(57)【要約】  インタラクティブ・ティッカーについて説明する。実施形態（群）では、視聴者が選択することができる選択可能なティッカー・データを含むように、インタラクティブ・ティッカーを表示することができる。インタラクティブ・ティッカーは、視聴のために同様に表示されているテレビジョン・メディア・コンテンツの上に、および／またはそれと共に表示することができる。加えて、インタラクティブ・ティッカーを表示に合わせて構成するために、制御入力を受けることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
方法（４００）であって、
インタラクティブ・ティッカー（１３４）を、視聴のために表示されているテレビジョン・メディア・コンテンツ（１３６）と共に表示するステップ（４０２）であって、前記インタラクティブ・ティッカー（１３４）が、選択可能ティッカー・データ（１２０）を含み、視聴者の選択のために表示されている、ステップと、
前記選択可能ティッカー・データ（１２０）の１つを取り込むために、前記視聴者の選択（３１８）を受けるステップ（４０４）と、
を備えている、方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、前記選択可能ティッカー・データは、視聴者の好みのチャネルを含み、該好みのチャネルは、各々、前記インタラクティブ・ティッカーの中にピクチャー・イン・ピクチャーとして表示する、方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法において、視聴のためにレンダリングするテレビジョン・メディア・コンテンツとして好みのチャネルを表示し始めるために、前記好みのチャネルのピクチャー・イン・ピクチャーを前記視聴者の選択として受け取る、方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法において、前記選択可能ティッカー・データは、視聴者と関連のあるバディをバディ・リストの中に含み、前記バディの１つ又は複数とのインスタント・メッセージング通信を開始するために、前記視聴者の選択を受ける、方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法において、前記選択可能なティッカー・データは、前記インタラクティブ・ティッカーから選択可能なコンピューター・アプリケーションを含み、視聴者が双方向処理を行うための前記コンピューター・アプリケーションを起動するために、前記視聴者の選択を受ける、方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法であって、更に、前記インタラクティブ・ティッカーを構成するためのティッカー制御入力を受けるステップを備えている、方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法において、前記ティッカー制御入力は、前記インタラクティブ・ティッカーの中に表示する前記選択可能ティッカー・データの種類を選択する、方法。
【請求項８】
請求項６記載の方法において、前記ティッカー制御入力は、前記インタラクティブ・ティッカーを逆方向にスクロールし始める、方法。
【請求項９】
請求項６記載の方法において、前記ティッカー制御入力は、前記インタラクティブ・ティッカーを開始する、前記インタラクティブ・ティッカーを中止する、表示のために前記インタラクティブ・ティッカーをオンに切り換える、または前記インタラクティブ・ティッカーをオフに切り換える、の内の少なくとも１つを起動する、方法。
【請求項１０】
視聴のために表示されているテレビジョン・メディア・コンテンツ（１３６）と共に表示するインタラクティブ・ティッカー（１３４）であって、
各々、前記インタラクティブ・ティッカー（１３４）の中に表示される選択可能ティッカー・データ（１２０）のプレースホルダーとして構成されている、データ位置（１３８）と、
前記テレビジョン・メディア・コンテンツ（１３６）と共に表示するときに、前記インタラクティブ・ティッカー（１３４）を構成するための制御入力（３１０）と、
を備えている、インタラクティブ・ティッカー（１３４）。
【請求項１１】
請求項１０記載のインタラクティブ・ティッカーにおいて、前記選択可能ティッカー・データは、視聴者の好みのチャネルを含み、前記データ位置は、各々、前記インタラクティブ・ティッカーの中にピクチャー・イン・ピクチャーとして表示される好みのチャネルを有する、インタラクティブ・ティッカー。
【請求項１２】
請求項１１記載のインタラクティブ・ティッカーにおいて、視聴するための好みのチャネルを表示し始めるために、前記好みのチャネルのピクチャー・イン・ピクチャーをデータ位置から選択可能である、インタラクティブ・ティッカー。
【請求項１３】
請求項１０記載のインタラクティブ・ティッカーにおいて、前記インタラクティブ・ティッカーの中に表示する前記選択可能ティッカー・データは、１日の時刻に応じて変化する、インタラクティブ・ティッカー。
【請求項１４】
請求項１０記載のインタラクティブ・ティッカーにおいて、前記選択可能ティッカー・データは、視聴のために記録の再生を開始する際に選択することができる、記録テレビジョン・メディア・コンテンツを含む、インタラクティブ・ティッカー。
【請求項１５】
請求項１０記載のインタラクティブ・ティッカーにおいて、前記制御入力は、前記インタラクティブ・ティッカーの中に表示する選択可能ティッカー・データの種類を選択するように構成されている、ティッカー・データ選択入力を含む、インタラクティブ・ティッカー。
【請求項１６】
請求項１０記載のインタラクティブ・ティッカーにおいて、前記制御入力は、左方向、右方向、または逆方向の内少なくとも１つの方向に、前記インタラクティブ・ティッカーのスクロールを水平に開始するように構成されているティッカー方向入力を含む、インタラクティブ・ティッカー。
【請求項１７】
請求項１０記載のインタラクティブ・ティッカーにおいて、前記制御入力は、上方向、下方向、または逆方向の内少なくとも１つの方向に、前記インタラクティブ・ティッカーのスクロールを垂直に開始するように構成されているティッカー方向入力を含む、インタラクティブ・ティッカー。
【請求項１８】
テレビジョン・クライアント・デバイス（１０２）であって、
表示のためにテレビジョン・メディア・コンテンツを受信するように構成されているメディア・コンテンツ入力（１１２）と、
前記テレビジョン・メディア・コンテンツ（１１４）と共に表示するインタラクティブ・ティッカー（１３４）を発生するように構成されているティッカー・モジュール（１３２）であって、前記インタラクティブ・ティッカー（１３４）が、視聴者の選択のために表示される選択可能ティッカー・データ（１２０）を含む、ティッカー・モジュール（１３２）と、
を備えている、テレビジョン・クライアント・デバイス（１０２）。
【請求項１９】
請求項１８記載のテレビジョン・クライアント・デバイスにおいて、前記選択可能ティッカー・データは、視聴者の好みのチャネルを含み、前記各好みのチャネルは、前記インタラクティブ・ティッカーの中にピクチャー・イン・ピクチャーとして表示される、テレビジョン・クライアント・デバイス。
【請求項２０】
請求項１８記載のテレビジョン・クライアント・デバイスにおいて、好みのチャネルのピクチャー・イン・ピクチャーは、前記テレビジョン・メディア・コンテンツとして視聴するために前記好みのチャネルを表示し始める際に選択可能である、テレビジョン・クライアント・デバイス。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
ティッカー(ticker)とは、ニュースの放送またはスポーツ情報番組の間におけるような、表示画面を横切って表示される電子メッセージのことである。ニュース・ティッカーは、最新の(breaking)ニュース記事、株式相場、見出し記事のリスト、および／またはその他のニュース情報を含むことができる。スポーツ・ティッカーは、試合の得点、間近の予定、スポーツ・ニュース記事、および／またはその他のスポーツ関連情報を含むことができる。ティッカー表示に含まれる情報は、コンテンツ配信部からブロードキャストされるデータを通じて、加入者のテレビジョン・クライアント・デバイスに供給される。現行のテレビジョン・ティッカー表示は、視聴者がテレビジョン・チャネルを視聴しながらティッカー表示を見たいと思っているか否かには無関係に、関連するテレビジョン・チャネルと共にデータが受信されるに連れて単に表示されるだけに過ぎない。
【発明の概要】
【０００２】
この摘要は、インタラクティブ・ティッカーの概念を簡略化して紹介するために設けたものである。簡略化した概念は、更に、詳細な説明において以下で説明する。この摘要は、特許請求する主題の必須の特徴を特定することを意図するのでなければ、特許請求する主題の範囲を決定する際に用いることを意図するのでもない。
【０００３】
