(57)【要約】【課題】通常のクラブよりも重くて、それでありながら少なくとも通常のクラブと同じくらい速くスイングできるゴルフクラブを提供する。【解決手段】通常のクラブに比べてヘッドの重量を大きくし、かつ、シャフトの上部分の重量を大きくすることにより、重心をシャフトの中央帯域に位置させたゴルフクラブである。好ましくは、クラブのヘッド内での重量分布は、クラブをその重心を中心に平衡させたとき、クラブのフェースが上向きになり好ましくは地面に対して本質的に平行になるまでシャフトが回転するようになっており、それにより、ボールを打つときに、ヘッドのイナーシャにより、クラブがプレーヤーの手の中でシャフトの長手方向軸を中心に回転しようとするいかなる傾向も抑えられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常のクラブに比べてヘッドの重量を大きくするとともに、シャフトの上部分の重量を大きくして、クラブの重心をシャフトの中央帯域に位置させてなるゴルフクラブ。
【請求項２】
請求項１に記載のゴルフクラブにおいて、
前記クラブの重心が、ヘッドのヒール部とシャフトの上端との間の当該ヒール部から測ったシャフトの全長の約４０％から８０％の間の部分にある
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のゴルフクラブにおいて、
前記ヘッドの質量の優勢部分が前記ヘッドの前記ヒール部の所または前記ヒール部に隣接する所に来るように、前記ヘッド内の重量分布が配されている
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフクラブにおいて、
前記シャフトの上部分には、通常のグリップ被覆材料の下に重量付与手段が設けられている
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項５】
請求項４に記載のゴルフクラブにおいて、
前記重量付与手段には、ハンドルの後側から前側に掛けて重量差があり、重い部分が後側に位置するように設けられている
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項６】
請求項５に記載のゴルフクラブにおいて、
前記ハンドル部分は、前記シャフトの回りにスリーブ部材が設けられ、グリップ材料の外側カバーを有してなり、前記スリーブ部材は、黄銅またはスチールのような相対的に密な材料から形成されている部分と、アルミニウム含有合金またはプラスチック材料のような相対的に軽い材料から形成されている部分がある
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフクラブにおいて、
前記クラブヘッドは、前記シャフトの下端に取り付けられた支持部材を有してなり、前記支持部材は、その前方に向いた側にフェース部材を支持し、その後方に向いた側に重量体を支持しており、前記重量体は、前記ヘッドが前記シャフトに取り付けられている箇所で前記ヘッドのヒール部に向かって相対的に多く配されている
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項８】
請求項７に記載のゴルフクラブにおいて、
前記重量体は、着脱式である
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項９】
請求項７または８に記載のゴルフクラブにおいて、
前記支持部材は、前記重量体のための取付け手段を備えてなり、前記重量体は、ある範囲の重量の異なるものが用意されており、各々に前記支持部材上の前記取付け手段と対応する配置手段が設けられており、それにより、着脱カバー部材が取り付けられないうちに必要な重量体を選んで前記支持部材に取り付けることができる
ことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項１０】
添付図面のいずれかを参照して説明された構成、および添付図面のいずれかに図解された構成を実質的に有するゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ゴルフクラブに関するものであり、とりわけ、通常のクラブに比べて、ボールをより遠くへ、かつ、より正確に飛ばすことのできるゴルフクラブを提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフをプレイする場合、ティーからボールを打ち出す際の、またフェアウェーからボールを打ち出す際の共通の目標は、ボールの飛距離を最大にすることである。特にティーショットにおいて（ただし、その場合のみではないが）、プレーヤーはしばしばドライバーとして知られているクラブを使用し、そのクラブは、アイアンよりも長いシャフトを有し、比較的小さいロフト角のフェースを有しており、それによりヘッドがボールを打つときにより高い速度を持つように意図されており、ボールの飛翔軌跡は距離が危うくならないように比較的低くなる。しかしながら、そのようなクラブは、正確に使うのは伝統的に難しく、加えて、クリーンでポジティブな打球を達成するためには、一般的にボールがティーピース上にセットされる必要がある。したがって、フェアウェーショットにドライバーを使用することは難しい。
