(57)【要約】  航空機燃料タンク・システムは、少なくとも１つの燃料タンク（２０）を具え、少なくとも１つの燃料タンク（２０）は、複数の相互接続された室と、大気（３２）が内部に通気するように構成された通気孔と、を具え、システムは、内部に通気した空気（３２）を通気ダクト（３６、４２）に沿って導くように構成され、通気ダクト（３６、４２）は、内部に通気した空気（３２）を、実質的に相互接続された室の各々に運ぶように構成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの燃料タンクを具える航空機燃料タンク・システムにおいて、
前記少なくとも１つの燃料タンクは、複数の相互接続された室と、大気が内部に通気するように構成された通気孔と、を具え、
前記システムは、内部に通気した空気を通気ダクトに沿って導くように構成され、
前記通気ダクトは、内部に通気した空気を、実質的に前記相互接続された室の各々に運ぶように構成されている、
航空機燃料タンク・システム。
【請求項２】
前記システムは、動作中、内部に通気した空気の各室に対する流量が、前記室の容積に略比例するように構成されている、
請求項１に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項３】
前記システムは、動作中、内部に通気した空気の各室に対する前記流量が調整され、各室内の増加した酸素の局所的なボリュームが、略同じ速度で、酸素濃度制限未満のレベルに戻るように構成されている、
請求項１に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項４】
前記通気ダクトは、１つ以上のストリンガ、または、前記燃料タンクまたは航空機ウィングのその他の補強部材から形成される、
請求項１〜３のいずれかに記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項５】
前記通気ダクトは、実質的に閉じた断面を有する、
請求項４に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項６】
前記通気ダクトは、前記通気ダクトの長手方向に配置された実質的に開いたチャネルを具え、
前記チャネルを介して、動作中、内部に通気した空気は、アレージ・ガスと混合する、
請求項４に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項７】
内部に通気した空気の流れを前記通気ダクトの長さに沿って導くように構成された気流そらせ板をさらに具える、
請求項１〜６のいずれかに記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項８】
ＮＥＡまたは他の不活性ガスを、前記通気ダクトを介して前記燃料タンクに届けるようにさらに構成されている、
請求項１〜７のいずれかに記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項９】
前記ＮＥＡは、複数の出口開口を介して前記通気ダクトに出る前に、前記内部に通気した空気と通気箱内で混合する、
請求項８に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項１０】
入力信号に応答し、内部への通気が発生しない動作期間中に、ＮＥＡを直接前記燃料タンクに導く制御装置をさらに具える、
請求項８に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項１１】
フロート弁のような複数の弁および複数のオリフィスをさらに具え、
実質的に、各弁は、前記複数のオリフィスのサブセットを通る流量を調整するように構成されている、
請求項１〜１０のいずれかに記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項１２】
フロート弁のような弁および複数のオリフィスをさらに具え、
前記複数のオリフィスを介して、内部に通気した空気は、前記通気ダクトから前記室に入り、
前記弁は、前記複数のオリフィスを通る流量を調整するように構成されている、
請求項１〜１０のいずれかに記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項１３】
前記弁を前記通気ダクトに接続するように構成されたアダプタ板をさらに具える、
請求項１２に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項１４】
