(57)【要約】  脱毛装置１は、ハンドル４と、開いた顎部１０を形成する第１及び第２の肩部６、８と、を定義する筐体２を持つ。軸のまわりに回転するよう顎部１０に毛抜き部１２が装着され、筐体２の前側２２から筐体２の後側２４まで装置１を通して開口２０が形成され、開口２０は、ハンドル４、肩部６、８及び毛抜き部１２によって境界付けられる。筐体２内に配置された駆動機構３６が、該軸のまわりに毛抜き部１２を回転させるような回転運動をもたらすよう構成される。前側２２から後側２４まで脱毛器１の筐体２を通る開口２０を備えることにより、毛抜き部１２の下に毛及び屑が集まることが回避される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛を挟み、引き抜き、離すことによって、皮膚から毛を取り除くための脱毛装置であって、前記脱毛装置は、
ハンドルと、前記ハンドルから延在する第１の肩部及び第２の肩部であって前記第１の肩部と前記第２の肩部との間に開いた顎部を形成する第１の肩部及び第２の肩部と、を定義する、筐体と、
軸、第１及び第２の端部、並びに少なくとも一対の毛抜き要素を持つ毛抜き部であって、前記毛抜き部は、使用の間に前記軸のまわりに回転するよう装着され、前記毛抜き部の周縁部において毛が挟まれ得る少なくとも１つの挟み領域を定義し、前記毛抜き部は、前記第１及び第２の端部が、それぞれ前記第１及び第２の肩部によって支持されるよう、前記顎部に装着された、毛抜き部と、
前記筐体内に配置され、前記毛抜き部を前記軸のまわりに回転させる回転運動をもたらすように構成された、駆動機構と、
を有し、
前記毛抜き部は、前記筐体の前側から前記筐体の後側まで前記装置を通して開口が形成されるようなものとなる前記ハンドルからの距離において前記肩部間に装着され、前記開口は、前記ハンドル、前記肩部及び前記毛抜き部によって境界付けられる、脱毛装置。
【請求項２】
前記開口は、前記毛抜き部の半径に少なくとも等しい高さを持つ、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記毛抜き部は、２よりも小さい幅対直径比を持つ、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記開いた顎部は全体的にＵ字型であり、前記開口はＤ字型であり、前記Ｄ字型の直線側は前記毛抜き部によって形成された、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記毛抜き部の軸は剛性である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記毛抜き部の軸は湾曲している、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記肩部は、前記ハンドルから延在して顎部方向を定義し、前記湾曲した軸は、０°乃至４５°の角度で前記顎部方向と交差する面内にあり、前記挟み領域は、前記筐体の前側において定義される、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記筐体の後側において前記第１の肩部から前記第２の肩部まで延在する離隔棒を更に有する、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記毛抜き部を少なくとも部分的にカバーするように前記筐体に装着可能な、取り外し可能な保護部を更に有する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
装着された位置において、前記保護部は、前記筐体の前側において前記開口をカバーする、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記保護部はスロット又は穴を有し、前記スロット又は穴は、前記毛抜き部による係合のため前記スロット又は穴を通して毛が突出することを可能とする、請求項９又は１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記保護部は、前記筐体に機械的に留められる、請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
