(57)【要約】  本発明は櫛に関し、当該櫛は、本体と、光触媒性物質によって覆われているか又は部分的に覆われている、前記本体から延びる歯と、当該櫛の中に置かれる光源であり、空気からの発生するラジカルの反応を速めるために前記光触媒性物質の表面に光ビームを提供する光源と、を含む。この解決策は、例えば妊娠中及び出産後の女性等の使用者にとって毛髪洗浄を容易にする。シャンプーを使用することなく効果的な毛髪洗浄を可能にする解決策を提供することも有利である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
光触媒性物質によって覆われているか又は部分的に覆われている、前記本体から延びる歯と、
当該櫛の中に置かれる光源であり、空気からの発生するラジカルの反応を速めるために前記光触媒性物質の表面に光ビームを提供する光源と、
を含む櫛。
【請求項２】
前記光触媒性物質の内部表面と前記光源との間に置かれる空気チャネル、
をさらに含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項３】
前記光触媒性物質は、少なくとも１つの開口を含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項４】
前記光源は、前記歯の中に置かれ、さらに、少なくとも１つの有機発光ダイオードを含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項５】
前記光源は、前記本体の中に置かれ、さらに、当該櫛は、
前記光源から前記歯の中に前記光ビームを導くために、前記光源に接続される光ガイド
をさらに含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項６】
前記光触媒性物質の外部表面は、保護層によって覆われる、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の櫛。
【請求項７】
前記光触媒性物質は、ＴｉＯ２、ＺｎＯ、ＣｅＯ２、ＺｎＯ２、ＳｎＯ２、ＳｂＯ４、ＣｄＳ及びＺｎＳのうち少なくとも１つを含む、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の櫛。
【請求項８】
前記光源は、少なくとも１つの紫外線源を含む、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の櫛。
【請求項９】
前記ラジカルはヒドロキシラジカルを含む、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の櫛。
【請求項１０】
毛髪から汚れを取り除く方法であって、
−光触媒性物質に光ビームを提供することによって、空気からの発生するラジカルの反応を速めるステップ、
−前記毛髪に前記ラジカルを適用して、前記汚れを分解するステップ、及び、
−前記毛髪を乾かすステップ、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、櫛に関し、特に、毛髪から汚れを取り除くための櫛に関する。
【背景技術】
【０００２】
良好な毛髪の衛生状態は、毛髪を健康に保つことだけでなく、脂性の毛髪及びかゆみを与える頭皮によって引き起こされる苦痛の種及びきまり悪さを減らすことにおいても重要である。毛髪洗浄手順は、典型的に、毛髪をぬらすこと、シャンプーをつけること、すすぐこと、及び、乾かすことを含む。
【０００３】
しかし、そのような手順は、妊娠している女性にとって、特に、最後の三半期の間は実現させるのが難しい前屈又は後屈のような姿勢を通常要するため、妊娠中の女性にとって困難であり得る。そのような手順は、失血、膣裂傷、帝王切開等のためにベッドを離れることにおいて問題を有しているかもしれない出産後の女性にとっても困難であり得る。例えば中国等の一部の国において、女性は、出産後最初の１カ月間は、自らを清潔に保つ目的のために化学物質又は水を触らないよう提案されている。
【０００４】
加えて、「ノー・プー」というライフスタイルで生活する人々は、環境にとってもヒトの健康にとっても有害である化学薬品の使用を減らす目的で、毎日又はほぼ毎日シャンプーを使用する社会規範を拒絶する。彼らのうち一部の人々は、重曹又は酢を使用して毛髪を洗い、他の人々は、何も使用せず温水でのみ毛髪をすすぎ、その洗浄成果は明らかに最適ではない。
【０００５】
