(57)【要約】本発明は、航空機の着陸装置の緩衝支柱内の圧力を測定することを可能にする装置である。小さな圧力検出装置をその部分のステムに一体化することによって充填バルブが改良され、能動型ダイヤフラムが充填された容器内の圧力を受けるようになっている。圧力検出装置からのワイヤがステムの穿孔のレセプタクルまたはコネクターに接続されて、対応する電気的レセプタクルが、測定を行う目的で嵌着し得るようになっている。内側のレセプタクルは、気体または油の流れが過度に妨げられないように、および、通常の運用の器具が該レセプタクルを妨害しないように設計されている。2010501400.tif 000003
2010501400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一および第二の端部とそれらの間に延びるチャネルとを有するバルブステムと、
前記第一の端部で前記チャネル内に受け入れられる、圧力容器の圧力を測定するように動作可能である圧力検出（pressure-sensing）装置と、
前記圧力検出装置と前記第二の端部との間で前記チャネル内に受け入れられ、該圧力検出装置と連絡するように動作可能であり、かつ流体がバルブを通って流れ得るように構成されたレセプタクルと
を含む、航空機の着陸装置の圧力容器内で使用するための充填バルブ。
【請求項２】
圧力検出装置が、レセプタクルと電気的に接触して一つの端部から延びる少なくとも一つのワイヤを含む、請求項1記載の充填バルブ。
【請求項３】
レセプタクルが圧力検出装置と第二の端部との間でチャネル内に固定して取り付けられている、請求項1記載の充填バルブ。
【請求項４】
レセプタクルが、中空の円筒型本体と、該中空本体の内面に固定された少なくとも一つの導電ストリップとを含む、請求項2記載の充填バルブ。
【請求項５】
少なくとも一つの導電ストリップが、圧力検出装置の少なくとも一つのワイヤに接続されている、請求項4記載の充填バルブ。
【請求項６】
レセプタクルが、圧力検出装置から測定装置への圧力読み出しを連絡するために測定装置と連絡するように動作可能である、請求項1記載の充填バルブ。
【請求項７】
レセプタクルが、その中に測定装置を受け入れて該レセプタクルと該測定装置との間の連絡を可能にするように動作可能である、請求項6記載の充填バルブ。
【請求項８】
少なくとも一つの導電ストリップが、測定装置に位置する少なくとも一つの対応する接続ストリップと電気的に接続し、圧力検出装置から該測定装置への圧力読み出しの連絡を可能とするよう更に動作可能である、請求項5記載の充填バルブ。
【請求項９】
温度測定手段を更に含む、請求項1記載の充填バルブ。
【請求項１０】
温度測定手段が圧力検出装置と一体化し、第一の端部でチャネル内に受け入れられ、圧力容器の温度を測定するように動作可能である、請求項9記載の充填バルブ。
【請求項１１】
温度測定手段が、熱電対、および抵抗温度検出器からなる群より選択される、請求項9記載の充填バルブ。
【請求項１２】
レセプタクルが、チャネル内に受け入れられるような大きさの湾曲した側面を備えた実質的に矩形の本体を含み、該矩形の本体が少なくとも一つの穴を有し、各穴が、その上に導電ストリップが固定された内面によって規定される、請求項2記載の充填バルブ。
【請求項１３】
各導電ストリップが圧力検出装置の少なくとも一つのワイヤと接続している、請求項12記載の充填バルブ。
【請求項１４】
少なくとも一つの導電ストリップが、測定装置に位置する少なくとも一つの対応する接続ストリップと、両者間の連絡のために電気的に接続するよう更に動作可能である、請求項13記載の充填バルブ。
【請求項１５】
実質的に矩形の本体が、流体がバルブを通って該矩形の本体のどちらの側にも流れ得るように、チャネルの一部を占める大きさである、請求項12記載の充填バルブ。
【請求項１６】
チャネルが内側壁によって規定され、かつレセプタクルが該チャネル内の中心に位置する円筒型本体と、該円筒型本体を該内側壁の少なくとも一部に連結させるための固定手段とを含む、請求項2記載の充填バルブ。
【請求項１７】
固定手段が、円筒型本体と内側壁との間で嵌合する大きさである一対のロッキング・タング（locking tang）を含む、請求項16記載の充填バルブ。
【請求項１８】
