(57)【要約】【課題】  ロータリースイッチのノッチ付きリングに不均衡な摩擦を発生させることのない、制御パネル用のインデックス部材を提供する。【解決手段】  このインデックス部材は、縁（１０６）を有する支持部（１０４）と、支持部（１０４）上に配置されている少なくとも２つの位置固定部（１０２）とを備えており、位置固定部（１０２）は、支持部（１０４）の縁（１０６）上に均等に分配されており、かつ位置固定部（１０２）の各々は、対応する、自由端を有する変形可能な部材上に位置している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縁（１０６）を有する支持部（１０４）と、前記支持部（１０４）上に配置されている少なくとも２つの位置固定部（１０２）とを備えているインデックス部材（１００）であって、前記位置固定部（１０２）は、前記支持部（１０４）の縁（１０６）上に均等に分配されていること、および前記位置固定部（１０２）の各々は、対応する、自由端を有する変形可能な部材（１２０）上に位置していることを特徴とするインデックス部材。
【請求項２】
前記支持部（１０４）は、内縁（１０６）を有するフレーム（１０４）である、請求項１に記載のインデックス部材。
【請求項３】
前記変形可能な部材（１２０）は、前記フレーム（１０４）につながっている固定端と、前記フレーム（１０４）の連結部から離れている自由端とを有している内側仕切り（１２４）の一部分である、請求項２に記載のインデックス部材。
【請求項４】
前記変形可能な部材（１２０）は、前記フレーム（１０４）につながっている固定端と、前記フレーム（１０４）の連結部から離れている自由端とを有するアーム（１３０、１４０）である、請求項２に記載のインデックス部材。
【請求項５】
少なくとも２つの変形可能な部材（１２０）が、２つで一組の対をなして、連結部（１４６）を介して、前記フレーム（１０４）につながっている、請求項２〜４のいずれか１つに記載のインデックス部材。
【請求項６】
少なくとも３つの変形可能な部材（１２０）が、連結部（１４６）を介して、前記フレーム（１０４）につながっている、請求項２または３に記載のインデックス部材。
【請求項７】
少なくとも４つの変形可能な部材（１２０）が、２つで一組の対になって、連結部（１４６）を介して前記フレーム（１０４）につながっている、請求項２〜５のいずれか１つに記載のインデックス部材。
【請求項８】
前記フレーム（１０４）は、平行四辺形、特に正方形状、または円形状を呈している、請求項２〜７のいずれか１つに記載のインデックス部材。
【請求項９】
前記位置固定部（１０２）は非対称である、請求項１〜８のいずれか１つに記載のインデックス部材。
【請求項１０】
ポリオキシメチレンで作られている、請求項１〜９のいずれか１つに記載のインデックス部材。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１つに記載の、少なくとも１つのインデックス部材を備えていることを特徴とする制御パネル。
【請求項１２】
前記制御パネルのボード（１２）の主面に垂直に延びる、それぞれの回転軸のまわりに、どちらの方向にも、ユーザが手動で回転させることができる少なくとも１つのスイッチ（１４、１６、１８）を備えていることを特徴とする、請求項１１に記載の制御パネル。
【請求項１３】
前記スイッチ（１４、１６、１８）は、前記インデックス部材（１００）の位置固定部（１０２）と組み合うノッチ（２５）を有するノッチ付きリング（２４）を備えている、請求項１２に記載の制御パネル。
【請求項１４】
前記インデックス部材（１００）は、ねじまたはリベットなどの取り付け手段を介して、前記ボード（１２）上に取り付けられている、請求項１２または１３に記載の制御パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として自動車における種々の機器を制御するために用いられる制御パネルの分野に関する。
【０００２】
本発明は、より詳細には、制御パネルの制御部材を、選択された角度位置に維持するためのインデックスを確実に行うことができるノッチ係合装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
制御パネルは、ボード、少なくとも１つの制御部材、すなわち１つの軸のまわりに回転するようにボード上に取り付けられており、かつノッチを形成されたノッチ付きリングを有するスイッチ、およびボードに保持されており、かつこれらのノッチと組み合うように構成されているインデックス部材を備えている。
