(57)【要約】医療装置の遠隔監視のための患者識別監視システム。システムは、医療装置、患者識別装置および無線中継モジュールを有する。中継モジュールは、患者識別情報を患者識別装置から、および医療装置識別を医療装置から、無線中継ネットワークを介して受信し、この情報を遠隔監視装置にインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して送信する。遠隔監視装置は、確認ステータスを中継モジュールに返し、それを中継モジュールが医療装置に送信する。患者の医療装置の使用が承認されていることを示す確認ステータスを受信すると、医療装置は、医療装置データを中継モジュールに無線中継ネットワークを介して送信し、中継モジュールが、医療装置データを遠隔監視装置にインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して中継する。【選択図】図６
2015507494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者によって使用される医療装置と遠隔監視装置との間の通信をインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して提供するためのプロセスであって、前記プロセスが、
前記患者を識別する識別情報を取得するステップと、
前記医療装置を識別する識別情報を取得するステップと、
前記患者識別情報および前記医療装置識別情報の各々を前記遠隔監視装置に前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して送信するステップと、
確認ステータスを前記遠隔監視装置から前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して受信するステップと、
前記受信された確認ステータスが特定のステータスを表している場合、前記患者に対する前記医療装置の少なくとも１つのセンサの出力に対応するデータを前記医療装置によって前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して送信するステップと
を含む、プロセス。
【請求項２】
前記特定のステータスが、
前記患者に対する事前承認レコードに基づくか、または
前記遠隔監視装置によって実施された確認問合せに応答して取得されたか、
のうちの少なくとも１つである前記患者による前記医療装置の使用の承認を表す、
請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記患者識別情報を前記遠隔監視装置に送信する前の前記患者識別情報、または前記医療装置情報を前記遠隔監視装置に送信する前の前記医療装置識別情報の少なくとも１つを暗号化するステップをさらに含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項４】
前記患者識別情報を前記遠隔監視装置に送信する前記ステップが、
前記患者識別情報を前記医療装置で受信するステップと、
前記患者識別情報を前記医療装置から前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して前記遠隔監視装置に送信するステップと
を含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項５】
前記患者識別情報および前記医療装置識別情報が、単一の情報ブロックで、前記医療装置によって前記遠隔監視装置に送信される、請求項４に記載のプロセス。
【請求項６】
前記患者識別情報を取得する前記ステップが、患者識別情報読取装置によって前記患者識別情報を読み取ることを含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項７】
前記患者識別情報を前記患者識別情報読取装置から前記医療装置に無線中継ネットワークを介して送信するステップをさらに含む、請求項６に記載のプロセス。
【請求項８】
前記医療装置により、前記患者識別情報読取装置に対して無線帯域幅の優先度を提供するステップをさらに含む、請求項７に記載のプロセス。
【請求項９】
前記患者識別情報を取得する前記ステップが、
バーコード読取装置患者識別情報を読み取ること、
無線自動識別（ＲＦＩＤ）を読み取ること、または
識別情報の１つもしくは複数の情報源を、指紋、網膜スキャン、静脈パターンスキャンおよび光学像からなる群から取得すること
のうちの少なくとも１つを含む、請求項６に記載のプロセス。
【請求項１０】
前記患者識別情報読取装置が、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ＰＤＡおよびＰＣからなる群から選択された装置を含む、請求項６に記載のプロセス。
【請求項１１】
前記患者識別情報を送信するステップまたは前記医療装置識別情報を前記遠隔監視装置に送信するステップの１つまたは複数が、前記識別情報を、無線中継モジュールを介して送信するステップを含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記患者識別情報および前記医療装置識別情報の１つまたは複数を前記無線中継モジュールによって格納するステップをさらに含む、請求項１１に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記無線中継モジュールが、前記患者識別情報および前記医療装置識別情報を単一の情報ブロックで一緒に送信する、請求項１２に記載のプロセス。
【請求項１４】
前記無線中継モジュールが、前記患者識別情報または医療装置識別情報を少なくとも１つの他の無線中継モジュールに送信し、かつ、前記少なくとも１つの他の無線中継モジュールが前記識別情報を前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して前記遠隔監視装置に転送する、請求項１１に記載のプロセス。
【請求項１５】
前記医療装置識別情報に対するプロンプトを前記無線中継モジュールによって前記医療装置に送信するステップと、
前記患者識別情報に対するプロンプトを前記無線中継モジュールによって前記医療装置の１つに、または患者識別装置に送信するステップと
をさらに含む、請求項１１に記載のプロセス。
【請求項１６】
前記医療装置識別情報を、前記無線中継モジュールで前記医療装置から受信するステップをさらに含み、
前記患者識別情報に対する前記プロンプトを前記無線中継モジュールによって送信する前記ステップが、前記医療装置情報を前記無線中継モジュールによって受信する前記ステップの後に生じる、
請求項１５に記載のプロセス。
【請求項１７】
前記医療装置識別情報および前記患者識別情報を前記無線中継モジュールによって送信する前記ステップが：
前記無線中継モジュールで、前記患者識別情報に対する前記プロンプトを送信する前記ステップと、前記患者識別情報を受信するステップとの間の経過時間のインジケータの値が所定のタイムアウト期間内であると判断する、
追加のステップの実行後に実行される、
請求項１５に記載のプロセス。
【請求項１８】
患者によって使用される医療装置と遠隔監視装置との間の通信をインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して提供するために構成された患者監視システムであって、前記システムが、
患者によって使用される医療装置と、
前記患者の患者識別情報を示す入力を受信すること、および前記患者識別情報を送信することが可能な患者識別装置と、
少なくとも１つの中継モジュールであって、
データを、無線中継ネットワークを通して無線で受信可能な第１の受信器と、
データを、前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを通して無線で受信可能な第２の受信器と、
前記受信されたデータを無線中継モジュールに前記無線中継ネットワークを通して無線で送信可能な第１の送信器と、
前記受信されたデータをインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを通して前記遠隔監視装置に無線で送信可能な第２の送信器と、
前記第１の送信器および第２の送信器に結合されたコントローラと
を備える少なくとも１つの中継モジュールと
を備え、
前記患者識別装置および前記医療装置の１つまたは複数が、患者識別データおよび医療装置識別データを前記少なくとも１つの中継モジュールに前記無線中継ネットワークを通して送信可能であり、
