(57)【要約】  本発明は、電子メッセージシステムへのアクセスを制限する方法およびシステムに関する。前記電子メッセージシステムは、第１ユーザ機器から１つまたは複数の第２ユーザ機器に電子メッセージを送信することが可能なサーバシステムを備える。前記方法は、前記第１ユーザ機器から電子メッセージを受信するステップと、前記電子メッセージまたはその一部を前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数に提供するステップとを含む。前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数から前記電子メッセージまたはその一部についてスパム通知信号を受信することが可能である。前記方法は、１つまたは複数のスパム通知信号に応答して、前記第１ユーザ機器（のユーザ）について前記サーバシステムへのアクセスを制限するステップを含む。
2010518736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メッセージシステムへのアクセスを制限する方法であって、
前記電子メッセージシステムは、第１ユーザ機器から１つまたは複数の第２ユーザ機器に電子メッセージを送信することが可能なサーバシステムを備え、
前記方法は、前記サーバシステムが、
前記第１ユーザ機器から電子メッセージを受信するステップと、
前記電子メッセージまたはその一部を前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数に提供するステップと、
前記１つまたは複数の第２ユーザ機器から前記電子メッセージまたはその一部に関する１つまたは複数のスパム通知信号を受信するステップと、
前記１つまたは複数のスパム通知信号の受信に応答して、前記第１ユーザ機器またはそのユーザについての前記サーバシステムへのアクセスを制限するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記サーバシステムへのアクセスを制限するステップは、前記第１ユーザ機器または前記第１ユーザ機器のユーザに警告メッセージを与えるステップを有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記サーバシステムへのアクセスを制限するステップは、前記第１ユーザ機器またはそのユーザが、前記サーバシステムを介してさらなる電子メッセージを送信することを阻止するステップを有する請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記サーバシステムへのアクセスを制限するステップは、
前記電子メッセージの送信者の電子メッセージについて受信されたスパム通知信号の数、
前記送信者の電子メッセージについてアクセスが制限された回数、
前記送信者と、前記スパム通知信号が受信された電子メッセージの１または複数の受取人との間の通信履歴、
のうち少なくとも１つに依存する請求項１から３のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項５】
前記第１ユーザ機器および１つまたは複数の第２ユーザ機器のユーザは集約的に登録される請求項１から４のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザの各々には、前記サーバシステムにアクセスするためのユーザ名およびユーザ固有のパスワードを含むユニークなログインコードが与えられる請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記サーバシステムが、安全な方法で前記電子メッセージおよび前記スパム通知信号を送信および受信するステップをさらに有する請求項１から６のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項８】
前記スパム通知信号のうち１つまたは複数に応答して、前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数について前記電子メッセージまたはその一部へのアクセスを制限するステップをさらに有する請求項１から７のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項９】
前記サーバシステムは少なくとも第１サーバおよび第２サーバを備え、
前記第１サーバにおいて前記電子メッセージを受信するステップと、
前記第１サーバにおいて前記電子メッセージを記憶するステップと、
前記電子メッセージの一部を前記第２サーバに送信するステップと、
前記第２サーバにおいて前記電子メッセージの一部を受信するステップと、
前記第２サーバから少なくとも１つの第２ユーザ機器に前記電子メッセージの一部を提供するステップと、
前記電子メッセージの一部の選択に応答して、前記第１サーバから前記少なくとも１つの第２ユーザ機器に前記電子メッセージを提供するステップと、
をさらに有する請求項１から８のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１サーバにおいて前記スパム通知信号を受信するステップをさらに有する請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記電子メッセージの複数の複製を提供するステップをさらに有し、前記電子メッセージの複製の数は前記電子メッセージの受取人の数より小さい請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１サーバにおいて１回のみ前記電子メッセージを記憶するステップをさらに有する請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記スパム通知信号に応答して、前記第１サーバにおいて前記電子メッセージを削除し、かつ／または、前記第２サーバにおいて前記電子メッセージの一部を削除するステップをさらに有する請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
前記サーバシステムが、少なくとも１つの前記第２ユーザ機器についてアクセスを制限するステップは、
前記電子メッセージまたはその一部を前記第２ユーザ機器にダウンロードすることを阻止するステップ、
前記第２ユーザ機器において前記電子メッセージまたはその一部を表示することを阻止するステップ、
のうち少なくとも１つを有する請求項８から１３のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項１５】
前記電子メッセージを受信するステップと、
前記電子メッセージについて前記第２ユーザ機器のうち少なくとも１つからスパム通知信号を受信するステップと、
前記スパム通知信号が受信された電子メッセージの送信者の送信者識別情報を記憶するステップと、
前記送信者から１つまたは複数の他の電子メッセージを受信する、または、受信したステップと、
前記送信者識別情報を使用して前記第２ユーザ機器のうち少なくとも１つについて前記他の電子メッセージのうち少なくとも１つへのアクセスを制限するステップと、
をさらに有する請求項１から１４のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項１６】
前記他の電子メッセージへのアクセスを制限するステップは、
特定の期間について前記他の電子メッセージへのアクセスを制限するステップ、
前記他の電子メッセージの一部へのアクセスを制限するステップ、
前記送信者と１または複数の受取人との間の通信履歴に応じて前記他の電子メッセージの受取人について前記他の電子メッセージへのアクセスを制限するステップ、
のうち少なくとも１つを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記期間または前記一部は、
特定の送信者の電子メッセージについて受信されたスパム通知信号の数、
前記送信者の電子メッセージについてアクセスが制限された回数、
のうち少なくとも１つによって決定される請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記方法のステップは、前記サーバシステムによって受信された電子スパムメッセージを検出するために、スパムルールの集合を用いるスパムフィルタの動作とは関係なく実行される請求項１から１７のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項１９】
