(57)【要約】  表面クリーニング方法および表面クリーニングシステムにおいては、クリーニングユニットに着脱可能に固定された単一のクリーニング容器から第1の流体を供給して表面に塗布し、単一のクリーニング容器をクリーニングユニットに対して動かしてクリーニング液を攪拌する。第２の流体が単一のクリーニング容器から表面に塗布され、第１の流体の少なくとも一部、および第２の流体の少なくとも一部が、単一のクリーニング容器の回収隔室に取り込まれる。
2010507449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面をクリーニングする方法であって、前記方法が、
クリーニングユニットに着脱可能に固定された単一クリーニング容器から第１の流体を供給して、前記表面へ前記第１の流体を塗布するステップと、
前記第１の流体を攪拌するために、前記単一クリーニング容器を前記クリーニングユニットに対して動かすステップと、
前記単一クリーニング容器から第２の流体を前記表面へ塗布するステップと、
前記単一クリーニング容器の回収隔室に、前記第１の流体の少なくとも一部分および前記第２の流体の少なくとも一部分を取り込むステップと、
前記クリーニングユニットから前記単一クリーニング容器を取り外すステップと、
を含む、クリーニング方法。
【請求項２】
前記単一クリーニング容器を、別の単一クリーニング容器と交換するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記単一クリーニング容器を前記クリーニングユニットに対して動かすステップが、前記単一クリーニング容器を回転運動として動かすステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記取り込むステップが、前記第１の流体の少なくとも一部分と前記第２の流体の少なくとも一部分とを前記回収隔室に取り込むために真空吸引を行うステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記取り込むステップが、リンス液および少なくとも一部のクリーニング液を吸収するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記塗布するステップの少なくとも１つが、重力を利用して前記流体を表面に分与することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記塗布するステップの少なくとも１つが、圧力を利用して前記流体を表面に分与することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記第１の流体がクリーニング液であり、前記第２の流体がリンス液である、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記取り外すステップが、ユーザが前記クリーニング容器に接触する必要なしで、前記単一クリーニング容器を前記クリーニングユニットから放出するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記単一クリーニング容器を廃棄するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
第１の流体を収容する第1の非拡張性の隔室と、
前記第１の隔室と一体をなし、第２の流体を収容する第２の非拡張性の隔室と、
表面から回収した第１および第２の流体を収容する第３の非拡張性隔室と、
を備え、
前記クリーニング容器が前記クリーニングユニットに着脱可能に取り付けられている、クリーニング容器。
【請求項１２】
前記第1の流体がクリーニング液であり、前記第２の流体がリンス液である、請求項１１に記載のクリーニング容器。
【請求項１３】
前記第１の隔室と前記第２の隔室が剛体の共通の壁を共有し、前記第２の隔室と前記第３の隔室が剛体の共通の壁を共有する、請求項１１に記載のクリーニング容器。
【請求項１４】
クリーニングユニットと組み合わされている、請求項１１に記載のクリーニング容器。
【請求項１５】
前記クリーニング容器上に指標をさらに含み、前記クリーニングユニットが前記指標を検知するためのセンサを含み、前記指標がクリーニング容器の種類を前記クリーニングユニットへ指示するようになっている、請求項１４に記載のクリーニング容器。
【請求項１６】
前記クリーニング容器の種類を検知すると、前記クリーニング容器の種類に特有の機能が使用可能となるように前記クリーニングユニットの機能を実施する、請求項１５に記載のクリーニング容器。
【請求項１７】
前記クリーニング容器が前記クリーニング容器の周囲に配設された環状リップにより前記クリーニングユニット上へ着脱可能に取り付けられ、前記クリーニングユニット上の捕捉機構が前記クリーニング容器の前記リップと相互に作用して前記クリーニング容器を前記クリーニングユニット上に保持する、請求項１４に記載のクリーニング容器。
【請求項１８】
第１の流体を収容する第１の隔室と、
第２の流体を収容する第２の隔室と、
回収した第１および第２の流体を収容する第３の隔室と、
を備え、
前記第２の隔室が前記第１の隔室と共通の剛体壁を共有し、前記第３の隔室が前記第２の隔室と共通の剛体壁を共有するクリーニング容器。
【請求項１９】
前記第１および第２の隔室が、前記第１および第２の流体をそれぞれ収容している第１および第２の水槽を備える、請求項１８に記載のクリーニング容器。
【請求項２０】
作動機構により前記第１および第２の水槽が、それぞれ前記第１および第２の流体を分与する、請求項１８に記載のクリーニング容器。
【請求項２１】
前記作動機構がスライド式電磁弁を備える、請求項２０に記載のクリーニング容器。
【請求項２２】
前記作動機構が、前記第１および第２の水槽を突き刺すツールを備え、前記第１と第２の流体のそれぞれが前記第１と第２の隔室にそれぞれ入る、請求項２０に記載のクリーニング容器。
【請求項２３】
前記第１および第２の水槽が底面に複数の開口を備え、前記第１および第２の流体がそれぞれ前記第１および第２の隔室から表面に分散される、請求項２０に記載のクリーニング容器。
【請求項２４】
クリーニングユニットと組み合わされている、請求項１８に記載のクリーニング容器。
【請求項２５】
真空源と、
第１、第２および第３の隔室を画定し、それぞれが前記クリーニング容器と一体化されている、単一クリーニング容器と、
を含み、
前記クリーニング容器は、前記単一クリーニング容器が前記真空源と連通して表面から流体および汚れを前記第３の隔室へ吸い取ることができるように、前記クリーニングユニットに着脱可能に取り付けられているクリーニングユニット。
【請求項２６】
前記第1の隔室がクリーニング液を収容し、前記第２の隔室がリンス液を収容する、請求項２５に記載のクリーニングユニット。
【請求項２７】
前記単一クリーニング容器が、表面のクリーニングを促進するために、前記単一クリーニング容器の底面から延びる攪拌器を備える、請求項２５に記載のクリーニングユニット。
【請求項２８】
前記クリーニングユニットがクリーニング中に相対的に安定するように、前記クリーニングユニットの底面から突き出てクリーニングされる表面と係合する固定柱をさらに備える、請求項２５に記載のクリーニングユニット。
【請求項２９】
前記クリーニングユニットを操作するための少なくとも１つのボタンと、前記クリーニングユニットの動作モードを表示する少なくとも１つの指標とをさらに備える、請求項２５に記載のクリーニングユニット。
【請求項３０】
前記指標はＬＥＤである、請求項２９に記載のクリーニングユニット。
【請求項３１】
前記クリーニングユニットの操作に関してユーザにフィードバックを提供するためのディスプレイをさらに備える、請求項２９に記載のクリーニングユニット。
【請求項３２】
前記真空源が、前記クリーニング容器の底面部分の細長い開口を介して流体および汚れを吸引する、請求項２５に記載のクリーニングユニット。
【請求項３３】
流体を収容する第１の隔室と、
前記第１の隔室と一体をなし、回収した流体を収容するための第２の隔室と、を含むクリーニング容器であって、
前記クリーニング容器上に配設され、クリーニング容器の種類を示すための指標と、
を含む、クリーニング容器。
【請求項３４】
第２の流体を収容する第３の隔室をさらに含む、請求項３３に記載のクリーニング容器。
【請求項３５】
前記第１および第３の隔室が、それぞれ前記第１および第２の流体を収容している第１および第２の水槽を含む、請求項３４に記載のクリーニング容器。
【請求項３６】
前記第１および第３の隔室のそれぞれが底面部分に複数の開口を有し、前記第１および第２の流体のそれぞれを分与する、請求項３５に記載のクリーニング容器。
【請求項３７】
前記第２の隔室内に配設されて前記第２の隔室内の流体を吸収する吸収剤をさらに含む、請求項３３に記載のクリーニング容器。
【請求項３８】
クリーニングユニットと組み合わされている、請求項３３に記載のクリーニング容器。
【請求項３９】
前記クリーニングユニットが前記指標を検知するためのセンサを含み、前記クリーニング容器の種類を検知すると、前記クリーニング容器の種類に特有の機能が使用可能となるように前記クリーニングユニットの機能を実施する、請求項３８に記載のクリーニング容器。
【請求項４０】
前記第１および第２の隔室が接続ウェブで相互に結合されている、請求項３３に記載のクリーニング容器。
【請求項４１】
表面クリーニングシステムであって、
クリーニングユニットと、
