(57)【要約】本発明は、約２０〜約６０％の羽毛、約３０〜約６５％のポリオール、及び約０．１〜約３％の羽毛分解剤を含む混合物を製造するステップと；この混合物を、約２００〜約１０００ｐｓｉの圧力下で約１２０〜約２４０℃の温度に約２〜約１０分間加熱するステップとによって、食用組成物を作製する方法を提供する。本発明はまた、この方法によって製造する食用組成物を提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
約２０〜約６０％の羽毛、約３０〜約６５％のポリオール、及び約０．１〜約３％の羽毛分解剤を含む混合物を製造するステップと；
前記混合物を、約２００〜約１０００ｐｓｉの圧力下で約１２０〜約２４０℃の温度に約２〜約１０分間加熱するステップと
を含む、食用組成物を作製する方法。
【請求項２】
前記羽毛が、羽毛全体、機械的に処理された羽毛全体、部分的に加水分解された羽毛、羽毛粉、又はこれらの組合せである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記羽毛が、羽毛粉である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ポリオールが、ポリエチレングリコール、グリセロール、又はこれらの組合せである、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ポリオールが、グリセロールである、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記羽毛分解剤が、亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫酸カリウム、亜硫酸水素ナトリウム、亜硫酸水素カルシウム、亜硫酸水素カリウム、又はこれらの組合せである、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記羽毛分解剤が、亜硫酸ナトリウムである、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記混合物が、約１４０〜約２２０℃の温度に加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記混合物が、約１６０〜約２００℃の温度に加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記混合物が、約３００〜約９００ｐｓｉの圧力下にある、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記混合物が、約４００〜約８００ｐｓｉの圧力下にある、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記混合物が、約３〜約８分間加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記混合物が、約４〜約６分間加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記混合物が、１種又は複数種の機能性成分をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記機能性成分が、タンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ガム、又はこれらの組合せである、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記混合物が、約０．０１〜約５％の１種又は複数種のガムをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記ガムが、グアーガム、ローカストビーンガム、又はこれらの組合せである、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
請求項１に記載の方法に従って製造される食用組成物。
【請求項１９】
１種又は複数種の機能性成分をさらに含む、請求項１８に記載の食用組成物。
【請求項２０】
前記機能性成分が、タンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ガム、又はこれらの組合せである、請求項１９に記載の食用組成物。
【請求項２１】
前記機能性成分が、１種又は複数種のガムである、請求項１９に記載の食用組成物。
【請求項２２】
前記ガムが、グアーガム、ローカストビーンガム、又はこれらの組合せである、請求項２１に記載の食用組成物。
【請求項２３】
伴侶動物用食品として配合されている、請求項１８に記載の食用組成物。
【請求項２４】
イヌ科用食品として配合されている、請求項１８に記載の食用組成物。
【請求項２５】
ネコ科用食品として配合されている、請求項１８に記載の食用組成物。
【請求項２６】
請求項１に記載の方法に従って製造される１種又は複数種の食用組成物と、１種又は複数種の他の食用成分とを含む、ブレンドされた食用組成物。
【請求項２７】
約１０〜約９０％の請求項１に記載の方法に従って製造される食用組成物と、約９０〜約１０％の他の食用成分とを含む、請求項２６に記載の組成物。
