(57)【要約】  本発明は、受信された変調ＲＦ信号を、ダイプレクサ装置を含む複数のチューナに分配するための装置を含む。ダイプレクサ装置は、受信された変調ＲＦ信号のそれぞれの部分をそれぞれのチューナ装置に送るようになされた複数のフィルタ回路を備えている。例示された一実施形態では、チューナ装置は、チューニングされた信号をピクチャインピクチャ表示装置に供給する。また、変調高周波信号を受信し、受信信号の部分を、ダイプレクサまたはマルチプレクサ構成のフィルタ装置を使用するそれぞれのチューナ装置にルーティングする。
2010512108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１（７１４）および第２（７１６）の信号出力を有するダイプレクサ装置（７０８）と、
前記第１（７１４）の出力に結合された第１のチューナ入力（７３３）を有する第１のチューナ（７２８）と、
前記第２（７１６）の信号出力に結合された第２のチューナ入力（７３５）を有する第２のチューナ（７３０）と、
複数画像を表す信号を生成し、前記第１（７２８）および第２（７３０）のチューナ装置のそれぞれの第１（７４２）および第２（７４４）の出力に結合された第１（７４６）および第２（７４８）の入力を有する映像信号プロセッサ（７５０）と
を備えていることを特徴とする映像処理システム。
【請求項２】
前記ダイプレクサ装置（７０８）は第１のフィルタ部（７１０）および第２のフィルタ部（７１２）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項３】
前記第１のフィルタ部（７１０）および前記第２のフィルタ部（７１２）のうち少なくとも１つが調整可能であることを特徴とする請求項２に記載の映像処理システム。
【請求項４】
前記第１のフィルタ部（７１０）はローパスフィルタ部（５０６）を備え、前記第２のフィルタ部（７１２）はハイパスフィルタ部（５０４）を備えていることを特徴とする請求項２に記載の映像処理システム。
【請求項５】
前記第１（７２８）および第２（７３０）のチューナはそれぞれの第１（７３２）および第２（７３４）の制御入力を備え、前記第１（７３２）および第２（７３４）の制御入力はコントローラ装置（７３６）に相互に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項６】
前記ＰＩＰ画像生成装置（７５０）はＭＰＥＧ復号装置（７５１）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項７】
前記ダイプレクサ装置（７０８）は集積回路装置（６００）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項８】
前記集積回路装置（６００）は集積増幅装置を備えていることを特徴とする請求項７に記載の映像処理装置。
【請求項９】
少なくとも１つのデータ記憶装置（８２２）をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのデータ記憶装置（８２２）はハードディスク記憶装置を備えていることを特徴とする請求項９に記載の映像処理システム。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのデータ記憶装置（８２２）はフラッシュメモリ記憶装置を備えていることを特徴とする請求項９に記載の映像処理システム。
【請求項１２】
前記ダイプレクサ（７０８）は第１の変調キャリア信号を受信し、第１（２３８）および第２（２４０）の信号部を生成するようになされ、前記第１（２３８）の信号部は第１のチャネル（２５０）を含み、前記第２（２４０）の信号部は第２のチャネル（２５２）を含み、前記第１（２３８）の信号部は実質的には前記第２のチャネル（２５２）の何も含まず、前記第２（２４０）の信号部は実質的には前記第１のチャネル（２５０）の何も含まないことを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項１３】
受信された変調キャリア信号（２２４）を、第１（２３８）および第２（２４０）の信号部を生成するようにダイプレックス（ｄｉｐｌｅｘ）するステップであって、前記第１（２３８）の信号部は第１の映像プログラムチャネル（２５０）を含み、実質的には第２の映像プログラムチャネル（２５２）の何も含まず、実質的には前記第１のチャネル（２５０）の何も含まないステップと、
前記第１（２３８）の信号部からの前記第１のチャネル（２５０）をチューニングするステップと、
前記第２（２４０）の信号部からの前記第２のチャネル（２５２）をチューニングするステップと、
前記第１のチャネル（２５０）および前記第２のチャネル（２５２）を画像生成装置（７５０）のそれぞれの入力（７４６、７４８）で受信するステップと
を含むことを特徴とする映像信号生成方法。
【請求項１４】
前記第１のチャネル（２５０）および前記第２のチャネル（２５２）をＭＰＥＧ復号装置（７５１）で復号するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の映像信号生成方法。
【請求項１５】
前記画像を表示画面（７５６）に表示するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の映像信号生成方法。
【請求項１６】