円筒型本体が、一つの端部で形成された穴と該穴に受け入れられる少なくとも一つの導電ストリップとを含む、請求項17記載の充填バルブ。
【請求項１９】
少なくとも一つの導電ストリップが圧力検出装置の少なくとも一つのワイヤへ接続されている、請求項18記載の充填バルブ。
【請求項２０】
少なくとも一つの導電ストリップが、測定装置に位置する少なくとも一つの対応する接続ストリップと、両者間の連絡のために電気的に接続するよう更に動作可能である、請求項19記載の充填バルブ。
【請求項２１】
レセプタクルが、外側円筒壁と内側円筒壁とを有する中空の円筒型本体を含み、該外側円筒壁がチャネル内に固定して取り付けられ、該円筒型本体が圧力検出装置の少なくとも一つのワイヤへ接続されている少なくとも一つの導電ストリップを受け入れるために該内側円筒壁と該外側円筒壁との間で一つの端部に形成された穴を有する、請求項2記載の充填バルブ。
【請求項２２】
(i)圧力容器と連通しているバルブの端部のチャネル内に圧力検出装置を配置して、該圧力検出装置が該容器内の圧力を測定すること可能にする段階と、
(ii)レセプタクルが圧力検出装置の該測定端部から反対側の端部にて前記バルブのチャネル内に配置され、流体が該バルブを通って流れ得るように動作可能である、該圧力検出装置を該レセプタクルに接続してそれらの間の連絡を可能にする段階と
を含む、圧力容器内で使用するための圧力測定装置を含むために、その中を通るチャネルを含む本体を有する充填バルブを改良する方法。
【請求項２３】
第一および第二の端部とそれらの間に延びるチャネルとを有するバルブステムと、
圧力容器内の圧力を読み出すために、バルブ本体の第一の端部に接続された圧力読み出し手段と、
前記圧力読み出し手段と第二の端部との間でチャネル内に受け入れられ、該圧力読み出し手段と連絡するように動作可能であり、かつ流体が前記バルブを通って流れ得るように構成されたレセプタクルと
を含む、航空機の着陸装置の圧力容器内で使用するための充填バルブ。
【請求項２４】
圧力読み出し手段が、ダイヤフラムによって測定された圧力を読み出すためにダイヤフラムと該ダイヤフラムに接続されるゲージとを含む、請求項23記載の充填バルブ。
【請求項２５】
温度測定手段を更に含む、請求項23記載の充填バルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、航空機着陸システム、およびより詳細には着陸装置緩衝支柱の内側の圧力を測定するための装置に関する。本発明は、通常の圧力トランスデューサを追加することで新しい孔を開けることまたは緩衝支柱の容積を変えることが許容されない追加設置用途に、特に有用である。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
緩衝支柱の圧力は、固有の性能を確実にするために、着陸装置および他の圧力容器の整備中に測定される。これらの圧力容器（着陸装置の緩衝装置など）の物理的形状（physical geometry）が該容器の動作および性能を（流体容積および気体体積とともに）決める。緩衝装置内の気体の圧力を測定することは、航空機の安全な運行を確実にするために、定期的に実施されなければならない重要な作業である。これは現在、充填バルブの外部ポートにゲージを取り付け、次に該バルブを開けることによって実施されている。この行動は、システムに接続し読み出すことに手動操作が必要であり、またバルブの開閉を含む（付属的な少量の流体または気体の損失を伴う）ため、次善的である。
【０００３】
必要とされる整備の量を減らすために、緩衝支柱内の流体の圧力を自動的に測定する方法が望まれている。この問題に対する従来の取り組みには、直接緩衝支柱本体内に圧力トランスデューサを取り付けるかまたは既存のポートにマニホールドをはめ込むかして、圧力測定と容易な充填（流体および気体の量を変える）の両方を可能にすることが含まれていた。これらの解決法はどちらも、既存の緩衝支柱のデザインに適用する際に問題を提起する。緩衝支柱の本体へのトランスデューサのはめ込みは、該支柱の構造にドリルで孔を開けることを含み、それは、強度または疲労の観点から、通常容認不可能である。マニホールドを緩衝支柱に追加することは、内部作業容積の量を変化させ、これは着陸装置のエネルギー吸収特性を変化させる − これは望ましいことではない。
【０００４】
