(57)【要約】【課題】目視検査およびはんだの再加工を容易にできるフレキシブル基板の提供。【解決手段】ハードディスクドライブのヘッドジンバルアセンブリ（ＨＧＡ）、つまりＣＩＳ、におけるフレクシャ回路後部の後端部に検査窓を切り抜きまたは形成して、ヘッドプリアンプ回路、つまりＦＰＣ、に対するＣＩＳの位置合わせを目視によって検査できるようにしている。かかる穴は、鋼製の裏板およびベースポリイミドに作製され、隣接した導電性パッド間に配置されている。このような窓は、目視検査を容易にする上、はんだの再加工も可能にする。さらに、導電性パッドおよび／またはポリイミドおよび鋼製の裏板に、はんだ這い上がり穴が提供されてもよい。【選択図】図３ｂ
2010507923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鋼裏地層と、
前記鋼裏地層上に設けられた絶縁層と、
ポリイミド層上に設けられた導電性回路と、
前記鋼裏地層および前記絶縁層に設けられ、前記導電性回路の選択領域を目視検査できるように位置している検査用切り抜き部と
を備えていることを特徴とする、フレキシブル回路。
【請求項２】
前記鋼裏地層はステンレス鋼を含むことを特徴とする、請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項３】
前記絶縁層はポリイミドを含むことを特徴とする、請求項２に記載のフレキシブル回路。
【請求項４】
前記導電性回路は銅を含むことを特徴とする、請求項３に記載のフレキシブル回路。
【請求項５】
前記導電性回路に設けられたはんだ這い上がり穴をさらに備えていることを特徴とする、請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項６】
前記導電性回路は導電性パッドを備え、前記絶縁層は導電性パッドよりわずかに狭くなっていることを特徴とする、請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項７】
鋼裏地層、前記鋼裏地上に設けられた絶縁層、および前記絶縁層上に設けられた導電性パッドを備えるフレキシブル回路と、
ＦＰＣ絶縁層およびＦＰＣ導電性パッドを備えるＦＰＣとを備え、
選択された導電性パッドが、対応するＦＰＣ導電性パッドにはんだ付けされている前記導電性パッドのうちの少なくともいくつかを目視検査できるように、前記鋼裏地層および前記絶縁層に検査用切り抜き部が設けられていることを特徴とする、フレキシブル回路とフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）との結合体。
【請求項８】
鋼裏地層を設ける工程と、
前記鋼裏地層上に絶縁層を設ける工程と、
前記絶縁層上に複数の接点パッドを設ける工程と、
少なくとも前記複数の接点パッドのうちのいくつかを目視検査できるように前記絶縁層に切り抜き部を設ける工程と
を備えていることを特徴とする、フレキシブル回路の製造方法。
【請求項９】
鋼裏地層を設ける工程と、
前記鋼裏地層上に絶縁層を設ける工程と、
前記絶縁層上に複数の接点パッドを設ける工程と、
少なくとも前記複数の接点パッドのうちのいくつかを目視検査できるように前記絶縁層に切り抜き部を設ける工程と、
ＦＰＣ絶縁層およびＦＰＣ導電性パッドを備えるＦＰＣを設ける工程と、
少なくとも選択された導電性パッドを対応するＦＰＣ導電性パッドにはんだ付けする工程と、
切り抜き部を介してはんだ付けの品質を検査する工程と
を備えていることを特徴とする、フレキシブル回路とフレキシブルプリント回路ＦＰＣとの結合体の製造方法。
【請求項１０】
前記導電性回路は導電性パッドを備え、前記切り抜き部は前記導電性パッドの端部を露出するような大きさにすることを特徴とする、請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項１２】
前記切り抜き部が矩形であることを特徴とする、請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項１３】
前記切り抜き部が円形であることを特徴とする、請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項１４】
前記切り抜き部が前記導電性パッドの端部を露出するような大きさにされることを特徴とする、請求項７に記載の結合体。
【請求項１５】
前記切り抜き部が矩形であることを特徴とする、請求項７に記載の結合体。
【請求項１６】
前記切り抜き部は、前記導電性パッドの端部を露出するような大きさにされることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１７】