実施形態（群）において、インタラクティブ・ティッカーは、視聴者が選択することができる選択可能ティッカー・データを含むように表示することができる。インタラクティブ・ティッカーは、視聴のために同様に表示されているテレビジョン・メディア・コンテンツの上に、またはこれと共に表示することができる。加えて、表示するインタラクティブ・ティッカーを構成するために、制御入力を受けることもできる。
【０００４】
別の実施形態（群）では、インタラクティブ・ティッカー内に表示する選択可能なティッカー・データは、視聴者の好みのチャネルを含むことができ、好みのチャネルは、各々、インタラクティブ・ティッカー内において、ピクチャー・イン・ピクチャーのように表示することができる。視聴者がピクチャー・イン・ピクチャーを選択すると、対応する好みのチャネルを開始して、テレビジョン・メディア・コンテンツとして視聴するために表示することができる。また、選択可能なティッカー・データは、バディ・リストにおいて、視聴者と関連があるバディも含むことができ、視聴者が選択すると、インタラクティブ・ティッカーの中に表示されているバディの１つ又は複数とのインスタント・メッセージング通信を開始することができる。また、選択可能なティッカー・データは、インタラクティブ・ティッカーから選択可能なコンピューター・アプリケーションを含むこともでき、視聴者が選択すると、視聴者の双方向処理のためのコンピューター・アプリケーションを起動することができる。
【０００５】
別の実施形態（群）では、インタラクティブ・ティッカーを構成するための制御入力を受けることができる。制御入力は、視聴者に対応するティッカー・データのような、インタラクティブ・ティッカーの中に表示される選択可能なティッカー・データの種類の選択を含むことができる。水平方向（即ち、左または右）、垂直方向（即ち、上または下）、または逆方向にインタラクティブ・ティッカーのスクロールを開始するための別の制御入力も受けることができる。また、選択可能な制御入力は、インタラクティブ・ティッカーを開始すること、インタラクティブ・ティッカーを中止すること、インタラクティブ・ティッカーをオンに切り換えて表示させること、またはインタラクティブ・ティッカーをオフに切り換えることのいずれでも誘起することができる。加えて、ティッカー・データが特定のテレビジョン番組に対応する場合、および／または表示のためにインタラクティブ・ティッカーを開始する他の任意の種類の表示トリガーに基づいて、指定した日の時刻においてというように、インタラクティブ・ティッカーの表示を自動的に開始することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
インタラクティブ・ティッカーの実施形態について、以下の図面を参照しながら説明する。図面全体を通じて、同様の機構および構成要素を参照する際には、同じ番号を用いることとする。
【図１】図１は、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現することができるシステム例を示す。
【図２】図２は、インタラクティブ・ティッカーの実施形態の実現することができる別のシステム例を示す。
【図３】図３は、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現することができる、テレビジョン・クライアント・システムの一例を示す。
【図４】図４は、１つ又は複数の実施形態によるインタラクティブ・ティッカーのための方法例（群）を示す。
【図５】図５は、１つ又は複数の実施形態によるインタラクティブ・ティッカーのための方法例（群）を示す。
【図６】図６は、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現することができるクライアント・デバイスの一例の種々のコンポーネントを示す。
【図７】図７は、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現することができる娯楽および情報システムの一例における種々のデバイスおよびコンポーネントを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
視聴者がディスプレイ・デバイス上でインタラクティブ・ティッカーの表示をカスタム化および制御することができ、更に表示するティッカー・データの種類を選択できるインタラクティブ・ティッカーの実施形態を提供する。一実施形態では、選択可能なティッカー・データは、視聴者の好みのチャネルを含むことができ、その各々をインタラクティブ・ティッカー内において、ピクチャー・イン・ピクチャーとして表示する。視聴者がピクチャー・イン・ピクチャーを選択すると、対応する好みのチャネルがディスプレイ・デバイス上で最大サイズで表示される。また、視聴者がティッカー表示において様々な種類の個人データを表示することを選択し、ティッカー・メディア・ストリーム内におけるそのデータのフォーマットを制御することができるインタラクティブ・ティッカーも提供する。
【０００８】
記載するインタラクティブ・ティッカー・システムおよび方法の特徴や概念は、あらゆる数の異なる環境、計算システム、娯楽システム、および／またはその他の種々の構成において実現することができるが、インタラクティブ・ティッカーの実施形態は、以下の例示的システムおよび環境の文脈で記載することとする。
【０００９】
図１は、インタラクティブ・ティッカーの種々の実施形態を実現することができるシステム例１００を示す。この例では、システム１００は、テレビジョン・クライアント・デバイス１０２、ディスプレイ・デバイス１０４、コンテンツ配信部（群）１０６、ならびにリモコン・デバイスおよび／またはコンピューター・キーボードのような入力デバイス１０８を含む。ディスプレイ・デバイス１０４は、任意の種類のテレビジョン、ＬＣＤ、あるいはオーディオ、ビデオ、および／または画像データをレンダリングする同様のテレビジョン主体ディスプレイ・システムとして実現することができる。クライアント・デバイス１０２およびディスプレイ・デバイス１０４を合わせたものは、テレビジョン・クライアント・システムの一例に過ぎない。テレビジョン・クライアント・システムの例については、図７に示す娯楽および情報システムの一例を参照しながら説明する。
【００１０】
クライアント・デバイス１０２は、テレビジョン・セット・トップ・ボックス、ディジタル・ビデオ記録（ＤＶＲ）および再生システム、電気器機デバイス(appliance device)、ゲーム用コンソールのいずれか１つまたはこれらの組み合わせとして実現することができ、および／またはテレビジョン娯楽および情報システムに実装することができるテレビジョン・クライアント・デバイス、または計算主体デバイスであれば、他のいずれの種類としてでも実現することができる。加えて、クライアント・デバイス１０２は、いずれの数の異なるコンポーネントおよびその組み合わせによってでも実現することができる。これについては、図６に示すクライアント・デバイスの一例を参照しながら更に説明する。
【００１１】
このシステム例１００では、クライアント・デバイス１０２は、１つ又は複数のプロセッサ（群）１１０、メディア・コンテンツ入力１１２、およびメディア・コンテンツ１１４（例えば、受信したメディア・コンテンツ、または受信しつつあるメディア・コンテンツ）を含む。メディア・コンテンツ入力１１２は、ストリーム・メディア・コンテンツ（例えば、ＩＰＴＶメディア・コンテンツ）のストリームを受信するインターネット・プロトコル（ＩＰ）入力であればいずれの種類でも含むことができる。クライアント・デバイス１０２は、ＩＰ系ネットワーク１１６を通じて、コンテンツ配信部（群）１０６の任意の１つまたは組み合わせからメディア・コンテンツ１１４を受信することができる。メディア・コンテンツ１１４は、最大サイズのテレビジョン表示に合わせたテレビジョン・メディア・コンテンツ、およびコンテンツ配信部１０６から受信するピクチャー・イン・ピクチャー・メディア・コンテンツ１１８の別個のメディア・ストリームを受信することができる。加えて、メディア・コンテンツ１１４は、コンテンツ配信部（群）１０６から受信するティッカー・データ１２０も含むことができる。例えば、ティッカー・データ１２０は、クライアント・デバイス１０２において、ニュースの見出し、株式相場、スポーツの得点、地域的交通情報、および／またはテレビジョン・チャネルまたはチャネル群と関連のある情報であればその他のいずれでも含む、ティッカー・フィードとして受信することができる。
【００１２】
ＩＰ系ネットワーク１１６は、メディア・コンテンツの配信、およびコンテンツ配信部（群）１０６と、クライアント・デバイス１０２のような、任意の数のクライアント・デバイスとの間におけるデータ通信を促進する通信ネットワークの一部として実現することができる。通信ネットワーク１２２は、任意の種類のネットワーク・トポロジおよび／または通信プロトコルを用いて、メディア・コンテンツ配信システムの一部として実現することができ、２系統以上のネットワークの組み合わせとして表す、または実現することができる。テレビジョン・クライアント・デバイス１０２は、ＩＰ系ネットワーク１１６および／または通信ネットワーク１２２を通じたコンテンツ配信部（群）１０６との通信ができるように構成されている。
