(57)【要約】  空気入りタイヤを製造する装置は、成形支持体（１６）と、成形支持体（１６）上にエラストマー材料の構成要素を組み立てるための組立てデバイス（１９）とを含む。組立てデバイス（１９）は、エラストマー材料の連続細長要素（２１）を供給する供給ユニット（２０）と、所定の方向（Ｘ）に沿って、成形支持体（１６）に近接する近接端（３５）に向う可動面（３４）を有するコンベヤー（３３）と、近接端（３５）に位置する付与デバイス（３０）とを含んでいる。連続細長要素（２１）は、可動面（３４）前方に、近接端（３５）まで動き、成形支持体（１６）自体に巻かれたコイルの形態で連続細長要素（２１）を付与できるように、成形支持体が回転する。保持デバイス（３９）は、コンベヤー（３３）と連動して、付与の終わりに、成形支持体（１６）が回転している間に、連続細長要素（２１）が伸長されて切断されるまで、連続細長要素（２１）を制動する。
2010508172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エラストマー材料の構成要素を成形支持体（１６）上で組み立てる工程を含む空気入りタイヤ（３）を製造する方法であって、前記エラストマー材料の構成要素の少なくとも１つが、
−エラストマー材料の連続細長要素（２１）を、コンベヤー（３３）に供給する工程と、
−前記タイヤ（３）のエラストマー材料の前記少なくとも１つの構成要素を形成するために、巻取りコイルの形態の前記連続細長要素（２１）を前記成形支持体（１６）上に付与する工程とにより製造され、
前記連続細長要素（２１）は、所定の方向（Ｘ）に沿って、前記コンベヤー（３３）の可動面（３４）上を前方へ、前記成形支持体（１６）に近い前記コンベヤー（３３）の近接端（３５）まで動き、
前記成形支持体（１６）は、前記連続細長要素（２１）を、巻取りコイルの形態で前記成形支持体（１６）上に付与可能とするために、前記コンベヤー（３３）の前記近接端（３５）に対して回転し、
前記付与の終わりに、前記成形支持体（１６）を前記コンベヤー（３３）の前記近接端（３５）に対して回転させながら、前記コンベヤー（３３）と連動する保持デバイス（３９）により、前記連続細長要素（２１）が伸長されて切断されるように前記連続細長要素（２１）を制動する方法。
【請求項２】
前記連続細長要素（２１）の制動が、前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）に対向する保持ローラ（４０）であって、前記連続細長要素（２１）と接触するようになる側面（４１）を有する保持ローラ（４０）により実行される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
押圧体（４２）により、前記保持ローラ（４０）を前記連続細長要素（２１）に対して押圧する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）を停止することにより、前記連続細長要素（２１）を制動する請求項１、２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）の速度を減速することにより、前記連続細長要素（２１）を制動する請求項１、２または３に記載の方法。
【請求項６】
前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）を停止し、前記保持ローラ（４０）の回転を停止することにより、前記連続細長要素（２１）を制動する請求項１、２または３に記載の方法。
【請求項７】
前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）の速度を減速し、前記保持ローラ（４０）の速度を減速することにより、前記連続細長要素（２１）を制動する請求項１、２または３に記載の方法。
【請求項８】
付与中、前記保持ローラ（４０）が、前記連続細長要素（２１）上を転がる請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記連続細長要素（２１）を切断した後、前記保持デバイス（３９）が、前記コンベヤー（３３）により支持された前記連続細長要素（２１）の長形の一端を保持する請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記連続細長要素（２１）を所定の温度に保つために、前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）の温度が調節される請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
空気入りタイヤを製造する装置であって、
−少なくとも１つの成形支持体（１６）と、
−前記成形支持体（１６）上のエラストマー材料の構成要素を組み立てるための少なくとも１つの組立てデバイス（１９）とを含み、
前記少なくとも１つの組立てデバイス（１９）が、
−エラストマー材料の連続細長要素（２１）を供給する少なくとも１つの供給ユニット（２０）と、
−前記連続細長要素（２１）用の少なくとも１つのコンベヤー（３３）であって、所定の方向（Ｘ）に沿って、前記成形支持体（１６）に近い前記コンベヤー（３３）の近接端（３５）に向う可動面（３４）を有するコンベヤー（３３）と、
−前記連続細長要素（２１）を、前記成形支持体（１６）に付与するための少なくとも１つのデバイス（３０）であって、前記コンベヤー（３３）の前記近接端（３５）に位置する付与デバイス（３０）と、
