(57)【要約】  針チップを受容する別個の格納室（５０）と除去室（５２）とを有するハウジング（５３）を備えた、種々の針チップの格納除去デバイスが開示される。除去室は、使用済みの針チップを安全に保持するように構成され、移動式の閉鎖部材（５４）を備える。
2015504703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
針チップの格納除去デバイスであって、
円筒状のスカートを備えた所定の駆動構造体の未使用の針チップ（１０）をデバイス使用時に受容する格納室（１６）と、
前記所定の駆動構造体の使用済みの針チップをデバイス使用時に受容する、前記格納室（１６）に隣接した除去室（１８）と、を備え、
前記除去室（１８）は、デバイスと関連付けられた移動式の閉鎖部材（３８，５４，６４）を備え、前記閉鎖部材（３８，５４，６４）は、前記除去室（１８）へのアクセスが可能になる開放位置と、前記閉鎖部材が前記除去室（１８）を閉鎖して前記除去室及び前記除去室に収容された針チップへのアクセスを阻止する閉鎖位置と、の間を移動可能である、針チップの格納除去デバイス。
【請求項２】
前記格納室及び前記除去室の各々が、単一のペン型の針チップのみを受容するように構成される、請求項１に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３】
前記格納室及び前記除去室の各々が、針チップを滑動可能かつ回転不能に受容するように構成されたソケットを有する、請求項１または２に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項４】
前記閉鎖部材（５４，６４）が、前記開放位置と前記閉鎖位置との間を滑動可能である、請求項１〜３のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項５】
前記閉鎖部材が、前記デバイスの外側ハウジングの内側に滑動可能に取り付けられた可撓性部材（５４）を備え、
前記可撓性部材（５４）が、前記閉鎖部材を開放位置と閉鎖位置との間で移動させるように手動で動作する、外部からアクセス可能なパッド（５６）を有する、請求項４に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項６】
前記閉鎖部材が、デバイスの外面に取り付けられていて開放位置と閉鎖位置との間を移動可能であるシャッタ（６４）を備える、請求項４に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項７】
前記シャッタ（６４）が、外側ハウジングにおける対応する軌道（６６）を滑動するように構成された、複数の離間したクロー部材（６５）を有する、請求項６に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項８】
前記閉鎖部材が、デバイスにヒンジで留められていて前記開放位置と前記閉鎖位置との間を前記ヒンジによって移動可能であるキャップ（３８）を備え、
前記キャップ（３８）及び前記ヒンジ（４０）が、任意選択的に、前記除去室（１８）と一体的に形成され、
前記キャップは、前記キャップが閉じられるときに、前記ソケットに隣接した対応する形状部（３０）と協働してスナップ係合部を形成する形状部（４２）を、任意選択的に有する、請求項１〜３のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項９】
前記除去室（１８）が、除去ソケット（２８）と、デバイス使用時に、使用済みの針チップ（１０）が前記除去ソケット（２８）内に押し込まれるときに前記スカートと協働して使用済みの針チップ（１０）を保持する、前記除去ソケット（２８）の外側の周縁に隣接したスナップ係合手段（３０）と、を有する、請求項１〜８のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１０】
前記スナップ係合手段（３０）が、前記除去ソケット（２８）の周縁の周りで半径方向の内向きに方向付けされた、複数の離間したアーチ状のリブ部分を備える、請求項９に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１１】
前記除去室（１６）が成型プラスチックから形成され、前記スナップ係合手段（３２）が別のプラスチック材料から形成される、請求項９または１０に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１２】
デバイス使用時に、使用済みの針チップ（１０）が、前記除去ソケット（２８）を越えて突き出ることなく、前記スナップ係合手段（３２）によって前記除去ソケットに完全に保持されうるように、前記除去ソケット（２８）が構成される、請求項９〜１１のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１３】
前記格納容器は、前記除去ソケット（２８）から離れるように延在していて、デバイス使用時に使用済みの針チップ（１０）が前記除去室（１８）に挿入される挿入方向を横切る方向に見たときに凸面状又は凹面状の輪郭を形成している、壁部領域（３６）を有する、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１４】