【００１３】
また、クライアント・デバイス１０２は、記録したメディア・コンテンツ１２６を維持する記録媒体１２４も含む。一実施形態では、記録したメディア・コンテンツ１２６は、コンテンツ配信部１０６から受信して記録したメディア・コンテンツ１１４を含むことができる。例えば、メディア・コンテンツ１１４は、視聴者が予定した記録に合わせて、受信したときに記録することができ、あるいは記録媒体１２４がポーズ・バッファ(pause buffer)である場合、メディア・コンテンツ１１４が受信され視聴のためにレンダリングされるに連れてメディア・コンテンツ１１４を記録する。
【００１４】
記録媒体１２４は、再生アプリケーション１２８と共に、記録したメディア・コンテンツ１２６を記録し維持するためのＤＶＲ（ディジタル・ビデオ・レコーダー）システムとして実現することができる。メディア・コンテンツ１１４および／または記録済みメディア・コンテンツ１２６は、テレビジョン番組（またはプログラミング）を含むことができ、番組、コマーシャル、音楽、映画、およびビデオ・オンデマンド・メディア・コンテンツの任意の形態とすることができる。その他のメディア・コンテンツには、インタラクティブ・ゲーム、ネットワークを使用するアプリケーション、計算デバイスからクライアント・デバイス１０２に流される音楽、更には、あらゆる種類のメディア・コンテンツ・ソースから受信した、その他のあらゆるオーディオ、ビデオ、および／または画像コンテンツを含むことができる。
【００１５】
クライアント・デバイス１０２は、番組ガイド・アプリケーション１３０を含む。番組ガイド・アプリケーション１３０は、番組ガイドをレンダリングし、ディスプレイ・デバイス１０４上における視聴のために表示することができる番組ガイドを処理する。また、番組ガイドは、広く一般に電子番組ガイドまたは「ＥＰＧ」とも呼ばれている。視聴者は、リモコンのような、入力デバイス１０８を利用して、番組ガイドをナビゲートすることができる。
【００１６】
また、クライアント・デバイス１０２は、ティッカー・モジュール１３２も含む。ティッカー・モジュール１３２は、コンテンツ配信部（群）１０６から受信したティッカー・データ１２０を処理し、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現する。ティッカー・モジュール１３２は、インタラクティブ・ティッカー１３４を発生することができ、ディスプレイ・デバイス１０４上で見るために表示することができる。再生アプリケーション１２８、番組ガイド・アプリケーション１３０、およびティッカー・モジュール１３２は、各々、コンピューター実行可能命令として実現し、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現するためにプロセッサ（群）１１０によって実行することができる。
【００１７】
このシステム例１００では、インタラクティブ・ティッカー１３４は、テレビジョン番組１３６の最大サイズの表示と共に、および／またはその上に水平方向に表示される。しかしながら、インタラクティブ・ティッカー１３４の表示・デバイス１０４上の表示は、単なる例示に過ぎない。種々の実施形態では、ティッカー・モジュール１３２は、左または右にスクロールすることができるインタラクティブ・ティッカーの水平表示、上または下にスクロールすることができるインタラクティブ・ティッカーの垂直表示を発生し、ディスプレイ・デバイスの上辺、底辺、左辺、または右辺、および／またはその他のいずれの位置、サイズ、および／または表示構成ででもティッカーを表示するように実現することができる。
【００１８】
インタラクティブ・ティッカー１３４は、データ位置１３８を含む。データ位置１３８の各々は、インタラクティブ・ティッカー１３４の中に表示されている選択可能なティッカー・データのプレースホルダーである。選択可能なティッカー・データは、テキスト、画像、選択可能なリンク、および／またはビデオ・ストリームのいずれの１つでも、またはその組み合わせも含むことができる。視聴者がデータ位置１３８から選択することができる選択可能なティッカー・データの例には、好みのチャネル１４０が含まれる。一実施形態では、視聴者の好みのテレビジョン・チャネルは、各々、インタラクティブ・ティッカー１３４の中のデータ位置１３８におけるピクチャー・イン・ピクチャーとして表示することができる。代わりにまたは加えて、好みのチャネル１４０は、各々、インタラクティブ・ティッカー１３４においてビデオまたは画像の任意の組み合わせとして表示することができる。
【００１９】
別の実施形態では、視聴者がデータ位置１３８から選択することができる選択可能なティッカー・データは、バディ・リスト１４２において視聴者と関連付けられている「バディ」(buddy)を含む。視聴者は、データ位置１３８からこれらの「バディ」の内１つを選択して、選択したバディとのインスタント・メッセージング通信のために、インスタント・メッセージング・アプリケーションを起動することができる。代わりに、または加えて、バディが現在視聴しているテレビジョン番組（群）を、選択可能なティッカー・データとして、バディ識別子と共にインタラクティブ・ティッカー１３４に表示することもできる。また、選択可能なティッカー・データは、コンピューター・アプリケーション１４４のリストも含むことができる。各コンピューター・アプリケーション１４４は、データ位置１３８から選択可能であり、コンピューター・アプリケーションを起動して、視聴者の双方向処理のためにディスプレイ・デバイス１０４上に表示することができる。コンピューター・アプリケーション１４４は、インスタント・メッセージング・アプリケーション、ウェブ・ブラウザ、番組ガイド、カレンダー・アプリケーション１４６、またはテレビジョンのリモコンのような、入力デバイス１０８を通じて、視聴者の双方向処理のためにインタラクティブ・ティッカー１３４から起動することができるコンピューター・アプリケーションであれば、他のいずれでも含むことができる。
【００２０】
代替実施形態では、選択可能なティッカー・データは、カレンダー・アプリケーション１４６において予定されている間近のカレンダ・イベント、視聴者のポートフォリオに特定的な株式相場および値付け、または地方のチームについてのスポーツの得点のような、視聴者が表示のために選択するデータであれば、いずれでも含むこともできる。一実施態様では、ティッカー・モジュール１３２は、コンテンツ配信部１０６から受信したティッカー・データ１２０にフィルタをかけて、視聴者に特定的な株式情報を表示したり、または地方のスポーツの得点を表示することができる。また、選択可能なティッカー・データは、インスタント・メッセージ表示、逃した通話の発呼者ＩＤ、あるいはＲＳＳ−フォーマット（正真簡単連合：Really Simple Syndication）ティッカー・データ１２０として受信することができる学校の昼食の献立や学校閉鎖備忘録のようなその他の地域的情報も含むことができる。
【００２１】
別の実施形態では、選択可能なティッカー・データは、アラームを含むこと、またはアラームに合わせて実装することもできる。アラームは、子供を迎えに行くためというようなカレンダ・イベント、株式または売却点(sales point)下落に対する株式価格アラーム、および視聴者のその他のあらゆる個人的コンテンツに合わせて自動的に表示する。加えて、インタラクティブ・ティッカー１３４に表示する選択可能なティッカー・データは、ティッカー・データを表示する１日の時刻に基づいて修正することもできる。例えば、インタラクティブ・ティッカー１３４は、朝仕事に出かける前には交通情報および／または天気情報を表示し、次いで午後の仕事後には、スポーツの得点および／または視聴者の好みのテレビジョン・チャネル１４０を表示するように、視聴者によって構成することができる。
【００２２】
別の実施形態では、インタラクティブ・ティッカーは、１つ又は複数の任意の表示トリガーに基づいて、自動的に表示するように起動することができる。インタラクティブ・ティッカーを自動的にオンに切り換えることができ、および／またはティッカーの中に表示されている選択可能なティッカー・データを、トリガー（群）に基づいて、異なる種類のティッカー・データに自動的に変更することができる。例えば、インタラクティブ・ティッカー１３４は、１日の指定した時刻に、または指定した任意の時間範囲において、オンになって表示されるように実施することができる。更に、インタラクティブ・ティッカー１３４は、視聴のために表示されている特定の種類のテレビジョン番組１３６に基づいてオンに切り替わるように実施することもできる。例えば、テレビジョン番組１３６がニュース番組である場合、インタラクティブ・ティッカー１３４はオンに切り替わって、最新のニュース記事、または見出し記事のリストのような、ニュースに関係するティッカー・データを含むことができる。また、ティッカー・モジュール１３２は、種々のティッカー・データを監視し、次いでティッカー・データが変化したときに、インタラクティブ・ティッカー１３４の表示を開始するように実施することもできる。例えば、インタラクティブ・ティッカー１３４は、天気予報が変化したときに、オンに切り替わり、視聴者の特定的な地域についての天候関係情報を表示するように実施することができる。
