(57)【要約】  本発明は、無線通信ネットワーク内のアクセスポイントの位置を推定するための方法を説明する。無線ネットワークをコアネットワークに接続するために用いられるアクセスポイントは、ユーザ機器モジュール（UEモジュール）を備える。UEモジュールは、例えばトリガイベントに応答して、アクセスポイントの周囲環境をスキャンし、隣接無線基地局を特定するために用いられる。そして、アクセスポイントは、隣接無線基地局に関する情報を含む隣接リストを生成する。アクセスポイントは隣接リストをネットワーク制御ノードへ転送し、ネットワーク制御ノードは、隣接リスト内の情報を用いてアクセスポイントの位置を推定する。
2010507963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワーク(1)をコアネットワーク(2)に接続するために用いられるユーザ機器モジュール(21)を備えるアクセスポイント(20)であり、無線通信ネットワーク(1)内のアクセスポイント(20)、の位置を推定するための方法であって、
前記ユーザ機器モジュールを用いて前記アクセスポイント(20)の周囲環境をスキャンし、隣接無線基地局を特定するステップと、
前記アクセスポイント(20)で、前記隣接無線基地局に関する情報を含む隣接リストを生成するステップと、
前記アクセスポイント(20)とネットワーク制御ノード(30)との間のコネクションを確立するステップと、
前記隣接リストを前記アクセスポイント(20)から前記ネットワーク制御ノード(30)へ転送するステップとを有し、
前記ネットワーク制御ノード(30)は、前記隣接リスト内の前記情報を用いて前記アクセスポイント(20)の位置を推定することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記アクセスポイント(20)が、フェムトセル(8)にサービスを提供するフェムト無線基地局(6)であることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記隣接リストを生成するステップが、前記フェムト無線基地局(6)が検出された全ての隣接セルについて信号強度測定を実行するステップと、前記測定された情報を前記隣接リストに含めるステップとを有することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記隣接リストを生成するステップが、前記フェムト無線基地局(6)が隣接セル送信電力に関する情報を読み出すステップと、前記読み出された情報を前記隣接リストに含めるステップとを有することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記隣接リスト内の情報が、
セル周波数、
スクランブル符号、
PLMN-ID（Public land mobile network identifier）、
ロケーションエリアコード、
セルID、
基準位置、
ルーティングエリアコード（RAC）、の１つ以上に関する情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記ネットワーク制御ノード(30)は、前記隣接リストがフェムト無線基地局(6)及び／又はマクロ無線基地局(4)に関する情報を含むかどうかを判別すること、並びに隣接リストマクロ無線基地局情報のみに基づいて前記アクセスポイント(20)の位置を推定することが可能であることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記ネットワーク制御ノード(30)が、無線基地局を受け持つ無線ネットワークコントローラ(3)を特定するために、前記隣接リストから読み出された情報とともに用いられる情報を含むことを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記ネットワーク制御ノード(30)が、前記隣接リストに関する位置情報を、前記無線基地局を受け持つ無線ネットワークコントローラ(3)に要求し、受信することを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記フェムト無線基地局(6)が、少なくとも１つのフェムト無線ネットワークコントローラ(10)を介してコアネットワーク(2)と接続されることを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項１０】
