(57)【要約】【課題】装置のボディのプラスチック部分と導電性部分のメタライゼーションと陽極酸化。【解決手段】プラスチック部分および導電性部分の両方を含むポータブル電子デバイスなどの装置のボディの少なくとも部分を製造する方法が、提供される。このボディは、プラスチック部分と導電性部分との間の界面が、区別がつかないほど、比較的シームレスに見える。これに関して、プラスチック部分は、ポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分を形成するために導電性部分と結合することができる。プラスチック部分と導電性部分の表面は、プラスチック部分と導電性部分との表面をメタライズするために、蒸着を受けさせることによるなどでメタライズすることができる。プラスチックと導電性部分のメタライズされた表面は、次に、陽極酸化処理することができ、それによって、一貫した外観と一貫した触覚応答を持つプラスチック部分と導電性部分を有するポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分を生成することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分を形成するために、プラスチック部分と導電性部分とを結合するステップと、
前記プラスチック部分と前記導電性部分との表面をメタライズするために、前記プラスチック部分と前記導電性部分との表面に金属層を形成するステップと、
前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記メタライズされた表面を陽極処理するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記表面に前記金属層を形成するステップは、前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記表面に、蒸着を受けさせるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記表面に、蒸着を受けさせるステップは、前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記表面に、非導電性蒸気メタライゼーションを受けさせることを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記表面に、前記プラスチック部分と前記導電性部分との非導電性蒸気メタライゼーションを受けさせることは、前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記表面で無線周波数信号に対して透明な層を形成することを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記プラスチック部分と前記導電性部分とを結合するステップは、前記導電性部分に相対して、プラスチック部分をインサート成形することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記表面に前記金属層をつくる前に、プライマーで前記プラスチック部分の前記表面をコーティングするステップを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記プラスチック部分の表面は、前記プライマーで前記プラスチック部分の前記表面をコーティングする前に、前記導電性部分の前記表面に相対してと凹部になっており、前記方法は、前記導電性部分の前記表面に整列するように、前記プラスチック部分の前記表面のコーティングに続いて、前記プライマーをみがくステップを更に含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
プラスチック部分と、
該プラスチック部分と結合される導電性部分と、
前記プラスチック部分と前記導電性部分との表面のメタライゼーション層と、
前記プラスチック部分と前記導電性部分との前記表面の上のメタライゼーション層の陽極酸化層と
を備える装置のボディ。
【請求項９】
前記メタライゼーション層は、無線周波数信号に対して透明な材料から成る、請求項８に記載の装置のボディ。
【請求項１０】
前記メタライゼーション層は、アルミニウムから成る、請求項９に記載の装置のボディ。
【請求項１１】
前記プラスチック部分は、ポリフェニレン・サルファイド（ＰＰＳ）から成る、請求項８に記載の装置のボディ。
【請求項１２】
前記陽極酸化層は、金属酸化物から成る、請求項８に記載の装置のボディ。
【請求項１３】
前記プラスチック部分の前記表面と前記メタライゼーション層との間に配置されたプライマーを更に備える請求項８に記載の装置のボディ。
【請求項１４】
プラスチック部分および該プラスチック部分と結合された導電性部分を備えるハウジングの少なくとも一部と、
前記プラスチック部分と前記導電性部分との表面のメタライゼーション層と、
前記プラスチック部分および前記導電性部分の前記表面の上のメタライゼーション層の陽極酸化層と、
ハウジングの内部に少なくとも部分的に配置される電子回路と、