前記保護部は、前記筐体に磁気的に装着される、請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記保護部は、前記離隔棒に装着される、請求項９乃至１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記毛抜き部は、前記毛抜き部の外周部において毛抜き要素を持つ複数のディスクを有し、前記ディスクは、前記軸において回転可能に装着され、前記毛抜き要素が前記挟み領域において互いに係合するように付勢された、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱毛装置に関し、特に毛抜き部の改善された洗浄を可能とする改善された構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザの身体の種々の領域から望ましくない毛を除去する目的のための、種々のタイプの脱毛装置が知られている。動作の原理は大きく異なるが、これらの装置のなかでは、かなりの群が、毛を捉えて皮膚／毛包から能動的に抜き取る、回転する毛抜き機構を使用して動作する。該毛抜き器が更に回転すると、該毛を離す。本文脈において、「毛抜き器（tweezers）」は、毛を把持して抜き取るために開閉が可能な構成を示すために用いられる。
【０００３】
このタイプの最も初期の装置の１つは、コイルばねの回転を利用して毛を捉えて離す、Epilady（登録商標）装置である。毛抜き装置が、使用の間にユーザの皮膚の輪郭に追従するよう変形することができる柔軟な又は弾力性のある軸を有するような、幾つかの同様の装置が存在する。
【０００４】
比較的堅固な軸又はシャフトに装着された毛抜き機構を使用する、他の装置が開発されている。該シャフトは、直線状であっても湾曲していても良い。斯かる装置は有利にも、例えば窪んだ身体部分のような困難な位置に到達するよう試みる場合に、形状を維持する。装置の１つは欧州特許出願公開EP532106B1に開示されており、本文献の内容全体は参照により本明細に組み込まれたものとする。当該装置は、圧縮部材の影響の下、互いに向かって枢動可能な回転ディスクを用いる。これら回転ディスクは、ディスクパッケージを形成し、該ディスクパッケージのいずれかの端における歯車支持部材により担持される歯車間で回転する軸により担持される。該圧縮部材は、歯車支持部材内に配置されたローラ部材を有する。該ディスクパッケージを回転させる駆動機構もまた歯車支持部材の領域に配置され、該領域は該装置の肩部と呼ばれ得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
脱毛の間、抜かれた毛は排出される必要がある。脱毛器の既存の設計は、毛抜き機構を少なくとも部分的に囲む筐体を持つ。毛は毛抜き器と筐体との間の空間に集まる傾向があり、取り除くのが困難となるか又は見苦しいものとなり得る。敏感な領域において使用される脱毛器については、毛抜き機構の能動部分のまわりに付加的な保護部が配置され得る。斯かる保護部は更に、抜き取られた毛の保持を増大させる。
【０００６】
脱毛装置の設計及び使用の間に遭遇され得る更なる問題は、皮膚を挟んでしまうことである。とりわけ、柔らかく支持されていない皮膚の領域については、回転する毛抜き器が、該毛抜き器と筐体との間の空間へと皮膚のひだを引き入れてしまい得る。また、毛抜き器自体が、最も開いた位置から閉じ始めるときに、皮膚を噛んでしまい得る。
【０００７】
