(57)【要約】  再充てんユニット接続する継ぎ手と一体の空気コンプレッサーを備える泡ディスペンサーと再充てんユニット及び液体ポンプ。再充てんユニット接続する継ぎ手と一体の空気コンプレッサーを備える泡ディスペンサーと再充てんユニット及び液体ポンプがここに開示されている。再充てんユニットは容器と液体ポンプを含む。前記液体ポンプは、少なくとも入口弁及び出口によって部分的に定義される液体チャンバーを含む。ピストンは、チャンバー内を水平に往復動する。混合チャンバーは、液体チャンバーの下流に配置されている。衛生シールが前記空気入口に近接して液体が前記空気コンプレッサーを汚染しないように配置されている。
2015533528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体型空気コンプレッサーを有する泡ディスペンサー用のディスポーザル可能な再充てんユニットであって；
容器と；
前記容器に固定された液体ポンプと；
少なくとも一部が液体入口弁及び液体出口弁で定義される液体チャンバーを有する液体ポンプと；
前記液体チャンバー内を水平に往復動する液体ピストンと；
前記液体チャンバーの下流に配置される混合チャンバーと；
前記混合チャンバーと流体連通する空気入口と；
前記空気入口に近接配置されている衛生シール、前記衛生シールは空気が前記混合チャンバーに入るのを可能とするが液体が前記空気入口を通って前記混合チャンバーから出るのを防止する衛生シールと、
を含む再充てんユニット。
【請求項２】
前記液体チャンバー内に少なくとも一部が配置されるスリーブ及び少なくとも前記液体ピストン部分が前記スリーブ内で往復動するように配置されるスリーブをさらに含む請求項１に記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項３】
前記スリーブ上には一つ又は複数のリブ又は一つ又は複数の前記液体チャンバーの壁をさらに含む請求項２記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項４】
前記液体入口弁及び前記液体出口弁は互いに中心線を外して置かれている請求項１記載の前記ディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項５】
前記液体出口弁は前記液体入口弁よりも前記再充てんユニットの前方により近接して配置されている請求項１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項６】
前記液体コンプレッサーを空気コンプレッサーの空気出口へ接続する継ぎ手をさらに含む請求項１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項７】
前記再充てんユニットは垂直軸に沿ってディスペンサー内に低く構成されている請求項１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項８】
前記液体ポンプには再充てんユニットが泡ディスペンサーに導入されると空気を前記空気入口に配送する一つ又は複数のチャンネルの少なくとも一部形成するシール部材を含む請求項１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項９】
前記液体ピストンは前記液体チャンバー内の複数の位置に移動可能で前記ピストンが第一の位置にあるときには前記ピストンのヘッドは前記出口弁の一方側に位置され、前記ピストンが第二の位置にあるときには前記ピストンの前記ヘッドは前記出口弁の反対側に位置する請求項１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項１０】
前記混合チャンバーと流体連通するサックバック（ｓａｃｋ  ｂａｃｋ）チャンバーをさらに含む請求項１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項１１】
空気コンプレッサーと一体である泡ディスペンサー用ディスポーザル可能な再充てんユニットであって；
容器と；  
前記容器に固定された液体ポンプと；
少なくとも一部が液体入口弁及び液体出口弁で定義される液体チャンバーを有する液体ポンプと；
前記液体チャンバーの下流に配置される混合チャンバーと；
前記混合チャンバーと流体連通する空気入口と；
前記空気入口に近接配置されている衛生シール、前記衛生シールは空気が前記混合チャンバーに入るのを可能とするが液体が前記空気入口を通って前記混合チャンバーから出るのを防止する衛生シールと、をさらに含み、
前記容器、前記液体ポンプ及び前記衛生シールはディスポーザル可能であるディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項１２】
前記液体入口弁及び前記液体出口弁は互いに中心線を外して置かれている請求項１１記載の前記ディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項１３】
前記液体出口弁は前記液体入口弁よりも前記再充てんユニットの前方により近接して配置されている請求項１１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。  
【請求項１４】
少なくとも前記入口弁又は前記出口弁の一方は前記容器の中心線を外して配置されている請求項１１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。  
【請求項１５】
前記液体ポンプは一つ又は複数のシール部材を含み、前記再充てんユニットが泡ディスペンサーに据付られると前記一つ又は複数のシール部材は少なくとも空気通路の一部を形成する請求項１１記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項１６】
前記混合チャンバーと流体連通するサックバック（ｓａｃｋ  ｂａｃｋ）チャンバーをさらに含む請求項１１載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項１７】
再充てんユニットであって：
泡生成可能な液体の容器と；
前記容器に固定されるポンプと；
前記ポンプはポンプ匡体を有し；
前記ポンプ匡体の上面を通るアパーチャと；
液体入口弁であって
前記液体入口弁は柄部を含み；
前記柄部は突出部材を有して、
前記液体入口弁はシール部材を含む液体入口弁と；
ポンプチャンバーは前記ポンプ匡体内に配置されて、前記アパーチャは前記ポンプ匡体の前記上面から前記ポンプチャンバーに伸びて、
前記液体入口弁の柄の前記突出部材は少なくとも部分的に前記ポンプチャンバー内に配置されて前記液体入口弁の前記シール部材が前記ポンプ匡体の前記上面の上方に位置されて；及び
前記上面と前記ポンプチャンバーの間の前記匡体に配置されている一つ又は複数の液体入口通路と；
を含み、前記シール部材は前記一つ又は複数の液体入口通路の上流に配されている再充てんユニット。
【請求項１８】
一体の空気コンプレッサーを有する泡ディスペンサー用のディスポーザル可能な再充てんユニットであって；
泡生成可能な液体を保持する容器と；
前記容器に固定されている液体ポンプであって；
前記液体ポンプは少なくとも一部が液体入口弁及び液体出口弁で定義されている液体チャンバーを有して；
スリーブが少なくとも一部が前記匡体内に配置されており、
前記チャンバー内を水平に往復動して前記スリーブと接触する液体ピストンと；
前記液体チャンバーの下流に配置される混合チャンバーと；
前記混合チャンバーと液体連通する空気入口と；
前記液体出口弁の前記中央は前記液体入口弁の前記中央から外れて位置している液体ポンプを含むディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項１９】
第一の方向に配向する第一のワイパー弁と第一の方向と異なる第二の方向に配向する第二のワイパー弁さらに含み、第一のワイパー弁は前記液体出口弁及び第二のワイパー弁は空気入口弁である請求項１８記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【請求項２０】
前記ピストンの前記動作は前記流体フローの前記歩行とほぼ垂直である請求項１９記載のディスポーザル可能な再充てんユニット。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本出願は２０１３年３月９日に出願された米国特許出願第13/792,034号「水平ポンプ、再充てんユニット及び空気コンプレッサー一体の泡ディスペンサー」の優先権とその利益を主張する。
