(57)【要約】  本発明は、共通のランプを有する噴射システムの少なくとも１つのインジェクタのドリフトを診断する方法に関し、上記システムは、圧力調節用制御ユニット及びリッチ度調節用制御ユニットを備え、上記圧力及びリッチ度調節用制御ユニットは、圧力設定値及びリッチ度設定値に応じて電子コンピュータによって駆動され、これら圧力設定値及びリッチ度設定値は上記コンピュータに記録されており、またこの診断方法は、上記２つのユニットが閉ループで動作している場合に、圧力調節用制御のドリフトの存在に関してチェックするステップ、及びリッチ度調節用制御のドリフトの存在に関してチェックするステップを含み、インジェクタのドリフトは、圧力調節用制御ユニットのドリフト及びリッチ度調節用制御ユニットのドリフトが共に検知される場合に立証される。【選択図】図２
2015513325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コモンレール式噴射システム（１）の一部を形成する少なくとも１つの燃料インジェクタ（７）におけるドリフトを診断するための方法であって、システムは、コモンレール（５）内の燃料の閉ループ圧力調節（Ａ）のための制御ユニットと、空気／燃料混合物の閉ループリッチ度調節（Ｂ）のための制御ユニットとを備え、前記圧力調節（Ａ）及び前記リッチ度調節（Ｂ）のための前記制御ユニットは、圧力設定値及びリッチ度設定値に基づいて電子プロセッサ（１０）によって作動せられ、前記圧力設定値及び前記リッチ度設定値は共に、事前に定義されて前記プロセッサ（１０）に記録される、方法において、前記診断方法は：
―前記圧力調節用制御ユニット（Ａ）におけるドリフトの存在をチェックするステップ、及び
―前記リッチ度調節用制御ユニット（Ｂ）におけるドリフトの存在をチェックするステップ
を含み、
前記チェックステップ中に、前記圧力調節用制御ユニット（Ａ）におけるドリフト及び前記リッチ度調節用制御ユニット（Ｂ）におけるドリフトが共に検知される場合に、前記インジェクタ（７）におけるドリフトが存在するものとして立証される、診断方法。
【請求項２】
前記圧力調節用制御ユニット（Ａ）における前記ドリフトは、前記圧力設定値に到達するために、前記圧力調節用制御ユニットが、測定された燃料圧値と所定の上限圧力設定値（１２）との間の閾較差値より高い、又は前記測定された燃料圧値と所定の下限圧力設定値（ＩＩ）との間の閾較差値より低い補正項を適用する場合に検知されることを特徴とする、請求項１に記載の診断方法。
【請求項３】
前記リッチ度調節用制御ユニット（Ｂ）における前記ドリフトは、ｉ）測定された空気／燃料混合物リッチ度値とリッチ度設定値との間においてリッチ度の較差が記録される場合、又はｉｉ）前記リッチ度設定値に到達するために、前記リッチ度制御ユニットが、前記測定された空気／燃料混合物リッチ度値と所定の上限リッチ度設定値（ＣＬ１）との間の閾較差値より高い、若しくは前記測定された空気／燃料混合物リッチ度値と所定の下限リッチ度設定値（ＣＬ２）との間の閾較差値より低い補正項を適用する場合に決定されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の診断方法。
【請求項４】
前記インジェクタ（７）におけるドリフトは、記録された圧力較差又は前記圧力調節用制御ユニットの前記補正項が前記所定の下限閾値（ＩＩ）より低く、かつ記録されたリッチ度較差又は前記リッチ度制御ユニットの前記補正項が前記所定の上限閾値（ＣＬ１）より高い場合に、存在するものとして立証されることを特徴とする、請求項２及び３に記載の診断方法。
【請求項５】
前記インジェクタにおけるドリフトは、前記圧力調節用制御ユニットの前記補正項が上限閾較差値（１２）より高く、かつ記録されたリッチ度較差又は前記リッチ度制御ユニットの前記補正項が下限閾較差値（ＣＬ２）より低い場合に、存在するものとして立証されることを特徴とする、請求項２又は３に記載の診断方法。
【請求項６】
前記圧力調節用制御ユニット（Ａ）におけるドリフトの存在に関してチェックするステップ、及び前記リッチ度調節用制御ユニット（Ｂ）におけるドリフトの存在に関してチェックするステップは、同時に実行されることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の診断方法。
【請求項７】
