極区画は膜により分離される）を有する電解セルを提供し、
ｄ．該塩水濾液を該陽極区画中に供給し、それによって使用済塩水が該陽極区画中に形成され、
ｅ．該使用済塩水を該陽極区画から除去し、および
ｆ．前記除去段階後、前記濾過器材料を該使用済塩水と接触させて、該濾過器材料から少なくともいくらかの物質を除去すること、
を含む、濾過塩水電解の方法。
【請求項１１】
塩素アルカリ処理工程で用いられる濾過器を洗浄する方法であって、
該塩素アルカリ処理工程から前記濾過器を単離し、
該塩素アルカリ処理工程内から塩水の流れの一部を除去し（該流れの該一部は、膜セルの出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間から除去される）、
該流れの一部を前記の単離した濾過器に接触させて該単離濾過器を洗浄し、および
該接触段階後、該濾過器を該塩素アルカリ処理工程に戻すこと、
を含む、方法。
【請求項１２】
さらに、接触段階後、前記流れの前記一部を、前記膜セルの前記出力部と前記化学脱塩素処理装置の前記入力部間で前記アルカリ塩素処理工程に戻すことを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記濾過器の前記単離段階および該濾過器の戻し段階が１以上の弁を作動させることを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記接触段階の間、前記濾過器が原位置に留まる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記流れの前記除去部分が約０．０１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍ間の活性塩素を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記流れの前記一部が前記膜セルの前記出力部と真空脱塩素処理装置の入力部間から除去される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記流れの前記一部が真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間から除去される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記流れの前記一部が真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間に戻される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
前記接触段階が有機物質を前記濾過器から除去する、請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
前記接触段階が加圧下の前記濾過器を通して前記流れの前記一部を循環させることを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記接触段階が前記濾過器を前記流れの前記一部中に浸漬することを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記接触段階が前記有機物質を第１状態から第２状態に変える（該第２状態の該化学物質は該第１状態の該有機物質に較べて前記濾過器に対する低下した親和性を有する）ことを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記流れの前記一部が酸性であり、前記接触段階が前記濾過器から無機スケーリングを除去することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項２４】
さらに、前記塩素アルカリ処理工程で用いられる複数の濾過器それぞれに対して、該濾過器を前記のように単離し、除去し、接触させ、戻すと共に、前記流れの前記一部を戻す段階を実行することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項２５】
前記方法が、さらに、
前記濾過器を前記のように単離し、除去し、接触させ、戻すと共に、前記流れの前記一部を戻す段階を実行する間に、前記アルカリ塩素処理工程内の前記塩水の流れの残留部分を濾過すること、
を含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
塩素アルカリ処理工程の塩水ループで用いられる濾過器を洗浄するための装置であって、該装置が、
液体の予定している体積を保持するように動作可能な洗浄タンク、
該洗浄タンクと、膜セルの出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の該塩水ループの一部間での第１流体相互接続部、
該洗浄タンクと前記濾過器の上流側間での第２流体相互接続部、および
該洗浄タンクと該濾過器の下流側間での第３流体相互接続部、を含み、
濾過器を洗浄するための該装置は、流体が該洗浄タンクから流れて、次に該濾過器を通って、次に該洗浄タンクに戻ってくることを引き起こすように動作可能である、装置。
【請求項２７】
前記濾過器が非プレコート濾過器である、請求項２６に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項２８】
前記濾過器が薄膜濾過器である、請求項２６に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項２９】
前記薄膜濾過器がｅＰＴＦＥ膜を含む、請求項２８に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３０】
さらに、該洗浄タンクと、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の該塩水ループの一部間に第４流体相互接続部を含み、
前記第１流体相互接続部が、該洗浄タンクと、前記膜セルの出力部と真空脱塩素処理装置の入力部間の前記塩水ループの一部間にあり、
