(57)【要約】  設定自在な個数の伸縮式脚部を有する高指向器の形態の支持器が開示される。この支持器は、頭部及び複数の伸縮式脚部を提供し、この頭部は、複数の頭部ユニットを有し、各頭部ユニットは、そこからぶら下がる少なくとも１つの関連付けされる脚部を有する。各頭部ユニットは、少なくとも２つの他の頭部ユニットに結合されるように適合される。
2010529867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
構成自在な高指向器において、
複数の伸縮式脚部と、
複数の頭部ユニットを備える頭部であって、各頭部ユニットは、各頭部ユニットからぶら下がる前記伸縮式脚部の中の１つに回転可能に装着可能であり、各頭部ユニットは、少なくとも１つの他の隣接する頭部ユニットと解除可能に結合された、頭部と、を備える、高指向器。
【請求項２】
請求項１に記載の高指向器において、
前記頭部ユニットの各々は、隣接する頭部ユニットに、回転可能かつ解除可能に結合された、高指向器。
【請求項３】
請求項１に記載の高指向器において、
前記頭部ユニットの各々は、２つの他の頭部ユニットに結合されて、頭部ユニットの連鎖を形成するように適合された、高指向器。
【請求項４】
請求項１に記載の高指向器において、
各頭部ユニットは、別の頭部ユニットに連結するための第１の結合部分と、別の頭部ユニットに連結するための第２の結合部分とを備えた、高指向器。
【請求項５】
請求項１に記載の高指向器において、
各頭部ユニットは、別の頭部ユニットに連結するための第１の結合部分を備え、前記第１の結合部分は、別の頭部ユニットの第２の結合部分に結合されるように適合された、高指向器。
【請求項６】
請求項１に記載の高指向器において、
各頭部ユニットは、別の頭部ユニットに連結するための第２の結合部分を備え、前記第２の結合部分は、別の頭部ユニットの第１の結合部分に結合されるように適合された、高指向器。
【請求項７】
請求項１に記載の高指向器において、
各頭部ユニットは、別の頭部ユニットに連結するための第１及び第２の結合部分を備え、
前記第１の結合部分は、別の頭部ユニットの第２の結合部分に結合されるように適合され、前記第２の結合部分は、別の頭部ユニットの第１の結合部分に結合されるように適合され、
前記第１及び第２の結合部分は、ピンを介して共に保持されるヒンジを共に形成する、高指向器。
【請求項８】
請求項１に記載の高指向器において、
各頭部ユニットは、別の頭部ユニットに連結するための第１及び第２の結合部分を備え、
前記第１の結合部分は、別の頭部ユニットの第２の結合部分に結合されるように適合され、前記第２の結合部分は、別の頭部ユニットの第１の結合部分に結合されるように適合され、
前記第１及び第２の結合部分は、ピンを介して共に保持されるヒンジを共に形成し、
前記ピンは、保持部分によって定位置に保持される、高指向器。
【請求項９】
請求項１に記載の頭部ユニットにおいて、
ロープガイド要素を装着するための装着要素をさらに備えた、頭部ユニット。
【請求項１０】
請求項１に記載の頭部ユニットにおいて、
ロープガイド要素を装着するための装着要素をさらに備え、前記ロープガイド要素はプーリを備えた、頭部ユニット。
【請求項１１】
請求項１に記載の頭部において、
連続的に連結されて頭部ユニットの連鎖を形成する複数の前記頭部ユニットをさらに備えた、頭部。
【請求項１２】
請求項１に記載の頭部において、
連続的に連結されて頭部ユニットの閉連鎖を形成する複数の前記頭部ユニットをさらに備えた、頭部。
【請求項１３】
請求項１に記載の頭部において、
連続的に連結されて頭部ユニットの閉連鎖を形成する複数の前記頭部ユニットをさらに備え、前記閉連鎖は、正多角形の形状の配列を形成するように構成され得る、頭部。
【請求項１４】
請求項１に記載の頭部において、
連続的に連結されて頭部ユニットの閉連鎖を形成する複数の前記頭部ユニットをさらに備え、前記閉連鎖は、三角形、正方形、五角形、六角形、七角形、八角形、九角形、または十角形の形状を含む、正多角形の形状の配列を形成するように構成され得る、頭部。
【請求項１５】
請求項１に記載の頭部において、
連続的に連結されて頭部ユニットの閉連鎖を形成する複数の前記頭部ユニットをさらに備え、前記閉連鎖は、頭部ユニットの実質的に直線状の配列を形成するように構成され得る、頭部。
【請求項１６】
請求項１に記載の頭部において、
少なくとも１つの留め具部材が、別の頭部ユニットから所定の距離だけ頭部ユニットを離間させる、頭部。
【請求項１７】
請求項１に記載の頭部において、
少なくとも１つの留め具部材が、少なくとも２対の結合された頭部ユニットに連結し、それらを相互に固定するように適合された、頭部。
【請求項１８】
請求項１に記載の頭部において、
少なくとも１つの留め具部材が、少なくとも３対の結合された頭部ユニットに連結し、それらを相互に固定するように適合された、頭部。
【請求項１９】
請求項１に記載の頭部において、
中心部及び少なくとも１つの留め具部材をさらに備え、前記留め具部材は、少なくとも２対の結合された頭部ユニットに連結し、それらを相互に固定するように構成され、前記頭部の前記中心部に空所を有するように構成された、頭部。
【請求項２０】
請求項１に記載の高指向器において、
少なくとも１つの留め具部材が、少なくとも２つの伸縮式脚部に連結し、それらを相互に固定するように適合された、高指向器。
【請求項２１】
請求項１に記載の頭部において、
本体部分をさらに備え、前記本体部分は、少なくとも１つの伸縮式脚部を装着するための装着手段を有した、頭部。
【請求項２２】
請求項１に記載の高指向器において、
少なくとも２対の結合された頭部ユニットに連結し、それらを相互に固定するように適合されたブリッジ部材をさらに備えた、高指向器。
【請求項２３】
請求項１に記載の高指向器において、
頭部ユニットに回転可能に装着された少なくとも１つの伸縮式脚部をさらに備え、前記伸縮式脚部は、少なくとも９０度だけ前記頭部ユニットの周囲を回転するように適合された、高指向器。
【請求項２４】
請求項１に記載の高指向器において、
第１の頭部ユニットと第２の頭部ユニットとをさらに備え、
前記第１の頭部ユニットは、第１の結合部分及び第２の結合部分を有し、
前記第２の頭部ユニットは、第１の結合部分及び第２の結合部分を有し、
前記第１の頭部ユニットの前記第１の結合部分は、前記第２の頭部ユニットの前記第２の結合部分に結合され、
前記第１の頭部ユニットの前記第２の結合部分は、前記第２の頭部ユニットの前記第１の結合部分に結合された、高指向器。
【請求項２５】
頭部と複数の伸縮式脚部とを有する高指向器用のキットにおいて、
複数の頭部ユニットと、
複数の伸縮式脚部と、を備え、
