(57)【要約】【解決手段】本発明は、コンピュータデバイスと通信可能な双方向性ベース及びトークン、それらを用いる通信システム並びに通信方法に関する。スマートチャームブレスレットは細長いバンド又はその他のベースを含み、少なくとも一つのスマートチャーム又はその他のトークンは該細長いバンド又はベースと接続又は関連付けられて構成されていると共に、該細長いバンドはスマートチャームと通信することができる。細長いバンド及び/又はスマートチャームは、特に限定されるものではないが、モバイルデバイスなどを含むコンピュータデバイスと通信することができる。さらに、細長いバンド及び/又はスマートチャームは、イベントの発生に応じて、ユーザーに光、音及び/又は振動による表示を作成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータデバイスを利用する通信方法において、
該通信方法が、コンピュータデバイスのサーバーに関連して以下のステップを行うことを特徴とする通信方法。
スマートトークンを識別するトークン識別子とスマートベースを識別するベース識別子を含み、該トークン識別子が該ベース識別子と関連している登録情報をネットワークを通じてコンピュータデバイスから受け取るステップ；
登録情報に含まれるベース識別子と関連するユーザー識別子のためのデータベースに問い合わせるステップ；及び、
前記ベース識別子と関連する前記トークン識別子と前記ユーザー識別子をデータベースに保存するステップ；
【請求項２】
前記サーバーがデータベースにトークン識別子を正しく保存したことを示す確認をコンピュータデバイスに送信することを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
【請求項３】
前記確認が、データベースにトークン識別子を正しく保存したことを示す通知を作成するため、スマートトークンとスマートベースの少なくとも一つに対する指示を含んでいることを特徴とする請求項２に記載の通信方法。
【請求項４】
前記指示が、視覚、聴覚及び触覚通知の少なくとも一つを作成するための指示を含んでいることを特徴とする請求項３に記載の通信方法。
【請求項５】
前記通信方法が、トークン識別子とベース識別子及びユーザー識別子の少なくとも一つとの関連性を反映するため、トークン識別子に関するデータベースに該関連性系統情報を更新するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載に通信方法。
【請求項６】
コンピュータデバイスを利用する通信方法に用いられるサーバーであって、
該サーバーが通信サブシステムとプロセッサとを備えており、
該通信サブシステムが、スマートトークンを識別するトークン識別子とスマートベースを識別するベース識別子を含み、かつ該トークン識別子が該ベース識別子と関連している登録情報を受け取ると共に、
該プロセッサが、前記登録情報に含まれるベース識別子と関連するユーザー識別子のためのデータベースに問い合わせ、該ベース識別子と関連するトークン識別子とユーザー識別子をデータベースに保存する
ことを特徴とするサーバー。
【請求項７】
コンピュータデバイスを利用する通信方法において、
該通信方法がコンピュータデバイスのスマートベースに関連して以下のステップを行うことを特徴とする通信方法。
スマートベースと対に又は関連付けられて構成されたスマートトークンからトークン識別子を受け取るステップ；、
トークン識別子とスマートベースを識別するベース識別子を含む登録情報をコンピュータデバイスに送信するステップ；
【請求項８】
トークン識別子がユーザー識別子との関連性においてサーバーで保存されたことを示す確認をコンピュータデバイスから受信することをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の通信方法。
【請求項９】
コンピュータデバイスからの前記確認を受領したことに応答して、視覚、聴覚及び触覚通知の少なくとも一つを作成することをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の通信方法。
【請求項１０】
コンピュータデバイスからの前記確認を受領したことに応答して、視覚、聴覚及び触覚通知の少なくとも一つを作成する指示をスマートトークンに送信することをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の通信方法。
【請求項１１】
前記スマートベース上でスマートトークンのアタッチメント・ポイントを決定し、該アタッチメント・ポイントとの関連性があるトークン識別子を該スマートベースのローカル記憶装置に保存することをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の通信方法。
【請求項１２】
コンピュータデバイスを利用する通信方法に用いられるスマートベースであって、
該スマートベースが、プロセッサと、コンピュータ読み取り可能な指示を保存できるメモリと、少なくとも一つのスマートトークンとコンピュータデバイスと通信するための通信サブシステムとを備えおり、
該プロセッサは、スマートベースと対に又は関連付けられて構成されたスマートトークンからトークン識別子を受け取り、該トークン識別子と前記スマートベースを識別するベース識別子を含む登録情報をコンピュータデバイスに送信する
ことを特徴とするスマートベース。
【請求項１３】
前記通信サブシステムがコンピュータデバイスと通信するための無線通信インターフェイスを備えていることを特徴とする請求項１２に記載のスマートベース。
【請求項１４】
スマートトークンと対にするための少なくとも一つのアタッチメント・ポイントをさらに備えていることを特徴とする請求項１２に記載のスマートベース。
【請求項１５】
前記少なくとも一つのアタッチメント・ポイントは、スマートトークンがスマートベースと対に形成されたとき、該スマートトークンの少なくとも一つの電気接点を電気的にかみ合わせるための少なくとも一つの電気接点を備えていると共に、スマートベースの電気接点がスマートトークンとのインターフェイスで接続するための少なくともシステム・バスとして作用することを特徴とする請求項１４に記載のスマートベース。
【請求項１６】
複数のスマートトークンと対にするための複数のアタッチメント・ポイントを備えていることを特徴とする請求項１４に記載のスマートベース。
【請求項１７】
前記複数のアタッチメント・ポイントのそれぞれが、システム・バスを通じてプロセッサによってアドレス可能であることを特徴とする請求項１６に記載のスマートベース。
【請求項１８】
前記それぞれのアタッチメント・ポイントのアドレスが、スマートベース上の一つ若しくはそれ以上の他のアタッチメント・ポイントに対して、該スマートベース上のアタッチメント・ポイントの位置に対応していると共に、二つ若しくはそれ以上のスマートトークンが前記スマートベースのアタッチメント・ポイントと対になるとき、該スマートベース上の各スマートトークンの相対的な物理的位置がアドレスを用いて決定されることを特徴とする請求項１７に記載のスマートベース。
【請求項１９】
前記スマートベースと対になっている二つ若しくはそれ以上のスマートトークンの前記相対的物理的位置がスマートベースのユーザー入力データを構成すると共に、前記プロセッサが当該ユーザー入力データの少なくとも一部をコンピュータデバイスに送信するために構成されていることを特徴とする請求項１８に記載のスマートベース。
【請求項２０】
前記スマートトークンがアタッチメント・ポイントと対になっているとき、トークン識別子が当該アタッチメント・ポイントのアドレスとの関連においてメモリに保存されることを特徴とする請求項１７に記載のスマートベース。
【請求項２１】
前記通信サブシステムがコンピュータデバイスからメッセージを受信するように構成されていると共に、前記スマートベースが少なくともいくつかの当該受信メッセージに応答することを特徴とする請求項１２に記載のスマートベース。
【請求項２２】
コンピュータデバイスを利用する通信方法において、
該通信方法がコンピュータデバイスのスマートトークンに関連して以下のステップを行うことを特徴とする通信方法。
スマートトークンを識別するトークン識別子をスマートベースに伝達するステップ；
該スマートベースから情報を受け取るステップ；、
該スマートベースから該情報を受け取ったときに応答して通知を作成するステップ；
【請求項２３】
前記通知が、視覚、聴覚及び触覚通知の少なくとも一つの形態であることを特徴とする請求項２２に記載の通信方法。
【請求項２４】
コンピュータデバイスを利用する情報通信方法に用いられるスマートトークンであって、
該スマートトークンが、スマートトークンを識別するトークン識別子を保存するメモリと、スマートベースをかみ合わせるためのかみ合わせ機構と、前記トークン識別子をスマート識別子へ通信するための通信インターフェイスとを備えてなることを特徴とするスマートトークン。
【請求項２５】
前記通信インターフェイスが無線自動識別タグを備えていることを特徴とする請求項２４に記載のスマートトークン。
【請求項２６】
前記通信インターフェイスがさらにスマートベースから情報を受信するように構成されていることを特徴とする請求項２４に記載のスマートトークン。
【請求項２７】
視覚、聴覚及び触覚通知の少なくとも一つを作成することができる少なくとも一つのメカニズムをさらに備えていることを特徴とする請求項２６に記載のスマートトークン。
【請求項２８】
前記通知がスマートベースから受信した情報に応答して作成されることを特徴とする請求項２７に記載のスマートトークン。
【請求項２９】
前記メモリがゲームプレイに使用するゲーム情報をさらに保存することができると共に、前記通信インターフェイスがさらに該ゲーム情報をスマートベースに通信することができるように構成されていることを特徴とする請求項２４に記載のスマートトークン。
【請求項３０】
コンピュータデバイスを利用する通信方法において、
該情信方法がコンピュータデバイスに関連して以下のステップを行うことを特徴とする通信方法。
スマートベースを識別するベース識別子と、スマートベースと関連するスマートトークンを識別するトークン識別子を含む第１情報をスマートベースから受け取るステップ；
トークン識別子とベース識別子を含む第２情報をサーバーに送信するステップ；
【請求項３１】
前記第１情報と第２情報の少なくとも一つが、トークン識別子によって識別されたスマートトークンがベース識別子によって識別されたスマートベースとかみ合うか、あるいは、かみ合いを解除されるかのいずれかであるという指示を含むことを特徴とする請求項３０に記載の通信方法。
【請求項３２】
前記少なくとも第１情報がトークン識別子によって識別されたある種のスマートトークンを含んでいることを特徴とする請求項３０に記載の通信方法。
【請求項３３】
コンピュータデバイスを利用する通信方法に用いられるシステムであって、
ベース識別子を有する少なくとも一つのスマートベース、
トークン識別子を有し、該スマートベースとかみ合い、かつ通信するために構成された少なくとも一つのスマートトークン、
前記トークン識別子とベース識別子の少なくとも一つとユーザー識別子との登録を維持するために構成された少なくとも一つのサーバー、及び
前記スマートベースとサーバーとの通信をするために構成された少なくとも一つのコンピュータデバイスを備えており、
前記スマートトークンがスマートベースとかみ合っているとき、前記トークン識別子は該スマートトークンからスマートベースへ通信され、次いで、該スマートベースからコンピュータデバイスへ通信され、次いで、該コンピュータデバイスからサーバーへ通信されると共に、
前記サーバーがベース識別子とユーザー識別子と関連性のあるトークン識別子を保存する
ことを特徴とするシステム。
【請求項３４】
前記スマートベースとコンピュータデバイスが無線インターフェイスを通じて通信することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、米国特許法３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１９（ｅ）に基づいて出願された２件の米国特許仮出願番号第６１/５８１４８６号（出願日：２０１１年１２月２９日）及び米国特許仮出願番号第６１/６４１６３３号（出願日：２０１２年５月２日）の恩恵を完全な状態で享受して出願されたものである。