【請求項２８】
キットであって、キット構成要素に応じて、単一パッケージ中の別個の容器に、又は仮想パッケージ中の別個の容器に、請求項１に記載の方法に従って製造される少なくとも１種の食用組成物と、（１）１種又は複数種の他の食用成分；（２）本発明の方法に従って製造される食用組成物と１種又は複数種の他の食用成分とを組み合わせる方法に関する指示書；（３）キット構成要素を混合するための、若しくはその混和物を収容するための１種又は複数種の道具；及び（４）キット構成要素の混和物を収容するための１種又は複数種の道具、のうちの１種又は複数種とを含む、キット。
【請求項２９】
（１）請求項１に記載の食用組成物を動物に投与すること；（２）請求項１に記載の食用組成物を使用して、ブレンドされた食用組成物を作製すること；及び（３）前記ブレンドされた食用組成物を動物に投与すること、のうちの１種又は複数種に関する情報又は指示を伝達するための手段であって、前記情報又は指示を含む物理的文書若しくは電子文書、デジタル記憶媒体、光学記憶媒体、音声提示、視聴覚表示、又は画像表示、のうちの１種又は複数種を含む、手段。
【請求項３０】
ウェブサイト表示、画像表示キオスク、パンフレット、製品ラベル、添付文書、広告、印刷物、公共広告、録音テープ、ビデオテープ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、コンピュータ可読チップ、コンピュータ可読カード、コンピュータ可読ディスク、ＵＳＢデバイス、ファイアーワイヤデバイス、コンピュータメモリ、又はこれらのあらゆる組合せからなる群から選択される、請求項２９に記載の手段。
【請求項３１】
請求項１に記載の１種又は複数種の食用組成物を収容するのに有用なパッケージであって、請求項１に記載の食用組成物を収容するのに適した材料と、前記パッケージが前記食用組成物を収容していることを示す、一語若しくは複数の語、絵、模様、頭字語、標語、語句、若しくは他の図案、又はこれらの組合せを含む前記材料に貼り付けられたラベルとを含む、パッケージ。
【請求項３２】
請求項１に記載の１種又は複数種の食用組成物をさらに含む、請求項３１に記載のパッケージ。
【請求項３３】
前記パッケージの中身を前記パッケージを開けずに見られるようにする少なくとも１つの窓をさらに含む、請求項３２に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]本出願は、２０１２年８月６日出願の米国特許仮出願第６１／６７９９８８号に対する優先権を主張するものであり、その開示を本参照により本明細書に援用する。
【発明の背景】
【０００２】
［発明の分野］
[0001]本発明は、一般には食用組成物及びこのような組成物を作製する方法に関し、詳細には羽毛ベースの食用組成物及びこのような組成物を作製する方法に関する。
【関連技術の説明】
【０００３】
[0002]未処理の羽毛はタンパク質を多く含むが、そのタンパク質のほとんどが消化しにくく、例えば、約６０〜７５％のタンパク質しか消化できない。羽毛の主なタンパク質は、ケラチンである。ケラチンは、タンパク質中に架橋結合をもたらすシスチンを比較的大量（約１０％）に含有している。架橋結合が、羽毛のタンパク質のほとんどが消化しにくい原因である。
【０００４】
[0003]羽毛タンパク質の消化率を増大させる方法、及び食品において羽毛タンパク質を使用する方法が、当技術分野で知られている。一般に、こうした方法は、羽毛タンパク質のシスチンにより形成されている架橋結合を、加水分解を使用して破壊し、加水分解した羽毛タンパク質を食品に取り込むことを含む。還元剤、例えば、硫酸銅及び亜硫酸ナトリウムなど、酵素、例えば、ペプシンなど、細菌、例えば、バシラス・リケニホルミス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｌｉｃｈｅｎｉｆｏｒｍｉｓ）など、高い温度及び圧力、例えば、比較的高圧での蒸気熱など、酸、例えば、塩酸など、並びに塩基、例えば、水酸化ナトリウムなどを使用する羽毛タンパク質の加水分解が知られている。米国特許第３８０６５０１号は、タンパク質製品と、家禽羽毛粉（ｆｅａｔｈｅｒ  ｍｅａｌ）、石灰、及び硫化ナトリウムを反応させることによってこの製品を調製するプロセスとを開示している。米国特許第４２６９８６５号は、羽毛を食材に転換するプロセスであって、湿らせた羽毛に高温及び１５〜４０ｐｓｉｇの圧力を施すプロセスを開示している。米国特許第４９０８２２０号は、羽毛を加水分解して、動物飼料中の食用タンパク質として有用な製品を製造する方法を開示している。この方法は、バシラス・リケニホルミスを用いた発酵に基づいている。米国特許第４６６５１５８号は、塩酸ガスを使用して、羽毛を加水分解する方法を開示している。米国特許第６８２７９４８号は、家禽羽毛を処理する方法であって、羽毛を洗剤と接触させ、羽毛の粒径を減少させ、もつれを増大させ、アニオン性ポリマー添加物及びカチオン性種を添加し、脱水することを含む方法を開示している。
【０００５】
