(57)【要約】粘性材料処理システムは、供給システムのコントローラと粘性材料合成システムを備える。該コントローラは、入力された設定重量または設定量を格納し、前記供給システムによって供給された材料の増加中の重量または量を検出し、前記増加中の重量と前記設定重量または設定量を比較し、前記比較された増加中の重量が前記設定重量または設定量に実質的に等しいときは前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有する。前記粘性材料合成システムは、前記供給システムに接続されてダイ供給システムによって供給された材料を受け取る。
2010509100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給システムコントローラと、粘性材料合成システムを備える粘性材料処理システムであって、
前記供給システムコントローラが、入力設定重量または設定量を格納し、前記供給システムによって供給された増加中の材料の重量または量を検出し、該増加中の重量を前記設定重量または設定量と比較し、該比較された増加中の重量が前記設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有し、
前記粘性材料合成システムが、前記供給システムによって供給される材料を受け取るために前記供給システムに接続されることからなる、粘性材料処理システム。
【請求項２】
材料の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する供給システムを備える、請求項１の粘性材料処理システムであって、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量、及び、第２の設定重量または設定量を格納するための１組の命令を有する、粘性材料処理システム。
【請求項３】
材料の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する供給システムを備える、請求項１の粘性材料処理システムであって、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量、及び第２の設定重量または設定量を格納し、材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量及び前記第２の設定重量または設定量と比較するための１組の命令を有する、粘性材料処理システム。
【請求項４】
材料の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する供給システムを備える、請求項１の粘性材料処理システムであって、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が、前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更するための１組の命令を有する、粘性材料処理システム。
【請求項５】
材料の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する供給システムを備える、請求項１の粘性材料処理システムであって、
前記コントローラが、
第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、前記増加中の材料の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記供給材料の粘体からの一定量の切断レートを大きくすることによって、前記一定量の重量または量を変更するための１組の命令を有する、粘性材料処理システム。
【請求項６】
材料の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する供給システムを備える、請求項１の粘性材料処理システムであって、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、前記増加中の材料の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が、前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更し、材料の前記増加中の重量または量を前記第２の設定重量または設定量と比較し、該比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有する、粘性材料処理システム。
【請求項７】
材料の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する供給システムを備える、請求項１の粘性材料処理システムであって、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更し、前記比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有する、粘性材料処理システム。
【請求項８】
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する供給システムを備える、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項９】
１組の材料抽出装置を備え、各装置が、材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給する、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１０】
１組の材料抽出装置を備え、各装置が、材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給し、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納するための１組の命令を有する、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１１】
１組の材料抽出装置を備え、各装置が、材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給し、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量及び前記第２の設定重量または設定量と比較するための１組の命令を有する、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１２】
１組の材料抽出装置を備え、各装置が、材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給し、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が、前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更するための１組の命令を有する、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１３】
１組の材料抽出装置を備え、各装置が、材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給し、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、前記増加中の材料の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が、前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記供給材料の粘体からの一定量の切断レートを大きくすることによって、前記一定量の重量または量を変更するための１組の命令を有する、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１４】
１組の材料抽出装置を備え、各装置が、材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給し、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更し、材料の前記増加中の重量または量を前記第２の設定重量または設定量と比較し、該比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有する、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１５】
１組の材料抽出装置を備え、各装置が、材料の連続する粘体の重量または量の一定量を前記合成システムに供給し、