【０００２】
本発明は、双方向性ベース（interactive base）及びトークン（token）に関し、さらには特にコンピュータデバイスと通信可能な双方向性ベース及びトークンに関する。
【背景技術】
【０００３】
大部分の宝石類は、本来、装身具の形態で装飾用として用いられている。さらに、宝石類は、典型的には、その美的美しさを超えた機能と相互作用を欠いている。
【０００４】
米国特許出願公開ＵＳ２０１０/０１４４４２９には、装身用及び安全に制御されたインターネット通信システムに使用するための個人間取引用に用いられる個々に固有にコード化された交換可能な機能性宝石飾り物が開示されている。かかる飾り物には、個々人のクローズ・ネットワーク通信を拡張するための固有ＩＤコードが付与されている。さらに、この特許出願には、コード化された飾り物を受け入れるための少なくとも一つの取り外し可能なストランドを備えたブレスレットが開示されている。かかる飾り物は、その表面に可視可能なコードを少なくとも一つと、対応する近接リーダーによって読み取られる、例えば、無線自動識別送信機のような内部送信装置を備えていてもよいとされている。
【０００５】
Techno Source（商標登録）とDisney（商標登録）は、製品Clickables（商標登録）を２００８年玩具見本市で紹介した。かかるClickablesは少なくとも二つのユーザー相互通信用e-ブレスレット（e-Bracelets）を備えている。第１のe-ブレスレットと第２のe-ブレスレットが接触し、さらに、少なくとも一つのe-ブレスレットから少なくとも一つのボタンが押されると、e-ブレスレットと、情報がe-ブレスレット間を通過したことを確認すると光り輝くバンドの少なくとも一つとの間で、電子情報が共有される。かかるe-ブレスレットは、ユニバーサル・シリアル・バス（Universal Serial Bus:USB）ケーブル経由でコンピュータが接続されている宝石箱と接触する。その宝石箱は受け取った電子情報をサーバーに送信する。その電子情報は、ユーザー・フェアリー（user’s Fairy）のため、衣類や装飾品のような贈り物を開錠する。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の一態様では、一般に、細長いバンド（elongated band）又は他のベース（base）を含むスマートチャームブレスレット（smart charm bracelets）、少なくとも一つのスマートチャーム（スマート装飾品：smart charm）又は細長いバンド又は他のベースに結合するか、関わりあうか、あるいは、さもなければ関連する他のトークンを提供する。当該細長いバンドは、チャームと通信可能である。当該バンド及び/又はチャームは、また、例えばモバイルデバイスに限定されないコンピュータデバイスと通信可能になっている。さらに、当該バンド及び/又はチャームは、イベントが発生した場合、ユーザーに光、音及び/又は振動、又はその他の触覚で感知できる表示を生み出す。
【０００７】
本発明の別の観点では、スマートチャームブレスレットは、双方向オンライン、モバイル・アプリケーション・ゲームプレイ及び/又は社会的交流などのために用いられる。
【０００８】
本発明の別の観点では、スマートチャームブレスレット又は他のトークンは、情報をブレスレット又は他のベースに送信できると共に、情報をブレスレット又は他のベースから受け取ることもできる。この意味で、チャーム又は他のトークンは双方向にデータをフローすることができる。
【０００９】
従って、本発明の目的は、社会的交流、オンラインゲームプレイ及び/又はモバイルゲームプレイのために、情報を受け取ったユーザーに信号を伝える双方向性交換可能な宝石又は他のトークンのための装置、システム及び方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の別の目的は、仮想ゲームプレイ、オンラインゲームプレイ及び/又は社会的交流を融合するための双方向性交換可能な宝石又は他のトークンのための装置、システム及び方法を提供することにある。
【００１１】
本発明の方法は、サーバーに関連して以下のステップからなる方法にある。
スマートトークンを識別するトークン識別子とスマートベースを識別するベース識別子を含み、該トークン識別子が該ベース識別子と関連している登録情報を受け取るステップ；
登録情報に含まれるベース識別子と関連するユーザー識別子のためのデータベースに問い合わせるステップ；及び、
ベース識別子と関連するトークン識別子とユーザー識別子をデータベースに保存（記憶）するステップ；
【００１２】
本発明に用いられるサーバーは、スマートトークンを識別するトークン識別子とスマートベースを識別するベース識別子を含み、該トークン識別子が該ベース識別子と関連している登録情報を受け取るための通信サブシステムと、登録情報に含まれるベース識別子と関連するユーザー識別子のためのデータベースに問い合わせ、ベース識別子と関連するトークン識別子とユーザー識別子をデータベースに保存（記憶）するプロセッサとを備えている。
【００１３】
本発明の方法は、スマートベースに関連して以下のステップからなる方法にある。
スマートベースと対になるか、さもなければ、関連させられたスマートトークンからトークン識別子を受け取るステップ；及び、
トークン識別子とスマートベースを識別するベース識別子を含む登録情報をコンピュータデバイスに送信するステップ；
【００１４】
本発明に用いられるスマートベースは、プロセッサと、コンピュータ読み取り可能な指示を保存できるメモリと、少なくとも一つのスマートトークンとコンピュータデバイスと通信するための通信サブシステムとを備えている。当該プロセッサは、スマートベースと対になるか、さもなければ、関連させられたスマートトークンからトークン識別子を受け取り、トークン識別子とスマートベースを識別するベース識別子を含む登録情報をコンピュータデバイスに送信するためのものである。
【００１５】
本発明の方法は、スマートトークンに関連して以下のステップからなる方法にある。
スマートトークンを識別するトークン識別子をスマートベースに伝達するステップ；
スマートベースから情報を受け取るステップ；及び、
スマートベースから情報を受け取ったときに通知をするステップ；
【００１６】
本発明に用いられるスマートトークンは、スマートトークンを識別するトークン識別子を保存（記憶）するメモリと、スマートベースと関与する関与機構と、トークン識別子をスマート識別子へ通信するための通信インターフェイスとを備えてなる。
【００１７】
本発明の方法は、コンピュータデバイスに関連して以下のステップからなる方法にある。
スマートベースを識別するベース識別子と、スマートベースと関連するスマートトークンを識別するトークン識別子を含む第１情報をスマートベースから受け取るステップ；及び、
トークン識別子とベース識別子を含む第２情報をサーバーに送信するステップ；
【００１８】
本発明のシステムは以下の構成からなる。
ベース識別子を有する少なくとも一つのスマートベース；
トークン識別子を有する少なくとも一つのスマートトークン；
スマートトークンはスマートベースと通信することに関わるためのものである；
少なくとも一つのトークン識別子とベース識別子の登録をユーザー識別子と維持するための少なくとも一つのサーバー；
スマートベースとサーバーと通信するための少なくとも一つのコンピュータデバイス；
スマートトークンがスマートベースと関わるとき、トークン識別子はスマートトークンからスマートベースに伝達され、次いでスマートベースからコンピュータデバイスに伝達され、さらにコンピュータデバイスからサーバーに伝達され、最終的にサーバーはベース識別子とユーザー識別子と共にトークン識別子を保存（記憶）する；
【００１９】
本発明のその他の目的や利点は、添付の図面を参照することにより例示、実施例及び態様により明らかになるであろう。本願に記載した図面は明細書の一部を構成するもので、本発明の実施態様を含んでおり、種々の目的や特徴を例示している。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本発明は、図面を参照することにより理解をより深めることができる。
【図１】図１は、スマートチャームブレスレットとリモート（遠隔）モバイルデバイスとのワイヤレスコネクションを示す概略図である。
【図２】図２は、少なくとも一つのスマートチャームブレスレットと少なくとも一つのモバイルデバイスとのダイレクトワイヤレスコネクションを示す概略図である。
【図３】図３は、留め金が外れたスマートチャームブレスレットの正面図である。
【図４】図４は、スマートチャームブレスレットの正面図である。
【図５】図５は、アイレット（小穴）を有するブレスレットの全体図である。
【図６Ａ】図６Ａは、通信チップまたはシステムを収納したスマートチャームブレスレットの全体図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、スマートチャームブレスレットの一部分を示す全体図である。
【図７】図７は、ブレスレットの機能部とブレスレットと用いられるアクティブチャームの一つを例示するブロックダイアグラムである。
【図８】図８は、本発明の近接機能を例示するための２つのブレスレットとそれらと関わるコンピュータデバイスのブロックダイアグラムである。
【図９】図９は、本発明のブレスレットを例示する概略図である。
【図１０】図１０は、本発明の一態様を示す細長いバンドとスマートチャームに焦点を当てた近接全体図である。
【図１１】図１１は、本発明の一態様として示した図１０に示した細長いバンドに焦点を当てた近接全体図である。
【図１２】図１２は、図１０に示した本発明の一態様のキャリア（搬送担体）と電気接点を示す全体図である。
【図１３】図１３は、図１０に示した本発明の一態様の電気接点を示す全体図である。
【図１４】図１４は、プリント回路基板を内蔵する図１０に示したスマートチャームの側面図である。
【図１５】図１５は、図１４に示したスマートチャームの全体斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
少なくとも一態様において、本発明はスマートチャームブレスレットと少なくとも一つのスマートチャームを提供し、該スマートチャームは該ブレスレットと関連してブレスレットと通信可能なものである。
少なくとも一態様において、当該チャームはブレスレットと結合又は対に構成され解除可能に構成される。当該ブレスレット及び/又は少なくとも一つのチャームはユーザーＩＤに登録してもよい。ユーザーＩＤ、ブレスレットＩＤ及び/又はチャームＩＤは、例えば、サーバー又はその他のコンピュータ上の適当は場所に保存（記憶）してもよい。例えば、ユーザーがブレスレットを購入又は必要とする場合、ブレスレットの固有ＩＤをサーバー上のユーザー固有ＩＤに登録してもよい。さらに、ユーザーがチャームを必要とし、例えば、それを自分のブレスレットと対にすることにより該チャームを自分のブレスレットと関連付けする場合、該チャームＩＤをユーザーブレスレットＩＤとユーザーＩＤの一方又は両方に登録若しくは関連付けすることができる。
少なくとも一態様において、チャームＩＤをチャームからブレスレットへ通信することができる。次いで、チャームＩＤとブレスレットＩＤをサーバーに通信することができ、サーバー上に保存（記憶）したユーザーＩＤと関連付けすることも可能である。ブレスレットからコンピュータデバイスに伝達された情報及び/又はコンピュータデバイスからサーバーに伝達された情報は、一つ又はそれ以上の指示を含んでいてもよい。例えば、当該情報は、チャームがブレスレットに付加されたという指示を含んでいてもよい。一方、当該情報は、チャームがブレスレットから除外されたという指示を含んでいてもよい。これらの指示は、例えば、サーバー又はコンピュータデバイスによるなど何らかの適切な方法で利用することができる。すなわち、サーバーを、これらの指示を、チャームＩＤを固有のブレスレットＩＤ及び/又はユーザーＩＤに登録若しくは登録抹消するために、あるいは、チャームＩＤを固有のブレスレットＩＤ及び/又はユーザーＩＤから登録若しくは登録抹消するために利用してもよい。これらの登録又は関連付けは、スマートチャームブレスレットシステムにおいて、情報をチャームとブレスレットへ、あるいは、チャームとブレスレットから送るなど多くの目的のために利用してもよい。例えば、情報が特定のチャームと共に登録されたブレスレットに送信された場合、サーバー上の登録情報を、ブレスレットが特定のチャームと関連付けされているか、そして、おそらくユーザーＩＤが当該チャーム及び/又はブレスレットと関連付けされているかを決定するために参照することができる。