前記切り抜き部は、前記導電性パッドの端部を露出するような大きさにされることを特徴とする、請求項９に記載の結合体。
【請求項１８】
裏地層と導電性パッド層との間に挟まれた絶縁層の結合体を作製する工程と、
前記裏地層側から前記導電性パッドを目視検査できるように前記結合体に切り抜き穴を作製する工程と
を備えていることを特徴とする、フレキシブル回路の製造方法。
【請求項１９】
前記裏地層および前記絶縁層に前記切り抜き穴を開けることを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記導電性パッド層にはんだ這い上がり穴を作製する工程をさらに備えることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）の製造に関するものであり、より詳細には、ハードディスクドライブ部品の組立、製造、および検査に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１ａおよび図１ｂは、本発明の実施形態を実施するのに好適なハードドライブを示す。図１ａは、カバーを取り外した状態のハードドライブ１００を示し、図１ｂは、ハードドライブ１００のプリアンプ領域の拡大図を示す。ハードディスク１００には、データを記憶するために回転プラッタ（ディスク）１１０が用いられている。各プラッタは、スピンドル（図示せず）によって回転し、デジタルデータを記憶する滑らかな磁気コーティングされた表面を有する。アクチュエータアーム１２０に取り付けられた読み書きヘッド（図示せず）から磁場を印加することによって、ディスクに情報が書き込まれる。読み取りは、プラッタ上に書き込まれた磁気ビットが発している磁束を読み書きヘッドが検出する。読み書きへッドからの信号は微弱なため、このヘッドに非常に近接してプリアンプ１３０が設けられている。プリアンプ１３０は、基板１４０に実装されているチップである。基板１４０は、アクチュエータアームアセンブリ１２０に接続するキャリアプレート１５０上に装着されている。フレキシブル回路ループ１６０は、基板１４０に接続されて、プリアンプ１３０と関連電子機器（図示せず）との間の信号を転送する。かかる関連電子機器は、アクチュエータの移動およびディスクの回転を制御し、ディスク制御装置からの要求で読み取りおよび書き込みを実行するものである。
【０００３】
また、プリアンプ１３０と読み書きヘッドとの間の読み書き信号の伝送は、当業界では一般に一群のトレースを有する「フレクシャ」と呼ばれるフレキシブル回路上で行われる。このフレクシャは、図１ａには示していないが、その一部１７０を、図１ｂに示す。フレクシャ１７０は、フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）１８０に、例えば、はんだ付けなどで接続され、次いでプリアンプ１３０に接続する。
【０００４】
こうしたフレクシャ技術は、ディスクに読み書きする場合に、回路基板と磁気ヘッドとの間で信号を伝播するためのサスペンション部品として、当該技術において周知である。ハードディスクドライブに用いられるフレクシャに必要な特性として、低い剛性、高い電気伝導性、および高精度がある。一般に、フレクシャの製造方法には、アディティブ法とサブトラクティブ法の２通りがある。アディティブ法による製造では、ベース層（例えば、ステンレス鋼）上に絶縁層（例えば、ポリイミド）が設けられ、この絶縁層の表面に導体層（例えば、銅）を析出させる。
【０００５】
この種のフレクシャは、一般に、「ＣＩＳ」（回路一体型サスペンション）という。サブトラクティブ法による製造では、ベース層（例えば、ステンレス鋼）、絶縁層（例えば、ポリイミド）、および導体層（例えば、銅）を有する３層積層体シートを出発原料とする。エッチングなどの手法を用いて、フレクシャの様々な要素を画定する。この種のフレクシャは、一般に、「ＩＬＳ」（一体型積層サスペンション）または「ＴＳＡ」（トレースサスペンションアセンブリ）という。
【０００６】
本明細書中では、フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）という語は、プリアンプに接続された動的フレックス回路を指し、また、フレクシャ（ＣＩＳ（回路一体型サスペンション）ともいう）とは、読み書きへッドとプリアンプとの間の信号を伝送するのに用いられる接続回路を指す。
従来技術では、フレクシャ後部の銅導体にＦＰＣの銅導体をはんだ付けまたは接着することが知られている。このような導体は小型であるため、ＦＰＣの導体およびフレクシャの導体を適切に整列させることが非常に重要である。しかし、従来技術では、一旦フレクシャをＦＰＣ上に置いてしまえば、導体の位置合わせを目視によって確認することができないことがある。位置合わせの不良によって、隣接する導体間または開路間が短絡（はんだブリッジ）してしまう場合もある。さらに、２つの部品が接着またははんだ付けされてしまえば、その接着が完全であるかを検査することもおよび／または修理をすることもできない。