前記サーバシステムは、送信者と受信者の両方が事前にアクセスモジュールに交換についての承認を知らせた場合のみ、送信者と受信者との間での電子メッセージの交換を可能とする承認モジュールを備える請求項１から１８のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項２０】
前記サーバシステムへのアクセスは、１つのみのスパム通知信号の受信に応答して制限される請求項１から１９のうち１つまたは複数に記載の方法。
【請求項２１】
電子システムにインストールされ、電子システムによって実行されるとき、請求項１から２０に記載の方法を実行するように構成されたソフトウェアコード部分を有するコンピュータプログラム。
【請求項２２】
請求項２１に記載のコンピュータプログラムを含む担体。
【請求項２３】
第１ユーザ機器から１つまたは複数の第２ユーザ機器に電子メッセージを送信することが可能なサーバシステムであって、
前記第１ユーザ機器から電子メッセージを受信するように構成された電子メッセージ受信部と、
前記電子メッセージまたはその一部を前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数に提供するように構成された電子メッセージ提供部と、
前記１つまたは複数の第２ユーザ機器から前記電子メッセージまたはその一部に関する１つまたは複数のスパム通知信号を受信するように構成されたスパム通知信号受信部と、
前記１つまたは複数のスパム通知信号の受信に応答して、前記第１ユーザ機器またはそのユーザについての前記サーバシステムへのアクセスを制限するように構成されたアクセス制限部と、
を備えるサーバシステム。
【請求項２４】
前記アクセス制限部は、前記第１ユーザ機器または前記第１ユーザ機器のユーザに警告メッセージを与えるように構成された警告メッセージ送信部を備える請求項２３に記載のサーバシステム。
【請求項２５】
前記アクセス制限部は、前記第１ユーザ機器またはそのユーザが、前記サーバシステムを介してさらなる電子メッセージを送信することを阻止するように構成された請求項２３または２４に記載のサーバシステム。
【請求項２６】
評価モジュールをさらに備え、
前記評価モジュールは、前記サーバシステムへのアクセスの制限が、
前記電子メッセージの送信者の電子メッセージについて受信されたスパム通知信号の数、
前記送信者の電子メッセージについてアクセスが制限された回数、
前記送信者と、前記スパム通知信号が受信された電子メッセージの１または複数の受取人との間の通信履歴、
のうち少なくとも１つに依存するように前記アクセス制限部を制御するように構成された請求項２３から２５のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項２７】
前記第１ユーザ機器および１つまたは複数の第２ユーザ機器のユーザを登録するように構成された中央のレジスタを備える請求項２３から２６のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項２８】
前記レジスタは、前記第１および第２ユーザ機器のユーザについて前記サーバシステムにアクセスするためのユーザ名およびユーザ固有のパスワードを含む少なくとも１つのユニークなログインコードを含む請求項２７に記載のサーバシステム。
【請求項２９】
前記第１ユーザ機器、および、前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数との通信を安全にするための手段を備える請求項２３から２８のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３０】
前記スパム通知信号のうち１つまたは複数の受信に応答して、前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数について前記電子メッセージまたはその一部へのアクセスを制限するように構成されたさらなるアクセス制限部を備える請求項２３から２９のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３１】
前記サーバシステムは、少なくとも第１サーバおよび第２サーバを備え、
前記第１サーバは、
前記電子メッセージを受信する電子メッセージ受信部と、
前記電子メッセージを記憶する記憶手段と、
前記受信された電子メッセージに基づいて前記電子メッセージの一部を提供するように構成された電子メッセージ提供部と、
前記電子メッセージの一部を前記第２サーバに送受する送信部と、
前記第２ユーザ機器からの前記電子メッセージの要求の受信に応答して、前記電子メッセージを少なくとも１つの前記第２ユーザ機器に送信する送信部と、
を備え、
前記第２サーバは、
前記第１サーバの送信部から前記電子メッセージの一部を受信するように構成された電子メッセージ受信部と、
少なくとも１つの前記第２ユーザ機器に前記電子メッセージの一部を提供する手段と、
を備える請求項２３から３０のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３２】
前記第１サーバは、スパム通知信号受信部をさらに備える請求項３１に記載のサーバシステム。
【請求項３３】
前記サーバシステムは、前記電子メッセージの複数の複製を提供するように構成され、前記電子メッセージの複製の数は前記電子メッセージの受取人の数より小さい請求項２３から３２のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３４】
前記第１サーバの記憶手段のみが前記電子メッセージを記憶するように構成された請求項２３から３２のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３５】
前記スパム通知信号に応答して、前記第１サーバにおいて前記電子メッセージを削除し、前記第２サーバにおいて前記電子メッセージの一部を削除するように構成された電子メッセージ削除部および電子メッセージ部分削除部を備える請求項３１から３４のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３６】
前記さらなるアクセス制限部は、
前記電子メッセージまたはその一部を前記第２ユーザ機器にダウンロードすること、
前記第２ユーザ機器において前記電子メッセージまたはその一部を表示すること、
のうち少なくとも１つを阻止するように構成された請求項３０から３４のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３７】
前記スパム通知信号受信部がスパム通知信号を受信した電子メッセージの送信者の送信者識別情報を記憶するように構成された送信者識別情報記憶部をさらに備え、
前記電子メッセージ受信部は、他の電子メッセージを受信するように構成され、
さらなるアクセス制限部は、前記送信者識別情報を使用して前記第２ユーザ機器のうち少なくとも１つについて前記他の電子メッセージのうち少なくとも１つへのアクセスを制限するように構成された請求項２３から３６のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項３８】
評価モジュールをさらに備え、
前記評価モジュールは、前記他の電子メッセージへのアクセス制限が、
特定の期間について前記他の電子メッセージへのアクセスを制限する、
前記他の電子メッセージの一部へのアクセスを制限する、
前記送信者と１または複数の受取人との間の通信履歴に応じて前記他の電子メッセージの受取人について前記他の電子メッセージへのアクセスを制限する、
のうち少なくとも１つに依存するように前記さらなるアクセス制限部を制御するように構成された請求項３７に記載のサーバシステム。
【請求項３９】
特定の送信者の電子メッセージについて受信されたスパム通知信号の数をカウントするように構成されたカウンタ、
前記送信者の電子メッセージについてアクセスが制限された回数をカウントするように構成されたカウンタ、
のうち少なくとも１つをさらに備える請求項３４に記載のサーバシステム。
【請求項４０】