【０００４】
所定の複数の角度位置、すなわちインデックス付き位置のうちの任意の１つに移ることができる少なくとも１つの制御部材を有する、このタイプの制御パネルは既に公知である。インデックス部材は、各場合において、ノッチ付きリングのノッチと組み合う。これによって、各場合において、制御パネルによって制御される機器の特定の調整値に対応する、一連の相異なる位置を定めることができる。このような制御パネルは、例えば特許文献１に開示されている。
【０００５】
このような制御パネルは、ラジオ、ナビゲーション、電話などの多くの分野に応用されている。これらの制御パネルは、とりわけ自動車分野において種々の機器、特に車内の暖房装置、通風装置、および／または空調装置を制御するために用いることができる。
【０００６】
この特定の応用において、制御パネルは、例えば車内の温度を制御するためのスイッチ、空気の流量を調整するためのスイッチ、および車内を循環する空気流の送出の分配を調整するためのスイッチを備えている。各ゾーンに応じて、内部の温度を調整することができる場合には、各ゾーンに送出される空気流の独立した調整を確実にするために、スイッチの数を多くしてもよい。
【０００７】
このような制御パネルは、一定数のインデックス付き位置、すなわちクリック止め位置を定める、ノッチ付きリングのノッチと組み合うインデックス部材（板ばねの形態に作られており、「ノッチ係合ばね板」とも呼ばれる）を有している。ノッチ付きリングのノッチに作用するばねによって作動させられるボールを介して、インデックスを行わせることも公知である。
【０００８】
全ての場合において、公知のインデックス部材は、ノッチ付きリングに、余分な半径方向および軸方向の応力を発生させる。これらの応力は、ノッチ付きリングに、制御部材の回転に悪影響を及ぼし得る不均衡な摩擦を発生させる。それによって、余分な操作力が必要になり、したがって、冒頭に記載した制御パネルの制御部材を操作しなければならないエンドユーザが、快適な感触を得ることが阻害される。
【０００９】
さらに、公知のノッチ係合装置すなわちインデックス装置は、直線的に長く延びており、かつかさばった結合手段を有するノッチ係合ばね板を要することが多い。したがって、公知のインデックス装置は、その製造のためにも、また取り付けのためにも、相当のスペースを必要とする。さらに、インデックス装置を受けるボードを、それらのインデックス装置に応じて加工しなければならない。
【００１０】
したがって、インデックス装置を簡単に製造することができ、かつ容易に取り付けることができることが望ましい。
【００１１】
さらに、インデックス装置は、コストおよび感触に関する要件を満たさなければならない。具体的には、インデックス装置は、一方においては、経済的に低コストで作られなければならず、他方においては、例えばハイファイシステムの制御スイッチ、特にかなり大きな直径の制御スイッチを用いた場合におけるような、「質の高い」すなわち「穏やかな」ノッチ係合を行うものでなければならない。
【００１２】
しかしながら、ハイファイシステムの制御スイッチの場合のインデックス装置は複雑であり、高コストである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】フランス国特許公開第２８７２７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、特に上述の欠点を克服することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この目的を達成するために、本発明は、縁を有する支持部と、この支持部上に配置されている少なくとも２つの位置固定部とを備えているインデックス部材であって、位置固定部は、支持部の縁上に均等に分配されていること、および位置固定部の各々は、対応する、自由端を有する変形可能な部材上に位置していることを特徴とするインデックス部材を提供するものである。
【００１６】
位置固定部は、支持部の縁上に均等に分配されている。
【００１７】
一実施形態によれば、支持部は、内縁を有するフレームである。
【００１８】
任意選択的に、位置固定部の各々は、対応する、変形可能な部材上に位置している。これらの変形可能な部材は、自由端を有する内側仕切りの一部分、または自由端を有する１つ以上のアームによって構成された変形可能なゾーンである。
【００１９】
変形可能なゾーンは、内側仕切りの一部分の変形を可能にする溝を有していてもよい。
【００２０】