以上に鑑みると、綺麗な外観及び容易な洗浄を確実にしつつ、身体の困難な領域への優れたアクセスを可能とする、脱毛装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、毛を挟み、引き抜き、離すことによって、皮膚から毛を取り除くための脱毛装置が提供される。該脱毛装置は、ハンドルと、該ハンドルから延在する第１の肩部及び第２の肩部であって該第１の肩部と前記第２の肩部との間に開いた顎部を形成する第１の肩部及び第２の肩部と、を定義する、筐体を有する。軸、第１及び第２の端部、並びに少なくとも一対の毛抜き要素を持つ毛抜き部が装着され、該毛抜き部は、使用の間に該軸のまわりに回転し、毛が挟まれ得る少なくとも１つの挟み部を該毛抜き部の周縁に定義する。該毛抜き部は、前記第１及び第２の端部が、それぞれ第１及び第２の肩部によって支持され、且つ前記ハンドルからの距離が、前記筐体の前側から前記筐体の後側まで前記装置を通して開口が形成されるようなものとなるように、前記顎部に装着され、ここで前記開口は前記ハンドル、前記肩部及び前記毛抜き部によって境界付けられる。前記筐体内に配置される駆動機構が、回転運動をもたらし、前記軸のまわりに前記毛抜き部を回転させる。前側から後側まで脱毛器の筐体を通して開口を提供することにより、毛抜き部の下に毛及び屑が集まることが回避される。重要なことに、該開口の存在により、該毛抜き部が回転するときに、該毛抜き部と筐体との間に皮膚が捉われなくなる。
【０００９】
好適には「開口」とは、自由な経路又は視線の開口である。「開口」とは少なくとも、開位置において一対の毛抜き要素を通して可視となるような単なる亀裂以上のものであると理解されるべきである。しかしながら、十分な自由な経路を持つ湾曲又は屈曲した開口であっても、皮膚を挟むことを回避しつつ、毛抜き部の下から毛及び屑が出ることを可能とする効果を達成し得ることは、理解されるであろう。
【００１０】
好適には、該開口は、１ｃｍ２よりも大きい断面を持つ。該開口の実際のサイズは、該装置の全体のサイズに依存するが、一般的に１ｃｍ２を超えるものとなる。好適には、該開口は、最も小さい寸法において、高さが少なくとも５ｍｍである。この寸法は、皮膚を摘まむことが問題となり得る下限であると考えられる。しかしながら、一般的には、該開口は、筐体の前側において高さが少なくとも１０ｍｍであっても良い。最も好適には、該開口は、毛抜き部の略幅全体に亘って、又は少なくとも挟み領域の幅に亘って延在する。本発明の文脈において「幅」とは、毛抜き部の軸に概ね平行な方向を示すことを意図されている。「高さ」とは、毛抜き部に対して径方向を示すことを意図されている。筐体の前側及び後側とは、使用時の該装置又は筐体のいずれの実際の向きによっても限定されるものではなく、毛抜き要素の対が挟み領域において後側から前側へ向けて、即ち筐体の前側における開口に向けて動くようなものである、毛抜き部の回転の方向に対応することを意図されている。
【００１１】
また、該開口は好適には、筐体の最大幅の少なくとも半分の幅を持つ。従って、前記肩部間の開いた空間が、該肩部自体の幅に比べて比較的広いことは、理解されるであろう。
【００１２】
上述したように、該開口の好適なサイズは、該装置のサイズに少なくとも部分的に依存する。特に、該開口は好適には、毛抜き部の半径に少なくとも等しく、該毛抜き部の直径に対応してさえも良い、高さを持っていても良い。該毛抜き部は好適には、１２ｍｍ乃至２０ｍｍの直径を持ち、最も好適には約１５ｍｍの直径を持つ。
【００１３】
本装置は、到達が困難な位置及び敏感な位置における脱毛において、特に有用であると考えられる。斯かる目的のため、該毛抜き部は好適には、２よりも小さな幅対直径比を持ち、このことは比較的低い円筒の形を持つことを意味する。該毛抜き部は、直径よりも小さな幅を持ってさえも良い。
【００１４】
該開口は、目的を達成するため、いずれの適切な形状を持っても良い。好適な一実施例においては、開いた顎部が全体的にＵ字型であり、肩部が顎方向におけるハンドル部から延在する。該開口はＤ字型であり、該Ｄ字の直線側が毛抜き部によって形成される。従って結果として、該開口の下側面は比較的平滑であり、屑が集まり得る鋭い角がない。該下側面はまた、筐体の内側に向けて閉じられ、ハンドル並びに第１及び第２の肩部が、本質的に閉じた筐体を形成し、毛及びその他の屑の進入を防ぐ。該筐体は、防水であっても良い。
【００１５】
