(57)【要約】  いくつかの実施態様では、誘導充電器の冷却システムは、誘導充電アセンブリと流体連通状態にある熱調節アセンブリを含んでいる。誘導充電アセンブリは、ドックと誘導充電モジュールとを含んでいてよい。ドックは、誘導充電モジュールによる誘導充電に対応するように構成された、携帯電話などの携帯電子機器を収容するように構成されていてよい。熱調節アセンブリは、流体移送装置と、熱電素子などの熱調節モジュールとを含んでいてよい。様々な実施態様では、熱（例えば、誘導充電中に発生する熱）を、誘導充電モジュールから、熱調節モジュール、流体移送装置によって形成された流体流、およびその両方に移動させることでき、それにより、誘導充電モジュールおよび携帯電子機器の少なくとも一方を冷却することができる。
2015524997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱調節誘導充電システムであって、
携帯電子機器を収容するように構成された部分を有するドックと、
熱調節アセンブリと、を有し、
前記ドックが、該ドックに収容された前記携帯電子機器に選択的に誘導充電を行うことができるように、誘導充電モジュールに隣接して位置しており、
前記熱調節アセンブリが、前記ドックの前記部分を選択的に冷却するように構成されている、
システム。
【請求項２】
前記熱調節アセンブリが、熱調節モジュールをさらに有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記熱調節モジュールが、前記ドックの前記部分を伝導的に冷却するように構成されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記熱調節アセンブリが、流体流を形成するように構成された流体移送装置をさらに有し、前記熱調節モジュールが、前記流体流を冷却するように構成され、前記冷却された流体流が、前記ドックの前記部分を対流によって冷却する、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記熱調節モジュールが熱電素子である、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
誘導充電器の冷却システムであって、
誘導充電アセンブリと流体連通状態にある熱調節アセンブリを有し、
前記誘導充電アセンブリが、携帯電子機器を収容するように構成された内部を有するドックと、前記携帯電子機器に誘導充電を行うように構成された誘導充電モジュールと、を有し、
前記熱調節アセンブリが、流体流を形成するように構成された流体移送装置を有し、
前記流体流が、前記ドックの前記内部に送られ、それにより前記携帯電子機器を冷却する、
システム。
【請求項７】
前記熱調節アセンブリが、熱調節モジュールをさらに有する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記熱調節モジュールが、前記流体流を冷却するように構成されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記熱調節モジュールが、前記ドックと伝導性の熱連通状態にある伝導部材を冷却するように構成されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記熱調節モジュールが熱電素子を有する、請求項７に記載の冷却システム。
【請求項１１】
前記流体移送装置と前記熱調節モジュールとを流体的に接続する導管をさらに有する、請求項７に記載の冷却システム。
【請求項１２】
前記誘導充電アセンブリをさらに有する、請求項６に記載の冷却システム。
【請求項１３】
前記システムが、少なくとも部分的に自動車に組み込まれている、請求項６に記載の冷却システム。
【請求項１４】
前記携帯電子機器が、携帯電話を有する、請求項６に記載の冷却システム。
【請求項１５】
前記熱調節モジュールの廃熱側からの前記熱が、前記熱調節モジュールから離れるように対流によって移動する、請求項６に記載の冷却システム。
【請求項１６】
冷却誘導充電システムであって、
熱調節アセンブリと、
熱調節アセンブリと動作可能に一体化された充電アセンブリと、を有し、
前記熱調節アセンブリが、空気の流れを形成して前記充電アセンブリを選択的に冷却するように構成されている、
システム。
【請求項１７】
前記充電アセンブリが、携帯電子機器を選択可能に充電するように構成されている、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記熱調節アセンブリが、前記携帯電子機器を選択的に冷却するようにさらに構成されている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記熱調節アセンブリが、前記空気の流れを形成するように構成された流体移送装置と、前記空気の流れを冷却するように構成された熱電素子と、を有する、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記熱調節アセンブリが、前記携帯電子機器を伝導的に冷却するように構成された熱調節モジュールを有する、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２１】
車両内の誘導充電アセンブリを冷却する方法であって、
流体移送装置に空気を取り込むことと、
携帯電子機器を収容するように構成されたキャビティを有するドックであって、該ドックに収容された前記携帯電子機器に誘導充電を行うように構成された誘導充電モジュールに隣接して位置するドックに、前記空気を供給することと、
前記ドックの前記キャビティ内の流路に沿って前記空気を流すとともに、少なくとも前記携帯電子機器の一部に沿って前記空気を流すことと、
前記空気で前記携帯電子機器を冷却することと、
を含む方法。
【請求項２２】
前記空気を冷却するように構成された熱調節モジュールに前記空気を供給することをさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記空気が前記ドックの前記底部に供給される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記空気が前記ドックの中央部に供給される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記ドックに前記空気を供給する前に、または前記ドックに前記空気を供給するのと同時に、前記誘導充電モジュールに前記空気を供給することをさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
前記流路が、前記キャビティ内に延びるリブによって部分的に形成されている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
ドックに携帯電子機器を収容するための準備として行うドックを冷却する方法であって、
前記携帯電子機器から信号を受信することと、
流体移送装置によって空気流を促進することと、
前記ドックに前記空気流を送ることと、
前記ドックを調節することと、
を含む方法。
【請求項２８】
前記信号に基づいて、前記ドックの冷却が求められているかどうかを判定することをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
導管を通って熱交換機を横切るように前記空気流を送ることをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記ドックを調節することが、前記ドックから熱調節モジュールに熱を伝導的に移動させることを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３１】
前記ドックを調節することが、前記ドックに前記空気を送る前に、前記空気流から熱調節モジュールに熱を移動させることを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３２】
前記携帯電子機器から信号を受信することが、前記携帯電子機器が前記ドックに近接していることを示す信号を受信することを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３３】
携帯電子機器のサーマルシャットダウンを抑制する方法であって、
前記携帯電子機器を収容するように構成されたドックの温度を検出すること、
流体移送装置によって空気流を促進することと、
導管を通って熱交換機を横切るように前記空気流を送ることと、
前記ドックを調節することと、
を含む方法。
【請求項３４】
前記検出された温度に基づいて、前記ドックに配置された携帯電子機器がサーマルシャットダウンを起こす危険があるかどうかを判定することをさらに含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記ドックを調節することが、前記ドックから熱調節モジュールに熱を伝導的に移動させることを含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３６】
前記ドックを調節することが、前記ドックに前記空気流を供給することを含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３７】
前記ドックに前記空気流を供給する前に、熱調節モジュールによって前記空気流を冷却することをさらに含む、請求項３６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１２年７月６日に出願され、参照によってその全体が本明細書に組み込まれる米国特許仮出願第６１／６６８，８９７号の米国特許法第１１９条（ｅ）に基づく優先権利益を主張するものである。
【０００２】
本出願は、冷却装置に関し、いくつかの実施形態では、例えば、携帯電話または他の携帯電子機器を充電するための、熱電冷却される誘導充電ステーションおよびその構成部品に関する。
【背景技術】
【０００３】
携帯電話、ミュージックプレーヤ、サウンドレコーダ、コンピュータ（例えば、ラップトップ、タブレットなど）、ラジオ、時計などの携帯電子機器（ＰＥＤ）は、一般に、動作用の電力を必要とする。したがって、多くのＰＥＤは、充電式電池または他の充電式電源を含み、それにより、電源コードなどの長さによって制限されずに、機器への電力供給が可能になるとともに、その機器を容易に運ぶことが可能になる。場合によっては、ＰＥＤの充電は、充電時には機器に接続され、充電完了時には接続が解除されるプラグまたは他の電気接続部などの物理的な電気接続部によって実現されている。しかしながら、そのような接続は、物理的な電気接続部の接続および接続解除を必要とするため不便である。
【０００４】
ＰＥＤの中には、誘導充電に対応するように構成されていることで、そのような物理的な電気接続部が不要になるものもある。誘導充電は、電磁場を利用して、電力をベース（例えば、ドック）からベースに近接した受信機（例えば、ＰＥＤの電源）に供給する。電力が電磁場を介して供給されるため、ベースと受信機との間の物理的な電気接続部は必要とされず、したがって、物理的な電気接続部の接続および接続解除に伴う不便さは解消される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、特定の車両（例えば、乗用車、トラック、トラクター、飛行機、船舶など）にＰＥＤ用の誘導充電アセンブリを設置することが提案されている。そのような構成により、ユーザは、誘導充電機能を有するドック（例えば、パッド、表面、くぼみ、スロットなど）にＰＥＤを配置（例えば、挿入）することが可能になり、それにより、電気コードの接続および接続解除に伴う不便さを被ることなく、ＰＥＤの誘導充電を行うことができる。ドックは、開放的な構造を有していてよい。あるいは、ドックは、所望に、または必要に応じて、少なくとも部分的に囲まれていてよい。
【０００６】