第１のクリーニング容器であって、前記第１のクリーニング容器と一体をなす少なくとも２つの隔室を画定する第１のクリーニング容器と、
第２のクリーニング容器であって、前記第２のクリーニング容器と一体をなす少なくとも２つの隔室を画定する第２のクリーニング容器と、
を含み、
前記第１のクリーニング容器は、前記クリーニングユニット内に着脱可能に取り付けられ、前記少なくとも２つの隔室の１つが、所定の第１の表面状態のクリーニングに対する第１の流体を含み、
前記第２のクリーニング容器は、前記クリーニングユニット内に着脱可能に取り付けられ、前記第２のクリーニング容器内の前記少なくとも２つの隔室の１つが、前記第１の表面状態とは異なる所定の第２の表面状態のクリーニングに対する特有の第２の流体を含む、
表面クリーニングシステム。
【請求項４２】
第３のクリーニング容器をさらに含み、前記第３のクリーニング容器は、前記第３のクリーニング容器と一体をなす少なくとも２つの隔室を画定し、前記第３のクリーニング容器は前記クリーニングユニット内部に着脱可能に取り付けられ、前記隔室の１つが、前記第１もしくは第２の表面状態とは異なる所定の第３の表面状態のクリーニングに対する第３の流体を含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４３】
前記第１および第２のクリーニング容器のうち、一度に１つだけが前記クリーニングユニットに取り付けられる、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４４】
前記第１および第２のクリーニング容器のそれぞれが指標を含み、前記クリーニングユニット上のセンサが前記指標を検知して、前記クリーニング容器の種類を前記クリーニングユニットに対して表示する、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４５】
前記指標を検知すると、前記クリーニング容器の種類に特有の前記クリーニングユニット内の機能が使用可能となるように、前記クリーニングユニットの機能を実施する、請求項４４に記載のシステム。
【請求項４６】
内部にクリーニング液を収容する隔室を有する容器本体を形成する第１の壁を含み、前記壁が真空クリーニング装置の部材を内部に受けるように構成された開口を画定する少なくとも１つの第２の壁をさらに含む、クリーニング容器。
【請求項４７】
前記壁が剛体である、請求項４６に記載のクリーニング容器。
【請求項４８】
前記隔室はカバーを通してアクセス可能であり、前記カバーを通して前記隔室に挿入された別の容器本体と組み合わされており、前記別の容器本体がさらなる隔室を画定する非拡張性の壁を有する、請求項４６に記載のクリーニング容器。
【請求項４９】
前記クリーニング容器と連通するための部材を有する真空クリーニング装置と組合せになっている、請求項４５に記載のクリーニング容器。
【請求項５０】
前記部材が前記クリーニング容器の前記開口と連通し、前記クリーニング装置を回転させる、請求項４９に記載のクリーニング容器。
【請求項５１】
表面をクリーニングする方法であって、前記方法が、
クリーニングユニットに着脱可能に固定されたクリーニング容器から第１の流体を供給して、前記表面へ前記第１の流体を塗布するステップと、
前記クリーニング液を攪拌するために、前記クリーニング容器を前記クリーニングユニットに対して動かすステップと、
前記表面へ第２の流体を塗布するステップと、
前記クリーニング容器に付随する回収隔室に、前記第１の流体の少なくとも一部分および前記第２の流体の少なくとも一部分を取り込むステップと、
前記クリーニングユニットから前記クリーニング容器を取り外すステップと、
前記クリーニング容器を別の単一クリーニング容器と交換するステップと、
を含む表面のクリーニング方法。
【請求項５２】
第１の流体を収容する第１の隔室と、
第２の流体を収容する第２の隔室と、
回収した第１および第２の流体を収容する第３の隔室と、
を備え、
前記第２の隔室がウェブによって前記第１の隔室と結合されている、クリーニング容器。
【請求項５３】
前記第３の隔室が、前記第１および第２の隔室の少なくとも１つに結合されている、請求項５２に記載のクリーニング容器。
【請求項５４】
前記第１、第２、第３の隔室が、第４の隔室の中に一緒に配設される、請求項５２に記載のクリーニング容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全体的にクリーニング装置および方法に関し、特に、使い捨て部材を利用するクリーニング装置およびクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ごみ収集用に使い捨てのバッグや他の容器を使用するクリーニング装置はずっと以前から知られている。そのようなタイプの装置の１つは、ごみを収集チャンバに追い込むための車輪駆動ブラシを利用したスイーパを備えている。別のタイプでは、クリーニング装置のモータおよび羽根車を利用して真空を生成し、ホースでクリーニング領域へかざす。このタイプの装置は、乾燥ごみ専用の乾式クリーナ、もしくは、乾燥したものだけでなく濡れた物質も吸い上げることができる湿式／乾式タイプのクリーナ、に分類される。
【０００３】
さらに、ユーザが、装置内のタンクにクリーニング液（たとえば、水、または水とクリーニング用組成物との溶液）を充填し、このクリーニング液をクリーニング面に撒き、面上に撒かれた液を攪拌し、そのクリーニング液と液中に取り込まれたごみとを吸引などの手段により取り去って液体とごみを収集チャンバの中に堆積させることができる、別のクリーニング装置が開発されてきた。クリーニング作業が終わると、収集チャンバをクリーニング装置から外して空にし、適宜すすぐか他の方法でクリーニングして、クリーニング装置の取り付け位置に戻す。別の装置では、装置のケース内に備えた使い捨てバッグを利用する。クリーニング操作の間に液体およびごみがバッグ中に堆積し、回収された液体とごみの入ったバッグをケースから外して捨て、新しい空のバッグをケース内に置き換える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなタイプのクリーニング装置は複雑で、効率的な運転が困難である。特に収集チャンバや他の容器を移動するときに、クリーニング液および／またはごみがこぼれることがしばしばある。また、クリーニング液を準備するためにユーザは頻繁に溶液成分を混合しなければならないが、このとき化学薬品を間違って混合したり、および／または化学薬品を不適切に環境へさらしたりすることがある。さらにこのような装置では、クリーニングするのがわずかな面積であっても、数多くのステップを取る必要があり、ユーザの多大な手間が必要とされる。ユーザは装置の運転中その場にいなければならないばかりか、クリーニングがうまく行われるように装置を積極的に制御しなければならない。またこのような装置は大きくて扱いにくく、簡単に持ち運んで使用することには向かない。
【０００５】
また、標準のプロセスである手動クリーニングを、一般消費者のような不慣れな人が行うと、むらを生じてカーペットをうまくクリーニングできない。カーペットにクリーニング液をかけ過ぎることがよくあり、そうするとクリーニング液がカーペットの奥深くまで多量に吸収されてしまう。また、不慣れな人は、残ったクリーニング液および洗剤を取り除くための、クリーニング箇所のリンスをしないことも多い。このような場合、クリーニングした場所は最初にはよく見えても、残留したクリーニング液中の表面活性剤に塵や埃が引き寄せられて、斑点が再び現れ始める。カーペットの奥深くから液体が表面まで浸み出し、時には土も液体と一緒になって、斑点がまた現れ始める。また、カーペットやカーペット裏地に深く滲み込んだしみや過剰な洗剤は、クリーニング装置で回収しないでおくと、処理後何ヶ月間も悪臭を発することがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、表面クリーニング方法において、クリーニングユニットに着脱可能に固定された単一クリーニング容器から第１の流体を供給して、表面へ第１の流体を塗布し、クリーニング液を攪拌するために、クリーニング容器をクリーニングユニットに対して相対的に動かす。第２の流体が単一クリーニング容器から表面に塗布され、第１の流体の少なくとも一部、および第２の流体の少なくとも一部が、単一クリーニング容器の回収隔室に取り込まれる。
【０００７】
本発明の別の態様によれば、クリーニング容器が、第１の流体を収容する第1の非拡張性の隔室と、第２の流体を収容する第２の非拡張性の隔室と、表面から回収した第１および第２の流体を収容する第３の非拡張性の隔室と、を含む。第２の隔室は第１の隔室と一体をなし、クリーニング容器はクリーニングユニットに着脱可能に取りつけられる。
【０００８】
本発明のさらに別の態様によれば、クリーニング容器が、第１の流体を収容する第１の隔室と、第２の流体を収容する第２の隔室と、回収した第１及び第２の流体を収容するための第３の隔室と、を含み、第２の隔室が第１の隔室と共通の剛体壁を共有し、第３の隔室が第２の隔室と共通の剛体壁を共有する。
【０００９】
本発明のさらに別の態様によれば、クリーニングユニットが、真空源と、第１、第２および第３の隔室を画定しそれぞれがクリーニング容器と一体化されている単一クリーニング容器と、を含む。クリーニング容器は、単一クリーニング容器が真空源と連通して表面から流体および汚れを第３の隔室へ吸い取ることができるように、クリーニングユニット上に着脱可能に取り付けられる。
【００１０】
