(57)【要約】  遮蔽されておらず、複数のマイクロ流体合成カセットを受容するように構成されたマガジンを備えた放射性標識化合物合成のためのカセット用の取扱いシステムに関連する技術及びデバイスが提供される。一実施形態では、該複数のマイクロ流体合成カセットは、非放射性試薬を備えて、放射性同位体と反応すると放射性標識化合物を生じさせる。このように、カセット取扱いデバイスは遮蔽されずに保存でき、カセット取扱いプラットフォームに結合されて、該複数のマイクロ流体合成カセットの、該カセット取扱いプラットフォーム及び、今度は、遮蔽された放射性合成装置中への進行を可能とする。【選択図】  図１
2015512028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射性標識化合物合成のための取扱いカセット用のカセット取扱いデバイスであって、
第１の放射性同位体と反応すると第１の放射性標識化合物を生成する非放射性試薬を含む第１のマイクロ流体合成カセットと、
第２の放射性同位体と反応すると第２の放射性標識化合物を生成する非放射性試薬を含む第２のマイクロ流体合成カセットと、
第１及び第２のマイクロ流体合成カセットをそれぞれ収容する第１及び第２のスロットを備えるマガジンと、
第１又は第２のマイクロ流体合成カセットを受容するように構成されたカセット取扱いプラットフォームにマガジンを結合させるように構成された接合部分と
を備えており、
カセット取扱いプラットフォームが放射性合成デバイスに動作可能に結合するように構成され、放射性合成デバイスが遮蔽されており、カセット取扱いデバイスは遮蔽されていない、カセット取扱いデバイス。
【請求項２】
カセット取扱いデバイスに結合したコントローラを備えており、
コントローラが、
１以上のルーチンを格納するメモリと、
メモリに格納された１以上のルーチンを実行するように構成されたプロセッシング部品と
を備えており、
１以上のルーチンは、プロセッシング部品によって実行されると、
ユーザ入力を受信すること、
ユーザ入力に基づいて第１のマイクロ流体合成カセット又は第２のマイクロ流体合成カセットを選択すること、及び
ユーザ入力に基づいて、第１のマイクロ流体合成カセット又は第２のマイクロ流体合成カセットをカセット取扱いプラットフォーム内に進行させる指令を供すること
を含む動作を起こす、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項３】
カセット取扱いデバイスが、第１のマイクロ流体合成カセット又は第２のマイクロ流体合成カセットをカセット取扱いプラットフォーム内に進行させるための移動デバイスを備えた、請求項２記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項４】
移動デバイスが、真空圧、機械的インタロック、磁気力、空気圧力、又は静電力によってカセットに結合する、請求項２記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項５】
遮蔽された廃棄物領域を備えた、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項６】
マガジンが、カセット取扱いプラットフォームに結合された唯１つの穴を備えた、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項７】
マガジンが、第１のマイクロ流体合成カセットをカセット取扱いプラットフォームに結合させる第１の穴、及び第２のマイクロ流体合成カセットをカセット取扱いプラットフォームに結合させる第２の穴を備えた、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項８】
マガジンが、第１又は第２のマイクロ流体合成カセットをカセット取扱いプラットフォーム内に進行させるスプリング搭載デバイスを備えた、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項９】
第１のスロット及び第２のスロットが異なる形状であり、その結果、第１のマイクロ流体合成カセットは第２のスロットに搭載できない、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項１０】