前記除去ソケット（２８）の周縁の少なくとも一部の周りに延在し、テクスチャ表面を有する周縁フランジ（３４）を備える、請求項１〜１３のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１５】
前記テクスチャ表面が粗面状又は鋸刃状である、請求項１４に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１６】
前記格納室（１６）及び除去室（１８）の各々が、針チップの前記スカートを受容する概ね円筒状のソケット（２６，２８）を形成するとともに、概ね円筒状のソケット（２６，２８）から離れるように延在して針チップ（１０）の針（１４）を受容する、より狭くて細長い通路（２４）を形成する壁部を備え、
前記格納室（１６）と前記除去室（１８）が反対向きにされる、請求項１〜１５のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１７】
前記格納室（１６）及び前記除去室（１８）の一方における前記通路（２４）の前端が、前記格納室（１６）及び前記除去室（１８）の他方の円筒状のソケット（２８，２６）と並べて配置され、前記通路（２４）どうしがずらして配置される、請求項１６に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１８】
前記通路（２４）どうしが、概ね平行に、かつ互いに並べて配置され、一方の室の前記通路（２４）が、他方の室の前記ソケットに向かって突出する、請求項１６に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項１９】
針チップの格納除去デバイスであって、
円筒状のスカートを備えた所定の駆動構造体の未使用の針チップ（１０）をデバイス使用時に受容する格納室（１６）と、
前記所定の駆動構造体の使用済みの針チップをデバイス使用中に受容する、前記格納室（１６）に隣接した除去室（１８）と、を備え、
前記格納室（１６）及び前記除去室（１８）の各々が、針チップ（１０）の前記スカートを受容する概ね円筒状のソケット（２６，２８）を形成するとともに、概ね円筒状のソケット（２６，２８）から離れるように延在して針チップの針を受容する、より狭くて細長い通路（２４）を形成する壁部を備え、前記格納室（１６）と前記除去室（１８）が反対向きにされ、
前記通路（２４）どうしが、互いに並べて配置され、一方の室の前記通路（２４）が、他方の室の前記ソケットに向かって突出する、針チップの格納除去デバイス。
【請求項２０】
前記通路どうしが反対向きに整列される、請求項１９に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２１】
針チップの格納除去デバイスであって、
円筒状のスカートを備えた所定の駆動構造体の未使用の針チップ（１０）をデバイス使用時に受容する格納室（１６）と、
前記所定の駆動構造体の使用済みの針チップをデバイス使用時に受容する、前記格納室に隣接した除去室（１８）と、を備え、
前記除去室（１８）が、除去ソケット（２８）と、デバイス使用時に、使用済みの針チップ（１０）が前記除去ソケット（２８）内に押し込まれるときに前記スカートと協働して使用済みの針チップ（１０）を保持する、前記除去ソケット（２８）の外側の周縁に隣接したスナップ係合手段（３０）と、を有する、針チップの格納除去デバイス。
【請求項２２】
前記スナップ係合手段（３０）が、前記除去ソケット（２８）の周縁の周りで半径方向の内向きに方向付けされた、複数の離間したアーチ状のリブ部分を備える、請求項２１に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２３】
前記除去室（１６）が成型プラスチックから形成され、前記スナップ係合手段（３２）が別のプラスチック材料から形成される、請求項２１または２２に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２４】
デバイス使用時に、使用済みの針チップ（１０）が、前記除去ソケット（２８）を越えて突き出ることなく、前記スナップ係合手段（３２）によって前記除去ソケットに完全に保持されうるように、前記除去ソケット（２８）が構成される、請求項２１〜２３のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２５】
前記格納容器が、前記除去ソケット（２８）から離れるように延在していて、デバイス使用時に使用済みの針チップ（１０）が前記除去室（１８）に挿入される挿入方向を横切る方向に見たときに凸面状又は凹面状の輪郭を形成している、壁部領域（３６）を有する、請求項２１〜２４のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２６】
前記除去ソケット（２８）の周縁の少なくとも一部の周りに延在し、テクスチャ表面を有する周縁フランジ（３４）を備える、請求項２１〜２５のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２７】
前記テクスチャ表面が粗面状又は鋸刃状である、請求項２６に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２８】