前記表示画面（７５６）は第１の主画像領域（７５８）および第２のＰＩＰ画像領域（７６０）を含むことを特徴とする請求項１５に記載の映像信号生成方法。
【請求項１７】
前記受信された変調キャリア信号（２２４）を前記ダイプレックスするステップは、ダイプレクサ装置（１１２）のフィルタ部（１１４）の信号入力（１１８）で前記変調キャリア信号（２２４）を受信するステップを含むことを特徴とする請求項１３に記載の映像信号生成方法。
【請求項１８】
前記変調キャリア信号（２２４）を地上アンテナ（１０４）で受信するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の映像信号生成方法。
【請求項１９】
前記変調キャリア信号（２２４）を同軸ケーブル（７０３）で受信するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の映像信号生成方法。
【請求項２０】
それぞれの第１の電力レベルにある第１（２２０）および第２（２２２）のテレビジョンチャネルを含む変調ＲＦ信号（２２４）を受信する手段と、
前記変調ＲＦ信号を少なくとも２つ（２３８、２４０）の周波数帯域に分離する手段であって、前記少なくとも２つ（２３８、２４０）の周波数帯域のそれぞれは、実質的に前記それぞれの第１の電力レベルにある前記第１（２２０）および第２（２２２）のテレビジョンチャネルの少なくとも１つを含んでいる手段と、
前記少なくとも２つ（２３８、２４０）の周波数帯域からの前記第１（２２０）および第２（２２２）のテレビジョンチャネルをチューニングする手段と、
前記第１（２２０）および第２（２２２）のテレビジョンチャネルに応答する映像画像を表示する手段と
を備えたことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像受信方法および装置に関し、より詳細には、映像受信装置における信号ルーティングのための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高周波（ＲＦ）通信が普及し、ＲＦ信号源が多数になったため、米国および外国の多くの地域で混雑した信号環境が発生している。同時に、デジタル通信技術が出現し、受信信号の特性、例えば、ノイズ、感度、ダイナミックレンジなどに厳しい要件が課されるようになった。アナログ信号は、突然に落ちることがあるデジタル信号よりゆったりと劣化する傾向がある。したがって、デジタルテレビジョンは、受信機で特殊な信号特性を必要としがちなデジタル通信技術の１つである。
【０００３】
デジタルテレビジョンの人気が上がるにつれて、ユーザは、性能および利便性の向上を求める傾向があり、アナログテレビジョン機器からデジタルテレビジョン機器に切り替えるために必要な相当な投資を伴うことになる。例えば、ユーザは、セットトップボックス（ＳＴＢ）装置、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、ハイデフィニション（ＨＤ）受信機などの追加構成装置を一体化して便利にすることに加えて、ほとんど干渉のないテレビジョン信号を受信することを期待しがちである。
【０００４】
周波数分割多重化により複数の情報信号を並行して伝達することはよく知られている。例えば、従来は、同軸ケーブルを使用して、数百のテレビジョンチャネルが同時に搬送されている。また、単一の地上アンテナが同時に複数の信号を受信することができる。その複数の信号は共通のソースから発信されることもあるし、複数の地理的に離れたソースから発信されることもある。
【０００５】
ユーザの要求は、テレビジョン受信装置の機能の拡大および高度化を招くにいたった。例えば、受信テレビジョンチャネルを録画し、同時に第２の受信テレビジョンチャネルを表示し、その両方の受信テレビジョンチャネルが共通の受信ＲＦ信号から取り出される受信装置が市販されるようになった。
【０００６】
同時に複数のテレビジョンチャネルを受信して録画すること、および同時に複数のテレビジョンチャネルを表示することもよく知られている。例えば、一部の市販テレビジョンは、今では、複数画像表示機能、例えば、ピクチャインピクチャ（画面内画面）（ＰＩＰ）機能、ピクチャアウトサイドピクチャ（画面外画面）（ＰＯＰ）、サイドバイサイドピクチャ（横並べ）画面表示、スモールピクチャの並びなどの表示機能を備えるようになっている。例えば、ＰＩＰ機能は、映像表示画面の第１の領域に第１の映像信号を表示し、同時に画面の第１の領域の内側、すなわち、領域の中の第２の、より小さい領域に第２の映像信号を表示できるようにしている。
【０００７】
本発明を説明する目的のうち、以下の説明は、ＰＩＰ画像を含む例示のＰＩＰ複数画像表示システムに関するものである。説明されるシステムは、複数画像システムの他のタイプにも適用できる。これらの便利な機能を実施するとき、単一の受信システム内で複数のチューナ装置を使用することが知られている。例えば、第１のチューナ装置は、ＲＦキャリア信号から主信号を抽出するために使用できる。第１のチューナ装置の出力映像信号は、例えば、ＰＩＰシステムの映像表示画面に表示システムの一部または一領域を表す第１の映像信号主画像を作成するために使用される。第２のチューナ装置は、ＲＦキャリア信号から第２または補助画像信号を抽出するために使用される。第２のチューナ装置の出力映像信号は、表示画像の補助画像部または補助画像領域を表す第２の映像信号を作成するために使用される。例えば、ＰＩＰシステムでは、第１または主映像信号は、ＰＩＰ表示の主画像領域を生成するために使用され、第２の映像信号は、主画面、すなわち、ＰＩＰ画像の中に差し込まれる小さい補助画像を生成するために使用される。
