(57)【要約】  液体のソリッドストリームを放出するための下流側放出オリフィスを有する液体スプレーノズルと、前記液体スプレーノズルの下流側端部に対して包囲関係をなして取り付けられた空気ガイドと、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された外側ノズル本体と、を備える加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。前記空気ガイドは、加圧霧化用空気を前記液体スプレーノズルから放出する液体に対して横方向に向けて放出する液体を霧化するための第１の複数の空気通路と、成形用空気を前記液体スプレーノズルから放出する液体に対して接線方向に向けて霧化された液体粒子を所定の円錐状スプレーパターンに成形するための第２の複数の空気通路と、を画定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧液体供給部に接続される中心液体通路および液体のソリッドストリームを放出するための下流側放出オリフィスを有する液体スプレーノズルと、
前記液体スプレーノズルの下流側端部に対して包囲関係をなして取り付けられた空気ガイドと、
前記液体スプレーノズルの前記中心液体通路および前記放出オリフィスと同軸の中心開口を有する、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された外側ノズル本体と
を備える加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体であって、
前記空気ガイドが第１の複数の空気通路を画定し、前記第１の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に加圧霧化用空気を向けて、前記放出する液体を液体粒子に霧化するためのものであり、
前記空気ガイドが第２の複数の空気通路を画定し、前記第２の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルから放出し前記霧化用空気によって霧化された液体に対して接線方向に成形用空気を向けて、前記霧化された液体粒子を所定の円錐状スプレーパターンに成形するためのものである、加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項２】
前記第１の複数の空気通路が、前記空気ガイドを貫通して延びる複数の円周方向に互いに離間された通路を含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項３】
前記外側ノズル本体および前記空気ガイドが横方向空気通路を画定し、前記横方向空気通路が、前記円周方向に互いに離間された空気ガイド通路から加圧霧化用空気を受けて、前記霧化用空気を方向付けて前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に衝突させるためのものである、請求項２に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項４】
前記第２の複数の空気通路が、前記空気ガイドと前記外側ノズル本体との間に画定される、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項５】
前記外側ノズル本体が、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された円筒側壁と、前記中心開口を形成された下流側端面壁とを有し、前記第２の複数の空気通路が、前記空気ガイドの外周と前記ノズル本体の前記円筒側壁の内側との間に画定された複数の円周方向に互いに離間された空気通路を含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項６】
前記外側ノズル本体が、円筒側壁と前記中心開口を形成された下流側端面壁とを有し、前記第２の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して接線方向に加圧成形用空気を向けるために方向付けられた前記外側ノズル本体の端面壁と前記空気ガイドの下流側端面壁との間に形成された複数の通路を含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項７】
前記空気ガイドの端部が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して鋭角をなして横方向に霧化用空気を向けるための中心円錐形ノーズ部を有する、請求項６に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項８】
前記ノズル本体および前記空気ガイドの前記ノーズ部が、前記ノズル本体の前記中心開口の上流側に隣接して配置される、請求項７に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項９】
