(57)【要約】  光ファイバ組立体が、一致するヒンジ軸に沿って互いにヒンジ接続される２つの光ファイバブレッドボードを有することができる。光ファイバブレッドボードの各々１つが、２つのフェースと、ヒンジ軸に沿ってそのうちの１つが延在する側方縁部とを有する平坦ボディを有することができ、さらに、トレイアタッチメントを各々が有するトレイ位置のテセレーションを有することができる。光ファイバ組立体がまた、前記のトレイアタッチメントの少なくとも１つに取り付け可能であるベースを有するボディであって、このボディが、前記少なくとも１つの光ファイバブレッドボードの１つの光ファイバブレッドボードの上の前記トレイ位置の１つのトレイ位置および前記トレイ位置の隣接する複数のトレイ位置に関連付けられるサイズおよび形状を有する、ボディと、少なくとも１つの光ファイバ経路内で臨界曲率半径を有する光ファイバを閉じ込めるのを可能にする構造物と、を各々が有する複数の光ファイバトレイを有することができる。
2015513698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ組立体であって、
第２のフェースの反対側の第１のフェースを有するシートの形態のボディを有する少なくとも１つの光ファイバブレッドボードであって、少なくとも前記第１のフェースがトレイ位置のテセレーションを有し、前記トレイ位置の各々が、
複数の縁部を有する等しい多角形形状であって、各トレイ位置の前記縁部の少なくとも１つが前記トレイ位置の隣接する１つのトレイ位置の縁部に少なくとも部分的に一致する、等しい多角形形状、
等しいサイズ、および、
トレイアタッチメント、
を有する、少なくとも１つの光ファイバブレッドボードと、
複数の光ファイバトレイであって、
前記トレイ位置のうちの１つのトレイ位置、および、
前記トレイ位置のうちの複数の隣接するトレイ位置
のうちの１つに関連付けられるサイズおよび形状を各々が有する、複数の光ファイバトレイと、
を備え、
前記光ファイバトレイが、前記トレイアタッチメントのうちの対応するトレイアタッチメントを介して対応するトレイ位置のところで互いに隣接して取り付けられる第１の光ファイバトレイおよび第２の光ファイバトレイを有しまた前記第１の光ファイバトレイおよび前記第２の光ファイバトレイから延在する少なくとも１つの光ファイバ経路を有し、各光ファイバトレイが前記少なくとも１つの光ファイバ経路の対応する部分を形成する構造物を有し、それにより、臨界曲率半径を有する光ファイバが前記少なくとも１つの光ファイバ経路内に閉じ込められることができ、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、前記少なくとも１つの光ファイバ経路の全長に沿って前記臨界曲率半半径を上回るように維持される曲率半径を有する、
ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、第１のフェースおよび第２のフェースを有するシートの形態の電子ブレッドボードをさらに備え、前記電子ブレッドボードが前記光ファイバブレッドボードの前記第２のフェースに設置され、光ファイバトレイの両側で、前記電子ブレッドボードと前記光ファイバブレッドボードとの間にスペーシングが設けられ、前記電子ブレッドボードの前記第１のフェースが前記光ファイバブレッドボードの前記第２のフェースに向かい合い、さらに、前記電子ブレッドボードの前記第２のフェースに設置される少なくとも１つの電子部品を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３】
請求項２に記載の光ファイバ組立体であって、前記第１および第２の光ファイバトレイのうちの少なくとも１つが、対応するトレイ位置内の前記光ファイバブレッドボードのシートを通るように画定されるアパーチャを横断する、前記隙間内部を延在するワイヤを介して、前記少なくとも１つの電子部品に接続される光学構成要素を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項４】
請求項２に記載の光ファイバ組立体であって、前記光ファイバブレッドボードの前記第２のフェースに設置される光学モジュレータをさらに備える、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項５】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記光ファイバトレイが、対応するトレイ位置に対して光ファイバトレイを設置するときに前記トレイアタッチメント上で受けられる、前記トレイアタッチメントに対して相補的であるベースを有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項６】
請求項５に記載の光ファイバ組立体であって、複数の前記トレイ位置が前記光ファイバブレッドボードの前記シートを通るように画定される主アパーチャを有し、前記第１の光ファイバトレイおよび前記第２の光ファイバトレイのうちの少なくとも１つが前記ベースに設置されるレーザダイオードを有し、前記レーザダイオードが前記光ファイバブレッドボードを通して前記対応する主アパーチャを横断して電子的に接続可能である、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項７】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記光ファイバブレッドボードが前記光ファイバブレッドボードの前記シートを通るように画定される複数のティアドロップ形状アパーチャを有し、前記ティアドロップ形状アパーチャの位置および方向が前記トレイ位置のそれぞれの縁部に対応する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項８】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記構造物が、前記光ファイバ経路に対する横断リミットを形成する、前記フェースから各々が垂直に突出する複数の壁を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項９】
請求項８に記載の光ファイバ組立体であって、前記壁のうちの少なくとも一部が、その先端から側方に突出して前記光ファイバ経路に対して外側リミットを形成するタブをさらに有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１０】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記構造物が、光ファイバ経路に対応する特定の方向でその関連付けられる光ファイバを保持する状態で光ファイバ構成要素を固定するための構成要素アタッチメントを有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１１】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記等しい多角形形状が長方形である、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１２】
請求項１１に記載の光ファイバ組立体であって、前記長方形が正方形である、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１３】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記テセレーションが前記等しい多角形形状の規則的な二次元アレイである、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１４】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記縁部の各々が少なくとも１２．５ｍｍの寸法を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１５】
請求項１４に記載の光ファイバ組立体であって、前記縁部の各々が少なくとも２５ｍｍの寸法を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１６】
請求項１５に記載の光ファイバ組立体であって、前記縁部の各々が少なくとも５０ｍｍの寸法を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１７】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、各トレイ位置の前記縁部のうちの少なくとも２つが、前記トレイ位置のうちの隣接する１つのトレイ位置の前記縁部のうちの１つの縁部に完全に一致する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１８】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記トレイアタッチメントの各々が複数のねじ切り孔を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項１９】