を備えるポータブル電子デバイス。
【請求項１５】
前記電子回路は、前記プラスチック部分と整列するアンテナを備える、請求項１４に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１６】
前記ハウジングは、第１の部分が第２の部分より複雑な幾何形状を有する第１および第２の部分を含み、前記プラスチック部分は、前記ハウジングの前記第１の部分を形成し、前記導電性部分は、前記ハウジングの前記第２の部分を形成する、請求項１４に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１７】
前記メタライゼーション層は、無線周波数信号に対して透明な材料から成る、請求項１４に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１８】
前記プラスチック部分は、ポリフェニレン・サルファイド（ＰＰＳ）から成る、請求項１４に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１９】
前記陽極酸化層は、金属酸化物から成る、請求項１４に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項２０】
前記ハウジングの前記少なくとも部分は、前記プラスチック部分の前記表面と前記メタライゼーション層との間に配置されるプライマーを更に含む、請求項１４に記載のポータブル電子デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
例示的実施形態は、一般に、装置のボディに、より詳しくは、ポータブル電子デバイスなどの装置のボディのプラスチック部分および導電性部分のメタライゼーションおよび陽極酸化に関連する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、ラップトップ・コンピュータ、タブレット型コンピュータ、パーソナル携帯情報機器（ＰＤＡ）、その他のモバイル・デバイスのボディは、１つ以上の金属部分と、１つ以上のプラスチック部分を含むことができる。例えば、ポリフェニレン・サルファイド（ＰＰＳ）部分は、モバイル・デバイスのボディを形成するために、アルミニウム部分にインサート・モールドあるいはオーバーモールドすることができる。ボディは、頑丈であること、および、一貫した美的な外観を有することの両方であるように、金属からモバイル・デバイスの全体を形成することは望ましいことがあり得る。しかしながら、多くのモバイル・デバイスは、ボディが、プラスチック部分と金属部分とのいくつかの組合せを要求するような方法で構成される。例えば、モバイル・デバイスは、ボディの中で配置される１つ以上のアンテナを含むことができる。アンテナとのラジオ周波数（ＲＦ）信号の伝送を可能にするために、アンテナに整列するボディの部分は、プラスチックで形成することができる。加えて、いくつかのモバイル・デバイスのボディは、金属から製造するには難しく、コストが高くつき、または、さもなければ、非効率となり得る複雑な幾何形状を有する部分を含むことができる。したがって、複雑な幾何形状を有するモバイル・デバイスのボディの部分は、また、プラスチックで形成することができる。
【０００３】
モバイル・デバイスのボディの内部にプラスチック部分を包含することは、多くの問題を持ち込む可能性がある。美感的な見地から、プラスチック部分は、金属部分とは異なるように見え得る。それによって、モバイル・デバイスの魅力を減らすことになるかもしれない。例えば、前記プラスチック部分は、モバイル・デバイスのボディの金属部分の間にストライプ、シームまたはウィンドウを作ることができる。そのようなシームは、シームレスなボディが、美感的に好ましいいくつかインスタンスにおいては、好ましくないことがあり得る。加えて、ストライプまたはシームの形でのプラスチック部分を含むボディは、不都合なことに、プラスチック部分によって物理的に切り離された金属部分が、モバイル・デバイスのユーザーによって、そのモバイル・デバイスを運んでいるか、持っている間に、時々不注意に電気的につながれることを許すことがあり得る。さらに、そのプラスチック部分の表面は、金属部分の表面よりもソフトであることがあり得る。金属部分と比較してプラスチック部分の感触のこの違いで、モバイル・デバイスのユーザーに混乱を与えるかもしれない。
【０００４】