本出願及び特許出願は２０１２年８月２３日に出願された米国特許仮出願第61/692,290号「水平ポンプ、再充てんユニット及び空気コンプレッサー一体の泡ディスペンサー」の優先権とその利益を主張する。これらの出願の内容は本出願に組み込まれたものとする。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、概して、液体ポンプ、泡ディスペンサー用再充てんユニット及びディスペンサー（dispenser）システムに関し、特に水平液体ポンプ、再充てんユニット及び一体空気コンプレッサーを有する泡ディスペンサーに関する。
【背景技術】
【０００３】
液体石鹸及び衛生ディスペンサ等の液体ディスペンサー・システムは、ディスペンサーの作動と同時に所定の量の液体をユーザーに供給する。加えて、時として液体を泡の形態でディスペンスすることが望まれ、例えば、液体に空気を射出し液体と空気をミックスした泡状の液体と空気のバブルを生成する。一般的に言って、ディスペンサーシステム全体でのポンプ及び泡生成機器によって取られるスペースを減ずるのが好ましい。このことによって、液体を保存するための利用可能なスペースが最大化されて、他の便益もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ポンプ、泡再充てんユニット及び泡ディスペンサーシステムがここで開示される。空気コンプレッサー一体のディスポーザル可能な泡ディスペンサー用の再充てんユニットの実施形態が提供される。一実施形態では、容器と液体ポンプが含まれる。液体ポンプは  少なくとも一部が液体入口弁及び液体出口弁で定義される液体チャンバーを含む。ピストンは液体チャンバー内を水平に往復動する。混合チャンバーは液体チャンバーの下流に配置される。混合チャンバーは液体チャンバーと流体連通されて空気入口を有する。衛生シールは、前記空気入口に近接配置されて空気が前記混合チャンバーに入るのを可能とするが液体が前記空気入口を通って前記混合チャンバーから出るのを防止する。
【０００５】
空気コンプレッサー一体であって容器と液体ポンプ含む泡ディスペンサー用のディスポーザル可能な再充てんユニットが他の実施形態として開示されている。液体ポンプは、少なくとも一部が液体入口弁及び液体出口弁で定義される液体チャンバーを有している。混合チャンバーは液体チャンバーの下流に配置される。液体チャンバーは空気入口及び空気入口に近接して配置されている衛生シールを含む。衛生シールは、前記空気入口に近接配置されて空気が前記混合チャンバーに入るのを可能とするが液体が前記空気入口を通って前記混合チャンバーから出るのを防止する。容器は、液体ポンプ及び衛生シールは空気ポンプをディスポーズせずにディスポーザル可能である。
【０００６】
交換可能な再充てんユニットを受容する泡ディスペンサーの一実施形態もまた開示されている。泡ディスペンサーの一実施形態は、匡体、アクチュエーター及び空気コンプレッサーを含む。加えて、前記ディスペンサーは、泡ディスペンサー内に導入されるときに前記空気コンプレッサーをディスポーザル可能な再充てんユニット上の空気入口と再充てんユニットとを取り外し可能に接続する継ぎ手を含み、再充てんユニットが外されるときにはディスポーザル可能な再充てんユニットが外される。アクチュエーターは水平に動作するように構成されて空気コンプレッサーを駆動する。加えて、再充てんユニットのマウントブラケットも含まれて交換可能な再充てんユニットを受けて取り外し可能に保持する。
【０００７】
加えて、ポンプ及び再充てんユニットは新規性のある液体入口弁を有するものもまたここに開示されている。一実施形態では、再充てんユニットは泡生成可能な液体及び前記容器に固定されているポンプを含む。ポンプはそこを貫通している第一のアパーチャを有するポンプ匡体を含む。液体入口弁は第一のアパーチャを通じて提供されている。ポンプは一つ又は複数の匡体を貫通する液体入口通路を含む。入口弁は柄部を含む。柄部は一端に突出部材及び他端にシール部材を含む。突出部材はアパーチャを通過してポンプ匡体の外から嵌めこまれ、シール部材は一つ又は複数の液体入口の上流に配置されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
これら及び他の本発明の特徴と利点は、以下の記述と添付図面についてよりよく理解されるであろう、すなわち：
【０００９】
図１は、空気コンプレッサー１５０がそこに付されており再充てんユニット１１０がそこに導入されているディスペンサーシステム１００を描いた図である。；
【００１０】
図２は、そこに空気コンプレッサー１５０が付されている汎用ディスペンサー１０１の透視図を図示する。
【００１１】
図３は、ディスペンサーシステム１００に用いられる再充てんユニット１１０の代表的な実施形態の断面図を描き、液体及び液体ポンプを保持する容器１１２部を図示する。；
【００１２】
図４は、ディスペンサー内に導入される再充てんユニット１１０を空気コンプレッサー１５０を伴って、代表的な実施形態として断面図を図示する。；
【００１３】
図５は、再充てんユニット５１０がそこに導入されているディスペンサーシステム５００の他の代表的な実施形態を図示する。
【００１４】
図６は、空気コンプレッサー５５０がそこに固定されているディスペンサーシステム５００に用いられるディスペンサー５００の代表的な実施形態の断面図を図示する。
【００１５】
図７は、ディスペンサーシステム５００に用いられる空気コンプレッサー５５０の一実施形態の平面図を図示する。
【００１６】
図８は、再充てんユニット５１０を容器５１２及び液体ポンプ５２０を含めて一実施形態の断面図として図示する。
【００１７】
図９は、空気コンプレッサー５５０を伴ってディスペンサー５０１内に導入された再充てんユニット５１０の代表的な実施形態の断面図を図示する。
【００１８】
図１０は、泡ディスペンサーの再充てんユニットに用いられるポンプ１００の非チャージ位置の断面図の代表的な実施形態を図示する。
【００１９】
図１１は、泡ディスペンサーの再充てんユニットに用いられるポンプ１００のチャージ一の断面図の代表的な実施形態を図示する；及び
【００２０】
図１２は、他の代表的なポンプ１２００の断面図を図示する。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、匡体の側面を透明にして示す泡ディスペンサーシステム１００の代表的な実施形態を図示する。泡ディスペンサーシステム１００は、泡ディスペンサー１０１内に導入されているディスポーザル可能な再充てんユニット１１０を含む。ディスポーザル可能な再充てんユニット１１０は液体ポンプ１２０に接続される容器１１２を含む。液体ポンプ１２０は空気入口１２４を含む。ディスポーザル可能な再充てんユニット１１０はディスペンサー１０１の匡体１０２内に配置されることもあり、空気コンプレッサー１５０と流体連通して取り外し可能に設置されている。空気コンプレッサーという用語はここでは、「空気ポンプ」という用語で置きかえられて用いられる。
【００２２】
泡ディスペンサーシステム１００は壁据付システムであることもあり、カウンター据付システムの場合もあって、場所から場所へポータブルで据付されていないものや他の如何様な類の泡ディスペンサーシステムでよい。泡ディスペンサー１０１は空気コンプレッサー１５０がそこに固定されているものを含む。空気コンプレッサー１５０は泡ディスペンサー１０１に永続的に据え付けられているものもある。空気コンプレッサー１５０は流路又は空気通路１５２を含み、継手を伴って空気入口１２４及び他の空気通路１５２に取り外し可能に接続されている。オプションとして、継手１５４はポンプ１２０に固定されていてもよい。一実施形態では、継手１５４は二つの部品の継手であって、一つはポンプ１２０に接続されて他の一つは空気通路１５２に接続されている。一実施形態では、継手１５４は空気入口１２４又は空気コンプレッサー１５０の空気通路１５２にオス側の嵌めこみで成って、一方はメス側の嵌めこみとなっている。したがって、空気コンプレッサー１５０を取り外すこともなく、再充てんユニット１１０とポンプ１２０はディスペンサー匡体１０２から取り外し、廃棄可能である。継手１５４はクイックリリース継手、取り外し可能なスナップ・フィット継手、取り外し可能な圧入フィット継手又は例えば泡又はフレキシブルな部材で空気通路１５２とポンプ１２０の間のシールを圧縮されて形成するようなものでもよい。空気コンプレッサー１５０はどのようなタイプの空気コンプレッサーでもよく、例えば、圧縮可能なベロー、ロータリ空気コンプレッサー、ピストン空気コンプレッサー、ファン、コンプレッサー、容積式ポンプ又はこれらのようなものでよい。
