(57)【要約】  本発明によれば、フィルタリングされた血清学用ピペットの製造または組立を容易化する、フィルタリングされた血清学用ピペット内において用いられる焼結多孔質プラスチックプラグが提供される。一実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、プラスチックと、円筒型本体と、第１の端部および第２の端部とを含む。第１の端部の断面積は、円筒型本体の断面積未満であり、第２の端部の断面積は、円筒型本体の断面積未満である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックと、断面積、第１の端部および第２の端部を有する円筒型本体とを含む焼結多孔質プラスチックピペットプラグであって、少なくとも前記第１の端部または前記第２の端部の断面積は、前記円筒型本体の前記断面積よりも小さい、焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項２】
さらに吸収性材料を含み、平均細孔径が１０μｍ〜１００μｍ、水侵入圧力が０．７バールを超え、ＩＳＯ／ＤＩＳ５６３６−５ガーリー試験方法に基づいた気流速度が５００秒／３００ｃｃより速い、請求項１に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項３】
前記プラスチックが、ポリエチレン、ポリプロピレン、それらの組み合わせおよびそれらのコポリマーからなる群から選択される、請求項１または２に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項４】
前記ポリエチレンは、高密度ポリエチレンまたは超高分子量ポリエチレンである、請求項３に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項５】
吸収性材料をさらに含む、請求項１に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項６】
１０ミクロン〜５０ミクロンの細孔径を有する、請求項１に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項７】
前記ＩＳＯ／ＤＩＳ５６３６−５ガーリー試験方法に基づいた約５００秒／３００ｃｃ〜約５０秒／３００ｃｃの気流を有する、請求項１または２に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項８】
０．１バール、０．２バール、０．３バール、０．４バール、０．５バール、０．６バール、０、７バール、０．８バールまたは１バールを超える水侵入圧力を有する、請求項１または２に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項９】
長さ／直径の比が１〜５である、請求項１または２に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項１０】
ＡＳＴＭ  Ｆ  ２１０１試験に基づいたエアロゾルおよびバクテリア濾過効率が９５％を超え、前記吸収性材料はカルボキシメチルセルロースまたはポリアクリル酸である、請求項２に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項１１】
前記吸収性材料は、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、セルロースガム、加水分解アクリロニトリルグラフトコポリマー、中和デンプンアクリル酸グラフトコポリマー、アクリルアミドコポリマー、変性架橋ポリビニルアルコール、中和架橋ポリアクリル酸、架橋ポリアクリル塩、または中和架橋イソブチレン−無水マレイン酸コポリマー、またはそれらの塩またはそれらの混合物である、請求項２または４に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項１２】
前記吸収性材料は、カルボキシメチルセルロースまたはポリアクリル酸である、請求項１１に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項１３】
色変化インジケータをさらに含む、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項１４】
抗菌剤をさらに含む、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項１５】
前記抗菌剤は、クロルヘキシジンおよびその塩、トリクロサン、銀および第３アミンベースの薬剤からなる群から選択される、請求項１４に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグ。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の焼結多孔質プラスチックピペットプラグを含む血清学用ピペット。
【請求項１７】
ルーメンならびに第１の端部および第２の端部を血清学用ピペットに設けることであって、前記第１の端部の直径は、前記第２の端部の直径よりも大きい、ことと、
直径が前記ルーメンの直径以下である円筒型本体と、第１の端部および第２の端部とを含む焼結多孔質プラスチックプラグを提供することであって、少なくとも前記第１の端部または前記第２の端部の断面直径は、前記円筒型本体の断面直径未満である、ことと、
前記焼結多孔質プラスチックプラグの前記第１の端部を前記血清学用ピペットの前記第１の端部内へ少なくとも部分的に配置することと、および
前記焼結多孔質プラスチックプラグの前記第２の端部へ圧力を付加して前記焼結多孔質プラスチックプラグを前記血清学用ピペットの前記ルーメンへ挿入して、前記焼結多孔質プラスチックプラグを前記血清学用ピペット内に配置し、前記血清学用ピペットの内壁と摩擦嵌合させる、ことと、
を含む、フィルタリング血清学用ピペットの作製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、米国仮出願シリアル番号第６１／６０７，１００号（出願日：２０１２年３月６日）の優先権を主張する。本明細書中、同文献全体を参考のため援用する。
【０００２】
本発明は、ピペット中の通気およびフィルタリングのための焼結多孔質プラスチックプラグに関し、詳細には血清学用ピペットに関する。焼結多孔質プラスチックプラグは、ピペットへ有効に挿入され、挿入時に自己整合する。
【背景技術】
【０００３】
血清学用ピペットなどのピペットは、液体試料の移動のために実験室において広範に用いられている。過度のピペット操作およびエアロゾル汚染による吸引デバイスの汚染を回避するために、綿プラグが血清学用デバイスにおいて広範に用いられていた。綿プラグは安価であり、血清学用ピペット中への組み立ても容易である。しかし、綿プラグの場合、良好なエアロゾルバリアが得られず、過度のピペット操作も回避できないため、ピペット操作デバイスの汚染の可能性が生じる。他の多孔質媒体（例えば、織物に基づいたセルフシール型媒体）が、文献（ＵＳ２００３／００９９５７６）中に記載されている。円錐台状の焼結多孔質セルフシール型プラグが、円錐台状プラスチックピペット先端中のフィルタとして用いられている（ＵＳ５１５６８１１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国仮出願シリアル番号第６１／６０７，１００号
【特許文献２】ＵＳ２００３／００９９５７６