流体が該第１流体相互接続部を通して該洗浄タンク中に、該第４流体相互接続部を通して該洗浄タンクから流れるように動作可能である、請求項２６に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３１】
前記第１流体相互接続部が、前記洗浄タンクと、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の前記塩水ループの一部間にある、請求項２６に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３２】
さらに、該洗浄タンクと、前記真空脱塩素処理装置の前記出力部と前記化学脱塩素処理装置の前記入力部間の前記塩水ループの前記一部間に第４流体相互接続部を含み、
流体が前記第１流体相互接続部を通して前記洗浄タンク中に、前記第４流体相互接続部を通して該洗浄タンクから流れるように動作可能である、請求項３１に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３３】
さらに、前記第２流体相互接続部を通してか、前記第４流体相互接続部を通してか、または該第２流体相互接続部と第４流体相互接続部の組合せを通して前記洗浄タンクから流体を選択的に汲み上げるように動作可能であるポンプを含む、請求項３２に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３４】
流体が前記第１流体相互接続部を通して前記洗浄タンク中に、また該第１流体相互接続部を通して該洗浄タンクから選択的に流れるように動作可能である、請求項３１に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３５】
さらに、少なくとも一つの流体ポンプを含み、
前記流体ポンプが、前記第２流体相互接続部を通して、および前記濾過器を通して洗浄タンクから流体を汲み上げるように動作可能である、請求項２６に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３６】
前記濾過器が沈殿装置から下流、およびイオン交換装置から上流側に配置される、請求項２６に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３７】
前記の濾過器を洗浄するための装置が、前記洗浄タンクから、次に前記第２流体相互接続部を通して、次に前記濾過器を通して、次に前記第３流体相互接続部を通して、および次に該洗浄タンクに戻ってくるように流体が流れることを引き起こすように動作可能である、請求項２６に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３８】
さらに、前記濾過器を前記塩素アルカリ処理工程の前記塩水ループから流体的に単離するように動作可能である弁調節を含む、請求項３７に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項３９】
さらに、前記塩水ループから濾過器を洗浄するための前記装置を流体的に単離するように動作可能である弁調節を含む、請求項３８に記載の濾過器を洗浄するため装置。
【請求項４０】
前記塩水ループが複数の部分群に分割される前記複数の濾過器を含むと共に、さらに、前記塩素アルカリ処理工程の前記塩水ループから該部分群のそれぞれを連続して流体的に単離するように動作可能な弁調節を含む、請求項３７に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【請求項４１】
前記部分群のそれぞれが前記複数の濾過器の唯一つだけを含む、請求項４０に記載の濾過器を洗浄するための装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
塩素アルカリ法は、塩素または関連酸化剤および水酸化ナトリウム（「ＮａＯＨ」、アルカリ液および苛性ソーダとしても知られる）などのアルカリ塩を製造するプロセスである。塩素およびＮａＯＨは世界中で最も多く生産される化学物質の一つであり、多種多様な材料および製品の製造に用いられる。
【０００２】
代表的な塩素アルカリ法は図１に示される。図は電解槽を用いる当業者に公知の一般的な食塩電解工程１００を示す。表示の一般的な食塩電解工程１００の電解槽は膜セル１０１である。膜セル１０１は、陽極１０３を含有する陽極区画１０２および陰極１０５を含有する陰極区画１０４を包含する。陽極および陰極区画１０２、１０４は膜１０６により互いに分離される。一例として、陽極および陰極区画を分離する膜１０６はイオン交換膜であることが可能である。陽極および陰極区画を分離する膜１０６は、ナトリウムイオンおよび水がそこを通過することを可能とするが、一方で未反応塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）が陰極区画１０４に入ることを防止するように動作することが可能である。直流１０７は陽極１０３および陰極１０５を通過することが可能である。飽和塩水流１１１は陽極区画１０２中に供給することが可能であり、そこでＮａＣｌからの塩素は正に荷電した陽極１０３で遊離される。塩素の一部は、ガスの形態で、陽極区画１０２から収集することが可能である１１２。ＮａＣｌからの正に荷電したナトリウムイオンは、陽極および陰極区画を分離する膜１０６を通して陰極区画１０５中に移動する。
【０００３】
陰極区画１０４中において、負に荷電した陰極１０５で水分子から水素ガスが生じる。水素ガスは陰極区画１０４から収集することが可能である１０８。水からの水素発生は、また、ナトリウムイオンと反応してＮａＯＨを形成するヒドロキシルイオンを生成する。ＮａＯＨの一部は陰極区画１０４から引き出される１１０。水は陰極区画１０４に添加し１０９、ＮａＯＨはそこから引き出して１１０、陰極区画１０４中のＮａＯＨの望ましいレベルを維持することが可能である。従って、望ましい塩素アルカリ法の全体反応は、
２ＮａＣｌ＋２Ｈ2Ｏ→Ｃｌ2＋Ｈ2＋２ＮａＯＨ
である。