[0004]一般に、羽毛粉は、高圧蒸気処理法によって製造される。蒸気からの熱により、羽毛は、約６０％が消化可能な、システイン豊富な高タンパク質組成物に加水分解される。得られた羽毛粉は、タンパク質源として様々な食品において使用される。しかし、このようなタンパク質は、得られた食品の食感が魅力的でないため、食用食品の作製にはあまり使用されない。
【０００６】
[0005]羽毛ベースのタンパク質及び羽毛ベースのタンパク質食品製品を製造する方法は公知であるが、それでも新規な羽毛ベースの食品組成物及びこのような組成物を作製する方法、詳細には魅力のある外観及び食感を有する食用組成物が必要とされている。
【発明の概要】
【０００７】
[0006]したがって、本発明の一目的は、羽毛ベースの食用組成物を作製する方法を提供することである。
【０００８】
[0007]本発明の別の一目的は、羽毛ベースの食用組成物を提供することである。
【０００９】
[0008]本発明のさらに別の一目的は、羽毛ベースの食用組成物を含有している、ブレンドされた食品組成物を提供することである。
【００１０】
[0009]上記及びその他の目的の１つ又は複数は、約２０〜約６０％の羽毛、約３０〜約６５％のポリオール、及び約０．１〜約３％の羽毛分解剤を含む混合物を製造するステップと；次いで、この混合物を、約２００〜約１０００ｐｓｉの圧力下で約１２０〜約２４０℃の温度に約２〜約１０分間加熱するステップとによって作製される羽毛ベースの食用組成物を使用して実現される。
【００１１】
[0010]本発明の他のさらなる目的、特徴、及び利点は、当業者には容易に明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
[0011]図１は本発明の一実施形態における羽毛ベースの食用組成物を示す写真であり、食用組成物が縄状形態であることが示されている。
[0012]図２は本発明の別の一実施形態における羽毛ベースの食用組成物を示す写真であり、食用組成物がコイル状形態であることが示されている。
[0013]図３は本発明のさらに別の一実施形態における羽毛ベースの食用組成物を示す写真であり、食用組成物がチャンク状形態であることが示されている。
[0014]図４は本発明の一実施形態における羽毛ベースの食用組成物を示す写真であり、食用組成物が異なるチャンク状形態であることが示されている。
【発明の詳細な説明】
【００１３】
［定義］
[0015]用語「動物」は、羽毛ベースの食用組成物を食べる、又はそれから利益を得る可能性があるヒト又は他の動物を意味し、それには、トリ類、ウシ科、イヌ科、ウマ科、ネコ科、ヤギ科、ネズミ科、ヒツジ科、及びブタ科の動物が包含される。
【００１４】
[0016]用語「伴侶動物」は、飼育されている動物、例えば、ネコ、イヌ、トリ、ウサギ、モルモット、フェレット、ハムスター、マウス、アレチネズミ、ウマ、ウシ、ヤギ、ヒツジ、ロバ、ブタなどを意味する。
【００１５】
[0017]用語「単一パッケージ」は、キットの構成要素が１個又は複数個の容器中で物理的に関連しているか又はそのような容器と物理的に関連しており、製造、流通、販売、又は使用の単位と考えられるものを意味する。容器としては、バッグ、箱、カートン、瓶、あらゆるタイプ若しくはデザイン若しくは材料のパッケージ、上包装、収縮包装、添付された構成要素（例えば、ステープル、接着などで）、又はこれらの組合せが包含されるが、これらに限定されない。単一パッケージは、製造、流通、販売、又は使用の単位と考えられるように物理的に関連している、個々の羽毛ベースの食用組成物及び他の食用成分の容器でもよい。
【００１６】
[0018]用語「仮想パッケージ（ｖｉｒｔｕａｌ  ｐａｃｋａｇｅ）」は、他の構成要素を得る方法を使用者に指示する、１種又は複数種の物理的又は仮想のキット構成要素についての手引きによって、キットの構成要素が関連付けられていること、例えば、ウェブサイトを見るか、録音メッセージ若しくはファックス返信サービスに連絡するか、視覚的メッセージを見るか、又は世話人又はインストラクターに連絡を取ってキットの使用方法又はキットの１種若しくは複数種の構成要素についての安全性若しくは技術情報に関する指示書を得るように使用者に指示する手引きと１種の構成要素とを収容するバッグ又は他の容器であることを意味する。
【００１７】
[0019]用語「約」は、プラス又はマイナス２０％、好ましくはプラス又はマイナス１０％、より好ましくはプラス又はマイナス５％、最も好ましくはプラス又はマイナス２％を意味する。
【００１８】
[0020]本明細書に示す全てのパーセンテージは、別段の指示がない限り、組成物の全重量に対する重量基準である。
【００１９】
[0021]本明細書において、範囲は、範囲内の各々及び全ての値を内包し、範囲内の各々及び全ての値を列挙せざるを得ない状況を回避するために使用される。範囲内の適切な値はいずれも、適宜、上限値、下限値、又は範囲の末端として選択することができる。
【００２０】
[0022]本明細書に記載の特定の方法論、プロトコル、及び試薬は変更が可能なので、本発明はこれらに限定されない。さらに、本明細書で使用する用語は、特定の実施形態を説明するためだけのものであり、本発明の範囲を限定することを意図しない。
【００２１】