【特許文献３】ＵＳ５１５６８１１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、焼結多孔質プラスチックプラグを用いた円筒型血清学用ピペットは市販されていない。焼結多孔質プラスチックの血清学用ピペットフィルタプラグとしての使用を阻んでいる１つの障壁として、高速挿入方法においては、フィルタプラグおよび血清学用ピペットを完全に整合させる必要がある点がある。フィルタプラグの血清学用ピペット中への組み立ては一般的には、高速自動装置によって達成される。フィルタプラグおよび血清学用ピペットが組み立て時において適切に整合されなかった場合、血清学用ピペットおよびフィルタプラグに破損または屈曲が発生し得、その結果、下流処理における問題、プラグの崩壊およびデバイスの不具合の可能性に繋がり得る。現在の円筒型のピペットフィルタプラグの場合、鋭利な縁部があるため、高速挿入要求を満たさない。なぜならば、不整合が少しでもある場合、高速の機械組立マシンの停止の原因となるからである。必要とされているのは、高速挿入プロセス時における硬質の焼結多孔質プラスチックプラグの自己センタリングおよび自己誘導を可能にすることにより生産効率を向上させるプラグ設計である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の不利点を鑑みて、本発明によれば、一局面において、血清学用ピペットにおいて用いられる焼結多孔質プラスチックフィルタプラグが提供される。焼結多孔質プラスチックフィルタプラグは、フィルタプラグを含む血清学用ピペットの製造または組立を容易化することができる。いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、プラグの血清学用ピペット内への組み立て時におけるプラグと血清学用ピペットとの間の不整合を修正することができ、これにより、血清学用ピペットおよびプラグ破損および／または屈曲の可能性を低減する。プラグおよび血清学用ピペットの劣化を回避し、組立プロセス時における整合を維持することにより、フィルタリングされた好ましい性能特性の血清学用ピペットの効率的生産が可能となり、また、フィルタリングされた血清学用ピペットの欠陥に関連する品質管理問題に起因する製造非効率が低下する。本発明の一実施形態は、血清学用ピペットの開口部中へ自己センタリングおよび自己誘導して不整合およびマシンダウンタイムを低減する焼結多孔質プラスチックプラグの設計である。自己センタリングとは、フィルタプラグがデバイス（例えば、血清学用ピペット）の開口部へ挿入された場合に、デバイスの開口部と完全に整合することはできないものの、しかしその設計に起因してプラグがデバイス（例えば、血清学用ピペット）の開口部と自己整合することができ、デバイスのルーメン中へと適切に挿入可能であることを意味する。本発明の別の実施形態によれば、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの良好なセルフシール型およびエアロゾルバリア特性により、過度のピペット操作により液体およびエアロゾルが偶発的に血清学用ピペット中のフィルタプラグを通過する事態が回避される。この機能により、ピペット操作デバイスの汚染の可能性と、感染因子（例えば、液体試料中のバクテリアまたはウイルス）が操作者からピペット操作デバイスを通じて移動する事態とが低減する。
【０００７】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグは、円筒型の本体と、第１の端部と、第２の端部とを有する。いくつかの実施形態において、第１の端部は、円筒型本体に対してテーパー状にされているかまたは面取りされている。いくつかの実施形態において、第１の端部および第２の端部はどちらとも、円筒型本体に対してテーパー状にされているかまたは面取りされている。「テーパー状」および「面取り」という用語は、本明細書中において同義に用いられる。焼結多孔質プラスチックフィルタプラグのうち片方または双方をテーパー状構造にすることにより、多様なピペットおよびピペット先端における挿入および使用が容易になる。焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの円筒型本体により、フィルタとピペットハウジングの内壁との間の密封の恩恵が得られる。これは、特に血清学用ピペットの場合に当てはまる。本明細書中に記載される焼結多孔質プラスチックフィルタプラグは、開口部を含むピペットハウジング中への多孔質フィルタの挿入が必要でありかつおよびピペットハウジング内の開口部およびルーメンに対するプラグの自己センタリングおよび自己整合の恩恵を受ける多数のデバイスにおいて用いることができる。これは、本体が長くかつ開口部が狭いデバイス（例えば、体積ピペット、血清学用ピペットまたはロボットピペット）において特に重要である。焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの本体および／または端部は、ピペットのルーメン中への挿入のための移動デバイスによって係合され得る。
【０００８】
一実施形態において、第１の端部の断面積または直径は、円筒型本体の断面積または直径よりも小さい。別の実施形態において、第２の端部の断面積または直径は、円筒型本体の断面積または直径よりも小さい。さらに別の実施形態において、第１の端部および第２の端部双方の断面積または直径は、円筒型本体の断面積または直径よりも小さい。
【０００９】
いくつかの実施形態において、第１の端部または第２の端部は、円筒型本体の断面積に対してテーパー状である。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および第２の端部双方はテーパー状である。他の実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部または第２の端部は、本体の外周から陥凹状にされる。さらに、いくつかの実施形態において、第１の端部および第２の端部双方は、本体のから外周陥凹状にされる。
【００１０】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの第１の端部または第２の端部のみの断面積が、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの本体の断面積よりも小さい。
【００１１】
焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの第１の端部および／または第２の端部は、任意の形状を持ち得る（例を非限定的に挙げると、円形または多角形）。
【００１２】
焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの第１の端部または第２の端部は、本発明のいくつかの実施形態によれば、血清学用ピペット中への記焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの挿入時における焼結多孔質プラスチックプラグと血清学用ピペットとの間の不整合を修正することができる。焼結多孔質プラスチックフィルタプラグおよび血清学用ピペットが組立または係合前に不整合となった場合でも、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの第１の端部または第２の端部はより小さな断面積であるため、血清学用ピペットの開口部内に収容され得る。焼結多孔質プラスチックプラグホルダの開口部内に入った後、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの第１の端部または第２の端部により、焼結多孔質プラスチックプラグの血清学用ピペットへの挿入時において焼結多孔質プラスチックプラグの本体が血清学用ピペットと整合され、これにより、焼結多孔質プラスチックプラグと血清学用ピペットとの間の不整合が修正される。本発明の焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの第１の端部または第２の端部により、焼結多孔質プラスチックプラグが血清学用ピペット中に押圧されるかまたは血清学用ピペットが焼結多孔質プラスチックプラグ上に押圧されうかに関わらず、焼結多孔質プラスチックプラグの本体が血清学用ピペットの中央ルーメンと整合される。
【００１３】