前記コントローラが、第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納し、材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更し、前記比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有する、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１６】
前記コントローラが、
(i)材料の設定重量または設定量を表す入力値を格納し、
(ii)材料が入った容器を保持している材料抽出装置の初期の総合重量を検出し、
(iii)排出器のプランジャーを、前記容器に対して軸方向に作動させ、及び、摺動させて、前記容器から材料を絞り出し、
(iv)材料が該材料が入った前記容器から絞り出されるときに、前記材料抽出装置と前記容器との推移中の総合重量を検出し、
(V)前記初期の総合重量と前記推移中の重量との差にしたがって、前記供給システムから後続の処理へと投入された材料の重量を計算し、
(vi)前記計算された差と、前記供給システムから投入される材料の量を表す格納された設定重量または設定量とを比較し、
(vii)前記計算された差が前記設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記プランジャーの作動を終了する
ための１組の命令を有することからなる、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１７】
前記供給システムが、
重量計のないところに配置された容器排出器と、
前記容器排出器によって容器から絞り出された材料を受け取る供給管と、
前記重量計によって検出された重量の減少にしたがって、前記供給管から前記合成システムへと送られる粘性材料の一定量を切断する切断装置
をさらに備え、
前記供給システムコントローラが、前記入力された設定重量または設定量を格納し、前記供給管からの材料の一定量の増加中の重量または量を検出し、該増加中の重量を前記設定重量または設定量と比較し、該比較された増加中の重量が前記設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有することからなる、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１８】
前記供給システムが、
重量計のないところに配置された容器排出器と、
前記容器排出器によって容器から絞り出された材料を受け取る供給管と、
前記重量計によって検出された重量の減少にしたがって、前記供給管から前記合成システムへと送られる粘性材料の一定量を切断する切断装置
をさらに備え、
前記供給システムコントローラが、第１の入力された設定重量または設定量及び第２の入力された設定重量または設定量を格納し、前記供給管からの材料の一定量の前記増加中の重量または量を検出し、材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較し、材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更し、前記増加中の重量を前記第２の設定重量または設定量と比較し、該比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有することからなる、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項１９】
コントローラ、及び重量計のないところに配置された容器排出器を備える供給システムと、
前記容器排出器によって容器から絞り出された材料を受け取る供給管と、
前記重量計によって検出された重量の減少にしたがって、前記供給管から処理システムへと送られる材料を一定量に切断する切断装置
を備える、請求項１の粘性材料処理システム。
【請求項２０】
材料合成システムに供給された材料の検出された重量または量を読み取るための読み取り装置と、
前記検出された重量または量と格納された設定重量または設定量とを比較するための比較器と、
前記検出され比較された重量または量が前記設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記材料合成システムへの材料の供給を停止するための調節器
を備えるデータ処理装置。
【請求項２１】
入力された設定重量または設定量を格納するステップと、
供給システムによって供給された粘性材料の増加中の重量または量を検出するステップと、
前記増加中の重量を前記設定重量または設定量と比較するステップと、
前記比較された増加中の重量が前記設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するステップ
を含む、コンピュータにより実施される方法。
【請求項２２】
前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第１の設定重量または設定量と、前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第２の設定重量または設定量とを格納するステップを含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項２３】
前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第１の設定重量または設定量、及び、前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量及び前記第２の設定重量または設定量と比較するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項２４】
前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第１の設定重量または設定量、及び、前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を供給するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量及び前記第２の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項２５】
前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第１の設定重量または設定量、及び、前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を供給するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量及び前記第２の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が、前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記供給材料の粘体からの一定量の切断レートを大きくすることによって、前記一定量の重量または量を変更するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項２６】
前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第１の設定重量または設定量、及び、前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を供給するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量及び前記第２の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が、前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を、前記第２の設定重量または設定量と比較するステップと、
前記比較された増加中の重量が、前記第２の設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項２７】
前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第１の設定重量または設定量、及び、前記供給システムによって供給される材料の重量または量を表す第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を供給するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を、前記第１の設定重量または設定量及び前記第２の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が、前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更するステップと、