[0023]本明細書では、語の単数形は、文脈上そうでないことを明示していない限り、複数形を包含し、また逆も同様である。したがって、「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、及び「その（ｔｈｅ）」という言及は、それぞれの用語の複数形を一般に含む。例えば、「１種の組成物（ａ  ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ）」又は「１つの方法（ａ  ｍｅｔｈｏｄ）」という言及は、複数のそのような「組成物（ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ）」又は「方法（ｍｅｔｈｏｄｓ）」を包含する。同様に、語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、及び「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、排他的ではなくむしろ包括的に解釈すべきである。同様に、用語「包含する（ｉｎｃｌｕｄｅ）」、「包含している（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、及び「又は（ｏｒ）」は、そのような解釈が文脈から明らかに禁止されていない限り、全て包括的であると解釈されるべきである。同様に、用語「例」は、特に用語の列挙が後に続く場合、単に例示的且つ説明的なものにすぎず、排他的又は包括的であると判断されるべきではない。
【００２２】
[0024]別段の定義がない限り、本明細書で使用する全ての技術的及び科学的用語並びにあらゆる頭字語は、本発明の分野の当業者により一般に理解されるのと同じ意味を有する。本明細書に記載しているものと類似又は同等なあらゆる組成物、方法、製造物品、又は他の手段若しくは材料を本発明の実施に使用することができるが、好ましい組成物、方法、製造物品、又は他の手段若しくは材料は本明細書に記載されている。
【００２３】
[0025]本明細書に引用又は言及する全ての特許、特許出願、刊行物、及び他の参考文献を、法律が許す範囲で、参照により本明細書に援用する。これらの参考文献に関する考察は、その中でなされた主張を単に要約したにすぎない。あらゆるこのような特許、特許出願、刊行物、若しくは参考文献、又はこれらのあらゆる部分も本発明に関する従来技術であるとは認められず、このような特許、特許出願、刊行物、及び他の参考文献の正確性及び適切性に異議を申し立てる権利は、明確に留保される。
【発明】
【００２４】
[0026]一態様では、本発明は、食用組成物を作製する方法を提供する。この方法は、約２０〜約６０％の羽毛、約３０〜約６５％のポリオール、及び約０．１〜約３％の羽毛分解剤を含む混合物を製造するステップと；続いて、この混合物を、約２００〜約１０００ｐｓｉの圧力下で約１２０〜約２４０℃の温度に約２〜約１０分間加熱するステップとを含む。
【００２５】
[0027]あらゆる鳥類のあらゆる形態のあらゆる羽毛が本発明で使用できる。ニワトリ、カモ、ダチョウ、シチメンチョウ、タカ、ペンギン、フラミンゴなどの羽毛は、本発明において特に有用である。ニワトリ又はシチメンチョウの羽毛が好ましく、ニワトリの羽毛が最も好ましい。羽毛は、一般に羽毛全体、機械的に処理された羽毛全体、部分的に加水分解された羽毛、羽毛粉、又はこれらの組合せである。羽毛は、羽毛粉であることが好ましい。
【００２６】
[0028]機械的に処理された羽毛全体は、羽毛に細断、摩砕、ミリング、又はその他の機械的処理を施して羽毛の断片を製造することによって一般に製造される。部分的に加水分解された羽毛は、羽毛を熱、圧力、酸、酵素、細菌などで処理して羽毛タンパク質の一部を加水分解することによって一般に製造される。羽毛粉は、羽毛を機械的及び／又は化学的に処理し、続いて、その粒径を粉の粒径まで減少させることによって一般に製造される。これらの形態の羽毛を作製する方法は、当業者によく知られている。
【００２７】
[0029]食用組成物の製造に必要とされる量で使用した場合に動物に対して毒性を有さないあらゆる食用ポリオールが、本発明において使用することができる。ポリオールは、ポリエチレングリコール、グリセロール、又はこれらの組合せが好ましい。ポリオールは、グリセロールであることが最も好ましい。
【００２８】
[0030]食用組成物の製造に必要とされる量で使用した場合に動物に対して毒性を有さないあらゆる食用羽毛分解剤が、本発明において使用することができる。羽毛分解剤は、亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫酸カリウム、亜硫酸水素ナトリウム、亜硫酸水素カルシウム、亜硫酸水素カリウム、又はこれらの組合せが好ましい。羽毛分解剤は、亜硫酸ナトリウムであることが最も好ましい。
【００２９】
[0031]好ましい実施形態では、混合物は、約１４０〜約２２０℃、より好ましくは約１６０〜約２００℃の温度に加熱される。
【００３０】
[0032]好ましい実施形態では、混合物は、約３００〜約９００ｐｓｉ、より好ましくは約４００〜約８００ｐｓｉの圧力下にある。
【００３１】
[0033]好ましい実施形態では、混合物は、約３〜約８分間、より好ましくは約４〜約６分間加熱される。
