(57)【要約】  エネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置１０が提供される。装置１０は、入射偏光を持つ偏光入射光２１を供給するための光源１８と、偏光入射光２１を皮膚３０のコラーゲン層内の焦点２２に合焦させるための光学素子１１、１２、１３と、皮膚３０から戻ってくる偏光入射光２１の発生した高調波２３の光の、選択された偏光成分を選択的に検出するための、偏光感度を持つ検出ユニット４１、４２と、該検出された選択された偏光成分に基づいて、コラーゲン層内の焦点２２の深さを決定するための、少なくとも偏光感度を持つ検出ユニット４１、４２に結合されたプロセッサと、を有する。
2015508000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置であって、
入射偏光を持つ偏光入射光を供給するための光源と、
前記偏光入射光を皮膚のコラーゲン層内の焦点に合焦させるための光学素子と、
皮膚から戻ってくる前記偏光入射光の発生した高調波の光の、選択された偏光成分を選択的に検出するための、偏光感度を持つ検出ユニットと、
前記検出された選択された偏光成分に基づいて、コラーゲン層内の焦点の深さを決定するための、少なくとも前記偏光感度を持つ検出ユニットに結合されたプロセッサと、を有する装置。
【請求項２】
前記プロセッサは、前記コラーゲン層内の焦点の深さを、前記深さと少なくとも前記選択された偏光成分との間の所定の関係から決定するように構成された、請求項１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項３】
皮膚の処置のための主エネルギー源と、前記主エネルギー源により生成された処置エネルギーを皮膚のコラーゲン層に合焦させるための制御可能な合焦装置と、を更に有し、前記プロセッサは更に、前記決定された焦点の深さと、前記コラーゲン層内の所定の最適処置深さとの差を決定し、前記差に基づいて前記制御可能な合焦装置を制御するように構成された、請求項１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項４】
前記偏光感度を持つ検出ユニットは２つのチャネルを有し、前記２つのチャネルのうち第１のチャネルは、前記入射偏光に対応する偏光成分を選択的に検出するように構成され、前記２つのチャネルのうち第２のチャネルは、前記入射偏光と直交する偏光成分を検出するように構成された、請求項１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項５】
前記偏光感度を持つ検出ユニットは、前記発生した高調波の光の偏光を変化させるための偏光回転子を有し、前記偏光感度を持つ検出ユニットは、前記偏光回転子の少なくとも２つの異なる設定について、選択された偏光成分を選択的に検出するように構成された、請求項１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項６】
前記入射偏光を変化させるための偏光回転子を更に有し、前記偏光感度を持つ検出ユニットは、前記偏光回転子の少なくとも２つの異なる設定について、前記発生した高調波の選択された偏光成分を選択的に検出するように構成された、請求項１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項７】
前記偏光感度を持つ検出ユニットは、前記２つのチャネルにより検出された偏光成分の間の比に基づいて、焦点の深さを決定するように構成された、請求項４に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項８】
前記偏光感度を持つ検出ユニットは、前記偏光回転子の少なくとも２つの異なる設定について検出された前記選択された偏光成分の間の比に基づいて、焦点の深さを決定するように構成された、請求項５又は６に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項９】
前記偏光感度を持つ検出ユニットは、前記発生した高調波の光を選択的に通過させる光学フィルタを有する、請求項１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項１０】
