(57)【要約】  無線通信デバイスがパッケージに収容された製品に関する情報を与えることを可能にするシステム及び方法。好ましくは、システム及び方法は、無線通信デバイスの保持者に不透明パッケージ内に収容された製品の視覚画像を与える。最も好ましくは、システム及び方法は、不透明パッケージを通して製品を見ている知覚又は幻影を与える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージの内容物に対応する画像を無線通信デバイス上に与える方法であって、
製品を収容する前記パッケージ上の可読コードを、一体カメラを有する無線通信デバイスを用いて読み取る段階と、
前記カメラが前記パッケージの少なくとも一部分を表示している時に、前記製品を表す幻影画像を前記無線通信デバイス上に表示し、該画像が該パッケージの実際の表示上に重ね合わされる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記無線通信デバイス上に表示された前記画像が、前記カメラが向けられた前記パッケージの前記内容物の前記部分を表すように、該パッケージと該カメラの間の相対的移動に応答して該画像を変更する段階を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
アプリケーションをダウンロードする段階を更に含み、
前記走査する段階に応答して、前記アプリケーションは、前記画像を生成するためにレンダリングすることができるデータを含む、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記カメラと前記パッケージの間の相対位置が、該パッケージの視覚アンカーを表示している該カメラによって決定されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記アンカーは、前記パッケージ上の画像であることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記アンカーは、前記パッケージのエンベロープであることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記製品は、層に構成された複数のピースを含み、
前記データは、前記製品内の層を表す画像を生成するためにレンダリングすることができる、
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記無線通信デバイスは、仮想ボタンを表示し、該ボタンを作動させることで、前記画像を前記製品内の下側の層に移動することを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記無線通信デバイスは、タッチスクリーンディスプレイを有し、前記表示する段階は、該タッチスクリーンディスプレイ上で実行されることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記製品のピースを表示して該ピースの詳細を表示する段階を更に含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記画像をズームイン及びアウトして該画像の拡大部分を示す段階を更に含むことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記画像は、変更された製品を、それが時間、温度、ヘッドスペースガス、又は不正開封証拠のインジケータのような前記パック上のセンサによって示された場合に表示することを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
パッケージの内容物を表す画像を無線通信デバイス上に与えるためのシステムであって、
前記無線通信デバイスが製品を収容する前記パッケージ上の可読コードを読み取るのに応答して該無線通信デバイス上で実行されるように構成され、カメラが該パッケージの少なくとも一部分を表示するように位置決めされた時に該パッケージの前記内容物を表す前記画像を該画像が該パッケージの表示上に重ね合わされるように該無線通信デバイス上に表示するように更に構成されたアプリケーション、
を含むことを特徴とするシステム。
【請求項１４】
前記アプリケーションは、前記ディスプレイ上に表示された前記画像が、前記カメラが向けられた前記製品の前記部分を表すように、前記パッケージと該カメラの間の相対移動に応答して該画像を変更することができることを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アプリケーションは、前記コードを走査するのに応答してデータを受信することができ、該アプリケーションは、該データを使用して前記画像をレンダリングすることができることを特徴とする請求項１３又は請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記製品は、層に構成された複数のピースを含み、
前記データは、前記製品内の層を表す画像を生成するためにレンダリングすることができる、
ことを特徴とする請求項１３から請求項１５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
無線通信デバイスが、仮想ボタンを表示し、該ボタンを作動させることで、前記画像を前記製品内の下側の層に移動させることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記無線通信デバイスは、タッチスクリーンディスプレイを有し、前記表示する段階は、該タッチスクリーンディスプレイ上で実行されることを特徴とする請求項１３から請求項１７のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不透明なパッケージ内の製品内容物の視覚画像を可能にする方法及びシステムに関する。例えば、このような内容物は、金属パッケージ内に封入された消費者製品である場合がある。このような不透明なパッケージは、耐久性及び光によって引き起こされる製品への損傷の低減のような多くの良好な品質を有するが、それらは、エンドユーザ又は消費者が最初にパッケージを開けなければ製品を簡単に見ることができないという短所を有する。
