(57)【要約】 化学的に強化された、ダウンドローで製造可能な組成を有する、アルカリアルミノケイ酸塩ガラス。本ガラスは、約１６５０℃未満の溶融温度、および、少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有し、１つの実施の形態では２５ｋＰａ・ｓ（２５０ｋＰ）を超える。ガラスは、比較的低い温度で、少なくとも３０μｍの深さに達するまで、イオン交換される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルカリアルミノケイ酸塩ガラスであって、前記ガラスが、
６４ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2≦６８ｍｏｌ％；
１２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ≦１６ｍｏｌ％；
８ｍｏｌ％≦Ａｌ2Ｏ3≦１２ｍｏｌ％；
０ｍｏｌ％≦Ｂ2Ｏ3≦３ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｋ2Ｏ≦５ｍｏｌ％；
４ｍｏｌ％≦ＭｇＯ≦６ｍｏｌ％；および
０ｍｏｌ％≦ＣａＯ≦５ｍｏｌ％
を含み、ここで：
６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％；
Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＞１０ｍｏｌ％；
５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％；
（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％；および
４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％
であり、
前記ガラスが少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有する、
ガラス。
【請求項２】
前記ガラスが、実質的にリチウムを含まないことを特徴とする請求項１記載のガラス。
【請求項３】
前記ガラスが、イオン交換の際に、少なくとも約２００ＭＰａの表面圧縮応力および、少なくとも約３０μｍの深さを有する表面圧縮層を有することを特徴とする請求項１記載のガラス。
【請求項４】
少なくとも約２００ＭＰａの表面圧縮応力、少なくとも約３０μｍの深さを有する表面圧縮層、および、少なくとも約０．３ｍｍの厚さを有する、
リチウムを含まないガラスであって、
前記ガラスが実質的にリチウムを含まず、
前記ガラスが少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有する、
ガラス。
【請求項５】
前記圧縮応力が少なくとも約６００ＭＰａであり、前記表面圧縮層の深さが少なくとも約４０μｍであり、前記厚さが約０．７ｍｍ〜約１．１ｍｍの範囲にある、
ことを特徴とする請求項４記載のリチウムを含まないガラス。
【請求項６】
前記ガラスが、
６４ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2≦６８ｍｏｌ％；
１２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ≦１６ｍｏｌ％；
８ｍｏｌ％≦Ａｌ2Ｏ3≦１２ｍｏｌ％；
０ｍｏｌ％≦Ｂ2Ｏ3≦３ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｋ2Ｏ≦５ｍｏｌ％；
４ｍｏｌ％≦ＭｇＯ≦６ｍｏｌ％；および
０ｍｏｌ％≦ＣａＯ≦５ｍｏｌ％
を含み、ここで：
６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％；
Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＞１０ｍｏｌ％；
５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％；
（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％；および
４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％
であり、
前記ガラスが少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有する
ことを特徴とする請求項４または５記載のガラス。
【請求項７】
前記ガラスが約０．３ｍｍ〜約３ｍｍの厚さを有することを特徴とする請求項１〜６いずれか１項記載のガラス。
【請求項８】
前記ガラスが、携帯電子機器用のカバープレートであることを特徴とする請求項１〜７いずれか１項記載のガラス。
【請求項９】