前記アダプタ板は、内部に通気した空気の流れを前記ダクトの長さに沿って導くように構成された気流そらせ板をさらに具える、
請求項１３に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項１５】
複数の相互接続された室を有する燃料タンクを具える航空機燃料不活性システムを動作する方法であって、前記方法は、
空気を通気ダクトに沿って内部に通気するステップと、
前記内部に通気した空気を、実質的に前記相互接続された室の各々に分配するステップと、
を含む方法。
【請求項１６】
少なくとも１つの燃料タンクと、空気が内部に通気するのを可能にする通気孔と、を具える航空機燃料タンク・システムにおいて、
前記システムは、内部に通気する大気をダクトに沿って導くように構成され、
前記ダクトは、前記内部に通気した空気を、前記燃料タンク内の複数の異なる位置に届けるように構成された複数の出口開口を有する、
航空機燃料タンク・システム。
【請求項１７】
少なくとも１つの燃料タンクと、空気が内部に通気するのを可能にする通気孔と、を具える航空機燃料タンク・システムにおいて、
前記システムは、内部に通気する大気を、弁を介して導くように構成され、
前記弁は、前記内部に通気した空気を、前記燃料タンク内の複数の異なる位置に届けるように構成されたダクトに連結する、
航空機燃料タンク・システム。
【請求項１８】
前記弁は、閉鎖位置にて、前記タンクから前記通気孔を介して燃料が損失するのを実質的に妨ぐように構成される、
請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記弁は、アダプタまたはアダプタ板を介して前記ダクトに連結される、
請求項１７または１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記弁は、前記燃料タンク内に位置する、
請求項１７〜１９のいずれかに記載のシステム。
【請求項２１】
前記弁は、フロート弁である、
請求項１７〜２０のいずれかに記載のシステム。
【請求項２２】
少なくとも１つの燃料タンクと、空気が内部に通気するのを可能にする通気孔と、を具える航空機燃料タンク・システムにおいて、
前記システムは、内部に通気した空気をダクトに沿って導くように構成され、
前記ダクトは、前記燃料タンク内の対応する複数の異なる位置にある複数の弁に連結し、
前記複数の弁は、開放位置にて、前記空気が前記ダクトを出る、および、前記燃料タンクの主要ボリュームに入ることを可能にする、
航空機燃料タンク・システム。
【請求項２３】
前記弁は、フロート弁である、
請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
少なくとも１つの燃料タンクを具える航空機燃料タンク・システムにおいて、
前記少なくとも１つの燃料タンクは、複数の相互接続された室と、ＮＥＡまたは窒素のような不活性ガスがダクトに沿って内部に通気するように構成された通気孔と、を具え、
前記ダクトは、前記ガスを、実質的に前記相互接続した室の各々に運ぶように構成され、
前記ダクトは、１つ以上のストリンガ、または、前記燃料タンクまたは航空機ウィングのその他の補強部材から形成される、
航空機燃料タンク・システム。
【請求項２５】
前記ダクトは、実質的に閉じた断面を有する、
請求項２４に記載の航空機燃料タンク・システム。
【請求項２６】
前記ダクトは、通気ダクトの長手方向に配置された実質的に開いたチャネルを具え、
前記チャネルを介して、動作中、前記不活性ガスは、アレージ・ガスと混合する、
請求項２４に記載の航空機燃料タンク・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機燃料タンク・システムおよび航空機燃料タンクを不活性にする方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
法令によって、民間航空機の燃料タンクを不活発にすること、すなわち、酸素濃度を所定の制限、典型的には海面位の容積で１１．９％未満に維持することによって（ただし９％から１２％まで変化しうる）、燃料タンクの可燃性のリスクを低減することが義務づけられている。当然のことながら、航空機燃料タンクへのガスの流入は、タンクから流出する燃料の燃焼速度を補うため、かつ、降下中のタンク全体の圧力差を構造的な設計限界内に維持するために必要である。それゆえ、相当な質量がタンクを加圧するのに必要なため、降下中に必要な質量流量速度は、比較的高い。
【０００３】