より柔らかいプラスチック部分がひっかかれる可能性を減らすために、プラスチック部分は、金属部分との組合せの前にプラスチック部分に対して、塗装またはハード・コーティングの適用などで金属部分とは別々にコーティングすることができる。結果として、プラスチック部分と金属部分とは、色差を示すことができる、および／または、プラスチック部分と金属部分とが、プラスチックと金属部分との間でステップまたはオフセットが存在するように、互いに完全に整列することができない。それによって、モバイル・デバイスのボディの美感を損なうことになる。非導電性蒸着メタライゼーション（ＮＣＶＭ）コーティングをプラスチック部分に金属的外観を提供するように、プラスチック部分と金属部分との両方を有するモバイル・デバイスのボディに適用することができる。それによって、より均一な外観をつくる。しかしながら、ＮＣＶＭコートのプラスチック部分は、依然として、金属部分と異なる触覚的感覚を有し、そして、トップ・コートがＮＣＶＭコートのプラスチック部分に適用されたインスタンスにおいて、プラスチック部分の視覚的外観は、もはや、金属的でありえない、すなわち、プラスチック部分は、金属部分と一貫した外観をもはや有することができない。さらに、ＮＣＶＭコーティングの表面の硬度は、金属のそれより少なく、それによって、ＮＣＶＭコートのプラスチック部分の摩耗が大きくなることになるかもしれない。これは、また、モバイル・デバイスの結果として生じるボディが結局より魅力的にならないように、金属部分とプラスチック部分との間での視覚の違いをさらに増加する可能性がある。
【発明の概要】
【０００５】
プラスチック部分と導電性部分を含むポータブル電子デバイスなどの装置のボディの少なくとも部分を製造する方法が、例示的実施形態にしたがって、提供される。結果として、装置のボディとポータブル電子デバイスとが、また、本願発明の例示的実施形態にしたがって、提供される。このボディは、プラスチック部分と導電性部分との間の界面が区別がつかないように、比較的シームレスである。このように、本願発明の例示的実施形態にしたがって製造されるボディは、より美感的に魅力的でありえ、一方、アンテナとともに、または、幾何形状がより複雑な部品などとともに、依然として、プラスチック部品をボディの中に組み込むことを許している。さらに、本願発明の例示的実施形態にしたがって、製造されるボディは、耐擦傷性があり、ボディの導電性部分と同様の触覚フィードバックを提供するプラスチック部分を含むことができる。
【０００６】
１つの実施形態において、デバイスのボディの少なくとも部分を製造する方法が提供される。これに関して、ポリフェニレン・サルファイド（ＰＰＳ）部品などのプラスチック部品は、デバイスのボディの少なくとも部分を形成する挿入モールディングなどによって、導電性部分と結合することができる。この方法は、また、例えば、プラスチック部分と導電性部分との表面をメタライズするための非導電性蒸着メタライゼーションなど、プラスチックと導電性部分との表面に、蒸着を受けさせるなどによって、プラスチック部分と導電性部分との表面に金属層をつくることができる。これに関して、プラスチック部分と導電性部分との表面のメタライゼーションは、プラスチック部分と導電性部分との表面の上に、無線周波数信号に対して透明な層を作ることができる。この実施形態の方法は、また、プラスチック部分と導電性部分とのメタライズされた表面を陽極酸化処理し、それによって、一貫した外観と一貫した触覚応答を持つプラスチック部分と導電性部分を有するデバイスのボディの少なくとも部分を生成することができる。
【０００７】
１つの実施形態の方法は、また、プラスチック部分と導電性部分との表面に蒸着を受けさせる前に、プライマーによってプラスチック部分の表面をコーティングすることを含むことができる。そのプラスチック部分の表面は、プラスチック部分の表面をプライマーでコーティングする前に、前記導電性部品の前記表面に相対してと凹部になっていることができる。これに関して、この方法は、また、プラスチック部分の表面のコーティングに続いて、その表面が導電性部分に整列するように、前記プライマーをみがくことを含むことができる。
【０００８】
別の実施形態において、ポリフェニレン・サルファイド（ＰＰＳ）から成るプラスチック部分などのプラスチック部分、および、そのプラスチック部分と結合される導電性部分を含む装置のボディが提供される。この装置のボディは、また、プラスチック部分と導電性部分との表面において、無線周波数信号に対して透明である、例えば、アルミニウムなどの材料から成るメタライゼーション層メタライゼーション層を含むことができる。この実施形態のボディは、また、プラスチック部分と導電性部分との表面のメタライゼーション層の上に、金属酸化物から成る陽極酸化層のような陽極酸化層を含む。１つの実施形態において、装置のボディは、また、プラスチック部分の表面とメタライゼーション層との間に置かれたプライマーを含む。
【０００９】
更なる実施形態においては、ハウジングの少なくとも部分を含み、次に、ポリフェニレン・サルファイド（ＰＰＳ）から成るプラスチック部分などのプラスチック部分、および、該プラスチック部分と結合された導電性部分を含むポータブル電子デバイスが提供される。このハウジングの少なくとも部分は、また、プラスチック部分と導電性部分との表面に、無線周波数信号に対して透明な材料から成るメタライゼーション層などのメタライゼーション層を含むことができる。ハウジングの少なくとも部分は、また、プラスチック部分または導電性部分の表面の上のメタライゼーション層の上に、金属酸化物から成る陽極酸化層のような陽極酸化層を含むことができる。この実施形態のポータブル電子デバイスは、また、ハウジングの内部に少なくとも部分的に配置される電子回路を含む。１つの実施形態において、この電子回路は、プラスチック部分に整列するアンテナを含む。別の実施形態のハウジングは、第１の部分と第２の部分とを含むことができ、第１の部分は、第２の部分より複雑な幾何形状を有する。本願実施形態のプラスチック部分は、ハウジングの第１の部分をつくることができ、そして、導電性部分は、ハウジングの第２の部分をつくることができる。１つの実施形態において、このハウジングの少なくとも部分は、プラスチック部分の表面とメタライゼーション層との間に置かれたプライマーを更に含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本願発明の例示的実施形態をこのように、一般的な用語で、記述したが、以下において、添付の図面を参照する。これらの図面は、必ずしも一定の比率で描かれているというわけではない。ここで、