【０００４】
使用済塩水（例えば、もはやＮａＣｌで飽和されていない塩水）流１１３は、陽極区画１０２から除去することが可能である。使用済塩水は、飽和塩水流１１１を調製して陽極区画中に供給する塩水処理１１４工程を通して処理することが可能である。従って、塩水ループ１１５は飽和塩水流１１１を生成するための塩水処理１１４を含み、飽和塩水流１１１を陽極区画１０２中に供給すると共に、次に塩水処理１１４中に戻される使用済塩水流１１３を介して陽極区画１０２から使用済塩水を除去する。
【０００５】
図２は食塩電解で用いられる一般的な先行技術の塩水ループ１１５を示す。塩酸（ＨＣｌ）は、使用済塩水流１１３のｐＨレベルを調整する（例えば、酸性度を上げる）ために、陽極区画１０２から除去された使用済塩水流１１３に添加される２０１。これは流内の塩素ガスの溶解度を減じる。次に、使用済塩水流１１３は真空脱塩素処理２０２にかけることが可能であり、そこで塩素ガスは使用済塩水流１１３から引き出される。真空脱塩素化使用済塩水流２０４は、真空脱塩素処理２０２から化学脱塩素処理２０６中に供給することが可能である。ＮａＯＨは、ｐＨを上向きに調整する（例えば、使用済塩水流を中性またはわずかにアルカリ性にする）ために、真空脱塩素化使用済塩水流２０４に添加することが可能である２０５。ＮａＯＨは、また、ガス状塩素が脱塩素化使用済塩水流２０４から発生することを停止させることに役立つことが可能である。化学脱塩素処理２０６は、当業者に公知の多様な方法において（例えば、亜硫酸水素酸ナトリウム（ＮａＨＳＯ3）および／または亜硫酸ナトリウム（Ｎａ2ＳＯ3）などの還元剤を添加することにより）達成することが可能である。
【０００６】
化学脱塩素処理２０６後、脱塩素化流は飽和段階２０７中に供給することが可能であり、そこで、ＮａＣｌ２０８は飽和塩水流を作り出すために添加することが可能であり、水２０９は流れの体積を補充し、ＮａＣｌ濃度を調整するために添加することが可能である。一般的に、ＮａＣｌ２０８は、膜セル１０１を高電流効率で運転するために除去されなければならない種々の量の不純物を包含することが可能である。主要な不純物には、一般的に、カルシウム、マグネシウムおよび硫酸塩が挙げられる。これらの主要不純物を除去するために、飽和塩水流は沈殿工程２１０に通すことが可能である。これは、一般的に、反応器または複数の反応器であり、そこで、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）および水酸化マグネシウム（Ｍｇ（ＯＨ）2）を沈殿させるために炭酸ナトリウム（Ｎａ2ＣＯ3）およびＮａＯＨが添加される２１１。存在する特定不純物に応じて、他の反応を促進させることが可能である。
【０００７】
沈殿工程２１０の流出物は沈殿工程２１０からの浮遊物質を含有することが可能であり、従って一般的には分離工程２１３に通される。分離工程２１３は、１以上の重力沈殿器、および／またはプレコートおよび非プレコート濾過器を包含する１以上の媒体濾過器の使用を含むことが可能である。該分離工程は、例えば、沈殿ＣａＣＯ3およびＭｇ（ＯＨ）2を除去することが可能である２１２。飽和塩水流は、次に、任意の活性炭床２１４にさらして、さらにあらゆる残留酸化性物質を除去することが可能である。活性炭床２１４を出る飽和塩水流、または活性炭床２１４が存在しない場合に分離工程２１３を出る塩水流は、なお許容不可レベルの不純物を含有することが可能である。さらにこれらの不純物（例えば、カルシウム、マグネシウム、鉄）を除去するために、飽和塩水流は、次に、イオン交換樹脂を含有するカラムに飽和塩水流を通すことを含むことが可能であるイオン交換処理工程２１５に通すことが可能である。イオン交換処理工程２１５の後、飽和塩水流１１１は陽極区画１０２中に供給して塩水ループ１１５を完成することが可能である。
【０００８】
上述の代表的な方法に関連して公知の変形が存在する。例えば、プロセス化学反応および温度を変えることにより、膜セル１０１は塩素酸塩を製造するために用いることができる。塩水ループ１１５中に示されるような種々の段階が、とりわけ、工程中に用いられる物質の品質または製造上の考慮に基づき付加され、変更され、または除去されることが可能であることも、また、当業者に知られている。例えば、特定の塩水ループにおいて、活性炭床２１４は、特に分離２１３後の塩水流中の酸化性物質のレベルがある一定レベル未満である場合に、存在しないことが可能である。さらに、塩素アルカリ処理は、例えば、上述の膜セルの代わりに水銀セルまたはダイヤフラムセルを用いて達成することが可能である。
【発明の概要】
【０００９】
本発明者らは、上記塩水処理が濾過により公知の分離処理法の交換または増強によって利益を得ることが可能であることを認識してきた。公知の分離処理に較べて、濾過はシステムの煩雑さを減じ、システムの運転費を減じ、および／または電解槽に送達しようとする飽和塩水の品質を上げることが可能である。本発明者らは、また、上記方法が汚染物質、特にＮａＣｌおよび／または工程水により導入される有機物質を含有することが可能であることを認識してきた。これらの有機物質は、多くの場合、ＮａＣｌ源の特性であることが可能である生物学的有機物質を包含することが可能である。こうした生物学的汚染物質には、例えば、フミン酸および／または海水中の藻からの残留物を挙げることが可能である。有機物質は、塩素アルカリ処理工程において用いられる濾過器上に蓄積し、および／またはそれらの効率を減じることが可能である。濾過器が効率を落とした場合のそれらの交換、または専用の洗浄液の使用などの公知の洗浄方法を用いる濾過器の洗浄などの濾過器の保全は、費用がかかり、時間を食い、前述の濾過器の使用の利益を相殺することが可能である。
【００１０】
