(57)【要約】  スポーツオフィシャルの経験をシミュレートするための方法が開示される。該方法は、（ａ）媒体を介して試合内容を表示するステップ、（ｂ）試合内容の表示中に該内容の表示を停止させる第１の入力信号を受信するステップ、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツオフィシャルの経験をシミュレートするための方法であって、
（ａ）媒体を介して試合内容を表示するステップと、
（ｂ）該試合内容の表示中に該試合内容の表示を停止させる第１の入力信号を受信するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
期間が終了するまで、（ａ）及び（ｂ）の各ステップを繰り返すステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記試合内容は、前に行われたスポーツイベントから記録された内容である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記試合内容は、フットボールの試合、バスケットボールの試合、野球の試合、ホッケーの試合、又はサッカーの試合のものである、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記表示するステップ、受信するステップ、及び繰り返すステップは、パーソナルコンピュータデバイスを使用して実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の入力信号は、第１の入力装置から送信される、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
（ｃ）前記第１の入力信号が受信された後に第２の入力信号を受信するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
期間が終了するまで、（ａ）、（ｂ）、及び（ｃ）の各ステップを繰り返すステップを更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の入力信号は、第２の入力装置から送信される、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記試合内容の表示中、該試合内容が変化可能な所定の視角で表示される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記表示される試合内容は、実際の試合におけるオフィシャルの存在が削除されているようなかたちで編集される、請求項３に記載の方法。
【請求項１２】
前記表示される試合内容は、インターネットその他を介してサーバ又は同様の装置からパーソナルコンピュータデバイスに送信される、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
スコアを計算するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
ルールを検索し表示するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
メカニクを検索し表示するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
教育モジュールを検索し表示するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
スポーツオフィシャルの経験をシミュレートするための方法であって、
該方法は、
（ａ）媒体を介して試合内容を表示するステップと、
（ｂ）該試合内容の表示中に該試合内容の表示を停止させる第１の入力信号を受信するステップと、
（ｃ）該第１の入力信号が受信された後に第２の入力信号を受信するステップと、
を含み、
該試合内容は、前に行われたスポーツイベントから記録された内容であり、
（ａ）、（ｂ）、及び（ｃ）の各ステップが、期間が終了するまで繰り返される、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シミュレーション方法及び関連装置、特に、スポーツオフィシャルの経験をシミュレートする方法を含む方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