誘導充電の副産物の１つは、特定の状況では不要となり得る熱である。例えば、誘導充電によって発生する熱は、車両の暖房・換気・空調システムに追加的な負荷を課すことがあり、そのことが、性能の低下と燃費の低下の少なくとも一方をもたらす可能性がある。さらに、誘導充電によって生じる熱は、ＰＥＤの温度を上昇させることがあり、それにより、ＰＥＤの性能が低下したり、ＰＥＤの使用が不快になったり、その両方が起こったりする可能性がある。例えば、携帯電話の温度が上昇すると、携帯電話の保持およびユーザの耳への押し付けの少なくとも一方が不快になることがある。ＰＥＤの中には、ＰＥＤが過度に高温になったときにＰＥＤの機能を停止または抑制させる温度限界を有するものもある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、様々な理由により、誘導充電アセンブリおよびＰＥＤの少なくとも一方を冷却することは有利となる。いくつかの実施態様では、誘導充電アセンブリは、（廃熱側としても知られる）高温側と（メイン側としても知られる）低温側とを有する熱調節モジュール（例えば、熱電素子（ＴＥＤ）、ヒートシンク、ヒートパイプ、液体ループ、冷凍回路、スワンプクーラー、相変化物質、または他の種類の冷却機器）によって冷却される。廃熱側熱交換器が、ＴＥＤの高温側と熱的に結合していてよい。特定の実施態様は、低温側から誘導充電ステーションまたはＰＥＤへの伝導性熱伝達を促進するように構成された伝導部材（例えば、プレート、障壁、膜、スペーサなど）を含んでいる。いくつかの実施態様は、流体流（例えば、空気または別の流体の流れ）を選択的に形成することができる流体移送装置（例えば、送風機、ポンプ、ファンなど）を含んでいる。特定の実施態様は、誘導充電ステーションおよびＰＥＤの少なくとも一方からの対流性熱伝達を促進することができるように構成されている。いくつかの実装態様では、伝導部材により、誘導充電アセンブリおよびＰＥＤの少なくとも一方から低温側への伝導性熱伝達が促進される。いくつかの実施態様では、空気が、熱調節モジュールの高温側を出て、熱調節モジュールが存在する空間に進入する。他の実施態様では、空気が、熱調節モジュールの高温側を出て、（例えば、導管によって）周囲環境またはシステムが配置された車両の外側などの他の場所へと送られる。
【０００８】
いくつかの実施態様では、誘導充電器の冷却システムが、誘導充電アセンブリと流体連通状態にある熱調節アセンブリを含んでいる。誘導充電アセンブリは、携帯電話、ミュージックプレーヤ、サウンドレコーダ、コンピュータ（ラップトップまたはタブレット）、ラジオ、ナビゲーションエイドなどのＰＥＤを部分的または完全に収容するように構成されていてよい。誘導充電アセンブリは、ＰＥＤに誘導充電を行うように構成されていてよい。誘導充電の結果または副産物として、あるいはその両方として、熱が生じることがある。
【０００９】
熱調節アセンブリの特定の実装態様は、流体移送装置、熱調節モジュール、および熱交換器の１つ以上を含んでいる。いくつかの実装態様では、導管（例えば、配管、チューブ、または流体を搬送する他の別の構造）によって、流体移送装置、熱調節モジュール、および誘導充電アセンブリの少なくとも２つが流体的に接続されている。
【００１０】
いくつかの変形態様では、流体移送装置は、導管を通過する空気流を形成するように構成されている。いくつかの実装態様では、流体移送装置は、導管を通過する液体流を形成するように構成されている。いくつかの実施態様では、熱調節モジュールは、誘導充電アセンブリおよび熱交換器の少なくとも一方と伝導性の熱連通状態にある。いくつかの実装態様では、熱交換器は、空気流または液体流と対流性の熱連通状態にある。いくつかの変形態様では、誘導充電による熱は、熱調節モジュールを介した誘導充電アセンブリから熱交換器への伝導性熱伝達によって、または、熱交換器から空気流への対流性熱伝達によって、または、その両方によって、空気流または液体流へと移動する。
【００１１】
いくつかの実装態様では、冷却システムは、誘導充電アセンブリを含んでいる。いくつかの実施態様では、誘導充電アセンブリは、パッド、くぼみ、スロットなどのドックを含んでいる。いくつかの実施態様では、誘導充電アセンブリは、誘導コイルまたは誘導回路などの誘導充電モジュールを含んでいる。特定の実施態様では、冷却システムは、ＰＥＤを含んでいる。いくつかの変形態様では、熱調節モジュールは熱電素子を含んでいる。
【００１２】
いくつかの実装態様では、システムは、伝導部材（例えば、プレート、障壁、膜、スペーサ、ヒートパイプなど）を含んでいる。伝導部材の実施態様の中には、誘導充電アセンブリと熱調節モジュールとの間に位置しているものもある。いくつかの実装態様では、伝導部材は、第１の部分と第２の部分とを有している。第１の部分の変形態様の中には、誘導充電アセンブリによって発生する電磁場から（例えば、電磁場の遮断、吸収、または、その両方を行うことによって）熱調節モジュールを部分的または完全に遮蔽するように構成されているものもある。第２の部分の変形態様の中には、誘導充電アセンブリによって発生する電磁場を部分的または完全に遮蔽しない（例えば、遮断しないか、吸収しないか、または、遮断かつ吸収しない）ように構成された部分を有するものもある。例えば、第２の部分は、電磁場をほぼ通過させるように構成された開口を含んでいてよい。
【００１３】
様々な実施態様では、導管がドックの底部に接続され、それにより、ドックの底部に流体（例えば、空気）が供給される。いくつかの実施態様では、流体は、ＰＥＤ機器の少なくとも一部に沿ってドックの頂部（例えば、上部または最上部）に向かって流れることができる。特定の実装態様では、導管がドックの中央部に接続され、流体は、ＰＥＤの少なくとも一部に沿って、ドックの頂部に向かって流れる前にドックの底部（例えば、下部または最下部）へと向けられる。
【００１４】
いくつかの実施態様では、誘導充電器の冷却システムは、誘導充電アセンブリと流体連通状態にある熱調節アセンブリを含んでいる。誘導充電アセンブリは、ＰＥＤを収容するように構成されていてよい。誘導充電アセンブリは、ＰＥＤに対して、熱を発生させる誘導充電を行うように構成されていてよい。熱調節アセンブリは、流体移送装置と、熱調節モジュールと、熱交換器とを含んでいてよい。いくつかの実装態様では、導管によって、流体移送装置と熱調節モジュールと誘導充電アセンブリとが流体的に接続されている。
【００１５】
流体移送装置は、導管を通過する空気流を形成するように構成されていてよい。空気流は、熱交換器を横切って（例えば、熱交換器に沿って、熱交換器の上方を、熱交換器を通過して、熱交換器の周りを、など）流れることができる。いくつかの実施態様では、空気流からの熱量が熱交換器を介して熱調節モジュールに伝達され、それにより、冷却された空気流を形成することになる。冷却された空気流を誘導充電アセンブリに供給することができる。冷却された空気流に誘導充電による熱を移動させることができる。いくつかの実施態様では、誘導充電によって発生する熱の少なくとも一部が相殺される（例えば、放散される、無効にされる、打ち消される、など）。
【００１６】
いくつかの変形態様では、車両内の誘導充電アセンブリを冷却する方法は、流体移送装置に空気を取り込むことと、熱調節装置に（例えば、導管を介して）空気を供給することとを含んでいる。この方法は、熱調節装置によって空気の温度を下げることをさらに含んでいてよい。この方法の実施態様の中には、ドックに空気を供給することを含んでいるものもある。ドックは、ＰＥＤを部分的または完全に収容するように構成されたキャビティ（例えば、内部）を含んでいてよい。ドックの変形態様の中には、誘導充電モジュールに隣接して（例えば、誘導充電モジュールの近くに、誘導充電モジュールの近傍に、誘導充電モジュールのすぐ隣に、など）位置しているものもある。誘導充電モジュールは、ドック内のＰＥＤに誘導充電を行うように構成されていてよい。いくつかの実施態様では、この方法は、ドックの流路に沿って、少なくともＰＥＤの一部に沿って、またはその両方にそって、空気を流すことを含んでいる。例えば、空気を、ＰＥＤの長手方向長さに沿って流すことができる。この方法の特定の実装態様は、ＰＥＤの誘導充電によって発生する熱により、空気の温度を上昇させることを含んでいる。この方法は、周囲環境（例えば、システムが配置された車両の内部）に空気を放出することをさらに含んでいてよい。
【００１７】
この方法の実施態様の中には、（例えば、ＰＥＤの移動、振動、および、ドックからの意図しない取り外しの少なくとも１つを抑制することで）ＰＥＤを固定することをさらに含んでいるものもある。例えば、ＰＥＤを固定するために１つ以上のリブを使用することができる。いくつかの変形態様では、流路は、ドックのキャビティ（例えば、空隙またはチャンバ）内に延びていてよいリブによって部分的に形成されている。
【００１８】
この方法の特定の実施態様は、ドックの底部（例えば、下部または最下部）に空気を供給することを含んでいる。この方法の実施態様の中には、ドックの中央部（ドックの頂部と底部との間の部分、ドックの高さの長手方向での中間点の部分など）に空気を供給することを含んでいるものもある。特定の実装態様では、この方法は、ドックに空気を供給する前に、誘導充電モジュールに空気を供給することを含んでいる。
【００１９】
いくつかの実装態様では、ドックにＰＥＤを収容するための準備として行うドックを冷却する方法は、ＰＥＤから信号を受信することを含んでいる。例えば、ＰＥＤは、信号をワイヤレスで送信することができる。いくつかの実装態様は、信号に基づいて、ドックの冷却が求められているかどうかを判定することをさらに含んでいる。例えば、信号は、ＰＥＤの（例えば、ドックに対する）位置およびＰＥＤの温度の少なくとも一方を示すことができる。この方法は、熱調節モジュールの低温側を作り出すように熱調節モジュールを作動させることをさらに含んでいてよい。いくつかの実施態様は、流体移送装置によって空気流を促進することを含んでいる。この方法は、導管を通って熱交換器を横切るように空気流を送ることをさらに含んでいてよい。いくつかの実施態様では、この方法は、ドックから空気流に熱を移動させることを含んでいる。
【００２０】
いくつかの変形態様では、ドックから空気流に熱を移動させることは、空気流から熱調節モジュールの低温側に伝導的に熱を移動させることと、熱調節モジュールから熱交換器に伝導的に熱を移動させることとの少なくとも一方を含んでいる。いくつかの変形態様では、ドックから空気流に熱を移動させることは、熱交換器から空気流に熱を対流によって移動させることを含んでいる。
【００２１】
いくつかの実施態様では、ドックから空気流に熱を移動させることは、冷却された空気流を形成するために、空気流から熱調節モジュールの低温側に熱を移動させることを含んでいる。この方法は、ドックに冷却された空気流を供給することをさらに含んでいてよい。いくつかの実施形態は、ドックからの熱を冷却された空気流に移動させることを含んでいる。
【００２２】
いくつかの実施態様によれば、ＰＥＤのサーマルシャットダウンを抑制する方法は、ＰＥＤを収容するように構成されたドックの温度を検出することを含んでいる。この方法は、検出された温度に基づいて、ドックに配置されたＰＥＤがサーマルシャットダウンを起こす危険があるかどうかを判定することをさらに含んでいてよい。例えば、いくつかの実施態様では、ドックの温度が約６０℃以上になると、ＰＥＤを停止させる危険性が高まることがある。この方法の実施態様の中には、熱調節モジュールの低温側を作り出すように熱調節モジュールを作動させることを含んでいるものもある。特定の実施態様は、流体移送装置によって空気流を促進することを含んでいる。いくつかの変形態様では、この方法は、導管を通って熱交換器を横切るように空気流を送ることと、ドックから空気流に熱を移動させることとを含んでいる。
【００２３】
いくつかの実施態様では、熱調節誘導充電システムは、携帯電子機器を収容するように構成されていてよい部分（例えば、内部）を有するドックを含んでいる。このシステムは、熱調節アセンブリをさらに含んでいてよい。ドックは、ドックに収容された携帯電子機器に選択的に誘導充電を行うことができるように、誘導充電モジュールに隣接して位置していてよい。特定の実装態様では、熱調節アセンブリは、ドックの上記部分を選択的に冷却するように構成されている。
【００２４】
いくつかの実施態様では、熱調節アセンブリは、熱調節モジュールも有している。熱調節モジュールの特定の変形態様は、ドックの上記部分を伝導的に冷却するように構成されている。熱調節アセンブリの変形態様の中には、流体流を形成するように構成された流体移送装置をさらに含んでいるものもある。熱調節モジュールは、流体流を冷却するように構成されていてよく、冷却された流体流は、ドックの上記部分を対流によって冷却することができる。いくつかの実施態様では、熱調節モジュールは熱電素子である。