【０００８】
複数チャネル機能、例えば、ＰＩＰ映像表示機能および／または同時複数チャネル録画を複数のチューナを使用して実施するためには、各チューナは受信キャリア信号の一部分を受信しなければならない。従来のチューナシステムでは、各チューナ用に受信信号を分割するのに、一般的に信号スプリッタを用いて行われていた。
【０００９】
信号スプリッタは、１つの入力ポートで信号を受信し、２つ以上の出力ポートで出力信号を生成する装置である。２つ以上の出力のそれぞれで生成される出力信号は、実質的には、信号スプリッタの入力で受信される入力信号と同じ周波数コンテンツを有している。パッシブ信号スプリッタ装置の２つの出力間で入力信号を分割すると、それに対応して信号電力は分割される。したがって、パッシブ信号スプリッタ装置の場合、出力信号の総出力電力は、入力信号の電力より大きくはならない。各出力信号は、元の入力信号の電力の一部、すなわち割り当て分のみを有する。
【００１０】
例えば、信号をスプリットする前に入力信号を増幅することが知られている。信号スプリッタのそれぞれの出力信号のうちの１つまたは複数を増幅することも知られている。しかし、そのような増幅は、増幅された信号に望ましくない歪みを生じさせる可能性がある。加えて、増幅には追加構成部品を使用する必要があり、また増幅の電力の供給が必要である。これにより、一般的には、システムがより複雑になり、コストも上がる。したがって、各チューナで受信される信号電力を多数のチューナ間で最適化するように割り振る方法があることが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明によると、受信ＲＦ信号は、周波数に応じて、第１の周波数帯域の信号が第１のチューナで受信され、第２の周波数帯域の信号が第２のチューナで受信されるように分割される。本発明の一態様では、各チューナは、そのそれぞれの周波数帯域における電力のほとんどを受信する。これは、従来のスプリッタが使用される状況と対照的である。従来のスプリッタでは、各チューナは全周波数の電力を受信し、そのチューナでチューニングされる周波数の範囲内の電力を優先的に割り振ることは行われない。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一態様では、本発明は、複数のチューナを有するチューナシステムおよび１つの周波数デマルチプレクサを含む。周波数デマルチプレクサは、受信された変調キャリア信号をこれら複数のチューナに分配する。周波数デマルチプレクサは１つの入力信号を受信して、２つ以上の出力信号を生成する。スプリッタ装置の出力信号とは違って、周波数デマルチプレクサの出力信号は、実質的には相互に異なる周波数コンテンツを有する。したがって、例えば、周波数デマルチプレクサの第１の出力信号は、それぞれの、より低い帯域のキャリア周波数を含み、周波数デマルチプレクサの第２の出力信号は、それぞれの、より高い帯域のキャリア周波数を含む。
【００１３】
一実施形態では、より低い帯域の周波数とより高い帯域の周波数は実質的には直交する。すなわち、より低い周波数帯域で検出されるキャリア周波数は、実質的には、高域周波数帯域内には存在せず、高域周波数帯域で検出されるキャリア周波数は、実質的には、より低い周波数帯域内には存在しない。
【００１４】
一実施形態では、変調キャリア信号を分配するために周波数デマルチプレクサを使用すると、信号スプリッタ装置が不要になり、また信号電力の分配は、信号スプリッタによって行われる場合より効率が良くなる。したがって、例示の装置では、受信信号の第１のチャネル内で検出される電力の実質的に全部が第１のチューナの信号入力へ渡され、受信信号の第２のチャネル内で検出される電力の実質的に全部が第２のチューナの第２の信号入力へ渡される。
【００１５】
上述のように、従来の信号スプリッタ装置は、受信信号の実質的に全部の周波数を各出力に分配するが、電力は低下する。その結果、各チューナは、チューニング対象のチャネル用にチャネル電力の一部のみを得て、別のチューナに送られれば役立つだろう周波数の信号電力を受信するが、無駄にする。本発明の構成は、特定のチャネルの信号エネルギーのほとんどを、そのチャネル内からの信号をチューニングするチューナに送る。したがって、入力または出力信号の増幅の必要性は低減するか、排除される可能性があり、それに伴って、増幅に関連するコストおよび処置が軽減される。
【００１６】
本発明の他の利点および特徴は、本発明の好ましい実施形態を説明する以下の詳細な説明および図面から明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態による信号受信システムを示したブロック図である。
【図２】テレビジョンチャネルを含む変調キャリア信号を示した周波数ドメイングラフである。
【図３Ａ】受信信号およびスプリッタ出力信号を示した周波数ドメイングラフである。
【図３Ｂ】受信信号およびスプリッタ出力信号を示した周波数ドメイングラフである。
【図３Ｃ】受信信号およびスプリッタ出力信号を示した周波数ドメイングラフである。
【図４Ａ】本発明の一実施形態によるダイプレクサの出力信号を示した周波数ドメイングラフである。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態によるダイプレクサの出力信号を示した周波数ドメイングラフである。