【００２３】
容器１１２は液体リザーバ１１４を形成する。液体リザーバ１１４は、ディスポーザル可能な再充てんユニット１１０内に泡生成可能な液体のサプライを含んでいる。様々な実施形態では、内包されている液体は、例えば、石鹸、衛生剤、クレンザー、抗菌剤又は他の泡生成可能な液体である。代表的なディスポーザル可能な再充てんユニット１１０では、液体リザーバ１１４は折り畳み可能な容器１１２によって形成され、薄いプラスチック又はフレキシブルなバッグのような容器から成っている。他の実施形態では、液体リザーバ１１４は強固な匡体部材によって形成されているものもあり、又は泡生成可能な液体を漏らすことなく含む他の好適な構成を有する。容器１１２は、有利には再充てん可能であり、交換可能であり又は再充てん可能でありかつ交換可能である。他の実施形態では、容器１１２は、再充てん可能でも交換可能でもないものもある。
【００２４】
ディスポーザル可能な再充てんユニット１１０に導入されているリザーバ１１４に保存されている液体が尽きたとき、あるいは導入されている再充てんユニット１１０がそうでなくても故障すると、導入されている再充てんユニット１１０はその泡ディスペンサーシステム１００から取り除かれる場合がある。空のあるいは故障したディスポーザル可能な再充てんユニット１１０は、それから新しいディスポーザル可能な再充てんユニット１１０と液体が満タンにされたリザーバ１１４も含めて交換可能である。空気コンプレッサー１５０は泡ディスペンサー１０１内に残り、ディスポーザル可能な再充てんユニット１１０は交換される。一実施形態では、空気コンプレッサー１５０もまたディスペンサー１０１の匡体１０２から取り外し可能であり、ディスポーザル可能な再充てんユニット１１０から分離されて、空気コンプレッサー１５０はディスペンサー１０１を交換せずに交換可能であるか、代替として、交換後再充てんユニット１１０に接続される。以下により詳細に記載されるように、衛生シールを用い、空気コンプレッサー１５０を液体ポンプ１２０部から隔離させて、空気コンプレッサー１５０機構が泡ディスペンサーシステム１００の動作中に液体と接触させないようにしているものもある。
【００２５】
ディスペンサー１０１の匡体１０２は、さらに一つ又は複数の駆動部材１０４を含み、液体ポンプ１０２及び空気コンプレッサー１５０を駆動する。ここで用いられているように、アクチュエーター又は駆動機構は一又は複数の部品を含みディスペンサー１０１に液体、空気又は泡を移動させる。アクチュエーター１０４は汎用に図示されている、というのは、泡ディスペンサーシステムに使用できる多種のポンプアクチュエーターがあるからである。泡ディスペンサーシステム１００のアクチュエーターはどのようなタイプのものでもよく、例えば、マニュアルレバー、マニュアル引張り棒、マニュアル回転可能クランク、電子的駆動アクチュエーター又は、泡ディスペンサーシステム１００内の液体ポンプ１２０及び空気コンプレッサー１５０を駆動するための他の手段等がある。電子アクチュエーターは、加えて、センサーを含み、タッチレス操作のハンズフリーディスペンサーシステムを提供可能である。多様な中間リンクはアクチュエーター部材１０４をシステム匡体１０２回のポンプ１２０及び又は空気コンプレッサー１５０に接続する。
【００２６】
代表的な液体ポンプ１２０と空気コンプレッサー１５０は水平ポンプである。すなわち、ポンプはほぼ水平動に駆動される。外部アクチュエーター１０４がどのようにでも操作されて、中間リンク機構がモーションをほぼ水平のモーションに変換して液体ポンプ１２０と空気コンプレッサー１５０を起動する。図示されているように、ディスペンサー１０１は、ヒンジ１０３によって匡体１０２に固定されているマニュアルアクチュエーターレバー１０４を含む。一実施形態では、アクチュエーターレバー１０４はピボット接触の部材１０５を含んでアクチュエーターアーム１５６に接触してポンプ１２０と空気コンプレッサー１５０を起動する。ポンプ１２０は、匡体１０２の底の下方から伸びるディスペンサーノズル１２２を含む。加えて、再充てん保持ブラケット１８０が匡体１０２に固定されている。再充てん保持ブラケット１８０は泡ディスペンサー１０１内の再充てんユニットを取り外し可能に保持する。再充てんユニット１１０、液体ポンプ１２０と出口ノズル１２２を含み、しっかりと挿入でき、泡ディスペンサー１０１から空気コンプレッサー１５０を泡ディスペンサーから取り外さずに、取り外される。したがって、液体に接触する全ての部材は、「濡れ部品」は、液体に接触しない構成要素を廃棄する必要もなく、ディスポーズすることがも可能である。
【００２７】
図２に汎用ディスペンサー１０１の実施形態の透視図を図示する。ディスペンサー１０１は匡体１０２を含み、図で匡体は説明のために透明に描かれている。匡体１０２はヒンジ２０３が付される正面部１０２を含む。匡体１０２の正面部は、（図示しない）再充てんユニットをディスペンサー１０１に挿入するために廻り落ちる。図について議論されたように、匡体１０２の正面部２０５はアクチュエーターレバー１０４を含む。匡体１０２は開口２２０をその底に含み、ノズル１２２が泡をディスペンサー１０１の下方に位置される対象物に向けてディスペンスすることを可能とする。匡体１０２には空気コンプレッサー１５０から固定されている。
【００２８】
一実施形態では、空気コンプレッサー１５０はシリンダー２０８を含む。シリンダー２０８は側壁と底壁を含む。ピストン２０６はシリンダー２０８内にフィットしてシール部材４０１（図４）がピストン２０６の外壁とシリンダー２０８内壁との間にシールを作る。ピストン２０６にはアクチュエーターアーム１５６が固定されている。アクチュエーターアーム１５６は、一対のエクステンション２０２を含み、交叉部材２０４とリンクされている。空気コンプレッサー１５０は、空気コンプレッサー出口１５２も含み、液体ポンプ１２０と取り外し可能に繋げてある。一実施形態では、空気コンプレッサー１５０は空気入口４０４（図４）及び一方通行の空気入口弁４０６を含む。一方通行の空気入口弁４０６は、空気が空気コンプレッサー１５０に入って空気チャンバー４１０を再チャージすることを可能とする。加えて、一実施形態では、空気コンプレッサー１５０は、片寄せ部材４０２を含み、ピストン２０６をその最も外側の位置に動かし、空気チャンバー４１０を再チャージする。
【００２９】
図３は、ポンプ１２０と容器１１２を含む再充てんユニット１１０の代表的な実施形態を図示する。容器１１２は、首部３０２を含む。ポンプ１２０は、容器１１２の首部３０２に圧着によって接続されている、オプションとして、キャップ（図示しない）がポンプ１２０を容器１１２に接続こともある。それでも、他の手段、例えば、圧着、溶接、接着、摩擦接合、等もポンプ１２０と容器１１２の接合に用いてよい。
【００３０】
ポンプ１２０は、液体チャンバー３２０を内蔵するポンプ匡体３０６を含む。ポンプ匡体３０６は入口開口３１２を含む。一方通行の液体入口弁３１４は入口開口３１２に位置される。液体入口弁３１４の上部はスロットを含み（図示しない）、液体はパススルーして入口開口３１２に流入する。オプションとして、追加の入口開口が備えてもよい。一方向入口弁３１４はどのようなタイプのものでもよく、例えば、フラッパー弁、コニカル弁、プラグ弁、傘弁、ダックビル弁、スリット弁、マッシュルーム弁の類のようなものでもよい。一方向入口弁３１４は液体が液体チャンバー３２０からの流入を可能とし、液体が液体チャンバー３２０から容器に１１２に逆流出するのを防止させる。ポンプ匡体３０６は液体出口開口３３０を含み、一方向液体出口弁３３２がそこに付属されている。一方向液体出口弁３３２は、どのようなタイプのものでもよく、例えば、フラッパー弁、コニカル弁、プラグ弁、傘弁、ダックビル弁、スリット弁、マッシュルーム弁のように圧力下で液体が液体チャンバー３２０から出られるものであればよいが、空気、液体又は泡の液体チャンバー３２０へ開口３２０を通じて流入させるものではない。
【００３１】
少なくとも一部が液体チャンバー３２０に位置されているのがスリーブ３２４である。スリーブは、ポンプ匡体３０６がきつい公差でなくても、ポンプ匡体になくても緩みや凹凸があっても差支えない様にしている。幾つかの実施形態では、ポンプ匡体２０６は凸凹がある断面であり、凸凹のあるプラグを有する。スリーブは、より精度の高く作製されて高い公差を持ってポンプチャンバー３２０に挿入される。液体のぴったりしたシールは液がスリーブ３２４の周囲の液体チャンバー３２０やポンプ２１０から流出するのを防止し、スリーブ３２４をポンプ匡体３０６に固定する。液体のぴったりしたシールはスリーブ３２４のエンドキャップ３５８に形成されて液体チャンバー３２０内の一端近くにぴったりと接合されている。エンドキャップ３５８は開口をシールしピストン３５０を保持する。オプションとして、エンドキャップ３５８は匡体３０６に接着、溶接又はそのような手段で固定されている。
