(57)【要約】  ある実施形態によるインターフェイスアダプタ装置が、限定受信サービスカードに接続してそこから暗号化済みテレビ信号を受信するようにされた第１の電気コネクタを有する。暗号化済みのテレビ信号をテレビ受信機装置に供給するために、第２の電気コネクタがテレビ受信機装置に接続するようにされる。インターフェイス回路が、暗号化済みテレビ信号を第１の電気コネクタから受信し、この信号を、第２の電気コネクタを介してテレビ受信機装置へ送信できるように適合させる。他の実施形態は、本要約書で説明した特徴から逸脱する場合もあるので、本要約書が本発明を限定すると考えるべきではない。【選択図】図２
2010527206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
限定受信サービスカードに接続して、そこから暗号化済みテレビ信号を受信するようにされた第１の電気コネクタと、
前記暗号化済みテレビ信号をテレビ受信機装置に供給するために、該テレビ受信機装置に接続するようにされた第２の電気コネクタと、
前記暗号化済みテレビ信号を前記第１の電気コネクタから受信し、該信号を、前記第２の電気コネクタを介してテレビ受信機装置へ送信できるように適合させるインターフェイス回路と、
を備えることを特徴とするインターフェイスアダプタ装置。
【請求項２】
前記暗号化済みテレビ信号が、ＤＦＡＳＴ暗号化及びＤＴＣＰ暗号化の一方を使用して暗号化される、
ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
帯域外信号を受信するための入力部と、
前記帯域外信号を同調させるための帯域外チューナと、
前記帯域外信号をデジタル帯域外信号に変換する帯域外復調器と、
を備え、
前記デジタル帯域外信号は、前記第１の電気コネクタを介して前記サービスカードへ受け渡されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、前記第２の電気コネクタがＵＳＢコネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、前記第２の電気コネクタがコンピュータバスコネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、前記第２の電気コネクタが特注のコネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記インターフェイス回路がＵＳＢインターフェイス回路を備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記インターフェイス回路が、前記サービスカードと通信するバッファトランシーバを備えるとともに、該バッファトランシーバと通信する統合メモリをさらに備えることにより、前記暗号化済みテレビ信号を前記統合メモリに記憶して、これを前記テレビ受信機装置が取り出せるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記インターフェイス回路が、前記ＴＶ受信装置が使用できる追加の大容量記憶メモリを備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
プログラム済みプロセッサをさらに備え、前記バッファトランシーバ及び前記統合メモリが、前記プログラム済みプロセッサの制御下で動作することを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記統合メモリが、前記テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶することを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記インターフェイス回路が、前記テレビ受信機装置内に存在するプログラム済みプロセッサの制御下で動作するバッファトランシーバを備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
限定受信サービスカードに接続して、そこから暗号化済みテレビ信号を受信するようにされた第１の電気コネクタと、
前記暗号化済みテレビ信号をテレビ受信機装置に供給するために、テレビ受信機装置に接続するようにされた第２の電気コネクタと、
前記暗号化済みテレビ信号を前記第１の電気コネクタから受信し、該信号を、前記第２の電気コネクタを介してテレビ受信機装置へ送信できるように適合させるインターフェイス回路と、
を備え、前記インターフェイス回路は、前記サービスカードと通信するバッファトランシーバを備えるとともに、該バッファトランシーバと通信する統合メモリをさらに備えることにより、前記暗号化済みテレビ信号を前記統合メモリに記憶して、これを前記テレビ受信機装置が取り出せるようにし、
プログラム済みプロセッサをさらに備え、前記バッファトランシーバ及び前記統合メモリが、該プログラム済みプロセッサの制御下で動作する、
ことを特徴とするインターフェイスアダプタ装置。
【請求項１４】
前記暗号化済みテレビ信号が、ＤＦＡＳＴ暗号化及びＤＴＣＰ暗号化の一方を使用して暗号化されることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
帯域外信号を受信するための入力部と、
前記帯域外信号を同調させるための帯域外チューナと、
前記帯域外信号をデジタル帯域外信号に変換する帯域外復調器と、
を備え、
前記デジタル帯域外信号は、前記第１の電気コネクタを介して前記サービスカードへ受け渡される、
ことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、前記第２の電気コネクタがＵＳＢコネクタを備えることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、前記第２の電気コネクタがコンピュータバスコネクタを備えることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、前記第２の電気コネクタが特注のコネクタを備えることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１９】
前記インターフェイス回路がＵＳＢインターフェイス回路を備えることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項２０】
前記統合メモリが、前記テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項２１】
限定受信サービスカードに接続して、そこからコピー防止処理された暗号化済みテレビ信号を受信するようにされたＰＣＭＣＩＡコネクタを備えた第１の電気コネクタと、
前記暗号化済みテレビ信号をテレビ受信機装置に供給するために、テレビ受信機装置に接続するようにされたＵＳＢコネクタを備えた第２の電気コネクタと、
前記暗号化済みテレビ信号を前記第１の電気コネクタから受信し、該信号を、前記第２の電気コネクタを介してテレビ受信機装置へ送信できるように適合させるインターフェイス回路と、
を備え、前記インターフェイス回路は、前記サービスカードと通信するバッファトランシーバを備えるとともに、該バッファトランシーバと通信する統合メモリをさらに備えることにより、前記暗号化済みテレビ信号を前記統合メモリに記憶して、これを前記テレビ受信機装置が取り出せるようにし、
プログラム済みプロセッサをさらに備え、前記バッファトランシーバ及び前記統合メモリが、該プログラム済みプロセッサの制御下で動作し、
帯域外信号を受信するための入力部と、
前記帯域外信号を同調させるための帯域外チューナと、
前記帯域外信号をデジタル帯域外信号に変換する帯域外復調器と、
が設けられ、
前記デジタル帯域外信号は、前記第１の電気コネクタを介して前記サービスカードへ受け渡される、
ことを特徴とするインターフェイスアダプタ装置。
【請求項２２】
前記統合メモリが、前記テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶することを特徴とする請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
サービスカードに直接接続して該サービスカードから暗号化済みテレビ信号を受信するインターフェイスアダプタを介してサービスカードに間接的に接続するようにされた非ＰＣＭＣＩＡコネクタを備えた電気コネクタと、
前記インターフェイスアダプタから受信した前記暗号化済みテレビ信号を解読するコピー防止回路と、
レンダリングのために前記解読済みテレビ信号を復号化するデコーダと、
を備えることを特徴とするデジタルテレビ受信機装置。
【請求項２４】
メモリをさらに備え、前記暗号化済みテレビ信号がメモリから取り出されて前記コピー防止回路へ送出されることを特徴とする請求項２３に記載のデジタルテレビ受信機装置。
【請求項２５】
前記統合メモリが、前記テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶することを特徴とする請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記暗号化済みテレビ信号が、ＤＦＡＳＴ暗号化及びＤＴＣＰ暗号化の一方を使用して暗号化されることを特徴とする請求項２３に記載のデジタルテレビ受信機装置。
【請求項２７】
前記電気コネクタがＵＳＢコネクタを備えることを特徴とする請求項２３に記載のデジタルテレビ受信機装置。
【請求項２８】
ＵＳＢインターフェイス回路をさらに備えることを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記電気コネクタがコンピュータバスコネクタを備えることを特徴とする請求項２３に記載の装置。
【請求項３０】
前記インターフェイスアダプタが前記デジタルテレビ受信機装置に工場でインストールされることを特徴とする請求項２３に記載の装置。
【請求項３１】
前記電気コネクタに接続されたサービスカードをさらに備えることを特徴とする請求項２３に記載の装置。
【請求項３２】
ユーザが前記インターフェイスアダプタを前記デジタルテレビ受信機装置にインストールできることを特徴とする請求項２２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
〔関連出願との相互参照〕
本出願は、２００７年５月９日に出願された米国仮特許出願第６０／９２８，６０７号、及び２００７年９月１１日に出願された米国仮特許出願第６０／９９３，４１５号に関連するとともに、これらに基づく優先権の利益を主張するものであり、これらの両出願は引用により本明細書に組み入れられる。
【０００２】
〔著作権及び商標表示〕
本特許文書の開示部分は、著作権保護の対象内容を含む。著作権の権利所有者は、合衆国特許商標庁の特許ファイル又は記録内に表されるとおりに特許文書又は特許開示を複製することには異議を唱えないが、それ以外は全ての著作権を留保する。商標は、これらのそれぞれの所有者の所有物である。
【０００３】