加圧霧化用空気を前記第１の複数の空気通路に向けるための第１の加圧空気供給部と加圧成形用空気を前記第２の複数の空気通路に供給するための前記第１の加圧空気供給部とは異なる第２の加圧空気供給部とを含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１０】
前記第１の加圧空気供給部は、前記第２の加圧空気供給部が加圧空気を前記第２の複数の空気通路に向ける圧力とは異なる圧力で、霧化用空気を前記第１の複数の空気通路に向けるために動作可能である、請求項９に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１１】
前記液体スプレーノズルが、前記液体通路および前記放出オリフィスの液体噴出部分を画定する下流側ノーズ部を有する、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１２】
前記空気ガイドが、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体の周りに環状の軸線方向に向けられた空気ストリームを向けるための加圧空気供給部と連通する環状空気通路を画定するために、前記液体スプレーノズルの前記ノーズ部と同軸の中心開口を有する、請求項１１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１３】
前記液体スプレーノズルが、加圧空気供給部と前記空気ガイドによって画定された前記第１の複数の空気通路との間で連通する複数の霧化用空気通路を形成された拡径中間部分を有する、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１４】
前記第１の複数の空気通路が、前記空気ガイドを貫通して延びる複数の円周方向に互いに離間された通路を含み、
前記複数の円周方向に互いに離間された通路がそれぞれ、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスからの液体の方向に対して直交する面内の端面壁と、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体の方へ半径方向内方に霧化用空気を向けるための、前記円周方向に互いに離間された通路の内部径方向側面内の径方向放出オリフィスとを有する、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１５】
前記径方向放出オリフィスが、前記空気ガイドの下流側端部内の座ぐりによって画定され、前記径方向放出オリフィスは、前記円周方向に互いに離間された通路のそれぞれの中心線の半径方向内方位置で前記円周方向に互いに離間された通路と交差する、請求項１４に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１６】
加圧液体供給部と結合するための中心液体通路および液体のソリッドストリームを放出するための下流側放出オリフィスを有する液体スプレーノズルと、
前記液体スプレーノズルの下流側端部に対して包囲関係をなして取り付けられた空気ガイドと、
前記液体スプレーノズルの前記中心液体通路および前記放出オリフィスと同軸の中心開口を有する、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された外側ノズル本体と、
第１の複数の空気通路に加圧空気を供給するための第１の加圧空気供給部であって、前記第１の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に加圧霧化用空気を向けて、前記放出する液体を液体粒子に霧化するための前記外側ノズル本体内に画定される、第１の加圧空気供給部と、
第２の複数の空気通路に加圧空気を向けるための第２の加圧空気供給部であって、前記第２の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルから放出し前記霧化用空気によって霧化された液体に対して接線方向に成形用空気を向けて、前記霧化された液体粒子を所定の円錐状スプレーパターンに成形するための前記外側ノズル本体内に画定される、第２の加圧空気供給部と
を備える加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１７】
前記第１の加圧空気供給部は、前記第２の加圧空気供給部が加圧空気を前記第２の複数の空気通路に向ける圧力とは異なる圧力で、霧化用空気を前記第１の複数の空気通路に向けるために動作可能である、請求項１６に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１８】
前記第１の複数の空気通路が、前記空気ガイドを貫通して延びる複数の円周方向に互いに離間された通路を含み、前記外側ノズル本体および前記空気ガイドが、前記円周方向に互いに離間された空気ガイド通路から加圧霧化用空気を受け、前記霧化用空気を方向付けて前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に衝突させるための横空気方向通路を画定する、請求項１６に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１９】