多くの着陸装置は、MS28889-2/MIL-PRF-6164Fに適合する充填ポペット弁を有している。このバルブにより圧力容器からの流体および気体の導入または除去が可能となる。本発明は、このバルブを改良して圧力検出（pressure-sensing）手段と電気接触手段を備えさせることによって、バルブの通常の動作を妨げることなく、または圧力容器内の容積を大幅に変えることなく作動流体の測定を行う。
【０００５】
この改良したバルブは、任意の着陸装置に追加設置が可能であり、該着陸装置を変更することなく圧力測定を行うことを可能とする。MS28889-2から、より最新の性能に基づく仕様 − MIL-PRF-6164Fへの軍用規格の変更は、既存のバルブの置き換えとして機能する改良したバルブの認可を可能にする。
【発明の概要】
【０００６】
根底において、この設計は、バルブの一つの端部に圧力検出要素を導入すること、および測定ワイヤの、バルブステム内部に取り付けられているコネクターへの経路を提供することを含む。該コネクターは通常の圧力充填機器を妨害しない様式で構成されているが、特別に設計された電気コネクターが飛行中のまたは地上の圧力を測定するために該バルブに接続し得る。
【０００７】
一つの局面では、本発明は、第一および第二の端部とそれらの間に延びるチャネルとを有するバルブ本体と；前記第一の端部で前記チャネル内に受け入れられ、かつ圧力容器の圧力を測定するように動作可能である圧力検出装置と；前記圧力検出装置と前記第二の端部との間で前記チャネル内に受け入れられ、該圧力検出装置と連絡するように動作可能であり、かつ流体がバルブを通って流れ得るように構成されたレセプタクルとを含む、航空機着陸装置の圧力容器内で使用するための充填バルブを提供する。
【０００８】
別の局面では、本発明は、第一および第二の端部とそれらの間に延びるチャネルとを有するバルブ本体と；圧力容器の圧力を読み出すために前記バルブ本体の第一の端部に接続された圧力読み出し手段と；前記圧力読み出し手段と前記第二の端部との間で前記チャネル内に受け入れられ、該圧力読み出し手段と連絡するように動作可能であり、かつ流体がバルブを通って流れ得るように構成されたレセプタクルとを含む、航空機着陸装置の圧力容器内で使用するための充填バルブを提供する。
【０００９】
更なる局面では、本発明は、(i)圧力検出装置が圧力容器内の圧力を測定することを可能にするために、該容器と連通しているバルブの端部のチャネル内に該圧力検出装置を配置する段階と、(ii)レセプタクルが圧力検出装置の測定端部から反対側の端部で前記バルブのチャネル内に配置され、流体が該バルブを通って流れ得るように動作可能である、該圧力検出装置を該レセプタクルまたはコネクターに接続してそれらの間の連絡を可能にする段階とを含む、圧力容器内で使用するための圧力測定装置を含むために、その中を通るチャネルを含む本体を有する充填バルブを改良する方法を提供する。圧力検出装置は、圧力トランスデューサであり得、または、ゲージで計測された圧力検出ダイヤフラムを形成するための、バルブ端部への改良を含んでもよい。
【００１０】
別の局面では、本発明は、圧力容器と共に使用される充填バルブ内で使用するための追加設置キットを提供し、該キットは、第一の端部でバルブのチャネル内に受け入れられる大きさであり、かつ圧力容器の圧力を測定するように動作可能である圧力検出装置と；前記バルブの前記チャネル内に受け入れられる大きさであり、前記圧力検出装置と連絡するように動作可能であり、かつ流体が該バルブを通って流れ得るように構成されたレセプタクルとを含んでいる。圧力検出装置およびレセプタクルは、本明細書にて説明した通りである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明をこれから以下の図面を参照して更に詳細に説明する。
【００１２】
【図１】充填バルブの標準形状の概略図である。
【図２】本発明のバルブステムの二つの部分、および該バルブとともに使用される圧力検出装置と、コネクターと、プラグとを示す、分解斜視図である。
【図３】本発明のレセプタクルの一つの態様の斜視図である。
【図４】本発明のレセプタクル、および改良したバルブステムの第二の部分の代替の態様の斜視図である。
【図５】本発明のレセプタクル、および改良したバルブステムの第二の部分の更なる代替の態様の斜視図である。