前述のことを考慮すると、本明細書において記載される実施形態の目的は、塩素アルカリ処理工程において用いられる濾過器を洗浄し、それによって、例えば、濾過に関連する保全および運転費用を減じながら、一方で濾過に関連する利益を保持するための改善された方法および装置を提供することである。一部の塩素アルカリ処理工場において、濾過は、これまで、汚染レベルおよびそれらの汚染レベルによる関連濾過費用（例えば、交換費用および／または洗浄費用）のせいで経済的に実現可能ではないと考えることが可能であった。しかし、本明細書において記載される濾過器洗浄方法およびシステムの実施形態に関連して低減される装置、保全および運転費用は、汚染レベルがこれまでこうした使用を阻んできた濾過の使用を容易にすることが可能である。
【００１１】
本明細書において記載される別の目的は、塩素アルカリ処理工程において用いられる濾過器を洗浄するための洗浄液を提供し、それによって、濾過器を洗浄するための化学物質および／または材料を分離するための必要性を排除するかおよび／または減じることであることが可能である。本明細書において記載される実施形態は、塩素アルカリ処理工程からの洗浄液により原位置で濾過器を洗浄し、濾過器を洗浄した後、洗浄液を塩素アルカリ処理工程に戻す方法を提供することが可能である。こうした実施形態は、低いレベルの装置および材料の要求事項を有する濾過器洗浄システムを提供する。本明細書において記載される実施形態は、低減した化学物質および運転費用、改善した製造過程塩水流の品質、および低減した装置停止時間を生み出す塩素アルカリ処理工程用の濾過器洗浄システムを提供することが可能である。
【００１２】
一つの態様において、食塩電解の一つの方法が提供される。本方法は、塩水供給原料を提供し、塩水供給原料を処理して、処理塩水液を形成することを含むことが可能である。該処理は塩水供給原料を反応物質と混合して固形物を沈殿させることを含むことが可能である。本方法は、さらに、処理塩水液を濾過器材料により濾過して塩水濾液を形成し、塩水濾液を精製して精製塩水を形成することを含むことが可能である。該精製は、イオン交換工程を通して塩水濾液から陽イオンを除去することを含むことが可能である。濾過器材料は非プレコート濾過器材料であることが可能である。濾過器材料は薄膜濾過器であることが可能であり、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）を含むことが可能である。本方法は、さらに、電解セルを提供することを含むことが可能である。電解セルは、陰極区画中に配置される陰極および陽極区画中に配置される陽極を含むことが可能である。膜（例えば、イオン交換膜）は、陽極および陰極区画を互いに分離することが可能である。本方法は、さらに、精製塩水を陽極区画中に供給することを含むことが可能である。陽極区画内で塩素は陽極で精製塩水から遊離することが可能であり、ナトリウムイオンおよび水は陽極および陰極区画を分離する膜を通して陽極区画から陰極区画に移動することが可能である。この陽極区画からのナトリウムイオンおよび塩素の退出は、陽極区画内の使用済塩水の形成を生じることが可能である。本方法は、さらに、使用済塩水を陽極区画から除去し、陽極区画から除去した使用済塩水に酸（例えば、ＨＣｌ）を添加すると共に、酸添加段階後に、使用済塩水を供給液および残留部分に分けることを含むことが可能である。次に、供給液は真空脱塩素処理および化学脱塩素処理にかけることが可能である。本方法は、さらに、ＮａＣｌを供給液に添加し、水を添加することによりＮａＣｌ濃度を調整して塩水供給原料を形成することを含むことが可能である。本方法は、さらに、濾過器材料を残留部分と接触させることを含むことが可能である。濾過器材料の残留部分との接触は、濾過器材料から物質を除去することが可能である。除去される物質には有機物質および／または無機スケーリングを挙げることが可能である。
【００１３】
別の態様において、食塩電解の改善された方法が提供される。本方法は、塩水液飽和段階、処理段階、濾過段階、イオン交換段階、電解段階、および少なくとも一つの脱塩素処理段階を含む。少なくとも一つの脱塩素処理段階の第１出力部は、塩水液飽和段階への入力部であることが可能である。本方法の改善点は、少なくとも一つの脱塩素処理段階からの第２出力部を提供し、濾過段階の濾過器を第２出力部の少なくとも一部と接触させることを含むことが可能である。濾過器の第２出力部の少なくとも一部との接触は、濾過器から物質（例えば、有機物質および／または無機スケール）を除去することが可能である。濾過器は薄膜濾過器であることが可能である。
【００１４】
一つの実施形態において、少なくとも一つの脱塩素処理段階は、第１真空脱塩素処理段階および第２化学脱塩素処理段階を含むことが可能である。第２出力部は第１真空脱塩素処理段階後および第２化学脱塩素処理段階前に配置することが可能である。第２出力部は、約０．０１パーツ・パー・ミリオン（ｐｐｍ）〜約２００ｐｐｍ間の活性塩素を含有することが可能である。
【００１５】
一つの配置において、接触段階は濾過器を第２出力部の少なくとも一部により浸漬することを含むことが可能である。接触段階は加圧下の濾過器を通して第２出力部の少なくとも一部を循環させることを含むことが可能である。接触段階は浸漬および循環の組合せを含むことが可能である。
【００１６】
なお別の態様において、濾過塩水電解法が提供される。本方法は、塩水供給液を提供し、濾過器材料により塩水供給液を濾過して塩水濾液を形成し、電解セルを提供することを含むことが可能である。電解セルは、陰極区画中に配置される陰極および陽極区画中に配置される陽極を有することが可能である。膜は陰極区画を陽極区画から分離することが可能である。本方法は、さらに、塩水濾液を陽極区画中に供給することを含むことが可能である。塩水濾液は電解セル中で電解を行い、陽極区画中に使用済塩水を形成することが可能である。本方法は、さらに、陽極区画から使用済塩水を除去し、除去段階後、濾過器材料を使用済塩水液に接触させることを含むことが可能である。濾過器材料の使用済塩水液との接触は、濾過器材料から少なくともいくらかの物質（例えば、有機物質および／または無機スケール）を除去することが可能である。濾過器材料は１以上の濾過膜を含むことが可能である。
【００１７】