各頭部ユニットは、少なくとも１つの各伸縮式脚部に回転可能に装着可能であり、
各頭部ユニットは、少なくとも２つの他の頭部ユニットに回転可能に結合可能である、キット。
【請求項２６】
請求項２５に記載のキットにおいて、
各頭部ユニットは、実質的に同一の結合構成具を有する別の頭部ユニットに回転可能に連結するための結合構成具を備えた、キット。
【請求項２７】
請求項２５に記載のキットにおいて、
各頭部ユニットは、実質的に同一の結合構成具を有する別の頭部ユニットに回転可能に連結するための結合構成具を備え、前記結合構成具は、第１の結合部分及び第２の結合部分を備えた、キット。
【請求項２８】
請求項２５に記載のキットにおいて、
複数の同一の頭部ユニットをさらに備えた、キット。
【請求項２９】
請求項２５に記載のキットにおいて、
少なくとも１つの頭部ユニットは、プーリを備えた、キット。
【請求項３０】
請求項２５に記載のキットにおいて、
前記頭部ユニットを所望の構成に保持するための留め具部材をさらに備えた、キット。
【請求項３１】
支持用の頭部ユニットにおいて、複数のこの頭部ユニットが複数の伸縮式脚部を有する支持器の頭部を共に形成するように連結され得るものであり、支持器の伸縮式脚部に装着するための装着部分と、実質的に同一の結合構成具を有する別の頭部ユニットに連結するための結合構成具とを備えた、頭部ユニット。
【請求項３２】
支持用の頭部ユニットにおいて、複数のこの頭部ユニットが複数の伸縮式脚部を有する支持器の頭部を共に形成するように連結され得るものであり、前記頭部は、略中心の軸を有し、
第１の結合部分と第２の結合部分とを備え、各結合部分は、別の頭部ユニットと回転連結部を形成するように適合され、前記回転連結部の回転軸が、前記頭部の前記中心軸に対して略平行である、頭部ユニット。
【請求項３３】
支持器用の頭部ユニットであって、複数のこの頭部ユニットが複数の伸縮式脚部を有する支持器の頭部を共に形成するように連結され得る、頭部ユニットにおいて、
脚部を受けて、前記脚部に回転可能に結合されるように適合された本体と、
別の頭部に連結するための第１の結合部分と、
別の頭部に連結するための第２の結合部分と、
を備えた、頭部ユニット。
【請求項３４】
構成自在な高指向器において、
複数の頭部ユニットと、
複数の伸縮式脚部であって、各伸縮式脚部は、前記頭部ユニットの中の１つに回転可能に装着可能な、伸縮式脚部と、
を備え、
各頭部ユニットは、第１の側部連結具及び第２の側部連結具をさらに備え、前記第１の側部連結具は、別の頭部ユニットの第２の側部連結部に回転可能に連結するように適合され、前記第２の側部連結具は、別の頭部ユニットの第１の側部連結具に回転可能に連結するように適合され、
各頭部ユニットは、中心部分において相互に結合可能及び結合解除可能な、第１の頭部ユニット要素及び第２の頭部ユニット要素をさらに備えた、高指向器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ロープ支持器に関し、限定しないが特に、設定自在な個数の伸縮式脚部を有する高指向器の形態の支持器に関する。
【背景技術】
【０００２】
高指向器は、救助作業におけるロープのための支持器として使用される。１つの既知のタイプの高指向器は、頭部を備え、この頭部からは、複数の固定長の脚部が、概して三脚の形態で延在し、頭部は、プーリまたは他の既知の実施形態の形状のロープガイド要素を支持し、このロープガイド要素は、ロープの進む方向を変更することが可能である。典型的な用途においては、高指向器は、人を引き寄せることが要求される開口の上方において使用され得る。典型的には、高指向器の脚部は、開口に隣接して支持され、頭部は、開口の上方において支持される。ロープガイド要素から第１の方向に延在するロープが、開口内に略垂直方向に下降し、ロープガイドから第２の方向に延在するロープが、ロープの略垂直方向部分を上げるために引かれ得る、または、ロープの略垂直方向部分を下げるために繰り出され得る。したがって、高指向器を使用することにより、ロープを好都合に使用して、開口から人または物体を引き寄せることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の背景に対して、本発明は、高指向器の設定における自由度が向上した、及び／または、不使用時には高指向器をコンパクトな保管構成へと構成するための能力が向上した、支持器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の１つの例示の実施形態は、複数の伸縮式脚部と、複数の頭部ユニットを備える頭部とを備える、構成自在な高指向器であり、各頭部ユニットは、伸縮式脚部の中の１つに回転可能に装着可能であり、少なくとも１つの他の隣接する頭部ユニットと解除可能に結合される。
【０００５】
本発明の別の例示の実施形態は、複数の頭部ユニット及び複数の伸縮式脚部を備える高指向器用のキットである。各頭部ユニットは、少なくとも１つの各伸縮式脚部と、少なくとも２つの他の頭部ユニットとの両方に回転可能に装着可能である。
【０００６】
本発明の別の例示の実施形態は、支持器用の頭部ユニットであり、この頭部ユニットは、複数のこの頭部ユニットが複数の伸縮式脚部を有する支持器の頭部を形成するように共に連結され得るものである。この頭部は、支持器の伸縮式脚部に装着するための装着部分と、実質的に同一の結合構成具を有する別の頭部ユニットに連結するための結合構成具とを備える。
【０００７】
本発明の別の例示の実施形態は、支持器用の頭部ユニットであり、この頭部ユニットは、複数のこの頭部ユニットが支持器の頭部を形成するように共に連結され得るものである。この頭部は、複数の伸縮式脚部に回転可能に装着することが可能であり、概して中心の軸を有する。頭部ユニットは、第１の結合部分及び第２の結合部分を備え、各結合部分は、別の頭部ユニットへの回転連結部の軸回転が、頭部の中心の軸に対して略平行となるように、回転連結部を形成するように構成される。
【０００８】
本発明の別の例示の実施形態は、支持器用の頭部ユニットであり、この頭部ユニットは、複数のこの頭部ユニットが複数の伸縮式脚部を有する支持器の頭部を形成するように共に連結され得るものである。頭部ユニットは、脚部を受容し、脚部に回転可能に結合されるように構成された本体、別の頭部に連結するための第１の結合部分、及び別の頭部ユニットに連結するための第２の結合部分を備える。
【０００９】