本発明のさらに別の態様によれば、クリーニング容器が、流体を収容する第１の隔室と、第１の隔室と一体をなし、回収した流体を収容するための第２の隔室と、クリーニング装置上に配設され、クリーニング容器の種類を示す指標と、を含む。
【００１１】
本発明の別の態様によれば、表面クリーニングシステムは、クリーニングユニットと、第１のクリーニング容器であって、この第１のクリーニング容器と一体をなす少なくとも２つの隔室を画定する第１のクリーニング容器と、を含み、第１のクリーニング容器はクリーニングユニット内に着脱可能に取り付けられ、少なくとも２つの隔室の１つが、所定の第１の表面状態のクリーニングに対する第１の流体を含む。本システムはさらに、第２のクリーニング容器であって、第２のクリーニング容器と一体となる少なくとも２つの一体となった隔室を画定する第２のクリーニング容器を含み、第２のクリーニング容器がクリーニングユニット内に着脱可能に取り付けられ、第２のクリーニング容器内の少なくとも２つの隔室の１つは、第１の表面状態とは異なる、所定の第２の表面状態のクリーニングに対する第２の流体を含む。
【００１２】
本発明のさらなる態様によれば、クリーニング容器が、内部にクリーニング液を収容する隔室を有する容器本体を形成する第１の壁を含み、壁が真空クリーニング装置の部材を内部に受けるように構成された開口を画定する少なくとも１つの第２の壁を含む。
【００１３】
本発明のさらに別の態様によれば、表面をクリーニングする方法が、クリーニングユニットに着脱可能に固定されたクリーニング容器から第１の流体を供給して、表面へ第１の流体を塗布するステップと、クリーニング液を攪拌するために、クリーニング容器をクリーニングユニットに対して動かすステップと、を含む。第２の流体が表面に塗布され、第１の流体の少なくとも一部および第２の流体の少なくとも一部が、クリーニング容器に付随する回収隔室に取り込まれる。クリーニングユニットからクリーニング容器が取り外され、クリーニング容器が別の単一クリーニング容器と交換される。
【００１４】
さらに別の態様によれば、クリーニング容器が、第１の流体を収容する第１の隔室と、第２の流体を収容する第２の隔室と、回収した第１および第２の流体を収容する第３の隔室と、を含み、第２の隔室がウェブによって第１の隔室と結合されている。
【００１５】
本発明のさらなる態様および利点は、以下の詳細な説明を考慮すれば明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明によるクリーニング装置の第１の実施形態の等角投影図である。
【図２】図１の装置の正面立面図である。
【図３】クリーニング容器をクリーニング装置の他の部分から切り離して示した、図１の実施形態の分解組立等角図である。
【図４】図２の線４−４に概ね沿った断面図である。
【図５】図２の線５−５に概ね沿った断面図である。
【図６】図２の線６−６に概ね沿った断面図である。
【図７】図４の線７−７に概ね沿った断面図である。
【図８】図５の線８−８に概ね沿った断面図である。
【図９】図８の線９−９に概ね沿った断面図である。
【図９Ａ】図１のシャーシハウジング内に配設されたシャーシアセンブリを示す上面等角図である。
【図９Ｂ】図１のシャーシハウジング内に配設されたシャーシアセンブリを示す底面等角図である。
【図９Ｃ】明確性のために一部分を取り去ったシャーシアセンブリの上面等角図であり、クリーニング容器クランプアセンブリの操作を示す。
【図９Ｄ】明確性のために一部分を取り去ったシャーシアセンブリの上面等角図であり、クリーニング容器クランプアセンブリの操作を示す。
【図９Ｅ】わかりやすくするためにさらなる一部分を取り去った、図９Ｃおよび９Ｄと同様の図である。
【図１０】図３のクリーニング容器の上面等角図である。
【図１１】図３のクリーニング容器の平面図である。
【図１２】図３のクリーニング容器の底面立面図である。
【図１３】図１１の線１３−１３に概ね沿った断面図である。
【図１４】図１２の線１４−１４に概ね沿った断面図である。
【図１５】図３のクリーニング容器の上面からの分解組立等角図であり、クリーニング容器のカバーを他の部分から分離し、第１の視点から見た図である。
【図１６】図３のクリーニング容器の上面からの分解組立等角図であり、種々の部品を他の部分から分離し、図１５の第１の視点とは概ね反対の第２の視点から見た図である。
【図１６Ａ】図３のクリーニング容器の中に保持されるインサートの底面等角図である。
【図１７】バルブ以外のすべての部品を取外した状態の、図３のクリーニング容器の平面図である。
【図１８】図３のクリーニング容器の底面からの分解組立等角図であり、クリーニング容器のカバーを他の部分から分離し、第３の視点から見た図である。
【図１９】図３のクリーニング容器の底面からの組立分解不等角投影図であり、クリーニング容器のカバーを他の部分から分離し、図１８の第３の視点とは異なる第４の視点から見た図である。
【図２０】クリーニング容器の更なる実施形態の上面等角図であり、明確性のために内部部品を取り除いた開位置のカバーを示す。
【図２１】図２０のクリーニング容器の一部の拡大部分図であり、カバーを閉位置に保持する構造体を示す。
【図２２】図２０のクリーニング容器に挿入可能でかつ流体を収容する隔室を画定する構造体の等角投影図である。
【図２３】図２０のクリーニング容器の上面等角図であり、カバーが開き、図２２の構造体が挿入された状態を示す。
【図２４】図２３のクリーニング容器の上面等角図で、カバーが閉じた状態を示す。
【図２５】図２２の構造体と図２０のクリーニング容器との連通を示す部分断面概略図である。
【図２６】図２０のクリーニング容器に挿入可能でかつ流体を収容する隔室を画定するさらなる構造体の等角図である。
【図２７】図２０のクリーニング容器に挿入可能でかつ流体を収容する隔室を画定する別の構造体の等角図である。
【図２８Ａ】流体が流出するように第１の穿孔器を使って図２２，２６，２７の任意の構造体に穿孔するステップを示す、部分断面概略図である。
【図２８Ｂ】流体が流出するように第１の穿孔器を使って図２２，２６，２７の任意の構造体に穿孔するステップを示す、部分断面概略図である。
【図２８Ｃ】流体が流出するように第１の穿孔器を使って図２２，２６，２７の任意の構造体に穿孔するステップを示す、部分断面概略図である。
【図２９】図２３および２４のカバーの代わりに用いられるカバーの一部分を示す上面の部分等角図である。
【図３０】図２３および２４のカバーの代わりに用いられるカバーの一部分を示す底面の部分等角図である。
【図３１】図２９の線３１−３１に概ね沿った断面図であり、図２９および３０のカバーについている第２の穿孔器を利用して、図２２，２６，２７の任意の構造体に対して、流体の流出を可能とするための穿孔プロセスを示す図である。
【図３２】図２９の線３１−３１に概ね沿った断面図であり、図２９および３０のカバーについている第２の穿孔器を利用して、図２２，２６，２７の任意の構造体に対して、流体の流出を可能とするための穿孔プロセスを示す図である。
【図３３Ａ】図３１、３２の実施形態で使用される釘の例を、図３１に示す視線に概ね沿って見た、底部立面図である。
【図３３Ｂ】図３１、３２の実施形態で使用される釘の例を、図３１に示す視線に概ね沿って見た、底部立面図である。
【図３４】本発明によるクリーニング装置の別の実施形態の部分分解組立図である。
【図３５】図３４とは概ね逆の視点から見た、図３４のクリーニング容器の等角図である。
【図３５Ａ】図３４とは概ね逆の視点から見た、図３４のクリーニング容器の等角図で、クリーニング容器の起動の仕方を示す。
【図３６】図３５のクリーニング容器の分解組立等角図で、その内部構造を示す。
【図３７】図３５のクリーニング容器の上部を下から見た立面図である。
【図３８】図３５のクリーニング容器の底面部分の平面図である。
【図３９】図３５のクリーニング容器の側立面図で、内部構造を透視して示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
先ず図１〜３を参照すると、本発明によるクリーニング装置６０の第１の実施形態が、主ユニット６２および着脱可能なクリーニング容器６４とを備える（図２および３）。主ユニット６２は概ね円筒形であり、シャーシハウジング部６６とヘッド部６８とを含む。シャーシハウジング部６６は、一連の排気孔７０、可動リリースタブ７２、および本体部６６の下部７６の周りに距離を置いて配設された別の一連の概ね半円筒形の突起７４を含む。図４および５も参照すると、ヘッド部６８は複数のねじ７８ａ〜７８ｃによってシャーシハウジング部６６に固定される。このねじは、ヘッド部６８にあるボス８０ａ〜８０ｃと、シャーシハウジング部６６にある固定用突起８２ａ〜８２ｃのそれぞれ相互に整列した穴の中を通っている。複数のばね仕掛けの突起８３ａ〜８３ｆが突起７４の１つおきから下方へ延び、詳細を後で説明するように、クリーニング装置６０が使用時に動かないように保持する役目を果たす。突起８３ａ〜８３ｆは、ピン（ｐｉｎｓ）、突起（ｂｕｍｐｓ）、こぶ（ｎｕｂｓ）、フック（ｈｏｏｋ）、ループファスナ（ｌｏｏｐ  ｆａｓｔｅｎｅｒｓ）、あるいは、表面繊維との相互作用により表面と係合してクリーニング装置６０を固定させるその他の任意の突起の形であってよい。
【００１８】