【００３２】
[0034]好ましい実施形態では、混合物を加熱するステップは、押出成形を使用して行なわれる。
【００３３】
[0035]本方法で使用する混合物は、本方法で製造した食用組成物の性質を改変するために機能性成分として働く追加成分をさらに含むことができる。例えば、追加のタンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ガムなどを、製造した食用組成物の機能的、栄養的、又は審美的性質を変化させるのに使用することができる。様々な実施形態では、混合物は、約２〜約２０％の１種又は複数種の非羽毛ベースのタンパク質、例えば、コムギグルテン、コーングルテン、ダイズタンパク質、又はこれらの組合せを含有することができる。これら又は他の実施形態では、混合物は、約２〜約２０％の１種又は複数種の脂肪を含有することができる。一実施形態では、混合物は、グアーガム、ローカストビーンガム、又はこれらの組合せなどの食用ガムをさらに含む。
【００３４】
[0036]別の一態様では、本発明は、本発明の方法に従って製造される食用組成物を提供する。
【００３５】
[0037]本発明の食用組成物は、食用組成物の性質を改変するために機能性成分として働く追加成分を含有することができる。例えば、追加のタンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ガムなどを、食用組成物の機能的、栄養的、又は審美的性質を変化させるのに使用することができる。一実施形態では、グアーガム、ローカストビーンガム、又はこれらの組合せなどの食用ガムを、食用組成物をより柔軟でよりしなやかにするのに使用する。
【００３６】
[0038]様々な実施形態では、食用組成物は、食用組成物の性質を改変するために機能性成分として働く１種又は複数種の追加成分をさらに含む。例えば、追加のタンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ガムなどを、食用組成物の機能的、栄養的、又は審美的性質を変化させるのに使用することができる。様々な実施形態では、食用組成物は、約２〜約２０％の１種又は複数種の非羽毛ベースのタンパク質、例えば、コムギグルテン、ダイズタンパク質、又はこれらの組合せを含有する。これら又は他の実施形態では、食用組成物は、約２〜約２０％の１種又は複数種の脂肪を含有する。一般に、食用組成物は、約４〜約１６％の含水量を有する。
【００３７】
[0039]食用組成物は、当業者に知られている、ビタミン、ミネラル、充填剤、食味増強剤、口腔ケア成分、プロバイオティクス、プレバイオティクス、抗酸化剤、結合剤、フレーバー、安定化剤、乳化剤、甘味剤、着色剤、緩衝剤、塩、被覆剤などの追加成分を含有することができる。安定化剤としては、保存剤、相乗剤及び捕捉剤、パッケージングガス、安定化剤、乳化剤、増粘剤、ゲル化剤、及び湿潤剤などの、組成物の保存寿命を増加させる傾向がある物質が包含される。乳化剤及び／又は増粘剤の例としては、ゼラチン、セルロースエーテル、デンプン、デンプンエステル、デンプンエーテル、及び変性デンプンが包含される。各々の組成物の構成要素、食品成分、及び他の成分の特定量は、組成物に包含される特定の構成要素及び成分などの様々な要素によって決まるであろう。したがって、成分の量は広く変更が可能であり、本明細書に記載の好ましい割合から逸脱してもよい。組成物中のこのような添加剤の量は、一般に最高で約５重量％である。さらに、組成物は、動物の健康を維持又は向上させることを意図する追加成分、例えば、サプリメント、薬物、ハーブ、ホリスティック薬品（ｈｏｌｉｓｔｉｃ  ｄｒｕｇｓ）などであってもよく、又はこれらを含有してもよい。
【００３８】
[0040]食用組成物は、あらゆる適切な目的に使用される。一般に、食用組成物は、動物用の食品として；動物用の完全でバランスの取れた食品組成物の成分として、例えば、イヌ及びネコなどの伴侶動物用食品のタンパク源として；イヌ及びネコなどの伴侶動物用のおやつ（ｔｒｅａｔ）として；又はブレンドされた食品組成物の成分として、製造され、単独で使用される。様々な実施形態では、食用組成物は、動物、好ましくは伴侶動物用の完全でバランスの取れた栄養分を供給するために、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｆｅｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｏｆｆｉｃｉａｌｓ（ＡＡＦＣＯ）（米国飼料検査官協会）により確立された規格に従って配合される。他の実施形態では、食用組成物は、お菓子、おやつ、おもちゃ、噛み菓子（ｃｈｅｗ）、又は同様の組成物として配合される。好ましい実施形態では、食用組成物は、特にイヌ及びネコ用の完全でバランスの取れた食品として、イヌ科用及びネコ科用に配合される。
【００３９】
