(57)【要約】メディアにパターンを画像形成する方法が提供される。本方法のステップは、スキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、個々にアドレス指定可能なチャネルをもつ第一の画像形成ヘッドを動作して、画像形成ビームを方向付けしてメディアに第一の画像を形成するステップを含む。個々にアドレス指定可能なチャネルをもつ第二の画像形成ヘッドは、第二のスキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、同時又は異なる時間の何れかで動作され、画像形成ビームを方向付けして、メディアに第二の画像を形成する。第一のスキャンパスは、第二のスキャンパスに平行である場合又は平行でない場合があり、第一の画像は、第二の画像と位置合わせされるか又は位置合わせされない場合がある。第一の画像は、第二の画像に関して斜めにされる場合があるか又は斜めにされない場合がある。
2010527458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアに複数の画像を形成する方法であって、
第一のスキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、第一の複数の個々にアドレス指定可能なチャネルを有する第一の画像形成ヘッドを動作して、メディアに第一の画像を形成するために画像形成ビームを方向付けするステップと、
第二のスキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、第二の複数の個々にアドレス指定可能なチャネルを有する第二の画像形成ヘッドを動作して、メディアに第二の画像を形成するために画像形成ビームを方向付けするステップとを含み、
前記第一のスキャンパスは、前記第二のスキャンパスに平行ではなく、前記第一の画像は、前記第二の画像と位置合わせされていない、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第一の画像は、前記第二の画像に関して斜めにされる、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第二の画像形成ヘッドを動作して前記メディアに画像形成する間、前記第一の画像形成ヘッドを動作して、前記メディアに画像形成するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記第一の画像形成ヘッドが前記メディアに画像形成している間、前記第一の画像形成ヘッドと前記メディアとの間の第一の相対速度を確定し、前記第二の画像形成ヘッドが前記メディアに画像形成している間、前記第二の画像形成ヘッドと前記メディアとの間の第二の相対速度を確定するステップを含み、
前記第一の相対速度は、前記第二の相対速度とは異なる、
請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記第一の画像形成ヘッドが前記メディアに画像形成している間、第一の速度で前記第一の画像形成ヘッドを移動し、前記第二の画像形成ヘッドが前記メディアに画像形成している間、第二の速度で前記第二の画像形成ヘッドを移動するステップを含み、
前記第一の速度は、前記第二の速度とは異なる、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記第一の複数の画像形成チャネルの一部を作動して画像形成ビームを方向付けし、前記第二の複数の画像形成チャネルの一部を作動して画像形成ビームを方向付けするステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記第一及び第二の画像形成ヘッドのそれぞれのチャネルは、作動タイミングにより制御され、
当該方法は、前記第一の複数の個々にアドレス指定可能なチャネル及び前記第二の複数の個々にアドレス指定可能なチャネルの少なくとも一方のチャネルの一部の作動タイミングを変えるステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記第一及び第二の画像形成ヘッドのそれぞれのチャネルは、作動タイミングにより制御され、
当該方法は、前記第一の複数の個々のアドレス可能なチャネル及び前記第二の複数の個々のアドレス可能なチャネルのそれぞれの前記作動タイミングを変えるステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記第一及び第二の画像形成ヘッドのそれぞれのチャネルは、作動タイミングにより制御され、
当該方法は、第一の時間だけ前記第一の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングを遅延し、第二の時間だけ前記第二の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングを遅延するステップを含み、
前記第一の時間は、前記第二の時間とは異なる、
請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記第一及び第二の画像形成ヘッドのそれぞれのチャネルは、作動タイミングにより制御され、
当該方法は、第一の時間だけ前記第一の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングを進め、第二の時間だけ前記第二の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングを進めるステップを含み、
前記第一の時間は、前記第二の時間とは異なる、
請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記第一及び第二の画像形成ヘッドのそれぞれのチャネルは、作動タイミングにより制御され、
当該方法は、前記第一の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングを進め、前記第二の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングを遅延するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項１２】
前記第一及び第二の画像形成ヘッドのそれぞれのチャネルは、作動タイミングにより制御され、
当該方法は、前記第一の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルのうちの第一のグループのチャネルの作動タイミングを変え、前記第二の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルのうちの第二のグループのチャネルの作動タイミングを変えるステップを含み、
前記第一のグループにおけるチャネルの数は、前記第二のグループにおけるチャネルの数とは異なる、
請求項１記載の方法。
【請求項１３】
第三のスキャンパスに沿って前記メディアにわたりスキャニングする間、前記第一の画像形成ヘッドを動作して、前記メディアに第三の画像を形成するために画像形成ビームを方向付けするステップを含み、
前記第三の画像は、前記第一の画像と位置合わせされない、
請求項１記載の方法。
【請求項１４】
前記第三の画像は、前記第一の画像に関して斜めにされる、
請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記第三のスキャンパスは、前記第一のスキャンパスと平行ではない、
請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記第一の画像と前記第三の画像の間のパスに沿って前記第一の画像形成ヘッドと前記メディアの間の相対的な動きを確定するステップを含み、
前記パスは、前記第一のスキャンパスと前記第三のスキャンパスの少なくとも１つと平行ではない、
請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
前記メディアは、１以上の位置合わせ領域を含み、
当該方法は、第一の位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて前記第一の画像の一部を形成するために前記第一のスキャンパスを位置合わせるステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項１８】
前記メディアは、１以上の位置合わせ領域を含み、
当該方法は、メインスキャン方向及びサブスキャン方向の両者に沿って相対的な動きを生じることで、第一の位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて前記第一の画像の一部を画像形成するために前記第一のスキャンパスを位置合わせするステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項１９】
第二の位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて前記第二の画像の一部を形成するために前記第二のスキャンパスを位置合わせするステップを含む、
請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
前記第一及び第二の画像形成ヘッドのそれぞれのチャネルは、作動タイミングにより制御され、
当該方法は、前記第一の位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて前記第一の画像の更なる部分を形成するため、前記第一の複数の個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングを変えるステップを含む、
請求項１７記載の方法。
【請求項２１】
前記第一の複数の画像形成チャネルに供給される画像データに従って前記第一の複数の画像形成チャネルを作動するステップを含み、
当該方法は、前記第一の位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて前記第一の画像の更なる部分を形成するため、前記画像データを修正するステップを含む、
請求項１７記載の方法。
【請求項２２】
前記画像データを修正するステップは、前記画像データをせん断して、前記第一の位置合わせ領域の向きを一致させるステップを含む、
請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
前記第一の画像は、特性の繰り返しパターンを含み、
前記特性のパターンは、前記第一のスキャンパスに垂直な方向で繰り返される、
請求項１７記載の方法。
【請求項２４】
前記第一の画像は、ある特性のパターンを有し、前記特性は、少なくとも前記第一のスキャンパスに垂直な方法で互いに分離される、
請求項１７記載の方法。
【請求項２５】
前記第一の画像は、前記第一のスキャンパスに平行な方向で延びるストライプを含む、
請求項１７記載の方法。
【請求項２６】
前記第一の画像は、前記第一のスキャンパスに平行な方向で不連続なストライプを含む、
請求項１７記載の方法。
【請求項２７】
前記第一の位置合わせの領域はマトリクスを含み、前記第一の画像は、カラーフィルタの一部を形成する色特性のパターンを含む、
請求項１７記載の方法。
【請求項２８】
前記カラーフィルタは、複数の色特性のパターンを含み、それぞれの色特性のパターンは、所与の色に対応し、
当該方法は、前記パターンのそれぞれを個別に画像形成するステップを含む、
請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
前記第一の画像を形成し、前記第二の画像を形成するステップは、レーザで誘起された熱転写プロセスにおいて前記第一の画像及び前記第二の画像を画像形成するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項３０】
前記レーザで誘起された熱転写プロセスは、レーザで誘起された染料転写プロセスを含む、
請求項２９記載の方法。
【請求項３１】
前記レーザで誘起された熱転写プロセスは、レーザで誘起された物質転写プロセスを含む、
請求項２９記載の方法。
【請求項３２】
前記第一の画像を形成し、前記第二の画像を形成するステップは、ドナーエレメントから前記メディアに画像形成材料を転写するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項３３】
前記第一の画像を形成し、前記第二の画像を形成するステップは、色素及び結合剤を前記メディアに転写するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項３４】
前記第一の画像は、アイランド特性の繰り返しパターンを含む、
請求項１７記載の方法。
【請求項３５】
前記位置合わせ領域は、位置合わせサブ領域の繰り返しパターンを含み、
当該方法は、位置合わせサブ領域の前記繰り返しパターンと前記アイランド特性の繰り返しパターンを位置合わせするステップを更に含む、
請求項３４記載の方法。
【請求項３６】
前記アイランド特性の繰り返しパターンは、第一の複数の第一の色の特性を有し、前記第一の複数の特性のそれぞれの特性は、異なる色の特性だけ前記第一の色のそれぞれ他の特性から分離される、
請求項３４記載の方法。
【請求項３７】
前記アイランド特性の繰り返しパターンは、第一の複数の第一の色の特性を有し、前記第一の複数の特性のうちの幾つかの特性は、第一の方向において異なる色の特性だけ前記第一の色の他の特性から分離される、
請求項３４記載の方法。
【請求項３８】
前記第一の方向は、前記第一のスキャンパスに平行である、
請求項３７記載の方法。
【請求項３９】
前記アイランド特性の繰り返しパターンは、第一の複数の第一の色の特性を有し、前記第一の複数の特性のうちの幾つかの特性は、第一の方向と該第一の方向に垂直な第二の方向における第一の色以外の色の特性だけ前記第一の色のうちの他の特性から分離される、
請求項３４記載の方法。
【請求項４０】
前記第一及び第二のスキャンパスは直線である、
請求項１記載の方法。
【請求項４１】
前記メディアは、レーザで誘起された熱転写プロセス以外の方法から生成されるマトリクスを含む１以上の位置合わせ領域を含む、
請求項２９記載の方法。
【請求項４２】
前記パターンのそれぞれの特徴は、ハーフトーンスクリーン又はストキャスティックスクリーンのうちの１つでスクリーニングされる、
請求項２４記載の方法。
【請求項４３】
コントローラにより実行されたとき、前記コントローラに、
第一のスキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、第一の複数の個々にアドレス指定可能なチャネルを有する第一の画像形成ヘッドを動作して、メディアに第一の画像を形成するために画像形成ビームを方向付けするステップと、
第二のスキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、第二の複数の個々にアドレス指定可能なチャネルを有する第二の画像形成ヘッドを動作して、メディアに第二の画像を形成するために画像形成ビームを方向付けするステップとを実行させる命令であって、前記第一のスキャンパスは、前記第二のスキャンパスに平行ではなく、前記第一の画像は、前記第二の画像と位置合わせされていない、
ことを特徴とする命令を含むコンピュータ読取可能な信号のセットを記憶する記憶媒体。
【請求項４４】
前記メディアは、位置合わせサブ領域のパターンを含み、
前記複数の画像は、１以上の特性のパターンを含み、
当該方法は、位置合わせサブ領域のパターンと前記１以上の特性のパターンを位置合わせするステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項４５】
前記位置合わせサブ領域のパターンはマトリクスを含み、前記１以上の特性のパターンは、色特性のパターンを含む、
請求項４４記載の方法。
【請求項４６】
前記色特性のパターンは、カラーフィルタの一部を形成する、
請求項４５記載の方法。
【請求項４７】
前記色特性のパターンは、着色照明光源のパターンを形成する、
請求項４５記載の方法。
【請求項４８】
前記着色照明光源は、ＯＬＥＤ（Organic  Light-Emitting  Diode）材料を含む、
請求項４７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同じメディアに配置される複数のパターンを画像形成する画像形成システム及び方法に関する。本発明は、たとえば電子ディスプレイ用のカラーフィルタの製造に適用される場合がある。
【背景技術】
【０００２】