【００３２】
通路３６０がスリーブ３２４の外側と液体チャンバー３２０の内壁の間にある。通路３２０は液体が液体チャンバー３２０に流入、流出を許し、それはスリーブ３２４内部も含む。スリーブ３２４は円筒形又は外側に拡がるリブであって液体チャンバー３２０の壁と繋がるものでもよい。リブ（図示しない）はリブによって作成される開放領域に複数の通路３６０を作成するのを容易にする。
【００３３】
スリーブ３２４は、入口弁３１４及び出口弁３３２が液体チャンバー３２０のどこに沿って配置されてもよいとする。したがって、液体入口開口３１２及び液体出口開口３３０は、有利に位置取りされる。加えて、ピストンヘッド３５２は入口弁３１４と出口弁３３２を過ぎて移動する。例えば、一実施形態では、液体入口開口３１２は再充てんユニット１０１の前に近く位置して、泡がディスペンサー１００の後ろからずっと離れた位置にディスペンスするものもある。一実施形態では、液体入口開口３１２は再充てんユニット１０１の前近くに位置する。この柔軟性でポンプ２１０は容易に異なる設計に修正される。容器１１２の設計の柔軟も許している。例えば、容器１１２の首３０２は、再充てんユニット１１０の中央よりもむしろ再充てんユニット１１０の前に向って位置される。幾つかの実施形態では、液体入口開口３１２と液体出口開口３３０は互いに中央からずれている。一実施形態では、スリーブ３２４は必要ではない；しかし、その実施形態では、液体入口と液体出口はピストン３６０の行程が動作中にピストンヘッド３５２が液体入口３１２と液体出口３３０を通過しないように位置されている。
【００３４】
図１に示されている実施形態では、入口弁、出口弁３１４、３３２は容器１１２に中央線に揃って配置されている。一実施形態では、片方又は両方の入口弁、出口弁３１４、３３２は容器１１２の中央線からずれて配置される。他の実施形態では、入口弁、出口弁３１４、３３２の双方が容器１１２の中央線からずれて配置される。片方又は両方が容器の前に接近して配置されることもある。このような実施形態では、容器１１２の首３０２は、容器の前に向けてずれてある。ここで用いられているように、「容器１１２の中央線からずれて」というのは、物体が少なくとも一つの中央線からずれて、必ずしも容器の全ての潜在的な中央線からずれている必要はない。
【００３５】
ポンプ１２０は、液体ピストン３５０を含む。液体ピストン３５０は、液体ピストンシール３５６を備えるピストンヘッド３５２を有する。液体ピストンシール３５６はどのようなタイプのシールでもよく、例えば、ワイパーシール、Ｏリング、ガスケット又はそのようなものでよい。液体ピストンシール３５６はスリーブ３２４の内壁と繋がっている。好ましくは、液体ピストンシール３５６はスリーブ３２４と十分に接触して液体がシールを通過しないせず、でも接触はピストン３５０を移動するのに少ないエネルギーに限られるように接触する。ポンプ１２０は片寄せ部材（図示しない）を含み、ピストン３５０に水平外力が作用していないときにはピストン３５０を外側に移動させている。オプションとして、ピストン３５０はアクチュエーターアーム１５６には、アクチュエーターアーム１５６に力が作用していないときにはピストン３５０を最も外側に移動させる接続部材（図示しない）を備えるものもある。
【００３６】
ポンプ匡体３０６は、出口開口３３０の下流に位置する混合チャンバー３３６を含む。流体は、一方向弁３３２を通過し、混合チャンバー３３６に入る。混合チャンバー３３６は空気入口１２４を含む。幾つかの実施形態では、空気入口１２４は、一方向弁３３８を含む。一方向弁３３８はそのような一方向弁でもよく、例えば、これまでに上げられたものでよい。一方向弁３３８は衛生弁であり、液体又は泡が通り過ぎて空気コンプレッサー１５０やその他の再充てんユニット１１０がディスペンサー１０１から外されてディスペンサー１０１に残るその他の部材が汚染されるのを防止する。ディスペンサー１０１に残る部品は液又は泡に汚染されず、バクテリアがディスペンサー内で増殖するのを防止することが望ましい。したがって、ユーザーは、ただ、再充てんユニット１１０を濡れた部品も含め交換するだけでよく、空気コンプレッサー１５０を交換する必要もない。
【００３７】
幾つかの実施形態では、ここで開示される空気ポンプ又はコンプレッサーは、そこを通る一方向空気入口弁を有する空気入口を含む。一方向空気入口弁は、空気が空気ポンプへ入り空気ポンプを再チャージするのを可能とする。幾つかの実施形態では、空気入口は泡ディスペンサー匡体の内部に配置されてディスペンサー内部からの空気が空気ポンプの供給に用いられる。ディスペンサー内部からの空気を用いるのは、空気ポンプに空気入口や空気入口弁を通じて湿気が入るのを防止する。防湿材が空気入口を通過して空気ポンプに入るのは許すが、湿気が空気ポンプに入るのは防がれる。好適な防湿材は一方向性織布であって、例えば、Gortex（商標登録）は湿気が空気ポンプに入らない様に調整されている。
【００３８】
幾つかの実施形態では、空気ポンプや空気コンプレッサーは抗菌物質を匡体に含め成形させている。一つの好適な抗菌剤は銀イオン及び／又は銅イオンを含むものである。不揮発性銀、例えば、ガラス、酸化銀、リン酸銀が使われてよい。一つの好適な商業上利用可能な製品は、Thomson Research Associates 社のUltra-Fresh, SA-18である、空気ポンプに用いてよい他の好適な抗菌物質は、ダウケミカル社から調達可能なVinyzene（商標）に限られるものではなく、RTP社からのBisafe、シランベースの抗菌剤製品が利用可能である。抗菌剤は、成形品又は空気ポンプや空気コンプレッサー内でのバクテリアの増殖を防止する。オプションとして、幾つかのタイプの抗菌物質が単独で又は他の抗菌剤と組み合わせて使用可能であり、例えば、浸出又は浸出でない抗菌剤の組み合わせがある。好適な浸出の抗菌剤には、例えば、銀ベースのもの及びトリクロサンベースの抗菌剤がある。銀、銅、銀と銅単体の組み合わせ、銀、銅その他の抗菌剤との組み合わせを用いてよい。ここで用いる銀、銅の用語は、金属タイプの銀、銅に限られることは意図せず、銅、銀の金属塩や他の変形をカバーするものとする。
【００３９】
混合チャンバー３３６の下流には、泡カートリッジ３４０がある。一実施形態では、泡カートリッジ３４０は一又は複数のスクリーンをその中に伴う匡体を有する。オプションとして、泡カートリッジ３４０は一又は複数のスクリーン、スポンジその他の多孔性部材に置換可能である。加えて、ポンプ匡体３０６には出口ノズル１２２が固定されている。
【００４０】
図に示されているように、ポンプ１２０はコンパクトである。最も小径の液体チャンバー３２０直径は、十分に効率的で所定の流体容積を移動するエネルギーは同じ容積だが径のより大きな径を有するより直径の大きな液体チャンバーに比べて小さいものである。省エネの採用によって電子ディスペンサーではバッテリーライフが長くなる。加えて、コンパクトな形状は出荷コストを低減できる。さらに空気コンプレッサーを再使用可能となればほぼ「グリーン」製品を供給するので、プラスチック量を減少するし最終的にはゴミ処理量を低減する。
【００４１】
図４は、ディスペンサー匡体１０２に導入されている再充てんユニット１１０と図示し、ポンプ１２０は空気コンプレッサー１５０に取り外し可能に伴なっている。再充てんユニット１１０を導入するには、ディスペンサー匡体１０２は開けられて再充てんユニット１１０は下方に下げられる。再充てんユニット１１０が下げられて、液体ポンプ空気入口１２４は空気コンプレッサー出口１５２に同軸に揃えられる。一実施形態では、二つのコンポーネントが再充てんユニット１１０と同軸にされて、ディスペンサーの後方に向けて押され、液体ポンプ空気入口１２４は空気コンプレッサー出口１５２にスライドし、ぴったりと合ってシールを形成するに十分である。加えて、ピストン３５０はアクチュエーターアーム１５６内にプラグしクロスメンバー２０４はアクチュエーターレバー１０４が水平に動作されるとピストン３５０と連動する。
【００４２】