[0041]別の一態様では、本発明は、ブレンドされた食用組成物を提供する。本組成物は、本発明の方法に従って製造される１種又は複数種の食用組成物、及び１種又は複数種の他の食用成分を含む。他の食用成分は、本発明の方法に従って製造される食用組成物と適合するあらゆる成分であり、組成物を消費することを意図した動物の栄養要件及び嗜好性要件を満たすブレンドであることが好ましい。様々な実施形態では、ブレンドされた組成物は、約１０〜約９０％の本発明の方法に従って製造される食用組成物、及び約９０〜約１０％の他の食用成分を含む。一実施形態では、ブレンドされた食用組成物は、ＡＡＦＣＯ規格に従う伴侶動物用の「完全でバランスの取れた」栄養分を供給するように配合される。好ましい一実施形態では、ブレンドされた食用組成物は、本発明の方法に従って製造される１種又は複数種の食用組成物、及び１種又は複数種のペットフード粒を含む。好ましい一実施形態では、本発明の食用組成物は、伴侶動物、好ましくはイヌ又はネコのおやつになるように配合され、大きさ調整される。
【００４０】
[0042]本発明の方法により、類似の羽毛ベース組成物よりも可消化タンパク質の割合が高い食用組成物が製造される。一般に、本発明の組成物は、８０％以上、好ましくは９０％以上のタンパク質消化率を有する。成分とプロセス条件の組合せにより、ほとんどのシスチン架橋結合が加水分解されて、非常に消化のよい食用組成物が製造される。
【００４１】
[0043]別の一態様では、本発明は、キットを提供する。キットは、キット構成要素に応じて、単一パッケージ中の別個の容器に、又は仮想パッケージ中の別個の容器に、本発明の方法に従って製造される少なくとも１種の食用組成物と、（１）１種又は複数種の他の食用成分；（２）特に本発明のブレンドされた組成物を製造するために、本発明の方法に従って製造される食用組成物と１種又は複数種の他の食用成分とを組み合わせる方法に関する指示書；及び（３）キット構成要素を混合するための、若しくは混和物を収容するための１種又は複数種の道具、のうちの１種又は複数種とを含む。
【００４２】
[0044]キットが仮想パッケージを含む場合、キットは、１種又は複数種の物理的キット構成要素と組合せた仮想環境での指示書に従う。本キットは、食用組成物及び他の構成要素を収容する。一般に、食用組成物及び他の適切なキット構成要素（例えば他の食用成分）は、動物が消費する直前に混合する。キットは、あらゆる様々な組合せ及び／又は混合物としてキット構成要素を収容していてもよい。一実施形態では、キットは、本発明の食用組成物を含む容器、及び１種又は複数種の他の食用成分又は組成物、例えばペットフード粒を含む容器を収容する。キットは、キット構成要素を混合するための道具又は混和物を収容するための道具、例えば、スプーン及び／又は食品用ボウルなどの追加の物品を収容することができる。別の一実施形態では、食品組成物は、動物の良好な健康状態を促進する、ビタミン及びミネラルなどの追加の栄養補充剤と混合される。
【００４３】
[0045]別の一態様では、本発明は、（１）本発明の食用組成物を動物に投与すること；（２）食用組成物を使用して、ブレンドされた食用組成物を作製すること；及び（３）ブレンドされた食用組成物を動物に投与すること、のうちの１種又は複数種に関する情報又は指示を伝達するための手段を提供する。この手段は、その情報又は指示を含む物理的文書若しくは電子文書、デジタル記憶媒体、光学記憶媒体、音声提示、視聴覚表示、又は画像表示、のうちの１種又は複数種を含む。この手段は、ウェブサイト表示、画像表示キオスク、パンフレット、製品ラベル、添付文書、広告、印刷物、公共広告、録音テープ、ビデオテープ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、コンピュータ可読チップ、コンピュータ可読カード、コンピュータ可読ディスク、ＵＳＢデバイス、ファイアーワイヤデバイス、コンピュータメモリ、又はこれらのあらゆる組合せからなる群から選択されることが好ましい。伝達手段は、本発明の食用組成物の種類及び利益を指示するのに有用である。
[0046]別の一態様では、本発明は、本発明の１種又は複数種の食用組成物を収容するのに有用なパッケージを提供する。このパッケージは、本発明の食用組成物を収容するのに適した少なくとも１種の材料と、このパッケージがこの食用組成物を収容していることを示す、一語若しくは複数の語、絵、模様、頭字語、標語、語句、若しくは他の図案、又はこれらの組合せを含む上記材料に貼り付けられたラベルとを含む。一般に、このような図案は、材料に印刷された、「非常に消化のよい」若しくは「非常に消化のよい加水分解されたタンパク質」という語、又は同等の表現を含む。食用組成物を収容するのに適したあらゆるパッケージ構造及び包装材料が本発明において有用であり、例えば、紙、プラスチック、ホイル、金属などから製造されるバッグ、箱、小袋、瓶、缶、ポーチなどがある。好ましい実施形態では、パッケージは、本発明の１種又は複数種の食用組成物をさらに含む。様々な実施形態では、パッケージは、パッケージの中身をパッケージを開けずに見られるようにする少なくとも１つの窓をさらに含む。いくつかの実施形態では、窓は、包装材料の透明な部分である。他では、窓は、包装材料の欠けている部分である。
【実施例】
【００４４】
[0047]本発明をその好ましい実施形態の以下の実施例によりさらに説明することができるが、これらの実施例は例示のために記載したにすぎず、特記しない限り本発明の範囲を限定することを意図するものではないことが理解されよう。
【００４５】