なお別の態様において、塩素アルカリ処理工程で用いられる濾過器を洗浄する方法が提供される。本方法は塩素アルカリ処理工程から濾過器を単離し、アルカリ塩素処理工程内から塩水流の一部を除去し、流れの一部を単離した濾過器に接触させ、接触段階後濾過器を塩素アルカリ処理工程に戻すことを含むことが可能である。塩水流の一部の除去は、膜セルの出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩素アルカリ処理工程中の１箇所からであることが可能である。流れの一部の単離濾過器への接触は濾過器を洗浄することが可能である。
【００１８】
濾過器の洗浄は、単離濾過器からの有機物質および／または無機スケーリングの除去をもたらすことが可能である。有機物質に関して、接触段階は、有機物質を第１状態から第２状態に変えることを含むことが可能であり、第２状態の有機物質は第１状態の有機物質に較べて濾過器に対する低下した親和性を有する。一例として、第２状態の有機物質は第１状態の有機物質に較べて濾過器で収集される可能性がより少ないことが可能である。無機スケーリングに関して、流れの一部は酸性であることが可能であり、接触段階は無機スケーリングを濾過器から除去することを含むことが可能である。
【００１９】
一つの実施形態において、本方法は、さらに、接触段階後、流れの一部を塩素アルカリ処理工程に戻すことを含むことが可能である。流れの一部は、膜セルの出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間で塩素アルカリ処理工程に戻すことが可能である。
【００２０】
一つの配置において、単離段階および濾過器を戻す段階は、１以上の弁を作動させることを含むことが可能である。この関連で、濾過器は本方法の実行の間原位置に留まることが可能であり、濾過器を洗浄のため動かすことの必要性を未然に防ぐ。  
【００２１】
流れの除去された部分は、約０．０１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍ間の活性塩素を含むことが可能である。一つの実施形態において、流れの一部は膜セルの出力部と真空脱塩素処理装置の入力部間から除去することが可能である。別の実施形態において、流れの一部は真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間から除去することが可能である。流れの一部は真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩素アルカリ処理工程中の１箇所に戻すことが可能である。
【００２２】
塩素アルカリ処理工程は複数の濾過器を包含することが可能である。本方法は、複数の濾過器それぞれに対して、濾過器を単離し、除去し、接触させ、戻すと共に、流れの一部を戻す段階を実行することを含むことが可能である。本方法は複数の濾過器それぞれに対して連続的に実行することが可能である。本方法は複数の濾過器の内特定の一つに関して実行されるが、一方で、複数の濾過器の他の濾過器は塩素アルカリ処理工程内に留まる塩水流部分を濾過し続けることが可能である。
【００２３】
なお別の態様において、塩素アルカリ処理工程の塩水ループにおいて用いられる濾過器を洗浄するための装置が提供される。該装置は洗浄タンク、第１流体相互接続部、第２流体相互接続部、および第３相互接続部を含むことが可能である。洗浄タンクは、液体の予定している体積を保持するように動作可能であることができる。第１流体相互接続部は、洗浄タンクと、膜セルの出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩水ループの一部を流体接続することが可能である。第２流体相互接続部は、洗浄タンクと濾過器の上流側間であることが可能である。第３流体相互接続部は、洗浄タンクと濾過器の下流側を相互接続することが可能である。該装置は、流体が洗浄タンクから流れて、次に濾過器を通って、次に洗浄タンクに戻ってくることを引き起こすように動作可能であることができる。
【００２４】
一つの実施形態において、濾過器は非プレコート濾過器および／または薄膜濾過器であることが可能である。該濾過器はフルオロポリマー膜を含むことが可能である。フルオロポリマーは、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ｅＰＴＦＥ、および／またはジフッ化ポリビニリデン（ＰＶＤＦ）を含むことが可能である。
【００２５】
一つの配置において、装置は、さらに、洗浄タンクと、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩水ループの一部間の第４流体相互接続部を含むことが可能である。さらに、第１流体相互接続部は、洗浄タンクと、膜セルの出力部と真空脱塩素処理装置の入力部間の塩水ループの一部間を流体相互接続することが可能である。本配置において、流体は第１流体相互接続部を通して洗浄タンク中に、および第４流体相互接続部を通して洗浄タンクから流れるように動作することが可能である。この関連で、本配置において、該装置は、膜セルの出力部と真空脱塩素処理装置の入力部間の塩素アルカリ処理工程の１箇所から、第１流体相互接続部を介して流体を洗浄タンク中に引き込むように動作することが可能である。さらに、この関連で、該装置は、洗浄タンクから、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間のアルカリ塩素処理工程の１箇所まで、第４流体相互接続部を介して流体を戻すように動作することが可能である。
【００２６】
一つの実施形態において、第１流体相互接続部は、洗浄タンクと、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩水ループの一部間であることが可能である。こうした実施形態において、濾過器を洗浄するための装置は、さらに、洗浄タンクと、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩水ループの一部間の第４流体相互接続部を含むことが可能である。本実施形態において、流体は第１流体相互接続部を通して洗浄タンク中に、第４流体相互接続部を通して洗浄タンクから流れるように動作することが可能である。この関連で、該装置は、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩素アルカリ処理工程の１箇所から、第１流体相互接続部を介して洗浄タンク中に流体を引き込むように動作することが可能である。さらに、この関連で、該装置は、洗浄タンクから、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩素アルカリ処理工程の１箇所まで、第４流体相互接続部を介して流体を戻すように動作することが可能である。