請求項１８に記載の光ファイバ組立体であって、前記ねじ切り孔の位置が前記テセレーション内で繰り返される、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２０】
請求項１に記載の光ファイバ組立体であって、前記光ファイバ組立体が前記少なくとも１つのブレッドボードのうちの少なくとも２つを有し、前記少なくとも２つのブレッドボードのうちの２つが共通のヒンジ軸を中心として相対的に枢動するように互いにヒンジ接続され、前記ヒンジ軸が前記２つのブレッドボードの各々の１つ上にある前記光ファイバトレイ位置のうちの少なくとも１つの光ファイバトレイ位置の縁部に平行であり、前記２つの光ファイバブレッドボードの各々が、前記ヒンジ軸に平行でありかつ一致して延在する光ファイバ経路部分を有する少なくとも１つの光ファイバトレイを有し、前記２つの光ファイバブレッドボードのうちのもう一方の上の光ファイバトレイの光ファイバ経路部分に直接に隣接してその中を延在する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２１】
請求項２０に記載の光ファイバ組立体であって、前記２つの光ファイバブレッドボードの各々が、前記ヒンジ軸に平行でありかつ一致して延在する光ファイバ経路部分を有する複数の前記少なくとも１つの光ファイバトレイを有し、前記経路部分の各々が、対応する光ファイバトレイの側方に突出する縁部分上に配置される前記ヒンジ軸に一致して平行に延在し、前記複数の側方に突出する縁部分が、前記側方に突出する縁部分の等しい長さに少なくとも等しい寸法を有する距離の分だけ、前記共通のヒンジ軸に沿って互いから規則的に離間され、それにより側方に突出する縁部分の間に対応する凹部を形成し、前記２つの光ファイバブレッドボードの各々の前記側方に突出する縁部分が、前記共通のヒンジ軸に沿う前記光ファイバ経路の連通部分を形成するために前記２つの光ファイバブレッドボードのもう一方の光ファイバブレッドボードの前記凹部に係合され、前記共通のヒンジ軸を中心として前記２つの光ファイバブレッドボードを互いに対して枢動させるときにクリアランスを提供する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２２】
請求項２１に記載の光ファイバ組立体であって、前記凹部が、対応するトレイ位置の角部に各々が一致する、前記トレイの２つの長方形形状の欠損部分の形態で設けられ、前記側方に突出する縁部分が前記２つの長方形形状の欠損部分の間を突出し、前記２つの光ファイバブレッドボードのうちの第１の光ファイバブレッドボード上の前記複数のトレイが前記２つの光ファイバブレッドボードのうちの第２の光ファイバブレッドボード上の前記複数のトレイからオフセットされ、それにより前記側方に突出する縁部分が前記凹部に噛み合わされる、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２３】
光ファイバ組立体であって
少なくとも１つの光ファイバブレッドボードであって、各光ファイバブレッドボードが、
第２のフェースの反対側の第１のフェースを有し、２つの対向する側方縁部を有するボディと、
前記ボディと一体になるように作られる第１の側方ヒンジアタッチメントであって、前記第１の側方ヒンジアタッチメントが、前記ボディの前記２つの対向する側方縁部のうちの第１の側方縁部に沿って延在する第１のヒンジ軸を有する、第１の側方ヒンジアタッチメントと、
前記ボディと一体になるように作られる第２の側方ヒンジアタッチメントであって、前記第２の側方ヒンジアタッチメントが、前記ボディの前記２つの対向する側方縁部のうちの第２の側方縁部に沿って延在する第２のヒンジ軸を有する、第２の側方ヒンジアタッチメントと、
その前記第１のフェース上で、前記ボディと一体となるように作られる構造物であって、それにより、臨界曲率半径を有する光ファイバが少なくとも１つの光ファイバ経路内に閉じ込められることができ、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、前記２つの側方ヒンジアタッチメントのうちの第１の側方ヒンジアタッチメントの前記ヒンジ軸に平行でありかつ一致する第１の部分と、前記２つの側方ヒンジアタッチメントのうちの第２の側方ヒンジアタッチメントの前記ヒンジ軸に平行でありかつ一致する第２の部分との間を延在し、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、前記少なくとも１つの光ファイバ経路の全長に沿って前記臨界曲率半径を上回るように維持される曲率半径を有する、構造物と、
を備える、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２４】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、前記第１の側方ヒンジアタッチメントおよび前記第２の側方ヒンジアタッチメントが前記光ファイバブレッドボードのヘッダおよびフッターの一部分として設けられ、前記ヘッダおよび前記フッターが前記ボディに組み付けられる、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２５】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、前記構造物および前記ボディが単一の固体構成要素から作られる、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２６】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、前記構造物が前記ボディに組み付けられる少なくとも１つの光ファイバトレイの一部分として設けられる、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２７】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、前記少なくとも１つの光ファイバブレッドボードのうちの少なくとも２つを備え、前記少なくとも２つの光ファイバブレッドボードのうちの２つが、前記第１の側方ヒンジアタッチメントおよび前記第２の側方ヒンジアタッチメントのうちの対応する１つを介して互いにヒンジ式に設置されてそれにより前記ヒンジ軸のうちの共通の１つを共有し、前記２つの光ファイバブレッドボードの各々１つが互いに直接に隣接して延在して前記共通のヒンジ軸に沿って連通される前記光ファイバ経路の前記第１の部分および前記第２の部分のうちの対応する１つを有し、それにより、前記ヒンジ軸に平行でありかつ一致する一部分に沿って、前記光ファイバの前記臨界半径を超えることなく、前記ヒンジ軸を横断して前記２つの光ファイバブレッドボードのうちの１つの光ファイバブレッドボードからもう一方の光ファイバブレッドボードまで延在する少なくとも１つの組み合わされる光ファイバ経路が形成される、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２８】
請求項２７に記載の光ファイバ組立体であって、前記光ファイバブレッドボードの各々１つが、等しい長さを各々が有し、前記共通のヒンジ軸に一致する光学経路の対応する部分を各々が収容する複数の側方に突出する縁部分を有し、前記複数の側方に突出する縁部分が、前記側方に突出する縁部分の等しい長さに少なくとも等しい寸法を有する距離分だけ、前記共通のヒンジ軸に沿って互いから規則的に離間され、それにより側方に突出する縁部分の間に対応する凹部を形成し、前記２つの光ファイバブレッドボードの各々の前記側方に突出する縁部分が、前記共通のヒンジ軸に沿う前記光ファイバ経路の連通部分を形成するために前記２つの光ファイバブレッドボードのもう一方の光ファイバブレッドボードの前記凹部に係合され、前記共通のヒンジ軸を中心として前記２つの光ファイバブレッドボードを互いに対して枢動させるときにクリアランスを提供する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項２９】
請求項２７に記載の光ファイバ組立体であって、前記少なくとも１つの光ファイバブレッドボードのうちの少なくとも５個の光ファイバブレッドボードを備え、前記少なくも５個の光ファイバブレッドボードが連続してヒンジ式に互いに設置される、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３０】
請求項２９に記載の光ファイバ組立体であって、列内の前記少なくとも５個の光ファイバブレッドボードのうちの第１、第３および第５の光ファイバブレッドボードが等しい幅を有し、前記列内の第２および第４の光ファイバブレッドボードが前記列内の前記第１、前記第３および前記第５の光ファイバブレッドボードより大幅に小さい幅を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３１】
請求項３０に記載の光ファイバ組立体であって、前記列内の前記第２の光ファイバブレッドボードの前記幅が前記列内の前記第４の光ファイバブレッドボードの前記幅の半分である、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３２】
