(57)【要約】  縦型表面清掃装置のいくつかの実施の形態が開示される。表面清掃装置は、第１のサイクロン式清掃ステージを有し、汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドを備える。流体流路が汚濁流体入口から縦型表面清掃装置の清浄空気出口まで延びている。支持部材が表面清掃ヘッドに取り付けられる。取付部材が支持部材に取り付けられる。縦型表面清掃装置の第１の清掃ステージ及び吸引モータの少なくとも一方が、取付部材に直接的又は間接的に取り付けられる。吸引モータが流体流路に設けられる。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦型表面清掃装置であって、
第１のサイクロン式清浄ステージを有し、かつ、
（ａ）汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）前記汚濁流体入口から該縦型表面清掃装置の清浄空気出口まで延びる流体流路と、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに取り付けられる支持部材と、
（ｄ）前記支持部材に取り付けられる取付部材と、
（ｅ）前記取付部材に直接的又は間接的に取り付けられる清浄ステージを含む該縦型表面清掃装置の少なくとも２つの動作部品と、
（ｆ）前記流体流路の前記清浄ステージより下流に設けられる吸引モータと、
を備える縦型表面清掃装置。
【請求項２】
前記支持部材は、前記流体流路の一部を形成する空気流導管を含む請求項１に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３】
前記空気流導管は上昇流導管であり、前記取付部材は、前記第１のサイクロン式清浄ステージと連通する空気流通路を備える請求項２に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項４】
前記清浄ステージはサイクロン式清浄ステージよりなり、もう１つの前記動作部品は、前記吸引モータを含む請求項１〜３のいずれか１項に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項５】
前記清浄ステージはサイクロン式清浄ステージよりなり、もう１つの前記動作部品は、前記吸引モータを含み、前記吸引モータは、前記サイクロン式清浄ステージの上方に取り付けられる請求項１〜４のいずれか１項に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項６】
前記サイクロン式清浄ステージは、前記取付部材に直接的又は間接的に取り付けられるサイクロンハウジングを備え、前記サイクロン式清浄ステージより下流にフィルタ装置が位置決めされ、前記吸引モータは前記フィルタ装置が収容されるハウジングに取り付けられる請求項５に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項７】
前記フィルタ装置は、前記サイクロンハウジング内に設けられ、前記吸引モータは、前記サイクロンハウジングに取り付けられる請求項６に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項８】
前記フィルタ装置は、前記サイクロンハウジングに取り付けられるフィルタハウジング内に設けられ、前記吸引モータは、前記フィルタハウジングに取り付けられる請求項６に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項９】
前記動作部品の少なくとも１つは、前記取付部材に取り外し可能に取り付けられる請求項１〜８のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１０】
前記取付部材は空気流弁を含む請求項１〜９のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１１】
前記取付部材又はそれに取り付けられる動作部品に取り付けられる床上清掃ワンドをさらに備える請求項１０に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１２】
前記吸引モータと前記清浄ステージとを備える上部セクションを備え、前記上部セクションは、前記表面清掃ヘッドに取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である請求項１〜１１のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１３】
前記清浄ステージは、第１のサイクロン式清掃ステージよりなり、付加的な動作部品が第２のサイクロン式清浄ステージ及び前記吸引モータを含む請求項１〜１２のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１４】
前記第１のサイクロン式清浄ステージ、前記第２のサイクロン式清浄ステージ、及び前記吸引モータの少なくとも２つが前記取付部材に直接取り付けられる請求項１３に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１５】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面は、前記支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である請求項１３に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１６】
前記支持部材は、前記流体流路の一部を形成する空気流導管を含む請求項１５に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１７】
縦型表面清掃装置であって、
（ａ）第１の汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）第２の汚濁流体入口を有する床上清掃ワンドと、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられる上部セクションであって、支持部材と、前記第１の汚濁流体入口及び前記第２の汚濁流体入口に接続されて選択的に連通され得る第１のサイクロン式洗浄ステージとを備える上部セクションと、
（ｄ）長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面が前記支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である前記第１のサイクロン式清浄ステージと、
（ｅ）前記第１のサイクロン式清浄ステージの入口に近接した位置で合流する前記第１の汚濁流体入口及び前記第２の汚濁流体入口それぞれからの各空気流通路と、
（ｆ）前記第１のサイクロン式清浄ステージより下流に位置決めされる吸引モータと、
を備える縦型表面清掃装置。
【請求項１８】
前記吸引モータは、前記上部セクションに取り付けられる請求項１７に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１９】
前記吸引モータは、前記第１のサイクロン式清浄ステージの上方に取り付けられる請求項１７又は１８に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２０】
前記支持部材は、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管である請求項１７〜１９のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２１】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、前記上部セクションに取り外し可能に取り付けられる請求項１７〜２０のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２２】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、少なくとも１つの集塵チャンバーを備え、前記集塵チャンバーは、前記第１のサイクロン式清浄ステージに取り外し可能に取り付けられる請求項１７〜２１のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２３】