前記外側ノズル本体が、円筒側壁と前記中心開口を形成された下流側端面壁とを有し、前記第２の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して接線方向に加圧成形用空気を向けるために方向付けられた前記外側ノズル本体の端面壁と前記空気ガイドの下流側端面壁との間に形成された複数の通路を含む、請求項１６に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項２０】
前記第１の複数の空気通路が、前記空気ガイドを貫通して延びる複数の円周方向に互いに離間された通路を含み、
前記複数の円周方向に互いに離間された通路がそれぞれ、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスからの液体の方向に対して直交する面内の端面壁と、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に向かって半径方向内方に霧化用空気を向けるための、前記円周方向に互いに離間された通路の内部径方向側面内の径方向放出オリフィスとを有する、請求項１６に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]本特許出願は、参照により組み込まれる、２０１２年８月１７日に出願された米国特許出願第１３／５８８，２８８号明細書の利益を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
[0002]本発明は、一般に、液体スプレーノズル組立体（ｌｉｑｕｉｄ  ｓｐｒａｙ  ｎｏｚｚｌｅ  ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ）に関し、より詳細には、フルコーン円錐状スプレーパターン（ｆｕｌｌ  ｃｏｎｅ  ｃｏｎｉｃａｌ  ｓｐｒａｙ  ｐａｔｔｅｒｎｓ）の放出を行うために適した改良型のスプレーノズル組立体に関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]現在、液体スプレー粒子がスプレーパターン全体にわたって分散される円錐状スプレーの放出を行わせるほとんどのスプレーノズルは、内部混合設計構造（ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｍｉｘ  ｄｅｓｉｇｎ）となっており、加圧された液体および空気のストリームがスプレーノズル内の混合室の内部で混ざり液体を予め霧化する（ｐｒｅ−ａｔｏｍｉｚｅ）。次いで、予め霧化された液体は、複数の円周方向に互いに離間された放出オリフィスを通ってノズルから放出され、非常に多数の放出微粒子ストリームが混じり合って円錐状スプレーパターンを形成する。この種のスプレーノズル組立体の欠点の一つは、個々の放出ストリームが、液体スプレーの均一な分散および塗布を妨げる望ましくないストリーキング（ｓｔｒｅａｋｉｎｇ）を生じやすいことである。内部混合室内に導入される液体および空気の圧力は、一方が他方に影響を及ぼさないようにするために実質的に同じでなければならないので、放出スプレーパターンの制御も制限される。また、予め霧化された液体は、内部混合室内で固まり、特により粘性のある液体をスプレーするときに、動作を妨げまたは遅らせる可能性もある。
【０００４】
[0004]液体流ストリームがノズルの液体放出オリフィスからの放出中またはその直後に加圧空気によって霧化される外部混合空気霧化スプレーノズル組立体が知られているが、この種のスプレーノズルは、フルコーンスプレーパターンを生成しスプレーするのにあまり適していない。この種の外部混合スプレーノズルは、円錐状スプレーパターン全体にわたってスプレー粒子分散を制御するとともに円錐状放出の角度を変えるノズルの能力が限られている。
【発明の目的および概要】
【０００５】
[0005]本発明の一目的は、フルコーンスプレーパターンを、そのパターン全体にわたって液体粒子を均一に分散させてより効果的に生成するのに適した改良型の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体を提供することである。
【０００６】
[0006]別の目的は、円錐状スプレーパターンをより広範囲の角度で生成するよう動作することができる、上記に特徴付けられたスプレーノズル組立体を提供することである。
【０００７】
[0007]さらに別の目的は、円錐状スプレー放出物のスプレー角度および液体粒子分散の制御を向上させるために広範囲の様々な空気圧力および液体圧力で動作され得る前述のタイプのスプレーノズル組立体を提供することである。
【０００８】
[0008]他の目的は、粘性液体を望ましくない目詰まりなしに噴霧するのに効果的な上記の種類のフルコーンスプレーノズル組立体を提供することである。
