(57)【要約】マルチメディア再生ネットワークを通じた再生用のコンテンツの発見およびリモート構成を促進する、システム、方法、装置および生産物が開示される。例示の方法は、再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップ、ここで、識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つを含む、を含む。例示の方法は、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツ再生の場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップ、ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムでの再生のためにリモートで追加される、を含む。
2015528127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカル再生ネットワークにコンテンツを提供する方法であって、
再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップ、ここで、識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つを含む、
コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツ再生の場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップ、ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムでの再生のためにリモートで追加される、
を含む、方法。
【請求項２】
再生システムを確認することで、再生システムでの再生のためにコンテンツが利用可能かどうかを決定するステップ、
未だコンテンツが再生のために利用可能でない場合には、再生システムにおいてコンテンツへのアクセスを促進するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
再生システムにおけるプレイリストにリモートでコンテンツを追加するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
再生システムでの再生のためにコンテンツをクラウド内に保存するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
第１のユーザは、マルチメディアコンテンツの識別と自分の再生システムへのコンテンツの中継とを要求する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
第１のユーザは、マルチメディアコンテンツの識別と第２のユーザの再生システムへのコンテンツの中継とを要求する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
コンテンツプロバイダサービスは、契約中であるユーザの再生システムへのマルチメディアコンテンツの中継を要求する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
マルチメディアコンテンツを再生システムに追加することの認証を検証するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
認証は、グループに基づいて構成される、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
識別および中継は、ポータブルデバイスを通じて促進される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
ポータブルデバイスは、再生システムに関連する再生ネットワークの範囲内に入るまで、マルチメディアコンテンツを保存する、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
プロセッサによって実行される命令を有し、当該命令は実行されるとプロセッサに対して、ローカル再生ネットワークにコンテンツを提供する方法を実行させる、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、当該方法は、
再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップ、ここで、識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つを含む、
コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツ再生の場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップ、ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムでの再生のためにリモートで追加される、
を含む、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
方法は、再生システムを確認することで、再生システムでの再生のためにコンテンツが利用可能かどうかを決定するステップ、未だコンテンツが再生のために利用可能でない場合には、再生システムにおいてコンテンツへのアクセスを促進するステップ、をさらに含む、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
再生システムにおけるプレイリストにリモートでコンテンツを追加するステップ、
をさらに含む、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１５】
再生システムでの再生のためにコンテンツをクラウド内に保存するステップ、
をさらに含む、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１６】
第１のユーザは、マルチメディアコンテンツの識別と自分の再生システムへのコンテンツの中継とを要求する、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１７】
第１のユーザは、マルチメディアコンテンツの識別と第２のユーザの再生システムへのコンテンツの中継とを要求する、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１８】
コンテンツプロバイダサービスは、契約中であるユーザの再生システムへのマルチメディアコンテンツの中継を要求する、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１９】
マルチメディアコンテンツを再生システムに追加することの認証を検証するステップ、
をさらに含む、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２０】
認証は、グループに基づいて構成される、請求項１９に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２１】
識別および中継は、ポータブルデバイスを通じて促進される、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２２】
ポータブルデバイスは、再生システムに関連する再生ネットワークの範囲内に入るまで、マルチメディアコンテンツを保存する、請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２３】
ローカル再生ネットワークおよびマルチメディアコンテンツソースと通信を行う無線通信インタフェースと、
プロセッサと、を備え、
プロセッサは、再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップ、ここで、識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つを含む、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツ再生の場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップ、ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムでの再生のためにリモートで追加される、を行う、マルチメディア再生デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、家庭用電化製品に関するものであり、特に、再生データネットワーク上の１つ又は複数のデバイスを通じた再生用の音楽を提供する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
技術の進歩のおかげで、音楽コンテンツだけでなく、他の種類のメディア、例えば、テレビコンテンツ、ムービー、および対話型コンテンツなどが、アクセスしやすいものになっている。例えば、ユーザは、従来のオーディオおよびビデオコンテンツにアクセスする従来の手段に加えて、オンラインストア、インターネットラジオ局、音楽サービス、ムービーサービスなどを通じて、インターネット上のオーディオ、ビデオ、オーディオとビデオの両方のコンテンツにアクセスすることができる。家の内外における音楽、映像、およびオーディオ・ビデオコンテンツへの需要は、高まり続けている。
【０００３】
本開示技術の特徴、態様、および利点は、以下の記載、添付の特許請求の範囲、および添付の図面を参照するとより良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】本明細書で開示された方法および装置の実施形態が実施可能なシステムの例の図
【図２Ａ】内蔵アンプとスピーカを備えるゾーンプレーヤーの例の図
【図２Ｂ】内蔵アンプを備えるとともに外部スピーカに接続されたゾーンプレーヤーの例の図
【図２Ｃ】Ａ／Ｖ受信機とスピーカに接続されたゾーンプレーヤーの例の図
【図３】例示的なコントローラの図
【図４】ゾーンプレーヤーの例の内部機能ブロック図
【図５】例示的なコントローラの内部機能ブロック図
【図６】例示的なアドホック再生ネットワークを示す図
【図７】クラウドベースのネットワークと少なくとも１つのローカル再生ネットワークとを含んだ複数のネットワークを備えるシステムを示す図
【図８】リモートによるマルチメディアの識別および再生を促進する例示的な方法のフロー図
【図９】コンテンツの識別および再生ネットワークへのコンテンツの転送を促進する例示的なシステムを示す図
【発明を実施するための形態】
【０００５】
さらに、図面はいくつかの例示的な実施形態を説明することを目的としているが、本開示は図面に示した配置および手段に限定されるものではないことが理解される。
【０００６】
Ｉ．概要
家族や、友達等における付き合いの場において、オーディオコンテンツの音量を上げて聞くことは、社会活動の一つである。オーディオコンテンツとしては例えば、音楽、トークラジオ、本、テレビ音声、その他のオーディブル材料などがある。例えば、家庭でパーティやその他の懇親会を開くとき、人々はボリュームを上げて音楽を流したい場合がある。そのような環境で、人々は、１つのリスニングゾーン（鑑賞区分）又は複数のリスニングゾーンに分けて同時に音楽を流すこともある。この場合、各リスニングゾーンに流れる音楽は同期状態にされ、オーディオエコー（反響音）やグリッチ（誤作動）を起こさせないことが望ましい。この様な傾向が更に強化される場合として例えば、人々がオーディオソースを閲覧する場合、再生キューに音楽トラックを追加する場合、音楽トラック（トラックタイトルやトラックアーティストなど）をより詳細に調べる場合、および、再生キュー内の次の音楽トラックが何かを確認する場合などが挙げられる。
【０００７】
オーディオコンテンツのボリュームを上げて聞くことは、個人的な嗜好でもある。人々は例えば、朝の仕事の前、午後の夕食中又はそれ以外の時間などに、家、職場又は外で音楽を大きな音で聞くことがある。これらの個人的な利用の場合は、ヘッドホンを使用するか、あるいはオーディオコンテンツを大きな音量で再生する場所を単一ゾーンや単一領域に制限するかという選択肢がある。
【０００８】
オーディオを発見することは、オーディオ体験の中でも重要な要素となり得る。オーディオを発見する場合の例としては、友人らが互いに最新のお気に入りの曲又はアーティストを伝える場合などがある。場合によっては、最新リリースを定期的にレビューする音楽雑誌や定期刊行物を閲覧するときにオーディオを発見する場合もある。さらに、オンライン音楽サービス、ラジオステーションおよびディスクジョッキーも人々が新しい音楽やオーディオを共有又は発見する手段となり得る。
【０００９】
一般的には、オーディオの発見は例えば、ある人がオーディオを視聴する又はオーディオについて話す若しくは考えているときなど、いかなる時間や場所でも起こり得る。しかしながら、そのような新しいオーディオの発見は簡単に消去され、忘れられる。例えば、ユーザがローカルモールでショッピングをしながらある曲を聴いているときに、その曲を自分のホームシステム（又は車内オーディオシステムなどの他のシステム）の再生キューに追加したいと考える場合がある。別の例では、ユーザが仕事から家に帰るときの車中でラジオプログラムを聴いているときに、そのプログラムを自分のホームシステムに追加したいと考える場合がある。別の例では、自分のシステムにプレイリストを作っているユーザが、そのプレイリストを友人のシステムの再生キューに追加して、自分のプレイリストを友人と共有したいと考える場合がある。さらに別の例では、ユーザはオンライン音楽サービスにサインアップしており、当該オンライン音楽サービスが、ユーザのシステム内の再生キューに新たなトラックを自動的に配信している。本明細書には上述したものと同様および異なる他の多くの例が記載されており、それらの例において異なる種類の発見が示されている。
【００１０】