【００２５】
いくつかの実施態様によれば、誘導充電器の冷却システムは、誘導充電アセンブリと流体連通状態にあってよい熱調節アセンブリを含んでいる。誘導充電アセンブリは、ドックと誘導充電モジュールとを有していてよい。ドックは、携帯電子機器を収容するように構成された内部を含んでいてよい。誘導充電モジュールは、携帯電子機器に誘導充電を行うように構成されていてよい。いくつかの変形態様では、熱調節アセンブリは、流体流を形成するように構成された流体移送装置を含んでいる。流体流は、ドックの内部に送られ、それにより携帯電子機器を冷却することができる。
【００２６】
いくつかの実装態様では、熱調節アセンブリは、熱調節モジュールさらに含んでいる。熱調節モジュールの変形態様の中には、流体流を冷却するように構成されているものもある。特定の実施態様では、熱調節モジュールは、ドックと伝導性の熱連通状態にある伝導部材を冷却するように構成されている。いくつかの実施態様では、熱調節モジュールは、流体流を冷却するように構成されている。例えば、流体流を、ドックの内部に送る前に冷却することができる。いくつかの実施態様では、熱調節モジュールは熱電素子を有している。いくつかの実装態様は、流体移送装置と熱調節モジュールとを流体的に接続する導管を含んでいる。
【００２７】
このシステムの特定の実施態様は、誘導充電アセンブリを含んでいる。このシステムの他の実施態様は、誘導充電アセンブリを含んでいない。いくつかの変形態様では、このシステムは、自動車（例えば、乗用車またはトラック）に少なくとも部分的に組み込まれている。例えば、ドックは、ダッシュボード、コンソール、アームレスト、または自動車の他の部分に組み込まれていてよい。いくつかの実装態様では、携帯電子機器は、携帯電話を有している。いくつかの実施態様では、携帯電子機器は、電池（例えば、携帯電話用電池、カメラ用電池、コンピュータ用電池など）を有している。いくつかの変形態様では、携帯電子機器は、タブレットまたはラップトップコンピュータを有している。様々な実施態様では、熱調節モジュールの廃熱側からの熱は、熱調節モジュールから離れるように対流によって移動する。
【００２８】
いくつかの実施態様では、冷却された誘導充電システムは、熱調節アセンブリと充電アセンブリとを含んでいる。充電アセンブリは、熱調節アセンブリと動作可能に一体化されていてよい。熱調節アセンブリは、空気の流れを形成して充電アセンブリを選択的に冷却するように構成されていてよい。いくつかの実施態様では、充電アセンブリは、携帯電子機器を選択的に充電するように構成されている。特定の変形態様では、熱調節アセンブリは、携帯電子機器を選択的に冷却するようにさらに構成されている。いくつかの実装態様では、熱調節アセンブリは、空気の流れを形成するように構成された流体移送装置と、空気の流れを冷却するように構成された熱電素子との少なくとも一方を含んでいる。いくつかの実施態様では、熱調節アセンブリは、携帯電子機器を伝導的に冷却するように構成された熱調節モジュールを含んでいる。
【００２９】
特定の実装態様では、車両内の誘導充電アセンブリを冷却する方法は、流体移送装置に空気を取り込むことと、ドックに空気を供給することとを含んでいる。ドックは、携帯電子機器を収容するように構成されたキャビティを含んでいてよい。ドックは、ドックに収容された携帯電子機器に誘導充電を行うように構成された誘導充電モジュールに隣接して位置していてよい。この方法は、空気をドックのキャビティ内の流路に沿って空気を流すとともに、少なくとも携帯電子機器の一部に沿って空気を流すことをさらに含んでいてよい。特定の実施態様では、この方法は、対流などによって、空気で携帯電子機器を冷却することを含んでいる。いくつかの実装態様では、この方法は、車内環境に空気を放出することを含んでいる。
【００３０】
特定の実施態様では、この方法は、空気を冷却するように構成された熱調節モジュールに空気を供給することをさらに含んでいる。例えば、空気をドックの底部に供給することができる。別の例として、空気をドックの中央部に供給することもできる。いくつかの実施態様では、この方法は、ドックに空気を供給する前に、誘導充電モジュールに空気を供給することを含んでいる。いくつかの実施態様では、この方法は、ドックに空気を供給するのと実質的に同時に、誘導充電モジュールに空気を供給することを含んでいる。いくつかの変形態様では、流路は、リブによって部分的に形成されている。例えば、リブは、キャビティ内に延びている。
【００３１】
いくつかの実施態様によれば、ドックに携帯電子機器を収容するための準備として行うドックを冷却する方法は、携帯電子機器から信号を受信することと、流体移送装置によって空気流を促進することとを含んでいる。いくつかの実装態様は、ドックに空気流を送ることと、ドックを調節することとをさらに含んでいる。特定の変形態様では、この方法は、信号に基づいて、ドックの冷却が求められているかどうかを判定することをさらに含んでいてよい。この方法の実施態様の中には、導管を通って熱交換器を横切るように空気流を送ることをさらに含んでいるものもある。いくつかの実装態様では、ドックを調節することは、ドックから熱調節モジュールに熱を伝導的に移動させることを含んでいる。特定の実施態様では、ドックを調節することは、ドックに空気を送る前に、空気流から熱調節モジュールに熱を移動させることを含んでいる。いくつかの変形態様では、携帯電子機器から信号を受信することは、携帯電子機器がドックに近接していることを示す信号を受信することを含んでいる。
【００３２】
携帯電子機器のサーマルシャットダウンを抑制する方法の実施態様の中には、携帯電子機器を収容するように構成されたドックの温度を検出することと、流体移送装置によって空気流を促進することとを含んでいるもののある。この方法は、ドックを調節することをさらに含んでいてよい。いくつかの実装態様では、この方法は、導管を通って熱交換器を横切るように空気流を送ることを含んでいる。この方法の特定の実施態様は、検出された温度に基づいて、ドックに配置された携帯電子機器がサーマルシャットダウンを起こす危険があるかどうかを判定することをさらに含んでいる。いくつかの実装態様では、ドックを調節することは、ドックから熱調節モジュールに熱を伝導的に移動させることを含んでいる。いくつかの実施態様では、ドックを調節することは、ドックに空気流を供給することを含んでいる。いくつかの変形態様では、この方法は、ドックに空気流を供給する前に、熱電素子などの熱調節モジュールによって空気流を冷却することを含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】誘導充電器を冷却するシステムを概略的に示す図である。
【図１Ａ】伝導部材を含む、図１のシステムの第１の実施形態を概略的に示す図である。
【図１Ｂ】図１Ａの伝導部材の正面図である。
【図１Ｃ】図１のシステムの第２の実施形態を概略的に示す図である。
【図１Ｄ】図１のシステムの第３の実施形態を示す図である。
【図１Ｅ】ドックおよび冷却流路を含む、図１のシステムの第４の実施形態を概略的に示す図である。
【図１Ｆ】図１Ｅのドックおよび冷却流路の上面図である。
【図２】熱調節モジュールがドックに接続された誘導充電器の冷却システムの実施形態の斜視図である。
【図２Ａ】図２のドックの正面図である。
【図２Ｂ】図２Ａのドックの２Ｂ−２Ｂ線に沿った断面図である。
【図３】熱調節モジュールがドックに接続された誘導充電器の冷却システムの別の実施形態の斜視図である。
【図３Ａ】図３のドックの正面図である。
【図３Ｂ】図３Ａのドックの３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図である。
【図４】誘導充電モジュールとドックとに接続された熱調節モジュールを有する誘導充電器の冷却システムの別の実施形態の正面斜視図である。
【図４Ａ】図４のシステムの底面斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａの冷却システムの分解底面斜視図である。
【図５】冷却システムによって冷却されたドックを有するコンソールの実施形態を示す図である。
【図５Ａ】図５のコンソールの第１の構成を概略的に示す図である。
【図５Ｂ】図５のコンソールの第２の構成を概略的に示す図である。
【図５Ｃ】図５のコンソールの第３の構成を概略的に示す図である。
【図６】車両の誘導充電システムの冷却システムの実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１を参照すると、誘導充電器を冷却するシステム１０が示されている。いくつかの実施形態では、システム１０は、誘導充電アセンブリ１３と熱連通状態にある熱調節アセンブリ１２を含んでいる。様々な実装形態では、このシステムは、乗用車、トラック、トラクター、飛行機、船舶、列車、オートバイ、車椅子、ベビーカー、ワゴンなどの車両に配置されている。いくつかの実施形態では、このシステムは、車両の１つ以上の他の構成部品（例えば、コンソール、ダッシュボード、他のインテリア部分など）に組み込まれている。システム１０の変形形態の中には、椅子、ベッド、机、テーブルなどのほぼ固定された物体に含まれているものもある。
【００３５】
特定の実装形態では、熱調節アセンブリ１２は、以下のうちの１つ以上、すなわち、流体移送装置１７（例えば、ポンプ、送風機、ファンなどの）、導管１８（例えば、流体ライン、継手、配管、チューブなど）、熱調節モジュール２０（例えば、熱電素子（ＴＥＤ）、伝導性熱伝達装置、冷凍装置、能動冷却を使用しない換気装置、他の冷却または換気装置など）、センサ（例えば、温度センサ、湿度センサ、結露センサなど）、タイマなどの１つ以上を含んでいる。ここでいう熱調節モジュールという用語は、熱調節装置という用語と同じ意味を有し、熱調節装置という用語は、熱モジュールという用語と同じ意味を有している。いくつかの実施形態では、熱調節アセンブリ１２は、流体移送装置１７を有し、能動冷却部品または能動冷却機構を有していない。
【００３６】
誘導充電アセンブリ１３の特定の実装形態は、ドック１４および誘導充電モジュール１６の少なくとも一方を含んでいる。様々な実施形態では、ドック１４は、ＰＥＤ（例えば、スマートフォン、他のモバイルフォン、音楽再生装置、ラップトップまたはタブレットコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ナビゲーションエイドなど）の一部または全体に対して、支持、保持、および収容の少なくとも１つを行うように構成された空間である。例えば、ドック１４は、パッド、くぼみ、スロット、開口部などであってよい。いくつかの実施形態では、ドックは、例えば平面など、ほぼ開放的な（例えば、囲まれた空間または部分的に囲まれた空間を有していない）構造を有している。他の実施形態では、ドックは、少なくとも部分的に囲まれており、内部空間を有している。いくつかの実装形態では、ドック１４は、詰め物構造体、または、衝撃および振動の少なくとも一方を減衰する他の構造体を含んでいる。誘導充電モジュールは、所望に、または必要に応じて、アセンブリに組み込まれていてよく、あるいは、アセンブリから分離して区別されていてよい。
【００３７】
誘導充電モジュール１６は、誘導充電に対応するように構成された、ドック１４内およびドック１４上の少なくとも一方に配置されたＰＥＤに、誘導充電機能を提供するように構成されていてよい。例えば、誘導充電モジュール１６は、電磁場を発生させて、ドック１４に取り付けられたＰＥＤに電力を供給するように構成されていてよい。誘導充電モジュール１６の特定の変形形態（例えば、誘導コイル、回路など）は、ドック１４内に位置しているか、ドック１４上に位置しているか、ドック１４に隣接して位置しているか、またはドック１４の近くに位置している。いくつかの実施形態では、誘導充電モジュール１６は、電源バスや電池などの電気システムから電力を受け取ることができる。
【００３８】
図１Ａに示すように、熱調節アセンブリ１２は、ファン、送風機、ポンプなど、様々な種類の流体移送装置１７を含んでいてよい。例えば、流体移送装置１７の実施形態の中には、ラジアルファン（例えば、かご形ファン）、軸流ファン、プロペラファンなどを含んでいるものもある。特定の実施形態では、流体移送装置１７は、車両のフロアまたは下部付近から空気を取り込むように構成され、このことは、そのような空気が（例えば、太陽負荷の低減などに起因して）車両の他の位置からの空気よりも低温である可能性があるために有利になり得る。しかしながら、いくつかの実施形態では、熱調節アセンブリは、送風機または他の流体移送装置を含んでいない。