本発明のさらに別の例示の実施形態は、複数の頭部ユニットと複数の伸縮式脚部とを備える構成自在な高指向器であり、各伸縮式脚部は、頭部ユニットの中の１つに回転可能に装着可能である。各頭部ユニットは、第１の側部連結具及び第２の側部連結具をさらに備え、第１の側部連結具は、別の頭部ユニットの第２の側部連結部に回転可能に連結するように構成され、第２の側部連結具は、別の頭部ユニットの第１の側部連結具に回転可能に連結するように構成される。各頭部ユニットは、中心箇所にて相互に結合可能及び結合解除可能な、第１の頭部ユニット要素及び第２の頭部ユニット要素をさらに備える。
【００１０】
本発明のこれらの及び他の特徴及び利点が、以下の詳細な説明及び添付の図面より明らかになろう。
以下、添付の図面を参照として、もっぱら例として、本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による、高指向器の形態の支持器の一実施形態の斜視図である。
【図２】図１の支持器の頭部を構成する３つの頭部ユニットの相対位置を示す概略平面図である。
【図３】図２に対応するが、作動構成と保管構成との間の中間構成を図示する、概略平面図である。
【図４】図２及び図３に対応するが、保管構成における頭部ユニットの相対位置を図示する、概略平面図である。
【図５】図４において概略的に示される位置に対応する頭部ユニットの位置の、保管構成における図１の支持器の斜視図である。
【図６ａ】頭部ユニットの一実施形態の斜視図である。
【図６ｂ】頭部ユニットの一実施形態の斜視図であり、脚部、及び脚部に装着された複数の他の構成要素をさらに示す図である。
【図７】５つの脚部及び５つの頭部ユニットを備える代替的な構成の支持器の一実施形態を示す図であり、その他の点においては図１から図５に概して対応する図である。
【図８】５つの脚部及び５つの頭部ユニットを備える代替的な構成の支持器の一実施形態を示す図であり、その他の点においては図１から図５に概して対応する図である。
【図９】２つの脚部を有し、２つの脚部の間に留め具をさらに備える、代替的な構成の支持器の一実施形態の斜視図である。
【図１０】４つの脚部及び４つの頭部ユニット、ならびに頭部を所望の形状に保持するための機構を備える、支持器の一実施形態の一部の平面図である。
【図１１】４つの頭部ユニットを備える頭部を所望の形状に保持するための機構の代替的な一実施形態の平面図である。
【図１２】５つの頭部ユニットを備える頭部を所望の形状に保持するための機構の一部である形状保持器の一実施形態の平面図である。
【図１３】２対の頭部ユニットがブリッジ部材により離間された支持器の一実施形態の斜視図である。
【図１４】本発明による他の代替的な一実施形態のパーツを図示する斜視図である。
【図１５】図１４に図示されるパーツを使用して形成された支持器の一実施形態の上方部分の概略斜視図である。
【図１６】３つの頭部ユニットを備える頭部の代替的な一実施形態の斜視図である。
【図１７】３つの頭部ユニットを備える頭部の他の代替的な一実施形態の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１乃至図６を参照すると、本発明による支持器の一実施形態は、符号１によって全体的に示される高指向器の形態である。高指向器１は、第１、第２、及び第３の脚部３、４、５を有し、これらの脚部はそれぞれ、その下端部に装着された各足部８、９、１０を備える。図示される実施形態においては、各足部８、９、１０はそれぞれ、平坦面に対して理想的である平坦な滑り止め部分を有する。足部中には、脚部拘束ロープ（図示せず）を装着するための、または他のラッシング技術用の、垂直方向ラッシング穴が設けられ、さらに、地中に打ち込まれる固定杭を装着するための水平方向穴が設けられる。他の実施形態においては、各足部８、９、１０はそれぞれ、滑り止め足部、尖頭スパイク、柔らかい地面用途において地中への貫通を制限するための円盤形状シュー（Ｓｈｏｅ）、及びそれらの組合せであってよい。
【００１３】
図１により示されるように、脚部３、４、５は、高指向器１の頭部２０により、脚部の上端部にて、共に結合される。頭部２０は、複数の頭部ユニットを備える。これらの頭部ユニットは、適切な個数の頭部ユニット（例えば、限定はしないが、２つ、３つ、４つ、または５つの頭部ユニット等）が、所望の特性、とりわけある特定の救助作業に対する所望の個数の脚部を有する頭部２０を形成するように、選択され、共に連結され得るように、設計される。図１から図３において図示される実施形態においては、頭部は、３つの頭部ユニット、すなわち、第１の脚部３に関連付けされた第１の頭部ユニット２１、第２の脚部４に関連付けされた第２の頭部ユニット２２、及び第３の脚部５に関連付けされた第３の頭部ユニット２３を備える。
【００１４】
図１及び図２により図示されるように、第１乃至第３の頭部ユニット２１、２２、２３はそれぞれ、他の頭部ユニットのそれぞれに連結されて、略三角形状の頭部２０を形成する。頭部ユニット２１、２２、２３間の連結を以下においてより詳細に説明するが、この連結により、頭部ユニットは、高指向器１の平常使用においては略垂直方向となる軸の周囲を互いに対して回転することが可能となることを理解されたい。さらに、連結軸が略垂直方向であるという説明が、例示のためだけのものであり、図１に図示される配向を参照とすること、及び、高指向器１が、多様な配向において使用可能であることを、理解されたい。例えば、脚部は、平坦でないまたは非水平方向の平面に対応するために、それぞれ異なる長さに、またはそれぞれ異なる角度で延伸されてよい。
【００１５】
図１及び図５において示されるように、第１から第３の頭部ユニット２１、２２、２３は、同一ではない。第２の頭部ユニット２２が、略垂直方向から略水平方向にロープを案内するためのプーリ１５を備える一方で、他の頭部ユニット２１、２３がいずれも、プーリを備えないという点において、第２の頭部ユニット２２は、第１及び第３の頭部ユニット２１、２３とは異なる。しかし、第２の頭部ユニット２２の結合部分の構造、構成、及び機能は、第１及び第３の頭部ユニット２１、２２の対応するパーツと実質的に同一である。
【００１６】
さらに、図１に図示される頭部２０は、三角形状構成において３つの頭部部材２１、２２、２３を構成するが、高指向器１の他の要素により幾分か不明瞭になっていることが理解されよう。図２及び図３は、明瞭化のために概略的に図示される。頭部ユニット２１、２２、２３は、作動構成においては、十字Ｘ、Ｙ、及びＺにより示される回転可能連結具を形成する連結具の形態の結合部分によって、相互に装着される。このようにして、頭部２０は、三角形状の作動構成に保たれ、頭部ユニット２１、２２、２３は、互いに対して回転不能となり、３つの回転可能連結具が全て、保持される。
【００１７】