マガジンが、第１のマイクロ流体合成カセット及び第２のマイクロ流体合成カセットを異なる温度にて保存するように構成された、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項１１】
マガジンが、第１のマイクロ流体合成カセット又は第２のマイクロ流体合成カセットを、局所的環境を供するバッグ中に保存するように構成された、請求項１記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項１２】
放射性標識化合物合成用のカセットを保存するためのマガジンであって、
マイクロ流体合成カセットを収容するように構成された複数のスロットを有する遮蔽されていないハウジングと、
複数のスロット中に各々が配置された複数のマイクロ流体合成カセットであって、放射性同位体と反応すると放射性標識化合物を生成する非放射性試薬を含む複数のマイクロ流体合成カセットと、
遮蔽カセット取扱いプラットフォームにマガジンを結合させるように構成されたカップリング部であって、複数のマイクロ流体合成カセットの遮蔽されたカセット取扱いプラットフォームへの進行を可能とするように構成されているカップリング部と
を備えたマガジン。
【請求項１３】
複数のマイクロ流体合成カセットが積み重ねて配置された、請求項１２記載のマガジン。
【請求項１４】
複数のマイクロ流体合成カセットが、マガジンの回転軸の周りに配置された、請求項１２記載のマガジン。
【請求項１５】
マガジンが、複数のマイクロ流体合成カセットを自動的に回転させ、又は揺動するように構成された、請求項１２記載のマガジン。
【請求項１６】
マガジンが、遮蔽されたカセット取扱いプラットフォームに結合された待機位置を備えており、待機位置と関連する、複数のマイクロ流体合成カセットのうちの唯１つが、遮蔽されたカセット取扱いプラットフォーム中に進行することが許された、請求項１２記載のマガジン。
【請求項１７】
複数のマイクロ流体合成カセットのうちの１つを、直列的に、待機位置中に進行させるスプリング搭載デバイスを備えた、請求項１６記載のマガジン。
【請求項１８】
放射性標識化合物合成のための分注カセット用のカセット取扱いデバイスであって、
マイクロ流体合成カセットを収容するように構成された複数のスロットを備えた遮蔽されていないハウジングを備えたマガジンと、
複数のスロット中に各々が配置された複数のマイクロ流体合成カセットであって、非放射性試薬を備えた複数のマイクロ流体合成カセットと、
カセット取扱いプラットフォームにカセット取扱いデバイスを結合するように構成されたカップリング部と
を備えており、
カップリング部は、複数のマイクロ流体合成カセットのカセット取扱いプラットフォーム中への進行を可能とするように構成されており、カセット取扱いプラットフォームは、放射性合成デバイスに動作可能に結合するように構成されており、放射性合成デバイスは遮蔽されており、カセット取扱いデバイスは遮蔽されていない、
カセット取扱いデバイス。
【請求項１９】
異なる放射性標識化合物を生じさせるように構成された２つのマイクロ流体合成カセットを備えた、請求項１８記載のカセット取扱いデバイス。
【請求項２０】
１以上のルーチンを格納するメモリと、
メモリに格納された１以上のルーチンを実行するように構成されたプロセッシング部品と
を備えており、
１以上のルーチンは、プロセッシング部品によって実行されると、
ユーザ入力を受信すること、
マイクロ流体合成カセットに関連する同定情報にアクセスすること、
ユーザ入力を同定情報と比較すること、及び
比較に基づいて、複数のマイクロ流体合成カセットから１つのマイクロ流体合成カセットを選択すること
を含む動作を起こさす、請求項１８記載のカセット取扱いデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロ流体取扱いシステムに関する。更に詳しくは、本発明は、放射性標識化合物用の分注カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