前記少なくとも１つの中継モジュールの前記コントローラが、前記識別情報を前記遠隔監視装置に送信するために、前記第１の送信器または前記第２の送信器の１つを選択するように構成され、
前記少なくとも１つの中継モジュールが、前記第１の受信器および第２の受信器の１つで、前記遠隔監視装置によって送信された確認ステータスを受信し、前記確認ステータスを前記第１の送信器により前記医療装置に前記無線中継ネットワークを通して送信するようにさらに構成され、かつ、
前記医療装置が、前記確認ステータスを受信し、前記受信された確認ステータスが特定のステータスを表している場合に、前記医療装置の少なくとも１つのセンサの出力に対応する医療装置データを、前記少なくとも１つの中継モジュールに前記無線中継ネットワークを介して送信するようにさらに構成されている、
システム。
【請求項１９】
前記確認ステータスが、前記少なくとも１つの中継モジュールの前記第１の受信器または第２の受信器の１つで、第１の形式で受信されて、前記少なくとも１つの中継モジュールの前記第１の送信器により、第２の形式で前記医療装置に送信される、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記少なくとも１つの中継モジュールが、
前記コントローラに電気的に接続されたメモリであって、前記メモリが、前記第１の受信器および第２の受信器の１つで、前記遠隔監視装置から作動命令をバッファリング可能であり、かつ、前記コントローラが、前記バッファリングされた作動命令の前記第１の送信器による前記医療装置への送信に対する前記順序または前記優先度の少なくとも１つを制御可能である、前記コントローラに電気的に接続されたメモリをさらに備え、
前記少なくとも１つの中継モジュールが、前記無線中継ネットワークおよび前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークの１つまたは複数の現在の可用性に関する警告またはエラーメッセージの出力がさらに可能である、
請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記無線中継ネットワークが、ＺＩＧＢＥＥネットワークまたはブルートゥースネットワークの少なくとも１つである、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２２】
前記インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークがモバイル通信ネットワークである、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２３】
前記特定のステータスが、前記患者に対する事前承認レコードに基づき、前記患者による前記医療装置の使用のリアルタイム承認を提供する、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２４】
前記患者識別装置、前記医療装置または前記少なくとも１つの中継モジュールの１つもしくは複数が、前記患者識別情報を前記遠隔監視装置に送信する前に、前記患者識別情報を暗号化可能である、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２５】
前記患者識別装置が前記医療装置に結合され、かつ、前記医療装置が、前記患者識別情報を前記患者識別装置から受信して、前記患者識別情報を前記少なくとも１つの中継モジュールに送信することが可能である、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２６】
前記医療装置が、前記患者識別情報および前記医療装置識別情報を単一の情報ブロックで送信可能である、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２７】
前記患者識別装置が、患者識別情報を示す前記入力を受信するための患者識別情報読取装置をさらに備える、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２８】
前記患者識別情報読取装置が：
バーコード読取装置、
無線自動識別タグ読取装置、
指紋読取装置、
網膜読取装置、
静脈パターンスキャナ、または
カメラ
のうちの少なくとも１つを含む、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記患者識別情報読取装置が、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ＰＤＡおよびＰＣからなる群から選択された装置を含む、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの中継モジュールが、前記患者識別情報および前記医療装置識別情報を単一の情報ブロックでさらに送信可能である、請求項１８に記載のシステム。
【請求項３１】
前記患者識別装置が、前記医療装置の一体式構成要素であるか、または前記医療装置に固定して取り付けられている、請求項１８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、“Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｒｅｌａｙ  Ｍｏｄｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｒｅｍｏｔｅ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ”という名称で２０１１年１月１４日に出願された米国特許出願第１３／００６，７６９号の一部継続出願であり、“Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅｓ”という名称で２０１１年１月１４日に出願された米国特許出願第１３／００６，７８４号に関連し、それらの各々が本出願と共通の譲受人を共有し、全ての目的のため参照によりその全体において本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本出願は、医療装置を監視する遠隔監視システム内で患者を識別するためのシステムおよび方法に関し、とりわけ、その医療装置の遠隔監視が始まる前に、患者を特定の医療装置と関連付けるためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
病院、クリニック、生活支援センタなどを含む救命救急センタおよび在宅看護健康サービスセンタでは、治療従事者と患者が相互に対する時間が貴重である。また、深刻な健康状態および発症に対する治療従事者の迅速な対応時間が、重要でありうる。治療従事者の時間および患者の影響をよりよく管理するため、集中監視のシステムが開発されてきた。そのようなシステムでは、それぞれの患者からの生理学的データが集中した箇所に送信される。この集中した箇所では、１人または少数の技師が、この患者情報の全てを監視し患者の状況を判断する。患者の警報状況を示す情報は、例えば無線ポケットベルおよび／または携帯電話を介して、および／または設備全体の音声呼び出しを行うことにより、技師および／またはシステムが現場の治療従事者と通信し即時に患者へ注意させる状況を起こす。
【０００４】
無線ネットワークを用いたそのような集中監視システムの実行は、多くの困難を示す。設備内の多くの部屋および多くの階にいる患者に動的に割り当てられる可能性があるさまざまな医療装置により提供される情報を用いて効果的に患者の状況を監視するため、例えばＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づいた”Ｗｉ−Ｆｉ”ネットワークのようなローカルエリアネットワークを用いて、医療装置と集中した箇所の間の通信を確立することが望ましいであろう。しかし、そのようなネットワークは、さまざまな他の機能（例えば、電子医療記録（ＥＭＲ）への内科医のアクセス、設備管理システムおよび他の機能）を補助するために通常はすでに設備内に配置されているので、集中監視を提供する目的での十分なローカルエリアネットワークアクセスを確保することは、しばしば望ましくない。また、患者が救命救急健康サービスセンタから離れている（例えば家庭にいる）とき、Ｗｉ−Ｆｉネットワークのような従来のローカルエリアネットワーク設備へのアクセスは、利用不可または救命救急監視の適用を補助するのに十分信頼がおけないかもしれない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のＷｉ−ＦｉまたはＩＥＥＥ８０２．１１ベースのローカルエリアネットワークの代替として、無線パーソナルエリアネットワークに関するＩＥＥＥ８０２．