前記サーバシステムは、電子スパムメッセージを検出するために、スパムルールの集合を用いるスパムフィルタとは関係なく動作するように構成された請求項２３から３９のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項４１】
送信者と受信者の両方が事前にアクセスモジュールに交換についての承認を知らせた場合のみ、送信者と受信者との間での電子メッセージの交換を可能とするように構成された承認モジュールをさらに備える請求項２３から４０のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項４２】
前記サーバのうち１つまたは複数はプログラム可能なデータベースを備える請求項２３から４１のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項４３】
前記アクセス制限部は、１つのスパム通知信号の受信に応答して前記第１ユーザ機器またはそのユーザについての前記サーバシステムへのアクセスを制限するように構成された請求項２３から４２のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム。
【請求項４４】
請求項１から２０のうち１つまたは複数に記載の方法を実行するように、かつ／または、請求項２３から４３に記載のサーバシステムと通信するように構成されたソフトウェアコード部分を有するユーザ機器。
【請求項４５】
前記ユーザ機器のプロセッサにインストールされ、前記ユーザ機器のプロセッサによって実行されるとき、請求項１から２０に記載の方法のうち１つまたは複数のステップを実行し、かつ／または、請求項２３から４３に記載のサーバシステムと通信するように構成されたソフトウェアコード部分を有する請求項４１に記載のユーザ機器のためのコンピュータプログラム。
【請求項４６】
請求項２３から４３のうち１つまたは複数に記載のサーバシステム、および、少なくとも第１ユーザ機器および第２ユーザ機器を備え、電子メッセージを交換する通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メッセージシステムへのアクセスを制限する方法およびシステムに関する。より詳しくは、本発明は、電子メッセージシステムへのアクセスを制限する方法およびシステムに関し、このシステムは、第１ユーザ機器から１つまたは複数の第２ユーザ機器に電子メッセージを送信することが可能なサーバシステムを備える。
【背景技術】
【０００２】
電子メールスパムは、一般に、電子メールの受信者によって受信される歓迎しない、かつ／または、望まない電子メールメッセージとして定義されうる。
【０００３】
電子メールスパムメッセージの量は、この１０年にわたって劇的に増加した。その理由は、ごくわずかのコストで電子メールを用いて届けることができる膨大な数の受取人に見出すことができる。電子メールの強制的な配送とこの要因の組み合わせは、電子メール、または、より一般に、電子メッセージングを、様々な商品およびサービスの広告のための魅力的な通信媒体にした。世界中の人々の電子メールアドレスの収集は、たいへん低いコストで非常にたくさんの関係者から購入することができる。電子メールスパムメッセージは、現在、インターネット上で送信される全ての電子メールメッセージの９０％以上を占める。結果として、電子メールシステムのユーザのメールボックスは、電子スパムメッセージでいっぱいになり、電子メールスパムフィルタが必要になった。さらに、電子的リソースがかなりの量まで浪費されている。
【０００４】
電子メールスパムメッセージの量の増加は、他者に電子メールスパムフィルタの提供を引き起こした。これらのフィルタは、サーバ側とクライアント機器側の両方にインストールして、ユーザを煩わせることなく電子メールスパムメッセージを検出および削除することができる。典型的に、これらのフィルタは、電子メールスパムを認識するために、電子メールメッセージを解析し、電子メールスパムルールに対して解析結果を合致させる。これらの電子メールスパムルールは、電子メールヘッダの受取人の数、または、電子メール本体のある語句の出現のような、電子メールスパムメッセージの知られた典型的な特性に基づいて設計されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、新たな形態のスパムは、新たな形態の電子メールスパムメッセージのためのこれらのスパムルールをその時までにスパムフィルタに実装できないため、電子メールスパムルールはこれらの新たな形態のスパムを認識することができないので、これらのフィルタによって認識され、阻止されるとは限らない。その結果、電子メールスパムを行う者とスパムフィルタの供給者の間で絶え間のない競争が存在し、明らかに後者は前者に遅れをとる。一方、電子メールメッセージは、スパムフィルタの電子メールスパムルールの集合によって指図されるようにスパムとみなされるので、歓迎し、望まれる電子メールメッセージは、時々、受信者の電子メールボックスからフィルタリングされる。
【０００６】
さらに、電子メールスパムフィルタがインストールされているならば、フィルタは、電子メールスパムメッセージを検出するために個々の電子メールメッセージを解析する。その結果、メッセージ伝送は遅延し、リソースが浪費される。
【０００７】
この技術分野において、電子メッセージ、特に、電子メールスパムメッセージの拡散を減少させるために、向上した、または、異なる方法およびシステムの必要性が存在することが明らかである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、上述した課題を低減させる方法およびシステムを提供することである。
【０００９】
この目的のために、電子メッセージシステムへのアクセスを制限する方法が提案される。前記電子メッセージシステムは、第１ユーザ機器から１つまたは複数の第２ユーザ機器に電子メッセージを送信することが可能なサーバシステムを備える。前記方法は、前記第１ユーザ機器から電子メッセージを受信するステップと、前記電子メッセージまたはその一部を前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数に提供するステップと、を含む。電子メッセージの一部は、例えば、電子メッセージの１つまたは複数のフィールド、または、電子メッセージのフィールドまたは特性に基づいて組み立てられた新たな一部を含みうる。スパム通知信号は、第２ユーザ機器のうち１つまたは複数から電子メッセージまたはその一部について受信することが可能である。前記方法は、前記１つまたは複数のスパム通知信号の受信に応答して、前記第１ユーザ機器（のユーザ）についての前記サーバシステムへのアクセスを制限するステップを含む。
【００１０】
また、出願人は、コンピュータプログラム、および、そのようなコンピュータプログラムを含む担体を提案し、そのコンピュータプログラムは、電子機器にインストールされ、電子機器によって実行されるとき、前の段落で説明した方法を実行することが可能なソフトウェアコード部分を含む。
【００１１】
また、サーバシステムは、第１ユーザ機器から１つまたは複数の第２ユーザ機器に電子メッセージを送信可能であることを提案する。前記サーバシステムは、前記第１ユーザ機器から電子メッセージを受信するように構成された電子メッセージ受信部と、前記電子メッセージまたはその一部を前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数に提供するように構成された電子メッセージ提供部と、を備える。スパム通知信号受信部は、前記第２ユーザ機器のうち１つまたは複数から前記電子メッセージまたはその一部に関する１つまたは複数のスパム通知信号を受信するように構成される。前記サーバシステムは、前記１つまたは複数のスパム通知信号の受信に応答して、前記第１ユーザ機器（のユーザ）についての前記サーバシステムへのアクセスを制限するように構成されたアクセス制限部を含む。
【００１２】
前記サーバシステムへの制限は、ユーザ機器および／またはユーザ機器のユーザについて制限することが可能であり、後者の選択肢は、例えば、ユーザの識別データを利用することに留意すべきである。
【００１３】