動作中、泡ディスペンサーシステム１００はアクチュエーターレバー１０４が動いて駆動される。アクチュエーターレバー１０４は液体ピストン３５０と空気ピストン２０６が水平に泡ディスペンサーシステム１００の後方に向けて動かせる。液体ピストン３５０の動作は、水平で液体チャンバー３２０の容積を減少させる。一旦、圧力が十分に高くなって液体出口弁３３２の開口圧力より高くなると昇圧された液体が通路３６０、通路３３０を通って、液体出口弁３３２を過ぎて混合チャンバー３３６へ移動する。空気ピストン２０６の移動は、空気チャンバー４１０の容積を減少させて空気チャンバー４１０内の圧力を上げる。昇圧された空気は、空気出口１５２をパススルーして衛生弁３３８を過ぎて、液体ポンプ空気入口１２４に至り、混合チャンバー３３６内で液体と混じり、液体／空気の混合物を生成する。液体／空気の混合物は泡カートリッジ３４０を通過させられてノズル１２２から泡としてディスペンスされる。
【００４３】
アクチュエーターレバー１０４を離すと同時に空気コンプレッサー１５０内の片寄せ部材４０２は空気ピストン２０６をディスペンサーシステム１００の後方から離して空気チャンバー４１０の容積を拡大する。衛生弁３３８は空気が空気チャンバー４１０から空気コンプレッサー出口１５２を通って入るのを防止する。したがって、空気は、空気入口４０４を通って一方向空気入口弁４０６を通過して空気チャンバー４１０から引き出される。加えて、液体ピストン３３０は外方向に動き、液体チャンバー３２０は拡張し真空を作る。真空圧は液体出口弁３３０をシールし、一旦真空圧が液体入口弁３１４の開口圧よりも高くなれば、液体は容器１１２から液体入口弁３１４を通って通路３６０を介して液体チャンバー３２０へと流入する。ポンプ１２０と空気コンプレッサー１５０はここで準備されて次のディスペンスサイクルの準備が完了する。
【００４４】
図５は、他の泡ディスペンサーシステム５００の実施形態を図示する。泡ディスペンサーシステム５００は、泡ディスペンサー５０１に用いるディスポーザル可能な再充てんユニット５１０を含む。ディスポーザル可能な再充てんユニット５１０は容器５１２を含み液体ポンプ５２０と接続されている。液体ポンプ５２０は空気入口８２４を含む（図８）。ディスポーザル可能な再充てんユニット５１０はディスペンサー５０１の匡体５０２内に配置されて空気コンプレッサー５５０と取り外し可能に流体連通で配置されている。泡ディスペンサーシステム５００は、壁掛けに据え、カウンターに据付も、据え付けられずに場所から場所へ移動可能にポータブルのものもどのような他の泡ディスペンサーシステムもあり得る。泡ディスペンサー５０１は、そこに固定されているコンプレッサー５５０を含む（図６参照）。空気コンプレッサー５５０は泡ディスペンサー５０１に永続的に据え付けられているものもある。空気コンプレッサー５５０は、液体ポンプ５２０の空気入口８２４に取り外し可能に接続されている円環の受け手５５４と共に、流路又は空気通路６２０を含む（図６）。取り外し可能な接続は、液体ポンプ５２０の円環の受け手５５４とに入るスライド部によって達成されている。したがって、再充てんユニット５１０とポンプ５２０はディスペンサー匡体５０２から取り離されて空気コンプレッサーー５５０を外さずに廃棄可能である。空気コンプレッサー５５０は２つのピストン付空気コンプレッサーである；しかし、空気コンプレッサー５５０はどのようなタイプの空気コンプレッサーであってもよく、例えば、ベロー空気コンプレッサー、ロータリ空気コンプレッサー、ピストン空気コンプレッサー、ファン、コンプレッサー、ベローの類である。一つの空気コンプレッサーでもマルチの空気コンプレッサーでもよい。
【００４５】
容器５１２は、液体リザーバ５１４を形成する。液体リザーバ５１４は、ディスポーザル可能な再充てんユニット内に泡生成可能な液体サプライを内蔵する。様々な実施形態で、内蔵されている液体には、石鹸、サニタイザー、クレンザー、抗菌剤又は他の泡生成可能な液体がある。代表的なディスポーザル可能な再充てんユニット５１０では、液体リザーバ５１４は、プラスチック容器又はフレキシブルな袋のような容器等、折り畳み可能な容器５１２によって形成されている。他の実施形態では、液体リザーバ５１４は、堅固な匡体部材によって形成され、又は他の好適な漏れない構成で泡生成可能な液体を内蔵する。容器５１２は、有利には充てん可能であり、交換可能又は再充てん可能かつ交換可能である。他の実施形態では、容器５１２は、交換可能でも再充てん可能でもないものもある。
【００４６】
設置されたディスポーザル可能な再充てんユニット５１０の貯蔵庫５１４に蓄えられている液体が尽きる、あるいは、設置されている再充てんユニット５１０にその他の故障が発生する事態の場合には、設置されている再充てんユニット５１０は、泡ディスペンサーシステム５００から外されることもある。前記空の又は故障したディスポーザル可能な再充てんユニット５１０は、液体に満たされた液体リザーバ５１４も含めて新しいディスポーザル可能な再充てんユニット５１０に交換される。空気コンプレッサー５５０は泡ディスペンサー５０１内に止まる一方で、再充てんユニット５１０は交換される。一実施形態では、空気コンプレッサー５５０もまたディスペンサー５０１の匡体５０２から取り外し可能で、再充てんユニット５１０から分離されて空気コンプレッサー５５０はディスペンサー５１０を交換しなくても交換可能で、代替的に再充てんユニット５１０から外し接続させる。オプションとして、空気コンプレッサー５５０は、液体ポンプ５２０に据え付けられ、再充てんユニットと共に廃棄される。以下に詳細に記述されるように、衛生シールが空気コンプレッサー５５０を液体と接触する液体ポンプ５２０部から分離させ、空気コンプレッサー５５０機構が泡ディスペンサーシステム５００が作動中に液体に接触しないようにする。
【００４７】
ディスペンサー５０１の匡体５０２は、一つ又はそれ以上のポンプ及び空気コンプレッサー５５０を起動する駆動部材５０４をさらに含む。ここで用いられているように、アクチュエーター又は駆動機構は、一つ又は複数のディスペンサー５０１くに液体、空気又は泡を移動させる部品を含む。泡ディスペンサーシステム５００に用いられる様々な異なる種類のポンプアクチュエーターがあって、マニュアル押し棒、マニュアル回転可能クランク、電子駆動アクチュエーター又は他の手段で液体ポンプ５２０と空気コンプレッサー５５０を泡ディスペンサーシステム５００内で駆動するもの等がある。電子ポンプアクチュエーターは追加でセンサーを含むタッチフリーのハンズフリーディスペンサーシステムを提供する。様々なアクチュエーター部材とポンプ520を中間リンクがシステム匡体５０２内で接続する。
【００４８】
液体ポンプ５２０と空気コンプレッサー５５０の実施例は、水平ポンプである。すなわち、それらはほぼ水平に動作で駆動される。外部アクチュエーター５０４は、どのような方法で操作されてもよく、中間リンク機構がその動作をほぼ水平に液体ピストンと空気ピストン６０６に変換して作用すればよい。ディスペンサー５０１は、匡体５０２にヒンジ５０３で固定されているマニュアルアクチュエーターレバー５０４を含む。一実施形態では、アクチュエーターレバー５０４は、ピストン６０２と８５０に各々接触してポンプ５２０と空気コンプレッサーを駆動するピボット接触部材５０５，５０６を含む。ポンプ５２０は、匡体５０２の底面から伸びているディスペンサーノズル５２２を含む。加えて、再充てん保持ブラケット５８０が匡体５０２に固定されている。再充てんブラケット５８０は、泡ディスペンサー５０１内で再充てんユニット５１０を取り外し可能に保持している。再充てんユニット５１０は、液体ポンプ５２０と出口ノズル５２２を含めて、再充てんユニット下部によってしっかりとディスペンサー５０１に挿入され、上方に持ち上げられて空気コンプレッサー５５０を泡ディスペンサーから取り外さずに泡ディスペンサー５０１から外される。
【００４９】
図６には、再充てんユニットのない泡ディスペンサー５０１の実施例の断面図を描く。泡ディスペンサー５０１は、匡体５０２、アクチュエーターレバー５０４、液体ピストンのピボット接触部材５０５、空気ピストンのピボット接触部材５０６及び先に記述したように空気コンプレッサー５５０を含む。空気コンプレッサー５５０は匡体５０２に固定されている。空気コンプレッサー５５０は、図６及び７について最上に理解される。空気コンプレッサー５５０は、一対の円筒匡体６０４を含む。ピストン６０２はピストン匡体６０４内を往復動作する。ピストン６０２は、ピストン６０２とピストン匡体６０４の間のシールを形成するシール部材６０３を含む。一実施形態では、例えば、ばねのような片寄せ部材６４０が円筒匡体６０４内に配設されてピストン６０２を最上点に寄せている。円筒匡体６０４は、空気出口６２０及び空気入り口６４１を含む。一方向空気入口弁６４３が空気入口６４１に含まれて空気が円筒匡体６０４に入っても空気が空気入口６４１から外へ放出されるのを防止する。空気出口６２０は円環受け具５５４に入る。円筒受け具５５４は外壁６０６、内壁６０８及びベース６０９を有する。開口７０２はベース６０９に設けられ、液体ポンプ５５０の出口ノズル５２２が再充てんユニット５１０がディスペンサー５０１内に導入されるときにパススルー可能とする。