ディスプレイパネルで使用されるカラーフィルタは、典型的に、複数の色特性を有するマトリクスを含む。色特性は、たとえば、赤、緑及び／又は青の色特性のパターンを含む。カラーフィルタは、他の色の色特性で作成される場合がある。この色特性は、様々な適切なコンフィギュレーションの何れかで構成される。従来技術のストライプのコンフィギュレーションは、図１Ａに示されるような赤、緑及び青の色特性の交互する列を有する。
【０００３】
図１Ａは、メディア又はレシーバエレメント１８にわたり交互する列でそれぞれ形成される複数の赤、緑及び青の色特性１２，１４及び１６を有する従来技術の「ストライプコンフィギュレーション」のカラーフィルタ１０の一部を示す。色特性１２，１４及び１６は、マトリクス２０の一部により輪郭が描かれる。列は、個々の色特性１２，１４及び１６にマトリクスセル３４（以下、セルと呼ぶ）により小分割される細長いストライプで画像形成される。関連されるＬＣＤパネル（図示せず）上のＴＦＴトランジスタは、マトリクス２０のエリア２２によりマスクされる場合がある。
【０００４】
レーザで誘起された熱転写プロセスは、ディスプレイの製造、特にカラーフィルタの製造における使用向けに提案されている。レーザで誘起された熱転写プロセスがカラーフィルタを製造するために使用されるとき、レシーバエレメントとしても知られるカラーフィルタ基板は、ドナーエレメントとオーバレイされ、次いで、このドナーエレメントは、ドナーエレメントからレシーバエレメントに色素を選択的に転写するために画像毎に露光される。好適な露光方法は、レーザビームのような放射線ビームを使用して、レシーバエレメントへの色素の転写を誘発する。ダイオードレーザは、それらの変調の容易さ、低コスト及び小型のために特に好適である。
【０００５】
レーザで誘起された「熱転写“thermal  transfer」プロセスは、レーザで誘起された「染料転写“dye  transfer”」プロセス、レーザで誘起された「メルト転写“melt  transfer”」プロセス、レーザで誘起された「アブレーション転写“ablation  transfer”」プロセス、及びレーザで誘起された「物質転写“mass  transfer”」プロセスを含む。レーザで誘発された熱転写プロセスの間に転写された色素は、適切な染料に基づく成分又は顔料に基づく成分を含む。当該技術分野で知られているように、１以上のバインダーのような更なるエレメントが転写される場合がある。
【０００６】
幾つかの慣習的なレーザ画像形成システムは、制限された数の画像形成ビームを利用している。他の慣習的なシステムは、画像を完成するために要する時間を低減するため、並列に数百の個々に変調されたビームを利用する。多数の係る「チャネル」をもつイメージングヘッドは、容易に利用可能である。たとえば、Kodak  Graphic  Communications  Canada  Company,  British  Columbia,  CanadaのSQUAREspot（登録商標）モデルのサーマルイメージングヘッドは、数百の独立なチャネルを有する。それぞれのチャネルは、２５ｍＷを上回る電力を有する。画像形成チャネルのアレイは、連続画像を形成するために密に隣接される一連の画像の帯状のエリアに画像を書き込むために制御される。
【０００７】
図１Ａに示されるストライプのコンフィギュレーションは、カラーフィルタの特性の１つの例となるコンフィギュレーションを例示する。カラーフィルタは、他のコンフィギュレーションを有する。モザイクコンフィギュレーションは、それぞれの色特性が「アイランド“island”」に似ているように両方向（たとえば列及び行）において交互する色特性を有する。デルタコンフィギュレーション（図示せず）は、互いに三角形の関係で配置される赤、緑及び青の色特性のグループを有する。モザイク及びデルタコンフィギュレーションは、「アイランド」コンフィギュレーションの例である。図１Ｂは、色特性１２，１４及び１６が列で配置され、列にわたり及び列に沿って交互するモザイクコンフィギュレーションで配置される従来技術のカラーフィルタ１０の一部を示す。他のカラーフィルタのコンフィギュレーションは、当該技術分野で知られている。
【０００８】
それぞれの色特性１２，１４及び１６は、マトリクス２０の隣接している部分にオーバラップする。マトリクス２０を色特性とオーバラップさせることで、特性間のバックライトの漏れを低減することができる。図１Ｃは、慣習的なストライプコンフィギュレーションのカラーフィルタを概念的に示しており、色特性１２，１４及び１６は、フィルタの列に沿ってマトリクス２０の一部と完全にオーバラップするが、フィルタの行に沿ってマトリクス２０と部分的にオーバラップするカラーストライプから形成される。図１Ｄは、慣習的なモザイクコンフィギュレーションのカラーフィルタを概念的に示しており、それぞれの色特性１２，１４及び１６は、フィルタの行及び列の両者にわたりマトリクス２０とそれぞれ部分的にオーバラップするアイランドである。カラーフィルタのようなアプリケーションでは、最終的なプロダクトの視覚的な品質は、特性の繰り返しパターン（たとえばカラーフィルタの特性のパターン）が位置合わせのサブ領域（たとえば、マトリクス）の繰り返しパターンとどのくらい正確に位置合わせされるかに依存する。位置ずれは、望まれない無色のボイドの形成、及び／又は望まれない色の結合を形成する隣接する色特性のオーバラップにつながる。
【０００９】
マトリクスをオーバラップすることは、色特性がマトリクスと位置合わせされる必要がある精度を低減する助けとなる場合がある。しかし、マトリクスをオーバラップすることができる範囲に対する制限が典型的に存在する。オーバラップ（及び最終的な位置合わせ）の程度を制限するファクタは、限定されるものではないが、カラーフィルタの特定のコンフィギュレーション、マトリクスラインの幅、マトリクスラインの粗さ、バックライトの漏れを防止するために必要とされる最小のオーバラップ、及びポストアニーリングの色特性の縮小を含む。
【００１０】
特性を生成するために採用される特定の方法に関連するファクタは、オーバラップの程度を制限する。たとえば、レーザ画像形成方法が採用されたとき、レーザイメージャがカラーフィルタをスキャンする精度は、得られる最終的な位置合わせに適用可能である。画像形成ヘッドの画像形成チャネルに関連するアドレス指定能力は、特性が画像形成される解像度を定義し、最終的な位置合わせに影響する。
【００１１】
採用されるレーザ画像形成プロセスは、許容されるオーバラップの程度への影響を有する。たとえば、レーザで誘起される熱転写プロセスで生成される画像の視覚的な品質は、ドナーエレメントからレシーバエレメントに転写される画像形成材料の量に典型的に感度が高い。転写される画像形成材料の量は、ドナーエレメントとレシーバエレメントとの間の間隔に典型的に感度が高い。異なる色の隣接する特性がマトリクスの一部を通してオーバラップする場合、ドナーエレメントからレシーバエレメントへの間隔は、更なるドナーエレメントの後続の画像形成の間に更に変化し、おそらく、これら更なるドナーエレメントで画像形成される特性の視覚的な品質に影響を及ぼす。この点に関して、異なる色の隣接する特性がマトリクスの部分にわたりオーバラップしないことが好ましい。この要件は、繰り返しの色特性のパターンとマトリクスセルの繰り返しパターンとの間の必要とされる位置合わせに更なる位置合わせの制約を置く。
【００１２】
製造のスループットを高めるため、複数のカラーフィルタのディスプレイは、ユニバーサルレシーバエレメント１８に通常は形成され、その後、複数のディスプレイを画像形成するためにレーザで誘発された熱転写技術を使用して異なる色のドナーエレメントで画像形成される。ユニバーサルレシーバエレメント１８のポストイメージングは、個々のカラーフィルタのディスプレイを形成するために分離される。マトリクス２０は、レーザで誘発された熱転写技術によりレシーバエレメントで生成することができるが、マトリクス２０は、標準的なフォトリソグラフィ方法により典型的に製造される。フォトリソグラフィー技術は、露光装置を典型的に使用し、マスクを照射して基板上にパターンを形成する。露光に応じて、パターンが現像され、パターンを介して基板に媒体が転写され、マトリクス２０のような様々なエンティティが形成される。
【００１３】
しかし、リソグラフィー技術は、大きなユニバーサル基板が露光されるときに高価となる。これは、大型の露光ユニットとマスクの両者が必要とされるためである。これらの更なるコストを軽減するため、ステップ・アンド・リピート露光装置により小型のマスクが採用される。複数の小型のマスクは、基板上に重畳され、小型の露光装置によりステップ・アンド・リピートのやり方で画像形成される。これらの技術は、１つのユニバーサル基板上に複数のマトリクスを形成するコストを低減するが、色特性の後続する形成の間に更なる問題が生じる場合がある。たとえば、複数のマスクの使用により、形成される多数のバックマトリクス間の変動する程度の位置ずれにつながる場合がある。複数のマトリクス間の位置ずれは、ユニバーサルレシーバエレメントに配置される対応するマトリクスとの正しい位置合わせにおいて複数の繰り返し色特性のパターンを正確に画像形成する観点で更なる課題を形成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ユニバーサル基板上のカラーフィルタにおける色特性のパターンのような、繰り返される特性のパターンからなる複数の高品質の画像の作成を可能にする、効果的且つ実用的な画像形成方法及びシステムが必要とされている。
【００１５】
位置合わせのサブ領域からなる繰り返しパターン（たとえば、マトリクスにおけるセルのパターン）との位置合わせにおいて、特性の繰り返しパターン（たとえば、カラーフィルタにおける色特性のパターン）の作成を可能にする、画像形成方法及びシステムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、たとえばカラーフィルタ用のマトリクスを含む基板のようなレシーバエレメントに複数の画像を形成する方法を含む。コンピュータプログラムは、コントローラに本方法のステップを実行させるために形成される。
【００１７】
形成された画像は、様々な可能性のある形状、色の組み合わせ、コンフィギュレーション及び間隔の特性からなる繰り返しパターンを含む。たとえば、特性の繰り返しパターンは、連続又は不連続のストライプである。画像は、アイランドの特性からなる繰り返しパターンであり、この繰り返しパターンは、１以上の方向において異なる色の特性からなるパターンにより互いに分離される１つの色の特性からなるパターンを含む。
【００１８】
プロセスは、ドナーエレメントからレシーバエレメントに画像形成材料を転写するステップを含む。画像は、レーザで誘起された染料転写プロセス、レーザで誘起された物質転写プロセスのようなレーザで誘起された熱転写プロセスを通して、或いは、色素又は結合剤をレシーバエレメントに転写することで、形成される場合がある。１実施の形態では、それぞれのパターンの特性は、ハーフトーンスクリーン又はストキャスティックなスクリーンでスクリーニングされる。レシーバエレメントがマトリクスを含む場合、マトリクスは、レーザで誘起された熱転写とは異なるプロセスにより作成される。
【００１９】
本方法は、スキャンパスに沿ってレシーバエレメントにわたりスキャニングする間、個々にアドレス可能なチャネルをもつ第一のイメージングヘッドを動作させて、レシーバエレメントに第一の画像を形成するために画像形成ビームを向けるステップを含む。個々にアドレス可能な第二の画像形成ヘッドが動作され、スキャンパスに沿ってレシーバエレメントにわたりスキャニングする間、同時又は異なる時間の何れかで、レシーバエレメントに第二の画像を形成するために画像形成ビームを向ける。第一のスキャンパスは、第二のスキャンパスに平行ではない場合があり、第一の画像は、第二の画像と位置合わせされていない場合がある。第一の画像は、第二の画像に関して斜めにされる。
【００２０】
画像形成ヘッド及びレシーバエレメントは、画像形成ヘッドを移動するか又はレシーバエレメントの何れかを移動するか又はその両者を移動することで、互いに相対的に移動する。第一及び第二の画像形成ヘッドの相対的な速度は同じであるか、又は互いに異なる場合がある。チャネルは、作動タイミングにより制御され、このタイミングは、個々のチャネルが画像形成するときを決定する。それぞれの画像形成ヘッドのチャネルは個々にアドレス指定可能であるため、ヘッドとレシーバエレメントの相対的な移動が生じる間に、一方又は一部は、他方が任意の所与の時間で作動されていないときに作動される場合がある。
【００２１】
第一の画像形成ヘッドは、第三のスキャンパスに沿って走査する間、レシーバエレメントに第三の画像を形成するために画像形成ビームを向ける。第三の画像は、第一の画像と位置合わせされる場合又は位置合わせされない場合があり、第一の画像と斜めにされる場合又は斜めにされない場合があり、及び／又は、第一の画像と平行にされる場合又は平行にされない場合がある。
【００２２】
レシーバエレメントは、１以上の位置合わせ領域を含む。スキャンパスを位置合わせして、位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて画像の一部を画像形成することが好ましく、これは、メインスキャン方法とサブスキャン方向の両者に沿って相対的な移動を生じさせることで行われる。たとえばデータをせん断することで、個々のアドレス指定可能なチャネルの一部の作動タイミングへの調節又は画像データの変更が使用され、位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて画像が形成される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明の実施の形態及び応用は、添付された限定されるものではない図面により例示される。添付図面は、本発明の概念を例示するものであって、スケーリングされない場合がある。
【図１Ａ】従来技術のカラーフィルタの一部の平面図である。
【図１Ｂ】別の従来技術のカラーフィルタの一部の平面図である。
【図１Ｃ】従来技術のカラーフィルタのマトリクスをもつ色特性の向きの平面図である。
【図１Ｄ】別の従来技術のカラーフィルタのマトリクスをもつ色特性の向きの平面図である。
【図２】画像形成可能なメディアに特性のパターンを画像形成するマルチチャネルヘッドの概念図である。
【図３】例となる従来技術のマルチチャネル画像形成ヘッドの光学系の部分的な透視図である。
【図４】本発明の例示的な実施の形態で使用される装置を示す図である。
【図５】本発明の例示的な実施の形態の画像形成方法のフローチャートである。
【図６】図４の装置の概念的な断面図である。
【図７】本発明の例示的な実施の形態で使用されるビームファインダを示す図である。
【図８】図７のビームファインダに放射線ビームを向けることで形成される強度プロファイルの概略図である。
【図９Ａ】レシーバエレメントの概略図である。
【図９Ｂ】図９Ａのレシーバエレメントの従来の画像形成の概略図である。
【図９Ｃ】本発明の例示的な実施の形態に係る、図９Ａのレシーバエレメントに画像を形成するために使用されるステップを示す図である。
【図９Ｄ】本発明の例示的な実施の形態に係る、図９Ａのレシーバエレメントに画像を形成するために使用されるステップを示す図である。
【図９Ｅ】本発明の例示的な実施の形態に係る、図９Ａのレシーバエレメントに画像を形成するために使用されるステップを示す図である。
【図１０Ａ】２つの色特性とマトリクスの部分との間の向きを示す図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａの色特性のパターンの画像形成を示す図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｂの幾つかの色特性の可能性のある位置合わせの影響を示す図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｂの幾つかの色特性の可能性のある位置合わせの影響を示す図である。
【図１０Ｅ】本発明の例示的な実施の形態に係る、図１０Ａの色特性のパターンの画像形成を示す図である。
【図１１Ａ】位置合わせ領域による特性の繰り返しパターンの所望の位置合わせの例示的表現を示す図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａの特性のパターンの慣習的な画像形成を示す図である。
【図１１Ｃ】本発明の例示的な実施の形態に係る、図１１Ａの特性のパターンの画像形成を示す図である。
【図１２】本発明の例示的な実施の形態に係る、図１１Ａの特性のパターンの斜めにされた画像形成を示す図である。
【図１３】ズームメカニズムを採用した本発明の例示的な実施の形態に係る、図１１Ａの特性のパターンの画像形成を示す図である。
