(57)【要約】スライダ（１２）を有する再閉可能ファスナ軌道（１４）を形成する方法。本加工法では、再閉可能ファスナ軌道を提供し、ファスナ軌道にスリットを形成し、スライダをファスナ軌道に取り付け、スライダ取り付け後にファスナ軌道のスリット（２２）を密封し、軌道上に第１及び第２端部ストッパ（４８、５２）を作成して、両端部ストッパの間にスライダを含む再閉可能ファスナ軌道部分を作成する。【選択図】図１
2010507452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を形成する方法であって、
第１輪郭形状部を有する第１フィン部分と、第２輪郭形状部を有する第２フィン部分とを有しており、前記第１輪郭形状部と前記第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する、再閉可能ファスナ軌道を提供する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記輪郭形状部と前記フィン部分の前記輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて、前記再閉可能ファスナ軌道にスリットを形成する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを覆うように、前記再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付ける工程と、
再密封領域を形成するように、前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを密封する工程と、
第１及び第２端部ストッパの間に前記スライダを含む再閉可能ファスナ軌道部分を形成するように、前記再閉可能ファスナ軌道上に前記第１端部ストッパと前記第２端部ストッパを形成する工程と、を備える方法。
【請求項２】
前記第１端部ストッパと前記第２端部ストッパを形成する工程は、超音波溶着法を利用している、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記スリットを密封する工程は、超音波溶着を利用して行われ、前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを密封する工程と前記第１端部ストッパと前記第２端部ストッパを形成する工程は、単一の超音波溶着工程を使用して行われる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付ける工程は、前記スライダを保持して前記再閉可能ファスナ軌道に横向きの力を加える押出器を利用しており、前記スリットが前記保持器に接近すると、前記横向きの力によって前記再閉可能ファスナ軌道が変位して、前記スライダが前記再閉可能ファスナ軌道に取り付けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記スリットを形成する工程は、前記再閉可能ファスナ軌道の運動の方向に対して約３０度から約９０度の角度でスリットを形成する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記スリットを形成する工程は、前記再閉可能ファスナ軌道の進行の方向に対して約３５度から約５５度の角度でスリットを形成する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記スライダが取り付けられ前記第１及び第２端部ストッパが形成された前記再閉可能ファスナ軌道を、袋形成装置と共に使用されるスプール上に配置する工程を更に備えている、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
スライダと第１端部ストッパと第２端部ストッパを有する再閉可能ファスナ軌道の部分を提供するように、前記再密封領域の位置付近で前記再閉可能ファスナ軌道を切断する工程を更に備えている、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記再閉可能ファスナ軌道は、ポリマー材料を備えている、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を形成する方法であって、