別の態様によれば、アームは、フレームにつながっている固定端と、フレームの連結部から離れている自由端とを有している。
【００２１】
特定の一実施形態によれば、少なくとも２つのアームが、２つで１組の対をなして、連結部を介してフレームにつながっている。
【００２２】
さらになお穏やかなノッチ係合を得るために、連結部を介してフレームにつながっているアームを、３個、または４個として、各位置固定部をノッチ係合させる力を小さくすることが有用であることが見出された。
【００２３】
４個のアームが設けられている場合には、それらのアームは、２つで１組の対をなし、連結部を介してフレームにつながっている。
【００２４】
フレームは、例えば平行四辺形、正方形、または円形を呈している。
【００２５】
それに代えて、位置固定部は非対称であってもよい。
【００２６】
本発明は、冒頭に記載のタイプの制御パネルを製造するために、余分な力を必要としない快適な感触を与えるインデックス部材を提供するものである。同時に、そのインデックス部材は、容易かつ低コストに製造される。最後に、このインデックス部材は、制御パネルのボード上に簡単に取り付けられる。
【００２７】
本発明によると、簡単で、かつ信頼性の高いインデックス部材を製造することができる。したがって、位置固定部を、インデックス部材に正確に配置して、製造上の遊び、および公差を小さくすることができる。このようなインデックス部材は、成形プロセスによって容易に製造することができる。
【００２８】
さらに、インデックス部材の製造のために用いられる物質を適切に選択することによって、位置固定部の、ノッチ上の滑りをより滑らかにすることができる。
【００２９】
これによって、潤滑油、またはいかなる他の潤滑体の使用も避けることができる。
【００３０】
本発明は、さらに、穏やかで、滑らかな感触を得ることを可能にする。
【００３１】
さらに、本発明により、ロータリースイッチの直径に関係なく、ノッチの数に応じて、感触の均一性を容易に得ることができる。さらに、ノッチの寸法を小さく保ちながら、ノッチの数および形状を、容易に調整することができる。
【００３２】
本発明は、さらに、少なくとも１つの上述のインデックス部材を備える制御パネルを提供するものである。
【００３３】
本発明は、さらに、多くの技術分野、とりわけ自動車分野の機器、特に暖房装置、通風装置、および／または空調装置に応用しうる制御パネルを提供するものである。
【００３４】
この制御パネル、特に暖房装置、通風装置、および／または空調装置の制御パネルは、具体的には、上述のインデックス部材を備えている。
【００３５】
それに代えて、またはそれに加えて、この制御パネルは、制御パネルのボードの主面に垂直に延びる、それぞれの回転軸のまわりに、どちらの方向にも、ユーザが手動で回転させることができる少なくとも１つのスイッチを備えている。
【００３６】
種々の実施形態によれば、これらのスイッチは、インデックス部材の位置固定部と組み合うノッチを有するノッチ付きリングを備えている。
【００３７】
インデックス部材は、ねじまたはリベットなどの取り付け手段を介して、ボード上に取り付けられていることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】ノッチ付きリングを有する３個のロータリースイッチを備える、本発明による制御パネルの組立分解斜視図である。
【図２】第１の実施形態によるインデックス部材の一部横断平面図である。
【図３】第２の実施形態によるインデックス部材の一部横断平面図である。
【図４】第３の実施形態によるインデックス部材の一部横断平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下の説明を読むことによって、本発明の他の利点および特徴が明らかになると思う。この説明は、単に例示のためのものである。この説明を読む際には、添付図面を参照されたい。
【００４０】
最初に図１を参照すると、この例においては３個のロータリースイッチを取り付けられている、概ね平坦な形状のボード１２を備えている制御パネル（全体的に参照番号１０を付されている）が示されている。第１のロータリースイッチ１４は、ボード１２の中央領域に配置されている。第２のロータリースイッチ１６および第３のロータリースイッチ１８は、第１のロータリースイッチ１４の各一側に位置している。これらのロータリースイッチは、ボードの主面に垂直に延びる、それぞれの回転軸のまわりに、どちらの方向にも、ユーザが手動で回転させることができるように構成されている。
【００４１】