ヘッド部６８は、ねじ８５（図１にその１つだけが見える）でヘッド部６８の他の部分に固定されたハンドル８４と、ヘッド部６８の上面８８を通して開いている第１の一連の冷却スロット８６と、第２の一連の冷却スロット８９と、ヘッド部６８の正面９２をなす制御パネル９０と、を含む。図示した実施形態においては、制御パネル９０には押しボタンスイッチ９４およびＬＥＤ９６ａ〜９６ｄでできた複数の状態表示灯がある。所望により、押しボタンスイッチ９４および／またはＬＥＤ９６は、ユーザがクリーニング装置６０を制御し、および／またはクリーニングサイクルの間の進行をモニタできる、他の制御装置および／または指標（たとえば、ロッカースイッチ、スライドスイッチ、タッチセンサスイッチや他のスイッチ、１つまたは複数の白熱灯、ＬＥＤもしくはＴＦＴディスプレイ、真空蛍光ディスプレイ、など）に置き換えることができる。クリーニング装置６０の種々の部品への電力は、標準の家庭用コンセント（表示せず）に差し込まれる電気コード９８を介して供給される。
【００１９】
次に図４〜９を参照すると、クリーニング装置６０が羽根車１０２を駆動する第１のモータ１００を含む。モータ１００はヘッド部６８の内部に配設され、ボス８０と固定用突起８２との間に捕捉された支持部材１０４によって支えられている。羽根車１０２は壁１０８で部分的に画定される羽根車チャンバ１０６の内部に配設される。回転可能な円筒チューブ１１０が壁１０８の下部に配設され、カップ型部材１１２がチューブ１１０の下方すなわち遠位端１１３に配設される。カップ型部材１１２は、十字形部材１１４ａ〜１１４ｄおよび十字形部材１１４ａ〜１１４ｄで支えられた円形部材１１６（部材１１４ａ〜１１４ｄ、１１６は図６の中でだけ特定されている）を有し、これらが、塵、繊維、蒸発した液体が羽根車１０２に到達してその回転の妨げとなるのを防ぐためのフィルタを支持する構造体を形成する。
【００２０】
図９Ａおよび９Ｂも参照すると、ソレノイド１２０および第２のモータ１２１が、それぞれ主基板１２２および主基板１２２に固定された補助基板１２３上に備えられている。回路１２４は、トランス１２６と同様に、ブラケット１２５により補助基板１２３上に取り付けられている。回路１２４およびトランス１２６は、以下で詳細を説明するように、モータ１００、１２１およびソレノイド１２０を運転する。（図９Ｃ、９Ｄでは、わかりやすくするために回路１２４、ブラケット１２５、ソレノイド１２６は省略されている。）図４、５、９、および９Ｅ（この図では図９Ｃ、９Ｄに比べて、構造体の中から補助基板１２３およびソレノイドのステータも省略されている）も参照すると、チューブ１１０がフランジ付スリーブ１２８、チューブ１１０の肩部１３２に固定された回転可能な第１のベアリング板１３０、および第２のベアリング板１３４と第２のベアリング板１３４の軸方向の両側に配設された第１および第２のワッシャ１３６、１３８との結合体、とによって回転運動できるように支持されている。第２のモータ１２１の底部のギアは、肩部１３２の表面と係合して回転可能なベアリング板１３０を駆動し、したがってチューブ１１０を駆動する。特に、第１のベアリング板１３０は、補助基板１２３と肩部１３２との間に配設されている。第２のベアリング板１３４とワッシャ１３６、１３８の結合体は、補助基板１２３とチューブ１１０の半径方向外側へ張り出しているフランジ１４０との間に配設され、第１のワッシャ１３６は補助基板１２３と第２のベアリング板１３４の間に配設され、第２のワッシャ１３８は第２のベアリング板１３４とチューブ１１０のフランジ１４０との間に配設される。そして、フランジ１４０はチューブ１１０の中空スカート１４２（図４、５）から半径方向外側へ広がっている。図９Ｂで特にわかるように、円周上で、半径方向内側に延びるランド１４４とグルーブ１４６とによって画定されるギアの歯は、スカート１４２の内部に配設される。さらに弾性高分子のシールリング１４８がスカート１４２内部に配設され（図９Ｂにのみ表示）、Ｏリング１５０（図４、５、９、９Ａ、９Ｃ〜９Ｅ）がチューブ１１０の上部の周りに配設されて、壁１０８との間を密封する。
【００２１】
図６〜９および９Ａ〜９Ｅを特に参照すると、３つの一連のばね仕掛けのピボットクランプ１５２ａ〜１５２ｃが、主基板１２２の外周縁１５４上に等間隔に配置されている。クランプ１５２ａ〜１５２ｃのそれぞれは、下方向に延びた鉤状の端１５６ａ〜１５６ｃ、および上方向に延びた柱１５８ａ〜１５８ｃをそれぞれ含んでいる。特に図９Ａおよび９Ｂ〜９Ｅを参照すると、弓形のブラケット１６２に固定された弓形のアーム１６０にリリースタブが取り付けられている。ブラケット１６２は、第１の移動限界と第２の移動限界の間を弓形状にスライドして動けるように、主基板１２２のボス１６６ａ〜１６６ｄの穴のそれぞれにねじ込まれた４つのボルト１６４ａ〜１６４ｄによって取り付けられている。ボルト１６４ａ〜１６４ｄは、それぞれスロット１６８ａ〜１６８ｄを通してねじ止めされ、弓状の移動以外はブラケット１６２が実質的に動かないように十分固定されている。ブラケット１６２はさらに、少なくとも部分的にはカムの表面１７２ａ〜１７２ｃでそれぞれ画定される開口１７０ａ〜１７０ｃを含んでいる。柱１５８ａ〜１５８ｃはそれぞれがばね１５９ａ〜１５９ｃによって付勢され（図６〜８）、それぞれカム面１７２ａ〜１７２ｃと回転係合する。ブラケット１６２が図９Ｃに示す位置にあるとき、鉤状の端１５６ａ〜１５６ｃは最内周位置へ付勢され、ブラケット１６２が図９Ｄに示す位置にスライドしたとき、鉤状の端１５６ａ〜１５６ｃは最外周位置へ付勢される。この最内周と最外周との間の動きは、ピボットクランプ１５２のばね荷重でもたらされ、特に、それぞれのカム面１７２ａ〜１７２ｃへの柱１５８ａ〜１５８ｃの押し付けは、ばね１５９によって掛けられた力に応答するものである。
【００２２】
次に図１０〜１２および１５を参照すると、クリーニング容器６４は円筒形の形状で、本体１８０と、ガスケット１８３（図１５）をはさんで本体に固定されている円板形のカバー１８２とを含む。カバー１８２は、カバー１８２の穴を通って、スタンドオフ（ｓｔａｎｄ−ｏｆｆｓ）１８６ａ〜１８６ｆのそれぞれ整列した穴の中へ延びる一連のねじ１８４ａ〜１８４ｆによって、本体１８０に固定される（図１５）。着脱可能な充填キャップ１８８ａ〜１８８ｃが，１９０ａ〜１９０ｃの穴の中にそれぞれ配設される。また図１４および１６を参照すると、さらに拡大した交換可能なキャップ１９２が穴１９４の中へプレス嵌めされて、穴１９４を画定する壁１９６とＯリング１９８とによって密閉係合される。図１０、１１、および１３〜１６でわかるように、３つのバルブ２００ａ、２００ｂ、２００ｃがカバー１８２を突き抜けて、それぞれテーパのついた穴２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃの中に配設される。図１３〜１６でわかるように、バルブ２００ａ，２００ｂ，２００ｃはそれぞれ３つの隔室２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃの中へ延び、インサート２１０の床面２０８を通って延びている穴２０６ａ、２０６ｂ、２０６ｃのそれぞれの中に着座して保持される。また、図１７を参照すると、本体１８０が第４の隔室２１２と、インサート２１０が配置される第５の隔室２１４と、を含む。隔室２０４ａ〜２０４ｃ、２１２および２１４は、好ましくは１つまたは複数の非拡張性の剛体壁を有し、その中の１つまたは複数の壁は形状も寸法も実質的に増加しない。図１６Ａからわかるように、インサート２１０は、周辺の縁２１６と、第１から第４までのそれぞれにテーパのついたリブ２１８、２２０、２２２、２２４と、穴２０６ａ〜２０６ｃのそれぞれが貫通する環状カラーの第１の組２２６ａ〜２２６ｃと、スタンドオフ１８６ａ、１８６ｂ、１８６ｆを貫通するそれぞれの穴が通る環状カラーの第２の組２２８，２３０、２３２と、を含む。インサート２１０がクリーニング容器６４の中に配置されると、構造体２１６〜２２６がリブ２４０、２４２、２４４、２４６、２４８の上に載ってチャネル２５０、２５２が形成される。チャネル２５０は、そこを通る複数の第１の開口２５４を含み、一方で、チャネル２５２は、そこを通る複数の第２の開口２５６を含む。バルブ２００ｃはチャネル２５０と流体連通し、一方、バルブ２００ａおよび２００ｂはチャネル２５２と流体連通する。図に示した実施形態においては、チャネル２５０がリブ２４８の領域でチャネル２５２と流体連通しているが、必ずしもそうである必要はない。
【００２３】
再び図１０、１１、および１３〜１６を参照すると、カバー１８２は中央開口２７２の周りに配設されたリング形状のギア２７０を含む。ギア２７０はランド２７４とグルーブ２７６を交互に備えている（図１０にのみ示す）。この後で詳細に説明するように、クリーニング容器６４が主ユニット６２上に配置されると、ランド２７４およびグルーブ２７６は、円筒チューブ１１０の下端１１３上に配設されたランド１４４およびグルーブ１４６（図９Ｂ）と噛合う。真空吸気口２８０は中央開口２７２の中に配設され、カバー１８２の本体２８１を通って軸方向に延び、カバー１８２の下側２８４に位置する扇形のシュート２８２（図１３、１８、１９）と流体連通する。図１８、１９でわかるように、シュート２８２の開口２８６は、バルブ２００ａ、２００ｂ用の穴２０２ａ、２０２ｂとは概ね逆方向に向けられている。そしてシュート２８２は扇形の下側壁２８８および側壁２９０、２９２で部分的に画定される。複数の支柱２９４が下側壁２８８と本体２８１との間に配設される。
【００２４】