−前記成形支持体（１６）を軸で前記コンベヤー（３３）の前記近接端（３５）に対して相対的に回転させるデバイスと、
−前記付与の終わりに前記連続細長要素（２１）を制動するための、前記コンベヤー（３３）と連動する保持デバイス（３９）と
を含む装置。
【請求項１２】
前記保持デバイス（３９）が、前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）に対向し、かつ前記連続細長要素（２１）と係合し易い側面（４１）を有する保持ローラ（４０）を含む請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記保持デバイス（３９）が、前記保持ローラ（４０）を前記連続細長要素（２１）に対して押圧するために、前記保持ローラ（４０）に操作可能に動作する押圧体（４２）をさらに含む請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記保持ローラ（４０）が、一方向クラッチ（４０ａ）上に装着されている請求項１２または１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記保持ローラ（４０）の前記側面（４１）が、凸状構造を有する請求項１２または１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記コンベヤー（３３）が、ローラ（３７ａ、３７ｂ）を通るコンベヤーベルト（３６）であって、前記可動面（３４）を画定する移動ストレッチ（３６ａ）を有するコンベヤーベルト（３６）を含む請求項１１に記載の装置。
【請求項１７】
前記コンベヤーベルト（３６）が、コンベヤー（３３）の前記近接端（３５）近くに位置する近接ローラ（３７ａ）に巻かれている請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記コンベヤー（３３）が、前記連続細長要素（２１）を前記コンベヤー（３３）から離脱するための解放デバイス（４５）をさらに有する請求項１１または１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記解放デバイス（４５）が、前記コンベヤー（３３）の前記近接端（３５）に近接して装着される補助ローラ（４６）であって、前記近接ローラ（３７ａ）と同じように回転する補助ローラ（４６）を含む、請求項１７に従属する請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記解放デバイス（４５）が、前記近接ローラ（３７ａ）からの動きを受けるために前記近接ローラ（３７ａ）に機械的に接続される伝達ローラ（４７）であって、前記補助ローラ（４６）に動きを伝えるために前記補助ローラ（４６）に対して係合する伝達ローラ（４７）を含む請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記コンベヤー（３３）が、前記保持デバイス（３９）の上流位置に装着されるアイドルローラ（４８）であって、前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）に対向し、かつ、前記連続細長要素（２１）と係合する側面を有するアイドルローラ（４８）をさらに含む請求項１１に記載の装置。
【請求項２２】
前記コンベヤー（３３）が、前記可動面（２１）に配置された前記連続細長要素（２１）を所定の温度に保つために、前記コンベヤー（３３）の前記可動面（３４）の温度を調節するユニット（４９）をさらに含む請求項１１に記載の装置。
【請求項２３】
前記コンベヤー（３３）の位置を前記成形支持体（１６）の嵩高性に適合させるために、前記コンベヤー（３３）の前記近接端（３５）を、前記成形支持体（１６）に近づけるか、または遠ざけるように動かすことができる、請求項１１に記載の装置。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの付与デバイス（３０）が、前記コンベヤー（３３）に対して操作可能に支持される少なくとも１つのアプリケータ部材（３１）であって、前記成形支持体（１６）に向かって推進する関係で作用するアプリケータ部材（３１）を含む請求項１１に記載の装置。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの供給ユニット（２０）が、前記エラストマー材料の連続細長要素（２１）を供給する少なくとも１つの押出し機（２２）を含む請求項１１に記載の装置。
【請求項２６】
前記少なくとも１つの供給ユニット（２０）が、前記押出し機（２２）から出た前記連続細長要素（２１）を成形するための少なくとも１つのデバイス（２７）を含み、前記デバイス（２７）が、前記連続細長要素（２１）と係合する少なくとも１対の逆回転成形ローラ（２８）から構成される請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記コンベヤーベルト（３６）が、前記近接端（３５）の反対の前記コンベヤー（３３）の遠位端（３８）近くに位置する遠位ローラ（３７ｂ）であって、前記成形デバイス（２７）に近接する遠位ローラ（３７ｂ）に巻かれている請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記遠位ローラ（３７ｂ）が、前記成形ローラ（２８ａ）からの動きを受けるために、前記成形ローラ（２８ａ）の１つに機械的に接続されている請求項２７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤを製造する方法、および前記方法に従って操作して、空気入りタイヤを製造する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤは、通常、各環状固定構造と係合する端部フラップを有する少なくとも１つのカーカスプライを有するカーカス構造を含み、環状固定構造は、通常、それぞれ、少なくとも１つのほぼ円周環状のインサート（circumferential annular insert）からなり、そこには、少なくとも１つの充填インサートが付与され、充填インサートは、回転軸から離れる半径方向にテーパが付いている。
