(57)【要約】  本発明のループ電極は、内部シャフト２及び外部シャフト３から成るシャフト並びに柄を備え、内部シャフト２は前記柄と連結され、外部シャフト３は内部シャフト２上に可動に配置され、内部シャフト２は、第一のループ頭８及び第二のループ頭を有するループ６を備え、ループ６は、内部シャフト２から取り外しできる第一のループ頭８を備えていることを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部シャフト（２）及び外部シャフト（３）から成るシャフト並びに柄を備え、
内部シャフト（２）は前記柄と連結され、外部シャフト（３）は内部シャフト（２）上に可動に配置され、
内部シャフト（２）は、第一のループ頭（８）及び第二のループ頭を有するループ（６）を備えたループ電極であって、
ループ（６）は、内部シャフト（２）から取り外しできる第一のループ頭（８）を備えていることを特徴とするループ電極。
【請求項２】
第一のループ頭（８）は、球（９）であることを特徴とする請求項１に記載のループ電極。
【請求項３】
ループ（６）は、外部シャフトに引き込み且つ／又は引き出しできることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のループ電極。
【請求項４】
ループを半開及び閉じた状態に調整するのに適した、内部シャフト（２）に装着且つ／又は取り外しできる安全リング（４）を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のループ電極。
【請求項５】
外部シャフト（３）に装着且つ／又は取り外しできる別の安全リング（４）を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のループ電極。
【請求項６】
外部シャフト（３）は、指穴（１５）を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のループ電極。
【請求項７】
内部シャフト（２）は、第一のループ頭（８）を収納するのに適した連結部（１１）を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のループ電極。
【請求項８】
連結部（１１）は、捕捉頭（１８）を備えていることを特徴とする請求項７に記載のループ電極。
【請求項９】
ループ（６）は、合成樹脂により部分的に覆われていることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のループ電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部シャフト及び外部シャフトから成るシャフト並びに柄を備え、前記内部シャフトは前記柄と連結され、前記外部シャフトは前記内部シャフト上に可動に配置され、前記内部シャフトは、第一のループ頭及び第二のループ頭を有するループを備えたループ電極に関する。
【背景技術】
【０００２】
ループ電極は、周知で広く用いられている。ループ電極には、２つの異なった方式がある。１つは、ループの針金の両端が内部シャフトに一体的に連結された方式である。この場合、閉鎖された状態でしか器具が使用できないことが問題である。解剖学的に好ましくない条件では、紛糾することもある。また、針金の両端が内部シャフトに脱着可能な方式もある。この場合、取り扱いが複雑なので、熟練者でないと問題を起こすことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、従来の問題点を無くしてループ電極を使い易くすることであり、それにより、使用者に心地よい迅速な処理ができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ループ電極のループが、内部シャフトから取り外しできる第一のループ頭を備えることにより課題が解決される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】使用可能な状態のループ電極の側面図
【図２】図１に示すループ電極の使用できない状態の側面図
【図３】図１又は図２に示すループ電極の部分拡大図
【図４】図１又は図２に示すループ電極の部分拡大図
【図５】六角形状のループ電極を示す図
【図５．１】図５のループ電極のほぼ半分が引き込まれた状態を示す図