【０００９】
[0009]また、別の目的は、構造が比較的単純でありかつ経済的製造に適している前述したようなスプレーノズル組立体を提供することである。
【００１０】
[0010]本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明を読み図面を参照したときに明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による例示的な加圧空気霧化式の液体スプレーノズルの縦方向断面図である。
【図２】図１の線２−２の面で見た垂直断面図である。
【図３】例示的なスプレーノズル組立体の分解図である。
【図４】例示したスプレーノズル組立体の内部空気ガイドの側面図である。
【図５】図４に示されている空気ガイドの上端面図である。
【図６】図４に示されている空気ガイドの垂直断面図である。
【図７】図４に示されている空気ガイドの下端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[0018]本発明は様々な変形形態および代替構成が可能であるが、本発明のある例示的な実施形態を図面に示し、以下に詳細に説明することとする。しかし、本発明を開示される特定の形態に限定する意図はなく、それどころか、本発明は、本発明の精神および範囲内にあるすべての変形形態、代替構成、および同等物を網羅することが理解されるべきである。
【００１３】
[0019]図面をより詳細に参照すると、本発明による例示的な加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体１０が示されている。この場合のスプレーノズル組立体１０は、従来型のスプレーガンまたはヘッド１１に取り付けられ、このスプレーガンまたはヘッド１１は、加圧液体供給部１４に接続される中心液体通路１２と、適切な加圧空気供給部１８、１９に結合するために互いに対して円周方向にオフセットして配置された第１の空気通路１５および第２の空気通路１６とを有する。
【００１４】
[0020]例示したスプレーノズル組立体１０は、基本的に、内部中心液体スプレーノズル２０と、液体スプレーノズル２０の下流側端部に対して包囲関係をなして配置された環状空気ガイドまたは空気コア２１と、空気ガイド２１の周りに配置されたカップ状ノズル本体またはキャップ２２とを備える。液体スプレーノズル２０は、液体スプレーノズル２０の前方に延びるノーズ部２９によって画定された小径噴出部分２６と、液体放出オリフィス２８と連通する下流側内方収束円錐形部分２５とを有する中心液体通路２４を有する。この場合の液体スプレーノズル２０は、比較的小径の上流側端部３０および下流側端部３１を有し、上流側端部３０は、ヘッド１１の座ぐり（ｃｏｕｎｔｅｒｂｏｒｅ）内に配置され、環状シールリング３２によって封止される。下流側端部３１には、内方に収束する円錐形部分３４が形成され、小径ノーズ部２９は円錐形部分３４から延びる。例示した液体スプレーノズル２０は、ヘッド１１の端面に対して配置される半径方向に広がる取付け位置決め用フランジ３６を備える拡径中間部分３５を有する。拡径中心部３５の上流側端部は、ヘッド１１の第２の座ぐり内に配置され、環状シールリング３８によって封止される。
【００１５】
[0021]ノズル本体またはキャップ２２は、外側円筒側壁４０と、液体スプレーノズルの通路２４および放出オリフィス２８と同軸の中心開口４２を形成された端面壁４１とを有する。円筒側壁４０は、不適当な保持リングなどによってヘッド１１に固着される上流側端部に隣接する外方に広がる環状肩部４４を有する。
【００１６】
[0022]例示した実施形態によれば、空気ガイドは、（１）加圧霧化用空気を液体スプレーノズルから放出するソリッド（連続的な）液体流ストリーム（ｓｏｌｉｄ  ｌｉｑｕｉｄ  ｆｌｏｗ  ｓｔｒｅａｍ）に対して横方向に向けて液体を微細液体スプレー粒子に予め霧化するのに有効な第１の複数の空気通路と、（２）複数の成形用空気ストリームを、放出する予め霧化された液体に対して接線方向に向けて、液体をさらに霧化し液体粒子を円錐状フルコーンスプレーパターンに形成するための第２の複数の空気通路とを画定する。この場合の第１の複数の空気通路は、中心液体通路２４に対して実質的に平行に空気ガイドを貫通して延びる６本の円周方向に互いに離間された通路５０の形をしている。第１の通路５０は、空気ガイド２１の上流側端部内の座ぐり５２と液体スプレーノズル２０の中間部分３５の下流側端面壁５４とによって画定された環状マニホルド通路５１と連通する上流側端部を有し、環状マニホルド通路５１は、複数の円周方向に互いに離間された縦方向通路５５を通してヘッド１１内の環状マニホルド通路５６と連通し、環状マニホルド通路５６は空気通路１５から加圧空気を受ける。
【００１７】