また、サーバシステムは、必ずしもクライアントサーバシステムを指し示さないことを理解すべきである。また、本発明は、例えば、サーバまたはサーバの機能がピアツーピアネットワークの１つまたは複数のユーザ機器の一部であると考えられるビットトレント（BitTorrent）アプリケーションのために使用されるようなピアツーピアネットワークに適用可能である。そして、スパム通知信号は、例えば、ピアツーピアネットワーク上で１つのユーザ機器から他へブロードキャストすることが可能である。
【００１４】
前記方法およびシステムは、ウェブアプリケーションとして実現することが可能である。
【００１５】
サーバシステムへのアクセスを制限するために必要なスパム通知信号の数を設定することが可能である。例えば、スパム通知信号の数は、サーバシステムのアクセスが禁止される前に、５０、２５、１０、５、または、さらに、１に設定することが可能である。
【００１６】
出願人は、先行技術の電子メールスパムフィルタの使用が不満足であると実感した。電子メールスパムメッセージを認識するために使用されるルール集合は、スパムフィルタの開発者によって提供されるルール集合の定期的な更新にもかかわらず、常に時期遅れである。結局、人間のみが電子メールスパムメッセージを認識することができる。従って、出願人は、ユーザからのスパム通知信号（のみ）を使用して電子スパムメッセージを検出し、そのようなスパム通知信号を受信すると、電子スパムメッセージの送信者についてサーバシステムへのアクセスを制限することを提案する。従って、サーバシステムは、電子メッセージの受取人自身が、どの電子メッセージがスパムメッセージであるか判定し、受取人は、続いて、そのメッセージの送信者のサーバシステムへのアクセス（権）を制限できることを可能とする。従って、送信者をサーバシステムのさらなる使用から排除することが可能である。言い換えると、スパム通知信号は、サーバシステムへのアクセスを制限するサーバシステムへの命令である。複数のスパム通知信号の場合、各々の信号は部分的な命令とみなすことができる。
【００１７】
スパム認識ルールの集合、スパムパラメータおよび基準を使用するスパムフィルタは、それらの電子メッセージについてスパム通知信号が受信された少なくともそれらの電子メッセージについて、サーバシステム内に存在しないことが可能である。
【００１８】
請求項２および２４の実施形態は、サーバシステムが、その電子メッセージについてスパム通知信号が受信された電子メッセージの送信者に警告メッセージを送信することを可能とする。これは、さらなる攻撃の結果に関する情報を送信者に提供することを可能とする。サーバシステムへのアクセスを制限する結果は、請求項３および２５の実施形態によって得ることができる。
【００１９】
請求項４および２６の実施形態は、サーバシステムへのアクセス権の制限を軽減する各種の軽減の仕組みを提供する。特に、出願人は、送信者と、その受取人からスパム通知信号が受信された１または複数の受取人との間の通信履歴に応じて、その電子メッセージについて少なくとも１つのスパム通知信号が受信された電子メッセージの送信者について、サーバシステムへのアクセスを制限することを提案する。一例として、送信者が受取人に知られておらず（例えば、送信者と受信者が以前に電子メッセージを交換していない）、かつ、受取人がスパム通知信号を送出するならば、サーバシステムへのアクセス制限は即座に実行することが可能である。しかし、送信者と受取人が互いを知っているならば、サーバシステムへのアクセスは、知られている受取人のユーザ機器から送出されたスパム通知信号に応答して即座には制限されない（しかし、一形態として、異なる電子メッセージについてスパム通知信号が受信された後にのみ制限される）。
【００２０】
請求項５、６、２７、および、２８の実施形態は、電子メッセージ配送のための加入者のみのシステムを確立する効果を与える。加入者は知られているので、電子メールスパムを行う者、および、他のシステムの悪用者を特定し、システムに加入者が参加することから排除することができる。さらに、この実施形態は、サーバシステムのユーザの識別が、システムからユーザを排除することを可能とする。
【００２１】
請求項７および２９の実施形態は、システムへの参加者の身元をかぎつけ、続いて、虚偽の身元においてサーバシステムに参加する可能性を阻止する。データを暗号化し、または、安全なネットワーク接続を提供するような、１つまたは複数の知られた技術によって安全な通信を実現することが可能である。
【００２２】
請求項８および３０の実施形態は、受取人がシステムに可能性のある電子スパムを通知することを可能とする。電子メッセージの人間の認識が、スパム認識の最善の保証である。システムによって受信されるスパム通知信号は、電子メッセージ（および可能性のある他の以前または将来の電子メッセージ）についてのシステムによる動作を開始することが可能である。電子メッセージへのアクセスを制限するために必要なスパム通知信号の数を設定することが可能である。例えば、スパム通知信号の数は、電子メッセージへのアクセスが禁止される前に、５０、２５、１０、５、または、さらに、１に設定することができる。本願と同日に出願された出願人の同時係属中の国際特許出願（“Method and system for reducing the proliferation of electronic messages”（電子メッセージの拡散を低減させる方法およびシステム））への参照が行われ、その国際特許出願の内容は、その全体を引用して本願に組み込まれる。
【００２３】
請求項９および３１の実施形態は、制限されたリソースの使用の効果を与える。これらの実施形態において、元の電子メッセージを特徴付けるほんの小さい部分（例えば、２００バイトまたは１００バイトより小さい）が受取人に入手可能にされる。これらの部分は、例えば、送信者の識別情報、電子メッセージの表題、電子メッセージの日付、および／または、完全な電子メッセージをどこで、および／または、どのように取得すべきかの情報を含む取得キーを含むことが可能である。電子メッセージの部分は、サーバシステムのサーバにプッシュされるか、または、必要ならば、サーバシステムの特定のサーバから照会されることが可能である。従って、リソースを消費する処理およびネットワーク容量の要求条件が著しく低減される。また、電子リソースは、請求項１０から１３および請求項３２から３５の実施形態によって節約される。本願と同日に出願された出願人の同時係属中の国際特許出願（“Method and system for transmitting an electronic message”（電子メッセージを送信する方法およびシステム））への参照が行われ、その国際特許出願の内容は、その全体を引用して本願に組み込まれる。
【００２４】
請求項１４および３６の実施形態は、そのユーザが受取人である、電子スパムメッセージ、および／または、送信されたその一部でユーザ機器の各々のユーザを煩わせないことを可能とする。
【００２５】
請求項１５から１７および３７から３９の実施形態は、その電子メッセージについてスパム通知信号が受信された電子メッセージの送信者識別情報に基づいて、同じ送信元からの他の以前および／または将来の電子メッセージへのアクセスをユーザが制限することを可能とする効果を与える。送信者の攻撃の数のような各種のパラメータに基づいて、送信者についてのそのような手段の厳格さを軽減するために用意をすることができる。特に、出願人は、送信者と、その受取人からスパム通知信号が受信された１つまたは複数の受取人との間の通信履歴に応じて、その電子メッセージについて少なくとも１つのスパム通知信号が受信された電子メッセージの受取人について他の電子メッセージへのアクセスを制限することを提案する。一例として、他の電子メッセージへのアクセス制限は、送信者が受信者に知られていない（例えば、送信者と受信者が以前に電子メッセージを交換していない）ならば即座に実行することが可能である。しかし、送信者と受信者が互いを知っているならば、他の電子メッセージへのアクセスはすぐには制限されない（しかし、一形態として、異なる電子メッセージについてスパム通知信号が受信された後にのみ制限される）。
【００２６】
もちろん、サーバシステムは、本願で説明される機能に加えてスパムフィルタを利用することが可能である。しかし、上記で定義されているようなサーバシステムは、請求項１８および４０において定義されているように、これらの可能なスパムフィルタの動作とは関係なく動作する。