【００２３】
テレビジョン番組１３６がスポーツ観戦である場合、インタラクティブ・ティッカー１３４はオンに切り替わり、試合の得点、ゲームの予定、および／またはその他のスポーツ関連情報というような、スポーツに関するティッカー・データを含むように起動することができる。テレビジョン番組１３６が金融関係の番組である場合、インタラクティブ・ティッカー１３４はオンに切り替わり、株式相場および価格情報を含むように起動することができる。更に、ティッカー・モジュール１３２がティッカー・データを監視しつつ、株式価格が指定額または既定額だけ下落または上昇したときに、オンに切り替わり、視聴者のポートフォリオに特定的な株式相場および価格を表示するように、インタラクティブ・ティッカー１３４を起動することができる。これらの実施形態では、インタラクティブ・ティッカー１３４は、オンに切り替わり、テレビジョン番組１３６と関連がある選択可能なティッカー・データを表示する、および／またはオンに切り替わり、テレビジョン番組１３６の内容には関係なく変化するティッカー・データを表示するように起動することができる。例えば、視聴者は、天気予報の変化または株式価格の変化について、ニュースまたは金融番組を見ているときだけではなく、いつでも知らせて欲しい場合がある。
【００２４】
インタラクティブ・ティッカーの別の実施形態では、クライアント・デバイス１０２において、視聴者は、リモコンまたはキーボードのような入力デバイス１０８によって検索判断基準を入力することもできる。視聴者は、クライアント・デバイス１０２と双方向処理を行い、番組ガイド検索、インターネット検索、または広告の形態でディスプレイ・デバイス１０４上に示される製品および／またはサービスについての検索を開始することができる。
【００２５】
システム例１００の代替実施形態では、コンテンツ配信部１０６は、クライアント・デバイス１０２における好みのチャネル１４０およびバディ・リスト（群）１４２の代わりに、またはこれらに加えて、視聴者の趣向(preference)１４８を含むことができる。更に、コンテンツ配信部１０６は、クライアント・デバイス１０２におけるコンピューター・アプリケーション１４４の代わりに、またはこれに加えて、コンピューター・アプリケーション１５０を含むことができる。例えば、視聴者は、インタラクティブ・ティッカー１３４におけるデータ位置１３８から「バディ」を選択して、選択したバディとのインスタント・メッセージ通信を行うために、コンテンツ配信部１０６においてインスタント・メッセージング・アプリケーション（例えば、コンピューター・アプリケーション１５０）を起動することもできる。更に、視聴者は、コンテンツ配信部１０６において、インスタント・メッセージング・アプリケーション、ウェブ・ブラウザ、番組ガイド、カレンダー・アプリケーション、またはインタラクティブ・ティッカー１３４から起動することができる他の任意のコンピューター・アプリケーション１５０というような、コンピューター・アプリケーション１５０を起動することもできる。
【００２６】
図２は、インタラクティブ・ティッカーの種々の実施形態を実現することができる別のシステム例２００を示す。システム２００は、コンテンツ配信部（群）２０２を含む。コンテンツ配信部（群）２０２は、メディア・コンテンツ２０４およびティッカー・データ２０６を任意の数「Ｎ」の種々のテレビジョン・クライアント・システム２０８（１−Ｎ）に、通信ネットワーク２１０を通じて伝達する。通信ネットワークの一例について、通信ネットワーク１２２を参照しながら説明し、テレビジョン・クライアント・システムにおけるクライアント・デバイスの例について、図１に示すテレビジョン・クライアント・デバイス１０２を参照しながら説明する。通信ネットワーク２１０は、コンテンツ配信部（群）２０２と任意の数のテレビジョン・クライアント・デバイスとの間におけるメディア・コンテンツ配信およびデータ通信を促進するＩＰ系ネットワークを含むように実施することができる。
【００２７】
クライアント・システム２０８（１−Ｎ）の各々は、それぞれのテレビジョン・クライアント・デバイス２１２（１−Ｎ）と、任意の種類のテレビジョン、モニター、ＬＣＤ、あるいはオーディオ、ビデオ、および／または画像データをレンダリングする同様のテレビジョン主体ディスプレイ・システムのような、それぞれのディスプレイ・デバイス２１４（１−Ｎ）とを含む。クライアント・デバイス２１２（１−Ｎ）のいずれも、テレビジョン・クライアント・デバイス、ゲーム用システム、あるいはデスクトップ・コンピューター、携帯用コンピューター、テレビジョン・セット・トップ・ボックス、ディジタル・ビデオ・レコーダー（ＤＶＲ）、電気器機デバイス、ゲーム用コンソールのようなその他のあらゆる計算主体デバイス、および／またはその他のあらゆる種類の計算主体クライアント・デバイスのいずれか１つ、またはその組み合わせとして実現することができる。また、テレビジョン・クライアント・デバイス２１２（１−Ｎ）のいずれでも、テレビジョン・クライアント・デバイスが、ユーザー、ソフトウェア、および／またはデバイスを含む論理クライアントを記述するように、ユーザー（即ち、人間）および／またはクライアント・デバイスを動作させるエンティティと関連付けることができる。
【００２８】
それぞれのクライアント・システム２０８（１−Ｎ）のテレビジョン・クライアント・デバイス２１２（１−Ｎ）のいずれもが、１つ又は複数のプロセッサ、通信モジュール、メモリ・コンポーネント、メディア・コンテンツ・レンダリング・システム、およびインタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現するティッカー・モジュールによって実現することができる。加えて、テレビジョン・クライアント・デバイス２１２（１−Ｎ）の各々は、任意の数の異なるコンテンツ配信部２０２と通信して、あらゆる種類のメディア・コンテンツ２０４およびティッカー・データ２０６を通信ネットワーク２１０を通じて受信するように構成することができる。更に、テレビジョン・クライアント・デバイス２１２（１−Ｎ）のいずれにも、あらゆる数の異なるコンポーネント、およびその組み合わせを実装することもできる。これについては、図６に示すクライアント・デバイスの例を参照しながら説明する。
【００２９】
この例では、クライアント・デバイス２１２（２）は、テレビジョン・セット・トップ・ボックスであり、計算デバイス２１６に接続またはそれ以外の方法で通信状にリンクされている。計算デバイス２１６は、ティッカー・コンフィギュレーション・インターフェース２１８を発生するために実装することができる。インタラクティブ・ティッカー（群）は、クライアント・システム２０８（２）のディスプレイ・デバイス２１４（２）上に表示されるインタラクティブ・ティッカー２２０のように、ティッカー・コンフィギュレーション・インターフェース２１８を通じて表示できるように構成することができる。また、計算デバイス２１６は、コンテンツ配信部２０２と通信し、通信ネットワーク２１０を通じてティッカー・データ２０６を受信するように構成することもできる。
【００３０】
図３は、テレビジョン・クライアント・システム３０２の一例３００を示す。テレビジョン・クライアント・システム３０２は、テレビジョン・クライアント・デバイス３０４と、ディスプレイ・デバイス３０６（Ａ−Ｃ）の異なる表現を含み、インタラクティブ・ティッカーの種々の実施形態を例示する。クライアント・デバイス３０４は、ティッカー・モジュール３０８を含む。ティッカー・モジュール３０８は、テレビジョン・メディア・コンテンツと共に表示するときにインタラクティブ・ティッカーを構成するための、ティッカー・コンフィギュレーションおよび／または制御入力３１０を有する。ティッカー・モジュールの一例について、図１に示すインタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現するためのティッカー・モジュール１３２を参照しながら、更に説明する。
【００３１】