請求項３０に記載の光ファイバ組立体であって、前記列内の前記第１、前記第３および前記第５の光ファイバブレッドボードの前記幅が前記列内の前記第２の光ファイバブレッドボードの前記幅の整数倍である、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３３】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、前記ボディの前記第１のフェース上で受けられる少なくとも１つの光ファイバ構成要素をさらに備える、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３４】
請求項３３に記載の光ファイバ組立体であって、第１のフェースおよび第２のフェースを有するシートの形態の電子ブレッドボードをさらに備え、前記電子ブレッドボードが前記光ファイバブレッドボードの前記第２のフェースに設置され、前記少なくとも１つの光ファイバ構成要素の両側で、前記電子ブレッドボードと前記光ファイバブレッドボードとの間にスペーシングが設けられ、前記電子ブレッドボードの前記第１のフェースが前記光ファイバブレッドボードの前記第２のフェースに向かい合い、さらに、前記電子ブレッドボードの前記第２のフェースに設置される少なくとも１つの電子部品を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３５】
請求項３４に記載の光ファイバ組立体であって、前記少なくとも１つの光ファイバ構成要素のうちの少なくとも１つが、前記光ファイバブレッドボードのシートを通るように画定されるアパーチャを横断して前記隙間内部を延在するワイヤを介して前記少なくとも１つの電子部品に接続される、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３６】
請求項３４に記載の光ファイバ組立体であって、前記光ファイバブレッドボードの前記第２のフェースに設置される光学モジュレータをさらに備える、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３７】
請求項３４に記載の光ファイバ組立体であって、前記光ファイバブレッドボードの前記ボディを通るように画定されるティアドロップ形状アパーチャをさらに備える、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３８】
請求項３７に記載の光ファイバ組立体であって、前記ディアドロップ形状アパーチャがそれらを通って延在する光ファイバを有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項３９】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、前記構造物が、前記少なくとも１つの光ファイバ経路に対する横断リミットを形成する、前記フェースから各々が垂直に突出する複数の壁を有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項４０】
請求項３１に記載の光ファイバ組立体であって、前記壁のうちの少なくとも一部が、その先端から側方に突出して前記少なくとも１つの光ファイバ経路に対して外側リミットを形成するタブをさらに有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項４１】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、前記構造物が、前記少なくとも１つの光ファイバ経路のうちの少なくとも１つの光ファイバ経路に位置合わせされる特定の方向においてその関連付けられる光ファイバを保持する状態で光ファイバ構成要素を固定するための構成要素アタッチメントを有する、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項４２】
請求項２３に記載の光ファイバ組立体であって、両方のヒンジ軸が平行である、ことを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項４３】
２つのフェースおよび側方縁部を有する平坦ボディを各々が有する少なくとも２つの光ファイバブレッドボードを有する光ファイバ組立体と共に使用されるための光ファイバトレイであって、前記少なくとも２つの光ファイバブレッドボードが、前記側方縁部のうちの対応する１つに沿って延びる少なくとも１つの一致するヒンジ軸を介して互いにヒンジ式に設置され、長方形トレイ位置のテセレーションを有する前記光ファイバブレッドボードのうちの少なくとも１つが前記光ファイバトレイを受けるように適合されるトレイアタッチメントを各々有し、前記光ファイバトレイが、
前記トレイアタッチメントのうちの少なくとも１つに取り付け可能であるベースを有するボディであって、前記ボディが、
前記トレイ位置のうちの１つのトレイ位置、および
前記少なくとも１つの光ファイバブレッドボードの１つの光ファイバブレッドボード上の前記トレイ位置のうちの複数の隣接するトレイ位置、
のうちの１つに関連付けられるサイズおよび形状を有し、前記ボディが、前記少なくとも１つのトレイ位置の対応する縁部に関連付けられる４つの縁部を有する、ボディと、
前記ベースの反対側にある、前記ボディと一体である構造物であって、それにより、臨界曲率半径を有する光ファイバが少なくとも１つの光ファイバ経路内に閉じ込められることができ、前記少なくとも１つの光ファイバ経路がその長さに沿う任意の位置で前記臨界曲率半径を超えず、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、前記４つの縁部のうちの第１の縁部に沿って延在する第１の直線光ファイバ経路を有する、構造物と、
を備え、
前記ボディが、前記４つの縁部のうちの第１の縁部に沿って延在する少なくとも１つの着脱可能部分を有し、前記少なくとも１つの着脱可能部分が、前記第１の直線光ファイバ経路を形成しかつ前記第１の縁部の寸法の少なくとも半分に沿って延在する前記構造物の一部分を担持する、
光ファイバトレイ。
【請求項４４】
請求項４３に記載の光ファイバトレイであって、前記縁部に沿う前記少なくとも１つの着脱可能部分に隣接する前記ボディの一部分が前記トレイの前記少なくとも１つの着脱可能部分が取り除かれる場合に側方に突出する縁部分を形成し、前記側方に突出する縁部分が前記第１の直線光ファイバ経路の一部分を担持する、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【請求項４５】
請求項４４に記載の光ファイバトレイであって、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、前記側方に突出する縁部分上の前記第１の直線光ファイバ経路の前記一部分にから、前記４つの縁部のうちの別の縁部から延びる経路部分まで延在する湾曲光ファイバ経路を少なくともさらに備える、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【請求項４６】
請求項４３に記載の光ファイバトレイであって、前記第１の縁部に沿って設けられる前記少なくとも１つの着脱可能部分が２つの着脱可能部分を有し、前記２つの着脱可能部分の各々１つが前記光ファイバトレイの対応する角部を形成する、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【請求項４７】
請求項４６に記載の光ファイバトレイであって、前記第１の縁部上の前記２つの着脱可能部分の各々１つが前記第１の縁部の寸法の４分の１に沿って延在する、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【請求項４８】
請求項４３に記載の光ファイバトレイであって、前記第１の縁部の反対側にある、前記４つの縁部のうちの第２の縁部上に少なくとも１つの着脱可能部分をさらに備える、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【請求項４９】
請求項４３に記載の光ファイバトレイであって、前記長方形トレイ位置が正方形である、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【請求項５０】
請求項４３に記載の光ファイバトレイであって、前記４つの側方縁部のうちの各々の１つに沿って延在する直線光ファイバ経路と、２つの同軸円形光ファイバ経路とを有するスプールトレイである、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【請求項５１】
請求項４３に記載の光ファイバトレイであって、前記ベースに設置されるレーザダイオードを有するレーザダイオードトレイであって、前記レーザダイオードが前記ベースを介して露出される、ことを特徴とする光ファイバトレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本改善は、概して、光ファイバ組立体の分野に関し、より詳細には、カスタマイズされる組立体を作るのに使用され得るモジュール型構成要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファイバレーザなどの光ファイバ組立体は多量の光ファイバ構成要素および電子部品を多くの場合必要とする。例えば、一般的なファイバレーザは、通常、少なくとも１つのレーザダイオード、光ファイバ、および、レーザダイオードを駆動させるための電子装置を必要とする。複雑な組立体では、これらのすべての構成要素を単純に物理的に組み立てることが非常に困難な作業となる可能性があり、このことは特に、運用中にすべての構成要素をコンパクトな大きさにまで組み付けなければならない場合がそうである。また、このような複雑なカスタムファイバ組立体を修理するには、別の構成要素にアクセスするために一部の構成要素を取り外すことが必要である場合には特に、非常に時間がかがる可能性がある。