前記アクセスポイント(6)及びフェムト無線ネットワークコントローラ(10)との間のコネクションが、インターネットプロトコルベースのコネクションであることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記アクセスポイント(6)が、電源オン時に、
周囲環境のスキャンと、
ネットワーク制御ノードへの登録と、
隣接リストの生成と、
設定データのダウンロードとを自動的に行うことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１２】
無線ネットワーク(8)をコアネットワーク(2)に接続するために用いられる、無線通信ネットワーク(1)内のアクセスポイント(20)であって、
前記アクセスポイント(20)の周囲環境をスキャンし、隣接無線基地局を特定するために用いられるユーザ機器モジュール(21)であって、隣接するセルにサービスを提供する、特定された隣接無線基地局から情報を受信するユーザ機器モジュール(21)と、
前記隣接無線基地局に関する情報を含む隣接リストを生成するために用いられる隣接リストマネージャ(22)と、
前記アクセスポイント(20)とネットワーク制御ノード(30)との間のコネクションを確立し、前記隣接リストを前記アクセスポイント(20)から前記ネットワーク制御ノード(30)に転送するために用いられるコネクション確立機器(23)とを有し、
前記ネットワーク制御ノード(30)が前記隣接リスト内の情報を用いて前記アクセスポイント(20)の位置を推定することを特徴とするアクセスポイント(20)。
【請求項１３】
前記アクセスポイント(20)が、フェムトセル(8)にサービスを提供するフェムト無線基地局(6)であることを特徴とする請求項１２記載のアクセスポイント(20)。
【請求項１４】
前記アクセスポイント(20)が、電源オン時に、
周囲環境のスキャンと、
ネットワーク制御ノード(30)への登録と、
隣接リストの生成と、
設定データのダウンロードとを自動的に行うことを特徴とする請求項１２記載のアクセスポイント(20)。
【請求項１５】
前記隣接リスト内の情報が、
セル周波数、
スクランブル符号、
PLMN-ID（Public land mobile network identifier）、
ロケーションエリアコード、
セルID、
基準位置、
ルーティングエリアコード（RAC）、
隣接セル送信電力、
検出された全ての隣接セルについて測定された信号強度、の１つ以上に関する情報であることを特徴とする請求項１２記載のアクセスポイント(20)。
【請求項１６】
無線通信ネットワーク(1)におけるネットワーク制御ノード(30)であって、
ネットワーク制御ノード(30)とアクセスポイント(20)との間のコネクションを確立するとともに、前記アクセスポイント(20)の周囲環境内の隣接無線基地局に関する情報を含む隣接リストを前記アクセスポイント(20)から受信するために用いられるコネクション確立機器(31)と、
前記ネットワーク制御ノード(30)によってカバーされるエリア内の無線基地局に関する情報を含むデータベース(32)と、
前記隣接リスト内の情報と、前記データベース(32)内の情報とに基づいて前記アクセスポイント(20)の位置を推定するために用いられる推定機器(33)とを有することを特徴とするネットワーク制御ノード(30)。
【請求項１７】
前記アクセスポイント(20)がフェムト無線基地局(6)であり、前記隣接無線基地局がマクロ無線基地局(4)及び／又はフェムト無線基地局(6)であることを特徴とする請求項１６記載のネットワーク制御ノード(30)。
【請求項１８】
前記ネットワーク制御ノード(30)は、前記隣接リストがフェムトセル(8)及び／又はマクロセル(7)に関する情報を含むかどうかを判別すること、並びに隣接リストマクロセル(7)情報のみに基づいて前記アクセスポイント(6)の位置を推定することが可能であることを特徴とする請求項１７記載のネットワーク制御ノード(30)。
【請求項１９】
前記ネットワーク制御ノードデータベース(32)が、無線基地局を受け持つ無線ネットワークコントローラ(3)を特定するために、前記隣接リストから読み出された情報とともに用いられる情報を含むことを特徴とする請求項１６記載のネットワーク制御ノード(30)。
【請求項２０】
前記ネットワーク制御ノード(30)が、前記隣接リスト内の無線基地局に関する位置情報を、前記無線基地局を受け持つ無線ネットワークコントローラに要求し、受信することを特徴とする請求項１９記載のネットワーク制御ノード(30)。