この例３００では、ティッカー・コンフィギュレーションおよび／または制御入力３１０はデータ選択入力３１２を含み、クライアント・デバイス３０４において視聴者が、インタラクティブ・ティッカー内に表示する選択可能なティッカー・データの種類を選択することができるようになっている。視聴者は、リモコン入力デバイス３１６の選択可能入力制御部３１４を操作することができ、リモコン入力デバイス３１６を通じて、視聴者は制御コマンド３１８をクライアント・デバイス３０４に入力することができる。例えば、視聴者は、データ選択入力３１２を開始して、好みのチャネル３２０を選択することができる。各好みのチャネル３２０は、ディスプレイ・デバイス３０６（Ａ）上に示すインタラクティブ・ティッカー３２２の中に、ピクチャー・イン・ピクチャーとして表示される。別の実施形態では、視聴者は、視聴者と関連のあるバディ３２４をバディ・リストの中に含む選択可能なティッカー・データを選択することができ、バディは、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）上に示すインタラクティブ・ティッカー３２６内に表示される。
【００３２】
別の実施形態では、視聴者は、データ選択入力３１２を通じて、選択可能なティッカー・データを選択することができる。データ選択入力３１２は、コンピューター・アプリケーション、カレンダ・イベント、および／またはイベント・アラームのリスト、視聴者のポートフォリオに特定的な株式相場、見出しニュース項目、スポーツの得点、インスタント・メッセージ、逃した通話の発呼者ＩＤ、地域的学校情報、交通情報、天気情報、インターネット検索結果、テレビジョン番組ガイド検索結果、および／またはオーディオ、ビデオ、および／または画像コンテンツの任意の組み合わせである、その他のあらゆる視聴者特定コンテンツを含む。一例では、選択可能なティッカー・データは、記録された番組３２８であり、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｃ）上に示すインタラクティブ・ティッカー３３０から視聴するために選択可能である。更に、異なる種類の選択可能なティッカー・データのいずれか１つまたはその組み合わせを有するインタラクティブ・ティッカーを、テレビジョン・チャネルからのテレビジョン・メディア・コンテンツ上、その上方、またはそれと共に表示することもできる。
【００３３】
ディスプレイ・デバイス３０６（Ａ−Ｃ）の異なる表現は、インタラクティブ・ティッカーの種々の実施形態を例示する。インタラクティブ・ティッカーは、ディスプレイ・デバイス上のいずれの位置にでも表示することができ、いずれのサイズにでも構成することができる。ティッカー・コンフィギュレーションおよび／または表示入力３１０は、ティッカー位置入力３３０およびティッカー・サイズ入力３３４を含み、クライアント・デバイス３０４において視聴者が、インタラクティブ・ティッカーを表示するための位置をディスプレイ・デバイス上で選択することができ、更にインタラクティブ・ティッカーのサイズを選択することができるようになっている。例えば、インタラクティブ・ティッカー３２２は、水平ティッカーとしてディスプレイ・デバイス３０６（Ａ）の上辺またはその付近に表示するように選択することができる。あるいは、インタラクティブ・ティッカーは、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｃ）上に示すインタラクティブ・ティッカー３３６のように、ディスプレイ・デバイスの底辺またはその付近の位置に合わせて選択することができる。
【００３４】
ティッカー位置入力３３２の別の例では、インタラクティブ・ティッカー３２６は、垂直ティッカーとしてディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）の左辺またはその付近に表示するように選択することができる。あるいは、インタラクティブ・ティッカーは、ディスプレイ・デバイスの右辺またはその付近の位置に合わせて選択することができる。加えて、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｃ）上に表示したインタラクティブ・ティッカー３３０および３３６のように、１つ又は複数のインタラクティブ・ティッカーを一緒にディスプレイ・デバイス上に表示することもできる。
【００３５】
また、ティッカー・コンフィギュレーション入力３１０は、ティッカー方向入力３３８およびティッカー開始−停止入力３４０も含み、クライアント・デバイス３０４において視聴者がインタラクティブ・ティッカーのスクロール方向を選択または変更することができ、更にインタラクティブ・ティッカーが表示を横切ってスクロールするか、あるいはスクロールを停止させるかの選択または変更を行うことができる。例えば、インタラクティブ・ティッカー３２２は、左、右、または逆方向にスクロールするように選択することができる（即ち、右にスクロールする場合は、左にスクロールするように逆転させる、またはその逆）。別の例では、インタラクティブ・ティッカー３２６は、上、下、または逆方向にスクロールするように選択することができる（即ち、上にスクロールする場合は、下にスクロールするように逆転させる、またはその逆）。
【００３６】
この例３００では、ティッカー・コンフィギュレーションおよび／または制御入力３１０は、スクロール速度入力３４２も含み、クライアント・デバイス３０４において視聴者がディスプレイ・デバイス上に表示されるインタラクティブ・ティッカーのスクロール速度を設定または調節することができるようになっている。また、ティッカー・コンフィギュレーションおよび／または制御入力３１０は、ティッカー・オン−オフ入力３４４も含み、クライアント・デバイス３０４において視聴者がインタラクティブ・ティッカーをオンまたはオフに切り換えることができるようになっている。あるいは、ティッカー・オン−オフ入力３４４は、ティッカー・モジュール３０８によって制御し、インタラクティブ・ティッカー３４４を自動的に表示し始めるようにすることも可能である。インタラクティブ・ティッカーを自動的にオンに切り換えることができ、および／またはティッカーの中に表示されている選択可能なティッカー・データは、図１に示すティッカー・モジュール１３２およびインタラクティブ・ティッカー１３４を参照して説明したような、表示トリガーのいずれか１つまたはその組み合わせに基づいて、異なる種類のティッカー・データに自動的に変更することができる。
【００３７】
また、この例３００は、インタラクティブ・ティッカーの中に表示されている好みのチャネルのピクチャー・イン・ピクチャーからの「スマート・チャネル変更」も示す。インタラクティブ・ティッカー３２２は、視聴者の好みのチャネル３２０を表す、ピクチャー・イン・ピクチャー毎のプレースホルダーであるデータ位置を含む。インタラクティブ・ティッカー３２２は、選択可能制御部３４６を含むことができる。図示の選択可能制御部３４６は、画面上の焦点として実施されており、好みのチャネル３２０を選択するように位置付けることができ、選択すると、好みのチャネルがディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）上に最大サイズのテレビジョン・メディア・コンテンツとして表示され始める（例えば、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）上に表示されているディスプレイ・デバイス３０６（Ａ）における選択によって、移行が例示されている）。視聴者は、リモコン入力デバイス３１６を操作することによって、インタラクティブ・ティッカー３２２の内部で選択可能制御部３４６を移動させて、データ位置から種々の好みのチャネル３２０を選択することができる。
【００３８】
一般に、本明細書において記載する機能、方法、およびモジュールのいずれでも、ソフトウェア、ファームウェア（例えば、固定論理回路）、手動処理、またはそのいずれの組み合わせを用いても実現することができる。機能、方法、またはモジュールのソフトウェア実施態様は、プログラム・コードを表し、計算主体プロセッサ上で実行すると、指定されたタスクを実行する。図４および図５を参照して説明する方法の例４００および５００は、コンピューター実行可能命令という一般的な文脈で説明することができる。一般に、コンピューター実行可能命令は、アプリケーション、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造、手順、モジュール、関数などを含むことができ、特定の機能を実行するか、または特定の抽象的データ・タイプを実装する。また、この方法（群）は、分散型計算環境においても実用化することができ、この場合、通信ネットワークを通じてリンクされたリモート処理デバイスによって機能を実行する。分散型計算環境では、コンピューター実行可能命令は、メモリ記憶デバイスを含む、ローカルおよびリモート・コンピューター記憶媒体双方に配することができる。更に、本明細書に記載する特徴は、プラットフォームには依存しないので、種々のプロセッサを有する種々の計算プラットフォーム上で、本技法を実現することができる。
【００３９】
図４は、インタラクティブ・ティッカーの方法（群）の例４００である。この方法を説明する順序は、限定として解釈されることは意図しておらず、記載する方法のブロックは、いくつでもいかなる順序でも組み合わせて、本方法または代わりの方法を実現することもできる。
