(57)【要約】  分子センサ（１０）が、標的分子（２６）を潜在的に含有する溶液（２８）を流すように構成される流路（１２）を有する。偏光光源（１６）が備えられ、流路を通過した後の光源からの光を受けるように検出器（１８）が構成される。高アスペクト比を有し、使用するとき、流路内に配置される足場部分（２０）、および足場部分に付着される、標的分子のためのレセプタ部分（２４）を有するセンサ要素（１９）が備えられる。流動溶液において標的分子を検知する方法も記載される。
2010510482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標的分子を潜在的に含有する溶液を流すように構成される流路と、
偏光光源と、
流路を通過した後の光源からの光を受けるように構成される検出器と、
高アスペクト比を有し、使用するとき、流路内に配置される足場部分、および足場部分に付着される、標的分子のためのレセプタ部分を含むセンサ要素とを有することを特徴とする分子センサ。
【請求項２】
レセプタ部分が二色性であることを特徴とする請求項１記載の分子センサ。
【請求項３】
足場部分が二色性でないことを特徴とする請求項１または２記載の分子センサ。
【請求項４】
複数の足場部分を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項５】
足場部分が、足場部分に付着された複数のレセプタ部分を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項６】
各レセプタ部分が、特定の標的分子に対して同じ結合親和性を有することを特徴とする請求項５記載の分子センサ。
【請求項７】
足場部分は、使用するとき、足場部分が流れの中で整列可能であるがその場所が流路内で固定されるように、流路内で固定されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項８】
使用するとき、溶液内に流れを生じさせるように回転可能なフローセルをさらに有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項９】
使用するとき、管に溶液を通過させることで流れが生じるような管をさらに有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項１０】
光源が、直線偏光光線の光源であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項１１】
光源が、直線二色性分光器であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項１２】
検出器が、波長に関して溶液の吸光度を示すスペクトルを生じさせるものであることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項１３】
光源および検出器が、流れ方向に直交して通過する光をそれぞれ放出および検出するように構成されることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の分子センサ。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のセンサにおける使用のためのセンサ要素であって、高アスペクト比の足場部分を有し、注目する標的分子に対する選択的結合親和性を有する少なくとも１つのレセプタ部分が足場部分に付着することを特徴とするセンサ要素。
【請求項１５】
流動溶液中の標的分子を検知する方法であって、高アスペクト比を有する足場部分を流路に与えて、標的分子のためのレセプタ部分を足場部分に付着させる工程と、
標的分子を潜在的に含有する溶液を流路に沿って流す工程と、
流路に偏光を通過させる工程と、
偏光が流路を通過した後に偏光を検出する工程とを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分子検出システムに関する。具体的には、排他的ではないが、本発明は、物質内の特定の分子の存在を識別するための、二色性として周知の光学現象を利用する分子センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