【請求項２１】
前記ネットワーク制御ノード(30)が、フェムト無線ネットワークコントローラ(10)又はフェムト無線ネットワークコントローラの一部であることを特徴とする請求項１６記載のネットワーク制御ノード(30)。
【請求項２２】
前記ネットワーク制御ノード(30)が自動的に前記アクセスポイント(20)推定位置を更新し、前記データベース(33)にアクセスポイント(6)の推定された位置を保存することを特徴とする請求項１６記載のネットワーク制御ノード(30)。
【請求項２３】
前記ネットワーク制御ノードに保存され自動的に更新される、アクセスポイント(20)の位置情報が、例えば、警報信号の場合、要求に応じて読み出されることを特徴とする請求項１７記載のネットワーク制御ノード(30)。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信ネットワークに関し、特には無線通信ネットワーク内のアクセスポイントの位置を推定するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は無線通信ネットワークに関する。このようなネットワークにおいて、ネットワークがカバーすべき地理的領域は複数のセルに分割され、その各々がノードによって制御される。既存のネットワークにおいて、ノードは、無線基地局(RBS)又は、3GPP規格で呼ばれるようにノードＢによって表される。セル内の移動端末との双方向での通信は、セルに割り当てられている１つ又は複数の周波数チャネル上で、ノードを介して行われる。広帯域符号分割多元アクセスネットワーク（WCDMA)における無線基地局(RBS)は、無線アクセスネットワーク(RAN)の一部である。
【０００３】
セルには異なる種類のものがあってよい。例えば、マクロセルは大きな領域をカバーするためにネットワークで用いられる。ミクロセルは、容量を増加させるために多くのネットワークで展開されている。１つのマクロセルがカバーする領域の内部には、１つ又は複数のミクロセルが存在することができる。
【０００４】
階層的なセルラ通信システムは、広いカバー範囲での基本サービス（マクロセル）と、より小さい範囲（ミクロセル）における高品質で高容量の無線カバー範囲の両方を提供するため、様々なサイズのセルを用いている。ミクロセルは特定の領域において便利である。例えば、ミクロセルは、マクロセル内部でトラフィックが集中しているエリアにサービスを提供したり、高データレートサービスを提供したりするために配置することができる。ミクロセルは、低いアンテナ及び低い基地局送信電力を用いることにより、小さなセル及び短い周波数再利用距離を実現し、それによって容量を増加させる。小さなセルのさらなる利点は、長い通話可能時間（電池駆動時間）である。これは、移動機が、ミクロセル無線基地局(RBS)との通信に、通常はミクロセルのRBSよりも離れた大きなマクロセルにおける基地局との通信に比べて非常に小さなアップリンク送信電力を用いる可能性が高いことによる。
【０００５】
階層的セル構成(HCS)において、異なるトラフィックパターン又は無線環境を取り扱うため、マクロセル及びマイクロセルは一般に重なっている。ミクロセル基地局はデジタル伝送回線を介してマイクロセル基地局と接続されてもよいし、マイクロセル基地局をマクロセルと同様に取り扱い、基地局コントローラノードに直接接続されてもよい。そのような制御ノードは周知のGSM (global system for mobile communications)においては基地局コントローラ(BSC)であり、第３世代広帯域符号分割多元アクセス(WCDMA)システムにおいては無線ネットワークコントローラ(RNC)である。マクロセル及びマイクロセルについてのさらなる情報については、WO2005/057975を参照されたい。
【０００６】
移動体通信ネットワークは、新たなセルがネットワークに導入されることにより、急速に成長している。現在、基地局の地理的な位置は、制御ノードにおいて手動で設定されている。しかし、位置を手動で設定する現在の方法は、エンドユーザが自身のホームRBSをインストールするホームRBSシナリオについては機能しない。エンドユーザはさらに、新しい場所（自宅、市街、など）に移動したり訪問したりした際に、ホームRBSを移動させることができるが、オペレータはこれを制御することができない（あるいは多くの場合、オペレータは制御したくない）。これは、ホームRBSがインストールされ、新しい場所でRNCに接続するごとに、地理的データを更新する必要があることを意味する。