１５．４規格に基づいたＺＩＧＢＥＥネットワークが、治療場所での例えばパルスオキシメータ、血圧計、脈拍計、体重計、血糖計を含む医療装置の通信のため、ＩＥＥＥ１１０７３装置特化準拠のさまざまな医療装置からの情報収集に使用されてきた。例えば、ＺＩＧＢＥＥ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｓｅｎｓｏｒ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  Ｈｅａｌｔｈ，Ｗｅｌｌｎｅｓｓ  ａｎｄ  Ｆｉｔｎｅｓｓ，ＺＩＧＢＥＥ  Ａｌｌｉａｎｃｅ，Ｍａｒｃｈ  ２００９を見られたい。この文献は、本明細書にその全体を参照により組み込まれる。ＺＩＧＢＥＥネットワークは、例えば”自己回復”メッシュ構成で動的に構成可能であること、および低い電力の必要量で動作すること（例えばＺＩＧＢＥＥ送受信器が電池の電力で一体的に医療装置に接続されることを可能にする）の利点を提供する。しかし、個々のＺＩＧＢＥＥ送受信器間の送信範囲は、通常数百フィート以下に制限される。結果として、そのようなネットワークはオフサイトに設置された集中監視箇所に使用できない。また、１９９６年の医療保険の相互運用性および説明責任に関する法律（ＨＩＰＡＡ）の適用可能な患者データプライバシー条項に準拠して、監視される医療装置と集中監視箇所間の情報通信は、安全に行わなければならない。
【０００６】
治療および監視が始まる前に、患者が、彼らが使用している特定の医療装置に関連して正確に識別されることは、監視プロセスにとって言うまでもなく重要である。治療従事者が治療を開始しようとするときに、患者の秘密性およびプライバシを（例えば、ＨＩＰＡＡ要件に従って）守りながら、“リアルタイム”で患者を遠隔に識別することには課題が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、患者によって使用される医療装置を遠隔で監視するための患者監視システムを対象とする。システムは、患者について、または患者によって使用するための少なくとも１つの医療装置、患者を識別するための少なくとも１つの患者識別装置および少なくとも１つの医療装置と遠隔監視装置との間のネットワーク化された通信を提供するための少なくとも１つの無線中継モジュールを有する。患者識別装置は、例えば、医療装置の一体式構成要素として、医療装置に固定して取り付けられているか、（無線または有線で）結合されているか、または医療装置とは別に配置されて、形成され得る。
【０００８】
本発明の望ましい実施形態によると、１つまたは複数の医療装置（人工呼吸器、永久栄養補給装置、パルスオキシメータ、血圧計、脈拍計、体重計、および血糖計を含むがそれらに限定されない）が、患者用の設備において提供される。インタフェース回路が、それぞれの医療装置に接続され、無線中継ネットワークを介した１つまたは複数の無線中継モジュールとの通信のため構成される。無線中継モジュールは、インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを通して、および望ましくは、（例えば、汎欧州デジタル移動電話方式（ＧＳＭ（登録商標））または符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）セルラーネットワークまたは関連した無線データチャネルに基づいた）を含む携帯電話データネットワークのような無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）を通して、遠隔監視装置と通信する。ＨＩＰＡＡの規定に準拠するため、例えば、無線ネットワークのそれぞれを通した通信は、安全に行うことが望ましい。
【０００９】
複数の無線中継モジュールのそれぞれは、それぞれのインタフェース回路から、無線中継ネットワークを通して医療装置データを無線で受信可能な第１の受信器、医療装置データを、無線中継モジュールのうちの他の１つへ無線中継ネットワークを通して無線で送信可能な第１の送信器、インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを通して、医療装置データを無線で送信可能な第２の送信器、インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを通して医療装置データを無線で受信可能な第２の受信器、第１および第２の送信器および受信器に結合されたコントローラ、ならびにコントローラに結合されたメモリ装置を有する。本明細書では、“医療装置データ”および“データ”は一般に、例えば、医療装置識別、医療装置ソフトウェア、医療装置設定もしくはステータス情報（警報情報および／または警報優先度を含む）、患者識別情報、患者個人識別番号（複数可）“ＰＩＮ（複数可）”、患者の処方箋、ならびに／または医療装置および患者識別装置のうちの少なくとも１つによって収集、作成および／もしくは生成されたような患者の医療および／もしくは生理学的データを含む医療装置からの、またはそれに関するデータを意味する。
【００１０】
コントローラは、インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークのアクセスステータスを判断し、そのステータスに基づき第１の送信器または第２の送信器のうちの１つを選択するよう構成される。例えばステータスが、インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークが無線中継モジュールにアクセス可能であることを示すとき、コントローラは、インタフェース回路により送信された医療装置データを遠隔監視装置へ送信するために、第２の送信器を選択する。ステータスが、インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークがアクセス可能でないことを示すとき、コントローラは、医療装置データを無線中継モジュールのうちの他の１つへ送信するために、第１の送信器を選択する。この方法で、インターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを通して医療装置データを送信する他の試みを、遠隔監視装置への正常な送信が達成されるまで、この他の無線中継モジュール（およびもしかすると追加の無線中継モジュール）により行うことが可能である。
【００１１】
中継モジュールは、患者を識別する少なくとも１つの患者識別装置からの識別情報および少なくとも１つの医療装置を識別する識別情報を第１の受信器を介して受信して、この情報またはその一部をインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して遠隔監視装置に送信し、確認ステータスを遠隔監視装置からインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを介して受信し、そして、確認ステータスを無線中継ネットワークを通して医療装置に送信するようにさらに構成される。患者の医療装置の使用が認可されていることを示す確認ステータスを受信すると、医療装置は、医療装置の少なくとも１つのセンサの出力に対応する医療装置データを中継モジュールに送信ように構成される。中継モジュールは、医療装置データをインターネットアクセス可能な無線通信ネットワークを通して遠隔監視装置に中継する。
【００１２】
本発明は、以下の図を参照して進める本発明の詳細な記載からより容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による遠隔監視システムのための例示的な医療装置ネットワークアーキテクチャのブロック図を表す。
【図２】図１によるアーキテクチャの例示的な無線ネットワーク構成要素をさらに示すブロック図を表す。
【図３（ａ）】本発明による例示的な無線中継モジュールを示す概略図を表す。
【図３（ｂ）】図３（ｂ）〜図３（ｄ）は、図３（ａ）の無線中継モジュールの実施形態の上面図、前面図および側面図をそれぞれ示す概略図を表す。
【図３（ｃ）】図３（ｂ）〜図３（ｄ）は、図３（ａ）の無線中継モジュールの実施形態の上面図、前面図および側面図をそれぞれ示す概略図を表す。
【図３（ｄ）】図３（ｂ）〜図３（ｄ）は、図３（ａ）の無線中継モジュールの実施形態の上面図、前面図および側面図をそれぞれ示す概略図を表す。
【図３（ｅ）】図３（ｂ）〜図３（ｄ）の無線中継モジュールの例示的な制御パネルを示す。
【図４】図３（ａ）の中継モジュールの動作の第１の例示的な方法を示すフローチャートを表す。
【図５】図３（ａ）の中継モジュールの動作の第２の例示的な方法を示すフローチャートを表す。