前記比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項２８】
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を合成システムに供給するステップと、
入力された設定重量または設定量を格納するステップと、
前記供給システムによって供給された材料の一定量の増加中の重量または量を検出するステップと、
前記増加中の重量を前記設定重量または設定量と比較するステップと、
前記比較された増加中の重量が前記設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項２９】
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を、１組の材料抽出装置から合成システムに供給するステップと、
入力された設定重量または設定量を格納するステップと、
前記１組の装置によって供給された材料の一定量の増加中の重量または量を検出するステップと、
前記増加中の重量を前記設定重量または設定量と比較するステップと、
前記比較された増加中の重量が前記設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記１組の装置からの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３０】
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を、１組の材料抽出装置から合成システムに供給するステップと、
第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
前記１組の装置によって供給された材料の一定量の増加中の重量または量を検出するステップと、
前記増加中の重量を前記第２の設定重量または量と比較するステップと、
前記比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記１組の装置からの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３１】
材料の連続する粘体の重量または量の一定量を、１組の材料抽出装置から合成システムに供給するステップと、
第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３２】
材料の連続する粘体の一定量を１組の材料抽出装置から合成システムに供給するステップと、
入力された第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
前記１組の装置によって供給された材料の増加中の重量または量を検出するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量を変更するステップと、
前記増加中の重量または量を前記第２の設定重量または設定量と比較するステップと、
前記比較された増加中の重量または量が、前記第２の設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記１組の装置からの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３３】
材料の連続する粘体の一定量を１組の材料抽出装置から合成システムに供給するステップと、
入力された第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
前記１組の装置によって供給された材料の増加中の重量または量を検出するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記１組の装置から供給される供給材料からの一定量の切断レートを大きくすることによって、前記一定量の重量または量を変更するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３４】
材料の連続する粘体の一定量を、１組の材料抽出装置から合成システムに供給するステップと、
入力された第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
前記１組の装置によって供給された材料の増加中の重量または量を検出するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較するステップと、
前記比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３５】
材料の連続する粘体の一定量を、１組の材料抽出装置から合成システムに供給するステップと、
入力された第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量を格納するステップと、
前記１組の装置によって供給された材料の増加中の重量または量を検出するステップと、
材料の前記増加中の重量または量を前記第１の設定重量または設定量と比較するステップと、
材料の前記増加中の重量または量が前記第１の設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記一定量の重量または量を変更するステップと、
前記比較された増加中の重量が前記第２の設定重量または設定量と実質的に等しいときに、前記供給システムからの供給を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３６】
(i)材料の設定重量または設定量を表す入力値を格納するステップと、
(ii) 材料抽出装置と材料が入った容器との初期の総合重量を検出するステップであって、前記容器は、前記抽出装置によって保持される、ステップと、
(iii)排出器のプランジャーを、前記容器に対して軸方向に作動させ、及び、摺動させて、前記容器から材料を絞り出すステップと、
(iv)材料が該材料が入った前記容器から絞り出されるときに、前記材料抽出装置と前記容器との推移中の総合重量を検出するステップと、
(V)前記初期の総合重量と前記推移中の重量との差にしたがって、前記供給システムから後続の処理へと投入された材料の重量を計算するステップと、
(vi)前記計算された差と、前記供給システムから投入される材料の量を表す格納された設定重量または設定量とを比較するステップと、
(vii)前記計算された差が前記設定重量または設定量と実質的に同じときに、前記プランジャーの作動を終了するステップ
を含む、請求項２１のコンピュータにより実施される方法。
【請求項３７】
供給システム、容器、及び該容器内に収容された粘性材料の全体の初期重量を決定するステップと、
粘性材料合成処理へと投入するために前記供給システムによって前記容器から粘性材料を排出するステップと、
材料が排出されるときに、前記供給システム、前記容器、及び該容器内に収容された粘性材料の全体の重量をモニタするステップと、
材料が排出されるときに、前記供給システム、前記容器、及び該容器内に収容された粘性材料の前記初期重量と前記モニタされた重量との差にしたがって、前記供給システムによって供給された材料の増加中の重量または量を決定するステップと、
投入された粘性材料の前記決定された量にしたがって、前記粘性材料合成処理に供給するために前記容器から排出される粘性材料を切断するレートを制御するステップ
を含む、粘性材料供給方法。
【請求項３８】
供給システム、容器、及び該容器内に収容された粘性材料の全体の初期重量を決定するステップと、
前記容器の縦軸を通るようにプラテンを駆動して、前記容器から材料合成システムへと粘性供給材料を絞り出すことによって、粘性材料を前記容器から排出するステップと、
材料が排出されるときに、前記供給システム、前記容器、及び該容器内に収容された粘性材料の全体の重量をモニタするステップと、
材料が排出されるときに、前記供給システム、前記容器、及び該容器内に収容された粘性材料の前記全体の初期重量と前記モニタされた全体の重量との差にしたがって、前記供給システムによって供給された材料の増加中の重量または量を決定するステップと、
投入された粘性材料の前記決定された量にしたがって、前記粘性材料合成処理に供給するために前記容器から排出される粘性材料を切断するレートを制御するステップ
を含む、コンピュータによって実施される粘性材料供給方法。