前記ガラスがスロット・ドロー法またはフュージョン・ドロー法によって製造されることを特徴とする請求項１〜８いずれか１項記載のガラス。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、２００７年５月１８日出願の米国仮特許出願第６０／９３０，８０８号、および２００７年７月３１日出願の米国特許出願第１１／８８８，２１３号の優先権の利益を主張する。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、アルカリアルミノケイ酸塩ガラスに関する。さらに具体的には、本発明は、高強度の、ダウンドロー法で製造される（down-drawn）アルカリアルミノケイ酸塩ガラスに関する。さらになお具体的には、本発明は、携帯電子機器のカバープレートとして使用するための、高強度の、ダウンドロー法で製造するアルカリアルミノケイ酸塩ガラスに関する。
【背景技術】
【０００３】
個人携帯端末機（ＰＤＡ）、携帯電話機またはセルラー電話機、時計、ラップトップ型コンピュータおよびノートブックなどの携帯電子機器は、多くの場合、カバープレートを内蔵している。少なくとも一部のカバープレートは、使用者がディスプレイを見られるように、透明になっている。一部の用途では、カバープレートは使用者が触れるだけで感応する。頻繁な接触を要することから、このようなカバープレートは高強度かつ傷のつきにくいものでなくてはならない。
【０００４】
最新のこれらの装置のタッチセンサ式画面は、典型的には化学的に強化された、イオン交換可能な「ソーダ石灰」タイプのガラスである。これらは、Ｎａ2Ｏ（ソーダ）、ＣａＯ（石灰）およびＳｉＯ2（シリカ）のみならず、ＭｇＯ、Ｌｉ2Ｏ、Ｋ2Ｏ、ＺｎＯ、およびＺｒＯ2などのいくつかの他の酸化物をも含めた、複雑な組成をしていることが多い。これらのガラスは、スズの金属浴に浮遊させることによる、大規模な板ガラスの製造に適しているが、さらに伝統的に精密な板ガラスに付随する方法、特に、フュージョン・ドロー法およびスロット・ドロー法などのダウンドロー法によって形成することができない。これは、フュージョンまたはスロット・ドローの処理に適合させるには、このようなソーダ石灰ガラスの液相線温度が高すぎ、また、液相線温度における粘度が低すぎることによるものである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、イオン交換によって化学的に強化することが可能なアルカリアルミノケイ酸塩ガラスを提供し、また、ダウンドロー法により板状に製造することができる組成を提示する。本ガラスは、約１６５０℃未満の溶融温度、および少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有し、１つの実施の形態では、液相粘度は２５ｋＰａ・ｓ（２５０ｋＰ）を超える。本ガラスは、比較的低い温度で、少なくとも３０μｍの深さまでイオン交換することができる。
【０００６】
したがって、本発明の１つの態様は、少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有する、アルカリアルミノケイ酸塩ガラスを提供することである。ガラスは、
６４ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2≦６８ｍｏｌ％；
１２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ≦１６ｍｏｌ％；
８ｍｏｌ％≦Ａｌ2Ｏ3≦１２ｍｏｌ％；
０ｍｏｌ％≦Ｂ2Ｏ3≦３ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｋ2Ｏ≦５ｍｏｌ％；
４ｍｏｌ％≦ＭｇＯ≦６ｍｏｌ％；および
０ｍｏｌ％≦ＣａＯ≦５ｍｏｌ％
を含み、ここで：
６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％；
Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＞１０ｍｏｌ％；
５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％；
（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％；および
４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％
である。
【０００７】
本発明の別の態様は、少なくとも２００ＭＰａの圧縮応力、少なくとも３０μｍの層の深さ、および少なくとも０．３ｍｍの厚さを有する、リチウムを含まないガラスを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに別の態様は、少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有するアルカリアルミノケイ酸塩ガラスのカバープレートを備えた、携帯電子機器を提供することである。ガラスのカバープレートは、
６４ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2≦６８ｍｏｌ％；
１２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ≦１６ｍｏｌ％；