前記支持部材は、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管を含み、前記第１のサイクロン式清浄ステージは、前記上昇流導管に直接的又は間接的に取り付けられる請求項１７〜２２のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２４】
前記吸引モータは、前記上昇流導管に直接的又は間接的に取り付けられる請求項２３に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２５】
前記支持部材は、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管を含み、前記第１のサイクロン式清浄ステージ、第２のサイクロン式清浄ステージ、及び前記吸引モータは、前記上昇流導管又は前記上昇流導管に取り付けられる部品に直接取り付けられる請求項１７〜２４のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２６】
請求項１７〜２５のいずれか１項に記載の縦型表面清掃装置であって、該表面清掃装置に取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である清掃・吸引ユニットをさらに備え、前記清掃・吸引ユニットは、前記吸引モータ、前記第１のサイクロン式清浄ステージ、及び前記床上清掃ワンドを備える請求項１７〜２５のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２７】
前記支持部材は、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管であり、前記清掃・吸引ユニットは、前記上昇流導管に取り外し可能に取り付けられる請求項２６に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２８】
縦型表面清掃装置であって、
（ａ）第１の汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）第２の汚濁流体入口を有する床上清掃ワンドと、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられる上部セクションであって、該表面清掃装置に取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である清掃・吸引ユニットを備え、前記清掃・吸引ユニットは、吸引モータ、第１のサイクロン式清浄ステージ、及び前記床上清掃ワンドを備え、前記第１のサイクロン式清浄ステージは、前記第１の汚濁流体入口及び前記第２の汚濁流体入口に接続されて選択的に連通され得る上部セクションと、
（ｄ）長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面は、前記支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である前記第１のサイクロン式清浄ステージと、
を備える縦型表面清掃装置。
【請求項２９】
前記上部セクションは、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管である支持部材によって、前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられる請求項２８に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３０】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、前記清掃・吸引ユニットに取り外し可能に取り付けられる請求項２８又は２９に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３１】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、少なくとも１つの集塵チャンバーを備え、前記集塵チャンバーは、前記第１のサイクロン式清浄ステージに取り外し可能に取り付けられる請求項２８〜３０のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３２】
前記上部セクションは、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管を含む支持部材によって、前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられ、前記第１のサイクロン式清浄ステージ、第２のサイクロン式清浄ステージ、及び前記吸引モータは、前記上昇流導管又は該上昇流導管に取り付けられる部品に直接取り付けられる請求項２８〜３１のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面清掃装置に関する。より詳細には、本発明は、上部セクションの１つ又は複数の部品を取り付けることができる取付部材を含む縦型表面清掃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
縦型サイクロン式バキュームクリーナーが当該技術分野で知られている。通常の縦型サイクロン式バキュームクリーナーは、表面清掃ヘッドに取り付けられ、集塵装置を含む上部セクションを含む。表面清掃ヘッドと上部セクションとの間には、通常は上方へ延びる上昇流導管が設けられる。一部のこのようなバキュームクリーナーでは、上部セクションを支持するために、表面清掃ヘッドと上部セクションとの間に、スパイン又は背骨が延びる。他のバキュームクリーナーでは、スパイン又は背骨が設けられず、上方へ延びる上昇流導管が上部セクションを支持する。例えば、Leeによる特許文献１には、上部セクションが単一の集塵装置を含む縦型サイクロン式バキュームクリーナーが記載されている。導管が、表面清掃ヘッドから集塵装置の底部へ、そして集塵装置の上部に向かって上方に延びる。集塵装置の上部部分において、導管から空気が出る。別の縦型サイクロン式バキュームクリーナーは、Conradによる特許文献２に開示されている。この掃除機では、上部セクションは、単一の集塵装置を備える第１のサイクロン式清浄ステージと、第１のサイクロン式清浄ステージの上方に取り付けられる複数の集塵装置を備える第２のサイクロン式清浄ステージとを含む。導管が、表面清掃ヘッドから第１の集塵装置の底部を通って第１の集塵装置の上部に向かって上方に延びる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第１，７５９，９４７号明細書
【特許文献２】米国特許第６，３３４，２３４号明細書
【発明の概要】
【０００４】
広範な一態様によれば、縦型表面清掃装置が提供される。縦型表面清掃装置は、第１のサイクロン式清浄ステージを有し、汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドを備える。流体流路が、汚濁流体入口から縦型表面清掃装置の清浄空気出口まで延びる。支持部材が表面清掃ヘッドに取り付けられ、取付部材が前記支持部材に取り付けられる。清浄ステージを含む縦型表面清掃装置の少なくとも２つの動作部品が、前記取付部材に直接的又は間接的に取り付けられる。吸引モータが、清浄ステージより下流の流体流路に設けられる。この態様によれば、空気流導管が通っていることが好ましい取付部材は、動作部品、例えばサイクロンケーシング、フィルタケーシング、及びモータケーシングの１つ又は複数が装着されるハブとして用いられ得る。
【０００５】
吸引モータ及び／又は清浄ステージ等の様々な部品を表面清掃装置から比較的容易に取り外すことができることにより、修理又は清掃が容易になり得るため、この広範な態様による実施の形態は有利であり得る。
【０００６】
いくつかの実施の形態では、支持部材は、流体流路の一部を形成する空気流導管を含む。いくつかの他の実施の形態では、空気流導管は上昇流導管であり、取付部材には、第１のサイクロン式清浄ステージと連通する空気流通路が通っている。
【０００７】
いくつかの実施の形態では、清浄ステージはサイクロン式清浄ステージよりなり、もう１つの動作部品は、吸引モータを含む。
【０００８】