デジタルテレビ受信機装置（例えば、テレビやセットトップボックス（ＳＴＢ）等）における限定受信及びその他の機能には、別名ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）として知られている、Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｄｅｐｌｏｙｍｅｎｔ（ＰＯＤ）モジュール用のＣａｂｌｅ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，  Ｉｎｃ．（ケーブルラボ）の仕様が採用されている。しかしながら、このようなモジュールの使用は全世界的に採用されてきてはいない。ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）（より一般的にはサービスカード）を使用するように適合させるための機能の提供に使用される構成要素は、テレビシャーシにかなりのコストを上乗せする。セットトップボックス又はテレビなどのテレビ受信機装置は、一般にこのようなサービスカードを使用して、限定受信システムにより保護されたテレビ番組を受信できるようになるが、何らかの暗号化方式又はデジタル権利の管理のシナリオの下でアクセスが可能になると解釈することもできる。このカードは、決して多くの環境で使用されない回路であると考えられるため、機能を追加することにより、場合によってはテレビ受信機装置のコストが不必要に投機的に上昇する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
添付図面と関連して行う以下の詳細な説明を参照することにより、動作の構成及び方法を示すいくつかの例示的な実施形態を、目的及び利点と共にもっとも良く理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明のいくつかの実施形態によるサービスカードアダプタの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のいくつかの実施形態による、ＵＳＢコネクタを使用するサービスカードアダプタの構成を示すさらに詳細なブロック図である。
【図３】本発明のいくつかの実施形態による、カスタムコネクタ又はバスインターフェイスコネクタを使用するサービスカードアダプタの構成を示すさらに詳細なブロック図である。
【図４】本発明のいくつかの実施形態による、ＵＳＢコネクタを使用する別のサービスカードアダプタの構成を示すさらに詳細なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本発明は、多くの異なる形の実施形態が可能であるが、図面には特定の実施形態を示すとともにこれについて本明細書で詳細に説明しており、このような実施形態の開示は原理の一例として見なすべきであり、図示及び説明する特定の実施形態に本発明を限定することを意図するものではない。以下の説明では、図面のいくつかの図において同じ参照番号を使用して同様の、類似の又は一致する部分について説明する。
【０００７】
本明細書で使用する「１つの（英文不定冠詞）」という用語は、１又は１よりも多い、と定義される。本明細書で使用する「複数の」という用語は、２又は２よりも多い、と定義される。本明細書で使用する「別の」という用語は、少なくとも第２の又はそれ以上の、と定義される。本明細書で使用する「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び／又は「有する（ｈａｖｉｎｇ）」という用語は、「からなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」（すなわち包括的な用語）と定義される。本明細書で使用する「結合される」という用語は、必ずしも直接的接続、及び、必ずしも機械的接続を定義するものではないが、「接続される」と定義される。本明細書で使用する「プログラム」又は「コンピュータプログラム」という用語又は類似の用語は、コンピュータシステム上での実行を意図された一連の命令であると定義される。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」は、実行可能なアプリケーション、アプレット、サーブレット、ソースコード、オブジェクトコード、共用ライブラリ／ダイナミックロードライブラリ、及び／又は、コンピュータシステム上での実行を意図されたその他の一連の命令における、サブルーチン、関数、手順、オブジェクト方法、オブジェクトの実行を含むことができる。本明細書で使用する「プログラム」という用語を第２の文脈（上記の定義を第１の文脈とする）で使用することもできる。第２の文脈では、この用語は「テレビ番組」という意味で使用される。この文脈では、この用語は、単一のテレビ番組として解釈され、電子番組案内（ＥＰＧ）で伝えられるであろうようなあらゆる一貫して連続するオーディオビデオコンテンツを意味するために使用され、このコンテンツが、映画、スポーツイベント、複数の部分からなる連続番組の一番組、ニュース放送等のいずれであるかは関係ない。この用語はまた、電子番組ガイドでは番組として伝えられない可能性のあるコマーシャルスポット及びその他の番組様のコンテンツを含むように解釈することもできる。
【０００８】
本明細書を通じて、「１つの実施形態」、「いくつかの実施形態」、「ある実施形態」、又は類似の用語についての言及は、実施形態に関連して説明する特定の特徴、構造又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。従って、本明細書を通じて至るところに出現するこのような語句は、必ずしも全てが同じ実施形態について言及するものではない。さらに、本発明を限定しない１又はそれ以上の実施形態では、上記特定の特徴、構造又は特性をあらゆる好適な態様で組み合わせることができる。
【０００９】
本明細書で使用する「又は」という用語は、いずれか１つ又はいずれかの組合せを含み、或いは意味するものとして解釈すべきである。従って、「Ａ、Ｂ又はＣ」は、「Ａ、Ｂ、Ｃ、ＡとＢ、ＡとＣ、ＢとＣ、ＡとＢとＣ、のいずれか」を意味する。この定義に対する例外は、要素、関数、ステップ又は行為の組み合わせが、何らかの方法で本質的に相互に排他的なものである場合にのみ生じる。
【００１０】
本明細書で使用する「プロセッサ」、「コントローラ」、「ＣＰＵ」及び「コンピュータ」などの用語は、ハードプログラムされた、特定用途向けの、汎用の、及びプログラム可能な装置のいずれをも含み、複数のこのような装置又は単一の装置を分散型又は集中型のいずれかの形で無制限に含むことができる。