前記光学フィルタは、高調波分離器又は光学的帯域通過フィルタを有する、請求項９に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項１１】
前記光源は更に、皮膚の処置のための光学的エネルギーをコラーゲン層に供給するように構成された、請求項１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項１２】
前記光学的エネルギーは、発光スペクトルを持つ光フラッシュを引き起こすコラーゲン層における光学的ブレークダウン効果を引き起こすように供給され、前記装置は更に、前記発生した高調波の光の波長スペクトルとの前記発光スペクトルの重複が低減されるように、入射光の波長、光強度又はパルス継続時間を調整するための、光源調整手段を有する、請求項１１に記載のエネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置。
【請求項１３】
皮膚領域のコラーゲン層内の処置深さを決定するための方法であって、
入射偏光を持つ偏光入射光を供給するステップと、
皮膚のコラーゲン層内の焦点に前記偏光入射光を合焦させるステップと、
皮膚から返ってくる入射光の発生した高調波の光の選択された偏光成分を選択的に検出するステップと、
前記検出された偏光成分に基づいて前記皮膚のコラーゲン層内の焦点の深さを決定するステップと、を有する方法。
【請求項１４】
皮膚のコラーゲン層内の処置深さを決定するためのコンピュータプログラムであって、請求項１３に記載の方法をプロセッサに実行させるように動作可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置であって、入射光を供給するための光源と、皮膚のコラーゲン層内の焦点に該入射光を合焦させるための光学素子と、を有する装置に関する。
【０００２】
本発明は更に、皮膚のコラーゲン層内のトリートメント深さを決定するための方法及びコンピュータプログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００３】
斯かる皮膚トリートメント装置は、例えば国際特許出願公開WO2008/001284A2から知られている。該出願は、レーザ光源及び合焦光学系を備えた皮膚トリートメント装置を開示している。該装置は、処置されるべき皮膚の真皮層に焦点を生成する。レーザビームのパワー及び焦点の大きさは、皮膚組織の再成長を刺激して、皺を減らすために、レーザで誘起される光学的なブレークダウン（ＬＩＯＢ）が皮膚に影響を与えるように選択される。レーザ光が皮膚に照射される前に皺を検出するための画像センサを備えることも開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
焦点は、０．２ｍｍと２．０ｍｍとの間のどこかの、一定のトリートメント深さにおいて生成される。該深さは、人間の皮膚の典型的な組成に基づいて選択される。しかしながら、幾つかの場合においては、最適なトリートメント深さは異なり得る。最適なトリートメント深さは、例えば角質層及び表皮の厚さに依存する。真皮の上に表層病変が形成されると、毛細管の微細な破断が点状出血を引き起こすか、又は他の有害な副作用が生じ得る。このことは、社会的なダウン時間を増大させる。更に、最適でない深さにおける処置は、該処置の効果に対して有害である。
【０００５】
光により引き起こされた損傷が真皮のコラーゲン繊維において選択的に生成されれば、処置の効果は増大させられ、副作用は最小化される。
【０００６】
本発明の目的は、改善されたトリートメント結果及び／又は低減された副作用をもたらす、エネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、本目的は、エネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置を提供することにより達成される。該装置は、入射偏光を持つ偏光入射光を供給するための光源と、該偏光入射光を皮膚のコラーゲン層内の焦点に合焦させるための光学素子と、皮膚から戻ってくる該偏光入射光の発生した高調波の光の、選択された偏光成分を選択的に検出するための、偏光感度を持つ検出ユニットと、該検出された選択された偏光成分に基づいて、コラーゲン層内の焦点の深さを決定するための、少なくとも該偏光感度を持つ検出ユニットに結合されたプロセッサと、を有する。