【００２７】
請求項１９および４１の実施形態は、事前に電子メッセージの交換のための承認を可能とする。承認モジュールは、電子メッセージの受取人を指定するためにユーザが使用すべき必須のアドレス帳と組み合わせることが可能である。
【００２８】
請求項２０および４３の実施形態は、歓迎しな電子メール配送を低減させるためのたいへん効果的で簡単なシステムを可能とする。
【００２９】
本発明の一実施形態において、サーバシステムは電子メールサーバを備えていない。電子メールサーバは、典型的に、電子メッセージを記憶し、要求時にそのメッセージを転送するのみである。請求項４２の実施形態は、プログラム可能なデータベースを使用することを提案する。プログラム可能なデータベースは、受信された要求の種類に応じて予め定められた応答をプログラムすることを可能とする。スパム通知について、ユーザはデータベース上で動作（要求）を実行することが可能とされ、データベースの応答は、例えば、電子メッセージの他の受取人についてのアクセスの制限、同じ送信元の他の電子メッセージへのアクセスの制限、および／または、システムからの送信者の排除である。さらに、そのようなプログラム可能なデータベースは、いくつかのパラメータの間の関係を監視することを可能とする。
【００３０】
また、出願人は、ソフトウェアコード部分を有するユーザ機器、および、上述した方法の１つまたは複数のステップを実行し、かつ／または、上述したサーバシステムと通信するためのソフトウェアコード部分を有するコンピュータプログラムを提案する。
【００３１】
また、出願人は、サーバシステムおよび第１および第２ユーザ機器を備える、電子メッセージを交換する通信システムを提案する。
【００３２】
上記実施形態またはその態様は、組み合わせ、または、分離することが可能であることに留意すべきである。
【００３３】
以下、本発明の実施形態をさらに詳細に説明する。しかし、これらの実施形態は、本発明の保護範囲の限定と解釈されないことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】電子メッセージを交換する通信システムの例を表わす図である。
【図２】サーバシステムの例を表わす図である。
【図３】図１の通信システムのための電子メッセージの拡散を減少させる方法のステップを表わすフローチャートを表わす。
【図４】電子メッセージを交換する通信システムのもう１つの例を表わす。
【図５】図４の通信システムのための電子メッセージの拡散を減少させる方法のステップを表わすフローチャートを表わす。
【図６】本発明の一実施形態によるサーバシステムのサーバのデータベースのための例示のモデルを表わす。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１および図２は、本発明の一実施形態によるサーバシステム１を表わす。サーバシステム１は、ネットワーク接続２を介して第１ユーザ機器Ｉおよび第２ユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢに接続されている。ネットワーク接続２は、有線および無線の両方の複数のネットワークを含み、ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢの接続は、必ずしもサーバシステム１に直接ではない。
【００３６】
第１および第２ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢは、電子メールメッセージのような電子メッセージを送信および受信するように構成されており、パーソナルコンピュータ、携帯通信機器等でありうる。
【００３７】
サーバシステム１は、プロセッサ１０、メモリ１１、および、第１および第２ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢと通信するためのネットワークアダプタ１２を備える。サーバシステム１は、通常、図１に表わされている３つのユーザ機器より多くに接続可能であることを理解すべきである。
【００３８】
サーバシステム１の具体的な機能が図２に図式的に表わされており、ここでより詳細に説明する。その機能は、大部分は、プロセッサ１０によって実行される１つまたは複数のコンピュータプログラムのソフトウェアコード部分として実現されうることを理解すべきである。
【００３９】
サーバシステム１は、第１ユーザ機器から電子メッセージを受信するように構成されている。
【００４０】
サーバシステム１は、電子メッセージまたはその一部を受信するように構成された電子メッセージ受信部１３、当該電子メッセージまたはその一部を第２ユーザ機器ＩＩＡに提供するように構成された電子メッセージ提供部１４を備える。また、サーバシステム１は、第２ユーザ機器ＩＩＡから電子メッセージまたその一部に関するスパム通知信号を受信するように構成されたスパム通知受信部１５を含む。また、サーバシステム１は、１つまたは複数のスパム通知信号の受信に応答して、第１ユーザ機器Ｉ（のユーザ）についてサーバシステム１へのアクセスを制限するように構成されたアクセス制限部１６を備える。
【００４１】
アクセス制限部１６は、その電子メッセージについてスパム通知信号が受信された電子メッセージの送信者、すなわち、第１ユーザ機器Ｉを使用する送信者についてサーバシステム１へのアクセスを制限するように構成される。アクセスの制限は、サーバシステム１を介した電子メッセージのさらなる送信から第１ユーザ機器Ｉのユーザを排除することを含みうる。しかし、サーバシステム１は、例えば、送信者の電子メッセージについて受信されたスパム通知信号の数、および／または、送信者の電子メッセージについてアクセスが制限された回数に応じて、サーバシステムへのアクセスを制限するように構成された評価モジュール１７を備えることが可能である。
【００４２】
特に、送信者と、その受信者からスパム通知信号が受信された受信者との間の通信履歴を考慮することが可能である。例えば、第１ユーザ機器Ｉおよび第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザが以前に電子メッセージ交換をしていない（すなわち、これらのユーザは互いを‘知らない’）ならば、スパム通知信号の受信は、送信者についてサーバシステム１へのアクセスを即座に阻止する結果になりうる。しかし、第１ユーザ機器Ｉおよび第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザが過去に電子メッセージ交換をした（すなわち、これらのユーザは互いを‘知っている’）ならば、スパム通知信号の結果は、第１ユーザ機器Ｉのユーザについてあまり厳格でなくてもよい。互いを‘知っている’ユーザのもう１つの例は、各々のユーザが、電子メッセージの交換に先立って互いからの電子メッセージを受け取ることを知らせたことでありうる。
【００４３】
サーバシステム１は、その電子メッセージについて第２ユーザ機器ＩＩＡからスパム通知信号が受信された電子メッセージの送信者に警告メッセージを送信するように構成された警告メッセージ送信部１８を備える。
【００４４】
サーバシステム１は、ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢの各ユーザについてサーバシステム１にアクセスするために必要なユーザ名およびユーザ固有のパスワードを含むユニークなログインコードを記憶するレジスタ１９を有する。
【００４５】
ネットワーク接続２における通信は安全にされる。この目的のために、サーバシステム１は、サーバシステム１と第１および第２ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢの間の一部または全部の通信を暗号化する暗号部２０を含む。その代わりに、または、それに加えて、ネットワーク接続２を安全にすることが可能であることに留意すべきである。安全な通信は、第１および第２ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢ（のユーザ）の身元をかぎつける可能性を阻止または減少させる。
【００４６】
