(57)【要約】  本発明は、少なくとも１つの縦列に分配される丸薬を有する、ブリスタ包装タイプの任意の平坦な、複数の丸薬を収容するパックから、各丸薬の配送間の所定の処方された最小の時間間隔で、丸薬の投薬計画の制御された連続的な配送を必要に応じて可能にする薬剤ディスペンサを提供し、前記ディスペンサは、ａ）少なくとも１つの任意のブリスタパックを受け取り、前記パックを少なくとも１つの電気機械式ブリスタパック前進ユニットにガイドするようにサイズ設定されたアクセスポータルであって、ブリスタパック前進ユニットが前記パックを固定型の丸薬取外しステーションに順次前進させる、アクセスポータルを備え、前記ステーションは、ｉ．丸薬検出手段と、ii．前記ブリスタパックアレイ内の異なるサイズ、形状、及び間隔の丸薬を受け取るようにサイズ設定及び配置された少なくとも１つの丸薬受取り開口を有するブリスタパックサポートと、iii．作動されたとき、前記ブリスタパックが前記ディスペンサ内で前記固定型の丸薬取外しステーションを通って前進されたとき、一度に少なくとも１つの丸薬をそれぞれのブリスタから前記ブリスタの裏地を通じて前記開口を介して押し出すように配置された電気機械式丸薬取外しプレス手段とを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの縦列と複数の横列に分配される丸薬を有する、ダブルアレイ型ブリスタ包装タイプの任意の標準的で平坦な、複数の丸薬を収容するパックから、各丸薬の配送間の所定の処方された最小の時間間隔で、丸薬の投薬計画の制御された連続的な配送を必要に応じて可能にする薬剤ディスペンサであって、
ａ）少なくとも１つの任意のブリスタパックを受け取り、前記パックを少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールにガイドするようにサイズ設定されたアクセスポータルであって、前記駆動ホイールが前記パックを固定型丸薬取外しステーションに順次前進させる、アクセスポータルを備え、前記ステーションが、
ｉ．丸薬検出手段と、
ii．２つの離隔された丸薬受取り開口を有するブリスタパックサポートであって、各開口が、前記ブリスタパックアレイ内の異なるサイズ、形状、及び間隔の丸薬を受け取るようにサイズ設定及び配置されるブリスタパックサポートと、
iii．互いに離隔され、前記２つの離隔された丸薬受取り開口の上方にそれぞれ位置合わせされて配置され、作動時に、前記ブリスタパックがディスペンサ内で前記固定型丸薬取外しステーションを通って前進したとき、一度に少なくとも１つの丸薬をそれぞれのブリスタから前記ブリスタの裏地を通じて前記開口の１つを介して押し出すように配置された１対の電気機械式丸薬取外しプレス手段とを備える、薬剤ディスペンサ。
【請求項２】
ｂ）丸薬が開口から入るチャネルと、
ｃ）前記丸薬を前記チャネルから受け取るための分配容器と
をさらに備える、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項３】
アクセスポータルが、ディスペンサ内にブリスタパックを完全に挿入したときロックされる、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項４】
ブリスタパックが電気機械式ブリスタパック前進ユニットによって丸薬取外しステーションに前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするためのガイド手段を備える、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項５】
ブリスタパックが電気機械式ブリスタパック前進ユニットによって丸薬取外しステーションに前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするための少なくとも２つのガイド手段を備え、前記ガイド手段が、前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするために丸薬の縦列自体を使用するホイール及びスペーサを備える第１のガイドと、ディスペンサ内で前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするために前記ブリスタパックの長手方向の側縁と相互作用する第２のガイドとを含む、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項６】
分配容器が、ディスペンサにロックされ、少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段に接続され、前記ディスペンサが、一度に１つの丸薬しか前記容器に配送することができない、請求項２に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項７】
容器が、前記容器から丸薬が取り出されたことを検出する手段を備え、前記検出手段が、少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段に接続され、丸薬が前記容器から取り出された後にのみ前記少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段のさらなる作動を可能にする、請求項６に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項８】
容器が一方向弁を介してチャネルに連結される、請求項２に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項９】
分配容器が、一体型ハウジングと共に設けられ、前記一体型ハウジングが、ディスペンサにロック可能であり、前記一体型ハウジング及び前記分配容器が、共に使い捨てであり、新しい一体型ハウジング及び分配容器を次の順番の各患者のためにディスペンサに取り付けた状態で、複数の次の順番の患者によるディスペンサの順次使用を可能にする、請求項６に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１０】
一体型ハウジングが、ディスペンサとロッキング係合した後で、前記一体型ハウジングを破壊することによってディスペンサから取り出し可能であり、それにより、前記一体型ハウジング及び分配容器を再使用に適さないものにする、請求項９に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１１】
２以上の標準的なブリスタパックを収容し、丸薬取外しのために前進させるようにサイズ設定される、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１２】
複数の標準的なブリスタパックを収容するカセットを受け取り、収容し、丸薬取外しのために前進させるようにサイズ設定される、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１３】
第１及び第２の構成部品を有する分割ハウジングから形成された外側ハウジングを備え、前記構成部品が、少なくとも１つの相互係合する縁部を備える、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１４】
ｂ）丸薬が開口から入るチャネルと、
ｃ）前記丸薬を前記チャネルから受け取るための分配容器と
をさらに備える、請求項１５に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１５】
丸薬取外しプレス手段の対が、動作可能に接続された丸薬取外しモータによって作動され、前記モータが、一方の方向に回転し、第１の前記プレス手段を作動させ丸薬の１つを分配するようにプログラムされ、前記モータが、反対方向に回転し、第２の前記プレス手段を作動させ横列内の別の丸薬を分配するようにプログラムされる、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１６】