図３において図示されるように、例えばＸ等、回転可能連結具の中の１つが取り外されると、第１の頭部ユニット２１は、第３の頭部ユニット２３から連結解除され、次いで、頭部ユニット２１、２２、２３は、残りの回転連結具Ｙ、Ｚの周囲にて互いに対して回転可能となる。これにより、閉連鎖から開連鎖へと、頭部ユニットの連鎖が効率的に再構成され、頭部ユニット２１、２２、２３を、図２に図示される三角形状の作動構成から、図４及び図５に図示されるような略直線状の保管構成へと再構成することが可能になる。以下において、図６ａ及び図６ｂを参照として、単一の頭部ユニットをより詳細に図示し、説明する。
【００１８】
図５は、１つの実現可能な保管構成における高指向器１の斜視図である。本実施形態においては、３つのそれぞれ異なる直線状の保管構成が、それぞれ異なる回転連結具の連結解除に応じて可能である。例えば、図４に図示されるように、第２の頭部ユニット２２が、第１及び第３の頭部ユニット２１、２３との回転連結において保持され、したがって、直線状構成の中央に位置するのに対して、図５に図示されるように、第２の頭部ユニット２２が、第１の頭部ユニット２１から連結解除され、それにより第３の頭部ユニット２３が、直線状構成の中央の頭部ユニットとなる。
【００１９】
頭部ユニットの一実施形態が、図６ａ及び図６ｂにおいて詳細に図示される。図６ｂにおいては、頭部ユニットは、脚部３及び高指向器１の他の要素と共に示される。プーリを備えない頭部ユニットとプーリを備える頭部ユニットとの違いが、当業者には理解されよう。したがって、プーリを備える頭部ユニットは、本明細書においては詳細には説明しない。
【００２０】
図６ａ及び図６ｂに図示されるように、高指向器１の頭部ユニット２１の一実施形態が、頭部ユニット本体２４を備え、第１の側部連結具４０が、頭部ユニット本体２４の一方の側部に設けられ、第２の側部連結具５０が、頭部ユニット本体２４の第２の側部に設けられる。頭部ユニット本体２４は、略矩形の前部プレート２５、ならびに、互いに平行であり、前部プレート２５の側部から前部プレート２５に対して略垂直方向に後方に延在する、第１及び第２の略矩形の側部プレート２６、２７を備える。第１及び第２の整列された付属孔２９ａ、２９ｂが、第１及び第２の側部プレート２６、２７中に、それぞれそれらの上部付近に設けられる。頭部ユニット本体２４と一体的に形成された管状部分の形態である付属取付具３１が、前部プレート２５の前面の上に設けられる。
【００２１】
図６ｂにより最もよく示されるように、この実施形態においては、付属取付具３１は、ナット３４により定位置に固定され得る輪付きボルト３３を受容するのに適した貫通ボア３２を提供する。他の実施形態においては、他のタイプの付属取付具が、要望に応じて設けられてよい。この実施形態においては、付属取付具３１は、頭部ユニット２１の上に非対称的に設けられ、すなわち、第２の側部連結具５０に対してよりも第１の側部連結部４０に対してより近い。付属取付具３１を頭部ユニット２１の上に非対称的に設けることにより、２つの頭部ユニットの付属取付具が互いに障害となることを伴わずに、頭部２０を２つの頭部ユニットから形成することが可能になる。
【００２２】
第１の側部連結具４０は、頭部ユニット本体２４と一体的に形成されるが、第１の側部プレート２６を超えて側方に延在するように、前部プレート２５から側方に突出する。第１の側部連結具４０は、第１、第２、及び第３の同軸管状部分４１、４２、４３を備え、これらは、それぞれ第１、第２、及び第３の連結具スペーサ４４、４５、４６によって、前部プレート２５及び第１の側部プレート２６から離れるように側方に離間される。図示される実施形態においては、第３の管状部分４３は、前部プレート２５の底部の高さから上方に、頭部ユニットの高さの約６分の１にわたって延在する。第２の管状部分４２は、頭部ユニットを６分の２上がった高さから、頭部ユニットを半分上がった位置までの間に延在し、第１の管状部分４１は、頭部ユニット２６の高さを３分の２上がった位置から、頭部ユニットの高さを６分の５上がった位置まで延在する。第１、第２、及び第３の管状部分４１、４２、４３は、管状貫通ボア４７、４８、４９を提供する第１、第２、及び第３のソケット部分のそれぞれの例である。管状部分４１、４２、４３及び貫通ボア４７、４８、４９は全て、頭部ユニットの前部プレート２５よりもさらに前方に配置される。
【００２３】
第２の側部連結具５０は、多数の点において、第１の側部連結具４０と同様であるが、頭部ユニット２１の第２の側部の上に配置される。第２の側部連結具５０は、第１、第２、及び第３の管状部分５１、５２、５３を備え、これらは、前部プレート２５の第２の側部に対して側方に及び前部プレート２５の前方に変位され、第１、第２、及び第３の各連結具スペーサ５４、５５、５６によって前部プレート２５に連結される。第２の側部連結具５０の第１、第２、及び第３の管状部分５１、５２、５３は、第１、第２、及び第３の貫通ボア５７、５８、５９をそれぞれ提供する。第２の側部の第１、第２、及び第３の管状部分５１、５２、５３の軸方向長さは、第１の側部連結部の管状部分４１、４２、４３の軸方向長さと同一である。第２の側部連結具５０の要素は、管状部分の軸方向長さと均等な距離だけ、第１の連結具の要素から垂直方向に変位される。
【００２４】
したがって、第１の側部連結具４０の各管状部分４１、４２、４３間の間隔が、同一の頭部ユニットの第２の側部連結具５０の管状部分５１、５２、５３を受容するのに適しており、そのため６つの管状部分４１、４２、４３、５１、５２、５３は、整列され、対応する貫通ボア４７、４８、４９、５７、５８、５９は、同軸となることが、理解されよう。一実施形態においては、これは、第２の側部連結具５０の各管状部分５１、５２、５３間の間隔が、同一の頭部ユニット２１の第１の側部連結具４０の管状部分を受容するのに適しており、そのため６つの管状部分が、整列され、貫通ボアが、同軸となることに相当する。さらに、２つの同一の頭部ユニットは、各側部連結具の同軸貫通ボアを貫通して延在する適切なロックピンを提供することによって、回転可能に連結され得る。一実施形態においては、頭部ユニットは、全ての点において同一である必要はないが、別の実施形態においては、各頭部ユニットが実質的に同一の結合構成具を備えることが有効となる場合がある。
【００２５】
さらに、複数の頭部ユニット２１を、選択し、連結することが可能であり、第１及び第２の側部連結具４０、５０の管状部分が、効果的に垂直方向に変位されるため、頭部ユニット自体は、連結されるために垂直方向に変位される必要はない。
【００２６】
したがって、頭部ユニット２１と実質的に同一である複数の頭部ユニットが、作動構成に対応する（図２に図示されるような）閉連鎖として形成され得る頭部ユニットの連鎖を形成するのに、あるいは、任意の２つの隣り合う頭部ユニットの連結解除により（図４に図示されるような）保管構成に対応する実質的に直線状の形態に構成され得る開連鎖へと再構成するのに適する。