いくつかの実施の形態では、清浄ステージはサイクロン式清浄ステージよりなり、もう１つの動作部品は、吸引モータを含み、吸引モータは、サイクロン式清浄ステージの上方に取り付けられる。いくつかのさらなる実施の形態では、サイクロン式清浄ステージは、取付部材に直接的又は間接的に取り付けられるサイクロンハウジングを備え、サイクロン式清浄ステージより下流にフィルタ装置が位置決めされ、吸引モータは、フィルタ装置が収容されるハウジングに取り付けられる。いくつかのそのような実施の形態では、フィルタ装置は、サイクロンハウジング内に設けられ、吸引モータは、サイクロンハウジングに取り付けられる。他のそのような実施の形態では、フィルタ装置は、サイクロンハウジングに取り付けられるフィルタハウジング内に設けられ、吸引モータは、フィルタハンジングに取り付けられる。
【０００９】
いくつかの実施の形態では、動作部品の少なくとも１つは、取付部材に取り外し可能に取り付けられる。
【００１０】
いくつかの実施の形態では、取付部材は空気流弁を含む。
【００１１】
いくつかの実施の形態では、当該装置は、取付部材又はそれに取り付けられる動作部品に取り付けられる床上清掃ワンドをさらに備える。
【００１２】
いくつかの実施の形態では、縦型表面清掃装置は、吸引モータ及び清浄ステージを備える上部セクションを備え、上部セクションは、表面清掃ヘッドに取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である。
【００１３】
いくつかの実施の形態では、清浄ステージは、第１のサイクロン式清掃ステージよりなり、付加的な動作部品が、第２のサイクロン式清浄ステージ及び吸引モータを含む。いくつかのさらなる実施の形態では、第１のサイクロン式清浄ステージ、第２のサイクロン式清浄ステージ、及び吸引モータの少なくとも２つは、取付部材に直接取り付けられる。なお、さらなる実施の形態では、第１のサイクロン式清浄ステージは、長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面は、支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である。
【００１４】
いくつかの実施の形態では、支持部材は、流体流路の一部を形成する空気流導管を含む。
【００１５】
別の広範な代替の態様によれば、縦型表面清掃装置が提供される。縦型表面清掃装置は、第１の汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドを備える。縦型表面清掃装置は、第２の汚濁流体入口を有する床上清掃ワンドをさらに備える。上部セクションが、表面清掃ヘッドに枢動式に取り付けられ、上部セクションは、支持部材、及び第１の汚濁流体入口及び第２の汚濁流体入口に接続されて選択的に連通され得る第１のサイクロン式清浄ステージを備える。第１のサイクロン式清浄ステージは、長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面は、支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である。第１の汚濁流体入口及び第２の汚濁流体入口それぞれからの各空気流通路は、第１のサイクロン式清浄ステージの入口に近接した位置で合流する。吸引モータが、第１のサイクロン式清浄ステージより下流に位置決めされる。このような設計を取付部材と共にオプションで使用してもよい。
【００１６】
いくつかの実施の形態では、吸引モータは、上部セクションに取り付けられる。いくつかの実施の形態では、吸引モータは、第１のサイクロン式清浄ステージの上方に取り付けられる。
【００１７】
いくつかの実施の形態では、支持部材は、第１の汚濁流体入口から第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管である。
【００１８】
いくつかの実施の形態では、第１のサイクロン式清浄ステージは、上部セクションに取り外し可能に取り付けられる。
【００１９】
いくつかの実施の形態では、第１のサイクロン式清浄ステージは、少なくとも１つの集塵チャンバーを備え、前記集塵チャンバーは、第１のサイクロン式清浄ステージに取り外し可能に取り付けられる。
【００２０】
いくつかの実施の形態では、支持部材は、第１の汚濁流体入口から第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管を含み、第１のサイクロン式清浄ステージは、上昇流導管に直接的又は間接的に取り付けられる。いくつかのそのような実施の形態では、吸引モータは、上昇流導管に直接的又は間接的に取り付けられる。
【００２１】
いくつかの実施の形態では、支持部材は、第１の汚濁流体入口から第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管を含み、第１のサイクロン式清浄ステージ、第２のサイクロン式清浄ステージ、及び吸引モータは、上昇流導管又は当該上昇流導管に取り付けられる部品に直接取り付けられる。
【００２２】
いくつかの実施の形態では、表面清掃装置は、当該表面清掃装置に取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である清掃・吸引ユニットをさらに備え、前記清掃・吸引ユニットは、吸引モータ、第１のサイクロン式清浄ステージ、及び床上清掃ワンドを備える。
【００２３】
いくつかの実施の形態では、支持部材は、第１の汚濁流体入口から第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管であり、清掃・吸引ユニットは、上昇流導管に取り外し可能に取り付けられる。
【００２４】
別の広範な代替の態様によれば、縦型表面清掃装置が提供される。縦型表面清掃装置は、第１の汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドを備える。縦型表面清掃装置は、第２の汚濁流体入口を有する床上清掃ワンドをさらに備える。上部セクションが、表面清掃ヘッドに枢動式に取り付けられ、表面清掃装置に取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である清掃・吸引ユニットを備える。清掃・吸引ユニットは、吸引モータ、第１のサイクロン式清浄ステージ、及び床上清掃ワンドを備える。第１のサイクロン式清浄ステージは、第１の汚濁流体入口及び第２の汚濁流体入口に接続されて選択的に連通され得る。第１のサイクロン式清浄ステージは、長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面は、支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である。このような設計を、それ自体又は上記の態様のいずれか一方若しくは両方と共にオプションで使用してもよい。
【００２５】
いくつかの実施の形態では、上部セクションは、第１の汚濁流体入口から第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管である支持部材によって、表面清掃ヘッドに枢動式に取り付けられる。
【００２６】
いくつかの実施の形態では、第１のサイクロン式清浄ステージは、清掃・吸引ユニットに取り外し可能に取り付けられる。
【００２７】
いくつかの実施の形態では、第１のサイクロン式清浄ステージは、少なくとも１つの集塵チャンバーを備え、前記集塵チャンバーは、第１のサイクロン式清浄ステージに取り外し可能に取り付けられる。
【００２８】
いくつかの実施の形態では、上部セクションは、第１の汚濁流体入口から第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管を含む支持部材によって、表面清掃ヘッドに枢動式に取り付けられる。第１のサイクロン式清浄ステージ、第２のサイクロン式清浄ステージ、及び吸引モータは、上昇流導管又は当該上昇流導管に取り付けられる部品に直接取り付けられる。
【００２９】
本発明のこれら及び他の利点は、バキュームクリーナーの好適な実施形態の以下の図面に従ってより深く完全に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施形態による縦型バキュームクリーナーの斜視図である。
【図２】図１のバキュームクリーナーの正面図である。
【図３】図１の縦型バキュームクリーナーの背面図である。
【図４】図１の縦型バキュームクリーナーの平面図である。
【図５】図１の縦型バキュームクリーナーの側面図である。
【図６】図１の縦型バキュームクリーナーの分解斜視図である。
