(57)【要約】  モニター装置（２）上のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の表示を制御するために、電算装置（４）は、マンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の第１の画像データ（Ｄ１）を入力装置（３）のタッチスクリーン（３０）上に表示させ、マンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の第２の画像データ（Ｄ２）をモニター装置（２）上に表示させる。入力装置（３）は、ユーザー（Ｕ）がタッチスクリーン（３０）上に表示されたマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）にしたがってタッチスクリーン（３０）を介して制御命令を入力すると、該制御命令に関する制御命令データ（Ｃ）を電算装置（４）に転送する。これらによって、医師がモニター装置上のマンモグラムの表示を簡単かつ直観的に制御することができる、マンモグラムを診断するための診断ステーションが提供され、診断手順が使い勝手のよい高効率なものになる。【選択図】図１
2015528382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１枚のマンモグラムを表示するモニター装置と、
前記モニター装置上に表示される前記少なくとも１枚のマンモグラムの画像データを提供する電算装置と、
前記モニター装置上の前記少なくとも１枚のマンモグラムの表示を制御する入力装置とを備える、マンモグラムを診断するための診断ステーションにおいて、
前記入力装置（３）は、触れると感知するタッチスクリーン（３０）を備え、前記モニター装置（２）上の前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の表示を制御するために、前記診断ステーション（１）は、
前記電算装置（４）は、少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の第１の画像データ（Ｄ１）を前記入力装置（３）に提供して、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）は前記タッチスクリーン（３０）上に表示され、
前記電算装置（４）は、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の第２の画像データ（Ｄ２）を前記モニター装置（２）に提供して、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）は前記モニター装置（２）上に表示され、
前記入力装置（３）は、前記第１の画像データ（Ｄ１）による前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を前記タッチスクリーン（３０）上に表示し、前記タッチスクリーン（３０）上に表示された前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）にしたがってユーザー（Ｕ）が前記タッチスクリーン（３０）を介して制御命令を入力すると、前記制御命令に関する制御命令データ（Ｃ）を前記電算装置（４）に転送するように、構成されていることを特徴とする、診断ステーション。
【請求項２】
前記モニター装置（２）は、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を、前記入力装置（３）の前記タッチスクリーン（３０）よりも高解像度および／または異なるジオメトリで表示することを特徴とする、請求項１に記載の診断ステーション。
【請求項３】
前記電算装置（４）から前記入力装置（３）に提供される前記第１の画像データ（Ｄ１）は、第１の解像度の前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）に対応し、前記電算装置（４）から前記モニター装置（２）に提供される前記第２の画像データ（Ｄ２）は、前記第１の解像度よりも高い第２の解像度の前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）に対応することを特徴とする、請求項１または２に記載の診断ステーション。
【請求項４】
前記電算装置（４）と前記入力装置（３）とは無線通信していることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項５】
前記モニター装置（２）は、複数のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を所定の配列で表示するための複数のビューポート（Ｖ１〜Ｖ４）を備え、前記ビューポート（Ｖ１〜Ｖ４）とまったく同じものが前記入力装置（３）の前記タッチスクリーン（３０）上に独立して存在して、複数のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）が前記タッチスクリーン（３０）上に同じ配列で表示されることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項６】
前記タッチスクリーン（３０）上に表示されたマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）をユーザー（Ｕ）がタップすると、別のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）または別のセットのマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を表示する制御命令が生成されることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項７】
ユーザー（Ｕ）が前記タッチスクリーン（３０）の第１の部分（Ｖ１、Ｖ２）をタップすると、所定のハンギングプロトコル（ＨＰ）の次のステップにしたがって少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を表示する制御命令が生成され、前記タッチスクリーン（３０）の第２の部分（Ｖ１、Ｖ２）をタップすると、所定のハンギングプロトコル（ＨＰ）の前のステップにしたがって少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を表示する制御命令が生成されることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項８】
前記タッチスクリーン（３０）は、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）に加えて、マンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を所定の順番で表示するための所定のハンギングプロトコル（ＨＰ）のステップ（Ｉ１〜Ｉ６）を示す画像ストリップ（Ｉ）を表示することを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項９】