【図１４】本発明の例示的な実施の形態に係る、ズームメカニズムを示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下の記載を通して、当業者に更に完全な理解を提供するために特定の詳細が与えられる。しかし、公知のエレメントは、開示を不必要に曖昧にすることを回避するため、詳細に図示又は記載されない場合がある。したがって、説明及び図面は、限定的な意味ではなく、例示的な意味で考えられる。
【００２５】
図２は、レーザで誘起された熱転写プロセスにおけるストライプの特性（stripe  feature）３２（この例では赤）の繰り返す特性のパターン３０で慣習的にパターニングされているカラーフィルタレシーバエレメント１８の一部を示す。このプロセスでは、ストライプの特性３２に対応するエリアは、ドナーエレメント２４からレシーバエレメント１８への画像形成材料（図示せず）の転写によりレシーバエレメント１８で画像形成される。図２では、明確さのみのためにレシーバエレメント１８よりも小さいものとしてドナーエレメント２４が示される。ドナーエレメント２４は、必要とされるように、レシーバエレメント１８の１以上の部分にオーバラップする場合がある。
【００２６】
明確さのため、図２には赤のストライプの特性３２が示される。フィルタ１０の異なる色の部分は、個別の画像形成ステップにおいて典型的に画像形成され、それぞれの画像形成ステップは、画像形成される色に適した異なる色のドナーエレメントを使用する。それぞれのドナーエレメント２４は、対応する画像形成ステップの完了に応じて除かれる。色の特性が転写された後、画像形成されたカラーフィルタは、画像形成される色特性の１以上の物理的な特性（たとえば硬度）を変えるため、たとえばアニーリングステップのような１以上の更なるプロセスステップを受ける。
【００２７】
ストライプの特性３２がパターニングされるレシーバエレメント１８のエリアは、ランダムに選択されない。むしろ、ストライプの特性３２は、レシーバエレメント１８に関連される（破線で示される）位置合わせ領域（registration  region）３５による実質的な位置合わせ（substantial  register）において形成される。この例では、位置合わせ領域３５は、レシーバエレメント１８で形成されるマトリクス２０を含む。マトリクス２０は、複数のセル３４を含み、これらのセルは、セルの繰り返し位置合わせパターン３６に配置される。この例では、特性のパターン３０は、メインスキャンの軸４２と位置合わせされる方向に沿ってマトリクス２０の一部に完全にオーバラップし、サブスキャン方向４４と位置合わせされる方向に沿ってマトリクス２０の他の部分に部分的にオーバラップするストライプの特性３２の部分により位置合わせパターン３６と「理想的」に位置合わせされる。部分的なオーバラップの許容可能な量は、特性のパターン３０と位置合わせパターン３６との間の位置合わせの程度を定義する。
【００２８】
画像形成材料は、画像形成ヘッド２６により放出される画像形成ビーム（図示せず）がドナーエレメント２４にわたりスキャンされるとき、レシーバエレメント１８に画像毎に転写される。画像形成ヘッド２６は、個々にアドレス可能な画像形成チャネル４０のアレイを含む。画像形成ヘッド２６により生成される画像形成ビームは、書き込まれるべき特性のパターンを特定する画像データに従って画像毎に変調される間、メインスキャン方向４２にレシーバエレメント１８を通してスキャンされる。チャネルのグループ４８は、ある特性を形成することが望まれるときは何時でも、アクティブな強度レベルによる画像形成ビームを生成するために適切に駆動する。特性に対応しないチャネル４０は、対応するエリアを画像形成しないように駆動される。
【００２９】
図３には、慣習的なレーザに基づくマルチチャネル画像形成ヘッドにより利用されるイルミネーションシステムの例が示される。空間的な光変調器又はライトバルブは、複数の画像形成チャネルを形成するために使用される。説明される例では、リニアなライトバルブアレイ１００は、半導体基板１０２に製造される複数の変形可能なミラーエレメント１０１を含む。ミラーエレメント１０１は、個々にアドレス指定可能である。ミラーエレメント１０１は、たとえば、変形可能なミラーマイクロ素子（mirror  micro-elements）のようなＭＥＭＳ（Micro-Electro-Mechanical  System）素子である。レーザ１０４は、円筒状のレンズ１０８及び１１０を有するアナモルフィックビームエキスパンダを使用してライトバルブ１１０に照射ライン１０６を発生する。照射ライン１０６は、複数のエレメント１０１にわたり横方向に広がり、これにより、それぞれのミラーエレメント１０１は、照射ライン１０６の一部により照射される。Gelbartによる米国特許第５５１７３５９号は、照射ラインを形成する方法を記載する。
【００３０】
レンズ１１２は、エレメント１０１がそれらの不作動状態にあるとき、典型的に、アパーチャストップ１１６においてアパーチャ１１４を通してレーザの照射を焦点に合わせる。作動されたエレメントからの光は、アパーチャストップ１１６により阻止される。レンズ１１８は、画像の帯状のエリア（image  swath）を形成するために基板のエリアを通してスキャンされる、複数の個々の画像毎に変調されるビーム１２０を形成するためにライトバルブ１００を画像形成する。それぞれのビーム１２０は、エレメント１０１の１つにより制御される。それぞれのエレメント１０１は、マルチチャネル画像形成ヘッドのチャネルを制御する。
【００３１】
それぞれのビームは、対応するエレメント１０１の駆動状態に従って画像形成される基板に「画素」を画像形成するために動作するか、画像形成しないために動作する。すなわち、画像データに従ってある画素を画像形成することが要求されるとき、所与のエレメント１０１は、基板上に画素の画像を与えるために適したアクティブな強度レベルをもつ対応するビームを生成するために駆動される。画像データに従ってある画素を画像形成することが要求されないとき、所与のエレメント１０１は、画像形成ビームを生成しないように駆動される。画像形成ヘッドのチャネルにより放出される画像形成ビームは、様々なパスを進行して、対応する画素を形成する。画像形成ビームは、あるパスに沿ってそれる可能性がある。本明細書で使用されるように、アセンブルされる表示装置に表示される画像の一部に関連するワードピクセルの使用から区別されるように、画素は、基板の画像の１つのエレメントを示す。たとえば、本発明がカラーディスプレイのフィルタを作成するために使用される場合、本発明により作成される画素は、隣接する画素と結合され、表示装置に表示される画像の１つの画素を形成する。
【００３２】
図２を参照して、画像形成ヘッド２６のチャネル４０が画像形成された帯状のエリアを形成するために画像データに応答して制御される間、レシーバエレメント１８、画像形成ヘッド２６又はその両者の組み合わせは、互いに移動される。幾つかのケースでは、画像形成ヘッド２６の画像は固定されており、レシーバエレメント１８が移動される。他のケースでは、レシーバエレメント１８は固定されており、画像形成ヘッド２６が移動される。
【００３３】
画像形成ヘッド２６のチャネル４０は、第一のチャネル４６により画像形成される最初の画素と最後のチャネル４５により画像形成される最後の画素との間の距離に関連する幅を有する帯状のエリアを画像形成する。レシーバエレメント１８は、典型的に余りに大きく、単一の帯状のエリア内で画像形成することができない。したがって、それぞれの画像形成ヘッド２６の多数のスキャンは、レシーバエレメント１８に様々な画像を完成するために典型的に必要とされる。
【００３４】
サブスキャン方向４４に沿った画像形成ヘッド２６の動きは、それぞれの帯状のエリアの画像形成がメインスキャンの方向４２において終了された後に起こる。代替的に、画像形成ヘッド２６は、同時にサブスキャンの方向４４に沿ってレシーバエレメント１８に関して平行移動される。ドラム型のイメージャによれば、メインスキャンの方向４２とサブスキャンの方向４４の両者において画像形成ヘッド２６を同時に移動することが可能であり、ドラムに螺旋上に延びる帯状のエリアに画像が書き込まれる。当業者であれば、レシーバエレメント１８の所望の画像形成エリアを画像形成するために使用される、画像形成ヘッド２６とレシーバエレメント１８との間の相対的な動きの他の可能なパターンが存在することを理解されるであろう。
【００３５】
適切なメカニズムは、レシーバエレメント１８を通して画像形成ヘッド２６を移動するために適用される。フラットベッドイメージャは、表示装置の製造において一般的であるように、比較的硬いレシーバエレメント１８を画像形成するために典型的に使用される。フラットベッドイメージャは、フラットな向きでレシーバエレメント１８を固定するサポートを有する。Gelbertによる米国特許第６９５７７７３号は、ディスプレイパネルの画像形成に適した高速のフラットベッドイメージャを記載する。代替的に、フレキシブルなレシーバエレメント１８は、帯状のエリアの画像形成に影響を及ぼすため、「ドラム型」のサポートの外部表面又は内部表面の何れかに固定される。ガラスのように剛体として慣習的に考えられるレシーバエレメントは、基板が十分に薄く且つサポートの直径が十分に大きいとして、ドラムベースのイメージャで画像形成される場合がある。
【００３６】
図２は、画像形成チャネルグループ４８と破線４１のような転写パターンとの間の「理想化された」対応を示す。ストライプの特性３２のような特性は、画像形成チャネル４０により画像形成される画素の幅よりも大きいサブスキャンの方向４４における大きさを有する。係る特性は、スキャンパスに沿ってチャネルをスキャニングする間、サブスキャンの方向４４において特性の幅にわたるチャネルのグループをオンにすることで画像形成される。チャネルグループ４８とストライプの特性３２との間の対応は、理想化される。これは、この例では、チャネルグループ４８におけるチャネル４０は、マトリクス２０と正しく位置合わせされるべき正しいサイズと周期性とをもつストライプの特性３２の形成につながる理想的なサイズの画素を形成する必要があるためである。図２に示される例もまた理想化される。これは、セル３４に平行であるスキャンパスに沿ってヘッド２６とレシーバエレメント１８との間で相対的な動きが存在する間に、画像の特性のパターン３０の形成が生じるためであり、これにより、マトリクス２０との特性のパターン３０の相当な位置合わせが容易になる。
【００３７】
理想的な画像形成の条件は、多くの状況において存在しない。異なる製造の文献は、異なる位置合わせのパターン及び異なるセルサイズを有する。たとえば、コンピュータアプリケーションにおいて採用されるマトリクスは、典型的に、テレビジョン応用において採用されるマトリクスとは異なるセルサイズ及び周期性を典型的に有する。係る違いにより、一般的な画像形成システムによる異なるプロダクトのコンフィギュレーションに対処することは困難である。マルチチャネル画像形成ヘッドのスキャンパスとの位置合わせパターンの誤った方向付けは、繰り返し位置合わせパターンによる特性の繰り返しパターンを正確に位置合わせすることに関連する困難性を増加する。複数のマルチチャネルの画像形成ヘッドが利用されるべきことを更なる製造のスループットの要求が必要とするとき、位置合わせの要件の更なる負荷が更に形成される。
【００３８】
図４は、本発明の例示的な実施の形態で使用される装置５０を示す。装置５０は、レシーバエレメント１８Ａに画像を形成する。レシーバエレメント１８Ａは、複数の位置合わせ領域４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃ及び４７Ｄを含み、これらは、位置合わせ領域４７と集合的に呼ばれ、破線で示される。本発明のこの例示的な実施の形態では、それぞれの位置合わせ領域４７は、マトリクス２０を含む。それぞれのマトリクス２０は、複数のセル３４を含む。セル３４は、図１Ａで示される形状であるか、又は所与のカラーフィルタのコンフィギュレーションにより必要とされる任意の他の適切な形状において矩形である。この例示的な実施の形態では、マトリクス２０は、様々な位置合わせのマークを含む。この例では、位置合わせのマーク２１Ａ，２１Ｂ及び２１Ｃ（位置合わせマーク２１として知られる）は、それぞれの位置合わせ領域４７と関連付けされる。位置合わせマーク２１は、限定されるものではないが、様々な位置合わせの印又は基準を含む。位置合わせマーク２１は、位置合わせの目的に適した様々なグラフィカルな形状（たとえば十字）を含み、マトリクス２０自身を製造するために採用される同じ材料及び／又はプロセスから形成される。図４に示されるように、３つの位置合わせの特性２１は、それぞれのマトリクス２０と関連される。本発明のこの例示的な実施の形態では、それぞれの位置合わせの領域４７は、レシーバのエレメント１８Ａに関して位置合わせの領域の向きを定義するために使用される複数の位置合わせのマーク２１を含む。本発明のこの例示的な実施の形態では、幾つかの位置合わせの領域４７は、他の位置合わせ領域４７に関して異なる向きを有する。
【００３９】
１以上のレシーバエレメントに多数のカラーフィルタを製造するとき、互いに関してマトリクス２０のミスアライメントは、図４に示されるように生じる。平行移動及び回転（すなわち傾斜）のミスアライメントは、様々なマトリクス間で生じる。様々なマトリクス２０間のミスアライメントは、特に、ステップ・アンド・リピートフォトリソグラフィ技術が採用されるとき、マトリクスの形成の間に生じる。図４に示されるように、位置合わせ領域４７Ａは、位置合わせ領域４７Ｂが指向される角度θ2とは異なる角度θ1で指向される。位置合わせ領域４７Ｃ及び４７Ｄは、距離Δ1及びΔ2だけ位置合わせ領域４７Ａ及び４７Ｂからそれぞれ横方向に移動される。角度θ1，θ2の大きさ及び変位Δ1及びΔ2は、明確さのために強調される。本発明の様々な例示的な実施の形態では、角度の大きさはより小さい場合がある。たとえば、カラーフィルタの応用では、レシーバエレメントで形成された複数のマトリクス間のミスアライメントは、典型的に、マイクロラジアン及びミクロンで測定される。しかしながら、様々な位置合わせの領域間の係る小さなミスアライメントは、特性の繰り返しパターンを位置合わせの領域で定義される位置合わせのサブ領域の繰り返しパターンと正確に位置合わせする試みを妨げる。
【００４０】
本発明の例示的な実施の形態では、レーザで誘起された熱転写プロセスによりレシーバエレメント１８Ａで画像が形成される。レシーバエレメント１８Ａは、キャリア５１に位置され、このキャリアは、レシーバエレメント１８Ａが該キャリア５１の予め決定された領域内で近似的に位置合わせ及びポジショニングされるのを可能にするテンプレート５２を含む。テンプレート５２は、サイズ的にレシーバエレメント１８Ａよりも僅かに大きい。キャリア５１は、メインのスキャン方向に位置合わせされるパスに沿ってレシーバエレメント１８Ａを伝達する。（画像形成ヘッド２６として集合的に知られる）複数のマルチチャネル画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂは、サポート５３に配置される。それぞれの画像形成ヘッド２６は、サブのスキャン方向４４と位置合わせされるパスに沿って他の画像形成ヘッド２６とは独立に移動するために制御される。本発明の例示的な実施の形態では、サブのスキャン方向４４は、メインのスキャン方向４２に実質的に垂直である。本発明の例示的な実施の形態では、画像形成ヘッド２６のそれぞれは、それぞれの画像形成ヘッド２６に従ってサブのスキャン方法４４と位置合わせされるパスに沿って移動する１以上のビジョンシステム５６を含む。この例示的な実施の形態では、ビジョンシステム５６は、ＣＣＤカメラ５７及びフラッシュ５８を含む。ＣＣＤカメラ５７は、ＣＣＤと、レシーバエレメント１８Ａの適切な画像を捕捉する関連する光学素子を含む。本発明の例示的な実施の形態では、光学素子は、マイクロスコープ６１を含む。本発明の例示的な実施の形態では、ドナーエレメント２４（図４に図示せず）は、レシーバエレメント１８に適切に位置され、キャリア５１は、メインのスキャン方向と位置合わせされるパスに沿ってメディアアッサンブラージュ（media  assemblage）を伝搬する。この動きの間、画像形成ヘッド２６は、複数の放射線ビームによりメディアアッサンブラージュをスキャンするように制御され、ドナーエレメント２４からレシーバエレメント１８Ａへの画像形成材料（図示せず）の移動によって、レシーバエレメント１８Ａで画像が形成される。イメージングエレクトロニクス８４は、それぞれの画像形成ヘッド２６の画像形成チャネルの作動を制御して、放射線ビームの放出を規制する。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの位置合わせ領域４７は複数の画像形成ヘッドにより画像形成され、従って適切な数の画像形成ヘッドが本発明の他の実施の形態で使用されることが理解されるが、それぞれの位置合わせの領域４７は、１つの画像形成ヘッド２６により画像形成される。