本発明は、種々の形態の毛抜き部によって動作する、種々のタイプの脱毛装置に適用可能である。該装置の最も好適な実施例においては、該毛抜き部は、外周に毛抜き要素を持つ複数のディスクを有し、これらディスクは、軸における回転のために装着され、該毛抜き要素が挟み領域において互いに係合するように付勢される。このことは、毛抜き要素が例えばカムにより動作させられる棒によって動作させられるカムベースのシステムにも同等に適用可能であることは、理解されるであろう。
【００１６】
好適には、毛抜き部の軸は剛性のものである。本文脈において、剛性とは、斯かる構成要素から予期される通常の公差内のものと理解されるべきである。斯くして該毛抜き部は、皮膚の面に適合することを意図されないが、その代わりに、皮膚が該毛抜き部に適合させられるように、身体の凸状の場所へと押し付けられることが可能とされるべきである。
【００１７】
一実施例においては、本発明は、毛抜き部の軸が湾曲した装置に適用可能である。斯くして該軸の湾曲は、挟み領域の位置を決定し得る。挟み領域の正確な位置は、脱毛器の個々の設計及び意図される用途に依存する。好適には、肩部がハンドルから延在して顎部方向を定義し、湾曲した軸がこのとき０°乃至４５°の角度で該顎部方向と交差する面内に存しても良く、挟み領域が境地アセンブリの上方前側において定義される。顎部方向は、ハンドル部の軸と整合されても良いが、人間工学的な目的のため、該顎部方向は、ハンドルに対して前方又は後方に傾けられても良いことは理解されるであろう。
【００１８】
本発明の重要な態様によれば、該脱毛装置は更に、第１の肩部から筐体の上部後側における第２の肩部まで延在する離隔棒を有する。該離隔棒は斯くして、これら肩部の自由端に接合しても良く、毛抜き部の回転方向において挟み領域のすぐ前方の位置において該毛抜き部と重なる。このようにして、毛抜き要素が閉じ始めるときに該要素によって皮膚が挟まれることが回避され得る。このことは、脱毛装置の圧力が皮膚の膨らみを生じさせるような比較的緩い皮膚の領域における使用のための装置に対して、特に重要である。該棒は斯くして、毛抜き部から皮膚の圧力を解放するために使用され得る。該離隔棒は、毛抜き部の円周方向において測定された、５ｍｍ乃至２０ｍｍの深さを持っても良く、好適には該円周の５°乃至２５°をカバーする。該棒は開口を制限するべきではなく、従って開口が該棒とハンドルとの間を通過するよう該ハンドルから離隔されることは、理解されるであろう。該棒は、筐体に永続的に装着されても良いし、又はユーザによって取り外し可能であっても良い。このようにして、種々の形状、サイズ及び機能を持つ棒が交換されても良い。該棒は、剛性であっても良いし又は柔軟であっても良く、皮膚を好適に追従するため、ローラとして実施化されても良いし、又は長さにそってローラ要素を担持しても良い。該棒はまた、摩擦低減ストリップ、摩擦増大ストリップ、ブラシ、節及びローション塗布器を含む（これらに限定されるものではない）、いずれの数の付加的な機能を備えても良い。
【００１９】
本発明の他の態様によれば、該脱毛装置はまた、毛抜き部を少なくとも部分的にカバーするよう筐体に装着可能な、着脱可能な保護部を有しても良い。該保護部は、毛抜き部により皮膚が挟まれることを低減し得るという点において、以上に説明された棒と同様に動作し得る。該保護部はまた、該装置の動作的な開放を低減させ、より正確な動作をもたらすよう機能し得る。該保護部はまた、毛抜き部の種々の部分の上に位置し得、とりわけ、挟み領域の全体又は一部をカバーしても良い。
【００２０】
好適な一実施例においては、該保護部は、筐体の前側における開口をカバーする。一般的に、該保護部は、筐体の後側においては開口を開いておき、屑が脱出できるようにする。しかしながら、該保護部は、両側の開口をもカバーしても良いことは、理解されるであろう。このようにして、保護部の下の開口に毛が集められる室が形成される。該保護部を取り外すと、毛及び屑が容易に取り除かれることができる。
【００２１】
最も好適には、該保護部はスロット又は穴を有し、該スロット又は穴を通して毛が突出し毛抜き要素により係合されることを可能とする。該スロット又は穴は、広くても良いし狭くても良く、長くても良いし短くても良いが、一般的に、毛抜き部の回転方向と整合される。複数の回転するディスクを有する毛抜き部の場合には、毛抜き要素を形成するディスク間の間隙と整合されたスロットが備えられても良い。