ブリスタパックが少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールによって丸薬取外しステーションに前進されたときに前記ブリスタパックを位置合わせするためのガイド手段を備える、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１７】
ブリスタパックが少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールによって丸薬取外しステーションに前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするための少なくとも２つのガイド手段を備え、前記ガイド手段が、前進されたときに前記ブリスタパックを位置合わせするために丸薬の２つの縦列自体を使用するホイール及びスペーサを備える第１のガイドと、ディスペンサ内で前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするために前記ブリスタパックの長手方向の側縁と相互作用する第２のガイドとを含む、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１８】
丸薬取外しモータが、ブリスタパック内の丸薬が配置された横列に対して丸薬取外しプレス手段の対それぞれに別々の上下運動を導くクランクシャフト装置と共に動作する、請求項１５に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１９】
ブリスタパック内の丸薬が配置された横列に対して丸薬取外しプレス手段の対の上下運動を導くガイド手段をさらに備える、請求項１５に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項２０】
電気機械式丸薬取外しプレス手段の対が、互いに横断方向に離隔された１対のピストンを備える、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御された薬剤投与の分野に関する。より詳細には、本発明は、薬剤ディスペンサに関する。さらに詳細には、本発明は、ブリスタパック丸薬ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院患者は、薬剤を摂取しようと考えたとき、一般に、看護師又は他の職員メンバに、薬剤を提供するように要求する。典型的には、患者が看護師を呼ぶことになるか、看護師が薬剤を投与するために患者のところへ行くことになる。最初に看護師は、とりわけ、薬剤を投与するための適正な時間であること、正しい用量があること、患者が他の誰かから薬剤を受け取らなかったことを確認しなければならない。看護師は、自分のカルテにリストされている患者の詳細を調べた後で、薬剤を投与することができる。
【０００３】
薬剤が強い鎮痛剤など規制薬物であるとき、詳細な記録管理、及び病院が所有する薬物の各用量の明細勘定報告を含めて、政府の規制がいくつかのプロトコルを指定している。したがって、薬剤を投与するための前提条件すべてを確認した後で、その薬剤が規制薬物である場合には、看護師は、まず署名してその薬物をその貯蔵場所から持ち出し、その薬物を投与するために患者のところへ戻らなければならない。
【０００４】
一部の薬剤は、看護師が実際の投与を実施することを必要とするが、丸薬は、患者自身の権限を使用して患者によって摂取されてもよい。しかし、看護師は、単に丸薬を引き渡すためにある患者から次の患者へ行き、依然として貴重な時間を費やさなければならない。患者と共に複数の丸薬を残し、患者自身によって、例えば鎮痛剤丸薬を患者に摂取させることは実現可能でない。なぜなら、患者がその薬剤に対して中毒になり、許されているより多くの丸薬を摂取するおそれがあるからである。
【０００５】
看護師は、他の活動で忙しいことがしばしばであり、薬剤を与えるべき正確な時に患者の薬剤の投与に気を配ることは必ずしもできない。薬剤を投与するのが遅れることは、患者にとっては、患者の状態を悪化させる可能性があることによって高いコストをもたらし、病院にとっては、患者が早く回復するのを妨げ、それにより薬剤に対する追加の出費、及び患者のための他の病院維持費を必要とすることによって高いコストをもたらす可能性がある。
【０００６】
上述の問題に対するいくつかの従来技術の解決策が提案されているが、それらはすべて難点及び欠点を伴っている。
【０００７】
Conley et alに対する米国特許第７８９６１９２号明細書は、投薬間の最小投薬間隔後、薬剤用量に対するアクセスを可能にするための薬剤ディスペンサを開示している。このディスペンサは、薬剤保持エリアとブランクエリアとを備える薬剤トレイを備える。薬剤用量は、各保持エリア内に配置される。薬剤トレイの上にカバーが配置され、カバーは、保持エリア内の用量にアクセスすることができる用量開口部を画定する。コントローラが、薬剤用量にアクセスするために人を認証する。さらに、コントローラは、最小投薬間隔が経過し人が認証された後で、用量開口部を通じて薬剤用量を提供するように、用量開口部を保持エリアと位置合わせし、コントローラは、最小投薬間隔の合間には、用量開口部をブランクエリアと位置合わせする。
【０００８】
Conley et alに記載のデバイスを動作させるためには、許可された医療担当者が包装から薬物を手で取り出し、使用前に各用量を保持エリア内に置くことが必要とされる。これは、それ自体が時間のかかる手順であり、また、丸薬が、ブリスタパックの保護被覆を除去した後暴露され、湿気によって影響を受ける可能性があり、これは水分膨張に通じる可能性があるという欠点をも有する。また、取扱中に薬物が摩耗する、さらには薬物が部分的に破砕する危険がある。したがって、患者がもはや薬物を必要としなくなった後に残される未使用の用量は、しばしば汚染されたものと考えられ、しばしば処分しなければならない。あるいは、未使用の丸薬の再使用が企図される場合には、規制により、通常、薬局が使用の現場にあることが必要とされ、その薬局は、欠陥について各丸薬を調べた後で薬物を再度ブリスタ包装するサービスを快く提供しなければならない。しかし、通常、これは通常、実際的でも合法的でもない。未使用の用量の処分によって引き起こされる損失の他に、適正なプロトコルは、規制薬物がそれらの貯蔵場所に戻されることを必要とするが、汚染によりこれは可能でなく、適正な記録管理に従うことができない。
【０００９】
Haseyに対する米国特許第６７６６２１９号明細書は、薬剤用の複数の容器（receptacle）を有する少なくとも１つの連続的なトラックを封入するためのハウジングを備え、各容器が薬剤の１用量を収容する、薬剤分配カセットを開示している。電気駆動機構がトラックを駆動する。丸薬トレイが、丸薬分配ポートを通じてカセットから分配された丸薬を受け取る。蓋がハウジングに取り付けられており、丸薬トレイの上方に位置し、丸薬を取り出すために開放可能である。
【００１０】
Haseyのデバイスは、そのデバイス用に特に製造された独自のカセットを必要とする。これ自体は、薬物を汚染されていない環境内で保つためにすでに試みられた真のブリスタパックに依拠するのではなく、カセットを生産するために新しい機械に対する支出を必要とすることよって薬物製造者のコストを増大するので、望ましくない。さらに、このデバイスは、ユーザがトラックを手で回転することを可能にするための手動駆動ホイールを備える。中毒性の鎮痛薬物を扱うとき、患者自身による薬物の分配を患者に制御させることは危険である。
【００１１】
Udoに対するＤＥ１０２３６９０９は、間にブリスタパックが配置される上部セクションと下部セクションとを有するブリスタパック内の丸薬用のディスペンサを開示している。丸薬は、押しボタンにより上部セクション内の開口を通じて丸薬が分配されるように配置される。ボタン上及び開口周りで接触すると、丸薬が分配されるとき表示を変更するように信号を生成する。
【００１２】
Udoによって開示されたデバイスは、残された丸薬を汚染されていない状態で維持するが、このデバイスは、ユーザが、望むときはいつでも追加の丸薬を取り出すのを防止しない。これは、潜在的に危険な状況を生じさせ、Haseyのデバイスに関して上述したのと同様に、患者は、薬物を過量投与するおそれがある。
【００１３】