【０００３】
半径方向外側位置でカーカス構造に係合しているのは、１つ以上のベルト層を含むベルト構造であり、ベルト層は、互いに、かつカーカスプライに対して半径方向に重ね合わさった関係で配置されていて、タイヤの円周伸長方向に交差する向きおよび／またはほぼ平行な繊維補強コードまたは金属補強コードを有する。
【０００４】
半径方向外側位置でベルト構造に付与されているのは、トレッドバンドであり、これもまた、タイヤを構成する他の半製品のように、エラストマー材料でできている。
【０００５】
同じく、エラストマー材料でできたいわゆる「下層」を、トレッドバンドとベルト構造との間に介在させることができ、前記下層は、トレッドバンド自体との安定した結合を確保するように適合された特性を有している。
【０００６】
エラストマー材料の各側壁は、カーカス構造の側面に、さらに付与され、それぞれ、トレッドバンドの側端の１つから、各環状固定構造の近くまでビードへ延在している。
【０００７】
本明細書の目的上、「エラストマー材料」という用語は、少なくとも１種類のエラストマーポリマーと、少なくとも１種類の補強充填剤とを含む化合物を意味することを指摘しておく。好ましくは、この化合物は、例えば、架橋剤および／または可塑剤等の添加剤をさらに含む。架橋剤の存在のために、この材料は、加熱により架橋して、最終製品を形成することができる。
【０００８】
チューブレスタイプのタイヤにおいて、カーカスプライは、好ましくは、ブチル系エラストマー材料の層で完全に被覆されていて、これは、通常、「ライナ」と呼ばれており、最良の気密性を有し、ビードの一方から他方へ延在している。
【０００９】
ランフラットタイプのタイヤにおいて、またはその他特定の用途について、カーカス構造に、各側壁の軸方向内側位置に位置するエラストマー材料の補助支持インサートを設けることもできる。これらの補助支持インサートは、通常、「側壁インサート」と呼ばれ、タイヤの空気が予想外に抜けた場合に、安全な状態で車両を走行させることができるように、ホイールに伝わる負荷に耐えるよう適合されている。
【００１０】
タイヤを製造するための多数の公知のプロセスにおいて、カーカス構造、ベルト構造、トレッドバンド、側壁およびその他エラストマー構造要素は、各作業場で、互いに別個に作製されてから、貯蔵場または倉庫に収容され、そこから、後に、タイヤ製造ラインに沿って相互組立てのためにピックアップされる。
【００１１】
これに関して、タイヤの「エラストマー材料の構成要素」とは、エラストマー材料でできたタイヤのパーツ（トレッドバンド、側壁、ライナ、アンダーライナ、ビード領域の充填剤、ランフラットタイヤにおける側壁インサート、耐摩耗性インサート）、またはその部分、または前記パーツまたはその部分の２つ以上で形成された組立て品を意味することに留意されたい。
【００１２】
最近、例えば、欧州特許第１  ２７９  ４８６号明細書に記載されたような製造プロセスが開発されている。成形ゴム本体は、スクリュー押出しユニット、ギアポンプ、および連続して接続された押出し機ノズルを備えた押出しヘッドを含む可動押出しシステムを用いて、ゴムストリップを押出すことにより作製される。ゴムストリップは、スクリュー押出しユニットから押出し機ノズルまで延在するほぼ直線の通路に沿って、回転支持体に供給される。ゴムストリップはまた、２つの加圧ローラ間で画定されたスロットを通過し、前記加圧ローラの１つにより回転支持体の外面に付与される。
【００１３】
欧州特許第１  ０３３  ２３６号明細書には、タイヤ構成要素等のゴム構成要素を製造する装置が開示されており、この装置は、未加硫ゴムリボンを製造するための押出し機を備えたユニットと、巻取りドラムであって、その周りに前記構成要素の１つを形成するためにゴムリボンが巻き取られる、巻取りドラムと、未加硫ゴムリボンを巻取りドラムへ運ぶコンベヤーとを含んでいる。コンベヤーは、ローラを通るコンベヤーベルトを含み、その側部にはゴムリボンがある。コンベヤーは、ゴムリボンを受けるセクション、保管セクション、およびコンベヤーベルトを巻取りドラムの軸方向に沿って動かすことのできるデバイスでできている。
【００１４】
このデバイスはエンドローラを備えており、その周りにコンベヤーベルトが巻かれており、そこからゴムリボンが巻取りドラムへ解放される。搬送中にゴムリボンを切断するように構成された切断デバイスは、保管セクションの下流に配置されている。
【００１５】
この技術分野において、本出願人は、以下のことの必要性を感じている。
−連続細長要素を成形支持体へ敷設することにより製造されたタイヤの品質を少なくとも部分的に改善すること、
−前記連続細長要素を成形支持体へ敷設するよう設計されたタイヤ製造プロセスの効率を改善すること、
−かかる製造プロセスを実行するための装置の信頼性、速度および多様性を増大すること。
【００１６】
本出願人は、上述の公知のタイヤ製造方法および装置により得られたタイヤが、幾何学的および構造的欠陥を有している結果、製造廃棄物（production waste）および品質レベルの両方の点で最終製品に悪影響を及ぼし得るということを検証した。