以下に説明する例示的な実施形態によれば、制御パネルのボード１２は、実質的に平坦な主面を有しており、各ロータリースイッチの回転軸は、この制御パネルの主面に垂直に延びている。しかしながら、本発明を同様に適用可能である、異なる幾何学的構造を想定することも可能である。
【００４２】
好適で例示的な一実施形態においては、この制御パネルは、自動車の機器、特に車内の暖房装置、通風装置、および／または空調装置に関連する種々のパラメータを制御するために、自動車のダッシュボード上に取り付けられるように構成されている。
【００４３】
車内の暖房装置、通風装置、および／または空調装置の制御という特定の場合においては、ロータリースイッチ１４、１６、１８を、それぞれ、例えば温度、空気流量、および車内への空気流送出分配を調整するために用いることができる。
【００４４】
次に、ロータリースイッチ１４だけについて、詳細に説明する。ロータリースイッチ１６および１８は、ロータリースイッチ１４と同じように作られている。
【００４５】
ロータリースイッチ１４は本体２０を有している。一変形実施形態によれば、ユーザがより握りやすくするために、この本体２０には、溝が刻まれている。この本体２０は、当接リング２２によって延長されている。当接リング２２は、ロータリースイッチ１４を軸方向に保持するためのファサード（図示せず）の表面と組み合わされている。当接リング２２の後方には、ノッチ付きリング２４、および軸方向に延びる複数の歯２８を有する歯付きリング２６が、この順に配置されている。
【００４６】
ロータリースイッチ１４は中空であり、ＸＸ’軸に沿って、ボード１２から突き出ている円筒柱３０の周囲に係合するように作られている。ロータリースイッチ１４は、円筒柱３０のＸＸ’軸のまわりに回転することができるように取り付けられている。したがって、このロータリースイッチ１４は、円筒柱３０からなる大直径の軸（例えば円筒柱３０の直径は、その高さと同程度の大きさであるか、それより大きい）を有する中空のスイッチとみなすことができる。そのために、一方では、より強固な堅牢性を得ることができ、他方では、例えば「押し込み」式に、中央のロータリースイッチ１４を挿入することができる。
【００４７】
例示的な一実施形態によれば、ロータリースイッチ１４の歯２８は、ボード１２上に配置されており、かつコード化手段（例えば光学エンコーダ）を収容している突出壁３２と連動する。コード化手段は、コード化機能を遂行するために、ボード１２の後方に配置されている電子回路（図示せず）上に配置されている。
【００４８】
例示的なこの実施形態においては、コード化機能は、光学エンコーダによって遂行される。この構成においては、ロータリースイッチ１４が回転しているときに、ロータリースイッチ１４の歯２８の間を通過した光ビームを通すための開口が突出壁３２に設けられている。
【００４９】
インデックス部材１００からなるインデックス装置と、ノッチ付きリング２４のノッチ２５とを組み合わせることによって、ロータリースイッチ１４を、所望の角度位置に維持することができる。次に、図２〜図４を参照して、インデックス部材１００を、より正確に詳細に説明する。
【００５０】
各実施形態において、ノッチは、波形形状、突起形状、またはリセス形状をしていてもよい。
【００５１】
図２は、図１の制御パネル１０に配置される、第１の実施形態によるインデックス部材１００の横断平面図である。
【００５２】
インデックス部材１００は、外縁１１０および内縁１０６を有するフレーム１０４の形態をなす支持部を備えている。この例示的な実施形態によれば、フレーム１０４は閉じており、ノッチ付きリング２４を通すための開口１０８を区画している。しかしながら、本発明の範囲内にある一代替例として、フレーム１０４は、部分的に開いていてもよい。
【００５３】
この第１の実施形態においては、フレーム１０４は、平行四辺形、特に正方形の形状を有している。
【００５４】
ノッチ付きリング２４のノッチ２５と組み合う位置固定部１０２が、内縁１０６に配置されている。図２においては、位置固定部１０２は、内側仕切り１２４の自由端に形成されており、４個存在する。しかし、位置固定部１０２は、別の形態にとしてもよく、また４個を超えていてもよい。最低限、位置固定部１０２は、２個存在し、対称的に分配されている。
【００５５】
位置固定部１０２は、内縁１０６上に均等に分配されている。すなわち、ＸＸ’軸上に頂点を有し、連続する２つの位置固定部１０２間で定められる角度は９０°である。
【００５６】