放射性医薬品は、広い範囲の医学的応用で用いられる。例えば、放射性医薬品を用いて、陽電子放出型断層撮影（ＰＥＴ）及び単光子放出コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）のような多数の画像撮影モダリティにおいて医用画像を生じさせることができる。ＰＥＴ及びＳＰＥＣＴは「核医学」として分類される。なぜならば、それらは、しばしば、患者に注射され、画像取得を容易とする放射性トレーサと組み合わせて用いられるからである。放射性トレーサ、又は放射性医薬品が注射された後、それは目的の血液又は特定の器官によって吸収される。次いで、患者がＰＥＴ又はＳＰＥＣＴ検出器中に移動され、このＰＥＴ又はＳＰＥＣＴ検出器により放射性医薬品の発光が測定され、検出された発光の特徴に基づいて画像が作成される。更に、放射性医薬品を用いて、患者を治療することができる。放射性医薬品の例としては、ＦＤＧ（２−［18Ｆ］フルオロ−２−デオキシグルコース）、他の18Ｆ系フッ素化トレーサ、13Ｎアンモニア、11Ｃ系トレーサ、15Ｏガス、及び15Ｏ水その他が挙げられる。
【０００３】
これらの放射性医薬品のうちの多くの半減期は２分ないし２時間の範囲にある。従って、患者への注射及び引き続いて行ういずれの画像撮影も、一般に放射性医薬品が生産された後の非常に短い時間内に行われる。従って、これらの放射性医薬品は、使用に先立っての放射性医薬品の不適当な崩壊を防止するために、患者介護現場から車で行ける適切な範囲にある現場施設又は地元の生産施設で合成される。従って、このように放射性医薬品の生産の場が散在していることから、多数の施設に散在する技術者によって操作された場合でも一致した結果及び適切な安全性プロフィールが得られる小量バッチ合成技術を提供することが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６０２５９８５号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態では、放射性標識化合物の合成のための分注カセット用のカセット取扱いデバイスが提供される。カセット取扱いデバイスは、第１の放射性同位体と反応すると第１の放射性標識化合物を生成する非放射性試薬を含む第１のマイクロ流体合成カセット、及び第１の放射性同位体と反応すると第１の放射性標識化合物を生成する非放射性試薬を含む第２のマイクロ流体合成カセットを備えている。カセット取扱いデバイスは、各々、第１及び第２のマイクロ流体合成カセットを収容する第１及び第２のスロットを有するマガジンを備えていてもよい。更に、カセット取扱いデバイスは、直列の第１及び第２のマイクロ流体合成カセットを受容するように構成されたカセット取扱いプラットフォームにマガジンを結合させるように構成された接合部分を有してもよく、カセット取扱いプラットフォームは、放射性合成デバイスに動作可能に結合するように構成されており、放射性合成デバイスは遮蔽されており、カセット取扱いデバイスは遮蔽されていない。
【０００６】
別の実施形態では、放射性標識化合物の合成のためのカセットを保存するためのマガジンが提供され、このマガジンは、マイクロ流体合成カセットを収容するように構成された複数のスロットを有する遮蔽されていないハウジング、及び該複数のスロット中に各々が配置された複数のマイクロ流体合成カセットを備えており、該複数のマイクロ流体合成カセットは、第１の放射性同位体と反応すると第１の放射性標識化合物を生じさせるための非放射性試薬を備えている。マガジンは、該マガジンを遮蔽されたカセット取扱いプラットフォームに結合させるように構成されたカップリング部も備えてよく、該カップリング部は、該複数のマイクロ流体合成カセットの、遮蔽されたカセット取扱いプラットフォームへの進行を可能とするように構成されている。
【０００７】