本明細書中に記載のように、焼結多孔質プラスチックプラグと血清学用ピペットとの間の不整合を修正することにより、焼結多孔質プラスチックプラグの血清学用ピペット中への組立時における焼結多孔質プラスチックプラグおよび血清学用ピペットの破損または屈曲が低減または排除される。焼結多孔質プラスチックプラグの端部が焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの本体と同じであるかまたは実質的に同じ断面積を有する焼結多孔質プラスチックプラグの場合、焼結多孔質プラスチックプラグと血清学用ピペットとの間の不整合を修正することができないため、破損または屈曲の回避のために、血清学用ピペットを高精度に整合させる必要がある。
【００１４】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグと血清学用ピペットとの間の不整合は、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグを含む血清学用ピペット挿入デバイスの若干の不整合に起因する。
【００１５】
別の局面において、本発明は、フィルタリングされた血清学用ピペットを作製する方法を提供する。一実施形態において、フィルタリングされた血清学用ピペットを作製する方法は、多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックフィルタプラグを提供することを含む。第１の端部断面積は本体の断面積よりも小さく、第２の端部断面積は本体の断面積よりも小さく、方法は、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグを少なくとも部分的に血清学用ピペット内に配置することを含む。
【００１６】
上記および他の実施形態について、以下の詳細な説明においてさらに詳細を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態による焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態による焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの斜視図である。
【図４】異なる形状の第１の端部／および／または第２の端部の焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの真横から見た図である。円形、三角形および六角形の端部形状が図示されている。
【図５】実施例３に従って作製された焼結多孔質プラスチックフィルタプラグ（生成物Ａ）の斜視図である。寸法はインチで示す。
【図６】実施例４に従って作製された焼結多孔質プラスチックフィルタプラグ（生成物Ｂ）の斜視図である。寸法はインチで示す。
【図７】実施例３に従って作製された焼結多孔質プラスチックフィルタプラグ（生成物Ｃ）の斜視図である。寸法はインチで示す。
【図８】血清学用ピペット内に図示された焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明によって提供される血清学用ピペットにおいて用いられる焼結多孔質プラスチックフィルタプラグを用いれば、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグを含む血清学用ピペットの製造または組立の容易化が可能になる。いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックフィルタプラグは、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグと血清学用ピペットとの間の不整合を修正することができるため、フィルタリングされた血清学用ピペットの組立時における焼結多孔質プラスチックフィルタプラグおよび血清学用ピペットの破損、屈曲および／または圧壊の可能性が低下する。「焼結多孔質プラスチックフィルタプラグ」および「焼結多孔質プラスチックプラグ」という用語は、本明細書中において同義に用いられる。
【００１９】
焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの劣化を回避し、組立プロセス時における焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの整合を維持することにより、フィルタリングされた血清学用ピペットを好ましい性能特性と共に生産することができ、また、血清学用ピペットの欠陥に関連する品質管理問題に起因する製造非効率も低下する。焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの劣化を回避し、組立プロセス時における焼結多孔質プラスチックフィルタプラグの整合を維持することにより、いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグまたは血清学用ピペットの不整合に起因する組立装置の詰まりが低減または排除されるため、例えば製造ライン速度を増加または維持することができる。さらに、いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの劣化を回避することにより、組立プロセス時における焼結多孔質プラスチックプラグの一部の剪断に起因するほこりの堆積に起因して組立機器を清浄する必要が出てくる頻度およびレベルが低下する。
【００２０】
また、本発明により、フィルタリングされた血清学用ピペットの作製方法が提供される。
【００２１】
血清学用ピペット内において用いられる焼結多孔質プラスチックプラグ
一実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、円筒型多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む。第１の端部断面積は本体の断面積よりも小さく、第２の端部断面積は本体の断面積よりも小さい。いくつかの実施形態において、第１の端部または第２の端部はテーパー状である。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および第２の端部双方がテーパー状である。他の実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部または第２の端部は、本体の外周から陥凹状にされる。さらに、いくつかの実施形態において、第１の端部および第２の端部双方は、本体の外周から陥凹状にされる。
【００２２】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部または第２の端部のみの断面積が、焼結多孔質プラスチックプラグの円筒型本体の断面積よりも小さい。
【００２３】
本発明のいくつかの実施形態による焼結多孔質プラスチックプラグは、任意の所望の形状を有する。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグは、円筒型形状を有する。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの円筒型形状の長さ／直径の比は、１を超えるか、または２を超えるか、または３を超えるか、または４を超えるか、または５を超える。
【００２４】
焼結多孔質プラスチックプラグは、選択された血清学用ピペットに応じて異なる直径および長さで作製することができる。いくつかの実施形態において、プラグの長さは、２ｍｍ、３ｍｍ、４ｍｍ、５ｍｍ、６ｍｍ、７ｍｍ、１０ｍｍ、または１５ｍｍ以上までであり得る。プラグは、これらの記載の長さ間であれば任意の長さを持ち得ることが理解される。
【００２５】
異なる実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの水侵入圧力は、０．０５バール、０．１バール、０．２バール、０．３バール、０．４バール、０．５バール、０．６バール、０．７バール、０．８バールまたは１バールであり得る。
【００２６】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部または第２の端部あるいは第１の端部および第２の端部は、多角形形状、曲線状形状、球状形状、または焼結多孔質プラスチックプラグの本体の断面積（図４）未満の任意の形状を有する。