[0023]第１の複数の空気ガイド通路５０の下流側端部は、空気ガイド内の座ぐりによって形成された空気ガイド２１の凹部端面６１とノズル本体またはキャップ２２の端面壁４１との間に画定された横方向環状通路６０と連通する。横方向環状通路６０は加圧霧化用空気を誘導して、液体スプレーノズルの放出オリフィス２８から放出する連続液体流ストリームと集中的な横方向の衝突をさせる。この場合の座ぐり６３によって形成された空気ガイド２１の凹部端面６１は、霧化用空気を半径方向内方に向けるための通路５０の横方向荷向けられた端面６５に隣接する複数の円周方向に互いに離間された霧化用空気放出オリフィス６４を画定するように、第１の複数の空気ガイド通路５０の下流側端部と交差する寸法となされた直径を有する。放出オリフィス６４を画定する座ぐり６３は、通路５０が通路５０の端面６５の半径方向内方側の角を通って横方向環状通路６０と連通するように、第１の通路５０のそれぞれの縦方向軸線の半径方向内方の位置で第１の通路５０の端部と交差する外径を有することが好ましい。この場合の空気ガイド２１は、横方向に向けられた霧化用空気ストリームを液体スプレーノズル２０に放出する液体に対してわずかに下流側に角度をなして導くために、液体スプレーノズル２０のノーズ部２９を包囲する中心の前方に延び内方に先細りになったノーズ部６６を有する。
【００１８】
[0024]例示した実施形態を実施するには、空気ガイド２１は第２の複数の空気通路を画定し、第２の複数の空気通路は、放出する液体スプレーをさらに霧化して明確な円錐状スプレーパターンを形成するために、複数の接線方向に向けられた成形用空気ストリームをノズルから放出する霧状液体に対して包囲関係をなして方向付ける。この目的のために、例示した実施形態では、空気ガイド２１は６つの平面７１によって画定された外側六角形形状を有し、６つの平面７１は、空気ガイド２１とノズル本体２２の円筒側壁４０との間に対応する数の円周方向に互いに離間された周囲空気通路７０を画定する。空気ガイド２１の接合用平面７１の角７２は、外側円筒側壁４０の内面に対する緊密な位置決めを容易にするために丸くなっている。この場合の円周方向に互いに離間された周囲通路７０は空気マニホルド室７４と連通し、空気マニホルド室７４は、液体スプレーノズル２０の外側フランジ３６の周囲でヘッド１１内の加圧空気通路１６と連通する。
【００１９】
[0025]この実施形態に合わせて、空気ガイド２１の外側端面７５およびノズル本体の端面壁４１は、さらに霧化して、放出スプレー粒子を円錐状スプレーパターンに形成する旋回挙動（ｗｈｉｒｌｉｎｇ  ａｃｔｉｏｎ）を作り出すように加圧成形用空気ストリームを液体スプレーノズル２０から放出する霧状液体の周りで接線方向に向けるための周囲通路７０のうちのそれぞれ１つとそれぞれが連通する複数の接線通路７６を画定する。この場合、空気ガイド２１の端面壁７５には接線方向に向けられた溝７６ａが形成され、溝７６ａは、空気キャップが当接するノズル本体端面壁４１と共に接線空気成形用通路７６を画定する。
【００２０】
[0026]横方向霧化用空気ストリームおよび接線成形用空気ストリームは、最初に空気ノズル本体２２の中心開口４２の中で放出液体に作用するが、接線成形用空気は、接線成形用空気の旋回方向により、液体スプレーノズルからの放出に続いて放出スプレーを明確な円錐状スプレーパターンに成形し維持し続けることが見出されている。例示した実施形態では、中心ノズル本体開口４２は、外方に先細りになった面取り部４２ａで終わる。
【００２１】
[0027]横方向霧化用空気放出通路と接線成形用空気放出通路とを組み合わせた本発明の加圧空気霧化ノズルの独自の特徴は、フルコーンスプレーパターンを、空気圧と液体圧との様々な組合せでそのパターン全体にわたって液体を均一に分散させて維持しかつ制御することができることである。このことは、液体スプレーノズルの放出オリフィスから出るソリッド液体流ストリームに複数（この場合は６本）の横方向に向けられた加圧空気ストリームを選択的に衝突させ、同時に、霧状粒子を複数（この場合もやはり６本）の接線加圧空気ストリームによって制御し成形することによって達成される。横方向加圧空気ストリームは液体を衝撃で霧化し、接線空気ストリームは霧化された小滴を回転させて均一で制御されたフルコーンスプレーパターンを形成する。液体ストリームの直接衝突と接線回転とを組み合わせることは、広範囲の粘度をもつ多くの種類の液体を霧化する際に重要な有用性があることが見出されている。このことは、霧化のほとんどが、液体スプレーノズルの外側で外部混合噴霧スプレーノズルと同様の方法で行われ、したがってスプレー性能を低下させる目詰まりまたは材料蓄積を生ずることなしに粘性の高い液体にも使用され得るので、可能である。
【００２２】
[0028]例示した実施形態では、ノズル組立体は加圧された霧化および成形用空気を導くとともに方向付けるための６本の通路を含むが、あるいはそれより多いまたは少ない数の通路が特定のスプレー適用例に利用されてもよい。好ましくは、４〜８本の通路がいずれの場合にも使用される。
【００２３】
[0029]この実施形態の別の特徴に合わせて、横方向霧化用空気通路および接線成形用加圧空気通路は特定のスプレー適用例に対して個々に制御されてもよい。この目的のために、例示される実施形態、単独で制御される加圧空気供給部１９が横方向霧化用空気通路に対して設けられ、単独で制御される加圧空気供給部１８が接線成形用空気通路用に設けられる。