【０００７】
基地局又は移動機の位置検出を行う多くのシステムが存在する。特許文献US2003/0148774は電気通信システム及び電気通信システムで用いる方法に関する。電気通信システムは、各々がサービスエリア識別子によって特定される複数のサービスエリアを有する。その方法に従い、移動機に関連付けるサービスエリア識別子が要求される。要求を受信すると、１つのサービスエリア識別子が、取りうる複数のサービスエリア識別子の中から選択される。この選択は、サービスエリア識別子を選択するための予め定められた規則を用いて行われる。そして、選択されたサービスエリア識別子に基づいて、移動機に関連付ける位置情報が与えられる。
【０００８】
特許文献US2005/113117においては、仮想基地局識別データを有する付加制御信号が、明確な位置から、例えば送信機によって、無線システム内に配信される。仮想基地局識別データの各々と、それが送信される位置との間には関連があるので、移動機はその情報を用いて、従前の手順に従った自身の位置を推定を改善することができる。そのため、移動機の変更は不要である。仮想基地局識別データは位置推定のみを目的としたものであるため、移動機は仮想基地局識別データを用いて通信システムに接続することはできない。このような方法により、改善された位置推定に必要な付加情報を提供するための装置を、非常に簡単で安価なものにすることが可能である。
【０００９】
他のシステムはGPS (global positioning system)受信機を用いて、無線基地局又は移動機の位置を判別する。GPS受信機は、２つの問題を有している。１つは、ホームRBSのコストを大幅に追加することである。２つ目は、GPSは通常、室内では衛星信号が弱いためうまく機能しない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】国際公開第WO2005/057975号パンフレット
【特許文献２】米国特許出願公開第2003/148774号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第2005/113117号明細書
【発明の概要】
【００１１】
従って、本発明の１つの目的は、アクセスポイント又はフェムトRBS（小エリアRBS）がある位置（地理的領域）に設置されたり、その位置から移されて別の位置に設置されたりする毎に、フェムトRBSの位置を得るための新たな自動的な仕組みを提供することにある。アクセスポイント数が急速に増加しており、アクセスポイントがエンドユーザによって設置及び移設される無線通信ネットワークにおいて、そのような仕組みを提供することもまた本発明の目的である。
【００１２】
本発明の別の実施形態において、無線通信ネットワークにおけるアクセスポイントの位置を推定する方法が開示される。無線ネットワークをコアネットワークに接続するために用いられるアクセスポイントは、ユーザ機器モジュール（UEモジュール）を備えている。UEモジュールは、例えばトリガイベントに応じて、アクセスポイントの周囲環境をスキャンし、隣接する無線基地局を特定するために用いられる。そして、アクセスポイントは、隣接する無線基地局に関する情報を含んだ隣接基地局リストを生成する。無線基地局は、マクロRBS及び／又はフェムトRBSである。アクセスポイントとネットワーク制御ノードとの間に、コネクションが確立する。アクセスポイントは隣接基地局リストをネットワーク制御ノードへ転送し、ネットワーク制御ノードは隣接基地局リスト中の情報を用いてアクセスポイントの位置を推定する。
【００１３】
本発明のさらに別の実施形態では、アクセスポイントが説明されている。アクセスポイントは無線ネットワークをコアネットワークに接続するために用いられ、アクセスポイントはユーザ機器モジュール（UEモジュール）を備えている。
【００１４】
UEモジュールは、アクセスポイントの周囲環境をスキャンし、隣接する無線基地局を特定するために用いられる。そして、UEモジュールは隣接無線基地局から情報を受信する。この情報は保存され、アクセスポイントの位置を推定するために用いられる。アクセスポイントにおける隣接基地局リストマネージャは、隣接する無線基地局に関する情報を含んだ複数の隣接基地局リストを生成するために用いられる。アクセスポイントは、アクセスポイントとネットワーク制御ノードとの間のコネクションを確立し、隣接基地局リストをアクセスポイントからネットワーク制御ノードへ転送するためのコネクション確立機器をさらに有する。ネットワーク制御ノードは隣接基地局リスト中の情報を用いてアクセスポイントの位置を推定する。