【００４１】
適切な原動機、伝動部材及び／又はガイドメンバを含む１以上の移動システムを含む移動システム５９は、キャリア５１の動きを生じさせる。本発明の例示的な実施の形態では、動きシステム５９は、サブのスキャン方向４４と位置合わせされる対応するパスに沿って画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂのそれぞれの独立した動きを制御する。当業者であれば、装置５０内の異なるシステムを動作するため、個別の動きシステムを使用することができることを容易に認識されるであろう。
【００４２】
コントローラ６０は、１以上のコントローラを含むことができ、限定されないが、キャリア４８及び画像形成ヘッド２６により使用される様々な動きシステム５９を含む装置５０の１以上のシステムを制御するために使用される。コントローラ６０は、レシーバエレメント１８Ａ及びドナーエレメント２４のローディング及び／又はアンローディングを開始するメディアハンドリングメカニズムを制御する。コントローラ６０は、画像形成データを画像形成ヘッド２６に転送し、画像形成ヘッドを制御して、このデータに従って画像形成ビームを放出させる。また、コントローラ６０は、ビジョンシステム５６を制御するために使用される。これら様々なシステムは、様々な制御信号を使用し、及び／又は様々な方法を実現して制御される。コントローラ６０は、適切なソフトウェアを実行するために構成され、限定しない例として、アクセス可能なメモリ、ロジック回路、ドライバ、増幅器、Ａ／Ｄ及びＤ／Ａコンバータ、入力／出力ポート等を含む適切なハードウェアと共に１以上のデータプロセッサを含む場合がある。コントローラ６０は、限定することなしに、マイクロプロセッサ、コンピュータ・オン・チップ、コンピュータのＣＰＵ又は任意の他の適切なマイクロプロセッサを含む。コントローラ６０は、上述された露光システムに関連され、必ずしも、対応するマテリアルハンドリングシステムの動作を制御する同じコントローラである必要はない。
【００４３】
装置５０は、位置合わせ領域４７のそれぞれにおいて画像を形成する。本発明の例示的な実施の形態では、装置５０は、様々なカラーフィルタの特性のパターン（図示せず）を形成する。カラーフィルタの特性のパターンの単独又は組み合わせでのそれぞれの視覚的な品質は、形成される画像と位置合わせ領域４７との間の最終的な位置合わせに依存する。本発明の例示的な実施の形態では、カラーフィルタのそれぞれの視覚的な品質は、対応するカラーフィルタのマトリクス２０との画像形成された色特性の位置合わせに依存する。
【００４４】
多くのファクタが画像形成の位置合わせに影響を及ぼす。たとえば、レシーバエレメントがガラスから構成される場合、温度は１℃だけ増加する。摂氏目盛りは、レシーバエレメントにおいて近似的に１０ミクロン以上の伸縮となる。典型的なマトリクスのライン幅は、２０ミクロン以下であり、係る熱による位置ずれの程度は、無色のボイド又はオーバラップするカラーエレメントの存在につながり、両者の影響は、最終的なカラーフィルタの品質を低下させる。
【００４５】
テンプレート５２に関するレシーバエレメント１８Ａの位置は、画像形成の位置合わせに影響を及ぼす。テンプレート５２の範囲でのレシーバエレメント１８をロードするためにオートメーション（たとえばロボティックローダ）が使用されるが、幾らかの程度の位置合わせのエラーが生じる可能性が非常に高い。レシーバエレメント１８Ａのテンプレート５２との位置ずれは、回転の位置ずれと同様に平行移動の位置ずれを含む。
【００４６】
装置５０が位置合わせ領域４７のそれぞれを画像形成する前に、位置合わせ領域４７のそれぞれの向きは、画像形成の方向（すなわち、メインスキャン方向４２及びサブスキャン方向４４）と参照されるように決定される必要がある。本発明の例示的な実施の形態では、ビジョンシステム５６は、位置合わせ領域４７を正確に決めるために使用される。
【００４７】
図５は、本発明の例示的な実施の形態に係る、位置合わせ領域４７の位置を決定し、位置合わせ領域４７との位置合わせされる関係において画像を形成するフローチャートを示す。図５におけるステップは、図示される順序で実行される必要があることを理解されたい。たとえば、画像形成のために画像形成装置を準備する前に、ピッチ及び基板の回転補正が実行される。図５のフローチャートは、他の装置が例示されるプロセスとの使用に適していると理解されるが、図４に示される装置５０を示す。プロセスは、位置合わせ領域の情報６２がそれぞれの位置合わせ領域４７の位置を識別するためにコントローラ６０に提供されるとき、ステップ３００で開始する。位置合わせ領域の情報６２は、限定されるものではないが、レシーバエレメント１８ａに存在する位置合わせ領域４７の数、位置合わせ領域のそれぞれと関連される位置合わせマーク２１の数及びタイプ、それぞれの領域内での位置合わせマーク２１の位置、それぞれの位置合わせ領域のそれぞれ間の間隔、及び関連するマトリクス２０の情報（たとえば、マトリクスセル間のピッチ）を含む。位置合わせ領域の情報６２は、任意の適切なデータエントリフォームでコントローラ６０に供給される。
【００４８】
ステップ３２０で、それぞれの位置合わせ領域４７の実際の位置が決定される。本発明の例示的な実施の形態では、位置合わせ領域４７のそれぞれと関連される位置合わせマーク２１のそれぞれの追跡が行われる。コントローラ６０は、この追跡を開始するために位置合わせ領域の情報６２に従って動きシステム５９及びビジョンシステム５６に信号を供給する。コントローラ６０は、動きシステム５９及びビジョンシステム５６からフィードバック信号を受ける。
【００４９】
本発明の例示的な実施の形態では、フラッシュ５８及びＣＣＤカメラ５７は、動きシステム５９と同期される。たとえば、動きシステム５９が所与のマイクロスコープ６１の下でレシーバエレメント１８Ａを位置合わせするとき、関連されるフラッシュ５８は、ＣＣＤカメラ５７が位置合わせの間に画像を捕捉するとき、特定の距離について光の照射フラッシュを生成するためにトリガされる。動きシステムの速度が増加するとき、明るい光のフラッシがトリガされる。本発明の例示的な実施の形態では、画像形成ヘッド２６及びそれら関連するビジョンシステム５６は、サブスキャン方向４４と位置合わせされる様々な位置で位置合わせされる。動きシステム５９がメインスキャン方向４２と位置合わせされるパスに沿ってレシーバエレメント１８Ａを移動させるとき、それぞれビジョンシステム５０は、レシーバエレメント１８Ａの特定の決定されたポイントで一連の複数の画像を捕捉する。このプロセスは、「動的な捕捉」と呼ばれる。
【００５０】
典型的に、それぞれの顕微鏡６１の視野は小さいので、装置５０は、それぞれの位置合わせ領域４７を定義する位置合わせマーク２１の多数の画像の追跡を実行する必要がある。最小の３つの同一直線上にない位置合わせマーク２１が、メインスキャン方向４２及びサブスキャン方向４４に関連する基準フレームにおいてそれぞれの位置合わせ領域４７の位置を定義するために必要とされる。ジオメトリックロケーションソフトウェア（たとえば、Adept  Technologies,  Inc.  Livermore,  Californiaによる配信されるAdeptHexsight）は、位置合わせマーク２１がそれぞれ捕捉された画像に現れるかを判定するために使用される。このソフトウェアへの入力は、捕捉された画像の座標と同様に、それぞれの位置合わせマーク２１がどのように見えるかを典型的に含む。
【００５１】
位置合わせ領域の情報６２に従って、コントローラ６０は、動きシステム５９がサブスキャン方向４４に位置合わせされた様々な予備の位置で画像形成ヘッド２６のそれぞれを独立に位置合わせする。図４に示されるように、画像形成ヘッド２６Ａは、位置合わせ領域４７Ａ及び４７Ｃに関して予備の位置に移動される。画像形成ヘッド２６Ｂは、位置合わせ領域４７Ｂ及び４７Ｄに移動される。追跡は、それぞれの位置合わせ領域４７の３つの位置合わせマークのうちの２つをはじめに見つけることで行われる。たとえば、それぞれの位置合わせ領域４７Ａ及び４７Ｃのそれぞれと関連される位置合わせマーク２１Ａ及び２１Ｂは、スクウェアサーチハント（square  search  hunt）で発見され、このスクウェアサーチハントにおいて、画像形成ヘッド２６Ａは、第一のサブスキャン位置に移動され、ここで、その関連されるビジョンシステム５０は、レシーバエレメント１８Ａがメインスキャン方向４２と位置合わせされるパスに沿って移動されるとき、ある列の画像を動的に捕捉する。ジオメトリックロケーションソフトウェアは、それぞれの位置合わせの領域４７Ａ及び４７Ｂに関連する位置合わせマーク２１Ａ及び２１Ｂの何れかの存在及び位置を決定するために使用される。これら位置合わせマーク２１のいずれも発見されないか又はこれら位置合わせマークの一部のみが発見された場合、動きシステム５９は、画像形成ヘッド２６Ａを次のサブスキャン位置に位置合わせし、別の列の画像は、動的に捕捉され、分析される。このプロセスは、位置合わせ領域４７Ａ及び４７Ｃに対応する全ての位置合わせの特性２１Ａ及び２１Ｂが発見されるまで繰り返される。
【００５２】
最初の２つの位置合わせ特性２１Ａ及び２１Ｂについて導出された位置の情報を使用して、それぞれの位置合わせ領域４７Ａ及び４７Ｃについて残りの位置合わせの特性２１Ｃの位置が決定される。（様々な位置合わせの特性間の間隔の情報を含む）位置合わせ領域の情報６２、及び決定された位置合わせ特性２１Ａ及び２１Ｂの位置を使用して、コントローラ６０は、動きシステム５９が画像形成ヘッド２６Ａが推定される位置に移動するのを可能にし、ここで、残りの位置合わせ特性２１Ｃは、追跡なしでＣＣＤカメラの視野の中央に配置される。このプロセスの目的は、できるだけ迅速に残りの位置合わせの特性２１Ｃの画像を捕捉することである。この点に関して、動的な捕捉を使用してＣＣＤカメラ５０の１つのパスにおいて位置合わせ領域４７Ａ及び４７Ｃのそれぞれの残りの位置合わせ特性２１Ｃを捕捉するのを試みる。位置合わせ特性２１Ｃの画像は、画像形成ヘッド２６Ａ及びその対応するビジョンシステム５６を推定される位置に移動すること、又は別のビジョンシステムを推定される位置に移動することで捕捉される。
【００５３】
できるだけ迅速に位置合わせマークの位置を決定することは利益がある。本発明の例示的な実施の形態では、位置合わせ領域４７Ｂ及び４７Ｄに対応する位置合わせマーク２１の位置は、位置合わせ領域４７Ａ及び４７Ｃに対応する位置合わせマーク２１が発見される間、画像形成ヘッド２６Ｂに関連されるビジョンシステム５６により決定される。
【００５４】
本発明の例示的な実施の形態では、位置合わせ特性２１のそれぞれのセットの決定される位置は、対応する位置合わせ領域４７の位置及び場所を決定する。本発明の他の例示的な実施の形態では、それぞれの位置合わせ領域の位置及び向きは、他の方法により決定される。たとえば、ビジョンシステム５６は、それぞれの位置合わせ領域４７内のマトリクス２０の位置及び向きを決定するために使用される。マトリクス２０の位置及び向きを決定することは、マトリクス２０の一部の位置及び向きを決定することを含む。マトリクス２０の一部は、マトリクス２０のエッジ及び／又はコーナを含む。
【００５５】
ステップ３１０は、装置５０の任意のキャリブレーションルーチン（破線で示されるステップ３１０）を含む。たとえば、画像形成ヘッド２６のそれぞれにより放出される画像形成ビームの位置は、画像形成ヘッド２６の内側及び外側の両方での温度における変化により典型的に影響される。様々なコンポーネントの温度が時間を通して変換するとき、向けられる画像形成ビームは、正道をそれる。この影響は、「サーマルドリフト」と呼ばれる。
【００５６】
それぞれの位置合わせ領域４７の位置及び場所は、ビジョンシステム５０の使用によりステップ３２０で決定される。本発明の例示的な実施の形態では、このステップは、それぞれのマトリクス２０の位置及び向きを定義する。結果として得たてるカラーフィルタの視覚的な品質は、ドナーエレメント２４から様々なセル３４により定義される特定のエリアへの画像形成材料の正確な転写に依存する。画像形成ヘッド２６が特定のエリアを正確に画像形成することができるように画像形成ヘッド２６のそれぞれをどのように移動するかを決定するため、画像形成ビームとＣＣＤカメラ５７の視野との間の位置の関係は、それぞれの画像形成ヘッド２６について決定される必要がある。当業者であれば、サーマルドリフトはこれら位置の関係を変更することができることを認識されるであろう。本発明の例示的な実施の形態では、これらの位置的な関係は、メインスキャン方向４４とサブスキャン方向４２に関連する基準フレームに基づいて決定される。
【００５７】
本発明の例示的な実施の形態では、位置の関係は、ビームファインダ６４を使用して決定される。図６は、装置５０の部分的な断面図を示す。本発明の例示的な実施の形態では、複数のビームファインダ６４（すなわちビームファインダ６４Ａ及びビームファインダ６４Ｂ）が存在する。単一のビームファインダ６４を使用することができるが、複数のビームファインダ６４により、時間効率の高いやり方で多数の画像形成ヘッド２６のキャリブレーションが可能となる。ビームファインダ６４Ａ及び６４Ｂは、レシーバエレメント１８Ａ（図示せず）をサポートするために使用されるキャリア５１の下に位置される。
【００５８】
図７は、本発明の例示的な実施の形態に係るビームファインダ６４を示す。ビームファインダ６４は、サブスキャンポジショナルターゲット６８、カメラターゲット６９及びメインスキャンポジショナルターゲット７０を含むエリアを定義するマスク６６を含む。マスク６６は、フォトリソグラフィ技術により製造される。本発明の例示的な実施の形態では、サブスキャンポジショナルターゲット６８は、１以上の領域７１（この例では１つ）を含み、これらの領域は、サブスキャン方向４４に対して横に位置合わせされ、メインスキャンポジショナルターゲット７０は、１以上の領域７２（この例では１つ）を含み、これらの領域は、サブスキャン方向４４に対して予め決定された角度で位置合わせされる。フォトダイオード（図示せず）は、領域７１及び７２の周辺に位置され、放射線により画像形成されたとき、様々な信号の放出に応答する。カメラターゲット６９は、１以上の領域７３（この例では１つ）を含む。光源（図示せず）領域７３の付近で位置される。コントローラ６０は、領域７３を照射するために光源を作動する。サブスキャンポジショナルターゲット６８、カメラターゲット６９及びメインスキャンポジショナルターゲット７０の位置は、互いに関して正確に決定される。
【００５９】
それぞれの画像形成ヘッド２６について、その画像形成ビームとその関連されるＣＣＤカメラ５７の視野との間の位置の関係は、ビームファインダ６４の周辺における画像形成ヘッド２６とキャリア５１との間の相対的な動きを確定することで決定される。図６及び７を参照して、１以上の画像形成ビーム（図示せず）により関連されるビームファインダ６４を画像形成する間、それぞれの画像形成ヘッド２６は、サブスキャン方向４４と位置合わせされるそれぞれのパス７６Ａ又は７６Ｂに沿って移動される。１以上の画像形成ビームがそれぞれのビームファインダにわたり移動されたとき、サブスキャンポジショナルターゲット６８及びメインスキャンポジショナルターゲット７０の付近に位置されるフォトダイオードがサンプリングされる。１以上の画像形成ビームがサブスキャンポジショナルターゲット６８にわたり移動されるとき、サンプリングされたフォトダイオードからの信号は、１以上のビームのサブスキャンの位置に対応する第一のピーク７４により定義される強度レベルを有する。１以上の画像形成ビームがメインスキャンポジショナルターゲット７０にわたり移動されるとき、サンプリングされたフォトダイオードからの信号は、１以上のビームのメインスキャンの位置に対応する第二のピーク７５により定義される強度レベルを有する。第一のピーク７４及び第二のピーク７５の例は、図８に示される。
【００６０】
図８は、強度の平坦域７７を含む第一のピーク７４を示す。強度の平坦域の開始及び終了は、サブスキャンポイント７８及び７９のそれぞれにより定義される。サブスキャンポイント７８は、画像形成ヘッド２６のサブスキャンの位置に対応し、ここで、その１以上の画像形成ビームにより放出される全ての放射線は、サブスキャンポジショナルターゲット６８に関連するフォトダイオードにより最初に捕捉される。サブスキャンポイント７９は、画像形成ヘッド２６のサブスキャンの位置に対応し、ここで、１以上の画像形成ビームにより放出される全ての放射線は、サブスキャンポジショナルターゲット６８に関連するフォトダイオードにより最後に捕捉される。動きシステム５９のサブスキャンエンコーダにより供給される信号は、コントローラ６０により使用され、これにより、１以上の画像形成ビームのサブスキャンの位置を正確に決定する。