ユーザー（Ｕ）が前記画像ストリップ（Ｉ）をスワイプすると、前記ハンギングプロトコル（ＨＰ）の前記ステップ（Ｉ１〜Ｉ６）間を移動する制御命令が生成されることを特徴とする、請求項８に記載の診断ステーション。
【請求項１０】
前記タッチスクリーン（３０）上に表示されたマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）上をユーザー（Ｕ）が第１の方向（Ｘ方向）にスワイプすると、検査日が異なる同様のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）間を移動する制御命令が生成されることを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項１１】
前記タッチスクリーン（３０）上に表示されたマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）をユーザー（Ｕ）が第２の方向（Ｙ方向）にスワイプすると、単一の検査日の同様のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）間を移動する制御命令が生成されることを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項１２】
前記タッチスクリーン（３０）上に表示されたマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）に２つのタッチポイント（Ｂ１、Ｂ２）で触れて前記タッチポイント間の距離を変えると、関連するマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の寸法を変える制御命令が生成されることを特徴とする、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項１３】
前記タッチスクリーン（３０）上に表示されたマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）に１つのタッチポイント（Ｂ）で触れて前記タッチポイント（Ｂ）を移動させると、関連するマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）をパンする制御命令が生成されることを特徴とする、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項１４】
前記電算装置（４）は、前記制御命令に関する前記制御命令データ（Ｃ）を前記モニター装置（２）に転送するように構成されており、前記モニター装置（２）は、前記制御命令データ（Ｃ）の命令にしたがって、前記モニター装置（２）上に保存された前記第２の画像データに関する前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を表示するように構成されていることを特徴とする、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項１５】
前記タッチスクリーン（３０）上に表示されたマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）に適用されるツールを選択するためのツールバーが前記タッチスクリーン（３０）上に表示されることを特徴とする、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項１６】
前記入力装置（３）上にマーキング・ツールを呼び出してから、前記入力装置（３）の前記タッチスクリーン（３０）上にマーキング形状（Ｌ）を描くと、対応するマーキング形状（Ｌ”）を前記モニター装置（２）上に表示する制御命令が生成され、前記モニター装置（２）は前記マーキング形状に関する追加情報を表示するように構成されていることを特徴とする、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の診断ステーション。
【請求項１７】
モニター装置が少なくとも１枚のマンモグラムを表示し、
電算装置が、前記モニター装置上に表示される前記少なくとも１枚のマンモグラムの画像データを提供し、
入力装置が、前記モニター装置上の前記少なくとも１枚のマンモグラムの表示を制御する、マンモグラムを診断するための診断ステーションを制御するための方法において、
前記入力装置（３）は、触れると感知するタッチスクリーン（３０）を備え、前記モニター装置（２）上の前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の表示を制御するために、
前記電算装置（４）は、少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の第１の画像データ（Ｄ１）を前記入力装置（３）に提供して、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）は前記タッチスクリーン（３０）上に表示され、
前記電算装置（１）は、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）の第２の画像データ（Ｄ２）を前記モニター装置（２）に提供して、前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）は前記モニター装置（２）上に表示され、
前記入力装置（３）は、前記第１の画像データ（Ｄ１）による前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）を前記タッチスクリーン（３０）上に表示し、前記タッチスクリーン（３０）上に表示された前記少なくとも１枚のマンモグラム（Ｍ１〜Ｍ４）にしたがってユーザー（Ｕ）が前記タッチスクリーン（３０）を介して制御命令を入力すると、前記制御命令に関する制御命令データ（Ｃ）を前記電算装置（４）に転送することを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプリアンブルによるマンモグラムを診断するための診断ステーション、およびマンモグラムを診断するための診断ステーションを制御する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種類のマンモグラムを診断するための診断ステーションは、少なくとも１枚のマンモグラムを表示するモニター装置と、モニター装置に表示される該少なくとも１枚のマンモグラムの画像データを提供する電算装置と、該少なくとも１枚のマンモグラムのモニター装置上の表示を制御する入力装置とを備える。
【０００３】