【図７】図１のバキュームクリーナーの代替的な実施形態の分解斜視図である。
【図８】交換可能であり、共通の部品を用いて異なるバキュームクリーナーを特注設計するのに利用され得る複数の異なる部品を示す分解斜視図である。
【図９】図８の部品を用いて構成され得るバキュームクリーナーの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１０】図８の部品を用いて構成され得るバキュームクリーナーのさらなる代替的な実施形態である。
【図１１】図８の部品を用いて構成され得るバキュームクリーナーのさらなる代替的な実施形態である。
【図１２】図８の部品を用いて構成され得るバキュームクリーナーのさらなる代替的な実施形態である。
【図１３】集塵チャンバーがサイクロンハウジングに摺動可能に取り付け可能でありバキュームクリーナーから別個に取り外し可能である、図１のバキュームクリーナーの側面図である。
【図１４】図１３の斜視図である。
【図１５】図１３のバキュームクリーナーの上側ケーシングの長手方向断面である。
【図１６】板が水平位置で示されている図１３の集塵チャンバーの上面図である。
【図１７】板が上昇位置で示されている図１３の集塵チャンバーの上面図である。
【図１８】内部の空気流パターンを示す、図１５に示すサイクロンハウジング及び集塵チャンバーの断面図である。
【図１９】内部の空気流パターンを示す、代替的なサイクロンハウジング及び集塵チャンバーの断面図である。
【図２０】ブラシ駆動モータが内部に取り付けられ、かつ、表面清掃ヘッドに対して回転可能に取り付けられるブラシの長手方向部分断面図である。
【図２１ａ】塵出口の絞りを第１の位置で示す、サイクロンハウジング及び集塵チャンバーの分解図である。
【図２１ｂ】塵出口の絞りを第２の位置で示す、サイクロンハウジング及び集塵チャンバーの分解図である。
【図２２ａ】高さ調整可能な板を第１の位置で示す、代替的なサイクロンハウジング及び集塵チャンバーの断面図である。
【図２２ｂ】板がサイクロンハウジングの塵出口の近くに調整されている、図２２ａと同じサイクロンハウジング及び集塵チャンバーの断面である。
【図２２ｃ】図２２ａのサイクロンハウジングの斜視図である。
【図２２ｄ】図２２ｃのサイクロンハウジングの上から見た斜視図である。
【図２２ｅ】板が取り外されている図２２ｃのサイクロンハウジングの斜視図である。
【図２３】板の構成が調整可能である、代替的なサイクロンハウジング及び集塵チャンバーの断面図である。
【図２４】床清掃モードから床上清掃モードにバキュームクリーナーを調整するために弁が設けられる、本発明のさらなる代替的な実施形態による直立バキュームクリーナーの斜視図である。
【図２５】バキュームクリーナーが床清掃モードにある、図２４のバキュームクリーナーのサイクロンハウジング及び集塵チャンバーの断面図である。
【図２６】表面清掃ヘッドからサイクロンハウジングの入口への空気流を示す、図２４のバキュームクリーナーの側面図である。
【図２７】バキュームクリーナーが床上清掃モードにある、図２４のバキュームクリーナーのサイクロンハウジング及び集塵チャンバーの断面図である。
【図２８】床上清掃ワンドの入口からサイクロンハウジングの入口への空気流を示す、図２４のバキュームクリーナーの側面図である。
【図２９】ショルダストラップを有し、上部セクションが表面清掃ヘッド及びハンドル延長部から取り外されて床上清掃モードで用いられている、本発明の別の実施形態によるバキュームクリーナーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１〜図５を参照すると、本発明の表面清掃装置１０の実施形態が示されている。表面清掃装置１０は、縦型のバキュームクリーナーであり、表面清掃ヘッド１２と上部セクション１４とを備える。汚濁流体入口１６が表面清掃ヘッド１２に設けられ、流体流路が、汚濁流体入口１６から表面清掃装置１０の清浄空気出口１８まで延びている。流体流路には、吸引モータ２０と少なくとも１つの清浄ステージ２２とが含まれる。図示の実施形態では、支持部材（又はスパイン）２４が表面清掃ヘッド１２に取り付けられ、取付部材２６が支持部材２４に取り付けられる。表面清掃装置１０の少なくとも２つの動作部品が、取付部材２６に直接的又は間接的に取り付けられる。したがって、支持部材２４は、表面清掃ヘッド１２上で上部セクション１４を支持する。
【００３２】
図示の実施形態では、流体が、表面清掃ヘッド１２の汚濁流体入口１６から表面清掃ヘッド１２内に入り、上方に延びる上昇流導管２８を通って少なくとも１つの清浄ステージ２２へと上方に導かれる。いくつかの実施形態では、図示のように、支持部材２４が上昇流導管２８を含む。すなわち、支持部材２４は、表面清掃ヘッド１２と上部セクション１４とを連通させる。他の実施形態では、上昇流導管２８が別個の部材であってもよい。例えば、上昇流導管２８は、支持部材２４に取り付けられる導管であり得る。図示の実施形態では、支持部材２４は、枢動コネクタ３０を介して表面清掃ヘッド１２に旋回自在に取り付けられる。したがって、上部セクション１４は、表面清掃ヘッド１２に旋回自在に取り付けられる。
【００３３】
図示の実施形態では、支持部材２４が取付部材２６に向かって上方に延びる。取付部材２６は、表面清掃装置１０の少なくとも２つの動作部品が取り付けられる支持体としての役割を果たす。好適な実施形態では、本明細書でより詳細に後述するように、清浄ステージ２２が取付部材２６に直接的又は間接的に取り付けられる。さらなる好適な実施形態では、清浄ステージ２２及び吸引モータ２０が取付部材２６に直接的又は間接的に取り付けられる。他の実施形態では、フィルタ組立体又は別の清浄ステージ等の他の動作部品が、取付部材２６に取り付けられ得る。いくつかの実施形態では、取付部材２６が支持部材２４と一体形成され得る。他の実施形態では、図２１ａ〜図２２ｅに示すように、取付部材２６は、上部セクション１４の部品、例えばサイクロン式清浄ステージ２２と一体形成され得る。他の実施形態では、取付部材２６は別個の部材であり得る。例示するように、取付部材に流体流路が通っていてもよく（例えば図７を参照）、又は流体流路が通っていなくてもよい。
【００３４】
支持部材２４が上昇流導管２８を含む実施形態では、取付部材２６は、支持部材２４とサイクロン式清浄ステージ２２とが連通するよう接続する役割をさらに果たし得る。すなわち、取付部材２６は、空気流通路３１（図７、図８、図２１ａ〜図２２ｃ、及び図２３〜図２８に示す）を備え得る。代替的な実施形態（図示せず）では、取付部材が設けられなくてもよく、支持部材２４がサイクロン式清浄ステージ２２に直接取り付けられてもよい。上昇流導管２８が別個の部材であるさらなる代替的な実施形態では、取付部材が設けられなくてもよく、上昇流導管２８及び支持部材２４がサイクロン式清浄ステージ２２に直接取り付けられてもよい。
【００３５】
図示の実施形態では、空気が、支持体２４から取付部材２６に入り、取付部材２６から清浄ステージ２２に入る。図示の実施形態では、清浄ステージ２２は、単一のサイクロン式清浄ステージ２２であり、長手方向に延びる外周面を有するサイクロンハウジング３２を備える。いくつかの実施形態では、サイクロンハウジング３２が透明又は半透明であることで、ユーザがその内部を見ることができる。空気は、図示の実施形態では、サイクロン式清浄ステージ２２の上部位置に設けられている入口２３からサイクロン式清浄ステージ２２に入る。いくつかの実施形態では、入口２３に入る前に、空気は、サイクロン式清浄ステージ２２の外部に沿って導かれ得ることで、接線方向にサイクロン式清浄ステージ２２に入る。例えば、図５で見ることができるように、取付部材２６は、サイクロン式清浄ステージ２２に沿って延びる部分２９を備える。取付部材が設けられない代替的な実施形態では、上昇流導管２８の一部が、サイクロン式清浄ステージ２２に沿って入口２３に向かって外部に延び得る。サイクロン式清浄ステージ２２において、塵が空気から分離され、塵出口２５を通ってサイクロン式清浄ステージ２２の下方に設けられる集塵チャンバー３４に入る。
【００３６】