ある実施形態は、新しいオーディオの発見の機会がなくなることを防止又は低減するものとして提供される。例えば、ある実施形態によれば、ユーザは、自分のホームオーディオシステムなどの再生システムにオーディオコンテンツをリモートで追加することができる。別の例では、ある実施形態によれば、ユーザはオーディオをリモートで発見し、そのオーディオをモバイルデバイス又はその他のネットワーク可能デバイスにて取得し、その後戻ったときに、そのオーディオを自分のホームオーディオシステム上に提供することができる。ある実施形態によれば、再生システムからリモートな場所にいるときであっても、ユーザはオーディオの発見を成功させることができ、消される／忘れられることなく、都合の良い時間に再生システム上で発見を行うことができる。
【００１１】
ある実施形態は、リモートな場所から再生キューにコンテンツ又はコンテンツのポインタ（あらゆる種類のコンテンツ識別情報又はアドレスを含む）を追加することが可能な、固有の有線、無線又は有線と無線の両方によるオーディオソリューションを提供するものとして提供される。再生キューは、特定の再生システムによって再生されるオーディオコンテンツ又は当該コンテンツへのポインタに関連するキューを表すものである。再生キューは特に、トラック若しくは曲、アルバム、プレイリスト、ラジオステーション、プログラム、ストリーミングコンテンツ又はその他のオーディブルアイテムの組合せを含む場合がある。再生キューからのオーディオコンテンツが、再生システムに基づいて、ヘッドホンを用いて、又は、１つの視聴ゾーンで若しく所望の場合には複数の視聴ゾーンにわたって同時に同期させた状態で、再生される。一例として、システムは、１つ又は複数のオーディオプレーヤー（本明細書では、ゾーンプレーヤー、再生プレーヤー又はプレーヤーと称される）と、コントローラ（場合によってはプレーヤーでもある）とを備える。コントローラは、再生システムを制御するように使用され、特に、再生用のオーディオコンテンツを検索・選択する機能、１つ又は複数の再生キュー内のオーディオコンテンツを閲覧・編集する機能、又は、ゾーンプレーヤーを１つ又は複数の視聴ゾーンにグループ化・グループ解除する機能を有してもよい。ある実施形態によれば、再生システムは、分散システムとして機能し、当該システム内において各コントローラが再生システム全体にわたる制御を行うとともに、各プレーヤーが、別のプレーヤーとしての同一の又は異なるオーディオソースからのオーディオコンテンツを再生する機能を有している。
【００１２】
ある実施形態では、オーディオコンテンツ又はコンテンツへのポインタは、リモートで発見され又は集められるとともに、ローカル再生システムに戻ったときに、ローカル再生システムのデバイスに提供される。例えば、ユーザは、レストランで好きな曲を聞いているときに、その曲の情報をスマートフォン、タブレットコンピュータ又はラップトップなどのモバイルデバイスを使用して集める場合がある。モバイルデバイスは、例えばユーザの家、職場、車などに設けられるシステムなどのユーザのローカル再生システムに戻ると、コンテンツ又はコンテンツへのポインタをローカル再生システムへ転送する。ローカル再生システムは適宜その曲にアクセスして、再生を行う。
【００１３】
ある実施形態は、マルチメディア再生ネットワークを通じた再生用のコンテンツのリモート設定を促進するものとして提供される。ある実施形態は、例示的な方法を提供するものであり、当該方法は、再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップを含む。ここでの識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つが含まれる。当該方法はさらに、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツ再生の場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップを含む。ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムでの再生のためにリモートで追加される。
【００１４】
ある実施形態は、プロセッサによって実行される命令を有し、当該命令は実行されるとプロセッサに対して、ローカル再生ネットワークにコンテンツを提供する方法を実行させる、コンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。当該方法は、再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップを含む。ここでの識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つが含まれる。当該方法はさらに、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツ再生の場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップを含む。ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムでの再生のためにリモートで追加される。
【００１５】
ある実施形態は、ローカル再生ネットワークおよびマルチメディアコンテンツソースと通信を行う無線通信インタフェースと、プロセッサと、を備えるマルチメディア再生デバイスを提供する。当該プロセッサは、再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップを行う。ここでの識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つが含まれる。当該プロセッサはさらに、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツ再生の場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップを行う。ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムでの再生のためにリモートで追加される。
【００１６】
その他の多くの実施形態が本明細書中に提供および説明される。
【００１７】
ＩＩ．動作環境の例
図面を参照すると、同様のパーツに対しては、複数の図面において、同様の符号を付している。図１は、本明細書で開示された１つ又は複数の実施形態が実行可能な、又は実施可能なシステム１００の例を示している。
【００１８】
例示のために、システム１００は、複数のゾーンで構成されたホームを示し、ホームは１つのゾーンのみで構成することができる。ホーム内の各ゾーンは、例えば、オフィス、浴室、寝室、キッチン、ダイニングルーム、ファミリールーム、ホームシアタールーム、ユーティリティ又はランドリールーム、およびパティオなどの異なる部屋又はスペースを示してもよい。そのように構成されている場合では、１つのゾーンが複数の部屋を含んでいてもよい（本明細書では示していない）。ホーム内の各ゾーンに１つ又は複数のゾーンプレーヤー１０２−１２４が示されている。ゾーンプレーヤー１０２−１２４は、再生デバイス、マルチメディアユニット、スピーカ、プレーヤーなどと呼ばれ、オーディオ、ビデオ、および／又はオーディオビジュアルの出力を行う。（例えば、例示のためにキッチン内に示される）コントローラ１３０は、システム１００の制御を行う。コントローラ１３０は、ゾーンに固定されていてもよいし、あるいは、コントローラ１３０は、ゾーンの周りを移動可能な移動体であってもよい。システム１００は、複数のコントローラ１３０を含んでもよい。システム１００は、例示的なハウスオーディオシステム全体を表すが、本明細書に記載の技術は、これらの特定の場所への用途に限定されず、又、図１のハウスオーディオシステム１００全体のような広範囲のシステムにも限定されない。
【００１９】
ａ．ゾーンプレーヤーの例
図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃは、様々な種類のゾーンプレーヤーの例を示している。例えば、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃのゾーンプレーヤー２００、２０２、および２０４は、それぞれ、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれにも対応できる。いくつかの実施形態では、オーディオが、フルレンジプレーヤー等の単一のゾーンプレーヤーのみから再生されてもよい。いくつかの実施形態では、オーディオは、２つ以上のゾーンプレーヤー、例えば、複数のフルレンジプレーヤーの組み合わせ、又はフルレンジプレーヤーと特定のプレーヤーとの組み合わせ等で再生されてもよい。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー２００−２０４はまた、「スマートスピーカ」と呼ばれてもよい。この理由は、オーディオの再生以上の処理能力を備えているからであり、以下に詳細に述べられている。
【００２０】
図２Ａは、フルレンジサウンドを再生可能なサウンド生成機器２０８を含むゾーンプレーヤー２００を示す。サウンドは、オーディオ信号から得られ、オーディオ信号は、有線データネットワーク上又は無線データネットワーク上でゾーンプレーヤー２００によって受信することができる。サウンド生成機器２０８は、１つ又は複数の内蔵アンプと、１つ又は複数のスピーカを含む。内蔵アンプは、図４を参照して以下にさらに詳細に述べられている。スピーカ又は音響トランスデューサは、例えば、ツイーター、ミッドレンジドライバ、低域ドライバ、およびサブウーファーのいずれかを含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー２００は、ステレオオーディオ、モノラルオーディオ、又はその両方を再生するように静的に又は動的に構成することができる。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー２００が他のゾーンプレーヤーとグループ化されてもよい。ステレオオーディオ、モノラルオーディオ、および／又はサラウンドオーディオを再生するとき、又はゾーンプレーヤー２００によって受信したオーディオコンテンツがフルレンジより低いとき、ゾーンプレーヤー２００は、フルレンジサウンドのサブセットを再生するように構成することもできる。
【００２１】
図２Ｂは、分離したスピーカ２１０に電力を供給する内蔵アンプを含むゾーンプレーヤー２０２を示す。分離したスピーカは、例えば、任意のタイプのラウドスピーカを含むことができる。ゾーンプレーヤー２０２は、１つ、２つ、又はそれより多い数の別々のラウドスピーカに電力を供給するように構成されてもよい。ゾーンプレーヤー２０２は、有線パスを通じてオーディオ信号（例えば、右又は左のチャネルオーディオ又はその構成に応じた数のチャネル）を分離したスピーカ２１０に対して通信するように構成されている
【００２２】
図２Ｃは、内蔵アンプを含まないが、データネットワーク上で受信した、オーディオ信号を、内蔵アンプを備えるオーディオ（又は「オーディオ／ビデオ」）受信器２１４に通信するゾーンプレーヤー２０４を示している。
【００２３】
図１に戻って、いくつかの実施形態では、１つ、いくつか、又は全てのゾーンプレーヤー１０２から１２４は、ソースから直接オーディオを取り出すことができる。例えば、ゾーンプレーヤーは、再生されるべきオーディオコンテンツの再生リスト又は再生列を含んでいてもよい。再生列内の各項目は、ユーアールアイ（ＵＲＩ）又はいくつかの他の識別子を含んでいてもよい。ＵＲＩ又は識別子は、オーディオソースに対するゾーンプレーヤーを指し示すことができる。ソースは、インターネット（例えば、クラウド）上で見つけられるかもしれないし、データネットワーク１２８上の別のデバイス、ゾーンプレーヤー自体に格納されたコントローラ１３０からローカルに見つかるかもしれないし、又はゾーンプレーヤーと直接通信するオーディオソースから見つかるかもしれない。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤーは、オーディオそのものを再生できるし、オーディオを再生するために別のデバイスに送信できるし、又はゾーンプレーヤーと１つ又は複数の追加のゾーンプレーヤーとを同期してオーディオを再生することもできる。いくつかの実施形態では、再生するために別のゾーンプレーヤーに異なる第２オーディオコンテンツを送信している間、ゾーンプレーヤーは、第１オーディオコンテンツを再生することができる（又は全く再生できない）。
【００２４】
説明のため、カリフォルニア州サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドが現在販売提供している「ＰＬＡＹ：５」、「ＰＬＡＹ：３」、「ＣＯＮＮＥＣＴ：ＡＭＰ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ」、および「ＳＵＢ」と呼ばれるゾーンプレーヤーがある。他の過去、現在、および／又は将来の任意のゾーンプレーヤーは、追加的に又は代替的に本明細書で開示された実施例のゾーンプレーヤーに実装して使用することができる。更に、ゾーンプレーヤーは、図２Ａ、２Ｂ、および２Ｃに示された特定の例又は提供されるソノズ製品に限定されないことを理解する。例えば、ゾーンプレーヤーは、有線のヘッドホン又は無線のヘッドホンで構成されていてもよい。更に別の例では、ゾーンプレーヤーは、テレビ用のサウンドバーを含んでいてもよい。更に別の例では、ゾーンプレーヤーは、アップル社のＩＰＯＤ（商標）又は同様のデバイス用のドッキングステーションを含むことができるし、又、それらと対話することができる。
【００２５】
ｂ．コントローラの例