少なくとも一態様において、チャームをユーザー間で移転又は交換してもよい。その場合、サーバー上での登録データの移転及び/又は交換を反映するために修正することができる。例えば、チャームは特定のユーザーＩＤ及び/又はブレスレットＩＤからその登録を抹消され、新しいユーザーのユーザーＩＤ及び/又はブレスレットＩＤに登録される。
さらに、少なくとも一態様において、チャームは特定のタイプのチャームとして識別可能である。例えば、チャームは、特定のグループ、すなわち秘密団体、クラブ、協会などの会員を代表又は表しているかもしれない。さらに、チャームは、ゲーム又はゲーム中のキャラクター（例えば、スキル、パワー、健康レベル、武器、通貨、ステータス、ランキング等）の一つ又はそれ以上の特徴を表しているかもしれない。上記した種々のタイプのチャームは本発明の一例に過ぎず、本発明の範囲を限定するものでないことは理解されたい。
【００２２】
ユーザーは自分のブレスレットとチャームを経由してコンピュータからワイヤレスで情報を受け取ることができる。ユーザーは、また、自分のブレスレット又はチャームから情報をコンピュータデバイスに送信することができる。ブレスレットで受け取った情報は、サーバー、コンピュータデバイスを含むソースやインターネットのようなネットワークを情報源とすることができる。このように、本発明の少なくとも一態様において、ブレスレットは、一般にコンピュータデバイスと通信するに過ぎない。しかしながら、本発明のその他の態様においては、ブレスレットはその他の団体（事業体など）と直接通信することができる。少なくとも一形態においては、コンピュータデバイスはユーザーのモバイルデバイスであることもある。ブレスレットは、一般に２つが互いにワイヤレスが利用可能な範囲内にあるとき、コンピュータデバイスと通信することができる。コンピュータデバイスは同様にサーバーと通信することができる。例えば、コンピュータデバイスは、サーバーから情報を送信及び/又は受信することができる。コンピュータデバイスは、また、サーバーから登録情報、すなわちチャームＩＤ、ブレスレットＩＤ及びユーザーＩＤ間の登録又は関連付けに関する情報を入手することができる。
【００２３】
上述したように、コンピュータデバイスはサーバーと通信することができる。サーバーは、ユーザーＩＤ，ブレスレットＩＤ及びチャームＩＤの登録又は関連付けを作りかつ維持するなど、多くの目的を遂行するために一つ又はそれ以上の応用に供される。サーバーは、また、一つ若しくはそれ以上のブレスレットに関する地域別追跡情報を含むこともできる。追跡情報を、例えば、２つ若しくはそれ以上のブレスレットが互いに一定の接近状態になったことを決定するために利用することもできる。サーバーは、また、ゲームを主催し、及び/又は、少なくとも一つのゲームに関する情報を保存（記憶）又は処理することもできる。サーバーはその他のタスクを遂行してもよい。
【００２４】
さらに、上記したように、ブレスレット又はチャームはコンピュータデバイスから情報を受け取る。当該情報はメッセージ、通知又はその他如何なるのタイプの情報でもよい。スマートチャームブレスレットは、音、光及び/又は振動を作り出すなどに限定することなく何らかの適当な方法で、当該情報をユーザーに通知することができる。例えば、ブレスレットは、イベントの開催についてユーザーに伝えたり、及び/又は、ユーザーにメッセージを通信したりする。イベントはどんなイベントでもあり得、例えば、第２のブレスレットが第１のブレスレットに接近する場合もあり得る。このようなことは、例えば、ブレスレットを持つ二人若しくはそれ以上のユーザーが互いに歩道上を歩いているとき、ストア（店舗）などで起こりうる。別のタイプのイベントには、例えば、ユーザーが電子メールあるいはテキストメッセージのようなメッセージを受け取ったという通知も含まれる。
いくつかの態様においては、ブレスレットは表示スクリーンを含まないこともあり、この場合には、メッセージそのものはユーザーによってブレスレット又はチャーム上には表示されない。しかしながら、トークン又はブレスレットは、新しいメッセージがユーザーを待ち受けているということを、通常多くは、ユーザーのモバイルデバイスや電子メールアカウント上などでユーザーに注意喚起する。さらに他のタイプのイベントには、ゲームに関するイベントなども含まれる。ゲームは、コンピュータデバイス（例えば、ユーザーのコンピュータデバイス）、ネットワーク（例えば、インターネット）、イントラネット上など、あるいはその他の適切な場所で、主催又はプレイされる。ゲームは、何人のプレイヤーでもあるいはどんなタイプのプレイヤーでも、またそれらのプレイヤーがブレスレット及び/又はチャームを有しているか否かに関わらず、巻き込んでもよい。さらにまた、ブレスレット及び/又はチャームは、イベントの開催について、あるいはメッセージを、音、光及び/又は振動を作り出すなどに限定することなく適当な方法で、ユーザーに送信することができる。例えば、ブレスレット又はチャームは、特定の音を演奏したり、少なくとも一つ以上の光イルミネーションとして発光したり、及び/又は振動したりして、新しいメッセージやイベントの開催などについてユーザーに注意喚起する。ユーザーは、その時、ブレスレット又はチャームについての出力（アウトプット）を読み取ることができる。例えば、ユーザーは、一定の振動パターンの違い（タイプ）によって、新しい電子メールが自身の受信トレイに着信していることを知ることができる。ユーザーは自身の電子メールをチェックすることにより着信した新しいメッセージについて知ることができる。少なくとも一態様において、メッセージはブレスレット又はチャームによって直接出力される。例えば、メッセージは、モースコード（Morse code）又は少なくとも一つ以上の光、音及び振動を利用するその他の適当な方法により出力される。
【００２５】
本発明はブレスレットとチャームを参照して記載されているけれども、本発明はこれらによってその技術的範囲が限定されていないことは理解されたい。本発明は、むしろすべてのその他の適切な種々のタイプのベースとトークンへの応用を意図したものである。これらはその他の装身具（例えば、ネックレス、アンクレット（足首飾り）など）、宝石類、ボードゲーム（ボードがベースに相当し、プレイピースがトークンに相当する）及び玩具などを含むことはもちろんそれらに限定されることはない。
【００２６】
本発明のスマートチャームブレスレットが図１〜図６Ｂに示されている。スマートチャームブレスレットは細長いバンド１２、該細長いバンドと結合、関連付けさせられるか、又は対に構成された少なくとも一つのスマートチャーム又はトークン１４、及び通信手段（例えば、少なくとも一つの通信チップ）を備えたバンドを備えている。当該通信手段は細長いバンドと少なくとも一つのスマートチャームとの間の通信を可能にすると共に、また細長いバンドとコンピュータデバイス（通常、モバイルデバイス）との間の通信を可能にする。
【００２７】
図１〜図６Ｂに示すように、バンド１２は少なくとも二つ以上のチャームを収容することができる。少なくとも一態様において、バンド１２は、バンド上の多数の別々の場所で、チャーム１４を収容することができる。例えば、チャーム１４の少なくとも一つ以上の電気コネクタバンド１２の少なくとも一つ以上の電気接点と接触して配置する必要がある。チャームを収容するバンド上の場所は、ときどきアタッチメント・ポイントとして参照される。種々のアッタッチメント・ポイント３８が図６Ａと図６Ｂに示されている。図１０と図１１にはアッタッチメント・ポイント３８のクローズアップ図が示されている。バンド１２が１つ以上のアッタッチメント・ポイント３８を有する場合、各ポイント３８はバンド１２が個々に各チャームと通信できるようにアドレス可能である。例えば、少なくとも一態様においては、個々のアッタッチメント・ポイントはポートナンバー（例えば、ポート１、ポート２、ポート３など）のような固有アドレスが割り当てられる。このように、新しいチャームがバンド１２上に収容される場合、バンドはチャーム（例えば、チャームＩＤ）の固有識別子を受け取り、該チャームＩＤをバンド（例えば、ポートナンバー）上の固有アドレスと結びつける。それ故、バンド１２が例えばコンピュータデバイスから受け取った情報を特定のチャームに送信する場合、当該バンドはチャームの特定のポートナンバーを経由して特定のチャームをバンド中にアドレスする。
【００２８】
しかしながら、少なくとも一態様において、バンド１２は物理力とコミュニケーション・バス又はシステム・バスのいずれか若しくは両方を備えてなる。システム・バスはデータ・バス、アドレス・バス及びシステム・バスの少なくとも一つ以上を含んでいてもよい。そのような態様においては、チャームは適切な場所で当該バスに接続され、従って、バンド１２は複数の別々のアッタッチメント・ポイント３８を必要としない。さらに、チャームがバンドとの電気接続を必要としない態様、例えば、チャームとバンドがワイヤレス通信する態様においては、バンドは必ずしも少なくとも一以上の別々のアッタッチメント・ポイント３８を備えている必要はない。
【００２９】
図３によれば、スマートチャームブレスレット１０は、第１端（一端）３０から第２端（他端）３２への長さを有する細長いバンド１２を備えている。該細長いバンド１２は第１端３０と第２端３２の位置でクロージャー・ラッチ（密閉留め金）又は留め金具１６によって一緒に固定されている（図４）。該細長いバンド１２は少なくとも一つのスマートチャーム１４を収容している（図３）。該細長いバンド１２は適宜の形状・形体に形成される。例えば、該細長いバンド１２は第１端３０から第２端３２にわたるワイヤ状セグメントに形成されていてもよい。また、別の態様においては、該細長いバンド１２は全体幅Ｗ１を有するストラップ状セグメントに形成されていてもよい（図６Ａ）。
【００３０】
細長いバンド１２は、多くの場合それ自体に張り付けられるが、１つ又はそれ以上の光を備えていてもよい。細長いバンド１２は、光ワイヤ、発光ダイオード（ＬＥＤ）光パイプ、又は光を発することができるその他のフレキシブルなブレスレット状構造体のいずれかであってもよい。
【００３１】
スマートチャーム１４は、１つ又はそれ以上のＬＥＤ光を含め、これらに限定されない少なくとも一つの光源を備えていてもよい。さらに、少なくとも一態様において、スマートチャーム１４は、光源の外部から該スマートチャーム１４へ、細長いバンド１２からの光源のように、光（イルミネーション）で飾ってもよい。
【００３２】
図６Ａに示すように、バンド１２はハウジング３６を備えていてもよく、該ハウジング３６は細長いバンド１２に結合していてもよく、通信チップ、又は、少なくとも一つのスマートチャーム１４及び/又は少なくとも一つのコンピュータデバイスと通信するためのその他の通信手段を保持していてもよい。別の態様においては、細長いバンド１２は、少なくとも一つのスマートチャーム１４及び/又は少なくとも一つのコンピュータ２４と通信する集積通信チップを備えていてもよい。当該少なくとも一つのコンピュータ２４としては、例えば、スマートフォン、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブック、タブレットデバイス及びその他の類似及び公知のデバイスが挙げられる。
【００３３】