その本質から、生物は多数の複合分子および分子集合体を含む。最も重要な分子および集合体は、大きく、高アスペクト比を有するものがある（すなわち、ある軸が他のあらゆる軸よりも有意に長い）。これらの高アスペクト比の分子を特異的に検出するのに光学装置を使用することが知られている。そのような装置は、これらの長い分子が偏光（すなわち、一方向にのみ固定された電界を有する光）と相互作用する仕方に拠っている。
【０００３】
上述の装置において利用される現象は、二色性として知られる。入射光が、直線偏光されて線二色性（ＬＤ）を生じ得るか、円偏光されて円二色性（ＣＤ）を生じ得る。ＬＤは、いくつかの分子構造によって示される特性であり、直線偏光が、２つの直交軸に沿って異なって吸収される。ＣＤは、左円偏光および右円偏光の吸収における差異に関する。選択的な光吸収が可能な分子は、発色団として知られている。二色性分子、すなわち二色性特性を示す分子は、特殊な型の発色団である。二色性物質の例は、ある天然結晶、延伸ポリマ、および他の非等方性分子である。生体分子は、幅広い範囲の発色団（芳香族側鎖、ヌクレオチドおよびペプチド骨格）を含む。
【０００４】
二色性効果を観察可能にするために、発色団が、入射偏光光線に対して整列されるか、少なくとも部分的に整列されることが不可欠である。この要求は、非整列分子の環境において整列分子からのみデータの抽出を可能とするという利点を有する。しかし、この要求はまた、今まで、前述の技術用途を、主に、高アスペクト比を有する巨大分子の研究に限ってきた。というのも、巨大分子は容易に整列されるからである。分子は、ある軸が他の軸よりも実質的に長ければ、高アスペクト比を有するとみなされる。適当な分子は、棒状、ディスク形状または十字形状であり得る。分子の剛性次第で、整列を促進するのに１００：１のアスペクト比で充分であるが、アスペクト比は１０００：１よりも大きいのが好ましい。うまく整列された注目の部分のいくつかの例は、ＤＮＡ形状の直線生体分子、線維性たんぱくおよび膜（膜たんぱくを含む）を含む（Marrington R., Small E., Rodger A., Dafforn T. R., Addinall S. G.,「FtsZ fiber bundling is triggered by a 
conformational change in bound GTP」J. Biol. Chem. 2004; 279 (47): 48821-48829; 
Dafforn T. R., Rajendra J., Halsall D. J., Serpell L. C., Rodger A.,「Protein 
fiber linear dichroism for structure determination and kinetics in a low-volume, low-wavelength couvette flow cell」Biophys. J. 2004; 86 (1 Pt 1): 404-410; 
Dafforn T. R., Rodger A.,「Linear dichroism of biomolecules: which way is up?」
Curr. Opin. Struct. Biol. 2004; 14(5): 541 -546; Halsall D. J., Rodger A., 
Dafforn T. R.,「Linear dichroism for the detection of single base pair mutations」Chem. Commun. (Camb) 2001 (23): 2410-2411）。
【０００５】
そのような分子を整列させる特に便利な方法は、分子を含む溶液を作成して流すことである。分子の細長い性質のために、流れによって生じるせん断力の結果として整列が生じ、サンプルを線二色性の効果を示すのに適したものとする。
【０００６】
周知の装置において、注目の分子が整列されると、その溶液を通過させて、整列分子の軸に実質的に直交する方向から、直線偏光が向けられる。特定の波長にて、放射電界が特定の方向に分子内の電子を推進するために、光の吸収が分子内で起こる。種々の分子が同じように整列されている場合、それぞれの分子の電子が、同じ優先正味変位方向によってすべて特徴付けられる。ＬＤは、２つの直交偏光間の、入射光の吸収の差異の尺度である。入射光の波長を変化させ、サンプルから現れる光を検出することで、波長に関してサンプルの吸光度を示すスペクトルを得ることができる。
【０００７】