航空機は、ガスと、タンク内の液体燃料より上の空間（アレージ）に存在する燃料蒸気と、の混合物の可燃性を低減するシステムを備えている。可燃性を低減する方法は、アレージ空間内の空気を、窒素濃度が周囲空気より高く、酸素濃度が低い窒素富化空気（ＮＥＡ）に置換することである。
【０００４】
好適なシステムのタイプは、貯蔵ガスシステムと反対の「連続流」のシステムである。連続流システムのタイプでは、ＮＥＡは、要求に応じて空気分離装置によって生成される。貯蔵ガスシステムでは、窒素またはＮＥＡは、圧縮ガスとして、または、媒体の物理吸着によって貯蔵漕内に保存される。
【０００５】
連続流タイプのシステムは、貯蔵ガスクラスのシステムより軽量であり、複雑でない傾向がある。降下または急降下の期間前に、燃料タンクを低濃度の酸素を有するＮＥＡで充満させ、降下終了後の酸素濃度の平均が所定の制限より確実に低くするのに十分なＮＥＡをタンクに供給することによって、連続流システムのサイズを最小化することができる。この寸法条件に関する課題は、ＮＥＡの流れが空気の流入を防止するには不十分な場合に、空気が１つ以上の（典型的にはタンク当たりの２つの）通気弁でタンクに流入するということである。従って、通気孔または弁に対する局所的なゾーンにおいて、酸素濃度は、所定の制限より高く、発火「ポケット」を形成してしまう。この種のポケットは、ウィング・リブまたは任意の内部構造またはバッフルに集中する傾向がある。
【０００６】
それゆえ、既存のシステムの不利な点のいくつかを克服または少なくとも緩和することができる航空機燃料タンク不活性システムの要求が存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、航空機燃料タンク・システムが提供され、この航空機燃料タンク・システムは、少なくとも１つの燃料タンクを具え、少なくとも１つの燃料タンクは、複数の相互接続された室と、大気が内部に通気するように構成された通気孔と、を具え、システムは、内部に通気した空気を通気ダクトに沿って導くように構成され、通気ダクトは、内部に通気した空気を、実質的に相互接続された室の各々に運ぶように構成されている。
【０００８】
有利なことに、本発明のこの態様によれば、内部に通気した空気は、タンクのアレージ全体に効果的に分配され、その結果、酸素レベルが増加したポケットを小さくし、酸素は比較的急速にアレージ・ガスと混合し、リスクが低下する。これは、周知のシステムと対比可能である。
【０００９】
図１に、そのようなシステムの１つが示される。図１は、燃料タンク２０を示し、燃料タンク２０は、ウィング・リブおよび／またはタンク・バッフル２２によって、相互接続室に分けられる。燃料タンク２０は、窒素富化空気を運ぶためのダクト２８も含む。外部の大気の通気は、通気箱３４および通気分配ダクト３６を介して発生し、燃料タンク２０内に位置する通気弁３８に至る。通常、内部に通気する間、大量の酸素を豊富に含むガス２１は、通気弁３８の領域において発達しうる。これは、所定の酸素濃度制限を上回ることがありうるので、酸素がアレージの全体に広がり消えるまでのしばらくの間、航空機にリスクをもたらしうる。
【００１０】
別のこのようなシステムは、ジェットポンプまたはエジェクタを用いることにより、流入する通気ガスを、すでに燃料タンク・アレージ空間内にあるＮＥＡと混合するためのシステムであり、第２の流れは、流入する通気ガスの勢いを増大するように構成される。この構成の不利な点は、通気フロート弁流入口とジェットポンプの吸引入口と間のゾーンおよびジェットポンプ配管の出口のゾーンが一般に可燃性であり、制御されない規模であるということである。
【００１１】
本発明の一態様では、通気流の流入は、フロート弁を用いて不活発な航空機燃料タンクに分配され、流入空気は、燃料タンク構造内に導かれ、燃料タンク全体のリブまたは等価な構造または配管の間にウィング構造を形成する「ストリンガ」によって導かれ、均一に混合される。通気流の流入を効率的に混合することは、燃料タンク不活性システムに対する要求を減らす。
【００１２】
一態様では、出願人から購入可能な未修正の従来のフロート弁が、本発明の実施形態の構造または配管と組み合わせ可能かつ相互作用可能なアダプタ板と組み合わせて用いられる。
【００１３】
本発明は、航空機燃料システムの不活性な能力を増大する安価な方法を提供する。本発明は、都合よく改良され、ＮＥＡシステムに配置される負荷を減少することができ、容量が減少したＮＥＡシステムの開発と、経費および重量の削減と、を可能にする。
【００１４】