【００１１】
ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）により、ＴＶがケーブル信号を復号化できるようになるとともに別個のセットトップボックスの必要性を無くすことができるようになる。これは、キッチンなどの一般に狭苦しい状況では望ましいことである。しかし、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）を実際に使用する顧客がほとんどいない場合、ＴＶにおいてＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）の互換性を投機的にサポートするコストは、ユーザがこの機能を必要とするかどうかに係わらずすべてのユーザにとって負担となる。このようなコストには、コネクタ、スイッチング、チューニング、バッファリング及びヒートシンクのコストが含まれ、これらがＴＶの製造コストを大幅に増大させる可能性がある。ほとんどのＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）互換の実施構成では、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）がケーブル通信事業者などのサービスプロバイダにより提供される。ケーブル通信事業者はセットトップボックスを供給することができる。そして多くの場合、セットトップボックスがサービスプロバイダにより保守管理され、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）、スイッチドデジタルビデオとしての機能性、及びＭＰＥＧ４、ＤＩＶＸ又はＦＬＡＳＨなどの新しいコーデックを調整する能力をもたらすことができるこのシナリオが家庭の視聴者に好まれている。家庭の視聴者が、サービス通信事業者が供給したセットトップボックスを使用する状況では、ＨＤＭＩ、ＤＶＩ、又はベースバンドビデオ及びオーディオなどの接続を介してセットトップボックスに接続された「ダムディスプレイ」としてＴＶを動作させることができる。
【００１２】
本発明による実施形態によれば、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）の仕様を慎重に分析することにより、単独製造及び単独購入可能なＵＳＢバージョン２．０（ＵＳＢ２）互換のアダプタモジュール（このような構成要素は、例えば帯域外チューナ及び復調器を含む）内に高価な構成要素が存在する回路構成において、遵守規定及び強靱性規定に違反することなくこの仕様を順守できることが確認された。ＵＳＢ２を介してＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）との間で帯域内ストリームを送受信することができる。標準的なＤＦＡＳＴライセンス契約への抵触を避けるために、ＴＶ受信機装置により、コピー防止ストリームのＤＦＡＳＴ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ  Ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ  Ｓｃｒａｍｂｌｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ）処理が行われる。ＴＶ受信機装置にＵＳＢ２コネクタが設けられ、これを使用して、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）アダプタモジュールが管理するＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）との間で帯域内ストリームを送信することができる。逆に言えば、ＴＶ受信機装置に差し込むことができるＵＳＢ２互換カードにＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）アダプタモジュールのさらに高価な機能が提供される。
【００１３】
従って、手短に言えば、本発明によるいくつかの実施形態は、テレビ内でＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）をサポートするためのＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）アダプタモジュールのようなサービスカードに関する。ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）アダプタモジュールは、テレビ内でＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）をサポートするのに必要な帯域外チューナ及び帯域外復調器のような高価な構成要素を含む。本発明のいくつかの実施形態を使用することで、高価な構成要素をテレビからＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）アダプタモジュールへ移動させることにより、テレビ内のＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）をサポートするコスト自体が削減される。ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）は、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）インターフェイスを介してＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）アダプタモジュールに接続され、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）アダプタモジュールは、ＵＳＢ２インターフェイス又はその他のあらゆる好適な汎用の、特殊な、又は特注のインターフェイスを介してテレビに接続される。本明細書ではサービスカードという用語とＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）という用語を同義的に使用するが、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）はサービスカードの一例であることを付記しておく。