次に図１２、１４〜１６、および１７を参照すると、スロット３００が分離壁３０４（図１６，１７）に隣接する直立の壁３０２によって、本体１８０の中に画定される。スロット３００は本体１８０の底壁３０６を完全に貫通する。所望により、剛毛３０７（図１２）がスロット３００の両側に配設されてもよく、かつスロット３００の全長に亘って、あるいはスロット３００の長手に沿った１つまたは複数の部分にだけ配置されてもよい。（簡単のために、剛毛３０７はスロット３００の外側の位置にのみ表示されている。）さらには、剛毛を、底壁３０６上に所望通りの任意の形状（直線や曲線など）で任意の場所に配設してもよい。
【００２５】
図１０、１１、１５、および１６に見られるように、指標３０８がクリーニング容器６４の上、好ましくはカバー１８２の上面に、配設されてもよい。指標３０８は好ましくは、バーコード、データマトリクスコード、もしくは他の光学読み取りコードである。図８に見られるように、光学センサなどの読取り装置３０９が、指標３０８を検知し、この指標３０８にしたがってクリーニング装置６０を運転する。オプションとしては、指標３０８は、クリーニング容器６４の物理的な位置を示す、止め金や突起の形状であってもよい。指標３０８は、クリーニング装置６４の製造元が、ペットによる汚れ、ワインのしみなどの特定の汚れに対する備えをすることを可能とする。この場合、指標３０８に、クリーニング容器６４に関する情報および／または指示が含まれる。特に、指標３０８には、隔室の数、もし洗剤があればそれぞれの隔室内の洗剤のタイプ、クリーニング容器６４の時間系列、などの情報を入れることができる。クリーニング装置６０の主ユニット６２には、指標３０８を読むための読取装置もまた含まれる。
【００２６】
クリーニング容器はカバー１８２から充填キャップ１８８ａ〜１８８ｃを取去り、隔室２０４ａ〜２０４ｃに流体を充填することによって使用準備ができる。好ましくは、隔室２０４の１つ、たとえば隔室２０４ｂに、クリーニング対象面に適した任意の組成のクリーニング液を満たす。たとえば、カーペットのシミをとる場合には、市販のカーペットクリーニング液を隔室２０４ｂに入れる。リノリウムやタイルの床の一部をクリーニングする場合には、市販の適切な硬質フロア洗剤を隔室２０４ｂに充填する。残りの隔室２０４には、水もしくは適切な種類のリンス組成などの、１つまたは複数のリンス液を満たす。あるいは、１つまたは複数の適当なクリーニング液を、隔室２０４ａと２０４ｂなどの２つの隔室に入れ、残りの隔室２０４ｃにリンス液を入れてもよい。より一般的に言えば、クリーニングする表面とクリーニングする条件とに適合しさえすれば、任意の１つまたは複数の隔室２０４に任意の液体を入れてよい。それから、キャップ１８８ａ〜１８８ｃをそれぞれの穴１９０ａ〜１９０ｃに挿入する。オプションとしては、キャップ１８８ａ〜１８８ｃは、普段は密閉しているが、軽く押すと（チューブやシリンジなどの）対象物から解放される、ダックビルバルブ（ｄｕｃｋｂｉｌｌ  ｖａｌｖｅｓ）などの柔軟なバルブであってもよい。
【００２７】
隔室２０４が充填され、穴１９０にキャップ１８８がされると、クリーニング容器６４が主ユニット６２に取り付けられる。これは、リリースタブ７２を動かしてブラケット１６２を図９Ａおよび９Ｄに示す位置にすればよい。この動作の結果、クランプ１５２ａ〜１５２ｃの鉤状の端１５６ａ〜１５６ｃが最外側の位置となる。次に、クリーニング容器６４が、チューブ１１０の遠位端１１３の上に配置され、カバー１８２のランド２７４およびグルーブ２７６がチューブ１１０のグルーブ１４６およびランド１４４と噛合い、リング形状のギア２７０の上面３２０（図１０参照）がシールリング１４８（図９Ｂ）と密閉接触状態となる。リリースタブ７２が、次に反対の位置に動かされ、ブラケット１６２が図９Ｃに示す位置へ移動する。その結果、クランプ１５２ａ〜１５２ｃの鉤状の端１５６ａ〜１５６ｃが最内側位置に移動して、周辺フランジ３２２（図１０）を捕捉し、同時にクリーニング容器６４の回転を可能とする。
【００２８】
クリーニング容器６４が主ユニット６２に取り付けられると、クリーニング装置６０が床の敷物やその他の表面のしみをクリーニングする用意ができる。以下に述べるステップは説明を目的としたものであり、このステップは説明した順序で行う必要はないし、違う順序で行ってもよいことは理解されたい。また、ステップのあるものは省略、および／または追加が可能であり、および／またはステップのあるものは別のステップと置き換えることも可能である。そうしてその結果得られる方法は、依然として本発明の範囲内にあるとみなされる。クリーニングの手順は、ユーザが装置６０をクリーニングする対象のしみの上に直接置くことから始まる。ユーザは装置６０を標準の電気コンセントに接続し、その後押しボタンスイッチ９４を押す。次に、装置６０はＬＥＤ９６ａ〜９６ｄに示される一連の運転モードを行う。所望により、最初に「プリバキューム」のステップを任意で行ってもよい。このステップでは、第２のモータ１２１によってクリーニング容器６４が回転し、第１のモータ１００が、スロット３００をクリーニングするしみの上で円形軌道で掃引し、固着していない粒子や土をスロットを通して真空吸引する。螺旋軌道、環状軌道、あるいはその他の任意の幾何学的に画定された軌道などの、他の任意の軌道を随意に利用してもよい。任意の「プリバキューム」のステップの次は、第２のモータ１２１が作動して、クリーニング容器６４を主ユニット６２に対して動かし、ソレノイド１２０のプランジャ３２２（図９Ｅ）がバルブ２００ｂの直上に配置されるようにする。そしてそこでモータ１２１を止める。次に、ソレノイドが作動して、プランジャ３１０を下方向に移動させる。これにより、バルブ２００ｂが開き、隔室２０４ｂに格納されている流体を、重力によってチャネル２５２（および、チャネル２５０と２５２が相互に流体連通していれば、任意でチャネル２５０）の中へ流れ込ませる。ソレノイド１２０とスライド式電磁弁（ｓｏｌｅｎｏｉｄ−ｏｐｅｒａｔｅｄ  ｓｌｉｄｉｎｇ  ｖａｌｖｅ）２００ａ〜ｃを図示しているが、技術的に知られている任意の作動機構を利用してバルブ２００ａ〜ｃを開き、および／または容器６４から流体を放出してもよい。隔室２０４ｂの全内容物がチャネル２５２（そして、任意で、チャネル２５０）の中へ流入し終わるのに十分な第１の時間が経過すると、ソレノイド１２０が停止してプランジャ３２２が引き込まれる。バルブ２００ｂも任意で閉じる。こうしてチャネル２５２（そして、任意でチャネル２５０）の中に導入された流体は、開口２５６（チャネル２５２と２５０間が流体連通していれば開口２５４も同様に）を通って、クリーニング容器６４の外へ流出する。この点に関しては、第１の時間が長すぎずに、もともと隔室２０４ｂに貯蔵されていた流体が水溜りを形成したり、そのほかの不都合な局所的集中を起こさないようにすることが好ましいことに注意されたい。第１の時間が終わると、モータ１２１が第２の時間の長さの間作動して、クリーニング容器を回転させ、分与された流体を、クリーニング対象のシミの中へ撒布、攪拌する。場合により、モータ１２１を第１の時間が終了する前に作動させて、水溜り、すなわち流体��不都合な局所集中を防止する。第２の時間の継続時間は、分与された流体が適当に分布し攪拌されるのに十分な長さであるが、クリーニングする面の摩滅が進むほどの長さでないことが好ましい。
【００２９】
第２の時間が終了すると、場合によってモータ１２１は第３の時間の間、作動停止する。分与された流体がシミおよび／または土と相互作用してクリーニング効率が上がるように、この滞留期間を間に入れてもよい。（滞留時間をとった場合）その時間が終わると、モータ１００および１２１が第４の時間の間作動して、クリーニング容器６４が回転し、スロット３００が真空吸引される。この動作の結果として、分与された流体およびその中に捕捉された物質が第４の隔室２１２の中へ吸引される。ここで、扇形のシュート２８２は穴２０２ａ、２０２ｂ、およびバルブ２００ａ、２００ｂとは概ね逆方向を向いているので、シュート２８２はスロット３００からも離れる方向を向いている。したがって、このステップで吸い上げられる流体は、スロットを通った後、スロット３００を画定する壁３０２を越えて隔室２１２に直接流入するか、および／または、カバー１８２の下側表面２８４などの隔室２１２を画定する面に突き当たってから隔室２１２に落ち着くかのいずれかである。好ましくは、扇形の下側の壁２８８および側壁２９０、２９２によって画定される、空気移動用の曲がりくねった経路の故に、液体および／または液体中に取り込まれたごみは、液体および／またはごみを取上げる間に（このステップ、もしくは後続の任意の取上げステップのいずれの間においても）チューブ１１０の中には入り込まない。
【００３０】
第４の時間が終了すると、モータ１００は停止し、モータ１２１が作動してソレノイド１２０のプランジャ３２２（図９Ｅ）をバルブ２００ａの直上に整列させる。そのあとモータ１２１が停止する。ソレノイド１２０が次に作動してバルブ２００ａを押して開き、隔室２０４ａの内容物が重力に従ってチャネル２５２の中へ（および、チャネル２５０と２５２が相互に流体連通していれば、任意でチャネル２５０へも）流れ込む。隔室２０４ａの全内容物がチャネル２５２（そして、任意でチャネル２５０）の中へ流入し終わるのに十分な第５の時間が経過すると、ソレノイド１２０が動作停止してプランジャ３２２が引き込まれる。任意で、バルブ２００ａも閉じられる。こうしてチャネル２５２（および任意で、チャネル２５０）の中に導入された流体は、開口２５６（チャネル２５２と２５０とが相互に流体連通していれば開口２５４も同様に）を通って、クリーニング容器６４の外へ流れ出る。この点に関し、第５の時間の長さが（第１の時間の長さと同様に）長すぎずに、もともと隔室２０４ａに貯蔵されていた流体が水溜りを形成したり、不都合な局所的集中を起こさないようにすることが好ましいことに注意されたい。第５の時間が終わると、モータ１２１が第６の時間の長さの間作動して、クリーニング容器６４を回転させ、分与された流体を、クリーニング対象のシミの中へ撒布、攪拌する。そしてまた、第６の時間の継続時間は、分与された流体が適当に分布し攪拌されるのに十分な長さであるが、クリーニングする面の摩滅が進むほどの長さでないことが好ましい。