【００３９】
いくつかの実施形態は、流体移送装置１７と流体連通状態にある導管１８（例えば、ダクト、継手、または他の流体通路）を含んでいる。導管１８は、所望に、または必要に応じて、熱調節モジュール２０（例えば、ＴＥＤ）、ドック１４、１つ以上のセンサ、および、任意の他の構成部品または装置のうち、少なくとも１つと流体連通状態にあってもよい。いくつかの変形形態では、導管１８は、ドック１４の開口部２８（例えば、図２および図２Ｂ参照）を介して、ドック１４と流体連通状態にある。熱調節モジュール２０の特定の実装形態は、単一のハウジング内に、流体移送装置１７および熱調節モジュール２０を含んでいる。例えば、いくつかの実施形態では、流体移送装置１７は、導管１８を介さずに熱調節モジュール２０に接続されている。しかしながら、代替実施形態では、別個の（例えば、隣接しているか、または隣接していない）ハウジングまたはケーシングに、１つ以上の構成部品が含まれていてよい。
【００４０】
上述したように、熱調節モジュール２０は、ペルチェ素子などのＴＥＤを有している。いくつかの実施形態では、ＴＥＤは、電気的には直列で、熱的には並列に接続された少なくとも一対の互いに異なる材料（例えば、一連のｎ型半導体素子およびｐ型半導体素子）を含んでいてよい。これら互いに異なる材料に電流を流し、ＴＥＤを通過する電流の方向に応じて、冷却側およびそれとは反対側を向いた加熱側を選択的に生成するように、電気回路を構成することができる。いくつかの実施形態では、これら互いに異なる材料は、ＴＥＤの低温側および高温側に位置する一対のプレート間に取り付けられている。プレートは、熱伝導および電気絶縁を実現することができる。
【００４１】
ＴＥＤには、フィンなどを含んでいてよい熱交換器２１が伝導的に結合されていてよい。特定の実装形態では、熱交換器２１は、ＴＥＤの高温（廃熱）側に伝導的に結合されている。いくつかの実施形態では、流体移送装置１７からの流体（例えば、空気）を、熱交換器２１の上方を通過させて、廃熱を対流によって熱交換器２１から離れるように移動させることができる。他の実施形態では、液体ループ内の液体が、熱交換器２１の上方を通過して、熱交換器２１から熱を逃がしている。いくつかの代替実施形態では、以下で詳述するように、流体を熱交換器２１の低温側プレートにわたって対流により冷却した後、ドック１４に向けて送ることができ、それにより、ドック１４を（または、ドック１４に配置されたＰＥＤを通じてドック１４を、またはその両方を）冷却することができる。
【００４２】
引き続き図１Ａを参照すると、熱調節アセンブリ１２の特定の実装形態は、ドック１４と、熱調節モジュール２０など、アセンブリ１２の他の構成部品との間の伝導性熱伝達を容易にするように構成された伝導部材２５（例えば、プレート、障壁、膜、スペーサなど）を含んでいる。例えば、伝導部材２５は、熱調節モジュール２０とドック１４との間に位置していてよい。特定の変形形態では、伝導部材２５は、金属（例えば、アルミニウム、銅、鋼など）やプラスチック（例えば、導電性プラスチック）などの熱伝導性材料からなる。伝導部材２５の特定の実装形態は、金属化ポリエステル、金属化ポリエチレン、（マイラー（登録商標）として市販の）金属化二軸延伸ポリエチレンテレフタレートなど、金属化プラスチックからなる。変形形態の中には、アルミニウム、金、インジウムスズ酸化物などによって金属化されているものもある。
【００４３】
いくつかの実施形態では、伝導部材２５は、誘導充電モジュール１６によって発生する電磁場により干渉が生じる可能性を低くするように構成されている。例えば、図１Ｂに示すように、伝導部材２５は、誘導充電モジュール１６によって発生する電磁場の一部または全体から熱調節モジュール２０を遮蔽するように構成された第１の部分２７’を含んでいてよい。いくつかの変形形態では、第１の部分２７’は、部分的、実質的、または完全に電磁場を遮蔽または吸収するように構成され、さもなければ、熱調節モジュール２０はその電磁場にさらされることになる。
【００４４】
しかしながら、誘導充電モジュール１６と、ドック１４およびＰＥＤの少なくとも一方との間の電磁通信（例えば、電磁場の通過）が、電力をワイヤレスで供給するために重要であるため、伝導部材２５の特定の変形形態は、そのような通信を可能にするように構成された第２の部分２７”を有している。例えば、第２の部分２７”は、窓、くぼみ、スロットなどを含んでいてよい。第２の部分２７”（例えば、窓）は、誘導充電モジュール１６の少なくとも一部と部分的または完全に整列するように構成されていてよい。様々な実装形態では、第１の部分２７’は、第２の部分２７”を通過する電磁場を遮断または吸収することはない。ＰＥＤの電池（または電力をワイヤレスで受け取る他の構成部品）を第２の部分２７”に合わせて配置して電力伝達を容易にすることが有利になり得るため、ドック１４の実施形態の中には、１つ以上の位置合わせ機構を含んでいるものもある。例えば、ドック１４は、電力供給のための電池の推奨される向きをユーザに示す形状または他の表示記号を含んでいてよい。
【００４５】
いくつかの実施形態では、第１の部分２７’は、金属（例えば、鋼、アルミニウム、銅など）や金属化プラスチックなど、誘導充電モジュール１６からの電磁場をほぼまたは完全に遮断または吸収する材料を有しているか、あるいはそのような材料からなる。いくつかの実施形態では、第２の部分２７”は、特定のプラスチックおよび布など、誘導充電モジュール１６によって発生する電磁場が通過するのをほぼ可能にする（例えば、遮断または吸収することがない）材料で作られる。いくつかの実施形態では、第２の部分２７”は、第１の部分２７’の材料が存在しない（例えば、除去されたか、あるいは第１の部分２７’の形成過程で含まれなかった）領域を有している。様々な実装形態では、第１の部分２７’および第２の部分２７”の少なくとも一方は、熱調節モジュール２０とドック１４との間の伝導性熱伝達を容易にするように構成されている。
【００４６】
いくつかの実施形態では、コントローラ（図示せず）によって、熱調節アセンブリ１２の動作が制御される。例えば、コントローラによって、ユーザは、熱調節アセンブリ１２をいつ作動および停止させるかを調整することが可能になる。いくつかの実施形態では、コントローラは、センサ（例えば、温度センサ、湿度センサ、結露センサ、装置検出センサなど）からの入力を受信し、その入力を、熱調節モジュール２０（例えば、ＴＥＤ）の動作（例えば、オン・オフ、デューティサイクルなど）の調整を支援する制御アルゴリズムにおいて使用することができる。そのようなアルゴリズムは、モジュールのための所望の冷却効果、故障保護、安全上の理由などを提供するように構成されていてよい。
【００４７】
特定の変形形態では、コントローラは、車両の他のシステムと通信するかまたは他のシステムからの信号を受信するように構成されている。例えば、コントローラは、車両が動作中であるかどうか（例えば、点火装置が作動しているかどうか）、乗員が車両内にいるかどうかなどを示す信号によって、データ通信を行うことができる。したがって、そのようないくつかの実施形態では、コントローラは、特定の条件が満たされた場合（例えば、車両が動作している場合、乗員が隣接する座席にいる場合、温度／湿度レベルが特定の範囲内にある場合など）にのみ熱調節モジュール２０が動作するのを可能にするように構成されていてよい。車両の電気システムからの電力を、コントローラ、流体移送装置１７（例えば、ファンまたは送風機）、ＴＥＤまたは他の熱調節モジュール２０、センサ、および任意の他の構成部品の少なくとも１つに、電線を介して、他の直接的または間接的な電気接続部（図示せず）を介して、またはその両方を介して供給することができる。様々な実施形態では、コントローラは、ドック１４の温度を求めるように構成されたセンサなどのセンサから信号を受信することができる。
【００４８】
システム１０の様々な実施形態は、有利なことに、ドックを冷却するように構成されていてよく、したがって、ドック内またはドック上に配置されたＰＥＤを冷却するように構成されていてよい。いくつかの実施形態では、システム１０は、ドック１４（からの伝熱）を冷却するか、ドック１４内のＰＥＤを通じてドック１４（からの伝熱）を冷却するか、またはその両方を行うように構成されている。システム１０の特定の実施形態は、追加または代替として、他の発熱構成部品を冷却するように構成されている。例えば、システム１０は、追加または代替として、娯楽システム（例えば、ラジオ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤなど）、ナビゲーションシステム、温湿度調節（暖房・換気・空調）システムなどを冷却するように構成されていてよい。車両では、多くの場合、誘導充電モジュール１６と他の電気構成部品とが（例えば、ダッシュボード、コンソール、アームレストなどに）まとめられているため、システム１０の特定の実施形態は、有利なことに、これら構成部品の１つ以上を冷却することができる。
【００４９】
図１Ａに示すように、システム１０のいくつかの実施形態は、伝導によって熱伝達を行うように構成されていてよい。ドック１４は、伝導部材２５と伝導性の熱連通状態にあってよく、伝導部材２５は、熱調節モジュール２０の低温側と伝導性の熱連通状態にあってよい。いくつかの変形形態では、熱調節モジュール２０の低温側に伝導的に熱を移動させることで、ドック１４およびドック１４内のＰＥＤの少なくとも一方を冷却することができる。いくつかの実装形態では、その熱は伝導部材２５を介して伝わっていく。
【００５０】
いくつかの実施形態では、熱交換器２１と流体連通状態にあってよい流体移送装置１７は、導管１８を通過する流体（例えば、空気）の流れを促進することができる。熱調節モジュール２０の高温側は、導管１８を通過する流体と対流性の熱連通状態にあってよい。したがって、熱交換器２１から流体に熱を対流によって移動させることで、熱調節モジュール２０の高温側を冷却することができる。そして、その熱を逃がしたり、捨てたり、その両方を行ったりすることができる。例えば、車両に配置されたシステム１０の実施形態では、加熱された流体を車両から排出したり、車両の温湿度調節（例えば、暖房・換気・空調）システムに供給したり、その両方を行ったりすることができる。いくつかの代替実施形態では、ドック１４は、介在する伝導部材２５がなくても熱調節モジュール２０の低温側と伝導性の熱連通状態にある（例えば、ドック１４は、熱調節モジュール２０と直接接触している）。
【００５１】
いくつかの実施形態では、誘導充電モジュール１６は、連続的または断続的に冷却される。例えば、誘導充電モジュール１６の特定の変形形態は、熱交換器２１に伝導的に熱を移動させることで冷却される。いくつかの実装形態では、誘導充電モジュール１６は、熱調節モジュール２０に熱を移動させることができる伝導部材２５に熱を伝導的に移動させることで冷却される。特定の代替実施形態では、誘導充電モジュール１６は、いくつかの実施形態では熱交換器２１に熱を伝導的に移動させることができる熱調節モジュール２０に伝導性熱伝達を行うように構成されている。誘導充電モジュール１６の他の変形形態の中には、対流によって熱を直接流体に移動させるように構成されているものもある。例えば、誘導充電モジュール１６の少なくとも一部（例えば、一部、大部分、または全体）は、導管１８の内部または近くに位置していてよく、そうでなければ、流体と流体連通状態にあってよい。いくつかの実装形態では、その流体は、誘導充電モジュール１６に到達する前に冷却される。
【００５２】
図１Ａに示すようないくつかの実施形態では、誘導充電モジュール１６は、導管１８内の流体の流れに対して、熱調節モジュール２０の下流側に位置している。いくつかの実施形態では、そのような構成により、流体は、誘導充電モジュール１６から熱を受け取る前に、熱調節モジュール２０からの熱（例えば、ＴＥＤの高温側からの熱）を受け取ることになる。いくつかの実施形態では、誘導充電モジュール１６は、熱調節モジュール２０の上流側に位置している。いくつかのそのような構成により、流体は、熱調節モジュール２０から熱を受け取る前に、誘導充電モジュール１６からの熱を受け取ることになる。特定の実施形態では、誘導充電モジュール１６と熱調節モジュール２０は、導管１８内の流体の流れに対して、ほぼ同じレベル（例えば、並列）に位置している。そのような構成により、流体が、誘導充電モジュール１６および熱調節モジュール２０から、実質的に同時に熱を受け取るか、または同時に熱を受け取る場合もある。