別の実施形態では、放射性標識化合物の合成のための分注カセット用のカセット取扱いデバイスが提供される。カセット取扱いデバイスは、遮蔽されていないハウジング、及びマイクロ流体合成カセットを収容するように構成された複数のスロットを有するマガジンを備えている。カセット取扱いデバイスは、各々、該複数のスロット中に配置された複数のマイクロ流体合成カセットを備えていてもよく、該複数のマイクロ流体合成カセットは非放射性試薬を備える。更に、カセット取扱いデバイスは、カセット取扱いデバイスをカセット取扱いプラットフォームに結合させるように構成されたカップリング部を備えてもよく、該カップリング部は、該複数のマイクロ流体合成カセットの該カセット取扱いプラットフォームへの進行を可能とするように構成されており、該カセット取扱いプラットフォームは放射性合成デバイスに動作可能に結合するように構成されており、該放射性合成デバイスは遮蔽されており、該カセット取扱いデバイスは遮蔽されていない。
【０００８】
本開示のこれら及び他の特徴、態様、及び利点は、同様な記号が図面全体を通じて同様な部品を表す添付の図面を参照して以下の詳細な記載を読むと良好に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本開示の態様による放射性化合物合成用のシステムのブロック図である。
【図２】図２は、本開示の態様による放射性化合物合成器中へカセットを進行させる方法のフロー図である。
【図３】図３は、本開示の態様によるマガジン搭載構成のブロック図である。
【図４】図４は、本開示の態様による別のマガジン搭載構成のブロック図である。
【図５】図５は、本開示の態様による別のマガジン搭載構成のブロック図である。
【図６】図６は、本開示の態様による別のマガジン搭載構成のブロック図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本開示の態様による、カセット取扱いプラットフォームへ搭載するための個々のカセットに結合された移動デバイスの説明図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、本開示の態様による、カセット取扱いプラットフォームへ個々のカセットを搭載する移動デバイスの説明図である。
【図８】図８は、本開示の態様による、カセット取扱いプラットフォームへ個々のカセットを搭載する移動デバイスの説明図である。
【図９】図９は、本開示の態様による、個々の単一処理カセットの説明図である。
【図１０】図１０は、本開示による、単一試薬保存カセットと組み合わされた単一処理カセットの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本開示は、例えば、放射性医薬品薬局を含めた、医療現場において放射性化合物を合成するように構成されたマイクロ流体カセットと組み合わせて用いることができるマイクロ流体取扱いシステムに関する。特別な実施形態では、該取扱いシステムは、ジュークボックスの概念に従って操作することができる。該取扱いシステムは、必要に応じて、かつ所望の目的化合物に従って、新しいカセットを合成器に搭載することができる。カセットは放射性医薬品の合成のための試薬及び／又は反応条件を含む。使用後、カセットはシステムから放出され、新しいカセットを合成器に搭載することができる。
【００１１】
放射性医薬品の生産は比較的複雑であって、特殊な機器及び技量を持った個人が必要となる。そのような化合物を合成するためのシステムの多くの部品はしっかりと補強された構造にて遮蔽される。放射性医薬品の生産のためのマイクロ流体カセットの使用は、使用の時点において化合物のより小規模な生産を容易とし、これは、今度は、より小さな施設においての、かつより小さな合成機械でのそのような化合物の生産を可能とすることができる。本明細書中においては、そのようなカセットの保存及び取扱いを改良して、放射性廃棄物を減少させ、全システムのサイズを縮小する技術が提供され、その結果、放射性医薬品のより有効な生産をもたらすことができる。本技術と組み合わせて用いられる使い捨て式マイクロ流体カセットは、マイクロ流体取扱いデバイスの一部として多数のカセットのマガジン内に保存することができる。マガジンは、複数の同一の個々のカセットで構成されてよく、ここで、合成プロセスが実行される毎に新しいカセットが用いられる。別法として、マガジンは異なる型のカセットを含んでよく、各々は、異なる型の放射性医薬品を合成するように構成されており、該システムでもって、ユーザの入力に応答し、所望の処理のために適切なユニットを挿入する。更に、各ディスペンサーを、１以上のマガジンと共に用いてよい。本明細書中で提供される技術は、粒子加速器と連動する放射性医薬品合成器のための多重生産能力を促進する。特に、ディスペンサーは多数のカセットを保存することができるゆえに、各運転後にカセットを自動的に再搭載することができ、これは、当該デバイスに対する技術者の介入の程度を低減する。