【００２４】
[0030]例示した実施形態では、液体スプレーノズルのノーズ２９および空気ガイド２１内の中心開口は環状放出通路８０を画定し、環状放出通路８０は、液体スプレーノズル２０と空気ガイド２１の下流側内部室８２との間に画定された１つまたは複数の通路８１によって環状マニホルド空気室５４と連通する。通路８０から軸線方向に放出する環状加圧空気ストリームは、放出液体スプレー粒子の外方への方向付けを容易にするとともに、ノズルの望ましくない材料蓄積がない状態を保つ。あるいは、液体スプレーノズルのノーズ２９は、放出スプレーが横方向の成形用加圧空気ストリームによって完全に制御されるように、中心空気ガイド開口内にぴったりと配置され得る。
【００２５】
[0031]前述から、本発明の加圧空気アシスト式液体スプレーノズルは、パターン全体にわたる液体粒子分散でフルコーンスプレーパターンをより効果的にかつバーサブルに（ｖｅｒｓａｂｌｙ）生成するのに適していることが分かる。霧化用空気および成形用空気の圧力を個々の変えることにより、スプレーノズルはさらに、広範囲の円錐形スプレー角度を生ずるために動作することができる。スプレーノズルはさらに、性能を妨げる目詰まりなしに粘性液体を噴霧するのに効果的である。さらに、スプレーノズル組立体は、構造が比較的単純でありかつ経済的製造に適している。
【００２６】
[0032]用語の「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、「その（ｔｈｅ）」ならびに本発明を説明する文脈での（特に下記の特許請求の範囲の文脈での）類似の指示語の使用は、本明細書において特に指示がないかまたは文脈によって明らかに矛盾しない限り、単数と複数の両方を網羅すると解釈されるべきであることが理解されよう。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、および「含んでいる（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」という用語は、特に断りのない限り非限定的用語（すなわち、「含むが、限定されるものではない」を意味する）と解釈されるべきである。本明細書における値の範囲の列挙は、本明細書において特に指示がない限り、単に範囲内にあるそれぞれ別々の値を個々に参照する簡略法として役目を果たすためのものであり、それぞれ別個の値が本明細書に個々に記載されているかのように本明細書に組み込まれる。本明細書内に提供されるすべての例、または例示的な用語（例えば「など（ｓｕｃｈ  ａｓ）」）の使用は、単に本発明をより良く理解するためのものであり、特に主張されない限り本発明の範囲の制限を提示するものではない。本明細書内の用語は、任意の非請求の要素を本発明の実施に必須のものと指摘していると解釈されるべきではない。
【００２７】
[0033]本発明の好ましい諸実施形態は、本発明を実施するための発明者に知られる最良の形態を含めて、本明細書に記述されている。それらの好ましい実施形態の変形形態は、前述の説明を読んだときに当業者には明らかになり得る。発明者らは、当業者が必要に応じてかかる変形形態を使用すると予期し、発明者らは、本発明が本明細書に明確に記載されているものとは別の方法で実施されるつもりである。したがって、本発明は、適用法令で認められているように、本明細書に添付されている特許請求の範囲に記載されている主題のすべての変形形態および同等物を含む。さらに、本明細書において特に指示がないかまたは文脈によって特に明らかに矛盾しない限り、上記実施形態の考えられるすべての変形形態における上述した要素のいずれの組合せも本発明によって包含される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年4月21日(2015.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧液体供給部に接続される中心液体通路、および液体の連続ストリームを放出するための、下流側端部に設けられた放出オリフィスを有する液体スプレーノズルと、
前記液体スプレーノズルの前記下流側端部に対して包囲関係をなして取り付けられた空気ガイドと、
前記液体スプレーノズルの前記中心液体通路および前記放出オリフィスと同軸の中心開口を有する、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された外側ノズル本体と
を備える加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体であって、
前記空気ガイドが第１の複数の空気通路を画定し、前記第１の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスからの放出後、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横向きの半径方向に加圧霧化用空気を向けて、前記放出する液体に作用させ前記放出する液体を液体粒子に霧化するためのものであり、