８ｍｏｌ％≦Ａｌ2Ｏ3≦１２ｍｏｌ％；
０ｍｏｌ％≦Ｂ2Ｏ3≦３ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｋ2Ｏ≦５ｍｏｌ％；
４ｍｏｌ％≦ＭｇＯ≦６ｍｏｌ％；および
０ｍｏｌ％≦ＣａＯ≦５ｍｏｌ％
を含み、ここで：
６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％；
Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＞１０ｍｏｌ％；
５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％；
（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％；および
４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％
である。
【０００９】
本発明のさらに別の態様は、装置用のアルカリアルミノケイ酸塩ガラスのカバープレートを提供することである。ガラスのカバープレートは、少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有し、
６４ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2≦６８ｍｏｌ％；
１２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ≦１６ｍｏｌ％；
８ｍｏｌ％≦Ａｌ2Ｏ3≦１２ｍｏｌ％；
０ｍｏｌ％≦Ｂ2Ｏ3≦３ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｋ2Ｏ≦５ｍｏｌ％；
４ｍｏｌ％≦ＭｇＯ≦６ｍｏｌ％；および
０ｍｏｌ％≦ＣａＯ≦５ｍｏｌ％
を含み、ここで：
６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％；
Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＞１０ｍｏｌ％；
５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％；
（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％；および
４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％
である。
【００１０】
本発明のこれらのおよび他の態様、利点、ならびに特徴は、下記の詳細な説明、添付の図面、および添付の特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】アルカリアルミノケイ酸塩ガラスを含むカバープレートを備えた携帯電子機器の上面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の説明では、参照文字の類は、図中の類似した、または対応する部分を示している。他に特記しない限り、「上部」「下部」「外側」「内側」などの用語は、便宜のためであって、限定的な用語として解釈されるべきではない。加えて、ある群が、ある群の要素およびそれらの組合せの少なくとも１つを含むと記載される場合、その群は、列記されるそれらの要素の任意の数を、別個に、または互いに組み合わせて、含みうるものと解される。同様に、要素またはそれらの組合せの少なくとも１つからなると記載される場合、その群は、任意の数の列記されるそれらの要素から、別個に、または互いに組み合わせて、構成されるものと解される。他に特記しない限り、数値の範囲は、その範囲の上限および加減の両方を含む。
【００１３】
図１を参照すると、その例証は、本発明の特定の実施の形態を説明する目的であって、本発明をそれに限定することは意図されていないことが理解されよう。
【００１４】
アルカリアルミノケイ酸塩ガラス（本明細書では「ガラス」と称される）が提供される。ガラスは、少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有する。本明細書では、「液相粘度」とは、液相線温度における溶融ガラスの粘度のことをいい、ここで液相線温度とは、溶融ガラスが溶融温度から冷却される際に、結晶が最初に現れる温度、または、温度を室温から上げる際に、まさしく最後の結晶が溶けてなくなる温度のことをいう。ガラスは次の酸化物を含み、その濃度は、モルパーセント（ｍｏｌ％）で表示される：
６４≦ＳｉＯ2≦６８；１２≦Ｎａ2Ｏ≦１６；
８≦Ａｌ2Ｏ3≦１２；０≦Ｂ2Ｏ3≦３；
２≦Ｋ2Ｏ≦５；４≦ＭｇＯ≦６；および
０≦ＣａＯ≦５。さらには、
６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％；
Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＞１０ｍｏｌ％；
５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％；