【図１】図１は、ハウジングの中で置かれるアンテナを含み、本願発明の例示的実施形態にしたがって、製造されることができるポータブル電子デバイスの斜視図である。
【図２】図２は、ハウジングの他の部分より複雑な幾何形状を有し、また、本願発明の例示的実施形態にしたがって、製造することができるキーボード・フレームを持つ別のポータブル電子デバイスの斜視図である。
【図３】図３は、本願発明の例示的実施形態にしたがって、ポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分を製造するために実行される動作を図示しているフローチャートである。
【図４Ａ】図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃは、本願発明の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【図４Ｂ】図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃは、本願発明の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【図４Ｃ】図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃは、本願発明の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【図５Ａ】図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃ、図５Ｄ、図５Ｅは、本願発明の別の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【図５Ｂ】図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃ、図５Ｄ、図５Ｅは、本願発明の別の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【図５Ｃ】図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃ、図５Ｄ、図５Ｅは、本願発明の別の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【図５Ｄ】図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃ、図５Ｄ、図５Ｅは、本願発明の別の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【図５Ｅ】図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃ、図５Ｄ、図５Ｅは、本願発明の別の例示的実施形態にしたがう、その製造の間のポータブル電子デバイスのボディの少なくとも部分の連続した断片的な横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本願発明は、添付の図面を参照して、以下のように完全に記述される。本願発明の実施形態が、すべてではないが、いくつかが示される。実際に、これらの発明は、多くの異なる形で具体化することができ、そして、ここに述べられる実施形態に限定されているように解釈されてはならない。むしろ、これらの例示的実施形態は、この開示が適用可能な法的要求を満たすように提供される。以下を通して、同様の数字は、同様の要素を参照する。
【００１２】
本願で用いられているように、「回路」という用語は、
（ａ）ハードウェアのみの回路インプリメンテーション（例えば、アナログおよび／またはデジタル回路だけのインプリメンテーション）、および、
（ｂ）（適用できるように）（ｉ）プロセッサの組合せにも、または（ｉｉ）プロセッサ／ソフトウェア（デジタルシグナルプロセッサを含む）の部分、ソフトウェア、および、例えば携帯電話またはサーバなどの装置に種々の機能を実行させるために一緒に動作するメモリなど回路とソフトウェア（および／または、ファームウェア）の組合せ、および、
（ｃ）たとえソフトウェアまたはファームウェアが物理的に存在しないとしても、動作のためにソフトウェアまたはファームウェアを要求するマイクロプロセッサまたはマイクロプロセッサの部分などの回路、
のすべてを指す。
【００１３】