従来、１回または数回のＸ線乳房検査で撮影された女性患者のマンモグラム診断には、該マンモグラムに関する画像データを保存する保存手段と、診断に適した高解像度で１枚または複数枚のマンモグラムを一度に表示する高解像度モニター装置とを備える診断ワークステーションが用いられている。ここではマンモグラムは所定のいわゆるハンギングプロトコルと連携しており、複数の検査日に複数回の検査セッションで撮影された患者のマンモグラムはハンギングプロトコルにしたがって所定の順番に配列されるので、医師は、ハンギングプロトコルにしたがって配列されたマンモグラムを順次切り替えることによりマンモグラムを読影し、例えば最近のマンモグラムを以前のものと比較して診断を下すことができる。
【０００４】
ハンギングプロトコルでは、例えば異なる方向（例えばいわゆる頭尾（ＣＣ）方向または内外斜位（ＭＬＯ）方向）で撮影された患者の左右の乳房のマンモグラムが隣り合わせに配列されるので、医師は容易に左右の乳房を対称的に比較でき、それによって乳房の腫瘍や微小石灰化などの可能な診断所見の確認が容易になり得る。
【０００５】
典型的には、ハンギングプロトコルにしたがってマンモグラムを順次切り替えるために、また、そのようなマンモグラムをモニター装置に表示するために、電算装置に接続され、モニター装置上のマンモグラム表示を簡単かつ直観的に制御するのを可能にする入力装置が提供される。
【０００６】
従来、マンモグラフィー・ワークステーションでは、ワークステーションのキーボードとマウスに加えて専用のキーパッドが提供されている。ここでは専用のキーパッドはマンモグラフィー・ワークステーション専用に提供され、いくつかの専用にあつらえたハードウェアキーを備えて例えば１枚のマンモグラムから別のマンモグラムに進んだり、マンモグラムにズームインまたはズームアウトしたり、局部拡大ツールやスポットライト・ツールなどのツールを呼び出してマンモグラムに適用したりマンモグラム内で診断所見に印をつけたりすることを可能にしている。
【０００７】
そのような専用のキーパッドが提供されるのは、典型的には、医師がキーパッドの専用キーによりモニター装置上のマンモグラムの表示を簡単かつ直観的に制御できるからである。キーパッドのキーは直観的に配列されており、その数は限られているので、医師はマンモグラムの表示をどのようにしてキーで制御するかを簡単に速やかに覚えることができるので、制御が容易になり、医師は、モニター装置を見ている間や、例えばハンギングプロトコルで配列されたマンモグラムを順次切り替える間キーパッドを見る必要がない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２／１３３６００号明細書
【発明の概要】
【０００９】
しかし、専用のキーパッドの使用には、診断ワークステーションを操作するソフトウェアの新機能をキーパッドに容易に取り入れることができないという短所があり、新機能を診断ソフトウェアに実装するには、キーパッドを交換して新しいハードウェアキーを提供することが必要になり得る。これではコストがかかり煩雑でもある。
【００１０】
さらに、典型的には、モニター装置上のマンモグラフィー・データの表示は、専用のキーパッドだけで制御しているわけではなく、ワークステーションのマウスとキーボードを介して入力命令も入力しなければならない。したがって、医師は、マンモグラムを診断するのに、キーパッド、マウス、およびキーボードを使い分けて、表示を制御し、診断所見を入力し、検査した症例の診断を決定しなければならない。医師は典型的には暗い室内でモニター装置上のマンモグラムを読影し、典型的には比較的短時間で大量の症例（例えば１時間で１００件）を読影するので、ばらばらの制御および入力装置を使い分けることで集中力が妨げられ、医師にとって診断手順が複雑になる。
【００１１】
現行の入力装置の欠点がない、モニター装置上のマンモグラフィー・データの表示を簡単かつ直観的に制御できるマンモグラフィー・ワークステーションのための入力装置が望まれている。
【００１２】
本発明の目的は、マンモグラムを診断するための診断ステーション、およびマンモグラムを診断するための診断ステーションを制御する方法を提供して、医師がモニター装置上のマンモグラムの表示を簡単かつ直観的に制御できるようにし、診断手順をより使い勝手のよい高効率なものにすることである。
【００１３】
この目的は、請求項１の特徴によるマンモグラムを診断するための診断ステーションによって達成される。
【００１４】
したがって、入力装置は、触れると感知するタッチスクリーンを備え、モニター装置上の少なくとも１枚のマンモグラムの表示を制御するために、診断ステーションは、
電算装置が、少なくとも１枚のマンモグラムの第１の画像データを入力装置に提供して、該少なくとも１枚のマンモグラムはタッチスクリーン上に表示され、
電算装置は、該少なくとも１枚のマンモグラムの第２の画像データをモニター装置に提供して、該少なくとも１枚のマンモグラムはモニター装置上に表示され、
入力装置は、第１の画像データによる該少なくとも１枚のマンモグラムをタッチスクリーン上に表示し、タッチスクリーン上に表示された該少なくとも１枚のマンモグラムにしたがってユーザーがタッチスクリーンを介して制御命令を入力すると、この制御命令に関する制御命令データを電算装置に転送する
ように構成されている。
【００１５】
本発明は、触れると感知するタッチスクリーンを備えるタッチ装置を入力装置として使用するという考えから出発する。ユーザーは、タッチスクリーンをタップするかスワイプすることにより、または任意の適当な制御命令に関するタッチ動作をすることにより、タッチスクリーンに触れることで、タッチスクリーンを介し命令を入力することができる。入力装置は、いわゆるタブレット・コンピューターとして構成されるか、またはスマートフォンや音楽プレーヤーなどタッチスクリーンとしてのタッチ入力装置を備える任意の他の装置により構成され得る。
【００１６】
触れると感知するタッチスクリーンとしてのタッチ入力装置を備える入力装置を用いることで、専用のキーパッドの必要性が緩和される。さらに、典型的なキーボードとマウスの機能もタッチ入力装置に統合され得、モニター装置上のマンモグラムの表示の制御を入力装置だけで行うことができるので、１台の入力装置による制御が可能になる。
【００１７】
診断セッションの間、医師は、モニター装置上に表示されるマンモグラムを読影すべきである。ここで重要なのは、医師がモニター装置から注意を逸らさないこと、そして可能であれば、モニター装置から目を逸らさずにモニター装置上の表示を制御できることである。（医師の視線が常にモニター装置と入力装置とを行ったり来たりしなければならないとすれば、医師は疲労し集中力が低下することにもなる。）
このために、タッチ入力装置は、普通なら専用のキーパッドで使用されるキーを単に模倣するだけでなく、電算装置から画像データを提供されて、モニター装置にも表示されるマンモグラムをタッチスクリーン上に表示する。このように、タッチスクリーンにはモニター装置上に表示されているのと同じマンモグラムが示されるので、ユーザーは、タッチスクリーン上に表示されたマンモグラムにしたがって、例えばマンモグラムをタップしたりスワイプしたりすることにより、制御命令を直観的に入力することができる。
【００１８】