（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％；および
４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％
である。アルミノケイ酸ガラスの典型的な組成を表１に記載する。表２には、上記範囲外であって、溶融温度、耐性、および／または液相粘度のうち少なくとも１つが欠けている組成が記載されている。
【表１−１】
2010527892.tif 000002
【表１−２】
2010527892.tif 000003
【表１−３】
2010527892.tif 000004
【表１−４】
2010527892.tif 000005
【表２】
2010527892.tif 000006
【００１５】
アルカリアルミノケイ酸塩ガラスの最も大きな単一の構成要素はＳｉＯ2であり、これは、ガラス・マトリクスを形成し、約６４ｍｏｌ％〜約６８ｍｏｌ％を含む範囲の濃度で本発明のガラス中に存在する。ＳｉＯ2は成形性を補助する粘度促進剤としての役割をし、ガラスに化学的耐久性を与える。上記範囲より高い濃度ではＳｉＯ2は溶融温度が非常に上昇する一方で、上記範囲未満ではガラスの耐久性が損なわれてしまう。加えて、より低いＳｉＯ2濃度は、高濃度のＫ2ＯまたはＭｇＯを有するガラスにおいて、液相線温度を実質的に上昇させてしまう可能性がある。
【００１６】
約８ｍｏｌ％〜約１２ｍｏｌ％を含む範囲の濃度で存在する場合、Ａｌ2Ｏ3は粘度を増大させる。この範囲より高い濃度では粘度が極めて大きくなり、連続的なダウンドロー法を維持するには液相線温度が高すぎる可能性がある。これを防ぐため、本発明のガラスは、Ａｌ2Ｏ3の総含量を十分に上回る、アルカリ金属酸化物（例えばＮａ2Ｏ、Ｋ2Ｏ）の総濃度を有する。
【００１７】
連続的な製造工程に適した溶融温度をもたらすため、融剤が用いられる。本明細書に記載されるアルミノケイ酸ガラスでは、酸化物であるＮａ2Ｏ，Ｋ2Ｏ、Ｂ2Ｏ3、ＭｇＯ、ＣａＯ、およびＳｒＯが融剤としての働きをする。溶融に対するさまざまな制約を満たすためには、２０Ｐａ・ｓ（２００Ｐ）における温度が１６５０℃を超えないことが好ましい。これを実現するため、Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ−Ａｌ2Ｏ3＞１０ｍｏｌ％の条件を満たさなくてはならない。
【００１８】
アルカリ金属酸化物は、低い液相線温度および低い溶融温度を達成する補助としての役割をする。本明細書では「溶融温度」という用語は、２０Ｐａ・ｓ（２００Ｐ）のガラス粘度に対応する温度のことをいう。ナトリウムの事例では、イオン交換を成功させるためにＮａ2Ｏが用いられる。実質的に増強されたガラス強度を生じさせるのに十分なイオン交換を可能にするため、Ｎａ2Ｏは、約１２ｍｏｌ％〜約１６ｍｏｌ％を含む範囲の濃度で提供される。しかしながら、ガラスが、本明細書に記載されるそれぞれの範囲内のＮａ2Ｏ、Ａｌ2Ｏ3、およびＳｉＯ2のみから構成される場合には、粘度が高すぎて溶融には適しないであろう。したがって、良好な溶融と成形能を確保するために、他の成分が存在する必要がある。それらの成分が存在すると仮定すると、Ｎａ2ＯおよびＡｌ2Ｏ3の濃度差が、約２ｍｏｌ％〜約６ｍｏｌ％を含む範囲（すなわち２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％）である場合に、合理的な溶融温度が得られる。
【００１９】
酸化カリウム（Ｋ2Ｏ）は、低い液相線温度をもたらすために含まれる。しかしながら、Ｋ2ＯはＮａ2Ｏよりもさらにガラスの粘度を低下させうる。したがって、Ｎａ2ＯおよびＫ2Ｏの合計濃度とＡｌ2Ｏ3濃度との差は、約４ｍｏｌ％〜約１０ｍｏｌ％を含む範囲（すなわち４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％）でなければならない。
【００２０】
Ｂ2Ｏ3は、融剤；すなわち溶融温度を低下させるために加えられる成分としての役割をする。Ｂ2Ｏ3の添加（すなわち約１．５ｍｏｌ％未満）が少量であっても、未添加の場合の１００℃に相当するガラスの溶融温度を、徹底的に引き下げることができる。先に述べたように、イオン交換を成功させるためにナトリウムが加えられる場合、比較的低いＮａ2Ｏ含量および高いＡｌ2Ｏ3含量においては、Ｂ2Ｏ3を加えて溶融性のガラスの形成を確実にすることが望ましいであろう。したがって、１つの実施の形態では、Ｎａ2ＯおよびＢ2Ｏ3の総濃度は（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％になるように連関している。よって、１つの実施の形態では、ＳｉＯ2、Ｂ2Ｏ3、およびＣａＯの合計濃度は、約６６ｍｏｌ％〜約６９ｍｏｌ％を含む範囲（すなわち６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％）である。
【００２１】