【０００８】
発生した高調波の選択された偏光成分を測定するために偏光感度を持つ検出ユニットを使用することは、真皮におけるコラーゲンの検出を可能とする。皮膚においては、コラーゲンのみが、入射光の高調波を生成する。第二高調波発生（ＳＨＧ）は、入射光の半分の波長（２倍の周波数）を持つ光が、皮膚から返ってくることを引き起こす。第三高調波（３倍の周波数）及び更に高次の高調波も生成される。コラーゲン内の短い焦点深さで合焦された場合、発生した高調波の偏光は、入射偏光と同じとなる。コラーゲン内の大きな焦点深さにおいては、発生した高調波は、散乱により偏光解消される。従って、より大きな焦点深さについて、平行偏光光（入射偏光と平行）の、ランダム的に又は異なって偏光した光に対する比は、減少する。本発明によれば、コラーゲン層における焦点の深さを決定するために、この効果が利用される。
【０００９】
特定の偏光成分を選択的に検出し、これに基づいてコラーゲンによる散乱によって光がどれだけ偏光解消されているかを決定することにより、コラーゲン量及びコラーゲン内の焦点深さが決定される。焦点の深さと偏光の損失との間の所定の関係が、コラーゲン層内の焦点の深さを決定するために用いられても良い。偏光解消の量の決定は、検出器が感度を持つ偏光に依存して、種々の態様で実行され得る。幾つかの方法の例が、以下に説明される。斯かる方法は全て、少なくとも１つの、好適には２つの特定の偏光方向について、当該偏光方向を持つ光の量が測定されるという共通点を持つ。斯かる方法はまた、偏光にかかわらず光を測定する更なる検出器を用いることを含んでも良い。
【００１０】
本発明による装置の一実施例においては、偏光感度を持つ検出ユニットは２つのチャネルを有し、該２つのチャネルのうち第１のチャネルは、入射偏光に対応する偏光成分を選択的に検出するように構成され、該２つのチャネルのうち第２のチャネルは、入射偏光に直交する偏光成分を検出するように構成される。入射光が表皮で合焦される場合、ＳＨＧ（又はその他の高調波）光は全く検出されない。入射光が真皮の上部で合焦される場合、入射偏光のための検出器における信号は高くなり、直交する偏光のための検出器における信号は比較的低くなる。焦点が層において深くなるにつれて、ＳＨＧ光は偏光解消され、双方の検出器からの信号の比は１に近づく。２つの直交する偏光の状態を分離して、それにより望ましい深さコントラストをもたらすため、偏光ビームスプリッタが用いられても良い。
【００１１】
異なる実施例においては、偏光感度を持つ検出ユニットは、発生した高調波の光の偏光を変化させるための偏光回転子を有し、該偏光感度を持つ検出ユニットは、該偏光回転子の少なくとも２つの異なる設定について選択された偏光成分を選択的に検出するように構成される。当該実施例はまた、より大きな焦点深さにおいては、ＳＨＧ光の偏光解消を利用する。ＳＨＧ光が偏光解消されると、偏光回転子は、偏光感度を持つ検出器により検出された信号に影響を与えない。真皮における小さな焦点深さにおいては、ＳＨＧ光は強く偏光しており、該検出器が感度を持つ偏光に対応する角度にまで偏光が回転された場合にのみ、該偏光感度を持つ検出器により検出される。検出器が感度を持つ角度に直交する角度にまで偏光が回転された場合、検出ユニットからの信号は最小となる。
【００１２】
代替として、入射偏光を変化させるために偏光回転子が備えられ、偏光感度を持つ検出ユニットが、該偏光回転子の少なくとも２つの異なる設定について発生した高調波の選択された偏光成分を選択的に検出するように構成される。当該実施例は、前述した実施例と同様に機能する。入射光が偏光解消される焦点深さにおいては、ＳＨＧ光は偏光方法にかかわらず検出される。より小さな焦点深さにおいては、（回転された）入射偏光が、検出器が感度を持つ偏光に対応する場合にのみ、光が検出されることとなる。好適には９０度を超える入射光の偏光の回転が、該偏光感度を持つ検出ユニットからの異なる信号に導く場合には、偏光の回転が検出信号に影響を与えない場合よりも、高い部分において入射光が合焦されている。
【００１３】