デバイスと関連付けられた移動式の閉鎖部材（３８，５４，６４）を備え、前記閉鎖部材（３８，５４，６４）が、前記除去ソケット（１８）へのアクセスが可能になる開放位置と、前記閉鎖部材が前記除去ソケットを閉鎖して前記除去ソケット（１８）及び前記除去ソケットに収容された針チップ（１０）へのアクセスを阻止する閉鎖位置と、の間を移動可能である、請求項２１〜２７のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項２９】
前記閉鎖部材が、デバイスにヒンジで留められていて前記開放位置と前記閉鎖位置との間を前記ヒンジによって移動可能であるキャップ（３８）を備える、請求項２８に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３０】
前記キャップ（３８）及び前記ヒンジ（４０）が、前記除去室（１８）と一体的に形成される、請求項２９に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３１】
前記キャップ（３８）は、前記キャップが閉じられるときに、前記除去ソケットに隣接した対応する形状部（３０）と協働してスナップ係合部を形成する形状部（４２）を有する、請求項２９または３０に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３２】
前記閉鎖部材（５４，６４）が、前記開放位置と前記閉鎖位置との間を滑動可能である、請求項２８に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３３】
前記閉鎖部材が、前記デバイスの外側ハウジングの内側に滑動可能に取り付けられた可撓性部材（５４）を有し、前記可撓性部材（５４）が、前記閉鎖部材を開放位置と閉鎖位置との間で移動させるように手動で動作する、外部からアクセス可能なパッド（５８）を有する、請求項３２に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３４】
前記閉鎖部材が、デバイスの外面に取り付けられていて開放位置と閉鎖位置との間を移動可能であるシャッタ（６４）を備える、請求項３２に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３５】
前記シャッタ（６４）が、外側ハウジングにおける対応する軌道（６６）を滑動するように構成された、複数の離間したクロー部材（６５）を有する、請求項３４に記載の針チップの格納除去デバイス。
【請求項３６】
前記格納室（１６）及び前記除去室（１８）の各々が、針チップの前記スカートを受容する概ね円筒状のソケット（２６，２８）を形成するとともに、概ね円筒状のソケット（２６、２８）から離れるように延在して針チップ（１０）の針（１４）を受容する、より狭くて細長い通路（２４）を形成する壁部を備え、
前記格納室（１６）と前記除去室（１８）が反対向きにされる、請求項１〜３５のいずれか１つに記載の針チップの格納除去デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針チップの格納除去デバイスに関し、特に、限定されないものの、複数回分の計量された投与量を治療用物質のカートリッジから注入するように構成されたペン型の注入装置等と一緒に使用されるデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
オウエン・マンフォード社のＡｕｔｏｐｅｎ（登録商標）のような従来の自動注入器においては、治療用物質のカートリッジがカートリッジ保持具に装填されるとともに、使い捨ての針チップがデバイスの前端にねじ込まれる。針チップ（ペン型針とも称される）の典型例として当社のＵｎｉｆｉｎｅ（登録商標）ペン型針が挙げられる。この針チップは両端に針を備えており、その後端は、針チップがねじ込まれるときに、カートリッジの前端におけるゴム膜を貫通する。これにより１回分の計量された投与量を自動注入器に入れることができ、針の前端を注入部位に押し入れることができ、そして、デバイスのトリガを作動させて１回分の投与量を注入することができる。注入後に針チップはデバイスから除去されて廃棄される必要がある。
【０００３】
従来の多くの装置において、針チップのハブの円筒状の外面には、スプライン（ｓｐｌｉｎｅｓ）又は縦溝（ｆｌｕｔｅｓ）が設けられ、針チップは、スプライン加工された相補的な円筒ソケットを有する、箔体で密封された容器に入れられて供給される。そのような針チップを使用するために、箔体が除去されるとともに、針が容器で覆われたままの状態の針チップが、容器をスパナ又はレンチとして使用することで注入デバイスにねじ込まれる。十分に深くまで達したら、容器が軸線方向に引き抜かれることによって針が露出されうる。ただし、場合によっては、除去可能である二次的な針シールドが設けられる。注入に続いて、使用者は、容器を針ハブにおいて後退させ、容器を今度はスパナ又はレンチとして使用して針チップを除去する。その後、使用済みの針が直ちに容器内に受容されるので、針チップを安全に廃棄することができる。このシステムは、使用者が容器を保持するとともに注入後に容器を使用して針チップを即座に除去するという条件の下では、極めて良好に機能する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、場合によっては、使用者が、針チップを毎回の注入後に交換すべきとの勧告に従わずに、同一の針チップを複数回の注入に長期間にわたって使用することがありうる。この場合には、使用者が元の容器を破棄してしまい、針が露出したままの針チップを手作業で緩めて針チップを除去するような状況に置かれることがある。これにより、針チップが除去される間と針チップが廃棄される時点の両方において、針刺し損傷のリスクが発生する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