分子のＬＤスペクトルは、存在する発色団の、発色団の配向（従って分子配座）および偏光軸に対する発色団の配向を含む情報を提供する。この情報は、分子構造を理解する上で重要である。ＬＤはサンプルのバルク特性の尺度であることに留意されたい。サンプル中に存在する標的分子の数を定量化するのに吸収強度を用いることができる。さらに、ＬＤは整列の変化に極めて敏感であるので、分子構造の異常が検出され得る。たとえば、ＬＤは、１３００ｂｐ（塩基対）のＤＮＡフラグメントにおける１つのミスマッチの水素結合によって生じる歪みを検出することができる。
【０００８】
さらに、整列分子の第２の分子への結合が以下の２つの測定可能な効果を有するので、ＬＤは複合体形成に極めて敏感である。
１）整列部分の形状が変更され、結果としてその整列も変更されて、観察されるＬＤスペクトルの変化を導く。
２）第２の分子それ自身が、整列分子への付着によって整列する。このため、第２の分子の以前には整列されてなかった発色団について、ＬＤ信号の発生を導く。ゆえに、複合体構造の情報を得ることができる。
【０００９】
上述の効果は双方とも、複合体形成を検出するのに用いられ得る検出可能な現象をもたらす。複合体の性質に関する構造情報が分かるだけでなく、相互作用の親和性も判定することができる。
【００１０】
残念ながら、ほとんどの分子は高アスペクト比を有しておらず、より球形に近似する形状を有し、アスペクト比がおおよそ５：１未満である。これらの分子を整列させるためには、標的分子を、それ自身が高アスペクト比を有するレセプタに結合させることが不可欠である。この整列方法は達成されており、自然に整列可能なレセプタ（たとえばＤＮＡ）に結合するリガンド（たとえばシスプラチン）の研究に適用されている。しかし、この方法もまた、その用途が限られている。というのも、自然に整列可能なレセプタに結合する分子しか研究され得ないからである。
したがって、本発明の目的は、二色性分析の用途を拡張することである。
【発明の概要】
【００１１】
本発明の第１の態様に従えば、標的分子を潜在的に含有する溶液を流すように構成される流路と、偏光光源と、流路を通過した後の光源からの光を受けるように構成される検出器と、高アスペクト比を有し、使用するとき、流路内に配置される足場部分、および足場部分に付着される、標的分子のためのレセプタ部分を含むセンサ要素とを有する分子センサが提供される。
【００１２】
本明細書において、用語「高アスペクト比」は、少なくとも７５：１、好ましくは少なくとも１００：１のアスペクト比に関する。
【００１３】
本発明の第２の態様に従えば、本発明の第１の態様のセンサにおける使用のためのセンサ要素であって、高アスペクト比の足場部分を有し、注目する標的分子に対する選択的結合親和性を有するレセプタ部分が足場部分に付着したセンサ要素が提供される。
【００１４】
ゆえに、本発明の第１の態様は、標的分子が溶液中に存在するかを検出するのに用いられ得る分子センサを提供する。有利には、レセプタ部分の付着のための基質としての、整列可能な足場部分の使用は、レセプタ部分それ自身、および標的分子がどちらも生得的な整列特性を要求しないことを意味する。同様に、足場部分それ自身は、発色団である必要はない。センサの整列能力によって、標的分子の二色性特性が評価され得る。ゆえに、結果として生ずる二色性スペクトルによって整列分子を識別することができるのと同様に、センサは、整列分子を定量化するのに、およびミスマッチなどの分子異常の存在を検出するのに使用され得る。レセプタ部分と標的分子との結合特性もまた、センサを用いて研究され得る。二色性分子の生得的な性質は、センサが極めて敏感であることを意味する。
【００１５】
好ましくは、標的分子は二色性である。代わりに、または加えて、レセプタ部分が二色性であってもよい。標的分子が二色性でない場合、標的分子と結合すると、レセプタ部分の二色性信号が変化することが不可欠である。好ましくは、足場部分は二色性ではない。
【００１６】
好ましくは、センサは複数の足場部分を有する。
好ましくは、足場部分は、足場部分に付着された複数のレセプタ部分を有する。好ましくは、各レセプタ部分は、同一の標的分子と結合するように構成される。代わりに、レセプタ部分は、異なる標的分子と結合するように構成されてもよい。
【００１７】
好ましくは、足場部分は、使用するとき、足場部分が流れの中で整列可能であるがその場所が流路内で固定されるように、流路内で固定される。
【００１８】
足場部分は単一の要素として言及されるけれども、足場は、異なる機能（たとえば、流路における固定、レセプタへの付着または他の物理的もしくは化学的機能）を果たす２つ以上の要素から構築されてよいことが理解されよう。
【００１９】