前記圧力調節用制御ユニット（Ａ）及び前記リッチ度調節用制御ユニット（Ｂ）の閉ループ動作を確認するステップが、前記圧力調節用制御ユニット（Ａ）におけるドリフトの存在に関してチェックするステップ、及び前記リッチ度調節用制御ユニット（Ｂ）におけるドリフトの存在に関してチェックするステップに先立つことを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コモンレール式燃料噴射システムの標準インジェクタに対する、インジェクタ上のドリフト又は拡散の検知に関する。
【０００２】
より具体的には、本発明は、コモンレール式燃料噴射システムに属するインジェクタ上のドリフト又は拡散を診断するための方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
ドリフト又は拡散とは、噴射システムのインジェクタのうちの少なくとも１つによる、考えられる名目上の送達と比較して異常な燃料の送達を意味する。
【０００４】
現行の内燃機関では、名目上の機関動作を保証するために、噴射システムが噴射する燃料の量を十分に抑制する必要及び義務があることがわかっている。名目上のバッチと比較して、燃料の噴射におけるいずれのドリフト又は拡散は、機関汚染物質の排出及び機関の性能に有意な影響を及ぼし得る。
【０００５】
従って、噴射システムのインジェクタに関連する、発生し得るいずれのドリフトをなるべく早く検知できるようにすることが必須である。
【０００６】
米国特許出願第２０１１／００３０６５５号は、噴射システム内の異常なインジェクタ送達を検知できる方法を開示している。この出願に記載された噴射システムは、送達調節値及び圧力調節用回路を備える送達調節用回路を有する。この方法は、送達調節値を通過する燃料の最小通過流（この通過流は、機関のスピード及び規定の噴射量に応じた所定のマップを用いて確立される）と、送達調節弁の閉ループ制御によって確立される燃料の通過流との間の差が、所定の閾値（Ｋ）より大きい場合に、閉ループで動作する送達調節用回路及び開ループで動作する圧力調節用回路を用いて、噴射システムにおける噴射の異常を検知することからなる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の方法は、いくつかの欠点を有する。
【０００８】
特に、上述の方法は、特定の動作点（安定点又は特定点）でしか診断を行うことができない。
【０００９】
更に、検知はたった１つの所定の閾値に基づくものであるため、この閾値をかなり高いものとして設計する必要がある。結果として、インジェクタの有意なドリフトしか検知できなくなる。
【００１０】
更に、インジェクタに影響するもの以外のドリフトの結果として、閉ループ値がドリフトする場合がある。よって、送達に関係するドリフトは、レール内の燃料の圧力を測定するセンサ、高圧ポンプ、吐出弁、又はレール圧若しくはコモンレールに入る送達を変化させ得るいずれの他の因子に関連し得る。ここで、特許文献１に記載の方法は、その他の構成部品が引き起こすドリフトとインジェクタのドリフトとを区別できない。即ち、特許文献１に記載の方法では、インジェクタがドリフトしていなくてもドリフトが観察される場合がある。
【発明の概要】
【００１１】
本発明は、コモンレール式燃料噴射システムの一部を形成する１つ又は複数のインジェクタにおけるドリフトを、早期に、そして高い信頼性及び精度をもって確立できる診断方法を提案することにより、上述の問題を解決することを目的とする。
【００１２】
本診断方法の別の目的は、ドリフトの種類を特徴づけることができるようにすること、即ち、インジェクタの異常な送達に関して、インジェクタによる送達が高すぎることに関連するドリフトであるか、インジェクタによる送達が低すぎることによるドリフトであるかを決定できるようにすることである。「高すぎる」又は「低すぎる」と表現される送達はそれぞれ、所期の名目上の燃料送達を超える送達又はそれ未満の送達を意味する。
【００１３】
このために、第１の態様によると、本発明は、コモンレール式噴射システムの一部を形成する少なくとも１つの燃料インジェクタにおけるドリフトを診断するための方法を提案する。上記システムは、コモンレール内の燃料の閉ループ圧力調節のための制御ユニットと、空気／燃料混合物の閉ループリッチ度調節のための制御ユニットとを備え、圧力及びリッチ度を調節するための上記制御ユニットは、圧力設定値及びリッチ度設定値に基づいて電子プロセッサによって作動せられ、これら圧力設定値及びリッチ度設定値は共に事前に定義されて上記プロセッサに記録される。本診断方法は、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在をチェックするステップ、及びリッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在をチェックするステップを含み、これらチェックステップ中に圧力調節用制御ユニットにおけるドリフト及びリッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトが共に検知される場合に、インジェクタにおけるドリフトが存在するものとして立証される。