【００４０】
ブロック４０２において、視聴者が選択するために、選択可能ティッカー・データを表示するインタラクティブ・ティッカーが表示されている。例えば、インタラクティブ・ティッカー３２２（図３）は、視聴者の好みのチャネル３２０を含み、好みのチャネル３２０の各々は、インタラクティブ・ティッカーの中でピクチャー・イン・ピクチャーとして表示されている。別の例では、インタラクティブ・ティッカー３２６は、視聴者と関連のあるバディ３２４をバディ・リストの中に含む。別の例では、インタラクティブ・ティッカーは、インタラクティブ・ティッカーから選択可能なコンピューター・アプリケーション群を含み、この中から１つのコンピューター・アプリケーションを起動することができる。
【００４１】
ブロック４０４において、視聴者の選択を受けて、選択可能なティッカー・データの１つを取り込む(initiate)。ブロック４０６において、受けた視聴者の選択が好みのチャネルであるか否か判断する。視聴者の選択が好みのチャネルである場合（即ち、ブロック４０６から「Ｙｅｓ」）、ブロック４０８において、選択された好みのチャネルに対応するテレビジョン・メディア・コンテンツを視認のために表示する。例えば、インタラクティブ・ティッカー３２２は、各々が視聴者の好みのチャネルを表す、ピクチャー・イン・ピクチャーを含む。視聴者がディスプレイ・デバイス３０６（Ａ）において好みのチャネル３２０を選択したとき、この好みのチャネルをディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）上に最大サイズのテレビジョン・メディア・コンテンツとして表示する（例えば、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）上に表示したディスプレイ・デバイス３０６（Ａ）における選択によって、この移行を示す）。
【００４２】
視聴者の選択が好みのチャネルでない場合（即ち、ブロック４０６から「Ｎｏ」）、ブロック４１０において、視聴者の選択がバディ・リストに一覧表示されているバディであるか否か判断する。視聴者の選択がバディである場合（即ち、ブロック４１０から「Ｙｅｓ」）、ブロック４１２において、選択したバディとの通信のために、インスタント・メセージング・アプリケーションを開始即ち起動する。例えば、インタラクティブ・ティッカー３２６は、バディ・リストの中に視聴者と関連のあるバディ３２４を含む。視聴者がインタラクティブ・ティッカー３２６から１つのバディ３２４を選択すると、視聴者の双方向処理、および選択したバディとのインスタント・メッセージング通信のために、インスタント・メッセージング・アプリケーションが起動される。
【００４３】
視聴者の選択がバディでない場合（即ち、ブロック４１０から「Ｎｏ」）、ブロック４１４において、視聴者の選択が、インタラクティブ・ティッカーから選択したコンピューター・アプリケーションであるか否か判断する。視聴者の選択がコンピューター・アプリケーションである場合（即ち、ブロック４１４から「Ｙｅｓ」）、ブロック４１６において、選択されたコンピューター・アプリケーションを開始即ち起動する。例えば、インタラクティブ・ティッカー１３４（図１）は、データ位置１３８に一覧表示したコンピューター・アプリケーション１４４を含むことができ、視聴者は、インタラクティブ・ティッカーから選択することによって、視聴者の双方向処理のために、任意の種類のコンピューター・アプリケーションを開始即ち起動することができる。視聴者の選択がコンピューター・アプリケーションでない場合（即ち、ブロック４１４から「Ｎｏ」）、ブロック４１８において、方法４００は方法ブロック４２０〜４１６のいずれかにおいて継続すること、および／または図５を参照して説明するブロック５０２〜５１６のいずれかにおいて方法５００を開始することができる。
【００４４】
図５は、インタラクティブ・ティッカーの方法（群）の例５００を示す。この方法を説明する順序は、限定として解釈されることは意図しておらず、記載する方法のブロックは、いくつでもいかなる順序でも組み合わせて、本方法または代わりの方法を実現することもできる。
【００４５】
ブロック５０２において、視聴者が選択するために選択可能ティッカー・データを表示するインタラクティブ・ティッカーが表示されている。例えば、インタラクティブ・ティッカー３２２（図３）は、視聴者の好みのチャネル３２０を含み、好みのチャネル３２０の各々は、インタラクティブ・ティッカーの中でピクチャー・イン・ピクチャーとして表示されている。別の例では、インタラクティブ・ティッカー３２６は、視聴者と関連のあるバディ３２４をバディ・リストの中に含み、あるいはインタラクティブ・ティッカーは、コンピューター・アプリケーションを開始即ち起動するために選択可能なコンピューター・アプリケーションを含むことができる。
【００４６】
ブロック５０４において、インタラクティブ・ティッカーを構成するティッカー制御入力を受ける。ブロック５０６において、受け取った制御入力がデータ・タイプの選択か否か判断する。制御入力がデータ・タイプの選択である場合（即ち、ブロック５０６から「Ｙｅｓ」）、ブロック５０８において、視聴者が選択するために、選択されたティッカー・データ・タイプをインタラクティブ・ティッカーの中に表示する。例えば、視聴者は、好みのチャネル３２０を選択するために、データ選択入力３１２（図３）を起動する(initiate)ことができる。好みのチャネル３２０は、各々、ディスプレイ・デバイス３０６（Ａ）上に示すインタラクティブ・ティッカー３２２の中にピクチャー・イン・ピクチャーとして表示される。別の実施形態では、視聴者は、バディ・リストにおいて視聴者と関連付けられており、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）上に示すインタラクティブ・ティッカー３２６の中に表示されているバディ３２４を含む、選択可能なティッカー・データを選択することができる。
【００４７】
別の実施形態では、視聴者は、データ選択入力３１２を通じて、選択可能なティッカー・データを選択することができる。データ選択入力３１２は、コンピューター・アプリケーション、カレンダ・イベント、および／またはイベント・アラームのリスト、視聴者のポートフォリオに特定的な株式相場、見出しニュース項目、スポーツの得点、インスタント・メッセージ、逃した通話の発呼者ＩＤ、地域的学校情報、交通情報、天気情報、インターネット検索結果、テレビジョン番組ガイド検索結果、記録した番組、および／またはオーディオ、ビデオ、および／または画像コンテンツの任意の組み合わせである、その他のあらゆる視聴者特定コンテンツを含む。
【００４８】
制御入力がデータ・タイプの選択でない場合（即ち、ブロック５０６から「Ｎｏ」）、ブロック５１０において、制御入力がティッカーのスクロール選択であるか否か判断する。制御入力がティッカーのスクロール選択である場合（即ち、ブロック５１０から「Ｙｅｓ」）、ブロック５１２において、制御入力にしたがって、インタラクティブ・ティッカーを選択された方向にスクロールする。視聴者は、ティッカー方向入力３３８、ティッカー開始−停止入力３４０、および／またはティッカー・スクロール速度入力３４２のいずれか１つまたはその組み合わせによって、インタラクティブ・ティッカーを構成または制御することができる。例えば、水平インタラクティブ・ティッカー３２２は、左、右、または逆方向にスクロールするように構成することができる（即ち、右にスクロールする場合は、左にスクロールするように逆転させる、またはその逆）。別の例では、垂直インタラクティブ・ティッカー３２６は、上、下、または逆方向にスクロールするように構成することができる（即ち、上にスクロールする場合は、下にスクロールするように逆転させる、またはその逆）。
【００４９】
制御入力がティッカーのスクロール選択でない場合（即ち、ブロック５１０から「Ｎｏ」）、ブロック５１４において、制御入力がティッカーの表示選択であるか否か判断する。制御入力がティッカーの表示選択である場合（即ち、ブロック５１４から「Ｙｅｓ」）、ブロック５１６において、ティッカー表示選択にしたがってインタラクティブ・ティッカーを表示する。例えば、視聴者は、ティッカー位置入力３３２、ティッカー・サイズ入力３３４、および／またはティッカー・オン−オフ入力３４４のいずれか１つまたはその組み合わせによって、インタラクティブ・ティッカーの表示を構成または制御することができる。例えば、クライアント・デバイス３０４において視聴者はインタラクティブ・ティッカーの表示をオンまたはオフに切り換えること、インタラクティブ・ティッカーを表示する位置をディスプレイ・デバイス上で選択すること、およびインタラクティブ・ティッカーの表示サイズを選択することができる。例えば、インタラクティブ・ティッカー３２２は、水平ティッカーとしてディスプレイ・デバイス３０６（Ａ）の上辺またはその付近に表示する。あるいは、インタラクティブ・ティッカーは、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｃ）上に示すインタラクティブ・ティッカー３３６のように、ディスプレイ・デバイスの底辺またはその付近の位置に合わせて選択することもできる。