【００５３】
図１Ｃに示すように、システム１０の特定の実施形態は、ドック１４およびドック１４に配置されたＰＥＤの少なくとも一方を対流によって冷却するように構成されている。これに関して、ドック１４の実施形態の中には、例えばドック１４の１つ以上の開口によって、導管１８と流体連通状態にあるものもある。いくつかの実施形態では、例えば、熱調節モジュール２０の低温側、および、その低温側と熱連通状態にある熱交換器２１の少なくとも一方の上方を通過させることで、流体移送装置１７からの流体を冷却することができる。いくつかの実装形態では、流体は除湿もされる。いくつかの実装形態では、流体はほとんど調節されない。ドック１４に流体を供給することができ、それにより、ドック１４およびＰＥＤの少なくとも一方が対流によって冷却される。特定の実装形態では、流体は、開口を通じてドック１４のキャビティ２２に進入する。いくつかのそのような実装形態では、流体は、キャビティ２２を出て車両の内部空間などに入る。上述したように、いくつかの実施形態では、誘導充電モジュール１６は、流体によって対流的に冷却される。例えば、特定の実装形態では、流体は、誘導充電モジュール１６の表面に沿って流れることができる。
【００５４】
特定の実装形態は、追加または代替として、娯楽システム（例えば、ラジオ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤなど）、ナビゲーションシステム、温湿度調節（暖房・換気・空調）システムなどを冷却するように構成されている。いくつかの実施形態では、他の電気構成部品を、これら電気構成部品の１つ以上に流体（例えば、冷却された空気）を供給して対流性熱伝達を行うことで冷却することができる。いくつかの実施形態では、（例えば、図１Ａの伝導部材２５を介して）熱調節モジュール２０の低温側に伝導的に熱を移動させることで、他の電気構成部品の１つ以上を冷却することができる。
【００５５】
いくつかの実施形態では、誘導充電モジュール１６および他の電気構成部品のうち１つ以上は、共通の場所に位置している。例えば、誘導充電モジュール１６および他の電気構成部品のうち１つ以上は、車両のダッシュボード、センターコンソールまたはリアコンソール、アームレスト、フロア、およびドアのいずれかに位置していてよい。誘導充電モジュール１６および他の電気構成部品のうち１つ以上を共通の場所にまとめることで、これら構成部品を容易に冷却したり、効率を向上させたり、メンテナンスを簡略化したりすることなどが可能になる。いくつかの実施形態では、ドック１４も共通の場所に位置している。
【００５６】
図１Ａおよび図１Ｃに示すドック１４の実施形態は、ほぼ垂直方向を向いており（例えば、断面がほぼＵ字形であり）、それによりドック１４に配置されるアイテムの固定が容易になるが、他の構成も考えられる。例えば、ドック１４の特定の実施形態は、ほぼ水平方向を向いており、それにより、ＰＥＤなど、ドック１４に配置されるアイテムに容易にアクセスすることが可能になる。ほぼ水平方向に向いたこのようなドックの様々な実施形態は、周囲に対して開放しているか、またはほぼ開放している。他の実施形態は、ドア、カバー、ふたなどによって、閉鎖されているか、またはほぼ閉鎖されている。図１Ｄは、伝導性熱伝達を行うように構成されたドック１４のほぼ水平な配置の例を示しており、上述した図１Ａと同様に機能することができる。図１Ｅは、対流性熱伝達を行うように構成されたドック１４のほぼ水平な配置の例を示しており、上述の図１Ｃと同様に機能することができる。図示したように、誘導充電モジュール１６の特定の実施形態は、導管１８内に位置していないが、それでも冷却されるように構成されている。
【００５７】
前述のように、ドック１４の実装形態の中には、導管１８と連通する１つ以上の開口を含んでいるものもある。ドック１４の実装形態の中には、１つの側面、２つの側面、３つの側面、４つの側面、または５つ以上の側面に開口を有しているもののある。特定の変形形態では、導管１８は、ドック１４の周縁の一部、実質的に全体、または全体に設けられた流路１８’を含んでいる。図１Ｆに示すように、ドック１４の変形形態の中には、ドック１４に配置されたＰＥＤが流路１８’を通じた流体移送装置１７からの流体の流れにほぼ浸るように構成されているものもある。例えば、流体は、ＰＥＤの少なくとも２つの側面に向けられていてよい。図示したように、開口は、ドック１４の底部から上方に一定の距離を置いて配置されていてよく、それにより、以下で詳述するように、流出した液体または破片がシステムの他の部分に移動する可能性を低くすることができる。
【００５８】
様々な実施形態では、ドック１４は、ＰＥＤを受け入れるようなサイズ、形状、および他の構成を有している。例えば、ドック１４は、ＰＥＤを内包するか、保持するか、包囲するかの少なくとも１つを行うように構成されていてよい。そのような構成により、ＰＥＤを格納する場所の提供が可能になり、このことが、車両の動作中（例えば、走行中）にＰＥＤが偶発的に移動するのを部分的または完全に制限するのに役立つことがある。特定の実施形態では、ドック１４は、携帯電話または他のＰＥＤをスライドさせてドック１４に挿入することができるように、かつスライドさせてドック１４から取り外すことができるように構成されている。いくつかの実装形態では、ドック１４は、自動車のダッシュボードまたはセンターコンソール内に位置しているが、様々な他の場所（例えば、ドア、グローブボックスまたは他の格納容器、アームレスト、リアシートコンソールなどのそれぞれ内部および近く）も考えられる。
【００５９】
いくつかの実施形態では、ドック１４のキャビティ２２は、携帯電話または他のＰＥＤの長手方向長さの全体またはかなりの部分を収容するように構成されていてよい。そのような構成により、例えば、携帯電話または他のＰＥＤを容易に（例えば、部分的または完全に）固定したり、隠したり、その両方を行ったりすることができる。キャビティ２２の特定の実施形態は、高さＨが、少なくとも以下の値、すなわち、約３．０インチ、約３．５インチ、約４．０インチ、約４．５インチ、約５．０インチ、またはそれぞれの間の値などである。図２Ｂを参照されたい。いくつかの実施形態では、キャビティ２２は、ＰＥＤの長手方向長さの一部のみを収容するように構成され、それにより、キャビティ２２に対するＰＥＤの移動または他の取り扱い（例えば、取り外し）を容易にするための把持領域、把持部分、または把持区域（例えば、ＰＥＤのキャビティ２２に収容されない部分）が形成される。他の実施形態では、キャビティ２２は、ＰＥＤの全体を収容するか、またはＰＥＤの長手方向のほぼ全長を収容するように構成されている。
【００６０】
ドック１４の実施形態の中には、携帯電話または他のＰＥＤが挿入可能な開口２３を含んでいるもののある。いくつかの実施形態では、開口２３は、携帯電話または他のＰＥＤを開口２３に挿入することができ、かつ少なくとも部分的にはキャビティ２２に挿入することができるようなサイズおよび他の構成の、深さＤおよび幅Ｗを有している。図２を参照されたい。開口２３の変形形態の中には、幅Ｗが、少なくとも以下の値、すなわち、約２．０インチ、約２．５インチ、約２．７５インチ、約３．０インチ、約３．２５インチ、またはそれぞれの間の値などであるものもある。開口２３の実施形態の中には、深さＤが、少なくとも以下の値、すなわち、約０．２５インチ、約０．３８インチ、約０．５０インチ、約０．６２インチ、またはそれぞれの間の値などであるものもある。しかしながら、他の実施形態では、開口２３は、長さおよび幅の少なくとも一方が上記に示したものよりも大きいＰＥＤを収容するようなサイズおよび構成を有していてよい。例えば、開口は、タブレットまたは比較的大きい他のＰＥＤを収容するように構成されていてよい。特定の実装形態では、キャビティ２２は、ドック１４を取り囲む周囲環境と流体連通状態にある。いくつかの実施形態では、キャビティ２２は、携帯電話または他のＰＥＤの体積の少なくとも約７５％（例えば、約７０％、約７２％、約７４％、約７６％、約７８％、約８０％、これらの割合の間の範囲）を収容するように構成されていてよい。しかしながら、他の実施形態では、キャビティ２２は、所望に、または必要に応じて、ＰＥＤの約８０％以上（例えば、約８０％、約８５％、約９０％、約９５％、約１００％、これらの割合の間の値など）またはＰＥＤの約７０％未満（例えば、約４０％、約４５％、約５０％、約５５％、約６０％、約６５％、約７０％、これらの割合の間の値、約４０％未満など）を収容するように構成されていてよい。いくつかの実施形態では、キャビティ２２は、体積が少なくとも約４立方インチである。
【００６１】
いくつかの実施形態では、図１Ａ、図１Ｃ、図１Ｄ、および図１Ｅに示すように、ドック１４は、１つ以上の安定化部材または突出部材２４、例えば、リブ、アーム、バンプ、リッジ、フィン、または他の突出部材などを含んでいてよい。いくつかの変形形態では、突出部材２４は、キャビティ２２内に少なくとも部分的に突出している。突出部材２４の様々な実施形態は、キャビティ２２に挿入されるＰＥＤに接触するように構成され、それにより、ドック１４に対するＰＥＤの振動および他の移動の少なくとも一方を低減または制限することができる。突出部材２４の特定の実施形態は、ＰＥＤをドック１４の壁（例えば、側壁または底壁）から一定の距離を置いて配置するように構成されている。例えば、図１Ａに示すように、突出部材２４は、ドック１４の底壁に位置していてよく、ＰＥＤと底壁との間の距離を維持するように構成されていてよい。同様に、突出部材２４は、ドック１４の側壁に位置していてよく、ＰＥＤと側壁との間の距離を維持するように構成されていてよい。特定の変形形態では、互いに隣接する突出部材２４の間に流路（例えば、通路または隙間）が位置しており、これにより、流体流路を形成することができる。いくつかの実施形態では、突出部材２４は、ゴム、プラスチックなど、１つ以上の弾性材料からなる。突出部材２４は、所望に、または必要に応じて、プラスチックおよびゴムの少なくとも一方に加えて、または、プラスチックおよびゴムの少なくとも一方の代わりに、１つ以上の他の材料、１つ以上の他の成分、またはその両方を有していてよい。例えば、突出部材２４は、１つ以上のばねを含んでいてよく、あるいは、他の弾性部材または弾性材料を含んでいてよい。いくつかの実施形態では、突出部材２４は、ドック１４の長手方向寸法のほぼ全体に沿って延びている。いくつかの実施形態では、突出部材２４は、以下で詳述するように、キャビティ２２にＰＥＤが設置されたときに流体流を促進するように構成されている。
【００６２】
図２から図２Ｂは、誘導充電モジュール１６、ドック１４、および流体移送装置１７（例えば、ファン、送風機など）など、上述した熱伝達機構のいくつかを含む冷却システム１０の例示的な実施形態を示している。システム１０の動作中に、誘導充電モジュール１６は、ドック１４に配置されたＰＥＤに電力をワイヤレスで供給することができ、それにより、誘導充電モジュール１６、ドック１４、およびＰＥＤの少なくとも１つで熱が発生する可能性がある。同じく動作中に、流体移送装置１７は、上部開口または下部開口を通じて流体（例えば、空気）を取り込むことができ、導管１８への流体の進入を促進することができる。流体は、熱調節モジュール２０（例えば、ＴＥＤ）の上方および内部の少なくとも一方を通過することができ、その結果、流体から熱調節モジュール２０に熱を移動させることで流体の温度を低下させることができる。いくつかの実施形態では、流体は、少なくとも部分的にドック１４のキャビティ２２へと送られる。したがって、誘導充電モジュール１６からの熱、ドック１４に配置されたＰＥＤからの熱、またはその両方を、対流によって流体に移動させることができる。
【００６３】