第１輪郭形状部を有する第１フィン部分と、第２輪郭形状部を有する第２フィン部分とを有しており、前記第１輪郭形状部と前記第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する、再閉可能ファスナ軌道を提供する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記輪郭形状部と前記フィン部分の前記輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて、前記再閉可能ファスナ軌道にスリットを形成する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを覆うように、前記再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付ける工程と、
再密封領域を形成するように、前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを密封する工程と、を備える方法。
【請求項１１】
前記再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付ける工程は、前記スライダを保持して前記再閉可能ファスナ軌道に横向きの力を加える押出器を利用しており、前記スリットが前記保持器に接近すると、前記横向きの力によって前記再閉可能ファスナ軌道が変位して、前記スライダが前記再閉可能ファスナ軌道に取り付けられる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記スリットを形成する工程は、前記再閉可能ファスナ軌道の運動の方向に対して約３０度から約９０度の角度でスリットを形成する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を有する袋を形成する方法であって、
第１輪郭形状部を有する第１フィン部分と、第２輪郭形状部を有する第２フィン部分とを有しており、前記第１輪郭形状部と前記第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する、再閉可能ファスナ軌道を提供する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記輪郭形状部と前記フィン部分の前記輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて、前記再閉可能ファスナ軌道にスリットを形成する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを覆うように、前記再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付ける工程と、
再密封領域を形成するように、前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを密封する工程と、
第１及び第２端部ストッパの間に前記スライダを含む再閉可能ファスナ軌道部分を形成するように、前記再閉可能ファスナ軌道上に前記第１端部ストッパと前記第２端部ストッパを形成する工程と、
前記スライダを前記再閉可能ファスナ軌道に取り付ける工程の後に、前記再閉可能ファスナ軌道をフィルムに取り付ける工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道が取り付けられた後の前記フィルムから袋を形成する工程と、を備える方法。
【請求項１４】
前記フィルムはポリマー材料である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を備える袋を形成し、充填し、密封する方法であって、
第１輪郭形状部を有する第１フィン部分と、第２輪郭形状部を有する第２フィン部分とを有しており、前記第１輪郭形状部と前記第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する、再閉可能ファスナ軌道を提供する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記輪郭形状部と前記フィン部分の前記輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて、前記再閉可能ファスナ軌道にスリットを形成する工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを覆うように、前記再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付ける工程と、
再密封領域を形成するように、前記再閉可能ファスナ軌道の前記スリットを密封する工程と、
第１及び第２端部ストッパの間に前記スライダを含む再閉可能ファスナ軌道部分を形成するように、前記再閉可能ファスナ軌道上に前記第１端部ストッパと前記第２端部ストッパを形成する工程と、
前記スライダを前記再閉可能ファスナ軌道に取り付ける工程の後に、前記再閉可能ファスナ軌道をフィルムに取り付ける工程と、
前記再閉可能ファスナ軌道が取り付けられた後の前記フィルムから袋を形成する工程と、