図３と図４には、フレキシブルな細いバンド１２が示されている。該細長いバンド１２は、偽細長いバンド１２を結合するためのアイレット（小穴）部分３４を有する少なくとも一つのスマートチャーム１４を収容していてもよい（図４、図５）。少なくとも一以上の態様においては、少なくとも一つ以上のチャーム１４は、別々の独立したユニットであってもよい。該スマートチャーム１４は、芸術的又は美的感覚にあふれた魅力を通してユーザーに付加価値を付与するように設計することもできる。スマートチャームブレスレットは、ブレスレットをユーザーのリスト（手首）に固定するための閉鎖留め金、留め金具又はその他の締結機構１６を備えることもできる。
【００３４】
少なくとも一態様において、少なくとも一つのスマートチャーム１４は、細長いバンド１２の第１端（一端）３０又は第２端（他端）３２を滑らせて通り越して該細長いバンド１２に結合することができる（図３）。少なくとも一態様において、少なくとも一つのスマートチャーム１４は、細長いバンド１２の長さ程度は自由に動けるように設計してもよい。
【００３５】
少なくとも一以上の他の態様においては、スマートチャーム１４は、該スマートチャーム１４が細長いバンド１２に関連してスライドしないように、該細長いバンド１２に関連してインターロッキング又は解除可能な結合を可能にするアッタッチメント・ポイント３８に細長いスマートチャーム１２に沿って動くことができる（図６Ａ、図６Ｂ）。
【００３６】
少なくとも一態様において、図１０〜図１５に示すように、少なくとも一つのスマートチャーム１４は、細長いバンド１２上のアッタッチメント・ポイント３８に直接スナップ的に結合させることができる。図１１には、細長いバンド１２の一態様の一部分が示されている。該細長いバンド１２は、アッタッチメント・ポイント３８を有しており、かつ、配線経路、回路ハウジング及び/又はその他の構成部品などを許容するために、その中にチャンネル（データ伝送路）３５を区画している。アッタッチメント・ポイントは、細長いバンド１２に沿ってチャーム１４がスライドして動かないようにする手段を備えていてもよい。少なくとも一態様において、図１０と図１１に示すように、これらの手段は一対の対向する肩（shoulders）３９の形態の中に備えられている。使用する場合、チャーム１４はこれらの２つの肩３９のバンド１２上に収容されている。さらに、図１０と図１１に示すように、アッタッチメント・ポイント３８の一部は細長いバンド１２の隣接部分３７よりも僅かに小さな直径又は厚さを有している。このわずかに薄い厚さにより肩３９を少なくとも部分的に区画されている。
【００３７】
図１２は細長いバンド１２のアッタッチメント・ポイント３８のクローズアップ図を示す。該バンドは、アッタッチメント・ポイントのところに、電源と通信インターフェイスのいずれか又は両方を少なくとも一つ以上のチャームに供給するための少なくとも一つ以上の電気接点９０を支持するためのキャリヤ８０を備えている。該電気接点９０はチャームと細長いバンド間に配線（例えば、非ワイヤレス）接続を提供する。該キャリヤ８０は、電気配線又はその他のコンポネントのハウジング及び/又は通り道のための開口を備えている。さらに、該キャリヤ８０は、自身が細長いバンド１２と相対的に回転しないようにするための回転防止手段を備えている。少なくとも一態様において、図１２に示すように、回転防止手段は、開口８２の少なくとも一つの有鍵部８４の形体の中に備えられている。しかしながら、その他の回転防止手段を備えることができる。さらに、キャリヤ８０は、典型的には、非導電性材料で作られている。
【００３８】
少なくとも一以上の電気接点９０は、適宜の形体をとることができる。図１３に示すように、少なくとも一以上の態様において、該少なくとも一以上の電気接点９０は、実質的に円形状、サークル状であり、リング形状に形成されるが、その他の形状あるいは形体であってもよい。電気接点９０は電線（ケーブル）又はその他の導体（図示せず）に接続するための接続部９２を備えることもできる。該接続部９２は、また、例えば、ケーブルを収容するための開口を設けてもよい。さらに、該接続部９２は、また、電気接点９０がキャリヤ８０と相対的に回転しないように用いてもよい。
【００３９】
チャーム１４は、バンドにかみ合う又は結合するためのかみ合い若しくは結合機構を備えていてもよい。図１４と図１５には、図１０と図１１に示した細長いバンドと対になるように適合したチャーム１４に一態様図が示されている。図１４と図１５に示すように、チャーム１４の本体１０２は細長いバンド１２をかみ合わせるための一対の対向する伸長部１０４を備えている。チャーム本体１０２のかみ合い面１０３は、１８０°をわずかに超える程度の湾曲状若しくは円弧状に形成され、細長いバンド１２の実質的に円筒形状をしたアッタッチメント・ポイント３８上若しくはそこを外れてチャーム１４がスナップアクションできるようにすることもできる。チャームは、また、細長いバンド１２上で電気接点に接触するための少なくとも一以上の電気接点を備えていてもよい。図１４と図１５に示すように、少なくとも一以上のこれらの電気接点は、摺動子接点１００のような形体に形成してもよい。さらに、上記したように、チャーム１４は、プリント回路基板４７上に部分的若しくは全面的に支持される一以上のＬＥＤ４１あるいはチャーム回路（図示せず）を備えていてもよい。少なくとも一態様、例えば図１４と図１５に示す態様においては、チャーム１４はアッタッチメント・ポイント３８のところでバンド１２の周りを回転可能にすることもできる。しかしながら、少なくとも一以上のその他の態様においては、そのような回転を制限ないし防止するようにすることもできる。
【００４０】
さらにまた、特定の観点では、本発明は、上記した以外の少なくとも一以上のチャーム１４を細長いバンド１２と結合、かみ合わせ若しくは対にするための方法及び装置を提供又は期待する。例えば、スマートベースがブレスレットの形体をしていないその他の態様においては、トークンはベースとの結合を解除可能あるいはベースと対にするというよりは、むしろ単にベースとかみ合っているという構成にすることもできる。すなわち、少なくとも一態様においては、トークンは単にベース上におかれている構成もあり得る。その他のかみ合い、結合若しくは対にする手段を用いることも期待される。
【００４１】
スマートチャームブレスレット１０は、ユーザーにメッセージ又は指示を伝達するための信号送信手段を備えていてもよい。例えば、指示はイベントの開催を知らせることができる。ユーザーへの信号送信は、音、光及び/又は振動によって達成してもよい。信号により送信する出力（アウトプット）は、細長いバンド１２又は少なくとも一つのスマートチャーム１４又はいくつかのそれらの組み合わせが組み込まれた種々のシステムによって行われるということが期待される。
【００４２】
少なくとも一態様において、スマートチャームブレスレット１０は、第２の（別の）スマートチャームブレスレット１０と近接関係にあるユーザーに信号（合図）を送信する。スマートチャームブレスレット１０は、音、光及び/又は振動によって近接関係にあるユーザーに信号を送信してもよい。特定の観点では、スマートチャームブレスレット１０は、少なくとも一以上のスマートチャームブレスレット及び/又はチャーム１４における近接関係（例えば、特定のブレスレット及び/又はチャームについての特定の近接関係、及び/又は友人近接関係）を示す固有シグナルパターンを含んでいてもよい。すなわち、第１のブレスレットは、該第１のブレスレットが友人に登録されている第２のブレスレット、又は特定のタイプのチャーム（例：特定のグループ（秘密団体など）におけるチャーム指示会員）を有する第２のブレスレットとの関係で近接関係になったことを、そのユーザーに通知する。少なくとも一態様において、バンド１２及び/又はチャーム１４の一以上の光の強度は、第１のブレスレットが第２のブレスレットに近接したとき増大する。別の例では、固有シグナルパターンは、接近した個人が特定のスマートチャーム１４（例えば、ユーザーをオンラインゲームの支払いへとさらに前進させることができるスマートチャーム）を所有していることを、ユーザーに注意喚起することもできる。ユーザーは特定のイベントの発生を知らせる固有シグナルパターン選択又は創作してもよい。さらに、スマートチャームブレスレット１０は、オンライン又はローカルアプリケーション・ゲームプレイから結果的に生ずるスマートチャームブレスレット１０に配送される固有シグナルパターンを含んでいてもよい。
【００４３】
少なくとも一態様において、特定のスマートチャーム１４の獲得すること、又は複数のスマートチャーム１４を細長いバンド１２についての特定のシークエンス（順序、並び）又はパターンでセットすることは、ゲームプレイに影響を与え、及び/又はスマートチャームブレスレット１０に音、光又は振動を与えることになる。従って、特定のスマートチャーム又はスマートチャームシークエンス若しくはパターンを獲得することは、ゲームプレイに影響する。さらに、２人又はそれ以上のユーザーの間でのチャームの交換も、またゲームプレイに影響又は何らかのタイプのイベントを引き起こすことになる。少なくとも一態様においては、種々のブレスレット及び/又はユーザー間での特定のチャームの系統（系列）もゲームプレイに影響を及ぼす。ユーザーが一つ又はそれ以上の特定のタイプのチャーム、及び/又は特定の組み合わせ、及び/又はチャームのパターンを備えてなるブレスレットを特定の地理的ロケーション又は領域に移動する場合、ゲームプレイは影響を受ける。
【００４４】
図１には、スマートチャームブレスレット１０の一態様が示されている。スマートチャームブレスレット１０は少なくとも一つのスマートチャーム１４を備えている（図３）。少なくとも一つのスマートチャームのそれぞれは固有識別子を有し、そして、該固有識別子は細長いバンド１２によって読み取られ、又は当該細長いバンド１２に通信される。チャーム１４は、また、その他の情報、例えば、ゲームプレイに用いられる情報を含んでいてもよい。少なくとも一態様において、チャームは、情報（例えば、インテリジェント・バーコード・情報）を細長いバンド１２に保存及び送信も可能にするための統合ＩＤタグを含むことができる。該細長いバンド１２は、チャーム情報及び固有バンドＩＤ及び/又はその他の情報をコンピュータデバイス２４、２６に送信することができる。チャーム及び/又はバンド情報のいくつか若しくはすべてを含む登録情報は、コンピュータデバイス２４、２６によってサーバー２１又はその他のコンピュータに一つ若しくはそれ以上のネットワーク２０を通じて送信される。サーバー２１は、一つ若しくはそれ以上のアプリケーションサーバー、データベースサーバー、ファイルサーバー、ウエブサーバー及びゲームサーバーなどを含むがここに列挙したサーバーに限定されるものではない。サーバー２１は固有チャームＩＤと固有バンドＩＤとの登録又は関連付け（例：マッピング）を維持することもできる。サーバーは、また、バンドＩＤ及び/又はチャームＩＤとユーザーＩＤの間の関連付けを維持することができる。登録は、どのチャームとバンドが特定のユーザーと関連しているか、及び/又はどのチャームがどのバンドと関連しているかを特定又は決定するための手段を提供する。
【００４５】
個々のスマートチャーム１４は細長いバンド１２と結合するか、あるいは対になるように構成してもよい。チャーム１４はチャームＩＤ（例えば、固有識別子、ＩＤタグなど）を保存（記憶）し、該チャームＩＤはバンド１２に送信される。例えば、チャームＩＤは、チャームが初期にバンドに結合されるときに該バンドに送信される。スマートチャームブレスレットは固有チャームＩＤとバンドＩＤ、及び/又はその他の情報をサーバー２１に提供する（図１、図２）。図１と図２に示すように、サーバー２１はデータベース２２を含んでいてもよい。サーバー２１は受領したチャームＩＤをブレスレットＩＤとユーザーＩＤの一つもしくは両方と共に登録してもよい。少なくとも一態様において、チャーム１４はバンド１２と有線（非ワイヤレス）データ接続を有していてもよい。それ故、チャームＩＤを含む情報は、かかる有線接続を通してバンド１２に及び/又はバンド１２から送信される。チャーム１４は、また、例えば、バンドからのパワー（電力）をチャームに供給するために、バンド１２との有線パワー接続を備えていてもよい。さらに、少なくともその他の一態様において、チャーム１４は、一方向又は両方向へのデータ送信のため、バンド１２とのワイヤレスデータ接続を備えていてもよい。すなわち、スマートチャーム１４は、情報を送信するための組み込まれたＲＦＩＤ（無線自動識別）タグを備えていてもよい。バンド１２の中のＲＦＩＤリーダーは、コード化された無線信号をコンピュータ又はその他のブレスレットに送信してもよい。ＲＦＩＤタグは、前記リーダーやその他のレシーバーに識別情報を送信するためのＲＦＩＤタグのマイクロチップ回路に電力を供給するため、コード化された無線信号から電力を引き出す。しかしながら、チャーム１４は、ＲＦＩＤタグ又はチップの代わり、又はそれらに追加するなどの種々の方法で、バンド１２と通信することができる。チャームとバンド間のワイヤレス接続は、ブルートゥース（Bluetooth(登録商標)）などこれらに限定されない何らかの適当なタイプのものであってもよい。