従って、本発明は、１つの態様において、針チップの格納除去デバイスであって、円筒状のスカートを備えた所定の駆動構造体の未使用の針チップをデバイス使用時に受容する格納室と、所定の駆動構造体の使用済みの針チップをデバイス使用時に受容する、格納室に隣接した除去室と、を備え、除去室が、デバイスと関連付けられた移動式の閉鎖部材を備え、閉鎖部材が、除去室へのアクセスが可能になる開放位置と、閉鎖部材が除去室を閉鎖して除去室及び除去室に収容された針チップへのアクセスを阻止する閉鎖位置と、の間を移動可能である、針チップの格納除去デバイスを提供する。
【０００６】
好ましくは、格納室及び除去室の各々は、単一のペン型の針チップのみを受容するように構成される。好ましくは、格納室及び除去室の各々は、針チップを滑動可能かつ回転不能に受容するように構成されたソケットを有する。
【０００７】
１つの実施形態において、閉鎖部材は、デバイスにヒンジで留められていて上記の開放位置と閉鎖位置との間をヒンジによって移動可能であるキャップを備える。好都合には、このキャップと上記のヒンジは、上記の除去室と一体的に形成される。有利には、上記のキャップは、キャップが閉じられるときに、ソケットに隣接した対応する形状部と協働してスナップ係合部を形成する形状部を有する。
【０００８】
別の実施形態において、上記の閉鎖部材は、上記の開放位置と閉鎖位置との間を滑動可能である。例えば、閉鎖部材は、上記のデバイスのハウジングに滑動可能に取り付けられた可撓性部材を備え、可撓性部材は、上記の閉鎖部材を開放位置と閉鎖位置との間で移動させるように手動で動作する、外部からアクセス可能なパッドを有する。好都合には、可撓性部材は、上記のデバイスに形成された軌道を滑動するようにされる。軌道は、好都合には、角度付けされた２つの部分を有することができ、それにより、手動による滑り運動が直線的になるとともに、その運動方向が、可撓性部材の先端が閉鎖位置に向かって移動するときの移動方向に対して概ね垂直になる。
【０００９】
或いは、上記の閉鎖部材は、デバイスの外面に取り付けられていて開放位置と閉鎖位置との間を移動可能であるシャッタを備えうる。例えば、シャッタは、外側ハウジングにおける対応する軌道を滑動するように構成された、複数の離間したクロー部材を有しうる。
【００１０】
好都合には、デバイスは、閉鎖部材を閉鎖位置において除去室に対してラッチ留めするラッチ装置を有する。
【００１１】
別の態様によると、本発明は、針チップの格納除去デバイスであって、円筒状のスカートを備えた所定の駆動構造体の未使用の針チップをデバイス使用時に受容する格納室と、上記の所定の駆動構造体の使用済みの針チップをデバイス使用時に受容する、格納室に隣接した除去室と、を備え、除去室が、除去ソケットと、デバイス使用時に、使用済みの針チップが上記の除去ソケット内に押し込まれるときに上記のスカートと協働して使用済みの針チップを保持する、除去ソケットの外側の周縁に隣接したスナップ係合手段と、を有する、針チップの格納除去デバイスを提供する。
【００１２】
スナップ係合手段は、除去ソケットの周縁の周りで半径方向の内向きに方向付けされた、複数の離間したアーチ状のリブ部分を備えうる。そして、除去室は、成型プラスチックから形成されることができ、スナップ係合手段は、オーバーモールド工程において、別のプラスチック材料から形成されることができる。
【００１３】
好都合には、除去ソケットは、デバイス使用時に使用済みの針チップが上記の除去ソケットを越えて突き出ることなく上記のスナップ係合手段によって上記の除去ソケットに完全に保持されうるように、構成される。
【００１４】
１つの実施形態において、格納容器は、除去ソケットから離れるように延在していて、デバイス使用時に使用済みの針チップが除去室に挿入される挿入方向を横切る方向に見たときに凸面状の輪郭を形成している、壁部領域を有する。
【００１５】
別の実施形態において、除去ソケットの周縁の少なくとも一部の周りに延在する周縁フランジは、テクスチャ表面、例えば、粗面状、歯状、又は鋸刃状の表面を有する。
【００１６】
好ましくは、格納室及び除去室の各々は、針チップのハブ用の概ね円筒状のソケットを形成するとともに、概ね円筒状のソケットから離れるように延在して針チップの針を受容する、より狭くて細長い通路を形成する壁部を備え、格納室と除去室は、反対向きにされる。
【００１７】
１つの装置において、一方の室における通路の前端は、他方の室の円筒状のソケットと並べて配置され、通路どうしは、長手方向にずらして配置される。
【００１８】