いくつかの実施形態では、板３７が塵出口２５に隣接して位置決めされ得る。板３７は、集塵チャンバー３４内の任意の高さに位置決めすることができることを理解されたい。好ましくは、板３７は、集塵チャンバー３４の上部に近接するとともに、サイクロンハウジング３２からの塵出口２５に近接して位置決めされる。したがって、図１５に示すように、実質的に集塵チャンバー３４の全体積が、塵を集めるチャンバーとして機能するように利用可能である。好ましくは、板３７は、板３７の外壁と集塵チャンバー３４の内壁との間に環状の間隙を形成するように、集塵チャンバー３４の内壁のうち、板３７が装着される部分を除いて内壁よりも内側に位置決めされる。好ましくは、板３７とサイクロンハウジング３２又は集塵チャンバー３４との間の最小距離は、サイクロンハウジング３２の入口２３の最大寸法と少なくとも同程度である。例えば、サイクロンハウジング３２の入口２３の直径が１インチである場合、板３７とサイクロンハウジング３２又は集塵チャンバー３４との間の最小距離は、１インチ以上であることが好ましい。このような設計の利点は、サイクロンハウジング３２に入るいかなる塵粒子も環状の間隙を通過して集塵チャンバー３４に入ることができるようになることである。板３７の上部とサイクロンハウジング３２の底部との間の距離は、０．０１インチ〜２．５インチとすることができ、少なくとも入口２３の最大直径であることが好ましい。
【００３７】
いくつかの実施形態では、本明細書でさらに後述するように、板３７は、集塵チャンバー３４とともに表面清掃装置１０から取り外し可能であり得る（例えば、図６の実施形態を参照）。この設計の利点は、板３７が集塵チャンバー３４の部分的なカバーを画定することである。代替的に、図７の実施形態に示すように、板３７は、集塵チャンバー３４が取り外されるときに所定位置に留まってもよい。このような実施形態の場合では、板３７は、サイクロンハウジング３２の底部に装着されることが好ましい。
【００３８】
特に好適な実施形態では、図１６及び図１７に例示するように、板３７は、集塵チャンバー３４の内壁に枢着される。したがって、板３７は、表面清掃装置１０の使用時に、集塵チャンバー３４が清掃装置から取り外されると、図１６に示すように、水平又は閉鎖位置になり得る。集塵チャンバー３４を空にするために上下を逆さにすると、板３７は、図１７に示すように、重力により開放位置に回転し得る。板３７が集塵チャンバー３４の内壁に枢着されている場合、環状の間隙は少なくとも１インチであることが好ましい。このような構成により、集塵チャンバー３４を上下逆さにすると、板３７が回転して開き、集塵チャンバー３４から塵を出して空にすることができる。
【００３９】
いくつかの実施形態では、板３７は、サイクロンハウジング３２の塵出口２５と同じ直径を有し得る。したがって、サイクロンハウジング３２が円筒形である場合、板３７の直径は、サイクロンハウジング３２の直径と同じであり得る。代替的に、図１９に示すように、サイクロンハウジング３２が円錐形である場合、板３７は、サイクロンハウジング３２の塵出口２５と同じ直径を有し得る。代替的に、図１８に示すように、板３７の方が大きな直径を有していてもよい。サイクロンハウジング３２が円錐形である場合、板３７は、板３７の上部に投影される円錐の端の投影直径と等しい直径を有し得ることを理解されたい。
【００４０】
図１〜図５を再度参照すると、表面清掃装置１０は、清浄ステージ２２より下流に設けられるフィルタ組立体３６をさらに備える。図示の実施形態では、フィルタ組立体３６は、フィルタハウジング３８内に収容される。代替的な実施形態（図示せず）では、サイクロンハウジング３２内にフィルタ組立体が設けられてもよい。サイクロン式清浄ステージ２２から、空気が上方に出口２７を通り抜けてフィルタ組立体３６を通過する。空気は、フィルタ組立体３６から出てモータハウジング４０に収容されている吸引モータ２０へ導かれる。図示の実施形態では、吸引モータ２０は、上部セクション１４に設けられ、フィルタ組立体３６の上方に隣接している。代替的な実施形態では、吸引モータ２０は表面清掃ヘッド１２に設けられてもよい。いずれの実施形態でも、吸引モータ２０は、清浄ステージ２２より下流に設けられる。したがって、上部セクション１４と表面清掃ヘッド１２との間に下降流導管が設けられる場合がある。いくつかの実施形態では、支持部材２４が下降流導管を含み得る。他の実施形態では、下降流導管は別個の部材であり得る。
【００４１】
代替的な実施形態では、清浄ユニットが他の形で構成され得る。例えば、上部セクション１４は、清浄ステージ２２の上方に位置決めされ、かつ、複数の並設されたサイクロンハウジングを含む第２の清浄ステージ（図示せず）を備え得る。さらに、いくつかの実施形態では、清浄ユニットは、フィルタ組立体を全く備えていなくてもよく、又は２つ以上のフィルタ組立体を備えていてもよい。
【００４２】
前述のように、オプションの一態様では、取付部材２６が、表面清掃装置１０の動作部品、好ましくは少なくとも２つの動作部品が直接的又は間接的に取り付けられる支持体を提供する役割を果たす。この好適な実施形態では、動作部品の１つが清浄ステージ２２を含む。さらなる好適な実施形態では、動作部品の他方が吸引モータ２０を含む。好ましくは、吸引モータ２０及び／又は清浄ステージ２２は、取付部材２６に取り外し可能に取り付けられる。いくつかの実施形態では、取付部材２６は、上昇流導管２８がサイクロン式清浄ステージ２２と連通するよう接続する役割をさらに果たす。この態様によれば、動作部品にあらゆる構造を用いてもよいことを理解されたい。例えば、表面清掃技術分野において知られている任意の１つ又は複数のサイクロン式清浄ステージ及び／又は任意のフィルタ装置を用いることができる。
【００４３】
図６及び図７を参照すると、図示の実施形態では、取付部材２６は、上側部分４４及び下側部分４６を有する本体４２を備える。下側部分４６は、支持部材２４の上端部５０を受け入れる開口４８を有する。支持部材２４の上端部５０は、接着剤、摩擦嵌め、止めねじ等の任意の手段によって、開口４８内に取り付け固定され得る。支持部材２４が上昇流導管２８を含む実施形態では、開口４８は、サイクロンハウジング３２の入口２３と連通し得る。図示の実施形態では、取付部材２６の上側部分４４は第２の開口５２を備える。第２の開口５２は、ハンドル５６を支持するハンドル延長部５５の下端部５４を受け入れる。下端部５４は、当該技術分野において既知の任意の手段によって第２の開口５２内に固定され得る。
【００４４】
取付部材２６は、表面清掃装置１０の１つ又は複数の動作部品を受け入れる部分５７をさらに備える。例えば、図７に示すように、取付部材２６に固定リング５８が設けられる。固定リング５８は、１つ又は複数の動作部品が取り付けられ得る、好ましくは取り外し可能に取り付けられ得る部材を提供する。例えば、図１〜図１４に示す実施形態では、上部セクション１４は、固定リング５８の上方にフィルタハウジング３８を位置決めし、固定リング５８の下方にサイクロンハウジング３２を位置決めすることによって組み立てられ得る。続いて、例えば、ねじ、バヨネット式マウント、又は、ねじ山を用いて、フィルタハウジング３８及びサイクロンハウジング３２が互いに固定、好ましくは互いに取り外し可能に固定され得る。代替的な実施形態では、フィルタハウジング３８及びサイクロンハウジング３２は、例えば接着剤又は溶接を用いて、互いに永久に固定されてもよい。
【００４５】
続いて、例えば、ねじ、バヨネット式マウント、ねじ山、又は、接着剤若しくは溶接を用いて、モータハウジング４０がフィルタハウジング３８に取り付けられ得る。好ましくは、モータハウジング４０は、フィルタハウジング３８に取り外し可能に取り付けられる。さらに、集塵チャンバー３４が、清浄ステージ２２に、好ましくは取り外し可能に取り付けられ得る。したがって、この実施形態では、第１の清浄ステージ２２が取付部材２６に直接取り付けられ、吸引モータ２０が取付部材２６に間接的に取り付けられる。
【００４６】
他の実施形態では、表面清掃装置１０の動作部品が別の方法で取付部材２６に取り付けられてもよい。例えば、一実施形態（図示せず）では、取付部材２６は、例えば、ねじを用いてフィルタハウジング３８が取り付けられ得るブラケットを含み得る。続いて、サイクロンハウジング３２が、取付部材２６と接触せずにフィルタハウジングに取り付けられ得る。続いて、集塵チャンバー３４がサイクロンハウジング３２に取り付けられ、モータハウジング４０がフィルタハウジング３８の上方に取り付けられ得る。したがって、この実施形態では、第１の清浄ステージ２２及び吸引モータ２０の両方が取付部材２６に間接的に取り付けられる。
【００４７】