【００４６】
少なくとも一態様において、スマートチャームブレスレット１０はスマートチャーム１４の受け入れを認識する。スマートチャームブレスレット１０は、細長いバンド１２又は少なくとも一つのスマートチャーム１４又はそれらの両方から音、光又は振動を発することによって、細長いバンド１２について該スマートチャームの活性化を認識する。細長いバンド１２に結合された当該スマートチャーム１４の活性化は、電子メール、テキストメッセージ、ビデオメッセージ、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージ又はその他の電子通信方法などによって認識することができる。さらに、サーバー２１は、コンピュータデバイスを経由してブレスレット及び/又はチャームにメッセージを返信することによって、特定のブレスレットＩＤ及び/又はユーザーＩＤを含む新しいチャームの登録を認識又は確認することができる。例えば、サーバーは、コンピュータデバイスを経由して、ブレスレット及び/又はチャームにメッセージを返信することにより、ユーザーに登録したことを通知することができる。
【００４７】
さらにまた、スマートチャームブレスレット１０は一つまたはそれ以上のコンピュータデバイス２４、２６と通信及び/又は相互作用することができる（図１、図２）。一般に、スマートチャームブレスレット１０は、例えば、モバイルデバイス、スマートフォン又はその他のデバイスなどのコンピュータデバイスからデータを送受信することができる。この意味で、チャームは双方向にデータをフローすることができる。スマートチャームブレスレット１０とコンピュータデバイス２４、２６間の通信は、何らかの適切なショート又はロングレンジの有線もしくは無線接続によって行われる。例えば、通信は、例えば、ブルートゥースあるいはジグビー（Zigbee（商標登録））のようなワイヤレス・パーソナルエリア・ネットワーク（ＷＰＡＮ）によって行われる。ブルートゥースは、産業、科学及び医学（ＩＳＭ）バンドを低電力の２４００〜２４８０ＭＨｚの周波数範囲で操作され、フォーマットがオープンされ、そして、スマートフォンやその他のコンピュータデバイスで広く採用されている。ジグビーは、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）規格８０２．１５．４に準拠してブルートゥースより長波長レンジで操作される。利用することのできるその他の接続タイプの例としては、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）、赤外線通信協会（ＩｒＤＡ）、Ｗｉ−Ｆｉ、ＲＦＩＤ及び近距離無線通信（ＮＦＣ）接続などがあげられる。しかしながら、その他の接続タイプも利用可能である。
【００４８】
コンピュータデバイスは、情報をスマートチャームブレスレット１０にプッシュ・アンド・プル（push and pull）（押し込んだり（push）引き込んだり（pull））することができる。受信情報（pulled information）は、該情報に対する特定のリクエストに応じてコンピュータデバイスで受信される。
【００４９】
送信情報（pushing information）の典型例は、友人又はオンラインゲームによって送信されたメッセージなどがある。コンピュータデバイスは、メッセージは送信された情報を、例えばネットワークを通じて受信することができる。コンピュータデバイスは、実質的には、スマートチャームブレスレット１０に情報を送信（push）する。サーバーからの登録情報（例：２つ又はそれ以上のユーザーＩＤ、ブレスレットＩＤ及びチャームＩＤ間の関連情報）は、そのメッセージ又は情報を特定のブレスレット及び/又はチャームに送るために利用される。当該情報はブレスレット又はチャームに指示し、ユーザーにメッセージを受信したことを知らせる。スマートチャームブレスレット１０からのユーザーへの通知（合図）は、一つもしくはそれ以上の音、光又は振動の形態で行われる。光の場合には、ユーザーに知らせるために異なるパルス速度で光をフラッシュさせてもよい。
【００５０】
スマートチャームブレスレット１０の一実施態様において、細長いバンド１２は固有スマートチャーム識別子を読み取り送信するのに必要なエレメントを含んでいてもよい。また、スマートチャームブレスレット１０は、スマートチャーム１４が細長いバンド１２から取り除かれるときに、サーバーを認識しそしてサーバーに通信することができる。チャームＩＤはサーバー上で特定のブレスレットＩＤから登録を抹消され得る。このように、スマートチャームブレスレット１０は、スマートチャーム１４が少なくとも２つのスマートチャームブレスレット１０の間で伝達及び/又は交換されるとき、情報を認識し該情報をサーバー２１に供給する。例えば、チャームＩＤは第１のブレスレットＩＤから登録を抹消され、そして第２のブレスレットＩＤに登録される。実際には、複数（多数）のユーザーはチャームを途切れることなくトレード（売買）又は収集することができる。少なくとも一態様においては、ユーザーは、スマートチャーム１４が細長いバンド１２に結合若しくは対に構成されたということを、サーバーに通知するステップを必要とせず、結合された場合には、スマートチャームブレスレット１０は、スマートチャーム１４に割り当てられた固有ＩＤをサーバー２１に自動的に送信する。サーバー２１は、少なくとも一つ以上のスマートチャーム１４と細長いバンド１２との間の少なくともペアリングを示す登録情報を自動的に受領し、次いでサーバー登録情報をアップデイトすることができる。
【００５１】
コンピュータデバイス２４、２６は、ブレスレット及び/又は一つ以上のチャームに関する一つ以上のアプリケーションを実行する。そのようなアプリケーションには、コンピュータデバイスとサーバー２１間と同様、コンピュータデバイスとブレスレット及び/又はチャーム間の通信への応用などを含む。コンピュータデバイスは、また、例えば、ゲームのステータスを示すため、ゲームの中のイベントを示すため、及び/又はゲームを交代で行う又は動かすため、チャーム又はブレスレットを包含若しくはチャーム又はブレスレット関するゲームに関連する一つ以上のアプリケーションを実行することができる。コンピュータデバイスは、さらに、ブレスレット上のブレスレット及び/又はチャームに関する特徴、履歴及びその他の情報をユーザーに検討及び/又は修正（変更）させるためのアプリケーションを含んでいてもよい。例えば、アプリケーションを用いることにより、デバイスのディスプレイにブレスレット上の最新のチャームのリスト、ブレスレット上のチャームに関する特定の注文又は手配、あるいは、以前の及び/又は交換されたチャームのリストを表示することができる。また、アプリケーションによっては、ユーザーはメッセージ又はその他の情報を他のブレスレット、チャーム及び/又はコンピュータデバイスに送信及び/又は受信することができる。
【００５２】
図１と図２に示すように、コンピュータデバイス２４、２６は、ネットワーク２０経由でサーバー２１と順番に通信することができる。サーバー２１は、また、種々のタイプの情報の保存に用いられるデータベース２２と通信することもできる。少なくとも一態様において、データベース２２はサーバー２１の一部になっている。ネットワーク２０は一つ若しくはそれ以上の有線及び/又は無線ネットワークを含んでなる。これらのネットワークの例としては、ローカリエリアネットワーク（ＬＡＮ）及び/又は広域エリアネットワーク（ＷＡＮ）、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ）、無線メトロポリタンエリアネットワーク（例えば、ＷｉＭＡＸ（商標登録））、テレコミュニケーションネットワーク、インターネットなどが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００５３】
少なくとも一態様において、コンピュータデバイス２４、２６は、サーバー２１又はデータベース２２に保存された登録情報を照会する必要がある。この照会はチャームＩＤ、ブレスレットＩＤ及び/又はユーザーＩＤ間の一つ若しくはそれ以上の関連性を決定するために必要である。例えば、コンピュータデバイスは、特定のチャームＩＤがどのブレスレットＩＤ及び/又はユーザーＩＤと関連しているのか調べる又は問い合わせる必要がある。別の態様では、コンピュータデバイスは、どんなチャームＩＤが特定のブレスレットＩＤ及び/又はユーザーＩＤに登録されているのか調べる必要がある。この登録情報を照会するために、コンピュータデバイスはリクエスト又は問い合わせをサーバー２１に送信する必要がある。少なくとも一態様において、コンピュータデバイスは、情報がデバイス中に局所的に保存されるように、サーバーから登録情報の一部又は全部をダウンロードする。この局所的に保存した情報はメモリタイプとして役立てることにより、登録情報を利用する必要があるたびに、デバイスがサーバー２１に問い合わせる必要がなくなる。これは、デバイスが同じＩＤを繰り返し調べる必要がある場合には、特に有益である。さらに、デバイス及び/又はサーバーは、局所的に保存した登録が正しくかつ最新（古いデータでない）であることを保証するためのメカニズムを備えていてもよい。さらに、デバイスは、また、新しい登録情報をサーバーに送信してもよい。これは、チャームがブレスレットに付加又は除去される場合には必要である。デバイスはこの変更情報をサーバーにリレーし、サーバーはその登録情報を更新する。
【００５４】
サーバー２１との通信に加えて、コンピュータデバイス２４、２６は、また、その他のコンピュータとエンティティ―（entities）と、場合によりネットワーク２０経由で通信してもよい。図１と図２にこのことが示されている。ある場合には、通信はサーバー２１を通して送られる。他の場合には、通信はサーバー２１を通して送られない。少なくとも一態様において、サーバー２１はメッセージ、指示又はその他の情報をチャーム、バンド及びコンピュータデバイスの一つ若しくはそれ以上に送信する。少なくとも一態様において、メッセージ、指示又はその他の情報は、ブレスレットの地理的ロケーション、及び/又はブレスレットと少なくとも一つ以上の他のブレスレットとの近接に基づいて、サーバーによって送信されてもよい。
【００５５】
スマートチャームブレスレット１０は一つ若しくはそれ以上の種々のシグナルパターンを発生することができる。実際、二人の友人又は多くの友人グループは音、光及び振動に基づいたシグナルパターンを選択することができる。代替え案として、友人らはあらかじめ決められたイベントの発生に対する彼ら自身の固有シグナルパターン創り出すこともできる。シグナルパターンはスマートチャームブレスレット１０のユーザーに情報を示す。例えば、シグナルパターンはモバイルアプリケーションを通してユーザーによってアクセスされ得るオンラインメッセージを示す。さらに、モバイルデバイスによってアクセスされたウェブページ又はＳＭＳメッセージからアクセスされた電子メールメッセージのような異なる通信モードに対して、固有シグナルパターンを指定してもよい。
【００５６】
本発明の特定の態様においては、スマートチャームブレスレット１０に関する情報をアプリケーション又はウェブページから見ることができる。少なくとも一態様において、一つ若しくはそれ以上のブレスレットと（例えば、ペアになって）通信するコンピュータデバイス上でそのような情報を見ることができる。スマートチャームブレスレット１０は、オンライン及びモバイルゲームのいずれか若しくは両方に対し、ゲームプレイにおける役割を演じることができる。ゲームプレイヤーは、スマートチャームブレスレット１０と関連したスマートチャーム１４の数を増やすことによって、ゲームプレイのための上昇（レベルアップ）したステータス及び増大した能力を受け取ることができる。