【図５】本発明の一実施形態による信号ダイプレクサ装置を示した概略回路図である。
【図６】本発明の一実施形態による集積回路を示したブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態による、信号ダイプレクサ装置を含むＰＩＰシステムを示したブロック図である。
【図８】本発明の一実施形態による、信号ダイプレクサ装置を含むパーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）システムを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下の詳細な説明では、本発明が実施できる具体的な実施形態が例示の目的で示された、本明細書の一部を形成する添付図面を参照する。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施できるように十分に詳しく説明されている。他の実施形態が利用できること、および本発明の精神および範囲から逸脱することなく構造的、論理的および電気的な変更が行えることを理解すべきである。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態による信号チューニングシステム１００をブロック図で示している。チューニングシステム１００は、ローカルＲＦ信号入力１０２を備えている。例示された実施形態では、ローカルＲＦ信号入力は、地上アンテナ装置１０４に電子的に結合されている。特定のシステムの要件に応じて、前置増幅装置をオプションで備えることができる。
【００２０】
ＲＦ信号入力１０２は、周波数ダイプレクサ装置１１２の入力１１０に結合されている。ダイプレクサ装置１１２は、第１のフィルタ部１１４および第２のフィルタ部１１６を備えている。入力１１０は、フィルタ部１１４、１１６のそれぞれの第１の１１８入力および第２の１２０入力に相互に結合されている。
【００２１】
例示された実施形態では、第１のフィルタ部１１８は、ローパスフィルタ特性を示し、第２のフィルタ部１２０はハイパスフィルタ特性を示す。しかし、当業者は、本発明の様々な実施形態で多様なフィルタ構成が有利に使用できることが理解できよう。例えば、フィルタ部としては、ノッチフィルタ特性を有するフィルタ部、バンドパスフィルタ特性を有するフィルタ部、および櫛形フィルタ特性を有するフィルタ部などがある。
【００２２】
第１の１１４および第２の１１６フィルタ部は、それらのそれぞれの出力１１９、１２１で、第１のチューナ装置１２６および第２のチューナ装置１２８のそれぞれの第１の１２２入力および第２の１２４入力に結合されている。様々な実施形態において、これら２つの装置１２６、１２８は、それぞれの前置増幅装置を備えることができる。第１および第２のチューナ装置はそれぞれのチューナ出力１２９、１３１を有する。
【００２３】
第１の１２６および第２の１２８チューナ装置のチューナ出力１２９、１３１は、信号処理装置１３０のそれぞれの第１および第２の入力１３２、１３４に結合されている。本発明の様々な実施形態において、信号処理装置は、例えば、復調装置、ＭＰＥＧ復号装置、出力増幅器、および／または当業界で知られているような他の信号処理装置およびシステムなどを備える。
【００２４】
示された例では、信号処理装置１３０の信号出力１３６は、チューニングシステム１００の出力１３８に結合されるか、またはそれとして機能する。図示されているように、この出力は、別の装置、例えば、映像表示装置１４２などの入力１４０に結合されてもよい。以下でさらに詳しく説明されるが、フィルタ１１４、１１６は、実質的に固定のフィルタ特性を有してよい。別の実施形態では、フィルタ１１４、１１６は、調整可能なフィルタ特性を有してもよい。
【００２５】
以下で、本発明による例示の装置の動作を上述の実施形態に関して、図１、さらに図２〜６を参照して説明する。当業者は、図２は、表示を明確にするために理想化されていることが理解できよう。図２は、周波数ドメインにおける、受信信号２０２のグラフ２００を示している。受信信号２０２は、例えば、地上受信アンテナで受信されるような信号である。したがって、信号２０２は、それぞれ別個の信号源から受信された複数の信号から生成される合成信号のことがある。
【００２６】
チューニングシステムは、低域コーナー周波数２０６と高域コーナー周波数２０８とによって定義された帯域幅２０４内の周波数を受信する働きがある。例示の帯域幅２０４内では複数の変調チャネルが利用できる。図示されているように、変調チャネルには、第１のチャネル２１０、第２のチャネル２１２および第３のチャネル２１４がある。当業者は、チューニングシステムの帯域幅および個々のチャネル２１０、２１２、２１４などの帯域幅に応じて、帯域幅２０４内では、さらに多くのチャネルが様々なキャリア周波数で利用できることが理解できよう。
【００２７】
本発明の一実施形態によれば、図示されているように、受信信号２０２の振幅は受信機の帯域幅２０４全体にわたって変化し、そのため、受信信号の各チャネルはそれぞれの時間平均振幅、例えば、２１６、２１８、２２０を有する。これらの振幅は、例えば、アンテナ受信特性、放送電力、放送アンテナと受信アンテナ間の距離、および介在する伝送媒体の特性などの要因に応じて異なる。しかし、当業者は、他のシステム構成にすれば、受信機の帯域幅全体にわたって実質的に一定の信号振幅になることが理解できよう。