【図６】本発明のバルブのレセプタクルの更なる態様の斜視図である。
【図７】本発明のレセプタクル、および改良したバルブステムの第二の部分の更なる態様の斜視図である。
【図８】図3に図解した態様による、本発明のバルブのレセプタクルとプラグの分解斜視図である。
【図９Ａ】本発明のレセプタクルとプラグの嵌着方向の分解斜視図である。
【図９Ｂ】図9Aのプラグとレセプタクルの嵌着接続を図解する斜視図である。
【図１０】本発明のプラグ構成の一つの態様の分解斜視図である。
【図１１】本発明のバルブの一つの態様でのステムの機械加工による改良を示す概略図である。
【図１２】本発明の圧力検出装置の配置および接続の側面断面図である。
【図１３】一つの態様による、設置中の圧力検出装置の溶接を図解する側面断面図である。
【図１４】本発明の一つの態様による、プラグと、レセプタクル、圧力検出装置、およびバルブステムの組立品とを図解する、分解斜視図である。
【図１５】キャップを外した、本発明の完全に組み立てたバルブの一つの態様の斜視図である。
【図１６】ゲージで計測される圧力検出ダイヤフラムを形成するようにバルブが改良されている、本発明のバルブの代替の態様の断面図である。
【図１７】バルブステムがその端部に空洞を含むように改良されている、図16のバルブの更なる態様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
好適な態様の説明
本発明は、一端に圧力検出要素と、該要素内に取り付けられたコネクターまたはレセプタクルとを有する改良した充填バルブを提供する。レセプタクルは、通常の圧力充填機器への妨害を最小に抑えて、飛行中または地上でのバルブ内の圧力を測定するように構成される。
【００１４】
本発明の改良したバルブは、当技術分野で使用される公知のバルブの構造を利用し、該バルブ内に、バルブの通常の動作を妨害することなく、かつ、圧力容器内の作動流体の体積の変更を最小に抑えて、所望のように圧力測定を行うことを可能にする、圧力検出装置とレセプタクルまたはコネクターとを組み込む。圧力容器および充填バルブは当技術分野で公知であり、従って本明細書においては詳述しない。代替の態様では、圧力検出ダイヤフラムを形成し次にゲージで測定するように、バルブの既存の端部も改良が可能である。
【００１５】
ここから本発明のバルブを、添付図面を参照して、更に詳述する。
【００１６】
図1は、標準的なバルブの形状の概略図を提供する。上述のように、本発明は、当技術分野において公知のバルブの構造を利用する。説明のように、このバルブは、例えば圧力検出装置、レセプタクル、および測定装置を収容するように改良される。概してこのような公知のバルブは、本体の一端から他端まで延びる中央チャネルまたは穿孔を有する、本体（本明細書においてはバルブステムとも言う）を含む。本発明は、以下に説明するように、圧力検出装置およびレセプタクルの使用を本体のチャネル内に組み込む。
【００１７】
図2を参照しながら、本発明の改良したバルブの一つの態様を、より詳細に説明する。図2は、図中の符号18で示した、改良したバルブの構成要素を図解した分解斜視図であり、第一の部分22および第二の部分24の二つの部分で図示されたバルブステム20を含む。本発明の改良したバルブ18は二つの個別の部品から成っていない一つの本体を含み得るが、ある好ましい態様では該バルブの本体は改良したバルブの組立を支援する二つの部分を含むことが理解されよう。改良したバルブの説明は、2個の部品のバルブ本体を参照するが、当業者は、1個の部品のバルブ本体も使用され得ることを理解すると考えられる。このステム20には、ステム20を一端から他端まで通って、即ち、第一の部分22と第二の部分24を通って延びる細長いチャネル26が含まれる。
【００１８】
改良したバルブ18は、更に圧力検出装置28とレセプタクル30とを含む。改良したバルブ18は、任意でプラグ32を含んでもよく、またはプラグ32は、以下により詳細に論じる、圧力読み出しが必要な場合に、改良されたバルブ18と組み合わせて使用される個別の構成要素であり得る。
【００１９】