Sanjeetに対する国際公開第２０１１０２３９４１号パンフレットは、１又は２以上の物品が１又は２以上のプラットフォームから分配されるように分配プラットフォームの動作を制御するためのプログラム可能な制御ユニットを有する、例えばタブレットをブリスタパックから患者に対して分配するための電動式ブリスタ開封（deblistering）ディスペンサを開示している。
【００１４】
Sanjeetのディスペンサの目的は、異なるサイズ及び構成のブリスタパックからブリスタ開封された物品を所定の用量で所定の時に分配することが可能である、患者による個人使用のための電動式ブリスタ開封ディスペンサを提供することである。規制薬物を監視及び記録することが必要とされる病院の設定では、Sanjeetのデバイスは、患者又は他者が許可なく規制薬物にアクセスすることができるので非実際的なものとなろう。
【００１５】
Pieper et alに対する米国特許出願第２００５／０２５２９２４号明細書は、ブリスタパックを保持するための手段と、タブレットをブリスタパックから押し出すための手段とを、また所要時間を設定するための手段と、所要時間を表示するための手段とを有する、やはり丸薬の形態のタブレット、糖衣錠などを分配するための装置を開示している。この発明は、底部部分と、ブリスタパックを保持するために底部部分に取外し可能に連結された蓋とを有し、タブレットをブリスタパックから押し出すための手段をも有する装置を提供し、この手段の配置は、保持されるべきブリスタパック内のタブレットの配置と一致する。
【００１６】
Pieper et alの装置は、看護師又は他の病院職員が、薬剤を患者に投与するために規則正しい間隔で各自の時間を捧げることを必要とすることになる手動ディスペンサである。さらに、患者自身は、薬物の分配を制御する能力を有し、これは、上述のように、特に規制薬物を扱うとき望ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】米国特許第７８９６１９２号明細書
【特許文献２】米国特許第６７６６２１９号明細書
【特許文献３】ＤＥ１０２３６９０９
【特許文献４】国際公開第２０１１０２３９４１号パンフレット
【特許文献５】米国特許出願第２００５／０２５２９２４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
したがって、本発明の主目的は、本明細書で一部上述されている、従来技術に伴う難点及び欠点を克服する薬剤ディスペンサを提供することである。
【００１９】
本発明の他の目的は、患者に投与する直前まで薬物をその元の包装内に残すことによって、患者に到達する前の薬物の汚染を防止し、それにより後続の患者のために、残された薬物の貯蔵及び再使用を可能にする薬剤ディスペンサを提供することである。
【００２０】
本発明の他の目的は、ディスペンサによって分配されない限り患者が薬物にアクセスするのを防止する薬剤ディスペンサを提供することである。
【００２１】
本発明の他の目的は、デバイスを較正する時から、投薬が完了する、又は患者がもはや薬剤を必要としなくなるまで、患者以外の医療職員又は誰かによるインタラクションを要することの必要性を回避する薬剤ディスペンサを提供することである。
【００２２】
本発明の他の目的は、各丸薬の配送間の所定の処方された最小の時間間隔で、必要に応じて、丸薬の投薬計画の制御された連続的な配送を可能にする薬剤ディスペンサを提供することである。
【００２３】
本発明の追加の目的及び利点は、説明が進むにつれて明らかになろう。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明の好ましい実施形態によれば、分配される丸薬の少なくとも１つの縦列を有するブリスタ包装タイプの任意の標準的で平坦な、複数の丸薬を収容するパックから、各丸薬の配送間の所定の処方された最小の時間間隔で、丸薬の投薬計画の制御された連続的な配送を必要に応じて可能にする薬剤ディスペンサが開示され、このディスペンサは、
ａ．少なくとも１つの任意のブリスタパックを受け取り、パックを少なくとも１つの電気機械式ブリスタパック前進ユニットにガイドするようにサイズ設定されたアクセスポータルであって、ブリスタパック前進ユニットがパックを固定型の丸薬取外し（depilling）ステーションに順次前進させる、アクセスポータルを備え、ステーションは、
ｉ．丸薬検出手段と、
ii．ブリスタパックアレイ内の異なるサイズ、形状、及び間隔の丸薬を受け取るようにサイズ設定及び配置された少なくとも１つの丸薬受取り開口を有するブリスタパックサポートと、
iii．作動したとき、前記ブリスタパックが前記ディスペンサ内で前記固定型の丸薬取外しステーションを通って前進されたとき一度に少なくとも１つの丸薬をそのそれぞれのブリスタから前記ブリスタの裏地を通じて前記開口を介して押し出すように配置された電気機械式丸薬取外しプレス手段とを備える。前記ディスペンサは、
ｂ．丸薬が前記開口から入るチャネルと、
ｃ．丸薬を前記チャネルから受け取るための分配容器とをさらに備えていてもよい。
【００２５】
アクセスポータルは、ディスペンサ内にブリスタパックを完全に挿入したときロックされることが好ましい。
【００２６】
前記ブリスタパックは、２つの縦列と複数の横列とを有するダブルアレイ型ブリスタ包装タイプであってもよく、丸薬取外しステーションは、好ましくは、所与の横列内の丸薬のそれぞれを、その下方に配置された開口内にそれぞれ逐次分配するための１対の離隔された丸薬取外しプレス手段を備え、その後で、パックが前進され、丸薬のさらなる横列をプレス手段及び開口と位置合わせして配置する。
【００２７】
丸薬取外しプレス手段の対は、動作可能に接続された丸薬取外しモータによって作動されてもよく、モータは、一方の方向に回転し、第１のプレス手段を作動し丸薬の１つを分配するようにプログラムされ、モータは、反対方向に回転し、第２のプレス手段を作動しその横列内の丸薬の別の丸薬を分配するようにプログラムされる。
【００２８】
ディスペンサは、ブリスタパックが少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールによって丸薬取外しステーションに前進されたときブリスタパックを位置合わせするためのガイド手段を備えていてもよい。ディスペンサは、ブリスタパックが少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールによって丸薬取外しステーションに前進されたときブリスタパックを位置合わせするための少なくとも２つのガイド手段を備えることが好ましい。ガイド手段は、前進されたときブリスタパックを位置合わせするために丸薬の２つの縦列自体を使用するホイールを備える第１のガイドと、ディスペンサ内で前進されたときブリスタパックを位置合わせするためにブリスタパックの長手方向の側縁と相互作用する第２のガイドとを含むことが好ましい。
【００２９】
ＦＲ２８３８０４７には、ブリスタパック内に包装された医薬の摂取を監視するためのシステムが記載されており、このシステムは、包装内のセルの内容物を決定するための光学検出手段（５、２０）と、丸薬をセルから取り出すための電気機械式手段（２１、２２）とを備える。これらの手段は、摂取される医薬の時間及び量を記録するためにコンピュータ（５４）と接続することができる電子コントローラ（６）によって制御される。ハウジング（１）を使用し、丸薬をそれらのブリスタパック内に収容する。
【００３０】
しかし、前記特許では、ブリスタパックは固定的に保持され、本明細書に記載の利点を有する、ブリスタパックが固定型丸薬取外しステーションを通って前進される本発明とは対照的に、丸薬取外しステーションが移動する。
【００３１】
さらに、前記特許では、丸薬受取り開口が、処理される特定のタイプのブリスタパック内の丸薬のサイズ及び間隔に従って特にサイズ設定され、異なるタイプの医薬及びブリスタパックの使用は、システムの再セットアップを必要とし、これは、２つの離隔された丸薬受取り開口を有するブリスタパックサポートを備え、各開口が、ブリスタパックアレイ内の異なるサイズ、形状、及び間隔の丸薬を受け取るようにサイズ設定及び配置され、したがって、分配されるべき丸薬の２つの縦列と複数の横列とを有する、ダブルアレイ型ブリスタ包装タイプの任意の標準的で平坦な、複数の丸薬を収容するパックと共に、部品の再較正又は変更なしに使用することができる本ディスペンサと対照的である。