【００１７】
特に、本出願人は、欧州特許第１  ２７９  ４８６号明細書に記載された加圧ローラの嵩高性のために、ゴムストリップを、回転支持体の領域の全てに最良の精度で敷設できず、ゴムストリップは、前記支持体の部分によっては全く敷設さえされないということに気付いた。実際、相対運動する要素間の機械的な干渉を排除する必要性に起因して、回転支持体周囲の加圧ローラによりなされる動きに制限がある。
【００１８】
本出願人は、欧州特許第１  ０３３  ２３６号明細書では、ゴムリボンが巻取りドラムへ解放されるエンドローラを備えたコンベヤーを用いているものの、この文献に開示された装置では、巻取り操作の終わりに、形成されるタイヤに不連続部を形成しないようにすることができるゴムリボンの最終端部を得られないことを検証した。実際は、欧州特許第１  ０３３  ２３６号明細書で採用されている切断デバイスは、ゴムリボンを鋭く切断し、ゴムリボンの前記切断端部を、巻取りドラムに敷設すると、タイヤゴム構成要素に段差が形成されたり望ましくない不連続部が生じたりする。
【００１９】
本出願人は、巻取り操作の終わりに、ドラムに巻かれるゴムリボンの長形（the length）を、押出し機から出る長形から切り離すと、後者の最終端部は自由で、その接着特性のために、コンベヤーベルトのみに保持される、ということにさらに気付いた。従って、新たな巻取りサイクルの始めに、前記最終端部は、ゴムリボンの供給方向への整列関係が失われ、巻取りドラムに正確に解放されない。従って、ゴムリボンの最終端部を、コンベヤーベルトの正しい位置に、そしてエンドローラ近くに再び配置するためには、機械を停止しなければならない。
【００２０】
本出願人は、欧州特許第１  ０３３  ２３６号明細書に記載された装置は、ゴムリボンを形成する材料が、コンベヤーベルトに接着しないタイプのものである場合には、前記ゴムリボンを切断すると、いかなる方法でもコンベヤーに保持できないため、操作できないということを最終的に観察した。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本出願人は、成形支持体の巻取りサイクルの最後に、保持デバイスにより、上記連続細長要素を伸長させて切断することを通じて、エラストマー材料の連続細長要素を制動することにより、上述の問題を克服できることを見出した。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
より具体的に、第１の態様によれば、本発明は、エラストマー材料の構成要素を成形支持体上で組み立てる工程を含む空気入りタイヤを製造する方法であって、エラストマー材料の構成要素の少なくとも１つが、
−エラストマー材料の連続細長要素を、コンベヤーに供給する工程と、
−タイヤのエラストマー材料の前記少なくとも１つの構成要素を形成するために、巻取りコイルの形態で連続細長要素を成形支持体上に付与する工程とにより製造され、
連続細長要素は、所定の方向に沿って、コンベヤーの可動面（moving surface）上を前方へ、成形支持体に近い前記コンベヤーの近接端まで動き、
成形支持体は、前記連続細長要素を、巻取りコイルの形態で前記成形支持体上に付与可能とするために、コンベヤーの近接端に対して回転し、、
付与の終わりに、成形支持体をコンベヤーの近接端に対して回転させながら、前記コンベヤーと連動する保持デバイスにより、連続細長要素が伸長されて切断されるように連続細長要素を制動する方法に関する。
【００２３】
第２の態様によれば、本発明は、空気入りタイヤを製造する装置であって、
−少なくとも１つの成形支持体と、
−成形支持体上のエラストマー材料の構成要素を組み立てるための少なくとも１つの組立てデバイスとを含み、
前記少なくとも１つの組立てデバイスが、
−エラストマー材料の連続細長要素を供給する少なくとも１つの供給ユニットと、
−前記連続細長要素用の少なくとも１つのコンベヤーであって、所定の方向に沿って、成形支持体に近いコンベヤーの近接端に向う可動面を有するコンベヤーと、
−前記連続細長要素を、前記成形支持体に付与するための少なくとも１つのデバイスであって、コンベヤーの近接端に位置する付与デバイスと、
−前記成形支持体をその軸でコンベヤーの近接端に対して相対的に回転させるデバイスと、
−付与の終わりに連続細長要素を制動するための、コンベヤーと連動する保持デバイスと
を含む装置に関する。
【００２４】
本発明による方法および装置を採用することにより、本出願人は、成形支持体に敷設された連続細長要素の端部に有利にテーパを得て、それにより、タイヤに形成されたエラストマー構成要素の望ましくない不連続部が排除される。
【００２５】
連続細長要素の制動は、コンベヤーの可動面に対向する保持ローラであって、連続細長要素と接触するようになる側面を有する保持ローラにより、なされるのが好ましい。
【００２６】
ローラを保持デバイスとして用いると、装置の複雑な構造が緩和され、巻取り中に用いるのと同じ保持ローラを、エラストマー材料の連続細長要素のための案内要素として用いることができる。実際、付与中、保持ローラは、連続細長要素上を回転する。
【００２７】
また、保持ローラの側面は、丸みを帯びた構造、または凸状構造を有するのが好ましい。側面の凸性は、連続細長要素上にかかるスリップ力を生成し、それにより、連続細長要素は、保持ローラの中心線上で維持される。
【００２８】
また、連続細長要素の切断後、保持デバイスは、コンベヤーにより支持される前記連続細長要素の長形の一端を有利に保持する。