【００２８】
チューナ装置は、特定のチャネル、例えば、２１０内の信号の周波数を検出するように調整可能である。典型的には、チューナ装置は、チャネル２１０の周波数と実質的に一致するようになされた応答特性２０５を有する。チューナによって検出された周波数は、キャリア信号２０２に変調されたチャネル情報を抽出するために復調される。チャネル情報の復調が成功するかは、受信信号に適切な電力があるかによる。チューナが利用できる信号電力は、信号２０２の信号エンベロープカーブより下にあるエリア２０７（チャネル２１０内）で表される。
【００２９】
図３Ａは、受信信号２０２の２つの例示チャネル２１０、２１２をグラフで示している。例示チャネル２１０、２１２によって搬送される信号は、それぞれの振幅ＡおよびＡ’を有している。従来の多重チューナシステムでは、受信信号２２４は、受信信号２０２を受信するための入力および２つの出力を有するスプリッタによって分割される。図３Ｂは、スプリッタの第１の出力で検出される例示の出力信号２２６、２２８を示している。図３Ｃは、スプリッタの第２の出力で検出される例示の出力信号２２７、２２９を示している。図３Ｂおよび３Ｃに示されているように、従来のスプリッタの各出力は、受信信号２０２で検出される周波数の実質的に全部を含む信号を受信するが、振幅Ｂ、Ｂ’、Ｃ、Ｃ’は減衰する。
【００３０】
１つまたは複数の増幅装置を用いてスプリッタの出力信号を増幅し、それにより、失われた信号振幅を回復させることが可能である。そのような増幅装置は歪みおよび信号ノイズを生じさせる可能性があり、さらに結果のシステムのコストが上がる可能性がある。その結果、出力信号の増幅は望ましくない可能性がある。
【００３１】
対称スプリッタでは、出力信号の対応する振幅（Ｂ、Ｃ）、（Ｂ’、Ｃ’）は、それぞれ、実質的に等しい（例えば、それぞれ、約Ａ／２、Ａ’／２）。非対称スプリッタでは、これらの振幅は等しくない。いずれの場合にも、出力信号の増幅されない振幅は、受信信号２０２の対応する振幅より小さい。
【００３２】
スプリッタの出力信号がそれぞれのチューナの入力に適用されるとき、各チューナが利用できるチャネル電力は、受信信号内の利用可能な電力より小さく、図示されているように、例えば、例示の信号エンベロープカーブ２２６の下のエリア２３０はエリア２０７に比べて減衰している。
【００３３】
ここで図４Ａおよび４Ｂを参照すると、ダイプレクサ装置１１２の出力１１９、１２１（図１に図示）で利用できるそれぞれの信号のグラフが示されている。本発明のダイプレクサ装置１１２は、２つのチャネル２１０、２１２でキャリア信号を受信する（図３Ａに図示）。
【００３４】
図４Ａに示されているように、ダイプレクサは、第１の出力１１９（図１に図示）に第１の周波数レンジ２３８（周波数ωcより下）を提供する。図４Ｂに示されているように、ダイプレクサは、第２の出力１２１に第２の周波数レンジ２４０（周波数ωcより上）を提供する。ダイプレクサ出力１１９、１２１でのそれぞれの信号の振幅Ａ、Ａ’は、受信信号の振幅Ａ、Ａ’（図３ａに図示）と実質的に同じである。このように、それぞれのチューナが利用できる電力レベルは、例えば、エリア２４６によって示されているように、従来のスプリッタシステムのチューナが利用できる電力レベル（エリア２３０により表示）より大きい。この追加電力は、出力信号の品質を優れたものにする。
【００３５】
図５は、本発明の一実施形態によるダイプレクサ装置５００を回路概略図で示している。ダイプレクサ装置５００は、入力ノード５０２を備えている。この入力ノードは、第１のフィルタ部５０４および第２のフィルタ部５０６に電気的に結合されている。第１の５０４および第２の５０６フィルタ部は、それぞれの出力ノード５０８、５１０を備えている。例示された実施形態では、第１のフィルタ部５０４はハイパスフィルタ特性を示し、第２のフィルタ部５０６はローパスフィルタ特性を示す。しかし、上述のように、多様なフィルタ特性が本発明の範囲に含まれることが意図されている。以下でさらに詳しく説明されているとおり、一実施形態では、第１および第２のフィルタ部は調整可能なフィルタ部である。
【００３６】
フィルタ部５０４は、第１のチューニングノード５１２を備えている。コンデンサ５１４がノード５０２と５１２の間に結合されている。抵抗器５１６がノード５１２とチューニング電圧源５１８の間に結合されている。本発明の一実施形態では、チューニング電圧源は位相ロックループ（ＰＬＬ）を含んでよい。別の実施形態では、チューニング電圧源はデジタルアナログ変換器（ＤＡＣ）を含んでよい。
【００３７】
フィルタ部５０４は、追加ノード５２０、５２２および５２４を備えている。バラクタデバイス５２６がノード５１２と５２０の間に結合されている。
【００３８】
抵抗器５２８がノード５２０とグランド電位５３０の間に結合されている。別のコンデンサ５３２がノード５２０と５２２の間に結合されている。別の抵抗器５３４がノード５２２とグランド（または共通ノード）電位５３０の間に結合されている。別のバラクタデバイス５３６がノード５２２と５０８の間に結合されている。コイルなどの誘導装置５３８がノード５２２と５２４の間に結合され、別の誘導装置５４０がノード５０８とグランド電位５３０の間に結合されている。さらに、別の抵抗器５４２がノード５０８とチューニング電圧源５１９の間に結合されている。
【００３９】