【００１５】
本発明のさらに別の実施形態では、ネットワーク制御ノードが説明されている。ネットワーク制御ノードは、ネットワーク制御ノードとアクセスポイントとの間のコネクションを確立し、アクセスポイントから隣接基地局リストを受信するためのコネクション確立機器を有する。隣接基地局リストは、アクセスポイントの周囲環境にある隣接無線基地局に関する情報を含んでいる。ネットワーク制御ノードは、ネットワーク制御ノードによってカバーされる領域内の無線基地局に関する情報を含んだデータベースをさらに有する。隣接基地局リストから読み出された情報及びデータベースに保存された情報に基づいて、アクセスポイントの位置を推定し、自動的に更新するために用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態を説明するブロック図である。
【図２】位置推定を行うための本発明の実施形態を説明する信号図である。
【図３】位置推定を行うための本発明の別の実施形態を説明する信号図である。
【図４】本発明の実施形態に係る方法を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係るアクセスポイント及びネットワーク制御ノードを説明するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
小型無線基地局(RBS)を用いる限定数のユーザ用に、３Ｇカバレッジを家庭(home)又は小エリアに提供することが可能な方法を見出すため、発明者は調査を行った。この種の小エリア無線基地局を、ここではホーム３Ｇアクセスポイント(H3GAP)又はフェムトRBSと呼ぶ。H3GAPは主に民家や小オフィスセグメントをターゲットとし、既存の３Ｇ電話機が機能するであろうため、ハンドセットにおける代替アクセス技術投資又はWLAN/UMA/GANが不要であるという利点がある。３Ｇ標準の例には、広帯域符号分割多元アクセス(WCDMA)、CDMA2000、及び時分割-同期符号分割多元アクセス(TD-SCDMA)がある。
【００１８】
本明細書で説明される発明は、ほとんどがWCDMAを用いるシナリオに関するものであるが、他の場合にも適用可能である。例えば、類似の手法をGSM，CDMA2000又はTD-SCDMAについて展開してもよい。本明細書においては、本発明の開示及び理解を容易にするため、大半でWCDMAシナリオが用いられる。
【００１９】
H3GAPはエンドユーザに通常のWCDMAカバレージを提供するとともに、何らかのIPベースの伝送を用いて無線ネットワークコントローラ(RNC)に接続される。提供されるカバレッジエリアは、マクロセルのエリアと比較して小さいカバレッジエリアであることを表すため、フェムトセルと呼ばれる。IPベースの伝送の１つの選択肢は、H3GAPをRNCに接続するために、固定ブロードバンドアクセス（xDSL, ケーブル等）を利用することである。別の選択肢は、移動体ブロードバンドアクセス、例えばWimax，HSDPA及び拡張アップリンクを用いてもよい。H3GAPはプラグアンドプレイの方法でエンドユーザによって設置並びに管理され、そのようなシステムに対する特別な需要を生成する。
【００２０】
図１は、ホーム３Ｇアクセスポイントを含むWCDMAネットワークを説明する、本発明の実施形態に係るブロック図である。無線通信ネットワーク１は、標準的なIuインタフェースを用いて無線ネットワークコントローラ(RNC)３に接続されるコアネットワーク(CN)を含んでいる。あるいは、RNCがマクロRNC及び／又はフェムトRNCである。RNCは、自身に接続されている全ての無線基地局（マクロRBS及びフェムトRBSの両方）を制御する。図において、RNC３は１つ又は複数のマクロRBS４と、フェムトRBSグループ５に属する１つ又は複数のフェムトRBS６とに接続されている。フェムトRBSとRNCとの間のインタフェースは、Iub+インタフェース又は延長Iubインタフェースである。Iub+インタフェースはIubインタフェースに似ているが、追加の情報を搬送するために変更されている。あるいは、そのような追加の情報を搬送するため、新しいプロトコルを用いる。インタフェースは、フェムトRBSとRNCの間でIPコネクティビティを提供するIPネットワークを用いてトランスポートされる。このIPネットワークは保護されていないIPネットワークからなることも可能であるため、RNCとフェムトRBSとの間のセキュリティ機構が含まれている。RNC３とマクロRBS４との間の通信は、IPベース又はIP/ATMベースであり、インタフェースはIubである。マクロRBS４は、マクロセル７内の１つ又は複数の移動体９のためのアクセスポイントとして機能する。フェムトRBSのグループ５は、フェムトセル８内の移動体のためのアクセスポイントとして機能する。簡単さのために、図１では１つのマクロセル７だけが記載されている。また、マクロRBS４は１つ又は複数のRNC3に接続される。