【００６１】
図８は、強度の平坦域８０を含む第二のピーク７５を示す。強度の平坦域の開始及び終了は、サブスキャンポイント８１及び８２のそれぞれにより定義される。サブスキャンポイント８１は、画像形成ヘッド２６のサブスキャンの位置に対応し、ここで、その１以上の画像形成ビームにより放出された全ての放射線は、メインスキャンポジショナルターゲット７０に関連されるフォトダイオードにより最初に捕捉される。サブスキャンポイント８２は、画像形成ヘッド２６のサブスキャンの位置に対応し、ここで、１以上の画像形成ビームにより放出された全ての放射線は、メインスキャンポジショナルターゲット７０に関連されるフォトダイオードにより最後に捕捉される。コントローラ６０は、これらサブスキャンの位置を表す動きシステム５９のサブスキャンエンコーダにより供給される信号を分析し、第一のピーク７４と第二のピーク８０との間の距離８３を決定する。距離８３は、１以上の画像形成ビームがメインスキャンポジショナルターゲット７０にクロスするメインスキャンの位置の関数として変動する。距離８３を、矩形の形状の領域７１と平行四辺形の形状の領域７２の間の変動する間隔と比較することで、コントローラ６０は、１以上の画像形成ビームのメインスキャンの位置を決定することができる。
【００６２】
１以上の画像形成ビームのサブスキャンの位置とメインスキャンの位置とが決定された後、コントローラ６０は、カメラターゲット６９を照射する。ＣＣＤカメラ５７及び顕微鏡６１は、カメラターゲット６９を発見するために使用され、動きシステム５９のサブスキャン及びメインスキャンエンコーダにより供給される信号は、コントローラ６０により使用され、これにより、この位置でＣＣＤカメラ５７の位置を正確に決定する。次いで、コントローラ６０は、それぞれの画像形成ヘッド２６の画像形成ビームとＣＣＤカメラとの間の位置の関係を確立する。
【００６３】
装置５０における様々な更なるコンポーネントのメカニカルアライメントは完全ではない。たとえば、サポート構造は完全に正確ではなく、位置エンコーダは完全に正確ではない。これらの欠陥及び他の欠陥を補償するため、キャリブレーションステップ３１０は、それらを考慮する。欠陥は測定され、測定された位置から真の位置へのオフセットの２次元マトリクスを含むデバイス補正マップは、それぞれの画像形成ヘッド２６について決定される。
【００６４】
図５を参照して、ステップ３３０は、画像形成のために装置５０を準備する。位置合わせ領域４７のそれぞれの位置及び向きは、ステップ３２０で決定される。ステップ３３０では、１以上の「プレースメント補正マップ」は、それぞれの画像形成ヘッド２６についてコントローラ６０により生成される。プレースメント補正マップは、テンプレート５２内のレシーバエレメント１８Ａの配置を補正し、デバイスの不正確さの代わりに位置合わせの領域４７に関連するスキューを補償することを除いて、デバイス補正マップに類似する。コントローラ６０は、デバイス補正マップ及びプレース面と補正マップを結合して、それぞれの画像形成ヘッド２６の最終的なセットの補正マップを作成するために使用される。
【００６５】
それぞれのセットの最終的な補正マップは、それぞれの画像形成ヘッド２６が受ける完全な２次元の相対的な動きの範囲をカバーする。本発明の例示的な実施の形態では、最終的なセットの補正マップは、サブスキャン補正マップ及びメインスキャン補正マップを含む。サブスキャン補正マップは、それぞれの画像形成ヘッド２６について調節された動きパスを定義するため、コントローラ６０により動きシステム５９に伝達される情報を含む。メインスキャン補正マップは、画像形成ヘッド２６により放出されたビームを画像形成するための様々なタイミング遅延を設定するため、画像形成エレクトロニクス８４に送出される。
【００６６】
図９Ａは、位置合わせ領域４７Ｅ（破線で示される）を含むレシーバエレメント１８Ｂを示す。位置合わせ領域４７Ｅは、メインスキャン方向４２及びサブスキャン方向４４の両者に関して斜めにされる（すなわち、斜めの量は明確さのために誇張されている）。マルチチャネル画像形成ヘッド２６Ｃ（本実施の形態では画像形成ヘッド２６Ｃと呼ばれる）は、サブスキャン方向４４と位置合わせされるパスに沿って移動可能であり、レシーバエレメント１８Ｂは、メインスキャン方向４２と位置合わせされるパスに沿って移動可能である。このケースでは、画像２００は、位置合わせ領域４７Ｅと一致してレシーバエレメント１８Ｂに形成されることが望まれる（位置合わせ領域４７Ｅは、明確さのために画像２００よりも大きく示されている）。このケースでは、画像２００は、そのエッジが位置合わせ領域４７Ｅの対応するエッジに平行であるとき、位置合わせ領域４７Ｅと一致する。
【００６７】
図９Ｂは、レシーバエレメント１８Ｂの慣習的な画像形成を示す。このケースでは、画像形成ヘッド２６Ｃは、複数の画像の帯状のエリア２０２を生成することでレシーバエレメント１８Ｂを画像形成する。画像２００を表す画像形成データ２１８は、コントローラ６０により画像形成ヘッド２６Ｃに供給される。それぞれの帯状のエリアは、画像形成ヘッド２６Ｃのスキャンの間に形成される。このケースでは、それぞれの帯状のエリア２０２は、固定されたサブスキャンの位置で画像形成ヘッド２６Ｃを維持する間、メインスキャン方向４２と位置合わせされるパスに沿ってレシーバエレメント１８Ｂをスキャニングすることで形成される。サブスキャン方向４４と位置合わせされるパスに沿う画像形成ヘッド２６Ｃの動きは、連続的に画像形成される帯状のエリア２０２間で行われる。それぞれのスキャンの間、画像形成された帯状のエリア２０２に対応する画像の一部は、レシーバエレメント１８Ｂに形成される。しかし、この画像形成方法は、位置合わせ領域４７Ｅに一致しない画像２００Ａが形成され、その結果、画像形成されたレシーバエレメント１８Ｂの視覚的な品質を低下させる可能性がある。
【００６８】
図９Ｃ〜図９Ｄは、位置合わせ領域４７Ｅによる実質的な位置合わせにおいて画像を形成するために使用される本発明の例示的な実施の形態に係る一連のステップを示す。図９Ｃを参照して、画像形成ヘッド２６Ｃ及びレシーバエレメント１８Ｂは、それぞれのスキャンの間の同期するやり方で移動される。本発明の例示的な実施の形態では、サブスキャンの動きは、上述された補正マップに従ってメインスキャンの動きと調節される。コントローラ６０は、サブスキャンアクシスサーボ（sub-scan  axis  servo’s）のターゲットポジションが補正マップにリアルタイムで直接的に結合されるように動きシステム５９（図示せず）を制御することで、この調整された動きを達成するために補正マップを使用する。メインスキャンの動きが確立されたとき、必要とされる同期のサブスキャンの動きは、補正マップ及び方向付けられた帯状のエリア２０２Ａにより定義される。スキャンの間に調整された動きを利用することで、画像２００Ｂが形成される。画像２００Ｂは、位置合わせ領域４７Ｅの一部と一致するエッジ２０４及び２０６で形成される。調整された動きは、連続的且つ平滑であるエッジ２０４及び２０６を形成するために使用され、これにより、位置合わせ領域の一部との形成された画像の一部の正確な位置合わせを容易にする。
【００６９】
図９Ｃは、調整された動きによりエッジ２０４及び２０６をもつ画像２００Ｂが形成される一方で、画像２００Ｂのエッジ２０８及び２１０は、位置合わせ領域４７Ｅと一致しないことを示す。図９Ｄは、画像形成ヘッド２６Ｃにおける様々なチャネルの作動のタイミングが位置合わせ領域４７Ｅと一致して、且つ特性において所望の画像２００に実質的に近い画像形成された領域２００Ｃを生成するために変更される。チャネルは、画像データに基づいて画像形成ビームを放出するか又は放出しないように作動される。しかし、チャネルが画像形成ビームを放出するために作動されるか又は放出しないために作動される実際の時間は、チャネルの作動タイミングを調節することで進められるか又は遅らせる。作動タイミングを変更することは、互いに関して複数の画像形成されたエリアの位置を変えるために使用される。作動タイミングを変更することは、互いに関して画像形成された領域の位置及び画像形成されない領域の位置を変えるために使用される。
【００７０】
画像２００Ｂ（破線で示される）は、作動タイミングの変化の基準として図９Ｄに示される。本発明の例示的な実施の形態では、作動のタイミング（矢印３１２により表される）が変化され、したがって、位置合わせ領域４７Ｅと実質的に一致するエッジ２１４及び２１６をもつ画像２００Ｃが形成される。エッジ２１４及び２１６は、実際は鋸波であるが、位置合わせ領域４７Ｅの対応する部分と位置合わせされる。本発明の例示的な実施の形態では、鋸波のエッジのプロファイルにおけるステップサイズは、対応するエリアの画像形成に関連される作動のタイミングの遅延の量に関連される。本発明の他の例示的な実施の形態では、画像形成チャネルの作動タイミングが進められる。コントローラ６０及び画像形成エレクトロニクス８４（図９に図示せず）は、キャリブレーションマップに従って様々な画像形成チャネルの作動タイミングを変更する。それぞれの帯状のエリアの画像形成の間に使用される画像形成チャネルの全部又は一部の作動タイミングを変更することができる。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの帯状のエリアを画像形成するために利用されるチャネルの全部には、帯状のエリアから帯状のエリアへの一様な遅延が与えられる。
【００７１】
本発明の他の例示的な実施の形態では、画像情報データは、位置合わせ領域４７Ｅと一致し、所望の画像２００に特性において実質的に近い画像形成された領域を生成するために変更される。図９Ｅで示されるように、画像情報データ２１８は、せん断された画像データ２２０を生成する「画像せん断“image  shearing”」と呼ばれるプロセスで変更される。せん断された画像データ２２０は、変更されたラスタファイルを含み、ここで、画像形成ヘッド２６Ｃにより画像形成されたとき、位置合わせ領域４７Ｅと実質的に一致するエッジ２２２及び２２４をもつ画像２００Ｄが形成される。エッジ２２２及び２２４は、実際には鋸波である。作動タイミングの変化がそれぞれの鋸波の上昇の高さを示す本発明の実施の形態とは異なり、本実施の形態における鋸波のステップのそれぞれの上昇２２５は、変更されたデータファイルに応答して画像形成ヘッド２６Ｃにより画像形成される画素２２３のサイズに関連する。
【００７２】
図９Ｃ及び図９Ｄは、位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて画像を形成するため、調整された動き及びチャネルの作動タイミングの変化を利用したステップを示す。図９Ｂ及び図９Ｅは、位置合わせ領域による実質的な位置合わせにおいて画像を形成するため、調整された動き及びせん断された画像を使用するステップを示す。図４を参照して、複数の位置合わせ領域が示され、そのうちの幾つかは、互いに異なる向きを有する。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの位置合わせ領域４７は、これらの位置合わせ領域を画像形成する画像形成ヘッド２６に対応するサブスキャン及びメインスキャン補正マップで表される。公称の位置合わせ領域と組み合わせてそれぞれのセットの位置合わせのマーク２１の決定された向き及び配置の調整は、位置合わせ情報６２で定義されるように調整し、同様に、その特定の位置合わせ領域４７について回転、スケーリング及びシフトを定義する。
【００７３】
図４に対応する本発明の例示的な実施の形態では、異なる調整された動き及び画像形成チャネルの作動シーケンスは、対応する位置合わせ領域４７による実質的な位置合わせにおいて画像を形成するため、画像形成ヘッド２６のそれぞれについて利用される。たとえば、位置合わせ領域４７Ａは角度θ1だけ斜めにされ、位置合わせ領域４７Ｂは角度θ2だけ斜めにされるので、画像形成ヘッド２６Ａは、位置合わせ領域４７Ｂに一致する画像の形成の間に画像形成ヘッド２６Ｂにより利用されるセットとは異なるセットの調整された動きパラメータ及びチャネルのタイミングの作動により、位置合わせ領域４７Ａに一致する画像を形成する。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂは、それぞれの画像形成ヘッドが画像形成している間、サブスキャン方向に沿って異なる速度を有する。本発明の他の例示的な実施の形態では、異なるマルチチャネル画像形成ヘッドは、それぞれのヘッドが画像形成している間、メインスキャン方向に沿って異なる速度を有する。本発明の他の例示的な実施の形態では、異なるマルチチャネル画像形成ヘッドは、それぞれの画像形成ヘッドが画像形成している間、メインスキャン及びサブスキャン方向に沿って異なる速度を有する。
【００７４】
本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂにおける様々なチャネルの作動タイミングは、それぞれの画像形成ヘッドが画像形成している間、異なる時間で生じる。本発明の他の例示的な実施の形態では、異なるチャネル数の作動タイミングは、それぞれの画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂについて異なる。本発明の他の例示的な実施の形態では、異なるチャネルグループの作動タイミングは、それぞれの画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂについて異なる。本発明の他の例示的な実施の形態では、画像形成ヘッド２６Ａにおける様々なチャネルの作動タイミングが遅らせることができ、画像形成ヘッド２６Ｂにおける様々なチャネルの作動タイミングを進めることができる。
【００７５】
図４を参照して、画像形成ヘッド２６Ａは、位置合わせ領域４７Ａにわたるスキャニングの間、位置合わせ領域４７Ｃと一致して画像を形成することが要求される。本発明の例示的な実施の形態では、位置合わせ領域４７Ｃは、斜めにされた向きを想定しないが、距離Δ1だけサブスキャン方向４４でシフトされる。画像形成ヘッド２６Ａは、位置合わせ領域４７Ｃと一致して画像を形成するために調整された動きを受ける必要はないが、画像形成ヘッド２６Ａは、位置合わせ領域４７Ａと位置合わせ領域４７Ｃの間の領域において調整された動きを受ける。連続的に形成される画像間の調整された動きの使用により、画像形成ヘッドが連続する画像の画像形成の間に適切に位置合わせされることが可能となる。本発明の他の例示的な実施の形態では、複数の画像は、レシーバエレメントを通してマルチチャネルの画像形成ヘッドのスキャンの間に形成される。それぞれの画像は、互いに異なって位置合わせされ、画像形成ヘッドは、スキャンパスに沿ってそれぞれの画像を画像形成する間、異なる調整された動き及び画像形成チャネルの作動シーケンスを利用する。本発明の他の例示的な実施の形態では、複数の画像は、レシーバエレメントを通してマルチチャネルの画像形成ヘッドのスキャンの間に対応する複数の位置合わせ領域と一致して形成される。それぞれの位置合わせ領域は、互いに異なって位置合わせされ、画像形成ヘッドは、その対応する位置合わせ領域に一致してそれぞれの画像を画像形成する間、異なる調整された動き及び画像形成チャネルの作動シーケンスを利用する。
【００７６】
独立に調整された動き及び画像形成チャネルの作動シーケンスが複数の画像形成ヘッドを有する画像形成システムのそれぞれの画像形成ヘッドにより利用されるとき、それぞれの画像形成ヘッドは、互いに異なって位置合わせされる対応する画像を形成するために使用される。これらの対応する画像は、１以上のレシーバエレメントで形成される。異なる調整される動き及び画像形成チャネルのタイミングシーケンスが、複数の画像形成ヘッドを有する画像形成システムのそれぞれの画像形成ヘッドにより利用されるとき、それぞれの画像形成ヘッドは、互いに異なる向きを有する位置合わせ領域により実質的に位置合わせされる対応する画像を形成するために使用される。独立の調整される動き及び画像形成チャネルの作動シーケンスを利用するマルチ画像形成ヘッドのシステムは、生産性を有利に増加することができる。
【００７７】
本発明の幾つかの例示的な実施の形態では、マルチチャネルの画像形成ヘッドにおける様々なチャネルの作動タイミングは、位置合わせ領域の対応する部分と画像の様々な部分を位置合わせするために変更される。作動タイミングを変える１つの方法は、帯状のエリアごとに特性を画像形成するために使用される画像形成チャネルの作動タイミングを調節することを含む。すなわち、１つの一様な調節は、任意の所与の帯状のエリアで利用される全てのアクティブな画像形成チャネルの作動タイミングに対して行われる。他の帯状のエリアにおいて、別の１つの一様な調節は、それらの帯状のエリアのそれぞれで利用される全てのアクティブな画像形成チャネルの作動タイミングに対して行われる。このように、このスキューの補正のフォームにより、典型的に鋸波の補正となり、ここで、整数個の帯状のエリアの観点で補正が行われる。