【００１２】
特別な実施形態では、マイクロ流体取扱いシステムは、流体取扱いマガジン及び／又は個々のカセットを備えており、これらのマガジン及びカセットは、貯蔵ラック中での高密度カセット保存、貯蔵ラックへ動かす自動取扱い、及び貯蔵ラックから処理システム（例えば、自動ＰＥＴ放射化学システムの場合の合成器）への移動、及び処理システムへの搭載、処理システムから廃棄物ホルダーへの放出、及び次のユニットカセットの搭載を容易にするように設計されている。該カセットは、選択された処理に特異的な化学薬品又は物質を内蔵している。加えて、該カセットには、該カセットを利用して化合物の合成を効率化するために、同定情報、又は処理又は取扱い指示が添えられ、又は標識されていてよい。同定情報はデバイスに付随する認識ユニットによって読み取られ及び／又は保存され得る。更に、同定情報は、マガジンについての選択又は目録作成のために用いることができる。ユーザの入力に基づいて、デバイスは、適切なカセットを選択することができるか、又は適切なカセットのメニューを示すことができる。
【００１３】
本技術は、合成器又は関連部品における残留放射能の結果として利用中の合成器を減らすことができる。この残留放射能は、ユーザが、合成デバイスのホットセル又は放射性部分を開いて、次の合成運転のために次のカセットに搭載するのを防止することができる。本技術に従い、提供されるマイクロ流体分注システムは、残留放射能が高い場合にさえ、次のカセットを搭載するのを可能とする自動取扱いステップを備えている。加えて、ホット合成器部分からカセットを保存するコールド（すなわち非放射性）部分を分離することにより、ユーザが合成器の残留放射能に暴露されることなく適切なカセットを選択することが可能となる。更に、合成器をマガジンを介して再搭載するのはより速い再搭載を供することができ、これは、カセットがマガジン１２から手動で搭載される実施形態ではさえ、デバイスのホット部分との相互作用を減少させることができる。更に、そのようなシステムは、より有効な廃棄物の取扱いの利点を提供することもできる。一実施形態では、廃棄物はカセットに保存される。従って、カセットの遮蔽された廃棄物容器へ放出することにより、ホットセルからの全ての残留放射能は除去される。これは、処理が完了するとすぐにユーザがホットセルを開けるのを可能とする。
【００１４】
図面に戻り、図１は、本技術と組み合わせて用いることができる放射性化合物合成システム１０のブロック図である。該システムは、複数のカセット１４を収容スロット１５に保存するマガジン１２を備えている。該カセットはコールドで保存され、すなわち放射性材料無しでマガジン１２に保存されるものであり、マガジン１２もコールドであり、従って、特別な実施形態では遮蔽されていないハウジング１３に実装することができる。他の実施形態では、ハウジング１３は、システム１０のホット側と相互作用する部分において部分的に遮蔽することができる。カセット１４は、１以上の出口ポート１６を介してマガジン１２から出るように構成されており、この出口ポート１６は、カセット１４が経路２０に沿ってカセット取扱いプラットフォーム１８へ移動することを許容するような形状にある。カセット取扱いプラットフォーム１８から、カセット１４は、粒子加速器３２から放射性試薬を受容する合成器２６に搭載される。使用済みカセット１４は廃棄物容器３０中に放出される。生じた放射性医薬品は治療及び／又は画像撮影のために患者に供給することができる。システム１０は、粒子加速器３２の型及びカセットの利用性に依存して、種々の放射性医薬品を生じさせるように構成されている。
【００１５】