【００２７】
頭部ユニット２１は、付属取付具３１の貫通ボア３２を貫通して延在する前述の輪付きボルト３３を備える。支持頭部を形成する１つまたは複数の頭部ユニットの上に輪付きボルト３３を設置することは、１つまたは複数の２次ラインをこの頭部に取り付けるのに有効である。２次ラインは、下げられるもしくは引き寄せられる人または物体に装着するための安全ラインとして使用することが可能であり、あるいは、救助装備等の追加の物体または追加の人を支持するために使用することが可能である。
【００２８】
さらに、図６ｂにより最もよく示されるように、第２の側部連結具５０中には、ロックピン６３が設けられているのが示され、図示される実施形態においては、ロックピンは、Ｌ字形状を有し、第１、第２、及び第３の管状部分５１、５２、５３を貫通する軸部分６３ａと、頭部ユニット２１の第２の側部に設けられた保持クリップ６４内に保持される、ロック部分６３ａに対して垂直方向である保持部分６３ｂとを有する。第２の側部連結具５０が、図１に図示されるように、頭部ユニット２２等の別の頭部ユニットの第１の側部連結具４０に連結される場合には、ロックピン６３は、第２の側部連結具５０の管状部分５１、５２、５３を貫通して延在するのに加えて、他の頭部ユニットの第１の側部連結具の管状部分を貫通して延在することが、理解されよう。ロックピン６３のロック部分６３ａは、断面が円形であり、それにより第２の側部連結具５０と、第２の側部連結具５０に連結されるいかなる第１の側部連結具との相対回転が可能となり、したがって、例えば頭部ユニット２１、２２等の連結された頭部ユニットの相対回転が可能となる。
【００２９】
さらに、頭部ユニット２１は、頭部ユニットに固定されるＤ字型金具６５を備える。この実施形態においては、Ｄ字型金具６５は、第１及び第２の側部プレート２６、２７間において、付属孔２９ａ、２９ｂの両方を貫通して延在するＤ字型金具ピン６６によって固定される。Ｄ字型金具６５は、頭部ユニット２１の上部の上方に延在することが可能であり、使用時にロープまたはケーブルにより高指向器１を支線支持するまたは固定するのを補助するために使用することが可能である。
【００３０】
図示される実施形態においては、各脚部が、伸縮式脚部を提供するための若干異なる断面寸法からなる、３本の略矩形の箱型セクションから形成される。例えば、図１の例示の実施形態において脚部３を参照すると、上部脚部セクション３５が、比較的大きな断面寸法のものであり、中間脚部セクション３６が、中間的な断面寸法のものであり、下部脚部セクション３７が、比較的小さな断面寸法のものである。各脚部セクション３５、３６、３７は、離間された対の、対向整列されたボアまたは孔３８を備え、脚部３は、２つの脚部セクション間の適切な重畳量を選択し、図示される実施形態においてはロックピンクリップ３９の形態であるロックピンを用いてそれらの脚部セクションを定位置にロックすることにより、長さを変更することが可能である。図５により最もよく示されるように、ロックピンクリップ３９は、適切に寸法設定されたピン及び保持部分１１１、１１３を提供して、使用時にはピン１１１が貫通して延在する１つまたは複数の孔３８に対してピン部分１１１を保持する（さらに図１０を参照のこと）。
【００３１】
同様のロックピンクリップ３９が、足部８を下部脚部セクション３７に固定するために使用されてよい。他の実施形態においては、脚部セクションは、クリップにより定位置に固定的に保持された挿入可能ピンによって、解除可能に共に固定されてよい。さらに、要望に応じて、ステップ（または複数のステップ）（図示せず）が、孔３８の１つを貫通するピン構成具を用いることによって、好都合に解除可能に装着されてよく、それにより、中間及び／または下部脚部セクションに、高所の索具に届かせる際に有用なステップ（または複数のステップ）を設置することができる。
【００３２】
要望に応じて、一実施形態においては、１つまたは複数の脚部セクション３５、３６、３７が、取り除かれてよく、別の実施形態においては、脚部セクション３５、３６、３７等の脚部セクションがそれぞれ、それぞれ足部８、９、１０及び頭部ユニット２１、２２、２３等の、足部及び頭部ユニットに装着されるように構成される。任意の適切な材料を使用することが可能であるが、一実施形態においては、脚部セクションは、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなるものである。当然ながら、要望に応じて、追加の脚部セクションまたは異なる長さの脚部セクションを提供することが可能である。しかし、脚部の長さ及び断面は、総じて、脚部の荷重負担能力に影響を与えることとなる。代替的な実施形態においては、要望に応じて、それぞれ異なる構成からなる伸縮式脚部、または他の構成の延伸可能脚部を使用することが可能である。
【００３３】
図５により図示されるように、保管構成においては、各脚部３、４、５は、一実施形態においては、各頭部ユニット２１、２２、２３のそれぞれのチャネル２８（図６ａ）と概して同軸である。作動構成においては、図１に図示されるように、各脚部３、４、５は、各頭部ユニット２１、２２、２３のそれぞれのチャネル２８の軸から離れるように外方に角度をつけられ、それにより、複数の脚部３、４、５は、高指向器１の頭部２０から離れるように延在するように分岐し、それにより足部８、９、１０は、離間されて、高指向器１に安定性を与えることが可能となる。使用時の脚部の望ましくない広がりを防ぐために、各脚部が各頭部ユニットから延在し得る、高角度の予め定められた最大角度を設定するために、各脚部の上部は、傾斜当接端部１１５を備える。端部１１５は、その終端部１１７の少なくとも一部が、脚部軸に対して垂直以外の、脚部軸に対して予め定められた角度となるように、脚部４の上端部を形成することによって、設けられる。したがって、脚部４及び脚部３、５は、傾斜当接端部１１５が関連付けされる前方プレート２５の後面に当接するまで、脚部ピンの周囲を予め定められた角度のみ回転可能となり、それ以上の回転が防がれる。当然ながら、他の実施形態においては、回転角度がユーザによって選択され得るようにある調節機構またはロック機構を備える実施形態であることにより、示される他の予め定められた角度だけ回転可能な脚部が、可能である。
【００３４】