少なくとも２つの異なる偏光（例えば入射偏光及び直交偏光）において検出された光の量の比を決定することにより、最良の即ち最も正確な結果が得られ得るが、２つの量の間の差も、最適な処置深さの好適な示唆をもたらし得る。代替としては、或る偏光方向の検出された光が、検出された光の総量と比較される。ここでもまた、差及び比が利用されても良い。発生した第二高調波の検出は、特開２００９−２３６６１０に既に開示されていることに留意されたい。しかしながら、本文献においては、発生した第二高調波は、皮膚における皺の状態を非侵襲的に評価するためにのみ利用されている。種々の深さにおけるコラーゲン繊維の向きの統計的分布が、皺の状態を評価するために利用されている。入射光の偏光が、向きについての情報を収集するために変化させられているが、当該特許文献は、偏光感度を持つ検出ユニット又は光ベースの皮膚トリートメントのための最適な深さを決定することを開示していない。
【００１４】
皮膚のコラーゲン層内の焦点の検出された深さ、及びエネルギーベースの皮膚トリートメントのための所定の最適な処置深さに基づいて、制御可能な合焦装置が、焦点の深さを調節しても良い。この目的のため、皮膚の処置のための主エネルギー源と、該主エネルギー源により生成された処置エネルギーを皮膚のコラーゲン層へと合焦させるための制御可能な合焦装置と、を有する、エネルギーベースの皮膚トリートメントのための装置の一実施例においては、プロセッサが更に、決定された焦点の深さとコラーゲン層内の所定の最適処置深さとの間の差を決定し、該差に基づいて該制御可能な合焦装置を制御するように構成される。以上に既に説明されたように、処置の効率のため、及び有害な副作用を最小化するためには、皮膚処置が、皮膚内の最適な深さで実行されることが重要となり得る。エネルギーベースの皮膚トリートメントが、例えばレーザで誘起される光学的なブレークダウン（ＬＩＯＢ）を利用する場合、処置深さは、例えばレーザビームを方向付けし合焦させるための光学素子を力学的に操作することにより、適応させられても良い。ＲＦ又は超音波のような他のタイプのエネルギー源についても、焦点深さを適応させることが可能であり望ましい。
【００１５】
任意に、入射光は更に、皮膚トリートメントのためのコラーゲン層に光学的エネルギーを供給するために供給されても良い。一実施例においては、該光学的エネルギーは、発光スペクトルを持つ光フラッシュを引き起こす、皮膚細胞の光学的なブレークダウンを誘発し得る。斯かる実施例においては、該装置は更に、発生した高調波の光の波長スペクトルとの発光スペクトルの重複が低減されるように、入射光の波長、強度又はパルス継続時間を調整するための、光源調整手段を有しても良い。処置と検出とで別個の光源が用いられても良い。
【００１６】
入射光の短いフラッシュによる皮膚組織の光学的なブレークダウンは、高温プラズマを生成させる。当該高温プラズマにより発せられる黒体放射はプラズマ温度に依存し、該プラズマ温度は入射光の波長、パルス継続時間及びパルス強度に依存する。発せられるスペクトルがＳＨＧ光のスペクトルと重複する場合には、ＳＨＧ光は検出がより困難となる。それ故、ＳＨＧ光が容易に検出されるように入射光を調整することが望ましい。
【００１７】
発生した高調波の光を選択的に通過させるために、光学フィルタが備えられても良い。該光学フィルタは、高調波分離器又は光学的帯域通過フィルタを有しても良い。ＳＨＧ光（及び／又はことによると更なる高調波）を通過させ、ＳＨＧ光の波長とは大きく異なる波長を持つ他の光を通過させないことにより、検出の精度が改善される。該光学フィルタは例えば、皮膚組織の光学的ブレークダウンにより引き起こされる黒体放射からＳＨＧ光を分離するために利用されても良い。
【００１８】
本発明の更なる態様によれば、皮膚領域のコラーゲン層内の処置深さを決定するための方法及びコンピュータプログラム製品が提供される。該方法は、入射偏光を持つ偏光入射光を供給するステップと、皮膚のコラーゲン層内の焦点に前記偏光入射光を合焦させるステップと、皮膚から返ってくる入射光の発生した高調波の光の選択された偏光成分を選択的に検出するステップと、前記検出された偏光成分に基づいて前記皮膚のコラーゲン層内の焦点の深さを決定するステップと、を有する。
【００１９】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による皮膚トリートメント装置を模式的に示す。