アルカリ金属酸化物の総濃度がＡｌ2Ｏ3の濃度を上回る場合、ガラス中に存在する任意のアルカリ土類酸化物は、主に融剤としての働きをする。ＭｇＯは最も有効な融剤であるが、アルミノケイ酸ナトリウムガラスにおける低いＭｇＯ濃度で苦土橄欖石（Ｍｇ2ＳｉＯ4）を形成し、したがってガラスの液相線温度をＭｇＯ含量とともに急激に上昇させる傾向にある。より高いＭｇＯ濃度では、ガラスは、連続的な製造に必要とされる制限内に十分にある溶融温度を有する。しかしながら、例えばフュージョン・ドロー法などのダウンドロー法に適合させるには、液相線温度が高くなりすぎ、したがって液相粘度が低くなりすぎる可能性がある。しかしながら、Ｂ2Ｏ3およびＣａＯのうち少なくとも１種類を加えることにより、これらのＭｇＯを豊富に含む組成の液相線温度を大幅に引き下げることができる。実際に、溶融、特に、低いＫ2Ｏおよび高いＡｌ2Ｏ3濃度を有するガラスにおける溶融に適合する液相粘度をもたらすためには、ある程度のＢ2Ｏ3、ＣａＯ、またはその両方が必要とされうる。酸化ストロンチウム（ＳｒＯ）は、まさに高ＭｇＯガラスの液相線温度における、ＣａＯと同一の効果を有することが予想される。したがって、１つの実施の形態では、アルカリ土類金属酸化物の濃度は、５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％になるように、ＭｇＯ自体の濃度よりも広範囲にわたる。
【００２２】
バリウムもまたアルカリ土類金属であり、少量の酸化バリウム（ＢａＯ）を添加または酸化バリウムを他のアルカリ土類と置換することで、アルカリ土類を豊富に含む結晶相を不安定化させることにより、より低い液相線温度を生じうる。しかしながら、バリウムは有害なまたは毒性金属であると見なされている。したがって、酸化バリウムは、少なくとも２ｍｏｌ％の濃度で、有害な影響なしに、または液相粘度の軽度の改善を伴って、本明細書に記載されるガラスに添加されるが、それと同時に、ガラスの環境影響を最小限に抑えるために、酸化バリウム含量は一般に低く保たれる。したがって、１つの実施の形態では、ガラスは実質的にバリウムを含まない。
【００２３】
上述の元素に加えて、他の元素および化合物を添加して、ガラス内の欠陥を排除または低減してもよい。本発明のガラスは、約１５００℃〜１６７５℃で、比較的高い２０ｋＰａ・Ｓ（２００ｋＰ）の粘度を示す傾向にある。このような粘度は、工業的な溶融工程において典型的であり、一部の事例ではこのような温度での溶融は、気体包有物を低いレベルで有するガラスを得るのに必要とされうる。気体包有物の排除を補助するためには、化学清澄剤の添加が有用であろう。これらの清澄剤は初期段階の泡を気体で満たし、それによって溶融の間のそれらの上昇速度を増大させる。典型的な清澄剤としては、限定はしないが、ヒ素、アンチモン、スズおよびセリウムの酸化物；金属ハロゲン化物（フッ化物、塩化物、および臭化物）；金属硫酸塩などが挙げられる。ヒ素酸化物は、溶融段階において酸素を非常に遅く放出することから、特に有効な清澄剤である。しかしながら、ヒ素およびアンチモンは一般には有害な材料と見なされる。したがって、１つの実施の形態ではガラスは実質的にアンチモンおよびヒ素を含まず、これらの元素の各酸化物を約０．０５重量％未満でしか含まない。したがって、ヒ素またはアンチモンの使用を完全に回避し、代わりにスズ、ハロゲン化物、または硫酸塩などの非毒性成分を使用して清澄効果を生じることは、特定の用途において有利であろう。酸化スズ（ＩＶ）（ＳｎＯ2）および酸化スズ（ＩＶ）とハロゲン化スズの組合せは、本発明における清澄剤として特に有用である。
【００２４】
本明細書に記載されるガラスはダウンドローで製造可能であり、言い換えれば、本ガラスは、限定はしないが、ガラス製造の分野における当業者に知られているフュージョン・ドロー法およびスロット・ドロー法などのダウンドロー法を使用して板状に形成することができる。このようなダウンドロー法は、イオン交換可能な平面ガラスの大規模製造に使用される。
【００２５】
フュージョン・ドロー法は、溶融ガラスの原料を受け入れるための流路を有する、ドロー・タンク（drawing tank）を使用する。流路は、その両側に、流路の長手方向に沿った、上端が開いている堰を有する。流路が溶融材料で満たされると、溶融ガラスが堰から溢れ出る。溶融ガラスは、重力によってドロー・タンクの外表面を流れ落ちる。これらの外表面は、ドロー・タンクの下端で合流するように、下方かつ内側に引き伸ばされる。２つの流れるガラス表面はこの端で合流し、単一の流れるシートを融合および形成する。フュージョン・ドロー法は、流路から溢れ出る２つのガラス膜が融合することから、得られる板ガラスの外表面のいずれも、装置の一部と接触しないという利点をもたらす。したがって、表面特性はこのような接触による影響を受けなくて済む。
【００２６】
スロット・ドロー法は、フュージョン・ドロー法とは異なる。この方法では、原料の溶融ガラスはドロー・タンクに提供される。ドロー・タンクの底部は、スロットの長手方向に延在するノズルを備えた、開放スロットを有する。溶融ガラスはスロット／ノズルを通じて流れ、そこを通り、アニーリング領域まで、連続的なシートとして下方に引き込まれる。フュージョン・ドロー法と比較して、スロット・ドロー法は、フュージョン・ダウンドロー法のような２枚のシートが融合するのではなく、単一のシートのみがスロットを通じて引き込まれるので、より薄いシートを提供する。