この「回路」の定義は、本願において、すべての請求項を含むこの用語のすべての使用について適用される。さらなる例として、本願にて用いられているように、「回路」という用語は、また、単にプロセッサだけの（または複数のプロセッサの）インプリメンテーション、または、プロセッサの一部分および、その（あるいは、それらの）付随するソフトウェアやファームウェアをカバーする。「回路」という用語は、また、たとえば、および、特定の請求項要素の適用できるならば、ベースバンド集積回路、または、携帯電話の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、または、サーバ、セルラ・ネットワーク・デバイス、または、他のネットワーク・デバイスにおける同様な集積回路をカバーする。
【００１４】
例えば、携帯電話、スマートフォン、その他のモバイル電話などのポータブル電子デバイス、パーソナル携帯情報機器（ＰＤＡ）、ラップトップ・コンピュータ、タブレット型コンピュータ、ナビゲーション・システム、ミュージック・プレーヤー、ゲーム・プレーヤー、コンピュータ・ワークステーションまたは、多数の他の計算デバイス、コンテンツ生成デバイス、コンテンツ消費デバイス、またはそれらの組合せのいずれかは、一般に、例えばハウジングの内部に配置された電子回路を保護するように、強度と剛性を提供するハウジングなどのボディを含む。ポータブル電子デバイスのボディは、また、ユーザーにアピールするように魅力的な美的外観を有するように構成することができる。下記したように、いくつかのポータブル電子デバイスのボディは、導電性材料で全体を形成することができないが、１つ以上の導電性部品および１つ以上のプラスチック部品の組合せで形成することができる。ポータブル電子デバイスのボディプラスチック部分のラジオ周波数（ＲＦ）の透明度および／または、プラスチック部分から複雑な幾何学的形状をより容易に作る能力を含む種々の理由のためにプラスチック部分を含むことができる。
【００１５】
例として、図１は、モバイル電話、パーソナル携帯情報機器（ＰＤＡ）、その他のポータブル電子デバイス１０を示す。それは、ハウジングなどのボディ１２、および、図１において点線で表されるように少なくとも部分的に、より典型的には、完全にポータブル電子デバイスのボディの中に配置された１つ以上のプロセッサ、１つ以上のメモリ、その他の、電子回路１４を含む。この実施形態のポータブル電子デバイスのボディの中で配置されたこの電子回路は、ＲＦ信号などの信号を送受信するために、アンテナ１６を含むことができる。ボディの導電性部分は、アンテナと送受信される信号を減衰あるいは遮断する可能性があるので、この実施形態のポータブル電子デバイスのボディは、例えば、例えば、およそ１ｍｍの幅があるプラスチック・ウィンドウなどプラスチック部分１８を含むことができ、プラスチック部分を通して信号がアンテナと送受信されるように、このアンテナがプラスチック部分と整列することができる。プラスチック部分は、金属部分よりもＲＦ伝達性が良く、いくつかインスタンスにおいては、ＲＦ信号に対して透明である。図１においては、アンテナ１６は、ポータブル電子デバイス１０のボディ１２の内側表面からいくつか距離をおいて位置するように図示されている、言い換えると、その間にギャップがあるけれども、これは、単に例にすぎない。１つの実施形態において、アンテナ１６は、ボディ１２の内側表面から１ｍｍ未満に位置するが、しかし、ボディ１２のどの部分にも触れないことが可能である。代替的に、アンテナ１６は、ボディ１２のプラスチック部分１８の内側表面に触れているように位置することができる。ここで、アンテナ１６は、ボディ１２とは別の部分である。また、さらに、アンテナ１６は、ボディ１２のプラスチック部分１８の内側表面すなわちボディ１２の部分にくっついている、したがって、それに触れていることができる。さらに別の実施例においては、アンテナ１７は、ボディ１２の内側表面から１ｍｍ以上の位置にあることさえできる。アンテナ１６は、ボディ１２のプラスチック部分１８の内側表面に触れていても、触れていなくてもよいが、アンテナ１６の導電性部分は、ボディ１２の導電性部分に全く触れることができない。
【００１６】
別の例として、図２は、他の、例えば、ハウジングの第２の部分２２などよりも複雑な幾何形状を持つキーボード・フレームなどの第１の部分２０を含むボディを有するラップトップ・コンピュータなどのポータブル電子デバイス１０を図示する。この実施の形態では、より複雑な幾何形状を有する第１の部分は、プラスチック部分によって形成することができ、一方、あまり複雑な幾何形状でないハウジングの第２の部分は、導電性部分により形成することができる。これに関して、導電性部分は、強度と剛性を提供するのに役立つことができ、一方、プラスチック部分は、より複雑な幾何形状を有するハウジングの部分を形成するのに利用される。より複雑な幾何形状を有する構造は、一般に、金属からよりも、プラスチックからを形成するほうが、より簡単で、および／または、よりコストが低いからである。ハウジングは、たとえば、１つ以上のスクリュータワー、固定要素、スナップ・フィット、アンダーカット形状、その他を含む複雑な幾何形状の種々の構造を有する。示されていないが、図２の実施形態のポータブル電子デバイスは、また、ボディの内部に少なくとも部分的に配置された電子回路を含むことができる。