【０００７】
図２ａは、ＦＰＣ上に適切に位置合わせした従来技術のＣＩＳの平面図であり、図２ｂは、はんだ付け前のＣＩＳおよびＦＰＣの半分解図である。図２ａでは、レイアウトをより良く理解できるようにするため、層はすべて透明なものとして示している。図２ｂでは、説明のために、ＣＩＳ銅層３１５をそのベース基板３１０から分離させている。図２ｃは、従来技術のアセンブリの平面図およびそれに対応する断面図を示し、図２ｄは、図２ａのＡ−Ａ線における断面図であり、従来技術のレイアウトを示す。これらの図から分かるように、ＣＩＳとＦＰＣとが適切に位置合わせされているかどうかを検証することができず、誤りを修正することができない。
【０００８】
他の背景情報は、例えば、特許文献１および特許文献２において見出だすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第５，９５５，１７６号明細書
【特許文献２】米国特許第６，３９９，８９９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の様々な実施形態によって、接合されたＦＰＣ／フレクシャ部分の目視検査が容易になり、隣接する導体間にはんだブリッジが発生すれば、それを再加工することができる。また、本発明の様々な実施形態は、ＣＩＳ、ＩＬＳ、およびＴＳＡのフレクシャ回路に適用できる。
本発明の様々な実施形態によれば、目視検査およびはんだの再加工を容易にするため、隣接する導体間のベースポリイミドに小さな窓（または開口部）を切り抜きまたは形成している。これにより、目視検査が可能になり、また、そうでなければ廃棄される部分の再加工も可能にしている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一局面によれば、鋼裏地層と、前記鋼裏地層上に設けられた絶縁層と、ポリイミド層上に設けられた導電性回路と、前記鋼裏地層および前記絶縁層に設けられ、前記導電性回路の選択領域を目視検査できるように位置している検査用切り抜き部とを備えていることを特徴とする、フレキシブル回路が提供される。前記鋼裏地層はステンレス鋼を含んでいてもよい。前記絶縁層はポリイミドを含んでいてもよい。前記導電性回路は銅を含んでいてもよい。このフレキシブル回路は、前記導電性回路に設けられたはんだ這い上がり穴をさらに備えていてもよい。前記導電性回路は導電性パッドを備えていてもよく、前記絶縁層は導電性パッドよりわずかに狭くなっていてもよい。
【００１２】
本発明の他の局面によれば、鋼裏地層、前記鋼裏地上に設けられた絶縁層、および前記絶縁層上に設けられた導電性パッドを備えるフレキシブル回路と、ＦＰＣ絶縁層およびＦＰＣ導電性パッドを備えるＦＰＣとを備え、選択された導電性パッドが、対応するＦＰＣ導電性パッドにはんだ付けされ、対応するＦＰＣ導電性パッドにはんだ付けされている前記導電性パッドのうちの少なくともいくつかを目視検査できるように、前記鋼裏地層および前記絶縁層に検査用切り抜き部が設けられていることを特徴とする、フレキシブル回路とフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）との結合体が提供される。
【００１３】
本発明のさらなる局面によれば、鋼裏地層を設ける工程と、前記鋼裏地層上に絶縁層を設ける工程と、前記絶縁層上に複数の接点パッドを設ける工程と、少なくとも前記複数の接点パッドのうちのいくつかを目視検査できるように前記絶縁層に切り抜き部を設ける工程とを備えていることを特徴とする、フレキシブル回路の製造方法が提供される。
本発明のさらに他の局面によれば、鋼裏地層を設ける工程と、前記鋼裏地層上に絶縁層を設ける工程と、前記絶縁層上に複数の接点パッドを設ける工程と、少なくとも前記複数の接点パッドのうちのいくつかを目視検査できるように前記絶縁層に切り抜き部を設ける工程と、ＦＰＣ絶縁層およびＦＰＣ導電性パッドを備えるＦＰＣを設ける工程と、少なくとも選択された導電性パッドを対応するＦＰＣ導電性パッドにはんだ付けする工程と、切り抜き部を介してはんだ付けの品質を検査する工程とを備えていることを特徴とする、フレキシブル回路とフレキシブルプリント回路ＦＰＣとの結合体の製造方法が提供される。
【００１４】
本発明のさらなる局面によれば、フレキシブル回路において、前記導電性回路は導電性パッドを備え、前記切り抜き部は前記導電性パッドの端部を露出するような大きさにしてもよい。前記切り抜き部が、矩形、円形、または他の好適な形状であってもよい。