別の実施形態（図示せず）では、モータハウジング４０が固定リング５８の上方に位置決めされ、フィルタハウジング３８が固定リング５８の下方に位置決めされ、モータハウジング４０及びフィルタハウジング３８が、例えば、ねじを用いて互いに固定され得る。続いて、サイクロンハウジング３２が、例えば、ねじを用いてフィルタハウジング３８の下方に取り付けられ、集塵チャンバー３４がサイクロンハウジング３２の下方に取り付けられ得る。したがって、この実施形態では、吸引モータ２０が取付部材２６に直接取り付けられ、サイクロンハウジング３２が取付部材２６に間接的に取り付けられる。他の実施形態では、前述のように、吸引モータ２０が表面清掃ヘッド１２上に設けられてもよい。したがって、このような実施形態のように、吸引モータ２０は取付部材２６に全く取り付けられなくてもよい。
【００４８】
さらに別の実施形態では、第２の清浄ステージ（図示せず）が設けられていてもよく、この第２の清浄ステージは固定リング５８の上方に位置決めされ得る。第１の清浄ステージ２２は、固定リング５８の下方に位置決めされて第２の清浄ステージに固定され得る。
【００４９】
代替的な実施形態では、上部セクション１４は、異なる順序で配置されるユニットを有してもよいことを理解されたい。例えば、モータハウジング４０がフィルタハウジング３８の上方に設けられる必要はない。その代わりに、モータハウジング４０が集塵チャンバー３４の下方に設けられてもよい。
【００５０】
上記実施形態では、ユーザが集塵チャンバー３４を空にすることができるように、集塵チャンバー３４が清浄ステージ２２に取り外し可能に取り付けられることが好ましい。例えば、図１３及び図１４を参照すると、サイクロンハウジング３２は、スロット６０を提供するフランジ６１を下端に備える。集塵チャンバー３４は、スロット６０に摺動可能に受け入れられ得るリム６２を備える。さらに、集塵チャンバー３４は、集塵チャンバー３４を掴むためのハンドル６３を備える。いくつかの実施形態では、板３７が集塵チャンバー３４とともに表面清掃装置１０から取り外し可能であり得る（例えば、図６の実施形態を参照）。この設計の利点は、板３７が集塵チャンバー３４の部分的なカバーを画定することである。代替的に、図７の実施形態に示すように、板３７は、集塵チャンバー３４が取り外されるときに所定位置に留まってもよい。
【００５１】
上述の実施形態の１つの利点は、縦型バキュームクリーナーの体積を減らすことができることである。特に、図示の実施形態では、上部セクション１４を収納するためのハウジングが設けられない。すなわち、表面清掃装置１０の使用時に、（支持部材２４、ハンドル延長部５５、及び／又は上昇流導管に面する部分を除いて）清浄ステージ２２、モータハウジング４０、フィルタハウジング３８、及び集塵チャンバー３４の１つ又は複数の外面が外から見え得る。したがって、バキュームクリーナーの総体積が減る。さらに、バキュームクリーナーの重量も実質的に減る。特に、取り外し可能なサイクロンチャンバー又は集塵チャンバーを収納するサイクロン式バキュームクリーナーの上側ケーシングを構成するのに通常用いられるプラスチックの量が、バキュームクリーナーの重量を実質的に増加させる。図示の実施形態では、表面清掃装置１０の重量は、１０ポンド以下（コードを除いて）、好ましくは８ポンド未満であり得る。
【００５２】
図示の実施形態のさらなる利点は、上部セクション１４の要素が互いに、及び、取付部材２６に取り外し可能に取り付けられる場合、上部セクション１４は、掃除のために容易に分解することができることである。さらに、部品の交換が必要な場合、ユーザは、（例えば、商店又はオンラインでの購入によって）必要な部品を入手して不良部品を交換するだけでよい。例えば、吸引モータ２０の故障の場合、保証書に従って、製造業者は必要なモータハウジング４０及び吸引モータ２０を顧客に発送するだけでよく、顧客は、不良吸引モータ２０を有するモータハウジング４０を取り外して（例えば、ねじを外して）新たな交換部品と交換することができる。
【００５３】
この設計のさらなる利点は、上部セクション１４の一部を分解することによって、フィルタ組立体３６にアクセスすることができ、フィルタ組立体３６を（掃除又は交換のために）取り外すことができることである。例えば、図６及び図７の実施形態では、フィルタ組立体３６は、上部セクション１４からモータハウジング４０を取り外すことによってアクセスすることができる。したがって、フィルタハウジング３８にドア等が必要ないことにより、フィルタハウジング３８の構造が単純になる。
【００５４】
この組み立て構造のさらなる利点は、上部セクション１４の代替部品及び／又は代替表面清掃ヘッド１２を選択することによって、代替的なバキュームクリーナーを作製することができることである。例えば、図８を参照すると、代替的なモータハウジング４０、４０’、サイクロンハウジング３２、３２’、集塵チャンバー３４、３４’、及び表面清掃ヘッド１２、１２’を利用することによって、複数の縦型バキュームクリーナーを設計することができる。
【００５５】
いくつかの実施形態では、複数の異なるモータケーシング４０、サイクロンハウジング３２、集塵チャンバー３４、及び表面清掃ヘッド１２が提供される。さらに、複数のハンドル５６が提供される。したがって、特定の部品を選択することによって、外観の異なる複数のバキュームクリーナーを準備することができる。例えば、図９に示す表面清掃装置１０は、異なる集塵チャンバー３４及び異なる表面清掃ヘッド１２が利用されることを除いて、図１に示す表面清掃装置１０と同じ部品を利用する。したがって、表面清掃装置１０の外観が異なる。同様に、図１０を参照すると、異なるモータハウジング４０及び表面清掃ヘッド１２を利用することで、図１に示すものとは異なる外観の表面清掃装置１０が作製される。
【００５６】
単独で用いても任意の他の態様と共に用いてもよい本発明の別の態様によれば、床上清掃ワンド６４が提供される（例えば、図１１を参照）。この実施形態では、表面清掃装置１０は、第１の汚濁流体入口１６および第２の汚濁流体入口１７（図２８に示す）を備える。第１、第２の各汚濁流体入口１６，１７は清浄ステージ２２に接続されて選択的に連通し得る。表面清掃装置１０は、取付部材２６に設けられている空気流弁６６を回転させることによって、床清掃モード（図２５及び図２６）から床上清掃モード（図２７及び図２８）に切り替えることができる。床清掃モードでは、空気流弁６６が上昇流導管２８をサイクロンハウジング３２の入口２３に接続することで、空気が表面清掃ヘッド１２の第１の汚濁流体入口１６からサイクロンハウジング３２の入口２３へと進む。空気流弁６６を他方の位置に回転させ、ハンドル延長部５５を取付部材２６から取り外すと、空気が第２の汚濁流体入口１７からハンドル延長部５５を通ってフレキシブルホース６８へ、そして空気流弁６６を越えてサイクロンハウジングの入口２３へと進む。したがって、この実施形態では、第１の汚濁流体入口１６及び第２の汚濁流体入口１７が、それぞれ第１の空気流通路７１及び第２の空気流通路７３と連通し、第１の空気流通路７１及び第２の空気流通路７３は、第１のサイクロン式清浄ステージ２２の入口２３に近接した位置で合流する。この設計の１つの利点は、表面清掃装置１０を床上清掃モードに切り替えるための単純構造が提供されることである。さらに、空気流弁６６が取付部材２６に、したがって床よりも数フィート上方に設けられるため、ユーザは床清掃位置と床上清掃位置との間で空気流弁６６を回転させるためにかがむ必要がない。他の実施形態では、空気流弁６６がハンドル５６又は支持部材２４に取着されていてもよい。
【００５７】
単独で用いても任意の１つ又は複数の他の態様と共に用いてもよい本発明の別の態様によれば、表面清掃装置１０は、持ち運び可能な表面清掃装置に切り替え可能である。すなわち、上部セクション１４が、持ち運び可能な清掃・吸引ユニットに切り替え可能である。図２９を参照すると、表面清掃装置１０にショルダストラップ７０が設けられる。表面清掃装置１０を持ち運び可能な表面清掃装置に切り替えるために、ユーザは、ショルダストラップ７０を解いて自分の肩に掛ける。そして、例えば、開口５２内にハンドル５６を支持するハンドル延長部５５をキャッチしている手段をリリース動作させ、モータハウジング４０の上部にあるハンドルを用いて上部セクション１４を支持部材２４から持ち上げることによって、取付部材２６を含む上部セクション１４は、支持部材２４から取り外すことができる。したがって、上部セクション１４は、持ち運び可能な清掃・吸引ユニット１４に切り替えられる。
【００５８】