【００２９】
切断後、保持デバイスに係合したコンベヤーベルトにより支持された連続細長要素の長形は、成形支持体上に新たに付与する準備が整う。
【００３０】
ある手順によれば、保持ローラは、押圧体（presser element）を通じて連続細長要素に対して押圧され、連続細長要素の制動は、コンベヤーの可動面を停止または減速することにより行われる。
【００３１】
別の手順によれば、連続細長要素の制動は、コンベヤーの可動面を停止または減速し、保持ローラの回転を停止または減速することにより行われる。
【００３２】
示した実施形態によれば、コンベヤーは、ローラを通り、可動面を画定する移動ストレッチ(going stretch)を有するコンベヤーベルトを含む。
【００３３】
コンベヤーベルトが、コンベヤーの近接端近くに位置する近接ローラを巻くのが好ましい。
【００３４】
コンベヤーベルトの採用は、安価であり、連続細長要素に、均一な連続した支え表面（resting surface）を供給する。
【００３５】
コンベヤーの可動面の温度は、連続細長要素を所定の温度に保持するために、適切に調節することが好ましい。
【００３６】
この手段によって、連続細長要素が適正な温度に維持でき、それを成形支持体上に確実に適正に敷設できるように、その物理特性を適合させることができる。
【００３７】
また、コンベヤーは、連続細長要素をコンベヤー自体から離脱するための分離または解放デバイスを有しているのが好ましい。
【００３８】
解放デバイスは、コンベヤーの近接端に近接して装着され、かつ近接ローラと同じように回転する補助ローラを含む。
【００３９】
解放デバイスは、近接ローラに機械的に接続されて、前記近接ローラからの動きを受け、かつ補助ローラに対して係合して、前記補助ローラに動きを伝える伝達ローラをさらに含む。
【００４０】
その接着特性のために、連続細長要素の長形が、コンベヤーの近接ローラ周囲のコンベヤーベルトの湾曲に従い始めた場合には、解放デバイスの介在によって、コンベヤーと成形支持体との間の連続細長要素の行程の正確な経路が回復される（re-establish）。従って、解放デバイスは、連続細長要素が、前記近接ローラと成形支持体との間で干渉されるのを防ぐ。解放デバイスの動作は、新たな適用サイクルの出発工程において特に有用であり、その工程において、連続細長要素の自由端が、保持デバイスから成形支持体まで運ばれなければならない。
【００４１】
コンベヤーは、アイドルローラをさらに含み、アイドルローラは、保持デバイスの上流位置に設置され、コンベヤーの可動面に対向し、かつ、連続細長要素と係合させる側面を有するのが好ましい。
【００４２】
アイドルローラによって、連続細長要素が、より効率的な方法でコンベヤーベルトに保持され、また連続細長要素が供給ユニットから出て来て、はじめて保持ローラの下になるまで運ばれるときに、連続細長要素の経路が良好に定まる。
【００４３】
また、コンベヤーの近接端は、コンベヤーの位置を前記成形支持体の嵩高性に合わせて調節するために、成形支持体に近づけるか、または遠ざけるように動かすことができる。
【００４４】
このようにすると、支持体の型(the support format)を変更するために要するアイドリング時間を大幅に減じることができる。
【００４５】
さらなる特徴および利点は、本発明による空気入りタイヤを製造する方法および装置の、好ましいが限定されない実施形態の説明からより明白になるであろう。限定されない例として与えられた添付の図面を参照して、以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明による製造装置を含むタイヤ製造プラントの概略平面図である。
【図２】図１に図示したプラントの詳細な概略平面図である。
【図３】関連する装置の一部である組立てデバイスの概略側面図である。
【図４】図３の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面を拡大して示す。
【図５】本発明により得られるタイヤの直径断面の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
図面を参照すると、本発明による製造装置２を含むタイヤ製造のためのプラントは、参照番号１で概して示されている。
【００４８】
プラント１は、空気入りタイヤ３（図５）を製造するように設計されており、タイヤ３は、気密エラストマー材料の層のいわゆるライナ５で好ましくは内側が被覆された少なくとも１つのカーカスプライ４と、エラストマー充填材７ａと関連する各環状固定構造７であって、カーカスプライ４の周囲端部と係合する各環状固定構造７を組み込んだ、２つのいわゆる「ビード」６と、カーカスプライ４に半径方向外側位置で付与されたベルト構造８と、ベルト構造８に半径方向外側位置で付与された、タイヤ３のいわゆるクラウン領域のトレッドバンド９と、側方対向位置でカーカスプライ４に付与された２つの側壁１０であって、それぞれタイヤ３の側部領域において、対応するビード６からトレッドバンド９の対応する側端まで延在する２つの側壁１０とを実質的に含む。
【００４９】
特定の用途のために設計されたランフラットタイヤにおいて、例えば「側壁インサート」と通常呼ばれるタイプの補助支持インサート（図示せず）を提供することもできる。それらは、カーカスプライ４の軸方向内側位置で、または、ペアとなった２つのカーカスプライ４間および／または前記少なくとも１つのカーカスプライ４の軸方向外側位置で、側壁近くにｆ所されている。
【００５０】