【００２７】
ダウンドロー法に適合させるため、本明細書に記載されるアルカリアルミノケイ酸塩ガラスは、高い液相粘度を有する。１つの実施の形態では、液相粘度は少なくとも１３ｋＰａ・ｓ（１３０ｋＰ）であり、他の実施の形態では、液相粘度は少なくとも２５ｋＰａ・ｓ（２５０ｋＰ）である。
【００２８】
１つの実施の形態では、本明細書に記載されるアルカリアルミノケイ酸塩ガラスは、実質的にリチウムを含まない。本明細書では「実質的にリチウムを含まない」とは、アルカリアルミノケイ酸塩ガラスの形成につながる工程段階のいずれかにおいて、ガラスまたはガラス原料にリチウムが意図的に加えられないことを意味する。実質的にリチウムを含まない、アルカリアルミノケイ酸塩ガラスまたはアルカリアルミノケイ酸塩ガラス物品は、汚染に起因して、何らかの事情により少量のリチウムを含む可能性があるものとして理解されたい。リチウムが存在しないことにより、イオン交換槽の毒性が軽減され、したがって、ガラスの化学的強化に必要とされる塩を補給する必要性を軽減する。加えて、リチウムが存在しないことにより、ガラスは、上述のダウンドロー法などの連続単位（ＣＵ）溶融技術および、そこで使用される材料に適合する。使用材料には、溶融ジルコニアおよびアルミナの耐火物、ならびにジルコニアおよびアルミナのアイソパイプの両方が含まれる。
【００２９】
１つの実施の形態では、ガラスはイオン交換によって強化される。本明細書では、「イオン交換」という用語は、ガラスが、ガラス製造の分野の当業者に既知のイオン交換法によって強化されていることを意味するものと理解されたい。このようなイオン交換法としては、限定はしないが、加熱したアルカリアルミノケイ酸塩ガラスを、ガラス表面に存在するものよりも大きいイオン半径を有するイオンを含む加熱溶液で処理し、それによって、より小さいイオンをより大きいイオンに交換する方法が挙げられる。例えばカリウムイオンは、ガラス中のナトリウムイオンと置換されうる。あるいはルビジウムまたはセシウムなど、より大きい原子半径を有する他のアルカリ金属イオンは、ガラス中のより小さいアルカリ金属イオンに置換されうる。同様に、限定はしないが、硫酸塩、ハロゲン化物などの他のアルカリ金属塩も、イオン交換法に使用して差し支えない。１つの実施の形態では、ダウンドロー法により製造されたガラスは、イオン交換を達成するため、所定の時間、ＫＮＯ3を含む溶融塩浴に入れることによって、化学的に強化される。１つの実施の形態では、溶融塩浴の温度は約４３０℃であり、所定の時間は約８時間である。
【００３０】
ダウンドロー法は比較的清浄な表面を生成する。ガラス表面の強度は表面傷の量および大きさによって調節されることから、最小限の接触を有してきた清浄な表面は、より大きい初期強度を有する。次いでこの強度の高いガラスを化学的に強化する場合には、結果として、粗研磨および研磨された表面よりも大きい強度を有する。イオン交換による化学的強化または焼き戻しは、取り扱いによって生じる傷の形成に対するガラスの耐久性も増大させる。したがって、１つの実施の形態では、ダウンドロー法により製造したアルカリアルミノケイ酸塩ガラスは、３００ｍｍ×４００ｍｍのシートについて約０．５ｍｍ未満の反りを有する。他の実施の形態では、反りは約０．３ｍｍ未満である。
【００３１】
表面圧縮応力とは、ガラス表面層に含まれるアルカリ金属イオンの化学的強化の間に、より大きいイオン半径を有するアルカリ金属イオンに置換されることによって生じる応力のことをいう。１つの実施の形態では、カリウムイオンは、本明細書に記載されるガラスの表面層におけるナトリウムイオンと置換される。ガラスは、少なくとも約２００ＭＰａの表面圧縮応力を有する。１つの実施の形態では、表面圧縮応力は、少なくとも約６００ＭＰａである。アルカリアルミノケイ酸塩ガラスは、少なくとも約３０μｍの深さの圧縮応力層を有し、１つの実施の形態では、圧縮応力層の深さは少なくとも約４０μｍである。
【００３２】
ガラスの網状組織が緩む温度よりも低い温度において、より小さいイオンをより大きいイオンで置換すると、ガラスの表面全体にイオンの分散を生じ、結果的に応力プロファイルを生じる。取り込まれるイオンのより大きい体積は、ガラス表面に圧縮応力（ＣＳ）を生じ、またガラスの中心（ＣＴ）に張力を生じる。圧縮応力は、次の関係によって中心の張力と関係する：
ＣＳ＝ＣＴ×（ｔ−２ＤＯＬ）／ＤＯＬ
ここで、ｔはガラスの厚さであり、ＤＯＬは、層厚とも称される、イオン交換の深さである。
【００３３】
少なくとも約２００ＭＰａの表面圧縮応力、少なくとも約３０μｍの表面圧縮層、および少なくとも約０．３ｍｍの厚さを有する、リチウムを含まないガラスもまた、提供される。１つの実施の形態では、圧縮応力は少なくとも約６００ＭＰａであり、圧縮層の深さは少なくとも約４０μｍであり、リチウムを含まないガラスの厚さは約０．７ｍｍ〜約１．１ｍｍの範囲である。
【００３４】
１つの実施の形態では、リチウムを含まないガラスは：
６４ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2≦６８ｍｏｌ％；