【背景技術】
【０００２】
金属包装は、使い捨てパッケージ及び耐久性パッケージに分けることができる。食品缶及び飲料缶のような使い捨て金属パッケージは、開けた後に間もなく処分されて再利用されることを意図している。実際に、環境保護上の理由から使い捨て缶を再利用することは有益である。他方、高級酒及びキャンディなどのための装飾ブリキ箱のような耐久性金属パッケージは、再利用されることが多い。耐久性金属パッケージはまた、耐久性金属パッケージが再閉鎖可能である蓋を有することが多く、一方、使い捨て金属パッケージが切り目又は缶切りによって断裂されるパネルを有することが多いという点で使い捨て金属パッケージと区別されることが多い。
【０００３】
多くの製品は、バーコード、ＱＲコード（登録商標）、及びマイクロソフトタグなどのようなグラフィックコードに情報を事前に埋め込んでいる。例えば、消費者製品パッケージは、価格設定及び在庫管理に向けて製品を識別するバーコードを有することが多い。更に、多くの製品は、製品に固定されたタグ上に印刷された固有の製造番号を有する場合がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
システム及び方法は、好ましくは、無線通信デバイスの保持者に不透明パッケージ内に収容された製品の視覚画像を与え、かつ最も好ましくは、不透明パッケージを通して製品を見る知覚又は幻影を与えるために、無線通信デバイスがパッケージに収容された製品に関する情報を与えることを可能にする。
【０００５】
一実施形態において、パッケージの内容物を表す画像を無線通信デバイス上に与える方法を提供する。本方法は、無線通信デバイス上のカメラを使用してパッケージ上の可読コードを読み取る段階と、カメラがパッケージの少なくとも一部分を見るように位置決めされた時にパッケージの内容物を表す画像を無線通信デバイス上に表示し、画像がパッケージの表示上に重ね合わされる段階とを含む。本方法は、無線通信デバイス上に表示された画像が、カメラが向けられているパッケージの内容物の部分を表すように、パッケージとカメラの間の相対的移動に応答して画像を変更することによって強化することができる。
【０００６】
別の実施形態において、パッケージの内容物を表す画像を無線通信デバイス上に与えるためのシステムを提供することができる。パッケージは、可読コードを含むことができる。システムは、無線通信デバイスが可読コードを読み取るのに応答して無線通信デバイス上で実行されるように構成されたアプリケーションを更に含むことができ、アプリケーションは、更に、カメラがパッケージの少なくとも一部分を見るように位置決めされた時にパッケージの内容物を表す画像を無線通信デバイス上に表示するように構成され、画像は、パッケージの表示上に重ね合わされる。これは、無線通信デバイス上に表示された画像が、カメラが向けられているパッケージの内容物の部分を表すように、パッケージとカメラの間の相対的移動に応答して画像を変更することによって強化することができる。
【０００７】
ここで、本発明を単に一例として添付図面を参照して以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本出願の技術を適用することができるタイプの耐久性金属パッケージの斜視図である。
【図２】請求項１に記載のパッケージの内容物を反映する画像を示す無線通信デバイスの画像の図である。
【図３】本発明によりパッケージの内容物を表す画像を表示する例示的な方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
パッケージの内容物を表す画像を表示するためのシステム及び方法を開示する。以下でより完全に説明するように、「代表的な」という用語は、無線通信デバイスが、以下でより完全に説明するように、製品の実際の画像を与えることと区別して製品の表現又は幻影画像のみを示すことを例示するために使用している。
【００１０】
図１及び図２を参照すると、パッケージの内容物を表す画像を表示するためのシステム１０は、パッケージ２０と無線通信デバイス４０のような本明細書に説明する作動を実行することができるコンピュータデバイスとを含む。パッケージ２０は、口臭予防ミント、高級酒、及び高級又は季節限定キャンディなどのような様々な製品を包装するために一般的に使用されるような剛性金属容器であることが好ましい。パッケージ２０は、典型的には、装飾されたシートメタル又はアルミニウムで形成され、かつ本体２２と蓋２４を含む。蓋２４は、ヒンジによって本体２２に取り付けられることが多い。本体２２も蓋２４も透明ではなく、かつ透明部分を含まないことが好ましい。すなわち、パッケージ２０内に収容された製品６０は、最初に蓋２４を開けなければ潜在的な購入者によって見ることができないことが好ましい。
【００１１】
パッケージ２０は、可読コード２６をその上に位置付けている。可読コード２６は、ＱＲコード（登録商標）のような好ましくは２次元バーコードであるが、あらゆる他の適切なコードを使用することができる。例えば、ＵＰＣ記号又はマイクロソフトタグのような「大容量色バーコード」を使用することができる。コード２６は、ユーザが購入前に製品の画像を見ることを可能にするために、本体２２の外部又は蓋２４の外部上に位置付けることが好ましいが、コードの内部位置を使用することもできる。
【００１２】
製品６０は、図に示すように層になった向きに配置することができる複数のチョコレート６２のような複数のピースを有する製品を包含することができる。ピース６２は、図に示されていないほぼ平面の層に位置付けることができる。製品６０は、いくつかの接続された部分を有することができる電気ドリルのようなツール又は他のツールの各部分のような接続されたシステムの各部分を包含することもできる。これに代えて、製品６０は、酒の瓶のような単体製品を包含することができる。
【００１３】