【００２２】
該保護部は好適には、筐体から着脱可能である。このことは、該保護部を筐体に機械的に留める（clipping）ことにより実現され得る。離隔棒が備えられる場合には、該保護部は、該棒に留められるか又は接続されても良い。代替としては、該保護部は、筐体又は棒に磁気的に装着されても良い。
【００２３】
本発明の特徴及び利点は、幾つかの実施例の以下の図面を参照しながら、更に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施例による脱毛装置を斜視図で示す。
【図２】図１の脱毛装置の前面図を示す。
【図３】本発明の代替実施例の斜視図を示す。
【図４】図３の脱毛装置のＩＶ−ＩＶ方向における断面図を示す。
【図５】保護部を備えた図３の装置を示す。
【図６】図５の装置を線ＶＩ−ＶＩに沿った断面図で示す。
【図７】保護部を備えた図１の装置の斜視図を示す。
【図８】図７の装置の後面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、本発明の第１の実施例による脱毛装置１の斜視図を示す。脱毛装置１は、ハンドル４、該ハンドルから延在し該ハンドルとの間に開いた顎部１０を形成する第１及び第２の肩部６、８と、を定義する筐体２を有する。複数の毛抜き要素１４を有する毛抜き部１２が、顎部１０内で回転するよう装着される。毛抜き部１２は、それぞれが第１及び第２の肩部６、８により支持された、第１及び第２の端１６、１８を持つ。毛抜き部１２は、開口２０が筐体２の前側２２から後側２４まで装置１を通して形成されるように、ハンドル４から距離をおいて装着される。筐体２にはまた、作動スイッチ２６と、充電の目的のための接点２８と、が前側２２に備えられる。
【００２６】
図２は、図１の装置１の前面図を示す。図示されるように、毛抜き部１２は、外周に形成された毛抜き要素１４を持つ複数のディスク３０を有する。ディスク３０は、シャフト３２により支持され、筐体２に配置された適切な伝達部３４によって駆動される。また、モータ３６及び充電可能なバッテリ３８も、筐体内に破線で示されている。シャフト３２は僅かに湾曲させられ、顎部１０内の筐体２の前側２２へと僅かに向けて形成された挟み領域４０にディスク３０を収束させる。ディスク３０は、開口２０内に形成された解放領域４２において再び広がる。毛抜き部１２の動作の更なる詳細は国際特許出願公開WO2006/117755A1に見出すことができ、該文献はその全体がここで参照によって本明細に組み込まれたものとする。本発明はディスクベースの毛抜き部に関連して説明されるが、必要とされる毛の挟み及び引き抜きを実現できる同様ないずれの毛抜き機構にも、本原理は等しく適用できることは理解されるであろう。動作の間、回転する毛抜き部１２は、ユーザの皮膚に接触させられる。挟み領域４０において毛が把持され、毛抜き部１２が更に回転すると皮膚から引き抜かれる。毛抜き部が筐体に埋め込まれた従来の設計においては、毛は解放される前に下向きに筐体の凹部へと回転する。本発明の設計によれば、解放領域４２が開口２０に配置され、解放の際に、毛抜き部１２から毛が自由に落ちる。ハンドル４と毛抜き部１２との間に形成された開口２０が比較的大きいため、比較的長い又は弾力のある毛であっても脱出することができ、該装置は容易に綺麗に保たれることができる。更に、毛抜き部１２とハンドル４との間の開いた空間のため、この位置において皮膚の皺が挟まれない。
【００２７】
図３は、本発明の第２の実施例による装置１０１の上部の後方斜視図を示す。第１の実施例と同様の要素は、ここでは１００だけ大きな同一の参照番号を付与されている。
【００２８】