【図６】捕捉頭を備えた連結部を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本発明によるループ電極は、シャフト及び柄から成っている。シャフトは内部シャフトと外部シャフトから成っている。内部シャフトは、柄に固定されている。外部シャフトは、内部シャフト上に可動に配置されている。可動とするためには、第一に外部シャフトの径が内部シャフト大きくする。更に、外部シャフトは、内部シャフトには連結されていない。また、内部シャフトはループを備えている。このループは、ヒトの組織の凝析などに用いられる。
【０００７】
本発明のループ電極は、子宮摘出の分野で用いることが好ましく、単極又は双極で用いる。外部シャフトを通して、内部シャフトを手元方向へ引くことにより、組織が切断される。この過程において、末端側にあるループは、ほぼ完全に外部シャフト内に入り組織が切断されるまで、引っ張られる。
【０００８】
本発明によるループ電極は、内部シャフトから取り外しできる第一のループ頭を含んでいる。この第一のループ頭は、ある実施態様では、球として形成されている。しかしながら、基本的には、第一のループ頭は、針金の径よりも大きな、立方体、ピラミッド、円筒、楕円体又はその他の形状とすることも可能である。
【０００９】
第二のループ頭は、強固に連結されている。すなわち、第二のループ頭は、第一のループ頭とは異なって、内部シャフトから外れないように連結されている。このことから、着脱ができないことは明らかである。外部シャフトが、内部シャフト上に引かれていない場合には、第二のループ頭は、内部シャフトと連結されたままである。
【００１０】
ループの一方に端部のみが内部シャフトから取り外せるので、ループ電極の使用者は、手術中の不利な解剖学的な条件も考慮できるとの利点がある。
【００１１】
ループを内部シャフトへと押し出す際に、外部シャフトは２つの位置に設定される。このため、ループは、閉じた系並びに半開の系として操作できる。このように、大きな柔軟性を維持できる。従って、使用者は、解剖学的な条件及び組織の大きさに応じて、捕捉するか、巻きつけるかを選択できる。例えば、組織が大きい場合には、ループ頭を内部シャフトから外して、除去すべき組織本体の周りに配置する。第二のループ頭を内部シャフトと強固に固定することにより、ループ電極の使用者は、ループ電極が案内される内部シャフトを操作できる利点がある。最終的には、第一のループ頭は、内部シャフトと再度連結される。第一のループ頭を特別に保護することが、捕捉頭としての連結そのもとなる。更に、本発明のループは、外部シャフトに引き込み且つ引き出しできるように装着される。基本的には、本発明のループ電極は、２つの操作方法により使用される。第一に、ループ電極は、半開系として使用される。半開系では、ループはその一端が、内部シャフトと強固に連結され、他端は例えばピンセットのような補助具により、内部シャフトに接触させている。固定されていない第二の端には、ループを閉じるように、内部シャフトに嵌め込んだ、例えば球を針金上に付け加える。針金のバネ作用により、球は自動的に内部シャフト内にロックされる。外部シャフトが、球の領域に達すると、ロックされて球が保護されロックは開放されない。
【００１２】
第二の操作法は、閉じた系である。この系では、外部シャフトは、内部シャフトの捕捉頭の領域までは、近付けない。このため、球は内部シャフトから開放されない。内部シャフトに取付け及び／又は取外しできる、例えばリングなどにより、安全対策が達成される。同様に、リング形状の安全対策を外部シャフトの手元側に取付け及び／又は取外ししてもよい。このようにして、ループ電極は、何時でも安全に使用できる。
【００１３】
外部シャフトは、更に指穴を備えている。このため、外部シャフト上の指穴と内部シャフトに強固に取り付けた柄との相互作用により、ループ電極の取り扱いが改善されるので、外部シャフトを内部シャフトへと相対的に動かすことができる。
【００１４】
内部シャフトは、連結部を備えている。この連結部は、第一のループ頭の受容並びに開放に適している。ここでは、連結部の形状は、第一のループ頭の形状に合わせられる。連結部は、第一のループ頭と内部シャフト間の摩擦力による結合であるが、簡単に開放できる。特に、連結部は、捕捉頭として実施することが好ましい。第一のループ頭は、大きな力を要せず且つ特に訓練する必要も無く内部シャフトに連結できるので、使用者にとっては、簡単に操作できるとの利点がある。連結部の特別な形状により、ループ頭は簡単に取り外すことができ、ループ頭は再取り付けの際に捕捉頭に捕捉されてロックされる。球が捕捉頭に巻かれて、針金のバネ作用により、球は前方へ捕捉頭内へと引き込まれてロックされる。