【図６】図３（ａ）の中継モジュールの動作の第３の例示的な方法を示すフローチャートを表す。
【図７】図６の例示的な方法の構成要素をさらに示すフローチャートを表す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を実行するため発明者がベストモードと考えるものを含む、本発明の例示的な実施形態を詳細に述べる。これらの例示的な実施形態の例は、添付の図に示される。これらの実施形態と関連して本発明を記載するが、本発明を記載された実施形態に限定することを意図するものではないことが理解されるであろう。そうではなく、本発明は、添付の請求項に定義された本発明の趣旨および範囲内に含まれうるとして、代替、改良、および均等物に及ぶことを意図する。
【００１５】
後述の記載で、本発明の全体の理解のため、特定の詳細を述べる。本発明は、これらの特定の詳細の一部または全てなしには実践しえない。他の場合、本発明を不必要に曖昧にしないように、公知の態様は詳細に記載しない。
【００１６】
本発明を説明するため、図１〜図７を参照して例示的な実施形態を記載する。
【００１７】
本明細書および添付の請求項では、単数形の”ａ”、”ａｎ”および”ｔｈｅ”は、文脈が明らかに他を述べていない限り複数の言及を含む。他に定義された場合を除いて、本明細書で使用する全ての技術用語および科学用語は、この発明が属する当業者が一般的に理解するのと同一の意味を持つ。
【００１８】
本発明による監視医療装置に関するシステムの例示的なアーキテクチャ１００の図が、図１に示される。医療状況の監視および／または１人または複数の患者の医学的治療のため、患者用の設備２０において１つまたは複数の医療装置１０が提供される。患者用の設備２０は、多数の患者にサービスを提供する救命救急健康サービスセンタ（例えば病院、クリニック、生活支援センタなどを含む）、１人または複数の患者にサービスを提供する家庭の設備、または外来患者が装着または着用しうるパーソナル筐体（例えばバックパック）を含んでもよい。それぞれの医療装置１０に関連するのがインタフェース回路１５であり、インタフェース回路１５は、例えば低速無線パーソナルエリアネットワークすなわち“ＬＲ−ＷＰＡＮ，”ＺＩＧＢＥＥネットワークまたは低電力ブルートゥースネットワークのような他の低電力パーソナルエリアネットワーク、既存のまたは現在開発中または検討中の設備指向無線ネットワーク内で信号をそれぞれ送信および受信するための、１つまたは複数の送信器および／または受信器を持つ送受信器を有する。例えば、Ｈｏｕｄａ  Ｌａｂｉｏｄ  ｅｔ  ａｌ．，Ｗｉ−Ｆｉ，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ，Ｚｉｇｂｅｅ  ａｎｄ  ＷｉＭａｘ，Ｓｐｒｉｎｇｅｒ  ２０１０を参照されたい。またこの文献は、参照により全体を本明細書に組み込まれる。インタフェース回路１５を、本発明による医療装置１０内に収容または外部に配置してもよいことを理解するべきである。患者用の設備２０内に、１つまたは複数の中継モジュール３０ａも提供される。
【００１９】
図３（ａ）に関連して詳述するように、それぞれの中継モジュール３０ａは、設備指向無線ネットワーク内でインタフェース回路１５または他の中継モジュール３０、３０ａから信号を受信およびインタフェース回路１５または他の中継モジュール３０、３０ａへ信号を送信するための、第１の送受信器３１を有する。図３（ａ）で示されるように、それぞれの中継モジュール３０ａは、無線広域ネットワークすなわち“ＷＷＡＮ”を介して、無線でアクセスポイント４０へ信号を送信およびアクセスポイント４０から信号を受信するための第２の送受信器３２をさらに有する。本発明での使用に適切なＷＷＡＮは、例えば汎欧州デジタル移動電話方式（ＧＳＭ（登録商標））または符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）セルラーネットワークに基づいたネットワーク、または２Ｇ、３Ｇ、３Ｇロングタームエボリューション、４Ｇ、国際電気通信連合電気通信標準化部門（ＩＴＵ−Ｒ）のＷｉＭＡＸセルラー無線規格に関連するネットワークを含み得る。例えば、Ｖｉｊａｙ  Ｇａｒｇ，Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ＆  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ，Ｍｏｒｇａｎ  Ｋａｕｆｍａｎｎ  ２００７を見られたい。この文献は、全ての目的のため参照により全体が本明細書に組み込まれる。ＨＩＰＡＡの規定に準拠するため、設備指向無線ネットワークおよびＷＷＡＮのそれぞれを通した通信は、例えばセキュアソケットレイヤ（ＳＳＬ）プロトコルまたはトランスポートレイヤセキュリティ（ＴＬＳ）プロトコルを用いて安全に行うことが望ましい。
【００２０】
図１に示されるように、例示的なアーキテクチャ１００は、患者識別装置１７に近接した中継モジュール３０ａおよび／または医療装置１０の１つまたは複数と、設備指向無線ネットワークを通して作動するインタフェース回路１５および１７ａを介して通信する、１つまたは複数の無線患者識別装置１７をさらに含み得る。代わりに、無線患者識別受信器が各医療装置１０と統合されて、関連したインタフェース回路１５を介して設備指向無線ネットワークにアクセスし得る。無線患者識別装置１７の各々は、様々な市販のセンサの１つを使用して、患者を一意に識別する装置１７の近くにいる患者から患者識別データを受信する。例えば、各患者識別装置１７は、患者のリストバンドなどの、患者に取り付けられているか、または別の方法で患者に一意に関連付けられた、バーコード（例えば、ＵＰＣコードまたはＱＲマトリックスバーコード）を検知するためのカメラまたは他の光学式スキャナおよび関連回路を有し得る。代わりに、各患者識別受信器１７は、患者のリストバンドに埋め込まれたＲＦＩＤタグを検知するための無線自動識別（ＲＦＩＤ）センサおよび関連回路、または患者のリストバンドに埋め込まれたか、もしくは別の方法で患者に取り付けられたか、近接して提供された、無線周波送信器によって生成された識別信号を検知可能な、別の市販のＲＦセンサを有し得る。最後に、各装置１７は、追加または代わりに、患者識別のための市販の生体認証センサおよび関連回路を含み得る（例えば、指紋読取装置、網膜スキャナまたは静脈パターンスキャナの１つまたは複数を含む）。
【００２１】
救命救急センタおよび在宅看護健康サービスセンタの集中監視における効率の向上のため、いくつかの地理的に分散した救命救急健康サービスセンタを監視する、１つの”オフサイト”集中監視箇所を提供することが望ましい可能性がある。図１の例示的なアーキテクチャ１００は、ＷＷＡＮ上の中継モジュール３０ａとの通信のため送受信器へのアクセスを組み入れた、またはアクセスを有するインバウンドｗｅｂサーバ４１を有する、適切なアクセスポイント４０を有する。インバウンドｗｅｂサーバ４１によりＷＷＡＮを通して受信された医療装置データは、セキュアデータ記憶サーバ４２に転送され、セキュアデータ記憶サーバ４２は、例えば関連した医療装置の識別情報に関する受信されたデータのログを取るよう構成される。アウトバウンドｗｅｂサーバ４３は、例えば、１つまたは複数の遠隔監視装置６１、６２および６３により出されたデータ取得要求をブロードバンドネットワーク５０を通して（例えばインターネットを通して）受信および識別して、セキュアデータ記憶サーバ４２から取得される関連した医療装置データを要求し、関連した装置のディスプレイに表示するため、取得された医療装置データを１つまたは複数の遠隔監視装置６１、６２および６３へフォーマットし送信するよう構成される。１つまたは複数の遠隔監視装置６１、６２および６３の装置表示における受信、記憶および医療装置データの取得を可能にするアクセスポイント４０のあらゆるアーキテクチャが、本発明と併せて使用するのに適切であることを理解するべきである。前述のように、以下に、“医療装置データ”および“データ”は一般に本明細書では、例えば、医療装置識別、医療装置ソフトウェア、医療装置設定もしくはステータス情報（警報情報および／または警報優先度を含む）、患者識別情報、患者個人識別番号（複数可）“ＰＩＮ（複数可）”、患者の処方箋、ならびに／または医療装置および患者識別装置のうちの少なくとも１つによって収集、作成および／もしくは生成されたような患者の医療および／もしくは生理学的データを含む医療装置からの、またはそれに関するデータを意味する。
【００２２】