このことに関し、入力装置に提供される第１の画像データと、モニター装置に提供される第２の画像データは、同一のマンモグラムに関するので、同じマンモグラムデータが入力装置のタッチスクリーン上とモニター装置上とに表示される。しかし、モニター装置は、典型的には、画素数が多い特化した専用の診断モニター（例えばスクリーン当たり５メガピクセルであり、複数のスクリーンが使用され得る）で構成されるが、それと比べて入力装置のタッチスクリーンの画素数はモニター装置よりも少ない。このように、モニター装置は入力装置のタッチスクリーンよりも高解像度でマンモグラムを表示することができるので、電算装置から入力装置に提供される第１の画像データは低解像度のマンモグラムに対応し、それと比べて電算装置からモニター装置に提供される第２の画像データは高解像度のマンモグラムに対応する。
【００１９】
入力装置上に表示されるマンモグラフィー・データの解像度はモニター装置よりも低いので、医師は、マンモグラムが最大限の解像度で提供されているモニター装置上でマンモグラムの診断を行うべきである。入力装置は、モニター装置上の表示の制御のみに使用され、それ自体は診断に使うべきではない。
【００２０】
加えて、または代わりに、表示されるマンモグラムのジオメトリ、例えばアスペクト比も、モニター装置と入力装置のタッチスクリーンとでは異なり得る。そのような場合、モニター装置と入力装置のタッチスクリーンの異なるビューポートのジオメトリ内に最小限のカットオフで画像を納める標準的な方法をとることができる。例えば、モニター装置のビューポートと入力装置のビューポートは寸法が異なり得る。互いに関連のあるマンモグラフィー画像はこのようにモニター装置と入力装置の両方に示され、表示されたマンモグラムまたは表示されたマンモグラムの一部の厳密な形は、モニター装置および入力装置の特定のジオメトリのビューポートの形により異なり得る。
【００２１】
電算装置は、画像データを保存し、画像データを入力装置とモニター装置の両方に提供する中央装置とされる。ここでは、第１の画像データは電算装置から入力装置に流れ、例えばマンモグラムの低解像度の画像データに対応する。第２の画像データは電算装置からモニター装置に流れ、例えばタッチスクリーンにも表示される同じマンモグラムの高解像度の画像データに対応する。
【００２２】
加えて、モニター装置上のマンモグラムの表示を制御するための制御命令データが入力装置から電算装置に流れる。そのような制御命令データの種類によっては、電算装置に画像データを入力装置およびモニター装置に提供させて、例えば入力装置のタッチスクリーンおよびモニター装置上にマンモグラムの新しいセットが表示される。
【００２３】
したがって、一実施形態では、入力装置から電算装置に画像データは流れず、制御命令データだけが流れる。画像データは電算装置の保存手段だけに保存され、電算装置から入力装置およびモニター装置の両方に提供される。（このことは、例えば今日の典型的なタブレット・コンピューターの動画に関するデータがタブレットからテレビなどの別の装置に配信されるアプリケーションとは対照的であり、このケースではそうではなく、画像データの配信は電算装置を始点とし、入力装置は始点にはならず、モニター装置上の表示を制御する働きをするのみである。）
モニター装置は有利には電算装置（例えばワークステーションとして構成されている）に従来のモニターと同様にケーブル接続されている。しかし、入力装置と電算装置とは、有利には例えばＷＬＡＮ技術またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）など任意の他の無線通信規格により無線通信している。
【００２４】
タッチスクリーンは、触れると感知する任意の適当なディスプレイ装置により実現され得る。例えば、静電容量式タッチセンサー・ユニットを備えるディスプレイが使用され得る。
【００２５】
一実施形態では、複数のマンモグラムを表示するためのモニター装置は、複数のビューポートを含み、ビューポートはマンモグラムを所定の配列で表示するプレースホルダーである。そのようなビューポートは、ソフトウェアにより実装することができ、矩形の箱の形状をとり、その中にマンモグラムが例えば隣り合わせまたは所定のマトリックス式にスクリーン上で配列される。そのようなビューポートは有利には入力装置のタッチスクリーン上にもまったく同じものがあって、モニター装置上での配列と同じ配列でタッチスクリーン上に複数のマンモグラムが表示されるが、モニター装置上に表示されるビューポートと入力装置のタッチスクリーン上に表示されるビューポートとは原則的には互いに独立しており、寸法およびアスペクト比が異なり得る。このように、タッチスクリーンは、モニター装置上に表示されるマンモグラムを同じ順番と配列で示しているので、内容としては同じマンモグラムがモニター装置とタッチスクリーンとに示されている（上述したように、モニター装置上に表示されるマンモグラムは、タッチスクリーン上に表示されるマンモグラムよりも高解像度であり得る）。したがって、医師は、モニター装置を見てもタッチスクリーンを見ても、同じマンモグラムを見ることになる。このおかげで、医師は、特定のマンモグラムに関する入力命令を入力するのに自身が触れ得るタッチスクリーンをほんの一瞬見るだけでよく、マンモグラムをタッチスクリーン上に配置した後はもうタッチ入力装置をまったく見る必要なく、モニター装置上のマンモグラムを見ながらタッチスクリーンで１枚のマンモグラムから別のマンモグラムへと移動することができる。
【００２６】
モニター装置上のマンモグラムの表示を制御するために、今日タッチスクリーン入力装置を採用する例えばタブレット・コンピューターやスマートフォンの制御でも知られるタッチ動作を利用することができる。しかし、本発明の実施形態では、そのようなタッチ動作は、マンモグラムの表示用およびマンモグラフィー・ワークステーションのモニター装置の制御用に、特別にカスタマイズされている。
【００２７】
例えば、ユーザーがタッチスクリーン上に表示されたマンモグラムをタップすると、別のマンモグラムまたは別のセットのマンモグラムを表示する制御命令が生成され得る。ここでは、ユーザーがタッチスクリーンの第１の部分をタップすると、所定のハンギングプロトコルの次のステップにしたがって１枚または複数枚のマンモグラムを表示する制御命令が生成され得、タッチスクリーンの他の第２の部分をタップすると、所定のハンギングプロトコルの前のステップにしたがって少なくとも１枚のマンモグラムを表示する制御命令が生成され得る。
【００２８】
例えば、タッチスクリーンの右半分に触れることで、ユーザーはハンギングプロトコルの次のステップに移動できる。反対に、タッチスクリーンの左半分に触れることで、ハンギングプロトコルの前のステップに移動できる。
【００２９】
ハンギングプロトコルにおいて、患者の１枚または複数枚のマンモグラフィー検査に関するマンモグラムは所定の順番に配列されているので、ハンギングプロトコルおよびそれで配列されたマンモグラムを順次切り替えることにより、医師は、ハンギングプロトコルにより定められる順番で患者に関するマンモグラムを切り替えることができる。そのようなハンギングプロトコルは、患者に関するマンモグラムをどの順番で読影するかを医師自身が設定して構成することができる。
【００３０】