第２の実施例の装置１０１は、第１の肩部１０６から第２の肩部１０８までに亘り延在する、筐体１０２の上方後側１２４に備えられた、離隔棒１４８の存在により、第１の実施例とは異なっている。棒１４８は、毛抜き部１１２から僅かに離隔され、毛抜き部１１２の回転方向Ｒにおいて挟み領域１４０の僅かに前方の位置に配置される。装置１０１はまた、筐体１０２の後側１２４における開口１２０が前側１２２よりも大きく、それにより開口１２０の下側面１５０が後側１２４に向けて下向きに傾斜している点においても異なっている。
【００２９】
図４は、使用の間、皮膚Ｓに装置１０１が接触した状態の、線IV−IVに沿ってとられた図３の装置１０１の断面図を示す。本図において、挟み領域１４０は、約４５°の角度をカバーしているのが示されている。回転方向Ｒにおいて挟み領域１４０に後続するのが、解放領域１４２である。理解されるであろうように、挟み領域１４０は、毛が挟まれる領域として示されている。しかしながら、挟み領域１４０の前に、ディスク１３０の毛抜き要素１１４が閉じ始め、例えば圧力がかけられている場合には、既に皮膚の皺を捉え得る。棒１４８は、もし該棒がなければ皮膚の挟みが起こり得るような毛抜き部１１２の部分を、効果的にカバーしている。更に、棒１４８は、使用の間のユーザのためのガイドを提供し、皮膚Ｓから毛抜き部１１２を離隔させるように機能する。
【００３０】
図５は、キャップ１５２の形をとる保護部を備えた、後側１２４からみた図３の装置１０１の斜視図を示す。キャップ１５２は、金属のフォイル１５６を担持するプラスチック枠１５４の形をとり、該金属のフォイルが挟み領域１４０を略カバーしている。フォイル１５６は、毛抜き部１１２のディスク１３０に平行に延在するスロット１５８を持つ。キャップ１５２は、脱毛処理の対する更なる制御をもたらし、スロット１５８に対する毛抜き部１１２の露出領域を制限する。このことは、該キャップがなければ皮膚の皺が挟まれてしまうような制約ある領域における装置１０１の使用を、より容易化する。
【００３１】
図６は、キャップ１５２が挟み領域１４０の上で保持される態様を示す、図４と同様の断面図を示す。図示されるように、枠１５４は後側に棒１４８と係合するクリップ１６０を持つ。枠１５４は弾力性であり、肩部１０６、１０８と係合するように曲げられている。当業者は、該フレームを適所に保持するため筐体１０２に更なる固定要素が備えられても良いことを、よく理解するであろう。
【００３２】
図７は、第１の実施例の装置１に適用されることができる代替の保護部５２を示す。該保護部５２は、筐体２の前面２２の上に更に延在し、開口２０を完全にカバーする。図５のキャップ１５２の場合におけるように、保護部５２はスロット５８を持ち、該スロットを通して毛が毛抜き部１２により係合されることができる。本実施例においては、保護部５２は、磁性材料から形成され、磁力により筐体２に保持される。
【００３３】
図８は、保護部５２が適所に配置された、後側２４からの図１の装置を示す。図示されるように、開口２０は、抜き取られた毛が出ることができるように、筐体２の後側２４に開口２０が露出させられている。当業者は、毛を集めるための閉じた室を形成するために該開口の後側を閉じることもできることを、理解するであろう。
【００３４】
斯くして、本発明は、以上に議論された特定の実施例を参照しながら説明された。これら実施例に対しては、当業者には良く知られた種々の変更及び代替が可能であることは、理解されるであろう。とりわけ、毛抜き部の構造は、模式的に図示された設計とは異なっていても良い。
【００３５】
以上に説明されたものに加え、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、ここで説明された構造及び技術に対して多くの変更が為され得る。従って、特定の実施例が説明されたが、これらは単に例であり、本発明の範囲を限定するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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2015528362.tif 000012
2015528362.tif 000013
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