上記実施形態のいずれにおいても、図２０に例示するように、表面清掃ヘッド１２は回転可能に取り付けられるブラシ７４を含む。回転可能に取り付けられるブラシ７４は、中央ハブ７６を含み、そこから外方に複数の剛毛７８が延びている。この態様によれば、中央ハブ７６は、ブラシ駆動モータ８０を収納するのに少なくとも十分なほど中空であることが好ましい。したがって、ブラシ駆動モータ８０が中央ハブ７６内に回転不可能に取り付けられ、且つ、軸８２が表面清掃ヘッド１２の軸受に回転可能に取り付けられる場合、ブラシ駆動モータ８０を作動させると、ブラシ駆動モータ８０の回転がブラシ７４を回転させる。ブラシ駆動モータ８０は、例えば摩擦嵌め、止めねじ、又は接着剤によってハブ７６に回転不可能に取り付けられ得る。
【００５９】
いくつかの実施形態では、バキュームクリーナーは、異なるタイプの粒子状物質を収集するようになるように再構成可能であり得る。例えば、バキュームクリーナーを利用して乾式壁の埃を収集することが望ましい場合がある。したがって、バキュームクリーナーは、いくつかの方法のうちの１つで再構成可能であり得る。図２２ａ〜図２２ｄを参照すると、１つのオプションによれば、塵出口２５に対して板３７の位置を調整するためにレバー８４が板３７に駆動接続される。したがって、バキュームクリーナーを利用して犬の毛を含む標準的な家庭の埃を収集する場合、このような物質を収集するのにより適している第１の位置にレバー８４を移動させることができる。しかしながら、続いてバキュームクリーナーを用いて例えば乾式壁の埃を収集することになる場合、乾式壁の埃の収集により適した板３７が塵出口２５から離れる第２の位置に、レバー８４を移動させることができる。特に好適な実施形態では、異なるタイプの埃にとって好ましいレバー８４の位置を示すために、サイクロンハウジング３２の外面にスケール又は標示位置が設けられ得る。したがって、表面清掃装置１０を特定のタイプの塵用に再構成するために、ユーザはレバー８４を予め印の付いた位置に移動させるだけでよい。レバー８４は、様々な方法で動作することができ、そのそれぞれが本明細書の範囲内にあることを理解されたい。例えば、レバー８４は、レバー８４を上下に移動させると板３７も上下に移動するように垂直方向に摺動可能に取り付けられ得る。代替的に、レバー８４を横へ移動させるか又は回転させると板３７の高さが調整されるように、歯車又はクランク機構が利用され得てもよい。
【００６０】
代替的に、板３７は、（図２２ｅに例示するように）集塵チャンバー３４又はサイクロンハウジング３２に取り外し可能に取り付けられ得ることを理解されたい。したがって、異なる構成の、例えば図２３に例示するような凸状の板６７を選択的に挿入することができる。代替的に、図２３に例示するように、作動すると板６７にその構成を変えさせる制御部９０が設けられ得る。例えば、複数のケーブルが板６７の下に延びて、制御部９６の回転によって駆動される巻き取りリールに接続され得る。したがって、制御部９６が回ってケーブルをリール上に引き取ると、板６７は変形し、制御部９６を逆方向に回転させると、板６７はその弾性により元の形状（例えば平坦）に戻る。
【００６１】
いくつかの実施形態では、塵出口２５のサイズは調整可能であり、例えば、図２１ａ及び図２１ｂに示すように、絞り８６が設けられ得る。塵出口２５のサイズは絞り８６によって画定されるが、絞り８６は調整可能なレバー８８によって制御することができる。サイクロンハウジング３２の外周面には、異なるタイプの塵に好ましいレバー８８の位置（したがって絞り８６による塵出口２５の開口サイズ）を表示するスケール又は標示位置が設けられ得る。
【００６２】
上記の説明は実施形態の例を示しているが、説明した実施形態のいくつかの特徴及び／又は機能は、説明した実施形態の動作の精神及び原理から逸脱せずに変更される可能性があることを理解されたい。したがって、上述されているものは、本発明を例示するものであって非限定的であることが意図されており、添付の特許請求の範囲に定義されている本発明の範囲から逸脱せずに他の変形及び変更が加えられ得ることが、当業者には理解されるであろう。
【図１】
2010512197.tif 000003
【図２】
2010512197.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１ａ】
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【図２１ｂ】
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【図２２ａ】
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【図２２ｂ】
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【図２２ｃ】
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【図２２ｄ】
2010512197.tif 000028
【図２２ｅ】
2010512197.tif 000029
【図２３】
2010512197.tif 000030
【図２４】
2010512197.tif 000031
【図２５】
2010512197.tif 000032
【図２６】
2010512197.tif 000033
【図２７】
2010512197.tif 000034
【図２８】
2010512197.tif 000035
【図２９】
2010512197.tif 000036
【手続補正書】
【提出日】平成21年8月10日(2009.8.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦型表面清掃装置であって、
第１のサイクロン式清浄ステージを有し、かつ、
（ａ）汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）前記汚濁流体入口から該縦型表面清掃装置の清浄空気出口まで延びる流体流路と、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに取り付けられる支持部材と、
（ｄ）前記支持部材に取り付けられる取付部材と、
（ｅ）前記取付部材に直接的又は間接的に取り付けられる清浄ステージを含む該縦型表面清掃装置の少なくとも２つの動作部品を含む上部セクションであって、前記取付部材が前記動作部品の１つの一部として一体形成される上部セクションと、  
（ｆ）前記流体流路の前記清浄ステージより下流に設けられる吸引モータと、
を備える縦型表面清掃装置。
【請求項２】
前記支持部材は、前記流体流路の一部を形成する空気流導管を含む請求項１に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３】
前記支持部材は、前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられる請求項２に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項４】
前記空気流導管は上昇流導管であり、前記取付部材は、前記第１のサイクロン式清浄ステージと連通する空気流通路を備える請求項２に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項５】
前記清浄ステージはサイクロン式清浄ステージよりなり、もう１つの前記動作部品は、前記吸引モータを含む請求項１〜４のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項６】
前記清浄ステージはサイクロン式清浄ステージよりなり、もう１つの前記動作部品は、前記吸引モータを含み、前記吸引モータは、前記サイクロン式清浄ステージの上方に取り付けられる請求項１〜５のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項７】
前記サイクロン式清浄ステージは、前記取付部材に直接的又は間接的に取り付けられるサイクロンハウジングを備え、前記サイクロン式清浄ステージより下流にフィルタ装置が位置決めされ、前記吸引モータは前記フィルタ装置が収容されるハウジングに取り付けられる請求項５に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項８】
前記フィルタ装置は、前記サイクロンハウジング内に設けられ、前記吸引モータは、前記サイクロンハウジングに取り付けられる請求項７に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項９】