フィルタ部５０６は、ノード５５０、５５２および５５４を備えている。コンデンサ５６０がノード５０２と５５２の間に結合されている。誘導装置５６２がノード５０２とノード５５０の間に結合されている。抵抗器５６４がノード５５２と第３のチューニング電圧源５６３の間に結合されている。別のコンデンサ５６６がノード５５０とノード５１０の間に結合されている。
【００４０】
バラクタデバイス５６８がノード５５２とノード５１０の間に結合されている。抵抗器５７０がノード５１０とグランド電位５３０の間に結合されている。別のバラクタデバイス５７２がノード５１０とノード５５４の間に結合されている。別のコンデンサ５７４がノード５５４とグランド電位５３０の間に結合され、別の抵抗器５７６がノード５５４と第４のチューニング電圧源５６５の間に結合されている。
【００４１】
ハイパスフィルタ部５０４の構成要素は、特定の低域カットオフ周波数を有するフィルタ特性を生成するようになされている。本発明の一実施形態では、ローパスフィルタ部５０６の構成要素は、フィルタ部５０４の低域カットオフ周波数と実質的に均等な高域カットオフ周波数を有するフィルタ特性を生成するようになされている。本発明の他の実施形態では、低域カットオフ周波数および高域カットオフ周波数は相互に離れている。本発明の一実施形態では、これらのフィルタ部の結果の通過帯域は重なり合う。
【００４２】
上述のように、一実施形態では、第１および第２のフィルタ部は調整可能なフィルタ部である。したがって、各フィルタのコーナー周波数は調整可能である。例示された実施形態では、この調整は、チューニングノード５１８、５１９、５６３および５６５で印加されるチューニング電圧を制御することにより行われる。当業者には理解されようが、バラクタ５２６および５３６の容量は、それぞれ、ノード５１８および５１９で印加されるチューニング電圧の変動により調整可能である。同様に、バラクタ５６８および５７２の容量は、それぞれ、チューニングノード５６３および５６５で印加されるチューニング電圧の変動により調整可能である。
【００４３】
上述のチューニング電圧源５１８、５１９、５６３、５６５は、本発明の一実施形態では、単一のチューニング電圧源であることに注意されたい。そのような実施形態では、ノード５１８、５１９、５６３および５６５は相互に接続される。つまり、チューニング電圧源５１８、５１９、５６３および５６５は、相互に共通であってもよいし、グループに分けられてもよいし、相互に完全に独立していてもよい。これらのチューニング電圧源は、単一の装置または複数の装置によって供給されてよい。また、上述のように、チューニング電圧源は位相ロックループ（ＰＬＬ）を含んでよい。別の実施形態では、チューニング電圧源はデジタルアナログ変換器（ＤＡＣ）を含んでよい。さらに別の実施形態では、チューニング電圧源は可変抵抗器を含んでよい。
【００４４】
稼働時、ダイプレクサ５００は、入力ノード５０２で変調キャリア信号を受信するようになされている。高域カットオフ周波数までの第１の周波数帯域は、ローパスフィルタ部５０６を通過して出力ノード５１０に渡される。本発明の一実施形態によれば、この第１の周波数帯域は、少なくとも第１の信号チャネルを含む。上記の低域カットオフ周波数より高い第２の周波数帯域は、ハイパスフィルタ部５０４を通過して出力ノード５０８に渡される。この第２の周波数帯域は、少なくとも第２の信号チャネルを含む。当業者は、本明細書で行われた開示に照らせば、開示された装置用の特定の成分値の選択は、設計の問題であることが理解できよう。
【００４５】
当業者は、ダイプレクサ装置５００は、多様な、適切なダイプレクサ構成のうちの１つにすぎないことが理解できよう。例えば、ダイプレクサ装置は、アクティブフィルタ装置、パッシブフィルタ装置、およびデジタルフィルタ装置のうちの１つまたは複数を備えてよい。様々な実施形態において、フィルタ装置には、演算増幅器および補助構成要素から成るフィルタがある。さらに別の実施形態では、本発明によるダイプレクサは、１つまたは複数のデジタルフィルタを備えている。多くの実施形態で、デジタルフィルタは個別の構成要素で実装されるが、実施形態によっては、マイクロプロセッサおよび／またはデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）装置を用いて製造される場合もある。他の実施形態では、集積回路として製造されるフィルタが使用される。
【００４６】
当業者は、ダイプレクサは、多くの実施形態において、上述のフィルタ装置のうちの２つ以上を組み合わせたものとして製造されることが理解できよう。したがって、本発明は、上述のダイプレクサ製造法のすべてを含み、それらに限定されることはない。さらに、上述のダイプレクサ装置は、多様な適切な実施形態のうちの１つの例にすぎないことを理解されたい。したがって、当業者は理解できようが、本発明の多様な実施形態で様々なデマルチプレクサ装置が利用される。
【００４７】
図６は、本発明のさらに別の実施形態をブロック図で示している。図６に示されているように、ダイプレクサ装置は集積回路６００として実装されている。集積回路６００は、第１のフィルタ部６０２および第２のフィルタ部６０４を備えている。フィルタ部６０２、６０４は、相互に接続された入力ノード６０６、６０８を備えている。図示されているように、フィルタ部６０２、６０４は、共通の集積回路基板上に備えられている。出力ノード６２８、６３０は、別の処理システム６３６のそれぞれの入力ノードに結合されてよい。別の処理システムは、多様なシステムの１つ、例えば、本発明の様々な実施形態によるＰＩＰ表示装置であってよい。