【図２】代替の偏光感度を持つ検出ユニットを備えた、同様の皮膚トリートメント装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、本発明による皮膚トリートメント装置１０を模式的に示す。装置１０は、人間又は動物の皮膚３０を処置するための入射光２１を供給するための光源１８を有する。入射光ビーム２１は典型的には、入射偏光を持つパルスレーザビームである。入射光２１は例えば、円偏光又は直線偏光を持っても良い。例えば、レーザ誘起光学的ブレークダウン（ＬＩＯＢ）皮膚トリートメントのため、１０６４ｎｍにおける発光を持つＮｄ：ＹＡＧレーザが利用される。パルスレーザビーム２１を皮膚３０内に合焦させるため、光学素子１１、１２、１３が備えられる。ここで説明される実施例においては、光源１８は、皮膚トリートメントを提供するため、及びコラーゲン層内の焦点の深さを決定するための両方に適したものである。しかしながら、焦点深さ決定は、異なるパワーレベル及び／又は異なる波長で動作し得る別個の光源を用いても良いことに留意されたい。例えば、焦点深さの検出のために非常に適したピコ秒ダイオードレーザが、容易に利用可能である。光の利用により皮膚を処置する代わりに、該装置はＲＦ又は超音波のような他のエネルギー源を利用しても良いことに留意されたい。
【００２２】
皮膚３０は、異なる光学的特性を持つ複数の層を有する。表皮１６は、最も外側の層から成り、防水保護障壁を形成する。表皮１６の下には、真皮１７が位置する。真皮１７は、皮膚トリートメントが意図されるコラーゲン繊維を有する。皮膚トリートメントの目的は、真皮１７のコラーゲンにパルスレーザビーム２１の焦点２２を生成して、新たなコラーゲン形成に帰着する微視的な損傷を生成することである。
【００２３】
光学素子１１、１２、１３の一部又は全ては、装置１０の使用の間、処置されるべき皮膚３０に押し付けられるか又は該皮膚に接触するインタフェース要素１１のなかに備えられても良い。これら光学素子は、入射光ビーム２１を収束及び／又は発散させるためのレンズ１２と、光ビーム２１の向きを望ましい方向へと変えるためのミラー１３と、を有しても良い。真皮１７内での望ましいＬＩＯＢ生成を得るために必要とされる、焦点２２の位置及び品質を適応させることを可能とするため、これら光学素子の正確な位置及び／又は方向が制御可能であっても良い。皮膚３０内の焦点２２の位置を制御するため、１つ以上のレンズ１２を動かすための、及び／又は１つ以上のミラー１３を回転させるための、焦点制御手段５１が備えられても良い。
【００２４】
以上に説明された、光学的な皮膚トリートメント装置１０の幾分通常の要素に加え、本発明による光学的な皮膚トリートメント装置１０は更に、ＳＨＧ（第二高調波発生）光２３を検出するための、偏光感度を持つ検出ユニット４１を有する。ＳＨＧ光２３は、非線形材料と相互作用する光子同士が効果的に結合されて、最初の光子の２倍のエネルギーを持ち、それ故２倍の周波数と半分の波長とを持つ、新たな光子を形成する、非線形光学的過程において生成される。この現象は、真皮１７におけるコラーゲン繊維のなかでも生じる。第二高調波に加え、第三高調波及び更に高次の高調波も生成される。以下、ＳＨＧ光とは、第三高調波及び更に高次の高調波をも包含するものとして理解されるべきである。
【００２５】
本発明による皮膚トリートメント装置の偏光感度を持つ検出ユニット４１は、皮膚から戻ってくるＳＨＧ光を検出するために備えられる。例えば皮膚３０の表面において直接に反射した光から、ＳＨＧ光を分離するため、高調波分離器１４が備えられても良い。代替として、又はこれに加えて、ＳＨＧ光のみを通過させるためのフィルタが利用されても良い。１０６４ｎｍの入射光ビーム及び対応する５３２ｎｍのＳＨＧ応答の場合、ＳＨＧ光のみが検出ユニット４１により検知されることを確実にするため、約６００ｎｍの阻止波長を持つカットオフフィルタ３３が用いられても良い。ＳＨＧ検出と干渉し得る他の光の源は、皮膚組織のＬＩＯＢにより生成される高温プラズマにより発せられる黒体放射である。皮膚トリートメントのために用いられるレーザパルス２１は典型的に、３００乃至１５００ｎｍの範囲内の、短い可視のフラッシュに導く。この光は、狭帯域フィルタ３３を用いることによりフィルタリングで取り除くことができる。しかしながら、これら短い可視のフラッシュのスペクトルと、ＳＨＧ光のスペクトルと、の間の重複は、入射光の例えば波長、強度又はパルス継続時間を調整することにより回避されることができる。黒体放射スペクトルのピークは、ＬＩＯＢにより引き起こされる高温プラズマの温度を調整することにより、より低い又は高い波長へとシフトされることができる。プラズマ温度は、入射光２１の調整可能な特性に依存する。更に、皮膚トリートメントを開始する前に、又はトリートメントの短い一時停止の間に、コラーゲンを検出するためのＳＨＧ光を生成するために、ＬＩＯＢを生成しない低強度パルスが用いられても良い。