好ましくは、流路は、溶液内に流れを生じさせるように回転する、キュベットフローセルまたはキャピラリフローセルなどのフローセル内に与えられる。代わりに、流路が管に与えられ、管に溶液を通過させることで流れが生じる。各場合において、標的分子の安定した整列のためにせん断流が要求されることが理解されよう。
【００２０】
好ましくは、溶液は、サンプルが容易に流され得るように水相で与えられる。代わりに、溶液は、ガスまたは粉末の形態であってもよく、双方とも流され得る。
【００２１】
好ましくは、光源は、直線偏光光線を放射するように構成される。より好ましくは、光源は、２つの直交する直線偏光光線を放射するように構成される。
【００２２】
好ましくは、光源は直線二色性分光器である。
好ましくは、検出器は、波長に関して溶液の吸光度を示すスペクトルを生じさせるように構成される。
【００２３】
好ましくは、光源および検出器は、流方向に直交して通過する光をそれぞれ放出および検出するように構成される。
【００２４】
本発明の第３の態様に従えば、流動溶液中の標的分子を検知する方法であって、高アスペクト比を有する足場部分を流路に与えて、標的分子のためのレセプタ部分を足場部分に付着させる工程と、標的分子を潜在的に含有する溶液を流路に沿って流す工程と、流路に偏光を通過させる工程と、偏光が流路を通過した後に偏光を検出する工程とを含む方法が提供される。
【００２５】
溶液の流れが流方向に足場／レセプタ部分を整列させることが理解されよう。また、標的分子がレセプタ部分と結合することができる。その際、標的分子も流れ内で整列するので、標的分子が二色性特性によって検出可能となる。
【００２６】
本発明の第３の態様は、整列可能でないために以前は検出不可能であった標的分子を検知する方法を提供する。レセプタ部分の付着のための基質としての、整列可能な足場部分の使用は、レセプタ部分それ自身が生得的な整列特性を要求しないことを意味する。結果的に、前述の方法は、生得的に整列可能でなく、生得的に整列可能なレセプタ部分と結合しない標的分子を検出するのに使用され得る。したがって、本発明の第３の態様は、幅広い用途を有し、たとえば、これまで検出不可能であった、ＤＮＡ、たんぱく、および有機化合物を検出するのに使用され得る。
【００２７】
上記に加えて、本発明の第３の態様は、標的分子を検知する単純な方法を提供する。本方法は、使用にあたって比較的安価で、厳正である。というのも、含まれる要素が比較的少ないからである。
【００２８】
本発明の前述の３つの態様の可能性のある用途は、たとえば管またはキャピラリ管内の流動液体中での化学分子または生体分子の整列および検出を含む。ゆえに、フローインジェクション装置または配水管におけるそのような分子の検出またはアッセイが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１Ａ】本発明に従う分子センサの略図である。
【図１Ｂ】本発明の方法を説明する、図１Ａの分子センサの一部の拡大図である。
【図２Ａ】本発明に従う足場の略図である。
【図２Ｂ】レセプタの付着点を有する図２Ａの足場の略図である。
【図２Ｃ】付着点に付着したレセプタを有する図２Ｂの足場の略図である。
【図２Ｄ】付着した標的分子を有する図２Ｃの足場の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１Ａを参照して、本発明に従う分子センサ１０を説明する。センサ１０は、大部分がプラスチックから製造され、不透明である延伸管１２の形状の流路を有する。管１２の中央部が、観察窓１４として構成され、用いる光の波長に対して透光性の材料から製造される。この具体的な例において、観察窓１４は、可視光に対して透光性の石英ガラスから製造される。ゆえに、この例では、観察窓１４は、波長帯がおおよそ４００ｎｍ〜７００ｎｍの光が観察窓１４を通過可能なように構成される。観察窓１４の一方側の近傍にあるのは、光源１６である。光源１６は、観察窓１４を通過し、よって流路を通過して、２つの直交する直線偏光光線を放射するように構成される。光源１６に対向して、観察窓１４および流路の他方側に配置されるのが、検出器１８である。検出器１８は、光源１６によって放射され、観察窓１４および流路を通過した光線を検出するように構成される。
【００３１】