【００２７】
第１の端部および第２の端部は、同じ形状を有してもよいし、あるいは異なる形状を有してもよいことが理解される。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態による焼結多孔質プラスチックプラグの斜視図である。本実施形態において、第１の端部および第２の端部は、面取りされている。図１に示すように、焼結多孔質プラスチックプラグ（１００）は、円筒型本体（１０２）、第１の端部（１０４）および第２の端部（１０６）を含む。焼結多孔質プラスチックプラグ（１００）の第１の端部（１０４）および第２の端部（１０６）は、テーパー状または面取りされており、それぞれの断面積は、本体の断面積（１０２）よりも小さい。
【００２９】
図２は、本発明の別の実施形態による焼結多孔質プラスチックプラグの斜視図である。図２に示す焼結多孔質プラスチックプラグ（２００）は、円筒型本体（２０２）、ａ第１の端部（２０４）および第２の端部（２０６）を含む。第１の端部（２０４）および第２の端部（２０６）それぞれの断面積は、本体（２０２）の断面積よりも小さい。テーパー状と対照的に、第１の端部（２０４）および第２の端部（２０６）は、焼結多孔質プラスチックプラグ（２００）の本体（２０２）の外周から陥凹状にされる。
【００３０】
図３は、本発明の別の実施形態による焼結多孔質プラスチックプラグの斜視図である。図３に示す焼結多孔質プラスチックプラグ（３００）は、円筒型本体（３０２）、第１の端部（３０４）および第２の端部（３０６）を含む。第１の端部（３０４）および第２の端部（３０６）は曲線状であり、それぞれの断面積は本体（３０２）の断面積よりも小さい。
【００３１】
図８は、中央ルーメン（８１０）および内壁（８２０）を含む円筒型血清学用ピペット（８００）の断面図である。図１（８３０）に示す円筒型本体およびテーパー状端部を備えた焼結多孔質プラスチックプラグは、ルーメン（８１０）内に配置され、血清学用ピペット（８００）の内壁（８２０）へ摩擦嵌合される。
【００３２】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部の断面積および第２の端部の断面積は、プラグの本体の断面積よりも任意の所望の量だけ小さい。焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および第２の端部の断面積を支配する要素を挙げると、フィルタリングされた血清学用ピペットの組立時における血清学用ピペットに起因する交差がある。
【００３３】
一実施形態において、第１の端部の断面積または直径は、プラグ本体の断面積未満であり、焼結多孔質プラスチックプラグの第２の端部の断面積または直径は、プラグ本体の断面積または直径と同じである。
【００３４】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および／または第２の端部の断面積は、焼結多孔質プラスチックプラグの本体の断面積よりも少なくとも５％小さい。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および／または第２の端部の断面積は、焼結多孔質プラスチックプラグの本体断面積よりも少なくとも１０％小さい。他の実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および／または第２の端部の断面積は、焼結多孔質プラスチックプラグの本体の断面積よりも少なくとも２０％小さい。別の実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および／または第２の端部の断面積は、焼結多孔質プラスチックプラグの本体の断面積よりも少なくとも３０％小さい。さらなる実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および／または第２の端部の断面積は、焼結多孔質プラスチックプラグの本体の断面積よりも少なくとも５０％小さい。
【００３５】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および第２の端部は、同じであるかまたは実質的に同じ断面積を有する。焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および第２の端部が同じ断面積を有するいくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグ保持デバイスおよび／または血清学用ピペット内における組立前の焼結多孔質プラスチックプラグの方向付けは不要である。他の実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部および第２の端部は、異なる断面積を有する。
【００３６】
本発明の焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部または第２の端部は、焼結多孔質プラスチックプラグが血清学用ピペット内に押圧された場合または血清学用ピペットが焼結多孔質プラスチックプラグ上に押圧された場合において、焼結多孔質プラスチックプラグの本体と、血清学用ピペットのルーメンとの自己整合を支援することができる。
【００３７】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は、約１μｍ〜約５００μｍである。別の実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は、約５μｍ〜約２００μｍ、または約１０μｍ〜約１００μｍ、または約１０μｍ〜約２００μｍ、または約１０μｍ〜約１５０μｍ、または約１０μｍ〜約５０μｍ、または約１０μｍ〜約３０μｍである。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は、約３０μｍ〜約１２０μｍまたは約１５μｍ〜約５０μｍである。さらなる実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は、約１μｍ未満であるかまたは約５００μｍを超える。
【００３８】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグの気孔率は、約１０パーセント〜約９０パーセントである。別の実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグの気孔率は、約２０パーセント〜約８０パーセントである。別の実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグの気孔率は、約３０パーセント〜約６０パーセントである。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの気孔率は、約４０パーセント〜約５０パーセントである。さらなる実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの気孔率は、約１０パーセント未満であるかまたは約９０パーセントを超える。さらなる実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの気孔率は、約２０パーセントを超える。
【００３９】
いくつかの実施形態において、ＩＳＯ／ＤＩＳ５６３６−５試験方法に基づいて３００ｃｃの空気を部分を通過させる際のプラグの気流は、５００秒未満、４００秒未満、３００秒未満、２００秒未満または１００秒未満である。