【００２１】
図中点線で示すように、本発明の別の実施形態において、CN２はさらに２つのRNCと、マクロRNC１１と、フェムトRNC１０に接続されてよい。点線で示すように、マクロRNC１１はマクロ無線基地局(RBS)４を制御し、フェムトRNC１０はフェムトRBS６、H3GAPを制御する。マクロRNC１１及びフェムトRNC１０は、必要に応じてアクセスポイント６に関する情報を交換してもよい。動作サーポートシステム(OSS)１２は通常、アクセスポイント及びマクロRBSの管理を提供する。H3GAPマネージャとも呼ばれるフェムトRBSマネージャ１３は、フェムトRBSの管理責任を有する。OSS及びフェムトRBSマネージャはスタンドアロンノード又は、RNC３又はCN２のような他のノードの一部である。OSS及びフェムトRBSマネージャは、ネットワーク１における分散プログラムであってもよい。モバイルユーザ用があるフェムトRBS６の範囲内にいる時、そのユーザのアクセスポイントはそのフェムトRBS６である。ユーザがフェムトRBS６の範囲から出ると、アクセスポイントは新たなフェムトRBS６又はマクロRBS４になる。
【００２２】
このように、発明者は、新たに提案されるH3Gシステムのように多数のアクセスポイントが存在する場合に、アクセスポイントの正確な位置を維持することに問題が生じるであろうことに気付いた。そして、そのような問題を回避するか、少なくとも緩和するため、本発明に係る手法を提案する。本発明の実施形態は、自動的にアクセスポイントの位置を推定し、正確な位置データを維持することを可能にする。位置情報は例えば緊急通話の際に用いられる。
【００２３】
図２は、多数のアクセスポイント(AP)を含む無線通信ネットワークにおいてAPの位置を推定するための、本発明の実施形態を説明する信号図である。信号図は以下のステップを説明する。
【００２４】
1. フェムトRBSが最初に起動される。これは、フェムトRBSが始めて用いられる場合、又はフェムトRBSが別の場所に移された後の場合である。もちろん、同じ場所でフェムトRBSの電源の切断と投入がなされてもよい。起動時、フェムトRBSは、このノードタイプについて定められた起動時動作を実行する。ノードタイプは、ノードプロバイダによって予め規定され、設定される。起動の一部として、フェムトRBSはネットワークセントラルノードを制御するためのアドレス識別子を動的に構築するか、フェムトRBSはセントラルノードに関するアドレス情報を事前設定されている。
【００２５】
2. フェムトRBS起動シーケンスの一部として、フェムトRBS内のWCDMAユーザモジュール、WCDMA UEは、周囲のWCDMA環境マクロカバレッジをスキャンし、どのマクロWCDMA基地局があるか、より正確にはどのWCDMAマクロセルが現在位置に存在しているかを調べる。これらマクロセル基地局についての情報及び関連情報が読み出される。情報は、以下の１つ又は複数に関するものである。周波数、スクランブル符号、PLMN-ID (Public land mobile network identifier)、ロケーションエリアコード(LAC)、ルーティングエリアコード(RAC)、セルID (CI)、及び、入手可能であれば基準位置（緯度／経度）。
【００２６】
フェムトRBSはさらに、あるいは組み合わせて、見つかった全てのセルについて、マクロCDMAの場合にUEが隣接セルの測定を行うのと同じような方法で信号強度測定を実行する。また、使用された送信電力についての情報も読み出される。
【００２７】
いくつかのシナリオにおいて、フェムトRBSがマクロセルとフェムトセルとを識別できなければ、いくつかのフェムトセルがこのステップで見出されるであろう。
【００２８】
3. ステップ２で見つかった全てのセル及び、全ての関連情報が、フェムトRBS検出隣接リスト(Femto RBS_DNL)と呼ばれるリストに追加される。
【００２９】