【０００３】
特許協力条約のもとで出願された特許公報国際特許第２０１１／１５０５２２号が、共通のヒンジに設置される複数のブレッドボード（ｂｒｅａｄｂｏａｒｄ）上に光学構成要素を設置することができる組立体を説明している。この公報は上で示した問題にある程度対処する。それでも、改善の余地がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一態様では、光ファイバ組立体が提供され、この光ファイバ組立体が：第２のフェースの反対側の第１のフェースを有するシートの形態のボディを有する少なくとも１つの光ファイバブレッドボードであって、少なくとも１つの第１のフェースがトレイ位置のテセレーション（ｔｅｓｓｅｌｌａｔｉｏｎ）を有し、前記トレイ位置の各々が、複数の縁部を有する等しい多角形形状であって、各トレイ位置の縁部のうちの少なくとも１つがトイレ位置のうちの隣接する１つの縁部に少なくとも部分的に一致する、等しい多角形形状、等しいサイズ、および、トレイアタッチメントを有する、少なくとも１つの光ファイバブレッドボードと；前記トレイ位置のうちの１つのトレイ位置、ならびに、前記のトレイ位置のうちの複数の隣接するトレイ位置の１つに関連するサイズおよび形状を各々が有する複数の光ファイバトレイと、を備え、前記光ファイバトレイが、前記のトレイアタッチメントのうちの対応する１つのトレイアタッチメントを介して対応するトレイ位置のところで互いに隣接して取り付けられる第１の光ファイバおよび第２の光ファイバを有しまた第１の光ファイバトレイおよび第２の光ファイバトレイから延在する（ｅｘｔｅｎｄｉｎｇ）少なくとも１つの光ファイバ経路を有し、各光ファイバトレイが前記の少なくとも１つの光ファイバ経路の対応する部分を形成する構造物を有し、それにより、臨界曲率半径を有する光ファイバが前記の少なくとも１つの光ファイバ経路内に閉じ込められることができ、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、少なくとも１つの光ファイバ経路の全長に沿って前記の臨界曲率半径を上回るように維持される曲率半径を有する。
【０００５】
別の態様によると、光ファイバ組立体が提供され、この光ファイバ組立体が：少なくとも１つの光ファイバブレッドボードであって、各光ファイバブレッドボードが、第２のフェースの反対側の第１のフェースを有し、２つの対向する側方縁部を有するボディと、ボティと一体となるように作られる第１の側方ヒンジアタッチメントであって、第１の側方ヒンジアタッチメントがボディの２つの対向する側方縁部のうちの第１の側方縁部に沿って延在する第１のヒンジ軸を有する、第１の側方ヒンジアタッチメントと、ボディと一体となるように作られる第２の側方ヒンジアタッチメントであって、第２の側方ヒンジアタッチメントがボディの２つの対向する側方縁部のうちの第２の側方縁部に沿って延在する第２のヒンジ軸を有する、第２の側方ヒンジアタッチメントと、その第１のフェース上で、ボディと一体となるように作られる構造物であって、それにより、臨界曲率半径を有する光ファイバが少なくとも１つの光ファイバ経路内に閉じ込められることができ、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、２つの側方ヒンジアタッチメントのうちの第１の側方ヒンジアタッチメントのヒンジ軸に平行でありかつ一致する第１の部分と、２つの側方ヒンジアタッチメントのうちの第２の側方ヒンジアタッチメントのヒンジ軸に平行でありかつ一致する第２の部分との間を延在し、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、少なくとも１つの光ファイバ経路の全長に沿って前記の臨界曲率半径を上回るように維持される曲率半径を有する、構造物と、を有する。
【０００６】
別の態様によると、２つのフェースおよび側方縁部を有する平坦ボディを各々が有する少なくとも２つの光ファイバブレッドボードを有する光ファイバ組立体と共に使用されるための光ファイバトレイが提供され、少なくとも２つの光ファイバブレッドボードが、側方縁部のうちの対応する１つに沿って延びる少なくとも１つの一致するヒンジ軸を介して互いにヒンジ式に設置され、光ファイバブレッドボードのうちの少なくとも１つが、長方形トレイ位置のテセレーションを有する光ファイバブレッドボードのうちの少なくとも１つが光ファイバトレイを受けるように適合されるトレイアタッチメントを各々有し、前記光ファイバトレイが、前記トレイアタッチメントのうちの少なくとも１つに取り付け可能であるベースを有するボディであって、前記ボディが、前記トレイ位置のうちの１つのトレイ位置、および、前記少なくとも１つの光ファイバブレッドボードのうちの１つの上の前記トレイ位置のうちの複数の隣接するトレイ位置のうちの１つに関連付けられるサイズおよび形状を有し、ボディが少なくとも１つのトレイ位置の対応する縁部に関連する４つの縁部を有する、ボティと、ベースの反対側にある、ボディと一体である構造物であって、それにより、臨界曲率半径を有する光ファイバが少なくとも１つの光ファイバ経路内に閉じ込められることができ、前記少なくとも１つの光ファイバ経路がその長さに沿う任意の部分で臨界曲率半径を超えず、前記少なくとも１つの光ファイバ経路が、４つの縁部のうちの第１の縁部に沿って延在する第１の直線光ファイバ経路を少なくとも有する、構造物と、を備え、ボディが４つの縁部のうちの第１の縁部に沿って延在する少なくとも１つの着脱可能部分を有し、少なくとも１つの着脱可能部分が、第１の直線光ファイバ経路を形成しかつ第１の縁部の寸法の少なくとも半分に沿って延在する構造物の一部分を担持する。
【０００７】
本開示を読むことにより、当業者には、本改善に関連する多くの別の特徴およびその組み合わせが明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】折り畳まれた構成の光ファイバ組立体の一実施例を示す斜視図である。
【図２】広げられた構成の光ファイバ組立体の第１のフェースを示す斜視図である。
【図３】広げられた構成の光ファイバ組立体のもう一方のフェースを示す斜視図である。
【図４】光ファイバ組立体の光ファイバブレッドボードを示す平面図である。
【図５】広げられた構成の光ファイバ組立体の第１のフェースの一部分を示す部分拡大平面図である。
【図６Ａ】光ファイバ組立体のスプールトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図６Ｂ】光ファイバ組立体のスプールトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図７Ａ】光ファイバ組立体のレーザダイオードトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図７Ｂ】光ファイバ組立体のレーザダイオードトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図８Ａ】光ファイバ組立体の光ファイバ構成要素トレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図８Ｂ】光ファイバ組立体の光ファイバ構成要素トレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図９Ａ】光ファイバ組立体のバルクヘッドトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図９Ｂ】光ファイバ組立体のバルクヘッドトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図１０Ａ】ダブルスプールトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図１０Ｂ】ダブルスプールトレイの外側フェースおよび内側フェースをそれぞれ示す斜視図である。
【図１１】図２の線１１−１１によって示される、光ファイバ組立体の一部分を示す拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、一連の平行なヒンジ軸２２、２４、２６、２８を中心として連続して互いにヒンジ接続される複数の光ファイバブレッドボード１２、１４、１６、１８、２０を有する光ファイバ組立体１０の一実施例を示す。光ファイバ組立体１０はモジュール型システムを使用し、ここでは、光ファイバブレッドボード１２、１６、１８、２０がトレイ位置３２のテセレーション３０またはアレイを各々が有するヒンジ接続されるページの形態で設けられ、種々の光学的機能を有することができる複数の光ファイバトレイ３４、３６、３８、４０、４２が設置され得る。光ファイバ組立体１０は図１に示される構成になるように折り畳まれることができ、図２および図３に示される構成になるように広げられ得る。また、光ファイバブレッドボード１２、１６、１８、２０上のトレイ位置３２の各々がアパーチャ４４を装備し、アパーチャ４４は、一方側すなわちフェース４６（図２に示される）に光ファイバ構成要素を設置すること、もう一方側すなわちフェース４８（図３）に電子部品を設置すること、および、アパーチャ４４を介して電子装置を光学装置に接続することを可能にする。広げられた状態（図２および図３）では、光学装置および電子装置は光ファイバ組立体１０の対応するフェース４６、４８上で共に容易にアクセス可能である。