【００３１】
第６の時間が終了すると、モータ１２１は選択的に第７の時間の間、作動停止する。前と同じように、分与された流体がシミ、土および／または以前に分与された流体と相互作用してクリーニング効率が上がるように、この滞留期間を間に入れてもよい。（滞留時間をとった場合）その第７の時間が終わると、モータ１００および１２１が第８の時間の間作動し、クリーニング容器６４が回転して、スロット３００が再び真空吸引される。分与された流体およびその中に捕捉された物質が第４の隔室２１２の中へ再び吸引される。
【００３２】
第８の時間が終了すると、モータ１００は再度停止し、モータ１２１が作動してソレノイド１２０のプランジャ３２２（図９Ｅ）をバルブ２００ｃの直上に整列させる。そうしてモータ１２１が停止する。ソレノイド１２０が次に作動してバルブ２００ｃを押して開き、隔室２０４ｃの内容物が重力に従ってチャネル２５０の中へ（および、チャネル２５０と２５２が相互に流体連通していれば、任意でチャネル２５２へも）流れ込む。隔室２０４ｃの全内容物がチャネル２５０（そして、任意でチャネル２５２）の中へ流入し終わるのに十分な第９の時間が経過すると、ソレノイド１２０が停止してプランジャ３２２が引き込まれる。任意で、バルブ２００ｃも閉じられる。こうしてチャネル２５０（および任意で、チャネル２５２）の中に導入された流体は、開口２５４（チャネル２５２と２５０とが相互に流体連通していれば開口２５６も同様に）を通って、クリーニング容器６４の外へ流れ出る。第１と第５の時間の場合がそうであったように、第９の時間も長すぎずに、もともと隔室２０４ｃに貯蔵されていた流体が水溜りを形成したり不都合な局所的集中を起こさないようにすることが好ましい。第９の時間が終わると、モータ１２１が第１０の時間の間作動し、クリーニング容器６４を回転させ、分与された流体を、クリーニング対象のシミの中へ撒布、攪拌する。前と同様に、第１０の時間の継続長さは、分与された流体が適当に分布し攪拌されるのに十分な長さであるが、クリーニングする面の摩滅が進むほどの長さでないことが好ましい。
【００３３】
第１０の時間が終了すると、モータ１２１は任意に第１１の時間の間、停止する。前と同じように、分与された流体がシミ、土および／または以前に分与された流体と相互作用してクリーニング効率が上がるように、この滞留期間を間に入れてもよい。（滞留時間をとった場合）その第１１の時間が終わると、モータ１００および１２１が第１２の時間の間作動し、クリーニング容器６４を回転させ、スロット３００が再び真空吸引される。分与された流体およびその中に捕捉された物質が第４の隔室２１２の中へもう一度吸引される。
【００３４】
好適な実施形態においては、第１から第１２の時間は以下のような継続時間およびＬＥＤ表示状態を有する。もっとも、この継続時間および状態表示は、必要あるいは要求に応じて変更可能である。
【表１】
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【００３５】
使用時にはＬＥＤ９６ａ〜９６ｄは選択的に点灯されて、上記のチャートに詳細を記したように、クリーニング装置６０の運転状態を表示する。ＬＥＤ９６ａはクリーニング装置６０に電源が接続されていることを示し、ＬＥＤ９６ｂはクリーニング装置６０がクリーニング可能状態であることを示す。ＬＥＤ９６ａおよび９６ｂの両方が点灯している場合に、装置６０はスタートできる。押しボタン９４が押されると、ＬＥＤ９６ｃが点灯する。ＬＥＤ９６ｄはクリーニングサイクルが完了したことを示す。クリーニングステップが完了すると、リリースタブ７２が図９Ａおよび９Ｄに示す位置に移動する。この動作の結果、クランプ１５２ａ〜１５２ｃの鉤状の端１５６ａ〜１５６ｃが最外側の位置へ移動し、これによってクリーニング容器６４を解放する。主ユニット６２は次にクリーニング容器６４から持ち上げられて、クリーニング容器６４が流しあるいはその他の廃棄場所へ運ばれ、そこで拡大した交換可能なキャップ１９２が穴１９４から取り除かれて、第４の隔室２１２を空にすることができる。あるいはまた、クリーニング装置６０全体を廃棄場所へ持って行き、タブ７２を操作してクリーニング容器６４を解放して、廃棄場所の中へクリーニング容器６４を放出する。このやり方の方が、ユーザが汚れた、および／または使用済みのクリーニング容器６４に触れなくて済むので有利である。もし望ましいか必要であれば、このとき第４の隔室２１２は、任意あるいはすべての隔室２０４ａ〜２０４ｃと同様に、充填キャップ１８８ａ〜１８８ｃを取去ってアクセスすることにより、洗うことも可能である。その後、さまざまなパーツを取外して乾燥させる。乾燥すれば、さまざまなパーツを一緒に再組立てしてクリーニング容器６４を主ユニット６２の元の場所へ戻すことができる。
【００３６】
突起８３ａ〜８３ｆは、上記の一続きのステップの間に主ユニット６２がクリーニング対象の面に対して相対移動しないようにする。特に、突起８３はばねで付勢されて、クリーニング面と接触する。表面がカーペットやラグ３２４（図２）でできている場合、突起８３は、カーペットやラグ３２４の毛やけばの中に押し込められる。もし必要ないしは望ましければ、突起８３は尖った先端を有するか、あるいは突起８３を主ユニット６２とクリーニング面との相対移動を防止するためのほかの任意の適当な構造体に置き換えてもよい。
【００３７】
好適な実施形態においては、隔室２０４ｂ中の流体は起泡性の弱い洗剤である。市販されている起泡性の弱い洗剤の一例は、ウィスコンシン州ラシーンのエス．シー．ジョンソン  アンド  サン、インコーポレイテッド社（Ｓ．Ｃ．Ｊｏｈｎｓｏｎ  ＆  Ｓｏｎ，  Ｉｎｃ．）が発売している、Ｆａｎｔａｓｔｉｋ（登録商標）Ｏｘｙである。
【００３８】
また、隔室２０４ａおよび２０４ｃに配設される流体は水ないしは別のリンス剤を含む。さらに、クリーニング容器６４の種々の部品は（Ｏリング１９８を除いて）好ましくは任意の好適な種類のプラスチックでできている。ただし、アルミニウムおよび／またはスチールなどの金属、コート紙、あるいはプラスチックや金属や紙の組合せ、などの異なる材料が代わりに用いられてもよい。本体１８０およびクリーニング容器６４の隔室２０４ａ〜２０４ｃは、引き出されたごみや流体がユーザに見えるように透明なプラスチック材料でできていてもよい。
【００３９】
次に図２０、２１、２３、２４を参照すると、主ユニット６２と共に使用可能な別のクリーニング容器３６４が、本体３６５および円板形状をしたヒンジ付きのカバー３６６を含んでいる。カバーには、一連の穴、すなわちカバーを貫通している開口３６８ａ〜３６８ｃおよび３７０がある。本体３６５は円筒形をしていて、底壁３８０から直立している壁３７６、３７８で部分的に画定される真空用スロット３７４を内部に有する隔室３７２を画定する（図２０）。前の実施形態と同様に図２５に示すように、スロット３７４は底壁３８０を突き抜けて延び、下側の面３８２に固定された剛毛（表示せず）に囲まれていてもよい。さらに、図２０および２１で特にわかるように、カバー３６６は、丸い突起３８６を有する弾力的な鉤状ラッチ３８４を含み、カバー３６６を閉じてラッチを掛けるときは、この突起が本体３６５に配設された穴３８８に嵌まる。カバー３６６を開けようとするときは、ユーザがラッチ３８４のタブ３９０を内側に押すと、ラッチ３８４がヒンジ部３９２の周りで内側に曲がり、突起３８６が穴３８８を画定する壁との係合から外れる。そうしてユーザがタブ３９０を引き上げると、カバーが回転して開く。
【００４０】
図２２および２３を参照すると、インサート４００は隔室３７２の中に入るように設計されている。インサート４００は４つの非拡張性隔室４０２、４０４、４０６、４０８を含み、好適な実施形態においては、これらの隔室は同一材料のウェブ（接続薄板）で繋がっている。好ましくは、同一材料のウェブおよび隔室を形成する材料は、熱成形プラスチック材料、および／または熱形成プラスチックとアルミ箔カバーとの組合せでできている。インサート４００はこの後詳細を述べるように、軽量、柔軟で、使用後廃棄できる。また、好ましくは図２１〜２５の実施形態においては、すべての隔室４０２、４０４、４０６、４０８は相互に、かつ同一材料のウェブによって一体となっており、その結果インサート４００が単一ユニットをなす。さらに、好適な実施形態においては、隔室４０２、４０４、４０６はクリーニング液およびリンス液で予め充填され、隔室４０８は何も充填されていない状態であり、隔室４０２、４０４、４０６は密封され、インサート４００は１回限りの使用となっている。この点において、隔室４０８は最初密封された状態もしくは密封されていない開口４１０のある状態のいずれかで提供され（図２５）、（最初密封されている場合には）開封した後は壁３７６、３７８と密封係合するようになっている。図２２でわかるように、隔室４０２と４８０との間にはギャップ４１２があり、これにより壁３７６、３７８が隔室４０２、４０８の間を上方向に延び、かつ、壁３７６、３７８の旋回部分４１４、４１６が延びて面４１８と密閉接触し、隔室４０８の中に開口４２０を画定するように、インサート４００が隔室３７２の中へ配置される（図２５）。隔室３７２は貫通する第１のチャネル４２３ａおよび第２のチャネル４２３ｂを含み、それぞれが内部に複数の開口４２４ａと４２４ｂをそれぞれ含んでいる。図１０〜１２、および１５に示したのと同じように、流体が隔室３７２から分与される。クリーニング装置本体６２の回転自在の円筒チューブ１１０は、開口３７０を介して剛体の浅い開口４２５と連通し、ごみや流体を取り込むために容器６４を吸引する。図１０〜１８において容器６４がクリーニング装置２０に取り付けられて駆動されるのと同じように、容器３６４が、取り付けられ、駆動される。