図３は、ドッキングステーション３０２内の無線コントローラ３００の例を示す。説明のため、コントローラ３００は、図１の制御デバイス１３０に対応可能である。ドッキングステーション３０２が備えられている場合、ドッキングステーション３０２は、コントローラ３００のバッテリーを充電するために使用されてもよい。いくつかの実施形態では、コントローラ３００は、タッチスクリーン３０４を備えており、ユーザは、タッチスクリーン３０４をタッチすることでコントローラ３００と対話可能となっている。例えば、ユーザは、オーディオコンテンツの再生リストを取り出し、ナビゲートし、１つ又は複数のゾーンプレーヤーの動作を制御し、システム構成１００の全体を制御することができる。ある実施形態では、任意の数のコントローラを使用して、システム構成１００を制御することができる。いくつかの実施形態では、システム構成１００を制御可能なコントローラの数を制限することができる。コントローラは、無線コントローラ３００のように無線であってもよいし、又はデータネットワーク１２８に有線で接続されてもよい。
【００２６】
いくつかの実施形態では、複数のコントローラがシステム１００に使用される場合、各コントローラは、共通のコンテンツを表示するために調整されてもよいし、１つのコントローラから生じた変更を示すために全てのコントローラを動的に更新してもよい。調整は、例えば、コントローラによって、１つ又は複数のゾーンプレーヤーから直接又は間接的に状態変数を定期的に要請することによって行われてもよい。状態変数は、システム１００についての情報を提供してもよく、例えば、現在のゾーングループ構成、１つ又は複数のゾーンで再生しているもの、ボリュームレベル、および興味のある他の項目などを提供してもよい。状態変数は、必要に応じて、又は多くの場合プログラムされて、ゾーンプレーヤー（および、もし望むのであれば、コントローラ）間のデータネットワーク１２８上に渡されてもよい。
【００２７】
更に、任意のネットワーク対応携帯デバイス、例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）対応電話、又は任意の他のスマートフォン若しくはネットワーク対応デバイスなどで実行されるアプリケーションが、データネットワーク１２８に接続することによってコントローラとして使用できる。ラップトップ又はデスクトップＰＣ若しくはＭａｃ上で実行されるアプリケーションも、コントローラ１３０として使用される。そのようなコントローラは、データネットワーク１２８、ゾーンプレーヤー、無線ルータを備えるインタフェースを通じてシステム１００に接続されるか、又はいくつかの他の構成された接続パスを使用してシステム１００に接続されてもよい。カリフォルニア州サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドが提供するコントローラの例としては、「コントローラ２００」、「ソノズ（登録商標）  ＣＯＮＴＲＯＬ」、「ｉＰｈｏｎｅ用ソノズ（登録商標）コントローラ」、「Ａｎｄｒｏｉｄ用ソノズ（登録商標）コントローラ」、「Ｍａｃ又はＰＣ用ソノズ（登録商標）コントローラ」を含む。
【００２８】
ｃ．データ接続の例
図１のゾーンプレーヤー１０２から１２４は、直接又は間接的にデータネットワーク、例えばデータネットワーク１２８に接続される。コントローラ１３０は、直接又は間接的にデータネットワーク１２８に接続されるか、又は個別にゾーンプレーヤーに接続されてもよい。データネットワーク１２８は、示された他の構成要素から目立つように図中に八角形で示されている。データネットワーク１２８が１つの場所に示されているが、そのようなネットワークは、システム１００の中および周りに拡がっていることが理解される。特に、データネットワーク１２８は、有線ネットワーク、無線ネットワーク、又は有線ネットワークと無線ネットワークの両方の組み合わせとすることができる。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つ又は複数は、専有のメッシュネットワークに基づいて、データネットワーク１２８に無線で接続されている。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つ又は複数は、非メッシュトポロジーを使用して、データネットワーク１２８に無線で接続される。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つ又は複数は、イーサネット又は同様の技術を使用し、データネットワーク１２８への有線を通じて接続されている。１つ又は複数のゾーンプレーヤー１０２−１２４をデータネットワーク１２８に接続することに加えて、データネットワーク１２８は、更に、例えば、インターネットなどのワイドエリアネットワークにアクセス可能である。
【００２９】
いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４のいくつか、又はいくつかの他の接続デバイスをブロードバンドルータに接続することによって、データネットワーク１２８が形成されてもよい。他のゾーンプレーヤー１０２−１２４は、その後、データネットワーク１２８に対して有線で追加することができるか、又は無線で追加することができる。例えば、ゾーンプレーヤー（例えば、ゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれか）は、ゾーンプレーヤーに設けられたボタンを単に押すことによって、システム構成１００に追加され（又はいくつかの他のアクションを実行し）、データネットワーク１２８への接続を可能にしている。ブロードバンドルータは、例えば、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）に接続することができる。ブロードバンドルータは、他のアプリケーション（例えば、ウェブサーフィン）に使用可能なシステム構成１００内の別のデータネットワークを形成するために使用することができる。データネットワーク１２８はまた、そのようにプログラムされている場合にも使用することができる。一例では、第２ネットワークは、サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドによって開発されたソノズネット・プロトコルを実装してもよい。ソノズネットは、安全で、ＡＥＳ暗号化された、ピア・ツー・ピアの無線メッシュネットワークを表す。あるいは、ある実施形態では、データネットワーク１２８は、家庭内の他の用途に使用されるネットワーク、例えば従来の有線ネットワーク又は無線ネットワークと同じネットワークである。
【００３０】
ｄ．ゾーン構成の例
特定のゾーンは、１つ又は複数のゾーンプレーヤーを含むことができる。例えば、図１のファミリールームでは、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を含んでおり、一方キッチンでは、１つのゾーンプレーヤー１０２を備えていることが示されている。別の例では、ホームシアタールームは、５．１チャネル以上のオーディオソースからのオーディオ（例えば、５．１以上のオーディオチャネルにてエンコードされたムービー）を再生する追加のゾーンプレーヤーを有する。いくつかの実施形態では、１つは、ルーム内又はスペース内にゾーンプレーヤーを配置し、コントローラ１３０を通じてゾーンプレーヤーを新しいゾーンに割り当てるか、又は既存のゾーンに割り当てることができる。そのように、ゾーンが形成されてもよく、別のゾーンと組み合わされてもよく、取り除かれてもよく、特定の名前（例えば、「キッチン」）を与えてもよい。また、望むのならば、コントローラ１３０でそのようにするようにプログラムされてもよい。さらに、いくつかの実施形態では、ゾーン構成は、コントローラ１３０又はいくつかの他の機構を使用して構成された後においても動的に変更してもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態では、ゾーンが、２つ以上のゾーンプレーヤー、例えば、ファミリールームにおいて２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を含む場合、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８は、同じオーディオソースを同期して再生するように構成することができる。また、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８は、例えば、左と右のチャネルのように、２つの別のサウンドを再生するようにペアにすることもできる。言い換えれば、サウンドのステレオ効果は、一方を左サウンド用、他方を右サウンド用として使用する２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を通して、再現されてもよく、又は強化されてもよい。ある実施形態では、ペアのゾーンプレーヤー（「結合したゾーンプレーヤー」とも呼ばれる）は、同じゾーン又は異なるゾーンにおける他のゾーンプレーヤーと同期してオーディオを再生することもできる。
【００３２】
いくつかの実施形態では、２つ以上のゾーンプレーヤーを音響的に統合し、単一の統合されたゾーンプレーヤーを形成することができる。統合されたゾーンプレーヤーは、追加のスピーカドライバを通ってサウンドが流れるため、（複数の異なったデバイスから構成されている）統合されたゾーンプレーヤーは、統合されていないゾーンプレーヤー又はペアにされたゾーンプレーヤーと比べて、サウンドの処理や再現を異なるように構成することができる。統合されたゾーンプレーヤーは、更に、単一のゾーンプレーヤー又は他の統合されたゾーンプレーヤーとペアにすることができる。統合された再生デバイスのそれぞれの再生デバイスは、好ましくは統合モードに構成される。
【００３３】
いくつかの実施形態によれば、ユーザは、ゾーンプレーヤーのグループ化、統合、ペアリング等のいずれかを行い続け、所望の構成を完成させることができる。グループ化、統合、およびペアリングの操作は、好ましくは、例えば、コントローラ１３０を使用するなどの制御インタフェースを通じて行われ、異なる構成を作成するようにスピーカワイヤーを、例えば、個々の、離れたスピーカに物理的に接続および再接続することなく行われる。このように、本明細書に記載されたある実施形態は、より柔軟で動的なプラットフォームを提供し、サウンド再生をエンドユーザに提供することができる。
【００３４】
ｅ．オーディオソースの例
いくつかの実施形態では、各ゾーンは、別のゾーンのオーディオソースと同じオーディオソースから再生できる。また、各ゾーンは、それぞれ異なるオーディオソースで再生することもできる。例えば、誰かがパティオ上でグリルしながら（ｇｒｉｌｌｉｎｇ）、ゾーンプレーヤー１２４を通じてジャズ音楽を聞くことができる。また、誰かがキッチンで食事の準備をしながらゾーンプレーヤー１０２を通じてクラシック音楽を聞くこともできる。さらに、誰かがオフィスにいながら、パティオ上でゾーンプレーヤー１２４を通じて再生されているジャズ音楽と同じ音楽を、ゾーンプレーヤー１１０を通じて聞くこともできる。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１１０と１２４を通じて再生されるジャズ音楽が、同期して再生される。複数のゾーン間で再生を同期することで、オーディオを途切れさせることなく（又はほぼ途切れさせることなく）聞きながら、ユーザは、複数のゾーンを移動することができる。さらに、ゾーンを「パーティーモード」とし、連結された全てのゾーンが同期してオーディオを再生することもできる。
【００３５】
ゾーンプレーヤー１０２−１２４によって再生されるオーディオコンテンツのソースは、多数ある。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー自体が有する音楽にアクセスされ、その音楽が再生されてもよい。いくつかの実施形態では、コンピュータ又はネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）上に記憶された個人のライブラリから音楽が、データネットワーク１２８を通じてアクセスされ、再生されてもよい。いくつかの実施形態では、インターネットラジオ局、番組、およびポッドキャストが、データネットワーク１２８を通じてアクセスすることができる。ユーザに音楽とオーディオコンテンツを流す、および／又はダウンロードさせる音楽サービス又はクラウドサービスは、データネットワーク１２８を通じてアクセスできる。さらに、音楽は、例えば、ターンテーブル又はＣＤプレーヤーなどの従来のソースから、ラインイン接続を通じてゾーンプレーヤーに接続して、得られてもよい。オーディオコンテンツはまた、異なるプロトコル、例えば、アップル社のエアプレイ（商標）ワイヤレス技術を使用して、アクセスすることができる。１つ又は複数のソースから受信されたオーディオコンテンツは、データネットワーク１２８および／又はコントローラ１３０を通じて、ゾーンプレーヤー１０２から１２４の間で共有することができる。上述したオーディオコンテンツのソースは、本明細書において、ネットワークベースのオーディオ情報ソースと呼ばれる。しかしながら、ネットワークベースのオーディオ情報は、それらに限定されない。
【００３６】
いくつかの実施形態では、例示のホームシアターゾーンプレーヤー１１６、１１８、１２０は、テレビ１３２などのオーディオ情報に接続されている。いくつかの例では、テレビ１３２が、ホームシアターゾーンプレーヤー１１６、１１８、１２０のためのオーディオソースとして使用されており、一方、他の例においては、テレビ１３２からのオーディオ情報がオーディオシステム１００内のゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれかと共有することができる。
【００３７】
ＩＩＩ．ゾーンプレーヤー
図４を参照すると、実施の形態に関連するゾーンプレーヤー４００の例示的なブロック図が示されている。図４のゾーンプレーヤー４００は、ネットワークインタフェース４０２、プロセッサ４０８、メモリ４１０、オーディオ処理コンポーネント４１２、１つ又は複数のモジュール４１４、オーディオアンプ４１６、およびスピーカユニット４１８を含む。スピーカユニット４１８は、オーディオアンプ４１６に接続されている。図２Ａは、そのようなゾーンプレーヤーの例を図示している。他のタイプのゾーンプレーヤーは、（例えば、図２Ｂに示される）スピーカユニット４１８又は（例えば、図２Ｃに示される）オーディオアンプ４１６を含まなくてもよい。さらに、ゾーンプレーヤー４００は、別のコンポーネントに統合できることが意図されている。例えば、ゾーンプレーヤー４００は、屋内又は屋外で使用するテレビ、照明、又はいくつかの他のデバイスの一部として構成することができる。