１２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ≦１６ｍｏｌ％；
８ｍｏｌ％≦Ａｌ2Ｏ3≦１２ｍｏｌ％；
０ｍｏｌ％≦Ｂ2Ｏ3≦３ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｋ2Ｏ≦５ｍｏｌ％；
４ｍｏｌ％≦ＭｇＯ≦６ｍｏｌ％；および
０ｍｏｌ％≦ＣａＯ≦５ｍｏｌ％
を含み、ここで：
６６ｍｏｌ％≦ＳｉＯ2＋Ｂ2Ｏ3＋ＣａＯ≦６９ｍｏｌ％；
Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＞１０ｍｏｌ％；
５ｍｏｌ％≦ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ≦８ｍｏｌ％；
（Ｎａ2Ｏ＋Ｂ2Ｏ3）−Ａｌ2Ｏ3≦２ｍｏｌ％；
２ｍｏｌ％≦Ｎａ2Ｏ−Ａｌ2Ｏ3≦６ｍｏｌ％；および
４ｍｏｌ％≦（Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）−Ａｌ2Ｏ3≦１０ｍｏｌ％
であり、
少なくとも１３ｋＰａ・Ｓ（１３０ｋＰ）の液相粘度を有する。１つの実施の形態では、液相粘度は少なくとも２５ｋＰａ・ｓ（２５０ｋＰ）である。
【００３５】
少なくとも一部が透明なカバープレートを備えた携帯電子機器が提供される。このような携帯電子機器としては、限定はしないが、個人携帯端末機（ＰＤＡ）、携帯電話、ポケベル、時計、ラジオ、ラップトップ型コンピュータおよびノートブック型コンピュータなどのモバイル通信装置が挙げられる。本明細書では「カバープレート」とは、画像表示を覆う、ガラスの板または窓のことをいう。少なくとも一部のカバープレートは、画像を見ることができるように透明である。カバープレートは、衝撃、破損、および引っかき傷に対してある程度耐性であり、大きい表面強度、堅さ、および引っかき抵抗性を有する窓が望ましい電子装置に適用される。１つの実施の形態では、カバープレートはタッチセンサ式である。携帯電話の上面図の略図を図１に示す。携帯電話１００は、ダウンドロー法により製造されたアルカリアルミノケイ酸塩であって、化学的に強化された本明細書に記載されるガラスを含む、カバープレート１１０を備えている。携帯電話１００では、カバープレート１１０はディスプレイ・ウィンドウとしての役割をし、引っかき傷に耐性である。カバープレート１１０は本明細書に記載される任意のガラスから形成される。ガラスのシートはダウンドロー法により製造され、次いでカバープレートの所望の形状および大きさに切断される。板ガラスは、１つの実施の形態では、本明細書に記載されるイオン交換によって強化されて差し支えない。１つの実施の形態では、板ガラスおよびそれを切断したカバープレートは、約０．３ｍｍから約３ｍｍを含む範囲の厚さを有する。他の実施の形態では、板ガラスおよびカバープレートは、約０．３ｍｍから約１．５ｍｍを含む範囲の厚さを有する。次に、カバープレートは、接着剤または当技術分野で既知の他の手段を使用して、携帯電子機器の本体に連結されうる。
【００３６】
限定はしないが、上述の携帯電子機器および非電子的時計などの装置用のカバープレートもまた提供される。カバープレートは、任意の上述のガラスから形成される。
【実施例】
【００３７】
次の実施例は、本発明の利点および特徴を例証するものであって、決して本発明をそれらに限定することは意図されていない。
【００３８】
実施例１：原料からのガラスの溶融
以下に表１の実施例２９と同等の組成式を有するガラスの製造方法を説明する。次の材料を、表示された質量で混合する（分量はｇによる）：
2010527892.tif 000007
さまざまな溶融作業のためには、比較的粗い、または比較的細かい、アルミナまたはシリカ；アルミナ、アルカリ金属、またはアルカリ土類金属の水酸化物；アルカリ金属の酸化物、過酸化物または超酸化物；アルカリ土類金属の過酸化物；またはアルカリまたはアルカリ土類金属のカルボン酸塩を使用することが望ましい。ヒ素は、清澄剤としてのみ存在し、ガラスの物理的性質またはイオン交換能力の目的では加えられない。ヒ素五酸化物の代わりにヒ素酸を用いることができる。あるいは、例えば減圧清澄または溶融の精製段階における長い滞留時間などの他の手段によって、気体包有物が回避されうる場合には、ヒ素酸化物を低減または排除し、それを酸化アンチモンまたは酸化スズと置き換え、あるいは、ハロゲン化物または硫酸塩原料を嗜好して、これらすべてを避けつつ、さらなる清澄能力をもたらすことが許容されうる。
【００３９】
材料を強振とうまたは攪拌することによって原料を混合する。軟らかい凝集体が存在する場合には、ボールミル粉砕などのさらに積極的な混合方法が適用される。十分に混合されたバッチを不燃バッカー（refractory backer）内に含まれる１８００ｃｍ3の白金るつぼに移し、バッチを入れたるつぼをバッカーごと加熱炉に入れ、約１５７５℃〜約１６５０℃を含む範囲の温度で加熱し、４〜１６時間、その温度を保持する。その後、るつぼを加熱炉から取り出し、ガラスを、自由な形状をしたガラスのパテになるよう、冷たい鋼板上に注ぎ、次いで６２５℃のアニーリング用オーブンに移す。その温度で２時間経過後、アニーリング用オーブンを、毎分約２℃の速度で室温（約２５℃）まで下げ、その後、ガラスを取り出し、さらなる工程に供した。