例えば、高指向器１の一実施形態においては、１つまたは複数の脚部が、少なくとも９０度だけ回転可能となるように構成されてよく、それによりイーゼル（Ｅａｓｅｌ）脚部構成が実現される。別の実施形態においては、この脚部は、関連付けされる頭部ユニットに対してその連結部の周囲で実質的に自由に回転可能であり、実質的に垂直成分を有する方向に配向された面に対して当接するように最も良好に構成される。このような状況下においては、イーゼル脚部は、支持頭部が関連付けされる頭部ユニットに対して自由に回転可能であるにもかかわらず、支持頭部に対して有効な安定した支持を与えることが可能となる。さらに、イーゼル脚部、及び／またはイーゼル脚部に関連付けされる足部は、それを支持する物体に結び付けられてよく、ならびに／あるいは、１つまたは複数の他の脚部に結び付けられてよい。これにより、自由に回転可能なイーゼル脚部が、有効な安定的な支持をもたらす能力を強化することが可能となる。当然ながら、要望に応じて、イーゼル脚部は、任意の選択された個数の角度で回転に対してこの脚部をロックするためのロック機構を備えることが可能である。代替的に、または追加として、要望に応じて、イーゼル脚部は、回転を制限するために、その露出した終端部の後方部の上に１つまたは複数の当接端部を備えることが可能である。
【００３５】
前述の説明より、頭部２０の既述の実施形態が、容易に組立て可能であり、３つの頭部ユニット２１、２２、２３が互いに連結された状態のままで保管構成へと好都合に再構成可能である、３つの脚部を有する高指向器１を提供することが可能であることが、明らかであろう。しかし、例えばさらに高い荷重負担能力のためにさらに多くの脚部を備える高指向器１が必要な場合には、そのような要件に応じるために、脚部を備える追加の頭部ユニットを、頭部ユニットの連鎖に容易に連結することが可能であることを、さらに理解されたい。例えば、図７及び図８は、高指向器の頭部１２０を示し、この頭部１２０は、高指向器１の第１乃至第３の頭部ユニット２１、２２、２３を備え、さらに、第４及び第５の頭部ユニット１２１、１２３を備える。図示される頭部ユニット１２１、１２３は、第１及び第３の頭部ユニット２１、２３と同一である。
【００３６】
３節閉連鎖に対するものとして４節以上を有する閉連鎖、すなわち、頭部１２０等の、頭部ユニットが４面以上を備える多角形状を有する頭部を形成する実施形態における、追加の自由度により、所望の頭部形状及び剛性を維持するための機構が使用されることが理解されよう。任意の適切な機構が使用可能である。例えば、頭部１２０は、調節可能カムまたは他の当接手段を備えることが可能であり、それにより、各頭部ユニット２１、２２、２３、１２１、１２３が、隣り合う頭部ユニットに当接し、それにより、隣り合う頭部ユニットの前部プレートが、頭部ユニットの個数に対応する面数を有する正多角形の内角に一致する角度である（すなわち、４つの頭部ユニットを備える頭部については９０度、５つの頭部ユニットを備える頭部については１０８度、６つの頭部ユニットを備える頭部については１２０度、等々）、予め定められた角度の中の１つで整列されるように、この当接手段を設定することが可能となる。しかし、所望の頭部形状及び剛性を維持するための１つの機構は、それぞれが、頭部ユニットの上の固定箇所を、他の頭部ユニットの中の少なくとも１つの頭部ユニット上の固定箇所に固定する留め具（Ｂｒａｃｅ）の形態である、１つまたは複数の「形状保持器」の使用を含む。
【００３７】
後において、図９乃至図１２を参照として、このような留め具の例が説明される。
図９は、二脚またはＡフレームの形態の支持器２０１を図示し、この支持器２０１は、高指向器１の第１及び第３の頭部ユニット２１、２３、及び、第１及び第３の脚部３、５のみから形成される。第１の頭部ユニット２１の第１の側部連結具４０が、第３の頭部ユニット２３の第２の側部連結具に連結し、第１の頭部ユニット２１の第２の側部連結具５０が、第３の頭部ユニット２３の第１の側部連結具に連結し、そのため、この構成を、２つの頭部ユニットからなる閉連鎖として見なすことが可能であることが、理解されよう。図示されるように、連結棒２０３が、脚部を共に連結するために設けられてよく、この連結棒２０３は、追加的な強度を与えることが可能であり、脚部３、５の間の角度の制御を可能にし得る。
【００３８】
図１０は、４つの脚部３、４、５、２０６及び４つの頭部ユニット２１、２２、２３、２１４、ならびに、頭部を、４つの頭部ユニットを備える支持器については通常は正四方形である、所望の形状に保持するための機構を備える、高指向器２０９の一部の平面図である。図１０のこの実施形態においては、頭部を所望の形状に保持するためのこの機構は、簡易留め具２１０を備え、この簡易留め具２１０は、例えば数ミリメートル厚の平板鋼から作製することが可能であり、第１の端部及び第２の端部の孔２１１、２１２を備える。これらの第１の端部及び第２の端部の孔２１１、２１２は、Ｌ字型ロックピン６３によって係合されるようになされ、このＬ字型ロックピン６３は、このロックピンを第１の端部及び第２の端部の孔２１１、２１２に貫通させることにより、頭部ユニットを共に連結する。留め具２１０の使用により、前述のようなロックピンの機能が妨げられることはない。留め具２１０は、４面の正四方形頭部の対角にわたって延在し、頭部の２つの対角を効率的に離間させるように、適合される。第１の端部及び第２の端部の孔２１１、２１２が、予め定められた距離で離間されなければならないこと、ならびに、頭部ユニットが正四方形を形成する頭部に関して、この距離が、頭部ユニットの中の任意の１つの第１及び第２の側部連結具の中心間距離の約１．４１（２の平方根）倍となることが、理解されよう。留め具２１０の使用により、頭部ユニットの閉多角形連鎖は２つの三角形に効率的に分割され、それにより、頭部ユニット間の連結具の回転可能な性質にもかかわらずこの形状が保持され得るようになる。
【００３９】
製造が簡単、効率的、及び経済的ではあるが、ある状況下において、留め具２１０等の簡単な直線状要素の形態である留め具は、ロープがロープガイドまたはプーリから下降するのを妨げる場合があるため、使用時に問題となる場合がある。図１１は、頭部を所望の形状に保持するための機構の代替的な一実施形態の平面図を示し、これは、留め具プレート２２０を備える。留め具プレート２２０は、第１の端部及び第２の端部の孔２２１、２２２を備え、簡易留め具２１０と同様に機能するが、主凹部２２３を設けることにより、高指向器２０９によって支持されるロープの妨げとなる危険性を最小限に抑えるように形状設定される。図示される実施形態においては、留め具プレート２２０全体を、略Ｌ字形状、または略三日月形状と見なすことができ、主凹部２２３は、この形状の内角領域または内湾曲によって設けられる。当然ながら、それが無ければロープにより接触され得る、凹部または他の空部を設ける任意の適切な形状を用いることが可能である。留め具プレート２２０は、頭部２０９等の頭部の中心部Ｃに、または中心部Ｃの付近に、空所を設けるように形状設定されるため、留め具プレート２２０は、頭部の外周部付近に延在し、したがって、頭部のパーツが障害となるのを回避するために２次凹部２２４、２２５を備える。とりわけ、図示される実施形態においては、２次凹部２２４、２２５は、輪付きボルト３３のナット３４を受容する。留め具プレート２２０は、印字２２６を備え、この印字２２６は、この場合においては、「四」という文字であって、この留め具プレート２２０の使用が意図される頭部における頭部ユニットの個数を示す。