本発明は、さまざまな方法で実行可能であり、本発明の実施形態は、単に一例として、添付の図面を参照して記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来技術の航空機燃料タンク不活性システムの概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態に従う航空機燃料タンク不活性システムの概略図である。
【図３】本発明の第２実施形態に従う航空機燃料タンク不活性システムの概略図である。
【図４】本発明の第３実施形態を概略的に例示する。
【図５】本発明の第１実施形態および第２実施形態に従って、通気弁および通気ダクトを例示する。
【図６】本発明の第１実施形態および２実施形態に用いられる通気弁、アダプタ板および通気ダクト・アセンブリの代替構成を例示する。
【図７】第１実施形態および２実施形態に用いられるストリンガ・アセンブリの断面図を概略的に例示する。
【図８】ウィング・スキンにて直接内部に導かれた空気のエネルギーロスを例示する。
【図９】本発明の実施形態において配置可能であり、内部に通気した空気を通気ダクトに沿って導くためのそらせ板を例示する。
【図１０】本発明の実施形態において配置可能であり、内部に通気した空気を通気ダクトに沿って導くためのそらせ板を例示する。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図２に、本発明の実施形態が示される。本実施形態において、燃料タンク２０は、概略的に例示される。燃料タンク２０は、相互接続室（またはボリューム）に分けられ、ウィング・リブおよび／またはタンク・バッフル２２によって分離される。燃料タンク２０は、上面２４および下面２６を有する。上面２４および下面２６は、それぞれ、航空機のウィングの上面および下面とすることができる。燃料タンク２０は、ＮＥＡダクト２８も含む。ＮＥＡソース（貯蔵）は、任意の適切な形態の空気分離装置とすることができ、典型的には、中空繊維膜技術を実施する。航空機燃料タンク２０は、制御弁（図示せず）を介してＮＥＡソースに接続されている。本明細書において、「窒素富化空気」すなわちＮＥＡという用語は、空気中における酸素含量を同等に減少させることによって窒素含量を増加させることを意図する分離手段を含む空気分離装置を通過した空気を意味する。不活性システムが動作可能な間、ＮＥＡは、ダクト２８に沿って進み、ダクト２８内のオリフィス３０を介して、燃料タンク２０の主要ボリュームに入る。
【００１７】
タンク２０は、外部の空気に通気している。内部に通気した空気３２は、外部の空気から、従来の通気箱３４および通気分配ダクト３６を介して、燃料タンク２０内に位置する通気弁３８を通過する。同一の通気装置を用いて、外部への通気も可能であることを認識されたい。本実施形態において、通気弁３８は従来のフロート弁であり、図５および図６においてさらに詳細に示される。他の適切な弁を、代わりに用いることもできる。図示される位置において、フロート弁３８は、通気分配ダクト３６と通気ダクト４２との間の流体連通を可能にする開放状態にある。燃料のレベルがフロート弁３８のフロートに接近するにつれて、フロートの浮力によって、弁は、ポイント４０で通気分配ダクト３６を閉鎖し、タンク２０を外部の空気から密閉する。しかしながら、いくつかの実施形態では、通気弁３８と通気分配ダクト３６との間のインターフェースにおける制御されたリークは、許容される。
【００１８】
内部に通気した空気は、通気弁３８から通気ダクト４２に供給され、燃料タンク２０の全体にわたって均一に分配される。この実施形態において、通気ダクト４２は、ウィングの１つまたは複数のストリンガによって形成され、実質的に閉じた導管またはパイプ（この例は、図７ａおよび図７ｂに示される）を形成する。図７ａは、２つの従来の「Ｉ」断面ストリンガ６２および６４の断面図を示す。ストリンガ６２および６４は、航空機のウィング・スキン５６および閉鎖面６８に隣接かつ接続して配置され、航空機のウィング・スキン５６および閉鎖面６８は、両者の間に密閉ボリューム７０を形成する。図７ｂは、ボックス形状のストリンガの断面図を示し、このストリンガは、４つの側面７２を有し、ボリューム７０を包囲する。
【００１９】
包囲されたストリンガは、孔（オリフィス）４８（図２および図３に示す）を、ウィング・スキンの反対側の面６８、７４に含む。各ゾーン内のバルク平均酸素濃度が所定の制限未満になるように、孔４８は、ウィング・リブまたはバッフルによって形成される各ゾーンに流入する空気を測定する。降下中に通気孔の位置で発生しうる流入空気５０の分布によって、酸素含量の増加は、複数の比較的小さく局所的なボリュームで発生する。これにより、内部に通気した酸素と、アレージ内の既存のＮＥＡと、の均一分布および迅速な混合が可能になり、発火のリスクを通気孔流入時短期間に制限する。さらに、電気故障または衝撃損傷または他の手段によって、酸素ポケットのいかなる局部的発火が生じた場合も、発火が燃料タンクの全体に広がらず、結果として生じる過剰圧力を構造燃料タンク能力未満に制限するのを支援する。