【００５０】
図８は、再充てんユニットの実施例の断面図である。再充てんユニット５１０は、容器５１２及びそこに固定されている液体ポンプ５２０を含む。容器５１２は、再充てんユニット５１０は円環突出部８０６を持つ首部５１３を含む。液体ポンプ５２０はポンプ匡体コネクター８０８を含む。ポンプ匡体８０８は円環突出部８１１を含み、円環突出部８０６はポンプ５２０を容器５１２に接続させる。他のタイプの接続が、用いられ、例えば、圧接合結合、溶接、接着、ねじ結合その他のようなものがある。加えて、シール部材（図示しない）がポンプ匡体コネクター８０８と首部５１３の間に含まれるて液体がポンプ５２０と容器５１２にしっかりと接続されるのを保証する。
【００５１】
ポンプ匡体コネクター８０８は、ポンプ匡体８０９に固定される。ポンプ匡体８０９は、ポンプ匡体コネクター８０８とは別部品とされることもあり、又は統合されて形成されることもある。ポンプ匡体８０９は、そこに固定されている一方向入口弁８１４を有するアパーチャ８１２を含む。一実施形態では一つ又は複数の液体入口アパーチャ８１３が提供されて液体が容器５１２から液体チャンバー８７０に流れることを可能とする。オプションとして、液体がアパーチャ８１２を通って入ることもある。一方向液体入口弁８１４はどのような弁でもよく、フラッパー弁、コニカル弁、プラグ弁、傘弁、ダックビル弁、スリット弁又はマッシュルーム弁等のものの液体が液体チャンバー８７０から入るのは可能としても液体が液体チャンバー８７０から容器５１２に逆流するのを防止するものであればどのようなタイプでもでよい。
【００５２】
ポンプ匡体８０９はコネクター８０３を含む、コネクター８６３はノズル匡体８６０を結合してスナップ接合で二つを共に結合する。他の好適なタイプの接合も用いられることも可能であり、例えば、プレスフィット結合、接着やその類のものである。
【００５３】
ノズル匡体８６０は、突出部材８６１を含みポンプ匡体８０９の内部に伸びている。ポンプ匡体８０９とノズル匡体８６０の間の接続は液体密封のもので、円環溝８６９及びシール部材８７１よって実装されている。ノズル匡体８６０は一方向出口弁８３２がそこに位置され、そこを通るアパーチャ８３０を含む。一方向液体入口弁８１４はどのような弁でもよく、フラッパー弁、コニカル弁、プラグ弁、傘弁、ダックビル弁、スリット弁又はマッシュルーム弁等のものでよい。一つ又は複数の弁８３２は、液体が液体チャンバー８７０から出て、出口ノズル匡体８６０に位置される混合チャンバー８８０へと流れ入るが、液体、泡又は空気が混合チャンバー８８０から移動して液体チャンバー８７０に入るのを防止する。混合チャンバー８８０の下流には、泡カートリッジがある。泡カートリッジ８４０は一つ又は複数のスクリーン、スポンジ又は他の出口ノズル匡体８６０の乱流通路を作る障害物を含み、液体と空気の混合がリッチな泡を生成させる。一実施形態では、泡カートリッジ８４０は二つ又はそれ以上のスクリーンを含む。泡カートリッジ８４０の下流には、出口ノズル８８２がある。
【００５４】
ノズル匡体８６０は、ノズル匡体８６０の外部から混合チャンバー８８０内へ導入される一つ又は複数の開口８２４を含む。一方向弁８２５は開口８２４の近傍に位置して、再充てんユニット５１０がディスペンサー５０１内に導入されると液体ポンプ５２０と空気コンプレッサー５５０の間の衛生シールを提供する（図９）。一方向弁８２５は、どのような弁でもよく、フラッパー弁、コニカル弁、プラグ弁、傘弁、ダックビル弁、スリット弁又はマッシュルーム弁等のものでよい。一方向弁８２５は、液体と泡が空気コンプレッサー５５０又は再充てんユニット５１０と共に交換されない他のコンポーネントと接触するようになるのを防止する。
【００５５】
ノズル匡体８６０は一対の円環溝８６２と８６６を含む。ペアシール部材、例えば、Ｏ−リング８６４と８６８のようなものが溝８６２、８６６の各々内に配置される。Ｏ−リング８６４と８６８は円環保持具５５４と共に、再充てんユニット５１０が泡ディスペンサー５０１に設置されるとシールを形成する。Ｏ−リング８６４と８６８は円環保持具５５４の内壁６０８（図６）に対してシールし、再充てんユニット５１０が泡ディスペンサー５０１に挿入されると液体ポンプ５２０に空気コンプレッサー５５０との流体連通路としての空気流路９１０を形成する。オプションとして、Ｏ−リング８６４と８６８は他のタイプのシール部材、例えば、ワイパーシール、泡スリップ又はその類であってもよい。
【００５６】
泡ディスペンサー５０１は所望の位置に永続的に又は半永続的に導入されてもよい。再充てんユニット５１０はディスペンサー５０１内に設置されてノズル匡体８６０は円環保持具５５４内にフィットしシール部材８６４，８６８はシールされた空気流路９１０を形成してノズル匡体８６０の混合チャンバー８８０に空気コンプレッサー５５０との流体連通路を配置する。一つ又は複数のブラケット５８０が使われて再充てんユニット５１０をディスペンサー５０１内に保持する。再充てんユニット５１０は、ブラケット５８０を外してディスペンサー５０１を取り除き、又は再充てんユニットを上方に持ち上げて取り除く。
【００５７】
操作中、泡ディスペンサーシステム５００は、アクチュエーターレバー５０４を押して、液体ピストン８５０と空気ピストン６０２をディスペンサーの後方に向けて水平にを動かし、起動される。液体ピストン８５０の水平の動作は液体チャンバー８７０の容積を減少する。一旦、圧力が液体出口弁８３２のクラッキング圧力に打ち勝つと、液体は液体チャンバー８７０の外に流れ出して混合チャンバー８８０内に移動する。空気ピストン６０２の動作は空気チャンバー６４２の容積を減少し、空気チャンバー６４２を昇圧する。圧縮空気が空気コンプレッサー出口６２０を通り、流路９１０と液体ポンプ空気入口８２４へ流れ、衛生弁８２５を過ぎて混合チャンバー８５０内の液体と混合されて液体／空気混合物を生成する。液体空気混合物は泡カートリッジ８４０を通らされてノズル５２２から泡としてディスペンスされる。
【００５８】
アクチュエーターレバー４０４を離すと、空気コンプレッサー５５０内の片寄せ部材８４０は空気ピストン６０２をディスペンサーシステム５００の後ろから離して空気チャンバー６４２の体積を増加させる。衛生弁８２５は、空気が空気チャンバー６４２から入って空気コンプレッサー出口６２０を通過し、空気が空気チャンバー６４２から空気口６４１を通過して一方向弁６４２を過ぎて引かれるのを防止する。加えて、液体ピストン８５０はディスペンサーシステム５００の後ろから外側へ寄せられる。液体ピストン８５０は外側へ動き、液体チャンバー８７０は拡張し真空を作る。真空圧は液体出口弁８３２をシールし、一旦、真空圧が液体入口弁８１４のクラッキング圧力よりも強く十分に高くなったら、液体は容器５１２から流出し、液体入口弁８１４を過ぎて液体チャンバー８７０内に流入する。ポンプ５２０と空気コンプレッサー５５０は、ここで、プライムされて次のディスペンス・サイクルの準備が完了する。
【００５９】
図１０及び１１は、泡ディスペンサーと泡ディスペンサーの再充てんユニットに用いて好適なポンプ１０００の実施例の断面図である。ポンプ１０００は、匡体１００２を含む。匡体１００２は、入口プレート１００８を受入れる。入口プレート１００８は、円環突出部１００６を含む。容器（図示しない）の首部は円環突出部１００６と匡体１００２の間に形成される円環溝１００４内で受けられる。匡体１００２は、容器と何らかの手段によって、例えば、ねじ結合、溶接、接着又はその類で結合可能である。オプションとして、ガスケットも円環溝１００４にフィットさせて容器と共に液体密封シールを形成するのを助ける。入口プレート１００８は、匡体１００２と一体に形成されてもよい。入口プレート１００８は、一つ又は複数のそこを貫通する入口アパーチャ１００９を含む。加えて、一方向弁１０１０は入口プレート１００８に固定されている。一方向弁１０１０は、どのようなタイプのものでもよく、例えば、ボールとばね、ポペット弁、フラッパー弁、傘弁、スリット弁又はその類のものでよい。
【００６０】