【００３２】
好ましい実施形態では、前記ディスペンサは、２以上の標準的なブリスタパックを収容し、丸薬取外しのために前進させるようにサイズ設定される。
【００３３】
したがって、例えば、これらの実施形態では、ディスペンサは、ブリスタパックの一部が丸薬取外しステーションを通って前進した後で、医療関係者によるさらなるブリスタパックの挿入ためにアクセスドアに隣接して空間が生み出されるようにサイズ設定することができ、その結果、患者は、自分のディスペンサに丸薬がなくなることを心配しなくてもよい。
【００３４】
丸薬すべてが特定のパックからブリスタ開封されたときだけ、空のブリスタ包装がディスペンサ内で、その底部から出るように十分先に前進されることになる。
【００３５】
あるいは、特に好ましい実施形態では、前記ディスペンサは、複数の標準的なブリスタパックを収容するカセットを受け取り、収容し、丸薬取外しのために前進させるようにサイズ設定される。
【００３６】
分配容器は、ディスペンサにロックされ、少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段に接続され、ディスペンサは、一度に１つの丸薬しか容器に配送することができないことが好ましい。
【００３７】
容器は、容器から丸薬が取り出されたことを検出する手段を備え、この検出手段は、少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段に接続され、丸薬が容器から取り出された後だけ少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段のさらなる作動を可能にすることが好ましい。
【００３８】
分配容器は、一体型ハウジングと共に設けられていてもよく、この一体型ハウジングは、ディスペンサにロック可能であり、一体型ハウジング及び分配容器は、共に使い捨てであり、新しい一体型ハウジング及び分配容器を次の順番の各患者のためにディスペンサに取り付けた状態で、複数の次の順番の患者によるディスペンサの順次使用を可能にする。
【００３９】
一体型ハウジングは、ディスペンサとロッキング係合した後で、一体型ハウジングを破壊することによってディスペンサから取り出し可能であり、それにより、一体型ハウジング及び分配容器を再使用に適さないものにする。
【００４０】
丸薬取外しモータは、ブリスタパック内の丸薬が配置された横列に対して丸薬取外しプレス手段の対それぞれに別々の上下運動を導くクランクシャフト装置と共に動作することが好ましい。
【００４１】
ガイド手段は、ブリスタパック内の丸薬が配置された横列に対して丸薬取外しプレス手段の対の上下運動を導くことが好ましい。
【００４２】
薬剤ディスペンサは、互いにインターロック可能な第１及び第２の構成部品を有する分割ハウジングから形成された外側ハウジングを備えていてもよい。
【００４３】
上記及び関連の目的を達成するために、本発明は、添付の図面に示されている形態で実施することができる。次に特に図を詳細に参照するが、示されている細部は、例としてのもの、及び本発明の好ましい実施形態の例示的な考察のためのものにすぎず、何が最も有用であるかを提供し、本発明の原理の説明及び概念上の態様を容易に理解するために提供されていることを強調する。これに関連して、本発明の基礎的な理解に必要である以上に詳細に本発明の詳細を示そうとはしておらず、添付の図と説明を併せ読めば、当業者には、どのように本発明のいくつかの形態を実際に実施することができるかが明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１ａ】本発明の第１の実施形態の内部構成部品を正面斜視図で示す図である。
【図１ｂ】本発明の第２の実施形態の内部構成部品を正面斜視図で示す図である。
【図２ａ−２ｂ】幅広のブリスタパック（図２ａ）及び狭いブリスタパック（図２ｂ）と共に駆動ホイールの拡大クローズアップを正面斜視図で示す図である。
【図３】本発明の丸薬取外しステーション及びチャネルを正面斜視図で示す図である。
【図４】ブリスタパック、チャネル、１つの丸薬取外し手段、及びブリスタパックサポート手段を側面斜視図で示す図である。
【図５】１つの丸薬取外し手段、及びチャネルを側面斜視図で示す図である。
【図６】本発明のディスペンサの底部の構成部品を分解図で示す図である。
【図６ａ】丸薬容器をその長手方向軸を横切って切った側面断面図で示す図である。
【図７】本発明の内部構成部品を、２つのブリスタパックがディスペンサ内にある状態で正面斜視図で示す図である。
【図８】本発明の組み立てられたディスペンサの側面斜視図である。図８の詳細図８ａは、組み立てられたディスペンサの分割ハウジングの側縁、及びその任意選択の接合構成を示す部分分解図である。図８の詳細図８ｂは、組み立てられたディスペンサの分割ハウジングの底縁、及びその任意選択の接合構成を示す部分分解図である。
【図９】本発明の組み立てられたディスペンサの正面斜視図である。
【図１０】前面開口部、及び複数のブリスタパックが挿入されたカセットを有する本発明のディスペンサの側面断面図である。
【図１１】図１０のディスペンサ内で使用するための複数の標準的なブリスタパックを収容するカセットの側面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
本発明の薬剤ディスペンサの好ましい実施形態が、全体的に符号（１００）によって示されて図１ａに正面斜視図で示されており、ディスペンサ（１００）の内部構成部品を示すために外側ハウジングが除去されている。ディスペンサ（１００）は、ブリスタパック（１０４）が挿入されるアクセスポータル（１０２）を備える。ブリスタパック（１０４）は、丸薬（１０６）の２つの縦列と複数の横列とを有するダブルアレイ型ブリスタ包装タイプの標準的で平坦な、複数の丸薬を収容するパックであることが好ましい。許可された医療関係者がブリスタパック（１０４）を、１対の電気機械式駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）によってブリスタパック（１０４）の遠位縁部（１０５）が受け取られるまでアクセスポータル（１０２）を通じて手で挿入する。これらの駆動ホイールは、図に示されているように平歯車であることが好ましい。
【００４６】
好ましい実施形態では、本明細書において下記でより詳細に述べるようにブリスタパック（１０４）を丸薬取外しステーション（１１２）に向かって前進させるために第２の対の駆動ホイール（１１０ａ）、（１１０ｂ）がある。
【００４７】
なおも図１ａを参照すると、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）は、ブリスタパック（１０４）がそれに沿って搬送される表面（１１４）を備えることが好ましいブリスタパックサポート手段の中央長手方向軸に沿って長さ方向に配置される。上側ホイール（１０８ａ）、（１１０ａ）は、表面（１１４）の上方に位置し、下側ホイール（１０８ｂ）、（１１０ｂ）は、表面（１１４）の下方に位置する。表面（１１４）は、図１では、下側ホイール（１０８ｂ）、（１１０ｂ）を見るために部分的に切り取られて示されている。表面（１１４）内の長手方向に離隔された開口部（１１６）が、歯（１０９ａ）、（１０９ｂ）と歯（１１１ａ）、（１１１ｂ）が噛み合うことを可能にする。
【００４８】
本発明の薬剤ディスペンサの他の好ましい実施形態が、全体的に符号（３００）によって示されて図１ｂに正面斜視図で示されており、ディスペンサ（３００）の内部構成部品を示すために外側ハウジングが除去されている。ディスペンサ（３００）は、ブリスタパック（３０４）が挿入されるアクセスポータル（３０２）を備える。ブリスタパック（３０４）は、丸薬（３０６）の少なくとも１つの縦列（３０３）と複数の横列（３０７）とを有するブリスタ包装タイプの平坦な、複数の丸薬を収容するパックであることが好ましい。許可された医療関係者がブリスタパック（３０４）を、電気機械式ブリスタパック前進ユニットによってブリスタパック（３０４）の遠位縁部（３０５）が受け取られるまでアクセスポータル（３０２）を通じて手で挿入し、電気機械式ブリスタパック前進ユニットは、図３を参照して本明細書において下記でより詳細に述べるようにブリスタパック（３０４）を丸薬取外しステーション（３０２）に向かって前進させるための、この実施形態では図に示されているようにコンベアベルト（３０８）である。