【００２７】
該装置は、洗浄タンクから、第２流体相互接続部を通してか、第４流体相互接続部を通してか、または第２および第４流体相互接続部の組合せを通して流体を選択的に汲み上げるように動作可能であるポンプを含むことが可能である。この関連で、第２流体相互接続部を通して汲み上げられる流体は、濾過器の上流側で接触することが可能である。
【００２８】
第１流体相互接続部が、洗浄タンクと、真空脱塩素処理装置の出力部と化学脱塩素処理装置の入力部間の塩水ループの一部間にある一つの実施形態において、該装置は、流体を、第１流体相互接続部を通して洗浄タンク中に、または第１流体相互接続部を通して洗浄タンクから選択的に流すように動作することが可能である。この関連で、第１流体相互接続部は洗浄タンクを選択的に充満するかまたは空にするように用いることが可能である。
【００２９】
一つの配置において、該装置は、さらに、第２流体相互接続部および濾過器を通して洗浄タンクから流体を汲み上げるように動作可能である少なくとも一つの流体ポンプを含むことが可能である。一つの配置において、該濾過器は、沈殿装置から下流、およびイオン交換装置から上流側に配置することが可能である。
【００３０】
一つの実施形態において、濾過器を洗浄するための装置は、流体が、洗浄タンクから、次に第２流体相互接続部を通して、次に濾過器を通して、次に第３流体相互接続部を通して、および次に洗浄タンクに戻ってくるように流れることを引き起こすように動作することが可能である。濾過器を塩素アルカリ処理工程の塩水ループから流体的に単離するように動作可能である弁調節は含むことが可能である。塩水ループからの濾過器を洗浄するための装置を流体的に単離するように動作可能である弁調節も、また、含むことが可能である。
【００３１】
一つの構成において、塩水ループは複数の濾過器を含むことが可能である。複数の濾過器は複数の部分群に分割することが可能である。こうした構成において、濾過器を洗浄するための装置は、さらに、塩素アルカリ処理工程の塩水ループからそれぞれの部分群を連続して流体的に単離するように動作可能な弁調節を含むことが可能である。それぞれの部分群は唯一つの複数の濾過器を含むことが可能である。あるいは、一部の部分群は単一の濾過器を包含することが可能であり、一部の部分群は多濾過器を含有することが可能である。あるいは、それぞれの部分群は１を超える複数の濾過器を包含することが可能である。
【００３２】
これまで検討してきた種々の方法は、手動で、自動的に、またはそれらの組合せで実行することが可能である。さらに、すべての方法の実行の開始は、自動式、手動式、または自動化および手動動作の組合せを通して達成することが可能である。同様に、これまで検討してきた装置は、自動的におよび／または手動で機能するように動作することが可能である。
【００３３】
それぞれの前述の態様に関連してこれまで検討してきた種々の特性、配置および実施形態は、すべての前述態様により活用することが可能である。追加の態様および対応する利点は、以下のさらなる説明を考慮すると当業者に明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】先行技術の塩素アルカリ処理工程のブロック図である。
【図２】図１の先行技術の塩素アルカリ処理工程の塩水ループのブロック図である。
【図３】塩素アルカリ処理工程の改善された塩水ループの実施形態のブロック図である。
【図４】塩素アルカリ処理工程の塩水ループ中に用いられる濾過器を洗浄するための装置のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１および２は、食塩電解および／または塩素アルカリ処理の当業者に公知の代表的な膜セル１０１および塩水ループ１１５を示す。これらの工程および装置に対する変形も、また、当業者に公知である。次に、図２の塩水ループ１１５の分離段階２１３について考えてみると、公知の分離システムは、一般的に、前の沈殿２１０段階後塩水中に残存する浮遊固形物の一部を除去するように動作可能である重力沈殿器および媒体濾過器を組み込む。
【００３６】
図３は塩素アルカリ処理工程の改善された塩水ループ３００の実施形態のブロック図である。改善された塩水ループ３００において、分離段階２１３は濾過段階３０８に置き換えられてきた。あるいは、分離段階２１３（またはその一部）は持ち続けることが可能であり、濾過段階３０８は分離段階２１３（またはその保留部分）の下流側に位置付けることが可能である。濾過段階３０８は１以上の濾過器を組み込むことが可能である。該濾過器は、沈殿工程２１０後塩水流中に残存する浮遊固形物、例えばＣａＣＯ3およびＭｇ（ＯＨ）2を濾過して除くように動作することが可能である。濾過段階３０８は、濾過器からの集積粒子（例えば、集積ＣａＣＯ3およびＭｇ（ＯＨ）2粒子）を時折除去する３１２ための公知のバックパルス濾過技術を組み込むことが可能である。該濾過器は、また、塩水流からの有機汚染物質を濾過するように動作することが可能である。この関連で、有機汚染物質は濾過器上に集積することが可能であり、少なくとも集積有機物の一部は一般的なバックパルス濾過法により除去することは可能でない。一部の無機スケーリングも、また、濾過器上に集積することが可能である。該無機スケーリングは、また、一般的なバックパルス濾過法を用いての除去に抵抗があることが可能である。有機汚染物質は、例えば、飽和段階２０７の間に導入されるＮａＣｌ２０８および工程水２０９により持ち込むことが可能である。これらの有機汚染物質は、陽極区画１０２および／または塩水ループ３００中の他の処理装置の性能に悪影響を及ぼすことが可能である。従って、濾過段階３０８でこれらの有機物を濾過して除くことは有益であることが可能である。