【００４０】
実施例２：ガラス板のイオン交換
次の実施例は、サンプルの調製およびイオン交換実験について説明する。実施例１で作られるようなガラスのパテをイオン交換評価に適した形状に切断する。他の用途では、より大きい、またはより小さいサンプルが望ましい場合があるが、この実施例の目的では、さまざまなガラスの一貫性のある比較にとって好ましいサンプルの形状は、厚さ１ｍｍ、幅５ｍｍ、長さ４０ｍｍである。サンプルを適切な寸法まで細断（ground）し、次にすべての表面に光学的光沢を与える。次いで、サンプルをメチルエチルケトンで清浄し、約１５０℃で１時間、乾燥させて残留する有機汚染を排除する。きれいになった各サンプルをＫＮＯ3の溶融浴に浮遊させて４３０℃を保持し、ガラスと容器または浴槽の接触を最小限に抑える。Ｋ、Ｒｂ、およびＣｓの硝酸塩およびハロゲン化物などの他のアルカリ塩も使用して差し支えない。浴槽で８時間経過後、サンプルを取り出し、冷まし、脱イオン水中で洗浄して残留する塩を除去する。
【００４１】
実施例３：さまざまな厚さのガラス板のイオン交換
６６．４８ｍｏｌ％（６１．５３重量％）のＳｉＯ2；
１３．５９ｍｏｌ％（１３．０重量％）のＮａ2Ｏ；
１０．４２ｍｏｌ％（１６．４重量％）のＡｌ2Ｏ3；
０．６３ｍｏｌ％（０．６８重量％）のＢ2Ｏ3；
２．３８ｍｏｌ％（３．４５重量％）のＫ2Ｏ；
５．７２ｍｏｌ％（３．５３重量％）のＭｇＯ；
０．４５ｍｏｌ％（０．３９重量％）のＣａＯ；
０．３３ｍｏｌ％（１．０重量％）のＡｓ2Ｏ3；および
０．０１ｍｏｌ％（０．０２２重量％）のＦｅ2Ｏ3
の組成を有するガラスサンプルにイオン交換を行った。サンプルは、０．５ｍｍ、０．７ｍｍ、および１．３ｍｍの厚さを有する、５０×５０ｍｍ2のフュージョン・ドロー法で製造された板ガラスである。０．５ｍｍおよび０．７ｍｍ厚のサンプルの両面を粗研磨および研磨した。１．３ｍｍ厚のサンプルを、フュージョン・ドロー法で製造されたシートに切り目を付けて切断した。サンプルを４１０℃のＫＮＯ3の溶融浴に浸すことにより、イオン交換させた。浸漬、すなわちイオン交換の時間は、５時間から１０時間の範囲であった。イオン交換の後、圧縮応力および層の深さを測定した。各サンプルについて、中心の引張応力（ＣＴ）を、圧縮応力（ＣＳ）、層の深さ（ＤＯＬ）のデータ、およびシートの厚さｔから、下記方程式：
ＣＳ＝ＣＴ×（ｔ−２ＤＯＬ）／ＤＯＬ
を用いて計算した。したがって、所定のイオン交換浴スケジュールについての中心の張力の値は、圧縮応力およびサンプルの厚さのばらつきを受けて、変化する。
【００４２】
０．５ｍｍ厚のサンプルについてのイオン交換の実験結果を表３にまとめる。これらのサンプルのイオン交換時間は５〜７時間の範囲であった。層の深さは、約４１μｍから約５１μｍまでの範囲であり、交換時間が長くなるにつれてイオン交換層の深さがより深くなった。圧縮応力は、最長のイオン交換時間（７時間）における約５５３ＭＰａから最短のイオン交換時間（５時間）における６６９ＭＰａの範囲であった。
【表３】
2010527892.tif 000008
【００４３】
０．７ｍｍ厚のサンプルについてのイオン交換実験のイオン交換の結果を表４にまとめる。これらのサンプルのイオン交換時間は７〜１０時間の範囲であった。層の深さは、約４８μｍから約６１μｍまでの範囲であり、交換時間が長くなるにつれてイオン交換層の深さがより深くなった。圧縮応力は、最長のイオン交換時間（１０時間）における約６４７ＭＰａから最短のイオン交換時間（７時間）における６７３ＭＰａの範囲であった。
【表４】
2010527892.tif 000009
【００４４】
１．３ｍｍ厚のサンプルについてのイオン交換実験のイオン交換の結果を表５にまとめる。これらのサンプルのすべてについて、２０時間、イオン交換させた。層の深さは、約７９．７μｍから約８１．５μｍまでの範囲であり、圧縮応力は、約６６１ＭＰａから約６６５ＭＰａの範囲であった。
【表５】
2010527892.tif 000010
【００４５】
さまざまな厚さ（表１におけるサンプル５〜７および表２のサンプル１および３）について得られた結果の比較は、特定のイオン交換スケジュールでは、さまざまなサンプル厚について達成された層の深さが実質的に同一であることを示唆している。さらには、ガラスの厚さの増大につれて、圧縮応力も多少増大する。
【００４６】
例証の目的で、典型的な実施の形態について説明してきたが、前述の説明は本発明の範囲の限定とみなされるべきではない。したがって、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、当業者は、さまざまな変更、適合、および代替を想起するであろう。
【図１】
2010527892.tif 000011
【国際調査報告】
2010527892.tif 000012
2010527892.tif 000013
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