【００４９】
なおも図１ｂを参照すると、電気機械式コンベアベルト（３０８）は、ブリスタパック（３０４）がそれに沿って搬送される表面（３１４）を備えることが好ましいブリスタパックサポート手段の中央長手方向軸に沿って長さ方向に配置される。コンベアベルト（３０８）は表面（３１４）の上方にあり、この表面は、丸薬受取り開口（３２８）を見るために部分的に切り取られている。
【００５０】
ブリスタパック（３０４）の横列（３０７）内の１又は２以上の丸薬（３０６）を取り外した後で、本明細書で述べるように、コンベアベルト（３０８）が、丸薬取外しステーション（３１２）に位置する丸薬検出手段を介して作動される。コンベアベルト（３０８）は、少なくとも１つの丸薬が丸薬の次の横列内にあると丸薬検出手段が決定するまで回転する。次いで、丸薬取外しプレス手段（３２４）、（３２６）の一方又は両方が、図３及び図４におけるプレス手段（１２４）、（１２６）を参照して下記で述べるように作動される。
【００５１】
ブリスタパック（３０４）が丸薬を取り外され、進み続けて丸薬取外しステーション（３１２）を通過したとき、好ましい実施形態では、必要な変更を加えてコンベアベルト（３０８）のものと同じ構成及び回転方向を有する２次コンベアベルト（３１０）が、表面（３１４）の中央長手方向軸に沿って長手方向にさらに位置する。コンベアベルト（３１０）は、ブリスタパック（３０４）を受け取り、丸薬すべてがブリスタパック（３０４）から取り外された後で、又はブリスタパック（３０４）がもはや必要とされなくなるまで、引き続きブリスタパック（３０４）を前進させ出口スロット（１８０）（図９）から出す。
【００５２】
空のブリスタパック（３０４）は、廃棄されてもよい。丸薬がブリスタパック（３０４）内に残っており、それらの丸薬が規制薬物と考えられる場合には、それらの丸薬は安全な場所に戻され、戻されている丸薬の数が記録される。
【００５３】
図２ａは、ブリスタパック（１０４）、及び駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）の拡大クローズアップを正面斜視図で示す。図１及び図２ａを共に参照すると、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）がブリスタパック（１０４）の遠位縁部（１０５）を丸薬の２つの列間で受け取るとき、ブリスタパックセンサ（図示せず）はブリスタパック（１０４）があることを検出し、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）の回転を開始する。駆動ホイール（１０８ａ）は、その中心軸周りで、矢印（１１３）によって示されているように時計方向に回転し、駆動ホイール（１０８ｂ）は、その中心軸周りで、矢印（１１５）によって示されているように反時計方向に回転する。駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）が回転したとき、遠位縁部（１０５）が駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）の歯（１０９ａ）、（１０９ｂ）間で捕らえられる。駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）が引き続き回転するにつれて、ブリスタパック（１０４）は、丸薬の２つの縦列間に配置されそれらと平行に位置合わせされた駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）で、表面（１１４）に沿って搬送される。駆動ホイール（１１０ａ）、（１１０ｂ）は、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）と同じようにして回転する。駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）は、互いに同時に回転するように、好ましくは少なくとも１つの駆動モータ（図示せず）によって機械的に接続される。それぞれの駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）の歯（１０９ａ）、（１０９ｂ）及び（１１１ａ）、（１１１ｂ）は、ブリスタパック（１０４）が丸薬取外しステーション（１１２）に向かって前進したときブリスタパック（１０４）の平坦な中央部分（１０７）を噛み、スリップを防止するように、密に嵌め合わされる。
【００５４】
さらに、表面（１１４）は、特に幅広の平坦な部分を有するブリスタパック（１０４）（図２ａ参照）に関して、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）と平行に位置合わせされた丸薬の２つの縦列を維持する助けとするために側部レール（１１８）を備える。側部レール（１１８）は、内向き矢印（９９）（図２ｂ参照）によって示されているように幅広と狭いブリスタパック（１０４）を共に収容するように横断方向で調整可能であってもよい。
【００５５】
好ましい実施形態によれば、ブリスタパック（１０４）の挿入が完了したとき、アクセスドア（１０２）が閉じられ、ロックされる。さらに、アクセスドア（１０２）は、ブリスタパック（１０４）が適正な方向で配向されたとき、すなわちブリスタが上向きであるときだけ通過することができるように設計されることが好ましい。
【００５６】
図３を図４と組み合わせて参照すると、丸薬取外しステーション（１１２）及びチャネル（１３２ａ）、（１３２ｂ）が図３に示されており、表面（１１４）、ブリスタパック（１０４）、チャネル（１３２ａ）、（１３２ｂ）、及び１つの丸薬取外し手段（１２６）が図４に示されており、ディスペンサの他の構成部品は、見やすくするために除去されている。ブリスタパック（１０４）が丸薬取外しステーション（１１２）に到達したとき、ブリスタパック（１０４）の長手方向両側に位置する、例えばＩＲ、レーザ源（１２０）及び検出器（１２２）を有するセンサシステム、又は任意の他の検出システムを備える丸薬検出手段が、少なくとも１つの丸薬が丸薬の最初の横列内にあるかどうか判定する。少なくとも１つの丸薬がある場合、本明細書において下記でより詳細に述べるように、一度に１つの丸薬をそのブリスタから押し、ブリスタパック（１０４）の平坦な裏地から表面（１１４）の丸薬受取り開口（１２８）、（１３０）を通じて出すために、丸薬取外しステーション（１１２）の少なくとも１つの丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）が作動される。
【００５７】
図４でわかるように、また簡単に上述したように、ブリスタパック（１０４）からの丸薬が通過する２つの横断方向に離隔された丸薬受取り開口（１２８）、（１３０）が、表面（１１４）内に位置する。各開口（１２８）、（１３０）は、十分大きなものであり、様々なサイズ及び形状の丸薬が通過することを可能にすることになる距離で他方から離隔される。さらに、ブリスタパックは異なるサイズで入手され、あるブリスタパックの丸薬の平行な縦列は、他のブリスタパックより共に近接して離隔され、又は他のブリスタパックより離れているので、開口（１２８）、（１３０）は、広範なブリスタパック寸法からの丸薬が通過することを可能にするように設計される。
【００５８】
図３及び図４を再び参照すると、丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）は、本質的に、互いに横断方向に離隔され、それぞれの開口（１２８）、（１３０）の上方で位置合わせされた１対のピストンである。プレス手段（１２４）、（１２６）は、好ましくはクランクシャフト（１３６）、（１３７）、連接棒（１３８）、（１４０）、及び偏心結合されたカムシャフト（１４２）を介して丸薬取外しモータ（図示せず）によって選択的に上昇及び下降される。