【００４０】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結高分子材料は、１つまたは複数のプラスチックを含む。本明細書中において用いられる「プラスチック」という用語は、可撓性プラスチックおよび硬質のプラスチックを含む。可撓性プラスチックは、いくつかの実施形態において、モジュライが約１５，０００Ｎ／ｃｍ２〜約３５０，０００Ｎ／ｃｍ２および／または引っ張り強さが約１５００Ｎ／ｃｍ２〜約７０００Ｎ／ｃｍ２であるポリマーを含む。いくつかの実施形態による硬質のプラスチックは、モジュライが約７０，０００Ｎ／ｃｍ２〜約３５０，０００Ｎ／ｃｍ２でありかつ引っ張り強さが約３０００Ｎ／ｃｍ２〜約８５００Ｎ／ｃｍ２のポリマーを含む。
【００４１】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結高分子フィルタプラグにおいて適切に用いられるプラスチックを挙げると、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリエステル、硬質ポリウレタン、ポリアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリメチルメタクリレート、ポリフッ化ビニリデン、ポリエーテルスルホン、ポリスチレン、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリスルホン、およびこれらの組み合わせおよびコポリマーがある。いくつかの実施形態において、ポリオレフィンを挙げると、ポリエチレン、ポリプロピレンならびに／またはこれらの組み合わせおよびコポリマーがある。いくつかの実施形態において、本発明の焼結高分子フィルタプラグにおいて適切に用いられるプラスチックを挙げると、ポリエチレン、ポリプロピレン、およびこれらの組み合わせおよびコポリマーがある。
【００４２】
一実施形態において、ポリエチレンを挙げると、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）がある。本明細書中において用いられる「高密度ポリエチレン」という用語は、密度が約０．９２ｇ／ｃｍ３〜約０．９７ｇ／ｃｍ３であるポリエチレンを指す。いくつかの実施形態において、高密度ポリエチレンは、結晶化度（密度からの％）が約５０〜約９０である。別の実施形態において、ポリエチレンは、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）を含む。本明細書中において用いられる「超高分子量ポリエチレン」という用語は、分子量が１，０００，０００を超えるポリエチレンを指す。別の実施形態において、ポリエチレンは、低密度重量ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含む。別の実施形態において、ポリエチレンは、線形低密度重量ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）を含む。１つよりも多くのポリエチレン（例えば、ＨＤＰＥ、ＵＨＭＷＰＥ、ＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥ）の組み合わせを用いることができる。
【００４３】
いくつかの実施形態において本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、セルフシール型プラグである。セルフシール型プラグは、吸収材料を含む。本発明における吸収材料はポリマーであり、吸収材料の重量の少なくとも１０倍を超える液体を吸収し得るかまたは粘性溶液を形成し得る。吸収材料を非限定的に挙げると、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、セルロースガム、加水分解アクリロニトリルグラフトコポリマー、中和デンプンアクリル酸グラフトコポリマー、アクリルアミドコポリマー、変性架橋ポリビニルアルコール、中和架橋ポリアクリル酸、架橋ポリアクリル塩、または中和架橋イソブチレン‐無水マレイン酸コポリマーまたは塩あるいはこれらの混合物がある。異なる実施形態において、本発明のプラグ中の吸収材料の重量パーセンテージは、約５％〜約４０％、約７％〜約３５％、または約１０％〜約３０％である。
【００４４】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、焼結高分子材料を含む。本発明における焼結多孔質プラスチックプラグは、エアロゾル粒子の通過を遮断することができる。また、焼結多孔質プラスチックプラグは、エアロゾル結合バクテリアも遮断することができ、ＡＳＴＭＦ２１０１に基づいた１／１６インチ厚さ上における濾過効率は９５％、９６％、９７％、９８％または９９％を超える。ＡＳＴＭＦ２１０１は、当業者にとって公知の標準的試験である。
【００４５】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラグは、プラグと液体溶液との接触時において色を変化させることができる。色変化インジケータを任意選択的に焼結多孔質プラスチックプラグへ付加することにより、プラグ／液体間の接触範囲を示す。一実施形態において、色変化インジケータを焼結前に付加する。いくつかの実施形態において、色変化インジケータは、無機染料または有機染料を含む（例えば、食品グレードの色素、アゾ化合物またはアゾ染料）。いくつかの実施形態において、色変化インジケータは、無機塩（例えば、遷移金属塩）を含まない。多様な色変化インジケータが、ＵＳ２００８／０１９９３６３中に開示されている。
【００４６】
いくつかの実施形態において、色変化インジケータは、ＦＤ＆ＣＢｌｕｅＮｏ．１、ＦＤ＆ＣＢｌｕｅＮｏ．２、ＦＤ＆ＣＧｒｅｅｎＮｏ。３、ＦＤ＆ＣＲｅｄＮｏ．４０、ＦＤ＆ＣＲｅｄＮｏ．３、ＦＤ＆ＣＹｅｌｌｏｗＮｏ．５、ＦＤ＆ＣＹｅｌｌｏｗＮｏ．６、溶媒Ｒｅｄ２４、溶媒Ｒｅｄ２６、溶媒Ｒｅｄ１６４、溶媒Ｙｅｌｌｏｗ１２４、溶媒Ｂｌｕｅ３５またはこれらの組み合わせを含む。
【００４７】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、通常のピペット操作条件下において血液、血漿または血清を遮断することができる。いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、通常のピペット操作条件下において水溶液を遮断することができる。いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、通常のピペット操作条件下において水および混和性有機溶媒双方を含む溶液を遮断することができる。いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、水および混和性有機溶媒双方を含む溶液を遮断することができる。ここで、有機溶媒は、通常のピペット操作条件下において４０％（Ｖ／Ｖ）を超えるか、５０％（Ｖ／Ｖ）を超えるか、６０％（Ｖ／Ｖ）を超えるか、７０％（Ｖ／Ｖ）を超えるか、８０％（Ｖ／Ｖ）を超えるかまたは９０％（Ｖ／Ｖ）を超える。いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラグは、通常のピペット操作条件下において極性有機溶液を遮断することができる。
【００４８】
いくつかの実施形態において本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、活性機能性原料を含む（例えば、活性炭またはイオン交換材料）。このような活性原料は、（重量パーセンテージベースで）１％、５％、１０％、２０％、３０％、４０％または５０％までの量で含まれ得る。
【００４９】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラグは、プラグに抗菌性を付与するための１つ以上の抗菌剤を含む。抗菌剤を非限定的に挙げると、クロルヘキシジンおよびその塩、トリクロサン、銀、および第３アミンベースの抗菌剤がある。いくつかの実施形態において、抗菌剤の全重量パーセンテージは、０．５％、１％、２％、３％、４％または５％までである。いくつかの実施形態において、抗菌剤の全重量パーセンテージは５％を超える。他の抗菌組成も用いることが可能である（例えば、米国特許第３，１４１，３２１号、４，４０２，９５９号、４，４３０，３８１号、４，５３３，４３５号、４，６２５，０２６号、４，７３６，４６７号、４，８５５，１３９号、５，０６９，９０７号、５，０９１，１０２号、５，６３９，４６４号、５，８５３，８８３号、５，８５４，１４７号、５，８９４，０４２号、５，９１９，５５４および６，５５１，６０８号中に開示のもの）。