【００５７】
ユーザーは、スマートチャームブレスレット１０、及びオンライン及びモバイルゲームプレイを通じて得られたスマートチャームに関する情報をレビューすることができる。当該情報には、以下に列挙するものに限定されないが、特定のスマートチャーム１４に関する過去の成績（達成度）と同様に、特定スマートチャーム１４の前オーナー情報、又は過去のオーナーによって特定のスマートチャーム１４に接続された古いメッセージが含まれる。このような情報は、チャーム中はもちろん、サーバー２１、別のサーバー、あるいはコンピュータデバイスなどの上のいずれか適当な場所に保存することができる。
【００５８】
少なくとも一以上の態様において、第三者は、プロモーション（販売促進）のための具体的なイベント又はゲームに関するスマートチャームを供給又は配送することができる。例えば、特定の歌手に関するスマートチャームは、コンサートツアーを宣伝するために広く配送される。このようにして、コンサートの日時や会場等に関する情報は、ブレスレットオーナーに配送される。さらに、ブレスレットは、該ブレスレットが同じコンサートのチケットを購入した他のスマートチャームオーナーに近接しているとき、同じコンサートに参加している他の人たちにシグナルパターンを狙って発することができる。それに代わって、スマートチャームは、熱狂的なサポーター及びフォロアーの類似のプロモーション及び認識・認証を許容する特定のボード（掲示板）又はビデオゲームに関して配送することもできる。
【００５９】
図６Ａには、細長いバンド１２と複数の固有識別可能なスマートチャーム１４を有するスマートチャームブレスレット１０が示されている。少なくとも一態様において、少なくとも二つ若しくはそれ以上のスマートチャーム１４の関連するオーダー又はオリエンテーション（説明会）は、ユーザー入力としてみなされるか、又はユーザー入力を構成する。例えば、バンド１２上のアッタッチメント・ポイントはアドレス可能であり、これらのアドレスそれぞれは、バンド上の一つ若しくはそれ以上の他のアッタッチメント・ポイントに対する当該アッタッチメント・ポイントの関連位置を示すか、あるいは対応する。このようにして、二つ若しくはそれ以上のトークンがスマートベースのアッタッチメント・ポイントと対になるとき、スマートベース上の各スマートトークン相対的な物理的位置は、アドレスを用いて決定される。さらに、このユーザー入力のいくつか若しくは全部は、バンド１２から別の存在（例えば、コンピュータデバイス、サーバー２１等）へ通信され、イベントを引き起こす。例えば、そのような入力はオンラインゲームプレイやゲームプレイ成果に影響するかもしれない。さらに、該オーダーはゲームプレイイベントの成果に影響するかもしれない。例えば、スマートチャームの付加、除去、スマートチャートの現存オーダーの回転、又は現存スマートチャームとその他のスマートチャームとの置換は、何らかの適当な目的ために用いられるユーザー入力としてみなされる。上記したように、そのような入力はゲームプレイに影響するかもしれない。さらに、バンド上の二つ若しくはそれ以上のチャームの特定のオリエンテーション（説明会）は、ゲーム及び/又はゲームキャラクターのパラメータを決定若しくは影響を与える。すなわち、バンド上の特定のチャームのオリエンテーションは、攻撃力、防御力、魔力、健康ポイント、ステータス等のようなキャラクターの一つ若しくはそれ以上の特徴を変更・修正するかもしれない。さらに、当該オリエンテーションは、たとえば、攻撃のタイプ、防御のタイプなど、ゲームにおける動きに影響を与えるかもしれない。
【００６０】
ある態様では、スマートチャームブレスレット１０は、ゲームのアクティビティー（game activities）及びストーリー展開に応じて、ユーザーゲームのプレイ中に音、光及び振動を作ることができる。たとえば、ブレスレット１０又はチャーム１４は、ユーザーに対してゲームイベント又はその他のイベントの発生・存在を示すため、一つ若しくはそれ以上の音、光及び振動を作り出す。さらに、ブレスレット又はチャームに対するメッセージは、音、光及び/又は振動によってユーザーに通信される。少なくとも一態様において、第１のユーザーはブレスレット又は第２のユーザーに、例えば、モースコード（Morse code）でメッセージを送信する。該メッセージは、第２のユーザーのブレスレット及び/又はチャーム１４から、モースコードでかつ光、音及び/又は振動で出力される。例えば、バンド１２又はチャーム１４において、一つ若しくはそれ以上の光又はＬＥＤは特定の方法又はパターンでフラッシュする。さらに、ブレスレット又はチャームによって音声メッセージが再生される。その他のオプションも可能である。
【００６１】
ハードウエアの実施例
スマートチャーム１４は図７に示すチャーム回路４０を備えている。該チャーム回路４０は、例えばマイクロコントローラ４３のようなプロセッサを含んでいてもよい。さらに、該チャーム回路は少なくとも一つ以上のＬＥＤ又はその他の光源を含んでいてもよい。例えば、チャームは赤色ＬＥＤと青色ＬＥＤを含んでいてもよい。これらのＬＥＤは個別のＬＥＤでもよく、あるいは、一つの多色ＬＥＤに組み入れられてもよい。該ＬＥＤはマイクロコントローラ４３によって制御されてもよい。マイクロコントローラ４３によって受信したコマンドのタイプの一例としては、固有の外観を創り出すために強度、色、スピード又は周波数（振動数）などを変化させることにより、特定の方法で該ＬＥＤを点滅させるコマンドがある。マイクロコントローラ４３をチャーム回路４０へ導入することにより、スマートチャーム１４にインテリジェンス（知能）のレベルを供給することができる。この知能の供給による恩恵・利点は、新しいパターン又は行動をブレスレット１０の置き換えあるいは更新などの必要なしにチャームレベルで実施できるという点にある。例えば、このことにより、製造者は、オリジナルスマートチャーム１４とは異なる方法で点滅コマンド又は点滅コマンドパラメータを読み取るスマートチャームの新ラインを創り出す能力を獲得することができるようになる。
【００６２】
ＬＥＤを点滅させることに加えて、チャーム回路４０は、また、チャームの固有ＩＤ又はその他のＩＤコード又はシリアルナンバーコードを保存してもよい。このチャームＩＤは１６進法で表すことができる。このチャームＩＤは、ローカルメモリ４４に保存し、生産工場で一度プログラム化することができる。メモリ４４はマイクロコントローラ４３に導入してもよく、あるいは、別個のコンポネントであってもよく、場合によってはチャーム回路基板上に存在していてもよい。マイクロコントローラ４３及び/又はチャーム回路４０は、また、いずれか適当なタイプの通信メカニズム又はインターフェイス４５を備えることもできる。例えば、通信インターフェイスは、ユニバーサル非同期型レシーバー/トランスミッター（ＵＡＲＴ）又はシリアル・ペリフェラル・インターフェイス（Serial Peripheral Interface：ＳＰＩ）のような公知のインターフェイスが組み込まれたシステムタイプのものであってもよい。通信インターフェイス４５は、また、通信インターフェイスとして機能するためにプログラム化された一般目的の入力データ/出力データ（input/output：Ｉ/Ｏ）ピン（pins）であってもよい。さらに、上記したように、少なくとも他の一態様においては、通信インターフェイス４５はＲＦＩＤ（無線自動識別）タグ又はチップを含んでいてもよい。マイクロコントローラ４３はコマンドを受信し、通信インターフェイス４５を経由してバンド１２へＩＤコードを送信することができる。少なくとも一態様において、通信インターフェイスは有線接続インターフェイス４６に接続している。該有線接続インターフェイス４６は、チャーム回路４０に電力を供給及び/又はコマンド及び/又はデータを交換する目的のために、バンド１２へ物理的な接続をもたらす。
【００６３】
有線接続インターフェイス４６の一つの可能な態様は、電力、アース端子（接地）、データ送信（data transmit：ＴＸＤ）及びデータ受信（data receive：ＲＸＤ）のための接続を含む。しかしながら、有線接続は高コストで複雑になり接続数が増加するため、接続数を最小化することが望まれている。少なくとも一態様においては、データ送信（ＴＸＤ）及びデータ受信（ＲＸＤ）機能は半二重配置を用いる単一回線上で実施される。しかしながら、該半二重法はスピードが遅く、また全二重配置に比較して何度もプログラミングしなければならないという問題を抱えている。
【００６４】
図９に示すように、細長いバンド１２はブレスレット回路５０を備えていてもよい。該ブレスレット回路５０の一態様が図７により詳細に示されている。該ブレスレット回路５０は、一つ若しくはそれ以上のスマートチャーム１４及び該スマートチャーム１４とコンピュータデバイス２４、２６間の通信手段（媒介）のための電力源として役に立つ。ブレスレット回路５０はブレスレットへの、及び/又はブレスレットからの有線及び無線通信の一方又は両方のために機能する通信サブシステムを備えていてもよい。該通信サブシステムは、以下に列挙するものに限定されないが、通信インターフェイス５３、無線回路５４、有線インターフェイス５５及びシステム・バス（system bus）又はデータ・バス（data bus）６１を含んでいてもよい。ブレスレット回路５０はデータ・バスを経由することを含むいずれかの適切な方法でチャーム回路４０と通信することができる。データ・バス６１は、複数のスマートチャーム１４との接続のために、多くの接続ポイントを有していてもよい。さらに、ブレスレット回路５０はマイクロコントローラ５１を含んでいてもよい。該マイクロコントローラ５１は、識別コードのような情報を一つ若しくはそれ以上のスマートチャーム回路４０から収集する。マイクロコントローラ５１は、また、データ・バス上の各チャームの物理的ロケーションについて知っている。ディスカッションを容易にするため、データ・バス上の物理的ロケーションのことを以下“ポート数”（port number）と称することにする。これらの二つのタイプの情報はメモリ５２に保存（記憶）される。メモリ５２はマイクロコントローラ５１に統合されるか、あるいは、場合によっては個別のコンポネントであってもよい。さらに、ブレスレット回路５０は、また、有線及び/又は無線接続によって一つ若しくはそれ以上のコンピュータデバイスとの通信手段を備えていてもよい。少なくとも一態様においては、図７に示すように、これらの通信手段は無線回路５４を備えていてもよい。
【００６５】
少なくとも一態様において、規則的な間隔で又はコンピュータデバイスによるリクエストによって、メモリ５２に保存された情報は一つ若しくはそれ以上のコンピュータデバイスに送信される。この送信は通信インターフェイス５３と無線回路５４を経由して行われる。送信される情報は、以下のものに限定されないが、識別コード、インストールされたチャーム１４のためのポート数、ブレスレットのバッテリーの状態、ボタンの状態及びファームウエア・リビジョン・ナンバー（firmware revision number）などを含む。少なくとも一態様において、無線回路５４は、近接及び探知容量（キャパシティ：capacity）を有するブルートゥースのスペックに適合するコンピュータデバイスとの通信能力のあるブルートゥース低エネルギー適合無線（Bluetooth Low Energy compliant radio）である。しかしながら、既に述べたように、無線回路５４はいずれかの適切なタイプの無線通信をサポート及び/又は可能にする。
【００６６】
ブレスレット回路５０はデバイスの挙動を管理し、情報をユーザーに伝達することを促進するための一つ若しくはそれ以上の出力データを含んでいてもよい。例えば、ブレスレット１０はユーザーにイベントについて通知するための振動モータ５９を備えていてもよい。ある種の環境下では、コンピュータデバイス２４は、一定時間振動モータ５９のスイッチをオンにし、又は特定の振動パターンを用いて、ブレスレット回路５０にメッセージを送信する。振動モータ５９は、ユーザー自身がブレスレットを調べ、あるいは、コンピュータデバイス２４からの可聴式アラート（警告、注意喚起）を聞く必要なしに、イベントについてユーザーに通知することを可能にする。