【００５９】
図３で最もよくわかるように、本発明は、表面（１１４）と垂直に位置合わせされた丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）を維持するためのガイド手段を備える。ガイド手段は、１対の細長いガイド要素（１４４ａ），（１４４ｂ）及び（１４６ａ）、（１４６ｂ）をそれぞれ備え、各ガイド要素は、表面（１１４）（図には示されていない）と一体に接合され、そこから直角に延びる。各ガイド要素（１４４ａ），（１４４ｂ）は、それぞれの開口（図には示されていない）の長手方向両側で、その対応する対（１４６ａ）、（１４６ｂ）から長手方向に離隔される。リング要素（１４５ａ）、（１４５ｂ）及び（１４７ａ）、（１４７ｂ）が各丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）の各長手方向端部から延び、リング要素（１４５ａ）、（１４５ｂ）及び（１４７ａ）、（１４７ｂ）の対向する対が、それぞれ棒（１４４ａ）、（１４４ｂ）及び（１４６ａ）、（１４６ｂ）の対向する対周りに配置される。したがって、丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）が上昇及び下降されるとき、リング要素（１４５ａ）、（１４５ｂ）及び（１４７ａ）、（１４７ｂ）は、垂直方向で棒（１４４ａ）、（１４４ｂ）及び（１４６ａ）、（１４６ｂ）に沿って移動可能に摺動する。
【００６０】
プレス手段（１２４）、（１２６）を選択的に上昇及び下降するための丸薬取外しモータは、第１のプレス手段（１２４）を作動し、それによって第１の丸薬をブリスタパック（１０４）から分配するために、第１の方向に回転するように、また第２のプレス手段（１２６）を作動し、それによって第２の丸薬をブリスタパック（１０４）から分配するために、反対方向に回転するようにプログラムされる。あるいは、丸薬取外しモータは、単一の方向に回転され、それによって第１のプレス手段（１２４）が下降されたとき第２のプレス手段（１２６）が上昇され、逆も同様であるようにされてもよい。
【００６１】
動作時には、例えば第２の丸薬取外し手段（１２６）が丸薬（１０６）を収容するブリスタの上方に配置されていると決定された後で（図４参照）、丸薬取外しモータが作動され、丸薬取外し手段（１２６）が下降され、それにより丸薬（１０６）をそのブリスタから押し出し、丸薬受取り開口（１３０）を通じてチャネル（１３２ｂ）内に入れる。図４、並びに、見やすくするために丸薬取外し手段（１２６）及びチャネル（１３２ｂ）だけを示す図５を参照すると、チャネル（１３２ｂ）の入口（１３１）は、開口（１３０）の下に配置され、チャネルの出口（１３３）は、一度に１つの丸薬しか通過させない一方向弁（図示せず）を介して丸薬分配容器（１３４）（図１参照）内に開く。好ましい実施形態では、２つの独立したチャネル（１３２ａ）、（１３２ｂ）があり、各チャネルの入口は、図でわかるように、各それぞれの開口（１２８）（１３０）の下に配置され、それと位置合わせされる。あるいは、単一のチャネルがあり、２つの入口を有し、一方が各開口（１２８）、（１３０）の一方の下に配置され、それと位置合わせされる。
【００６２】
図６を参照すると、（外側ハウジング（１５４）によって封入された）ディスペンサ（１００）の底部部分の構成部品が分解図で示されており、容器（１３４）及び一体型ハウジング（１５６）を示す。ハウジング（１５６）は、図１に組み立てられた状態でわかるように、容器（１３４）を覆い、ディスペンサ（１００）に開口部（１５８）内でロッキング係合で固定可能である。
【００６３】
図６ａを参照すると、容器（１３４）が、その長手方向軸を横切って切った側面断面図で示されており、丸薬（１０６）を収容するためのコンパートメント（１３５）を備える。丸薬（１０６）は、チャネル（図には示されていない）の出口から開口部（１３９）を通ってコンパートメント（１３５）に入る。容器（１３４）は、丸薬が容器（１３４）内にあるかどうか判定するために丸薬容器検出手段（図示せず）を備える。丸薬容器検出手段は、容器（１３４）が空のときだけ丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）の一方の作動を可能にするために丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）と電気機械式に連結される。丸薬（１０６）は、ハンドル（１６０）を使用して容器（１３４）を傾けることによって開口部（１５０）を通って患者に分配される。
【００６４】
図７を参照すると、本発明の薬剤ディスペンサの好ましい実施形態が、ブリスタパック１０４が丸薬取外しステーション（１１２）を通って部分的に前進され、許可された医療関係者が第２のブリスタパック（１０４ａ）を、アクセスドア（１０２）を通じて手で挿入するための余地をディスペンサ内に生み出して示されていることを除いて、図１と同一の正面斜視図で示されている。
【００６５】
図１ａに戻ると、ブリスタパック（１０４）の横列内の両丸薬を取り出した後で、本明細書で上述したように、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）を駆動する伝達モータが、丸薬取外しステーション（１１２）に位置する丸薬検出手段を介して作動される。駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）は、少なくとも１つの丸薬が丸薬の次の横列にあると丸薬検出手段が決定するまで回転する。次いで、丸薬取外しプレス手段（１２４）、（１２６）の一方又は両方が、本明細書で上述したように作動される。
【００６６】
ブリスタパック（１０４）が丸薬を取り外され、進み続けて丸薬取外しステーション（１１２）を通過したとき、好ましい実施形態では、必要な変更を加えて駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）及び（１１０ａ）、（１１０ｂ）のものと同じ構成及び回転方向を有する２次駆動ホイール（１７６ａ）、（１７６ｂ）及び（１７８ａ）、（１７８ｂ）が、表面（１１４）の中央長手方向軸に沿って長手方向にさらに位置する。２次駆動ホイール（１７６ａ）、（１７６ｂ）及び（１７８ａ）、（１７８ｂ）は、ブリスタパック（１０４）の遠位縁部（１０５）を丸薬の２つの縦列間で受け取り、丸薬すべてがブリスタパック（１０４）から取り外された後で、又はブリスタパック（１０４）がもはや必要とされなくなるまで、引き続きブリスタパック（１０４）を前進させ出口スロット（１８０）（図９）から出す。
【００６７】
空のブリスタパック（１０４）は、廃棄されてもよい。丸薬がブリスタパック（１０４）内に残っており、それらの丸薬が規制薬物と考えられる場合には、それらの丸薬は安全な場所に戻され、戻されている丸薬の数が記録される。
【００６８】
患者に対する丸薬薬剤の処方が完了した後で、以前の薬剤からの残りは、ディスペンサ（１００）の容器（１３４）内に残されてもよい。特に規制薬物に関して、残された丸薬の残りでさえ容易にアクセス可能でないことが重要である。さらに、そのような残りがあればそれは、以前の患者の口及び／又は息との接触によって汚染されている。空にして洗浄するために容器（１３４）を取り出すのではなく、容器（１３４）及びハウジング（１５６）全体を取り出して廃棄することが望ましい。ディスペンサ（１００）からのハウジング（１５６）の分離はハウジング（１５６）の破壊を必要とし、ハウジング（１５６）及び容器（１３４）を再使用に適さないものにすることが好ましい。
【００６９】
図６でわかるように、ハウジング（１５６）及び容器（１３４）を取り出した後、取り替えハウジング及び容器構成部品（図示せず）がディスペンサ（１００）の開口部（１５８）内に挿入され、異なる患者によって使用されるようにそこにロックされてもよい。
【００７０】