【００１４】
よって、インジェクタにおけるドリフトのみによって両方の調節用制御ユニットにおけるドリフトが引き起こされるため、圧力調節用制御におけるドリフト及びリッチ度調節用制御におけるドリフトが共に存在することは、インジェクタのうちの少なくとも１つがドリフトしていることの保証をもたらす。
【００１５】
有利には、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトは、圧力設定値に到達するために、圧力調節用制御ユニットが、測定された燃料圧値と所定の上限圧力設定値との間の閾較差値より高い、又は測定された燃料圧値と所定の下限圧力設定値との間の閾較差値より低い補正項を適用する場合に検知される。
【００１６】
有利には、リッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトは、ｉ）測定された空気／燃料混合物リッチ度値とリッチ度設定値との間においてリッチ度の較差が記録される場合、又はｉｉ）リッチ度設定値に到達するために、リッチ度制御ユニットが、測定された空気／燃料混合物リッチ度値と所定の上限リッチ度設定値との間の閾較差値より高い、若しくは測定された空気／燃料混合物リッチ度値と所定の下限リッチ度設定値との間の閾較差値より低い補正項を適用する場合に決定される。
【００１７】
有利には、記録された圧力較差若しくは圧力調節用制御ユニットの補正項が所定の下限閾値より低く、かつ記録されたリッチ度較差若しくはリッチ度制御ユニットの補正項が所定の上限閾値より高い場合、又は記録された圧力較差若しくは圧力調節用制御ユニットの補正項が所定の上限閾値より高く、かつ記録されたリッチ度較差若しくはリッチ度制御ユニットの補正項が所定の下限閾値より低い場合に、インジェクタにおけるドリフトが存在するものとして立証されるように設計される。
【００１８】
有利には、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在に関してチェックするステップ、及びリッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在に関してチェックするステップは、同時に実行される。
【００１９】
有利には、圧力調節用制御ユニット及びリッチ度調節用制御ユニットの閉ループ動作を確認するステップが、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在に関してチェックするステップ、及びリッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在に関してチェックするステップに先立つ。
【００２０】
本発明による方法は、信頼性の高い診断を提供するという利点を有し、この診断は、情報（圧力調節用制御ユニットに関する情報及びリッチ度調節用制御ユニットに関する情報）を相互参照することによって強化される。
【００２１】
本発明による方法はまた、その精度に関して、穏やかなドリフト又は小さなドリフトさえ検知できるという利点を有する。
【００２２】
本方法はまた、インジェクタにおけるドリフトを、このドリフトが開始してすぐに検知できるようにする。これには、ドリフトに迅速に作用でき、従っていずれのドリフトが非可逆的なものとなるのを防止できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明の他の目的及び利点は、添付の図面を参照して挙げる以下の説明から明らかになるであろう。
【００２４】
【図１】図１は、本発明による診断方法を利用するコモンレール式噴射システムの概略図である。
【図２】図２は、図１の噴射システムのインジェクタにおけるドリフトを診断する際の複数のステップを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明による診断方法を実装する、内燃機関のコモンレール式噴射システム１について、図１と併せて説明する。