【００４１】
運転時には、インサート４００が隔室４０８の中に配置されると、カバー３６６が回転して閉じられ、ラッチ３８４によって閉位置にラッチが掛けられる。主ユニット６２に取り付ける前後のいずれかで、隔室４０２、４０４、４０６に穴あけをする穿孔操作が行われる。たとえば、図２８Ａ〜２８Ｃを特に参照すると、容器３６４が先ず主ユニット６２に取り付けられる。図２８Ａ〜２８Ｃでわかるように、主ユニット６２には可動の穿孔部材４３０が設けられており、これはモータや別の動力源（前の実施形態のソレノイド１２０のような）や、あるいはユーザによって、上下に動かすことができる。穿孔部材４３０は第１および第２の穿孔部品４３２、４３４をそれぞれ含み、これらは隔室４０２、４０４、４０６の１つにある対応する穿孔用ボス４３６、４３８のそれぞれに向かって可動であり、隔室４０２〜４０６を形成する上下の壁４４０、４４２を貫通して、下部の主ドレイン孔を穿孔し、またさらに、対応する隔室４０２、４０４、４０６を画定する上の壁４４０の上の部分４４４に上部ベント孔を穿孔する。穿孔用ボス４３６、４３８のそれぞれは、脆弱化した領域からなっていてもよい。そしてその領域は、強化領域で部分的もしくは全面的に囲まれていてもよいし、そうでなくてもよい。脆弱化した領域は、単純に材料が薄肉化された領域であってもよいし、あるいは、ナイフやレーザによって部分的に切れ目を入れた領域であってもよい。
【００４２】
主ユニット６２は、前に述べた実施形態に関して説明したのと同じ一連のステップをとってもよい。ただしバルブ２００ａ〜２２０ｃのそれぞれを開放するステップは、クリーニング液およびリンス液を放出するクリーニングプロセスの同じタイミングで、隔室４０２、４０４、４０６を個別に穿孔するステップに置き換えることを例外とする。すなわち、図２６（これは後で詳細を説明する複数構成インサートからなるさらに別の実施形態を説明している）も参照すると、クリーニング容器３６４を回転して第１の位置で停止し、穿孔部品４３２、４３４を隔室４０４の穿孔用ボス４３６ｂ、４３８ｂにそれぞれ整列させる。そこで穿孔部材４３０を下へ動かして穿孔部品４３２、４３４を穴３６８ａ（図２４）を通して延ばし、これによって、上述したように、隔室４０４の穿孔用ボス４３６ｂ、４３８ｂの中に主ドレイン孔および上部ベント孔を形成する。隔室４０４中の流体はそこから流れ出してインサート４００の下の窪み４５０（図２８Ａ〜２８Ｃ）の中へ入り、底壁３８０を貫通している一連の開口４５２から流れ出る。穿孔部材４３０が引き込められて（すなわち引き上げられて）しまうと、隔室４０４にもともとあった流体は放出されて攪拌され、前の実施形態と同様に任意の滞留ステップの後にモータ１００、１２１が作動して、主ユニット６２が流体および任意の捕捉されたごみを吸い上げ、それを隔室４０８内に堆積させる。然る後にクリーニング容器３６４を回転させて、隔室４０２が穿孔部品４３２、４３４と整列したところで停止する。そうして穿孔部材４３０が前進し（すなわち下へ下がって）穿孔部品４３２、４３４を穴３６８ａを通して延ばし、これによって、穿孔用ボス４３６ａ、４３８ａの中に主ドレイン孔および上部ベント孔を形成する。隔室４０２に貯蔵されていた液体は、窪み４５０の中へ流入し、開口４５２を通ってクリーニング対象のシミの上へ流出する。
【００４３】
穿孔部材４３０が引き込められてしまうと、隔室４０２にもともとあった液体は放出されて攪拌され、任意の滞留期間の後にモータ１００、１２１が作動して、主ユニット６２が液体および任意の捕捉されたごみを吸い上げ、それを隔室４０８内に堆積させる。然る後にクリーニング容器３６４が再び回転し、隔室４０６が穿孔部品４３２、４３４に整列したところで停止する。穿孔部材４３０が前進して穿孔部品４３２、４３４が穴３６８ｃを通って延び、穿孔用ボス４３６ｃ、４３８ｃの中に主ドレイン孔および上部ベント孔を形成する。隔室４０６に貯蔵されていた液体は、窪み４５０の中へ流入し、開口４５２を通ってクリーニング対象のシミの上へ流出する。穿孔部材４３０が再び引き込められ、攪拌、任意の滞留、およびモータ駆動のステップが再び行われて、液体および／またはごみを前のように拾い上げる。
【００４４】
クリーニングサイクルが完了すると、リリースタブ７２が図９Ａおよび９Ｄに示す位置に移動される。この動作の結果、クランプ１５２ａ〜１５２ｃの鉤状の端１５６ａ〜１５６ｃが最外側の位置となり、これによってクリーニング容器６４を解放する。主ユニット６２は次にクリーニング容器６４から持ち上げられて、クリーニング容器６４が廃棄場所へ運ばれて開かれ、インサート４００が取り除かれて、捨てられる。クリーニング容器３６４にはそのあと必要に応じて新しいインサート４００が取り付けられる。そして、クリーニング容器３６４が主ユニット６２の元の場所に戻される。
【００４５】
所望により、インサート４００は複数部品（単一部品ではない）からなっていてもよい。たとえば、図２６に見られるように、隔室４０８は、隔室４０２〜４０６とは分離していてもよい。図２７のさらに別の例では、隔室４０２〜４０８はすべて相互に分離していてもよい。もしくは、１つまたは複数の隔室からなる第１の組がウェブで相互に結合し、残りの隔室からなる第２の組が第１の組の隔室からは分離されていてもよい。より一般的には、隔室が複数の組に小分けされ、それぞれの組の隔室が１つまたは複数のウェブで相互に結合されていてもよいし、されていなくてもよい。いずれの場合でも、隔室４０８は1回使用、複数回使用のどちらでもよい。
【００４６】
また、所望により、穿孔部品４３２、４３４およびカバー３６６は、図２９および３０に見られるように、統合された穿孔部品４７０ａ〜４７０ｃおよび４７２ａ〜４７２ｃをそれぞれに有するカバー４６６で置き換えてもよい。穿孔部品４７０、４７２は屈曲するアーム４７４ａ〜４７４ｃに載っている。前記の任意の図のインサート４００がクリーニング容器３６４に挿入されるとき、穿孔部品４７０ａ、４７２ａはそれぞれ穿孔用ボス４３６ａ、４３８ａに整列され、穿孔部品４７０ｂ、４７２ｂはそれぞれ穿孔用ボス４３６ｂ、４３８ｂに整列され、穿孔部品４７０ｃ、４７２ｃはそれぞれ穿孔用ボス４３６ｃ、４３８ｃに整列される。ソレノイド１２０（あるいは他の動力源）が、屈曲アーム４７４ａ〜４７４ｃを支え、クリーニングプロセスの中の然るべきタイミングでアーム４７４ａ〜４７４ｃを動かして、前述のように隔室４０２〜４０６に穴を空けること以外は、主ユニット６２およびクリーニング容器の操作は、図２０〜２８に関連して前に述べたものと同一である。図３１および３２を参照すると、屈曲アーム４７４ａ〜４７４ｃのそれぞれは、ヒンジ４７６として作用する薄肉部によってカバー４６６の他の部分と結合している（図には屈曲アーム４７４ｂに関連するヒンジ４７６だけが示されている）。必要ないしは所望により、屈曲アーム４７４のそれぞれが、最初はウェブによって接続されていてもよい。このウェブは折れやすい部分４７８となっており、ソレノイド１２０を作動して、穿孔部品４７０ａ〜４７０ｃおよび４７２ａ〜４７２ｃでそれぞれ穿孔用ボス４３６ａ〜４３ｃおよび４３８ａ〜４３８ｃを穿孔する時などの、関連する屈曲アーム４７４に対する下向きの圧力が掛けられたときに壊れる。
【００４７】
図３３Ａおよび３３Ｂを参照すると、穿孔部品４３２ａ〜４３２ｃ、４３４ａ〜４３４ｃ、４７０ａ〜４７０ｃ、および／または４７２ａ〜４７２ｃは、先端から根元にかけてテーパがついていてもよく、またその穿孔部品を差し込んだときに流体を隔室へ流入あるいは隔室から流出させる、１つまたは複数の長手方向の溝を含んでいてもよい。たとえば、特に図３３Ａを参照すると、穿孔部品４７０ｂは、４つの主たる長手部材４８０ａ〜４８０ｄが溝４８２ａ〜４８２ｄで相互に分離された、十字型の断面構造を有してもよい。別の例が図３３Ｂに示されており、ここでは、穿孔部品４７０ｂは、テーパのついた円錐形４８４の主部に、楔状の部分４８６で切欠きが入っている。穿孔部品４３２、４３４、４７０、および４７２のすべてが同一の断面構造を有する必要はない。事実、穿孔部品の一部が、ある断面構造を有し、残りのものがそれとは違う断面構造を持っていてもよいし、穿孔部品のすべてが異なる断面構造を持っていてもよい。
【００４８】
図３４〜３９は本発明のさらに別の実施形態を示す。ここではクリーニング装置５００が、主ユニット５０２と着脱可能のクリーニング容器５０４とを含む。主ユニット５０２は第１および第２の溝付きレール５０６、５０８を含み、これはクリーニング容器５０４の上部分５１４と下部分５１６とのそれぞれにある、これとかみ合う、外向きのフランジ５１０、５１２を、しっかりと受ける寸法となっている。特に図３５からわかるように、クリーニング容器５０４にはさらに開口５１８があり、主ユニット５０２の真空チューブ（表示せず）と流体連通するように配置されている。図３４に示すように、クリーニング容器５０４は主ユニット５０２に挿入され、フランジ５１０、５１２から出ている突起５１９がノッチ５２１を画定しているレール５０６、５０８の壁に係合する。あるいは代わりに、フランジ５１０、５１２にノッチが形成され、レール５０６、５０８に突起が形成されてもよい。好ましくは、開口５１８が主ユニット５０２の中央に位置して、主ユニット５０２の連接型の真空チューブ（表示せず）が下に降りてきて開口５１８と接触して開口５１８を密封する。運転時には、主ユニット５０２の底部に円盤状の領域をなしている、第１及び第２の溝付きレール５０６、５０８を回転させることによって、真空チューブがクリーニング容器５０４を回転させる。