【００１４】
ここで図１を参照すると、本発明による実施形態の高レベルな例図を示している。この例図では、テレビ１０に（バージョン２．０などの）ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェイスのような低価格インターフェイス１２と、関連するコネクタとが設けられている。インターフェイスアダプタ１４には、テレビ１０に直接差し込むか、或いは安価なケーブルを介して接続できる同様のコネクタ１６が設けられる。このようなインターフェイスは極めて多くの数が生産されるため、サービスカードをテレビに直接差し込むためのインターフェイスを設ける場合と比較して、実装コストが非常に低い。この結果、テレビ内の実装コストがかなり削減され、実際にサービスカードの使用を必要とするテレビサービスの顧客は比較的少数しか存在しないため、好都合である。
【００１５】
この例では、インターフェイスカード１４に、コネクタ１６及び関連するインターフェイス回路が設けられ、また（２０及び２２におけるようなＲＦ信号を受信し、処理するためなどの）他のインターフェイスを設けることもできる。この時、インターフェイスアダプタは、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）の仕様において選択されるような好適なＰＣＭＣＩＡコネクタ３０により、サービスカード２６との接続を提供する。サービスカードは、（ＩＰＴＶのコンテンツを受信するためのイーサネット接続２８のような）データ又はコンテンツを受信するための別個のコネクタを有していてもよいし、或いはそうでなくてもよい。
【００１６】
従って、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）をテレビに直接インターフェイス接続するのに必要な回路のコストを個々のテレビの消費者から吸い取るのではなく、好適なＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）インターフェイスに外部的に転用することができるより安価な市販のインターフェイスを使用し、関連するコストを、ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）インターフェイスを必要とする消費者のみから吸収することにより、コストを埋め合わせることができる。実際に、ＴＶメーカーは、回路のコストを捻出しながらも、そのＴＶを「ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）対応」と主張することができる。
【００１７】
図２を始めとして以下の図は、本実施形態によるＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）インターフェイス回路のいくつかの例示的な実施例を示すものである。図２には、テレビ又は（テレビセットトップボックス（ＳＴＢ）又はセットバックボックス（ＳＢＢ）などの）その他のテレビ受信機装置を３０として示している。ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）を使用していない場合、ＲＦコネクタ３４においてＲＦ信号が受信される。この場合、テレビ受信機装置３０は、コネクタ３４からＲＦ信号を受信する一対の帯域内チューナ３８及び４２で示される２つのテレビ受信機を有し、それぞれが内部プロセッサＣＰＵ５４の制御下にある帯域内復調器４６及び５０を使用して、同調済みのＲＦ信号をそれぞれ復調する。４６及び５０からの復調済みの信号がマルチプレクサ／デマルチプレクサ５６にそれぞれ供給され、統合メモリ６０に記憶される。記憶された復調済みの信号を取り出し、（使用中のサービスカードが存在しない場合には一般に処理せずに）コピー防止回路６４を通過させ、デマルチプレクサ６８により多重分離し、７２において復号化して、テレビ表示信号として何らかの好適な態様でレンダリングするためにさらに処理できる信号を生成することができる。サービスカードを使用している場合には、コピー防止回路６４が、例えばＤｙｎａｍｉｃ  Ｆｅｅｄｂａｃｋ  Ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ  Ｓｃｒａｍｂｌｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ（ＤＦＡＳＴ）要件などに従ってスクランブル解析（暗号解読）を行う。ケーブルテレビを越えた他の用途には、異なるコピー防止方式を使用することができる。考えられる代替例として、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｐｙ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ（ＤＴＣＰ）が挙げられる。
【００１８】
公知のＣａｂｌｅＣＡＲＤ（商標）又はその他のサービスカードの機能を実現するために、ＵＳＢ２．０インターフェイス及びコネクタ７６（又はその他の低価格インターフェイス）が統合メモリ６０にアクセスして、テレビ受信機装置とインターフェイスアダプタカード１４、及び最終的にはサービスカードとの間で情報を受け渡すことができる。例示を目的としてＵＳＢ２．０インターフェイスを示しているが、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス、その他の標準的な又はカスタマイズしたインターフェイスなどの多くの他の好適なインターフェイスを使用することができる。