前記空気ガイドが第２の複数の空気通路を画定し、前記第２の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスからの放出後、前記液体スプレーノズルから放出し前記霧化用空気によって霧化された液体に対して接線方向に成形用空気を向けて、前記霧化された液体粒子を所定の円錐状スプレーパターンに成形するためのものである、加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項２】
前記第１の複数の空気通路が、前記空気ガイドを貫通して延びる複数の円周方向に互いに離間された通路を含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項３】
前記外側ノズル本体および前記空気ガイドが横方向空気通路を画定し、前記横方向空気通路が、前記円周方向に互いに離間された空気ガイド通路から加圧霧化用空気を受けて、前記霧化用空気を方向付けて前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に衝突させるためのものである、請求項２に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項４】
前記第２の複数の空気通路が、前記空気ガイドと前記外側ノズル本体との間に画定される、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項５】
前記外側ノズル本体が、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された円筒側壁と、前記中心開口を形成された下流側端面壁とを有し、前記第２の複数の空気通路が、前記空気ガイドの外周と前記ノズル本体の前記円筒側壁の内側との間に画定された複数の円周方向に互いに離間された空気通路を含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項６】
前記外側ノズル本体が、円筒側壁と前記中心開口を形成された下流側端面壁とを有し、前記第２の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して接線方向に加圧成形用空気を向けるために方向付けられた前記外側ノズル本体の端面壁と前記空気ガイドの下流側端面壁との間に形成された複数の通路を含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項７】
前記空気ガイドの端部が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して鋭角をなして横方向に霧化用空気を向けるための中心円錐形ノーズ部を有する、請求項６に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項８】
前記ノズル本体および前記空気ガイドの前記ノーズ部が、前記ノズル本体の前記中心開口の上流側に隣接して配置される、請求項７に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項９】
加圧霧化用空気を前記第１の複数の空気通路に向けるための第１の加圧空気供給部と加圧成形用空気を前記第２の複数の空気通路に供給するための前記第１の加圧空気供給部とは異なる第２の加圧空気供給部とを含む、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１０】
前記第１の加圧空気供給部は、前記第２の加圧空気供給部が加圧空気を前記第２の複数の空気通路に向ける圧力とは異なる圧力で、霧化用空気を前記第１の複数の空気通路に向けるために動作可能である、請求項９に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１１】
前記液体スプレーノズルが、前記液体通路および前記放出オリフィスの液体噴出部分を画定する下流側ノーズ部を有する、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１２】
前記空気ガイドが、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体の周りに環状の軸線方向に向けられた空気ストリームを向けるための加圧空気供給部と連通する環状空気通路を画定するために、前記液体スプレーノズルの前記ノーズ部と同軸の中心開口を有する、請求項１１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１３】
前記液体スプレーノズルが、加圧空気供給部と前記空気ガイドによって画定された前記第１の複数の空気通路との間で連通する複数の霧化用空気通路を形成された拡径中間部分を有する、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１４】
前記第１の複数の空気通路が、前記空気ガイドを貫通して延びる複数の円周方向に互いに離間された通路を含み、