ポンプ匡体１００２は液体チャンバー１０１２を含む。一実施形態では液体チャンバー１０１２は円筒形である。液体チャンバー１０１２内に配置されているのはスリーブ１０２０である。匡体１００２は、液体チャンバー１０１２の一端に円環突出部１００３を含む。スリーブ１０２０は、円環突出部１００３にカラー１０２３によって固定されている。カラー１０２３は、開口１０２５を含む。ピストン１０２７は、開口１０２５を通って突出するシャフト１０３０を含む。ピストン１０２７はスリーブ１０２０内を往復動にスライド可能である。ピストン１０２７は、一端に配置されるダブルワイパーシール１０３２を含む。ピストン１０２７の動作は液体チャンバー１０１２の容積を拡張し収縮させる。ダブルワイパーシール１０３２は、どのようなタイプのシール部材に置換されてもよく、例えば、０―リング、シングルワイパーシール又はその類である。匡体１００２は、ストロークの一端に達するときにピストン１０２７の頂部と接触しピストン１０２７の動作を止める突出部材１０３４を含む。
【００６１】
入口流路１０２２はスリーブ１０２０と液体チャンバー１０１２の壁との間に形成される。入口流路１０２２はスリーブ１０２０のまわりに全体に伸びてもよく、又は一つ又は複数のリブ突出部（図示しない）に囲まれて入口流路１０２２の液体が流路１０２４からスリーブ１０２０の内部に流入するものでもよい。出口流路１０２６はスリーブ１０２０のまわりに全体に伸びてもよく又は一つ又は複数のリブ突出部（図示しない）に囲まれて流路１０２８の液体がスリーブ１０２０の内部から流出するものでもよい。流路１０２２と流路１０２６は共通の流路であってもよい。
【００６２】
匡体１００２は弁シート１０３７を含む。匡体１００２は下部匡体１０３５を含む。下部匡体１０３５は匡体１００２と何らかの手段によって接続し、例えば、ねじ結合、スナップフィット結合、溶接、接着又はその類である。下部匡体１０３５は、内部空洞１０３９を含む。下部匡体１０３５は、空気入口１０４２を形成する第一の円環突出部１０４０を含む。アパーチャ１０４４は空気入口を空洞１０３９と接続する。円環突出部１０４０は、永続的に泡ディスペンサーと接続される空気源と分離可能に接続されてもよい（図示しない）。分離可能な結合は、例えば、スナップフィット、摩擦フィット、円環突出部１０４０を出入りスライドするチューブ（図示しない）でもよい。
【００６３】
下部匡体１０３５は、空洞１０３９と接続する流路１０５２を有する第二の円環突出部１０５０も含む。圧縮可能なチャンバー、例えば、空気ベロー１０５４が円環突出部１０５０にを含む。下部匡体１０３５は匡体１００２と接続され、例えば、摩擦フィット、スナップフィット、溶接、接着又はその類によってである。下部匡体１００２は、フロア１０７１を含む。テ―パー部１０７２がフロア１０７１から円環出口１０７４へ伸びている。
【００６４】
空洞１０３９内にはインサート１０７３が配設されている。インサート１０７３は一つ又は複数のコンポーネントで構成されてもよい。インサート１０７３は円環部材１０７５で形成される内部空洞１０４６を含む。内部空洞１０４６は一方向出口弁１０３６と片寄せ部材１０３８を保持する。一方向出口弁は弁シート１０３７に対してシールする。一方向出口弁１０３６は、どのようなタイプのものでもよく、例えば、ボールとばね、ポペット弁、フラップ弁、傘弁、スリット弁又はその類のものでよい。加えて、インサート１０７３は衛生シール１０６０を含む。衛生シール１０６０はフレキシブルな部材であって空気を流路１０４２から空洞１０３９の上部に取り込むが液体又は泡が流路１０４２に逆流するのを防止するという一方向弁を形成する。一実施形態では、衛生弁１０６０はインサート１０７３と一体に形成されてもよい。衛生弁１０６０が衛生弁というのは、液体と泡がポンプ１０００を含む再充てんユニットと共に廃棄するものではない泡ディスペンサーのコンポーネントへ移動するのを防止するからである。泡生成媒体１０７０は、一つ又は複数のスクリーン、多孔性部材、じゃま板、スポンジ。泡カートリッジ又はその類であってもよい。泡生成媒体１０７０は、インサート１０７３と一体部品であってもよいし、別の部品であってもよい。
【００６５】
スリーブ１０２０に用いるじゃま板の例は、液体入口及び／又は入口弁１０１０がスリーブのどの部分の上に位置されても液体チャンバー１０１２の容積に影響せず又はポンプ１０００の効率減少をさせないものである。同様に、液出口及び／又は液体出口弁１０３６はスリーブのどの部分に配設されて液体チャンバー１０１２の容積を減少させず、又は、ポンプ１０００の効率を減少させないものである。いくつかの実施形態では、液体入口と液体出口は互いにオフセットをおいて位置する。いくつかの実施形態では、ポンプ１０００が泡生成ポンプに導入されるとき、液体出口はディスペンサーの前、液体入口よりもより近接して配設される。いくつかの実施形態では、液体入口と液体出口は同軸に沿っている。液体ピストン１０２７は、ほぼ水平のポンプ軸に沿って動く。いくつかの実施形態では、液体入口弁１０１０は、ポンプ軸に垂直の軸に沿って動く。いくつかの実施形態では、液体入口弁１０１０部は、図１０及び１１に描かれているようにほぼ鉛直軸に沿って動き、水平にも垂直にも折り畳むことができる。
【００６６】
加えて、ポンプ１０００は選択されたサブ部品、ポンプ１０００、ここで開示されている他の実施形態と同様に、より多くのサブ部品から製造されることもあるし、又はより少ないサブ部品から製造されるものもある。
【００６７】
図１０は、ポンプ１０００が一杯にチャージされている位置にあるときを図示する。図１１はポンプ１０００がチャージされ又はプライム状態になっているのを描いている。動作中、ポンプ１０００のピストン１０２７は図１０に示されるチャージされていない状態から図１１に描かれているようにプライムされている状態に動くと、液体は、液体入口１００９を通って液体チャンバー１０１２へ入り、流路１０２２、１０２４を通過してスリーブ１０２０内部へ流れる。同時に、ベロー１０５４は圧縮位置から拡張位置へ動く。ベロー１０５４の拡張位置への動きは、出口１０７４を通じて空気を引き込み、残余の液体と泡を吸い戻して、ディスペンス・サイクル後に液体が出口１０７４から漏れ出るのを防止する。
【００６８】
ピストン１０７４の図１１に描かれているチャージ位置から図１０に描かれているチャージされていない位置への動きは、液体を液体チャンバー１０１２（スリーブ１０２０の中心を含み）から流出させて流路１０２８、１０２６を通って液体出口弁１０３６を通過させ、混合チャンバー１０４６へと流入させる。同時に、ベロー１０５４は、折畳まれて空洞１０３９への「吸い戻し」（サックバック、ｓａｃｋ  ｂａｃｋ）動作の間に強制的にすべての液体を引き戻す。加えて、空気源（図示しない）からの空気が空気流路１０４２からアパーチャ１０４４を通って、衛生弁１０６０を過ぎて、部材１０７５の頂部のまわりに上昇して混合チャンバー１０４６へ入り、そこに入ってくる液体と混合される。空気と液体の混合物はアパーチャ１０６２を通って泡生成媒体１０７０を通過してリッチな泡を生成する。リッチな泡はテ―パー部分１０７２を通り、容積が減少されて加速され泡生成ポンプ１０００から出口を取って出る。
【００６９】
図１２は、なお、他の実施形態である水平ポンプ１２００を描く。ここで開示されているすべてのポンプの実施例を同様に、ポンプ１２００は多くのタイプの容器、ディスペンサー、ここで開示されているこれらのものと共に用いてよい。ポンプ１２００は、匡体１２０２を含む。匡体１２０２は円環突出部１２０３を含み、匡体１２０２の上部と共に容器（図示しない）を受ける円環溝１２０３Ａを形成している。ポンプ１２００は容器とどのような手段で接続されていてもよく、それは、例えば、ねじ結合、接着、摩擦フィット、溶接又はその類である。加えて、ガスケット（図示しない）も容器とポンプ１２００間にしっかりした液封シールを作る。
【００７０】
匡体１２０２は匡体１２０２を通ってポンプチャンバー１２２０へと入るアパーチャ１２０４を含む。加えて、一つ又は複数の液体出口アパーチャ１２０８が含まれ匡体１２０２に通ずる。一方向チェック弁１２０６は、液体がポンプチャンバー１２２０に容器（図示しない）から入ることを可能として液体が出口ポンプチャンバー１２２０から出て容器へと逆流することを防止する。一方向チェック弁１２０６は、柄１２０７を含む。柄１２０７は、一端に位置する突出部材１２０９を有する。突出部材１２０９は、図示にように球形の突出の場合もあり、又は、より低い輪郭形状のものでもよい。突出部材１２０９はアパーチャ１２０４を通して押されて一旦アパーチャ１２０４を通過すると一方向弁１２０６を正位置に保持する。オプションとして、第二の突出部材１２１０も柄１２０７に沿って配設される。第二の突出部材１２１０は匡体１２０２の表面に接触して一方向弁１２０６を正位置に保持するのを補助する。一方向弁１２０６は、シール部材１２１１を含む。シール部材１２１１はコニカル形をなして弾力がある。一実施形態では、一方向弁１２０６は一単位の弾性片から形成されている。操作中、シール部材１２１１は変形し、液体が圧力下で容器からポンプチャンバー１２２０へ通過するのを可能とする。液体チャンバー１２２０が圧力下におかれると、シール部材１２１１は円環突出部１２０３の表面と接触し、液体がポンプチャンバー１２２０からシール部材１２１１を流通するのを防止するシールを形成する。