【００５０】
ティッカー位置入力３３２の別の例では、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｂ）の左辺またはその付近に、垂直ティッカーとして、インタラクティブ・ティッカー３２６を表示する。あるいは、ディスプレイ・デバイスの右辺またはその付近の位置に合わせて、インタラクティブ・ティッカーを選択することもできる。加えて、ディスプレイ・デバイス３０６（Ｃ）上に一緒に表示したインタラクティブ・ティッカー３３０および３３６のように、１つ又は複数のインタラクティブ・ティッカーを一緒に１つのディスプレイ・デバイス上に表示することもできる。
【００５１】
別の例では、ティッカー・モジュール３０８は、表示トリガーのいずれか１つまたはその組み合わせに基づいて、選択可能ティッカー・データの表示および／またはその変更のために、インタラクティブ・ティッカーを自動的にオンに切り換えるように起動することができる。ブロック５１４において受け取ったティッカーの表示選択は、表示のためにインタラクティブ・ティッカーをオンに切り換え始めるため、またはインタラクティブ・ティッカーの中に表示されている選択可能なティッカー・データを変更し始めるための、ティッカー・モジュールから受け取る自動表示トリガーとすることができる。制御入力がティッカーの表示選択でない場合（即ち、ブロック５１４から「ｎｏ」）、ブロック５１８において、方法５００は方法ブロック５０２〜５１６のいずれにおいてでも継続することができ、および／または図４を参照しながら説明した方法ブロック４０２〜４１６のいずれにおいてでも方法４００を開始することができる。
【００５２】
図６は、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現するために、計算デバイス、電子デバイス、またはテレビジョン・クライアント・デバイスのいずれの形態としてでも実現することができるクライアント・デバイス例６００の種々のコンポーネントを示す。例えば、クライアント・デバイス６００は図１に示したクライアント・デバイス１０２として、および／または図２に示したクライアント・システム２０８（１−Ｎ）のクライアント・デバイス２１２（１−Ｎ）のいずれとしてでも実現することができる。種々の実施形態において、クライアント・デバイス６００は、テレビジョン・クライアント・デバイス、ゲーム用システムのいずれか１つまたはその組み合わせとして、あるいはデスクトップ・コンピューター、携帯用コンピューター、テレビジョン・セット・トップ・ボックス、ディジタル・ビデオ・レコーダー（ＤＶＲ）、電気器機デバイス、ゲーム用コンソールのような他のあらゆる計算主体デバイスとして、および／または他のあらゆる形態の計算主体クライアント・デバイスとしてでも実現することができる。
【００５３】
クライアント・デバイス６００は、１つ又は複数のメディア・コンテンツ入力６０２を含む。メディア・コンテンツ入力６０２は、インターネット・プロトコル（ＩＰ）入力を含むことができ、これを通じてメディア・コンテンツのストリームをＩＰ系ネットワークを通じて受信する。クライアント・デバイス６００は、更に、通信インターフェース（群）６０４を含む。通信インターフェース６０４は、シリアルおよび／またはパラレル・インターフェース、ワイヤレス・インターフェース、あらゆる種類のネットワーク・インターフェース、モデム、およびその他のあらゆる種類の通信インターフェースの内のいずれの１つ又は複数としても実現することができる。ワイヤレス・インターフェースは、クライアント・デバイス６００が制御入力コマンド６０６およびその他の情報を、リモコン・デバイス６０８、携帯用計算主体デバイス（セルラ・フォンのようなデバイス）６１０、またはその他の赤外線（ＩＲ）、８０２．１１、Bluetooth、または同様のＲＦ入力デバイスからというように、入力デバイスから受信することを可能にする。
【００５４】
ネットワーク・インターフェースは、クライアント・デバイス６００と、別の電子デバイスおよび計算デバイスがデバイス６００とデータを伝達することができる通信ネットワークとの間に接続を提供する。同様に、シリアルおよび／またはパラレル・インターフェースは、クライアント・デバイス６００とその他の電子デバイスまたは計算デバイスとの間における直接的なデータ通信に備える。モデムは、従来の電話回線、ＤＳＬ接続、ケーブル、および／またはその他の種類の接続を通じた、クライアント・デバイス６００の別の電子デバイスおよび計算デバイスとの通信をやり易くする。
【００５５】
また、クライアント・デバイス６００は１つ又は複数のプロセッサ６１２（例えば、マイクロプロセッサ、コントローラー等のいずれか）も含み、これらはデバイス６００の動作を制御し、別の電子デバイスおよび計算デバイスと通信し、そしてインタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現するために、種々のコンピューター実行可能命令を処理する。クライアント・デバイス６００には、１つ又は複数のメモリ・コンポーネントのようなコンピューター読み取り可能媒体６１４を実装することができる。コンピューター読み取り可能媒体６１４の例には、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、不揮発性メモリ（例えば、リード・オンリー・メモリー（ＲＯＭ）、フラッシュ・メモリー、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどの内任意の１つ又は複数）、およびディスク記憶デバイスが含まれる。ディスク記憶デバイスは、ハード・ディスク・ドライブ、記録可能および／または書き直し可能なコンパクト・ディスク（ＣＤ）、ＤＶＤ、ＤＶＤ＋ＲＷ等のような、いずれの種類の磁気または高額記憶デバイスでも含むことができる。
【００５６】
コンピューター読み取り可能媒体６１４は、ソフトウェア・アプリケーションならびにクライアント・デバイス６００の動作的態様に関するその他のあらゆる種類の情報およびデータというような、種々の情報および／またはデータを格納するデータ記憶メカニズムを提供する。例えば、オペレーティング・システム６１６および／またはその他のコンピューター・アプリケーション６１８は、コンピューター読み取り可能媒体６１４によってソフトウェア・アプリケーションとして維持し、プロセッサ（群）６１２上で実行して、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現することができる。
【００５７】
また、クライアント・デバイス６００は、番組ガイド・データを処理し表示のための番組ガイドを発生するために実装する番組ガイド・アプリケーション６２０も含むことができる。番組ガイドは、視聴者が画面上表示全体をナビゲートし、放送番組、記録した番組、ビデオ・オン・デマンドの番組および映画、インタラクティブ・ゲームの選択、ネットワーク系アプリケーション、ならびに視聴者にとって関心があるその他のメディア・コンテンツというような種々のメディア・コンテンツを突き止めることを可能にする。また、クライアント・デバイス６００は、本明細書において記載したインタラクティブ・ティッカーの種々の実施形態を実現するためのティッカー・モジュール６２２（この例ではソフトウェア・モジュールとして示す）も含むことができる。
【００５８】
また、クライアント・デバイス６００は、再生アプリケーション６２６を有するＤＶＲシステム６２４、ならびにクライアント・デバイス６００が受信および／または記録する記録メディア・コンテンツ６３０を維持する記録媒体６２８も含むことができる。更に、クライアント・デバイス６００は、リモート・データ・ストア（図示せず）によって維持する、追加の記録メディア・コンテンツにアクセスすること、またはこれを記録することもできる。また、クライアント・デバイス６００は、ビデオ・オン・デマンド・サーバーからのメディア・コンテンツも受信することができ、あるいはメディア・コンテンツを加入者サイトおよびクライアント・デバイスに配信する放送局またはコンテンツ配信部において維持されているメディア・コンテンツも受信することができる。再生アプリケーション６２６は、ビデオ制御アプリケーションであり、メディア・コンテンツ、記録メディア・コンテンツ６３０、および／またはその他のビデオ・オン・デマンド・メディア・コンテンツ、音楽、ならびに視聴のためにレンダリングおよび／または表示することができるその他のオーディオ、ビデオ、および／または画像コンテンツの再生を制御するために実装することができる。
【００５９】