従って、図２〜図７を参照して本明細書でさらに記載するように、図１の遠隔監視システムは、特定の医療装置に関連付けられる患者識別情報を取得すること、患者の医療装置との関連付けが認可されていることを検証するために、患者識別情報を、関連付けられた医療装置の医療装置識別情報とともに安全に送信すること、ならびに一旦、承認が受信されていると、医療装置の作動および医療装置によって生成された医療データの監視を開始することが可能である。
【００２３】
図２は、図１の患者用の設備２０内に設置された、またはそうでなければ関連する、本発明のアーキテクチャの例示的な構成要素をさらに示すブロック図を表す。図２では、多数のインタフェース回路１５、１７ａおよび中継モジュール３０、３０ａが、患者用の設備２０内の無線中継ネットワーク１６内に配置される。インタフェース回路１５、１７ａおよび中継モジュール３０、３０ａは、関連した無線リンクを介して互いに通信するよう構成される。図２で示される本発明の望ましい実施形態で、ネットワーク１６は、例えば、ＺＩＧＢＥＥネットワーク、ＷＩＲＥＬＥＳＳＨＡＲＴネットワークおよび／またはＭＩＷＩネットワークなどの、ＩＥＥＥ８０２．１５．４規格に基づいたネットワークである。しかし、無線中継ネットワーク１６を、例えばＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づいたＷｉＦｉ  ＷＬＡＮおよび／またはＩＥＥＥ８０２．１５．１規格に基づいたブルートゥースＷＰＡＮを含むさまざまな他の無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）またはＷＰＡＮフォーマットにより、編成してもよい。
【００２４】
示された無線中継ネットワーク１６で、それぞれのインタフェース回路１５、１７ａは、例えば有線通信インタフェースのような、関連した医療装置１０または患者識別装置１７への通信インタフェースを有する。また、それぞれの中継モジュール３０、３０ａは、無線中継ネットワーク１６内の他の中継モジュール３０、３０ａと通信するよう構成された少なくとも１つの送受信器を有する。中継モジュール３０ａは、ＷＷＡＮを通してアクセスポイント４０と通信するための少なくとも第２の送受信器をさらに有する。
【００２５】
ネットワーク１６に関してＺＩＧＢＥＥメッシュネットワークを使用することは、１つまたは複数のインタフェース回路１５、１７ａおよび／または中継モジュール３０、３０ａがネットワークに追加されるとき、自己で構成可能である利点をもたらし、１つまたは複数のインタフェース回路１５、１７ａおよび／または中継モジュール３０、３０ａがネットワークから削除される、またはそうでなければ無効にされるとき、自己で修復する利点をもたらす。インタフェース回路１５、１７ａおよび中継モジュール３０、３０ａのサブグループ化を、定義された地理的領域内（例えば複数階の家庭またはケア施設内の個々の階または階の領域内）で行ってもよい。
【００２６】
図３（ａ）は、中継モジュール３０ａの例示的な構成要素を示すブロック図である。図３（ａ）の中継モジュール３０ａは、アンテナ３１ａを介して図２のインタフェース回路１５、１７ａおよび図２のＷＬＡＮまたはＷＰＡＮネットワーク１６内の他の中継モジュール３０、３０ａと無線通信するための第１の送受信器３１を有する。中継モジュール３０ａは、アンテナ３２ａを介してＷＷＡＮを通してアクセスポイント４０と無線通信するための第２の送受信器３２をさらに有する。それぞれの送受信器３１、３２はデータ処理回路３３と通信し、データ処理回路３３は、プロセッサ３４の制御下で作動し、送受信器３１、３２により受信された医療装置データを受け取り、受信された医療装置データを少なくとも一時的にバッファ構成要素３５ａ内に格納するよう構成される。また、データ処理回路３３は、プロセッサ３４の指示のもとバッファ構成要素３５ａからデータを取得し、送信のため送受信器３１または送受信器３２のうちの選択された１つに取得されたデータを提供するようさらに構成される。データ処理回路３３および／またはコントローラ３４の１つまたは複数は、望ましくは、例えば、ＨＩＰＡＡ要件に従って、送受信器３１、３２によって送信されたデータを暗号化するため、および送受信器３１、３２によって受信されたデータを復号するために、市販の暗号化回路も有し得る。
【００２７】
選択するために、プロセッサ３４は、それぞれの送受信器３１、３２の通信ステータスを判断する目的で、送受信器３１、３２のそれぞれのステータスモジュール３１ｂ、３２ｂと通信するよう構成される。長期的なデータ記憶は、望ましくは、例えば、コントローラ３４のための命令、データ処理回路３３および／またはコントローラ３４の１つまたは複数のためのデータ暗号化／復号ソフトウェア、医療装置１０の各々を使用して患者を識別する患者識別ディレクトリ、ならびに同類のものを格納する、メモリ３５ｂによって提供され得る。
【００２８】
プロセッサ３４はまた入／出力回路３６と通信することが望ましく、入／出力回路３６は、例えば、ＷＬＡＮまたはＷＰＡＮネットワーク１６およびＷＷＡＮとの通信または接続ステータスを含む中継モジュール３０ａの起動時または現在のステータスを示すため、中継モジュール３０ａの１つまたは複数のディスプレイ構成要素に信号を提供する。入／出力回路３６はまた、Ａ／Ｃ電源損失を示す信号を提供するよう、およびまたは１つまたは複数のディスプレイ構成要素に近接して提供される１つまたは複数の入力装置により提供された信号に対応するよう構成される。
【００２９】
中継モジュール３０ａが市販のＡ／Ｃ電源を提供する従来の壁コンセント内に直接差し込まれ、外部から電力供給され、および壁コンセントにより物理的に支持されるように、中継モジュール３０ａは、一体式電源プラグおよび電源回路を有する小さな物理筐体として提供されることが望ましいかもしれない。中継モジュール３０ａはまた、短時間のＡ／Ｃ停電の場合に無停電電源を提供する電池バックアップ回路（図示せず）を有することが望ましいかもしれない。電池バックアップは、例えば、患者が例えば携帯型の経腸栄養補給装置である医療装置１０を持って設備２０内で、および可能性があれば少し離れて移動することを可能にするアンビュラトリーモードの中継モジュール３０ａを使用するのに有益かもしれない。この構成で、例えば、医療装置１０、インタフェース回路１５および中継モジュール３０を、患者が装着可能なバックパックで便利に運搬してもよい。
【００３０】
図３（ｂ）〜図３（ｄ）は、中継モジュール３０ａの例示的な構成３７の上面図、前面図および側面図をそれぞれ示す。構成３７は、長方形のボックスまたは角柱として基本的に構成された、図３（ｂ）〜図３（ｄ）に示されている収容部３７ａを有する。しかし収容部は、関連した回路を収容するのに十分な内部容量を有し、制御パネル３８を設置するため収容部３７ａの前面パネル３７ｂに十分な領域３７ｃを有し（図３（ｅ）でさらに示す）、モジュール構成３７を従来の電源コンセント内に支持可能に差し込むように容器支持部３７ｅおよび電源プラグ３７ｆを提供するため背面パネル３７ｄに十分な領域を有するあらゆるさまざまな３次元の形状で、代替的に構成してもよいことを注目すべきである。電源プラグ３７ｆがさまざまな国際規格により構成されて構成３７に容易に提供されるよう、電源プラグ３７ｆを、モジュラー型で着脱可能な構成で提供してもよい。
【００３１】
図３（ｅ）は、モジュール構成３７の例示的な制御パネル３８を示す。例示的な制御パネル３８は、例えば、従来の壁コンセントに差し込まれまたは充電された電池バックアップサブシステムに装着された後にモジュール構成３７に電源供給および／または電源切断する、電源スイッチ３８ａを有することが望ましい。また、制御パネル３８は、モジュール構成３７へのＡ／Ｃ電源が中断されたとき、および／または他の医療装置もしくは遠隔監視システムレベルの警報が生じたとき、警報を発行するよう構成される警報回路（図示せず）に接続され、ユーザが聴覚的警報（例えば、従来のブザー、図示せず）を消音または消音解除するのを可能にする警報スイッチ３８ｂを有するのが望ましい。制御パネル３８はまたＡ／Ｃ電源インジケータ３８ｃを有し、Ａ／Ｃ電源インジケータ３８ｃは、Ａ／Ｃ電源がモジュール構成３７へ提供されたとき駆動される１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）インジケータセグメントとして提供されるのが望ましいかもしれない。Ａ／Ｃ電源が失われたときにＡ／Ｃ電源の損失を信号で知らせるよう、任意選択的にインジケータ３８ｃを（例えばバックアップ電池電源により）断続的に駆動してもよい。
【００３２】