【００２０】
本実施形態において、通気ダクト４２は、両端４４および４６が閉鎖している。通気ダクト４２内で機械加工されるオリフィス４８の数またはサイズは、ウィング・リブおよび／またはタンク・バッフル２２の各対の間の燃料タンク２０の主要ボリュームに入る、内部に通気した空気のボリュームが、ウィング・リブおよび／またはタンク・バッフル２２の各対間のボリュームに比例するように構成される。より一般的には、オリフィス４８の流動特性は、局所的なボリュームで増加した酸素含量５０がアレージ内の既存のＮＥＡと混合し、ほぼ同じ速度で所定の制限未満のレベルに戻るように選択可能である。このことにより、燃焼のリスクはさらに制限される。
【００２１】
この実施形態では、通気ダクト４２はストリンガから形成されているが、他の実施形態では、縦通材（longeron）または他の補強構造または耐力構造を用いることもできる。あるいは、通気ダクト４２は、他の機能を有さない燃料タンク２０内のパイプまたはチューブによって形成することもできる。
【００２２】
本実施形態では、通気ダクト４２は、内部に通気した空気が、オリフィス４８を介して、ウィング・リブおよび／またはタンク・バッフル２２の各対の間の相互接続された室の各々に届けられるように構成されているが、他の実施形態では、変化することもできる。他の実施態様において、内部に通気した空気は、大多数またはより多くの室に、全体とは異なる比率で届けられることもできる。
【００２３】
図３に、本発明の第２実施形態が示される。第２実施形態は、第１実施形態に類似している。この実施形態および以下の実施形態において、類似の特徴はさらに説明されず、同一の参照符号が用いられる。本実施形態において、大気の内部への通気が発生するとき、ＮＥＡは、燃料タンクに届けられる前に、通気箱３４の流入空気３２と混合する。大気の内部への通気が発生しないとき、ＮＥＡは、制御システム（図示せず）の制御下で、タンクに直接送られる。内部に通気した空気とＮＥＡとを使用前に混合すると、内部に通気した空気３２が、燃料タンクに到着したとき、酸素含量が低いという点で、第１実施形態のシステムより有利である。したがって、アレージ・ガスと混合する方法によって、そうでない場合より短い時間で、所定の酸素制限値未満になる。
【００２４】
図４に、本発明の第３実施形態が示される。図示するように、２つの「Ｉ」断面ストリンガ５４は、ウィング・スキン５６に接続されて示される。第１および第２の実施形態とは異なり、線５７によって図示されるように、ストリンガの部材５４ａ間の空間は、開放されている。このように、内部に通気した空気６０がストリンガに沿って進行するので、混合は、内部に通気した空気６０とアレージ内の他のガスとの間の平面または面５７に沿って発生する。システムの特性（例えば、ストリンガ間の断面積、ストリンガの長さおよび内部に通気した空気の速度および流れ特性）は、内部に通気した空気が横断できるストリンガ・アセンブリの最大長さを決定する。これは、内部に通気した空気がアレージ全体に分配され、混合する範囲に影響を及ぼす。最大距離が要件を満たすには不十分な場合、混合面５７を狭くし、通気ダクトの単位長さ当たりの混合範囲を減少させ、内部に通気した空気が通気ダクトに沿って進む距離を増加させる。これは、部材５４ａのうちの１つに対して、かつ、それに沿って材料のストリップを固定することによって達成可能である。通気ダクト・アセンブリに開放スロットを残すことの利点は、図２のオリフィス４８を作成するための機械加工作業が回避できるということである。
【００２５】
図５に、通気弁３８（従来のフロート弁）がさらに詳細に示される。この種の弁では従来のように、通気弁は、フロート部６２およびシール部６４を有し、ピボット６６の周りで固定アセンブリとして回転するように構成される。図示される位置では、密封装置は、弁を閉鎖している。弁が開放されると、鋳造アルミニウム本体６８の空気通路を介して、通気分配ダクト３６および通気ダクト４２を接続するように構成される。
【００２６】
通気弁３８は、通気ダクト４２に接続できるアダプタ板を必要とすることがある。図６に示されるこの種のアダプタ７０は、成形されたアルミニウムから製造可能である。アダプタ板によって、商業的な既製品の通気フロート弁が使用可能になる。アダプタ板は、任意に、そらせ板、または、圧力ロスが小さいダクトに沿って流入する通気ガスの流れを空気力学的に効率的に導く側板（shroud）７０ａを提供することができる。