様々な実装形態では、冷却された流体は、ドック１４の一部を通って移動する。例えば、冷却された流体は、ドック１４のキャビティ２２の高さＨの一部、実質的に全体、または全体に沿って移動することができる。いくつかの実装形態では、冷却された流体は、ドック内に位置するＰＥＤの高さの一部、実質的に全体、または全体に沿って移動することができる。いくつかの実施形態では、流体は、ドック１４から車両の客室などの周囲環境に入ることができる。いくつかの実施形態では、流体を、所望に、または必要に応じて、車両の１つ以上の部分（例えば、車両の外部、コンソールアセンブリまたはシートアセンブリの下方、コンソールアセンブリまたはシートアセンブリから離れた位置）に送ることができる。
【００６４】
特定の実施形態では、システム１０は、ＰＥＤから十分な熱を移動させてＰＥＤを閾値温度よりも低く維持するように構成されている。例えば、システム１０の実施形態の中には、流体の温度、流量、および体積の少なくとも１つを調整して、ドック１４およびＰＥＤの少なくとも一方の温度を、例えば、次に示す温度と同じかそれよりも低い設定温度、すなわち、約１５℃、約２１℃、約２６℃、約３２℃、約３８℃、約４３℃、約４９℃、これらの値の間の値などと同じかそれよりも低い設定温度よりも低く維持することができるものもある。そのような実施形態の中には、流体移送装置１７および熱調節モジュール２０の少なくとも一方の動作を制御するように構成された、コントローラまたはスイッチを含んでいるものもある。システム１０の特定の実装形態は、誘導充電モジュール１６とドック１４に配置されたＰＥＤとの少なくとも一方によって発生する熱を少なくとも相殺するように構成されている。
【００６５】
図２に示すように、いくつかの実施形態では、導管１８からの流体は、ドック１４の底端部３２に進入するか、または底端部３２の近くに進入する。流体の進入を容易にするために、ドック１４の開口部２８は、底端部３２に位置しているか、または底端部３２の近くに位置していてよい。しかしながら、本明細書の他の部分で述べたように、他の構成も考えられる。
【００６６】
上述したように、いくつかの実施形態では、ドック１４は、１つ以上の突出部材２４を有している。いくつかの実装形態では、突出部材２４は、ＰＥＤがドック１４内に位置する場合であっても流体流を促進するように構成されていてよい。例えば、突出部材２４は、１つ以上の流路３０を少なくとも部分的に形成するか、保持するか、またはその両方を行うように位置していてよく、あるいは、そのように構成されていてよい。そのような構成が有利な場合があり、それは、ＰＥＤがドック１４内に位置するときに、キャビティ２２のかなりの体積がＰＥＤによって占有され、したがって流体流を制限するためである。突出部材２４は、ＰＥＤの縁部をドック１４の壁から離れて配置するように構成されていてよく、それにより、流路３０を通じて流体流のための通路が提供される。
【００６７】
いくつかの実施形態では、ドック１４の底端部３２（例えば、ドック１４内に位置するＰＥＤの下部に隣接するか、またはそれに近接する部分）は、例えば、リブ、ディンプル、溝、および他の機構の少なくとも１つなど、１つ以上の支持部材（図示せず）を有している。いくつかの実施形態では、支持部材は、ドック１４に配置されたＰＥＤの一部、実質的に全体、または全体の重量を支持するように構成されている。支持部材は、ＰＥＤの底部とドック１４の底端部３２との間の流体流を促進するように構成されていてよい。例えば、支持部材の実施形態の中には、ＰＥＤの底部をドック１４の底端部から間隔を置いて配置し、それにより、システム１０の使用時にＰＥＤに対する冷却を促進することができるものもある。したがって、特定の点では、支持部材は、例えば、ＰＥＤとドック１４との間の流体流のための通路を形成するか、保持するか、またはその両方を行うことによって、上述した突出部材２４と同様に機能することができる。
【００６８】
図２Ｂに示すように、いくつかの実施形態は、ドック１４のほぼ垂直の１枚の壁から延びる片持ち支持部材３４を含んでいる。いくつかの実施形態では、片持ち支持部材３４は、ほぼ垂直の対向する壁に向かって延びている。いくつかの実装形態では、支持部材は、ドック１４に収容されたＰＥＤの底部を収容するように構成されていてよい。図示したように、片持ち支持部材３４は、底端部３２から特定の距離を置いて配置されていてよく、したがって、支持部材３４は、ＰＥＤの下を流体流が容易に流れるようにするために、ＰＥＤを底端部３２から離れて配置することができる。特定の実施形態では、片持ち支持部材３４は、流体を流路３０の１つ以上へと向けるように構成されている。本明細書で述べたように、少なくともいくつかの構成では、そのような空間、流路、および他の機構は、ＰＥＤの効率的で効果的な冷却をさらに容易に促進することができる。
【００６９】
特定の実施形態では、ドック１４は、ショルダ２６などの削り機構またはくぼみ機構を含み、それは、キャビティ２２に挿入されたＰＥＤの安定化および固定（例えば、把持）の少なくとも一方を容易にするように構成されていてよい。ショルダ２６の変形形態の中には、ＰＥＤのドック１４への設置時にＰＥＤをドック１４とほぼ一直線して送るように、曲面または角度を含んでいるものもある。例えば、ショルダ２６は、ドック１４の上縁部に位置しているか、または上縁部の近くに位置していてよく、ＰＥＤのドック１４内への案内を容易にするために曲面または面取りを含んでいてよい。
【００７０】
図３から図３Ｂは、冷却システム１０ａの別の実施形態を示している。冷却システム１０ａのいくつかの機構および構成部品は、冷却システム１０に関して上述したものと形状および機能が同一または同様であり、したがって、それらには、「ａ」を追加した同様の参照番号が付されている。開示された実施形態の任意の機構同士、任意の構成部品同士、または任意の機構と構成部品を、組み合わせたり、区別せずに使用したりことができる。
【００７１】
いくつかの実施形態によれば、システム１０ａは、誘導充電モジュール１６ａ、流体移送装置１７ａ、および熱調節モジュール２０ａの１つ以上を含んでいる。特定の変形形態では、空気または他の流体は、ドック１４ａの壁に配置された開口部２８ａを通じてドック１４ａに進入する。そして、その流体は、ＰＥＤの一部または全体を収容するように構成されていてよい、ドック１４ａのキャビティ２２ａに流入することができる。
【００７２】
特定の実装形態では、開口部２８ａは、ドック１４ａの底端部３２ａから一定の距離を置いて配置されている。そのような構成により、流出した液体または破片が、流体移送装置１７ａ、導管１８ａ、熱調節モジュール２０ａ（例えば、ＴＥＤ）、他の電気構成部品、および他の精密構成部品の少なくとも１つに移動する可能性を低くすることができる。例えば、特定の実施形態では、開口部２８ａは、流出した液体（水、コーヒー、ソフトドリンクなど）または破片（パンくず、他の食品、ごみ、ほこり、糸くずなど）を底端部３２ａに収容できるように、底端部３２ａから上方に十分な距離を置いて配置され、それにより、掃除が容易になったり、そのような流出物が流体移送装置１７ａと導管１８ａと熱調節モジュール２０ａとの少なくとも１つに進入するのを抑制したり、この両方が実現したりすることになる。特定の実施形態によれば、開口部２８ａは、少なくとも約５ｍｍ、約１０ｍｍ、約１５ｍｍ、約２０ｍｍ、約２５ｍｍ、約３０ｍｍ、約４０ｍｍ、約５０ｍｍ、これらの値の間の値などだけ、ドック１４ａの底端部３２ａから間隔を置いて配置されている。いくつかの実装形態では、開口部２８ａは、ドック１４ａの垂直方向の頂端部と底端部３２ａとの間に配置されている。特定の変形形態では、開口部２８ａは、ドック１４ａの高さＨに沿ってほぼ中間に配置されている。
【００７３】
図３Ｂに示すように、ドック１４ａは、１つ以上の羽根３６ａを含んでいてよく、それは、開口部２８ａの近くに位置しているか、または開口部２８ａに隣接して位置していてよい。特定の実施形態では、羽根３６ａは、ドック１４ａの１枚の壁から部分的に延びているとともに、羽根３６ａとそれに対向する壁との間に所望の空間を形成して、その間にＰＥＤを挿入できるように構成されている。いくつかの変形形態では、羽根３６ａは、所望に、または必要に応じて、流体流を少なくとも部分的に方向付けるように構成されている。例えば、羽根３６ａは、開口部２８ａを通過する流体（例えば、空気）の一部または全体を底端部３２ａへと向けることができる。図示したように、リブまたは他の突出部材２４ａが、底端部３２ａに沿って延びていてよく、それにより、ＰＥＤを配置可能な隆起した支持面が形成される一方で、流体がＰＥＤの下方を流れて流路３０ａ内を流れることが可能になる。
【００７４】
図４から図４Ｂは、冷却システム１０ｂの別の実施形態を示している。冷却システム１０ｂのいくつかの部材および構成部品は、冷却システム１０に関して上述したものと形状および機能が同一または同様であり、したがって、それらには、「ｂ」を追加した同様の参照番号が付されている。開示された実施形態の任意の機構同士、任意の構成部品同士、または任意の機構と構成部品を、組み合わせたり、区別せずに使用したりことができる。
【００７５】
様々な実施形態では、システム１０ｂは、誘導充電モジュール１６ｂ、流体移送装置１７ｂ、導管１８ｂ、および熱調節モジュール２０ａの１つ以上を含んでいる。いくつかの変形形態では、誘導充電モジュール１６ｂ、ドック１４ｂ、およびドック内に位置するＰＥＤの少なくとも１つを冷却するために、空気または他の流体を（流体移送装置１７ｂおよび導管１８ｂを介して）誘導充電モジュール１６の一部に沿って方向付けるか、その一部を通過するように方向付けるか、またはその両方に方向付けることができる。図示したように、誘導充電モジュール１６ｂの特定の実装形態は、ドック１４ｂと、流体移送装置１７ｂおよび熱調節モジュール２０ｂの少なくとも一方との間に配置されている。このような構成により、いくつかの他の構成と比較して、例えば、システム１０ｂの設置を容易にすることと、狭い場所でのシステム１０ｂの使用を可能にすることと、システム１０ｂが占める空間を削減することとの少なくとも１つを可能にするコンパクトな設計を実現することができる。
【００７６】
図４Ｂを参照すると、システム１０ｂの特定の実施形態は、流体の少なくとも一部が誘導充電モジュール１６ｂを通過するように構成されている。これに関して、誘導充電モジュール１６ｂは、導管１８ｂの一部を含んでいてよい。いくつかの実装形態では、導管１８ｂは、流体移送装置１７ｂ（例えば、ファン）と誘導充電モジュール１６ｂの内部４０ｂとに流体的に接続されている。例えば、内部４０ｂは、導管１８ｂを収容するか、または導管１８と嵌合するように構成されていてよい。図４Ｂの実施形態では、導管１８ｂは、誘導充電モジュール１６ｂの底部において内部４０ｂに進入している。他の変形形態では、導管１８ｂは、誘導充電モジュール１６ｂの側部、頂部、前部、後部、または角部など、所望に、または必要に応じて、他の場所で内部４０ｂに進入している。
【００７７】
いくつかの実施形態では、導管１８ｂは、誘導充電モジュール１６ｂからの熱放散を高めるように構成されている。例えば、いくつかの実施形態では、導管１８ｂは、流体を誘導充電モジュール１６ｂの対流性熱伝達促進構造（フィン３８ｂなど）の上方および内部の少なくとも一方に方向付けるように構成されている。特定の実施形態では、フィン３８ｂは、内部４０ｂに位置している。他の実装形態では、フィン３８ｂは、誘導充電モジュール１６ｂの外面に位置している。
【００７８】
特定の変形形態では、内部４０ｂは、１つ以上の障壁４２ｂ（例えば、壁、バッフル、または他の分割部材）によって、誘導充電モジュール１６ｂの別の部分と仕切られている。障壁４２ｂは、ごみ、ほこり、その他の粒子、または他の望ましくない物質が移動して誘導充電モジュール１６ｂの電気構成部品に到達するのを防止または抑制するか、あるいは到達する可能性を削減するように構成されている。いくつかの実施形態では、そのような障壁４２ｂは、流体の流れを、例えば、誘導充電モジュール１６ｂの前壁に向けるように構成されている。
【００７９】