【００４０】
図１２は、５つの頭部ユニットを備える頭部を所望の形状（５つの頭部ユニットを備える支持器については、通常は正五角形である）に保持するための機構の代替の一実施形態である、留め具プレート２３０の平面図を示す。留め具プレート２３０は、留め具プレート２２０と同様に機能するが、この留め具プレート２３０は、５つの頭部ユニットを備える支持器用のものであるため、使用時にこの五角形の形状が変形不能な三角形へと効率的に分割されるように、五角形の頭部の頂点に位置する３つの回転可能連結具を効率的に離間させるための３つの孔２３１、２３２、２３３を提供することが、理解されよう。留め具プレート２３０は、略Ｙ字形状の形態であり、孔２３１、２３２、２３３は、このＹ字の肢部の端部に位置する。したがって、孔は、二等辺三角形として配列され、留め具プレート２３０は、五角形の頭部の第１、第３、及び第５の頂点を固定するように適合される。さらに、留め具プレート２３０は、それが無ければロープにより接触され得る、空所を提供するための主凹部２３４と、この留め具プレート２３０の使用が意図される頭部ユニットの個数を示す、この場合においては「五」という文字である印字２３５とを提供する。
【００４１】
留め具プレート（または他の留め具部材）の代替的な形状を使用することが可能であり、６つ（またはそれ以上）の頭部ユニットを備える頭部用に留め具プレート（または他の留め具部材）を提供することが可能であることが、理解されよう。ロープ等のラインが妨げられることなく貫通することが可能な空所を形成するために、頭部の中心部Ｃから留め具部材の「中心部」を変位させることが有効である場合があるが、複数のアームが外方に放射状に伸びた略中心部分を有する留め具部材を使用することが可能である。適切に配置された孔を備える、略円周方向に延在する留め具部材を使用することが可能である（例えば、図１６における連結及び／または留め具プレートの全体構成を参照）。このような円周方向に延在する留め具部材は、ラインが貫通するための、例えば図１６の空所３５５等の大きな中央空所を有することが可能であり、追加的には、または代替的には、空所を設けるために、及び支持器がロープまたは他の要素の妨げとなる可能性を低減させるために、外周部に中断部またはギャップを設けることが可能である。
【００４２】
図１３は、実質的に水平方向の配向において支持された、実質的に剛性の細長ブリッジ部材３１０を備える、高指向器１０１の斜視図である。ブリッジ部材３１０の第１の端部が、第１及び第２の頭部ユニット２１、２２と、関連付けされた回転可能に装着される伸縮式脚部３、４とによって支持され、ブリッジ部材３１０の第２の端部が、第３及び第４の頭部ユニット２３、１２１と、回転可能に装着される伸縮式脚部５、１０３とによって支持される。ブリッジ部材３１０は、その各端部に連結具３２１、３２２を備え、これらの連結具は、頭部ユニット２１、２２、２３、１２１の上に設けられる連結具と実質的に同一であり、それにより、頭部ユニット２１、２２、２３、１２１はそれぞれ、第３の頭部ユニットを連結させることが可能な様式と同一の様式において、２つの頭部ユニットに容易に連結され得る。
【００４３】
ブリッジ部材３１０は、大きな開口または穴をわたって延在する必要がある高指向器の提供において有効である場合がある。一実施形態においては、ブリッジ部材は、例えば、それに限定はしないが、イングリッシュリーブ索具システム（Ｅｎｇｌｉｓｈ  Ｒｅｅｖｅ  ｒｉｇｇｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）の一部として使用される等、位置決めラインを使用してブリッジ部材３１０に沿って前後に牽引され得るトロリー（図示せず）を備えてよい。このようなトロリーの実施形態においては、連結具３２１、３２２が、ブリッジ部材３１０との連結具の下方に設けられた一体型プーリを備える。一実施形態においては、連結具３２１、３２２の一方が、２つの垂直方向プーリを備え、他方が、水平方向（すなわち横向き）プーリを備えて、イングリッシュリーブ索具に対応する。別の実施形態において連結具３２１、３２２の上に設けられるプーリは、頭部２１、２２及び２３、１２１、ならびにビーム３１０に連結される前に、連結具を単に裏返すことにより、ブリッジ部材３１０の上方に従来の態様で配置され得ることが、理解されよう。
【００４４】
長くなるにつれて荷重負担能力が低下するが、任意の所望の長さのブリッジ部材を設けることが可能である。４つの頭部ユニット及び対応する脚部をさらに備えるキットにおいて、１メートルの長さのもの及び２メートルの長さのものを、標準装備として設けることができる。他の実施形態においては、上述の特殊形状の保持器または留め具部材の使用を伴うことなく、コンパクトな４つの脚部を有する高指向器１０１を提供するために、比較的短いブリッジ部材３１０を使用することが可能である。他の代替の一実施形態としては、追加の留め具または形状保持器の使用を伴うことなくコンパクトな４つの脚部を有する高指向器を提供するために、２対の頭部ユニット２１、２２を連結するために、背中合わせに構成された２つの前部プレート２５及び関連付けされる連結具４０、５０（図６ａ）を効率的に備える連結部材を使用することが可能である。
【００４５】
図１４及び図１５は、本発明に対する代替的な一実施形態を概略的に図示する。この実施形態においては、各頭部ユニット３００が、略円筒状の中央部分３６１を備え、この略円筒状の中央部分３６１は、脚部３６５（図１４においては部分的に示される）内に取り付けるように構成され、脚部は、この略円筒状の中央部分３６１の周囲を回転することが可能である。さらに、各頭部ユニット３００は、その第１の側部の第１の側部連結具３７１、及びその第２の側部の第２の側部連結具３８１を備える。各頭部ユニット３００の第１の側部連結具３７１は、ピン３８３を介して任意の他の頭部ユニットの第２の側部連結具３８１に回転可能に連結する（第２の側部連結具３８が、別の頭部ユニットの第１の側部連結具３７１ａに回転可能に連結する）ように構成される。各頭部ユニットは、第１の頭部ユニット要素３７０及び第２の頭部ユニット要素３８０に分割可能であり、これらは、中央部分３６１にて相互に結合可能及び結合解除可能である。したがって、第１及び第２の頭部ユニット要素３７０、３８０は、各頭部ユニット要素の中央部分３６１の一部を脚部３６５の対向側の面内に挿入し、例えば中央部分３６１の一部中の整列されたラジアルボア（図示せず）を貫通するロールスプリングピン３６２の使用等により、第１及び第２の頭部ユニット要素３７０を結合することによって、相互に連結可能であり、それにより、関連付けされる脚部３６５に結合された完成した頭部ユニット３００を形成する。