【００２６】
図示した実施形態によると、コモンレール式噴射システム１は、燃料タンク２、低圧フィードポンプ３（供給ポンプとも呼ぶ）、高圧噴射ポンプ４（圧力は燃料に応じて４０〜２０００バール（１０５Ｐａ）程度である）、高圧ポンプ４による圧力下にある燃料を収容できるコモンレール５、複数の燃焼室６、各燃焼室６をコモンレール５に接続する複数の燃料インジェクタ７を備える。
【００２７】
第１の低圧パイプ１３によって貯蔵タンクの流出口に接続される低圧フィードポンプ３は、第２の低圧パイプ１４に沿って、タンク２から高圧噴射ポンプ４へと燃料を搬送する。続いて、高圧ポンプ４による圧力下にある燃料はコモンレール５内に収容され、各燃料インジェクタに供給されて、これらのインジェクタによる圧力下で、機関のシリンダへと噴射される。
【００２８】
従来の方法では、噴射期間及びこれに伴って噴射される燃料の量を決定する電子プロセッサ１０によって噴射を管理し、これにより、最適な機関効率を得るために適切な空気／燃料混合物を可能な限り完璧に計測する。
【００２９】
よって、コモンレール内の燃料を、圧力設定値と呼ばれる所定の圧力に維持するために、噴射システム１は、閉ループ圧力調節のための制御ユニット（Ａ）（一般に「閉ループ圧力調節器」、「閉ループ圧力調節用回路」又は「圧力調節用ループ」とも呼ばれる）を備える。
【００３０】
更に、内燃機関は、排気基準を遵守して必要な機関トルクを供給するために、所定のリッチ度設定値、即ち所定の空気／燃料混合比で動作する必要がある。従って、所定のリッチ度設定値に実質的に等しい空気／燃料混合物を維持するために、噴射システムは、閉ループリッチ度調節のための制御ユニット（Ｂ）（一般に「閉ループリッチ度調節器」、「閉ループリッチ度調節用回路」又は「リッチ度調節用ループ」とも呼ばれる）も備える。
【００３１】
閉ループ圧力調節のための制御ユニット（Ａ）
閉ループ圧力調節のための制御ユニット（Ａ）は、コモンレール５内の燃料の圧力を決定するためにコモンレール５と共に配設される圧力センサ８と、レール内に収容される燃料の量を、圧力センサ８が測定した圧力及び所定の圧力設定値に応じて調整できる還流回路とを備える。
【００３２】
還流回路は、コモンレール５を燃料タンク及び吐出弁９へと接続する還流パイプ１９を備え、上記吐出弁９は、上記還流パイプ１９の流入口に形成されている。よって、圧力センサ８が測定した圧力が圧力設定値より高い場合、吐出弁９は、燃料のいくらかを、還流パイプ１９を通してタンク２へと吐出し、これによってコモンレール５内の圧力を低減できる。
【００３３】
更に、コモンレール５から燃料を迅速に吐出する以外に、吐出弁９は、レール圧の調節が逸脱するのを防止するために、圧力の下方遷移を迅速に制御できる。
【００３４】
高圧ポンプ４、圧力センサ８、吐出弁９はそれぞれプロセッサ１０によって制御される。より具体的には、プロセッサ１０は、高圧ポンプ４及び吐出弁９を動作させることによって、圧力設定値に応じてコモンレール５内の圧力を調節する。
【００３５】
よって、圧力センサ８が記録してプロセッサ１０に送信された圧力データに基づいて、プロセッサ１０は、高圧ポンプ４を制御し、また吐出弁９の開閉を制御して、これに応じてコモンレール５へと吐出される燃料の容積を増減させることによって、コモンレール５内で維持される圧力を、印加される圧力設定値のレベルに応じて調節する。
【００３６】
従って上述のように、閉ループ圧力調節用制御ユニットは、圧力センサ８が測定したレール圧測定値（Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｍｅｓ）を使用し、これに従って高圧ポンプ４及び吐出弁９を制御することによって、燃料のレール圧設定値（Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｓｐｔ）に接近することを保証する役割を有する。
【００３７】
高圧ポンプ４の閉ループ制御（ＢＦ＿ｈｐ）は２つの部分、即ち開ループ（ＢＯ＿ｈｐ）と調節器（ＰＩ）とに分割でき、調節器（ＰＩ）は一般に、比例項（Ｐ）及び積分項（Ｉ）からなり、これらは共に、燃料のレール圧設定値（Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｓｐｔ）とレール圧測定値（Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｍｅｓ）との間の較差に依存する。