【００５０】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグは、層状構造を有する。
【００５１】
いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグは、セルフシール型領域および非セルフシール型領域双方を含む。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグは、色変化を示す領域と、色変化の無い領域とをどちらとも含む。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグは、２つ以上の層を含み得る（例えば、３つ、３４つ、５つ、６つ以上の層）。
【００５２】
一実施形態において、異なるレベルまたは層のプラグは、異なる機能特性を付与する異なる組成を持ち得る。例えば、当該部分（第１の層）の第１の層（面取りまたは小型円筒または半球）は、プラスチックポリマーを持ち得る（例えば、ＨＤＰＥ、ＵＨＭＷＰＥ、ＬＤＰＥまたはポリプロピレン）。第２の層は、プラスチックポリマーを活性成分（例えば、抗菌）と共に含み得る。第３の層は、セルフシール型成分（例えば、ＣＭＣ）を持ち得る。本実施形態の特定の例として、長さが０．７５”であり面取り端部それぞれが０．２５”であるプラグの場合、第１の０．２５”をプラスチックポリマー製にすることができ、次の０．２５”を活性成分（例えば、抗菌）を含むプラスチックポリマー製にすることができ、第２の面取り端（最後の０．２５”）を第３の材料（例えば、セルフシール型成分）製にすることができる。
【００５３】
いくつかの実施形態において、本発明の焼結多孔質プラグは、血清学用ピペットの属性を特定するための色を有する。すなわち、色コード付けされたプラグを用いることにより、血清学用ピペット体積、血清学用ピペットを含む材料（例えば、ポリスチレン、ポリプロピレンまたはガラス）、殺菌条件または殺菌方法を特定することができる。他の実施形態において色コード付けされたプラグを用いて、プラグのいくつかの機能特定（例えば、セルフシール型、抗菌、水および混和性有機溶媒双方を含む溶液を遮断する能力、活性炭またはプラグ特性を示す色変化）を特定することができる。いくつかの実施形態において、焼結多孔質プラグの特定の部分が色付けされる。
【００５４】
特定の実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグは疎水性であり、円筒型本体を備える。プラスチックの他には、焼結多孔質プラスチックプラグは、（０．０１％（ｗｔ％）未満の）任意の有意な添加剤を含まない。プラグは２つの端部を有し、２つの端部それぞれの断面積は、円筒型本体の断面積の８０％未満である。プラグの長さ／直径の比は好適には、１を超える。プラグの平均細孔径は１０μｍ〜５０μｍであり、細孔容積は２０％〜６０％である。３００ｃｃの空気がプラグを通過するのにかかる時間を当業者に公知のＩＳＯ／ＤＩＳ５６３６−５試験方法に基づいて測定した場合のプラグの気流は、５００秒未満、４００秒未満、３００秒未満、２００秒未満または１００秒未満である。圧力が０．１バール未満である場合、プラグは水の通過を遮断することができる。プラグは、当業者に公知のＡＳＴＭＦ２１０１試験方法の下の少なくとも９５％のエアロゾルを遮断することもできる。
【００５５】
別の実施形態において、焼結多孔質プラスチックプラグの本体は、円筒型形状を有する。プラスチックの他には、焼結多孔質プラスチックプラグは、少なくとも２％、５％、１０％または２０％の吸収性材料（ｗｔ％）を含む。プラグは２つの端部を有し、２つの端部それぞれの断面積は、円筒型本体の断面積の８０％未満である。プラグの長さ／直径の比は、１を超える。プラグの平均細孔径は１０μｍ〜１００μｍであり、細孔容積は２０％〜６０％である。３００ｃｃの空気がプラグを通過するのにかかる時間を当業者に公知のＩＳＯ／ＤＩＳ５６３６−５試験方法に基づいて測定した場合のプラグの気流は、５００秒未満、４００秒未満、３００秒未満、２００秒未満または１００秒未満である。圧力が０．２バール、０．４バール、０．６バール、０．８バールまたは１バールを下回った場合、プラグは、水または極性有機溶媒を含む水溶液の通過を遮断する。プラグは、ＡＳＴＭＦ２１０１試験方法下において少なくとも９５％のエアロゾルも遮断する。プラグが溶液を含む場合、セルフシール型ともなり得る。
【００５６】
焼結多孔質プラスチックプラグの作製方法
複数のプラスチック粒子をモールド中に設けることにより、焼結多孔質プラスチックプラグを作製する。モールドは、所望の形状の焼結多孔質プラスチックプラグを有する空洞を含む。複数のプラスチック粒子をモールド内に配置および焼結して、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグを作製する。異なるプラスチックの焼結温度が、当業者にとって公知である。いくつかの実施形態において、焼結時において、モールドへ振動を任意選択的に付加する。本明細書中に記載のプラスチックのうちいずれかの粒子を焼結することにより、本発明の焼結多孔質プラスチックプラグを得ることができる。いくつかの実施形態において、プラスチック粒子の焼結を約９０℃〜約３７０℃の温度において行う。いくつかの実施形態において、プラスチック粒子の焼結を約１５０℃〜約２６０℃の温度において行う。本発明の実施形態によれば、焼結温度は、プラスチック粒子の独自性に依存しかつプラスチック粒子の独自性に基づいて選択され、当業者によって公知である。
【００５７】
いくつかの実施形態において、プラスチック粒子の焼結は、約３０秒〜約３０分間にわたって行われる。他の実施形態において、プラスチック粒子の焼結は、約１分〜約１５分または約５〜約１０分にわたって行われる。いくつかの実施形態において、焼結プロセスは、加熱、浸漬、および／または加熱サイクルを含むさらに、いくつかの実施形態において、プラスチック粒子の焼結は、雰囲気圧力（１ａｔｍ）下において行われる。他の実施形態において、プラスチック粒子の焼結は、雰囲気圧力を超える圧力下において行われる。
【００５８】
フィルタリングされた血清学用ピペットの作製方法
別の局面において、本発明は、フィルタリングされた血清学用ピペットを作製する方法を提供する。フィルタリングされた血清学用ピペットは、焼結多孔質プラスチックフィルタプラグを含む。血清学用ピペットは、当業者にとって公知であり、いくつかの民間の供給業者（例えば、Ｆｉｓｈｅｒ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ、ＶＷＲｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ、Ｓｉｇｍａ  Ａｌｄｒｉｃｈ、Ｃｏｒｎｉｎｇ、およびＢｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）から入手可能である。異なるサイズの血清学用ピペットを本発明において用いることが可能である（例を非限定的に挙げると、０．２ｍｌ〜５０ｍｌの体積がある（例えば、０．２ｍｌ、０．５ｍｌ、１ｍｌ、５ｍｌ、１０ｍｌ、２０ｍｌおよび５０ｍｌ）。血清学用ピペットは、異なる材料から構成され得る（例えば、ガラス、ポリスチレンおよびポリプロピレン）。一実施形態において、血清学用ピペットの作製方法は、焼結多孔質プラスチックプラグを提供することを含む。焼結多孔質プラスチックプラグは、円筒型多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む。第１の端部断面積は本体の断面積よりも小さく、第２の端部断面積は本体の断面積よりも小さい。この方法は、少なくとも部分的にｄｉｓｐｏｓｉｎｇ一端焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部を血清学用ピペットのルーメン内に少なくとも部分的に配置することを含む。別の実施形態において、血清学用ピペットの作製方法は、多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックプラグを提供することを含む。第１の端部断面積は本体の断面積よりも小さい。この方法は、焼結多孔質プラスチックプラグの第１の端部を血清学用ピペットのルーメン内に少なくとも部分的に配置することを含む。