前記複数の円周方向に互いに離間された通路がそれぞれ、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスからの液体の方向に対して直交する面内の端面壁と、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体の方へ半径方向内方に霧化用空気を向けるための、前記円周方向に互いに離間された通路の内部径方向側面内の径方向放出オリフィスとを有する、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１５】
前記径方向放出オリフィスが、前記空気ガイドの下流側端部内の座ぐりによって画定され、前記径方向放出オリフィスは、前記円周方向に互いに離間された通路のそれぞれの中心線の半径方向内方位置で前記円周方向に互いに離間された通路と交差する、請求項１４に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１６】
前記空気ガイドが、前記液体スプレーノズルを覆うように配置された一体型の一部品である、請求項１に記載の加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１７】
加圧液体供給部に接続される中心液体通路、および液体の連続ストリームを放出するための、下流側端部に設けられた放出オリフィスを有する液体スプレーノズルと、
前記液体スプレーノズルの前記下流側端部に対して包囲関係をなして取り付けられた空気ガイドと、
前記液体スプレーノズルの前記中心液体通路および前記放出オリフィスと同軸の中心開口が形成された下流側端面壁を有する、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された外側ノズル本体端部キャップと
を備える加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体であって、
前記空気ガイドが下流側端面壁を有し、前記空気ガイドの前記下流側端面壁が前記外側ノズル本体端部キャップの前記下流側端面壁と協働して環状通路を画定し、前記環状通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に向けられており、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスからの放出後、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に加圧霧化用空気を向けて、前記放出する液体に作用させ前記放出する液体を液体粒子に霧化するためのものであり、
前記空気ガイドおよび前記外側ノズル本体端部キャップの前記下流側端面壁が複数の接線方向に向けられた空気通路を画定し、前記複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスからの放出後、前記液体スプレーノズルから放出し前記霧化用空気によって霧化された液体に対して接線方向に成形用空気を向けて、前記霧化された液体粒子を所定の円錐状スプレーパターンに成形するためのものである、加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【請求項１８】
加圧液体供給部に接続される中心液体通路および液体のソリッドストリームを放出するための下流側放出オリフィスを有する液体スプレーノズルと、
前記液体スプレーノズルの下流側端部に対して包囲関係をなして取り付けられた空気ガイドと、
前記液体スプレーノズルの前記中心液体通路および前記放出オリフィスと同軸の中心開口を有する、前記空気ガイドに対して包囲関係をなして配置された外側ノズル本体と
を備える加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体であって、
前記空気ガイドが第１の複数の空気通路を画定し、前記第１の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルの前記放出オリフィスから放出する液体に対して横方向に加圧霧化用空気を向けて、前記放出する液体を液体粒子に霧化するためのものであり、
前記空気ガイドが第２の複数の空気通路を画定し、前記第２の複数の空気通路が、前記液体スプレーノズルから放出し前記霧化用空気によって霧化された液体に対して接線方向に成形用空気を向けて、前記霧化された液体粒子を所定の円錐状スプレーパターンに成形するためのものであり、
前記液体スプレーノズルが、前記空気ガイドにより画定された前記第１の複数の空気通路と加圧液体供給部との間を連通する複数の霧化空気用通路が形成された拡径中間部分を有する、加圧空気アシスト式液体スプレーノズル組立体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【国際調査報告】
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