本発明のさらなる局面によれば、裏地層と導電性パッド層との間に挟まれた絶縁層の結合体を作製する工程と、前記裏地層側から前記導電性パッドを目視検査できるように前記結合体に切り抜き穴を作製する工程とを備えていることを特徴とする、フレキシブル回路の製造方法が提供される。前記裏地層および前記絶縁層に前記切り抜き穴を開ける。前記製造方法は、前記導電性パッド層にはんだ這い上がり穴を作製する工程をさらに備えていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１ａ】本発明の実施形態を実施するのに好適なハードドライブを示す。
【図１ｂ】本発明の実施形態を実施するのに好適なハードドライブを示す。
【図２ａ】ＦＰＣ上に適切に位置合わせした従来技術のＣＩＳの平面図である。
【図２ｂ】はんだ付け前のＣＩＳおよびＦＰＣの分解図である。
【図２ｃ】従来技術のアセンブリの平面図およびそれに対応する断面図を示す。
【図２ｄ】図２ａのＡ−Ａ線における断面図であり、従来技術のレイアウトを示す。
【図３ａ】本発明の実施形態によるＦＰＣ上に適切に位置合わせしたＣＩＳの平面図である。
【図３ｂ】本発明の実施形態によるＣＩＳおよびＦＰＣの半分解図である。
【図４】図３ａのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図５ａ】従来技術のフレクシャ後部を示す。
【図５ｂ】本発明によるフレクシャ後部の実施形態を示す。
【図６ａ】日東電工製の犬用の骨形状の接点パッドを組込んだ、本発明の別の実施形態を示す。
【図６ｂ】日東電工製の犬用の骨形状の接点パッドを組込んだ、本発明の別の実施形態を示す。
【図７ａ】はんだ這い上がり穴が用いられる、別の実施形態を示す。
【図７ｂ】はんだ這い上がり穴が用いられる、別の実施形態を示す。
【図８ａ】露出した端部を用いた、本発明のさらに別の実施形態を示す。
【図８ｂ】露出した端部を用いた、本発明のさらに別の実施形態を示す。
【図９】窓が円形または楕円形である一例を示す。
【図１０】本発明の実施形態によるＣＩＳが位置合わせ用の窓を有する、ＦＰＣ上に位置合わせされたＣＩＳの一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図３ａは、本発明の実施形態によるＦＰＣ上に適切に位置合わせしたＣＩＳの平面図であり、図３ｂは、本発明の実施形態によるＣＩＳおよびＦＰＣの半分解図である。図示のように、この実施形態のＣＩＳフレクシャは、鋼上層３０５（例えば、ステンレス鋼）、絶縁基板３１０（例えば、ポリイミド層）、および、複数の導通接点３１５（例えば、銅トレース）のサンドウィッチ体を備えている。接点３１５は、通常、銅トレースであるＦＰＣ接点３２０に対して位置合わせされ、接続される必要がある。ＦＰＣ接点３２０は、ＦＰＣ基板３２５上に設けられている。これらの記載した要素は、従来技術のＦＰＣおよびフレクシャの要素と類似している。しかし、従来技術とは異なり、図３ａおよび図３ｂに示すように、窓または切り抜き部３５０は、ＣＩＳ鋼層３０５の窓または切り抜き部と対応して位置合わせされたＣＩＳ基板３１０に作製される。これによって、フレクシャ接点３１５およびＦＰＣ接点３２０の位置合わせを目視によって確認することができる。さらに、このような開口部３５０によって、接着またははんだ付け完了後に検査ができ、必要により修理することができる。
【００１７】
図４は、図３ａのＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、開口部と目視検査を示す。図３ｂおよび図４（測定矢印ＡおよびＢを参照）から分かるように、開口部を十分に広くしているので、一旦フレクシャをＦＰＣに接合させてしまうと、ＦＰＣ接点の一部が露出する。このようにして、適切に位置合わせされているかを容易に確認でき、また、修理が必要な場合にはアクセスできる。例えば、銅と銅が位置合わせされていると推論して、寸法Ａが寸法Ｂと等しいかをチェックできる。
【００１８】
図５ａは、従来技術のフレクシャを示しており、そのポリイミド層３１０がいかなる目視検査の視界も遮っている。一方、図５ｂは、本発明によるフレクシャの一実施形態を示し、検査および修理を可能にしている。本発明のフレクシャの利点をより良く理解するために、図５ａおよび図５ｂのフレクシャを比較して、この２つの違いを明示している。すなわち、図５ｂでは、接点パッドの位置合わせが確認できるように、ポリイミド層に窓３５０が切り抜かれている。
【００１９】