Ｋｏｏｎ−Ｃｈｉ  Ｋｗａｎの米国特許第６，０５３，１８０号は、毛髪がスタイリングされるに従い、毛髪、頭皮並びに器具自体を殺菌消毒することができるように紫外線発光源を組み込む毛髪スタイリング器具を開示している。紫外線は、胞子、ウイルス、真菌類、細菌及びシラミ類を含む微生物を死滅させるために使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の発明者は、従来の毛髪器具が、毛髪をぬらすこと、シャンプーをつけること、すすぐこと及び乾かすことを典型的に含む毛髪洗浄手順に対する障害又は気が進まないことから生じる問題に対する解決策を提供しないということを認識している。
【０００７】
従って、例えば妊娠中及び出産後の女性等の使用者にとって毛髪洗浄を容易にする解決策を提供することが所望されるであろう。シャンプーを使用することなく効果的な毛髪洗浄を可能にする解決策を提供することも有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
これらの懸念のうち１つ又は複数の懸念によりよく取り組むために、本発明の一態様の一実施形態において櫛が提供され、当該櫛は、
本体、
光触媒性物質によって覆われているか又は部分的に覆われている、本体から延びる歯、及び、
櫛の中に置かれる光源であって、空気からの発生するラジカルの反応を速めるために光触媒性物質の表面に光ビームを提供する光源、
を含む。
【０００９】
基本的なアイデアは、適した波長の光ビームで光触媒性物質の表面を照射することによって、水（Ｈ２Ｏ）及び／又は酸素（Ｏ２）等、空気中の特定の分子から発生するラジカルを用いて、疎水性物質から親水性物質まで毛幹及び頭皮上の汚れを分解することである。
具体的には、光触媒性物質が、光ビームによって光励起された場合に電子−正孔対を作る。電子−正孔対は、空気中に含まれている水及び／又は酸素等の特定の分子と反応する。結果として、ラジカルが発生する。現実には非常に酸化力のあるラジカルは、毛幹及び頭皮上の汚れを酸化させることができ、非常に少ない水で、又は、ただふき取ることによって取り除くことができる親水性物質を生じる。この方法で、毛幹及び頭皮上の汚れは、容易に且つシャンプーを使用することなく取り除くことができる。
【００１０】
任意で、当該櫛は、光触媒性物質によって覆われているか又は部分的に覆われている、複数の歯を含む。光源からの光ビームによって照射された場合、複数の歯は、毛髪にラジカルを集合的に提供する。
【００１１】
本発明の別の態様の一実施形態において、毛髪から汚れを取り除く方法が提供され、当該方法は、
−光触媒性物質に光ビームを提供することによって、空気からの発生するラジカルの反応を速めるステップ、
−毛髪にラジカルを適用して、汚れを分解するステップ、及び、
−毛髪を乾かすステップ、
を含む。
【００１２】
本発明の前記及び他の特徴、態様及び利点が、以下に記載の１つ又は複数の実施形態から明らかになり、さらに、以下に記載の１つ又は複数の実施形態を参考にして説明される。
【００１３】
本発明の上記及び他の目的、特徴並びにメリットが、付随の図面に関して考慮される以下の詳細な説明からより明らかになる。
【００１４】
以下の図面において、図を通して、同じ又は類似の参照番号を使用して、同じ又は類似のステップの特徴／装置（モジュール）を表している。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態による櫛の概略断面図である。
【図２】図１の実施形態の異形による櫛の概略断面図である。
【図３】図１の実施形態の別の異形による櫛の概略図である。
【図４】本発明の別の実施形態による櫛の概略図である。
【図５】本発明のさらに別の実施形態による櫛の概略図である。
【図６】本発明のさらに別の実施形態による櫛の概略図である。
【図７】本発明の一実施形態による方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態が参照され、その１つ又は複数の例が、図において例示されている。実施形態は、本発明の説明として提供され、本発明を限定するものとして意味しない。例えば、一実施形態の一部として例示されるか又は記載される特徴を、別の実施形態と共に使用して、さらなる実施形態をさらに生じてもよい。本発明は、本発明の範囲及び真意内にあるこれら並びに他の修正及び変更を包含するということが意図される。
【００１７】