位置固定部１０２の均等な分配は、位置固定部１０２を、内縁１０６上に一様に配置することによってなされる。連続する２つの位置固定部１０２間の角度は、連続する２つの位置固定部１０２のどれを選択するかに関係なく一定である。したがって、Ｎ個の位置固定部１０２が、フレーム１０４上に分配されている場合には、連続する２つの位置固定部１０２間の角度は、（３６０°／Ｎ）である。
【００５７】
このような配置とすることによって、位置固定部１０２が作動しているときに、各位置固定部１０２によってノッチ付きリング２４に及ぼされる力の間の均衡を保つことができる。したがって、力のベクトル和は０であり、インデックス部材の重心は、ノッチ付きリング２４の回転軸であるＸＸ’軸上にある。
【００５８】
さらに、ロータリースイッチ１４、１６、１８を用いているときの感触を向上させるために、全インデックス位置において、位置固定部１０２がノッチ２５内に位置するように、ノッチ付きリング２４のノッチ２５の数が定められている。以下に説明する例においては、ノッチ付きリング２４は、３２個のノッチ２５を有している。
【００５９】
通常、ノッチの数は、位置固定部１０２の数の倍数である。位置固定部１０２の形状および寸法は、可能な限りコンパクトになるように定められている。さらに、位置固定部１０２がノッチの幾何学的形状に追随して、その内部に入り込むように、位置固定部１０２の長さを十分に短くしてもよい。
【００６０】
ロータリースイッチ１４、１６、１８の操作をより容易にするために、位置固定部１０２は、それぞれ変形可能な部材上に配置されている。図２においては、変形可能な部材は、変形可能なゾーンによって形成されている。より正確には、変形可能なゾーンは、インデックス部材１００のフレーム１０４内に配置された内側仕切り１２４に、変形可能な自由端の部分を形成することによって得られている。内側仕切り１２４のこの変形可能な部分は、その内側の縁と、外縁１１０の近傍においてフレーム１０４に形成されている溝１２６との間に画定されている。この溝１２６の存在によって、内側仕切り１２４上に位置している位置固定部１０２が、連続する２つのノッチ２５を分けている頂部を通り越すときに、内側仕切り１２４の変形可能な部分は、溝１２６の側に撓むことができる。溝１２６は、内側仕切り１２４が変形したときに、内側仕切り１２４が占めることができる空間を生じるように、インデックス部材１００のフレーム１０４に形成されている。
【００６１】
フレーム１０４は、その周辺に、位置固定部１０２に比して中央寄りに位置するように配置された複数の変形可能なゾーン１２０を有していることが好ましい。
【００６２】
図２の実施形態においては、インデックス部材１００のフレーム１０４に設けられている溝１２６は、穿孔またはスタンピングによって形成されている。したがって、溝１２６は、内側仕切り１２４の変形可能な部分を画定している。内側仕切り１２４は、その内側の縁と溝１２６との間に位置しており、外側仕切り１２２は、溝１２６と外縁１１０との間に位置している。
【００６３】
ロータリースイッチ１４（ロータリースイッチ１６および１８においても同様）が回転しているときに、位置固定部１０２は、ノッチ付きリング２４のノッチ２５の湾曲に追随する。したがって、位置固定部１０２は、変形可能なゾーン１２０に、外側に撓むような力を及ぼしながら、経路を順にたどって、連続する２つのノッチ２５を分けている頂部と接するようになる。したがって、ロータリースイッチ１４が回転しているとき、変形可能なゾーン１２０の弾性によって、位置固定部１０２を、ノッチ２５のくぼみ内に保持させようとする力が働く。したがって、位置固定部１０２が、連続する２つのノッチ２５を分けている頂部上で不安定な位置に保持されることはない。
【００６４】
最後に、制御パネル１０のボード１２上へのインデックス部材１００の据え付け、および位置固定のために、ねじ、リベット、またはクリップなどの取り付け手段を通すことができる孔１１２が、フレーム１０４上に分配配置されている。
【００６５】
第２の実施形態によるインデックス部材の横断面を、より具体的に説明するために、ここで図３を参照する。
【００６６】
この第２の実施形態においては、フレーム１０４は、円形を呈している。このような構成とすることによって、インデックス部材１００のサイズを縮小することができる。特に、フレーム１０４を円形とすることによって、図３において一点鎖線で区画しているように、開口１０８のうちの、ノッチ付きリング２４によって占められないスペースを最小にすることができる。
【００６７】
さらに、図３に示されている例示的な実施形態によれば、３個の位置固定部１０２が、インデックス部材１００のフレーム１０４の内縁１０６上に均等に分配されている。図３の構成による各位置固定部１０２間の角度は１２０°である。