前記袋に製品を加える工程と、
前記袋を密封する工程と、を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ポリマー袋を含め、袋類に適用することができるスライダで再閉可能なファスナ部分を製作するための連続した加工法に関し、特に、再閉可能なファスナ部分のポリマー製軌道にスライダを装着する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリマー袋は、食品の保存を含め様々な用途に使用されている、一般的な家庭用品である。それらの袋は、再閉可能ファスナ軌道又はジッパーを袋に追加すると袋の実用性が更に高められ、スライダを追加することによってファスナの開閉がよりやり易くなっている。ファスナは、互いに係合して袋を閉じる相補的な第１及び第２の輪郭形状部を含んでいる。
【０００３】
再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付けるこれまでの方法では、既にポリマー袋又はフィルムのウェブに取り付けられている再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付けることを伴っていることが多かった。その様な先行技術による試みの一例が、Donovanへの米国特許第５，４３１，７６０号に記載されている。しかしながら、ポリマー袋又はフィルムのウェブにまだ取り付けられていない再閉可能ファスナ軌道にスライダを取り付けることが好都合であろう。従って、連続する加工法において再閉可能ファスナ軌道をポリマー袋に取り付ける工程の前に、スライダを再閉可能ファスナ軌道に取り付ける方法で、効率的で費用効果に優れたやり方で達成できる方法が、必要とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５，４３１，７６０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
連続する加工法において再閉可能ファスナ軌道をポリマー袋に取り付ける工程の前に、スライダを再閉可能ファスナ軌道に取り付ける方法で、効率的で費用効果に優れたやり方で達成できる方法が、必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
１つの加工法によれば、スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を形成する方法が提供されている。同方法では、再閉可能ファスナ軌道を提供し、同軌道にスリットを形成し、スライダを軌道に取り付け、スリットを密封し、軌道上に第１及び第２の端部ストッパを形成する。軌道は、第１フィン部分と第２フィン部分を有している。第１フィン部分は第１輪郭形状部を有し、第２フィン部分は第２輪郭形状部を有している。第１輪郭形状部と第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する。スリットは、軌道の輪郭形状部とフィン部分のそれら輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて形成される。同方法により、第１端部ストッパと第２端部ストッパの間にスライダを含む、再閉可能ファスナ軌道部分が形成される。
【０００７】
別の加工法によれば、スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を形成する方法が提供されている。同方法では、再閉可能ファスナ軌道を提供し、同軌道にスリットを形成し、スライダを軌道に取り付け、スリットを密封する。軌道は、第１フィン部分と第２フィン部分を有している。第１フィン部分は第１輪郭形状部を有し、第２フィン部分は第２輪郭形状部を有している。第１輪郭形状部と第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する。スリットは、軌道の輪郭形状部とフィン部分のそれら輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて形成される。
【０００８】
更なる加工法によれば、スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を備えた袋を形成する方法が提供されている。同方法では、再閉可能ファスナ軌道を提供し、同軌道にスリットを形成し、スライダを軌道に取り付け、スリットを密封し、軌道上に第１及び第２の端部ストッパを形成し、スライダを取り付けた後、フィルムにファスナ軌道を取り付け、そのフィルムから袋を形成する。軌道は、第１フィン部分と第２フィン部分を有している。第１フィン部分は第１輪郭形状部を有し、第２フィン部分は第２輪郭形状部を有している。第１輪郭形状部と第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する。スリットは、軌道の輪郭形状部とフィン部分のそれら輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて形成される。同方法により、第１端部ストッパと第２端部ストッパの間にスライダを含む、再閉可能ファスナ軌道部分が形成される。