【請求項３９】
材料合成システムに供給された材料の検出された重量または量を読み取るステップと、
前記検出された重量または量と格納された設定重量または設定量とを比較するステップと、
前記検出され比較された重量または量が前記設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記材料合成システムへの材料の供給を停止するステップ
を含む、コンピュータによって実施されるデータ処理システム。
【請求項４０】
重量計のないところに配置されたドラム型プレス機と、
前記ドラム型プレス機によってドラムから絞り出された材料を受け取る供給管と、
前記重量計によって検出された重量の減少にしたがって、前記供給管から処理システムに材料を調節しながら供給する切断装置と、
コントローラ
を備えるシリコーンゴム供給システムであって、
前記コントローラが、初期重量を格納し、連続する重量をモニタし、前記初期重量と前記モニタした重量との差にしたがって前記処理システムに供給されたシリコーンゴムの重量を決定し、前記差にしたがって前記切断装置のレートを制御するための１組の命令を有することからなる、シリコーンゴム供給システム。
【請求項４１】
第１の設定重量または設定量及び第２の設定重量または設定量によって画定される材料供給セッションの設定重量または設定量の範囲を記録するステップと、
材料供給システムを駆動して、絶え間なく移動している材料を合成システムに順次供給される一定量に切断することによって、前記セッションにおいて粘性材料を供給するステップと、
前記合成システムに供給された前記セッション中の材料の総量をモニタするステップと、
前記セッション中の材料の総量と前記セッションの設定重量または設定量の範囲を比較するステップと、
前記材料の総量が、前記セッションの設定重量または設定量の範囲の第１の設定重量または設定量に実質的に等しいときは、材料の一定量の切断レートを大きくして切断されるそれぞれの一定量を少なくするステップと、
前記材料の総量が、前記設定重量または設定量の範囲の第２の限界値に実質的に等しいときは、前記セッションにおける前記材料の供給を終了するステップ
を含む、コンピュータにより実施されるデータ処理方法。
【請求項４２】
材料抽出装置と、
コントローラ
を備える材料供給システムであって、
前記コントローラは、
(i)合成システムに投入される材料の設定重量または設定量を決定するためにルックアップデータベースを参照し、
(ii)材料抽出装置及び材料が入った容器の全体の初期重量を検出し、
(iii)前記容器から材料を排出するために前記材料抽出装置の動作を開始するよう通知し、
(iv)前記材料抽出装置と材料が入った前記容器との推移している全体重量を検出し、
(v)前記全体の初期重量と前記検出された推移している全体重量との差にしたがって投入された材料の重量を計算し、
(vi)前記投入された材料の計算された重量が、前記設定重量または設定量の所定の範囲内にあるときは、前記材料抽出装置の動作を終了する
ための１組の命令を有することからなる、材料供給システム。
【請求項４３】
材料合成システムに供給するためのコンピュータにより実施されるデータ処理方法であって、
前記合成システムに投入される材料の設定重量または設定量を決定するためにルックアップデータベースを参照するステップと、
材料抽出装置及び材料が入った容器の全体の初期重量を検出するステップと、
前記容器から材料を排出するために材料抽出装置の動作を開始するよう通知するステップと、
前記材料抽出装置と材料が入った前記容器との推移している全体重量を検出するステップと、
前記初期の全体重量と前記検出された推移している全体重量との差にしたがって投入された材料の重量を計算するステップと、
投入された材料の計算された重量が、前記設定重量または設定量の指定された範囲内にあるときは、前記材料抽出装置の動作を終了するステップ
を含む、コンピュータにより実施されるデータ処理方法。
【請求項４４】
合成システムに材料を供給するためのコントローラであって、
材料供給セッションの設定重量または設定量を読み取り、
絶え間なく移動している材料を前記合成システムに順次供給される部分に切断することによって、前記セッションにおける粘性材料の供給を指示し、
前記合成システムに供給された前記セッション中の材料の総量をモニタし、
前記セッション中の材料の総量を該セッションの設定重量または設定量と比較し、
前記セッションの設定重量または設定量に近付くと、前記移動している材料の切断レートを大きくして、材料の切断されるそれぞれの一定量を少なくし、
前記材料の総量が前記セッションの設定重量または設定量に実質的に等しいときに、前記セッションにおける材料の供給を終了する
ための１組の命令を含むコントローラ。
【請求項４５】
シリコーンゴム合成システムと、
前記合成システムに粘性材料を供給する粘性材料供給システム
を備えるシリコーンゴム処理システムであって、
前記供給システムは、コントローラによってモニタされた、前記合成システムへ投入された材料の重量にしたがって材料を切断する切断装置を備え、
前記コントローラは、供給セッションの設定重量または設定量に近付くと、前記合成システムに供給される、切断される材料の一定量の重量または大きさを低減し、前記セッションの設定重量または設定量に達したときに、前記合成システムへの供給を終了するための１組の命令を有することからなる、シリコーンゴム処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、材料処理制御システム及び方法に関連し、特に、粘性材料制御システムを制御するためのシステム及び方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
粘性材料処理システムでは、特注品を製造するために原材料が混合され、添加物が正確な割合で注入される。このシステムは、わずかな許容誤差で均一な製品を実現するために、正確で信頼性のある添加及び供給処理を必要とする。供給ステップにおいて材料を正確に計量しながら供給することは、適正なシステム動作にとって重要なものでありうる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、粘性材料を正確に処理することは困難である。この材料は、供給速度（または供給量）の変化に対してゆっくりとしか応答しない。この材料は、注入しにくいものである場合があり、注入することができたとしても、注入速度は極めて遅い可能性がある。この材料は、粘着性が高い場合がり、または、他の材料にくっつく傾向が高い場合があり、及び／または、結合度が高い場合があり、または、該材料自体がくっついた状態を維持する傾向が高いために分離しにくい場合がある。この材料は、ずり増粘、すなわち、該材料に対するせん断力が大きくなると粘性が増加するという性質を示す場合がある。これらの特性によって、プロセス制御にいくつかの問題を生じている。
【０００４】
正確な量の材料を大量の該材料から分離するのは困難であり、また、正確な量の材料を正確に処理することも困難である。したがって、そのような材料の処理を制御することが必要とされている。また、大量の材料がどのような形態であるかに関係なく、その大量の材料から所定の量の材料を正確に切り分けることが必要とされており、また、粘性材料を処理システムに正確に投入することが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、粘性材料（または粘稠材料）の処理を制御するためのシステム及び方法を提供する。
【０００６】
本発明は、粘性材料処理システムとして説明されることができ、このシステムは、供給システムコントローラと、該供給システムによって供給される材料を受け取るために該供給システムに接続された粘性材料合成システムを備え、供給システムコントローラは、入力された設定重量または設定量を記憶（または格納）し、該供給システムによって供給されて増加（または推移または変化。以下同じ）している材料の重量または量を検出し、この増加している重量と設定重量または設定量を比較し、比較された増加している重量が設定重量または設定量に実質的に等しいときに該供給システムからの供給を終了するための１組の命令を有する。
【０００７】
１実施形態では、本発明はデータ処理装置である。この装置は、材料合成システムに供給される材料の検出された重量または量を読み取るための読み取り装置と、検出された重量または量を記憶（格納）されている設定重量または設定量と比較するための比較器と、検出された重量または量が設定重量または設定量に実質的に等しいときに材料合成システムへの材料の供給を終了させるための調節器を備える。
【０００８】