製造装置２は、複数の製造ステーション１１、１２、１３、１４、１５を含み、例えば対象のタイヤ３の１つの構成要素を成形支持体１６上に直接形成するように、それぞれ設計されている。成形支持体１６は、トロイダル構成と、製造完了後（図５）時にタイヤ３の内側構成に適合する形状の成形面１６ａとを好ましくは有する。あるいは、対象のタイヤ３の１つ以上の構成要素は、トロイダル構成を有する成形支持体１６上で直接製造される代わりに、前加工工程からの半製品として得られるように提供されてもよく、円柱構成や記載した成形支持体１６とは異なるその他の形状を有する成形ドラム上で、他の構成要素に組み立てられてもよい。
【００５１】
一例として、図１に示されているのは、第１のステーション１１であり、ライナ５の製造が、エラストマー材料の連続細長要素をコイルへ巻き取ることにより行われている。コイルは、互いに近接配置されていて、トロイダル構成を有する成形支持体１６の成形面１６ａに沿って分配されている。少なくとも１つの第２の製造ステーション１２において、１つ以上のカーカスプライ４の製造が実行できる。カーカスプライは、ストリップ状要素を、周方向に並んだ関係で、成形支持体１６上に敷設することにより形成される。前記ストリップ状要素は、並列に並んだ関係で配置された繊維コードまたは金属コードを含むエラストマー材料の連続したストリップから得られる。第３の製造ステーション１３は、タイヤ３のビード６へ一体化された環状固定構造７の製造専用とすることができる。環状固定構造７の製造は、少なくとも１つのゴム引き繊維コードを含む少なくとも１つの連続細長要素を、半径方向に重ね合わさったコイルの形態に敷設することにより行われる。少なくとも１つの第４の製造ステーション１４は、ストリップ状要素を、環状ベルト構造８の製造専用とすることができる。環状ベルト構造８は、ストリップ状要素を周方向に並んだ関係で敷設することにより得られ、かかるストリップ状要素は、相互に平行な好ましくは金属製のコードを含むエラストマー材料の連続したストリップから得られる。および／または、環状ベルト構造８は、少なくとも１つのゴム引きされた、好ましくは金属製の強化コードを、タイヤ３のクラウン部分において、互いに軸方向に近接配置されたコイルへと巻き取ることにより得られる。少なくとも１つの第５の製造ステーション１５は、トレッドバンド９および側壁１０の製造専用とすることができる。トレッドバンド９および側壁１０は、好ましくは、エラストマー材料の少なくとも１つの連続細長要素を、互いに近接配置されたコイルへと巻き取ることにより得られる。
【００５２】
製造ステーション１１、１２、１３、１４、１５は、それぞれ加工中の各タイヤ３を同時に操作することができ、各タイヤ３は、各成形支持体１６によって支持され、各成形支持体１６は、ロボットアーム１７またはその他好適なデバイスにより、ある製造ステーションから次の製造ステーションへ連続して移動される。
【００５３】
装置２により製造されるタイヤ３は、プラント１へ一体化された少なくとも１つの加硫ユニット１８に連続して移動される。
【００５４】
本発明によれば、タイヤ３中のエラストマー材料の構成要素の少なくとも１つ、例えば、ライナ５、充填剤７ａおよび／またはビード６、側壁１０、トレッドバンド９、アンダーベルト層、トレッドバンドの下層、摩耗防止要素および／またはその他のものは、概して１９で示される組立てデバイスにより得られる（図２）。
【００５５】
組立てデバイス１９は、エラストマー材料の連続細長要素２１を供給するための少なくとも１つの供給ユニット２０を含む（図２および３）。
【００５６】
示される限定されない実施形態において、供給ユニット２０は、エラストマー材料が導入されるシリンダ２３を備えた少なくとも１つの押出し機２２を含む。例えば約５０℃〜約１００℃の制御された温度まで加熱されるシリンダ２３は、回転スクリュー２４を操作可能に収容しており、それにより、エラストマー材料が、シリンダ２３自体に沿って、押出し機２２の出口２５へ押される。必要に応じて、エラストマー材料は、出口２５におけるより均一な流量を確保するために、回転スクリュー２４と出口２５との間に操作可能に介在させた容積式ポンプ２６、例えば、ギアポンプにより、運ぶことができる。
【００５７】
従って、出口２５より供給されたエラストマー原材料の連続細長要素２１は、ほぼ円形の断面外形を有している。あるいは、出口２５、すなわち、連続細長要素２１の断面外形の構成は、楕円タイプのものとすることができる。両方の場合において、出口２５の断面積は、約１０ｍｍ２〜約２００ｍｍ２の間に含まれるのが好ましい。
【００５８】
前記サイズ特徴によって、連続細長要素２１は、目安として約１ｃｍ３／秒〜約７０ｃｍ３／秒の間の、体積流量のいわゆる「目標値」に対応する所望の直線速度（linear velocity）に従って、出口２５でエラストマー材料塊に課される強変形なしに、供給することができる。従って、出口２５でのエラストマー材料温度は、例えば、約８０℃〜約１１０℃の比較的低い値に有利に維持できる。
【００５９】
好ましくは、押出し機２２から出る連続細長要素は、少なくとも１対の逆回転成形ローラ２８を含む成形デバイス２７に誘導される。第１の成形ローラ２８ａは、ほぼ円柱状の構成とすることができ、一方、少なくとも１つの第２の成形ローラ２８ｂは、好適な構成の少なくとも１つの円周溝２９を有する。このように、成形間隙（shaped clearance）は、互いに近接配置された成形ローラ２８間で画定され、間隙は、前記ローラの回転軸を含む敷設面において、押出し機２２の出口２５の面積の約５０％〜約１００％の面積であるのが好ましい。
【００６０】