【０００９】
更に別の加工法によれば、スライダを有する再閉可能ファスナ軌道を備えた袋を、形成し、充填し、密封する方法が提供されている。同方法では、再閉可能ファスナ軌道を提供し、同軌道にスリットを形成し、スライダを軌道に取り付け、スリットを密封し、軌道上に第１及び第２の端部ストッパを形成し、スライダを取り付けた後、フィルムにファスナ軌道を取り付け、そのフィルムから袋を形成し、袋に製品を加え、袋を密封する。軌道は、第１フィン部分と第２フィン部分を有している。第１フィン部分は第１輪郭形状部を有し、第２フィン部分は第２輪郭形状部を有している。第１輪郭形状部と第２輪郭形状部は協働して再閉可能シールを形成する。スリットは、軌道の輪郭形状部とフィン部分のそれら輪郭形状部に最も近い部分とを貫いて形成される。同方法により、第１端部ストッパと第２端部ストッパの間にスライダを含む、再閉可能ファスナ軌道部分が形成される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】１つの実施形態による、再閉可能ファスナ軌道へスライダを配置する工程を含んでいる装置の斜視図である。
【図２】図１において参照符号２で示されている領域の拡大斜視図であり、軌道にスライダが取り付けられ端部ストッパが形成された後の再閉可能ファスナ軌道を示している。
【図３ａ】１つの実施形態による、軌道へのスライダの取り付けの拡大図である。
【図３ｂ】１つの実施形態による、軌道へのスライダの取り付けの拡大図である。
【図３ｃ】１つの実施形態による、軌道へのスライダの取り付けの拡大図である。
【図４】図１に示している装置の超音波溶着法に使用されるホーンの上面図である。
【図５】図１に示している装置の超音波溶着法に使用されるアンビルの側面図である。
【図６】再閉可能ファスナ軌道とスライダを有するポリマー袋の正面図である。
【図７】図６の袋の再閉可能ファスナ軌道の第１端とスライダの拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、様々な変更が加えられ及び代わりの形態を取ることができるが、その特定の実施形態が、一例として図に示されており、これより詳細に説明してゆく。とはいえ、それら実施形態は、本発明を、開示されている特定の形態に制限する意図はなく、それどころか、特許請求の範囲に定義されている本発明の精神と範囲内に含まれる全ての変更、等価物、及び代替物を網羅するものとする旨、理解頂きたい。
【００１２】
先ず図１を参照すると、本図には、スライダ１２を連続する再閉可能ファスナ軌道１４に取り付けるための１つの加工法を実施するように構成されている装置１０が示されている。１つの実施形態では、軌道１４は、第１輪郭形状部と第２輪郭形状部を含んでいる。第１及び第２輪郭形状部１５ａ、１５ｂ（図３ａ）の各々は、各々から伸張している各フィン１５ｃ、１５ｄ（図３）を含んでいる。
【００１３】
第１及び第２フィン部分を取り付けて、不正開封防止閉鎖部を形成するように考えている。図３ｂに示すように、不正開封防止シール３４が、第１フィン１５ｃと第２フィン１５ｄの間に形成される。輪郭形状部とフィン部分は、他の方法で取り付けて不正開封防止閉鎖部を形成してもよい。不正開封防止型閉鎖部の一例として、一度しか破ることができない優先的な弱められた領域がある。一度しか破ることができない優先的な弱められた領域又は優先破断領域を形成するには、第１フィン部分１５ｃと第２フィン部分１５ｄの下側縁を、一度しか破ることができない優先的な弱められた領域又は優先破断領域に沿って互いに接合して、一度しか開封できない不正開封防止機構を形成する。接合された第１及び第２フィン部分は、略Ｕ字形状又はＶ字形状の横断面形状を有している。ファスナ１４の他の実施形態は、不正開封防止機構を含んでいなくてもよく、その場合、両フィン部分は分離されたままになっている。他の不正開封防止の実施形態を形成してもよいと考えている。
【００１４】
軌道１４の第１及び第２輪郭形状部は、相互に作用して、軌道１４に再閉可能なシールを形成する、相補的な横断面形状を有している。第１及び第２フィン部分は、軌道１４を、ポリマー袋又はフィルムのウェブに取り付けることができるようになっており、これについては図６に関連して以下で更に詳しく説明する。なお、本発明は、軌道１４の第１及び第２輪郭形状部については、何れかの特定の形状に限定されるものではなく、本発明では、どの様な輪郭形状部であれ、再閉可能なシールが軌道１４に形成されるものであれば考慮することができるものと理解頂きたい。本発明は、スライダについても、何れかの特定の形状に限定されるものではないと理解頂きたい。