図１Ｂに示すように、複数のセンサ要素１９が観察窓１４の領域に備えられる。各センサ要素１９は、足場部分２０およびレセプタ部分２４を有する。各足場部分２０は、おおよそ１０００：１のアスペクト比である伸長分子構造を有し、剛性のリンカであると考えることができる。各足場部分２０の一端は、観察窓１４内の固定位置に、各足場部分２０の端部を保持するアンカ領域２２を介して、観察窓１４の内側に付着している。各足場部分２０の自由端が、レセプタ部分２４と結合している。レセプタ部分２４は、関連する標的分子２６と結合するのに自由なように、足場部分２０に付着する。ゆえに、レセプタ部分２４は、標的分子２６の「えさ（bait）」と考えることができる。
【００３２】
使用するとき、標的分子２６を含む溶液２８が、図１Ａおよび図１Ｂにおいて矢印３０によって示される方向に、管１２を通過して流される。この流れ３０が、足場部分２０を観察窓１４の長手に沿って規則正しく整列させる。標的分子２６がレセプタ部分２４に充分に接近して流れると、標的分子２６はレセプタ部分２４に結合する。足場部分２０が全て規則正しく整列するので、レセプタ部分２４もすべてそうなる。ゆえに、標的分子２６がレセプタ部分２４と結合すると、標的分子２６も整列する。
【００３３】
一旦レセプタ／標的分子複合体が整列すると、該複合体は、光源１６によって放射される直線偏光をいくらか吸収し始める。結果的に、標的分子２６が存在する場合、検出器１８に達する光はより少なくなる。このことは、標的分子２６が溶液２８中に存在するか否かを検出器１８が判定することを可能とする。検出器１８は、波長に関して溶液２８の吸光度を示すスペクトルを生じさせることができる。この情報は、標的分子２６の性質、整列、量および構造を測定するのに使用され得る。というのも、これらの要因のそれぞれにおける変化が、観察されるスペクトルにおける変化をもたらし得るからである。ゆっくり時間をかけた流れ３０の測定はまた、レセプタ部分２４と標的分子２６との間の相互作用の親和性に関する情報を収集することを可能にする。結果的に、本発明の分子センサ１０は、直列連続流測定装置として機能し得る。
【００３４】
適当な整列可能足場部分２０として機能し得る種々の構造がある。特に、膜たんぱくは流体流において生得的に整列可能ではないけれども、小胞形状の膜は整列可能であることが示されている。そのような膜小胞４０が、図２Ａに概略的に示される。この例において、矢印４２によって示される流れが、膜小胞４０の、流れ４２に従って整列される伸長楕円体への変形を誘導する。膜小胞４０に含まれるあらゆる膜たんぱく（不図示）も同様に、流れ４２に従って整列される。
【００３５】
膜小胞４０の前述の使用は、図２Ｄに示されるように、リガンド４８の形状のあらゆる標的分子の整列を促進するように、本発明を通して拡張されている。この場合、図２Ｂ、図２Ｃおよび図２Ｄに示される脂質小胞４０’を生じさせるのに押出しが用いられる。好ましくは、小胞４０’はおおよそ１００ｎｍの長さのリン脂質小胞である。そのような小胞４０’は二色性ではなく、したがってごく僅かな干渉信号しか生じさせない。１００ｎｍ〜１４０ｎｍの平均長の類似の小胞４０’も適している。周知の小胞４０を作出するのに使用される標準的な脂質に加えて、これらの小胞４０’は、この場合たんぱく４４であるレセプタの相補領域と強い複合体を形成するように設計される誘導体化脂質４６の形状の付着点を有する。適当な誘導体化脂質４６の例は、１，２−ジオレオイル−ｓｎ−グリセロ−３−｛［Ｎ（５−アミノ−１−カルボキシペンチル）イミノ二酢酸］スクシニル｝のニッケル塩（ＤＯＧＳ−ＮＴＡ−Ｎｉ）である。小胞４０’の構造の一部であるこの特定の脂質誘導体４６は、たんぱく４４のヒスチジンクラスタ（不図示）と強い複合体を形成することができる。ヘキサヒスチジンクラスタは、最も一般的な、（たんぱくの６つのヒスチジンタグを介した）たんぱくの固定化方法の基礎と成り、したがって小胞４０’への付着のための、たんぱく４４の所望の部分を与える。ゆえに、この実施形態において、小胞４０’は足場部分を構成し、たんぱく４４はレセプタ部分を構成する。各小胞４０’は複数のレセプタ部分を有することに留意されたい。たんぱく４４に対するリガンド４８の形状の標的分子は、図２Ｄに示すように、レセプタ部分（たんぱく４４）の結合ドメインと結合することができる。流れ４２における小胞４０’の整列の結果として、リガンド４８がたんぱく４４に付着すると、リガンド４８もまた整列されるので、図１Ａに示される分子センサによって検出され得る。
【００３６】
前述の例の足場部分２０は、自由流中で用いられてもよく、また、観察窓１４に直接付着、すなわち固定されてもよい。１つの実施形態において、足場部分２０（たとえば、小胞４０’）は、薄膜として観察窓１４の内表面に適用されてもよい。代わりに、観察窓１４の内表面は、足場部分２０の付着を可能とするように化学的に誘導体化されてもよい。