【００７８】
図４に対応する本発明の別の例示的な実施の形態では、異なる調整された動き及びせん断された画像データ２２０は、画像形成ヘッド２６のそれぞれについて利用され、対応する位置合わせ領域４７による実質的な位置合わせにおいて画像を形成する。位置合わせ領域４７Ａは角度θ1により傾斜され、位置合わせ領域４７Ｂは異なる角度θ2だけ傾斜されるので、画像形成ヘッド２６Ａは、位置合わせ領域４７Ｂと一致する画像の形成の間の画像形成ヘッド２６Ｂにより利用されるセットとは異なるセットの調整された動きパラメータ及びせん断された画像データにより、位置合わせ領域４７Ａと一致して画像を形成する。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂは、それぞれの画像形成ヘッドが画像形成されている間、サブスキャン方向に沿って異なる速度を有する。本発明の他の例示的な実施の形態では、異なるマルチチャネルの画像形成ヘッドは、それぞれのヘッドが画像形成されている間、メインスキャン方向に沿って異なる速度を有する。本発明の他の例示的な実施の形態では、異なるマルチチャネルの画像形成ヘッドは、それぞれの画像形成ヘッドが画像形成されている間、メインスキャン及びサブスキャン方向に沿って異なる速度を有する。
【００７９】
幾つかの用途について（たとえばカラーフィルタのレーザで誘起された画像形成）、帯状のエリア毎の作動タイミングの調節又はせん断された画像データは、位置合わせのサブ領域の繰り返しパターンとの実質的な位置合わせである特性の繰り返しパターンが形成されない。カラーフィルタのような用途では、最終的なプロダクトの視覚的な品質は、位置合わせのサブ領域（たとえばマトリクス）の繰り返しパターンと特性の繰り返しパターン（たとえばカラーフィルタエレメントのパターン）が位置合わされる精度に依存する。特性のサイズが低減されたとき、これは、特性の繰り返しパターンが形成されたときに特に行うことが益々困難になる。位置合わせは、アイランドの特性の繰り返しパターンが画像形成されるときに更に複雑になる。これは、サブスキャン方向４４及びメインスキャン方向４４の両者に沿った位置合わせが典型的に必要とされるためである。位置合わせは、画像の帯状のエリアがサイズにおいて増加するときに悪影響される。これは、マルチチャネルの画像形成ヘッドにおける画像形成チャネルの数は、生産性のスループットを高めるために増加されるためである。
【００８０】
図１０Ａは、２つの色特性２２６及び２２８とマトリクス部分２３０との間の向きを示す。それぞれの色特性２２６及び２２８は、マトリクス２０と位置合わせされるように、画像形成ヘッド２６Ｄにより画像形成されるべきアイランドの特性である。画像形成ヘッド２６Ｄは、個々にアドレス可能なチャネル４０のアレイ２２７Ａを含む。画像形成ヘッド２６Ｄは、チャネル４０の１次元又は２次元アレイ２７７Ａを含む。この例示されたケースでは、画像形成ヘッド２６Ｄは、１次元アレイ２２７Ａを含み、その軸２３１は、サブスキャン方向４４と位置合わせされる。画像形成ヘッド２６Ｄは、レシーバエレメント１８Ｃを通したスキャンの間に色特性のそれぞれを画像形成する。色特性２２６及び２２８は、所与のスキャンの間に同時に画像形成されるか、又は個別のスキャンにおいて個別に画像形成されることを理解されたい。このケースでは、色特性２２６及び２２８は互いにオーバラップすることなしにマトリクス２３０とオーバラップすることが要求される。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの色特性２２６及び２２８は、複数の画像形成チャネル４０により画像形成される。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの色特性２２６及び２２８は、複数の連続する画像形成チャネル４０により画像形成される。
【００８１】
互いにオーバラップすることなしにマトリクス部分２３０を位置合わせするように色特性２２６及び２２８を画像形成するとき、様々なファクタが考慮される必要がある。たとえば、カラーフィルタの所望の品質の特性を達成するために所定量だけマトリクス部分２３０にオーバラップするように、それぞれの色特性２２６及び２２８は、画像形成される必要がある。色特性２２６及び２２８のそれぞれを画像形成するために最小の必要とされるオーバラップは、以下の式から推定される。
【００８２】
（１）最小の必要とされるオーバラップ（MRO:  Minimum  Required  Overlap）＝プロッタ精度（Plotter  Accuracy）＋マトリクス再現性（Matrix  Repeatability）＋絶対の最小のオーバラップ（Absolute  Minimum  Overlap）
プロッタ精度は、色特性２２６及び２２８を画像形成するために使用される画像形成システムの精度を表す。この精度は、画像形成の間に画像形成ヘッド２６Ｄの位置合わせ、ビームファインダ精度、画像形成ビームドリフト、及び形成される画像のエッジの粗さに関連するメカニカルな再現性により影響される。プロッタ精度の典型的な値は、±２．５ミクロンの範囲にある。  
マトリクスの再現性は、レシーバエレメント１８に関してマトリクス部分の位置における変動を表す。マトリクスの再現性の典型的な値は、±０．５ミクロンである。
【００８３】
絶対の最小のオーバラップは、色特性が所望の品質の特性を達成することが要求される絶対的なの最小のオーバラップを表す。絶対の最小のオーバラップの典型的な値は１ミクロンである。  
上記典型的な値に基づく最小の必要とされるオーバラップ（ＭＲＯ）は、約４ミクロンとなるように推定される。
【００８４】
他のファクタは、互いにオーバラップしないように、２つの色特性２２６と色特性２２８の間の最小のギャップの要件を含む。最小のギャップの要件は、特に、それぞれの色特性２２６及び２２８が個別のスキャンの間に画像形成されるときに、画像形成の再現性により影響される可能性がある。最小のギャップの要件は、以下の式により推定される。
【００８５】
（２）最小のギャップ（ＭＧ）＝２Ｘ  画像形成の再現性
画像形成の再現性は、それらの意図された位置においてカラーエレメント２２６及び２２８を位置合わせする再現性を表す。画像形成の再現性は、画像形成の間の画像形成ヘッド２６Ｄの位置合わせ、ビームドリフト、及び形成される画像のエッジの粗さに関連するメカニカルな再現性により影響される。画像形成の再現性の典型的な値は、５ミクロンの最小のギャップ（ＭＧ）を提供するため、±２．５ミクロンである。
【００８６】
他のファクタは、画像形成ヘッド２６Ｄのアドレス指定能力を含む。それぞれの画像形成された色特性２２６及び２２８のサイズを制御する能力は、画素サイズの関数である。たとえば、１つの画素により色特性２２６及び２２８のそれぞれのサイズを変えることは、マトリクス部分２３０の対応するエッジに関して２分の１画素だけそれぞれの特性のエッジの位置が変わることを効果的に意味する。最小のギャップ（ＭＧ）と最小の必要とされるオーバラップ（ＭＲＯ）との間の半画素のマージンは、これらの要件の両者が合致することを保証するために必要とされる。アドレス指定能力の要件は、以下の式から推定することができる。
【００８７】
（３）アドレス指定能力＝マトリクスのライン幅−２Ｘ  最小の要求されるオーバラップ（ＭＲＯ）−最小のギャップ（ＭＧ）
アドレス指定能力は、画像形成ヘッド２６Ｄにより画像形成されたとき、画素サイズの特性を示す。この特定のケースでは、アドレス指定能力は、メイン−スキャン方向における画素サイズの特性を示す（メイン−スキャンのアドレス指定能力）。メイン−スキャンアドレス指定能力は、画像形成ビームを向けるとき、画像形成チャネル４０の露光タイミングを調節することで変えることができる。所与の画像形成ビームがメディアと相互作用する時間の長さを変えることで、メディアが露光されるレートが変化し、これにより、スキャニング方向に沿って画素のサイズが変化する。このケースでは、チャネル４０の露光時間は、動きシステム５９に関連するメイン−スキャンエンコーダに関して調節される。デジタルで同期されるフェーズロックループは、メイン−スキャンエンコーダを使用して画像形成のタイミングを制御するために使用される。ループにおけるパラメータを調節することで、メイン−スキャンアドレス指定能力の正確な制御が与えられ、走査方向に沿った画像形成される画素のサイズを変えることに使用される。本発明の様々な例示的な実施の形態は、スキャン方向に沿った画素のサイズは、様々な理由について調節される。たとえば、それぞれのセルにおける色素の一貫性のある位置合わせを保証するため、マトリクス２０のそれぞれのセル３４においてスキャン方向に沿って整数個の画素を画像形成することが好ましい。位置におけるシステマチックな変化により、バンディングのような画像のアーチファクトが形成される。画素のサイズは、位置合わせのサブ領域のパターンとの実質的な位置合わせにおいて特性のパターンを形成するために調節される。様々な特性は、マオリクス部分２３０をそれぞれ一様にオーバラップしてＭＲＯ及びＭＧ要件を容易にするため、スキャン方向に沿って適切にサイズ指定されることが好ましい。様々な特性は、特性のパターンのピッチがスキャン方向に沿ってマトリクスセル３４のピッチに整合するように、スキャン方向に沿って適切にサイズ指定されることが好ましい。本発明の様々な例示的な実施の形態では、スキャン方向に沿った画素のサイズは、メイン−スキャンの解像度を変えることで変化される。カラーフィルタのような応用では、約５ミクロン以下のメイン−スキャンアドレス指定能力が望ましい。本発明の例示的な実施の形態では、メイン−スキャンアドレス指定能力は、位置合わせサブ領域のパターンに従って調節される。本発明の例示的な実施の形態では、本発明の例示的な実施の形態では、メイン−スキャンのアドレス指定能力は、非整数の値を有するように調節される。
【００８８】
マトリクスのライン幅は、マトリクス部分２３０に特徴的なサイズである。この例では、これは、マトリクス部分２３０のサイズＷに対応する。  
式（１），（２）及び（３）をアレンジして、最小のマトリクスのライン幅が以下のように推定される場合がある。
【００８９】
（４）マトリクスのライン幅（Ｗ）＝アドレス指定能力＋２Ｘ  最小のオーバラップ＋最小のギャップ  
上述された典型的な値を使用することで、最小のマトリクスのライン幅（Ｗ）は、１８ミクロン（すなわち、５ミクロン＋（２Ｘ４ミクロン）＋５ミクロン）であるように推定することができる。幾つかの慣習的なカラーフィルタは、２０〜２４ミクロンのオーダでマトリクスのライン幅を有する。これら慣習的な値よりも小さいマトリクスのライン幅をもつカラーフィルタを製造することが望ましい。
【００９０】
図１０Ａは、チャネルアレイ２２７Ａの軸２３１と位置合わせされるエッジ２３２及び２３４により色特性２２６及び２２８が画像形成されるように、画像形成ヘッド２６Ｄがマトリクス２０に関して位置合わせされる望まれるケースを示す。エッジ２３２及び２３４は、互いにオーバラップせず、マトリクス部分２３０と一致して形成される。
【００９１】
図１０Ｂは、マトリクス２０が画像形成ヘッド２６Ｄのチャネルアレイ２２７Ａの軸２３１に関して角度θ3で回転されるケースを示す。色特性２２６のような色特性は、マトリクス２０により形成されるパターンの一部を形成する。このケースでは、複数の色特性２２６及び色特性２２８は、画像形成ヘッド２７Ｄのそれぞれのスキャンの間に調整される動き技術を使用して画像形成される。画像形成される帯状のエリア２３４Ａは、第一のスキャンの間に生成され、画像形成される帯状のエリア２３４Ｂは、第二のスキャンの間に生成される。このケースでは、それぞれの帯状のエリアは、約４．５ｍｍ幅である帯状のエリアを生成するため、５ミクロンのアドレス指定能力により、約９００の画像形成されるチャネルのアレイ（正確な数は示されない）により画像形成される。それぞれの色特性２２６及び２２８は、２０の画像形成チャネルにより画像形成され、１５の色特性２２６（色特性２２６（Ａ）〜２２６（Ｏ）のように示される）の行は、それぞれのスキャンの間に形成されるようにパターンに規則的に配置される。色特性２２８は、類似のやり方で配置及び画像形成される（色特性２２８（Ａ）〜２２８（Ｏ））。色特性２２８は、色特性２２６とは異なる色を有し、色特性２２６とは異なるスキャンにおいて典型的に画像形成される。明確さのため、色特性２２６（Ａ）〜２２６（Ｏ）及び２２８（Ａ）〜２２８（Ｏ）の全て及びマトリクスセル３４が示されていない。このケースでは、それぞれの色特性２２６及び２２８は、３つのセル３４に対応するピッチで繰り返される。
【００９２】
このケースでは、マトリクス２０は、画像形成システム内のレシーバエレメント１８Ｃの典型的な位置の変動に対応する１ミリラジアンである角度θ3だけ画像形成ヘッド２６Ｄに関して回転される（図１０Ｂ，図１０Ｃ，図１０Ｄ及び図１０Ｅは、明確さのために誇張された角度θ3を示す）。この回転の誤差を補償するため、それぞれの帯状のエリア２３４Ｂを生成するために使用される全てのチャネル４０の作動タイミングは、帯状のエリア２３４Ａの形成に関して変動される。４．５ミクロンに等しいオフセット２２９は、１ミリラジアンの回転を補償するために２つの画像形成された帯状のエリア２３４Ａ及び２３４Ｂ間で形成される。さらに、係る明らかに僅かなオフセットは、幾つかの問題を招く。たとえば、マトリクス２０と画像形成された色特性２２６（Ａ）及び２２８（Ａ）との間の位置合わせが帯状のエリアから帯状のエリアへの作動タイミングの変化により著しく影響されない一方で、マトリクス２０と色特性２２６（Ｏ）及び２２８（Ｏ）のような色特性との間の位置合わせは、結果的に得られるオフセットにより影響される。
【００９３】
図１０Ｃ及び図１０Ｄは、色特性２２６（Ｏ）及び２２８（Ｏ）のような特性に関連される可能性のある位置合わせの作用を示す。図１０Ｃでは、最小の必要とされるオーバラップが色特性２２６（Ｏ）及び２２８（Ｏ）のそれぞれにおいて実質的に維持されるように、帯状のエリアから帯状のエリアへの作動タイミングは遅延される。しかし、色特性２２６（Ａ）及び２２８（Ａ）とは異なり、帯状のエリアから帯状のエリアへの作動タイミングの変化により、画像形成される特性２２６（Ｏ）及び２２８（Ｏ）は、４．５ミクロンの全体のオフセットに実質的に等しい量だけ移動される。色特性２２６（Ｏ）及び２２８（Ｏ）の部分２３６及び２３８は、最小のギャップ領域に影響を及ぼし、望まれない条件において互いにオーバラップする機会を増加する（色特性２２６（Ｏ）及び２２８（Ｏ）は、領域２３５において互いにオーバラップして示される）。このケースにおいて、マトリクス２３０の幅Ｗは１８ミクロンであり、特性間の最小のギャップは５ミクロンであり、最小の必要とされるオーバラップは４ミクロンである。さらに、角度θ3は明確さのために誇張されており、図１０Ｂに示されるものと同一ではないことを理解されたい。
【００９４】
図１０Ｄに示されるように最小のギャップが維持されるように、チャネル４０の作動タイミングを遅らせることで最小のギャップへの影響を回避することが試みられる。しかし、この部分２３６及び２３８は、最小の要求されるオーバラップ領域に影響を及ぼし、画像形成されていない領域２４０がマトリクスの部分２３０と画像形成された色特性の間に生じる機会を増加する。さらに、角度θ3は明確さのために誇張されており、実際に、部分２３６及び２３８は、図１０Ｃ及び図１０Ｄに示される例示されたウェッジの形状というよりも矩形の形状を有することが理解される。明らかに、増加されるスループットの要件が更に多数の画像形成チャネルをもつ画像形成ヘッドを要求するとき、様々な色特性とマトリクスとの間の位置ずれは、帯状のエリアの幅が増加したときに増加する。
【００９５】
図１０Ｅは、本発明の例示的な実施の形態に従って画像形成されるが、図１０Ｂのレシーバエレメント１８Ｃの特性２２６及び２２８のパターンの画像形成を示す。マトリクス２０は、画像形成ヘッド２６Ｄに関して角度θ3だけ回転される。本実施の形態では、マトリクス２０は、チャネルアレイ２２７Ａの軸２３１に関して角度θ3だけ回転される。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの色特性２２６及び２２８の部分は、画像形成ヘッド２６Ｄのそれぞれのスキャンの間の調整される動き技術を使用して画像形成される。本発明の他の例示的な実施の形態では、色特性２２６及び２２８の部分は、他の技術により画像形成される。画像形成される帯状のエリア２３４Ｃは、第一のスキャンの間に生成され、画像形成される帯状のエリア２３４Ｄは、第二のスキャンの間に生成される。それぞれの色特性２２６及び２２８は、２０の画像形成チャネル４０により画像形成される。それぞれの色特性２２６及び２２８は、１５の色特性２２６の数行（色特性２２６（Ａ）〜２２６（Ｏ）として示される）及び色特性２２８の数行（色特性２２８（Ａ）〜２２８（Ｏ）として示される）を含むパターンで規則的に配置される。本発明の例示的な実施の形態では、色特性２２６及び２２８のそれぞれのパターンは、画像形成ヘッド２６Ｅのスキャンの間に画像形成される。色特性２２８は、色特性２２６とは異なる色を有し、色特性２２６とは異なるスキャンで典型的に画像形成される。さらに、色特性２２６（Ａ）〜２２６（Ｏ）及び色特性２２８（Ａ）〜２２８（Ｏ）の全てが明確さのために示されていない。