【００１５】
１つの加工法によれば、再閉可能ファスナ軌道１４のスプール１６が提供されている。ファスナ軌道１４は、他のやり方で保存し送り出してもよいと考えている。軌道１４は、スプール１６から給送され、装置１０の低張力ローラー１８に通されて、軌道１４に加えられる張力が緩められる。連続する長さのファスナ軌道１４には、次に、ナイフ２０によって、第１及び第２輪郭形状部分、並びにフィン部分のそれぞれの軌道１４の第１及び第２輪郭形状部分に最も近い領域、を貫いてスリット２２が形成される。ナイフ２０は種々の材料で形成してもよいと考えている。１つの実施形態では、ナイフは窒化物のコーテイングが施されている。ナイフ２０は、軌道１４の進行運動に対し約３０度（３０°）から約１５０度（１５０°）の角度で、スリット２２を形成するように構成されている。ナイフ２０に軌道１４の運動の方向に対し４５度（４５°）の角度を持たせると、同加工法の超音波溶着加工法部分にとって最も効果的であることが分かっている。ナイフ２０に軌道１４の動きに対し９０度（９０°）の角度を持たせると、スライダ１２を軌道に設置するのに最も効果的であることが分かっている。
【００１６】
再閉可能ファスナ軌道１４にスリット２２が形成されると、スライダ１２が軌道１４に取り付けられる。スライダ１２は、閉鎖位置と開封位置の間を移動することができるように、軌道１４に摺動可能に装着される。スライダ１２が閉鎖位置に置かれている間は、第１及び第２輪郭形状部１５ａ、１５ｂ（図３ａ）は互いに係合している。第１及び第２輪郭形状部１５ａ、１５ｂ（図３ａ）は、スライダ１２が閉鎖位置から開封位置に動かされると、これに応じて互いから離れる。ファスナとスライダの装置の１つの非限定的な例が、Herrington, Jr.らへの米国特許第５，０６７，２０８号に開示されている。
【００１７】
１つの加工法では、押出器２４を使用して、軌道１４が押出器２４を通り過ぎる際に、スライダ１２に横方向の力を加えて、スライダ１２が取り付けられる。図３ａを見ると、押出器２４は、スライダ１２に対し、再閉可能ファスナ軌道１４が動いていく方向に概ね垂直となる方向に力を加えている。図３ｂに示しているように、押出器２４が背面ストッパ２５に達するまでスライダを押圧すると、押出器２４がスライダ１２に加える力によって、軌道１４の「先導縁（ｌｅａｄｉｎｇ  ｅｄｇｅ）」が僅かに変位する。図３ｂと図３ｃに示しているように、軌道１４の「先導縁」の輪郭形状部分は押出器２４によって加えられた横方向の力のせいで変位しているため、スリット２２がスライダ１２と押出器２４のところまで来ると、軌道１４のスリット２２に最も近い「追従縁（ｔｒａｉｌｉｎｇ  ｅｄｇｅ）」部分がスライダ１２に入っていく。軌道１４の第１及び第２輪郭形状部が共に完全にスライダ１２に入ってしまうと、押出器２４は引っ込められ、スライダ１２は再閉可能軌道１４と共に動いていく。加工法のこの段階では、スライダ１２は、再閉可能軌道の開閉を円滑化する機能を十分に備えているが、とはいえ、スライダ１２は軌道１４に拘束されているわけではなく、スライダ１２は、軌道１４に形成されているスリット２２の内の１つを通過させれば、軌道から取り外すことができる。
【００１８】
押出器２４は、空圧、油圧、サーボモーター、電気的ソレノイド、手動式、又は他の既知の方法を用いて作動させることができる。
【００１９】
次に、図１に戻るが、スライダ１２が取り付けられた連続する長さの再閉可能軌道１４は、超音波溶着区域２６に入っていく。超音波溶着区域２６に入る前に、再閉可能軌道１４は、各スライダ１２が２つの隣り合うスリット２２の間に位置するように、スライダ１２とスリット２２が交互に配置された状態になっている。超音波溶着区域２６内で、スリット２２は再び密封され、端部ストッパ４８、５２（図２）が軌道１４上に形成される。端部ストッパは、軌道に追加される別体の構成要素であってもよいと考えている。超音波溶着区域２６は、ホーン２８とアンビル３０（図５）を含んでいる。ホーン２８は、軌道１４の第１側に位置しており、一方、アンビル３０は、ホーン２８とは軌道１４の反対側に位置している。ホーン２８は、超音波エネルギーを放出し、そのエネルギーで軌道１４のポリマー材料が溶けて、スリット２２が再び密封され、端部ストッパ４８、５２が形成される。スリット２２を再密封することは、後続の工程に使用されている他の機材にスリット２２が引っ掛からないようにし、又は軌道１４のスリットに近い部分が破れて、軌道が取り付けられた袋に後で内容物が加えられる場合には、それら内容物の中に該部分が落ちてしまわないようする上で好都合である。更に、スリット２２を再び密封することは、軌道１４の構造的な完全性を失うこと無く、軌道１４に追加の張力を加えられるようにする上でも好都合である。