図３（ｅ）の例示的な制御パネル３８は、電池バックアップ回路のステータスを示す電池インジケータ３８ｄも有する。例えば図３（ｅ）に示されるように、電池インジケータ３８ｄは、バックアップ電池の容量を示すよう選択的に駆動しうるインジケータセグメント３８ｈを有することが望ましいかもしれない。インジケータセグメント３８ｈも、ＬＥＤセグメントとして提供されることが望ましいかもしれない。それぞれのセグメント３８ｈを、例えばバックアップ電池が十分に充電されたことを示すのに駆動してもよく、電池の電力が低下するにつれて、セグメント３８ｈのうちの１つを次第に（例えばセグメント３８ｈのうちの一番上の１つから下方に向かい）停止してもよい。残りの電池の電力がモジュール構成３７の作動に不十分である場合、セグメント３８のそれぞれを停止してもよい。代わりに、インジケータセグメント３８ｈを多色のＬＥＤセグメント（例えば赤と緑）として提供し、セグメント３８ｈのうちの１つが緑で点灯されて第１の低電力閾値に到達するまで次第に停止され、それから赤で点灯されて、電力がさらに減少するにつれて次第に駆動し、電池の電力がモジュール構成３７に電力を供給するのにもはや十分でないときに全てのＬＥＤセグメントが点灯されるようにしてもよい。
【００３３】
図３（ｅ）にさらに示されるように、制御パネル３８は、ＷＬＡＮまたはＷＰＡＮネットワーク１６のステータスを示すインジケータ３８ｅをさらに有してもよい。Ａ／Ｃ電源インジケータ３８ｃと同様に、ＷＬＡＮ／ＷＰＡＮネットワークのステータスがアクティブまたはアクセス可能であるときに、ＷＬＡＮ／ＷＰＡＮネットワークステータスインジケータ３８ｅを駆動し、ＷＬＡＮ／ＷＰＡＮネットワークのステータスが非アクティブまたはアクセス不可能であるときに、停止または断続的に駆動してもよい。最後に、ＷＷＡＮネットワークへのアクセスのステータスを示すように、ＷＷＡＮインジケータ３８ｊを提供してもよい。図３（ｅ）で示されるように、インジケータ３８ｊは、ＷＷＡＮネットワークのステータスを示すため、インジケータ構成要素３８ｆ、３８ｇを有する。この構成で、例えば、インジケータ構成要素３８ｆを、ＷＷＡＮネットワークのステータスがアクティブまたはアクセス可能であるときに駆動される緑のＬＥＤインジケータ構成要素で構成してもよく、インジケータ構成要素３８ｇを、ＷＷＡＮネットワークが非アクティブまたはアクセス不可能であるとき（例えばモジュール構成３７に使用可能なＷＷＡＮネットワークの信号強度が通信を補助するのに不十分であるとき）に駆動される赤のＬＥＤインジケータ構成要素で構成してもよい。任意選択的に、モジュール構成３７に使用可能なＷＷＡＮネットワークの信号強度が通信を補助するのに辛うじて十分であるとき、インジケータ構成要素３８ｆを断続的に駆動してもよい。代替または追加で、構成要素３８ｆ、３８ｇの１つまたは複数は各々、単一の二色ＬＥＤを有してもよい。インジケータ３８ｅ〜３８ｈおよび３８ｊのようなモジュール構成３７のインジケータを、図３（ａ）で示される入出力回路３６に電気的に接続してもよい。
【００３４】
また、制御パネル３８は、例えば医療装置１０のうちの１つにより問題状況が報告された場合、操作者とヘルプデスクの技師の間の音声通信を可能にする音声通信モードでモジュール構成３７を作動することを可能にする、マイクロホンおよびスピーカ構成要素（図示せず）を任意選択的に有してもよい。代わりにまたは加えて、制御パネル３８は、視覚通信モードで作動される１つまたは複数のカメラ構成要素（図示せず）および／またはディスプレイ構成要素（図示せず）を有してもよい。例えば、カメラ構成要素を、１つまたは複数の医療装置１０のディスプレイから画像を図１の遠隔監視装置６１、６２および６３のうちの１つ、または代わりにもしくは加えて、本明細書でさらに記述するような患者識別装置へ、転送するのに使用してもよい。最後に、制御パネル３８は、同期スイッチ３８ｋを有し得、同期スイッチ３８ｋは、本明細書でさらに記述するように、患者識別情報を医療装置１０の識別情報と関連付けるためのプロセスを開始するために使用してもよい。
【００３５】
図４は、図１によるアーキテクチャおよび図２および図３（ａ）の中継モジュール３０、３０ａ構成要素の動作の例示的な方法を説明するフローチャート４００を表し、医療装置１０からアクセスポイント４０への取得された医療装置データの送信に関する。最初に方法４００のステップ４０２で、中継モジュール３０ａのうちの第１の１つにおいて、インタフェース回路１５のうちの１つおよび／または他の中継モジュール３０、３０ａから、無線中継ネットワーク１６を通して医療装置データが受信される。ステップ４０４で、１つの中継モジュール３０ａのプロセッサ３４は、ＷＷＡＮがその中継モジュール３０ａによりアクセス可能かどうか判断する。
【００３６】
ステップ４０４の判断を、さまざまな方法で実行してもよい。例えば、プロセッサ３４は医療装置データの受信時間に送受信器３２のステータスモジュール３２ｂに問い合わせて（例えば、十分な信号強度を有するＷＷＡＮのアクセス信号を送受信器３２が検出した結果として）、ＷＷＡＮへの送受信器３２のアクセスのステータスを判断してもよい。代わりに、プロセッサ３４は、例えば、システム起動時および／または断続的もしくは周期的（例えば１時間毎に）を含む異なる時間にステータスモジュール３２ｂに問い合わせて、バッファ構成要素３５ａまたは他の記憶構成要素内などに、医療データの受信時間に取得されるステータスインジケータを保持してもよい。さらに他の代替として、中継モジュール３０、３０ａにネットワーク１６内で予め定められた固定の役割を割り当ててもよい。例えば、ネットワーク１６内の中継モジュール３０ａに、コントローラまたは“マスタ”中継モジュールによりデータルーティング作業を割り当ててもよい。定義上は、ＷＷＡＮアクセス機能を持たない中継モジュール３０のＷＷＡＮステータスは、“ＷＷＡＮアクセス不可能”の固定ステータスを有するだろう。
【００３７】
ステップ４０４で示されるように、ステータスモジュール３２ｂがＷＷＡＮが送受信器３２によりアクセス可能であることを示す場合、プロセッサ３４はステップ４０６に進み、１つの中継モジュール３０のデータ処理回路３３に、（必要に応じて）バッファ構成要素３５ａから医療装置データを取得し、その医療装置データをＷＷＡＮを通したアクセスポイント４０への送信のため送受信器３２に転送するよう指示する。
【００３８】
代わりに、ステップ４０４で、ステータスモジュール３２ｂがＷＷＡＮが送受信器３２によりアクセス可能でないことを示すかもしれない。例えば、その１つの中継モジュール３０ａが、ＷＷＡＮ信号に対し実質的に遮蔽された領域内の建物の地階に設置されている場合、ＷＷＡＮはその１つの中継モジュール３０ａにアクセス可能でないかもしれない。この場合、ステップ４０８で、プロセッサ３４は第２の中継モジュール３０ａがＷＬＡＮまたはＷＰＡＮを介してアクセス可能かどうか判断する。再度この判断を、送受信器３１に第２の中継モジュール３０ａに向けてハンドシェイク信号を送信し返答に注意するよう指示すること、または第２の中継モジュール３０ａに関する格納されたステータスインジケータを取得することを含むさまざまな方法で行ってもよい。
【００３９】
第２の中継モジュール３０ａがアクセス可能である場合、それからステップ４１０で、プロセッサ３４は、その１つの中継モジュール３０ａのデータ処理回路３３に、（必要に応じて）バッファ構成要素３５ａから医療装置データを取得し、その医療装置データをＷＬＡＮまたはＷＰＡＮを通した第２の中継モジュール３０ａへの送信のため送受信器３１に転送するよう指示する。代わりに、ステップ４０８で第２の中継モジュール３０ａがアクセス不可能である場合、プロセス４００のこの部分を繰り返し、アクセス可能なさらなる中継モジュール３０ａをサーチすることが望ましいかもしれない。代わりに、または可能な他の中継モジュール３０ａがない場合、その１つの中継モジュール３０ａのプロセッサ３４は、ステップ４１２で警報通知を発行することが望ましいかもしれない。そのような警報通知は、例えば、その１つの中継モジュール３０ａの入／出力回路３６を介してプロセッサ３４により指示されるものとしての現場の視覚および音声警報、プロセッサ３４により、送受信器３１、３２の１つまたは複数を介して他のアクセス可能なＷＰＡＮ、ＷＬＡＮまたはＷＷＡＮへ向けられた警報メッセージ、および／または中継モジュール３０ａのハンドシェイク信号がインバウンドｗｅｂサーバ４１で受信されるはずの規定された時間を超えた後に図１のアクセスポイント４０のインバウンドｗｅｂサーバ４１により生成される警報メッセージの１つまたは複数を含んでもよい。
【００４０】
図５は、図１によるアーキテクチャの動作５００の他の例示的な方法を説明するフローチャート５００を表し、アクセスポイント４０から医療装置１０のうちの１つにより受信されるメッセージの送信に関する。これは、アクセスポイント４０が、例えば新しいファームウェアまたはソフトウェアをダウンロードするため医療装置と通信し、医療装置により起動されたエラーメッセージに応答し（例えば装置をリセットまたはサービスから削除し、または装置診断を実行する）、医療装置を作動する（例えば供給ポンプの流量を調整する）ことを可能にする。