他の実施形態では、本発明はコンピュータによって実施される方法であり、この方法は、入力された設定重量または設定量を記憶（または格納）するステップと、供給システムによって供給されて増加している粘性材料の重量または量を検出するステップと、比較されたこの増加している重量を設定重量または設定量と比較するステップと、増加している重量が設定重量または量に実質的に等しいときに該供給システムからの供給を終了するステップを含む。
【０００９】
さらに他の実施形態では、本発明は粘性材料供給方法であり、この方法は、供給システムと容器（コンテナ）と該容器内に保持された粘性材料との全体の初期重量を決定するステップと、粘性材料を粘性材料合成処理部に投入するために、該供給システムによって粘性材料を該容器から排出するステップと、材料が排出されているときに、該供給システムと該容器と該容器内に保持された粘性材料の全体の重量をモニタする（監視または記録する）ステップと、材料が排出されているときに、このモニタされた全体の重量と上記全体の初期重量との差にしたがって該供給システムによって供給されて増加している材料の重量または量を決定するステップと、粘性材料合成処理部に供給するための該容器から排出される粘性材料の切り出し速度（または切り出し量）を、投入された粘性材料の該決定された量にしたがって制御するステップを含む。
【００１０】
さらに他の実施形態では、本発明はコンピュータによって実施される粘性材料供給方法であって、この方法は、供給システムと容器（コンテナ）と該容器内に保持された粘性材料の全体の初期重量を決定するステップと、該容器の縦軸（または長手方向の軸）を通るようにプラテン（圧盤）を駆動することにより該容器から粘性材料を排出して、粘性供給材料を該容器から材料合成システムへと絞り出すステップと、材料が排出されているときに、該供給システムと該容器と該容器内に保持された粘性材料の全体の重量をモニタする（監視または記録する）ステップと、材料が排出されているときに、このモニタされた全体の重量と上記全体の初期重量との差にしたがって該供給システムによって供給されて増加している材料の重量または量を決定するステップと、粘性材料合成処理部に供給するための該容器から排出される粘性材料の切り出し速度（または切り出し量）を、投入された粘性材料の該決定された量にしたがって制御するステップを含む。
【００１１】
さらに他の実施形態では、本発明はコンピュータによって実施されるデータ処理システムであり、このシステムは、材料合成システムに供給された材料の検出された重量または量を読み取るステップと、検出された重量または量を格納された設定重量または設定量と比較するステップと、検出されて比較された重量または量が設定重量または量に実質的に等しいときに材料合成システムへの材料の供給を終了するステップを含む。
【００１２】
他の実施形態では、本発明はシリコーンゴム供給システムである。このシステムは、重量計のないところに配置された（すなわち重量計による計測の対象とはされない）ドラム型プレス機と、該ドラム型プレス機によってドラムから絞り出された材料を受け取る供給管と、該重量計によって検出された重量の減少にしたがって、該供給管から処理システムへと材料を計量（または調節）しながら供給する切り出し装置（または切断装置）と、コントローラを備え、該コントローラは、初期重量を格納し、連続する重量をモニタし、このモニタされた重量と該初期重量との差にしたがって該処理システムに供給されたシリコーンゴムの重量を決定し、その差にしたがって該切り出し装置の速度（または量）を制御するための１組の命令を有する。
【００１３】
さらに他の実施形態では、本発明はコンピュータによって実施されるデータ処理方法であり、この方法は、第１の設定重量または設定量と第２の設定重量または設定量によって画定される材料供給セッションの設定重量または設定量の範囲を記録するステップと、材料供給システムを駆動して、合成システムに順次供給される増分量（一定量）だけ、絶え間なく移動している材料を切り出す（または切断する）ことによって、該セッションにおいて粘性材料を供給するステップと、該合成システムに供給された該セッション中の材料の合計（総量）をモニタするステップと、該セッション中の材料の合計と該セッションの設定重量または設定量の上記範囲とを比較するステップと、材料の合計が、該セッションの設定重量または設定量の上記範囲のうちの上記第１の設定重量または設定量に実質的に等しいときに、材料増分の切り出し速度（または切り出しレート）を大きくして切り出されるそれぞれの増分量を低減するステップと、該材料の合計が該設定重量または設定量の上記範囲のうちの第２の設定重量または設定量に実質的に等しいときに該セッションの材料供給を終了するステップを含む。
【００１４】
他の実施形態では、本発明は材料供給システムであり、このシステムは、材料抽出装置とコントローラを備える。該コントローラは、(i)合成システムに投入される材料の設定重量または設定量を決定するためにルックアップデータベースを参照し、(ii)材料抽出装置と材料が入った容器との初期の全体重量を検出し、(iii)該容器から材料を排出するために該材料抽出装置の動作を開始するよう合図（または通知）し、(iv)該材料抽出装置と材料が入った該容器との推移している全体重量を検出し、(v)この検出された推移している全体重量と該初期の全体重量との差にしたがって、投入された材料の重量を計算し、(vi)この計算された投入材料の重量が、該設定重量または設定量の所定の範囲内にあるときは、該材料抽出装置の動作を終了する、という１組の命令を有する。
【００１５】
他の実施形態では、本発明は、材料合成システムに供給するためにコンピュータによって実施されるデータ処理方法であり、この方法は、該合成システムに投入される材料の設定重量または設定量を決定するためにルックアップデータベースを参照するステップと、材料抽出装置と材料が入った容器との初期の全体重量を検出するステップと、該容器から該材料を排出するために材料抽出装置の動作を開始するよう通知するステップと、該材料抽出装置と材料が入った該容器との推移している全体重量を検出するステップと、この検出された推移している全体重量と該初期の全体重量との差にしたがって投入された材料の重量を計算するステップと、この投入された材料の計算された重量が、該設定重量または設定量の所定の範囲内にあるときは、該材料抽出装置の動作を終了するステップを含む。
【００１６】
さらに他の実施形態では、本発明は合成システムに供給するためのコントローラであり、該コントローラは、材料供給セッションの設定重量または設定量を読み取り、該合成システムに順次供給される部分へと、絶え間なく移動している材料を切り出すことによって、該セッションにおいて粘性材料を供給するよう指示し、該合成システムに供給された該セッション中の材料の合計をモニタし、該セッション中の該材料の合計と該セッションの設定重量または設定量とを比較し、該セッションの設定重量または設定量に近付くと、該移動している材料の切り出し速度（または切り出しレート）を大きくして、切り出される材料のそれぞれの一定量（増分量）を低減し、該材料の合計が該設定重量または設定量に実質的に等しいときは該セッションの材料供給を終了する、という１組の命令を含む。
【００１７】
他の実施形態では、本発明はシリコーンゴム処理システムであり、このシステムは、シリコーンゴム合成システムと該合成システムに粘性材料を供給する粘性材料供給システムを備え、該供給システムは、コントローラによってモニタされている、該合成システムに投入された材料の重量にしたがって材料を切断する切断装置を有し、該コントローラは、該投入された材料の重量（または量）が、供給セッションの設定重量または設定量に近付くと、該合成システムに供給される材料の切り出し量の重量またはサイズを低減し、該セッションの設定重量または設定量に達すると、該合成システムへの供給を終了するための１組の命令を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】材料処理システムの略図である。
【図２】材料処理システムの略図である。
【図３】材料処理システムの略図である。
【図４】ドラム型プレス機の斜視図である。
【図５】ドラム型プレス機の斜視図である。
【図６】ドラム型プレス機の破断図である。
【図７】制御処理の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
発明の詳細な説明
本発明は、シリコーンゴムなどの粘性材料の取り扱いに関する。「シリコーンゴム」には、粘性シリコーン、または、化学式［R2SiO］nを有するポリシロキサンまたはオルガノポリシロキサン（organopolysiloxane）が含まれる。Rは、メチル、エチル、フェニルなどの有機基である。これらの材料は典型的には、４配位とすることができる有機側鎖基（organic side group）が結合した無機ケイ素・酸素バックボーン（inorganicsilicon-oxygen backbone）（...-Si-O-Si-O-Si-O-...）を有する。いくつかの場合には、有機側鎖基を用いてそれらの-Si-O-バックボーンの２つ以上を共に結合することができる。