【００６７】
ブレスレット回路５０は、また、デバイスの挙動を管理し、情報をユーザーに伝達することを促進するための一つ若しくはそれ以上の入力データを含んでいてもよい。例えば、ブレスレット１０は入力データとして提供する一つ若しくはそれ以上のボタン６０を備えていてもよい。ソフトウエアプログラムはマイクロコントローラ５１に存在していてもよく、多くの可能な方法でこのボタンプレスを読み取るためにプログラム化されていてもよい。例えば、ボタンプレスはメッセージへの応答として読み取られてもよいし、あるいは、オン/オフ・トルグスイッチとして機能してもよい。少なくとも一態様においては、ボタン６０はブレスレット回路５０を低電力スリープモードにするために用いられてもよい。このボタン６０の別の使用例としては、無線送信が許されていない環境に適合するために、回路の無線機能を切り替える方法に用いることもできる。このボタン６０は適切であればどんなタイプのものでもよい。少なくとも一態様においては、ボタン６０は物理的なボタンが用いられる。別の態様では、ボタン６０は指たたきに敏感に反応する容量検知領域を含んでいてもよい。その他のタイプのボタンも使用可能である。
【００６８】
ブレスレット回路５０とチャーム回路４０はそれらを機能させるためには電力を必要とする。バッテリ５７は上記回路を操作するために必要な充電電流を保存するために用いられる。再充電できないバッテリを用いて長期の製品寿命を達成することは可能であるけれども、バッテリ５７を再充電するための手段を備えていることは利点があるだろう。これはバッテリ充電回路５６を用いることによって達成することができる。少なくとも一態様においては、バッテリ５７はリチウム-ポリマー再充電可能なバッテリであり、バッテリ充電回路５６はバッテリに与えられた電圧を制御し、充電電流を監視し、バッテリ５７の過充電を防止できる通常の再充電チップである。バッテリ充電回路５６は電力を供給する有線インターフェイス５５に接続することができる。通常一般的な有線インターフェイス５５はＵＳＢインターフェイスである。該ＵＳＢインターフェイスは単にバッテリを再充電するためにのみ用いてもよい。ＵＳＢインターフェイスはコンピュータが使用できる環境下ではほぼ誰でもどこからでもネットワークにアクセスできるので、再充電のためのＵＳＢポート又は互換性ケーブルを見つけることは容易である。ある代替え態様では、ＵＳＢインターフェイスは、電力配送のためだけでなく情報交換のためにも機能するということが想像・予測される。このタイプの接続の恩恵・利点の一つは、マイクロコントローラ５１上を走るプログラムにより、ユーザーがコンピュータの接続されたＵＳＢケーブルを通じて容易にアップデイト（更新）することが出来ることにある。
【００６９】
有線インターフェイス５５を湿気の侵入から保護することは難しいので、少なくとも一態様においては、バッテリ５７の再充電はエネルギー獲得回路５８経由で行うことができる。ある可能な態様では、エネルギー獲得回路５８は、バッテリ５７をゆっくり充電できる小電流を創り出すためのインダクタ（誘導子：inductor）を利用する。インダクタを含むブレスレット１０は、エネルギーを再充電プロセスに供給するために、誘導充電ステーション上にセットすることができる。
【００７０】
少なくとも一態様においては、エネルギー獲得回路５８は、体熱、太陽光又は振動などを含む運動のようなソースの一つ若しくはそれ以上から環境エネルギーを捕獲するための回路設計を備えていてもよい。体熱の場合、回路には、ユーザーと環境間の温度勾配から電力を生み出すことができる熱電発電装置を備えていてもよい。太陽光エネルギーを収集する場合、エネルギー獲得回路５８は太陽電池を備えることもできる。運動の場合には、ユーザーの腕の動きに基づいて磁石がコイルの内部で動くことができる電磁発電機を備える。振動エネルギーの場合には、回路には、マス（塊、質量：mass）に接続された圧電性結晶を含むことができる。マスの動きは結晶中で電圧を創り出す引き金になるであろう。
【００７１】
十分なバッテリ寿命は本発明技術に基づく製品の成功に重要なファクターであるので、電力管理は重要な問題である。いくつかのアプリケーションのためには、ブレスレット回路とチャーム回路はそれらのタスクを遂行するために必要な最小量のエネルギーを消費することが望まれる。このことを推進するため、チャーム回路４０中のマイクロコントローラ４３とブレスレット回路５０中のマイクロコントローラ５１は、多くの時間、低電力又はスリープモードの中にセットしてもよい。これらのマイクロコントローラは、どんなサービスが必要かをチェックするため、９５ミリ秒間スリープ状態になり、次いで５ミリ秒間目覚め状態になる。何のサービスも必要とされないときは、マイクロコントローラは別の９５ミリ秒間スリープ状態に戻る。このようなプロセスが繰り返され、このようにして、マイクロコントローラは高電力状態においてわずか５％の時間だけしか消費しないことになる。一方、サービスが必要な場合には、マイクロコントローラはサービスを完遂するのに十分長い時間目覚めの状態で留まることになる。サービスの例としては、以下に列挙するものに限定されないが、コンピュータデバイス２４からのデータの送信又は受信、ＬＥＤを点灯するためのマイクロコントローラによるチャーム回路４０へのコマンド指令、チャーム回路４０によるブレスレット回路５０への識別コードの報告、振動モータのスイッチのオン・オフ、又はボタン６０の状態の読み取りなどが挙げられる。システムの電力消費をさらに最小化するため、マイクロコントローラ５１は、スマートチャーム１４の状態が変化するまで、メモリ５２中に識別コードを保存することができる。もしスマートチャーム１４がシステムに付加又はシステムから除去されない場合には、ブレスレット回路５０はチャーム回路４０に問い合わせる必要がなく、その結果、チャーム回路４０は長時間スリープ状態で留まることになる。
【００７２】
本明細書の多くの箇所で述べたように、本発明のシステムの機能の一つは、近接情報を二人若しくはそれ以上のユーザー間に提供することにある。また、既に述べたように、この近接情報は、グローバル位置システム（Global Positioning System：ＧＰＳ）情報をサーバー２１に供給するコンピュータデバイス２４を経由して、決定することができる。この例では、ブレスレットの地理的ロケーションと追跡するため、ブレスレットはコンピュータデバイスに近接及び通信状態にある。コンピュータデバイスはサーバー２１上を走るアプリケーションにＧＰＳ位置データを提供する。アプリケーションは受領したＧＰＳデータ（例：データ・ポイント）の追跡を続け、ブレスレットに関連するコンピュータデバイス間の距離を測定するアルゴリズムを作動させる。このように、それぞれがブレスレットと関連する数多くのコンピュータデバイスの位置を追跡することによって、サーバーは、第１のコンピュータデバイスと第１のブレスレットが、第２のコンピュータデバイスと第２のブレスレットとの関係がいつ近接関係になったかを決定することができる。この測定の価値は、通知の送信などのある種のアクションの引き金にするために利用することができる。
【００７３】
この挑戦に対する解決策は、各コンピュータデバイスがそのそれぞれのブレスレット１０にそのオーナーとの通信を一時的に停止し、あらかじめ決められている時間“送信だけ”のモードに入ることを伝えることである。送信だけのモードでは、各ブレスレット１０は情報を送信するが、オーナーとの接続は起こさない。この例では、図８に示すように、ブレスレット１０ａが送信モードにある間、コンピュータデバイス２４ｂはブレスレット１０ａからシグナルを受け取ることができる。コンピュータデバイス２４ｂはブレスレット１０ａとの近接関係を決定するため受領したシグナルの強度を測定することができる。シグナルを送信するのに必要な充分な継続時間の後、ブレスレット１０ａは送信だけモードを停止し、そのオーナーとコンピュータデバイス２４ａとの通信を再設定する。同じプロセスがコンピュータデバイス２４ａとブレスレット１０ｂとの間で起こる。
【００７４】
そのブレスレット１０をあらかじめ決められた時間送信だけモードに入るよう指示する各コンピュータデバイス２４のプロセスは、コンピュータデバイス２４ａ及び２４ｂがもはや近接状態にないことを決定されるまで一定の間隔で繰り返され、その時点で、サーバー２１は、ＧＰＳ情報だけに基づいて近接関係に関する決定に戻るように、コンピュータデバイス２４ａ及び２４ｂに指示をすることができる。
【００７５】
少なくともその他の一態様においては、ブレスレット１０は近接関係にある少なくとも一つ以上の他のブレスレットの検知手段を備えていてもよい。例えば、図８に示されているように、ブレスレット１０ａはブレスレット１０ｂの近接を直接検知することができる。同様に、ブレスレット１０ｂはブレスレット１０ａの近接を直接検知することができる。少なくとも一以上の他のブレスレット又はベースを検知する種々の手段は当業者に公知である。
【００７６】
例えば、少なくとも一態様においては、近接の検知は二つ若しくはそれ以上のブレスレット間でなされる。このモードでは、二つ若しくはそれ以上のブレスレットは、多くの場合、それら個々のコンピュータデバイスの指示で、ダイナミック“BROADCAST（送信）”及び“OBSERVER（オブザーバ）”モードに入ることができる。その代案として、第１のブレスレットは“BROADCAST（送信）”及び“OBSERVER（オブザーバ）”モードに行くことができる。“BROADCAST（送信）”モードの間は、第１のブレスレットは、多少標識として行動してそのＩＤナンバーを送信することができる。ある時間これを行った後、第１のブレスレットは、他のブレスレットからの標識として耳を傾ける“OBSERVER（オブザーバ）”モードに行くことができる。もしそれが別のブレスレットからの標識を聞いたならば、それは受信したシグナル強度を近接推測するために利用し、受信した標識のＩＤをローカルメモリ中に保存することができる。第１のブレスレットは、また、ある決められた時間“BROADCAST（送信）”及び“OBSERVER（オブザーバ）”モード間で交換することができ、その後、それはそのそれぞれのコンピュータデバイスとの通信を再設定し、当該コンピュータデバイスに戻って見つけた情報をレポートすることができる。しかしながら、第２のブレスレット又は多数の他のブレスレットは、また、類似の繰り返しを行うことができ、その結果、ローカル近接内のすべてのブレスレットが同時に送信（broadcast）又は観察（observe）することを試みていないことを保証するため、タイミング（計時）法を実施することができる。タイミング法は、どのブレスレットが最初“BROADCAST（送信）”モードに行き、どのブレスレットが最初“OBSERVER（オブザーバ）”モードに行くかを伝えるサーバーから送信された指示のことである。これは二つ以上のブレスレットの場合に拡張することができ、例えば、より多くの複雑なタイミング指示を利用することによって実施することができる。その他のタイミング法は、ランダムな間隔若しくは各ブレスレットに固有のパラメータに基づく間隔を利用する形式で存在する。そのようなインターバルタイミング戦略の利用により、ローカル近接にあるすべてのブレスレットはその他の標識のために耳を傾け、そしてそれら自身の標識を送信する機会を持つことができる。しかしながら、上記した態様などは単に一例として示したものであって、本発明の技術的範囲を限定するものでないことは理解されたい。
【００７７】
少なくとも一態様においては、ブレスレット及び/又はコンピュータデバイスでの近接サーチ又は近接検知の結果は、サーバー２１に通信される。サーバーは何らかの方法でこれらの結果を保存及び/又は利用することができる。
【００７８】