【００１５】
同時に、ループは部分的に合成樹脂により覆われている。これにより限られた領域のみを、凝析又は切断できる。従って、ループの全体が合成樹脂に覆われず、切断しない部分のみが覆われる。好適な実施態様では、ループは、例えば四角形に形成され、末端側の角部は、合成樹脂の覆いが無い。それに対する手元側の端部は内部シャフトと直接に連結又は連結可能とすることが好ましい。
【００１６】
他の実施態様においては、ループは六角形に形成される。この実施態様では、開放されたループはより大きな面を有するので、より大きな組織を巻くことができる。例えば、茎付きポリープのような小さな組織の採取の際には、ループは第一の角まで引き込んで、小さなループを形成する。六角形のループの有用性が保障される限りは、専門家に形状及び長さを適合させればよい。
【００１７】
本願では、「手元側」及び「末端側」は、使用者の視点からの概念である。
【００１８】
半開の状態とは、第一のループ頭が、捕捉頭から取出されることを意味する。それに対して閉じた状態とは、第一のループ頭が、捕捉頭内にあり、安全のため外部シャフトが捕捉頭上に引かれていることを意味する。
【００１９】
好適な実施態様では、連結部は捕捉頭を備え、捕捉頭には、円錐状の凹部が形成されている。捕捉頭は、ループ頭が、針金により捕捉頭内にロックされるように構成される。連結部は、管状に形成され、捕捉頭は末端側に配置された２つのタブにより形成されている。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明の特徴及び詳細を図面の好適な実施態様に基づいて説明する。
【００２１】
図１には、末端側７にループ６を備えたループ電極１を示す。ループ６は、１本の針金から成り、図では四角に形成されている。ループ電極１の手元側５には、内部シャフト２に取付けられた安全リング４を備えている。更に、指穴１５を有する外部シャフト３を備えている。ループ電極１の手元側５には、不図示の柄が取り付けられている。その柄は、内部シャフト２にしっかりと連結されて、内部シャフト２の動きを決めている。
【００２２】
図２から、内部シャフト２の径は、外部シャフト３よりも小さいことがわかる。更に、安全リング４が内部シャフト２から取り外しできることが図示されている。
【００２３】
図３には、図１のループ電極１の詳細な拡大図である。ループ６の針金１０が、どのように球９の形状の第１のループ頭８を形成するかを示している。それに接して、連結部１１は、円錐１６の形状なので、球９を簡単に包むことが可能である。すなわち、球９は連結部１１の穴の内側に簡単に装着することができ、針金１０が穴の隙間から通して案内されて、球９は連結部１１内に固定される。
【００２４】
図４に示すように、外部シャフト３は、内部シャフト２を介して、従って連結部１１並びに球９を介して案内される。外部シャフト３を、末端側７へ押し込むと、針金が折り畳まれて、外部シャフト３の内部に引き込まれる。外部シャフト３を手元側５に引っ張ることにより、この過程は簡単に修正できる。
【００２５】
図５には、手元側の中間角１３及び末端側の前方角１４を有する六角形に形成された針金１２を示す。
【００２６】
図５．１には、六角形の針金１２のほぼ半分が、手元側の方向に引き込まれた状態を示す。この状態では、前方角１４が小さなループを形成する。
【００２７】
図６には、連結部１１を備えた内部シャフト２を拡大して示す。この図では、凹部１６（円錐１６）は、球９を収納するためであり、タブ１７は、球９のストッパーとして備えられている。更に、捕捉頭１８は、球９の固定と保持のためである。破線は、球９が捕捉頭１８内に保持されていることを示す。
【符号の説明】
【００２８】
１    ループ電極
２    内部シャフト
３    外部シャフト
４    安全リング
５    手元側
６    ループ
７    末端側
８    第１のループ頭
９    球
１０  針金
１１  連結部
１２  （六角形状の）針金
１３  中間角
１４  前方角
１５  指穴
１６  凹部（円錐）
１７  タブ
１８  捕捉頭
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５．１】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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