本明細書において使用される場合、毛髪及び頭皮上の「汚れ」は、一般的に、例えば皮脂、フケ及び粉塵を含む、毛髪及び頭皮を汚くする物質を意味する。
【００１８】
図１は、本体１１０、歯１２０、及び、歯１２０内に置かれる光源１３０を含む、本発明の一実施形態による櫛１００の概略断面図を描写している。
【００１９】
本体１１０は、ハンドルの機能であって、光源１３０、制御電子部品、及び、当技術分野において既知の他の補助的部品に電力を与える電源を収容する機能を有する。電源は、電池、コンセントに接続されることになる変圧器、又は、いかなる他の適した手段を用いても実行することができる。制御電子部品は、使用者の操作に基づき櫛１００の機能を制御するように構成することができる。例えば、制御電子部品は、本体１１０上に配置された電源ボタン（図示せず）を使用者が押したことに応答して、光源１３０を電源に電気的に接続する。別の例に対して、制御電子部品は、異なる電圧レベルを光源１３０に提供し、その結果、光源１３０の強度を制御する機能を有する。さらなる特徴は、過電流保護、短絡保護等を含み得る。電源並びに制御電子部品の構造及び実行は当業者には既知であり、さらに、簡潔さのためここでは詳しく説明されない。
【００２０】
歯１２０は、光触媒性物質１２２によって覆われている。適した光触媒性物質１２２は、ＴｉＯ２、ＺｎＯ、ＣｅＯ２、ＺｎＯ２、ＳｎＯ２、ＳｂＯ４、ＣｄＳ、ＺｎＳ又はその組み合わせを含んでもよい。歯１２０に対する例証的な製造プロセスは後に記載される。
【００２１】
歯１２０内に置かれる光源１３０は、好ましくは４００ｎｍよりも短い波長を有する光ビームを、光触媒性物質１２２の表面に提供するためにある。この目的のために、図１において示されているように、櫛１００は、光触媒性物質１２２の内部表面と光源１３０との間に置かれる空気チャネル１２４をさらに含む。空気チャネル１２４は、本体１１０内の空気チャネル１１２と連通しているように作製され、その結果、空気チャネル１２４は、外側に接続され、光触媒性物質１２２の内部表面と光源１３０との間で空気が存在するのを可能にしている。結果として、光触媒が、光触媒性物質１２２の内部表面にて発生し、さらに、ヒドロキシラジカルが、光励起された光触媒性物質１２２と、例えば水及び／又は酸素等の空気内に含まれている１又は複数の特定の分子との反応によって生成される。空気チャネル１２４は、例えば１００ミクロン、２００ミクロン、又は、いかなる他の適した幅等、ミリメートル未満の幅を有し得る。
【００２２】
例えば、ダイオードレーザ、垂直共振器表面発光ダイオードレーザ（ＶＣＳＥＬ）又は発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む種々の線源を使用して、光源１３０を実行することができる。好ましくは、光源１３０は、電気蛍光発光有機半導体が堆積されている軟質プラスチック基板を含んでいる有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）を少なくとも１つ含む。この方法で、歯１２０は曲げることができ、従って、毛髪及び頭皮に対して優しく、いかなる毛髪の引張り又は切れも最小限にしている。
【００２３】
歯１２０を含む櫛１００は、種々の技術を使用して製造することができる。例証的な製造プロセスにおいて、射出成形が適用される。鋳型内へのポリマーメルトの注入に先立ち、光源１３０が適切な所に置かれる。射出成形プロセスにおいて、当業者には既知のように、予め置かれた挿入物によって空気チャネル１２２及び１１２の形成が可能になる。一般的に固体のプラスチック棒の形状にある櫛１００の通常の歯１５０は、歯１２０と同時に形成することができる。成形品の取出し後、吹き付け、浸漬被覆、又は、いかなる他の適した被覆技術によっても、光触媒性物質１２２が歯１２０上に被覆される。当業者には既知の、櫛１００を製造するための他の方法も利用してよいということに留意されたい。
【００２４】
次に、櫛１００の作動が、本発明の一実施形態による方法の流れ図を描写する図７を参考にして記載される。
【００２５】
ステップＳ７０１において、空気からの発生するラジカルの光触媒反応が、好ましくは４００ｎｍよりも短い波長を有する光ビームを光触媒性物質に提供することによって速められる。
【００２６】