【００１７】
ポータブル電子デバイス１０に、プラスチック部分と導電性部分を有するハウジングなどのボディ１２を提供するために、例えば、電子デバイス、より詳しくは、ポータブル電子デバイスなどの装置のボディを製造する方法を、図３で示すように、提供することができる。これに関して、１つ以上のプラスチック部分と１つ以上の導電性部分とを、ポータブル電子デバイスの少なくとも部分のボディを形成するために結合することができる。図３のブロック３０を参照。プラスチック部分と導電性部分とを、例えば、示されるように、例えば、図４Ａの中で、プラスチック部分４０および導電性部分４２を共同成形（ｃｏ−ｍｏｌｄｉｎｇ）することによるなどを含む種々のやり方で結合することができる。関係でプラスチックと導電性部分とを共同成形するために、プラスチック部分は、導電性部分に対してインサート成形することができる。代替的に、導電性部分は、プラスチック部分でオーバーモールドすることができる。プラスチック部分と導電性部分とが結合される方法に関係なく、プラスチックと導電性部分との組合せは、ボディを形成する。
【００１８】
プラスチック部分４０は、例えば、ポリフェニレン・サルファイド（ＰＰＳ）などのＲＦ信号に対して透明であるプラスチック材料を含む種々のプラスチック材料で形成することができる。代替的に、プラスチック部分は、ポリカーボネートまたはポリアミド材、または、他のプラスチック材料から形成することができる。導電性部分４２は、また、例えば、アルミニウム、グラファイト、カーボン、複合材料、その他を含む種々の導電性材料で形成することができる。
【００１９】
図３および図４Ｂのブロック３６で示すように、プラスチック部分４０と導電性部分４２との表面は、プラスチック部分と導電性部分との表面に金属層をつくるために、蒸着を受けること、または、金属をその上にプリントすることなどでメタライズすることができる。１つの実施形態において、プラスチック部分と導電性部分との表面が、プラスチック部分と導電性部分との表面を真空金属蒸着、真空メタライジングするために、ＰＶＤスパッタリング・プロセスなどの物理的気相成長法（ＰＶＤ）を受けることができる。例えば、プラスチック部分と導電性部分との表面が、非導電性蒸着メタライゼーション（ＮＣＶＭ）を受けることができる。代替的に、プラスチック部分と導電性部分との表面が、プラスチック部分と導電性部分との表面をメタライズするために化学蒸着（ＣＶＤ）を受けることができる。例えば、プラスチック部分と導電性部分との表面が、電気メッキを受けさせられることができる。また、さらに、１つの実施形態の蒸着は、メタライゼーション層を、より専用に仕立やすくするために、厚みの調整を許容するために、物理的気相成長法、続いて、化学蒸着を含むことができる。
【００２０】
１つの実施形態において、プラスチックと導電性部分との表面の全体を含むポータブル電子デバイス１０のボディ１２の全体表面は、ＮＣＶＭなどのメタライゼーションを受ける。このように、ポータブル電子デバイスのボディの表面は、メタライゼーションの間にマスクする必要はなく、それによって、製造手続きの効率を上げることができる。プラスチック部分と導電性部分との表面をメタライズしたことも結果として、複数の金属粒子を含む層４４を、プラスチック部分および導電性部分の表面に置くことができる。図４ｂで示すように、ここで、メタライゼーションによって作られる層は、ＲＦ信号に対して透明である。ＲＦ透明性に加えて、メタライゼーションによって置かれた層は、導電性部分だけでなく、プラスチック部分対しても一貫した金属的外観を提供することができるこの図示した実施形態においては、金属粒子によって形成された層が、均一であるように示されているが、しかしながら、金属粒子の付着および、金属粒子によって形成された対応する層は、均一である必要はなく、また、金属粒子のよりランダムな付着に応じて不規則的であることもできる。メタライゼーションによって作られる層は、例えば、アルミニウムを含む種々の材料から成ることができる。
【００２１】
図３のブロック３８および図４Ｃで示すように、プラスチック部分および導電性部分のメタライズされた表面は、次に、陽極酸化処理することができる。１つの実施形態において、プラスチックと導電性部分との表面の全体を含むポータブル電子デバイス１０のボディ１２の全体表面は、また、陽極酸化処理の間、ポータブル電子デバイスのボディの表面をマスクする必要がないように、陽極酸化処理するとができる。それによって、製造手続きの効率をさらに上げることができる。陽極酸化によって置かれたコーティング４６は、例えば、酸化アルミニウム、または、他の金属コーティングなど非導電性金属酸化物などの種々の材料で形成することができる。それによって、ポータブル電子デバイスのボディを形成する導電性部分４２の回路のショートに関係する問題を減らすことができる。前記陽極酸化コーティングは、電気的に非導電性であるからである。ポータブル電子デバイスのボディの陽極酸化は、比較的、硬く、耐擦傷性を提供する。