合成器２６、粒子加速器３２、及び廃棄物容器３０は、全て、システム１０の遮蔽された部品である。示された実施形態では、カセット取扱いプラットフォーム１８は、コールドマガジン１２とホット合成器２６との間の界面を提供する。そのような実施形態では、マガジン１２はいずれの汚染からも分離され、部分的使用の後においてさえ、例えば、カセット１４の幾らかの使用後にコールド保存することができる。従って、各マガジン１２はより長い貯蔵寿命を有することができ、より安価に取扱い、捨てることができる。更に、マガジン１２は、いずれの遮蔽部品無しでより効果的に製造できるハウジング１３を備えている。カセット取扱いプラットフォーム１８は合成器２６の部品、マガジン１２の部品、又は別の部品であってよい。更に、カセット取扱いプラットフォーム１８は、合成器２６への結合に依存して、遮蔽され、又は遮蔽されていなくてもよい。一実施形態では、カセット取扱いプラットフォーム１８は、ホット側遮蔽ドア及びコールド側非遮蔽ドアでの二重ドア配置を備えていてよい。カセット１４がコールド側ドアからカセット取扱いプラットフォーム１８に入った後、ドアは密封され、ホット側から負圧がかけられ、その後、ホット側ドアが開かれ、カセット１４は合成器２６に入る。他の実施形態では、マガジン１２は合成器２６に直接的に結合されてよい。そのような実施形態では、合成器２６は、遮蔽された界面又は結合部を提供して、マガジン１２を汚染から保護することができる。ハウジング１３のようなマガジン１２のより嵩高い部品は汚染されていないままであり、使用済みカセット１４とは別に処分してよい。使用済みカセット１４は一般的にはホットであるが、より小さいものであり、生じる廃棄物の量も比較的少ない。
【００１６】
図２は、システム１０を通ってカセット１４を進行させる方法４０のフロー図である。方法４０のあるステップは、手動で又は自動で実行してよい。更に、方法４０のあるステップは、方法４０の特定のステップの全て又は一部を容易とするためのメモリ格納指令を含めたプロセッサ式装置によって実行することができる。メモリは、いずれの適切な揮発性メモリ素子及び／又は非揮発性大容量記憶装置であってもよい。プロセッサ式装置は、ユーザの介入無くしてステップを行うように構成されていてよく、又はユーザの入力を受信し、応答して指令を実行するように構成されていてよい。従って、そのような装置は、ディスプレイ及び／又はユーザ入力制御部を含めた適切なユーザインターフェイス部品を備えていてよい。該指令は、システム１０のハードウェア部品へ入力を供することを含んでいてよく、これは、システム１０の１以上の部品と機械的に、又はそうでなければ物理的に相互作用するように機能することができる。
【００１７】
方法はステップ４２において開始され、そこでは、個々のカセット１４は、手動により、又はステップ４２における自動搭載装置によってマガジン１２に搭載される。更に、マガジン１２は、現場で搭載されてよく、又は事前に搭載されてよい。本技術の１つの利点は、マガジンがコールド保存されるゆえに、マガジン１２は、暴露のリスクが低減された状態で、現場の技術者によって搭載され、又は調整され得るということである。カセット１４は、マガジン１２に挿入することができ、他方、保護パッケージにおいては、或いはパッケージはマガジン１２への挿入に先立って取り出すことができる。
【００１８】
カセット１４は特別な形状又はサイズにて実現することができ、それによって、特定の化合物を生じさせる、又は異なる内容物を含むカセット１４を、マガジン中にて、又はマガジン内で所定の向き又は位置にて、特定のスロット１５に搭載するだけでよくなる。搭載の後、カセット１４は、ステップ４４での使用までマガジン１２中に保存される。マガジン１２はラック中に保存することができるか、又はカセット取扱いプラットフォーム１８と連動して保存することができる。必要に応じて、カセット１４はステップ４６においてマガジン１２から選択され、ステップ４８において合成器に移動させることができる。１つの実施態様において、カセット１４は、手動により、選択され、合成器２６中に進めることができる。別の実施形態では、オペレータはプロセッサ式装置についての選択をなすことができ、カセット１４は、装置によって供された指令に基づいて自動的に合成器２６まで移動させることができる。
【００１９】