【００２０】
-Si-O-鎖の長さ、側鎖基、及び架橋（crosslinking）を変えることによって、シリコーンを、様々な特性及び組成を有するものとして合成することができる。それらは、液体からゲル、ゴム、硬質プラスチック（hard plastic）へとコンシステンシー（流動性あるいは固体性の程度）が変化する場合がある。シリコーンゴムまたはシリコーンガム（シリコーン樹脂）は、シリコーンエラストマーであり、典型的には高温特性を有する。シリコーンゴムは、極度の温度耐性を有し、−１００℃から＋５００℃まで正常に動作できる。そのような条件下では、引張り強さ、伸び（elongation）、引裂き強度、及び圧縮永久歪は、従来のゴムよりも優れたものとなりうる。
【００２１】
シリコーンゴムを、製造業者によって指定されたサイズ制限内で、チューブ、ストリップ（細片）、金剛打ひも（solid cord）、特注の外形（または断面）などの注文に合わせた形状及びデザインをなすように押出加工しまたは成形することができる。ひも（コード）を結合して「Ｏ」リングを作製することができ、また、押出加工された外形を結合してシールを作製することができる。
【００２２】
種々の用途で使用されるシリコーンゴムなどの粘性材料を正確かつ効率的に処理する粘性供給システムを提供することが望ましい。しかしながら、これらの材料は、非常に流れにく、及び／または、粘着性が高く、及び／または、結合性（または凝集性）が高く、及び／または、ずり増粘を示す場合があり、したがって取り扱うのが難しいものとなりうる。より大きな量から材料のある量を切断し、または、分離するために要する時間が長いときには、たとえば、連続工程でそのような材料の梱包処理、及び／または、そのような材料の規定された量を得る処理を正確に行うためにはコストがかかる。また、不正確な量の材料が下流の行程で使用される場合にもコスト高となり不都合が生じる。
【００２３】
本発明は、粘性材料の処理を制御するためのシステム及び方法を提供する。本発明の特徴は、限定としてではなく例示として本発明の好適な実施形態を記述する図面及び下記の詳細な説明から明らかになるであろう。本願において、「後方」という用語は図面上左方向を意味し、「前方」という用語は図面上右方向を意味する。
【００２４】
図示する好適な実施形態は、シリコーンゴムを合成して物品を形成するための基材（ベース）にするための処理として本発明を例示する。図１は、一体型供給システム１２と合成システム１４とからなる材料処理システム１０の略上面図であり、図２は、該材料処理システム１０の略側面図である。供給システム１２は、１組の材料抽出装置（MEA）１６、コンベア１８、及び、シュート２０を備える。図４及び図５は、MEA１６の立面図であり、図６は、MEA１６のある断面の破断図である。MEA１６は、容器排出器２２、供給管２４、切断装置２６、及び台はかり（floor scale）２８を備える。一体型供給システム１２は、コントローラ３０に接続されて該コントローラによって制御可能とされている。図６は、図４及び図５のドラム型プレス機の上部部分の破断図である。図１、図２、図３に示すように、合成システム１４は、ミキサー３２、ロールミル（またはロール製粉機）３４、コンベアベルト３６、及び合成器３８を備える。
【００２５】
MEA１６は、粘性材料を容器から合成システム１４へと絞り出す機能を有する。典型的な動作では、パレット４０からの５５ガロンのスチールドラムが、袋（tote）の中にドサッと入れられ、それらの袋（それぞれおよそ８０ポンド）がバンバリーミキサー（Banbury ｍixer）にドサッと入れられる。図１、図２及び図３に関する本発明の好適な合成動作では、動作は、４つのドラム４２のパレット４０でゴムを配送することから開始する。容器は、材料を保持する任意の筐体とすることができるが、図示の実施形態は、シリコーンゴムを収容したドラムから排出する方法を含む供給システムである。この実施形態における適切なドラム４２は、全開可能な端部、鋼鉄製の円筒状壁、ファイバーボード（繊維板）、または、シリコーンゴム材料を運ぶための他の材料構造を有する。ドラム４２は対向する端部を有し、該端部の各々は、後述するように、一方の端部に可動のプランジャーを収容するために開閉式とされている。
【００２６】
ドラム４２内の材料は、同じものであってもよく、あるいは、粘性などの種々の異なった物理的特性をもつものであってもよい。ドラム４２は、たとえば、Easy Lift Equipment社（2 Mill Park Court、Newark、Delaware  19713）製のドラム運搬機４４（またはドラム引き上げ機）によって１つずつパレット４０から取り出される。３つのドラム４２の各々の蓋は外され、ドラム４２の各々は、運搬機４４によってそれぞれの容器排出器２２に装填される。この容器排出器は、Schwerdtel S 6-Fドラム型プレス機とすることができる。ドラム運搬機４４を使用することによって、重いドラム４２を持ち上げて取り扱うことに関連する人間工学的な危険がなくなる。次に、シリコーンゴムをMEA１６によってそれぞれのドラムからコンベア１８に送り込む。図示の実施形態では、MEA１６は、容器排出器２２、供給管２４，及び切断装置２６から構成される。容器排出器２２はドラム型プレス機とすることができ、このプレス機は、ドラムから粘性の内容物または圧縮された内容物を排出する装置である。
【００２７】
図２及び図３に示すように、容器排出器２２は、ドラム４２をチャンバー５０内に脱着可能に固定するためのヒンジで動くようにされた筐体５２及び５４を有するほぼ円筒形のチャンバー５０から構成されるプレス機である。チャンバー５０とヒンジで動く筐体５２及び５４は、材料を排出する動作をおこなっている間、ドラム４２を抱くようにしてしっかりと支える。円盤状のプラテン５６はチャンバー５０に収まり、平坦な駆動面５８がチャンバー５０の縦軸（長手軸）に対して垂直に配向し、これに伴って、チャンバー５０内に保持されたドラム４２の縦軸に対して垂直に配向している。
【００２８】
供給システム１２の動作は、図１、図２、図４、図５、図６を参照して説明することができる。動作時、プレス機の筐体５２及び５４は、ファスナ（留め具）１１０を作動させて筐体５２及び５４を開くことによって（係合した状態から）はずされる。ドラム運搬機４４を用いて、第１のドラム４２をプレスキャビティ６０に入れる。ドラム４２は、チャンバー５０の基部６４にロケーター・リング（locator ring）６２によって位置決めされる。プレス機の筐体５２及び５４は、ドラム４２を通過するプランジャー７２によって加えられる軸方向の膨張圧に抵抗する。筐体５２及び５４は複数のファスナによって固定されている。
【００２９】
MEA１６の各々は、容器排出器２２、供給管２４、切断装置２６を備え、それぞれの台はかり（floor scale）２８の上に設置されている。それぞれのMEA１６において、供給管２４は、円盤状のプラテン５６を介してプレスキャビティ６０と連絡するように接続されている。プラテン５６は、油圧（または液圧）プランジャー７２によって駆動される。
【００３０】
オペレータは、コントローラ３０でシステムの動作を開始することができる。あるサイクルがオペレータによって起動されると、図１に示す１組のうちの各容器排出器２２のプランジャー７２は、制御ライン７４を介して作動させられる。次に、スクリューコンベア１８が回転を開始すると、供給管２４に接続されたプレスプラテン（または定盤）５６が、油圧（またまは液圧）駆動式プランジャー７２によって駆動されて、ドラム４２の内部へと下方に移動する。図６にさらに詳しく示すように、プラテン５６がプレスキャビティ６０内をドラム４２の縦軸（長手軸）を通って移動すると、ドラムの内容物が供給管２４の接続オリフィス６８中へと上方に移動する。プラテン５６がドラムの軸を完全に通過すると、全ての材料が供給管２４内を上方に送られて、最終的に供給管排出口７０から排出される。
【００３１】
合成システム１４に材料を投入するために、材料が排出口７０から出てコンベア１８に向かうときに、切断装置２６によって材料が一定量（またはある増分量）毎に切り分けられる。この切り分け（または切断）は、供給管の出口端に配置されたカッター（切削ヘッド）などの種々の切断機構によって行うことができる。図４、図５、図６の実施形態では、MEA１６は、排出口７０に配置された切断装置２６を備える。切断装置２６は、切断ワイヤー８２を案内して供給管の排出口７０から出る材料を切断するために、切断ワイヤー８２を固定するレール８０を備える。レール８０は、切断ワイヤー８２が、ライン８４及び８６（図１）を介してコントローラ３０によって作動させられるときに、排出口７０において供給管２４の縦軸を横切るように、切断ワイヤー８２を固定する。