どのスポーツも独自の一連のルールによって統治されている。スポーツ大会中、「オフィシャル」と呼ばれる１人以上の人がルールを執行することによって試合を管理する。どんなレベルのスポーツ−リトルリーグ、ミドルリーグ、高校、大学、セミプロ、プロフェッショナル−も、安全かつ適切に試合が行われるためにオフィシャルを必要とする。私たちの愛する試合の審判員を務めるオフィシャルは、あらゆる社会階層の出身であり、知識、能力、技能、及び経験はさまざまである。
【０００３】
試合中、スポーツに関係なく、特定の試合を管理するオフィシャルが、もっと良い仕事をしてくれれば、すなわち、ミスを減らし、もっと効率的よく試合を管理してくれれば、と観客が思うことは珍しいことではない。オフィシャルが重要な判定に失敗した場合、及び／又は、試合の結果に影響を及ぼす場合、観客の不満レベルは特に高くなる。時には、オフィシャルの能力があまりに低いため、観客は、訓練を受けて審判員として給料をもらっているオフィシャルよりも、自分たちの方がよい仕事ができると思う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
観客が観察するような、一様でなく、時には完全に質の悪い、オフィシャルの行動の少なくとも一因は、オフィシャルの技術の習得方法にある。オフィシャルが彼／彼女の技術を習得する従来型の方法は、適切なルールの研究に加え、実際の試合の審判員を務めることによって得られる試行錯誤の経験を通じて行うものである。オフィシャルが審判員を務める１シーズン当たりの試合数は限られており、新参のオフィシャルが習得することは困難であり、新参のオフィシャルが習熟するには時間がかかる。
【０００５】
自身の技術を実践し習熟する特定のスポーツにおけるオフィシャルにとって１シーズン当たりに行われる実際の試合数に限りがあることを踏まえると、試合同様の状況下での訓練、すなわち、実際の試合におけるペナルティを見て確認すること、により特定のスポーツの審判員を務める能力を身に付けることを可能にするスポーツの経験のシミュレーション方法に対する明確な需要がある。本発明は、このような方法を提供するものである。本発明は、実際の試合中に直面する状況や状態をシミュレートすることによってスポーツオフィシャルが自身の技能レベルを向上させる方法を提供する。スポーツオフィシャルの能力レベルを向上させることによって、本発明は、我々が愛するスポーツの総合的な経験を向上させる。本発明はまた、オフィシャルでない人にも面白く教育的な経験を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、オフィシャル及びオフィシャルになりたいと考えている人が、実際の試合の審判員を務めることなく、審判スキルを身に付け、及び／又は、向上させることを可能にする方法を提供することにある。
【０００７】
本発明の目的は、特定のスポーツのルールを習得するための方法を提供することにある。当該方法は、特定のスポーツに全くあるいは限定的にしか接したことがないが、その特定のスポーツ及びそのプレイ方法についてもっとよく知りたいと考える人にとって特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の非限定的な一実施形態を表すフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書において、「オフィシャル」の用語は、試合を管理し、試合（すなわち、フットボールの試合、バスケットボールの試合、野球の試合、ホッケーの試合、サッカーの試合、ボクシングの試合、ラグビーの試合、など）中に規則を執行する人を意味する。「レフリー」、「アンパイア」、「ヘッド・ラインズマン」、などの用語は、オフィシャルの用語と同義であると見なされる。
【００１０】
本明細書において、「ペナルティ」の用語は、あるスポーツの特定のルール違反を意味する。「違反（infraction）」、「ファウル」、などの用語は、ペナルティの用語と同義であると見なされる。
【００１１】
本明細書において、「パーソナルコンピュータデバイス」の用語は、本発明の方法を実施可能なプロセッサ及びメモリを有するコンピュータその他の装置を意味する。パーソナルコンピュータデバイスの用語は、Dellコンピュータ、Gatewayコンピュータ、Apple、などの製造業者によって製造された種々のモデルを含み、MicrosoftのX-Box、SonyのPlaystation、SonyのPSP、NintendoのGameboyシステム、などのビデオゲーム機を含む。適当なパーソナルコンピュータデバイスの他の例には、セットトップボックスあるいはTiVoを備えるテレビがある。
【００１２】