第１の構成部品（１６２）及び第２の構成部品（１６４）を有する分割ハウジングから形成された外側ハウジング（１５４）を備える組み立てられたディスペンサ（１００）の側面斜視図を示す図８を参照すると、これらの構成部品のそれぞれは、拡大詳細図Ｂに示されているように、少なくとも１つの相互係合する周縁部（１６７）、（１６９）を備える。あるいは、詳細図Ａに拡大して示されているように、複数の係合手段（１７０）が、第２の構成部品（１６４）の周縁部（１６８）周りで離隔された相補的な係合手段（１７２）と摺動可能にインターロックするために第１の構成部品（１６２）の周縁部（１６６）周りで離隔され、閉じられた外側ハウジング（１５４）を形成していてもよい。ラッチ手段（１７４）が、第１の構成部品（１６２）及び第２の構成部品（１６４）が互いに係合解除されるのを防止する。ラッチ手段（１７４）はアクセスドア（１０２）と関連付けられ、それにより、両者は、それらに関連付けられたマイクロプロセッサ手段によって開放可能にコード化される。
【００７１】
図８及び図９を参照すると、組み立てられたディスペンサ（１００）が、患者の近くで平坦な表面上に配置するために脚部（１８４）及びベース（１８６）を備えるスタンド（１８２）上に装着されて、側面斜視図（図８）及び正面斜視図（図９）で示されている。ディスペンサ（１００）は、各丸薬の配送間の所定の処方された最小の時間間隔で、必要に応じて、丸薬の投薬計画の制御された連続的な配送を可能にする。そのために、デジタルディスプレイ（１０３）が、現在時刻、次の丸薬取外しまでの残り時間、ディスペンサ（１００）内の丸薬のタイプ、取り外された丸薬の数、残りの丸薬の数など、関連情報を示す。患者が別の丸薬を摂取する時刻に達したとき、アラームが鳴る、又は任意の代替の音響若しくは視覚的信号が生じさせられることが好ましい。丸薬の取外し間の時間間隔を調節するなど、ディスペンサ（１００）の設定は、デジタルディスプレイ（１０３）をタッチパッドとして使用することによって直接制御されてもよい。あるいは、デジタルディスプレイ（１０３）上、又はその周りの制御ボタン（図示せず）により、ユーザがディスペンサ設定を電子的に制御することができる。したがって、看護師がディスペンサ（１００）の設定を構成した後で、ディスペンサ（１００）は患者の部屋に置いておかれてもよく、ブリスタパック（１０４）又は処方が完了するまで看護師からのそれ以上の入力を必要としない。
【００７２】
実施形態によっては、窓（図示せず）により、患者及び看護師を共に含めてユーザは、ブリスタパック（１０４）の部分、又はディスペンサ（１００）の外側ハウジング（１５４）内に位置するブリスタパック（１０４）全体を見て、ブリスタパック（１０４）内に丸薬が残っているかどうか、及びいくつ残っているか視覚的に判定することができる。
【００７３】
図１０を参照すると、前面開口部ドア（２０２）、及び複数のブリスタパック（２０４ａ〜ｄ）が挿入されたカセット（２０３）（図１１でより明瞭にわかる）を有する本発明のディスペンサ（２００）の側面断面図がわかる。
【００７４】
図１及び図２ａを参照して述べたものと同様にして、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）（図１０では見えない）が、カセット（２０３）内の最も下のブリスタパック（２０４ａ）の遠位縁部（２０５）を丸薬の２つの縦列間で受け取り、ブリスタパックセンサ（図示せず）がそのような最も下のブリスタパック（順番に２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、及び２０４ｄ）があることを検出し、駆動ホイール（１０８ａ）、（１０８ｂ）の回転を開始し、その後で、以前の図を参照して本明細書で述べられているように、個々の丸薬取外しのために各ブリスタパック（２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、及び２０４ｄ）が順番に丸薬取外しステーション（１１２）に前進されることを理解されたい。
【００７５】
図１１を参照すると、図１０のディスペンサ（２００）内で使用するための複数の標準的なブリスタパック（２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄ、及び２０４ｅ）を収容するカセット（２０３）の側面斜視図がわかる。
【００７６】
ブリスタパック内の特定のブリスタは分配すべき丸薬を１つだけ収容することが通常であり好ましいが、２又は３以上の丸薬を同時に提供する投薬計画が処方されるとき、ブリスタあたり２以上の丸薬を有するブリスタパックを準備することが可能であることを理解されたい。
【００７７】
本発明の実施形態の上記の説明は、例示のためのものにすぎず、多数の修正及び変形形態が可能なので、網羅的とするものでも、本発明を開示されているまさにその１又は２以上の形態に限定するものでもないことを理解されたい。そのような修正及び変形形態は、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲内に含まれるものとする。
【図１ａ】
2015527264.tif 000003
【図１ｂ】
2015527264.tif 000004
【図２ａ−２ｂ】
2015527264.tif 000005
【図３】
2015527264.tif 000006
【図４】
2015527264.tif 000007
【図５】
2015527264.tif 000008
【図６】
2015527264.tif 000009
【図６ａ】
2015527264.tif 000010
【図７】
2015527264.tif 000011
【図８】
2015527264.tif 000012
【図９】
2015527264.tif 000013
【図１０】
2015527264.tif 000014
【図１１】
2015527264.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成27年5月18日(2015.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの縦列に分配される丸薬を有する、ブリスタ包装タイプの任意の平坦な、複数の丸薬を収容するパックから、各丸薬の配送間の所定の処方された最小の時間間隔で、丸薬の投薬計画の制御された連続的な配送を必要に応じて可能にする薬剤ディスペンサであって、
ａ）少なくとも１つの任意のブリスタパックを受け取り、前記パックを少なくとも１つの電気機械式ブリスタパック前進ユニットにガイドするようにサイズ設定されたアクセスポータルであって、前記ブリスタパック前進ユニットが前記パックを固定型丸薬取外しステーションに順次前進させる、アクセスポータルを備え、前記ステーションが、
ｉ．丸薬検出手段と、
ii．少なくとも１つの丸薬受取り開口を有するブリスタパックサポートであって、前記開口が、前記ブリスタパックアレイ内の異なるサイズ、形状、及び間隔の丸薬を受け取るようにサイズ設定及び配置されるブリスタパックサポートと、
iii．作動時に、前記ブリスタパックがディスペンサ内で前記固定型丸薬取外しステーションを通って前進したとき、一度に少なくとも１つの丸薬をそのそれぞれのブリスタから前記ブリスタの裏地を通じて前記開口を介して押し出すように配置された電気機械式丸薬取外しプレス手段とを備える、薬剤ディスペンサ。
【請求項２】
ｂ）丸薬が開口から入るチャネルと、
ｃ）前記丸薬を前記チャネルから受け取るための分配容器と
をさらに備える、請求項１に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項３】
アクセスポータルが、ディスペンサ内にブリスタパックを完全に挿入したときロックされる、請求項１又は２に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項４】
丸薬取外しステーションが、その下方に各々配置された開口内にそれぞれの丸薬を逐次分配するための丸薬取外しプレス手段を備え、その後で、パックを前進させ、さらなる丸薬を前記プレス手段及び前記開口と位置合わせして配置する、請求項１〜３のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項５】
ブリスタパックが電気機械式ブリスタパック前進ユニットによって丸薬取外しステーションに前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするためのガイド手段を備える、請求項１〜４のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項６】