【００３７】
有機物が濾過器により塩水流から濾過されるので、濾過器の性能は、物質（例えば、濾過有機物、無機スケーリング）が濾過器上に堆積するにつれて劣化することが可能である。この関連で、該濾過器は置き換える必要があることが可能であるか、または濾過器上に堆積した物質は定期時間間隔で除去する必要があることが可能である。一般的に、濾過器取替えは高価につく。濾過器洗浄は取替えに対してそれほど高価でない代替手段であることが可能であるが、しかし、一般的には専用の濾過器洗浄用化学物質と併せて特定の濾過器洗浄用装置を必要とするであろう。
【００３８】
図３の塩水ループ３００は、濾過器取替えおよび／または専用の濾過器洗浄用化学物質を用いる特定の濾過器洗浄装置に対する有効な代替手段を示す。塩水ループ３００において、流体は、真空脱塩素処理２０２後およびＮａＯＨ添加２０５の前の塩水ループ３００中の１箇所から接続部３０１を介して塩水流から取り込まれる。塩水流から取り込まれるこうした流体は、以後、洗浄液と呼ばれる。
【００３９】
該洗浄液は、一般的に、低ｐＨ値を有し（例えば、酸性である）、活性塩素２０〜３０パーツ・パー・ミリオン（ｐｐｍ）を含有することが可能である。この洗浄液は洗浄タンク３０２に回すことが可能である。水または他の物質は洗浄処理効果を一層良くするために洗浄液に添加することが可能である。洗浄タンク３０２から、洗浄液はポンプ３０３により汲み上げ、１以上の濾過器を通して流れることが可能である。該洗浄液は、１以上の濾過器が一定時間帯の間洗浄液中に浸るように１以上の濾過器と接触して留まることが可能であるか、または、洗浄液は一定時間帯の間１以上の濾過器を通して連続的にポンプで流すことが可能である。浸漬時間およびポンピングの組合せも、また、利用することが可能である。１以上の濾過器を通過した後、洗浄液は流体相互接続部３０５を介して洗浄タンク３０２に戻ることが可能である。次に、それは１以上の濾過器を通して適切な回数循環することが可能である。洗浄液の組成物は、１以上の濾過器上に蓄積してしまうことが可能である有機汚染物質を第１状態から第２状態に変えるように動作することが可能であり、第２状態の有機汚染物質は１以上の濾過器に対して低下した親和性を有する。従って、第２状態の有機汚染物質は１以上の濾過器を通過することが可能である。それによってこれが起こることが可能である一つの代表的な機構は、洗浄液が、１以上の濾過器上に蓄積してしまうことが可能である有機汚染物質の長鎖分子を、もはや１以上の濾過器に引き付けられず、従って１以上の濾過器を通過することが可能であるより小さな成分に分解する（例えば、酸化する）場合である。加えて、前述のように低ｐＨ値を有することが可能である洗浄液は、また、１以上の濾過器からの非有機汚染物質（例えば、無機スケーリング）を洗浄するように動作することが可能である。このように、１以上の濾過器は洗浄液への暴露により洗浄することが可能である。一般に、第２状態（例えば、１以上の濾過器に対して低下した親和性）の有機汚染物質は、塩水ループ３００中で用いられる装置に対して有害でない。洗浄時間は、ＮａＣｌおよび導入水の汚染レベル、洗浄間の時間、および望ましい濾過効率を含むいくつかの変数に応じて決まることが可能であり、例えば、数分から１時間以上にわたることが可能である。
【００４０】
上述のような１以上の濾過器の洗浄後、洗浄液は洗浄タンク３０２に戻すことが可能である。次に、ポンプ３０３は、洗浄液を塩水ループ３００中にポンプで戻すことが可能であり、洗浄液戻り相互接続部３０６を介して洗浄液を、真空脱塩素処理２０２と化学脱塩素処理２０２間の工程中の１箇所に戻す。既存の製造過程の化学物質を用いること、およびそれらの化学物質を工程に戻すことにより、こうした洗浄処理が別の洗浄用化学物質を全く必要とせず、原位置での１以上の濾過器により実行することができることは理解される。
【００４１】
別の構成において、洗浄処理用の洗浄液は、ＨＣｌ添加２０１後および真空脱塩素処理２０２前の塩水ループ３００中の１箇所で、流体接続部３０７を介して塩水流から得ることが可能である。この箇所での塩水流は一般的に低ｐＨ値を有すると共に、約２００ｐｐｍの活性塩素を含有することが可能である。洗浄処理用の洗浄液のこうした取得は、塩水流の少なくとも一部を、真空脱塩素処理段階中に続くことが可能である供給液、および洗浄タンク３０２に進むことが可能である洗浄液に分離することを含むことが可能である。
【００４２】
なお別の構成において、単一の流体相互接続部は、洗浄タンク３０２およびポンプ３０３と、および真空脱塩素処理２０２と化学脱塩素処理２０６間の塩素アルカリ処理工程中の該箇所間に存在することが可能である。こうした構成において、工程流体を塩素アルカリ処理工程から洗浄タンク３０２に引き出すために用いられる同一の流体接続部は、流体を洗浄タンク３０２から塩素アルカリ処理工程に戻すために用いることが可能である。
【００４３】
図４は塩素アルカリ処理工程と一体化した濾過器洗浄システム４００の代表的な構成を示す。洗浄タンク３０２は、真空脱塩素処理装置４０１と化学脱塩素処理装置４０２間に配置される弁４０３で、塩素アルカリ処理工程に相互接続される。弁４０３は、塩素アルカリ処理工程の流れの一部（例えば、真空脱塩素処理装置４０１と化学脱塩素処理装置４０２間の流れから）を、選択的に洗浄タンク３０２に流用することが可能である。一旦、後に洗浄液と呼ばれる流れの十分な量が洗浄タンク３０２中に集められてしまうと、弁４０３は、真空脱塩素処理装置４０１から化学脱塩素処理装置４０２への定常の塩素アルカリ処理工程の流れが続くことが可能であるように設定することが可能である。
【００４４】