本明細書において、「表示」の用語は、映像内容、グラフィック内容、及び／又は、音声内容を含む。映像内容は、テレビの画面、コンピュータの画面、などの媒体上に表示することができる。音声内容は、１つ以上のスピーカーなどの媒体を介して表示することができる。音声内容は、映像内容と同時に表示することができる。
【００１３】
本発明は、スポーツオフィシャルの経験をシミュレートするための方法であって、該方法は、（ａ）媒体を介して試合内容を表示するステップ、（ｂ）該表示を停止させる第１の入力信号を受信するステップ、（ｃ）試合内容の表示を再開するステップ、並びに、（ｂ）及び（ｃ）のステップの繰り返し、を含む。
【００１４】
本発明によれば、本発明の方法は、媒体を介して試合内容を表示するステップを含む。該媒体は、画面（すなわち、コンピュータの画面、テレビの画面、など）のような視覚媒体、スピーカーなどの可聴媒体、視覚媒体及び可聴媒体の組み合わせ、などでありうる。本発明の非限定的な実施形態において、試合内容は、前に行われたスポーツイベントから記録される。試合内容は、これらに限定されないが、フットボールの試合、バスケットボールの試合、野球の試合、ホッケーの試合、サッカーの試合、ボクシングの試合、テニスの試合等）を含む任意のスポーツのものでありうる。試合内容は、リトルリーグ、高校、大学、又はプロを含む任意のレベルのスポーツのものでありうる。
【００１５】
試合内容は、National Basketball Association、National
Football Association、National Baseball League、National Hockey League、U.S. Soccer League、などのスポーツリーグ、又は、the National Association of Intercollegiate
Athleticsなどの大学の協会によって提供されることが想定される。
【００１６】
発明の非限定的な実施形態において、試合内容の元となるスポーツイベントは、さまざまなカメラアングルを使用して撮影される。例えば、フットボールの試合内容は、１箇所以上のエンドゾーン内のカメラ（すなわち、エンドゾーン・カメラアングル）、１箇所以上のサイドライン上のカメラ（すなわち、サイドライン・カメラアングル）、スタジアム上のカメラ（すなわち、オーバーヘッド・カメラアングル）、などから撮影される。従って、本実施形態において、視覚的に表示された試合内容のカメラアングルは、試合内容を見る人（ここで、試合内容を見る人、又は本発明を使用する人を「使用者」と称する）にさまざまな有利な地点を提供するように変更可能である。試合内容の視覚的表示は、特定のカメラアングルからの視点に制限されない。
【００１７】
本発明の非限定的な実施形態において、視覚的に表示された試合内容のカメラアングルは、本発明の方法を実施中に変更可能である。例えば、視覚的に表示された内容のカメラアングルは、「カメラアングルシフト信号」を受信時に変更可能である。
【００１８】
以下のシナリオは、例示を目的として含まれる。本発明が実施され、視覚的に表示される試合内容がサイドライン・カメラアングルからのものである場合、カメラアングルシフト信号が受信され、視覚的に表示された内容のカメラアングルを変更しうる。例えば、視覚的に表示される試合内容がサイドライン・カメラアングルからのものであり、カメラアングルシフト信号が受信され、試合内容の視覚的表示をエンドゾーン・カメラアングルに変更する。
【００１９】
該試合内容が過去のある時点において行われたスポーツイベントに由来するものである場合、元の試合内容は、該イベントを管理したオフィシャルの（に関する）映像を含む。元のスポーツイベントのオフィシャルが目に見える場合、及び／又は、本発明の試合内容のステップの表示中に彼らが参加している痕跡がある場合、本発明の影響は軽減される可能性がある。従って、本発明の非限定的な実施形態において、本発明の試合内容は、表示される前に、本発明の実施に悪影響を与えると思われる元のスポーツイベントのオフィシャルの存在及び該スポーツイベントにおいて彼らがルールを執行している痕跡が削除されているように編集される。本実施形態において、試合内容が表示される際、実際の試合中に科されたペナルティや関連した活動（すなわち、旗を振る、ホイッスルを吹く、ペナルティの執行、など）は、試合内容から削除され、目に見えない／検出できない。
【００２０】
本発明の別の非限定的な実施形態において、試合内容は、スポーツ審判経験のシミュレーションを強化するように編集される。例えば、一部の場面をデジタル的に強化して、ビデオ画像を鮮明化したり、映像内容のスケールを拡大したりする（すなわち、映像内容中のプレーヤーを大きく見えるようにし、彼らの動きがより明確になるようにする）ことができる。