4. Femto RBS_DNLがフェムトRBSで構築される際、フェムトRBSはフェムトRNCとのコネクションを確立する。
【００３０】
5. Femto RBS_DNLは、フェムトRNCに報告される。Femto RBS_DNLが特定済みのフェムトセルに関する情報を含んでいる場合、フェムトRNCはそれらのセルをリストから削除することができる。
【００３１】
6. フェムトRNCは受信した情報（すなわちFemto RBS_DNL）を、フェムトRBSの大まかな位置を判別するために用いる。さらに、フェムトRNCはフェムトRBSの位置を判別する際に、通知されたマクロセルについての設定された地理的情報を用いる。
【００３２】
フェムトRBS及びマクロRBSが同一のRNCによって制御される場合、マクロセルについて報告されたPLMN-ID、RAC、LAC及びCIは、どのマクロRBSがマクロセルを制御しているのか、及びそのマクロRBSについてありうる設定された地理的位置を見出すために用いられる。
【００３３】
7. フェムトRBSの位置は（RNC内又は外部の）データベースに保存／更新される。この例において、データベース集中化され、ホーム３Ｇアクセスデータベース(H3GA DB)と呼ばれる。
【００３４】
図１に示すように、フェムトRBS６及びマクロRBS４が異なるRNCによって制御される場合、フェムトRBSを制御するフェムトRNCは、自身のデータに保存されているマクロRBSについての地理的位置、例えば緯度／経度を持たない。従って、図３に示すように、新たなステップ６からステップ１０が導入される。フェムトRBSは、複数のマクロRBSの位置情報なしには、マクロRBSの位置に基づいてフェムトRBSについての位置を推定することができない。
【００３５】
ステップ１−５は図２で説明したとおりであり、上述の説明を参照されたい。
【００３６】
6. フェムトRNCはFemto RBS_DNLから読み出されたマクロセルにサービスを提供するマクロRNCが存在するか、自身の内部データベースを調べる。
【００３７】
7. フェムトRNCは、特定されたマクロRNCに、マクロセルの位置を要求する。
【００３８】
8. そしてフェムトRNCは、マクロRNCからマクロセルの位置を受信する。
【００３９】
9. フェムトRNCは、マクロRNCから受信した位置情報及び、Femto RBS_DNLからの付加情報を用い、フェムトRBSの大まかな位置を判別する。
【００４０】
10. フェムトRBSの推定位置は、（RNC内又は外部の）データベースに保存される。この例においては、データベースは集中化され、ホーム３Ｇアクセスデータベース(H3GA DB)と呼ばれる。
【００４１】
本発明の別の実施形態において、マクロRBSの地理的位置は、フェムトRNCからアクセスされる中央データベース（例えばH3GA DB）に記憶される。この場合、マクロセルについて報告されたPLMN-ID、LAC及びCIは、マクロRBSを見いだすために用いられる。
【００４２】
本発明のさらに別の実施形態において、送信電力及び信号強度が読み出され、聴取できるマクロRBSの全てとの大まかな距離を計算するために用いられる。この計算は、フェムトRBS又はRNCによって実施されることが好ましく、Femto RBS_DNLに記憶される。フェムトRBSが聴取及び検出可能なマクロRBSが多いほど、精度の高い位置推定を実施することができる。
【００４３】
図４は、本発明の実施形態にかかる方法を説明するフローチャートである。この方法は、無線通信ネットワーク内でAPの位置を推定するために用いられる。フローチャートに係るAPは、以下のステップを例証する。
【００４４】
Ｓ１．トリガイベントを発生するアクセスポイント(AP)を起動する。APはUEモジュールを備えている。APの起動は、例えば、そのAPが新しい位置に移動した後や、最初に電源が投入された際に実行される。もちろん、エンドユーザはいつでも、例えば商品電力を節約するなどの場合に、APの電源オン及びオフが可能である。
【００４５】
Ｓ２．APの周囲環境をスキャンし、隣接するセル及び／又は隣接APを特定する。隣接セルはマクロRBSによってサービスが提供されている。
【００４６】
Ｓ３．APで、隣接セル及び／又は隣接APに関する情報を含む隣接リストを生成する。情報は、以下の１つ又は複数に関する。周波数、スクランブル符号、コード、PLMN-ID、緯度／経度、位置エリア符号 (LAC)、セルID (Cell ID)、入手可能であればさらに周波数位置、信号強度又は送信電力。