【００３８】
Ｐ項は大きな差異を迅速かつ一時的に補正し、Ｉ項は静誤差をゆっくりと補正する。
【００３９】
よって、高圧ポンプの閉ループ制御（ＢＦ＿ｈｐ）は以下のように記述できる。
ＢＦ＿ｈｐ＝ＢＯ＿ｈｐ＋ＰＩ
ここで、
（１）ＰＩ＝Ｐ＋Ｉであり、
Ｐ＝ｐ（Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｓｐｔ−Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｍｅｓ）
Ｉ＝ｉ（Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｓｐｔ−Ｐ＿ｒａｉｌ＿ｍｅｓ）
であり、ｐ及びｉは、Ｐ項及びＩ項の変換関数であり、
（２）開ループＢＯ＿ｈｐは、レールに入ることになる体積（Ｍ＿ｈｐで表す）に本質的に依存する。
【００４０】
閉ループリッチ度調節のための制御ユニット（Ｂ）
閉ループリッチ度調節のための制御ユニットは、インジェクタ７が燃料を噴射する燃焼室６に接続された、排気ライン１１を備える。空気／燃料混合物のリッチ度又はリーン度を決定するために、排気ライン１１はリッチ度プローブ１２を備える。
【００４１】
コモンレール５内の圧力に関係するデータと同様に、リッチ度プローブ１２が記録したリッチ度データは、プロセッサ１０に送信されるようになっており、事前に定義されてプロセッサ１０の記憶用メモリに記録されているリッチ度設定値と比較される。リッチ度プローブ１２が記録してプロセッサ１０が受信したリッチ度データに基づいて、プロセッサ１０は、印加されるリッチ度設定値にある程度応じたリッチ度を有する空気／燃料混合物を維持できるように、噴射時間を制御する。
【００４２】
従って上述のように、閉ループリッチ度調節のための制御ユニットは、混合物のリッチ度設定値（Ｒｉ＿ｓｐｔ）に接近することを保証する役割を有する。従って、リッチ度プローブ１２によって、排気ライン１１内のリッチ度（Ｒｉ＿ｍｅｓ）が測定される。混合物のリッチ度は、これら２つの情報項目の間のデルタを使用して、排気ライン１１内で測定されたリッチ度の値に応じて補正される。
【００４３】
定義によると、リッチ度設定値は以下のように定義される。
Ｒｉ＿ｓｐｔ＝（Ｍ＿ｃａｒｂ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ  （１）
ここで、
Ｍ＿ｃａｒｂは、シリンダ１個あたり導入可能な設定値の燃料の体積であり、
Ｍ＿ａｉｒは、シリンダ１個あたり導入可能な空気の体積であり、これはモデルから定義されるか、又は直接若しくは間接的な測定から定義され、
Ｋｓは、使用する燃料の化学量論係数である。
【００４４】
このようにして、内燃機関において、噴射される燃料の量又はリッチ度設定値のうちの一方を必要に応じて定義し、これらのデータのうちのもう一方を演繹する。従って、Ｍ＿ｃａｒｂを固定してＲｉ＿ｓｐｔを演繹するか、又はＲｉ＿ｓｐｔを固定してＭ＿ｃａｒｂを演繹する。
【００４５】
Ｍ＿ｃａｒｂは、その特性及び動作点を用いてインジェクタを直接制御するために使用されることになる。
【００４６】
従って、閉ループリッチ度調節器（Ｒｉ＿ｂｆ）は以下のように定義できる。
Ｒｉ  ｂｆ＝Ｒｉ＿ｓｐｔ＋ＢＦ
ここで、
ＢＦ＝ｂｆ（Ｒｉ＿ｓｐｔ−Ｒｉ＿ｍｅｓ）であり、
ＢＦは、閉ループ因数であり、
ｂｆは、設定点と測定値との間の較差を十分に漸進的に再導入する関数である。
【００４７】
この調節を標準化するために、ＣＬを以下のように定義する。
ＣＬ＝Ｒｉ＿ｂｆ／Ｒｉ＿ｓｐｔ  （２）
従って、
ＣＬ＝（Ｒｉ＿ｓｐｔ＋ＢＦ）／Ｒｉ＿ｓｐｔ
【００４８】
例えば燃料送達を変化させてトルクを変化させることによって動作する機関に関して、同一体積の燃料に関する閉ループリッチ度設定値に接近するために、パラメータＭ＿ａｉｒ＿ｂｆを空気の閉ループ体積として定義することによって、以下のように記述できる。
Ｒｉ＿ｂｆ＝（Ｍ＿ｃａｒｂ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ＿ｂｆ
（１）及び（２）を再導入することにより、以下が得られる。
（２）より、Ｒｉ＿ｂｆ＝ＣＬ＊Ｒｉ＿ｓｐｔ
従って、
Ｒｉ＿ｂｆ＝ＣＬ＊（Ｍ＿ｃａｒｂ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ
（Ｍ＿ｃａｒｂ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ＿ｂｆ＝ＣＬ＊（Ｍ＿ｃａｒｂ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ
従って、
Ｍ＿ａｉｒ＿ｂｆ＝Ｍ＿ａｉｒ／ＣＬ
【００４９】
例えば空気の量を変化させてトルクを変化させることによって動作する機関に関して、同一体積の空気に関する閉ループリッチ度設定値に接近するために、パラメータＭ＿ｃａｒｂ＿ｂｆを燃料の閉ループ体積として定義することによって、以下のように記述できる。
Ｒｉ＿ｂｆ＝（Ｍ＿ｃａｒｂ＿ｂｆ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ
（１）及び（２）を再導入することにより、以下が得られる。
（２）より、Ｒｉ＿ｂｆ＝ＣＬ＊Ｒｉ＿ｓｐｔ
従って、
Ｒｉ＿ｂｆ＝ＣＬ＊（Ｍ＿ｃａｒｂ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ
（Ｍ＿ｃａｒｂ＿ｂｆ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ＝ＣＬ＊（Ｍ＿ｃａｒｂ＊Ｋｓ）／Ｍ＿ａｉｒ
従って、
Ｍ＿ｃａｒｂ＿ｂｆ＝Ｍ＿ｃａｒｂ＊ＣＬ
【００５０】
従って因数ＣＬは、機関又は要件に応じてＭｃａｒｂ又はＭ＿ａｉｒのいずれかに直接適用されることになる。
【００５１】
インジェクタドリフト診断方法
インジェクタのうちの少なくとも１つに不具合があること、又は不具合がないことは、燃料圧センサ８及びリッチ度プローブ１２それぞれが測定した値と、プロセッサ１０が記録している圧力及びリッチ度の設定値との間の較差に基づいて、又はこれら２つの閉ループ調節用制御ユニットのうちの一方若しくは両方が行う補正に基づいて、又は１つの較差と１つの補正とに基づいて、診断できる。
【００５２】
本発明による診断方法について以下で説明する。図２のフローチャートに複数のステップを示す。
【００５３】
この診断方法は、圧力及びリッチ度調節用制御ユニットが閉ループで動作する場合に実装される。従って、この診断方法は有利には、圧力調節用制御ユニット（Ａ）及びリッチ度調節用制御ユニット（Ｂ）（ブロック５０及び６０）が閉ループで動作していることを確認する事前ステップを含む。図示した実施形態では、この確認ステップは順次実行される。即ち、まず圧力調節用制御ユニット（ブロック５０）が閉ループで動作していることを保証するためにチェックを実行し、続いて、リッチ度調節用制御ユニット（ブロック６０）が閉ループで動作していることを保証するためにチェックを実行する。当然のことであるが、これら２つの確認ステップは、本発明の範囲から逸脱することなく、同時に実行してよい。
【００５４】
圧力調節用及びリッチ度調節用制御ユニットが動作状態になると、いずれのインジェクタにおけるドリフトの存在を立証できる。このようにして、インジェクタの送達を名目上の送達未満のものとしてしまうドリフト（これ以降Ｋ１と呼ばれるドリフト）、及びインジェクタの送達を名目上の送達を超えるものとしてしまうドリフト（これ以降Ｋ２と呼ばれるドリフト）を立証できる。
【００５５】
後に説明するように、これらのドリフトは、一方で圧力調節情報に、他方でリッチ度調節情報に関する、所定の閾値を用いて決定される。よって：
―Ｋ１の検知を決定するために、圧力補正下限較差閾値ＩＩ及びリッチ度補正上限較差閾値ＣＬ１を定義し；
―Ｋ２の検知を決定するために、圧力補正上限較差閾値１２及びリッチ度補正下限較差閾値ＣＬ２を定義する。
【００５６】
より具体的には、本方法は、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在をチェックするステップ、リッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在をチェックするステップを含み、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフト及びリッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトが共に検知される場合に、インジェクタにおけるドリフトが存在するものとして立証される。
【００５７】
圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在をチェックするステップは、圧力調節用制御ユニットの補正項を、プロセッサ１０のメモリに記録された、所定の下限較差閾値ＩＩ及び上限較差閾値１２と比較することからなる。「圧力調節用制御ユニットの補正項」は、圧力調節器（この場合ＰＩ）が圧力をチェックできるようにする、圧力調節器の項の合計として定義される。