【００２１】
本発明によれば、表示用の試合内容は、多くの方法で記憶及び／又はアクセス可能である。本発明の非限定的な実施形態において、試合内容は、サーバ又は同様の装置からインターネットその他を介して、本発明の方法を実施するパーソナルコンピュータデバイスに送信される。サーバ又は同様の装置は、パーソナルコンピュータデバイスと同じ場所に配置することも、パーソナルコンピュータデバイスから離れた場所に配置することもできる。本実施形態において、試合内容は、サーバその他から送信され、当技術分野で周知の方法を使用するパーソナルコンピュータデバイスによって受信される。
【００２２】
デジタル信号及びアナログ信号を送受信する方法は、当技術分野に数多く存在する。試合内容の送受信のための適当なデータ伝送システムの一例に、Comcastのようなケーブルオペレータによって使用されるオンデマンドシステムがある。適当な方法の別の例には、USA Video Inc.（米国テキサス州ダラス）に譲渡された米国特許第５，１３０，７９２号明細書に記載のものがある。
【００２３】
上述の実施形態において、試合内容は、パーソナルコンピュータデバイスが受信次第、直ちに表示可能である。あるいは、後々の表示のために従来型の方法で記憶可能である。
【００２４】
本発明の別の非限定的な実施形態において、試合内容は、パーソナルコンピュータデバイスに記憶される。例えば、試合内容は、ハードドライブなどに記憶される。試合内容は、サーバ、ディスク又は他の装置を出発点とし、パーソナルコンピュータデバイスに転送・記憶され得る。
【００２５】
「subscription payment」モデル又は「fee per download」モデルは、サーバ又は同様の装置へのアクセスを許可し、該サーバ／装置からの試合内容の送信を規制するために使用可能である。独自のコンテンツにアクセスするためにメジャーリーグによって利用されているようなインターネットベースのサブスクリプションシステムが、当技術分野において周知である。
【００２６】
本発明の別の非限定的な実施形態において、試合内容は、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）又は同様の記憶装置に記憶される。パーソナルコンピュータデバイスその他を使用して、該ＤＶＤを読み込み、試合内容を表示することができる。
【００２７】
本発明の別の非限定的な実施形態において、試合内容は、映像内容をデジタル形式で記憶する従来のデジタルビデオレコーダー（ＤＶＲ）に記憶される。パーソナルコンピュータデバイスは、ＤＶＲと通信し、試合内容を表示することができる。ＤＶＲシステムの一例には、Forgent Networks, Inc.（米国テキサス州オースティン）に譲渡された米国特許第６，６７４，９６０号明細書に記載のものがある。
【００２８】
本発明によれば、試合内容の表示中に、第１の入力信号が第１の入力装置から受信される。第１の入力信号を受信すると、試合内容の表示は停止あるいは一時停止される。第１の入力信号は、当技術分野において周知の方法を用いて送受信される。本発明の実施に際して、第１の入力信号は、通常、ペナルティが観察されたことを示すために使用される。
【００２９】
第１の入力装置は、キーボード、ジョイスティック、あるいは当技術分野で周知の他の同様の装置でありうる。本発明の非限定的な実施形態において、第１の入力装置は、ホイッスルその他の音を出すことができる装置である。
【００３０】
本発明の実施に際して、本明細書に記載の種々の入出力装置は、当技術分野において周知の種々の入出力コネクタ及びポートを使用して接続可能である。種々の入出力装置は、これらに限定されないが、「Bluetooth」やケーブルといった無線システム、などの適当な手段によってパーソナルコンピュータデバイスと通信可能である。
【００３１】
本発明の非限定的な実施形態において、第１の入力信号が受信された後、第２の入力信号が受信される。第２の入力信号は、第２の入力装置によって生成される。第２の入力信号は、当技術分野において周知の方法を使用して送受信される。
【００３２】
第２の入力装置は、キーボード、ジョイスティック、その他の同様の装置でありうる。第２の入力装置は、第１の入力装置と同じ装置とすることも、あるいは、異なる装置とすることもできる。
【００３３】