圧力検出装置28は、圧力を測定するように動作可能でありかつステム20の第一の部分22内に受け入れられる大きさである、任意の圧力検出装置またはトランスデューサであってよい。代替の態様では、チャネル26は、圧力検出装置28を組み込むために、例えばボーリングによって広げてもよい。圧力検出装置28は、当技術分野において公知の任意の手段、例えばレーザーまたは他の手段を使った溶接により第一の部分22の端部に固定して取り付けられ、接着剤を使って、または機械的に保持して、チャネル26内に固定される。圧力検出装置28のチャネル26内への接続は、バルブ18が取り付けられる圧力容器の圧力を圧力検出装置28が測定することを可能にする任意の手段により行われ得る。
【００２０】
使用され得る圧力検出装置28の種類の例は、非限定的に、抵抗ひずみゲージおよび容量ゲージが含まれる。本発明の改良したバルブ18には更に、温度感知要素（図示せず）が含まれる。使用され得る温度感知要素の種類の例には、熱電対および抵抗温度検出器（RTD）が含まれる。当業者には理解されるように、圧力検出装置28および温度感知装置は、圧力容器内の流体の圧力および温度を測定するように動作可能な一体化した部品であり得る。即ち、圧力と温度を感知する一体化した装置は、バルブステム20の第一の部分22内に受け入れられる大きさであるのが好ましい。あるいは、チャネル26は、圧力と温度を感知する一体化した装置を受け入れるために広げてもよい。
【００２１】
図2に図解した態様では、圧力検出装置28は一端から延びる一連のワイヤ38を含み、これは、圧力測定が、レセプタクル30を介して、外部または内部の測定装置またはプラグ32と連絡することを可能にする。当然のことながら、温度と圧力を感知する一体化した装置を使用する場合、圧力と温度の組み合わせ測定はレセプタクル30を介して外部または内部の測定装置またはプラグ32と連絡され得る。
【００２２】
レセプタクル30が、ステム20の第二の部分24のチャネル26内に位置する。レセプタクル30は圧力検出装置28と連絡するように動作可能であり、また更に、圧力検出装置28への接続の反対の端部で、測定装置またはプラグ32と電気的に接続するように動作可能である。レセプタクル30は圧力検出装置28と連絡するように動作可能であり、図解した態様では、圧力検出装置28のワイヤ38は、レセプタクル30に接続されている。ワイヤ38の接続は、はんだ付けを含む当技術分野において公知の任意の手段でなされ得る。このように、レセプタクル30は圧力検出装置28とプラグまたは測定装置32とに電気的に接続しているので、圧力検出装置28からプラグまたは測定装置32への圧力の読み出しの連絡を容易にする。
【００２３】
図3は、中に一連のストリップ42を受け入れる中空の円筒シェル部分40を含むレセプタクル30の一つの態様を図示する。ストリップ42は、間隔をおいてシェル部分40の内面に接続されている。ストリップ42は、バルブの環境に耐えストリップ42をそれらの位置に保持する当技術分野において公知の任意の手段によって、シェル部分40に取り付けられる。ストリップ42は、導体材料で作られ、圧力検出装置28のワイヤ38と、測定装置またはプラグ32のワイヤ38との間の連絡を可能にする。図8でより明快になることであるが、ストリップ42は、圧力検出装置28の方向にシェル部分40を越えて外側に延びている。圧力検出装置28のワイヤ38は、当技術分野において公知の任意の手段、例えばはんだ付けによって、ストリップ42に接続されている。
【００２４】
使用される導体材料は、バルブ18の流体環境に不活性であるのが好ましい。図示した態様は、中に間隔を置いた4つのストリップ42を有するレセプタクル30を示しているが、ストリップの数ならびにストリップの大きさおよび配置は、導電性経路が圧力検出装置からレセプタクル30を通って提供されているならば、変更可能である。
【００２５】
上述のように、改良したバルブ18は、望ましい場合に、バルブの動作と作動流体への最小限の妨害と共に、圧力測定を行うことを可能にする。従って、ストリップ42の数と位置付けへの変更がなされ得るが、レセプタクル30を通る流体の障害を最小にするのが好ましいことが、理解されよう。
【００２６】