【００２６】
真皮１７のコラーゲン層における焦点２２の深さ位置を決定するためには、検出されたＳＨＧ光の偏光が重要なパラメータとなる。入射光ビーム２１は、明確に定められた入射偏光を持つ。皮膚３０のコラーゲン内の小さな焦点深さにおいては、ＳＨＧ光は当該入射偏光を維持している。約１００μｍといった、より大きな深さにおいては、ＳＨＧ光は偏光解消されはじめる。その結果、より小さな深さにおいては、偏光感度を持つ検出ユニット４１は、或る特定の偏光成分だけをみている場合には、ＳＨＧ信号のみを検出する。より大きな深さにおいては、ＳＨＧ信号は偏光に依存しないものとなる。本発明による偏光感度によるＳＨＧ検出を用いると、斯かるコラーゲンの偏光解消特性が、真皮１７のコラーゲン層内の焦点の深さ位置を検出するために利用される。
【００２７】
図１における偏光感度を持つ検出ユニット４１は、カットオフ又は帯域通過フィルタ３３に加え、ＳＨＧ光２３を異なる偏光を持つ２つのビームに分離するための、偏光ビームスプリッタ３４を有する。第１のビームは、例えば入射偏光を持ち、第１の光検出器３１により検出される。異なる偏光、好適には直交する偏光を持つ第２のビームは、第２の光検出器３２により検出される。第１及び第２の光検出器３１、３２は、各チャネルが正しい偏光を持つＳＨＧ光のみを検知することを確実にするため、偏光フィルタを有しても良い。小さな深さにおいては、第１の検出器３１のみがＳＨＧ光２３を検出する。より大きな深さにおいては、第２の検出器３２からの信号が増大する一方、光検出器３１からの信号が減少する。ＳＨＧ光２３が完全に偏光解消される深さに焦点がある場合、双方の検出器３１、３２からの信号の比Ｒは１となる。
【００２８】
該皮膚トリートメント装置の使用の前に、例えば焦点の深さと検出された偏光成分との間の所定の関係、又は偏光成分の比Ｒに基づいて、正確な焦点深さが決定されても良い。プロセッサ（図示されていない）及び／又は焦点制御手段５１が、該決定された焦点深さを所定の最適な処置深さと比較しても良い。該プロセッサが当該比較を行い、焦点深さの必要とされる変更を算出する場合、焦点制御手段５１が、該プロセッサから、焦点位置を適応させる命令を受信しても良い。代替としては、該プロセッサは単に、焦点制御手段５１への入力として、該検出された焦点深さを供給し、焦点制御手段５１が、光学素子１２、１３に対する必要とされる適応を算出する。更なる例においては、該検出された偏光成分が、偏光感度を持つ検出ユニット４１、４２により焦点制御手段５１に直接に供給され、焦点制御手段５１が、現在の焦点深さと、焦点深さを修正するために必要とされる手段とを算出する。
【００２９】
真皮１７のコラーゲン層内の最適な処置深さ、又は強度若しくは継続時間といった他の処置パラメータは、ユーザ及び処置の目的に依存し得る。例えば、ユーザの年齢及び皮膚状態が重要となり得る。本発明による装置による真皮１７内の焦点２２の深さの正確な検出により、改善された精度で、最適な処置パラメータが決定され調節されることができる。焦点深さの検出は、処置の間継続しても良いし、２つの処置期間の間の短い間隔の間に繰り返されても良い。
【００３０】
図２は、代替の偏光感度を持つ検出ユニット４２を備えた、同様の皮膚トリートメント装置１０を示す。当該検出ユニットは、偏光に依存する光検出器３１を１つだけ用いる。当該１つの光検出器３１は、制御可能な偏光回転子３５と組み合わせて用いられる。小さい焦点深さにおいては、光検出器３１からの信号は、偏光回転子３５の構成に依存する。偏光回転子３５の特定の構成において、偏光に依存する光検出器３１からの信号が最大となる。直交する構成において、該信号が著しく減少し、０に近づきさえする。より大きな深さにおいて、ＳＨＧ光２３が偏光解消されはじめると、光検出器３１からの信号は、偏光回転子３５の構成に依存しなくなる。ＳＨＧ光２３の偏光の代わりに、入射光ビーム２１の偏光を回転させるための偏光回転子３５を用いることにより、同じ結果が得られることができる。
【００３１】