【００３８】
いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２は、データネットワーク１２８上のゾーンプレーヤー４００と他のデバイスとの間のデータフローを可能にする。いくつかの実施形態では、データネットワーク１２８上の別のゾーンプレーヤー又はデバイスからオーディオを取得することに加えて、ゾーンプレーヤー４００は、オーディオソースから、例えば、ワイドエリアネットワーク上のオーディオソースから、又はローカルネットワーク上のオーディオソースから直接オーディオにアクセスできる。更に、いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２は、各パケットのアドレス部を扱い、各パケットが正しい宛先に到達するように、ゾーンプレーヤー４００に向かうべきパケットを受信する。したがって、ある実施形態では、パケットのそれぞれは、ＩＰベースのソースアドレスだけでなくＩＰベースの宛先アドレスも含む。
【００３９】
いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２は、無線インタフェース４０４と有線インタフェース４０６のどちらか一方又は両方を含むことができる。無線インタフェース４０２は、ＲＦインタフェースとも呼ばれ、ゾーンプレーヤー４００にネットワークインタフェース機能を提供し、通信プロトコル（例えば、無線規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、又は８０２．１５．１のいずれか）に従って他のデバイス（例えば、他のゾーンプレーヤー、スピーカ、受信機、データネットワーク１２８に関連付けられたコンポーネントなど）と無線で通信する。無線インタフェース４０４は、１つ又は複数のラジオを含んでもよい。無線信号を受信し、無線信号を無線インタフェース４０４に提供し、無線信号を送信するため、ゾーンプレーヤー４００は、１つ又は複数のアンテナ４２０を含む。有線インタフェース４０６は、ネットワークインタフェース機能をゾーンプレーヤー４００に提供し、通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．３）に従って他のデバイスと有線で通信する。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤーは、複数の無線インタフェース４０４を含む。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤーは、複数の有線インタフェース４０６を含む。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤーは、インタフェース４０４と４０６の両方を含む。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー４００は、無線インタフェース４０４のみを含むか、又は有線インタフェース４０６のみを含む。
【００４０】
いくつかの実施形態では、プロセッサ４０８は、クロック駆動の電子デバイスであり、コンピュータのメモリ４１０に記憶された命令に従って、入力データを処理するように構成されている。メモリ４１０は、１つ又は複数のソフトウェアモジュール４１４を搭載することができるデータストレージであり、コンピュータのプロセッサ４０８によって実行されることで特定のタスクを実行することができる。図示された実施形態では、メモリ４１０は、有形のコンピュータで読み取り可能な記録媒体であって、プロセッサ４０８によって実行可能な命令を記憶している。いくつかの実施形態では、タスクとは、ゾーンプレーヤー４００が別のゾーンプレーヤー又はネットワーク上のデバイスから（例えば、ＵＲＬ又はいくつかの他の識別子を使用して）オーディオデータを取得することであってもよい。いくつかの実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００が別のゾーンプレーヤーにオーディオデータを送信することか、又はネットワーク上のデバイスにオーディオデータを送信することであってもよい。いくつかの実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００のオーディオの再生を１つ又は複数の追加のゾーンプレーヤーと同期させることであってもよい。いくつかの実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００を１つ又は複数のゾーンプレーヤーとペアにし、マルチチャネルオーディオ環境を作成することであってもよい。追加のタスク又は代替的なタスクは、１つ又は複数のソフトウェアモジュール４１４およびプロセッサ４０８を通じて実行することができる。
【００４１】
オーディオ処理コンポーネント４１２は、１つ又は複数のデジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）、オーディオ前処理コンポーネント、オーディオ強化コンポーネント又はデジタル信号プロセッサなどを含むことができる。いくつかの実施形態では、オーディオ処理コンポーネント４１２は、プロセッサ４０８の一部であってもよい。いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２を通じて取り出されたオーディオを通じて取り出されたオーディオは、オーディオ処理コンポーネント４１２によって処理される、および／又は意図的に変更される。さらに、オーディオ処理コンポーネント４１２は、アナログオーディオ信号を生成することができる。処理されたアナログオーディオ信号は、オーディオアンプ４１６に提供され、スピーカ４１８を通して再生される。また、オーディオ処理コンポーネント４１２は、ゾーンプレーヤー４００から再生するための入力としてアナログ又はデジタル信号を処理し、ネットワーク上の別のゾーンプレーヤーに送信することができる。また、オーディオ処理コンポーネント４１２は、ネットワーク上の別のデバイスに再生と送信の両方を行うために必要な回路を含むこともできる。入力の例としては、ラインイン接続（例えば、オートディテクティング３．５ｍｍオーディオラインイン接続）を含む。
【００４２】
オーディオアンプ４１６は、１つ又は複数のスピーカ４１８を駆動できるレベルまでオーディオ信号を増幅するデバイスである。１つ又は複数のスピーカ４１８は、個々の変換器（例えば、「ドライバ」）又は１つ又は複数のドライバを内包する筐体を含んだ完全なスピーカシステムを含むことができる。特定のドライバは、例えば、サブウーファー（低周波用）、ミッドレンジドライバ（中周波用）、およびツイーター（高周波用）であってもよい。筐体は、例えば、密封することもでき、又は移植することもできる。各トランスデューサは、それ自体の個々の増幅器によって駆動されてもよい。
【００４３】
現在、市販されている例として知られているゾーンプレーヤーとして、内蔵アンプとスピーカとを備えるＰＬＡＹ：５がある。ＰＬＡＹ：５は、例えば、インターネット又はローカルネットワークなどのソースから直接オーディオを取り出すことができる。特に、ＰＬＡＹ：５は、５アンプ、５ドライバ・スピーカシステムであり、それは２つのツイーター、２つのミッドレンジドライバおよび１つのウーファーを含んでいる。ＰＬＡＹ：５を通じてオーディオコンテンツを再生する場合、トラックの左側のオーディオデータは、左側のツイーターと左側のミッドレンジドライバから送られる。トラックの右側のオーディオデータは、右側のツイーターと右側のミッドレンジドライバから送られる。また、モノラル低音は、サブウーファーから送られる。さらに、両方のミッドレンジドライバと両方のツイーターが同じイコライゼーション（又は実質的に同じイコライゼーション）を有してもよい。つまり、これらの両方が同じ周波数にて異なるオーディオチャネルから送信される。ＰＬＡＹ：５は、インターネットラジオ局又はオンライン音楽・ビデオサービスからのオーディオ、ダウンロードされた音楽、アナログオーディオ入力、テレビ、ＤＶＤなどを再生することができる。
【００４４】
ＩＶ．コントローラ
図５を参照すると、図１の制御デバイス１３０に対応可能なコントローラ５００の例示的なブロック図が示されている。コントローラ５００は、システム内のマルチメディアアプリケーションの制御、自動化およびその他のことを可能にするために使用することができる。特に、コントローラ５００は、ネットワーク上にて利用可能な複数のオーディオソースを選択することを可能にすると共に、無線又は有線のネットワークインタフェース５０８を通じて１つ又は複数のゾーンプレーヤー（例えば、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４）の制御を可能にするように構成することができる。一実施形態によれば、無線通信は、標準規格に基づいている（例えば、赤外線、ラジオ、あるいは無線規格のＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ又は８０２．１５）。さらに、特定のオーディオがコントローラ５００を通じてアクセスされている場合か、又は特定のオーディオがゾーンプレーヤーを経由して再生されている場合、画像（例えば、アルバムアート）又は他のデータが、オーディオおよび／又はオーディオソースに関連付けられてコントローラ５００へ送信され、あるゾーンプレーヤー又は他の電子機器から表示することもできる。
【００４５】
コントローラ５００には、スクリーン５０２と入力インタフェース５１４が設けられている。これにより、ユーザはコントローラ５００と対話し、例えば、多くのマルチメディア項目の再生リストをナビゲートしたり、１つ又は複数のゾーンプレーヤーの動作を制御することができる。コントローラ５００上のスクリーン５０２は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）スクリーンとすることができる。スクリーン５０２は、マイクロコントローラ（例えば、プロセッサ）５０６によって制御されるスクリーンドライバ５０４と通信すると共に、コマンドを受信する。メモリ５１０は、１つ又は複数のアプリケーションモジュール５１２をロードすることができる。いくつかの実施形態では、アプリケーションモジュール５１２は、選択された複数のゾーンプレーヤーをゾーングループにグループ化し、ゾーンプレーヤーを同期して、オーディオを再生することができるように構成されている。いくつかの実施形態では、アプリケーションモジュール５１２は、ゾーングループ内のゾーンプレーヤーのオーディオサウンド（例えば、ボリューム）を制御するように構成されている。動作中において、マイクロコントローラ５０６がアプリケーションモジュール５１２の１つ又は複数を実行するとき、スクリーンドライバ５０４は、スクリーン５０２を駆動するための制御信号を生成し、特定のユーザインタフェースにアプリケーションを表示する。
【００４６】
コントローラ５００は、有線又は無線でゾーンプレーヤーと通信できるネットワークインタフェース５０８を含む。いくつかの実施形態では、ボリュームコントロールおよびオーディオ再生同期などのコマンドは、ネットワークインタフェース５０８を通じて送信される。いくつかの実施形態では、保存されたゾーングループ構成がネットワークインタフェース５０８を通じてゾーンプレーヤーとコントローラとの間に転送される。コントローラ５００は、１つ又は複数のゾーンプレーヤー、例えば、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４などを制御することができる。特定のシステム用に複数のコントローラを利用することができる。各コントローラは別のコントローラと共通の情報を共有することができる。又は、ゾーンプレーヤーが構成データ（例えば、状態変数など）を格納している場合、ゾーンプレーヤーから共通の情報を取り出すことができる。さらに、コントローラは、ゾーンプレーヤーに統合することできる。
【００４７】
他のネットワーク対応デバイス、例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）若しくは他の任意のスマートフォン又はネットワーク対応デバイス（例えば、ＰＣ又はＭａｃ（登録商標）などのネットワーク化されたコンピュータなど）は、特定の環境内のゾーンプレーヤーと対話するためのコントローラ、又は制御するためのコントローラとしても使用できることに留意すべきである。いくつかの実施形態では、ソフトウェアアプリケーション又は更新は、ネットワーク対応デバイス上にダウンロードされ、本明細書で述べられている機能を実行できる。
【００４８】
ある実施形態では、ユーザは、コントローラ５００から少なくとも２つのゾーンプレーヤーを含むゾーングループ（結合されたゾーンとも呼ばれる）を作成することができる。ゾーングループ内のゾーンプレーヤーは、同期化された方法でオーディオを再生し、ゾーングループ内の全てのゾーンプレーヤーが同一のオーディオソースを再生する方法か、試聴遅延がないか又は音が途切れない（試聴遅延がほぼないか又は音の途切れがほぼない）ように同期する方法で、同一のオーディオソースのリストを再生することができる。同様に、いくつかの実施形態絵は、ユーザがコントローラ５００からグループのオーディオボリュームを大きくするとき、グループのオーディオボリュームを大きくする信号又はデータが、ゾーンプレーヤーの１つに送信され、グループ内の他のゾーンプレーヤーのボリュームを一緒に大きくする。
【００４９】