【００１０】
図４は、光学装置および電子装置が一切設置されていない光ファイバ組立体１０の光ファイバブレッドボード１６を示す。この光ファイバブレッドボード１６が、トレイ位置３２のテセレーション３０を有する概してシートの形態のボディ５０を有する。この特定の実施形態では、トレイ位置３２は正方形であり、すべて等しい（縁部）寸法を有し、テセレーション３０は、これらの正方形トレイ位置３２の４×４個の正方形アレイで作られ、合計で１６個の正方形トレイ位置３２を有する。トレイ位置３２は隣接するトレイ位置３２の間に自由空間を残さないという点でテセレーション３０を構成していると言うことができ、それにより、後でさらに詳細に説明するように、光ファイバトレイ３４、３６、３８，４０の一部分として設けられる構造物によって準継続的に支持されて閉じ込められる間に１つトレイ位置から別のトレイ位置へと光ファイバを通過させることが可能となる。光ファイバブレッドボード１２および２０はボディ５０と等しいボディを有する。
【００１１】
光ファイバブレッドボード１６のシート状ボディ５０は２つの対向するフェースを有すると言うことができ、図４ではそれらのうちの第１のフェースのみを見ることができる。ボディ５０は、本明細書では第１の側方縁部５２および第２の側方縁部５４と称される２つの対向する縁部と、本明細書では上側縁部５６および下側縁部５８と称される２つの対向する縁部とを有し、これらは分かり易いように、組立体１０の動作時のそれらの実際の向きとは無関係である。ヘッダ６０およびフッター６２がそれぞれ上側縁部５６および下側縁部５８上に設けられる。ヘッダ６０およびフッター６２の両方は、この特定の実施形態ではシート状ボディ５０にすべてが固定される２つの別個のヒンジ構成要素６０ａ、６０ｂ、６２ａ、６２ｂの形態で設けられる。第１の側方ヒンジ６４が、ヘッダ６０およびフッター６２の第１の側方縁部５２のところに設けられる２つのヒンジ構成要素６０ａ、６２ａを組み合わせることによって形成され、第２の側方ヒンジ６６が、ヘッダ６０およびフッター６２の第２の側方縁部５４上に設けられる２つのヒンジ構成要素６０ｂ、６２ｂを組み合わせることによって形成される。第１の側方ヒンジ６４および第２の側方ヒンジ６４の各々の１つはそれぞれのヒンジ軸２６、２４に関連付けられ、これらのヒンジ軸２６、２４を中心として、後でさらに説明するように光ファイバブレッドボード１６が隣接する光ファイバブレッドボード（１８、１４）を基準として枢動することが可能である。シート状ボディ５０の側方縁部５２、５４上にあるトレイ位置３２がボディの対応する側方縁部５２、５４を実際に上回り、この特性が、後でさらに説明するように光ファイバブレッドボードの間を光ファイバ経路が延在するのを可能にしながら光ファイバブレッドボードを互いにヒンジ接続することに関連することに留意されたい。
【００１２】
図２および図５が、連続してヒンジ式に別の光ファイバブレッドボード１２、１４、１８、２０に組み付けられた光ファイバブレッドボード１６を示しており、これらの光ファイバブレッドボード上で光ファイバトレイ３４、３６、３８、４０、４２がトレイ位置に組み付けられる。光ファイバブレッドボード１６は、ヒンジ列内の第３の光ファイバブレッドボード１６であることから本明細書では第３の光ファイバブレッドボード１６と称され得る。最終的な光ファイバ組立体１０内で対応する機能を実行する種々のトレイタイプが示されるが、トレイ３４、３６、３８、４０、４２のすべてがトレイ位置ユニット３２のうちの１つにいずれも対応するかまたはトイレ位置ユニット３２のうちの複数の隣接するトレイ位置（つまり、トレイ位置ユニットの整数倍）に対応するような形状およびサイズを有する（これらが設置されるところのトレイ位置ユニットを上回ったりそこから突出したりしない）。
【００１３】
この特定の組立体１０では、第３の光ファイバブレッドボード１６のトレイ（図５では参照番号３４、３６および３８で示される）のうちの８つのトレイが単一のトレイ位置３２の形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する。本明細書では「ユニタリ」トレイと称されるこれらの単一のトレイ位置ユニット３４、３６、３８は、４つのスプールトレイ３４と、２つのレーザダイオードトレイ３６と、２つの光ファイバ構成要素トレイ３８とを有する。別の種類のユニタリトレイが、第３の光ファイバブレッドボード１６に直接に隣接する第２の光ファイバブレッドボード１８上にも示される。このユニタリトレイはパッチコードを接続するのに使用され得るバルクヘッドトレイ４０である。さらに、ハイパワー光学トレイ４２が図２および図５の第３の光ファイバブレッドボード１６に組み付けられて示される。このハイパワー光学トレイ４２はトレイ位置３２の２×４のアレイに対応する寸法を有するブロックの形態で設けられ、したがって、８個の隣接するトレイ位置３２全体を覆う。このハイパワー光学トレイ４２は隣接するトレイ位置の整数倍を覆うトレイの一例である。この実施形態では、ハイパワー光学トレイ４２は、デュアルハイパワーレーザダイオード（各々が対応するトレイ位置に関連付けられる）と、ハイパワーファイバスプール（隣接するトレイ位置の２×３のアレイに関連付けられる）とを有する。
【００１４】
この実施例のユニタリトレイ（３４、３６、３８、４０）の各々の１つは、それらの種類を問わず、トレイ位置３２のいずれかの１つに設置されるように適合されるベース６６と、ベース６６から外側に突出して複数の光ファイバ経路部分（例えば、７２、７４）を形成する構造物６８とを有する。これらの構造物６８は、これらの実施例では、ベース６６の平坦部分から外側に突出して協働して光ファイバ経路部分を形成する複数の壁７０を有する。この壁は、中に配置される光ファイバを側方において閉じ込める、光ファイバ経路に規則的に沿う側方リミットを形成する。構造物６８は光学経路部分に沿って光ファイバを中に挿入するのを可能にするためにベースから外側に向かって概して開いているが、これらの壁のうちの多くが、対応する経路部分内部で保持される光ファイバが手操作介入なしに外向き開口部から外に出るのをまとめて防止する側方に突出するタブ７１を装備する。
【００１５】
これらの実施例では、ユニタリトレイの各々の１つが、ユニタリトレイ３４、３６、３８、４０の２つの対向する側方縁部７６、７８上に直線光ファイバ経路部分７２、７４を有する（図６Ａに示される実施例）。さらに、各ユニタリトレイ３４、３６、３８、４０は後でさらに説明される別の特性も有する。
【００１６】
光ファイバが光を誘導するという機能が、光ファイバが急激に曲げられる場合には良好に機能しない、という光ファイバの特性はこの分野では周知である。より具体的には、それらの特性が失われるところの曲げ半径は一般に「臨界半径」と称され、光ファイバと、それが運ぶ光の波長（複数可）との両方によって特徴的に決まる。以下では、複数のトレイ３４、３６、３８、４０に沿って光ファイバが取る経路（このような経路８０の一例が図５に示される）は、臨界半径より小さい曲率半径を有するような湾曲部をそれらに沿ういかなる位置でも作るべきではない。この目的のため、トレイ内に閉じ込められ得る光ファイバが沿う光ファイバ経路部分は、臨界半径を上回るようにトレイ内の曲率半径を維持することのみではなく、横断する曲率半径を臨界半径を上回るように維持するように光ファイバを閉じ込めながら隣接するトレイの光ファイバ経路部分に連通されるのを可能にすることを意図される。さらに、ヒンジを介して隣接するトレイを架橋するときにもこのような連通を達成するのを可能にする技術を後に説明する。
【００１７】
一例が図６Ａおよび図６Ｂに示されるスプールトレイ３４および一例が図７Ａおよび図７Ｂに示されるレーザダイオードトレイ３６は、すべてのユニタリトレイ（３４、３６、３８、４０）によって共有される２つの直線光ファイバ経路部分７２、７４を対向する側方縁部７６、７８上に有することに加えて、上側縁部および下側縁部に沿って構造物６８によって形成される２つの別の直線光ファイバ経路８２、８４を有し、それにより、２つの直交する方向のうちの各方向において２つの別個の位置のところでトレイを直線に横断させて光ファイバを運ぶことが可能となる。
【００１８】