【００２０】
図４では、ホーン２８をより詳細に示している。ホーン２８は、３つの領域、即ち第１端部ストッパ領域３６と、スリット再密封領域３８と、第２端部ストッパ領域４０とを有している。第１及び第２端部ストッパ領域３６、４０は、再閉可能軌道１４に向けて、スリット再密封領域３８より更に遠くまで突き出ている。
【００２１】
図５に示すように、超音波溶着区域２６のアンビル３０は、第１端部ストッパ領域４２と、スリット再密封領域４４と、第２端部ストッパ領域４６とを有している。スリット再密封領域４４は、スリット再密封領域４４の上と下両側に、第１及び第２端部ストッパ領域４２、４６の高さに対し、約０．０２０インチ（約０．５１ｍｍ）の段差が設けられている。この０．０２０インチの段差は、スリット２２を完全に再密封できるだけの量の溶融したポリマー材料を拘束するダムの役目を果たしている。段差は、大きさを変えてもよいと考えている。
【００２２】
図２には、再閉可能軌道１４の、超音波溶着が行われた後の状態が示されている。超音波溶着後には、軌道１４は、第１端部ストッパ４８と、再密封された領域５０と、第２端部ストッパ５２とを有している。図２に示されている第２端部ストッパ５２は、先導側（ｌｅａｄｉｎｇ）再閉可能軌道部分の一部であり、一方、第１端部ストッパ４８は、追従側（ｔｒａｉｌｉｎｇ）再閉可能軌道部分の一部である。而して、超音波溶着区域２６は、再閉可能軌道の２つの部分、即ち、第１部分の追従縁と第２部分の先導縁に同時に作用する。再び密封されたスリット領域５０は、全体として第１の再閉可能軌道部分と第２の再閉可能軌道部分の間に位置している。所与の再閉可能軌道部分の第１及び第２端部ストッパ４８、５２が形成されてしまえば、スライダ１２は軌道の部分に完全に保持された状態になる。
【００２３】
再度、図１を参照すると、超音波溶着が完了した後、再閉可能軌道１４は完全に保持されたスライダ１２を含んだ状態になっている。スライダ１２が取り付けられた再閉可能軌道１４は、ここで、後で使用するためにスプールに巻いてもよいし、更に加工を施してもよい。例えば、スライダ１２が付いた連続する再閉可能軌道１４は、軌道１４の１つの部分上で端部ストッパ４８と５２の間の距離程度の長さを有する、個々の部分片に切断してもよい。個々の部分片は、ニップローラー５６ａ、５６ｂを通過した直後に、ナイフ（図示せず）を使って切断してもよい。ニップローラー５６ａ、５６ｂは、軌道１４に力を与えて、軌道１４を動かす。軌道１４が袋形成装置５４の中に直接給送されていく場合には、袋形成装置５４が軌道１４を動かすのに必要な力を提供するので、ニップローラー５６ａ、５６ｂは、通常不要である。更に、スライダ１２付きの再閉可能軌道１４を、縦様式で形成し、充填し、密封する装置、又は横様式で形成し、充填し、密封する装置、又は他の袋形成装置の様な、ポリマー袋形成用の装置５４の中に給送してもよい。縦様式及び横様式の形成し、充填し、密封する加工法では、最終的に袋を形成するフィルムにスライダとファスナを取り付けた後に、更なる加工工程を施してもよい。次に、製品がフィルム及び袋に加えられる。袋は、互いに繋がっていてもよいし、別々の袋であってもよいと考えている。取り付けられたスライダとファスナを加えて、製作済みのファスナ袋を形成してもよいと考えている。
【００２４】
装置１０の１つの利点は、軌道１４が袋に取り付けられていない間に、スライダ１２を取り付けた個々の再閉可能軌道１４部分を製造することができることである。従って、各軌道部分は、軌道部分を袋又はフィルムのウェブに取り付けるための末端利用者の施設において、多種多様な機械の型式で使用することができ、更には手作業での密封作業にでも使用することができる。
【００２５】
装置１０の別の利点は、運転の速度である。これまでの多くの機械は、最大でも毎分１３０サイクルまでの速度でしかスライダを付けることができないのに対し、装置１０は、毎分最大２００サイクルの速度で運転する能力がある。端部ストッパ４８、５２を形成するのに超音波溶着を利用すると、通常、装置１０の運転速度は、装置１０がスライダ１２を軌道１４に付けることができる毎分２００サイクルより低くなる。
【００２６】