図４Ａに示すように、誘導充電モジュール１６ｂとドック１４ｂをまとめて取り付けることができる。これら構成部品間の流体流を容易にするために、図４Ｂに示すように、誘導充電モジュール１６ｂの特定の実施形態は、（例えば、前壁に）開口部４４ｂを含んでいてよい。開口部４４ｂは、誘導充電モジュール１６ｂとドック１４ｂがまとめて取り付けられたときにドック１４ｂの開口部２８ｂに少なくとも部分的に整列するか、あるいは一致するように構成されていてよい。このため、誘導充電モジュール１６ｂの内部４０ｂの流体がドック１４ｂに流入することができる。したがって、システム１０ｂの動作中に、図４Ａの矢印で示すように、空気または他の流体は、流体移送装置１７ｂから、熱調節モジュール２０ｂに沿って流れるか、熱調節モジュール２０ｂを通過するように流れるか、またはその両方に流れることができ、それにより、所望の方法で流体を熱的に調節（例えば、冷却、除湿、または冷却かつ除湿）することができる。調節された流体は、導管１８ｂを通って内部４０ｂに流入することができる。いくつかの実施形態では、流体は、誘導充電モジュール１６ｂの開口部４４ｂおよびドック１４ｂの開口部２８ｂを通って流れることができ、その場合、ドック１４ｂおよびドック１４ｂに取り付けられたＰＥＤの少なくとも一方を対流によって冷却することができる。いくつかの実施形態では、流体は、例えば、流路３０ｂを通って流れることによって、ドック１４ｂのリブ２４ｂ間を流れることによって、またはその両方によって、ドック１４ｂを出て車両の周囲環境に進入する。
【００８０】
特定の実施形態では、調節された流体の少なくとも一部が、伝導性熱伝達を行うように構成されていてよい。例えば、流体の一部を、熱交換器（図示せず）に沿って方向づけるか、またはそれを通過するように方向付けることができ、熱交換器は、ドック１４ｂ、ドック１４ｂに配置されたＰＥＤ、および誘導充電モジュール１６ｂの少なくとも１つと伝導性の熱連通状態にあってよく、それにより、これら構成部品の１つ以上から調節された流体に熱を移動させることができる。
【００８１】
システム１０，１０ａ，１０ｂの様々な実施形態は、約８５℃以下の周囲温度によって動作するように構成されている。いくつかの実装形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、少なくとも約４Ｗ、約５Ｗ、約６Ｗ、約７Ｗ、約８Ｗ、約９Ｗ、これらの値の間の値などの熱放散を実現するように構成されている。他の実施形態では、冷却システムは、少なくとも約４Ｗの熱放散、約９Ｗ以下の熱放散、またはその両方を実現するように構成されている。
【００８２】
いくつかの実施形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、誘導充電モジュールおよびＰＥＤの少なくとも一方によって発生する熱の少なくとも一部を補償する（例えば、放散する、相殺する、打ち消す、など）ように構成されている。特定の実施形態は、誘導充電モジュール１６，１６ａ，１６ｂによる少なくとも約４Ｗと、ＰＥＤによる少なくとも約３Ｗとを放散するように構成されている。特定の実施形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、ＰＥＤの誘導充電中に誘導充電モジュールによって発生する熱の少なくとも約５０％、約６０％、約７０％、約８０％、約８５％、約８０％、約８５％、約９０％、約９５％、約９９％、約１００％、これらの値の間の値などを相殺するように構成されている。特定の変形形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、ＰＥＤの誘導充電中に誘導充電モジュールによって発生する熱のすべて、または実質的にすべてを相殺するように構成されている。いくつかの実装形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、ＰＥＤの誘導充電中に誘導充電モジュールによって発生する熱以上の熱を相殺するように構成されている。
【００８３】
システム１０，１０ａ，１０ｂの様々な実施形態は、ドック１４が配置された周囲環境からの熱など、環境熱負荷を補償するように構成されている。例えば、車両内に配置されたシステムの実施形態の場合、車両を日向に駐車したときなど、その車内の温度は、車外の温度よりも実質的に高くなり得る。このような昇温により、ドック１４の温度が上昇するだけでなく、ドック１４のキャビティ２２に存在する空気の温度も上昇する可能性がある。システム１０，１０ａ，１０ｂの実施形態の中には、そのような環境熱負荷を補償するように構成されているものもある。例えば、システム１０，１０ａ，１０ｂは、少なくとも約３０℃、約４３℃、約４９℃、これらの値の間の値など、ドック１４の昇温を補償する（例えば、相殺する、放散する、打ち消す、など）ように構成されていてよい。いくつかの実施形態は、少なくとも約３８℃、約４９℃、約５９℃、これらの値の間の値など、空気の昇温を補償するように構成されている。
【００８４】
ＰＥＤの中には、温度限界（例えば、約６０℃から約７０℃までの間）に達した後にシャットダウンするかまたは低機能モードに入るため、システム１０，１０ａ，１０ｂのいくつかの実装形態は、ドック１４とドック１４内のＰＥＤの少なくとも一方の温度を温度上限よりも低い温度にすることと温度上限よりも低い温度に維持することの少なくとも一方を行うように構成されている。例えば、いくつかの実施形態は、ドック１４とドック１４内のＰＥＤの少なくとも一方の温度が約４０℃、約４５℃、約５０℃、約５５℃、約６０℃、約６５℃、これらの値の間の値などよりも低くなるように、十分な熱伝達を実現するように構成されている。
【００８５】
特定の実装形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、一定時間内にドック１４に配置されたＰＥＤの温度を所望の温度まで下げるように構成されている。例えば、いくつかの変形形態は、ＰＥＤがドック１４に配置されてシステム１０，１０ａ，１０ｂが動作したときから、約５分、約１０分、約１５分、これらの値の間の値などの時間内に、ＰＥＤの温度を約６０℃未満の温度まで下げることができるように構成されている。他の変形形態は、ＰＥＤがドック１４に配置されてシステム１０，１０ａ，１０ｂが動作したときから、約５分、約１０分、約１５分、これらの値の間の値などの時間内に、ＰＥＤの温度を、人がＰＥＤの保持および使用の少なくとも一方を快適に行えるような温度まで下げることができるように構成されている。
【００８６】
システム１０，１０ａ，１０ｂの様々な実装形態は、車両の他のシステムと相互に作用したり、関与したり、信号を送信したり、あるいは、連携したりするように構成されている。例えば、システム１０，１０ａ，１０ｂの一部またはすべては、点火スイッチが作動した後など、車両の動作中にのみ動作するように構成されていてよい。いくつかの実施形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂの一部またはすべては、接点スイッチまたは近接スイッチなどによってＰＥＤがドック１４内にあることが判定されたときにのみ動作するように構成されていてよい。例えば、誘導充電モジュール１６は、ＰＥＤがドック１４内にあると判定されたときにのみ動作するように構成されていてよい。いくつかの変形形態では、誘導充電モジュール１６は、ドック１４の温度が、約４０℃、約４５℃、約５０℃、約５５℃、約６０℃、約６５℃、これらの値の間の値などの特定の閾値よりも低いと判定された場合にのみ動作するように構成されている。
【００８７】
いくつかの実施形態では、車両は、ＰＥＤと通信して、ＰＥＤが車両内または車両の近くにあるかどうかを判定することができる。いくつかのそのような実施形態では、ＰＥＤが車両内または車両の近くにあると判定された場合、コントローラなどによって、システム１０，１０ａ，１０ｂの一部またはすべてに信号を送信して動作を開始させることができる。例えば、流体移送装置１７および熱調節モジュール２０の少なくとも一方は、ドック１４を冷却するために動作を開始することができる。場合によっては、ＰＥＤがドック１４に配置される前であっても冷却を行うことができる。そのようなＰＥＤ挿入前のドック１４の冷却により、ＰＥＤがドック１４の温度に起因して（例えば、太陽負荷に起因して）ドック１４に挿入された後にサーマルシャットダウンを起こす可能性を低くすることができる。
【００８８】
いくつかの実施形態では、流体移送装置１７および熱調節モジュール２０の少なくとも一方は、ある条件が満たされた場合にのみ動作するように構成されている。いくつかの変形形態では、その条件は、誘導充電モジュール１６が動作していることである。特定の実装形態では、その条件は、約３０秒、約１分、約２分、約５分、これらの間の値などと同じかそれよりも長い期間が経過することである。いくつかの実施形態では、その条件は、温度（例えば、ドック１４の温度、ドック１４内のＰＥＤの温度、誘導充電モジュール１６の温度、および車両の周辺温度の少なくとも１つ）が少なくとも約４０℃、約４５℃、約５０℃、約５５℃、約６０℃、約６５℃、これらの値の間の値などの閾値以上であることが検出されることである。特定の変形形態では、その条件は、誘導充電モジュール１６が動作していることである。
【００８９】
同様に、誘導充電モジュール１６の特定の実装形態は、ある条件が満たされた後でのみ動作するように構成されている。例えば、誘導充電モジュール１６の実施形態の中には、車両が動作中のとき（例えば、車両の点火装置が作動したとき、流体移送装置１７および熱調節モジュール２０の少なくとも一方が動作しているときなど）にのみ動作するように構成されているものもある。いくつかの変形形態は、（例えば、ドック１４の）温度がある温度値（例えば、約８０℃、約７０℃、約６０℃、約５０℃、約４０℃、これらの値の間の値など）以下であると判定された後でのみ動作するように構成されている。特定の実装形態は、誘導充電モジュール１６の動作（およびそれに付随する発熱）がこのように先延ばしにされることを利用して、誘導充電機能を働かせる前にドック１４およびＰＥＤの少なくとも一方の温度を低下させている。特定の構成では、（例えば、ドック１４の）温度を低下させ、その後で誘導充電機能を実行させることで、ドック１４に係合したほぼ直後にＰＥＤを充電すること、ＰＥＤのサーマルシャットダウンの危険性またはＰＥＤが損傷を受ける危険性を低下させること、およびその両方が可能になる。誘導充電モジュール１６の変形形態の中には、ある期間が経過した後でのみ動作するように構成されているものもある。例えば、ある期間（例えば、少なくとも約５秒、約１０秒、約３０秒、約１分、約２分、これらの値の間の値など）が、開始動作（例えば、車両の点火装置の作動、ＰＥＤのドック１４への挿入、ＰＥＤが（例えば、ドック１４の）近傍にあることの判定、コントローラまたはユーザからの作動信号の受信など）から誘導充電が開始するまでの間に経過する。
【００９０】
図５を参照すると、本明細書で述べた様々なドック１４および冷却システム１０，１０ａ，１０ｂの少なくとも一方のいくつかの実施形態は、キャビネット、パネル、アームレストなどのコンソールに少なくとも部分的に配置されている。コンソール５０の特定の実施形態は、車両内、例えば、多くの車両では２つのフロントシート間に設けられたセンターコンソールに配置されている。図５は、図１Ｄおよび図１Ｅに示すような、ほぼ水平方向を向いたドック１４を含むコンソール５０の実施形態を示している。しかしながら、コンソール５０の他の実施形態は、図１Ａ、図１Ｃ、および図２から図４Ｃに示すような、ほぼ垂直方向を向いたドック１４を含んでいてよい。様々な実施形態では、例えば本明細書で述べたシステム１０，１０ａ，１０ｂのいずれかによって、コンソール５０内のドック１４を調節（例えば、冷却または除湿）することができる。
【００９１】
いくつかの実施形態では、コンソール５０は、様々なアイテムを格納するために使用可能な容器５２（例えば、箱、収納ケース、タンク、ボックスなど）を含んでいる。場合によっては、容器５２は、地図および他のナビゲーションエイドなどのアイテムと、娯楽媒体と、筆記用具と、硬貨および他の通貨と、車両による通常の温湿度制御以外には冷却を必要としない他のアイテムとを格納するように構成されている。他の例では、容器５２は、例えば特定の食品または飲料など、補助的な調節（例えば、冷却）が所望または必要とされるアイテムを格納するように構成されている。これに関して、システム１０，１０ａ，１０ｂの特定の実施形態は、冷却された流体を容器５２の内部に供給することなどによって、容器５２を冷却するように構成されている。いくつかの実施形態は、例えば、容器５２と伝導性の熱連通状態にある、熱調節部材および伝導部材の少なくとも一方を用いて、伝導によって容器５２の内部を冷却するように構成されている。システム１０，１０ａ，１０ｂの様々な実施形態は、ドック１４および容器５２に対して冷却または他の調節を同時に実施するように構成されている。しかしながら、変形形態の中には、ドック１４と容器５２のどちらか一方のみを冷却するように構成されているものもある。いくつかの実施形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、ドック１４および容器５２に対する冷却量を制御するように構成されている。例えば、ドック１４または容器５２の温度が（例えば、約５℃、約１０℃、約１５℃、約３７℃、約４３℃、約４９℃、約５５℃、これらの値の間の値などと同じかそれよりも高い）特定の温度以上であると判定された場合、ドック１４および容器５２の他方への冷却を一時的に停止することで、その一方の構成部品を追加的に冷却することができる。