【００５９】
焼結多孔質プラスチックプラグの一端を血清学用ピペットのルーメン内に配置した後、圧力を付加して、焼結多孔質プラスチックプラグを血清学用ピペットのルーメン内の所望の位置へ挿入する。
【００６０】
本発明の焼結多孔質プラスチックプラグの１つの利点として、第１の端部および第２の端部を持たないプラグと比較した場合に、多孔質プラスチックプラグの血清学用ピペットへの挿入をより高効率で行うことが可能な点がある。第１の端部の断面積は、円筒型本体の断面積よりも小さく、第２の端部の断面積は、記円筒型本体の断面積よりも小さい。この利点により、プラグ挿入効率が増すため、コストが低下し、プラグ変形または挿入不具合の可能性も低下する。１つの試験において、面取り端が無いプラグを用いた場合、血清学用ピペット中へのプラグ挿入のための組立装置の拒絶率または破損率は１０％〜２０％であった。一方、面取り多孔質プラスチックプラグの導入後においては、血清学用ピペット中へのプラグ挿入のための組立装置の拒絶率または破損率は約１％まで低下した。
【００６１】
高速自動挿入機器により、焼結多孔質プラスチックプラグをピペットに挿入する。この機器は、プラグ挿入を１時間あたり数千回行うことができる。血清学用ピペットは一般的には、開口した円筒である。フィルタを血清学用ピペット内にしっかりとはめ込むことにより、血清学用ピペットに良好なバリアを形成して、エアロゾルまたは過度の吸引（過度のピペット操作とも呼ばれる）に起因する汚染の可能性を回避する。そのためには、ピペット、押しピンおよびフィルタプラグを高精度に整合させる必要がある。不整合が少しでも存在すると、部品破損または機器停止に繋がり得る。本発明の実施形態におけるプラグは、不整合の公差を０．１ｍｍ、０．２ｍｍ、０．４ｍｍ、０．６ｍｍ、０．８ｍｍまたは１ｍｍを超えるレベルまで劇的に増加させることができる。挿入機器は、購入先は多数存在する（例えば、Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｉｎｃ．，Ｎａｔｉｃｋ、ＭＡ；ＴｕｒｂｏＦｉｌ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ、Ｍｏｕｎｔ  Ｖｅｒｎｏｎ、ＮＹ）。
【００６２】
以下の実施例において、本発明をさらに説明するが本発明を制限するものではない。すなわち、当業者であれば、本明細書中の記載を鑑みれば、多様な実施形態、改変および均等例を想起することが明確に理解される。
【００６３】
実施例１
フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックプラグの生産
平均サイズが３２０μｍであるＨＤＰＥ粒子をＬｙｏｎｄｅｌｌＢａｓｅｌｌから入手した。これらのＨＰＤＥ粒子を混合して、均質の粉体混合物を作製した。１００％（重量）ポリエチレン粒子の均質の粉体混合物をモールド内に配置し、１７０℃の温度において約３分間焼結して、焼結多孔質プラスチックプラグを生産した。この焼結多孔質プラスチックプラグは、円筒型多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む。第１の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満であり、第２の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満である。焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約７８μｍであり、気孔率は約４５％である。さらに、焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。
【００６４】
実施例２
フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックセルフシール型プラグの生産
平均サイズが３２０μｍであるＨＤＰＥ粒子をＬｙｏｎｄｅｌｌＢａｓｅｌｌから入手した。平均粒径が１５０ミクロンであるＣＭＣ粒子をＴｉｃＧｕｍｓＩｎｃ．，（Ｗｈｉｔｅ  Ｍａｒｓｈ、Ｍａｒｙｌａｎｄ、ＵＳ）から入手した。ＣＭＣおよびＨＰＤＥ粒子を混合して、均質の粉体混合物を作製した。９０％（重量）のポリエチレン粒子および１０％のＣＭＣ粒子の均質の粉体混合物をモールド内に配置し、１７０℃の温度で約３分間焼結して、焼結多孔質プラスチックプラグを生産した。この焼結多孔質プラスチックプラグは、円筒型多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む。第１の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満であり、第２の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満である。焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約７８μｍであり、気孔率は約４５％である。さらに、焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。
【００６５】
実施例３
フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックセルフシール型プラグの生産
平均サイズが１２０μｍであるＵＨＭＷＰＥ粒子をＴｉｃｏｎａ（Ｆｌｏｒｅｎｃｅ、ＫＹ、ＵＳ）から入手した。平均粒径が１５０ミクロンであるＣＭＣ粒子をＴｉｃＧｕｍｓＩｎｃ．，（ＷｈｉｔｅＭａｒｓｈ、Ｍａｒｙｌａｎｄ、ＵＳ）から入手した。ＣＭＣ粒子およびＵＨＭＷＰＥ粒子を混合して、均質の粉体混合物を作製した。９０％（重量）のＵＨＭＷＰＥ粒子および１０％のＣＭＣ粒子によって構成される均質の粉体混合物をモールド内に配置し、１８０℃の温度で約５分間焼結して、多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックプラグを生成した。第１の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満であり、第２の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満であった。この焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約１７μｍであり、気孔率は約３１％であった。さらに、焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。表１中の生成物ＡおよびＣを実施例３に従って作製した。生成物Ａを図５に示す。生成物Ｃを図７に示す。
【００６６】
実施例４
フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックセルフシール型プラグの生産