ユーザは、コントローラ５００を通じて、「Ｌｉｎｋ  Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをリンク」）又は「Ａｄｄ  Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンを追加」）のソフトボタンをアクティブにすることによってゾーンプレーヤーをゾーングループにグループ化することができ、又ユーザは、「Ｕｎｌｉｎｋ  Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをリンク解除」）又は「Ｄｒｏｐ  Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをドロップ」）ボタンをアクティブにすることによってゾーングループをグループ解除することができる。例えば、オーディオを再生するためにゾーンプレーヤーを一緒に「参加させる」ための１つの機構は、複数のゾーンプレーヤーをリンクしてグループを形成することである。
【００５０】
ある実施形態では、ユーザは、例えば、単一のゾーンで始めて、その後手動でそれぞれのゾーンをそのゾーンにリンクすることによって、６つのゾーンプレーヤーのうち任意の数のゾーンプレーヤーだけをリンクすることができる。
【００５１】
ある実施形態では、ゾーンは、コマンドを使用して共に動的にリンクし、（最初にゾーンシーンを作成した後に）ゾーンシーン又はテーマを作成することができる。例えば、「Ｍｏｒｎｉｎｇ」（「朝」）ゾーンシーンコマンドは、寝室、オフィス、およびキッチンゾーンを１つの動作で一緒にリンクすることができる。この単一のコマンドがないと、ユーザは、各ゾーンを手動で個別にリンクする必要がある。単一のコマンドは、マウスクリック、ダブルマウスクリック、ボタンを押すこと、ジェスチャー、又はいくつあの他のプログラムされた動作を含んでもよい。他の種類のゾーンシーンをプログラムすることもできる。
【００５２】
ある実施形態では、ゾーンシーンは、時間（例えば、アラームクロック機能）に基づいてトリガーすることができる。例えば、ゾーンシーンは、午前８：００に適用されるように構成することができる。システムは、適切なゾーンに自動的にリンクすることができ、特定の音楽を再生するように構成することができる。任意の特定のゾーンが時間に基づいて状態を「オン」又は「オフ」にトリガーすることができるが、例えば、ゾーンシーンは、シーンとリンクされた任意のゾーンが、予め定義されたオーディオ（例えば、お気に入りの曲、ア予め定義された再生リスト）を、特定の時間に、および／又は特定の期間で再生可能なようにしている。何らかの理由により、スケジュールされた音楽の再生を失敗した（例えば、再生リストが空である、共有への接続がない、ユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ）の失敗、インターネットラジオ局へのインターネット接続がないなどの）場合、バックアップブザーが鳴るようにプログラムすることができる。
【００５３】
Ｖ．例示的なアドホックネットワーク
再生ネットワークへの接続を容易にするいくつかのシステムおよびその方法を説明するために、図６に関連して、いくつかの例が提供される。図６は、アドホックネットワーク６１０とも称されるネットワークブランチを形成する３つのゾーンプレーヤー６０２、６０４、６０６とコントローラ６０８が存在することを示している。ネットワーク６１０は、有線、無線又はこれらの組み合わせであってもよい。一般に、アドホック（又は「自発的（spontaneous）」）ネットワークは、全てのトラフィック用のアクセスポイントが通常は存在しないローカルエリアネットワーク又はその他のスモールネットワークである。確立されたアドホックネットワーク６１０において、デバイス６０２、６０４、６０６、６０８は全て、例えば、「ピアツーピア」の通信方式により互いに通信可能である。さらに、ネットワーク６１０においてデバイスを追加／削除してもよく、ネットワーク６１０は、ユーザによる再設定がなくとも自動的にネットワーク６１０自体を再設定する。図６ではアドホックネットワークを示したが、アドホックネットワークとは完全に異なる又は部分的に異なるネットワークの種類に基づいた再生ネットワークであってもよい。
【００５４】
アドホックネットワーク６１０を使用することで、デバイス６０２、６０４、６０６、６０８は、１つ又は複数のオーディオソースを共有又は交換するとともに、同一の又は異なるオーディオソースを再生するように動的にグループ化が可能である。例えば、デバイス６０２、６０４が１曲の音楽を再生するようにグループ化されると同時に、デバイス６０６は別の音楽を再生する。換言すれば、デバイス６０２、６０４、６０６、６０８は、図６に示されるように、オーディオを配信および／又は音声を再生するＨＯＵＳＥＨＯＬＤ（ハウスホールド）を形成する。本明細書で使用されるＨＯＵＳＥＨＯＬＤ（ユーザの居住地と明確に区別するために大文字で表される）という用語は、アプリケーション又はサービスを提供するために協働するネットワークデバイスの集合体を表すものとして使用される。ＨＯＵＳＥＨＯＬＤの一例は、ハウスホールド６１０（又はハウスホールド識別子）により特定されるが、それとは異なる領域や場所によってＨＯＵＳＥＨＯＬＤが特定されてもよい。
【００５５】
ある実施形態では、ハウスホールド識別子（ＨＨＩＤ）は、固有であることを保証するためにコンピュータにて生成された短い文字列や識別子である。したがって、ネットワーク６１０は、固有のＨＨＩＤと、チャネル（例えば、各周波数バンド）、ＳＳＩＤ（無線ネットワークの名称である一連の英数字）、ＷＥＰキー（有線同等プライバシー又はその他のセキュリティキー）などの構成変数やパラメータの固有セットと、によって特徴付けることができる。ある実施形態では、ＳＳＩＤは、ＨＨＩＤと同じになるように設定される。
【００５６】
ある実施形態では、各ＨＯＵＳＥＨＯＬＤには、コントロールポイント（ＣＰ）とゾーンプレーヤー（ＺＰ）の２種類のネットワークノードがある。コントロールポイントは、必要なネットワークパラメータ（例えば、ＷＥＰキー）の自動生成を行い、ネットワーク全体のセットアッププロセスおよびそのシーケンシングを制御する。ある実施形態では、ＣＰは、ハウスホールド設定用のユーザインタフェースをユーザに提供する。ＣＰにおける機能は、例えば、ＣＰアプリケーションモジュールを実行しているコンピュータによって、又は、ＣＰアプリケーションモジュールを実行しているハンドヘルドコントローラ（例えば、コントローラ３０８）によって提供することができる。ゾーンプレーヤーは、自動設定プロセスに参加するために配置されているネットワーク上のその他のデバイスである。本明細書で使用する表記としてのＺＰは、例えば、コントローラ３０８又はコンピューティングデバイスを含む。いくつかの実施形態では、ＣＰとＺＰの両方における機能性又は機能性の一部が単一のノードにて組み合わされる（例えば、ＺＰがＣＰを含む、又はＣＰがＺＰを含む）。
【００５７】
ある実施形態では、ＨＯＵＳＥＨＯＬＤの設定は、通信用の標準的なネットワークプロトコル（例えば、有線又は無線のイーサネット上のＩＰ）を使用することができるように既知の設定を集合および確立させる複数のＣＰとＺＰを伴う。ある実施形態では、イーサネット８０２．３およびワイヤレス８０２．１１ｇの２種類のネットワーク／プロトコルが採用されている。ＣＰとＺＰの間の相互接続には、ネットワーク／プロトコルのいずれも使用することができる。ＨＯＵＳＥＨＯＬＤのメンバーであるシステム内のデバイスは、両方のネットワークに同時に接続することができる。
【００５８】
両方のネットワークが使用中である環境においては、システム内における少なくとも１つのデバイスがブリッジデバイスとしてその両方に接続されることが想定され、これにより、有線／無線のネットワーク間における他人とのブリッジングサービスを提供する。図６のゾーンプレーヤー６０６は、例えば、両方のネットワークに接続されるように示されている。ネットワーク６１２への接続はイーサネットおよび／又は無線に基づく一方で、所望の場合には、他のデバイス６０２、６０４、６０８への接続は無線とイーサネットに基づいている。
【００５９】
しかしながら、いくつかの実施形態では、各ゾーンプレーヤー６０６、６０４、６０２は、ブリッジデバイスを介してクラウド（例えば、インターネット）からメディアを取得するときにインターネットにアクセスすることができる。例えば、ゾーンプレーヤー６０２は、クラウド内の特定のオーディオトラックへのアドレスを指定するユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）を含んでもよい。ＵＲＬを使用することで、ゾーンプレーヤー６０２はクラウドからオーディオトラックを取得し、最終的には１つ又は複数のゾーンプレーヤーから音声を再生する。
【００６０】
ＶＩ．システム構成の例
図７は、クラウドベースのネットワークおよび少なくとも１つのローカル再生ネットワークを含んだ複数のネットワークを備えるシステムを示す。ローカル再生ネットワークは、複数の再生デバイス又は再生プレイヤを含むが、再生デバイスを１つのみ含むものであってもよい。ある実施形態では、それぞれのプレーヤーが再生用コンテンツを検索（retrieve）する能力を有する。制御およびコンテンツの検索は例えば、分散又は集中させて行ってもよい。入力には、ローカルでの配信および再生のためにクラウドに対して行う、ストリーミングコンテンツプロバイダによる入力、サードパーティアプリケーションによる入力、モバイルデバイスによる入力、ユーザによる入力、および／又はその他の再生ネットワークによる入力が含まれてもよい。
【００６１】
図７の例示的なシステム７００によって示されるように、複数のコンテンツプロバイダ７２０―７５０を、クラウドおよび／又はその他のネットワーク７１０を通じて、１つ又は複数のローカル再生ネットワーク７６０―７７０に接続することができる。クラウド７１０、マルチメディア再生システム７２０（例えば、ソノズ（商標））、モバイルデバイス７３０、サードパーティアプリケーション７４０およびコンテンツプロバイダ７５０などを使用して、ローカル再生ネットワーク７６０、７７０にマルチメディアコンテンツを提供することができる。オーディオコンテンツを再生するために、ローカル再生ネットワーク７６０、７７０、コントローラ７６２、７７２および再生デバイス７６４、７７４のそれぞれを使用することができる。
【００６２】
ＶＩＩ．リモートによるキュー操作
図１、図６、図７に示される例示的なシステムでは、例えば１つ又は複数の再生デバイスと１つ又は複数のコントローラとを備えるソノズシステムがローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）で接続されているが、ローカルエリアネットワークではなく、リモートな場所からシステム内の再生キューにオーディオコンテンツ（又はコンテンツへのポインタ）を追加する能力が有益となる場合もある。さらに、ネットワークから離れている場合には、コンテンツ、コンテンツ識別情報又はコンテンツへのポインタをモバイルデバイス上に保存する一方、ネットワークに戻った場合には、コンテンツ又はコンテンツへのポインタを再生キューに追加するということが有益である場合もある。
【００６３】
上記で示唆したように、「キューへのリモート追加（remote add to queue）」などのリモートによるキュー操作は、「キューへの追加（Add to Queue）」といった従来のキュー操作とは異なるものである。その理由は、「キューへの追加」が、ローカルネットワーク上のシステムから開始されるのに対して、「キューへのリモート追加」は、ローカルエリアネットワークを超えたシステム外の地点から開始されるためである。言い換えれば、リモートな場所でオーディオコンテンツが発見されると、当該オーディオコンテンツはその後、システムの再生キューに追加される。設定に応じて、オーディオコンテンツをリモート又はローカルに再生キューに追加してもよい。以下において、異なるシナリオや異なるシステムデバイスに適用される、リモートによるキュー操作の具体例について説明する。
【００６４】
Ａ．再生キュー
例示のシステムにおいて、再生キューには、タイトル、アーティスト、ジャンルなどのアイテムに関する情報がトラックやアイテムごとに含まれてもよい。再生キューには、オーディオコンテンツや、オーディオコンテンツの位置情報を特定するユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）あるいはその他のコンテンツ識別情報が含まれてもよい。オーディオコンテンツは、ローカルエリアネットワーク内のデバイス（ゾーンプレーヤー自体に直接接続されたデバイスを含む）に位置する、あるいは、インターネット上の「クラウド」内に存在してもよい。「クラウド」においては、インターネットラジオステーションやオンデマンドサービスなどのコンテンツプロバイダによって制御されたコンピュータサーバへのアクセスが含まれる。新たなオーディオコンテンツが選択されたときには、オーダーがあったときに（例えば、連続して又はランダムな順序で）再生可能なように、当該コンテンツを再生キューに追加することができる。一例では、再生キューは各ゾーン又は各ゾーングループ（時間やその他のアクションに応じてプレーヤーを動的にグループ化するゾーンシーンを含む）ごとに存在しており、システム内には複数の再生キューが含まれる。
【００６５】
当該例示のシステムでは、再生キューをインターネット上にローカル又はリモートに保存することができる。１つの実施形態では、再生システムと同じローカルエリアネットワーク内のデバイスのメモリに再生キューが格納されている。例えば、図２および／又は図４に示すようなゾーンプレーヤーは、メモリ４１０内に再生キューを格納することができる。別の例では、あるゾーングループに含まれるゾーンプレーヤーは、当該ゾーングループ用のメモリ内に再生キューを格納することができる。さらに別の例では、図３および／又は図５に示すようなコントローラは、メモリ５１０内に再生キューを格納することができる。別の例示的な実施形態では、再生キューは、「クラウドサーバ」又はネットワークストレージデバイス上のメモリ内にインターネットを通じて格納することができる。例えば、図７のソノズ（商標）サーバ７２０を使用して、ソノズ（商標）システム７６０、７７０用の１つ又は複数の再生キューを格納することができる。さらに別の例示的な実施形態では、再生キューは、システムに対してローカルなデバイスとシステムに対してリモートなデバイスとの組合せによるメモリ内にインターネットを通じて格納されている。それぞれのケースにおいて、ゾーン又はゾーングループに含まれるプレーヤー又はそのグループが再生キューにアクセスし、再生用のコンテンツを決定する。