［実施例１］
[0048]表１に示す割合の成分を使用して、組織状タンパク質（ｔｅｘｔｕｒｅｄ  ｐｒｏｔｅｉｎ）組成物１００ｋｇを調製した。成分をホバート（ドウミキサー）で２２℃で３０分間ブレンドした。最小の機械的剪断エネルギー（ＳＭＥ）約５０ｋＪ／ｋｇを用いて、成分を１００℃〜１６０℃の温度で押し出した。長尺（１セクション当たり０．５ｍが５セクション）の押出型を有する二軸スクリュー実験室用押出機を使用した。成分を、ＰＲＩＳＭ２４ｍｍ共回転二軸スクリュー押出機（Ｌ／Ｄ−２８／１）に５〜６ｋｇ／時間で供給した。スクリュー速度は９００ｒｐｍ、最大押出温度は１６０℃、圧力は５６５ｐｓｉであった。次いで、溶融した塊を、全長２．５ｍ及び直径１２ｍｍの長尺の押出型に供給した。長尺の押出型の各セクションを、押出型から出口までそれぞれ１２０−１１０−１００−１００−９０℃に加熱した。生じた組成物が冷却押出型から縄状形態で出てきたら、その縄状体を図１に示すように不規則に渦巻き状に巻いた。
【００４６】
【表１】
2015524275.tif 000003
【００４７】
［実施例２］
[0049]表２に示す割合の成分を使用して、組織状タンパク質組成物１００ｋｇを調製した。乾燥成分ＨＦＭ、コムギグルテン、及び亜硫酸ナトリウムを、ホバート（ドウミキサー）で２２℃で５分間ブレンドした。水及びグリセロールを、ステンレス鋼タンク中で一緒に混合した。押出成形を、最小の機械的剪断エネルギー（ＳＭＥ）約５０ｋＪ／ｋｇを用いて、１００℃〜１６０℃の温度で行った。長尺（１セクション当たり０．５ｍが５セクション）の押出型を有する二軸スクリュー実験室用押出機を使用した。液体成分の水及びグリセロールを混合した。乾燥成分をＰＲＩＳＭ２４ｍｍ共回転二軸スクリュー押出機（Ｌ／Ｄ−２８／１）に１０ｋｇ／時間で供給し、それと共に液体を１１．９ｋｇ／時間で供給した。スクリュー速度は９００ｒｐｍ、最大押出温度は１６０℃、圧力は７８３ｐｓｉであった。次いで、溶融した塊を、全長２．５ｍ及び直径１２ｍｍの長尺の押出型に供給した。長尺の押出型の各セクションを、押出型から出口までそれぞれ１２０−１１０−１００−１００−９０℃に加熱した。生じた組成物が冷却押出型から縄状形態で出てきたら、その縄状体をシリンダーに巻き付けて、図２に示すような製品を作製した。
【００４８】
[0050]この実験を２回繰り返して、（１）縄状体をシリンダーに巻き付けて形成した螺旋状組成物、及び（２）縄状体を長さ約０．５インチの断片に切断して形成した一口サイズの断片を製造した。
【００４９】
【表２】
2015524275.tif 000004
【００５０】
［実施例３］
[0051]表３に示す成分及び量を使用して、実施例１を繰り返した。製品は実施例１で示した製品と実質的に同じ外観を有していたが、より柔軟でよりしなやかであった。
【００５１】
【表３】
2015524275.tif 000005
【００５２】
［実施例４］
[0052]表４に示す量の成分を使用して、組織状タンパク質組成物５０ｋｇを調製した。乾燥成分ＨＦＭ、グアーガム、コーンスターチ、及び亜硫酸ナトリウムを、ホバート（ドウミキサー）で２２℃で５分間ブレンドした。水及びグリセロールを、ステンレス鋼タンク中で一緒に混合した。押出成形を、最小の機械的剪断エネルギー（ＳＭＥ）約５０ｋＪ／ｋｇを用いて、１００℃〜１６０℃の温度で行った。長尺（１セクション当たり０．５ｍが５セクション）の押出型を有する二軸スクリュー実験室用押出機を使用した。液体成分の水及びグリセロールを混合した。乾燥成分をＰＲＩＳＭ２４ｍｍ共回転二軸スクリュー押出機（Ｌ／Ｄ−２８／１）に５ｋｇ／時間で供給し、それと共に、液体を６．６８ｋｇ／時間で供給した。スクリュー速度は９００ｒｐｍ、最大押出温度は１６０℃、圧力は７８３ｐｓｉであった。次いで、溶融した塊を、全長２．５ｍ及び直径１２ｍｍの長尺の押出型に供給した。長尺の押出型の各セクションを、押出型から出口までそれぞれ１２０−１１０−１００−１００−９０℃に加熱した。縄状体が押出型から出てきたら、それを図３に示すように約１ｃｍのチャンクに切断した。チャンクを約５０／５０の比でグレービーと混合した。グレービーは、高速ミキサーを用いて、水中に０．７％のグアーガム及び０．０７％のキサンタンをブレンドすることにより調製した。次いで、チャンクを含むグレービー混合物を、８５ｇ容の缶に充填し、密封し、１２５℃で２５分間レトルト処理した。
【００５３】
【表４】
2015524275.tif 000006
【００５４】
［実施例５］
[0053]表６に示す量の成分を使用して、肉ブレンド４０ｋｇを調製した。ブタの肺、冷凍肝臓、及び魚の粗（ｆｉｓｈ  ｆｒａｍｅ）を、１０ｍｍの開口部を通して肉挽き器で粉砕した。次いで、粉砕した肉を、ホバートドウミキサーでコーングルテンミールと５分間混合した。次いで、生地を、３ｍｍの開口部を備えた粉砕機で乳状にした。
【００５５】
【表５】
2015524275.tif 000007
【００５６】
[0054]同時に、表７に示す量の成分を使用して、ホバートミキサーにおいて５分間ブレンドして、乾燥ブレンド４０．５ｋｇを調製した。
【００５７】
【表６】
2015524275.tif 000008
【００５８】