平均サイズが１２０μｍであるＵＨＭＷＰＥ粒子をＴｉｃｏｎａＦｌｏｒｅｎｃｅ（ＫＹ、ＵＳ）から入手した。平均粒径が１５０ミクロンであるＣＭＣ粒子をＴｉｃＧｕｍｓＩｎｃ．，（ＷｈｉｔｅＭａｒｓｈ、Ｍａｒｙｌａｎｄ、ＵＳ）から入手した。これらのＣＭＣ粒子およびＵＨＭＷＰＥ粒子を混合して、均質の粉体混合物を作製した。８０％（重量）のＵＨＭＷＰＥ粒子および２０％のＣＭＣ粒子によって構成される均質の粉体混合物をモールド内に配置し、１８０℃の温度において約５分間焼結して、多孔質本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックプラグを生成した。第１の端部の断面積は、本体の断面積の約６２％未満であり、第２の端部の断面積は、本体の断面積の約６２％であった。この焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約１６μｍであり、気孔率は約２９％であった。さらに、焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。表１中の生成物Ｂを実施例４に従って作製した。生成物Ｂを図６に示す。
【００６７】
実施例３および実施例４による生成物Ａ、ＢおよびＣは円筒型形状を有し、２つの端部の断面積が円筒型本体の断面積よりも有意に小さかった。これらの生成物を、ワンステップ成型プロセスによって作製した。表１中に示す生成物Ａ、ＢおよびＣの場合、以下の恩恵が得られる。
１：水侵入圧力が０．７バールを超える。これらの生成物の高い水侵入圧力により、水ベースの液体の通過が回避され、また、通常の動作条件時における過度のピペット操作時の吸引デバイスの汚染が回避される。
２：ＩＳＯ／ＤＩＳ５６３６−５のガーリー試験方法を行った結果、３００ｃｃの空気の気流がフィルタプラグを通過するのに要した時間は５００秒未満であった。
３：高気流により、吸引またはピペット操作デバイスを用いた液体吸引において適切な流量が得られる。
４：ＡＳＴＭＦ２１０１試験において、エアロゾルおよびバクテリア濾過効率が９９％を超えた。
５：フィルタプラグの血清学用ピペット中への不整合に起因する部品破損率が１０％を超えたレベルから１％未満まで低下した。生成物Ａ、ＢおよびＣは、市販の他の生成物よりも数点において優れていた。
【表１】
2015515364.tif 000002
【００６８】
実施例５
フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックセルフシール型プラグの生産
平均サイズが１２０μｍであるＵＨＭＷＰＥ粒子をＴｉｃｏｎａＦｌｏｒｅｎｃｅ（ＫＹ、ＵＳ）から入手した。平均粒径が１５０ミクロンであるＣＭＣ粒子をＴｉｃＧｕｍｓＩｎｃ．，（ＷｈｉｔｅＭａｒｓｈ、Ｍａｒｙｌａｎｄ、ＵＳ）から入手した。これらのＣＭＣ粒子およびＵＨＭＷＰＥ粒子を混合して、均質の粉体混合物を作製した。９０％（重量）のＵＨＭＷＰＥ粒子および１０％のＣＭＣ粒子によって構成される均質の粉体混合物をモールド中に配置し、１８０℃の温度で約５分間焼結して、多孔質円筒型本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックプラグを生成した。、第１の端部の断面積は、本体の断面積の約５６％未満であり、第２の端部の断面積は、円筒型本体の断面積とほぼ同一であった。焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約１７μｍであり、気孔率は約３１％であった。さらに、焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。
【００６９】
実施例６
フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックプラグの生産
平均サイズが１５０μｍのＵＨＭＷＰＥ粒子をＴｉｃｏｎａ（Ｆｌｏｒｅｎｃｅ、ＫＹ、ＵＳ）から入手した。ＵＨＭＷＰＥ粒子を混合して、均質の粉体混合物を作製した。１００％（重量）のＵＨＭＷＰＥ粒子によって構成される均質の粉体混合物をモールド内に配置し、１８０℃の温度において約５分間焼結して、多孔質円筒型本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックプラグを生成した。第１の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満であり、第２の端部の断面積は、円筒型本体の断面積の約５０〜７０％未満であった。焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約３０μｍであり、気孔率は約４５％であった。さらに、焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。
【００７０】
実施例７
フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックセルフシール型色変化型プラグの生産
平均サイズが１５０μｍであるＵＨＭＷＰＥ粒子をＴｉｃｏｎａＦｌｏｒｅｎｃｅ（ＫＹ、ＵＳ）から入手した。平均粒径が１５０ミクロンであるＣＭＣ粒子をＴｉｃＧｕｍｓＩｎｃ．，（ＷｈｉｔｅＭａｒｓｈ、Ｍａｒｙｌａｎｄ、ＵＳ）から得た。食用色素ｅｒｉｏｇｌａｕｃｉｎｅは、ＳｉｇｍａＡｌｄｒｉｃｈから得た。ＣＭＣ粒子およびＵＨＭＷＰＥ粒子およびｅｒｉｏｇｌａｕｃｉｎｅを混合して、均質の粉体混合物を作製した。８９．９８％（重量）のＵＨＭＷＰＥ粒子、１０％のＣＭＣ粒子および０．０２％のｅｒｉｏｇｌａｕｃｉｎｅによって構成される均質の粉体混合物をモールド内に配置し、１８０℃の温度において約５分間焼結して、多孔質円筒型本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックプラグを生成した。第１の端部の断面積は、円筒型本体の断面積の約５０〜７０％未満であり、第２の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満であった。この焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約３０μｍであり、気孔率は約４５％であった。Ｔｈｅ焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。焼結多孔質プラスチックプラグは、液体と接触すると色を変化させる。
【００７１】
実施例８
極性有機溶媒との接触時において密封する、フィルタリングされた血清学用ピペットのための焼結多孔質プラスチックセルフシール型プラグの生産
平均サイズが１５０μｍのＵＨＭＷＰＥ粒子をＴｉｃｏｎａＦｌｏｒｅｎｃｅ（ＫＹ、ＵＳ）から入手した。Ｃａｒｂｏｐｏｌ９０７粒子（ポリアクリル酸）をＬｕｂｒｉｚｏｌ（Ｃｌｅｖｅｌａｎｄ、ＯＨ、ＵＳ）から得た。Ｃａｒｂｏｐｏｌ９０７粒子およびＵＨＭＷＰＥ粒子を混合して、均質の粉体混合物を作製した。９０％（重量）のＵＨＭＷＰＥ粒子および１０％のＣａｒｂｏｐｏｌ粒子から構成された均質の粉体混合物をモールド内に配置し、１８０℃の温度において約５分間焼結して、多孔質円筒型本体、第１の端部および第２の端部を含む焼結多孔質プラスチックプラグを生成した。第１の端部の断面積は、円筒型本体の断面積の約５０−７０％未満であり、第２の端部の断面積は、本体の断面積の約５０〜７０％未満であった。焼結多孔質プラスチックプラグの平均細孔径は約３０μｍであり、気孔率は約４５％であった。焼結多孔質プラスチックプラグの全体的長さは約１ｃｍであった。焼結多孔質プラスチックプラグは、極性有機溶媒と接触すると密封する。
【００７２】
上記に引用した特許、特許出願、公開文献および要約の全ての全体を、本明細書中において参考のため援用する。本発明の多様な実施形態について、本発明の多様な目的の達成において述べてきた。これらの実施形態は、本発明の原理の例示に過ぎないことが認識されるべきである。当業者であれば、本発明の意図および範囲から逸脱すること無く多数の改変例および適合例を想起する。上記は本発明の好適な実施形態に関連するだけであり、以下の特許請求の範囲に規定されるような本発明の意図および範囲から逸脱すること無く多数の改変例または変更例が可能であることが理解されるべきである。
【図１】
2015515364.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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