図６ａおよび図６ｂは、本発明の別の実施形態を示す。この実施形態は、「犬用の骨形状」のパッドの変形例を組込んでいる。この実施形態は、フレクシャが日東電工独自の「犬用の骨」形状の接点パッド６１５を組込んでいる以外は、図３ａおよび図３ｂに示す基本構成と本質的に同じである。図６ａおよび図６ｂにおいて、図３ａおよび図３ｂと類似の要素は、６００番台以外は、同じ参照符号で示している。図６ｂから分かるように、前の実施形態のように、こうした窓によって位置合わせが確認でき、必要により修理のためにアクセスできる。この実施形態では、窓６５０は、犬用の骨形状の接点パッド６１５を露出しないでおけるように形成されている。しかし、他の形状も可能であり、その形状のいくつかは、接点パッドの一部を露出する場合もある。
【００２０】
図７ａおよび図７ｂは、はんだ這い上がり穴が用いられる、別の実施形態を示す。他の実施形態の要素と類似した図７ａおよび図７ｂの要素は、７００番台以外は、同じ参照符号で示している。このはんだ這い上がりの実施形態は、犬用の骨の特徴に関連して図示されているが、本発明を実施する他の実施形態のいずれを用いて実施されてもよく、犬用の骨形状の接点パッドを必要としないことが理解されるものである。穴７６０の他の形状および大きさは、本発明の精神および範囲内であると考えることができる。
【００２１】
図７ａおよび図７ｂに示すように、接点パッド７１５には、はんだが這い上がってハンダ接合部の強度を高めることができる小さな穴７６０が設けられている。一実施形態において、はんだ這い上がり穴は接点パッド７１５にのみ設けられているが、図７ａおよび図７ｂに示す実施形態では、基板７１０および鋼裏地層７０５にも、それよりわずかに大きい穴が設けられている。これによって、余分なはんだのためのスペースが提供され、位置合わせの確認およびはんだの完全性を可能にしている。鋼製の裏板を用いる場合には、鋼を小さな「島」に分離して、這い上がったはんだと鋼との間の潜在的な短絡を最小限に抑えるようにすることが推奨される。この実施形態は、特に「両面」部分に有益である。両面とは、ベースポリイミド基板の両面から導体が露出しているフレクシャをいう。こうした鋼製の「島」を設けることによって、短絡を最小限に抑えながら、従来のホットバーをはんだ付けに用いてもよい。
【００２２】
図８ａおよび図８ｂは、露出した端部を用いた、本発明のさらに別の実施形態を示す。他の実施形態の要素と類似した図８ａおよび図８ｂの要素は、８００番台以外は、同じ参照符号で示している。この実施形態では、支持ベースポリイミド８１０は、銅パッド８１５の幅よりわずかに狭くなっている。金属およびポリイミドにおける窓８５０は、ＣＩＳの接点パッド８１５の端部を視覚的に露出するのに足りる大きさになっている。鋼端部８０５に対する銅パッド８１５の潜在的な短絡を防ぐために、銅パッドはパッド長さの末端で拡開している。このような変形例の利点は、ＦＰＣとフレクシャとの間のはんだ接続がフレクシャパッド端部で見られることにある。鋼製の裏板を用いる場合には、鋼支持部の幅を減少させて、鋼の「背骨」へリフローしたはんだが短絡する危険性を最小限にすることが推奨される。また、この変形例は「両面」部分に有益である。
【００２３】
図示した様々な実施形態において、検査窓または切り抜き部は四角形を示している。しかし、円形の穴など他の形状を用いてもよい。図９は、検査窓９５０が円形または楕円形である一例を示す。
図１０は、本発明の実施形態によるＣＩＳ１０が位置合わせ用の窓１５を有する、ＦＰＣ１２上に位置合わせされたＣＩＳ１０の一例を示す。図１０に示すように、ＣＩＳ１０およびＦＰＣ１２の位置合わせは、位置合わせ用の窓１５を用いて確認することができる。
【図１ａ】
2010507923.tif 000003
【図１ｂ】
2010507923.tif 000004
【図２ａ】
2010507923.tif 000005
【図２ｂ】
2010507923.tif 000006
【図２ｃ】
2010507923.tif 000007
【図２ｄ】
2010507923.tif 000008
【図３ａ】
2010507923.tif 000009
【図３ｂ】
2010507923.tif 000010
【図４】
2010507923.tif 000011
【図５ａ】
2010507923.tif 000012
【図５ｂ】
2010507923.tif 000013
【図６ａ】
2010507923.tif 000014
【図６ｂ】
2010507923.tif 000015
【図７ａ】
2010507923.tif 000016
【図７ｂ】
2010507923.tif 000017
【図８ａ】
2010507923.tif 000018
【図８ｂ】
2010507923.tif 000019
【図９】
2010507923.tif 000020
【図１０】
2010507923.tif 000021
【国際調査報告】
2010507923.tif 000022