本発明の実施に際して、第２の入力信号は、通常、観察された特定の違反を示すために使用される。「特定の違反」の用語は、これらに限定されないが、違反行為の種類、違反を犯した人（選手）、などの情報を意味する。例えば、フットボールの試合において、違反の種類は、ホールディング、クリッピング、グラビング・ア・フェイスマスク、ラフィング・ザ・パッサー、オフサイド、などである。例えば、バスケットボールの試合において、違反の種類は、ダブルドリブル、ブロッキング・ファウル、チャージング、トラベリング、などである。
【００３４】
発明の非限定的な実施形態において、第２の入力装置は、動きを検出し、解釈することができるセンサーである。例えば、センサーは、特定の体の動きを検出し、解釈することができる。例えば、仮に、人がフットボールの「ホールディング」ペナルティに関連した体の動きをすると、センサーは、その動きをそのように解釈し、適当な信号をパーソナルコンピュータデバイスに送信する。
【００３５】
第１の入力信号、オプションで第２の入力信号、が受信された後、試合内容の表示が再開される。理想的には、試合内容の表示は、第１の入力信号が受信された（すなわち、ペナルティが観察された）時点からの円滑な移行を可能にする試合の次の時点で再開する。試合内容の表示は、別の第１の入力信号が受信されるか、試合内容の表示の期間が終了するまで、継続する。
【００３６】
試合内容の表示の期間は、通常、試合内容が最初に表示される前に決定される。本発明の非限定的な実施形態において、期間は、５分、１０分、２０分、３０分、などである。期間は、全試合時間（すなわち、開始から終了まで）とすることができる。試合内容の表示の期間に制限はない。
【００３７】
発明の非限定的な実施形態において、試合内容の表示の期間が終了した後にスコアが計算される。スコアは、第１の入力信号、又は、第１及び第２の入力信号、の評価をベースとすることができる。第１及び第２の入力信号は、ユーザーによって関連する期間に科されるペナルティを表すため、該情報は、関連する期間に表示される試合内容に科される実際のペナルティ（すなわち、ユーザーによって観察されたものとは対照的に、信頼できる人又は団体によってあると判定されたペナルティ）を示す制御と対照して評価される。スコアは、特定のスポーツの審判員を務めるユーザーの能力レベルを示すものとなり得る。
【００３８】
本発明の非限定的な実施形態において、計算されたスコアは、画面に表示される、及び／又は、可聴式に伝達される。
【００３９】
本発明の非限定的な実施形態において、スコアは、一定期間内の、（ａ）多数の「正しい判定」、（ｂ）多数の「誤った判定」、及び／又は、（ｃ）多数の「不適切な判定」、に基づいて生成される。本明細書において、正しい判定とは、適切に判定されたペナルティを意味する。正しい判定のためには、（１）（およそ）第１の入力信号が受信された際に、ペナルティが表示される試合内容に実際に発生したこと、（２）該ペナルティが適切に判定されたこと（例えば、「ホールディング」ペナルティが、「フェイスマスク」ペナルティとしてではなく、「ホールディング」ペナルティとして認定されたこと）、の２つの条件が必要である。誤った判定とは、およそ第１の入力信号が受信された際、ペナルティが発生していなかった状況をいう。
【００４０】
以下、正しい判定、誤った判定、及び不適切な判定を例示する。表示される内容に実際に発生したペナルティへの言及及び該ペナルティの詳細は、上述の信頼できる人又は団体の判定を意味する。
【００４１】
本例において、表示される試合内容は、フットボールの試合のものであり、「ホールディング」ペナルティを示す。第１の入力信号は、およそホールディングペナルティが発生した際に受信される。従って、正確な判定のための第１の条件は満たされる。およそ第１の入力信号が受信された際に、ペナルティは実際に生じていた。
【００４２】
次に、観察されたペナルティが「ホールディング」ペナルティであることを示す第２の入力信号が受信される。ペナルティが適切に判定されたので、本例の場合、正確な判定のための両条件は満たされたことになる。仮に、第２の入力信号が、「ホールディング」ペナルティが観察されたことを示さなければ、正しい判定のための両必要条件は存在していなかったことになる。
【００４３】
およそ第１の入力信号が受信された際に、表示される内容にペナルティが発生していなければ、この状況は誤った判定を表すことになるであろう。およそ第１の入力信号が受信された際に、ペナルティは発生していなかった。
【００４４】