【００７１】
一方向入口弁１２０６のユニークな特徴には、一方向入口弁１２０６はポンプ匡体１２０２にポンプ外から構成されることがある。現液体入口弁はポンプ匡体内部からポンプ匡体に接続されている。加えて、ここに開示され記述されている配置では、液体入口アパーチャ１２０８の上方に位置する入口弁のシール部材１２１１が備わり、ポンプチャンバー１２２０の外側の配置は、ポンプチャンバー１２２０の内部に位置する一方向弁１２０６部分が減ぜられて有利である。
【００７２】
オプションとして、他のタイプの一方向チェック弁が用いられ、例えば、フラップ弁、ポペット弁、傘弁、ボールとばね又は他の弁であって液体がポンプチャンバー１２２０に流入して液体がポンプチャンバー１２２０から容器（図示しない）へと流入するのを防止するものであればよい。しかし、これらの弁はポンプ匡体内部からポンプ匡体に固定されてものであろう。
【００７３】
少なくとも一部がポンプチャンバー１２２０に配設されているのがスリーブ１２３０である。スリーブ１２３０は、ポンプチャンバー１２２０内にフィットして収まり、スリーブ１２３０の外壁と一つ又は複数のポンプチャンバー１２２０の壁との間に一つ又は複数の流路を作る。流路は、図３，４，１０及び１１に開示されているポンプについて記述されたものと類似のものであってよい。スリーブ１２３０は匡体１２０２にカラー又はエンドキャップ１２３１によって固定されている。カラー１２３１は匡体１２０２に圧着されているものでよく、接着で固定されて、ねじ結合又はその類で固定されてよい。
【００７４】
ピストンヘッド１２３６は、ピストンロッド１２３４に固定され往復動にスリーブ１２３０内を可動であってポンプチャンバー１２２０を拡張・収縮する。より詳細には先に記述したとおりであるが、スリーブ１２３０を有することの利点は、ポンプチャンバー１２２０入口やポンプチャンバー１２２０からの出口がポンプチャンバー１２２０又はスリーブ１２３０の長手方向にどこにでも配設可能であることである。例えば、いくつかの実施形態では、液体入口や液体出口は互いにオフセットしている。一実施形態では、ディスペンサーでポンプ１２２０の使用されるとき、液体出口はさらにディスペンサーの後ろから離れる位置となる。図１２に描かれている実施形態では、わずかにオフセットされるだけであるが、液体入口弁の中央は液体出口弁の中央からオフセットしてずれている。いくつかの実施形態では、これら弁の中央は十分にオフセットされている。
【００７５】
匡体１２０２は、空洞１２７０を含む。空洞１２７０部分は、混合チャンバー１２１４を形成する。空気入口１２１２は空洞１２７０の側壁に配置されている。円環突出部１２６２は空気入口１２１２のまわりに外に向い拡張している。円環突出部１２６２は、空気源（図示しない）が空気をポンプ１２００に供給して液体を混合し泡を生成すると共にポンプ１２００を接続する手段を形成する。空気源は、ポンプ１２００に永続的に付加結合されているコンプレッサーであり、又はポンプ１２００に分離可能に接続されている空気源でもよい。空気源は、容積式空気ポンプ、ベローポンプ、ピストンポンプ、ファン、空気コンプレッサー又はその類でもよい。
【００７６】
空洞１２７０の中には双方向弁１２４０が配置されている。双方向弁は第一のワイパーシール１２４２を有し、第二のワイパーシール１２４４を有するが、双方共にフレキシブルである。第一及び第二のワイパーシール１２４２、１２４４は、これらの間に位置する、混合チャンバー１２１４の一部を形成する。第一のワイパーシール１２４２は一方向入口弁であり、液体が圧力下で混合チャンバー１２１４に入ることを可能にする。第二のワイパーシール１２４４は一方向入口弁であり、空気が混合チャンバー１２１４に入るのを可能とするが、液体又は空気が空気源（図示しない）に向い逆流するのを防止する。双方向弁１２４０は、内部通路を流路１２４１を含む。アパーチャ１２４６は双方向弁１２４０の壁を通って液体と空気の混合物が混合チャンバーから流路１２４１へと移動することを可能とする。双方向弁１２４０の下端部は出口１２５６に近接してフレアー形状部を有する。加えて、双方向弁１２４０は円環突出部１２６０を含む。円環突出部１２６０は、匡体１２０２の表面１２４８に固定されている。円環突出部１２６０は表面１２４８に接着、摩擦フィット、溶接又はその類で固定されてよい。一実施形態では、双方向弁１２４０は一片の構造物である。いくつかの実施形態では、双方向弁１２４０の一又は複数のコンポーネントは、分離される部品である。
【００７７】
泡カートリッジ１２５０は、双方向弁１２４０のフレアー形状部内にフィットしてぴったり収容される。一実施形態では、泡カートリッジ１２５０はスクリーン１２５２を含む。スクリーン１２５２は、カートリッジに接続されず個々にフレアー部１２４５に固定される。オプションとして、泡カートリッジ１２５０は、単に多孔性の部材であり、一連のじゃま板である。
【００７８】
操作中、ピストンヘッド１２３４は、ポンプチャンバー１２２０の外側に向い動き、ポンプチャンバー１２２０を拡張し真空を作り一方向出口弁１２４２が表面１２４３に対してシールする。液体は容器（図示しない）から流れ、ポンプチャンバー１２２０に入って一方向入口弁１２０６を過ぎる。液体は、スリーブ１２３０のまわりを、チャンネル１２２１と１２２２に沿って流れ、スリーブ１２３０内部に入る。
【００７９】
ピストンヘッド１２３４は、ポンプチャンバー１２２０の後ろに向って内側に動き、ポンプチャンバー１２２０の容積を減少させる。ポンプチャンバー１２２０が収縮することによって作られる圧力は、一方向入口弁１２０６を表面１２０５に対して密封して強制的に閉じさせる。液体は、ワイパーシール１２４２を過ぎて混合チャンバー１２１４に入るよう移動する。空気は、部材１２６２に接続される空気源（図示しない）から移動し、アパーチャ１２１２を通って空洞１２７０に入り、ワイパーシール１２４４を過ぎて混合チャンバー１２１４へ入るが、そこでは、空気が液体と混合し空気／液体混合物を生成する。液体と空気は、同時に混合チャンバー１２１４に入ってよい。オプションとして、そのタイミングは多少ずれて、液体が空気よりも多少早くチャンバーに入り、液体が混合チャンバーに空気が入るよりも先に入り始めてもよい。液体／空気混合物は、空気圧によってアパーチャ１２４６を通過して流路１２４１に入り、泡カートリッジ１２５０を通って泡として出口ノズル１２５６からディスペンスされる。
【００８０】
ここで記述されている空気コンプレッサーと液体ポンプは第一の状態に戻る片寄せ部材を含んでよい。オプションとして、一又は複数の空気コンプレッサー又は液体ポンプの片寄せ部材は、他の空気コンプレッサー及び／又は液体ポンプを第一の状態に戻してもよい。いくつかの実施形態では、アクチュエーター機構の片寄せ部材は、空気コンプレッサー及び／又は液体ポンプを第一の状態に戻す。なお、空気コンプレッサー及び又は液体ポンプは電子的に操作される場合には、それらは第一の状態に電子的に動かされる。
【００８１】
加えて、一実施形態について記述される部品は、他の実施形態で記述される部品と結合され用いてもよくい。例えば、ポンプ１０００について記述された「サックバック（吸い込み）」機構は、他のどのポンプ、再充てんユニット又はディスペンサーと合わせて使用されてもよい。
【００８２】
本発明が、ここに記載された実施形態に描かれ、実施形態は、かなり詳細に記載されているが、出願人は、添付する特許請求の範囲をいかようにも制限、限定する意図はない。追加の利点や修正は、当業者に理解される。其の上、一つの実施形態に記載された要素は、他の実施形態にも採用可能である。したがって、発明は、広い面で、特定の詳細事項に限定されず、各々の機器及び／又は実施例が示され、記載されている。したがって、出願人の一般的発明概念の精神とスコープから乖離しないで、これらの詳細から離れることもあり得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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