【０００３】
ボールの飛距離を伸ばすには、ボールをより多くのエネルギで打つ必要がある。そのことは、クラブをより速くスイングするかおよび／またはより重いクラブを使用することによって可能であるが、一般にヘッドの重量が大きくなるとスイングのスピードが遅くなるので、そのような解決策は、ある程度両立しない問題である。したがって、普通は、現在市販されているゴルフクラブ、特にドライバーは、全重量を増やすことなくヘッドサイズを大きくできる最新の軽量材料で作られていて、それにより、クラブを速くスイングできることを維持しながら、ボールをクリーンに打つことをより容易にしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、通常のクラブよりも重くて、それでありながら少なくとも通常のクラブと同じくらい速くスイングできるゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一つの局面では、この発明は、通常のクラブに比べてヘッドの重量を大きくし、かつ、シャフトの上部分の重量を大きくすることにより、重心をシャフトの中央帯域に位置させたゴルフクラブを提供する。
【０００６】
ここで、「中央帯域」とは、ヘッドのヒールとシャフトの上端の間のヒールから測った全長の４０％〜８０％の間のシャフト部分を意味する。したがって、通常のクラブのバランス点／重心を、２５％点の近傍から移動させて中央帯域内に、好ましくはこの発明のクラブのグリップ直下の７５％点に移すことになる。
【０００７】
好ましくは、クラブのヘッド内での重量分布は、クラブをその重心を中心に平衡させたとき、クラブのフェースが上向きになり好ましくは地面に対して本質的に平行になるまでシャフトが回転するようになっている。これは、「フェースバランス」と称し、このためには、ヘッド内の重量分布がヘッドのヒール部の箇所またはヒール部に隣接するところで優勢に分布するように、ヘッド内の重量分布を配する必要がある。そのようにすると、ボールを打つ場合に、プレーヤーの手の中でシャフトの長手方向軸を中心にクラブが回転しようとする如何なる傾向にもヘッドの慣性が抵抗するという利点がある。
【０００８】
この発明によるゴルフクラブでは、重心が中央帯域内でヒールから離れてハンドル／グリップの方へ配されているので、クラブをスイングするときの見かけ上の重量が減じられ、したがって、より軽量の通常のクラブと比べて、スイングのスピードが維持され、低下しない。
【０００９】
シャフトの上部分の重量を大きくするには、シャフトの当該部分、好ましくは、グリップ部分内で、通常のグリップ被覆外面材料の下に、加重手段を組み込むことによって実施することができる。好ましくは、加重手段は、スイング中の動きの方向に関して考えて、グリップの後から前へと重量差を設け、重い方の部分を後側へやって、フェースバランスを取り易くするのがよい。一つの実施態様では、グリップ部分は、シャフトの回りにスリーブ部材を備えていて、それにグリップ材料の外面被覆が施されており、その場合、スリーブ部材の一部は、黄銅やスチールなどの比較的比重の大きい材料で形成され、スリーブ部材の残りの部分は、アルミニウム含有合金やプラスチック材料などの比較的軽い材料で形成される。スリーブ部材は、直円筒状であってもよいし、またはクラブのヘッドの方へ向かって内向きにテーパーになっていてもよい。
【００１０】
クラブヘッドは、シャフトの下端に取り付けられる支持部材を備えていてもよく、その支持部材は、前に向いた側にフェース部材を支持し、後に向いた側に重量体を支持する役割のもので、当該重量体は、好ましくは、シャフトへのヘッドの取付点の所で相対的にヘッドのヒールの方へ寄せて設けられて、ヘッドの質量をシャフトの取付帯域の所またはその方へと集中させるのがよい。重量体は、好ましくは、支持部材に留め付けまたは取り付けられたカバー部材で見えなくしてあるのがよい。そして、望ましくは、カバー部材は、支持部材に着脱自在に取り付けられ、重量体自体は、取り外し可能であり、そうすることによって、重量体が別の重量体と取り替え可能であるか、異なる場所に移動可能であるかして、クラブをユーザの諸要求に合わせてセットアップできるようにする。例えば、スイートスポットの裏側により多くの重量を位置させると、ドライブ距離が伸び、他方、頂部から底部に掛けての重量分布を調整すると、飛曲線の高さに影響する。横方向に重量を調整すると、飛曲線のフェード特性またはドロー特性に影響し、それによりクラブを特定のプレーヤーのドライブ傾向に合わせて補正することができる。
【００１１】
好ましい一実施態様では、支持プレートは、複数の重量体のための取付手段を備えてなり、ある範囲の異なる重量体に、支持プレート上の取付手段と対応する位置決め手段を設けて、それにより、カバー部材がそれ自体取り付けられる前に、与えられた状況に適合した重量体を選んで支持プレートに取り付けることができる。ヘッドの外側帯域(outer zone)、すなわち、ヘッドの中心とトウ端との間に主取付手段を設け、他の位置に随意に補助取付点を設けるのが好ましい。
【００１２】