図3〜7を参照すると、レセプタクル30の代替の態様が図示されている。圧力検出装置28、より詳細にはワイヤ38とプラグまたは測定装置32との間の電気的接続を提供するために、レセプタクル30の他の変更も使用され得る。図3〜7を参照して明らかなように、ストリップ42は、ストリップ42の電気的接続間の分離を可能にするため該ストリップ間に十分な分離を提供するように、レセプタクル30に位置付けられる。図4〜7は、レセプタクル30の他の態様の斜視図を提供している。これらの図の各々において、レセプタクル30は、プラグ32に接続するように動作可能な端部から見たものであることが理解されよう。反対の端部は、上述のようにワイヤ38に接続されている。
【００２７】
図4〜7を参照すると、図示したレセプタクル30の各々の端部には、全般的に44で示した一連の穴が示されており、これらはプラグ32に接続するように動作可能である。これらの態様では、プラグ32は図示されない突起を含み、これは穴44内に受け入れられて両者間に接続を提供するような大きさで作られかつ構成されている。
【００２８】
レセプタクル30の代替の態様を各々、ここからさらに詳細に説明する。図4は、チャネル26内にはめ込み式に受け入れられるように湾曲した側面を備えた矩形本体を有する、レセプタクル30を図示する。この態様は、レセプタクル30を収容するために、バルブステム20（好ましくは第二の部分24）内に機械加工溝を含む。図示したこの態様では、穴44は矩形本体内に並列線状に位置している。各穴44は、導電ストリップ42を受け入れる大きさである。流体は、バルブ本体を通って該矩形のいずれの側にも流れるように動作可能である。
【００２９】
図5は、バルブステム20の第二の部分24内にコネクター34を保持するための一対のロッキング・タング（locking tang）46を含むレセプタクル30の、円形のまたは円筒型の態様を図解している。レセプタクル30の該円形の態様は、チャネル26内の中心に位置し、レセプタクル30の外周周りの流体の流動を可能にする。
【００３０】
図6は、カバー48によってチャネル26内に吊るされた円形のまたは円筒形のレセプタクル30を図解している。この態様では、コネクター34の周りに延び、かつバルブシェル40内にタブ様の付着点で保持されるカバー48は、コネクターの周りの流体の流れへの妨害を最小限にするために、そして更に、金属が高い流体圧に起因する捩じれからの疲労の影響を受けやすい流体の流速を最小限にできるように、薄い金属から作られるのが好ましいことが理解されよう。
【００３１】
図7は、レセプタクル30の代替の態様を含む。図解した態様によれば、レセプタクル30は円形または円筒形で、チャネル26内に嵌合する大きさである。図解した円形のレセプタクル30は、中空の通路を含むので、流体の流れを可能にする。穴44はレセプタクル30の壁内に位置する。
【００３２】
プラグ32およびその使用を、ここから更に詳細に説明する。上述のように、プラグ32は、バルブ18の一部を形成してもよく、または必要とされる場合のみに使用される個別のユニットでもあり得る。プラグ32は、圧力検出装置28の反対側の端部でレセプタクル30と接続するように動作可能である。図8で分かるように、図解した態様では、プラグ32は、レセプタクル30のストリップ42と嵌着するように動作可能な接触ストリップ54を有する一連のコネクター52を含む接触端部を含む。これら2つの構成要素の接続または嵌着は、図9Aと図9Bで明確に見ることができる。これらの2つの部品の接続は、圧力検出装置28、レセプタクル30、およびプラグ32の間の電気的接触を可能とし、従って、圧力の読み出しを行いユーザーへ伝達することを可能とする。
【００３３】
レセプタクル30とプラグ32の間の接続点は、他の手段によって作られ得ることが理解されよう。例えば、かつ上述のように、レセプタクル30の代替の態様では、プラグ32の突起を受け入れて圧力検出装置、レセプタクル30、プラグ32、およびの間の接続を可能とするために、一連の穴44が設けられた。
【００３４】
図10は、レセプタクル30のストリップ42と係合する大きさであるコネクター52に受け入れられる接触ストリップ54を含む、上述したプラグの態様の分解斜視図を提供している。
【００３５】
図9Aと図9Bで分かり得るように、プラグ32の接触ストリップ54およびレセプタクル30のストリップ42は、嵌着時、構成要素間の固定的なロックを確実にするためにわずかに曲がっていてよい。接触ストリップの各嵌着セット間の絶縁体は、図9Aに示すレセプタクル30のシェル部分40である。導電ストリップを実装するシェル部分40は、例えばDelinまたはPEEKのような誘電性のプラスティック材料であるのが好ましい。この導電ストリップは、したがって、バルブステムの導電ステンレス鋼に位置する場合、絶縁マウント即ちシェル部分に実装される。