【００９６】
マトリクス２０は、１ミリラジアンである角度θ3だけ画像形成ヘッド２６Ｄに関して回転される（明確さのためにθ3は誇張される）。この回転誤差を補償し、マトリクス２０と色特性２２６及び２２８のそれぞれとの間の所望の位置合わせを維持するため、チャネルのアレイにおけるチャネルの様々なサブグループ２４１の作動タイミングが変化される。本発明の例示的な実施の形態では、チャネルサブグループ２４１は、それぞれ、２０の画像形成チャネルから構成される。本発明の他の例示的な実施の形態では、チャネルサブグループ２４１は、異なる数の画像形成チャネル４０から構成される。１ミリラジアンの回転は、全体の帯状のエリアにわたり４．５ミクロンの全体の補償を必要とするので、それぞれのチャネルサブグループ２４１は、チャネルサブグループ２４１におけるチャネル数に等価な部分を補償する。本発明の例示的な実施の形態では、チャネルのサブグループのそれぞれの作動タイミングが調節される。画像形成された帯状のエリアの対応する部分のそれぞれが（２０／９００）Ｘ４．５ミクロン又は０．１ミクロンに等しいオフセット２４７だけ互いにオフセットされる。オフセット２４７は、画像形成に関連するスキャン方向と位置合わせされる。本発明の例示的な実施の形態では、スキャン方向は、利用される調整された動き技術に関連される。本発明の他の例示的な実施の形態では、スキャン方向は、メインスキャン方向４２と位置合わせされる。様々なチャネルサブグループ２４１内の様々なチャネルは、画像形成された領域を形成するためにアクチベートされる。様々なチャネルサブグループ内の様々なチャネルは、画像形成されていない領域を形成するためにアクチベートされる。本発明の例示的な実施の形態では、それぞれの色特性は所与のスキャンの間にチャネルサブグループ２４１により画像形成されるので、色特性は、０．１ミクロンの倍数に等しい量だけ互いにオフセットされる。このように、それぞれの色特性２２６（Ａ）〜２２６（Ｏ）及び色特性２２８（Ａ）〜２２８（Ｏ）は、それぞれ、０．１ミクロンを超える量だけマトリクス２０と位置ずれしない。この小さなオフセットの量は、たとえマトリクス２０が画像形成ヘッド２６Ｄに関して回転的に斜めにされるとしても、予め定義される最小の要求されるオーバラップ及び最小のギャップの要件により課される制約に影響を及ぼさない。有利なことに、これは、薄いラインをもつマトリクスを有するレシーバエレメントの画像形成を容易にする。
【００９７】
０．１ミクロンと同様に低いオフセットを生成するためにチャネルサブグループ２４１の作動タイミングを調節することは、画像形成システムの生産性を妥協することなしに容易に達成される。たとえば、毎秒２メートルまでのスキャニング速度について、０．１ミクロンのオフセットは、５０ナノ秒の作動タイミングの遅延に対応し、これは、現在のアクチベーションエレクトロニクスにより容易に達成可能である。８ナノ秒の解像度の作動タイミングの遅延は、本発明者により使用される。幾つかの応用について、回転によるスキューの全体の角度に従って画像データをせん断することは、画像形成された色特性とマトリクスとの間で必要とされる位置合わせの角度を提供しない。画像データをせん断することは、それぞれのビットが画像形成された画素又は画像形成されていない画素に対応するビットマップファイルを生成する。したがって、せん断された画像データは、画像形成システムのアドレス指定能力に基づいて画像形成されたオフセットにつながる。先の例では、５ミクロンの個々のチャネルのアドレス指定能力が使用され、この値に基づいた結果として得られるオフセットは、マトリクス２０と画像形成される色特性２２６及び２２８との間で必要とされる位置合わせを提供しない。様々なチャネルの作動タイミングを調節することで、画素の特徴的なサイズよりも小さいオフセットの形成が可能となる。
【００９８】
位置合わせサブ領域のパターンは、位置合わせのサブ領域の様々な空間的なアレンジメントを含む。隣接する位置合わせのサブ領域は、位置合わせのサブ領域のパターン内の１以上の方向で繰り返される。以下で使用されるように、位置合わせサブ領域のパターンに平行でないとして何かが記載されるとき、隣接する位置合わせのサブ領域が位置合わせのサブ領域のパターン内で繰り返す方向により定義されるラインに平行ではないことを示す。隣接する位置合わせのサブ領域は、位置合わせのサブ領域のパターン内の１以上の方向において繰り返す。本実施の形態で記載されるように、位置合わせのサブ領域のパターンに平行ではないことは、隣接する位置合わせのサブ領域が位置合わせサブ領域のパターンの行に沿って繰り返す方向におけるラインに平行ではないことを含む。本実施の形態に記載されるように、位置合わせサブ領域のパターンに平行ではないことは、隣接する位置合わせサブ領域が位置合わせサブ領域のパターンの列に沿って繰り返す方向におけるラインに平行ではないことを含む。本発明の例示的な実施の形態では、位置合わせサブ領域のパターンは、チャネルアレイの軸に平行ではない（たとえば軸２３１）。本発明の例示的な実施の形態では、位置合わせのサブ領域のパターンは、レシーバエレメント１８Ｃに画像形成ヘッド２６Ｄにより向けられる画像形成ビームのスキャン方向に平行ではない。本発明の例示的な実施の形態では、相対的な動きは、位置合わせのサブ領域のパターンに平行ではない第一の方向に沿って画像形成ヘッド２６Ｄとレシーバエレメント１８Ｄとの間で確定される。本発明の例示的な実施の形態では、複数の画像形成チャネル４０は、位置合わせのサブ領域のパターンに平行ではない画像形成ライン（たとえば図１２における画像形成ライン２４３）を形成するために作動される。
【００９９】
本発明の例示的な実施の形態では、複数の特性のメンバは、対応するチャネルサブグループにより画像形成ヘッド２６Ｄの個別のスキャンの間に画像形成される。複数の特徴は、インターリーブされたやり方で画像形成される。たとえば、第一の特性と第二の特性は、１以上のチャネルサブグループ内のチャネルをアクチベートすることで第一のスキャンの間に画像形成され、第三の特性は、更なるチャネルサブグループ内のチャネルをアクチベートすることで第二のスキャンの間で第一の色特性と第二の色特性との間で画像形成される。これらチャネルサブグループの少なくとも１つのメンバの作動タイミングは、これらチャネルサブグループの別のメンバの作動タイミングとは異なる。
【０１００】
本発明の例示的な実施の形態では、様々なチャネルサブグループの作動タイミングは、それらチャネルサブグループ内の様々なチャネルが画像形成ビームを指向するために作動されるか否かとは独立に制御される。本発明の例示的な実施の形態では、チャネルサブグループは、画像形成ビームを指向するために作動される１以上のチャネルに対応するように選択される。本発明の例示的な実施の形態では、第一のチャネルサブグループは、画像形成ビームを方向付けるために作動される１以上のチャネルに対応するように選択され、第二のチャネルのサブグループは、画像形成ビームを方向付けるために制御されない１以上のチャネルに対応するように選択される。
【０１０１】
本発明の例示的な実施の形態では、作動タイミングは、複数のチャネルのサブグループのそれぞれのメンバについて異なり、少なくとも１つのチャネルサブグループは、チャネルサブグループの別のメンバとは異なるチャネル数から構成される。本発明の例示的な実施の形態では、第二のチャネルサブグループにおける画像形成ビームを方向付けるために作動されるチャネル数とは異なる数の第一のチャネルサブグループにおけるチャネルは、画像形成ビームを方向付けるために作動される。
【０１０２】
本発明の例示的な実施の形態では、ある特性の第一の部分は、第一のチャネルサブグループ内の様々なチャネルを作動することで画像形成され、その特性の第二の部分は、第二のチャネルサブグループ内の様々なチャネルを作動することで画像形成され、第一のチャネルサブグループの作動タイミングは、第二のチャネルサブグループの作動タイミングとは異なる。本発明の例示的な実施の形態では、特性の第一の部分及び第二の部分は、特性のエッジの第一及び第二の部分に対応する。第一及び第二のチャネルのサブグループの作動タイミングは、互いに第一及び第二のエッジ部分をオフセットするために制御される。カラーフィルタの特性のレーザで誘起された熱転写のような応用では、係るオフセットは、エッジ部分とレーザで誘起された熱転写プロセスの画像形成材料の転写特性との間の小さな規模のオフセットにより容易に目に見えない場合がある。しかし、これらエッジ部分はずれたやり方で画像形成されることを理解されたい。
【０１０３】
それぞれのチャネルサブグループについて選択されたチャネル数は、チャネルサブグループのスイッチング解像度に関連する画像形成速度に依存する。それぞれチャネルサブグループについて選択されたチャネル数は、特性の画像形成されたパターンと画像形成チャネルのアレイとの間で必要とされる回転の角度に依存する。たとえば、複数の画像形成チャネルから構成されるチャネルサブグループを利用した本発明の様々な例示的な実施の形態は、画像形成チャネルのアレイと１ミリラジアンのオーダで回転されるマトリクスにカラーフィルタの特性を画像形成するために使用される。この回転角が大きな規模に増加するとき（たとえば１０°）、単一の画素から構成されるサブグループを利用した本発明の実施の形態は、更に適切である。
【０１０４】
図５を参照して、ステップ３４０は、ピッチ及び基板の回転の補正を含む。位置合わせ領域は、その領域に関して形成される画像について必要とされる境界を表す。幾つかのケースでは、位置合わせ領域は、特性の画像形成された繰り返しパターンが位置合わせされるサブ領域（たとえばマトリクス）の繰り返しパターンを含む。図１１Ａは、サブ領域の繰り返しパターンから構成される位置合わせの領域４７Ｆとの特性の繰り返しパターンの所望の位置合わせの例を示す。この例では、位置合わせ領域４７Ｆは、複数のマトリクスセル３４から構成されるマトリクス２０を含む。様々な特性は、多数のステップで典型的にマトリクスセルに関して形成される。このケースでは、赤の特性１２Ａ、緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａは、レシーバエレメント１８Ｄで形成されることが望まれる。赤の特性１２Ａ、緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａのそれぞれは、望まれないバックライトの影響を回避するため、マトリクス２０の部分にオーバラップすることが望まれる。赤の特性１２Ａ、緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａのそれぞれは、それら自身でオーバラップすることなしに、マトリクス２０の一部にオーバラップすることになる。したがって、この例では、赤の特性１２Ａ、緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａのそれぞれの繰り返しパターンのピッチ“Ｐf”は、サブ領域（すなわちマトリクスセル３４）の繰り返しパターンのピッチ“Ｐr”に実質的に等しい。
【０１０５】
図１１Ｂは、慣習的な画像形成技術による図１１Ａに示されるレシーバエレメント１８Ｄを画像形成する困難性を示す。図１１Ｂは、対応するマトリクスセル３４と一致して所望の赤の特性１２Ａを画像形成する慣習的な画像形成プロセスを示す。緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａは、明確さのために省略されている。画像形成ヘッド２６Ｅは、赤の特性１２Ａの所望のパターンに対応する赤の特性１２Ｂの繰り返しパターンを形成する。画像形成ヘッド２６Ｅは、サブスキャン軸４４と位置合わせされるパスに沿って移動可能であり、画像形成ビームを放出可能な個々にアドレス指定可能なチャネル４０のアレイ２２７Ｂを含む。チャネルアレイ２２７Ｂは、１次元アレイ又は２次元アレイを含む。この例示的なケースでは、画像形成ヘッド２６Ｅは、典型的な向きを想定しており、アレイ２２７Ｂの軸２３１は、マトリクスセル３４のパターンに実質的に平行である。図１１Ｂに示されるように、チャネルアレイ２２７Ｂは、赤の特性１２Ｂが画像形成されるマトリクスセル３４のピッチＰrに等しい初期のピッチ“Ｐi”による赤の特性１２Ａの繰り返しパターンを画像形成することができないアドレス指定能力を有する。画像形成された赤の特性１２Ｂのそれぞれのサイズ及び位置を制御する能力は、画素サイズの関数である。画像形成ヘッド２６Ｅにより生成される画像形成ビームは、それぞれ、赤の特性１２Ａの所望のパターンを生成することができないサイズの画素を形成する。画像形成された赤の特性１２Ｂは、量を変えることで対応するセル３４をオーバラップする。このケースでは、赤の特性１２Ｂの幾つかのセルのオーバラップの量は、それら赤の特性１２Ｂが上述された問題を含む様々な問題を生じる他のドナーエレメントと画像形成される他の特性によりオーバラップされるポイントまで増加する。多数の赤の特性１２Ｂが所与の帯状のエリアで画像形成される幾つかのケースでは、これらの赤の特性１２Ｂの幾つかは、全体的にマトリクスのラインにオーバラップし、望まれない画像形成されないエリア２４２を形成することができない場合がある。
【０１０６】
図１１Ｃは、本発明の例示的な実施の形態に係る、図１１Ａに示されるレシーバエレメント１８Ｄの画像形成を示す。図１１Ｃは、所望の赤の特性１２Ａに関連する画像形成プロセスのみを示す。緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａは、明確さのために省略されている。緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａのパターンは、本発明の例示的な実施の形態に従って画像形成される。赤の特性１２Ｃは、図１１Ｂに示される観衆的な画像形成技術で使用された画像形成ヘッド２６Ｅで画像形成される。本発明の例示的な実施の形態では、画像形成ヘッド２６Ｅは、マトリクス２０に関して回転される。この実施の形態では、画像形成ヘッド２６Ｅは、サブスキャン方向４４からアレイ２２７Ｂの軸２３１に測定される角度θ4により回転される。角度θ4は、赤の特性１２Ｃのパターンをマトリクスセル３４のピッチＰrに等しいピッチＰfにより画像形成する画像形成ビームを生成するためにサイズ指定されるように選択される。
【０１０７】
本発明の例示的な実施の形態では、赤の特性１２のそれぞれ間のピッチ距離は、画像形成ヘッド２６Ｅの回転により調節され、画像形成された赤の特性１２Ｃ間の間隔を調整する。また、画像形成ヘッド２６Ｅの回転により、画像形成された画素のサイズが変更される。本発明の例示的な実施の形態では、画素のサイズは、画像形成ヘッド２６Ｅにより形成される画像の帯状のエリアに一般的に垂直な方向で変更される。画素のサイズにおける変化は、サブスキャン方向４２に沿って見られる。画素のサイズにおける変化により、画像形成された赤の特性１２Ｃのサイズは、赤の特性１２Ａの目標とされるサイズから僅かに変動する。それぞれの画像形成される赤の特性１２Ｃと目標とされる赤の特性１２Ａのサイズの偏差は、画像形成チャネル４０のアレイの固有のサブスキャンのアドレス指定能力により影響される。この実施の形態では、本発明を実施するため、十分なチャネル数が選択され、十分な数の調節された画素のサイズにより特性のそれぞれを画像形成する。カラーフィルタの画像形成のような応用では、それぞれの色特性は、これらのバリエーションを収容することができる所定のレンジでマトリクスをオーバラップすることが許容される。マトリクス２０に関して角度θ4による画像形成チャネル４０のアレイの回転により、赤の特性１２Ｃの繰り返しパターンのピッチがマトリクスセル３４のピッチに整合することが可能となり、したがって、全ての画像形成された赤の特性１２Ｃとマトリクス２０との間のオーバラップの一貫した程度が保証される。本発明の実施の形態は、類似のやり方で他の特性の繰り返しパターンを画像形成するために使用される。
【０１０８】
図１１Ｃに示される本発明の実施の形態では、画像形成ヘッド２６Ｅはサブスキャン方向４４に平行な最初の位置から回転されるが、本発明の他の例示的な実施の形態では、画像形成ヘッド２６Ｅは、必ずしもサブスキャン方向４４に平行ではない最初の位置から適切な角度だけ回転される。