人間の手首は、本来、丸いので、ブレスレットの形状も、通常輪状に形成される。“フレキシ回路（flex circuit）”と通称されているフレキシブル電子回路基板のタイプも、それ自身輪状の形体を呈している。これは曲げられる基板に電子部品を載置する能力のために提供される。本発明の一態様では、ブレスレット回路５０が図９に示すようなフレキシ回路７０を含んでいる。しかしながら、ある部品が大きすぎて要求された半径で曲げられるフレキシ回路上に載置できない場合、ブレスレット回路の一部は図９に示すような固い基板又は旧来タイプの伝統的なプリント回路基板（Printed Circuit Board：ＰＣＢ）を備えていてもよい。
【００７９】
本発明はブレスレットの形体因子の観点・文脈で記載しているけれども、本発明を限定するものではないが、ネックレスやアンクレット（足首飾り）を含むその他の形体因子で記載することも可能である。本発明は、また、スマートチャームのサポートベースとしてのブレスレット、ネックレス及びアンクレット以外のものにも応用することができる。例えば、模型船、例えば、戦艦又は空母は図７によって例示されるベースに基づいていて、スマートチャームは、ジェット機のような模型航空機、ベースのポートに接続し、ベース、コンピュータデバイス及びブレスレットを接続しているスマートチャーム１４のようなアプリケーションと相互作用するその他の航空機のヘリコプターなどのテーマ性のある適当なトークンである。
【００８０】
サーバー２１は何らかの適当なコンピュータ又はサーバーであってもよい。少なくとも一態様においては、サーバーは通信サブシステムとプロセッサを備えて構成される。
【００８１】
［実施例］
ベース/トークンについての固有情報がデバイスに送信される二つの方法で仮想ゲーム（モバイルデバイス/クラウド及びオンラインゲームなど）に有線若しくは無線で接続できるベース（例：ブレスレット、模型空母又は模型ビルディング又は他のベースなど）及びトークン（例：チャーム、模型航空機、その他のチャームなど）は、サーバーと通信することができ、該デバイスは、また、該ベース/トークンに固有情報と指示を送信することができる。本発明技術のいくつかの特定の使用例を以下に列挙する。
【００８２】
（１）異なるベース/トークンの組み合わせの間の相対的な近接の検知。
【００８３】
（２）トークン及び特定の組み合わせ異なる固有ＩＤの認識・確認。トークンは殆んど若しくは全く技術を有していない。少なくとも一態様において、トークンは、単に、ベースが指示を読み取り、送受信する固有ＩＤを含んでいるだけである。
【００８４】
（３）トークンの交換についての認識・確認（例：ベースオーナーがトークンを別のベースオーナーに与えたときに、該トークンを認識・確認及び追跡する）。
【００８５】
（４）トークン/ベースはサーバーと通信状態にあるデバイスからの固有の指示の受信。
【００８６】
特定のアプリケーションの例をいくつか以下に列挙する。
（１）新しい“ユーザーＡ”が“チャーム１”を購入し、ブレスレット上に置く。ユーザーＡはまた一つのアプリケーションをダウンロードする。チャーム１がブレスレット上でクリックされると、アプリが自動的にチャームのタイプ、個々のポート（１−５）を認識し、特定のチャームの秘密情報を与える。チャームの固有ＩＤは、ユーザーＡによって購入されるとサーバーで、サーバーによって登録される。
【００８７】
（２）“ユーザーＡ”が“チャーム１”を“ユーザーＢ”に与える。“ユーザーＢ”が“チャーム２”を“ユーザーＡ”に与える。トレード（売買）が認識・確認される。ユーザーＡは自分のチャームをユーザーＢに与え、通信パスが両者（逆の場合も同じ）の間に開かれたことを知らせるメッセージを受信する。
【００８８】
（３）ユーザーＢはユーザーＡにアプリ又はウエブベースのゲームを通じて秘密のメッセージを送信することができる。例えば、ユーザーＢは、ユーザーＡのチャーム２（以前はユーザーＢによって所有されていた）に“.  .  -”（ドット、ドット、ダッシュ）フラッシュを送信することにより、放課後に会うというメッセージを送信することができる。
【００８９】
（４）アプリとブレスレット/チャームのユーザーは誰でも他のものとの近接の検知をするため事前にオプトインすることができる。ＧＰＳは広範囲で利用することができ、チャームの低レベルの輝き及び/又は振動は、ユーザーに別のユーザーのブレスレットの近接について通知する。ユーザーがインドア又は１０メートル以内にいるとき、ブルートゥース強度は近接を検知するための代用品（プロキシ）として用いることができ、より明るい輝き又は振動がより接近した近接を知らせるために生ずる。おそらくこれは一つの特定のタイプのチャームすなわち近接チャームだけにあてはまるのかもしれない。
【００９０】
（５）ゲームプレイは、ゲームの進捗状況又はユーザーを待ち受けるメッセージからの警告（注意喚起）に依存して、秘密の点滅するメッセージを特定のチャームに送信することができる。
【００９１】
（６）ユーザーはブレスレット上でオーダーの変更（例：チャームＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，ＥからチャームＣ，Ｄ，Ａ，Ｅ，Ｂへのオーダー変更）をすることができる。そのような変更はアプリ及び/又はサーバーで認識・確認され、ゲームプレイに対する関わりを有する（例：チャームの異なる組み合わせはゲームにおける異なる魅力的な意味を有する）。
【００９２】
（７）第三者のチャーム  −  結局のところ、第三者は自分自身のブランド化したチャームを有しているかもしれない。すなわち、もし、会社Ｘが自らのブランド化したチャームを所有している場合、該会社はその特定のチャーム上でフラッシュさせるために秘密のメッセージを送信し、モバイルデバイスへ秘密のメッセージを与えることができる。別の例として、我々は、秘密のソング、プライベットコンサート情報又は素晴らしいファンに対するその他のメッセージを積極的に宣伝するため、自分自身のブランド化したチャームを持ちたいと願っている何人かのトゥイーン（８〜１２歳）/ティーン（１３〜１９歳）のポップスターと早期の会話をスタートさせている。第三者のチャームは、また、メッセージをプッシュするためにユーザーのＧＰＳロケーションを活用することができる。
【００９３】
上記の実施例は本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００９４】
さらに、本発明は上記の記載と添付の図面の教示と整合するデバイス、装置、方法及びシステムを目論んでいる。
【００９５】
本発明の具体的な態様が、本発明の原理の応用を例示するため詳細に示され記載されているけれども、本発明はその原理を逸脱しない範囲内で組み入れられていることを理解されたい。
【００９６】
すべての特許及び刊行物が、それぞれ個々の刊行物が具体的にかつ個別に参照によって具体化されて示されているのと同程度に参照されて具体化されている。
【００９７】
本発明のある種の形態が本明細書に例示されているけれども、本発明はここに記載され示されている具体的な形態及び配置に限定されないことは理解されたい。種々の変更は本発明の技術的範囲を逸脱しない範囲内で行うことができ、また、本発明が明細書及び添付された図面に示され記載されたものに限定されないことは、当業者には自明である。
【００９８】
本発明は、本来備わっているものは言うまでもないが、その目的を実行し、言及されている結果と利点を得ることによく適合しているということは、当業者は容易に理解・評価するであろう。本発明所に記載されている実施態様、方法、手段（手法）及び技術は好ましい態様を代表し、典型例として例示することを意図したものであり、本発明の範囲を限定することを意図したものではない。本発明の精神に包含され、添付の特許請求の範囲によって定義される範囲内での種々の変更や他の利用などは、当業者にはすぐに思いつくであろう。本発明は具体的な好ましい態様との関連で記載されているけれども、クレームされた発明がそのような具体的な態様に過度に限定されるべきではないということは理解されるべきである。事実、当業者に自明な発明を実行するための記載されたモードについての種々の変更は、特許請求の範囲内であると意図されている。
【００９９】
本明細書に記載され、図面に示されている具体的な態様の構造、特徴、アクセサリー（付属物）及び代替物は、それらに互換性がある限り、明細書と図面に記載されているすべての態様を含む本発明の教示のすべてに大略応用され得ることが意図されている。すなわち、ある具体的な態様の構造、特徴、アクセサリー（付属物）及び代替物は、その具体的な態様のみに限定されているとは意図されていないのである。
【０１００】
さらに、本発明の付随する特徴及び利点は当業者には理解・評価されるであろう。
【０１０１】
さらに、本発明に記載されている態様は、本発明技術のエレメント（要素）に対応するエレメントを有する構造、システム又は方法の一例である。本明細書の記載に従えば、当業者であれば、本発明技術のエレメントに同じく対応する代替えエレメントを有する態様を想到し利用することは可能である。このように、本発明が意図する技術的範囲は、本明細書に記載されている本発明技術とは相違しないその他の構造、システム又は方法なども含み、さらに、本明細書に記載されている本発明技術とはわずかな相違しかないその他の構造、システム又は方法なども含む。
【０１０２】
さらに、これまでの詳細な記載は、当業者が本発明を想到又は利用することを可能にするために提供される。具体的に例示した態様に対する種々の変更は、当業者にはすぐに明らかになり、本明細書に開示された包括的な原理は本発明の精神又は範囲から逸脱することなしにその他の態様に応用することができる。このように、本発明は明細書に示した態様に限定されることは意図しておらず、特許請求の範囲と整合するフルスコープに一致する。冠詞“a”又は“an”を用いたエレメントの単数形での表示は、特に断りがない限り、“一つ”及び“唯一”を意味するものではなく、むしろ“一つ若しくはそれ以上”を意味している。当業者に公知若しくは後に公知になる開示全体を通して記載された種々の態様のエレメントに対するすべての構造的かつ機能的等価物はクレームのエレメント包含されることを意図されている。さらにまた、本明細書に開示されていないものは、当該開示がクレームに明示的に記載されているか否かに関わらず、公衆に奉げることを意図している。
【符号の説明】
【０１０３】
１０：スマートチャームブレスレット
１２：細長いバンド
１４：スマートチャーム
２０：ネットワーク
２１：サーバー
２２：データベース
２４、２４ａ、２４ｂ、２６：コンピュータデバイス
３０：第１端
３２：第２端
３５：チャンネル
３６：ハウジング
３７：隣接部分
３８：アタッチメント
３９：肩
４０：チャーム回路
４１：赤色ＬＥＤ
４２：青色ＬＥＤ
４３：マイクロコントローラ
４４：メモリ
４５：通信インターフェイス
４６：有線接続インターフェイス
４７：プリント回路基板
５０：ブレスレット回路
５１：マイクロコントローラ
５２：メモリ
５３：通信インターフェイス
５４：無線回路
５５：有線インターフェイス
５６：バッテリ充電回路
５７：バッテリ
５８：エネルギー獲得回路
５９：振動モータ
６０：ボタン
６１：データ・バス
７０：フレキシ回路
７１：プリント回路基板
８０：キャリヤ
８２：開口
９０：電気接点
９２：接続部
１００：摺動子接点
１０２：スマートチャーム本体
１０３：かみ合い面
１０４：伸長部
【図１】
2015513707.tif 000003
【図２】
2015513707.tif 000004
【図３】
2015513707.tif 000005
【図４】
2015513707.tif 000006
【図５】
2015513707.tif 000007
【図６Ａ】
2015513707.tif 000008
【図６Ｂ】
2015513707.tif 000009
【図７】
2015513707.tif 000010
【図８】
2015513707.tif 000011
【図９】
2015513707.tif 000012
【図１０】
2015513707.tif 000013
【図１１】
2015513707.tif 000014
【図１２】
2015513707.tif 000015
【図１３】
2015513707.tif 000016
【図１４】
2015513707.tif 000017
【図１５】
2015513707.tif 000018
【国際調査報告】
2015513707.tif 000019
2015513707.tif 000020