サーバシステム１は、第２ユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢの両方について電子メッセージの複製を作成するように構成することが可能である。しかし、サーバシステム１は、第１ユーザ機器Ｉから受信された電子メッセージの１つの複製のみを記憶することも可能である。
【００４７】
また、サーバシステム１は、第２ユーザ機器ＩＩＡからのスパム通知信号の受信に応答して、第２ユーザ機器ＩＩＢ（のユーザ）についてのみ電子メッセージへのアクセスを制限するさらなるアクセス制限部２１を含む。この目的のために、サーバシステム１は、第２ユーザ機器ＩＩＡからのスパム通知信号に応答して、電子メッセージおよび複製および／または存在すればその一部を削除する電子メッセージ削除部２２を有する。
【００４８】
さらに、サーバシステム１は、スパム通知信号受信部１５が、その電子メッセージについてスパム通知信号を受信した電子メッセージの送信者の送信者識別情報、すなわち、第１ユーザ機器Ｉのユーザの識別情報を記憶するように構成された送信者識別情報記憶部２３を有する。他の電子メッセージが受信され、または、このユーザから過去に受信されたならば、さらなるアクセス制限部２１は、例えば、送信者の識別情報を使用して、自動的に、すなわち、これらのさらなる電子メッセージについてのさらなるスパム通知信号を要求することなく、第２ユーザ機器ＩＩＢについてこれらのさらなる電子メッセージへのアクセスを制限することが可能である。もちろん、アクセス制限は、第２ユーザ機器ＩＩＡ（のユーザ）について適用することも可能である。
【００４９】
さらなるアクセス制限部２１は、一形態として、評価モジュール１７の制御のもとで、例えば、第２ユーザ機器ＩＩＢ（のユーザ）について、特定の期間に、または、他の電子メッセージの一部に、アクセスが制限されるように構成することが可能である。しかし、さらなるアクセス制限部２１は、第２ユーザ機器への電子メッセージのダウンロードを阻止し、または、第２ユーザ機器ＩＩにおける電子メッセージの表示を阻止することも可能である。
【００５０】
特に、送信者と、その受信者からスパム通知信号が受信された受信者との間の通信履歴を考慮することが可能である。例えば、第１ユーザ機器Ｉおよび第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザが以前に電子メッセージ交換をしていない（すなわち、これらのユーザは互いを‘知らない’）ならば、スパム通知信号の受信は、（ユーザ機器ＩＩＢのユーザのような）他の受取人が他の過去および将来の電子メッセージをダウンロードまたは表示することを即座に阻止する結果になりうる。しかし、第１ユーザ機器Ｉおよび第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザが過去に電子メッセージ交換をした（すなわち、これらのユーザは互いを‘知っている’）ならば、スパム通知信号の結果はあまり厳格でなくてもよい。互いを‘知っている’ユーザのもう１つの例は、各々のユーザが、電子メッセージの交換に先立って互いからの電子メッセージを受け取ることを知らせたことでありうる。
【００５１】
サーバシステム１は、特定の送信者の電子メッセージについて受信されたスパム通知信号の数をカウントし、かつ／または、送信者の電子メッセージについてアクセスが制限された回数をカウントするように構成されたカウンタ２４を含むことが可能である。
【００５２】
サーバシステム１は、電子スパムメッセージを検出して、一形態として、それへのアクセスを制限するために、スパムルールの集合、スパムパラメータ、および、スパム基準を使用するスパムフィルタを含むことが可能であることに留意すべきである。しかし、サーバシステム１は、スパムフィルタの動作とは関係なく、すなわち、１つまたは複数のスパム通知信号のみに基づいて、第１ユーザ機器Ｉ（のユーザ）についてサーバシステム１へのアクセスを制限することが可能である。
【００５３】
最後に、サーバシステム１は、送信者と受取人の両方が事前にアクセスモジュール２５に交換についての承認を知らせた場合のみ、送信者、例えば第１ユーザ機器Ｉのユーザと、受取人、例えば第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザとの間での電子メッセージの交換を可能とするように構成された承認モジュール２５を含む。電子メッセージを送信および受信するためにユーザ機器ＩおよびＩＩにおいて動作するコンピュータプログラムは、例えば、承認モジュール２５の制御のもとで必須のアドレス帳を備えることが可能である。このアドレス帳を使用することによってのみ、送信者は電子メッセージの受取人をアドレス指定することが可能である。アドレス帳のエントリは、電子メッセージを交換するユーザの相互の承認に応答してのみ作成することができる。
【００５４】
図３は、本発明の一実施形態によるサーバシステム１の動作のいくつかのステップを含むフローチャートを表わす。
【００５５】
最初のステップ３０において、サーバシステム１の電子メッセージ受信部１３は、第１ユーザ機器Ｉから、安全なネットワーク接続２上で、特に、第２ユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢに送信された電子メッセージを受信する。ステップ３１において、サーバシステム１の電子メッセージ提供部１４は、電子メッセージを第２ユーザ機器ＩＩＡに提供する。
【００５６】
最初の読者、例えば、第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザは、その電子メッセージを望ましいメッセージとして受け取り、その電子メッセージに関してサーバシステム１によってスパム通知信号は受信されない。従って、ステップ３２に示されているように、第１ユーザ機器Ｉのユーザについてサーバシステム１へのアクセスは制限されない。
【００５７】
第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザが電子メッセージの内容をスパムとみなしたならば、彼は電子スパムメッセージに関するスパム通知信号をサーバシステム１に送信することが可能である。第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザは、例えば、第１ユーザ機器Ｉのユーザインタフェース上の専用ボタンを動作させることによってスパム通知信号を送信することが可能である。スパム通知信号は、サーバシステム１のスパム通知信号受信部１５によって検出される。スパム通知応答信号の受信に応答して、アクセス制限部１６は、ステップ３３に示されているように、その電子メッセージについてスパム通知信号が受信された電子メッセージを送信した第１ユーザ機器Ｉのユーザについてサーバシステムへのアクセスを制限する。
【００５８】
サーバシステム１へのアクセスの制限は、第１ユーザ機器Ｉのユーザが、サーバシステム１を介して電子メッセージをさらに送信することを排除することを含む。そのような手段は、第１ユーザ機器Ｉのユーザに厳格でありうるので、評価モジュール１７は、例えば、送信者の電子メッセージについて受信されたスパム通知信号の数、および／または、送信者の電子メッセージについてアクセスが制限された回数に応じて、サーバシステム１へのアクセスを制限することが可能である。特に、送信者および受信者が以前に電子メッセージを交換したならば、サーバシステムへのアクセス制限は、カウンタ２４を使用して、受信者からのスパム通知信号がある数を超えた場合のみ実行されることが可能である。
【００５９】
電子メッセージの送信者についてサーバシステム１へのアクセスを拒否することとは別に、スパム通知信号は、サーバシステム１の他の動作を引き起こすことも可能である。サーバシステム１の電子メール削除部２２は、例えば、その電子スパムメッセージについてスパム通知信号が受信された電子スパムメッセージを削除し（ステップ３４）、それによって、さらなるアクセス制限部２１を使用して、第２ユーザ機器ＩＩＢのユーザについてこの電子メールへのアクセスを制限する（ステップ３５）ことが可能である。
【００６０】