【００４９】
上部分５１４には、屈曲アーム４７４と同様あるいは同一の、３つの屈曲アーム５２０ａ〜５２０ｃが含まれる。穿孔部品４７０ａ〜４７０ｃおよび４７２ａ〜４７２ｃとそれぞれ同様あるいは同一の穿孔部品５２２ａ〜５２２ｃおよび５２４ａ〜５２４ｃが、屈曲アーム５２０ａ〜５２０ｃの下側面５２６ａ〜５２６ｃにそれぞれ備えられている。折れやすい部分（表示されていないが、前記の折れやすい部分４７８と同一）が、屈曲アーム５２０ａ〜５２０ｃを上部分５１４のほかの部分と相互接続する端部に設けられている。
【００５０】
次に図３６，３８を参照すると、下部分５１６には、抽出スロット５３２を画定する壁５３０と、第１の支持リブ５３４と、この第１の支持リブ５３４に直交し、一定の間隔を置いて配置された、第２、第３の支持リブ５３６、５３８と、が含まれる。第１から第３までの支持リブ５３４、５３６、５３８は下部分の底面５４０から上に延び、非拡張性の隔室５４２および流体用チャネル５４４を画定する。一連の穴５４６が流体用チャネル５４４の底に配設され、クリーニング容器５０４の底壁５４８を貫通している。所望により、延長チャネルを画定する壁５４９（図３９）が設けられてもよい。さらに所望により、剛毛（表示せず）を前記の実施形態のように、下部分５１６の下側面５５１に設けてもよい。
【００５１】
下部分５１６は、外向きのフランジ５１２が、メイン隔室５４２および流体用チャネル５４４の周りの、隣接する肩部５５０よりわずかに高い位置に配設された、段差の付いた外形構造となっていてもよい。肩部５５０は好ましくは、リブ５３４、５３６、５３８の上面と同一の高さに配設される。さらに、壁５３０の上面は好ましくは、肩部５５０よりも低い高さとなっている。
【００５２】
図３６〜３９を全体的に参照すると、インサート５６０は上部分５１４の隔室５６２の中に収容される。図３６に示されるように、インサート５６０は３つの非拡張性隔室５６４、５６６、５６８を含み、好適な実施形態においては、これらの隔室は同一材料のウェブで繋がっている。前記の実施形態と同様に、好ましくは同一材料のウェブおよび隔室を形成する材料は、熱成形プラスチック材料、および／または熱形成プラスチックとアルミ箔カバーとの組合せ、でできている。インサート５６０は、軽量、柔軟で、使用後廃棄できる。また、この実施形態において好ましくは、インサート５６０のすべての隔室５６４、５６６、５６８は相互に、または同一材料のウェブで、一体となっており、したがってインサート５６０は単一ユニットからなる。ただし、前に説明した実施形態においては、必ずしもそうではない。さらに、好適な実施形態においては、隔室５６４、５６６、５６８はクリーニング液およびリンス液で予め充填されており、インサート５６０の隔室５６４、５６６、５６８は密封され、インサート５６０は１回限りの使用向けとなっている。
【００５３】
図３４〜３９に示す装置５００は、クリーニング容器５０４を主ユニット５０２から外し、クリーニング容器５０４の上部分５１４を下部分５１６から分離し、インサート５６０を肩部５５０およびリブ５３４，５３６，５３８の上表面に図に示す方向で配置し、上部分５１４をインサート５６０のウェブの部分５７０を間に挟むように下部分５１６の上に戻す、ことによって使用準備をする。その際、上部分５１４と下部分５１６とは、ぱちんと閉めたり、ほかの方法で固くかみ合わせる必要はない。もしフランジ５１０と５１２を合わせた厚さが、レール５０６、５０８の溝の高さよりほんの少し低ければ、流体の漏れは生じない。あるいはまた要望通りに、上部分５１４と下部分５１６は、ぱちんと閉めたり、ほかの留め方で、両者の間での液漏れのない接続をすることができる。そうして、クリーニング容器５０４が主ユニット５０２の中に完全に挿入される。
【００５４】
使用時には、装置は既に説明した実施形態で述べたステップを取る。特に、主ユニットはソレノイド（表示せず）のような少なくとも１つの動力源を備え、それが下方向に移動して屈曲アーム５２０ａ、５２０ｂ、５２０ｃに接触し、隔室５６４、５６６、５６８を開く。このとき穿孔するステップとステップの間に、攪拌および任意の滞留ステップを設ける。その際、インサート５７０は、穿孔部品５２２ａ、５２２ｂ、５２２ｃが穿孔ボス５８２ａ、５８２ｂ、５８２ｃの位置においてインサート５６０を完全に突き抜けるように、クリーニング容器５６０の中に配置される。必要ないしは所望により、リブ５３４が湾曲したくぼみ部５８４ａ、５８４ｂ、５８４ｃを有し（図３６、３８）、屈曲アーム５２０ａ、５２０ｂ、５２０ｃが下方向に移動してきたときにそれぞれの穿孔部品５２２ａ、５２２ｂ、５２２ｃの先端を受容できる寸法となっていてもよい。さらに、屈曲アーム５２０ａ、５２０ｂ、５２０ｃが下方向に動くと、穿孔部品５２４ａ、５２４ｂ、５２４ｃのそれぞれが、穿孔ボス５８６ａ、５８６ｂ、５８６ｃの位置において、穿孔してベント孔を形成する。そのようにしてそれぞれの隔室５６４、５６６、５６８に穴が開けられると、流体が流体チャネルに流れ込み、穴５４６を通って外に出る。液体および／またはほかの物質が、オプションの壁５４９と壁５３０とで画定されるスロットを通って、メイン隔室５４２に吸い上げられる。本実施形態においては、交換可能なフィルタ（表示せず）が装置本体６２の真空チューブ１１０内に配設され、第１のモータ１００の内部への流体の吸引を防止する。
【００５５】
図３５Ａを参照すると、駆動ユニット６００が主ユニット５０２の内部に動作可能に配設され、駆動ユニット６００から延びるシャフト６０２が駆動ユニット６００によって回転する。３つのカム６０４ａ〜６０４ｃがシャフト６０２から異なる角度（たとえば、３０度ずつずれた角度）で出ている。駆動ユニット６００がシャフト６０２を回転させ、これによってカム６０４ａ〜６０４ｃが回転して、それぞれのカム６０４ａ〜６０４ｃがクリーニング容器５０４のそれぞれの屈曲アーム５２０ａ〜５２０ｃと順々に接触する位置へと動く。図３５Ａでわかるように、カム６０４ｂが好ましくは、ただし必須ではないが、時計方向に回転してカム６０４ｂが屈曲アーム５２０ｂに接触する位置にくる。そこで屈曲アーム５２０ｂを押して、穿孔部品５２２ｂ、５２４ｂがそれぞれ穿孔ボス５８２ｂ、５８６ｂを突き刺す。シャフト６０２は回転し続けるので、カム６０４ｂは屈曲アーム５２０ｂとの接触から外れ、カム６０４ｂが屈曲アーム５２０ａと接触するようになり、屈曲アーム５２０ｂを押しつけて穿孔部品５２２ａ、５２４ａがそれぞれ穿孔ボス５８２ａ、５８６ａを突き刺す。さらに、シャフト６０２が回転し続けるので、カム６０４ｂは屈曲アーム５２０ｂとの接触から外れ、カム６０４ｃが屈曲アーム５２０ｃと接触するようになり、屈曲アーム５２０ｃを押しつけて穿孔部品５２２ｃ、５２４ｃがそれぞれ穿孔ボス５８２ｃ、５８６ｃを突き刺す。シャフトが回転し続けると、３つのカム６０４ａ〜６０４ｃのすべてが、それぞれ屈曲アーム５２０ａ〜５２０ｃとの接触から外れ、ユーザがクリーニング容器５０４を取り外し、および／または新しいクリーニング容器５０４を挿入することが可能となる。カム６０４ａ〜６０４ｃは特定の順序で作動するように図示されているが、順番は所望通りに変更可能である。
【００５６】
ここで開示したクリーニング装置及びクリーニング容器の実施形態の部品の多くは、プラスチックもしくは金属として記述されているが、これらの部品は代わりとなる材料でできていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、クリーニングプロセスに積極的に関与する必要なしに、単純かつ効果的に表面をクリーニングするための装置を含む。
【００５８】
前述の説明を考慮すると、本発明に対する数多くの変更が当業者にとって明らかであろう。したがって、この記述は、説明のためだけのものであるとみなされるべきであり、当業者が本発明を作成、使用することを可能とし、かつ本発明を実行する最良の形態を教示することを目的として提示されるものである。添付の特許請求の範囲内のすべての変更に対する独占権が留保される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１６Ａ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８Ａ】
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【図２８Ｂ】
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【図２８Ｃ】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３Ａ】
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【図３３Ｂ】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３５Ａ】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【国際調査報告】
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