濾過装置４０４は濾過段階３０８を完遂するために用いることが可能である。該濾過装置４０４は、濾過器４０５ａまたは４０５ｂなどのあらゆる適切な数の濾過器を含有することが可能である。濾過装置４０４への入力部４０６は前の沈殿段階２１０から来ることが可能であり、濾過装置４０４の出力部４０７は次の処理段階（例えば、活性炭床２１４またはイオン交換２１５）に続くことが可能である。該濾過器は非プレコート濾過器であることが可能である。非プレコート濾過器には、プレコートまたはボディエイドの使用なしで直接流体からの固形物を分離するあらゆる濾過器を挙げることが可能である。濾過器は薄膜濾過器、チューブおよび／または濾過バッグの形態をとることが可能である。濾過器は、例えば、ＰＴＦＥ、ｅＰＴＦＥ、ＰＶＤＦおよび／または他のフルオロポリマー膜の１以上の層を含むことが可能である。特に、ｅＰＴＦＥは一般に化学的に不活性であり、有意な損傷なしで広範囲の厳しい化学環境への暴露に耐えるように動作可能である。濾過器はフェルトまたは織布に積層される１以上の上述の材料を包含する積層板からなることが可能である。濾過器は、例えば、ＰＶＤＦ、ポリプロピレン、および／またはポリエチレンの不織布および／またはスパンボンド布を含むことが可能である。
【００４５】
濾過器を洗浄するために、該濾過器は最初に塩素アルカリ処理工程から単離されなければならない。例えば、濾過器４０５ａを洗浄するために、弁４０８ａはその定常の動作位置（入力部４０６を濾過器４０５ａに接続する）から、洗浄タンク源ライン４０９からの洗浄液だけが濾過器４０５ａ中に入ることが可能である位置に変えることが可能である。さらに、弁４１０ａはその定常の動作位置（濾過器４０５ａを出力部４０７に接続する）から、濾過器４０５ａからの流れが洗浄タンク戻りライン４１１を介して洗浄タンク３０２に戻して流用される位置に変えることが可能である。この関連で、濾過器４０５ａは塩素アルカリ処理工程から単離し、薄膜濾過器洗浄システム４００に相互接続することが可能である。一方で、濾過器４０５ｂなどの濾過装置４０４の他の濾過器は、塩素アルカリ処理工程に相互接続されたままであることが可能であり、定常のやり方で動作し続けることが可能である。濾過装置４０４の種々の濾過器のサイズおよび量は、１以上の濾過器が洗浄のため塩素アルカリ処理工程から除去される場合に塩素アルカリ処理工程が中断されないことが可能であるように選択することが可能である。
【００４６】
一旦濾過器４０５ａが塩素アルカリ処理工程から単離され、濾過器洗浄システム４００に相互接続されると、ポンプ３０３は始動することが可能であり、洗浄タンク３０２からの洗浄液は、洗浄タンク源ライン４０９を通して、弁４０８ａを通して、濾過器４０５ａを通して、弁４１０ａを通して、洗浄タンク戻りライン４１１を通して、洗浄タンク３０２に戻る循環を行うことが可能である。該流体はこうしたやり方で循環して、濾過器４０５ａが満足のゆくように洗浄されるまで濾過器４０５ａを洗浄することが可能である。この処理の間、ポンプ３０３は止めるかまたは減速することが可能であり、濾過器４０５ａは洗浄液中に浸漬することが可能となる。洗浄および浸漬の組合せは濾過器４０５ａを洗浄するために利用することが可能である。
【００４７】
一旦濾過器４０５ａの洗浄が達成されると、洗浄液は洗浄タンク３０２に戻すことが可能である。次に、濾過器４０５ａは例えば水によりリンスして、存在することが可能である残存酸化剤を除去することが可能である。次に、濾過器４０５ａは、弁４０８ａを変えてその定常の動作位置に戻す（入力部４０６を濾過器４０５ａに接続する）と共に、弁４１０ａを変えてその定常の動作位置に戻す（濾過器４０５ａを出力部４０７に接続する）ことにより、塩素アルカリ処理工程に戻すことが可能である。次に、弁４１２は、洗浄タンク３０２を、真空脱塩素処理装置４０１と化学脱塩素処理装置４０２間の１箇所４１３で塩素アルカリ処理工程に接続するように設定することが可能である。次に、ポンプ３０３は始動することが可能であり、洗浄液は箇所４１３で洗浄タンク３０２から塩素アルカリ処理工程に戻してポンプ輸送することが可能である。
【００４８】
濾過装置４０４の他の濾過器は同じやり方で洗浄することが可能である。例えば、濾過器４０５ｂは弁４０８ｂおよび４１０ｂを用いて濾過器４０５ｂを塩素アルカリ処理工程から単離し、濾過器４０５ｂを濾過洗浄システム４００に相互接続することにより洗浄することが可能である。
【００４９】
上述の濾過器の洗浄は、自動式か、手動か、またはあらゆるそれらの組合せを通して達成することが可能である。例えば、一旦洗浄サイクルが開始されると、洗浄タンク３０２は自動的にファイルすることが可能であり、洗浄しようとする濾過器は自動的に塩素アルカリ処理工程から単離することが可能であり、洗浄サイクルは自動的に行うことが可能であり、次に、洗浄液は自動的に塩素アルカリ処理工程に戻すことが可能である。
【００５０】
洗浄サイクルの開始は、また、自動化することが可能であるか、またはそれは操作者による開始であることが可能である。例えば、センサー（例えば、流量センサー、圧力センサー）は、濾過装置４０４内の濾過器の性能を監視することが可能であり、洗浄サイクルは、特定の濾過器の監視された性能が予定の基準に合致する場合に（例えば、一旦濾過器にわたる予定の圧損が感じられると）自動的に開始することが可能である。あるいは、技術者は濾過装置４０４の性能を監視し、ある種の条件が合致する場合に洗浄サイクルを開始することが可能である。洗浄サイクル開始の別の代表的な方法において、洗浄サイクルは、予定の間隔で（例えば、時間または流れに基づく）手動または自動的に開始することが可能である。予定の間隔の長さは、汚染レベル、汚染組成物、および望ましい濾過効率などの多くの因子に応じて決めることが可能である。
【００５１】
実施形態のこれまでの説明は、例示および説明の目的のために提供されてきた。さらに、この説明は本発明を本明細書において開示される形態に限定しようとは意図されていない。従って、上記教示、および従来技術のスキルおよび知識に見合った変形および修正は、次に続くクレームにより定義される本発明の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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