また、スプールトレイ３４およびレーザダイオードトレイ３６の両方は構造物６８によって形成される円形光ファイバ経路８６をさらに有し、それにより、その中を運ばれる光ファイバを入口の接点から出口の別の接点まで滑らかに湾曲させることが可能となる。さらに、これらの実施例では、構造物６８は、縁部のうちの任意の１つの縁部に沿わせて光ファイバを隣接するトレイまで延在させるのを可能にするために円形経路８６を接線方向において直線光ファイバ経路部分７２、７４、８２、８４に連通させるように機械工作され、さらに、縁部のうちの任意の１つの縁部を横断するように隣接するトレイまで光ファイバを斜めに延在させるのを可能にするために円形経路８６に連通される斜めの接線経路９２を有するように機械工作される。直線光ファイバ経路部分７２、７４、８２、８４および斜めの接線経路９２と円形光ファイバ経路８６との接続部が、円形光ファイバ経路８６への対応する入口の接点および円形光ファイバ経路８６からの対応する出口の接点を形成する。
【００１９】
この実施例では、図６Ａおよび図６Ｂに示されるスプールトレイ３４は、より長い光ファイバをコイル状に巻くための空間を提供するようにレーザダイオードトレイ３６よりも特殊化され、したがって、円形光ファイバ経路８６と同心であり、構造物６８の壁７０の間に設けられる複数の開口部を横断して円形光ファイバ経路８６に連通される追加の内側円形光ファイバ経路９４を有するように機械工作される。したがって、光ファイバの臨界曲率半径を考慮する形で比較的多量の光ファイバをコイル状に巻くこと（回転させること）が可能となる。さらに、スプールトレイ３４は大きい中心アパーチャ８８を装備する。
【００２０】
この実施例では、図７Ａおよび図７Ｂに示されるレーザダイオードトレイ３６が、ベース６６から外側にその上に設置されるヒートシンク８９およびファンと、ベース６６を通して露出される、ヒートシンク８９の内側に設置されるレーザダイオード９０とを装備する。構造物６８が、ベース６６内に設けられる斜めに延在する隙間９６の上を延在するブリッジ９５を有する。レーザダイオード９０は光ファイバ９８に光を投入するように構成されることができ、斜めに延在する隙間９６の対応する１つの隙間に対応する方向において光ファイバ９８の端部を保持する構造物６８の一部分を装備する。以下では、斜めの光ファイバ経路１００が提示され、ヒートシンク８９、レーザダイオード９０、ブリッジ９５および隙間９６は、レーザダイオードトレイ３６の斜めの光ファイバ経路１００を形成する構造物６８の一部分を形成するとみなされてよい。この実施例では、これらの光ファイバ経路１００の向きは、直接に隣接するトレイ位置３２のところに配置されるときのスプールトレイ３４の斜めの経路９２に一致するように機械工作される。
【００２１】
この実施例では、図８Ａおよび図８Ｂに示される光ファイバ構成要素トレイ３６が、本明細書に示される別のすべての例示のユニタリトレイと同様に、上述した直線光ファイバ経路部分７２、７４を組み込む。加えて、光ファイバ構成要素トレイ３６は、２つの斜め方向のうちの任意の１つの方向に延在する「Ｖ」形の溝の形態で設けられる複数の光ファイバ構成要素ホルダ１０２、１０４を有する。この特定の実施例では、光ファイバ構成要素ホルダ１０２、１０４が２つの斜め方向の各々に合計で３つのＶ溝を有し、Ｖ溝の各々が、いくつかの例を挙げると、タップカプラ、アイソレータ、サーキュレータおよび／またはＷＤＭなどの、光ファイバ構成要素を保持するのを可能にするように適合される。上述したレーザダイオードトレイ内のレーザダイオードを基準とした所定の位置および方向で光ファイバを保持するのを可能にする手法と同様の手法で、これらのＶ溝が光ファイバ構成要素を保持することができ、その保持においては、そこから延在する光ファイバが、斜めの光ファイバ経路部分１０６に対応する所定の位置および特定の斜め方向に延在するようになっている。この実施例では、この特定の斜め方向が、直接に隣接するトレイ位置３２のところに配置されるときのスプールトレイ３４の斜めの光ファイバ経路部分９２と一致するように機械工作され、それにより、図５に示される例示の光ファイバ経路８０のところで体系化したようにその上で光ファイバを滑らかに移送することが可能となることを理解されたい。また、光ファイバ構成要素トレイ３８は２つのスプライススリーブ（ｓｐｌｉｃｅ  ｓｌｅｅｖｅ）ホルダ１０８をさらに装備し、各々のスプライススリーブホルダ１０８が、スプライススリーブを受けるようなサイズの隙間を間に有する２つの平行な壁の形態で設けられる。２つのスプライススリーブホルダ１０８の各々の１つが、直線光ファイバ経路部分７２、７４の対応する１つに隣接してそれに平行になるように設けられ、また、中に配置されるスプライススリーブから延在する光ファイバが閉じ込められた位置および方向においては必ず対応する光学経路を形成することを理由として、別の対応する光学経路１１０がさらに形成される。図５に示される例示の光ファイバ経路８０で示されるように、この事例のスプライススリーブホルダ１０８は共に、中に保持されるスプライススリーブから延在する光ファイバを、直接に隣接するトレイ位置３２のところに配置される別の光ファイバ構成要素の斜めの光ファイバ経路１０２、１０４のうちの対応する１つのところまで円滑に移行させることが可能となるように、機械工作され、それにより、移行部に沿って臨界半径を超えて曲げることなく光ファイバを光ファイバ構成要素のところまで到達させることが可能となる。このように移行させるのを補助するためにタブを有する壁が設けられる。前記から理解されるように、構成要素ホルダ１０２、１０４は、光ファイバ経路部分１０６を形成する構造物６８の一部分を形成するものとみなされてよく、スプライススリーブホルダ１０８は光ファイバ経路部分１１０を形成する構造物６８の一部分を形成するものとみなされてよい。
【００２２】
この実施例では、図９Ａおよび図９Ｂに示されるバルクヘッドトレイ４０が上述した直線光ファイバ経路部分７２、７４を組み込み、光ファイバ構成要素トレイ３８を参照しながら上述したようにスプライススリーブホルダ１０８および関連する光ファイバ経路部分１１０をさらに装備する。さらに、バルクヘッドトレイ４０はツインパッチコードコネクタ１１２を有する。
【００２３】
図１０Ａおよび図１０Ｂが、２つの隣接するトレイ位置３２に関連付けられるサイズおよび形状を有するダブルスプールトレイ１１４の一実施例を示す。ダブルスプールトレイ１１４が、上述したような直線経路部分７２、７４を有し、図６Ａを参照しながら上述したものと多くの類似点（円形経路８６、９４、斜めの経路９２．．．）を各々が有する２つのスプール構造物１１６、１１８を組み合わせていることが分かる。さらに、ダブルスプールトレイ１１４は組み合される上側直線経路１２４および組み合わされる下側直線経路１２６を有し、これらの各々がトレイを横断して延在し、両方のスプールの円形経路８６に一致する。さらに、ダブルスプールトレイ１１４は、上述した比較対象の構成要素と同様の手法で、Ｖ溝の形態で設けられる光ファイバ構成要素ホルダ１２０と、スプライスホルダ１２２とを装備する。
【００２４】
図４を再び参照すると、等しい所定の寸法を有する光ファイバブレッドボード上に多数のトレイ位置（したがって、それに伴い多数のトレイ）を有することが可能となることを理由として、トレイ位置３２の寸法を縮小することが興味深いものとなる可能性があることを理解されよう。しかし、以下ではトレイ位置とするトレイを小さくすることができることに関して一部の特徴が実際的限界（ｐｒａｃｔｉｃａｌ  ｌｉｍｉｔ）を有する。例えば、図６Ａに示されるようなスプールトレイ３４などの、円形光ファイバ経路９４を有するトレイを考えると、円形光ファイバ経路９４の半径ｒが少なくとも臨界半径に達しなければならず、安全マージンのためには好適にはそれを超えなければならないことを理解するであろう。これがある程度の量を超えてスプールトレイ３４の直径を縮小させることの実際的限界となっており、トレイ位置のサイズを実際に最小にすることにおいて制限を設けている。
【００２５】
この特定の実施例では、例えば、トレイ位置のこの寸法は、１２５μｍの直径のクラッディングを有する標準的なシングルモード光ファイバのための、および、約１μｍから１．６μｍの間の赤外スペクトルのレーザ波長をチャネリングするための、光ファイバ経路を提供するトレイを設計するのを可能にするように機械工作されたものであった。このようなシナリオの臨界半径は約２５ｍｍとなり得る。トレイをこのタイプのファイバに適合させることにより、スプールのために最小の５０ｍｍの直径が得られる。
【００２６】
この実施形態では、上述した実際的限界の場合、７５ｍｍの長さを有する縁部を有するように正方形トレイ位置３２のサイズが決定された。これにより、スプールにおいて臨界曲率半径を許容すること、および、別の種類のトレイ内で別の光学構成要素のサイズを許容することの両方が可能となった。代替的実施形態では、トレイ位置が別の寸法を有し得ることを理解されたい。例えば、８０μｍの直径のクラッディングのシングルモード光ファイバはより小さい臨界半径を有することができる。スプールトレイが４つに分割されて４つの角部トレイの形態として設けられる場合を除いて、正方向トレイ位置の縁部の長さを２５ｍｍ未満まで縮小し得ることは想像し難く、スプールトレイが４つに分割されて４つの角部トレイの形態として設けられる場合はトレイ位置のサイズを１２．５ｍｍにすることを想像することが可能となり、それにより、一部の用途において９０°の円弧に沿ういかなる位置でも臨界曲率半径を下回ることなく角部トレイを受け入れることができる。
【００２７】