ブリスタパックが電気機械式ブリスタパック前進ユニットによって丸薬取外しステーションに前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするための少なくとも２つのガイド手段を備え、前記ガイド手段が、前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするために丸薬の縦列自体を使用するホイール及びスペーサを備える第１のガイドと、ディスペンサ内で前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするために前記ブリスタパックの長手方向の側縁と相互作用する第２のガイドとを含む、請求項１〜５のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項７】
分配容器が、ディスペンサにロックされ、少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段に接続され、前記ディスペンサが、一度に１つの丸薬しか前記容器に配送することができない、請求項２〜６のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項８】
容器が、前記容器から丸薬が取り出されたことを検出する手段を備え、前記検出手段が、少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段に接続され、丸薬が前記容器から取り出された後にのみ前記少なくとも１つの電気機械式丸薬取外しプレス手段のさらなる作動を可能にする、請求項７に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項９】
容器が一方向弁を介してチャネルに連結される、請求項２〜８のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１０】
分配容器が、一体型ハウジングと共に設けられ、前記一体型ハウジングが、ディスペンサにロック可能であり、前記一体型ハウジング及び前記分配容器が、共に使い捨てであり、新しい一体型ハウジング及び分配容器を次の順番の各患者のためにディスペンサに取り付けた状態で、複数の次の順番の患者によるディスペンサの順次使用を可能にする、請求項７〜９のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１１】
一体型ハウジングが、ディスペンサとロッキング係合した後で、前記一体型ハウジングを破壊することによってディスペンサから取り出し可能であり、それにより、前記一体型ハウジング及び分配容器を再使用に適さないものにする、請求項１０に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１２】
２以上の標準的なブリスタパックを収容し、丸薬取外しのために前進させるようにサイズ設定される、請求項１〜１１のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１３】
複数の標準的なブリスタパックを収容するカセットを受け取り、収容し、丸薬取外しのために前進させるようにサイズ設定される、請求項１〜１２のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１４】
第１及び第２の構成部品を有する分割ハウジングから形成された外側ハウジングを備え、前記構成部品が、少なくとも１つの相互係合する縁部を備える、請求項１〜１３のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１５】
２つの縦列と複数の横列に分配される丸薬を有する、ダブルアレイ型ブリスタ包装タイプの任意の標準的で平坦な、複数の丸薬を収容するパックから、各丸薬の配送間の所定の処方された最小の時間間隔で、丸薬の投薬計画の制御された連続的な配送を必要に応じて可能にする薬剤ディスペンサであって、
ａ）少なくとも１つの任意のブリスタパックを受け取り、前記パックを少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールにガイドするようにサイズ設定されたアクセスポータルであって、前記駆動ホイールが前記パックを固定型丸薬取外しステーションに順次前進させる、アクセスポータルを備え、前記ステーションが、
ｉ．丸薬検出手段と、
ii．２つの離隔された丸薬受取り開口を有するブリスタパックサポートであって、各開口が、前記ブリスタパックアレイ内の異なるサイズ、形状、及び間隔の丸薬を受け取るようにサイズ設定及び配置されるブリスタパックサポートと、
iii．作動時に、前記ブリスタパックがディスペンサ内で前記固定型丸薬取外しステーションを通って前進したとき、一度に少なくとも１つの丸薬をそれぞれのブリスタから前記ブリスタの裏地を通じて前記開口の１つを介して押し出すように配置された電気機械式丸薬取外しプレス手段とを備える、薬剤ディスペンサ。
【請求項１６】
ｂ）丸薬が開口から入るチャネルと、
ｃ）前記丸薬を前記チャネルから受け取るための分配容器と
をさらに備える、請求項１５に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１７】
丸薬取外しステーションが、所与の横列内の丸薬のそれぞれを、その下方に配置された開口内にそれぞれ逐次分配するための１対の離隔された丸薬取外しプレス手段を備え、その後で、パックが前進され、丸薬のさらなる横列を前記プレス手段及び前記開口と位置合わせして配置する、請求項１５又は１６に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１８】
丸薬取外しプレス手段の対が、それに動作可能に接続された丸薬取外しモータによって作動され、前記モータが、一方の方向に回転し、第１の前記プレス手段を作動させ丸薬の１つを分配するようにプログラムされ、前記モータが、反対方向に回転し、第２の前記プレス手段を作動させ横列内の別の前記丸薬を分配するようにプログラムされる、請求項１７に記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項１９】
ブリスタパックが少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールによって丸薬取外しステーションに前進されたときに前記ブリスタパックを位置合わせするためのガイド手段を備える、請求項１５〜１８のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項２０】
ブリスタパックが少なくとも１対の電気機械式駆動ホイールによって丸薬取外しステーションに前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするための少なくとも２つのガイド手段を備え、前記ガイド手段が、前進されたときに前記ブリスタパックを位置合わせするために丸薬の２つの縦列自体を使用するホイール及びスペーサを備える第１のガイドと、ディスペンサ内で前進されたとき前記ブリスタパックを位置合わせするために前記ブリスタパックの長手方向の側縁と相互作用する第２のガイドとを含む、請求項１５〜１９のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項２１】
丸薬取外しモータが、ブリスタパック内の丸薬が配置された横列に対して丸薬取外しプレス手段の対それぞれに別々の上下運動を導くクランクシャフト装置と共に動作する、請求項１８〜２０のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【請求項２２】
ブリスタパック内の丸薬が配置された横列に対して丸薬取外しプレス手段の対の上下運動を導くガイド手段をさらに備える、請求項１８〜２１のいずれかに記載の薬剤ディスペンサ。
【国際調査報告】
2015527264.tif 000016
2015527264.tif 000017