例えば、あるハンギングプロトコルでは、第１のステップで、左右の乳房の最近および以前の検査のＭＬＯ方向に関するマンモグラムがモニター装置およびタッチスクリーン上に隣り合わせに表示されるように設定され得る。次のステップでは、左右の乳房のＭＬＯ方向に関するマンモグラムならびに左右の乳房のＣＣ方向に関するマンモグラムが隣り合わせで表示され、さらに次のステップでは、最近および以前の検査の左右の乳房のＣＣ方向に関するマンモグラムがモニター装置およびタッチスクリーン上に隣り合わせに表示される。タッチスクリーンの他の部分に触れることで、医師は、ハンギングプロトコルのそのようなステップ間を移動して、マンモグラムの異なるセット間を移動し、異なるマンモグラムを比較することによってマンモグラムを診断することが可能になる。
【００３１】
ハンギングプロトコルによってマンモグラフィー・データを管理する方法の一例が、例えば欧州特許公告第１５８５０４９号（ＥＰ１５８５０４９Ａ２）に記載されており、これを本明細書中に参考として援用する。
【００３２】
モニター装置は、好ましくは、医師が他のあらゆる情報またはツールバーデータに注意を逸らされずにモニター装置上でマンモグラムを読影できるように、マンモグラムそのものだけを表示する。しかし、タッチスクリーン上には、マンモグラムの他にも表示の制御に関するさらなるデータが示され得る。例えば、タッチスクリーン上に表示されたマンモグラムの上方に、マンモグラムを所定の順番で表示するための所定のハンギングプロトコルのステップを示す画像ストリップが表示され得る。画像ストリップによって、ユーザーは、例えば画像ストリップをスワイプして画像ストリップを左から右または右から左に移動することにより、ハンギングプロトコルのステップ間を移動することができる。次に、例えばハンギングプロトコルの１つのステップに関するフィールドをタップすることによって、ハンギングプロトコルの１つのステップが選択され得、したがってハンギングプロトコルの当該ステップが呼び出され、ハンギングプロトコルの当該ステップに関するマンモグラムがモニター装置およびタッチスクリーン上に表示される。
【００３３】
ユーザーは、タッチスクリーン上に表示されたマンモグラムをスワイプすることによってもマンモグラム間を移動できる。
【００３４】
例えば、タッチスクリーン上に表示されたマンモグラムを第１の方向、例えば左から右にスワイプすることで、検査日が異なる同様のマンモグラム（例えば別々の検査日に撮影された患者のＣＣ方向の右乳房を表示するマンモグラム）間を移動する制御命令が生成されて、最近と以前のマンモグラム間を移動することができる。
【００３５】
タッチスクリーン上に表示されたマンモグラム上を別の第２の方向、例えば上から下にスワイプすることで、単一の検査日の同様のマンモグラム間を移動する制御命令が生成され得る。このことは、単一の検査日に同じ患者の同じ乳房の同じ方向の複数の画像が撮影されることが非常に多いので、単一の検査日の特定の方向のマンモグラムの複製が存在するという事実に基づいている。マンモグラムを第２の方向にスワイプすることによって、そのような複製のマンモグラム間を移動できる。
【００３６】
別の制御命令として、ユーザーは、タッチスクリーン上に表示されたマンモグラムに２つのタッチポイントで触れ、そのようなタッチポイント間の距離を変えることができる。例えば、タッチスクリーン上に表示されたマンモグラム上で２本の指が互いに離れると、マンモグラムにズームインしてマンモグラムまたは少なくともマンモグラムの一部が拡大寸法で表示され得る。反対に、２本の指が互いに近づくと、マンモグラムからズームアウトして、マンモグラムの寸法が縮小される。
【００３７】
別の制御命令として、ユーザーは、タッチスクリーン上に表示されたマンモグラムに１つのタッチポイントで触れ、このタッチポイントを移動させて、関連のマンモグラムをパンする制御命令を生成し得る。
【００３８】
特定の実施形態では、電算装置は、制御命令に関する制御命令データをモニター装置に転送するように構成されており、モニター装置は、制御命令データの命令にしたがって、モニター装置上に保存された第２の画像データに関する少なくとも１枚のマンモグラムを表示するように構成されている。したがって、モニター装置は、画像データを電算装置から受信してローカルメモリー内に保存する。次に、現在表示されているマンモグラムの表示を変更する命令（例えばズーム命令またはパン命令）が入力装置を介して入力されると、モニター装置には新規の画像データは提供されず、制御命令データがモニター装置に転送され、モニター装置はそれにしたがいマンモグラムの表示を調節する。電算装置からモニター装置に新規の画像データがその都度提供されるとすると、モニター装置のデータ表示は、電算装置とモニター装置間のおそらくは限られたデータ転送速度のせいで劣化することになる。例えばユーザーがマンモグラムを移動させるためにマンモグラムを素早くスワイプすると、モニター装置上の表示はおそらくは乱れてぎくしゃくしたものになる。しかし、制御命令データだけがモニター装置に転送され、次いでその制御命令データにしたがってモニター装置自体が表示を調節するならば、制御命令データのデータ量は一般に少ないので、データ転送速度の制約は緩和され得る。
【００３９】
可能な限り、患者に関する画像データは診断検査開始時にすべてモニター装置および／または入力装置に転送され得、次いでモニター装置上のマンモグラムの表示の変更は、入力装置を介して入力される制御命令にしたがって、モニター装置および入力装置に既に保存されている画像データを用いて行われる。したがって、患者を検査している間、電算装置からモニター装置および／または入力装置に追加の画像データが流れることは一切ないか、または非常に限られている。
【００４０】
こうすれば、例えばトモシンセシスまたはコンピューター・トモグラフィー（ＣＴ）検査で得られた多数のマンモグラフィー画像に関するすべての画像データが診断検査開始時にモニター装置および／または入力装置に転送され得るので、検査の間、画像データはモニター装置および／または入力装置に存在し、追加で画像データを転送する必要なしに速やかに順次切り替えることができる。
【００４１】
加えて、別の患者に関する画像データを、該患者の検査を始める前にモニター装置および／または入力装置に転送しておいてもよい。例えば、患者を検査している間に、次の患者に関する画像データをモニター装置および／または入力装置に転送しておいてもよい。こうすれば、別（次）の患者の症例の検査を始める前にその患者に関する画像データがモニター装置および／または入力装置に既に存在するので、その患者の症例の検査に速やかに切り替えることができ、例えばその患者に関する画像データを入力装置上のハンギングプロトコルの概要（ｏｖｅｒｖｉｅｗ）内に前もって示しておくことができる。
【００４２】
さらに、モニター装置上には表示されないツールバーを入力装置のタッチスクリーン上に表示することができる。そのようなツールバーは、適切に使用される場合だけ呼び出され得る。したがって、ツールバーは、必要であり得る場合だけ表示されるが、妥当に使用され得ない場合にはタッチスクリーンに表示されない。そのようなツールバーは、例えば、拡大ツール、スポットライト・ツール、報告ツール、または任意の他の適当なツールなどのツールを呼び出すことを可能にし得る。