本明細書において、不適切な判定とは、正しい判定のための第１の条件（すなわち、およそ第１の入力信号が受信された際に、ペナルティが実際に発生したこと）は満たされているが、第２の条件（すなわち、違反の適切な判定）が満たされていない状況を意味する。第２の入力信号が「ホールディングペナルティ」とは対照的に「イリーガル・モーション」ペナルティを示したら、その判定は不適切な判定となるであろう。
【００４５】
発明の非限定的な実施形態において、表示される試合内容は、巻き戻し及び再表示可能である。試合内容の巻き戻し及び再表示は、当技術分野において周知の手段を使用して行うことができる。
【００４６】
発明の非限定的な実施形態において、特定のスポーツのルールを含むデータベースなど（本明細書において「ルールデータベース」という）は、パーソナルコンピュータデバイスによってアクセス可能であり、該媒体を介して特定のルールを検索・表示可能である。ルールは、word、multimedia frame、などのさまざまなフォーマットで表示可能である。データベースなどの内容を検索するための技術は、当技術分野において周知である。情報の記憶・検索するための適当なシステムの一例に、業界でSABERシステムと呼ばれるサーバ・アーカイブベース・エディッティング・アンド・リサーチ（server archive-based editing and research）システムがある。ルールデータベースは、同様の方法で試合内容に記憶・及び／又はアクセス可能である。
【００４７】
ルールデータベースは、さまざまな規則を含むことができる。非限定的な実施形態において、ルールデータベースは、National Football Associationのルールを含む。別の実施形態において、ルールデータベースは、Virginia High School football Athletic Associationのルールを含む。更に別の実施形態において、ルールデータベースは、National Basketball Associationのルールを含む。
【００４８】
発明の非限定的な実施形態において、ペナルティを伝達するメカニクス（メカニクスデータベース）を含むデータベースなどは、パーソナルコンピュータデバイスによってアクセス可能であり、特定のメカニク（ス）は、媒体を介して検索・表示可能である。メカニクスは、word、multimedia frame、などのさまざまなフォーマットで表示可能である。例えば、データベースなどは、National Football Leagueによる判定の適切なメカニクを例示する映像内容を含みうる。メカニクスデータベースは、同様の方法で試合内容に記憶・及び／又はアクセス可能である。
【００４９】
本発明の非限定的な実施形態において、教育モジュールを含むデータベースなどは、パーソナルコンピュータデバイスによってアクセス可能であり、特定の教育モジュールは、媒体を介して検索・表示可能である。教育モジュールは、word、multimedia frame、などのさまざまなフォーマットで表示可能である。教育モジュールデータベースは、同様の方法で試合内容に記憶及び／又はアクセス可能である。
【００５０】
本発明の非限定的な実施形態において、審判チャプターについての情報は、パーソナルコンピュータデバイスによってアクセス可能であり、媒体を介して表示可能である。本実施形態において、国中及び／又は世界中のさまざまなスポーツのスポーツ審判チャプターのデータベースなどが検索可能であるだろう。郵便番号などのユーザー情報に基づいて、所望の地域のスポーツ審判チャプターのコンタクト情報が表示可能である。このようにして、本発明を使用して特定のスポーツの審判員を務める能力を証明する人を、彼／彼女の地域のローカルのスポーツ審判組織に導くことができる。
【００５１】
実際の実施において、本発明の方法は、パーソナルコンピュータデバイスを使用して実施されるであろう。本発明の方法は、１つ以上のソフトウェアプログラムなどを使用するパーソナルコンピュータなどで実施されるであろう。ソフトウェアプログラムは、ＤＶＤあるいは当技術分野において周知である他のプログラム可能デバイスに書き込むことができるため、パーソナルコンピュータデバイスその他によって読み込み及び作動可能である。本発明の実施は、Windows（登録商標）オペレーティングシステムを使用したパーソナルコンピュータ、SonyのPSP、MicrosoftのX Box、Nintendoのgameboy、などの特定のコンピュータプラットフォームに限定されない。本発明は、任意のプラットフォームで実施可能である。
【００５２】
本発明によれば、上述のさまざまな入出力信号の処理（送信、受信、など）は、当技術分野において周知の方法を使用して実行される。
【００５３】