供給ユニット２０の下流位置で動作する付与デバイス３０は、前記供給ユニット２０から出る連続細長要素２１の成形支持体１６への付与を実行する（図２）。
【００６１】
付与中、例えば前記ロボットアーム１７の１つにより張り出して支持された成形支持体１６は、連続細長要素２１を、互いに近接配置および／または重ね合わされた、前記成形支持体１６の周囲に巻かれたコイルの状態へ分配し、例えばライナ５または加工しているタイヤ３のエラストマー材料のその他の構成要素を形成するように、回転駆動され、付与デバイス３０の前に適宜動かされる。
【００６２】
付与デバイス３０は、連続細長要素２１を成形支持体１６自体に付与するために、例えば空気圧式アクチュエータによって、成形支持体１６に向かって推進する関係で作用する（acting in thrust relationship towards the forming support 16）、少なくとも１つのローラまたは他のアプリケータ部材３１を含む。
【００６３】
供給ユニット２０と付与デバイス３０との間に操作可能に配置されているのがコンベヤー３３であり、その機能は、供給ユニット２０から出た連続細長要素２１を、成形支持体１６上に、そして付与デバイス３０まで運ぶことである。アプリケータ部材３１は、コンベヤー３３に対して操作可能に支持される。
【００６４】
コンベヤー３３は、所定の方向「Ｘ」に沿って、成形ローラ２８の周速度にほぼ等しいか、または僅かに早い直線速度で、成形支持体１６に近いコンベヤー３３の近接端３５に向かって、連続動作で動く可動面３４を有している。
【００６５】
連続細長要素２１は、所定の方向「Ｘ」に沿って、可動面３４に向かって動き、付与デバイス３０が位置する近接端３５まで誘導される。
【００６６】
ここに示した好ましい実施形態において、コンベヤー３３は、コンベヤーベルト３６を含み、これは、コンベヤー３３の近接端３５近くに位置する近接ローラ３７ａと、近接端３５の反対のコンベヤー３３の遠位端３８近く、そして成形デバイス２７近くに位置する遠位ローラ（distal roller）３７ｂを通る。
【００６７】
特に、遠位ローラ３７ｂは、第１の成形ローラ２８ａ近くに配置されていて、図示されていない、２つのローラを接続する伝達部材により、第１の成形ローラ２８ａによって駆動することができる。コンベヤーベルト３６は、例えば、周囲に歯を有するローラ３７ａ、３７ｂに巻かれる歯付きゴムベルト、または金属ベルトと定義することができる。
【００６８】
コンベヤーベルト３６は、その上部に、細長要素２１を支持し、可動面３４を画定する移動ストレッチ３６ａを有している。
【００６９】
コンベヤーベルト３６は、連続細長要素２１を、アプリケータローラ３１近くまで、成形ローラ２８から離れるよう誘導するように駆動される。
【００７０】
コンベヤー３３とアプリケータローラ３１は、連続細長要素２１と幅がほぼ同じサイズであり、連続細長要素２１の敷設中、成形支持体１６の動きが、ロボットアーム１７により妨げられないようになっている。
【００７１】
保持デバイス３９は、アプリケータローラ３１近くのコンベヤー３３の近接端３５に配置されている。保持デバイス３９は、コンベヤー３３と連動し、前記細長要素２１の成形支持体１６上への付与工程の終わりに、連続細長要素２１を切断するように設計されている。
【００７２】
成形支持体１６がコンベヤー３３の近接端３５に対して回転し続ける一方、連続細長要素２１が伸長して前記切断がなされるまで、連続細長要素２１を制動することにより、切断が実行される。
【００７３】
このため、保持デバイス３９を同時に稼働しながら、コンベヤー３３の可動面３４の速度を減速する、および／または前記可動面を停止する。
【００７４】
ここに示した好ましい実施形態において、保持デバイス３９は、コンベヤー３３の可動面３４上に装着され、かつ前記可動面３４に対向する保持ローラ４０を含む（図３および４）。
【００７５】
保持ローラ４０は、連続細長要素２１と係合するように構成された、ほぼ円柱状の側面４１を有している。
【００７６】
保持ローラ４０は、例えば弾性タイプの押圧体４２により、コンベヤー３３の可動面３４に向かって押され、連続細長要素２１に対して押圧されるのが好ましい。
【００７７】
示した実施形態において、押圧体４２は、保持ローラ４０を支える第１の端部４３ａと、図示しないフレームにヒンジ留めされた第２の端部４３ｂとを有する、コンベヤー３３と一体化されている支持アーム４３を含む。スプリング４４が、例えばレバー４４ａにより、フレームとアーム４３に固定されていて、保持ローラ４０を、連続細長要素２１に対して保持する。
【００７８】
保持ローラ４０は、一方向クラッチ４０ａ上に装着されていて、一方向クラッチ４０ａは、ローラ４０を一方向のみに自由に回転でき、この方向は、近接ローラ３７ａの回転方向の反対である。このようにして、連続細長要素２１と接触した保持ローラ４０の側面４１の一部は、コンベヤーベルト３６と連続細長要素２１の移動と同じ方向に、周辺直線変位（peripheral linear displacement）を有する。
【００７９】
また、保持ローラ４０の側面は、凸状構造を有する、すなわち、バレルの形態となっており、連続細長要素２１にスリップ力を生成して、連続細長要素２１を保持ローラ４０の中心線上に維持することができる（図４）。
【００８０】
使用の際、連続細長要素２１の成形支持体１６上への敷設中、保持ローラ４０は、前記連続細長要素２１に対して加圧し、その上を転がる。
【００８１】