【００９２】
図５Ａに示すように、いくつかの実施形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂの一部またはすべては、ほぼドック１４と容器５２との間に配置されている。いくつかの他の実施形態では、冷却システム１０，１０ａ，１０ｂは、図５Ｂに示すように、ほぼドック１４および容器５２の一方または両方の側面に配置されている。特定の実装形態は、容器５２の底部の近くに配置された冷却システム１０，１０ａ，１０ｂを有している。様々な実施形態では、冷却システム１０，１０ａ，１０ｂは、ヒートシンク、フィン、または他の熱伝達促進構造を含んでいてよい。
【００９３】
図６は、システム１０，１０ａ，１０ｂが車両の誘導充電システムを冷却するように構成された実施形態を示している。特定の車両１００は、電池または他の蓄電媒体などの電源６０の、誘導充電モジュール１６を介したワイヤレス充電に対応することができる。いくつかの構成では、誘導充電モジュール１６は、ガレージの頭上または地面、駐車スペース、またはスポットライトなど、車両１００がほぼ静止する場所に取り付けられている。車両１００が誘導充電モジュール１６のほぼ下方、上方、または近くに位置したときに、誘導充電モジュール１６によって発生する電磁場を介して、電源のワイヤレス充電が行うことができる。他の構成では、誘導充電モジュール１６は、幹線道路または街路の頭上、またはそれに沿った地面など、車両が通常移動している場所に取り付けられている。車両１００が誘導充電モジュール１６の下方、上方、または近くを走行したときに、誘導充電モジュール１６によって発生する電磁場を介して、電源のワイヤレス充電を行うことができる。さらに、車両１００と誘導充電モジュール１６の相対的な移動によって、ワイヤレス充電を容易に行うことができる。様々な実施形態では、冷却システム１０，１０ａ，１０ｂは、誘導充電モジュール１６の一部を冷却するか、またはその他の方法で調節するように構成されている。いくつかの実施形態では、冷却システム１０，１０ａ，１０ｂは、車両１００内、例えば、ダッシュボード、客室、エンジンルーム、トランクなどに配置されている。いくつかの実施形態では、システム１０，１０ａ，１０ｂは、ほぼ固定されているとともに、車両１００から分離して配置され、例えば、地面または頭上などにある。いくつかの実装形態では、システムは車両１００（例えば、自動車）を有している。他の実施形態は車両１００を有していない。
【００９４】
本明細書で開示される発明と従来技術を超える利点とを要約することを目的として、本明細書では、本発明の特定の目的および利点が説明されている。もちろん、すべてのそのような目的または利点が、任意の特定の実施形態に従って達成される必要があるわけではない。したがって、例えば、本明細書で教示または示唆され得る他の目的または利点を必ずしも達成または最適化することなく、本明細書で教示または示唆される１つの利点または一群の利点を達成または最適化するように、本発明を具体化または実施できることが、当業者には認識されよう。
【００９５】
本明細書で使用する条件付き用語、特に、「…てよい」、「…可能性がある」、「…かもしれない」、「…できる」、「例えば」などが意図するところは、特に明記しない限り、または使用される文脈内で他に理解されるものがなければ、一般に、特定の実施形態は、特定の機能、要素、および状態の少なくとも１つを含んでいるが、他の実施形態は含んでいないことを伝えることである。したがって、このような条件付き用語は、一般には、以下の点を意味することは意図していない。すなわち、機能、要素、および状態の少なくとも１つが、多少なりとも１つ以上の実施形態に必要であるということを意味することは意図しておらず、あるいは、これら特徴、要素、および状態の少なくとも１つが任意の特定の実施形態に含まれているか、またはその実施形態において実施されるかどうかを、著者の入力または促しの有無にかかわらず決定するための論理が、１つ以上の実施形態に必然的に含まれるということを意味することは意図していない。例えば、本明細書では、流体移送装置を含んでいてよい様々な実施形態について説明されている。しかしながら、本開示の範囲内の他の実施形態は、流体移送装置を含んでいない。別の例として、本明細書では、熱調節モジュールを含んでいてよいいくつかの実施形態について説明されている。しかしながら、いくつかの他の実施形態は、熱調節モジュールを含んでいない。特定の実施形態は、例えば、ほとんど冷却されていない空気など、ほとんど調節されていない流体による冷却を行うように構成されている。いくつかのそのような実施形態では、ドックおよび誘導充電モジュールの少なくとも一方は、流体によって対流的に冷却される。特定の実施形態では、熱は、ドックおよび誘導充電モジュールの少なくとも一方から離れるように伝導的に移動した後で、ほとんど調節されていない流体に移動する。
【００９６】
本明細書で使用する「およそ」、「約」、「ほぼ」、および「実質的に」という用語は、前述の値、量、または特性に近い値、量、または特性を表しており、それは、依然として、所望の機能を実施するか、または所望の結果を実現することになる。例えば、「およそ」、「約」、「ほぼ」、および「実質的に」という用語は、前述の値、量、または特性の１０％未満、５％未満内、１％未満内、０．１％未満内、および０．０１％未満内の値、量、または特性を指すことがある。
【００９７】
本明細書で述べた実施形態に対しては、多くの変更および修正を行うことができるが、当該実施形態の各要素は、特に望ましい例であると理解されたい。すべてのそのような修正および変更は、本開示の範囲内に含まれることが意図されている。例えば、図１Ａのシステムと図１Ｃのシステムを組み合わせて、本開示の範囲内のさらなる実施形態を提供することができる。別の例として、各図面は、ドック１４のほぼ近傍にある様々な冷却システムの構成部品を示しているが、１つ以上の構成部品（例えば、流体移送装置、熱調節モジュール、および熱交換器の少なくとも１つ）がドック１４から遠く離れて配置される実施形態も本開示の範囲内である。
【００９８】
さらに、上述したように、開示された実施形態の任意の機構同士、任意の構成部品同士、または任意の機構と構成部品を、組み合わせたり、区別せずに使用したりことができる。例えば、図２から図４Ｃは、（図１Ａから図１Ｃに概略的に示すように）ほぼ垂直方向を向いたドックを有する実施形態を示しているが、考えられる他の実施形態は、（図１Ｄおよび図１Ｅに概略的に示すように）ほぼ水平方向を向いたドックを含んでいる。他の例として、特定の実施形態は、対流性熱伝達を行うように構成されたものとして説明されているが、そのような実施形態は、代替または追加として、伝導部材などによって伝導性熱伝達を行うように構成されていてもよい。同様に、特定の実施形態は、伝導性熱伝達を行うように構成されたものとして説明されているが、そのような実施形態は、代替または追加として、冷却された流体を通過させるドックの開口部などによって対流性熱伝達を行うように構成されていてもよい。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年3月13日(2015.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱調節誘導充電システムであって、
携帯電子機器を収容するように構成された部分を有するドックと、
熱調節アセンブリと、を有し、
前記ドックが、該ドックに収容された前記携帯電子機器に選択的に誘導充電を行うことができるように、誘導充電モジュールに隣接して位置しており、
前記熱調節アセンブリが、前記ドックの前記部分を選択的に冷却するように構成されている、
システム。
【請求項２】
前記熱調節アセンブリが、流体流を形成するように構成された流体移送装置をさらに有し、前記熱調節モジュールが、前記流体流を冷却するように構成され、冷却された前記流体流が、前記ドックの前記部分を対流によって冷却する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記熱調節モジュールが熱電素子である、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
誘導充電器の冷却システムであって、
誘導充電アセンブリと流体連通状態にある熱調節アセンブリを有し、
前記誘導充電アセンブリが、携帯電子機器を収容するように構成された内部を有するドックと、前記携帯電子機器に誘導充電を行うように構成された誘導充電モジュールと、を有し、
前記熱調節アセンブリが、流体流を形成するように構成された流体移送装置を有し、
前記流体流が、前記ドックの前記内部に送られ、それにより前記携帯電子機器を冷却する、
システム。
【請求項５】
前記システムが、少なくとも部分的に自動車に組み込まれている、請求項４に記載の冷却システム。
【請求項６】
冷却誘導充電システムであって、
熱調節アセンブリと、
前記熱調節アセンブリと動作可能に一体化された充電アセンブリと、を有し、
前記熱調節アセンブリが、空気の流れを形成して前記充電アセンブリを選択的に冷却するように構成されている、
システム。
【請求項７】
前記熱調節アセンブリが、前記空気の流れを形成するように構成された流体移送装置と、前記空気の流れを冷却するように構成された熱電素子と、を有する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
車両内の誘導充電アセンブリを冷却する方法であって、
流体移送装置に空気を取り込むことと、
携帯電子機器を収容するように構成されたキャビティを有するドックであって、該ドックに収容された前記携帯電子機器に誘導充電を行うように構成された誘導充電モジュールに隣接して位置するドックに、前記空気を供給することと、
前記ドックの前記キャビティ内の流路に沿って前記空気を流すとともに、少なくとも前記携帯電子機器の一部に沿って前記空気を流すことと、
前記空気で前記携帯電子機器を冷却することと、
を含む方法。
【請求項９】
前記ドックに前記空気を供給する前に、または前記ドックに前記空気を供給するのと同時に、前記誘導充電モジュールに前記空気を供給することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記流路が、前記キャビティ内に延びるリブによって部分的に形成されている、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
ドックに携帯電子機器を収容するための準備として行うドックを冷却する方法であって、
前記携帯電子機器から信号を受信することと、
流体移送装置によって空気流を促進することと、
前記ドックに前記空気流を送ることと、
前記ドックを調節することと、
を含む方法。
【請求項１２】
前記信号に基づいて、前記ドックの冷却が求められているかどうかを判定することをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記携帯電子機器から信号を受信することが、前記携帯電子機器が前記ドックに近接していることを示す信号を受信することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
携帯電子機器のサーマルシャットダウンを抑制する方法であって、
前記携帯電子機器を収容するように構成されたドックの温度を検出すること、
流体移送装置によって空気流を促進することと、
導管を通って熱交換器を横切るように前記空気流を送ることと、
前記ドックを調節することと、
を含む方法。
【請求項１５】
前記ドックを調節することが、前記携帯電子機器が前記ドックに収容される前に該ドックを冷却することを含む、請求項１４に記載の方法。
【国際調査報告】
2015524997.tif 000024