【００４３】
一実施形態では、入力装置上でマーキング・ツールを呼び出してから、入力装置のタッチスクリーン上にマーキング形状を描くと、対応するマーキング形状をモニター装置上に表示する制御命令が生成され、モニター装置はそのマーキング形状に関する追加情報を表示するように構成されている。例えば、ユーザーは、タッチスクリーンをスワイプすることによって、入力装置のタッチスクリーン上に円形を描くことができる。すると、これに対応する円形がおそらくは理想的な形状にされてモニター装置上にも表示され、モニター装置上にはおそらくは矢印、構造的特性への距離、領域寸法などのさらなる情報が表示される。追加情報はモニター装置上だけに表示されるので、ユーザーの注意は入力装置ではなくモニター装置に向けられる。
【００４４】
目的は、さらには、マンモグラムを診断するための診断ステーションを制御する方法によって達成され、該方法では、
モニター装置が少なくとも１枚のマンモグラムを表示し、
電算装置が、該モニター装置上に表示される少なくとも１枚のマンモグラムの画像データを提供し、
入力装置が、該モニター装置上の該少なくとも１枚のマンモグラムの表示を制御する。
【００４５】
ここで入力装置は触れると感知するタッチスクリーンを備え、モニター装置上の少なくとも１枚のマンモグラムの表示を制御するために、
電算装置は、該少なくとも１枚のマンモグラムの第１の画像データを入力装置に提供して、該少なくとも１枚のマンモグラムはタッチスクリーン上に表示され、
電算装置は、該少なくとも１枚のマンモグラムの第２の画像データをモニター装置に提供して、該少なくとも１枚のマンモグラムはモニター装置上に表示され、
入力装置は、第１の画像データによる該少なくとも１枚のマンモグラムをタッチスクリーン上に表示し、タッチスクリーン上に表示された該少なくとも１枚のマンモグラムにしたがってユーザーがタッチスクリーンを介して制御命令を入力すると、この制御命令に関する制御命令データを電算装置に転送する。
【００４６】
診断ステーションについて上述した利点および有利な実施形態は、該方法にも等しく適用されるので、上記を参照されたい。
【００４７】
本発明の根本的な考えは、図面に示される実施形態に関してより詳しく以下に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】モニター装置と入力装置とを備える診断ステーションの概略図である。
【図２】電算装置、モニター装置、入力装置間のデータフローを示す、診断ステーションの概略図である。
【図３】入力装置の概略図である。
【図４】入力装置のタッチスクリーンを示す図である。
【図５】入力装置の別のビューの図である。
【図６】入力装置の別のビューの図である。
【図７】モニター装置上の対応する表示を一緒に示した、入力装置の別のビューの図である。
【図８】モニター装置上の対応する表示を一緒に示した、入力装置の別のビューの図である。
【図９】モニター装置上の対応する表示を一緒に示した、入力装置の別のビューの図である。
【図１０】モニター装置上の対応する表示を一緒に示した、入力装置の別のビューの図である。
【図１１】モニター装置上の対応する表示を一緒に示した、入力装置の別のビューの図である。
【図１２Ａ】入力装置のタッチスクリーン上のユーザーのタッチ入力動作を示す図である。
【図１２Ｂ】タッチ入力に由来するタッチスクリーン上のマークを示す図である。
【図１２Ｃ】タッチ入力命令に由来するマークにしたがいモニター装置上に表示されるマークを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
図１は、ある数のマンモグラムＭ１〜Ｍ４を表示する２枚のスクリーン２０、２１を備えるモニター装置２に接続されたワークステーションとしての電算装置４を備える診断ステーション１を示す。触れると感知するタッチスクリーン３０を備える入力装置３が設けられ、電算装置４と無線通信している。
【００５０】
図１に示すような設定は、医師が例えば病院環境において経験する典型的な構成である。ここでは医師はマンモグラムを診断するためにモニター装置２の前に座り、モニター装置２上に表示されたマンモグラムＭ１〜Ｍ４を読影する。ここでは医師は患者に関するマンモグラムＭ１〜Ｍ４を順次切り替えて診断することができ、各患者の症例の診断を決定すると別の患者に関するマンモグラムＭ１〜Ｍ４に移動してこれを診断することができる。
【００５１】
ユーザーＵ（典型的には医師）は、モニター装置２上のマンモグラムＭ１〜Ｍ４の表示を、触れると感知するタッチスクリーン３０を備えるタッチ入力装置として構成されている入力装置３によって制御することができ、医師は、このタッチスクリーン３０に触れることにより入力装置３を介して入力命令を入力し、マンモグラムＭ１〜Ｍ４間を移動し、次の患者に移動し、または診断所見を特定し報告することができる。
【００５２】
タッチ入力装置３は、タブレット・コンピューターの形をとることができ、ユーザーＵがタッチスクリーン３０に触れたのを静電容量式に検知する静電容量式タッチセンサー・ユニットを備え得る。その触れに反応して制御命令データが生成され、電算装置４に提供されて、モニター装置２上のマンモグラムＭ１〜Ｍ４の表示が制御される。
【００５３】
図２は、電算装置４、モニター装置２、入力装置３間のデータフローを概略図で示す。
【００５４】
電算装置４は、マンモグラフィー検査に関する画像データＤを保存する保存手段を備える。マンモグラムＭ１〜Ｍ４がモニター装置２のスクリーン２０、２１に表示される場合、電算装置４からモニター装置２に画像データＤ２が提供され、対応するマンモグラムＭ１〜Ｍ４がモニター装置２上に表示される。そのような画像データＤ２は、典型的には高解像度データであり、モニター装置２のスクリーン２０、２１の高解像度（各スクリーン２０、２１は例えば５メガピクセルを有し得る）を利用してマンモグラムＭ１〜Ｍ４がモニター装置２上に高解像度で表示される。マンモグラムＭ１〜Ｍ４は、こうしてモニター装置２上に最大限の解像度で表示され、マンモグラムＭ１〜Ｍ４の診断が可能になる。
【００５５】
電算装置４はまた、入力装置３に画像データＤ１を提供し、画像データＤ１はモニター装置２上にも表示されるマンモグラムＭ１〜Ｍ４と同じマンモグラムに関する。画像データＤ１によるマンモグラムＭ１〜Ｍ４は入力装置３のタッチスクリーン３０上に表示されるが、モニター装置２のスクリーン２０、２１と比べるとその解像度は低い。したがって、画像データＤ１は、モニター装置２に提供される画像データＤ２と比べて小さい寸法にされる。
【００５６】
ユーザーＵは、タッチスクリーン３０のマンモグラムＭ１〜Ｍ４が表示されている領域でタッチスクリーン３０に触れることにより、制御命令を入力できる。タッチスクリーン３０に触れることによって、制御命令データＣが生成され、入力装置３から電算装置４に転送される。制御命令データＣにしたがって、電算装置４は、マンモグラムＭ１〜Ｍ４の表示を調整するか、または他のマンモグラムＭ１〜Ｍ４を、例えば新しい患者の症例または同じ患者に関する別のマンモグラムのセットなどを選択することで表示するために、更新された画像データＤ１、Ｄ２を入力装置３とモニター装置２にそれぞれ提供する。