以下に、添付の図面を参照しながら、実施例によりこの発明の実施態様を説明する。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によるゴルフクラブは、ゴルフ規則で要求されているとおりに、シャフトの下端はヘッドのヒールに取り付けられているが、それにもかかわらず、シャフトの上部分とクラブのヘッドとの間という具合に重量分布を有しており、それによりクラブはフェースバランスが取れており、すなわち、クラブは、ヘッドのフェースが上向きになり地面に対して実質的に平行になってバランスし、それにより、重心がシャフトの中央帯域に位置する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明による代表的なクラブの側面図である。
【図２】ゴルフクラブのグリップ部分を通る長手方向断面図であり、併せて、別々の点で横断面を示す。
【図３】この発明によるクラブのヘッドの種々の構成部品を示す分解線図である。
【図４】クラブのヘッドでの重量分布を調整するいくつかの別案を図解する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
まず、図１を参照すると、ゴルフクラブは、通常から知られているように、シャフト１と、シャフトの上部分に設けられているグリップ、すなわち、ハンドル部分２と、シャフトの下端に取り付けられているヘッド３とを有している。通常のクラブでは、シャフトに沿ってのバランス点は、矢印４で示すように、ヘッドの方に近寄って位置している。この発明によるクラブでは、シャフトの上端の方に近寄って、中央帯域（前記で定義した）に、好ましくは、シャフトに沿って下端から５０％から８０％の間、矢印５で示すように、例えば７５％の所に位置している。
【００１６】
次いで、図２を参照すると、ゴルフクラブのシャフトのグリップ部分が全体として１０で示されており、このグリップ部分は、図解されているように、グリップの下部分へ向かって内向きにテーパーになっている。シャフト１１は、その下端の所でクラブのヘッドに取り付けられているが、上端の所には２個の部分（それぞれ１２および１３）で形成された環状のテーパー付きスリーブを担持しており、各々は弧状のチャンネル断面部材で画定されていて、その側面同士がシャフトの長手方向軸に一致する仮想の直径方向垂直面１４内で相対し、接している（断面図を参照）。部分１３は、黄銅で形成されており、部分１２は、アルミニウム合金で形成されている。部分１３は、シャフトの後側に、すなわち、クラブのヘッドフェースから遠い側に配置されている。スリーブは、ゴム、革または合成グリップ材料で出来た外側被覆１５を有している。
【００１７】
次いで、図３を参照すると、クラブのヘッドの構成部品が分解した配置形状で示されており、本質上、支持部材すなわち本体部材２１、フェース部材２２、重量部材２３および被覆部材２４で構成されている。本体部材２１には、シャフト１１の下端を受けるための穴２５が設けられており（図１）、穴２５は、ヘッドのヒール側端に形成されている。その反対側すなわちトウ側端には、重量部材に取り付けられるスピゴット２７を受けるための貫通孔２６が形成されており、クラブヘッドが組み立てられたとき、スピゴット２７は、フェース部材２２に形成された穴２８の中に位置し固定される。スピゴット２７は、本体部材２１における対応する孔または開口を通り抜けてフェース部材２２の裏に固定されるさらなるスピゴットまたは他の部材によって補なってもよいが、ヘッド部品が分解できるように、スナップアクションまたは他の適当な手段によって取り付けられるようにしてもよい。図２から分かるように、重量部材２３内の重量分布は、質量の優勢部分をクラブヘッドのヒール側端の方に偏らせたようになっている。
【００１８】
被覆部材２４は、本体部材に取外し可能に固定されていて、重量部材を隠し、適切な場合は、組み上がったクラブヘッドの魅力的な外形または外観を提供する。
【００１９】
図４は、クラブのヘッド内の重量分布を変えるいくつかの別案を示す。図２におけるように、本体部材、フェース部材および被覆部材には、同じ番号を付したが、重量部材は、取付板２９と、それに取り付けられた図解してあるような４とおりの異なる配置の重量物３０とで構成されている。図解の各態様では、重量物３０は、ヒールの方へ偏らせてあるが、ユーザにより望まれるゴルフクラブの特性に従ってヘッドの上の方または下の方に偏らせてもよい。
【符号の説明】
【００２０】
１  …  シャフト
２  …  ハンドル部分
３  …  ヘッド
１０  …  グリップ部分
１１  …  シャフト
１２  …  部分
１３  …  部分
１４  …  直径方向垂直面
１５  …  外側被覆
２１  …  本体部材
２２  …  フェース部材
２３  …  重量部材
２４  …  被覆部材
２５  …  穴
２６  …  貫通孔
２７  …  スピゴット
２８  …  穴
２９  …  取付板
３０  …  重量物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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2010507429.tif 000008
2010507429.tif 000009
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