【００６８】
内縁１０６上に配置されている各位置固定部１０２は、ノッチ付きリング２４のノッチ２５と組み合っており、アーム１３０によって構成されているそれぞれの変形可能なゾーン１２０上に位置している。アーム１３０は、インデックス部材１００のフレーム１０４の内縁１０６に配置された、変形可能な内側仕切りとして作られている。より詳細には、各アーム１３０は、フレーム１０４につながった固定端、およびフレーム１０４の連結部と離れた自由端を有している。この自由端に、位置固定部１０２が保持されている。アーム１３０は、間隙１３２によってフレーム１０４から分離されている。間隙１３２は、アーム１３０と、フレーム１０４の、アーム１３０に対向している部分との間に存在する。
【００６９】
アーム１３０のこのような幾何学的配置によって、アーム１３０の自由端の弾性運動が可能になる。したがって、位置固定部１０２は、余分な応力を発生させることなく、経路を順に通過しながら移動する。
【００７０】
ロータリースイッチ１４（ロータリースイッチ１６および１８においても同様に）が回転しているときに、位置固定部１０２は、ノッチ付きリング２４のノッチ２５の湾曲に追随する。したがって、位置固定部１０２は、アーム１３０に、外側に撓むような力を及ぼしながら、経路を順にたどって、連続する２つのノッチ２５を分けている頂部と接するようになる。したがって、ロータリースイッチ１４が回転しているとき、アーム１３０の弾性によって、位置固定部１０２が、連続する２つのノッチ２５を分けている頂部上で不安定な位置に保持されることはない。
【００７１】
本発明の第３の実施形態によるインデックス部材の横断面をより詳細に説明するために、ここで図４を参照する。
【００７２】
図４の例示的な実施形態は、図３のインデックス部材の構成の一変形例であり、インデックス部材１００は、フレーム１０４の内縁１０６上に分配された４個の位置固定部１０２を有している。
【００７３】
内縁１０６上の位置固定部１０２と、ノッチ付きリング２４のノッチ２５とが、確実に組み合う。各アーム１４０は、それぞれ変形可能なゾーン１２０を形成している。これらのアーム１４０は、図３を参照して説明したアーム１３０と同様である。
【００７４】
２個ずつのアーム１４０が、対を形成しながら、連結部１４６を介して、インデックス部材１００のフレーム１０４に連結している。連結部１４６は、各アームの固定端を、インデックス部材１００のフレーム１０４に連結させている。
【００７５】
連結部１４６の両側において、アーム１４０と、フレーム１０４の、アーム１４０に対向している部分との間に、間隙１４２が形成されている。これらの間隙１４２によって、アーム１４０をフレーム１０４から離すことができる。
【００７６】
図３の構成によるアーム１３０の自由度と同程度の自由度をもって、アーム１４０は、その自由端において、弾性的に変形することができる。したがって、位置固定部１０２は、余分な応力を発生させることなく、経路を順に通過しながら移動することができる。
【００７７】
図３および図４を参照して説明したアーム１３０および１４０の構成によると、摩擦力を対称にすることができる。これらの摩擦力は、２つずつで構成され、したがって、第１の回転方向（例えば時計回り方向）の操作においても、第２の回転方向（例えば反時計回り方向）の操作においても、非対称な摩擦成分が生じたとしても、それらは相殺される。
【００７８】
特定の一実施形態によれば、ロータリースイッチが回転しているとき、あるアームはノッチと係合しておらず、別のアームはノッチと係合している。
【００７９】
ロータリースイッチ１４（ロータリースイッチ１６および１８においても同様に）が回転しているときに、位置固定部１０２は、ノッチ付きリング２４のノッチ２５の湾曲に追随する。したがって、位置固定部１０２は、アーム１４０に、外側に撓むような力を与えながら、経路を順にたどって、連続する２つのノッチ２５を分けている頂部と接するようになる。したがって、ロータリースイッチ１４が回転しているとき、アーム１４０の弾性によって、位置固定部１０２が、連続する２つのノッチ２５を分けている頂部上で不安定な位置に保持されることはない。
【００８０】
それに代えて、第２の回転方向（例えば反時計回り方向）に比して、第１の回転方向（例えば時計回り方向）の回転を容易にするために、位置固定部１０２の形状を非対称にしてもよい。
【００８１】