【００４７】
Ｓ４．APとネットワーク制御ノードとの間のコネクションを確立する。この、APとフェムトRNCとの間におけるコネクションはIPベースである。
【００４８】
APからネットワーク制御ノードへ隣接リストを転送し、ネットワーク制御ノードは隣接リストからの情報を用いてAPの位置を推定する。
【００４９】
図５は、本発明の実施形態にかかるアクセスポイントとネットワークノードの構成を説明するブロック図である。本発明の、さらに別の実施形態において、アクセスポイントは無線通信ネットワーク１は、互いに直接又は他のネットワーク制御ノードを介して通信するアクセスポイント及びネットワークノードを含む。図５は、ただ１つのアクセスポイント及びネットワーク制御ノード、すなわちUNCを有する、ネットワークの簡単な説明のみを示している。既存のネットワークにおいては、１つ又は複数のRNCによって制御される多数のアクセスポイントが存在する。図５において、アクセスポイント及びネットワーク制御ノードはいずれも簡単化され、本発明の説明に関連する部分のみを含んでいる。図５によるアクセスポイント２０は、アクセスポイントの周囲をスキャンするために用いられるユーザ機器モジュール（UEモジュール）２１を有する。UEモジュール２１は、セルと、そのセルにサービスを提供する隣接エリア内のアクセスポイント(4,6)をスキャン及び特定する。セル(7,8)は、無線基地局であるマクロRBS４とフェムトRBS６によってサービスを提供される。スキャンは、周期的又はエンドユーザによりトリガされるイベントに応じて自動的に実行される。
【００５０】
アクセスポイント２０は、隣接リストを生成及び管理するために用いられる隣接リストマネージャ２２をさらに有する。隣接リストは、隣接無線基地局に関する情報を含む、フェムトRBSが検出した隣接リスト(Femto RBS_DNL)である。コネクション確立機器２３は、アクセスポイント２０、すなわちフェムトRBSと、ネットワーク制御ノード３０との間のコネクションを設定し、Femto RBS_DNLをネットワーク制御ノード３０に転送するために用いられる。ネットワーク制御ノード３０は、アクセスポイント２０に接続し、Femto RBS_DNLを受信するためのコネクション確立機器３１をさらに有する。ネットワーク制御ノード３０はさらに、マクロ及びフェムトRBS情報を有するルックアップテーブルを含んだデータベースを含んでいる。データベース３２は、マクロRNC IDを有するルックアップテーブルをさらに含んでいる。ネットワーク制御ノード３０内の推定機器３３は、Femto RBS_DNL及びデータベース３２から読み出された情報に基づいてアクセスポイント２０の位置を推定するために用いられる。マクロRBSの位置に関するさらなる情報が必要な場合、ネットワーク制御ノード３０は自身のルックアップテーブルをチェックし、そのような位置情報を提供可能な、そのマクロRBSを受け持つ(serving)マクロRNCを特定する。図５において、ネットワーク制御ノード３０は、図１に示すように、１つ又はいくつかのアクセスポイント５を管理している。図５は、本発明を簡単な方法で説明するのに必要な、無線通信ネットワーク１の一部のみを示している。
【００５１】
本発明の別の態様において、システム情報内で同報される基準位置を、アクセスポイント(AP)の位置の推定についての入力として用いても良い。つまり、上述したように他のノードから位置情報を読み出す代わりに、周囲のWCDMA環境において聴取された位置情報をAPが用いて、APが自身の位置を推定する。
【００５２】
このように位置情報はアクセスポイントによって直接用いられ、無線基地局の制御ノード、AP又はノードが記憶する位置情報から位置情報を読み出すステップは不要となる。同報される基準情報は、例えば信号強度測定値のような他の関連データとともに用いられる、例えば緯度／経度である。このようにして、APは、隣接基地局から読み出された位置情報に基づいて自身の位置を推定することができ、その後、この情報によってRNCを更新することができる。好ましくは、上述の位置推定手順は、トリガイベントに応じて自動的に実行される。
【００５３】
本技術分野に属する当業者は、添付の請求項に規定される発明の範囲内で、本発明に様々な改変及び変更を行いうることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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