【００４８】
集積回路基板上に、オプションで、第１および第２の出力増幅装置が備えられる。入力増幅器もオプションで基板上に一体化されて備えられてよい。
【００４９】
当業者は、図６の集積回路６００は、本発明の一実施形態による特定の構成要素集合を備えることが理解できよう。多くの実施形態において、そのような集積回路は、特定の用途の需要に応じて、より多くの、またはより少ない構成要素を容易に備えることができる。例えば、一実施形態では、集積回路６００は、１つのフィルタ部のみを備えるように製造される。別の実施形態では、集積回路基板に複数のフィルタ部が実装されるが、入力増幅装置および出力増幅装置は実装されない。本発明のさらに別の実施形態では、集積回路装置は、前置増幅器、ダイプレクサ、チューナ装置、ＭＰＥＧ復号装置およびバッファ装置を含む完全なチューナシステムを備える。本発明の別の実施形態は、完全なＰＩＰ表示信号をＲＦキャリア信号に変調するようになされたＲＦ変調装置を含む。
【００５０】
図７は、本発明のさらに別の実施形態によるＰＩＰ表示システム７００をブロック図で示している。ＰＩＰ表示システム７００は、ダイプレクサ装置７０８の入力ノード７０６を備えている。入力ノード７０６は、例えば、変調高周波信号を受信するようになされている。変調ＲＦ信号は、例えば、同軸ケーブル７０３から受信されてよい。
【００５１】
例示された実施形態では、ダイプレクサ装置は、第１のフィルタ部７１０および第２のフィルタ部７１２を備えている。第１および第２のフィルタ部はそれぞれの出力ノード７１４、７１６を備えており、出力ノード７１４、７１６は、チューナサブシステム７２２のそれぞれの入力ノード７１８、７２０に結合されている。入力ノード７１８、７２０は、第１の７２８および第２の７３０チューナ装置のそれぞれの入力７３３、７３５に結合されている。
【００５２】
例示された実施形態では、チューナ装置７２８、７３０は、それぞれの制御入力７３２、７３４も有している。これらの制御入力７３２、７３４は、制御装置７３６、例えば、マイクロプロセッサまたはマイクロコントローラ装置などから制御信号を受信するように結合されている。
【００５３】
本発明の一実施形態では、コントローラ装置７３６は、リモート制御装置７３８を介してユーザからの制御信号を受信するようになされている。一実施形態では、リモート制御装置７３８と制御装置７３６間のこの通信は、無線通信リンク７４０、例えば、高周波通信リンク、光周波通信リンク、超音波通信リンク、および／または上記のものを組み合わせたものを介して実施される。
【００５４】
チューナ装置７２８、７３０は、それぞれの出力ノード７４２、７４４も備えており、出力ノード７４２、７４４は、ＰＩＰ画像積分装置７５０のそれぞれの入力ノード７４６、７４８に結合されている。一実施形態では、画像積分装置７５０は、ＭＰＥＧ復号装置７５１を備えている。一実施形態では、画像積分装置７５０は、入力ノード７４６、７４８でそれぞれの第１および第２の映像信号を受信して、それら信号を、積分された映像信号に混合するようになされている。積分された映像信号は画像積分装置７５０から出力バッファ増幅装置７５２を通過して表示装置７５４の入力に出力される。表示装置７５４は、表示画面７５６を有し、表示画面７５６上に、積分された映像信号が、第１の主画像領域７５８および第２のＰＩＰ画像領域７６０を含むＰＩＰ表示として表される。
【００５５】
図８は、本発明の一実施形態によるパーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）システム８００を示している。ＰＶＲシステム８００の入力ノード８０１は、２つ以上のフィルタ装置、例えば、８０４、８０６のそれぞれの入力に相互に結合されている。そして、フィルタ装置８０４、８０６は、それらのそれぞれの出力で、それぞれのチューナ装置８１２、８１４に結合されている。オプションで、それぞれのバッファ増幅器がフィルタ装置とチューナ装置間に結合されてよい。そして、チューナ装置８１２、８１４は、それぞれの復号装置８１６、８１８、例えば、ＭＰＥＧ復号装置、ＭＰＥＧ  ＩＩ復号装置、または他の復号装置などに結合されている。
【００５６】
復号装置８１６、８１８のそれぞれの出力は、制御サブシステム８２０のそれぞれの入力に結合されている。多くの実施形態において、制御サブシステムは、例えば、アドレスバス、データバス、制御バス、バッファリング構成部品、例えば、マイクロプロセッサならびに／またはマイクロコントローラなどの制御構成部品、および当業界で知られているような他の制御装置を備えている。図示されているように、制御サブシステム８２０は、１つまたは複数のデータ記憶装置８２２、８２４、例えば、ハードディスクドライブデータ記憶装置、フラッシュメモリデータ記憶装置、静的ＲＡＭデータ記憶装置、ＥＥＰＲＯＭデータ記憶装置、光ディスクデータ記憶装置、および当業界で知られているような、上記を組み合わせたものを含めて、他のデータ記憶装置に結合されている。制御サブシステムの出力ポート８２６で、制御サブシステムは別の処理装置８２８の入力に結合されている。
【００５７】