図２を参照して説明したインデックス部材の場合と同様に、制御パネル１０のボード１２上へのインデックス部材１００の据え付けおよび位置固定は、フレーム１０４に分配配置されている孔１４８に、ねじまたはリベットなどの取り付け手段を通すことによって行われる。
【００８２】
図１のロータリースイッチ１６および１８は、ロータリースイッチ１４と同様に作られており、したがって、その詳細な説明は省略する。
【００８３】
当然ながら、本発明は、上述の例示的な実施形態に限定されるものではなく、他の変形例にも拡張しうる。
【００８４】
ノッチ付きリングは、多くの形状で実現することができる。ノッチ付きリングは、ノッチを画定する一連の円弧の内側にくぼみを有していることが好ましい。一代替実施形態においては、ノッチ付きリングは、周辺部に配置されており、ノッチ付きリングの中央に向かって、すなわちノッチ付きリングの回転軸に向かってくぼんでいく、円弧状の一連の突起を有している。したがって、これらの突起は、２つで一組になって、一連のノッチを画定している。各ノッチは、連続する２つの突起の結合部に形成されている。
【００８５】
ノッチは、ノッチ付きリングの全体にわたって形成されていてもよいし、一部分だけにわたって形成されていてもよいこと、およびそれらのノッチによって定められる隔たり角度は、選ばれる応用に応じて、一定であってもよいし、互いに異なっていてもよいことに留意されたい。
【００８６】
突起またはくぼみの形状は、ロータリースイッチを回転させたときにユーザが感じる必要がある反発力の程度に応じて、多くの変形例が可能である。特に、それらは、尖ったタイプや平坦なタイプなどの形状であっても、またはそれらを組み合わせた形状であってもよい。
【００８７】
図示しない一代替例として、ノッチを保持する部材と位置固定部を保持する部材とを入れ替えることは可能である。したがって、本発明の範囲には、外縁を有する支持部と、支持部の外縁上に均等に分配されるように配置された、少なくとも２つの位置固定部とを備えるインデックス部材が含まれる。
【００８８】
この例示的な代替例には、特に、位置固定部やアームや仕切りがロータリースイッチ１４に保持されている装置が含まれる。
【００８９】
したがって、位置固定部１０２は、ノッチ付きリング２４の替わりに、その位置に配置される。ノッチは、ボード１２の専用のゾーンに配置される。
【００９０】
さらに、より質の高いインデックスを行うために、インデックス部材は、ロータリースイッチの製造に用いられる物質と異なる物質で作られる。特に、インデックス部材１００は、摩擦を制限して、耐摩耗性を改善することができる、可撓性で滑りやすい物質であるポリオキシメチレン（ＰＯＭ）で作られる。
【００９１】
一変形例として、さらに、弾性を与えるために曲げて型打ちした薄い金属（例えば青銅、ステンレススチール、または鋼）を用いて、潤滑油を塗ったノッチ、またはプラスチックや高分子厚膜から成るすべり座をはめ込んだノッチに接する、変形可能なゾーン１２０の自由端を作ることによって、このインデックス部材１００を実現することができる。
【００９２】
本発明は、多くの技術分野の機器、特に自動車分野の機器、詳細には、暖房装置、通風装置、および／または空調装置に組み込まれる制御パネルに適用することができる。
【００９３】
したがって、上述のインデックス部材、およびインデックス部材を備える制御パネルは、装置の種々のパラメータを調整するためにユーザによって操作される制御部材すなわちスイッチを有する制御パネルを備えた全てのタイプの装置に用いることができる。
【００９４】
本発明は、例示の目的だけの、上述の実施形態に限定されることなく、当業者が請求項の範囲内で想定することができる他の変形例、および特に、上述の各実施形態の全ての組み合わせを含むことは明白である。
【符号の説明】
【００９５】
１０  制御パネル
１２  ボード
１４、１６、１８  ロータリースイッチ
２０  本体
２２  当接リング
２４  ノッチ付きリング
２５  ノッチ
２６  歯付きリング
２８  歯
３０  円筒柱
３２  突出壁
１００  インデックス部材
１０２  位置固定部
１０４  フレーム
１０６  内縁
１０８  開口
１１０  外縁
１１２  孔
１２０  変形可能な部材
１２２  外側仕切り
１２４  内側仕切り
１２６  溝
１３０  アーム
１３２  間隙
１４０  アーム
１４２  間隙
１４６  連結部
１４８  孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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