【００６６】
Ｂ．キュー操作
あるシステムの例では、図３および／又は図５に示したコントローラのような、システムコンポーネントと直接的又はローカルエリアネットワークを介してシステムと通信する１つ又は複数のコントローラを用いて、ユーザが従来のキュー操作を行う。コンテンツは、「すぐに再生（Play Now）」、「次に再生（Play Next）」、「キューに追加（Add to Queue）」、「キューを書き換え（Replace Queue）」などのコントローラ上のユーザ選択オプションによって再生される、又はキューに追加することができる。
【００６７】
再生キューからオーディオトラックを再生することに加えて、当該システムは、従来から、再生キューに追加することなくオーディオストリームを直接的に再生することができる。このようなオーディオストリームの再生は例えば、利用可能なストリーム（例えば、ＰＡＮＤＯＲＡ（商標）、ＲＨＡＰＳＯＤＹ（商標）、Ｓｐｏｔｉｆｙ（商標）などのストリーミングラジオステーション）を選択してコントローラ上で「すぐに再生」を使用することにより実行することができる。このような方法でオーディオストリームが再生されると、現在再生中のオーディオストリームは停止および放棄される、あるいは、システムによって受信および／又は再生されなくなる。しかしながら、オーディオトラックの再生キューには影響がない場合もある。この例示のシステムでは、ゾーンおよびゾーングループは、オーディオコンテンツをストリーミング再生してもよい。
【００６８】
Ｃ．キューへのリモート追加
例示的なキューへのリモート追加方法を実行することで、１つ又は複数のユーザが遠隔地から、特にトラック、曲、アルバム、プレイリスト、ラジオステーション、プログラム、ビデオおよび／又はストリーミングコンテンツをシステムの再生キューに追加することができる。いくつかの実施形態では、オーディオコンテンツの最初の送信先となる再生キューを、オンザフライで（例えば特定時又は発見時に）又は「キューへのリモート追加」の設定構築中に選択することができる。いくつかの実施形態では、当該オーディオコンテンツはその後、クラウドを通じてローカル再生システム上の様々な再生キューに送信される。
【００６９】
ある実施形態では、オーディオコンテンツは、システム内の単一の再生キューに追加される。例えば、再生ネットワークに対してリモートな場所から、ユーザは、ゾーン又はゾーングループに関連付けられた単一の再生キューにコンテンツを追加することができる。ユーザは、ユーザインターフェース（ＵＩ）を使用して、リモートで又はシステムに戻ったときに、単一の再生キューを選択することができる。上述した例を使用して、ユーザは、キッチンゾーンに関連付けられた再生キューにジャズの曲を追加することができる。さらに別の例では、ユーザは、ゾーンシーンに関連付けられた再生キューにジャズの曲を追加することができる。当該ゾーンシーンは、一日の特定の時間やその他のアクションといったトリガに基づいて動的に作成されるゾーングループである場合がある。
【００７０】
別の実施形態では、リモートなユーザによって追加される全てのコンテンツ用に使用される単一の再生キューが存在する。この場合、ユーザはこの特殊再生キューを閲覧して、オーディオを例えばいつ、どこで再生するかを決定することができる。一実施形態では、ユーザはこの特殊再生キューからコンテンツを選択し、当該コンテンツをローカルシステム内の１つ又は複数の他の場所に保存又はコピーすることができる。例えば、ユーザは、この特殊再生キューからコンテンツを選択し、当該コンテンツをユーザ又はシステムに関連付けられた個人のプレイリストに追加することもできる。別の例では、ユーザは、この特殊再生キューからコンテンツを選択し、当該コンテンツをシステム内のゾーン又はゾーングループの再生キューに追加することができる。さらに別の例では、ユーザは、この特殊再生キューからストリーミングコンテンツ（例えば、インターネットラジオステーション、ストリーミング番組など）を選択するとともに、当該コンテンツを「お気に入り」の場所に追加して、将来的に容易にアクセスできるようにすることができる。特殊再生キューからシステム内の各種プレイリストおよび／又はキューにコンテンツを追加するには、ポイント＆クリック、ドラッグ＆ドロップ、コピー＆ペースト、およびその他の種類のオプションにより行ってもよい。
【００７１】
さらに別の実施形態では、それぞれのユーザに紐付け又は関連付けられた再生キューがそれぞれ存在する。言い換えれば、ある再生システムに関連付けられたそれぞれのユーザ（又はユーザのサブセット）が、本明細書に記載の実施形態に応じてコンテンツを追加可能な再生キューを有している。例えば、ジョンは、自分の再生ネットワーク上において自分に関連付けられた再生キュー（例えば、「ジョンのキュー」）を有する。
【００７２】
別の実施形態では、オーディオコンテンツは、システム内の複数の再生キューに追加される。例えば、再生ネットワークに対してリモートな場所から、ユーザはシステム内の複数のゾーン又はゾーングループにコンテンツを追加することができる（例えば、コンテンツの１つはファミリールーム用としながら、キッチンの再生キューにも追加する、など）。さらに別の実施形態では、オーディオコンテンツは、複数のシステムにおける複数の再生キューに追加される。ユーザは例えば、複数のシステムにおける複数の再生キューにコンテンツを追加することで、当該コンテンツにシステム（例えば、オフィスシステム、ホームシステム、バケーションホームシステム、車、ボートなど）のそれぞれがアクセスできるようにすることができる。
【００７３】
さらに別の実施形態では、ユーザは、別ユーザによるアクセス又は再生が可能なローカル再生システム上にオーディオコンテンツを送信することができる。このことは例えば、新しいコンテンツを他のユーザとリモートで実質的かつ同時に共有および発見するときに有用である。例えば、妹が再生用のオーディオコンテンツを家に送信するとともに、当該コンテンツを兄がローカル再生システム上で視聴することもできる。一実施形態では、コンテンツを再生キューに追加して、直ちに再生してもよい。例えば、「リモートですぐに再生（remote play now）」を使用して、ローカルエリアネットワークを越えたシステム外の地点から「すぐに再生（Play Now）」の機能を実行することができる。別の例示的な実施形態では、コンテンツが再生キューに追加されると、ユーザは新しいコンテンツを再生するように警告および推奨を受ける。一例では、ユーザは、コントローラの表示スクリーン上に表示される視覚的な表示（例えば、メッセージ又は警告シンボル）により新しいコンテンツを再生するように警告を受ける。別の例では、ユーザは、ゾーンプレーヤー又はコントローラによって再生されるオーディオトーン又はメッセージにより、新しいコンテンツを再生するように警告を受ける。さらに別の例では、ユーザは、電話網（ＰＳＴＮ）やインターネットを通じて送信可能なテキストメッセージ、電子メール又はボイスメールメッセージなどの外部ネットワークを介したメッセージングにより新しいコンテンツを再生するように警告を受ける。
【００７４】
いくつかの実施形態では、キューへのリモート追加には、第１にオーディオコンテンツを特定（識別）又は発見することと、第２に当該コンテンツ又はその識別情報をリモートシステムの再生キューへ転送することが含まれる。ある実施形態では、オーディオコンテンツの特定、および、リモートシステムの再生キューに対するコンテンツ又はその識別情報の転送、という２つのステップを単一のアクションで実行することができる。例えば、再生ネットワークからリモートな位置にあるモバイルデバイス又はコンピューティングデバイスのＵＩ上において、ユーザがボタンを１回押す又は選択することにより、コンテンツ又はコンテンツ識別情報の特定およびリモートな再生キューへの転送を行うことができる。他の実施形態では、オーディオコンテンツを特定する第１のステップは、コンテンツ又はその識別情報を再生キューに転送するアクションとは分離されるとともに、その他のメカニズムによって実現される。オーディオコンテンツの特定には、デバイスおよび当該デバイスのソフトウェアアプリケーションによる、マイクロフォンを通じたオーディオのサンプリングと、当該サンプリングに基づくデータベース内のオーディオの検索とが含まれてもよい。あるいは、オーディオコンテンツの識別情報には、当該コンテンツに関連するメタデータやタグを処理することによってコンテンツを識別する、デバイス上のソフトウェアアプリケーションが含まれてもよい。デバイスがオーディオコンテンツを識別すると、デバイスに関連付けられたＵＩがその結果を表示および／又は保存格納することができる。
【００７５】
Ｄ．制御アプリケーション
一実施形態では、「キューへのリモート追加」は、携帯電話（例えば、ＩＰＨＯＮＥ（商標）やＡＮＤＲＯＩＤ（商標））、タブレットＰＣ（例えば、ＩＰＡＤ（商標）やＡＮＤＲＯＩＤ（商標）のタブレット）、ＩＰＯＤ（商標）、又はコンピュータなどの、リモートデバイスにある制御アプリケーションを使用して実行することができる。制御アプリケーションは、デバイス上のスタンドアロンアプリケーションであってもよく、あるいは、デバイス上のアプリケーションによって提供される機能のサブセットであってもよい。
【００７６】
制御アプリケーションは、ユーザが再生キューにコンテンツを追加することができるように、対話型であってもよい。いくつかの実施形態では、ボタンを押す単一アクションによって、再生キューにコンテンツを追加することができる。いくつかの実施形態では、ユーザによる複数のアクションによって、再生キューにコンテンツを追加することもできる。制御アプリケーションは、ソノズコントローラなどの再生システム用の制御アプリケーションの一部であってもよい。
【００７７】
ある１つの用途では、ユーザは再生キューにコンテンツを追加する一方で、別の用途では制御アプリケーションがプログラムを使用して、自動的な方法により再生キューにコンテンツを追加する。例えば、クラウド内のリモートコンピュータサーバ上のプログラムによって、新たにリリースされたポップシングルをローカル再生システムの再生キューに追加することができる。
【００７８】
いくつかの実施形態では、リモートな場所からシステム内の再生キューにコンテンツを追加する許可を受ける前に、ユーザ又はコントローラが認証を受ける必要がある。一実施形態では、ユーザは認証のために、ユーザ名、パスワード又はユーザ名／パスワードの組み合わせなどを入力して「サインイン」しなければならない。別の例示的な実施形態では、システムにコンテンツを追加するためにデバイス上で使用されている制御アプリケーションによって識別されるのみで、ユーザが認証されてもよい。そのような制御アプリケーションとして例えば、デバイス上のソノズ（商標）コントローラアプリケーションを登録してもよい。
【００７９】
一実施形態では、制御アプリケーションは、インターネットを通じてシステムと通信する（例えばメッセージを送信する）ことで直接的にキューを操作する。別の例示的な実施形態では、制御アプリケーションは、リモート再生キューをホストする、又は個々のシステムへのゲートウェイとして機能する「クラウドベースのサーバ」（図７の符号７２０として示されるソノズ（商標）サーバなど）と、インターネットを通じて通信を行っている。このとき、各システムは、ハウスホールド識別子（又はＨＨＩＤ）によって一意的に識別されるとともに、その位置もＩＰアドレスによって示される。
【００８０】
ある実施形態では、システムの再生キューは、当該システムからリモートなデバイス上の制御アプリケーションから到達できない場合がある。例えば、ユーザは、インターネット接続を有しないポータブルデバイス上の制御アプリケーションを使用する場合がある。ある実施形態では、デバイスが再生キューに到達できない場合であっても、到達可能となる時まで、当該デバイス上にコンテンツ、コンテンツ識別情報および／又はコンテンツポインタを保存することが望ましい場合がある。この場合、コンテンツ、コンテンツ識別情報および／又はポインタは、到達可能となった時に再生キューに転送される。
【００８１】
いくつかの実施形態では、コンテンツに関連するするメタデータがコンテンツとともに保存される。メタデータには、ユーザによって曲が視聴および／又は識別された時間や、オーディオが最初に視聴された位置および／又は場所、ビジネスが含まれてもよい。例えば、メタデータには、曲がＰＭ７：３５に特定のレストランで視聴されたことを特定する情報が含まれる。そのような情報は、特定の曲やオーディオが視聴された時間を知りたいユーザにとって有用である可能性がある（例えば、記念日の夕食のとき）。いくつかの実施形態では、再生ネットワークのコントローラは、メタデータに関連する情報をオーディオコンテンツの再生中（又はその他の時間）に表示する。このメタデータは、オーディオコンテンツがいつおよび／又はどこで視聴されたか又は識別されたかに関連するとともに、例えばアルバムアートのような、曲名又は曲のＩＤに基づいてコンテンツプロバイダから取得することができる情報と対比される。
【００８２】
一実施形態では、電子メールやテキストメッセージを通じてコンテンツが送信されるときに、ユーザは自宅において、コンテンツを再生システムに追加するためのリンクを当該電子メールやテキストメッセージ内で選択することができる。このような例では、コントローラにおいて、電子メールおよび／又はテキストを容易化するソフトウェアアプリケーションを設けてもよい。その他の例としては、例えば、ツイッターアカウントやフェイスブックを通じて曲へのリンクを追加することがある。
【００８３】
Ｅ．ユーザ自身のシステムによるキューへのリモート追加