【００４６】
各頭部ユニット要素３７０、３８０は、使用時に中央部分３６１が関連付けされる脚部３６５に対して側方移動するのを防ぐために、フランジ３７２、３８２を備える。
各側部連結具３７１、３８１は、関連付けされる脚部を越えて側方に延在し、それにより選択された個数の頭部ユニット及び脚部からなる連鎖を形成することが可能となる。さらに、各側部連結具３７１、３８１は、関連付けされる脚部の前方にも延在し、それにより２つの頭部ユニットが連結されて二脚を形成することが可能となる。概略図においては図示されないが、中央部分３６１の周囲での脚部３６５の角度移動は、脚部間に（おそらく、脚部の下方部分を連結する、１つまたは複数の鎖、ロープ、またはケーブルの形態の）留め具を設けること、脚部の上部にてまたは上部に隣接して接触部分を設けて、それによりこの接触部分が互いに接触し、それぞれが他の接触部分の回転を妨げるようにすること、脚部及び頭部ユニットの中央部分３６１の中に孔を形成し、それにより、それらの孔が相互作用して、円形及び／または円筒形ではなく、予め定められた角度範囲のみでの相対移動が可能となるようにすること、あるいは、上述の２つ以上を組み合わせることを含む、任意の適切な機構によって制限されてよい。
【００４７】
もう１つの他の代替形態が、図１６において概略的に図示される。この実施形態においては、頭部ユニット３３９は、側部連結具３４０、３５０が、複数の離間された管部分としてではなく、実質的に頭部ユニット３３９の高さ全体にわたり延在する連続管として形成されることを除いては、図１から図３の頭部ユニット２１、２２、２３と同様である。これにより、隣り合う頭部ユニットの側部連結具３４０、３５０は、インタロックされ得なくなり、同軸方向に連結され得なくなる（前記隣り合う頭部ユニットが同一の高さに位置するものと仮定した場合）。その代わりに、隣り合う頭部ユニットの側部連結具３４０、３５０は、略Ｕ字型連結ピン３５１によって連結される。各略Ｕ字型連結ピンは、２つの細長リム３５２、３５３、及び、細長リム３５２、３５３の各近位端部に接合する連結部分３５４を有する。
【００４８】
２つの頭部ユニットを回転可能に連結するために、Ｕ字型連結ピン３５１の一方の細長リム３５２が、１つの頭部ユニットの第１の側部連結具３４０を貫通して延在し、他方の細長リム３５３が、他の頭部ユニットの第２の側部連結具３５０を貫通して延在する。しかし、これにより、各頭部ユニットは、２つの平行な回転軸により隣り合う頭部ユニットのそれぞれに回転可能に連結されることなり、３つの頭部ユニットの構成に関しても、頭部を所望の形状に保持するための機構が使用されることとなる。図１６により示される実施形態においては、頭部の形状を保持するための機構は、上方及び下方の連結及び／または留め具プレート３５８、３５９によって提供され、上方及び下方の連結及び／または留め具プレート３５８、３５９はそれぞれ、各Ｕ字型連結ピン３５１の各肢部のための孔３６０と、ラインが実質的に妨げられることなく貫通するための空所を提供する大きな中央孔または空所３５５とを有する。別の実施形態においては、側部連結具３４０、３５０に対して上方及び下方の連結及び／または留め具プレート３５８、３５９を保持するのを補助するために、追加の要素が設けられてよい。例えば、固定具（図示せず）が、Ｕ字型連結ピン３５１の細長リム３５２、３５３の遠位端部に装着される。
【００４９】
図１７は、他の代替的な実施形態を概略的に図示する。この実施形態においては、頭部ユニットは、第１の側部連結具がそれぞれ部分的円筒状管状シース３９０として形成され、第２の連結具がそれぞれ略円筒状ロッド部材３９５として形成される点を除いては、図１乃至図３の頭部ユニット２１、２２、２３と同様である。ロッド部材３９５は、管状シース３９０内に軸方向に滑走して、それらの間において回転可能な連結を形成するように構成される。開口３９４の角度範囲は、隣り合う頭部ユニット間においてかなりの回転自由度が与えられるのに十分なものである。したがって、所望の脚部の個数に応じて複数の頭部ユニットを選択することが可能であることが理解されよう。別の実施形態においては、追加的な要素が設けられる。例えば、第１及び第２の側部連結具の相対的な軸方向移動が制限される一実施形態においては、円筒状ロッド部材３９５が、部分的円筒状管状シース３９０を越えて上方に及び下方に延在する。さらに、円筒状ロッド部材３９５の端部に、ねじが切られて、補助的なナットをこのねじが切られたロッド部分に適用することにより、第１及び第２の側部連結具が、制限される。さらに、他の実施形態においては、ねじ式固定具以外の固定具を使用することが可能であり、当然ながら、実施可能な多数の他の変形形態が存在する。
【００５０】
本発明の１つまたは複数の態様の範囲内に含まれる多数の他の変形形態が可能であることが、理解されよう。一変形形態においては、各頭部ユニットは、連結具と頭部ユニット本体との間にヒンジが設けられることが可能であり、連結具は、回転不能な態様において別の頭部ユニットの補助的な連結具に連結することが可能である。さらに、これにより、連結された頭部ユニットの相対的な回転が可能となり、したがって、これは、頭部ユニット間における回転可能な連結として見なすことがさらに可能である。さらに、本発明は、ジンポール（Ｇｉｎ  ｐｏｌｅ）（脚部の頂部の上に連結されたジン頭部（Ｇｉｎ  ｈｅａｄ）を用いる単一ポール）、Ａフレーム（二脚）、横方向Ａフレーム、三脚、四脚、レイジーレッグ（Ｌａｚｙ  ｌｅｇ）三脚またはイーズレッグ（Ｅａｓｅ  ｌｅｇ）三脚、手摺単脚、ブリッジ、５つの脚部を有するフレーム、及び同様のもの等として、索具装備されてよいことが理解されよう。
【００５１】
本発明を、詳細に及びその特定の実施形態を参照として説明したが、添付の特許請求の範囲において規定された本発明の範囲から逸脱することなく、改良及び変形が可能であることが明らかであろう。より具体的には、本明細書において、本発明のいくつかの態様が、好ましいものとしてまたはとりわけ有利なものとして特定されるが、本発明は、本発明のこれらの好ましい態様には必ずしも限定されないことが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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