【００１９】
図示の実施形態では、インターフェイスカードが、コネクタ８０において（ケーブルテレビサービスなどからの）ＲＦ信号を受信し、ダイプレクサ８２を使用して、他の目的に使用する帯域外信号から帯域内テレビ信号を分離し、好適な第２のケーブル接続を介してテレビ装置受信機３０のコネクタ３４へＲＦテレビ信号を受け渡す。従って、インターフェイスアダプタ装置１４は、通常テレビ受信機装置に組み込まれる帯域外チューナ８８及び帯域外復調器９０を備えるが、本実施形態に従う必要はない。インターフェイスアダプタ装置１４を、自身のＵＳＢコネクタ及びインターフェイス９４においてＵＳＢコネクタ７６に直接又は接続ケーブルを介して差し込んで、テレビ受信機装置３０の統合メモリ６０からインターフェイスアダプタ１４の統合メモリ９６へデータが流れるようにし、逆にインターフェイスアダプタ１４からのデータフローに関してもまた同様である。同様に、ＣＰＵ１０４の制御下にある統合メモリとの間でやりとりを行うバッファトランシーバ１００へデータを受け渡すことができ、このＣＰＵ１０４は帯域外チューナ８８の動作も制御する。ＣＰＵ１０４は、フラッシュメモリ１０６に記憶された命令の制御下で動作する。従って、ＣＰＵ１０４は、使用時には統合メモリ９６及びバッファトランシーバ１００からの復調済みの信号の経路を制御することもできる。インターフェイスアダプタ回路はまた、ＴＶ受信装置がアクセス及び使用できる追加の大容量記憶メモリ（図示せず）を組み込むこともできる。
【００２０】
帯域外復調器からのデータを、サービスカード２６との接続に使用されるＰＣＭＣＩＡコネクタ１１４のピン配列の構成に使用するスイッチ回路１１０を介してサービスカード２６へ受け渡すことにより、サービスカード２６の適当な帯域外処理回路１１８により帯域外データを処理できるようになる。統合メモリ６０及び９６を介してバッファトランシーバ１００を通じて交換したデータを処理して、ＣＡプロセッサ１２２により限定受信（ＣＡ）処理を行い、その後、デジタルコンテンツがプレーンテキストで暴露されないように、例えばＤＦＡＳＴ暗号化を使用してコピー防止回路１２６により暗号化して、コピー防止回路６４により解読することができる。
【００２１】
ＵＳＢ２インターフェイスは５ボルトを供給する。インターフェイスアダプタ１４は、この５ボルトをインターフェイスアダプタ及びＣａｂｌｅＣＡＲＤ２６への給電に必要とされる他の必要な電圧に変換するための電圧調整部１３０を含むこともできる。ＵＳＢインターフェイスが供給できる電力を上回る追加の電力を必要とすることが可能であり、いわゆる「ｐｏｗｅｒ  ｂｒｉｃｋ」又はその他の外部電源（図示せず）を使用することができる。また、アダプタ内へのカードの挿入を検出するとともに、それがＣａｂｌｅＣＡＲＤであるか、或いはその他のＰＣＭＣＩＡカードであるかを判定するために、１３０として示すセンサ及び寄せ集めの論理回路が存在してもよい。アダプタが、ＲＡＭ及びフラッシュメモリなどの追加のメモリを備えて電子番組ガイド（ＥＰＧ）表を記憶することが可能である。図示の実施形態では、ＥＰＧ表がＴＶ自体に記憶され、セットトップボックスには記憶されないので、ＴＶが（ケーブルテレビソースなどからの）入力信号を同調及び復号化する場合、メモリ要件の増加が生じ得る。
【００２２】
従って、図示の実施形態では、ＰＣＭＣＩＡインターフェイスを含む高価な回路をテレビ装置受信機からインターフェイスカードに移動させて、このような機能を必要としない顧客のためにテレビ受信機装置のコストを下げている。インターフェイスアダプタ１４とテレビ受信機装置とを合わせたコストは増加することもあるが、このコストはサービスカードを必要とする顧客によってのみ生じるものである。
【００２３】
図３に示す別の実施形態では、テレビ受信機装置１３０とインターフェイスアダプタカード１１４との間のインターフェイスを、特注のコネクタ１４０又は特注のインターフェイス、ＰＣＩ、ＰＣＩ  ｅｘｐｒｅｓｓ、又はインターフェイスアダプタ１６４に設けられた嵌め合わせコネクタ１４２と嵌め合うＩＤＥ接続などのコンピュータ拡張ポート接続を有する形で示している。この例では、インターフェイスアダプタ１６４は、ダイプレクサ８２を介してテレビ受信機装置へ接続を行うＲＦケーブル及びケーブルシステムなどへのコネクタを使用する同様の第２の接続を有する。サービスカード２６には、ＰＣＭＣＩＡ接続１１４が同様に提供され、前述した態様と同様に機能する。しかしながら、この例では、テレビ受信機装置１３０のＣＰＵ１５４が、経路内に統合メモリを必要とせずにバッファ１６０を介してバッファトランシーバ１００に直接結合する。従って、ＣＰＵ１５４は、インターフェイスアダプタカード１１４ひいてはサービスカード２６との間を往来する復調済みのデータの流れを制御するが、必要に応じて信号経路内にサービスカード２６が存在するかどうかを設定するスイッチ１７０の制御も行う。
【００２４】
本発明から逸脱することなく多くの他の実施例が考えられ、１つのこのような例を図４に示す。この例では、インターフェイスアダプタ２０４を使用して、イーサネットアダプタ２１０（又はその他のネットワークアダプタ回路）を経由して（インターネットＴＶ用などの）サービスカード２００を介してデータの形で受信したコンテンツをつなぎ合わせ、このコンテンツをＰＣＭＣＩＡコネクタ１１４を介してバッファトランシーバ１００へ受け渡す。この例では、コンテンツがサービスカード２００から直接入ってくるモードでは帯域内チューナ３８及び帯域内復調器４６を使用しない場合があることを除き、ＣＰＵ１０４及びその他が図２の装置の場合と同様の態様で動作する。その他のモードでは、サービスカード２００による影響を受けずにコンテンツを受信することができ、通常はコネクタ３４を介して受信して装置２５０がレンダリングする。
【００２５】