ある例では、ユーザはリモートな場所から、自分の再生ネットワークにコンテンツを送信することができる。例えば、ユーザはレストランで夕食中のときに、そのレストランのスピーカーから流れる好きな曲を視聴することがある。例えば自分が持っているタブレットやスマートフォン（例えば、ＩＰＡＤ（商標）又はＩＰＨＯＮＥ（商標））にあるコンテンツ識別アプリケーションを使用することで、曲を識別することができる。曲のコピー又は曲に関連付けられた識別子（例えば、曲名、英数字の曲識別子など）は、クラウド又はその他のネットワーク転送を通じて自宅の再生システム（例えば、ソノズ（商標）システム）に送られる。その後、ユーザは自宅でその曲を再生することができる。ある実施形態では、単一クリック又は単一アクションによって転送を容易化することにより、「キャプチャタイム」を低減又は最小化する。ある実施形態では、曲、トラック又は局の識別子（ＩＤ）をユーザのモバイルデバイス（例えば、スマートフォン）に転送することで、ユーザは、ホーム再生ネットワークの転送範囲内に戻ったときに、その識別子を後でユーザのホームネットワークへ転送できるようになる。
【００８４】
ユーザのホーム再生システム（例えば、ソノズ（商標）システムやアップル社のＡｉｒＰｌａｙ（商標）システムなど）上において、例えばキュー又は保持場所に曲を追加してもよい。ホームシステムは最初に、その曲がローカルシステムにおいて再生用として利用可能かどうかを確認することができる（例えば、ＲＨＡＰＳＯＤＹ（商標）又はＰＡＮＤＯＲＡ（商標）などのオンラインストリーミング音楽サービス、ユーザのコンテンツプロバイダ、又は無料のコンテンツプロバイダなどを確認する）。その曲が利用可能でない場合には、再生システムは、有料のお店やサービス（例えば、ＩＴＵＮＥＳ（商標）、ＡＭＡＺＯＮ（商標）、Ｓｐｏｔｉｆｙ（商標）など）からその曲を購入することや、無料のコンテンツプロバイダアクセスにアクセスして入手することなど、曲の入手方法を提供することができる。
【００８５】
曲が一旦取得されると、その曲を、ユーザのローカル再生システム内の特定のプレーヤー上におけるキュー又は保持場所に配置することができる。ユーザは例えば、リビングルームのキューに曲を追加する、グループ１に曲を追加する、ワークアウトゾーンシーンに曲を追加すること、等を行うことができる。曲は例えば、プレイリストに追加されてもよい。また、マルチメディアドライブ、ローカルストレージ、クラウドミュージックアーカイブなどの別の保持場所に曲を追加してもよい。曲は、ソノズ（商標）などのコンテンツプロバイダおよび／又はシステムプロバイダによってクラウド内に保持される。
【００８６】
ある実施形態では、中継（リレー）される曲や曲のＩＤに対して、ユーザにより設定された送信先（例えば、レストラン、ジム、空港、ナイトクラブなど）を示す位置やその他の表示をタグ付けすることで、ユーザがその曲の送信先を認識する又は記憶できるようにしてもよい。例えば、曲がいつ／どこから送信されたかを示すタイムスタンプおよび／又はロケーションをデフォルトで提供してもよい（例えば、ラスベガスのハードロックカフェに午後３時１５分）。ある実施形態では、曲とともにメッセージ（例えば、「この曲が好き！」）を送信することができる。
【００８７】
Ｆ．別ユーザのシステムに対するキューのリモート追加の例
ある例によれば、ユーザは、別ユーザの再生ネットワークからリモートな場所において、曲や他のマルチメディアコンテンツを送信することができる。この例では、第１のユーザが別ユーザ（例えば、友人や知人）のローカル再生ネットワークに曲又は曲のＩＤを送信することを除き、上述した例のように、曲又は曲のＩＤ（又はその他のマルチメディアコンテンツ又はコンテンツID）が取得されてリモートなシステムに送信される。例えば、ユーザはホームコンピュータ（例えば、自宅又は自宅外のラップトップコンピュータや、スマートフォンなど）の前に座って曲を視聴しているときに、その視聴している曲が自分のいとこが気に入るだろうと思う場合がある。そこでユーザは、自分のいとこのホームネットワークにその曲を追加する。曲は、当該別ユーザの有する再生ネットワーク上のキュー又は保持場所に追加される。追加の転送時にはメッセージ（例えば、「スコット、この曲好きでしょ！」）を含めてもよい。
【００８８】
ある実施形態では、第２のユーザ（例えば、第１のユーザの「友人」又は親戚）は、第１のユーザに対して、第２のユーザの再生システムにコンテンツを追加することを許可することができる。この許可は例えば、事前に又はオンザフライで行われてもよい。オンザフライの例では、友人が曲の共有を希望しているという内容のポップアップメッセージを、ユーザが自分のホームネットワークコントローラ上で受信することが含まれてもよい。ユーザはその後、例えば、リクエストを承認又は却下することが求められる（例えば、ＯＫを押して曲を追加する、あるいはＮＯＴ ＯＫを押して無視する）。ある実施形態では、第２のユーザ（例えば、第１のユーザの「友人」）は、フェイスブック（登録商標）やツイッター（登録商標）などのソーシャルサイトからの接続である場合がある。例えば、ソーシャルメディアサイトから友人や知人のリストを発展させることで、ユーザが、友人／知人のリストの全て又は一部に対して曲の推奨をプッシュすることもできる。ある実施形態では、可能であれば、中継された曲をすぐに再生することができ、後の／予定された再生などのためにキュー又は保持場所に配置することもできる。
【００８９】
Ｇ．第１のユーザの再生ネットワークから第２のユーザの再生ネットワークへ送信する方法の例
ある例によれば、第１のユーザは、第１のユーザの再生ネットワークから第２のユーザの再生ネットワークへ曲や他のマルチメディアコンテンツを送信することができる。例えば、第１のユーザが自宅で曲を視聴しているときに、その曲を互換性のあるメディアコンテンツ再生システムを有している友人と共有したいと考える場合がある。第１のユーザは、その曲又は曲のＩＤを第２のユーザに送信することで、第２のユーザの再生ネットワーク上のキュー、プレイリスト又はその他の保持場所にその曲が配置される。曲又は曲のＩＤは例えば、コンテンツ再生サービスおよび／又はシステムプロバイダによってクラウド内に保持させることができる。曲は例えば、上述したように、すぐに再生、予定再生および／又は後の再生のために、識別、読み出し、準備されてもよい。
【００９０】
Ｈ．サードパーティからユーザシステムへのキューのリモート追加の例
ある例によれば、リモートサードパーティがリモートな場所から、ユーザの再生ネットワークに曲やその他のマルチメディアコンテンツを送信することができる。例えば、ユーザは、ユーザのコンテンツ再生システムを通じた再生のためにユーザの保持場所（例えば、キュー）に置かれた曲（又はプレイリスト）を、定期的に又は一度だけ受け取るためにサインアップしてもよい。例えば、再生システムおよび／又はサービスプロバイダは、興味を持った顧客にファンプレイリストを送信する。
【００９１】
ある実施形態では、１つ又は複数の再生システム／ネットワークを、個別に独立して権限を設定可能なハウスホールドのグループ又はネットワークとして視覚化することができる。この権限には、「すぐにリモート再生」、「次にリモート再生」、「キューにリモート追加」、「ライブラリにリモート追加」等が含まれてもよい。例えば、ユーザは、自分の「個人」グループ用の「リモート再生」、「キューにリモート追加」の権限を有するとともに、当該グループは、家とオフィスの両方の場所を含んでいる。これらの権限によれば、ユーザは、家庭再生ネットワークおよびオフィス再生ネットワークに曲をリモートで追加するとともに、これらのシステムのうちの１つ又は両方においてコンテンツを再生することができる。一方で、ユーザは、グループ内のハウスホールドにしか曲を追加することができない「友人」グループに関して「キューへのリモート追加」の権限のみを有してもよい。
【００９２】
ＶＩＩＩ．リモート検出方法とキューへの追加方法の例
図８は、キューへのリモート追加を促進する例示的な方法８００のフロー図を示す。ブロック８０２において、ユーザは、オーディオコンテンツを認識する。これは例えば、ユーザがパーティーやダンスクラブで曲を聴いているとき、車を運転しながらラジオ番組を聞いているとき、友人の再生システムで音楽を聴きながら新しいアーティストを発見したとき、あるいは、以前の経験から自分の頭の中に曲が浮かんだとき等に生じる。オーディオコンテンツは、映画やテレビコンテンツのようにビデオに関連する場合がある。
【００９３】
ブロック８０４において、オーディオコンテンツが識別されるとともに、当該コンテンツに対して、１つ又は複数の識別子のセット（「コンテンツＩＤ」と総称される）が関連付けられる。コンテンツＩＤには例えば、トラック名若しくはプログラムの識別子、トラックアーティスト、トラックアルバム若しくはステーションの識別子、コンテンツが配置されている位置を特定するＵＲＬ若しくはその他の位置識別子、コンテンツが特定された時間を示すタイムスタンプ、ユーザ識別子、又は、ユーザが提供する英数字コメント付きのメッセージタグのうちの、１つ又は複数が含まれる。コンテンツは例えば、ＳＨＡＺＡＭ（商標）、ＥＣＨＯＰＲＩＮＴ、ＧＲＡＣＥＮＯＴＥ、ＭＩＤＯＭＩ、ＴＵＮＡＴＩＣなどのオンライン音楽識別サービスを用いて識別される。ユーザは例えば、自分の携帯電話のアプリケーション（例えば、オンライン音楽識別サービスによって提供されるもの）を使用してオーディオを識別し、コンテンツＩＤを取得する。
【００９４】
しかしながら、音楽識別サービス又は類似のサービスは、ユーザのコンテンツプロバイダに関連して、正しいＩＤを有しない場合がある。このように、ある実施形態では、ユーザのアカウントに基づく正しいＩＤの検索および関連付けをさらに行うソフトウェアが使用される。例えば、ユーザがＳＰＯＴＩＦＹ（商標）アカウントを維持している場合、システムは曲を識別するとともに、テーブルルックアップを使用してＳＰＯＴＩＦＹ（商標）用の適切なＩＤを検索することができる。その結果、再生ネットワークは正しい曲を取得することができる。
【００９５】
ブロック８０６において、システムの再生キューがリモートな場所から到達可能かどうかが決定される。例えば、ユーザは現在、インターネットへのアクセスを有しない、あるいは、システム内の再生キューにアクセスするその他の手段を有しない場合がある。別の例では、ユーザは、インターネットにアクセスすることができるが、セキュリティ上の制限により（例えば、ファイアウォールによってシステムが保護されている場合）、再生キューシステムに到達することができない場合がある。
【００９６】
システムの再生キューがリモートな場所からコンテンツに到達することができない場合、再生キューに到達可能となる時まで、ブロック８０８に示すように、コンテンツおよび／又はコンテンツＩＤは保持される。例えば、モバイルデバイスを使用してシステムの再生キューにコンテンツを追加しようとしているユーザが当該再生キューに到達できない場合、デバイスが当該システムの再生キューに到達可能となるまで、コンテンツＩＤはモバイルデバイス上に保持される。
【００９７】
定期的に又はイベント（例えば、モバイルデバイスによる無線ネットワークへの接続）に基づいて、ブロック８１０に示すように、システムの再生キューに到達可能かどうかが決定される。
【００９８】
ブロック８１２において、再生キューに対して到達可能となっており、コンテンツＩＤを使用して再生キューにコンテンツが追加される。前述したように、当該例示のシステムでは、再生キューは、コンテンツがどこにあるかを識別するためのＵＲＬ又はその他の識別情報を項目ごとに含むことができる。ブロック８１４において、コンテンツＩＤ内に、コンテンツの場所（例えば、ＵＲＬ）が含まれているかどうかが決定される。コンテンツの場所がコンテンツＩＤに含まれている場合、ブロック８１６において、その場所にあるシステムから当該コンテンツにアクセス可能かどうかを検証するための第２の決定が行われる。例えば、８０４でコンテンツが識別された場所からそのコンテンツにアクセス可能であったものの、システムからはそのコンテンツにアクセスできないように利用不可（又はもう利用できない）となっている場合がある。コンテンツがシステムからアクセス可能な場合には、ブロック８２６に示すようにプロセスが終了する。
【００９９】
コンテンツの場所がコンテンツＩＤには含まれていない、又は、コンテンツの場所がコンテンツＩＤには含まれているが再生システムによってアクセスすることができない場合、ブロック８１８に示すように、コンテンツＩＤの情報を使用して、システムによって利用可能なリソースの中からコンテンツの検索が行われる。例えば、システムは、インターネット検索ツールを使用して、コンテンツＩＤの情報と一致するオーディオコンテンツを検索することができる。別の例では、システムは、オンラインストリーミングサービスでコンテンツを検索する。ブロック８２０に示すように、コンテンツが利用可能であるかどうかが決定される。コンテンツの場所が特定されると、ユーザはその場所のコンテンツを視聴するためのアクセス権を有するとともに、当該コンテンツはその後、ブロック８２４に示すように、新たな場所とともに再生キューに追加される。再生キューが更新されると、ブロック８２６に示すようにプロセスが終了する。
【０１００】
コンテンツの場所が特定できない場合、又は、場所は特定されるがシステムによってコンテンツを再生できない場合、ブロック８２２に示すように、コンテンツが現在利用できないとの内容がユーザに表示される。ユーザには例えば、図３および／又は図５に示すようなコントローラの表示画面上の視覚的通知が通知されてもよい。コンテンツが現在利用できないとの内容がユーザに表示されると、ブロック８２６に示すようにプロセスが終了する。
【０１０１】
ＩＸ．コンテンツの識別および転送を促進するシステムの例