[0055]実施例２に記載するように、肉ブレンド、乾燥ブレンド、及び液体グリセロールを計量して、肉ブレンドを７．９ｋｇ／時間；乾燥ブレンドを８ｋｇ／時間、及び液体グリセロールを３．８５ｋｇ／時間の速度で押出機に供給した。押出温度は１６０℃、圧力は４９３ｐｓｉであった。可塑性材料を、実施例２でのような長尺の押出型を通して押し出した。縄状体を図４に示すようにチャンクに切断し、グレービーとブレンドし、実施例４に示す手法を使用して、缶に詰めた。
【００５９】
[0056]本明細書では、本発明の典型的な好ましい実施形態を開示している。特定の用語を使用しているが、これらは、限定の目的のためではなく一般的及び説明的な意味でのみ使用される。本発明の範囲は、特許請求の範囲で説明される。上記教示を考慮すれば、本発明の多くの改変及び変更が可能であることは明らかである。したがって、添付の特許請求の範囲内で、本発明が、具体的に記載した方法とは別の方法で実行され得ることを理解されたい。
【図１】
2015524275.tif 000009
【図２】
2015524275.tif 000010
【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年3月31日(2015.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
約２０〜約６０％の羽毛、約３０〜約６５％のポリオール、及び約０．１〜約３％の羽毛分解剤を含む混合物を製造するステップと；
前記混合物を、約２００〜約１０００ｐｓｉの圧力下で約１２０〜約２４０℃の温度に約２〜約１０分間加熱するステップと
を含む、食用組成物を作製する方法。
【請求項２】
前記羽毛が、羽毛全体、機械的に処理された羽毛全体、部分的に加水分解された羽毛、羽毛粉、又はこれらの組合せである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記羽毛が、羽毛粉である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ポリオールが、ポリエチレングリコール、グリセロール、又はこれらの組合せである、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ポリオールが、グリセロールである、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記羽毛分解剤が、亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫酸カリウム、亜硫酸水素ナトリウム、亜硫酸水素カルシウム、亜硫酸水素カリウム、又はこれらの組合せである、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記羽毛分解剤が、亜硫酸ナトリウムである、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記混合物が、約１４０〜約２２０℃の温度に加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記混合物が、約３００〜約９００ｐｓｉの圧力下にある、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記混合物が、約３〜約８分間加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記混合物が、１種又は複数種の機能性成分をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記機能性成分が、タンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ガム、又はこれらの組合せである、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記混合物が、約０．０１〜約５％の１種又は複数種のガムをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ガムが、グアーガム、ローカストビーンガム、又はこれらの組合せである、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法に従って製造される食用組成物。
【請求項１６】
１種又は複数種の機能性成分をさらに含む、請求項１５に記載の食用組成物。
【請求項１７】
前記機能性成分が、タンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ガム、又はこれらの組合せである、請求項１６に記載の食用組成物。
【請求項１８】
前記機能性成分が、１種又は複数種のガムである、請求項１６に記載の食用組成物。
【請求項１９】
前記ガムが、グアーガム、ローカストビーンガム、又はこれらの組合せである、請求項１８に記載の食用組成物。
【請求項２０】
伴侶動物用食品として配合されている、請求項１５に記載の食用組成物。
【国際調査報告】
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