また、クライアント・デバイス６００は、オーディオおよび／またはビデオ・データをオーディオ・レンダリングおよび／または表示システム６３４に供給するオーディオおよび／またはビデオ出力６３２も含む。オーディオ・レンダリングおよび／または表示システム６３４は、オーディオ、ビデオ、および画像データを処理、表示、および／またはそれ以外の方法でレンダリングするデバイスであればいずれでも含むことができる。ビデオ信号およびオーディオ信号は、クライアント・デバイス６００からディスプレイ・デバイス６３６に、ＲＦ（無線周波数）リンク、Ｓ−ビデオ・リンク、複合ビデオ・リンク、コンポーネント・ビデオ・リンク、ＤＶＩ（ディジタル・ビデオ・インターフェース）、アナログ・オーディオ接続、またはその他の同様の通信リンクを通じて伝達することができる。あるいは、オーディオ・レンダリングおよび／または表示システム６３４は、クライアント・デバイス例６００のコンポーネントを統合して実現することもできる。クライアント・デバイス６００は、オーディオ・レンダリングおよび／または表示システム６３４と合わせて、テレビジョン番組を視聴するためおよび／またはその他のテレビジョン・メディア・コンテンツを受信するために家庭視聴エリアに設置することができる視聴システムの一例となる。
【００６０】
図７は、インタラクティブ・ティッカーの実施形態を実現することができる娯楽および情報システム例７００を示す。システム７００は、メディア・コンテンツ、番組ガイド・データ、および広告コンテンツの多数の視聴者および多数の視聴システムへの配信を促進する。システム７００は、コンテンツ配信部７０２と、任意数「Ｎ」のクライアント・システム７０４（１−Ｎ）とを含む。各クライアント・システム７０４（１−Ｎ）は、通信ネットワーク７０６を通じた通信ができるように構成されている。各クライアント・システム７０４（１−Ｎ）は、図２を参照しながら説明したクライアント・システム２０８（１−Ｎ）の一例である。クライアント・システム７０４（１−Ｎ）の各々は、メディア・コンテンツ、番組内容、番組ガイド・データ、広告コンテンツ、クローズド・キャプション・データなどのデータ・ストリームを、コンテンツ配信部７０２のコンテンツ・サーバー（群）から通信ネットワーク７０６を通じて受信することができる。
【００６１】
通信ネットワーク７０６は、ワイド・エリア・ネットワーク（例えば、インターネット）、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、イントラネット、ＩＰ系ネットワーク、ブロードキャスト・ネットワーク、ワイヤレス・ネットワーク、ディジタル加入者回線（ＤＳＬ）ネットワーク・インフラストラクチャ、二点間結合インフラストラクチャ、またはその他のあらゆるメディア・コンテンツ配信ネットワークのいずれか１つまたはその組み合わせとして実現することができる。加えて、通信ネットワーク７０６は、いずれの形式のネットワーク・トポロジおよびいずれのネットワーク通信プロトコルを用いてでも実現することができ、２系統以上のネットワークの組み合わせとして表すことまたは実現することができる。ディジタル・ネットワークは、種々の有線および／またはワイヤレス・リンク７０８（１−Ｎ）、ルータ、ゲートウェイ等を含み、コンテンツ配信部７０２とクライアント・システム７０４（１−Ｎ）との間の通信をやり易くする。
【００６２】
システム７００は、メディア・サーバー７１０を含む。メディア・サーバー７１０は、メディア・コンテンツをコンテンツ・ソース７１２から、番組ガイド・データを番組ガイド・ソース７１４から、そして広告コンテンツを広告ソース７１６から受信する。一実施形態では、メディア・サーバー７１０はオーディオおよびビデオ・メディア・コンテンツをコンテンツ・ソース７１２から受信する取得サーバー、番組ガイド・データを番組ガイド・ソース７１４から受信するＥＰＧサーバー、および／または広告コンテンツを広告ソース７１６から受信する広告管理サーバーを表す。
【００６３】
コンテンツ・ソース７１２、番組ガイド・ソース７１４、および広告ソース７１６は、メディア・コンテンツ、番組ガイド・データ、および広告コンテンツのメディア・サーバー７１０および／またはその他のサーバーへの配信を制御する。メディア・コンテンツ、番組ガイド・データ、および広告コンテンツは、衛星伝送、無線周波数伝送、ケーブル伝送、および／またはあらゆる数のその他の有線またはワイヤレス伝送媒体というような、種々の伝送媒体７１８を通じて配信することができる。代替実施態様では、メディア・サーバー７１０は、コンテンツ配信部７０２の１コンポーネントとして実現することができる。
【００６４】
コンテンツ配信部７０２は、コンテンツ配信システムにおけるヘッドエンド・サービス(headend service)を表し、例えば、メディア・コンテンツ、番組ガイド・データ、および広告コンテンツを多数の加入者（例えば、クライアント・システム７０４（１−Ｎ））に提供する。コンテンツ配信部７０２は、衛星運営業者、ネットワーク・テレビジョン運営業者、ケーブル運営業者などとして実現し、メディア・コンテンツ、映画、テレビジョン番組、コマーシャル、ならびにその他のオーディオ、ビデオ、および／または画像コンテンツというような番組および広告コンテンツのクライアント・システム７０４（１−Ｎ）への配信を制御することができる。
【００６５】
コンテンツ配信部７０２は、加入者管理部、デバイス・モニター、および１つ又は複数のコンテンツ・サーバーのような、コンテンツの処理および配信を容易にする種々のコンテンツ配信コンポーネント７２０を含む。加入者管理部は、加入者データを管理し、デバイス・モニターは、クライアント・システム７０４（１−Ｎ）（例えば、および加入者）を監視し、監視したクライアント状態情報を維持する。
【００６６】
コンテンツ配信部７０２の種々の管理部、サーバー、およびモニター（一実施形態では、メディア・サーバー７１０を含むため）は、分散させたものとして説明したが、コンテンツ配信部７０２の独立したコンポーネント、管理部、サーバー、およびモニターのいずれの１つ又は複数も、コンテンツ配信部７０２の多機能コンポーネントとして、一緒に実装することができる。加えて、しすてむ７００を参照して説明した管理部、サーバー、およびモニターのいずれの１つ又は複数も、インタラクティブ・ティッカーの特徴および実施形態を実現することができる。
【００６７】
コンテンツ配信部７０２は、通信インターフェース（群）７２２を含む。通信インターフェース（群）７２２は、テレビジョン・システムのクライアント・デバイスからのデータを伝達し受信するインターフェースであればいずれの形式としてでも実現することができる。また、コンテンツ配信部７０２は、コンテンツ配信部７０２の動作を制御するために種々のコンピューター実行可能命令を処理する１つ又は複数のプロセッサ７２４（例えば、マイクロプロセッサ、コントローラー等のいずれか）も含む。コンテンツ配信部７０２は、クライアント・システム７０４（１−Ｎ）への配信のために、オペレーティング・システム７２８のようなソフトウェア・アプリケーションやメディア・コンテンツ７３０を維持するためのデータ・ストレージを備えるコンピューター読み取り可能媒体７２６によって実現することができる。
【００６８】
クライアント・システム７０４（１−Ｎ）は、各々、クライアント・デバイス７３２およびディスプレイ・デバイス７３４（例えば、テレビジョン、ＬＣＤ等）を含むように実施することができる。それぞれのクライアント・システム７０４のクライアント・デバイス７３２は、セット・トップ・ボックス、ディジタル・ビデオ記録（ＤＶＲ）および再生システム、電気器機デバイス、ゲーム用システム、ならびに娯楽および情報システムに実装できるのであれば他のいずれの種類のクライアント・デバイスとしてでも、いずれの数の実施形態においても実現することができる。一代替実施形態では、クライアント・システム７０４（Ｎ）には、クライアント・デバイスだけでなく計算デバイス７３６も実装する。計算デバイス７３６は、クライアント・デバイスのメディア・コンテンツを記録および維持することができる、接続型データ・ストアの一例である。加えて、それぞれのクライアント・システム７０４のいずれのクライアント・デバイス７３２でも、本明細書において記載したインタラクティブ・ティッカーの特徴および実施形態を実現することができる。
【００６９】
以上、特徴および／または方法に特定的なことばでインタラクティブ・ティッカーの実施形態について説明したが、添付した請求項の主題は、必ずしも記載した具体的な特徴や方法に限定される訳ではないことは言うまでもない。逆に、具体的な特徴や方法は、インタラクティブ・ティッカーの実施態様例として開示したに過ぎない。
【図１】
2010527171.tif 000003
【図２】
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【図３】
2010527171.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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