【００５８】
そして、圧力調節用制御ユニットの補正項が下限較差閾値ＩＩ未満となるか又は上限較差閾値１２超となる場合に、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトが存在するものとして立証される。
【００５９】
同様に、リッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトの存在をチェックするステップは、調節されたリッチ度較差又はリッチ度制御ユニットの補正項を、プロセッサ１０のメモリに記録された、所定の下限較差閾値ＣＬ２及び上限較差閾値ＣＬ１と比較することからなる。「調整されたリッチ度較差」は、リッチ度プローブ１２が測定したリッチ度の値と、プロセッサ１０が記録している、所定のリッチ度設定値との間の較差として定義される。「リッチ度制御ユニットの補正項」は、リッチ度調節器がリッチ度をチェックできるようにする、リッチ度調節器の項の合計として定義される。
【００６０】
そして、調節されたリッチ度較差又はリッチ度制御ユニットの補正項が下限較差閾値ＣＬ２未満となるか又は上限較差閾値ＣＬ１超となる場合に、リッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトが存在するものとして立証される。
【００６１】
上述のように、圧力調節用制御ユニット及びリッチ度調節用制御ユニット両方におけるドリフトが一度に検知される場合に、インジェクタにおけるドリフトが存在するものとして立証される。具体的には、インジェクタにおけるドリフトのみによって両方の調節用ユニットにおけるドリフトが引き起こされる。更に、圧力及びリッチ度調節用回路におけるドリフトの種類に従って、インジェクタのドリフトの種類を特徴づけることができる。
【００６２】
よって、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトが、圧力調節用制御ユニットの補正項が下限較差閾値ＩＩ未満となるようなものであり、またリッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトが、調節されたリッチ度較差又はリッチ度ループの補正項が上限較差閾値ＣＬ１より高くなるようなものである場合、インジェクタは燃焼室６内に、所期の名目上の送達未満の燃料の送達（このドリフトは、図２のフローチャートにおいてＫ１と呼ばれている）を噴射していると演繹できる。このようなドリフトは例えば、インジェクタの汚損を表し得る。
【００６３】
同様に、圧力調節用制御ユニットにおけるドリフトが、圧力調節用制御ユニットの補正項が上限較差閾値１２未満となるようなものであり、またリッチ度調節用制御ユニットにおけるドリフトが、調節されたリッチ度較差又はリッチ度ループの補正項が下限較差閾値ＣＬ２より低くなるようなものである場合、インジェクタは燃焼室６内に、所期の名目上の送達を超える燃料の送達（このドリフトは、図２のフローチャートにおいてＫ２と呼ばれている）を噴射していると演繹される。
【００６４】
よって、ブロック７０に定義された条件が満たされる場合、インジェクタにおけるドリフトの存在が確証され、このドリフトはドリフトＫ１に関係する（ブロック９０）。これとは対照的に、ブロック７０に定義された条件が満たされない場合、ブロック８０に定義された条件が満たされるかどうかを確認するステップを実行する。上記条件が満たされる場合、インジェクタにおけるドリフトの存在が確証され、このドリフトはドリフトＫ２に関係する（ブロック１００）。上記条件が満たされない場合、インジェクタにドリフトは存在せず、上述の診断ステップが繰り返される。
【００６５】
ここまで、例を用いて本発明を説明した。当業者なら本発明を、本発明の範囲から逸脱することなく様々な方法で具現化できることを理解しなければならない。
【図１】
2015513325.tif 000003
【図２】
2015513325.tif 000004
【国際調査報告】
2015513325.tif 000005
2015513325.tif 000006
2015513325.tif 000007
2015513325.tif 000008
2015513325.tif 000009
2015513325.tif 000010