具体的には、光源１３０は、櫛１００に電力が供給された場合に、好ましくは４００ｎｍよりも短い波長を有する光ビームを放つ。光ビームによって照射されると、光触媒性物質１２２は、電子−正孔対を生じる。詳細には、価電子帯において存在する電子が、光ビームの光子によって励起され、さらに、価電子帯から伝導帯まで移り、その結果として、正孔が生じる。正孔は、空気中の水蒸気と反応し、ヒドロキシラジカル（−ＯＨ）を生成し、その間、負の電子は、空気中の酸素と反応し、スーパーオキサイド・ラジカル（Ｏ２）を生成する。
【００２７】
価電子帯から伝導帯まで電子を励起するために、光子のエネルギーは、光触媒性物質１２２のバンドギャップエネルギー以上であるべきであるということに留意されたい。この目的のため、４００ｎｍよりも短い、すなわち、紫外線スペクトル及びＸ線スペクトルをカバーする波長を有する光ビームが適用可能である。
【００２８】
ステップＳ７０２において、ステップＳ７０１において発生したラジカルが、毛髪に適用されて汚れを分解する。この目的を達成するために、櫛１００は、電力が供給された後で頭皮上に置かれ、さらに、ラジカルを汚れと上手く接触させるように、毛髪を通って抜かれる。既知のように、毛幹及び頭皮上の汚れは、一般的に、皮脂、フケ及び粉塵を含み、それらのうちほとんどが疎水性である。現実には非常に酸化力があるため、ヒドロキシラジカルは汚れを酸化させることができ、非常に少ない水で、又は、ただふき取るだけで容易に取り除くことができる親水性の物質を生じる。
【００２９】
ステップＳ７０３において、毛髪は、例えばふき取る又は自然乾燥することによって乾かされる。
【００３０】
ステップＳ７０１及びＳ７０２は、同時に又は交互に行うことができるということに留意されたい。
【００３１】
以下の利点のうち１つ又は複数の利点を、図１の櫛１００及び／又は図７の方法を利用することによって実現することができる。
【００３２】
第一に、櫛１００（図７の方法）は、毛髪洗浄の間にすくこと及びふき取ること等、簡単な作動を要するだけであるため、使用し易く且つ手ごろである。これは、前屈又は後屈等の姿勢を実現するのが難しい妊娠中又は出産後の女性のような使用者にとって特に有利である。
【００３３】
加えて、櫛１００（図７の方法）を用いて毛髪を洗うことは、シャンプーの使用を要さず、それは、環境にとっても使用者の健康にとっても良いことである。
【００３４】
１つの例において、光触媒性物質１２２は、光ビームが通過するのを防ぐ一方、ラジカルが外側に放出されるのを可能にする微小光学回析格子構造を有するように構成される。この方法で、光ビームによって引き起こされる毛髪及び頭皮上のあり得るダメージが、たとえあったとしても回避される。
【００３５】
歯１２０は、種々の構造で実行してもよいということに留意されたい。
【００３６】
図２は、図１の実施形態の異形による櫛の概略断面図を描写している。図２において示されているように、空気チャネル２２４は外側に直通しており、光触媒性物質１２２の内部表面と光源１３０との間に空気が存在することを可能にしている。毛髪がその中にはさまることを防ぐために、空気チャネル２２４は、例えば１０ミクロン、２０ミクロン、又は、いかなる他の適した幅等、ヒトの毛髪の直径未満の幅を有し得る。
【００３７】
図１及び２において、櫛１００は歯１２０を１つ有するとして示されている。櫛１００は、複数の歯１２０を有し得るということに留意されたい。通常の歯１５０の数に対する歯１２０の数の比は、実際のニーズに従って変えることができる。図３は、交互の様式で配置される同じ数の歯１２０及び歯１５０を有する、例となる櫛１００を示している。
【００３８】
図４は、本発明の別の実施形態による櫛２００の概略図を描写している。示されているように、光触媒性物質２２２は、複数の開口２２６を含む。そのような開口２２６は、光源１３０からの光ビームが通過するのを可能にし、さらに、空気が光触媒性物質２２２の表面に到達するのも可能にする。従って、光触媒が、開口２２６を取り囲む光触媒性物質２２２の表面にて発生する。結果として、ヒドロキシラジカルが、光励起された光触媒性物質２２２と、空気中に含まれた水との反応によって生成される。
【００３９】
開口２２６は、毛髪がその中にはさまるのを防ぐような大きさにすることができるということに留意されたい。例えば、開口２２６は、ヒトの毛髪の直径よりも小さい約２０ミクロンの幅を有してもよい。
【００４０】