【００３２】
図１のコントローラ３０は本発明の１実施形態を示す。コントローラ３０は、ライン９２を介して重量計(weight scale)２８の測定値の減少に応答できるように接続されて、材料がドラム４２からコンベア１８へと絞り出されるときの重量の減少を検出する。コントローラ３０は、MEA１６の最初の重量と、最初に設置され満杯とされたドラム４２の重量との差によってコンベア１８に投入された材料の重量を計算する。図示の実施形態では、コントローラ３０は、全てのMEA１６と１組のMEAのうちの設置され、満杯にされたドラム４２（たとえば、図１に示す３つのドラム）との初期の全体重量を検出することができる。コントローラ３０は、ドラム内の材料がコンベア１８へと排出されるときに、その全体重量をモニタする。コントローラ３０は、初期の全体重量と、同時に検出された全体重量との差に基づいて、コンベア１８に投入された材料の重量、したがって合成システムに投入された材料の重量を同時に計算する。
【００３３】
コントローラ３０はまた、投入された材料のこの計算された重量にしたがって切断装置２６の動作を制御することができる。先ず、切断装置２６を、たとえば、スクリューコンベア１８の１４”（１４インチ）の内径に合うように、ほぼ「フットボール」のサイズの材料に切断するようにプログラムすることができる。供給管の排出口７０から一片の材料が切断されると、台はかり(floor scale)２８は、同時の重量を検出して、この信号をコントローラ３０に送る。コントローラ３０は、「設定値」にしたがって材料処理システム１０を制御する。本願では、「設定重量または設定量」とは、（通常は供給セッションにおいて）供給システムから送られる材料の目標重量または目標量である。１実施形態では、「設定重量または設定量」は、供給セッションが終了する時点における目標重量または目標量を意味する。別の実施形態では、コントローラ３０が、同時重量信号を検出して、投入された合計の重量が合成システム１４に投入されることになる材料合計の指定された範囲内（たとえば、「設定重量または設定量」の１５ポンド以内）にあることを計算すると、コントローラは、ライン８４を通じて、（切断する）一定量の部分をより小さくするために切断頻度（または切断周波数）を高くするように切断装置２６に（信号で）知らせることができる。設定重量または設定量に近付いたときに、このように（切断）部分を小さくすることによって、供給の制御を改善して、（合成システムに）投入される材料の重量を指定された許容範囲（たとえば、１バッチにつき±２ポンド）内に収めることが可能になる。
【００３４】
ドラム４２の排出処理が完了すると、ヒンジで動く筐体５２及び５６のドアファスナが開き、コントローラ３０のRun Screen（ランスクリーン）は「新しいドラム(NEW DRUM)」を表示することができる。容器排出器２２に取り付けられたビーコンライト（標識灯）が、黄色に変わって、別のドラム４２に切り換える準備ができたことを示すことができる。モータを駆動する油圧（または液圧）プラテンが停止して、チャンバー５０の筐体が開く。排出器２２にドラムを装填して、上記処理が繰り返される。
【００３５】
材料が、MEA１６からスクリューコンベア１８へと投入されると、該コンベアは毎分当たりの回転数を下げて、該材料をミキサーに送る。このスクリューコンベアは、最後のMEA１６がそれの最後の切断を行った後に９０秒間回転を停止するようにプログラムされている。この時間は、コンベア１８から全ての材料を排出するのに十分なものでありうる。
【００３６】
コンベア１８は、切断された粘性材料をシュート２０すなわち合成システム１４に送って落下させる。合成システム１４は、バンバリー(Banbury)などのミキサー３２、ロールミル（roll mill）３４，コンベアベルト３６及び合成器３８を備える。このミキサー３２では、ヒュームドシリカ(fumed silica)、シリコーンゴム、及び処理剤を加えて高密度のポリマー／充填材のかたまりを形成することができる。ゴムが供給されて混合された後、そのゴムは、材料をストリップ（細片）の形態に圧延するロールミル３４のニップ４６に落とされる。落とされると、プログラムされた論理コントローラ(PLC)（たとえば、コントローラ３０）は、ミキサーの排出ドア（drop door）が、開いたこと、及び、その後再び閉じて、供給のための準備ができたことを確認する。シュート内に引っ掛かって残留している材料に対しては、「押出機」が、コンベア１８が停止した後の数秒間掃き出すようにプログラムされている。この押出機は、シュート２０をこすって平らにし、確実に、全ての材料がミキサー３２に入って適正にバッチ（たとえば一回分の量）が調合されるように機能する。
【００３７】
ミルは、充填材を十分に混合し、及び材料を冷却するために最後の混合物を加える。その後、この材料は、ミルからはがされてストリップ（細片）の形態にされる。このストリップ形態は、コンベアベルト３６によって、押し出し成形機とすることができる合成器３８に送られる。合成器３８は、パッケージングのために材料を掃き出して形成するように機能する。自動的に切断し、計量し、及びパッケージングするシステムにより材料をパッケージングして箱詰めすることができる。
【００３８】
図１のコントローラ３０は、マイクロプロセッサ、またはコンピュータ、またはデータ処理装置、または半導体チップ、またはこれらに類似のものとすることができる。図７は、本発明の好適な実施形態の制御システム４００の流れ図である。下記するように、図７の信号処理をコントローラ３０に組み込んで材料処理システムを制御することができる。
【００３９】
セッションの開始（４０１）において、設定重量または設定量である入力値Σ１及びΣ０が制御システム４００に入力される（４０３）。入力値Σ１は、合成システム１４への材料の投入レート（投入速度または投入量）の変化を引き起こす材料の第１の目標値を表す。入力値Σ０は、１つのセッションにおいて合成システムに投入される（たとえば、図１のコンベア１８を介して合成システム１４に投入される）材料の合計の目標値を表す。１つのセッションは、処理システム４００に材料を投入する時間、または、処理システム４００に投入される材料の量によって画定される期間である。この時間または量を、さらなる処理または用途のために投入される材料の契約高、パッケージサイズ、出荷サイズなどによって決定することができる。入力値Σ１及びΣ０を、コントローラ３０内にある「ルックアップ」テーブルによって特定することができ、または、所望の目標値にしたがってオペレータが入力することができる。本発明の１側面によれば、連続する粘性供給材料から投入される一定量（または増分量）を（Σ１のときに）セッションの終わりに向けて小さくすることによって、そのセッションにおいて正確な材料の総量を投入することが可能になる。一定量（または増分量）が小さくなると、セッションを、該セッションの合計の目標重量または目標量（Σ０）に対してわずかなプラスマイナスの量の材料の範囲内で終了することができる。
【００４０】
コントローラ３０は、MEA一式４１１から投入される材料に対する材料目標値（材料設定値）を表す入力された（４０３）値Σ１及びΣ０を格納するための１組の命令を有する。開始信号４０５は、たとえば、２、３またはｎ個の数の材料抽出装置１６から構成されるMEA一式４１１を作動させる（４０７）。センサーＳ１、Ｓ２、…、Ｓｎからなる１組のセンサー（４０９）の各々は、排出器２２、容器（コンテナ）４２及び内容物を含む、装置一式４１１の各々のMEAの重量を検出する（読み取る）。先ず、なんらかの内容物を絞り出す前に、排出器２２と満杯の容器４２の初期重量が検出される。この初期値は、コントローラ３０に入力され（４１３）、装置一式４１１の全てのMEA１６について合計されて（Σｉ）格納される。次に、粘性材料処理が進行すると、装置一式４１１の各MEA１６のそれぞれの排出器のプランジャー７２が、それぞれの容器４２中に軸方向に動いて材料を容器４２から絞り出す。材料が絞りだされ、切断されてコンベア１８に送られると、それぞれのセンサーＳ１、Ｓ２、…、Ｓｎは、それぞれの材料抽出装置１６、容器４２及び次第に減少しつつある収容材料の推移中の全体重量を検出し、これらの全体重量が合計されて（４１５）、合計重量Σｔとなる。合計重量Σｔは、Σｉから減算されて（４１７）、時間または期間ｎまでに合成システム１４に投入された材料を表す増加しつつある材料の量Σｎを提供する。
【００４１】