コンピュータデバイスは、消費者及び買い物客がアクセス可能であるスマートフォン又は同様の手持ち式無線デバイスのような無線通信デバイス４０とすることができる。コンピュータデバイスは、カメラ（図示せず）とディスプレイ４４とを含むことができる。コンピュータデバイスは、可読コード２６を読み取ることができるあらゆるデバイスとすることができる。ディスプレイ４４は、あらゆる適切な視覚ディスプレイを包含し、かつ好ましくは、タッチスクリーンディスプレイである。無線通信デバイスは、ｉＯＳ  ６（登録商標）を作動させる市販のｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、又はアップル、Ａｎｄｒｏｉｄ、マイクロソフト、又は他のオペレーティングシステムを作動させる同等のスマートフォンのような従来のデバイスであることが好ましい。一部には迅速なサイクル時間のために、本明細書で言及するコンピュータデバイスは、いずれかの特定の技術に限定されることを意図していない。実行される段階は、無線通信デバイス、作動、及びアーキテクチャに精通した人々によって理解されるような用語で「アプリ」又は「アプリケーション」によって制御することができる。
【００１４】
システムを作動させるために、ユーザは、デバイス４０を用いてコード２６を走査する。予めインストールされたアプリケーション又は他の実施可能技術は、コードを認識してコードに埋め込まれた情報を解釈する。用語「走査する」は、見る機能及び認識する機能を実行するあらゆる手段を指すために使用している。コード２６を読み取ることに応答して、デバイス４０は、特定の製品６０のためのデータを含むアプリケーションをダウンロードする。
【００１５】
デバイス６０上に常駐するアプリケーション又はソフトウエアは、スマートフォンアプリ及び同様の技術に精通した人によって理解されるように、データを受信してそれを公知のアルゴリズムに従って処理する。デバイス６０は、内容物の画像がブリキ缶のライブカメラ表示の上に重ね合わされるように、ディスプレイ４４上の製品６０の幻影画像、好ましくは増強幻影画像をレンダリングする。画像は、製品の写真のような２Ｄにあるか、又はデバイス画面がブリキ缶に対して操作される時に製品の３次元形態が見えるように３Ｄ表示にあるかのいずれかとすることができると考えられる。３Ｄ表示は、蓋が除去された時に製品がどのように見えることになるかの実物そっくりの表現を与えるようにテクスチャ加工することができる。この点に関して、図示の画像は、カメラ４２が向けられている製品６０の部分を反映している。
【００１６】
デバイス４０は、画像をレンダリングする基準としてパッケージ２０又はパッケージの一部上の視覚アンカーを探すことが好ましい。例えば、アプリケーション及びデータは、パッケージ２０上のロゴを認識するようにカメラを制御する。アプリケーションは、ロゴを認識すると、パッケージ２０とデバイス４０の間の相対位置及び相対距離を決定することができる。従って、アプリケーションは、図２に示すように、製品内容物を見ることを可能にするためにアプリケーションがパッケージを通して見ているという幻影をユーザに与えるように、製品の向き及びサイズに対応するダウンロード又は格納したデータから表示４４上の画像をレンダリングすることができる。ブリキ缶からの追加情報は、ディスプレイが製品の完全に正確な表示を表すようにアプリケーションに入力することができる。例えば、ブリキ缶上の時間温度インジケータを解釈することができると考えられ、製品がその販売期限を過ぎているか又は超過温度が見出された場合に、品質の劣化した製品を示すために表示された画像を相応に調節することができると考えられる。多くのタイプのセンサ、例えば、時間、温度、ヘッドスペースガスインジケータ、不正開封証拠を使用することができる。
【００１７】
代替視覚アンカーを使用することができる。例えば、表示の画像をパッケージと位置合わせするためにパッケージの全体エンベロープ（すなわち、外面）を使用することができる。同じく、複数のアンカーを使用することができる。更に、視覚アンカーとカメラ４２の間の角度関係は、画像が製品６０の斜視表示を示すことを可能にすることができる。
【００１８】
更に、アプリケーションは、レンダリングされた画像が、パッケージ２０とデバイス４０の間の相対的移動時に移動することを可能にする。ズーミングも可能にすることができる。すなわち、作動において、開始時に、デバイス４０は、パッケージ２０内のピース６２の右上部分を示す画像をレンダリングすることができ、下への及び左下部分に向けて左への移動時に、ディスプレイ４は、まるでカメラ４２がピース６２を表示するために蓋２４を通して見ることができるかのように連続的に進行する画像を表示するために表示された画像を変更するであろう。ズーミングイン及びアウトは、画像を大きく又は小さくすることによって幻影を更に強化すると考えられる。
【００１９】
本発明のアプリケーションはまた、パッケージ２０を通してだけではなくピース６２の上部又はいくつかの上側の層を通しても見えている幻影を可能にするために制御器、好ましくは、タッチスクリーンディスプレイ上に位置付けられた仮想ボタンを含むことができる。一部の実施形態において、製品の断面を表す画像は、このアプリケーションによって可能にすることができる。
【００２０】
本発明を特定の実施形態及び特定の技術に関して説明した。本発明は、パッケージ及び技術に精通した人によって理解されるように、本発明の開示に示した特定の実施形態、詳細、及び技術に限定されず、むしろ変形を包含する。更に、この技術は、背景技術の公知の詳細を提示することなく言及したものである。例えば、スマートフォンの構造及び機能、スマートフォンのためのアプリケーションをダウンロードして開始するための処理、及び製品データを画像にレンダリングするためのアルゴリズムなどは、これらの技術がスマートフォン及び画像処理技術に精通した人によって理解されると考えられるので、詳細に説明しなかった公知の技術である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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