【００３６】
プラグ32とレセプタクル30の適切な向きでの嵌着を確実なものにするために（正確な電気的接続がなされるのを確実にするため）、ストリップ42と接触ストリップ54は、図10に示すように半径方向にオフセットであり得、一つの嵌着方向のみが機能するのを確実にする。更に、レセプタクル30のストリップ42の一つは、機械式案内路を提供するために他のストリップより深く作られてもよい ― 適切な位置に回転されなければプラグ32はレセプタクル30の孔に嵌合しない。
【００３７】
本発明の一つの態様への機械加工必要条件の例が図11に提供されている。しかしながら、これらは単に例として提供されており、どのような形であれ限定することを意味していないことが理解されよう。機械加工必要条件は、バルブの大きさ、ならびに該バルブ内で使用されるコネクターおよび圧力検出装置およびプラグの配置によって変わり得る。
【００３８】
バルブ本体またはステム20は、以下のように改良され得る：該ステムの円周周りに0.04インチ幅の溝を左から0.8インチに彫り、ステムの左から開始して0.84インチのところで該ステムを半分に切る。上述のように、これは、圧力検出装置28のワイヤ38へのレセプタクル30の位置付けと固定化を支援する2部品のバルブステム20を提供する。しかしながら、これは必須ではなく、ステム20が一つの単一部品を含む間、レセプタクル30はバルブ本体／ステム20内に配置され得る。
【００３９】
いったんバルブステム20が2個の部品に分けられると、該ステムの第一の部品は第二のステム部品に面する端部に、標準ドリルサイズ0.1142インチ+0.004/-0.001を使って深さが0.6450インチで中心から0.1170インチだけオフセットの直径を有する孔を含むように適合され得る。反対の端部（トランスデューサの圧力検出面があるところ）の第二の孔は、標準ドリルサイズ0.1260インチ+0.005/-0.001を使って、直径0.126インチおよび深さ0.1750インチを有するようにドリルで開けられ得る。
【００４０】
ステムの第二の半分は、同部品の長さに沿って直径0.2000インチまでの中空にしてよい。これは標準ドリルサイズ0.2008インチ+0.005/-0.001を使って実行され得る。
【００４１】
更に、円筒型端部部品72が、標準ドリルサイズ0.1496インチ+0.005/-0.001を使って、直径0.15インチの穴を通るオフセットを有して直径0.395インチおよび長さ0.180インチを有するように機械加工される。この孔は、第一のステム部品22を通る孔と整合する。
【００４２】
圧力検出装置28の設置を、ここから図12と図13を参照して説明する。
【００４３】
図解した態様では、圧力トランスデューサまたは圧力検出装置28を所定の位置に固定するために利用され得る二つの方法があった。一つは（i）図12に示した室温加硫（Room Temperature Vulcanized）ゴム56埋め込み用樹脂およびエポキシ樹脂58を使う方法であり、もう一つは、（ii）図13に示した所定の位置でマイクロレーザー溶接する方法である。
【００４４】
図12に図解した方法に従う場合、即ちRTV56埋め込み用樹脂およびエポキシ樹脂58を使う場合、ステムの端部部品72を、同ステムの第一の半分の上に、密閉してレーザー溶接62しなければならない。次に圧力検出装置28を、トランスデューサの下位部およびヘッドを取り囲む埋め込み用樹脂56の近くでエポキシ樹脂58を使用して所定の位置に置く。これは、エポキシ樹脂の硬化による残留応力がトランスデューサの圧力検出面のひずみと圧力読み出しに影響を及ぼすのを阻止するためである。
【００４５】
図13に図解したレーザー溶接を使用する場合、圧力検出装置を設置するために、トランスデューサ28を端部部品72に圧力検出面が該端部部品の表面と同一平面になるまで挿入する。次に、この2つの部品を、該トランスデューサの構築で残った既存の溶接を覆って、これが前記端部部品の反対の側から突き出ている場所で、トランスデューサの円周周りに一緒に溶接60する。組み立てた端部部品およびトランスデューサを、前記ステムの孔を通って延びるトランスデューサワイヤを備える第一のステム部品の端部に配置する。端部部品72を第一のステム部品22に、これら2つの部品が出会う円周周りで溶接62する。