しかしながら、陽極酸化によって適用されるコーティングは、結果となるコーティングが、ＲＦ信号などのポータブル電子デバイスのボディの中で配置されるアンテナと送受信される信号に対して透明であるように、比較的薄い。１つの実施形態において、例えば、陽極酸化によって作られるコーティングは、５０μｍより大きい厚さを持つことができず、１つの実施形態において、１０−２０μｍより大きい厚さを持つことができない。たとえ、プラスチック部分と導電性部分とのボディが形成されるとしても、陽極酸化コーティングは、シームレスな外観を提供する。それによって、ポータブル電子デバイスのボディの美的な外観を改善することができる。これに関して、陽極酸化によって作られるコーティングは、また、種々の色を持つように染めることができ、および／または、ポータブル電子デバイスのさらに美的な外観を容易にする種々の表面の仕上げを受けることができる。
【００２２】
ポータブル電子デバイス１０のボディ１２を陽極処理する前に、最初にプラスチック部分と導電性部分との表面に、例えば、ＮＣＶＭなど物理的気相成長法などのメタライゼーションを受けさせることで、メタライゼーションによって形成される層４４は、導電性部分４２の陽極酸化と同時に、プラスチック部分の陽極酸化を許容するようにプラスチック部分４０の表面をアクティブにするのに役立つ。このように、メタライゼーションによって作られる層は、以降の陽極酸化のためにプラスチック部分の表面をサポートあるいはアクティブにするのに十分に厚い厚みを持つことができる。一方、アンテナと送受信されるＲＦ信号などの信号に対して透明であるのに十分薄いままである。１つの実施形態において、例えば、メタライゼーションによって作られる層は、０．００１のμｍと１０のμｍとの間の厚みを持つことができる。１つの実施形態において、図３において鎖線で囲まれたオプションのブロックで示すように、また、図５Ａ−５Ｅにおいてさらに図示されるように、プラスチック部分４０の表面は、メタライゼーションによって作られる層が、プラスチック部分の表面に固着することを確実にするために、メタライゼーションに先立って、前処理することができる。これに関して、図５ａで示すように、１つの実施形態のプラスチック部分の表面は、プラスチック部分に隣接して置かれる導電性部分４２の表面に相対して凹部になっていることができる。この実施の形態では、そのプラスチック部分の表面は、次に、プラスチック部分および導電性部分の表面に、例えば、ＮＣＶＭの蒸着などのメタライゼーションを受けさせる前に、紫外線（ＵＶ）処理アクリル酸塩、エポキシ、ポリウレタン・ベース・ラッカー、または、それらの組合せなどのプライマー４８でコーティングすることができる。図３のブロック３２および図５Ｂを参照。その後、プラスチック部分の表面をコーティングしたプライマーは、導電性部分の表面に整列するように、ポリッシュすることができる。図３のブロック３４および図５Ｃを参照。上記したように、プラスチック部分の前処理された表面と導電性部分の表面などのプラスチック部分の表面は、プラスチック部分および導電性部分の表面をメタライズするために、例えば、ＮＣＶＭの蒸着などのメタライゼーションを受けることができる。図３のブロック３６および図５Ｄを参照。プラスチック部分と導電性部分とのメタライズされた表面は、上で記載もされ、また、図３のブロック３８および図５Ｅで示されるように、陽極酸化処理することができる。
【００２３】
いくつかの例示的実施形態において、図３とともに記述される動作のあるものは、下記のように、修正、または、さらに拡大することができる。さらに、いくつかの実施形態において、追加的なオプションの動作を、また、図３において破線で囲まれたブロックによって表される動作によって図示されるように、含めることができる。各々の修正、オプションの追加、または、拡大を、単独で、あるいは、ここに記述された特徴のなかの任意の他のものと組合せて、上述の動作に含むことができることが理解されるべきである。多くの修正、そして、ここに述べられる発明の他の実施形態は、前述の説明と関連する図面の中で提示された教示の利益を有することに関係するこれらの発明は、当業者には思い浮かぶであろう。したがって、本願発明は、開示された特定の実施形態に制限されるものではないこと、そして、修正や他の実施形態が、本願に添付された特許請求の範囲の中に含まれることを意図するものであることが理解されるべきである。さらに、前述の説明と関連する図面が、要素や機能の特定の例の組合せのコンテキストにおいて、例示的実施形態を記述するけれども、要素や機能の異なる組合せを、添付の請求項の範囲を逸脱することなく、代替的な実施形態によって提供することができることが理解されるべきである。これに関して、例えば、明示的に上で記載されていない要素や機能の異なる組合せを、また、添付の請求項のいくつかにおいて述べられるように、考えることができる。特定の用語がここにおいて使用されるが、それらは、一般的、説明的な意味においてのみ使用されており、制限の目的のためではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【国際調査報告】
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