また、その電子メッセージについてスパム通知信号が受信された電子メッセージの送信者からの、他の以前または将来の電子メッセージへのアクセスを制限することが可能である。電子スパムメッセージを配送する第１ユーザ機器Ｉのユーザは、例えば、サーバシステム１にアクセスするために必要なユーザ名およびユーザ固有のパスワードを含むユニークなログインコードをレジスタ１９に記憶させることによって、サーバシステム１に知られている。これらのデータを使用して、送信者識別情報記憶部は電子スパムメッセージの送信者の識別情報を記憶している。他の電子メッセージ（必ずしも電子スパムメッセージではない）が送信され、または、以前に送信されたならば、この送信者について、以前のスパム通知信号が既に受信されたと判定される。従って、送信者のこれらの他のメッセージへのアクセスが同様に拒否されうる。従って、第２ユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢのいずれも、これらの他の電子メッセージへのアクセスを有さない（ステップ３６）。
【００６１】
再び、そのような手段は以前の電子スパムメッセージの送信者にむしろ厳格でありうるので、さらなるアクセス制限部２１が、第２ユーザ機器ＩＩＢ（のユーザ）について、特定の期間に、かつ／または、さらなる電子メッセージの一部のみに、アクセスを制限することを可能とすることによってアクセス制限を軽減することが可能である。評価モジュール１７は、この目的のために使用することが可能である。特に、送信者および受信者が以前に電子メッセージを交換したならば、他の電子メッセージへのアクセス制限は、カウンタ２４を使用して、受信者からのスパム通知信号がある数を超えた場合のみ実行されることが可能である。
【００６２】
上記の例において、他の受取人が（他の）電子メッセージを受信することを排除し、送信者がサーバシステム１に関与することを排除するために、１つのスパム通知信号が十分であり、そのような結果を適用する前に、他の数のスパム通知信号を設定することが可能であることを理解すべきである。
【００６３】
図１のシステムにおいて、サーバシステム１は１つのサーバを備える。しかし、図４に表わされているように、サーバシステム１は、互いと通信接続するいくつかのサーバ１Ａ、１Ｂ、１Ｃを備えることも可能である。すなわち、サーバ１Ａ、１Ｂ、および、１Ｃは、一緒にサーバシステム１を構成する。サーバ１Ａ、１Ｂ、および、１Ｃを接続する接続４０は、内側のリングを構成する。第１および第２ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢは、図４に表わされているように、この内側のリングの個々のサーバ１Ａ、１Ｂ、および、１Ｃに、直接に、または、（図示しない）さらなるサーバを介して、接続することが可能である。また、第１および第２ユーザ機器Ｉ、ＩＩＡ、および、ＩＩＢの各々は、接続４０によって構成された内側のリングを使用することなく、それぞれ、サーバ１Ａと１Ｂ、１Ｂと１Ｃ、１Ａと１Ｃにアクセスすることが可能である。図４において、接続４１によって構成されるこの外側のリングは、第２ユーザ機器ＩＩＡについてのみ表わされている。
【００６４】
内側のリングおよび外側のリングの両方において通信を安全にすることが可能である。これは、内側のリングおよび外側のリングにわたって通信を暗号化することによって、かつ／または、安全な接続を利用することによって行うことが可能である。
【００６５】
サーバシステム１の各サーバ１Ａ、１Ｂ、１Ｃは、図２を参照して説明したのと同じ機能モジュール１３〜２５を含むことが可能である。しかし、機能モジュールは、各種のサーバ１Ａ、１Ｂ、および、１Ｃにわたって分散することも可能である。
【００６６】
ここで、図５を参照して、図４によるシステムの動作の一実施形態を説明する。
【００６７】
第１ユーザ機器Ｉのユーザは、受取人としてユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢのユーザを有する電子スパムメッセージをサーバシステム１に送信する。
【００６８】
図６を参照してさらに説明するように、ステップ５０において、サーバ１Ｃの電子メッセージ受信部１３は、電子スパムメッセージを受信し、一形態として、フィールドに区分し、メモリ１１にメッセージ／フィールドを記憶する。簡潔には、従来の電子メールサーバに電子メッセージを記憶する代わりに、電子メッセージの個々の部分（フィールド）が、データベースモデルのフィールドに別個に記憶される。
【００６９】
ステップ５１において、第３サーバ１Ｃの電子メッセージ提供部１４は、元の電子メッセージの特性を用いて電子メッセージの一部を組み立てる。電子メッセージの一部は、例えば、電子メッセージの１つまたは複数のフィールド、または、電子メッセージの特性に基づいて組み立てられた新たな一部を含みうる。一例として、電子メッセージの一部は、送信者フィールド、表題フィールド、完全な電子メッセージを取得するための取得キー、および、一形態として、日付を含む。電子メッセージの一部のデータサイズは、２００バイトより小さいことが可能である。電子メッセージ提供部１４の部分提供部は、サーバシステム１の内側のリングを使用して、電子メッセージの一部を第１サーバ１Ａおよび第２サーバ１Ｂに送信する。第３サーバ１Ｃから第１および第２サーバ１Ａ、１Ｂに電子メッセージの一部をプッシュする代わりに、第１サーバ１Ａは、第２ユーザ機器ＩＩＡからメールボックスを開く要求を受信すると、第３サーバ１Ｃから電子メッセージの一部を照会することが可能である。本願と同じ出願人による、本願と同日に出願された国際特許出願（“Method and system for transmitting an electronic message（電子メッセージを送信する方法およびシステム）”）への参照が行われ、その国際特許出願の内容は、その全体を引用して本願に組み込まれる。この後者の代替は、さらに、必要ならば電子メッセージの小さな部分のみが伝送される効果を与える。完全な電子メッセージはサーバ１Ｃにのみ記憶される。
【００７０】
再び、第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザが、まず彼のメールボックスを開けると仮定する。それを行うことによって、ステップ５２において、第１サーバ１Ａは、電子メッセージの一部を第２ユーザ機器ＩＩＡに提供する。ステップ５３において、第１サーバ１Ａから提供される電子メッセージの一部を選択することによって、外側のリングを構成する接続４１上で第３サーバ１Ｃから第２ユーザ機器ＩＩＡによって電子メッセージそれ自体を取得することが可能である。
【００７１】
第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザがその電子メッセージをスパムとみなさないならば、第２ユーザ機器ＩＩＡからスパム通知信号が送出されないので、電子メッセージの送信者はサーバシステム１へのアクセスを有し続ける（ステップ５４）。
【００７２】
第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザがその電子メッセージの内容をスパムとみなすならば、彼は電子スパムメッセージに関するスパム通知信号をサーバシステム１に送信することが可能である。第２ユーザ機器ＩＩＡのユーザは、例えば、第１ユーザ機器Ｉのユーザインタフェース上の専用ボタンを動作させることによってスパム通知信号を送信することが可能である。スパム通知信号は、サーバ１Ｃのスパム通知信号受信部１５によって検出される。スパム通知信号の受信に応答して、サーバ１Ｃのアクセス制限部１６は、第１ユーザ機器Ｉのユーザについてサーバシステム１へのアクセスを制限する（ステップ５５）。前述のように、この結果は、例えば、評価モジュール２４を使用して、送信者とスパム通知信号を送出した受信者との間の通信履歴を考慮することによって軽減することができる。警告メッセージを第１ユーザ機器Ｉに送信することが可能である。
【００７３】
再び、スパム通知信号は、サーバシステム１によるさらなる動作を引き起こすことが可能である。第２ユーザ機器ＩＩＢのユーザは、電子メッセージまたはその一部の表示またはダウンロードを禁止されうる（ステップ５６）。これは、第３サーバ１Ｃから電子メッセージを削除し、サーバ１Ａおよび１Ｂにおいて（存在すれば）電子メッセージの一部を削除することによって達成することが可能である。特に、サーバ１Ｃの電子メール削除部１９は、例えば、第２ユーザ機器ＩＩＢのユーザが第３サーバ１Ｃにおいて電子スパムメッセージへのアクセスを有さないように、第２サーバ１Ｂにおいて電子スパムメッセージの一部を削除することが可能である。さらに、電子メール削除部１９は、第１サーバ１Ａからの電子メッセージの一部とともに、第３サーバ１Ｃのメモリ１１から電子スパムメッセージそれ自身を削除することが可能である。電子メッセージ（の部分）の削除は、図４の内側のリングを介して指示される。