【００３７】
脂質小胞へレセプタ部分を結合させる代わりの付着システムは、脂質に加えられて、その後小胞内に組込まれ得る、あらゆる共有結合または非共有結合を用いてもよい。そのようなシステムは、チオール反応基およびアミン反応基またはビオチンの使用を含んでもよい。これらのデザイナ小胞の重要な特徴は、これらが最適なたんぱく（または他のレセプタ）（たとえば、ヘキサヒスチジンタグなどの、付着のために設計された分子の一部を含むもの）とだけ複合体を形成するということである。このことは、整列可能な足場とレセプタとの間の相互作用において選択性がない場合には、研究されている流体（たとえば、血液または血清の複合体混合物であるかも知れない）中の他の成分が足場に付着し、実信号に干渉するＬＤ信号を生じさせ、したがって偽陽性に導き得るので、重要である。記載の実施形態において、ヘキサヒスチジンタグが選択されて、選択的精製に用いられ、従ってあらゆる不所望の結合を除外した。必須の選択性を付与し得るビオチン−アビジン結合などの他のシステムも用いられ得る。
【００３８】
非標的の会合による吸収データを除外するための制御が、本発明の分子センサ１０に適用されてもよい。たとえば、異なって帯電されたレセプタ部分２４（すなわち、たんぱく４４）を含む一連の足場部分２０（すなわち、小胞４０’）が用いられ、付着のために標的とされる分子の部分を含まない、普通に利用可能な一連の分子が、足場部分２０およびＬＤを用いて測定されるあらゆる結合を通り過ぎるように、溶液中に流され得る。生じる信号がバックグラウンドノイズの指標として得られ、この情報は、装置が標的分子２６だけを検出するのに使用される場合に、より大きな信号対ノイズ比を生じさせるのに使用され得る。
【００３９】
本発明に従う別の代わりのシステムは、整列可能な足場部分を形成するのに正確な流体力学的特性を有しながら、レセプタ部分と誘導体化され得る化学官能基を含む、長鎖の有機ポリマの使用を含む。そのような有機ポリマは、高アスペクト比を有し、ディスク形状、十字形状または棒状のいずれかであり得る。適当な足場分子の具体的な例は、キチンおよびポリエチレングリコールを含む。
【００４０】
本発明のさらなる実施形態は、ファージを用いる。Ｍ１３などの線状ファージは、ＤＮＡ断片を囲繞するたんぱくの長い管（おおよそ長さ５００ｎｍおよび直径５ｎｍ）の形状を成す。したがって、ファージは、せん断流中で整列可能な足場部分として機能し得る。一旦整列されると、ファージ内のたんぱくは、測定され得る大ＬＤ信号を生じさせることを出願人らは発見した。出願人らはまた、ファージ表面のレセプタへのリガンドの結合が、ＬＤ信号を変化させることを示した。ＬＤ信号のこの変化は、ファージの流体力学的特性における全体の変化、または今整列されたリガンド由来のスペクトル特徴の出現のいずれかの結果であり得るが、出願人らは、このことがリガンド対ファージの親和性を測定するのに使用され得ることを示した。
【００４１】
有利には、レセプタとして機能し得る、ファージ表面の免疫グロブリンまたは他のたんぱくが、特定の標的分子に対する親和性を有する。ゆえに、特定のファージ株が、E.  
coli、C. dificile、ＭＳＲＡまたはＶＲＳＡなどの特定の細菌の存在を検出するのに用いることができるだけでなく、遺伝子操作されたファージが、ＳＡＲＳ、結核菌、ＨＩＶおよび肝炎ウイルスなどのリガンドの存在を検出するのに生産され得る。したがって、本発明の実施形態は、多くの用途において用いられ得る。
【００４２】
図１Ａおよび図１Ｂの実施形態において、延伸管１２はプラスチックである必要はなく、他の生体適合性材料から製造されてもよい。観察窓１４は、可視光の透過を許容するサファイアから、または紫外線波長を通す石英またはＣａＦから、製造されてもよい。通常、おおよそ１８０ｎｍ〜８００ｎｍの波長帯がほとんどの用途に適している。しかし、所望の透過特性を有する観察窓１４を形成するのに他の適切な材料を用いてもよい。
【００４３】
本発明の範囲から逸脱することなく前述の実施形態に種々の修正がなされ得ることは当業者によってよく理解されよう。たとえば、前述の議論は生体分子の整列および検出に主に関係してきたが、本発明は他の分子に同等に適用できる。
【図１Ａ−１Ｂ】
2010510482.tif 000003
【図２Ａ−２Ｄ】
2010510482.tif 000004
【国際調査報告】
2010510482.tif 000005
2010510482.tif 000006
2010510482.tif 000007