本発明は、コンピュータプログラム、特に本発明を実行するように構成された、担体上又は担体中のコンピュータプログラムにも拡張されることは、理解されるであろう。該プログラムは、ソースコード、オブジェクトコード、部分的にコンパイルされた形態のようなコード中間ソース及びオブジェクトコード、又は本発明による方法の実装における使用に適した他のいずれかの形態であっても良い。斯かるプログラムは、多くの異なる構造的な設計を持ち得ることも理解されるであろう。例えば、本発明による方法又はシステムの機能を実装するプログラムコードは、１つ以上のサブルーチンに分割されても良い。これらサブルーチンに機能を分散させる多くの方法が、当業者には明らかであろう。これらサブルーチンは、１つの実行可能ファイルに合わせて保存され、内蔵型プログラムを形成しても良い。斯かる実行可能ファイルは、例えばプロセッサ命令及び／又はインタプリタ命令（例えばＪａｖａ（登録商標）インタプリタ命令）のような、コンピュータ実行可能な命令を有しても良い。代替として、これらサブルーチンの１つ以上又は全てが、少なくとも１つの外部のライブラリファイルに保存され、例えば実行時に、静的又は動的にメインプログラムとリンクされても良い。メインプログラムは、これらサブルーチンの少なくとも１つに対する少なくとも１つの呼び出しを含む。また、これらサブルーチンは、互いに対する関数呼び出しを有しても良い。コンピュータプログラムに関連する実施例は、開示された方法の少なくとも１つの処理ステップの各々に対応するコンピュータ実行可能な命令を有する。これら命令はサブルーチンに分割されても良く、及び／又は静的又は動的にリンクされ得る１つ以上のファイルに保存されても良い。コンピュータプログラムに関連する他の実施例は、開示されたシステム及び／又はコンピュータプログラムの少なくとも１つの手段の各々に対応するコンピュータ実行可能な命令を有する。これら命令はサブルーチンに分割されても良く、及び／又は静的又は動的にリンクされ得る１つ以上のファイルに保存されても良い。
【００３２】
コンピュータプログラムの担体は、該プログラムを担持することが可能ないずれのエンティティ又は装置であっても良い。例えば、該担体は、例えばＣＤ−ＲＯＭ若しくは半導体ＲＯＭといったＲＯＭのような記憶媒体、又は例えばフロッピー（登録商標）若しくはハードディスクのような磁気記録媒体を含んでも良い。更に、該担体は、電気若しくは光ケーブル、無線、又はその他の手段を介して搬送され得る、電気又は光信号のような、送信可能な媒体であっても良い。該プログラムが斯かる信号において実施化される場合には、該担体は斯かるケーブル又はその他の装置若しくは手段により構成されても良い。代替として、該担体は、関連する方法を実行するように又は関連する方法の実行における使用のために構成された、該プログラムが組み込まれた集積回路であっても良い。
【００３３】
上述の実施例は本発明を限定するものではなく説明するものであって、当業者は添付する請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替実施例を設計することが可能であろうことは留意されるべきである。請求項において、括弧に挟まれたいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。動詞「有する（comprise）」及びその語形変化の使用は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。要素に先行する冠詞「１つの（a又はan）」は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアによって、及び適切にプログラムされたコンピュータによって実装されても良い。幾つかの手段を列記した装置請求項において、これら手段の幾つかは同一のハードウェアのアイテムによって実施化されても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。
【図１】
2015508000.tif 000003
【図２】
2015508000.tif 000004
【国際調査報告】
2015508000.tif 000005
2015508000.tif 000006
2015508000.tif 000007
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