【００４１】
方法５００のステップ５０２で、中継モジュール３０ａのうちの第１の１つにおいて、アクセスポイント４０からＷＷＡＮを介してメッセージが受信される。ステップ５０４で、その１つの中継モジュール３０は、メッセージが設備２０内に設置されたインタフェース回路１５、１７ａのうちの１つおよび／または他の中継モジュール３０、３０ａに到達するよう意図されたかどうか判断する。これは、例えば、アクティブなインタフェース装置１５、１７ａおよびモジュール３０、３０ａのリストを、バッファ構成要素３５ａ内に、もしくは、その１つの中継モジュール３０ａからアクセス可能な方法で、保持すること、または、バッファ構成要素３５ａ内に格納されたまたはその１つの中継モジュール３０に識別可能な設備２０の識別情報を有するように、インタフェース装置１５、１７ａまたはモジュール３０、３０ａの識別子をコード化することにより達成されうる。
【００４２】
ステップ５０６で、その１つの中継モジュール３０ａが、インタフェース装置１５、１７ａまたはモジュール３０、３０ａが設備内に設置されていないと判断する場合、その１つの中継モジュール３０はステップ５０８に進み、メッセージを廃棄および／または代わりに不送達メッセージでアクセスポイント４０に警告することが望ましいかもしれない。インタフェース装置１５、１７ａが設備２０内に設置されている場合、その１つの中継モジュール３０ａは、ステップ５１０で、（例えばバッファ構成要素３５ａ内に格納されたリストまたはその１つの中継モジュール３０ａにアクセス可能なリストを参照すること、または送受信器３１にインタフェース装置１５、１７ａに向けてハンドシェイク送信を送信し返答に注意するよう指示することにより、）インタフェース装置１５、１７ａまたは中継モジュール３０、３０ａがその１つの中継装置３０ａにＷＬＡＮまたはＷＰＡＮを介してアクセス可能かどうか判断する。
【００４３】
その１つの中継モジュール３０ａが、ステップ５１２でインタフェース装置１５、１７ａまたは中継モジュール３０、３０ａがアクセス可能であると判断する場合、それからステップ５１４で、それは送受信器３１を介し、ネットワーク１６を介して、メッセージを、その装置１５、１７ａまたは中継モジュール３０、３０ａへ送信する。このケースでは、メッセージを再度その１つの中継モジュール３０ａと通信する全てのインタフェース装置１５、１７ａおよびモジュール３０、３０ａに一斉通信してもよく、（例えば、メッセージ内の医療装置１０もしくは患者識別装置１７に対して関連する識別子または他の識別子へのマッチングにより）それぞれの装置１５、１７ａまたはモジュール３０、３０ａは、メッセージに対応するまたは無視するよう決定してもよい。その１つの中継モジュール３０ａが、代わりにステップ５１２でインタフェース装置１５、１７ａまたは中継モジュール３０、３０１がアクセス可能でないと判断する場合、それからそれはステップ５１６へ進み、（例えば送受信器３１に第２の中継モジュールに向けてハンドシェイクを送信し返答に注意するよう指示することにより、）第２の中継モジュール３０、３０ａがＷＬＡＮまたはＷＰＡＮを介してアクセス可能かどうか判断する。第２の中継モジュール３０、３０ａが利用可能である場合、それからその１つの中継モジュール３０は、ＷＬＡＮまたはＷＰＡＮを通して第２の中継モジュール３０、３０ａへ送信するため、メッセージを送受信器３１に転送する。第２の中継モジュール３０、３０ａがアクセス不可能である場合、医療装置データを、例えば、バッファ構成要素３５ａ内に格納されたままにして、プロセス５００のこの部分を繰り返し、アクセス可能な第３の中継モジュール３０、３０ａをサーチすることが望ましいかもしれない。代わりに、または可能な他の中継モジュール３０、３０ａがない場合、その１つの中継モジュール３０はステップ５２２で、望ましくは図４の方法４００を参照し前述の同一の方法のうちの１つで、警報通知を発行することが望ましいかもしれない。メッセージが、意図した医療装置１０または患者識別装置１７に対するインタフェース装置１５、１７ａによって受信されると、インタフェース装置１５、１７ａは望ましくは、アクセスポイント４０に転送するために、確認メッセージを近くの中継モジュール３０、３０ａに一斉通信する。
【００４４】
図６は、医療装置１０（例えば、図１に示されるような）に関連付けられている（すなわち、それから治療を受けるか、またはそれに対して患者識別情報ならびに／または患者の医療および／もしくは生理学データを提供することを意図している）患者を識別する例示的な方法６００を示すフローチャートを表す。ステップ６０２で、プロセスは、例えば、医療装置１０に近接した中継モジュール３０ａの図３（ｅ）に示すような制御パネル３８上の同期スイッチ３８ｋを作動することにより、開始され得る。中継モジュール３０ａは、識別信号受取りモードに入り、そのモードで、ステップ６０４で、患者識別データを、患者識別装置１７のインタフェース装置１７ａを介し設備指向無線ネットワークを通して受信するために、第１の所定の間隔（例えば、タイムアウトアルゴリズムを使用して）、待機する。中継モジュール３０ａは望ましくは、制御パネル３８で可聴信号もしくは視覚信号を提示することにより、または受信信号を設備指向無線ネットワークを通して患者識別装置１７に一斉通信することにより、受信を示す。
【００４５】
ステップ６０６で、患者識別情報を受信した後、中継モジュール３０ａは、医療装置識別情報を、医療装置１０のインタフェース回路１５を介し設備指向無線ネットワークを通して受信するために、第２の所定の間隔、待機する。再度、中継モジュール３０ａは望ましくは、制御パネル３８で可聴信号もしくは視覚信号を提示することにより、または受信信号を設備指向無線ネットワークを通して医療装置１０に一斉通信することにより、この医療装置データの受信を示す。患者識別データおよび医療装置識別情報（それらは、例えば、患者識別装置１７および医療装置１０を操作する治療従事者によって、それぞれ送信され得る）の受信の順番は逆にされ得ることが理解されるべきである。加えて、本発明のプロセス６００は、任意選択で、まず、治療従事者が治療従事者識別データを（例えば、患者識別装置１７もしくは医療装置１０の１つを介して、または中継モジュール３０ａ内に提供されたセンサを介して）送信するように要求し得、それは、例えば中継モジュール３０ａのメモリ３５ｂ内に保持された治療従事者識別テーブルと比較することにより、または代わりに、検証要求をアクセスポイント４０で、設備指向無線ネットワークおよびＷＷＡＮの１つまたは複数を通し送受信器３１、３２の関連する１つを介して、遠隔監視システムに転送することにより、検証される。
【００４６】
ステップ６０８で、患者識別データおよび医療装置識別データの各々を受信すると、検証プロセスが開始される。このプロセスは、図７のフローチャートに示される例示的な方法７００によって実行される。
【００４７】
図７のステップ７０２で、中継モジュール３０ａのメモリ３５ｂ内の患者識別ディレクトリが、受信された患者識別データおよび医療装置情報データを含むレコードが存在するかどうか、また、そうである場合は、このレコードが、レコードが最新であることを示す（例えば、患者識別が毎日検証される場合、タイムスタンプは当日中）“新鮮な”タイムスタンプを含むかどうかを判断するために問い合わされる。タイムスタンプが最新の場合、ステップ７１２で、レコードが患者識別ディレクトリから取り出され、ステップ７１０で、識別された確認ステータスがレコードから抽出される。
【００４８】
患者識別データおよび医療装置識別データが患者識別ディレクトリに存在しない場合、またはタイムスタンプが、かかるデータを含むレコードが最新であることを示していない場合、中継モジュール３０ａは、続けてステップ７０４で、患者識別情報および医療装置識別を含むデータパケットを形成し、このパケットを（例えば、セキュアソケットレイヤ（ＳＳＬ）データ暗号化などの適切な従来の暗号化アルゴリズムを使用して）暗号化して、次いで、ステップ７０６で、この暗号化されたデータパケットをさらなる検証のために、アクセスポイント４０で、送受信器３１、３２の関連する１つを介し設備指向無線ネットワークおよびＷＷＡＮの１つまたは複数を通して遠隔監視システムに送信する。あるいは、患者識別情報および／または医療装置識別情報が、患者識別情報装置または医療装置の１つまたは複数によって暗号化され得、ステップ７０２、７０４および７１２が省略され得る。
【００４９】