ある実施形態では、インターフェイスアダプタがデジタルテレビ受信機装置に工場でインストールされるのに対し、他の実施形態では、ユーザがインターフェイスアダプタをデジタルテレビ受信機装置にインストールすることができる（つまり、ユーザがプラグインなどにより容易にインストールを行えるように、はんだ付け又は手の込んだツールを必要とせずに、インターフェイスアダプタが、容易にアクセス可能なコネクタ又はその他のメカニズムに接続する）。ある実施形態では、テレビ受信機装置に、電気コネクタに接続されたサービスカードを提供してもよいし、或いは提供しなくてもよい。多くの他の実施形態が可能であり、これらは引用により上述の仮特許出願に組み入れられることによって開示される。しかし、いずれの場合にも、インターフェイスアダプタを使用してサービスカードが適合される。
【００２６】
従って、ある実施形態によるインターフェイスアダプタ装置は第１の電気コネクタを有し、この第１の電気コネクタは、限定受信サービスカードに接続して、そこから暗号化済みテレビ信号を受信するようにされる。暗号化済みテレビ信号をテレビ受信機装置に供給するために、第２の電気コネクタがテレビ受信機装置に接続するようにされる。インターフェイス回路が、暗号化済みテレビ信号を第１の電気コネクタから受信し、この信号を、第２の電気コネクタを介してテレビ受信機装置へ送信できるように適合させる。
【００２７】
ある実施形態では、暗号化済みテレビ信号が、ＤＦＡＳＴ暗号化及びＤＴＣＰ暗号化の一方を使用して暗号化される。ある実施形態では、アダプタ装置が、帯域外信号を受信するための入力部と、この帯域外信号を同調させるための帯域外チューナと、帯域外信号をデジタル帯域外信号に変換する帯域外復調器とを有し、このデジタル帯域外信号が第１の電気コネクタを介してサービスカードへ受け渡される。ある実施形態では、第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、第２の電気コネクタがＵＳＢコネクタを備える。ある実施形態では、第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、第２の電気コネクタがコンピュータバスコネクタを備える。ある実施形態では、第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、第２の電気コネクタが特注のコネクタを備える。ある実施形態では、インターフェイス回路がＵＳＢインターフェイス回路を備える。ある実施形態では、インターフェイス回路が、サービスカードと通信するバッファトランシーバを備えるとともに、このバッファトランシーバと通信する統合メモリをさらに備えることにより、暗号化済みテレビ信号を統合メモリに記憶して、これをテレビ受信機装置が取り出せるようになる。ある実施形態では、インターフェイス回路が、ＴＶ受信装置が使用できる追加の大容量記憶メモリを備える。ある実施形態では、バッファトランシーバ及び統合メモリが、プログラム済みプロセッサの制御下で動作する。ある実施形態では、統合メモリが、テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶する。ある実施形態では、インターフェイス回路が、テレビ受信機装置内に存在するプログラム済みプロセッサの制御下で動作するバッファトランシーバを備える。
【００２８】
ある実施形態では、インターフェイスアダプタ装置が、限定受信サービスカードに接続してそこから暗号化済みテレビ信号を受信するようにされた第１の電気コネクタと、テレビ受信機装置に暗号化済みテレビ信号を供給するために、テレビ受信機装置に接続するようにされた第２の電気コネクタとを有する。インターフェイス回路が、暗号化済みテレビ信号を第１の電気コネクタから受信し、この信号を、第２の電気コネクタを介してテレビ受信機装置へ送信できるように適合させ、インターフェイス回路が、サービスカードと通信するバッファトランシーバを有するとともに、このバッファトランシーバと通信する統合メモリをさらに有することにより、暗号化済みテレビ信号を統合メモリに記憶して、これをテレビ受信機装置が取り出せるようになる。プログラム済みプロセッサが提供され、バッファトランシーバ及び統合メモリが、このプログラム済みプロセッサの制御下で動作する。
【００２９】
ある実施形態では、暗号化済みテレビ信号が、ＤＦＡＳＴ暗号化及びＤＴＣＰ暗号化の一方を使用して暗号化される。ある実施形態では、インターフェイスアダプタが、帯域外信号を受信するための入力部と、この帯域外信号を同調させるための帯域外チューナと、帯域外信号をデジタル帯域外信号に変換する帯域外復調器とを有し、このデジタル帯域外信号が第１の電気コネクタを介してサービスカードへ受け渡される。ある実施形態では、第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、第２の電気コネクタがＵＳＢコネクタを備える。ある実施形態では、第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、第２の電気コネクタがコンピュータバスコネクタを備える。ある実施形態では、第１の電気コネクタがＰＣＭＣＩＡコネクタを備え、第２の電気コネクタが特注のコネクタを備える。ある実施形態では、インターフェイス回路がＵＳＢインターフェイス回路を備える。ある実施形態では、統合メモリが、テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶する。
【００３０】