しかし、別のユニタリトレイタイプでは、トレイ位置を小型化することに関する追加の制限を有する場合がある。例えば、より大きいトレイ位置は、例えば光ファイバ構成要素トレイなどの一部の種類のトレイによりより大きい光ファイバ構成要素を受けてそれによりより広い多様性を実現することを可能にすることができる。上に記載して示した実施形態では、７５ｍｍの縁部を有する正方形トレイ位置を用いることによりすべてのユニタリトレイ構成要素３４、３６、３８、４０で満足のいく多様性を達成することができた。
【００２８】
引き続き図４を参照すると、この特定の実施形態では、すべてのトレイ位置３２が、光ファイバブレッドボード１６のシート状ボディ５０内に機械加工される４つのねじ切り孔１３２を有する等しいトレイアタッチメント１３０を有する。また、すべてのユニタリ光ファイバトレイ３４、３６、３８、４０が対応するパターンの４つの対応する孔１３４（図６Ｂを参照）を有し、それらを介して、ねじがトレイ位置３２のねじ切り孔１３２に挿入されて固定され得る。この実施形態では、これは、光ファイバブレッドボード１６のボディ５０がこの事例においてシート金属で作られることを理由として、可能となる。この実施形態では、４つのねじ切り孔１３２はさらに対称になるようにも配置され、それにより、任意のトレイ位置３２が任意の方向でトレイ３４、３６、３８、４０を受け入れることができるようになる。この特徴は任意選択である。代替的実施形態では、トレイ位置３２が、光ファイバブレッドボード１６から外側に突出するポストの形態のトレイアタッチメント１３０を装備することができ、光ファイバトレイがポストに係合されるようにスナップ嵌合される相補的なアパーチャまたは縁部を装備し、これは、プラスチックのボディが成形されるような光ファイバブレッドボードの用途で特に実際的である。別の用途では、トレイアタッチメント１３０は光ファイバブレッドボードの表面上にあるトレイ位置の単に一部分であってよく、これは、トレイをトレイ位置に固着させるのを可能にするためにトレイの後方フェースの対応する部分にその形状が適合する。この実施形態では、光ファイバブレッドボードのフェースに組み付けられるトレイのフェースと、光ファイバブレッドボードのフェースとが平坦である。代替的実施形態では、表面が、例えばＶ溝形状の対合形状または例えば堅固な接着結合を形成するのを補助するための機械加工される別の凸凹形態の形状を有することができる。
【００２９】
この実施形態では、トレイ位置３２の形状は正方形である。これは、示される実施例の場合のようにトレイアタッチメントも適合されることを条件として対応するユニタリトレイ３４、３６、３８、４０を任意の方向において組み付けるのを可能にすることを目的として９０°の回転対称を可能にすることから、有利であることが分かった。
【００３０】
代替的実施形態では、別の長方形形状が使用され得る。別法として、別の形状が使用されてもよい。例えば六角形形状などが規則的なテセレーションを形成することができる別の考えられる多角形形状である。三角形形状を機能させることを想像することは困難であり、このような形状は、代替的実施形態において三角形形状の使用方法を見つける可能性は残っているとしても、規則的なテセレーションとなり得る別の形状よりも関心度が低い。さらに、六角形形状は三角形形状よりも魅力的ではあるが、長方形形状を上回るくらいの使用動機はあまりないように思われる。その理由は、長方形形状は縁部が少ないことから、その表面に対してより長い連続する縁部を有するからである。八角形形状のトレイが使用される場合、可能性として正方形トレイ位置に類似し得る。良好であると判断される場合は、上で参照した形状とは別の形状が代替的実施形態で使用されてもよい。
【００３１】
再び図４を参照すると、この実施形態のトレイ位置が、隣接するトレイ位置３２の一致する縁部１３８に沿って方向付けされて配置されるディアドロップ形状を有する、シート状ボディ５０を横断するように画定されるアパーチャ１３６をさらに装備することが分かる。これらのディアドロップ形状アパーチャ１３６は、シート状ボディ５０を横断して光ファイバブレッドボード１６の一方側から他方側へ光ファイバを運ぶのに特に有用となり得る。その理由は、これらのディアドロップ形状アパーチャ１３６が、トレイ３４、３６、３８、４０の光ファイバ経路部分のうちの少なくとも所定の１つから光ファイバを受けるのに適合するようなサイズを有し、そのように配置され、そのように方向付けられるからである。
【００３２】
さらに、この実施形態のトレイ位置３２は、すべてが、シート状ボディを通って延在する主アパーチャ４４を有する。この主アパーチャ４４は、２つの例を挙げると光ファイバまたは電子コネクタなどを光ファイバブレッドボード１６を横断させて通過させるのに使用され得る。スプールトレイ３４などの、対応する円形アパーチャ８８を有する光ファイバトレイに組み合わされる場合または例えばレーザダイオードトレイ３６などの冷却または接続を必要とする光ファイバトレイに組み合わされる場合に、特に有用となり得る。図３が第５の光ファイバブレッドボード１２上のトレイ位置１４０の一実施例を示しており、これが第５の光ファイバブレッドボード１２のもう一方側上のレーザダイオードトレイ３６を受ける。ヒートシンクの下方に設置されるレーザダイオード９０がアパーチャ４４を通すことにより光ファイバブレッドボード１２を通して露出され、例えば電子装置に容易に接続され得る。
【００３３】
引き続き図３を参照すると、この特定の実施形態では、すべての電子部品が光学装置の反対側からアクセス可能となるように光ファイバ組立体１０の第２のフェース４８上に設置されていることが分かる。より具体的には、この実施例ではすべての電子装置が２つの電子ブレッドボード１４２、１４４に設置され、これらの２つの電子ブレッドボード１４２、１４４は共にシート状ボディを有し、第１の光ファイバブレッドボード２０および第３の光ファイバブレッドボード１６にそれぞれ設置される。例えば１／８インチの小さい隙間がスペーサなどを使用して電子ブレッドボード１４２、１４４と光ファイバブレッドボード１６、２０との間に設けられ、例えばワイヤなどを運ぶのに使用され得る。アパーチャ１４６が電子ブレッドボード１４２、１４４内に設置され得る。これは、例えばワイヤなどがそこを横断して通過するのを容易にするために、光ファイバブレッドボード１６、２０の主アパーチャ４４に対応し得る。第１の光ファイバブレッドボード２０に設置される電子ブレッドボード１４４はその下側縁部に沿う細長いアパーチャ１４８を装備し、これは、トレイ位置３２（図２を参照）を通過して延在する光ファイバブレッドボード２０の一部分１５０に対応する。この構成は、モジュレータ１５２を第１の光ファイバブレッドボード２０の第２のフェースに直接に設置するのに、および、直接に隣接して配置されるが例えば電子ブレッドボード１４４上に配置されるＲＦ増幅器１５４に対してモジュレータ１５２を容易に接続するのに使用され得る。
【００３４】
この実施形態では、光ファイバブレッドボードの一方側に光ファイバ構成要素を配置し、もう一方側に電子装置を配置するこの能力が有利であると考えられた。一部の組立体では多くの構成要素が電子装置および光ファイバの両方を有することから、経験により、この例示の構成スキームでは、接合される接続部を有する構成要素を光ファイバ構成要素とみなした。
【００３５】
上で参照したように、光ファイバは特別な取扱い技術を必要とする不安定な（ｃａｐｒｉｃｉｏｕｓ）材料である。これは特に、光ファイバ組立体１０を動作させている状態の図１に示されるコンパクトな折り畳まれた構成と光ファイバ組立体１０を組み立てたり、分解したり、変形させたりまたは修理したりすることができる状態の図２に示される展開された構成との間で組立体１０の構成を変化させるのに必要となる可能性があるなどの、ヒンジを横断させて光ファイバを運ぶときに特に当てはまる。ヒンジを横断して光ファイバを運ぶことを実現するために、２つの隣接する光ファイバブレッドボードの間に位置する光ファイバの部分がヒンジ軸に平行に維持されなければならず、さらに、可能な限り接近してヒンジに一致して維持されなければならない。
【００３６】
その拡大図が図１１に提示される、図５に示される実施形態では、光ファイバが光ファイバ経路１６０に沿って運ばれ得る。光ファイバ経路１６０が、関連付けられる軸２４、２２を有する２つのヒンジ１６２、１６４を連続して横断して中間光ファイバブレッドボード１４を介して１つの光ファイバブレッドボード１６から別の光ファイバブレッドボード１２まで延在する。より具体的には、光ファイバ経路１６０はヒンジ軸２４の第１のヒンジ軸に対応する第１の部分１６６から延在し、ここでは、光ファイバ経路１６０の第１の部分１６６が第１のヒンジ軸２４に平行でありかつ一致する。この第１の部分１６６から、光ファイバ経路１６０が中間光ファイバブレッドボード１４を横断して延在して第２の部分１６８に到達し、第２の部分１６８では、光ファイバ経路１６０が第２のヒンジ軸２２に平行でありかつ一致する。光ファイバ経路１６０全体に沿って、曲率半径は臨界半径を上回って維持される。
【００３７】
この特定の実施例では、中間光ファイバブレッドボード１４が、ヒンジ軸２４、２２の間を延在する複数の経路を形成する構造物を有する。この実施例の中間光ファイバブレッドボード１４の場合、これらの経路は、チャンネルを形成するそのベースから外側に突出する壁１７２を有する永久的な構造物１７０によって提供され、一部のタブ１７４が手操作の介入なしに光ファイバが光ファイバ経路から外に出るのを防止するように設けられる。さらに、例えば１つの光ファイバブレッドボード１６のヘッダを隣接する光ファイバブレッドボード１４のヘッダ１７６にヒンジ式に接続させて、ねじ式固定具を使用してヒンジを形成し得る方法を図１１で見ることができる。フッターはこの場合ではヘッダ６０、１７０に類似する形で接続される。