或いは、通路どうしは、概ね平行に、かつ互いに並べて配置されることができ、一方の室の通路は、他方の室のソケットに向かって突出することができる。これにより、デバイスの横断面の断面積が縮小されるとともに、デバイスを注射針廃棄箱（ｓｈａｒｐｓ  ｂｉｎ）の限られた断面積の開口部に投入するのがより容易になる。
【００１９】
別の態様によると、本発明は、針チップの格納除去デバイスであって、円筒状のスカートを備えた所定の駆動構造体の未使用の針チップをデバイス使用時に受容する格納室と、上記の所定の駆動構造体の使用済みの針チップをデバイス使用中に受容する、格納室に隣接した除去室と、を備え、格納室及び除去室の各々が、針チップのハブ用の概ね円筒状のソケットを形成するとともに、概ね円筒状のソケットから離れるように延在して針チップの針を受容する、より狭くて細長い通路を形成する壁部を備え、格納室と除去室が、反対向きにされ、通路どうしが、概ね平行に、かつ互いに並べて配置され、一方の室の通路が、他方の室のソケットに向かって突出し、好ましくは、通路どうしが、一方の通路の先端が他方の通路の終端と同じ高さになり、その逆もまた同様になるように反対向きに整列される、針チップの格納除去デバイスを提供する。
【００２０】
好ましくは、格納除去デバイスは、針チップを回して留めるとともに薬剤容器から外すためのスパナとしてデバイスが使用されうるように、針チップを回転不能に受容する。
【００２１】
本発明は、上記のいずれかの態様に記載した針チップの格納除去デバイスであって、未使用の針チップが格納室内に配置されていて箔体等の除去可能な閉鎖具によって格納室内に密封されている針チップの格納除去デバイスをも対象としている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】後述する種々の実施形態に使用されることが意図された典型的な針チップを示す図である。
【図２（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第１の実施形態における側面図である。
【図２（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第１の実施形態における詳細図である。
【図３（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第２の実施形態における側面図である。
【図３（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第２の実施形態における詳細図である。
【図４（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第３の実施形態における斜視図である。
【図４（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第３の実施形態における側面図である。
【図４（ｃ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第３の実施形態における正面図である。
【図５（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第４の実施形態を示す図である。
【図５（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第４の実施形態を示す図である。
【図５（ｃ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第４の実施形態を示す図である。
【図５（ｄ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第４の実施形態を示す図である。
【図６（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第５の実施形態を閉鎖位置において示す図である。
【図６（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第５の実施形態を閉鎖位置において示す図である。
【図６（ｃ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第５の実施形態を開放位置において示す図である。
【図６（ｄ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第５の実施形態を開放位置において示す図である。
【図７（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第６の実施形態が開放位置にあるときの状態を示す側面図である。
【図７（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第６の実施形態が閉鎖位置にあるときの状態を示す側面図である。
【図８（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第７の実施形態が開放位置にあるときの状態を示す側面図である。
【図８（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの第７の実施形態が閉鎖位置にあるときの状態を示す側面図である。