次に図６と図７には、スライダ１１２付き再閉可能な軌道１１４部分を有するポリマー袋１００を示している。袋１００は、パッケージ本体を構成し、製品のための容器空間を画定している、一対の対向する壁パネル１２４、１２６を含んでいる。対向する壁パネル１２４、１２６は、ポリマーフィルム、多層及び多成分積層、又は同時押出成形物を備えていてもよい。袋１００は、再閉可能軌道１１４の上方に或る面積１０２を有しているという点で、フード付きである。再閉可能軌道は、再閉可能軌道１１４のフィン部分１１６に沿って袋１００に取り付けられている。フィン部分１１６は、例えば、加熱密封法の様な従来の方法によって、袋１００に取り付けられる。再閉可能軌道１１４のフィン部分１１６は、空気が袋１００の中に入り込むのを防止し又は阻止する遮断材料で作られている。袋１００は、横様式で形成し、充填し、密封する加工法、縦様式で形成し、充填し、密封する加工法、又は当技術で知られているどの様な他の袋形成法によって形成してもよい。再閉可能軌道部分を供給できるようにしたことで、利用者は多様な袋形成法に柔軟に対応できるようになる。
【００２７】
形成し、充填し、密封する作業では、種々の製品を加えることができる。例えば、木の実、飴、スナック類、食塩、チーズ、他の食品又は食品以外の製品を、形成し、充填し、密封する機械で、それらパッケージに詰めて、消費者に販売することができる。
【００２８】
袋１００は、ポリマー、紙、金属被覆ポリマー、又は箔の何らかの組合せから成る、ポリマーフィルムの多層及び多成分積層又は同時押出成形物の様な、材料のウェブを折り畳むことにより形成してもよい。折り畳まれたウェブは、パッケージ本体を形成し、対向する壁パネルとパッケージの底部によって周囲が取り囲まれた容器空間を画定する。スライダ１１２付きファスナ１１４が、壁パネルに取り付けられた後、縦シールバーが、両壁パネルを一体に接合して側方シールを形成し、再閉可能パッケージの側壁が画定される。隣り合う側方シールの間の距離は、再閉可能パッケージの所望の幅に大凡等しければよい。側方シールは、加熱密封、接着剤、又は丈夫で望ましくは気密性のシールを形成するのに適切などの様な他の方法によって形成してもよい。製品は、漏斗でパッケージに直接入れてもよい。
【００２９】
製品をパッケージに充填した後、第２の上シールバーが、ファスナ１１４を他方の壁パネルに接着して、望ましくは製品をパッケージ内に気密密封する。第２の上シールバーは、前進後退運動をして、第２軌道を壁パネルに接着する第２の上シールを提供する。第２の上シールは、壁パネルと第２軌道の間に施される。ファスナは、ウェブの壁パネルに、加熱密封、接着剤、又は丈夫で望ましくは密閉性の第２の上シールを形成するのに適切などの様な他の方法によって接着してもよい。側方シールによって接続されている、隣り合った製品のパッケージを分離するには、各パッケージの側壁が確保されるようにして、ナイフで側方シールを切断する。ファスナ１１４は、相互接続された袋ではなく成形袋（ｆｏｒｍ  ｂａｇ）に取り付けてもよいと考えている。
【００３０】
形成し、充填し、密封する加工法の別の実施形態では、側方シールは、パッケージに製品を充填する前に切断することができる。この実施形態では、同加工法により、ウェブを折り畳み、ファスナ１１４を位置決めし、壁パネルの一方のパネルにファスナ１１４を上シールする。次に、同加工法では、側方シールを形成し、切断する。ナイフで側方シールを切断した後、製品をパッケージに充填し、第２の上シールを施してパッケージを閉じる。形成し、充填し、密封する加工法の別の実施形態では、ウェブを折り畳む前に、壁パネルの一方のパネルにファスナを密封することができる。
【００３１】
別の加工法によれば、個々の軌道部分上の端部ストッパは、超音波溶着以外の加工法、例えば、加熱密封法などにより、形成することができる。
【００３２】
以上、１つ又はそれ以上の特定の実施形態を参照しながら本発明を説明してきたが、当業者には理解頂けるように、本発明には、本発明の精神及び範囲から逸脱すること無く、多くの変更を加えることができる。それら実施形態及びそれらの明白な変型例のそれぞれは、特許請求の範囲に記載されている発明の精神と範囲に含まれるものと考えている。
【符号の説明】
【００３３】
１０  装置
１２、１１２  スライダ
１４、１１４  軌道
１５ａ  第１輪郭形状部
１５ｂ  第２輪郭形状部
１５ｃ、１５ｄ、１１６  フィン部分
１６  スプール
１８  低張力ローラー
２０  ナイフ
２２  スリット
２４  押出器
２５  背面ストッパ
２６  超音波溶着区域
２８  ホーン
３０  アンビル
３４  不正開封防止シール
３６、４２  第１端部ストッパ領域
３８、４４  再密封領域
４０、４６  第２端部ストッパ領域
４８  第１端部ストッパ
５０  再密封された領域
５２  第２端部ストッパ
５４  袋形成装置
５６ａ、５６ｂ  ニップローラー
１００  袋
１２４、１２６  壁パネル
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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