【００３８】
光ファイバを隣接する光ファイバブレッドボード１６上まで通過させるために、光ファイバは、対応するヒンジ軸にやはり一致する光ファイバ経路部分１７８に沿って隣接する光ファイバブレッドボード１６上で受けられなければならない。また、構成要素は、２つの光ファイバブレッドボード１４、１６の間の非制限セクションまたは隙間１８０を横断して延在する光ファイバのセクションを可能な限り短くしてかつヒンジ軸２４に一致させるように可能な限り接近させて維持するような形で、機械工作され得る。以下では同様に、第３の光ファイバブレッドボード１６も、ヒンジ軸２４に平行でありかつ一致する光ファイバ経路１７８の一部分を有し、この部分１７８はヒンジ軸２４に沿って第４の光ファイバブレッドボード１４の対応する部分１６６に直接に隣接する。この第３の光ファイバブレッドボード１６では、この方式では、光ファイバが、光ファイバトレイによって形成される一時的な構造物の対応する部分によって閉じ込められ、より具体的には、上で説明したようにその側方縁部に沿って直線光ファイバ経路７４を形成するスプールトレイ３４の構造物によって閉じ込められる。隙間１８０を横断してスプールトレイ３４上にある場合、光ファイバは直線経路部分７４から円形経路８６上まで延在することができ、そこから、別の直線経路９２、７６、８２、８４のうちの任意の１つに沿って円形経路８６から接線方向に離れて隣接するトレイまで延在する。
【００３９】
前記から理解されるように、１つの光ファイバブレッドボードから別の光ファイバブレッドボードまでの光ファイバの通過は２つの光ファイバブレッドボード１４、１６の各々１つを位置決めすることによって基本的に制御され、その構造は、光ファイバブレッドボード１４、１６のうちのもう一方の対応する構造部に隣接してそれを拡張するヒンジ軸２４に一致する直線光ファイバ経路部分１６６、１７８を形成する。以下のこの実施形態では、複数の光ファイバ経路が２つの光ファイバブレッドボード１４、１６を架橋するのを可能にするために、２つの光ファイバブレッドボード１４、１６の各々１つが、構造物の平面内に、ヒンジ軸に一致する直線光ファイバ経路部分を各々が有する側方に突出する複数の縁部分１８２、１８４を有し、これらの側方に突出する縁部分１８２、１８４が、ヒンジ軸２４に沿うそれらの長さに対応する距離だけ互いに離間され（図５に最も良く示される）、同一の光ファイバブレッドボード１６の側方に突出する縁部分１８４の間に対応する凹部（例えば、１９０）を形成し、その中で、もう一方の光ファイバブレッドボード１４の側方に突出する縁部分１８２のうちの対応する１つの縁部分が延在し、それにより、２つのヒンジ接続される光ファイバブレッドボード１４、１６の間で互い違いになる隣接する突出縁部分１８４、１８２の点在構成が形成される。
【００４０】
上述したような光ファイバヒンジで使用されるのに適する突出縁部分を有する、正方形または長方形トレイ位置のために使用される光ファイバトレイを実現するために、突出縁部分は概して長方形形状で形成されることができ、光ファイバトレイのベースから側方に延在することができる。このような突出縁部分１９２を有するトレイの一実施例が図８Ａおよび図８Ｂに示されており、ここでは、概略長方形形状１９４が、対応する縁部７６に沿う各側で、ヒンジを横断して別のトレイの突出縁部分１９２の半分を受け入れるために突出縁部分１９２の半分の長さを各々が有する２つの凹部１９６、１９８を側部に有する。
【００４１】
しかし、ヒンジに沿う位置以外の位置のところで同一の光ファイバトレイ（例えば、３８）を使用する場合、正方形トレイ位置３２のテセレーション３０内の特定の位置のところで、凹部１９６、１９８が、２つの隣接する光ファイバトレイの間で直線の光ファイバを運ぶ場合に大きい隙間を形成することができる。
【００４２】
この目的のため、示される実施形態では、ユニタリ光ファイバトレイ３４、３６、３８、４０が着脱可能部分２００、２０２、２０４、２０６（図９Ａ、図９Ｂを参照）を有し、これらは、光ファイバヒンジの一部分を形成するために光ファイバトレイを使用する場合に所望される凹部（例えば、図８Ａおよび図８Ｂに示される１９６、１９８）に対応する。
【００４３】
この実施形態では、着脱可能部分２００、２０２、２０４、２０６は、示される実施形態ではその先端から側方に突出するタブ２１０をさらに装備する１つ以上の壁２０８の形態の、構造物６８の一部分を有する。構造物６８のこの部分は、隣接する光ファイバトレイの間で光ファイバを平坦なテセレーション内で延在させるときに大幅に小さい隙間で光ファイバ経路（７２または７４）内で光ファイバを閉じ込めるのを可能にする。
【００４４】
一方で、ヒンジ構成内で光ファイバトレイ４０（図９Ａ、図９Ｂ）を使用することが所望される場合、着脱可能部分２００、２０２、２０４、２０６のうちの２つの着脱可能部分が取り除かれ、それにより、ヒンジ接続される別の光ファイバブレッドボードの突出縁部分１９２に噛み合わさせるのを可能にする適切な凹部１９６、１９８が形成され得る。図８Ａおよび図８Ｂに示される実施形態では、示される凹部１９６、１９８は永久的ではなく、光ファイバトレイは２つの対応する着脱可能部分を有さないように単純に示されており、つまり、２つの対応する着脱可能部分が事前に取り除かれた。
【００４５】
上で説明して示した実施形態では、突出縁部分１９２が、縁部に沿って等しい長さ方向寸法を有する２つの凹部１９６、１９８の間の中心に延在すること、ならびに、対応する突出縁部分２１８、および、光ファイバブレッドボード１４の凹部２２０が、凹部１９６、１９８、および、光ファイバトレイの突出縁部分１９２にそれぞれ対合するように形作られることに留意されたい。代替的実施形態が、一方がもう一方より大きいような、等しい長手方向寸法を有さない凹部を有することができるか、またはさらには、突出縁部分の一方の側のみに凹部が設けられてもよいことが理解されよう。また、別法として、代替的実施形態では突出縁部分は２つの半体に分離され、それらの間を凹部が延在し、それにより別の実施例が提供され得る。
【００４６】
示される実施形態では、着脱可能縁部分２０６、２０４、２０２、２００は対称性が得られるように光ファイバトレイの両方の側方縁部７６、７８上に設けられるが、これが任意選択であり、代替的実施形態では着脱可能縁部分が単一の縁部上のみに設けられてよいか、あるいは、例えばすべての縁部に設けられてもよいことを理解されたい。
【００４７】
図２および図５を再び参照すると、示される光ファイバ組立体が連続して互いにヒンジ接続される合計で５個の光ファイバブレッドボード１２、１４、１６、１８、２０を有することが分かる。第２の光ファイバブレッドボード１８と第３の光ファイバブレッドボード１６との間の光学ヒンジ接続は、両方のブレッドボード１８、１６上の着脱可能トレイ上に装備された取り外し可能な構造物によって全体が形成されるが、上述した手法に類似する。
【００４８】
この実施形態では、光ファイバ組立体１０は図１に示されるよなＳ形構成となるように折り畳まれ得るように機械工作される。第２の光ファイバブレッドボード１８は、トレイ位置３２のうちの１つのトレイ位置に対応する側方寸法すなわち幅を有するように選択した。したがって、光ファイバブレッドボード１８はヒンジ列内で１×３のアレイのトレイ位置３２を有すると言うことができ、光ファイバブレッドボード１２、１６および２０などのように４×４のアレイのトレイ位置３２を有さない。第４の光ファイバブレッドボード１４は最も小さい幅を有する光ファイバブレッドボードである。この特定の実施形態では、第２の光ファイバブレッドボード１８の幅の正確に半分の幅を有するように第４の光ファイバブレッドボード１４を選択した。第４の光ファイバブレッドボード１４は、取り外し可能であるモジュール型の光ファイバ経路構造ではなく永久的な光ファイバ経路構造を装備する。それでも、この実施形態ではその幅が十分納得できるものであることが分かった。その理由は、その幅で、一度折り畳まれた第５の光ファイバブレッドボード１２と第３の光ファイバブレッドボード１６との間に位置する構成要素の厚さを受け入れる（ｃｌｅａｒ）のに十分であったからである。第２の光ファイバブレッドボード１８の幅は、第１の光ファイバブレッドボード２０と第３の光ファイバブレッドボード１６との間により厚い構成要素が存在するのを可能にする。代替的実施形態では幅および別の寸法が変化してよい。
【００４９】
上記のことから理解され得るように、上で説明されて示された実施例は単に例であることが意図される。別の実施形態も可能である。例えば、この実施形態では光ファイバブレッドボードは側方ヒンジのみを有するが、代替的実施形態は上側ヒンジおよび下側ヒンジも有することができ、いくつかの例を挙げると、例えば光ファイバ組立体がＳ構成以外の別の構成となるように折り畳まれ得る。以下では、添付の特許請求の範囲によって範囲が示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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