【００２７】
それゆえ、本発明の実施形態では、内部に通気した空気を燃料タンクに運ぶおよび／または分配するように構成されたダクトに、アダプタを介してまたはアダプタを介さずに結合された、タンクへの排出口を有するフロート弁が用いられていることを理解されたい。これは、タンクからの燃料ロスを防ぐこの種のシステムでは必要である。
【００２８】
図８に、図４と類似のストリンガの長手方向断面図が示される。第３実施形態のシステムでは、（図の矢印で示されているように）内部に通気した空気がウィング・スキン５６に直接向けられる場合、空気の運動エネルギーのかなりの部分が失われるということが理解されるであろう。この結果、空気６０が、ストリンガ・アセンブリの長さに沿って進む距離は減少する。ひいては、内部に通気した空気が、アレージ・ガス内に適切に分配されず、アレージ・ガスと混合されない場合がある。
【００２９】
図９および図１０は、各々、そらせ板または囲い板７６を概略的に示し、そらせ板または囲い板７６は、通気弁３８（図９）または通気ダクト４２（図１０）に取り付けられ、矢印７８で示すように、内部に通気した空気の方向を通気ダクト４２に沿った方向に変えるように機能する。好ましくは、そらせ板７６は、内部に通気した空気の方向を、空気力学的に効率的な方向に変えるように形成される。このように、内部に通気した空気が通気ダクト４２に沿って進む距離は増加し、アレージ・ガス内への分配およびアレージ・ガスとの混合が改良される。
【００３０】
本発明は、特定の実施形態を参照して説明されてきたが、本発明の範囲がこれらの記載された実施形態を越えた範囲に及ぶということを当業者は理解する。例えば、以下のとおりである。
【００３１】
第１または第２の実施形態は、単一の通気弁３８の代わりに、通気分配ダクトに沿って、各排出口またはオリフィス４８のところでより小さい複数の通気弁を使用する代替構成に変更可能である。この解決法は、改良された冗長性を提供することができる。しかしながら、複数の小さい通気弁の１つ以上の潜在欠陥の確率を上昇させうる。
【００３２】
上述した実施形態のいずれかは、通気弁３８を除去するように変更可能である。通気孔が、適合したフロート弁（または他の等価な弁）を有さない航空機燃料システムは存在する。本発明が、この種のシステムに等しく適用され、特に、上述したそらせ板または囲い板を使用しているシステムに適用され、圧力ロスが小さいダクトに沿って流入する通気ガスの流れを効率的に導くことができることが理解されるであろう。
【００３３】
上述した実施形態のいずれかは、通気ダクトを介してＮＥＡまたは他の不活性ガス、例えば窒素を送るように変更可能である。これにより、ＮＥＡを分配する際に使用され、重量増加に関連するチューブまたはパイプ、例えば図２に示されるＮＥＡダクト２８を除去することができる。この種の変更されたシステムでは、ＮＥＡまたはその他の不活性ガスは、通気弁（１つの通気弁が使用される限り）の上流または下流で通気ダクト４２に流入しうる。この構成の代替として、ストリンガ・ダクトによって形成される別々のＮＥＡプレナムを使用可能である。このように、上述した実施形態にて説明したように、ＮＥＡまたは他の不活性ガス、例えば窒素は、１つ以上のストリンガまたは他の構造によって形成される別のダクトによって送出可能である。この構成では、２本以上のストリンガ・タイプ・ダクトが、燃料タンクにおいて用いられ、１つは、ＮＥＡを燃料タンクに運び、その他は、内部に通気した空気を運ぶ。この種の構成では、ＮＥＡの流れは、通気流とは分離され、２つのガス流を早まって混合することが回避される。上述した構成のさらなる代替例として、ＮＥＡは、通気流を運ぶベント・ストリンガ・ダクト（４２）内に収容されるダクトに沿って送出可能である。この構成では、ＮＥＡダクトは、ＮＥＡおよび内部に通気した空気を適切かつ確実に混合するために配置された孔を具える。この種の孔は、燃料タンクの筐体の一部を形成しているウィング・スキンの上方または下方へ向けられる。
【００３４】
本発明のさらに別の実施形態において、単一のストリンガ・ダクトは、燃料タンクまたは航空機において使用され、このストリンガ・ダクトを、内部に通気した空気ではなくＮＥＡを運ぶように構成することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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2015515940.tif 000015
2015515940.tif 000016