ステップ７０８で、中継モジュールは、返答パケットを、送受信器３１、３２の１つを介して遠隔監視システムから受信し、そのパケットを復号する。ステップ７１０で、中継モジュール３０ａは、確認ステータス識別子を復号されたパケットから抽出する。ステップ７１４で、中継モジュール３０ａは望ましくは、患者識別情報、医療装置識別情報、確認ステータス識別子および現在のタイムスタンプを含むレコードをメモリ３５ｂ内の患者識別ディレクトリに追加する。
【００５０】
図６に戻ると、ステップ６１０で、中継モジュールは、確認ステータス識別子を（望ましくは、患者識別データまたは医療装置識別データの少なくとも１つとともに）送受信器３１を介して医療装置１０に一斉通信する。確認ステータス識別子を受信すると、医療装置１０は、動作を開始して、ステップ６１２で、無線ネットワーク３０ａによる受信のために、医療装置データを関連したインタフェース回路１５を介し、設備指向無線ネットワークを通して送信する。確認ステータス識別子は望ましくは、医療装置１０に事前に定義された動作パラメータで作動するように指示するためにコード化され得る。任意選択および代替として、動作を開始する前に、医療装置１０は、本動作パラメータを確認し、かつ／または追加の情報を要求するために、インタフェース回路１５を介して要求を送信し得る。動作パラメータが確認されて、医療装置１０の動作が開始すると、無線ネットワーク３０ａは、図４、図５の前述したプロセス４００、５００に従って動作し得る。
【００５１】
図２で示されるように、それぞれの信頼モジュール３０、３０ａは、一定期間にわたって多数の医療装置１０と通信が可能である。いくつかの医療装置１０との通信は、他より患者の安全に関してより時間重視でありうる。例えば、体温計、栄養補給ポンプおよび人工呼吸器のそれぞれを含む医療装置１０との通信を考える。このケースでは、人工呼吸器との通信が３つの医療装置の中で最も時間重視になりそうであり、一方で体温計との通信は３つの医療装置の中で最も重要でないかもしれない。
【００５２】
ＩＥＥＥ８０２．１５．４規格によれば、ネットワーク１６がＺＩＧＢＥＥメッシュネットワークである場合、２つ以上の医療装置からの通信がネットワーク１６への同時アクセスのため競合するわずかな危険性がある。ネットワーク１６は、送信装置がネットワーク１６の無線バス構成要素上のエネルギーをチェックするプロトコルで作動する。バスが使用中である場合、送信装置は再度チェックする前に予め選択した時間待機し、エネルギーレベルが無線バス上でアクティブに動作中の他の送信がないことを示唆するときのみ、データの転送に進む。それにもかかわらず、医療装置１０により送信された医療装置データパケットがほぼ同時に中継モジュール３０、３０ａに到着する状況では、中継モジュール３０により送達の順序を管理する必要があるかもしれない。
【００５３】
例えば、致命的でありうる昏睡状態の患者からの分離を示す人工呼吸器からのデータパケットを考える。このケースでは、遠隔監視装置６１、６２および６３の１つまたは複数への送信について人工呼吸器に優先度が割り当てられるべきであり、一方で体温計およびポンプからのデータ送信は、人工呼吸器により送信されたデータパケットへの応答が遠隔監視装置６１、６２および６３の１つから受信されるまで中断される。例えば、人工呼吸器に優先度１を割り当ててもよく、一方で栄養補給ポンプに優先度２を割り当て、体温計に優先度３を割り当てる。割り当てられた優先度は、医療装置により送信および医療装置へ送信されるそれぞれのデータパケット内に、例えば”優先度ニブル”として示されることが望ましい。
【００５４】
図３（ａ）を参照して、プロセッサ３４を、それぞれの受信されたデータパケットから優先度ニブルを読み出し、優先度の指定に基づきバッファ構成要素３５ａ内の論理位置にデータパケットを置くようデータ処理回路３３に指示するよう構成してもよい。例えば、人工呼吸器に関する重要なデータパケットは、中継モジュール３０、３０ａによる第１の取得および送信に位置付けられるであろうし、他のデータパケットは、それらの優先度による順序にそれぞれ位置付けられる。
【００５５】
また、医療装置（人工呼吸器）からの緊急データパケットに基づき予測される、緊急コマンドを遠隔監視装置６１、６２および６３のうちの１つにより送信する必要がありうる状況で、無線中継モジュール３０、３０ａはまた、緊急コマンドが中継され関連した警報状況が終了または解除されるまで、他の医療装置からのあらゆる新しい医療装置情報の受信を中断してもよい。
【００５６】
一連の医療装置と遠隔監視装置の間のネットワーク化された通信を提供する本明細書中に開示された無線中継モジュールは、他の監視システムと比較して多数の明確な利点を提供する。本発明の１つの実施形態による医療装置１０と中継モジュール３０、３０ａの間の無線通信のために、ＩＥＥＥ８０２．１５．４規格に基づいたＺＩＧＢＥＥネットワークのような無線中継ネットワークを採用することにより、インタフェース回路１５が容易におよび安価に医療装置１０に適用および／または組み込まれるように、電源およびサイズの必要条件を最小化することが可能である。
【００５７】
無線中継ネットワークの部分であり、ＷＷＡＮを介してオフサイト監視装置に直接アクセス可能な中継モジュール３０ａを導入することにより、設備における既存のおよび信頼できない可能性があるＬＡＮ設備へのアクセスおよび依存を避けることができる。第１の中継モジュール３０ａへのＷＷＡＮアクセスの能力が落ちた場合に、第１の中継モジュール３０ａから第２の中継モジュール３０ａへの通信を中継する中継モジュール３０ａ内に中継機能を持たせることにより、本発明は信頼性を向上し、ＷＷＡＮにアクセスする中継モジュール３０ａ内の従来の低コストのセルラー送受信器の使用を可能にする。
【００５８】
セルラー送受信器の構成を、モジュール３０および３０ａの代わりに設備内の中継モジュール３０ａのみに制限することが可能である。また、コンパクトな筐体内で中継モジュール３０ａを提供することにより、中継モジュール３０ａは容易に信頼がおける商業ベースの電源に接続され、設備の変更により無線中継ネットワークの再構築が必要とされるとき、容易に移動される。電池のバックアップによりもたらされるアンビュラトリーな使用に関する可搬性は、付加的な利点である。
【００５９】
開示された実施形態に関して本発明を記載した一方で、多数の変形が、請求項に定義されるような本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく可能であることを、もちろん理解すべきである。例えば、本発明は、明確に本明細書に記載されたものを超える、あらゆる多数の現在のおよび将来のＷＰＡＮ、ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮ規格に基づいてもよい。図１および図２のＷＬＡＮまたはＷＰＡＮネットワーク１６内で、中継モジュール３０ａのみを、ＷＷＡＮを通してと同様に他の中継モジュールとの通信のため送受信器とともに使用可能であることも理解すべきである。
【００６０】
また、本発明によってより大きい柔軟性を提供するため、本発明で使用可能なそれぞれのインタフェース回路は、モジュール３０の構成要素を有して、モジュール３０の機能を実行してもよい。さらに、中継モジュール３０ａに関する構成要素の多数の構成を、図３に示された構成要素の域を超えて本発明で使用可能である。例えば、必要に応じ医療装置データを送受信器３１、３２に送るため、プロセッサの制御下で入出力バッファをそれぞれのスイッチと共に使用してもよい。また本発明の範囲は、本明細書に記載され、および図を参照した構成要素および構造の全ての他の予測可能な均等物を含むことが意図される。従って本発明は、請求項の範囲およびそれらの均等物によってのみ限定されるべきである。
【図１】
2015507494.tif 000003
【図２】
2015507494.tif 000004
【図３（ａ）】
2015507494.tif 000005
【図３（ｂ）】
2015507494.tif 000006
【図３（ｃ）】
2015507494.tif 000007
【図３（ｄ）】
2015507494.tif 000008
【図３（ｅ）】
2015507494.tif 000009
【図４】
2015507494.tif 000010
【図５】
2015507494.tif 000011
【図６】
2015507494.tif 000012
【図７】
2015507494.tif 000013
【国際調査報告】
2015507494.tif 000014
2015507494.tif 000015
2015507494.tif 000016
2015507494.tif 000017