【００５７】
モニター装置２および入力装置３は新たに提供された画像データＤ１、Ｄ２によってマンモグラムＭ１〜Ｍ４を調整して表示するか、または他のマンモグラムＭ１〜Ｍ４を表示する。
【００５８】
このように、電算装置４は、画像データＤ、Ｄ１、Ｄ２を保存し提供する中央装置となっている。そのような画像データＤ、Ｄ１、Ｄ２は、モニター装置２および入力装置３の両方に配信される。入力装置３からは、電算装置４に制御命令データＣを送り、制御命令データＣは電算装置４によって処理されて、さらなる画像データＤ１、Ｄ２を電算装置４からモニター装置２および入力装置３に流す。ここでは、入力装置３から電算装置４またはモニター装置２には画像データは一切配信されない。
【００５９】
入力装置３を介して、ユーザーＵは、モニター装置２上のマンモグラムＭ１〜Ｍ４の表示を制御することができ、入力装置３は、例えば無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）など他の適切な通信規格を介して電算装置と無線通信している。
【００６０】
続いて、ユーザーＵが実行するタッチスクリーン３０上での特定のタッチ動作が、モニター装置２上のマンモグラムＭ１〜Ｍ４の表示の制御にどのように用いられ得るかを、図３から図１２Ａ〜１２Ｃにしたがって説明する。
【００６１】
図３に示すように、マンモグラムＭ１〜Ｍ４は、入力装置３のタッチスクリーン３０上で、マンモグラムＭ１〜Ｍ４を１枚ずつ表示する矩形箱型のプレースホルダーである、いわゆるビューポートＶ１〜Ｖ４内に示される。そのようなビューポートＶ１〜Ｖ４は、モニター装置２のスクリーン２０、２１およびタッチスクリーン３０上に等しく存在するので、モニター装置２と入力装置３の対応するビューポート配列にはどちらも同じマンモグラムＭ１〜Ｍ４が示される。
【００６２】
モニター装置２は有利にはマンモグラムＭ１〜Ｍ４だけを示し、マンモグラムＭ１〜Ｍ４の表示の制御に関するツールバーや他のデータは示さない。しかし、タッチスクリーン３０上には、例えば図３および図４に示すように、マンモグラムＭ１〜Ｍ４に加えてツールバーや他の情報データが示され得、マンモグラムＭ１〜Ｍ４の表示を調整するツールを呼び出すこと、または患者に関する異なるマンモグラムＭ１〜Ｍ４を比較するのにマンモグラムの特定の配列を順次切り替えることが可能になる。
【００６３】
患者に関するマンモグラムＭ１〜Ｍ４は、例えば、マンモグラムが特定の構成の特定のセットで配列される所定のいわゆるハンギングプロトコルＨＰにしたがって配列され得るので、複数のセットのマンモグラムＭ１〜Ｍ４を所定の順番で順次切り替えることができる。ハンギングプロトコルＨＰのそのようなステップＩ１〜Ｉ６は、タッチスクリーン３０上に表示されたマンモグラムＭ１〜Ｍ４の上方の画像ストリップＩに示されている。そのようなステップＩ１〜Ｉ６は、
異なる方向での患者の左右の乳房の以前の検査に関するマンモグラムの配列（ステップＩ１）、
ＭＬＯ方向での該患者の左右の乳房の最近の検査に関するマンモグラムの配列（ステップＩ２）、
ＣＣ方向での該患者の左右の乳房の最近の検査に関するマンモグラムの配列（ステップＩ３）、
該患者の以前の検査と最近の検査のＭＬＯマンモグラムの比較（ステップＩ４）、
該患者の以前の検査と最近の検査のＣＣマンモグラムの比較（ステップＩ５）、および
該患者の以前の検査と最近の検査のＭＬＯおよびＣＣマンモグラムの比較（ステップＩ６）を含み得、
ハンギングプロトコルＨＰにおいてさらなる他のステップが定められ得る。
【００６４】
ハンギングプロトコルＨＰの現在選択されているステップＩ４によるマンモグラムＭ１〜Ｍ４が入力装置３のタッチスクリーン３０上に表示され、同時にモニター装置２上にも表示されている。ユーザーＵは、タッチスクリーン３０の右半分（ビューポートＶ３およびＶ４の領域に対応する）をタップすることによってハンギングプロトコルＨＰの次のステップ（この場合はステップＩ５）に移動し、タッチスクリーン３０の左半分（ビューポートＶ１、Ｖ２の領域に対応する）をタップすることによって前のステップ（この場合はステップＩ３）に進むことができる。このように、ユーザーＵはタップすることでハンギングプロトコルＨＰの別のステップに順次進むことができ、ここではタップすると、対応する制御命令データＣが生成されて電算装置４に提供され、電算装置４は対応する画像データＤ１、Ｄ２を高解像度でモニター装置２に、低解像度で入力装置３に提供して、ハンギングプロトコルＨＰの選択された当該ステップに関するマンモグラムＭ１〜Ｍ４が表示される。
【００６５】
ハンギングプロトコルＨＰの別のステップに進むためにユーザーＵがタップしなければならない領域の面積は広いので、ユーザーＵはタッチスクリーン３０上で特別な注意を払う必要はなく、注意をすべてモニター装置２とそこに表示されているマンモグラムＭ１〜Ｍ４に向けることができるので、集中力の妨げが最小限に抑えられながら、マンモグラムＭ１〜Ｍ４を簡単に直観的に順次切り替えていくことができる。
【００６６】
ユーザーＵはまた、画像ストリップＩをスワイプしてこれを左右に動かし、次いで画像ストリップＩに示されたハンギングプロトコルＨＰの特定のステップＩ１〜Ｉ６を、各ステップＩ１〜Ｉ６をタップすることによって選択することができる。このように、画像ストリップＩによって、ハンギングプロトコルＨＰの特定のステップを順不同に選択することができるので、ハンギングプロトコルＨＰを各ステップＩ１〜Ｉ６まで順次切り替える必要なしに、ハンギングプロトコルＨＰの特定のステップＩ１〜Ｉ６に直接アクセスすることが可能になる。
【００６７】
さらに図４に示すように、タッチスクリーン３０上のマンモグラムＭ１〜Ｍ４に関するアイコンリストＡ１〜Ａ４が表示されている。そのようなアイコンリストＡ１〜Ａ４は、各ビューポートＶ１〜Ｖ４に現在どのバージョンのマンモグラムＭ１〜Ｍ４が表示されているかを示す役割を果たす。例えば、アイコンリストＡ１〜Ａ４を介して、現在表示されているマンモグラムＭ１〜Ｍ４が同じ患者の同じ方向（ＭＬＯ、ＣＣ）の同じ乳房の他のマンモグラムＭ１〜Ｍ４と時系列的にどのような関係にあるかを示すことができるので、ユーザーＵは、現在表示されているのが以前のマンモグラムＭ１〜Ｍ４であるかまたは最近のマンモグラムＭ１〜Ｍ４であるかに関する情報をアイコンリストＡ１〜Ａ４から得ることができる。
【００６８】
同じ患者の同じ方向（ＭＬＯ、ＣＣ）の同じ乳房の以前と最近のマンモグラムを通して見るために、ユーザーＵは、例えば図５に示すように、特定のマンモグラムＭ３を左から右へ、または右から左へ（Ｘ方向に）スワイプすることができる。こうしてスワイプすることで、ユーザーＵは、このマンモグラムＭ３から、同じ患者の同じ乳房の同じ方向に関する、ただし別の検査日に撮影された別のマンモグラムＭ３に移動することができる。
【００６９】