当業者は、この別の処理装置８２８は、ＭＰＥＧ復号装置などの追加復号装置を含むことができることが理解できよう。さらに別の実施形態では、復号装置８１６および８１８は省略されて、符号化されたデータが記憶装置８２２および８２４に直接に保存される。図示されているように、別の処理装置８２８の出力は、別のバッファ増幅器８３０を通過してＰＶＲ  ８００の出力８３２に結合されている。この出力８３２は、当業界で知られているように、例えば、従来のテレビジョン装置に結合されるようになされている。
【００５８】
本明細書で説明された実施形態から分かるように。本発明は、受信信号をチューナなどの複数の信号処理装置に分配するための方法および装置を包含している。
【００５９】
本発明は、ＰＩＰ映像受信機器などの映像受信機器を具体的に参照して説明されているが、本発明の応用範囲はさらに広く、本発明は、多様な映像受信機器および方法で利用できることに再度留意されたい。上記の説明および図面は、本発明の目的、特徴および利点を達成する好ましい実施形態を例示している。本発明が、例示の実施形態に限定されることは意図されていない。特許請求の範囲の精神および範囲内に入る本発明のいかなる変更も、本発明の一部と見なされるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
2010512108.tif 000006
【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年12月4日(2009.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２の信号出力を有するダイプレクサ装置と、
前記第１の出力に結合された第１のチューナ入力を有する第１のチューナと、
前記第２の信号出力に結合された第２のチューナ入力を有する第２のチューナと、
複数画像を表す信号を生成し、前記第１および第２のチューナ装置のそれぞれの第１および第２の出力に結合された第１および第２の入力を有する映像信号プロセッサと
を備えていることを特徴とする映像処理システム。
【請求項２】
前記ダイプレクサ装置は第１のフィルタ部および第２のフィルタ部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項３】
前記第１のフィルタ部および前記第２のフィルタ部のうち少なくとも１つが調整可能であることを特徴とする請求項２に記載の映像処理システム。
【請求項４】
前記第１のフィルタ部はローパスフィルタ部を備え、前記第２のフィルタ部はハイパスフィルタ部を備えていることを特徴とする請求項２に記載の映像処理システム。
【請求項５】
前記第１および第２のチューナはそれぞれの第１および第２の制御入力を備え、前記第１および第２の制御入力はコントローラ装置に相互に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項６】
前記ダイプレクサは第１の変調キャリア信号を受信し、第１および第２の信号部を生成するようになされ、前記第１の信号部は第１のチャネルを含み、前記第２の信号部は第２のチャネルを含み、前記第１の信号部は実質的には前記第２のチャネルの何も含まず、前記第２の信号部は実質的には前記第１のチャネルの何も含まないことを特徴とする請求項１に記載の映像処理システム。
【請求項７】
受信された変調キャリア信号を、第１および第２の信号部を生成するようにダイプレックス（ｄｉｐｌｅｘ）するステップであって、前記第１の信号部は第１の映像プログラムチャネルを含み、実質的には第２の映像プログラムチャネルの何も含まず、実質的には前記第１のチャネルの何も含まないステップと、
前記第１の信号部からの前記第１のチャネルをチューニングするステップと、
前記第２の信号部からの前記第２のチャネルをチューニングするステップと、
前記第１のチャネルおよび前記第２のチャネルを画像生成装置のそれぞれの入力で受信するステップと
を含むことを特徴とする映像信号生成方法。
【請求項８】
前記第１のチャネルおよび前記第２のチャネルをＭＰＥＧ復号装置で復号するステップをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の映像信号生成方法。
【請求項９】
前記画像を表示画面に表示するステップをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の映像信号生成方法。
【請求項１０】
前記表示画面は第１の主画像領域および第２のＰＩＰ画像領域を含むことを特徴とする請求項１５に記載の映像信号生成方法。
【請求項１１】
前記受信された変調キャリア信号を前記ダイプレックスするステップは、ダイプレクサ装置のフィルタ部の信号入力で前記変調キャリア信号を受信するステップを含むことを特徴とする請求項７に記載の映像信号生成方法。
【請求項１２】
それぞれの第１の電力レベルにある第１および第２のテレビジョンチャネルを含む変調ＲＦ信号を受信する手段と、
前記変調ＲＦ信号を少なくとも２つの周波数帯域に分離する手段であって、前記少なくとも２つの周波数帯域のそれぞれは、実質的に前記それぞれの第１の電力レベルにある前記第１および第２のテレビジョンチャネルの少なくとも１つを含んでいる手段と、
前記少なくとも２つの周波数帯域からの前記第１および第２のテレビジョンチャネルをチューニングする手段と、
前記第１および第２のテレビジョンチャネルに応答する映像画像を表示する手段と
を備えたことを特徴とする装置。
【国際調査報告】
2010512108.tif 000014
2010512108.tif 000015
2010512108.tif 000016