カセット１４は、一旦合成器２６に搭載されると、カセット１４に関連する特定のパラメータに従ってステップ５０において合成器によって処理される。ある実施形態では、粒子加速器３２によって生じた放射性試薬は、カセット１４上の１以上のチャネルに注入することができ、所望の放射性医薬品が生じるまで種々の化学的処理を経ることができる。残留放射能を有する使用済みカセット１４は、遮蔽された廃棄物容器３０に放出される。もし他の化合物が望まれるならば、システム１０はステップ４６まで戻ることができる。カセット１４は特定の化合物に対して特異的であるゆえに、合成器２６での連続的運転は異なる型のカセット１４を用いて異なる化合物を生じさせることができる。
【００２０】
図３は、マガジン１２のためのカセット搭載配置の説明図である。一実施形態では、マガジン１２には特定の順序で複数の異なるカセット１４を搭載することができ、各個々のカセット１４は、特定の日又は時間の間の治療設備についての、画像撮影又は治療手技のような予定された処置に対応する。日が進行するにつれて、適切なカセット１４を、予約スケジュールに対応して、かつマガジン１２内のそれらの順序に対応して、時系列で合成器２６中に進めることができる。このようにすることで、処置が予定された患者に対応する放射性医薬品を、従業員とシステム１０のホット部分との相互作用が低減された状態で、生成することができる。更に、マガジン１２は、所定の予約スケジュールに基づいてその日毎に搭載することができる。予約が変更されるか、又はキャンセルされても、マガジン１２は再配置することができる。例えば、マガジンハウジング１３は、搭載されたカセット１４を開き、それへの接近を可能とする後方パネルを備えていてよい。患者スケジュールの任意の変化に対応するために、１以上のカセット１４を容易に切り替えることができる。
【００２１】
カセット１４は、適切な幾何学的配置及び所望の密度に従ってマガジン１２に搭載することができる。図４は、略垂直な配置にて積み重ねられたカセット１４を示す。マガジン１２は、カセット取扱いプラットフォーム１８又は合成器２６に対して開いていてよい穴５８に対応する待機位置５６を備えていてよい。一実施形態では、マガジンは単一の穴５８を備えているだけでもよい。従って、待機位置にあるカセットのみを合成器２６に移動させることができる。マガジン１２は、前のカセット１４がマガジン１２から出た場合に、次のカセット１４を待機位置５６まで自動的に進めるスプリング搭載デバイス５９を備えていてもよい。このように、マガジン１２は、単に、複数のカセット１４を順番に用いるのを可能とすることによってのみカセット使用法の制御を促進することができる。一実施形態では、カセット１４は患者スケジュールに従って配置することができる。別の実施形態では、カセット１４は有効期限に従って配置することができ、最も古いカセット１４はより新しいカセット１４の前に用いられる位置にある。
【００２２】
図５は、直線状構成での複数のマガジン１２ａ及び１２ｂを備えた多重マガジン配置を示す。例えば、各マガジン１２ａ及び１２ｂは単一のカセット型又は単一グループのカセット１４をその特徴としてよい。図６は、中心軸６０の周りを回転するように構成されてよい回転木馬型マガジン１２である。もしカセット１４が、垂直に、又は回転して、例えば、非静止状態で保存されているのが有益であり得れば、そのような配置を用いることができる。一実施形態では、マガジン１２は、カセット１４上の剤又は材料の沈積又は分離を非静止状態保存によって回避できる場合に、揺動され、又は連続的に回転されるカセット１４を保存するように構成されていてよい。可能な配置の他の例としては、積み重ねられた回転木馬及び円弧セグメント形状のマガジン１２が挙げられる。カセット１４及びマガジン１２は、バーコード、磁気ストリップ、光学タグ、ＲＦＩＤ、色、物理的形状、テキストラベル、電子標識、マガジン中でのそれらの物理的位置、又は任意の他のユニークな同定特徴によって同定することができる。システム１０は、同定情報を読み取り、マガジン在庫を更新するための読取機を備えていてよい。
【００２３】