【０１０９】
図１２は、本発明の例示的な実施の形態に係るレシーバエレメント１８Ｄの画像形成を示す。レシーバエレメント１８Ｄは、メインスキャン方向４２に関して角度ρだけ斜めにされることを除いて、図１１に示されるものと同一である。図１２は、赤の特性１２Ａの画像形成に関連する画像形成プロセスのみを示す。緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａは、明確さのために省略されている。画像形成ヘッド２６Ｅにおいて個々にアドレス指定可能なチャネル４０のアレイ２２７Ｂは、赤の特性１２Ｄを形成するために使用されるスキャニング画像形成ライン２４３を形成するため、画像形成ビームを方向付けするために作動される。本発明の例示的な実施の形態では、画像形成ヘッド２６Ｅは、サブスキャン方向４４に実質的に平行なパスに沿って移動可能である。相対的な動きは、メインスキャン方向４２と位置合わせされる方向において、画像形成ヘッド２６Ｅとレシーバエレメント１８Ｂの間で確定される。画像形成チャネル４０のアレイ２２７Ｂは、スキャンパスに沿ってスキャニングする間、画像形成ビームを放出するために制御される。本発明の例示的な実施の形態では、チャネルアレイは、マトリクス２０に関して回転され、赤の特性１２Ｄのパターンをマトリクスセル３４の有効ピッチＰreffに等しい有効ピッチfeffで画像形成する。図１２に示されるように、チャネルアレイ２２７Ｂは、角度θ5で回転され、このれは、本実施の形態では、サブスキャン方向４４からアレイ２２７Ｂの軸２３１まで測定される。チャネルアレイ２２７Ｂの必要とされる回転の量は、マトリクス２０とチャネルアレイ２２７Ｂの間の最初のスキューの量に依存する。最初のスキューは、マトリクスセルの固有のピッチＰrを変更して、有効ピッチＰreffを作成する。本発明の例示的な実施の形態では、画像形成ライン２４３に平行な方向に沿って有効ピッチＰreffが決定される。
【０１１０】
本発明の例示的な実施の形態では、マトリクス２０が斜めにされる。赤の特性１２Ｄの繰り返しパターンは、斜めにされたやり方で画像形成される。本発明の様々な例示的な実施の形態は、画像形成された画素の階段状のアレンジメントによるそれぞれの特性のエッジを画像形成するため、画像形成ヘッド２６Ｅにより放出される画像形成ビームを制御することで、斜めにされたやり方で画像形成する。特性の斜めにされたエッジを画像形成する別の方法は、調整された動きを使用することである。本発明の例示的な実施の形態では、チャネルアレイ２２７Ｂは、スキャンパスに沿って画像形成ビームに方向付けし、マトリクス２０は、スキャンパスに関して斜めにされる。このスキューは、有効ピッチＰreffを形成するためにマトリクスセルの固有なピッチＰrを変更し、特性のパターンは、有効ピッチＰreffに等しい有効ピッチＰfeffで画像形成される。特性のパターンは、このスキューを考慮してチャネルアレイ２２７Ａを回転することで画像形成される。図１３は、本発明の別の例示的な実施の形態に係る、図１１に示されるレシーバエレメント１８Ｄの画像形成を示す。図１３は、赤の特性１２Ａの画像形成に関する画像形成プロセスのみを示す。緑の特性１４Ａ及び青の特性１６Ａは、明確さのために省略されている。赤の特性１２Ｅは、画像形成ヘッド２６Ｆで画像形成される。本発明の例示的な実施の形態では、画像形成ヘッド２６Ｆは、ズームメカニズム２５０を含む。赤の特性１２Ｅが画像形成されるマトリクスセル３４のピッチＰrに等しいピッチＰfで赤の特性１２Ｅのパターンが画像形成されるように、ズームメカニズム２５０は、画像形成ヘッド２６Ｆにより放出された画像形成ビームのサイズを調節し、ズームメカニズム２５０は、これらのビームにより画像形成される画素のサイズを調節するため、画像形成ビームのサイズを調節する。画像形成ヘッド２６Ｆのスキャンパスに関してマトリクスが斜めにされる場合、ズームメカニズム２５０は、赤の特性１２Ｅのパターンがマトリクスセルの有効ピッチＰreffに等しい有効ピッチで画像形成されるように動作する。
【０１１１】
図１４は、本発明の例示的な実施の形態で利用されるズームシステム２５０を示す。ズームシステム２５０は、固定フィールド光コンポーネント２５２、２以上の移動ズーム光コンポーネント２５８、アパーチャストップ２５６、固定フィールドコンポーネント２５８、及び移動フォーカス光コンポーネント２６０を含む。本発明の例示的な実施の形態では、アパーチャストップ２５６は、移動ズーム光コンポーネントと固定フィールド光コンポーネント２５２との間で位置される。ズームメカニズム２５０は、ズーム調節レンジを通してオブジェクトプレーン２６２及びイメージプレーン２６４の位置を維持する。移動ズーム光コンポーネント２５４の位置は、光学系の大きさを設定するスケジュールに従って移動する。様々な光コンポーネントのそれぞれは、１以上の光エレメントから構成される。１以上の光エレメントは、アナモルフィックである場合がある。本発明の他の例示的な実施の形態は、他のズームメカニズムを使用する。
【０１１２】
位置合わせのサブ領域（たとえばマトリクス）のパターンのピッチは、直接的な測定を含めて様々なやり方で決定される。たとえば、ビームファインダは、位置合わせのサブ領域のパターンの固有又は有効ピッチを決定するために使用される。画像形成された画素のサイズ、画像形成ビーム及び／又は画像形成された帯状のエリアは測定により決定され、特性の繰り返しパターンのピッチを位置合わせのサブ領域の繰り返しパターンのピッチに整合させるために使用される。
【０１１３】
本発明の１以上の例示的な実施の形態に従って画素のサイズは調節される。本発明の例示的な実施の形態では、第一の方向における画素のサイズは、第二の方向における画素のサイズから異なって変化される。第二の方向は、第一の方向に実質的に垂直である。本発明の例示的な実施の形態では、サブスキャン方向における画素のサイズは、メインスキャン方向における画素のサイズとは異なって変化する。本発明の例示的な実施の形態では、画素のサイズの特性は、異なる方向で異なるサイズを有するように調節される。本発明の例示的な実施の形態では、画素の特性は、異なる方法により異なる方向で調節される。本発明の例示的な実施の形態では、画素のサイズは、第二の方向における画素のサイズとは独立に第一の方向で調節される。本発明の例示的な実施の形態では、サブスキャン方向における画素のサイズは、メインスキャン方向における画素のサイズとは独立に調節される。
【０１１４】
ひとたび、様々な位置合わせの領域の向きが既知となると、特性の繰り返しパターンは、図５におけるステップ３５０に従って位置合わせ領域と一致して画像形成される。画像形成は、異なるやり方で達成される。たとえば、図４の画像形成装置５０を参照して、位置合わせの計算から計算されるとき、コントローラ６０から検索される開始位置へのサブスキャンの方向４４に沿って画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂのそれぞれを位置合わせすることで画像形成が実行される。レシーバエレメント１８Ａは、コントローラ６０により供給される開始位置へのメインスキャン方向４２に沿って位置合わせされる。この開始位置は、画像形成速度に加速するために必要とされる距離を考慮する。次いで、装置５０は、画像形成速度にレシーバエレメント１８Ａを加速する。これは、画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂの下で、正しい速度で正しい位置にレシーバエレメント１８Ａを移動する。レシーバエレメント１８Ａが移動されたのと同時に、それぞれの画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂは、調整されたやり方でサブスキャン方向４２に沿って移動される。画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂは、様々な画像形成された帯状のエリアを形成するため、レシーバエレメント１８Ａに向かって画像形成ビームを放出するために制御される。それぞれの画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂが異なる位置合わせ領域４７を通して画像形成される場合、それぞれの画像形成ヘッドの速度及び作動タイミングは、他から独立している。画像形成ヘッド２６Ａ及び２６Ｂがそれらの帯状のエリアを完成したとき、それらのメインスキャンの動きが逆転され、同時に、画像形成ヘッド２６は、サブスキャン方向４４に沿って帯状のエリアの幅の一部又は全部にわたり移動する。画像形成装置は、メイン−スキャンの動きの両方向においてレシーバエレメント１８Ａを画像形成する。本発明の他の例示的な実施の形態は、他の画像形成方法を含むことができる。
【０１１５】
画像形成ヘッド２６は、個々にアドレス指定可能なチャネル４０を有する適切なマルチチャネル画像形成ヘッドを有しており、それぞれのチャネルは、制御される強度又はパワーを有する画像形成ビームを生成可能である。任意の適切なメカニズムは、画像形成ビームを生成するために使用される。画像形成ビームは、適切なやり方で構成される。
【０１１６】
本発明の幾つかの実施の形態は、赤外線レーザを利用する。８３０ｎｍの波長で５０Ｗ前後のトータルパワー出力をもつ１５０μｍエミッタを利用した赤外線ダイオードレーザアレイは、本発明で上手く使用されている。可視光レーザを含む代替的なレーザは、本発明の実施において使用される。利用されるレーザ源の選択は、画像形成されるメディアの特性により行われる。
【０１１７】
図４に示されるように、特性パターン３０を表すデータ６３は、コントローラ６０に入力される。限定されることなしに、特性のパターン３０は、カラーフィルタの一部を形成するカラーフィルタのパターンを表す。
【０１１８】
本発明の様々な例示的な実施の形態は、画像形成材料がレシービングエレメントに転写されるレーザで誘起される熱転写プロセスの観点で記載される。本発明の他の例示的な実施の形態は、他の画像形成方法及びメディアで利用される。画像は、本発明の範囲から逸脱することなしに、異なる方法によりメディアで形成される。たとえば、メディアは、画像を修正可能な表面を含み、修正可能な表面の性質又は特徴は、画像を形成するために画像形成ビームにより照射されたときに変化される。画像形成ビームは、画像を形成するためにメディアの表面を除くために使用される。当業者であれば、異なる画像形成方法を容易に利用することができることを理解されたい。
【０１１９】
プログラムプロダクト６７は、装置５０により必要とされる様々な機能を実行するためにコントローラ６０により使用される。１つの機能は、１以上の特性３０の繰り返しパターンを位置合わせサブ領域の１以上の繰り返し位置合わせパターン３６と位置合わせするため、画像形成ヘッド２６の制御パラメータを設定することを含む。
【０１２０】
制限されることなしに、プログラムプロダクト６７は、コンピュータプロセッサにより実行されたとき、本実施の形態で記載された方法をコンピュータプロセッサに実行させる命令を含むコンピュータ読取可能な信号のセットを担持するメディアを含む。プログラム６７は、様々な形式の何れかである場合がある。プログラムプロダクト６７は、たとえば、フロッピーディスク、ハードディスクドライブを含む磁気記憶メディア、ＣＤ  ＲＯＭ、ＤＶＤを含む光データストレージメディア、ＲＯＭ、フラッシュＲＡＭ等を含むエレクトロニクスデータストレージのような物理的なメディアを含む。命令は、任意に、メディア上で圧縮及び／又は暗号化される場合がある。
【０１２１】
本実施の形態で記載された方法について、特性３０の繰り返しパターンは、メインスキャン方向４２と位置合わせされるエッジを有するストライプの形式を有する。特性３０の繰り返しパターンは、アイランドの特性の繰り返しパターンを含む。本発明は、矩形の形状のアイランドの特性を画像形成することに限定されない。
【０１２２】
特性は、ハーフトーンスクリーニングデータを含む画像データに従って画像形成される。ハーフトーン画像形成において、特性は、ハーフトーンドットとして知られるエレメントのパターンを有する。ハーフトーンのドットは、画像形成される特徴の所望の明るさ又は暗さに従ってサイズにおいて変化する。それぞれのハーフトーンのドットは、画像形成ヘッドにより画像形成される画素よりも典型的に大きく、複数の画像形成チャネルにより画像形成される画素のマトリクスから典型的に構成される。ハーフトーンドットは、単位長さ当たりのハーフトーンドットの数により典型的に定義される選択されたスクリーンルール及びハーフトーンドットが方向付けされる角度により典型的に定義される選択されたスクリーン角度で典型的に画像形成される。本発明の例示的な実施の形態では、特性は、その特性を画像形成するために選択された対応するハーフトーンスクリーンデータに従ってスクリーン強度で画像形成される場合がある。
【０１２３】
本発明の他の例示的な実施の形態では、特性は、等しくサイズ指定されたドットの変動する空間周波数から構成されるストキャスティックスクリーン（stochastic  screen）で画像形成される。本発明の更に他の例示的な実施の形態では、特性は、結合されたハーフトーン及びストキャスティックスクリーン（「ハイブリッドスクリーン」と呼ばれる）で画像形成される場合がある。
【０１２４】
ディスプレイにおける色特性のパターンの観点で特性のパターンが記載された。本発明の例示的な実施の形態では、特性は、ＬＣＤディスプレイの一部である。本発明の他の例示的な実施の形態では、特性は、ＯＬＥＤ（Organic  Light-Emitting  Diode）ディスプレイの一部とすることができる。ＯＬＥＤディスプレイは、異なるコンフィギュレーションを含む。たとえば、ＬＣＤディスプレイに類似したやり方で、異なる色特性は、白色ＰＬＥＤ源と共に使用されるカラーフィルタに形成される。代替的に、ディスプレイにおける異なる色照射源は、本発明の様々な実施の形態により異なるＯＬＥＤ材料と形成される。これらの実施の形態では、ＯＬＥＤに基づく照射源は、パッシブカラーフィルタを必ずしも必要とすることなしに、着色光の放出を制御する。ＯＬＥＤ材料は、適切なメディアに転送される。ＯＬＥＤ材料は、レーザで誘起された熱転写技術によりレシーバエレメントに転写される。
【０１２５】
本発明は、ディスプレイ及びエレクトロニックデバイスの製造において例示的な応用を使用して記載されたが、本実施の形態で記載された方法は、ＬＯＣ（lab-on-a-chip）の製造について生体医学の画像形成で使用されるものを含む特性のパターンの画像形成に直接的に適用可能である。ＬＯＣ装置は、特性の幾つかの繰り返しパターンを含む。本発明は、医学、印刷及び電子製造技術のような他の技術への適用を有する。
【０１２６】
例示的な実施の形態は本発明の例示であって、上述された実施の形態の多くのバリエーションは、本発明の範囲から逸脱することなしに当業者により創作することができることを理解されたい。したがって、全ての係る変形例は以下の特許請求の範囲及びそれらの等価な概念の範囲に含まれることが意図される。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年4月16日(2010.4.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアに複数の画像を形成する方法であって、
第一のスキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、第一の複数の個々にアドレス指定可能なチャネルを有する第一の画像形成ヘッドを動作して、メディアに第一の画像を形成するために画像形成ビームを方向付けするステップと、
第二のスキャンパスに沿ってメディアにわたりスキャニングする間、第二の複数の個々にアドレス指定可能なチャネルを有する第二の画像形成ヘッドを動作して、メディアに第二の画像を形成するために画像形成ビームを方向付けするステップとを含み、
前記第一のスキャンパスは、前記第二のスキャンパスに平行ではなく、前記第一の画像は、前記第二の画像と位置合わせされていない、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第一の画像は、前記第二の画像に関して斜めにされる、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第二の画像形成ヘッドを動作して前記メディアに画像形成する間、前記第一の画像形成ヘッドを動作して、前記メディアに画像形成するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【国際調査報告】
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