【図９（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの別の形態を示す比較図である。
【図９（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの別の形態を示す比較図である。
【図１０（ａ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの別の形態を示す比較図である。
【図１０（ｂ）】本発明による針チップの格納除去デバイスの別の形態を示す比較図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
単に一例として、本発明の種々の具体的な実施形態が、添付図面を参照して、詳細に説明される。
以下に説明する針チップの格納除去デバイスは、図１に示すタイプの針チップ１０と一緒に使用されることが意図されている。針チップ１０は、概ね円筒状のスプライン加工された針ハブ１２を備えている。針は、針ハブ１２の前端から延出しており、針ハブ１２の内側には、ねじ山が形成されている。針１４は両側に設けられており、また、針１４は、ハブの円筒状のスカートによって形成される、内面にねじ山が設けられた円筒状の凹部の途中まで突き出ている。
【００２４】
記載された実施形態の各々を全体的に参照すると、これら実施形態は、格納室１６及び除去室１８を備えている。各々の室は、同様の形態を有しており、針ハブを受容するように形成されたソケット部分と、針及び針に付与されたシースを収容するように構成された、ソケット部分に連通する細長い通路と、を備えている。格納室及び除去室はいずれも内歯スプラインを含むので、針チップは容器の内部及び外部に向かって滑動しうるものの針チップは室内で回転することはない。
【００２５】
供給時のデバイスにおいては、無菌かつ未使用の針チップ１０が格納室１６に収納されて箔状のシール（不図示）によって密封されており、除去室１８が空にされている。使用時には、ペン型注入器等が使用済みの針チップ１０を装着していると仮定すると、針チップの格納除去デバイスを針チップまで持っていくことによって、針チップ１０を回転不可の係合状態で除去室１８内に滑動させることができ、それにより、ペン型注入器を回して使用済みの針チップから外すことができる。使用済みの針チップ１０が除去室１８に保持され、次いで、使用者が箔状のシール等を格納室１６から除去して無菌かつ未使用の針チップを露呈させる。次いで、使用者は、ペン型注入器を針チップまで持っていくことによってペン型注入器を回して留めることができる。後述する実施形態によって、デバイスの技術的性能を向上させるように考案された種々の安全機能が提供される。
【００２６】
ここで図２（ａ）及び図２（ｂ）の実施形態を参照すると、これら図面には、針ハブ１２側のスプライン２２と協働するように構成されたスプライン２０を有する円筒状のソケット２６と、ソケット２６から離れるように延在する針の通路２４と、を備えた格納室１６が示されている。この幾何形状は、除去室において概ね再現されている。除去ソケット２８の外側の周縁には、内向きに延在する多数のアーチ状のリブ３０が（除去ソケット２８のみに）設けられており、それらリブ３０は、針ハブよりも直径が僅かに小さい開口部を形成しているので、針ハブ１２が押し込まれるときに、針ハブ１２がアーチ状の当接リブ３０を通り越してスナップ留めされることによってソケットに保持される。この位置において、針ハブ１２は完全にソケットの内側に保持されており、針ハブ１２のどの部分もソケットの開放端面を越えて突出することはない。好都合には、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示されるように、アーチ状の当接リブ３０は、デバイスの残りの部分が成形される材料とは異なるプラスチック材料から形成されうるので、対照性のカラーを備え、若しくは異なる材料特性を有するか、又は対照性のカラーを備え、かつ異なる材料特性を有する。例えば、デバイスは、２個取り成形（ｔｗｏ−ｓｈｏｔ  ｍｏｕｌｄｉｎｇ）工程において、当接部３０と、適切な図形記号３２、例えば、パドロック及び矢印の少なくともいずれか一方の図形記号と一緒に成形されうる。適切な図形記号３２は、使い勝手をよくするために格納室に標識を付すものである。当接部３０を形成するプラスチック材料は、スナップ動作を円滑化するために残りの部分よりも高い可撓性を有するように構成されうる。
【００２７】
今度は図３（ａ）及び図３（ｂ）の実施形態を参照すると、本実施形態では、デバイスが、歯付きのフランジ３４を除去室１８におけるソケット２８の周縁の周りに備え、それにより、除去室１８が格納室１６から区別される。
【００２８】
今度は図４（ａ）〜図４（ｃ）の実施形態を参照すると、本実施形態では、波状の壁部３６が、格納室におけるソケット２８の周りに延在しており、それにより、使用者が同様に格納室を除去室から区別できるようになっている。波状の壁部によって、デバイスが安定する垂直方向の向きが１つだけになること、すなわち、デバイスが安定する垂直方向の向きが、図４に見られるように格納室が下向きにされた向きだけになることが保証される。図４（ｃ）から最もよく分かるように、この形態では、底部が平坦であり共平面性を有するのに対して、反対側の端部が曲面状にされている。