マガジン１２は、カセット１４についての特別な環境を提供するように実施することもできる。例えば、マガジン１２は冷却された室温又は加熱された環境を提供することができる。更に、マガジン１２はカセット１４を無菌又は非無菌環境に保存することができる。マガジン１２によって促進される他の環境条件は、磁場、特別な圧力、又は光の適用を含むことができる。更に、副環境を単一マガジン１２内で作り出してよい。一実施形態では、個々のカセット１４上の保護カバー又はバッグは、カセット１４をマガジンの一般的な環境から分離することができる。別の実施形態では、マガジン１２は異なる環境ゾーンに分離することができる。マガジン１２は遮蔽無くして実行され、残留放射能に暴露されないゆえに、そのような環境修飾は、ハウジング１５内でのいずれの固有の遮蔽の特性を克服する必要性無くしてマガジン１２に一体化することができる。
【００２４】
図７Ａ及び７Ｂは、マガジン１２からカセット取扱いプラットフォーム１８へのカセット１４の移動を示す。ある実施形態では、カセット取扱いプラットフォーム１８は合成器２６に結合されているか、又は合成器２６の一部であってよい。移動エレメント６２又は多数の移動エレメント６２又はロボットアセンブリは移動を容易とすることができる。移動エレメント６２は選択されたカセット１４を押して、カセット取扱いプラットフォーム１８に入れることができる。移動エレメント６２は選択されたカセット１４をマガジン１２から取り出し、図７Ｂに示されるように、それを、並進運動によりカセット取扱いプラットフォーム１８に搭載することができる。特別な実施形態では、移動エレメント６２は、真空、重力、機械的なインタロック、磁気作用、空気圧、又は静電引力によってカセット１４に結合させることができる。カセット１４はカセット取扱いプラットフォーム１８（又は合成器２６）に直接的に搭載することができるか、又はカセットを機器に移動させるレール若しくはベルト又は引出器のような第２の移動機構まで移動させることができる。カセット１４がマガジン１２中に包装保存されているならば、移動処理は開梱ステップを含むこともできる。移動エレメント６２は、カセット１４を、局所的な環境を提供するバッグの中に移動させることもでき、引き続いて行う処理の間は取り出されないようにする。移動処理は、ガンマ線滅菌又は化学的滅菌のような滅菌のためのステップを含むこともできる。
【００２５】
移動エレメント６２、マガジン１２、及びカセット取扱いプラットフォーム１８又は合成器２６は、１以上が平行移動し、及び／又は回転して、移動を促進することができるように構成されていてよい。図８は、合成器２６及びカセット１４の説明図である。カセット１４を回転させ、又は平行移動させて、適切な試薬溜め６６及び／又はチャネル６８を進入経路７０と整列させることができる。合成器２６は、特定の加速器からの放射性試薬７２を受容するように構成されていてもよい。
【００２６】
一実施形態では、移動処理は、複雑な処理のための多数の処理カセット、又は試薬保存カセットを備えた処理カセットのような多数のカセット１４を移動させるように構成することができる。図９は単一処理カセット１４を示す。図１０は、単一処理カセット１４ｂに結合された試薬保存カセット１４ａを示す。更に、多数のカセット１４を順次に搭載してよく、多数の機器を供給してよく、又は、例えば、クラスター配置にて、単一又は多数のマガジン１２から並行して運転してよい。
【００２７】
開示された実施形態の技術的効果は、ハードウェアの増大したスループット及びより高い利用、労働日内で可能な利用可能な処理の増加、及び改良された処理の質を含む。更に、現存のＰＥＴトレーサの手法は、開示された技術を実行することによって出力を増加させることができる。
【００２８】
本開示は、最良の形態を含めた例を提供し、いずれの当業者も、いずれのデバイス又はシステムの製造及び使用、及びいずれの一体化された方法の実行を含めた本明細書中に開示された技術を実施することができるようにする。特許性がある範囲は特許請求の範囲によって定義され、当業者が思いつく他の例を含んでよい。そのような他の例は、もしそれらが特許請求の範囲の文言とは異ならない構造エレメントを有すれば、又はそれらが特許請求の範囲の文言から実質的ではない差を持つ同等な構造エレメントを備えれば、特許請求の内にあることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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