【００７４】
図１および図３の実施形態に関して、電子スパムメッセージを配送する第１ユーザ機器Ｉのユーザは、例えば、サーバシステム１にアクセスするために必要なユーザアドレスおよびユーザ固有のパスワードを含むユニークなログインコードを第３サーバ１Ｃのレジスタ１９に記憶させることによって、サーバシステム１に知られうる。これらのデータを使用して、送信者識別情報記憶部２３は、電子スパムメッセージの送信者の識別情報を記憶している。他の（以前または将来の）電子メッセージ（必ずしも電子スパムメッセージではない）が送信される、または、送信されたならば、この送信者についてスパム通知信号が既に受信されたと判定される。従って、送信者のこれらのさらなるメッセージへのアクセスが第２ユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢの両方のユーザについて拒否されうる（ステップ５７）。従って、第２ユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢのいずれも、これらの他の電子メッセージへのアクセスを有さない。そのような手段は、以前の電子スパムメッセージの送信者にむしろ厳格でありうるので、第３サーバ１Ｃにおけるさらなるアクセス制限部２１が、第２ユーザ機器ＩＩＡおよびＩＩＢ（のユーザ）について、特定の期間に、および／または、さらなる電子メッセージの一部のみにアクセスを制限することを可能とすることによって、結果を軽減することが可能である。特に、結果を決定するために、送信者についての通信履歴を使用することが可能である。
【００７５】
他の電子スパムメッセージの送信者のための送信者識別情報記憶部２３とともに、複数のサーバ１Ａ、１Ｂ、および、１Ｃによってレジスタ１９を共有することが可能であることを理解すべきである。
【００７６】
上述したように、サーバシステム１は、受取人の数に関係なく、（サーバ１Ｃにおいて）電子メッセージの１つの複製のみを記憶する。受取人は、小さいサイズの電子メッセージを特徴付ける部分によって電子メッセージが通知される。これは大量のリソースを節約する。しかし、サーバシステム１は、そのようなアプローチがより効果的であることが証明されるならば、電子メッセージの複数の複製を提供することが可能である。電子メッセージの複製の数は、電子メッセージの受取人の数より小さい。
【００７７】
再び、上記の例において、他の受取人が（他の）電子メッセージを受信することを排除し、送信者がシステムに関与することを排除するために、１つのスパム通知信号が十分であったが、そのような結果を適用する前に、他の数のスパム通知信号を設定することが可能であることを理解すべきである。
【００７８】
サーバシステム１のサーバ１Ａ、１Ｂ、および、１Ｃは、好ましくは、従来の電子メールサーバではない。そのような電子メールサーバは、電子メールメッセージを記憶し、電子メールメッセージを受取人の数だけ重複させ、それらのメッセージのうち特定の１つが要求されたときに電子メールメッセージを提供する。これらのメールサーバの機能はむしろ限られている。
【００７９】
出願人は、例えば、データベースに行われる要求に応じて応答をプログラムすることができる、オラクル（登録商標）データベースのような１つまたは複数のデータベースを使用することを提案する。入ってくる電子メッセージは、予め定められた部分において解析または受信され、データベースのフィールドに格納される。一例として、従来の電子メールのヘッダが別個のフィールドに格納され、そのいくつかが図６のデータモデルに表わされている。
【００８０】
上述した方法は、加入者のみのシステムにおいて実行することが可能であり、加入者／参加者の詳細が知られており、加入者は特定の全般的な条件に従うことに同意している。システムの会員は、図６のデータモデルにおいて場所を有する。
【００８１】
サーバ１Ａ、１Ｂ、および、１Ｃのためのデータベースの使用は、図６に表わされているように、個々のフィールド間の関係を監視することを可能とする。
【００８２】
上述した機能は、図６のデータベースモデルを使用して実現することができる。
【００８３】
一例として、ユーザがスパム通知信号を送出したならば、Recipient status（送信者状態）およびRecipient status date（受信者状態日付）が更新される。他の受信者について電子メッセージへのアクセスを制限し、送信者についてサーバシステム１へのアクセスを制限するために１つのスパム通知信号が十分であるならば、この状態は、それぞれ、Message status（メッセージ状態）およびMember status（会員状態）に伝播する。Message status date（メッセージ状態日付）およびMember status date（会員状態日付）をデータモデルに追加することによって、柔軟性が得られる。
【００８４】
“Messages”のボックスのフィールドは、サーバシステムにおいてプッシュ、または、照会される電子メッセージの一部とすることが可能である。例は、Message owner/sender（メッセージ所有者／送信者）、Message subject（メッセージ表題）、および、Message sent date（メッセージ送信日付）を含む。Message-id（メッセージ識別子）は、完全な電子メッセージを取得するための取得キーに関する。
【００８５】
電子メッセージの受取人をアドレス指定するための必須のアドレス帳が使用されないとき、“Contacts”のボックスはデータベースモデルから除去され、“Members”のボックスから“Recipients”のボックスへ直接にリンクを作成できることに留意すべきである。
【００８６】
サーバシステム１は承認モジュール２５を含むことが可能である。承認モジュールの動作は、一形態として、電子メッセージの受取人をアドレス指定するための必須のアドレス帳と組み合わせて、特にスパム通知信号に関して、上述した方法と関係なく適用することが可能であることに留意すべきである。こうして、サーバシステム１は、全ての参加者について、参加者として彼らにアドレス指定された任意かつ全ての情報が彼らに到達できないように、かつ、２人の参加者ＡおよびＢの間のシステム内での最初の通信に先立って、２人の参加者ＡおよびＢが最初に取り決め／承認プロトコルを完了しなければならないように構成することが可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１  ・・・  サーバシステム
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  ・・・  サーバ
２  ・・・  ネットワーク接続
１０  ・・・  プロセッサ
１１  ・・・  メモリ
１２  ・・・  ネットワークアダプタ
１３  ・・・  電子メッセージ受信部
１４  ・・・  電子メッセージ提供部
１５  ・・・  スパム通知受信部
１６  ・・・  アクセス制限部
１７  ・・・  評価モジュール
１８  ・・・  警告メッセージ送信部
１９  ・・・  レジスタ
２０  ・・・  暗号部
２１  ・・・  さらなるアクセス制限部
２２  ・・・  電子メッセージ削除部
２３  ・・・  送信者識別情報記憶部
２４  ・・・  カウンタ
２５  ・・・  承認モジュール
４０、４１  ・・・  接続
Ｉ  ・・・  第１ユーザ機器
ＩＩＡ、ＩＩＢ  ・・・  第２ユーザ機器
【図１】
2010518736.tif 000003
【図２】
2010518736.tif 000004
【図３】
2010518736.tif 000005
【図４】
2010518736.tif 000006
【図５】
2010518736.tif 000007
【図６】
2010518736.tif 000008
【国際調査報告】
2010518736.tif 000009
2010518736.tif 000010
2010518736.tif 000011
2010518736.tif 000012
2010518736.tif 000013