歯２２０を含む櫛２００は、種々の技術によって製造することができる。１つの例において、光源１３０は、ＯＬＥＤアレイを収容する弾性且つ透明な壁を含む管の形状で提供される。第一に、絶え間のない光触媒性物質が、光源１３０上に被覆される。その後、例えば型押したポリマーマスク等のマスクが、光触媒性物質上に形成される。次に、エッチングプロセスを使用して、マスクによって覆われていない部分が取り除かれる。この方法で、開口２２６を有した光触媒性物質２２２が得られる。別の例において、光触媒性物質２２２は、ＴｉＯ２ナノ細線として実行される。当業者には既知の、櫛２００を製造するための他の方法も利用することができるということに留意されたい。
【００４１】
櫛１００によって実現することができる利点に加えて、櫛２００は、高比の光触媒性物質２２２の表面領域を提供することができる。言い換えると、櫛２００は、質量の単位あたり、より多くのラジカルを生じることができる。
【００４２】
図５は、本発明のさらに別の実施形態による櫛３００の概略図を描写している。櫛２００と比較して、櫛３００は、光触媒性物質２２２の外部表面を覆う保護層３２４をさらに含む。保護層３２４は、摩損又はダメージから光触媒性物質２２２を保護する機能を有する。保護層３２４は、プラスチック等から作製することができる。
【００４３】
図６は、本発明のさらに別の実施形態による櫛４００の概略図を描写している。図６において示されているように、光源４３０は本体１１０内に置かれ、さらに、櫛４００は、光源４３０から歯４２０内に光ビームを導くために、光源４３０に接続される光ガイド４４０をさらに含む。具体的には、光ガイド４４０は、歯４２０内をそれぞれ延びる複数の光ファイバ４４２を含む。光ファイバ４４２は、一般的に、可撓性であるため、歯４２０は曲げることができ、従って、毛髪及び頭皮に優しく、いかなる毛髪の引張り又は切れも最小限にしている。
【００４４】
本明細書における開示において、１つ又は複数の櫛の作動が、例示的目的のため、１つ又は複数の方法の実施形態を参考にして記載されている場合がある。しかし、本開示における櫛の作動及び方法の実行は、互いに関係なくてもよいということが正しく理解されるべきである。すなわち、開示された櫛の実施形態は、他の方法に従い作動してもよく、さらに、開示された方法の実施形態は、他の櫛を介して実行されてもよい。
【００４５】
本明細書において例示及び記載された本発明の実施形態に対して、本発明の範囲及び真意から逸脱することなく種々の修正及び変更をすることができるということが当業者によって容易に正しく理解されるべきである。そのような修正及び変更は、付随の特許請求の範囲によって包含されるということが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年12月24日(2014.12.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
光触媒性物質によって覆われているか又は部分的に覆われている、前記本体から延びる歯と、
当該櫛の中に置かれる光源であり、空気からの発生するラジカルの反応を速めるために前記光触媒性物質の表面に光ビームを提供する光源と、
前記光触媒性物質の内部表面と前記光源との間に置かれる空気チャネルと、
を含む櫛。
【請求項２】
前記光触媒性物質は、少なくとも１つの開口を含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項３】
前記光源は、前記歯の中に置かれ、さらに、少なくとも１つの有機発光ダイオードを含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項４】
前記光源は、前記本体の中に置かれ、さらに、当該櫛は、
前記光源から前記歯の中に前記光ビームを導くために、前記光源に接続される光ガイド
をさらに含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項５】
前記光触媒性物質の外部表面は、保護層によって覆われる、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の櫛。
【請求項６】
前記光触媒性物質は、ＴｉＯ２、ＺｎＯ、ＣｅＯ２、ＺｎＯ２、ＳｎＯ２、ＳｂＯ４、ＣｄＳ及びＺｎＳのうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項７】
前記光源は、少なくとも１つの紫外線源を含む、請求項１に記載の櫛。
【請求項８】
前記ラジカルはヒドロキシラジカルを含む、請求項１に記載の櫛。
【国際調査報告】
2015528712.tif 000010
2015528712.tif 000011
2015528712.tif 000012