【００２９】
今度は図５（ａ）〜図５（ｄ）を参照すると、この装置では、キャップ３８を付与することによって図１の実施形態が補足されており、キャップ３８は、格納室におけるソケットに隣接するデバイスの壁部に、一体型ヒンジ（ｌｉｖｅ  ｈｉｎｇｅ）４０によってヒンジ留めされている。キャップ３８は当接部３０と協働する栓４２を有するので、一旦、使用済みの針チップが格納室に挿入され、かつ当接部３０を通り越してスナップ留めされた後には、ヒンジが折られてキャップが閉じられることによって、使用済みの針チップへのアクセスが阻止されうる。
【００３０】
今度は図６（ａ）〜図６（ｄ）の実施形態を参照すると、この装置では、スプライン加工された格納室５０と除去室５２が、ハウジング５３において同一の向きに並べて配置されており、ハウジング５３には、可撓性を有するカバー部材５４が滑動可能に載置されている。カバー部材は、ハウジングのスロットを貫通する親指パッド５８と一緒に、湾曲したＬ字状の軌道をハウジング内で走行するので、親指パッド５８を滑動させることによって、可撓性を有するカバーを、図６（ｃ）及び図６（ｄ）に示される開放位置から、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示される閉鎖位置まで滑動させることができる。必要に応じて、デバイスには、開放位置におけるシャッタを提供することができ、シャッタとハウジングとの間には、符号５９で概略的に示される戻り防止用の留め具を設けることができるので、一旦シャッタが閉じられた後に格納容器が再び開放されることを防止できる。
【００３１】
今度は図７及び図８を参照すると、これら装置では、図１〜図５の実施形態と同様に、格納室６０と除去室６２が反対の方向を向いている。図示されるように、円盤形状のカバー６４は、ハウジングの外面における両側の軌道６６(これらの一方のみが示されている）に取り付けられるクリップ６５を有するので、カバーを開放位置（図７（ａ）、図８（ａ））と閉鎖位置（図７（ｂ）、図８（ｂ））との間で滑動させることができる。前述した通り、カバー６４が格納室６２にわたって閉じられるときにカバー６４が再び開くことのないように、戻り防止装置６７が設けられうる。
【００３２】
今度は図９及び図１０を参照すると、これら図面は、格納室７０と除去室７２が反対方向を向いているときの格納室７０及び除去室７２の２つの異なる積み重ね構造を示している。図９は、高さが小さくて重心が低い配置が提供される、第１の積み重ね配置を示している。ここでは、各々の室における針の通路７４，７６の前方部分が、他方の容器のソケット部分と並んで延在して配置されており、これら通路が長手方向においてずらして配置されている。図１０の配置では、針の通路７４，７６が互いに並んで配置されるとともに、これら通路が平行にされ、かつ逆向きに整列されている。このことは、デバイスの高さが増大することの代償として、デバイスの幅が縮小されうることを意味している。これにより、デバイスの横断面の面積が縮小されるので、デバイスを注射針廃棄箱の入口開口部に入れるのが容易になる。
【図１】
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【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図４（ｃ）】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図５（ｃ）】
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【図５（ｄ）】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図６（ｃ）】
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【図６（ｄ）】
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【図７（ａ）】
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【図７（ｂ）】
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【図８（ａ）】
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【図８（ｂ）】
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【図９（ａ）】
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【図９（ｂ）】
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【図１０（ａ）】
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【図１０（ｂ）】
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【国際調査報告】
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