【００４６】
本発明の改良したバルブ18の組立品をここから図14と図15を参照して説明する。
【００４７】
システムを組み立てるために、まず圧力検出装置28を、上述のようにバルブ本体20の第一の部分22に接続しなければならない。本体20の第一の部分から突き出る圧力検出装置28からのワイヤ38を一つのワイヤに形成してもよい。次に、複数のワイヤまたは一つのワイヤをレセプタクル30上に（例えばストリップ42上に）はんだ付けしてもよい。次に、レセプタクル30を本体20の第二の部分24内に置き、第一の部分および第二の部分を共に接続する。第一の部分22および第二の部分24は密閉して一緒にレーザー溶接されるのが好ましい。次に、改良したバルブ18を改良していないバルブハウジング74とロッキングナット76で再度組み立て、該バルブを機能させることが可能である。
【００４８】
バルブ18は、更に図15に示したキャップ64も含み得る。キャップ64は、バルブ本体の第二の部分の端部にはめ込まれ、ダストキャップまたはダストシールを提供する。一つの態様では、キャップ64は、航空機の運転中レセプタクル30と連絡するように動作可能であり得るプラグ32を含み得る、即ち、航空機の運転中必要ならいつでも圧力の読み出しがなされ得る。あるいは、キャップ64は手動で取り外してもよく、プラグ32は別個のユニット、例えば携帯用ユニットとして含まれ、もし圧力の読み出しが必要とされる場合はレセプタクル30に接続してもよい。
【００４９】
本発明は、圧力検出手段と、該圧力検出手段との定期的または継続的連絡を可能にするレセプタクルまたはコネクターとを含む上記の説明による改良したバルブを提供する。別の局面では、本発明は、圧力容器内にバルブを追加設置して圧力検出装置を圧力容器内に組み込む方法を提供する。さらなる局面では、本発明は、バルブに設置され得るコネクターを含んで該バルブへの妨害を最小に抑えた圧力測定を可能にする、圧力検出追加設置装置を提供する。
【００５０】
本発明は、充填容器内の圧力の影響を受ける能動型ダイヤフラム(active diaphragm)を有する圧力トランスデューサを追加するように改良した、標準充填バルブを提供する。本発明は更に、ワイヤおよびコネクターが通常の運用を妨害しないために気体または油の流れを妨害しないことを可能にする配置も提供する。
【００５１】
本発明のさらなる態様では、バルブの既存の端部は改良されて圧力検出ダイヤフラムを形成することが出来、これは次にゲージで計測される。ゲージは符号70で示され、バルブステムに直接取り付け可能である。図16は、ゲージ70を該ゲージから延びたワイヤ38を有するバルブステムに含めたものを図解している。該ワイヤは、本明細書にて説明したとおりであり、上述と同様の様式で接続可能である。
【００５２】
図17は、ゲージを含むバルブの更なる態様を図解しており、バルブのステムがバルブの一端部に形成された空洞を含むように改良されている。該空洞は、該ステムの機械加工およびその後の溶接により、または放電加工（EDM）により、形成され得る。次に、ひずみゲージ70を該空洞内に接着し、ここからワイヤが上述のように延びる。該ゲージとワイヤが、上記の態様で説明した圧力検出装置と置き換わり得ることは、理解されよう。
【００５３】
本発明を図解した態様および例を参照しながら説明したが、この説明は限定する意味で解釈されるべきではない。よって、図解した態様の種々の改良、および本発明の他の態様が、この説明を参照して、当業者に明らかとなろう。従って、添付の特許請求の範囲が任意のこのような改良または態様に及ぶことが意図される。更に、特許請求の範囲の全てが、参照により、好ましい態様の説明に組み入れられる。
【００５４】
本明細書に言及するいかなる刊行物、特許、および特許出願も、各個別の刊行物、特許、または特許出願が具体的にかつ個別に参照によりその全体が組み入れられると指示されたものと同程度に、参照によりその全体が組み入れられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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