さらに、図５に示すように、ユーザーＵは、上下のＹ方向にスワイプして、同じ患者の同じ乳房の同じ方向の、そして同じ検査日に関するマンモグラムＭ３の複製間を移動することができる。このことは、同じ患者の同じ乳房の同じ方向の複数のマンモグラムＭ３が単一の検査日に撮影され得るので、単一の検査日の複数の同様のマンモグラムＭ３が存在するという事実に基づいている。そのような同様のマンモグラムＭ３間を移動するには、ユーザーＵは、１枚のマンモグラムＭ３をスワイプして、１枚のマンモグラムＭ３からそのマンモグラムＭ３の別の複製に移動することができる。
【００７０】
図６は、患者に関するすべての入手可能なマンモグラムを表示する患者概要（ｃａｓｅ  ｏｖｅｒｖｉｅｗ）ＯにおけるマンモグラムＭ１〜Ｍ４の配列を表す、タッチスクリーン３０上に表示された別のビューを示す。
【００７１】
図６のビューは、具体的には、患者概要Ｏからマンモグラムを選択し、それらをフィールドＪ１、Ｊ２に移動させて予め選択された配列Ｋ１、Ｋ２にしたがってマンモグラムＭ１〜Ｍ４を配列させることによって、ハンギングプロトコルＨＰのステップＩ１〜Ｉ６を定めることを可能にする。このように、医師は、図６に示すように、タッチスクリーン３０上に表示される患者概要Ｏを用いて希望どおりのハンギングプロトコルＨＰのステップＩ１〜Ｉ６を構成することができる。
【００７２】
図６に示すような患者概要Ｏは、例えば、モニター装置２上ではなく入力装置３上だけに示されるので、医師は入力装置３を使って後で検査する他の患者症例のハンギングプロトコルＨＰのステップＩ１〜Ｉ６を構成することができる。
【００７３】
次に図７を参照すると、ユーザーは、入力装置３を使って画像にズームインまたはズームアウトすることもできる。そのためにはユーザーＵは２つのタッチポイントＢ１、Ｂ２でタッチスクリーン３０に触れ、タッチポイントＢ１、Ｂ２を互いに離すことによってマンモグラム（この場合はマンモグラムＭ２）を拡大することができる。ユーザーＵはこのように対象のマンモグラムＭ２に触れ、（従来のタブレット・コンピューターやスマートフォンの操作で慣れているように）指を動かし、そうやって指を互いに離すことによってマンモグラムＭ２にズームインし、または指を互いに近づけることによってマンモグラムＭ２からズームアウトすることができる。マンモグラムＭ２のズーミングは、モニター装置２上にも同じように表示される。
【００７４】
さらに、図８に示すように、ユーザーＵは１つのタッチポイントＢでマンモグラム（この場合はマンモグラムＭ２）に触れ、タッチポイントＢを動かすことによって対応するマンモグラムＭ２をパンすることができ、これもモニター装置２上に同じように表示される。
【００７５】
加えて、次に図９を参照すると、ユーザーＵは拡大ツールを呼び出すことができる。拡大ツールが呼び出されると、ユーザーＵは、入力装置３のタッチスクリーン３０上のマンモグラムＭ２に領域Ｒをマークし、次いでこの領域Ｒ’がモニター装置２上に拡大されて表示される。
【００７６】
さらに、図１０を参照すると、ユーザーＵは、例えば構造的特性のコントラストや明度を増大することによって、局部的に画像の特徴を調整できる、いわゆるスポットライト・ツールを呼び出すことができる。スポットライト・ツールを呼び出すと、ユーザーＵは、入力装置３のタッチスクリーン３０上のマンモグラムＭ２の領域Ｒをマークし、モニター装置２上の対応する領域Ｒ’内のマンモグラムＭ２の構造的特性が調整されて表示される。
【００７７】
さらに、次に図１１を参照すると、ユーザーＵはウインドウ・ツールを呼び出すことができる。ウインドウ・ツールが呼び出されると、ユーザーＵは、入力装置３のタッチスクリーン３０上のマンモグラムＭ２に窓領域Ｒをマークし、それに対応してモニター装置２上のマンモグラムＭ２に窓が設けられる。ウインドウ・ツールによって、明度および／または画像コントラストが特定の領域またはマンモグラム画像全体で調節され得る。
【００７８】
さらに、次に図１２Ａ〜１２Ｃを参照すると、ユーザーは、マーキング・ツールを呼び出してマンモグラムＭ１の領域をマークすることができる。マーキング・ツールを呼び出すと、ユーザーＵは、例えば入力装置３のタッチスクリーン３０上のマンモグラムＭ１に線Ｌを引くことができる。ユーザーＵがタッチスクリーン３０上に引いた（おそらくはゆがんだ）線Ｌから、入力装置３は、例えば図１２Ｂに示すような円形マークに関するスムーズな線Ｌ’を生成し、それに応じてこのマークに関する線Ｌ”も、図１２Ｃに示すように、モニター装置２上に表示される。線Ｌ”はここでは矢印や、乳首など乳房の構造的特性との距離などの詳細も含むことができ、それらはモニター装置２上ではユーザーＵに対し自動的に表示されるが、入力装置３のタッチスクリーン３０上には表示されない。
【００７９】
本発明の根本的な考えは上述した実施形態に限定されるものではなく、まったく異なる実施形態内でも実現され得る。
【００８０】
具体的には、入力装置のタッチスクリーンおよびモニター装置の両方でのマンモグラム表示を調整する他のタッチ動作を定めてもよい。
【００８１】
入力装置はタッチ入力装置であるが、この点においてどのような形状であってもよい。入力装置は、必ずしもタブレット・コンピューターでなくても、スマートフォン、またはタッチスクリーンを備える任意の他の適当な入力装置であってもよい。
【００８２】
入力装置はまた、ケーブルによって物理的に電算装置に接続することもでき、必ずしも電算装置と無線通信しなくてよい。
【００８３】
モニター装置はマンモグラフィー・データを表示する任意の適当な装置であってよく、例えばプロジェクターなどであってもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１  診断ステーション
２  モニター装置
３  入力装置
４  電算装置
２０，２１  スクリーン
３０  タッチスクリーン
Ａ１〜Ａ４  アイコンリスト
Ｂ，Ｂ１，Ｂ２  タッチポイント
Ｃ  制御命令データ
Ｄ  画像データ
Ｄ１  第１の画像データ
Ｄ２  第２の画像データ
ＨＰ  ハンギングプロトコル
Ｉ  画像ストリップ
Ｉ１〜Ｉ６  ステップ
Ｊ１，Ｊ２  フィールド
Ｋ１，Ｋ２  予め選択された配列
Ｌ，Ｌ’，Ｌ”  線
Ｍ１〜Ｍ４  マンモグラム
Ｏ  患者概要
Ｒ，Ｒ’  領域
Ｕ  ユーザー
Ｖ１〜Ｖ４  ビューポート
Ｘ  第１の方向
Ｙ  第２の方向
【図１】
2015528382.tif 000003
【図２】
2015528382.tif 000004
【図３】
2015528382.tif 000005
【図４】
2015528382.tif 000006
【図５】
2015528382.tif 000007
【図６】
2015528382.tif 000008
【図７】
2015528382.tif 000009
【図８】
2015528382.tif 000010
【図９】
2015528382.tif 000011
【図１０】
2015528382.tif 000012
【図１１】
2015528382.tif 000013
【図１２Ａ】
2015528382.tif 000014
【図１２Ｂ】
2015528382.tif 000015
【図１２Ｃ】
2015528382.tif 000016
【国際調査報告】
2015528382.tif 000017
2015528382.tif 000018
2015528382.tif 000019