前記連続細長要素２１を、敷設の最後に切断するには、コンベヤーベルト３６を減速および／または停止するので十分である。いずれにしても、連続細長要素２１上を転がり続ける保持ローラ４０によりかけられた圧力、および回転を続ける成形支持体１６により生成されたけん引力のために、連続細長要素２１の伸長と切断が、保持ローラ４０近くの領域の、保持ローラ４０の下流位置でなされる。
【００８２】
上記の結果、成形支持体１６上に敷設された細長要素２１の端部は、タイヤ３上に形成されたエラストマー構成要素の望ましくない不連続部を無くすように、有利にテーパ状態となる。
【００８３】
切断直後、保持ローラ４０に保持されその下流位置に配された連続細長要素２１の長形の跳ね返り（springing back）によって、付与方向に対して逆に前記保持ローラ４０が回転し、連続細長要素２１が保持ローラ４０の下から抜けてしまうのを、保持ローラ４０の一方向クラッチにより防ぐ。
【００８４】
従って、連続細長要素２１の切断後、保持デバイス３９は、コンベヤー３３により支持された前記細長要素２１の長形の一端を保持する。従って、連続細長要素２１を、成形支持体１６上に新たに付与する準備が整う。
【００８５】
別の実施形態によれば、保持ローラ４０にブレーキをさらに提供してもよく、かかるブレーキは、コンベヤーベルト３６の減速および／または停止と同時に、ローラ４０自体の回転を減速および／または停止することができる。この状況下では、一方向クラッチの存在は、厳密には必要ない。従って、保持ローラ４０の機能は、加圧するだけでなく、連続細長要素２１への能動的な牽引動作も行うことである。
【００８６】
コンベヤーベルト３６と連続細長要素２１との間の部分的な接着のために、連続細長要素２１が近接ローラ３７ａ周囲でコンベヤーベルト３６の湾曲に従い始めた場合に、連続細長要素２１をコンベヤー３３の近接端３５から離脱させるように適合された解放デバイス４５を、コンベヤー３３はさらに有する。
【００８７】
新たな付与サイクルの開始段階中、保持デバイス３９により保持された連続細長要素２１の自由端を、成形支持体１６と接触させなければならないとき、解放デバイス４５の動作は、特に有用である。
【００８８】
解放デバイス４５は、コンベヤーベルト３３の近接端３５に近接して装着され、近接ローラ３７ａと同じように回転する、補助ローラ４６を含むのが好ましい。
【００８９】
付与中、補助ローラ４６は、コンベヤー３３と付与デバイス３０との間に延在する連続細長要素２１に対して、近接ローラ３７ａと同じ側に配置されたままである。従って、連続細長要素２１に対向する補助ローラ４６の側面の一部は、コンベヤーベルト３６から離れて動く。
【００９０】
補助ローラ４６は、近接ローラ３７ａにより動くのが好ましい。特に、伝達ローラ４７は、近接ローラ３７ａに機械的に接続されていて、前記近接ローラ３７ａからの動きを受け、近接ローラに対して反対方向に回転する。
【００９１】
伝達ローラ４７は、補助ローラ４６と係合し、動きを前記補助ローラ４６に伝達するため、補助ローラは、近接ローラ３７ａと同じように回転する。
【００９２】
コンベヤー３３は、保持デバイス３９の上流位置に装着されたアイドルローラ４８をさらに含む。アイドルローラ４８は、コンベヤー３３の可動面３４に対向していて、連続細長要素２１と係合し易い（susceptible）側面を有している。
【００９３】
アイドルローラ４８は、コンベヤー３３の可動面３４に対して押され、保持ローラ４０に作用する押圧体４２と同様とすることができる図示しない押圧体により、連続細長要素２１に対して押されるのが好ましい。
【００９４】
また、アイドルローラ４８の側面も、アイドルローラ４８の中心線上に連続細長要素２１を維持できる、連続細長要素２１に対するスリップ力を生成するために、凸状構造、すなわち、バレル形状であるのが好ましい。
【００９５】
示した実施形態において、アイドルローラ４８は、成形ローラ２８のすぐ下流位置に配置されていて、コンベヤーベルト３６上に連続細長要素２１を誘導し、近接端３７ａに達するまで、連続細長要素２１を前記コンベヤーベルト３６と接触するように保つ。
【００９６】
コンベヤー３３は、コンベヤー３３の可動面３４の温度を調節するためのユニット４９（概略のみを図示）をさらに含む。
【００９７】
このユニット４９は、可動面３４に配置された連続細長要素２１を、所定の適正な温度、好ましくは約８０℃〜約１００℃に保つように構成されるため、前記要素２１は、成形支持体１６への適正な敷設が確保されるとともに、エラストマー材料の構成要素の適正な形成がなされるような、物理特性を有する。
【００９８】
また加えて、コンベヤー３３の近接端３５は、コンベヤー３３の位置を、前記成形支持体１６の嵩高性に適合させるために、成形支持体１６に近づくか、または離れるように移動できるのが好ましい。従って、コンベヤー３３の近接端３５は、成形支持体１６の直径が変化するときに、変位する。
【００９９】
ここに示した好ましい実施形態において、コンベヤー３３は、前記成形支持体の直径に関わらず、常にコンベヤー３３自体の近接端３５および付与デバイス３０を成形支持体１６の周囲に配置するために、例えば遠位ローラ３７ｂと同心の軸５０の周囲を回転することができる。
【図１】
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【図２】
2010508172.tif 000004
【図３】
2010508172.tif 000005
【図４】
2010508172.tif 000006
【図５】
2010508172.tif 000007
【国際調査報告】
2010508172.tif 000008
2010508172.tif 000009
2010508172.tif 000010