前記フィルタ装置は、前記サイクロンハウジングに取り付けられるフィルタハウジング内に設けられ、前記吸引モータは、前記フィルタハウジングに取り付けられる請求項７に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１０】
前記動作部品の少なくとも１つは、前記取付部材に取り外し可能に取り付けられる請求項１〜９のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１１】
前記取付部材は空気流弁を含む請求項１〜１０のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１２】
前記取付部材又はそれに取り付けられる動作部品に取り付けられる床上清掃ワンドをさらに備える請求項１〜１１のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１３】
前記吸引モータと前記清浄ステージとを備える上部セクションを備え、前記上部セクションは、前記表面清掃ヘッドに取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である請求項１〜１２のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１４】
前記清浄ステージは、第１のサイクロン式清掃ステージよりなり、付加的な動作部品が第２のサイクロン式清浄ステージ及び前記吸引モータを含む請求項１〜１３のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１５】
前記第１のサイクロン式清浄ステージ、前記第２のサイクロン式清浄ステージ、及び前記吸引モータの少なくとも２つが前記取付部材に直接取り付けられる請求項１４に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１６】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面は、前記支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である請求項１４に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１７】
前記支持部材は、前記流体流路の一部を形成する空気流導管を含む請求項１６に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１８】
前記取付部材は、ハンドル延長部の下端部を受け入れるための開口を有する上側部分と、前記支持部材の上端部を受け入れるための開口を有する下側部分とを有する請求項１〜１７のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の縦型表面清掃装置であって、床上清掃ワンドをさらに備え、前記ハンドル延長部は、該ハンドル延長部を備える縦型表面清掃装置。
【請求項２０】
前記上部セクションを収納するためのハウジングがない請求項１〜１９のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２１】
縦型表面清掃装置であって、
（ａ）第１の汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）第２の汚濁流体入口を有する床上清掃ワンドと、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられる上部セクションであって、該表面清掃装置に取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である清掃・吸引ユニットを備え、前記清掃・吸引ユニットは、吸引モータ、第１のサイクロン式清浄ステージ、及び前記床上清掃ワンドを備え、前記第１のサイクロン式清浄ステージは、前記第１の汚濁流体入口及び前記第２の汚濁流体入口に接続されて選択的に連通され得る上部セクションと、
（ｄ）長手方向に延びる外周面を有し、前記外周面は、前記支持部材に面する部分を除いて外部から視認可能である前記第１のサイクロン式清浄ステージと、を備え、
前記上部セクションは、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管である支持部材によって、前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられる縦型表面清掃装置。
【請求項２２】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、前記清掃・吸引ユニットに取り外し可能に取り付けられる請求項２１に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２３】
前記第１のサイクロン式清浄ステージは、少なくとも１つの集塵チャンバーを備え、前記集塵チャンバーは、前記第１のサイクロン式清浄ステージに取り外し可能に取り付けられる請求項２１又は２２に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２４】
前記上部セクションは、前記第１の汚濁流体入口から前記第１のサイクロン式清浄ステージまでの流体流路となる上昇流導管を含む支持部材によって、前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられ、前記第１のサイクロン式清浄ステージ、第２のサイクロン式清浄ステージ、及び前記吸引モータは、前記上昇流導管又は該上昇流導管に取り付けられる部品に直接取り付けられる請求項２１〜２３のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２５】
縦型表面清掃装置であって、
第１のサイクロン式清浄ステージを有し、かつ
（ａ）汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）前記汚濁流体入口から該縦型表面清掃装置の清浄空気出口まで延びる流体流路と、
（ｃ）支持部材の上端部及びハンドル延長部の下端部を受け入れる取付部材であって、前記支持部材が前記表面清掃ヘッドに旋回可能に取り付けられる取付部材と、
（ｄ）前記取付部材に直接的又は間接的に取り付けられる清浄ステージを含む該縦型表面清掃装置の少なくとも２つの動作部品と、
（ｅ）前記流体流路の前記清浄ステージより下流に設けられる吸引モータと、
を備える縦型表面清掃装置。
【請求項２６】
前記支持部材は、前記流体流路の一部を形成する空気流導管を含む請求項２５に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２７】
前記取付部材は、前記第１のサイクロン式清浄ステージと連通する空気流通路を備える請求項２５に記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２８】
前記清浄ステージは、サイクロン式清掃ステージよりなり、もう１つの前記動作部品は、前記吸引モータを含む請求項２５〜２７のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項２９】
前記動作部品の少なくとも１つは、前記取付部材に取り外し可能に取り付けられる請求項２５〜２８のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３０】
前記取付部材は空気流弁を含む請求項２５〜２８のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３１】
前記ハンドル延長部を備える床上清掃ワンドをさらに備える請求項２５〜３０のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３２】
前記吸引モータ及び前記清浄ステージを備える上部セクションを備え、前記上部セクションは、前記表面清掃ヘッドに取り外し可能に取り付けられて持ち運び可能な表面清掃装置として使用可能である請求項２５〜３１のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【請求項３３】
前記上部セクションを収納するためのハウジングがない請求項２５〜３２のいずれかに記載の縦型表面清掃装置。
【国際調査報告】
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2010512197.tif 000038
2010512197.tif 000039