本発明を実施するために利用されるパーソナルコンピュータデバイスは、圧縮及び非圧縮されたグラフィックス及び映像を受信するための、また、受信されたグラフィックス及び映像を表示可能なフォーマットに加工するためのコンポーネントを含む１つ以上の映像及び／又はグラフィックシステムを含みうる。該グラフィック表示システムは、アナログ映像信号、デジタル映像信号、などを含む映像入力信号を処理可能な任意の１つでありうる。アナログ信号は、例えば、NTSC信号、PAL信号、SECAM信号、あるいは、他の従来型のアナログ信号でありうる。デジタル信号は、デコードされたMPEG信号、あるいは、他のフォーマットのデジタル映像出力でありうる。
【００５４】
音声信号及び映像信号を処理するための適当な方法は、当技術分野において周知である。適当な方法は、Forgent Networks, Inc.（米国テキサス州オースティン）に譲渡された米国特許第６，７２８，３１２号明細書に記載されている。
【００５５】
試合内容がフットボールの試合のものである場合の本発明の実施を以下例示する。本発明の実施に際して、試合内容は、少なくとも１つの画面に表示される。試合内容は、前に記録されたフットボールの試合のものであるが、元のフットボールの試合内容は、試合内容の表示中、実際の試合を管理したオフィシャルが表示されないようなかたちに編集される。試合内容の表示中のある時点において、第１の入力信号は、パーソナルコンピュータデバイスによって受信される。試合内容は、その後一時停止あるいは停止される。
【００５６】
第１の入力信号は、ペナルティが観察されたことを示す。続いて特定の違反が観察されたことを示す第２の入力信号が受信される。例えば、第２の入力信号は、ホールディングペナルティ、クリップ、イリーガル・プロシージャ、フェイスマスク、などの違反の１つが発生したことを示す。
【００５７】
第２の入力信号が受信された後、試合内容の表示は、第１の入力信号が受信された後の、円滑な移行を可能にする時点で再開する。試合内容の表示は、別の第１の入力信号が受信されるか、表示期間が終了するまで継続する。期間の終了時に、スコアを計算・表示可能である。
【００５８】
試合内容の表示期間が終了する前に別の入力信号が受信された場合、第１の入力信号からの上述のシーケンスが繰り返される。
【００５９】
試合内容がバスケットボールの試合のものである場合の本発明の実施を例示する。本発明の実施において、試合内容が表示される。試合内容は、前に記録されたバスケットボールの試合のものであるが、元のバスケットボールの試合内容は、試合内容の表示中、実際の試合を管理したオフィシャルが表示されないようなかたちに編集される。試合内容の表示中のある時点において、第１の入力信号が受信される。試合内容は、その後一時停止あるいは停止される。
【００６０】
第１の入力信号は、ペナルティが観察されたことを示す。続いて特定の違反が観察されたことを示す第２の入力信号が受信される。例えば、第２の入力信号は、ダブルドリブル、トラベリング・バイオレーション、ブロッキング・ファウル、チャージ、などの違反の１つが発生したことを示す。
【００６１】
第２の入力信号が受信された後、試合内容の表示は、第１の入力信号が受信された後の、円滑な移行を可能にする時点で再開する。試合内容の表示は、別の第１の入力信号が受信されるか、表示期間が終了するまで継続する。期間の終了時に、スコアを計算・表示可能である。
【００６２】
試合内容の表示期間が終了する前に別の入力信号が受信された場合、第１の入力信号からの上述のシーケンスが繰り返される。
【００６３】
本発明の方法は、すべてのレベルのスポーツオフィシャル及びオフィシャル志望者のためのシミュレーター／トレーニングツールとして使用可能である。本発明はまた、スポーツオフィシャル及びオフィシャル志望者に、特定のスポーツのルールに関する知識及び管理をテストするための機会を提供する。本発明の方法はまた、特定のスポーツについての知識に乏しい人にそのスポーツのルールを教育し、場合によっては、終生のファンを生み出すのに使用することができる。
【００６４】
上記説明で開示された概念から逸脱することなく本発明に変更を加えることが可能であることは当業者にとって容易に理解されよう。そのような変更は、本発明の範囲内に含まれるものとみなされるべきである。従って、上で詳細に説明した特定の実施形態は、一例にすぎず、本発明の範囲を制限するものではなく、十分な広さの添付の特許請求の範囲、及びそのありとあらゆる均等が付与されるべきである。
【図１】
2010509626.tif 000003
【国際調査報告】
2010509626.tif 000004