図９は、再生ネットワークに対するコンテンツの識別および転送を促進する例示的なシステム９００を示す。システム９００は、モバイルデバイス９１０と、ネットワーク９２０と、コンテンツリポジトリ９３０と、再生システム９４０とを備える。ある実施形態では、ユーザがコントローラとしてのモバイルデバイス９１０（例えば、スタンドアロンコントローラデバイスや、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、パーソナルコンピュータ若しくはその他のコンピューティングデバイス上で稼働するアプリケーション）を起動してコンテンツをリモートで追加したとき、モバイルデバイス９１０のコントローラは、クラウドおよび／又はその他のネットワークアクセス可能な媒体において、サーバ（例えば、ソノズ（登録商標）サーバ）へのリンクを確立する。例えば、デバイス９１０は、コンテンツを取得するアクセスのためのインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスとともに構成される。
【０１０２】
ユーザは登録を行っている間に、「リモート追加」の機能を有効化するかどうかを尋ねられる場合がある。有効化を行う場合には、例えば、クラウドベースのサーバおよび／又はその他のネットワーク９２０のサーバのＩＰアドレスを、リモート追加・保存のために維持することができる。ある実施形態では、「リモート追加」又は「リモート再生」をサポートする再生ネットワーク９４０（例えば、家庭用ネットワーク）は、クラウド又は他のネットワークアドレス９２０を認識しており、例えばクラウドベースのサーバを使用して、それらの連絡先情報（ネットワークアタッチストレージ（ＮＡＳ）サーバのＩＰアドレス）を更新することができる。
【０１０３】
ある実施形態では、コントローラ９１０は、ユーザが加入しているグループのリストと、対応する再生ネットワーク９４０（例えば、家庭用）とを取得するためにクラウドに対して問合せを行う。コントローラ９１０は、ユーザが加入しているアクティブなグループのリストを表示する（例えば、非アクティブなグループを無効化する）。ユーザは例えば、１つ又は複数の個人的なグループ（例えば、ホームグループ、オフィスグループなど）、および／又は、１つ又は複数の友人／知人のグループを有してもよい。ユーザは、選択したオーディオ／ビデオを追加すべきターゲットネットワーク９４０（例えば、ターゲットハウスホールド）を選択する。ネットワーク９４０は、アクティブなネットワークであってもよい。ある実施形態では、ネットワーク９４０は、非アクティブであるものの、後にアクティブとなったときにコンテンツをクラウドに追加することが可能なネットワークである。クラウドサーバ９２０は、ターゲット再生ネットワークの連絡先情報をユーザコントローラ９１０に戻すことができ、これにより、コントローラ９１０はターゲット再生ネットワーク９４０と通信することで、コンテンツ９３０および再生システム９４０を保持しているレポジトリからのコンテンツおよび／又はコンテンツ識別情報の転送を促進することができる。
【０１０４】
このようにして、ある実施形態は、メディアコンテンツを再生システムにリモートで追加、再生および構成する方法を提供する。ある実施形態によれば、ユーザは、自分の再生ネットワーク外からコンテンツを閲覧および／又は視聴することができ、当該コンテンツをローカルでの再生のために戻す又は追加することができる。
【０１０５】
Ｘ．結論
上述したシステム、方法、装置および生産物は、コンテンツ又はコンテンツのポインタをリモートな場所から再生キューに追加することが可能な、固有の有線、無線又は有線と無線の両方によるオーディオソリューションを提供する。再生キューは、トラック若しくは曲、アルバム、プレイリスト、ラジオステーション、プログラム、又はその他のストリーミングコンテンツの組合せを含んでもよい。本明細書に開示のその他の実施形態には、コンテンツが最初に発見された場所から再生ネットワークに戻ったときに、コンテンツ又はコンテンツのポインタを再生キューに追加することが含まれる。コンテンツが再生キューに追加された時間にかかわらず、本明細書に記載の実施形態によれば、再生ネットワークの範囲外からオーディオ（特に音楽）を発見することができる。当該実施形態は、通常の再生ネットワーク外の場所でオーディオを発見する機会が減ることを防止又は低減することを試みる。その結果、クラブ、レストラン、映画館、仕事中、車、モール、公園、コーヒーショップ、友人と、又はその他にオーディオを発見可能な場所でオーディオを容易に発見することができる。いくつかの例において、ユーザがオーディオ自体を発見する必要はなく、例えば、人や読み物からの提案によって発見することができる。
【０１０６】
一例では、提供される方法は、再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップを含む。ここでの識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つが含まれる。当該方法はさらに、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツの場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップを含む。ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムによる再生のためにリモートで追加される。この方法はさらに、再生システムを確認することで、コンテンツ再生システムでの再生のためにコンテンツが利用可能かどうかを決定するステップを含む。ここで、未だコンテンツが再生のために利用可能でない場合には、再生システムにおいてコンテンツへのアクセスを促進するステップがさらに含まれる。
【０１０７】
さらに別の例では、マルチメディア再生デバイスは、無線通信インタフェースとプロセッサとを備えるものとして提供される。無線通信インタフェースは、ローカル再生ネットワークおよびマルチメディアコンテンツソースと通信を行う。プロセッサは、再生されているマルチメディアコンテンツの識別を促進するステップを行う。ここでの識別には、コンテンツに関連付けられたコンテンツ識別子およびコンテンツ自体のうちの少なくとも１つが含まれる。当該プロセッサはさらに、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つを、マルチメディアコンテンツの場所からリモートな場所にある再生システムに中継するステップを行う。ここで、コンテンツ識別子およびコンテンツのうちの少なくとも１つは、再生システムによる再生のためにリモートで追加される。
【０１０８】
本明細書では、様々な例示のシステム、方法、装置、および生産物は、他のコンポーネントの中で、ハードウェア上で実行されるファームウェアおよび／又はソフトウェアを含むことが開示されている。しかしながら、そのような例は、単なる例示であり、これにより限定されものではない。例えば、これらのファームウェアコンポーネント、ハードウェアコンポーネント、および／又はソフトウェアコンポーネントのいくつか又は全てが、ハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、ファームウェアのみ、又はハードウェア、ソフトウェア、および／又はファームウェアの任意の組み合わせにおいて具現化可能であることが意図されている。したがって、例示のシステム、方法、装置、および／又は生産物を説明しているが、提供されるそれらの例は、それらのシステム、方法、装置、および／又は生産物を実施する唯一の方法ではない。
【０１０９】
さらに、本明細書での「実施形態」の言及は、実施形態に関連して述べられた特定の特徴、構造、又は特性が、発明の少なくとも１つの実施形態に含まれ得ることを意味する。本明細書の様々な場所でこの語句が用いられているが、その全てが必ずしも同じ実施形態を言及するものではなく、又、他の実施形態に対して相互排他的な別個の実施形態又は代替の実施形態でもない。このように、本明細書で述べられた実施形態に関して他の実施形態との組合せが可能であることが、当業者によって明示的および暗黙的に理解される。
【０１１０】
本明細書は、環境、システム、手順、ステップ、論理ブロック、処理、および他のシンボル表現に関して広く示されており、それらはネットワークに接続されるデータ処理デバイスの動作に直接又は間接的に類似するものである。これらの処理説明および表現は、一般的に当業者によって使用され、それらの仕事の内容を他の当業者に最も効率良く伝えることができる。本開示を理解するために、多くの具体的な内容が提供されている。しかしながら、本開示のある実施形態が特定の具体的な詳細なしに実施され得ることが当業者に理解される。他の例では、実施形態を不必要に曖昧にすることを避けるために、周知の方法、手順、コンポーネント、および回路を詳細に説明していない。したがって、本開示の範囲は、上記した実施形態よりむしろ添付された特許請求の範囲によって定義される。
【０１１１】
添付の特許請求の範囲のいずれかがソフトウェアおよび／又はファームウェアへの実装を純粋にカバーするように読み取れる場合には、少なくとも１つの例における要素の１つ又は複数が、ソフトウェアおよび／又はファームウェアを記憶するメモリ、ＤＶＤ、ＣＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ等の有形媒体を含むように、本明細書で明示的に定められる。
【図１】
2015528127.tif 000003
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年2月19日(2015.2.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピューティングデバイスを用いて、ある場所で再生されているマルチメディアコンテンツの識別情報を決定するステップ、
コンピューティングデバイスを用いて、識別情報を、マルチメディアコンテンツの再生場所からリモートな場所にある再生システムに送信して、再生システムの再生キューにマルチメディアコンテンツを追加するステップ、
を含む、方法。
【請求項２】
識別情報に基づいて、コンピューティングデバイスを用いて、再生システムにおいてマルチメディアコンテンツが再生のために利用可能でないことを決定するステップ、
それに応じて、コンピューティングデバイスを用いて、再生システムによるマルチメディアコンテンツへのアクセスを促進するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
コンピューティングデバイスを用いて、マルチメディアコンテンツを再生システムに関連付けられたプレイリストに追加するステップ、
をさらに含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
再生キューは、再生システムにおける複数のゾーングループのうちの１つに関連付けられる、請求項１から３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項５】
コンピューティングデバイスを用いて、再生システムの再生キューにマルチメディアコンテンツを追加することの要求を示すデータを受信するステップ、
をさらに含む、請求項１から４のいずれか１つに記載の方法。
【請求項６】
再生システムは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、
再生システムに識別情報を送信するステップは、
コンピューティングデバイスを用いて、ＬＡＮとの通信を確立するステップ、
それに応じて、コンピューティングデバイスを用いて、ＬＡＮを通じて再生システムに識別情報を送信するステップ、
を含む、請求項１から５のいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
コンピューティングデバイスを用いて、再生キューを示すデータを受信するステップ、  をさらに含む、請求項１から６のいずれか１つに記載の方法。
【請求項８】
コンピューティングデバイスを用いて、再生システムに認証情報を送信するステップ、ここで、認証情報は、コンピューティングデバイスによる再生キューへのマルチメディアコンテンツの追加を認証するものである、
をさらに含む、請求項１から７のいずれか１つに記載の方法。
【請求項９】
再生システムに認証情報を送信する前に、コンピューティングデバイスを用いて、認証情報を示すデータを受信するステップ、
をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
再生システムは、２つ以上の再生システムによるグループ内の特定の再生システムであって、認証情報は、当該２つ以上の再生システムに対応する複数の再生キューに対してコンテンツを追加することをコンピューティングデバイスに認証するものである、請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
コンピューティングデバイスは、モバイルデバイスである、請求項１から１０のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１２】
識別情報には、マルチメディアコンテンツに関するメタデータが含まれる、請求項１から１１のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１３】
識別情報には、マルチメディアコンテンツに関するオーディオデータの位置を示す統一資源識別子（ＵＲＩ）が含まれる、請求項１から１２のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１４】
プロセッサによって実行される命令を有し、当該命令はプロセッサによって実行されると、請求項１から１３のいずれか１つに記載の方法を実行させる、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１５】
プロセッサと、
プロセッサによって実行される命令を記録したメモリと、を備え、
当該命令は、コンピュータデバイスに対して、
ある場所で再生されているマルチメディアコンテンツの識別情報を決定するステップ、
識別情報を、マルチメディアコンテンツの再生場所からリモートな場所にある再生システムに送信して、再生システムの再生キューにマルチメディアコンテンツを追加するステップ、
を含んだ機能を実行させる、コンピューティングデバイス。
【国際調査報告】
2015528127.tif 000014
2015528127.tif 000015