ある実施形態によるインターフェイスアダプタ装置は、限定受信サービスカードに接続してそこからコピー防止処理された暗号化済みテレビ信号を受信するようにされたＰＣＭＣＩＡコネクタを備えた第１の電気コネクタと、テレビ受信機装置に暗号化済みテレビ信号を供給するために、テレビ受信機装置に接続するようにされたＵＳＢコネクタなどの第２の電気コネクタとを有する。インターフェイス回路が、暗号化済みテレビ信号を第１の電気コネクタから受信し、この信号を、第２の電気コネクタを介してテレビ受信機装置へ送信できるように適合させ、インターフェイス回路が、サービスカードと通信するバッファトランシーバを有するとともに、このバッファトランシーバと通信する統合メモリをさらに有することにより、暗号化済みテレビ信号を統合メモリに記憶して、これをテレビ受信機装置が取り出せるようになる。プログラム済みプロセッサが提供され、バッファトランシーバ及び統合メモリが、このプログラム済みプロセッサの制御下で動作する。入力部が帯域外信号を受信し、帯域外チューナがこの帯域外信号を同調させる。帯域外復調器が、帯域外信号をデジタル帯域外信号に変換する。デジタル帯域外信号が、第１の電気コネクタを介してサービスカードへ受け渡される。ある実施形態では、統合メモリが、テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶する。
【００３１】
ある実施形態では、デジタルテレビ受信機装置が、インターフェイスアダプタを介してサービスカードに間接的に接続するようにされた非ＰＣＭＣＩＡコネクタを有する電気コネクタを有し、インターフェイスアダプタは、サービスカードに直接接続して暗号化済みテレビ信号をサービスカードから受信する。コピー防止回路が、インターフェイスアダプタから受信した暗号化済みテレビ信号を解読する。レンダリングのために、デコーダが解読済みテレビ信号を復号化する。
【００３２】
ある実施形態では、受信機装置がメモリも有し、暗号化済みテレビ信号がメモリから取り出されてコピー防止回路へ送出される。ある実施形態では、統合メモリが、テレビ受信機装置から受信したテレビ信号をさらに記憶する。ある実施形態では、暗号化済みテレビ信号が、ＤＦＡＳＴ暗号化及びＤＴＣＰ暗号化の一方を使用して暗号化される。ある実施形態では、電気コネクタがＵＳＢコネクタを備える。ある実施形態では、受信機装置がＵＳＢインターフェイス回路を有する。ある実施形態では、電気コネクタがコンピュータバスコネクタを備える。ある実施形態では、インターフェイスアダプタが、デジタルテレビ受信機装置に工場でインストールされる。ある実施形態では、サービスカードが電気コネクタに接続される。ある実施形態では、ユーザが、インターフェイスアダプタをデジタルテレビ受信機装置にインストールすることができる。
【００３３】
説明した機能を実行する特定の回路とともにいくつかの実施形態について本明細書で説明したが、１又はそれ以上のプログラム済みプロセッサに基づいて実施される同等の実施形態を使用して回路の機能を実行する他の実施形態も可能である。汎用コンピュータ、マイクロプロセッサベースのコンピュータ、マイクロコントローラ、光コンピュータ、アナログコンピュータ、専用プロセッサ、特定用途向け回路及び／又は専用配線で接続された論理回路、アナログ回路、複数のこのような装置及び集中構成又は分散構成におけるこのような装置の組み合わせを使用して、同等の代替実施形態を構成することもできる。特定用途向けハードウェア及び／又は専用プロセッサなどのハードウェアコンポーネントの同等物を使用して別の実施形態を実現することもできる。（例えば、ディスク型記憶装置、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）装置、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）装置、ネットワークメモリ装置、光学記憶素子、磁気記憶素子、光磁気記憶素子、フラッシュメモリ、コアメモリ及び／又はその他の同等の揮発性及び不揮発性記憶装置技術などの）あらゆる好適な電子又はコンピュータ可読記憶媒体に記憶できる、及び／又はあらゆる好適な電子通信媒体を介して送信することができる、いくつかの例においてフローチャート形式で大まかに上述したプログラム命令を実行する１又はそれ以上のプログラム済みのプロセッサを使用していくつかの実施形態を実現することができる。しかしながら、当業者であれば、本教示について考察する際に、本発明の実施形態から逸脱することなくあらゆる数の変形例の形で、及び多くの好適なプログラム言語で上述の処理を実行できることを理解するであろう。例えば多くの場合、本発明のいくつかの実施形態から逸脱することなく、実行するいくつかの動作の順序を変更したり、追加の動作を追加したり、或いは動作を削除したりすることができる。本発明のいくつかの実施形態から逸脱することなく、ユーザインターフェイス及び情報表示においてエラートラップを追加し、及び／又は強化することができ、また変更を行うことができる。このような変更は企図されており、同等物と考えれらる。
【００３４】
いくつかの例示的な実施形態について説明したが、当業者にとっては、上述の説明に照らして多くの代替、修正、置換及び変更が明らかになることが明白である。
【符号の説明】
【００３５】
１４  インターフェイスアダプタ（ＵＳＢからＰＣＭＣＩＡまで）
２６  ＣａｂｌｅＣＡＲＤ（サービスカード）
３０  テレビ受信機装置
３４、８４  ＲＦコネクタ
３８、４２  帯域内チューナ
４６、５０  帯域内復調器
５４  ＣＰＵ
５６  マルチプレクサ／デマルチプレクサ
６０  統合メモリ
６４  コピー防止回路
６８  デマルチプレクサ
７２  デコーダ
７６  ＵＳＢ２
８０  コネクタ
８２  ダイプレクサ
８８  帯域外チューナ
９０  帯域外復調器
９４  ＵＳＢ２
９６  統合メモリ
１０４  ＣＰＵ
１１４  ＰＣＭＣＩＡコネクタ
１１８  帯域外処理回路
１２２  ＣＡプロセッサ
１２６  コピー防止回路
１３０  センサ、寄せ集めの論理回路、電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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