次に、増加中の量Σｎが、目標材料総計値Σ０、及び、投入レートの変化を引き起こす第１の値を表す材料の量Σ１に対する入力値と比較される（４１９）。この比較結果（４１９）がΣｎ＜Σ１である場合には、システム４００の動作の制御が繰り返されて（４２１）、引き続き、MEA４１１の動作及びセンサーＳ１、Ｓ２、…、Ｓｎからの値の入力が行われる。比較結果（４１９）がΣｎ≧Σ１である場合には、システムの制御は、制御サイクル４２３及びMEA制御モジュール４２５へと切り換えられる。制御モジュール４２５は、今度は、材料の目標総計値であるΣ０とΣｎとの比較を実行する。Σｎ＜Σ０であれば、処理は４２７を継続して行うが、切断される一定量のサイズは小さくされる。Σｎ≧Σ０の場合には処理４００は終了する（４２９）。
【００４２】
以下の実例は例示であり、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００４３】
実例
この実例は、Schwerdtel米国本社（ニュージャージー）、ProSys社 （ミズーリ）、及び、GE SiliconesWaterford, NYにおけるプレス（MEA）実験を組み合わせた説明である。シャフトレス（シャフトのない）スクリューコンベアに関する実験は、Martin Sprocket（マーチンスプロケット）装置を用いてGESilicones Waterfordで行われた。
【００４４】
図面に概略的に示した粘性材料供給システムは、重量の減少にしたがって材料の流れを測定するVishay BLHの台はかり(floor scale)に取り付けられたSchwerdtel S 6-Fドラム型プレス機を備えていた。このSchwerdtel S 6-Fプレス機は、プラテンを５５ガロンのドラムへと移動させる油圧駆動式シリンダー及びプラテンを備えていた。
【００４５】
供給システムは、プレス機によってドラムからしぼり出された材料を受け取るための供給管と、台はかりによって検出された重量の減少にしたがって、該供給管から１２”×２４’（１２インチ×２４フィート）のシャフトレススクリューコンベアに送られる材料を調節（または計量）しながら供給する空気ソレノイド（空気電磁弁）作動式切断システムとを備えていた。スクリューコンベアはシュートに接続されていた。シュートは、材料が、重力によってバンバリーミキサー（Banbury ｍixer）に直接落下できるようにしていた。シュート内に残存していた材料は、それぞれの混合の前に空気押出機(GEによる設計・製造)によって除去された。システムは、制御システムの２つのQuickPanel LM90タッチスクリーンにおいてオペレータによって制御された。
【００４６】
動作時、オペレータは、最初に、システムコントローラに設定重量または設定量を入力した。この実施形態では、１つの設定重量または設定量は、シリコーンゴム合成システムの一部であったバンバリーミキサー（Banbury ｍixer）に投入されるシリコーンゴムの目標バッチを表していた。シリコーンポリマー（粘度の範囲が150,000〜900,000ポアズ）の４つの５５ガロンドラムのパレットが、ドラム回転ラック（回転式コンベア）上に置かれた。５５ガロンのストレートサイド形スチールドラムは、回転ラックにより搬送され、１つのドラムは、Easy Lift Equipmentのドラム運搬装置を用いてSchwerdtel S 6-Fドラム型プレス機に装着された。Schwerdtel S 6-Fドラム型プレス機は、GE Fanuc 90/30 PLCによって制御された。材料は、油圧Schwerdtelゴムプレス機によってドラムから供給管へと送られた。
【００４７】
オペレータは、運転を開始するためにコントローラの「START OR RESTRT BATCH」ボタンを押した。プレス機のドアは、油圧駆動式のファスナによって閉められた。次に、スクリューコンベアが回転を始めると、油圧駆動式プレスプラテン（油圧駆動式定盤）がドラム内への降下を開始した。プラテンがドラムを横断するにつれて、ドラムの内容物が供給管の中へと上方に押し出された。プラテンがドラム軸を完全に通過すると、全ての材料が供給管の中へと上方に押し上げられた。材料が供給管から出るときに、空気ソレノイド作動式の切断システムが、材料を各片へとさいの目状に切断して、これらの各片を、バンバリーミキサー（Banbury ｍixer）に投入するために１２”×２４’のシャフトレススクリューコンベアへと落下させた。
【００４８】
コンベアからバンバリーミキサー（Banbury ｍixer）への１ロット分（１バッチ）の材料の流れは、Vishay BLHのロードセルによって検出された重量の減少によって測定された。プレス機、供給管、切断機構、及び材料を収容したドラムの総合重量は、制御システムによって第１の重量として記録された。制御システムは、シリコーンゴムが、ドラムから押出されて、供給管及び切断システムを通って排出される際の増加中の重量を記録することによってバンバリーミキサー（Banbury ｍixer）に投入されたシリコーンゴムの重量をモニタした。制御システムは、第１の重量と、投入されたシリコーンゴムの重量を表す記録された累加的重量との差を表示した。切断機構の切断レートは、投入されたシリコーンゴムの重量が設定重量の１５ポンド以内となったときに大きくされた。制御システムは、この重量の差を検出し続け、該重量の差が設定重量または設定量の±２ポンドの範囲内を示したときに、バッチ処理を終了した。
【００４９】
上記の実例は、本発明に従う合成システムへの材料投入の制御を例示するものである。
【００５０】
本発明には、添付の特許請求の範囲の範囲内の入る変更形態及び代替形態が含まれる。上記した例は、本発明を例示するものに過ぎず、本発明の特徴のうちのいくつかのみを例示するためのものである。たとえば、本発明はコントローラを備え、該コントローラは、ルックアップデータベースを参照して、合成システムに投入される材料の設定重量または設定量を決定し、材料抽出装置及び材料が入った容器の初期の総合重量を検出し、容器から材料を抜き出すために材料抽出装置の動作を開始するよう通知し、材料抽出装置と材料が入った容器との推移中の総合重量を検出し、初期の総合重量と検出された推移中の総合重量との差にしたがって投入された材料の重量を計算し、計算された材料の投入重量が設定重量または設定量の指定された範囲内にあるときは、材料抽出装置の動作を終了する、という１組の命令を有する。
【００５１】
添付の特許請求の範囲は、可能な限り広い範囲で本発明の権利を主張することを意図しており、提示した例は、多種多様な全ての可能な実施形態から選択された実施形態を示すものである。したがって、添付の特許請求の範囲は、本発明の特徴を例示するために用いられたそれらの選択された例によって限定されるものではないことが本出願人の意図するところである。
【００５２】
特許請求の範囲において使用されている「を有する」という用語、及びそれの文法上の変化形は、様々な範囲及び異なる範囲の語句、たとえば、「実質上含む」及び「からなる」（ただしこれらには限定されない）を論理的に包含する。
【００５３】
必要に応じて、範囲が提供されているが、これらの範囲は、これらの範囲の間の全ての部分範囲を含む。これらの範囲は、対をなす異なる数値限定からなるマーカッシュグループ(１つまたは複数のグループ)と見なすことができる。尚、該グループは、下限値から上限値へ向かって数値が規則的に増加する該下限値と該上限値によって完全に画定される。これらの範囲のバリエーションを当業者は思いつくであろうことが予測され、未だ一般公衆に解放されていない場合には、それらのバリエーションは、可能な限り特許請求の範囲によってカバーされているものと解釈されるべきである。
【００５４】
科学及び技術の進歩により、言語の不明瞭性のために現時点では考察されていない等価物及び代用物が可能になるであろうこともまた予測され、それらのバリエーションもまた、可能な限り添付の特許請求の範囲によってカバーされるものと解釈されるべきである。
【００５５】
本明細書で参照した全ての米国特許（及び特許出願）は、それらの全内容が説明されたものとして、参照によりそれらの全内容が本明細書に具体的に組み込まれるものとする。
【００５６】
本発明は、添付の特許請求の範囲内に入る変更形態及び代替形態を含む。
【図１】
2010509100.tif 000003
【図２】
2010509100.tif 000004
【図３】
2010509100.tif 000005
【図４】
2010509100.tif 000006
【図５】
2010509100.tif 000007
【図６】
2010509100.tif 000008
【図７】
2010509100.tif 000009
【国際調査報告】
2010509100.tif 000010
2010509100.tif 000011