(57)【要約】ベルト（１００）は清掃性を向上するため、大きく締結部間隔を設けるように設計され、これにより隙間の数を減少する。モジュールの構造は一組の締結部を有することにより、荷重下にあるベルト（１００）の望まれない弾力性を抑制する。締結部は隣接するモジュール（２０）にある締結部により形成され、できる限りお互いに近接するように移動し一組の締結部間に間隔を設けた大きな開口を有することを可能にする。【選択図】図１
2010534175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１側端（２６,２０１,３０７）から第２側端（２９,２０２,３０９）まで延び、上部搬送面（２３,２０５,３０８）と底面（１０３,２７３）とを有する中間部材と、
横方向厚さ（Ｓ,Ｔ）を規定する一対の側壁（５０,５３）を有する第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）であって、該第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）は、前記中間部材からベルトの移動方向に延び、少なくとも１つの前記第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）は、該第１締結端部から延びる第１伸張プレート（６８,７２,２０７,３９０）を有し、該第１伸張プレート（６８,７２,２０７,３９０）は前記上部搬送面（２３,２０５,３０８）と同一平面上にある表面（３９４）を有する、複数の第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）と、
横方向厚さを規定する一対の側壁を有する第２締結端部（４４,６５,７０,２０９,３０４,３０５,４０９,４１２）であって、該第２締結端部（４４,６５,７０,２０９,３０４,３０５,４０９,４１２）は前記中間部材から前記複数の第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）と反対方向に延び、少なくとも１つの第２締結端部（４４,６５,７０,２０９,３０４,３０５,４０９,４１２）は該第２締結端部から延びる第２伸張プレート（６８,７２,２２０,３９３）を有し、該第２伸張プレート（６８,７２,２２０,３９３）は前記上部搬送面（２３,２０５,３０８）と同一平面上にある表面（３９４）を有する、複数の第２締結端部（４４,６５,７０,２０９,３０４,３０５,４０９,４１２）と、
を備え、
前記第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）は、モジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）がベルト（１００,２５０）を形成するために挿入されるときに、隣接する前記モジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）の前記第２締結端部間の開口（４５,５６,７５,２１１,３１７）に嵌合することができ、前記隣接するモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）の第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）と第２締結端部とが横方向に互いに近接するように配設されていることを特徴とするベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項２】
前記第１締結端部（３０３,３０６,４０３,４０６）は前記第１伸張プレート（３９０）により連結された２つ一組で配設され、
前記第２締結端部（３０４,３０５,４０９,４１２）は前記第２伸張プレート（３９３）により連結された２つ一組で配設されたことを特徴とする請求項１に記載のベルトモジュール（３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項３】
前記モジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）は更に、長手方向リブ（１０１,１７８,２３０,２７０,３１８）を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項４】
前記モジュール（２０,２００,３００,３０１）は、煉瓦状に連接可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１）。
【請求項５】
前記モジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）は、チェーンを形成するために全幅にわたって延びていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項６】
前記第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）および第２締結端部（４４,６５,７０,２０９,３０４,３０５,４０９,４１２）は、互いにほぼ平行に設けられた側壁を備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項７】
前記第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）および第２締結端部（４４,６５,７０,２０９,３０４,３０５,４０９,４１２）の側壁は、鋭角に設けられたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項８】
前記第１締結端部（４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６）は、前記ベルトの移動方向に対して角度（β）に設けられたことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項９】
前記角度（β）は１５°から３０°であることを特徴とする請求項８に記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項１０】
前記角度（β）は約２０°であることを特徴とする請求項９に記載のベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）。
【請求項１１】
一対の側壁（５０,５３）の間に延びる横方向回転ロッド開口部（５７）を有する請求項１から１０のいずれかに記載の第１ベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）と、
一対の側壁（５０,５３）の間に延びる横方向回転ロッド開口部（５７）を有する請求項１から１０のいずれかに記載の第２ベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）と、
挿入されたベルトモジュール（２０,２００,３００,３０１,４００,４０１）の位置決めされた前記横方向回転ロッド開口部（５７）を介して設けられた回転ロッド（５９,２５４,３３０,４１５）と、
を備えたことを特徴とするモジュール搬送ベルト（１００,２５０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は搬送ベルトに関し、特に、横方向回転ロッドにより回転可能に連結されたプラスチックのベルトモジュール列から構成されたモジュール式プラスチック搬送ベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
モジュールベルトおよび、特に上部が平坦なモジュール式ベルトはベルトの搬送面で食材に直接、接しながら食材を輸送するために広く使用されている。そのような輸送用のベルトおよび均等物は、腐敗した残余物およびバクテリアで食材が汚染されることを回避するため、定期的に清掃されるべきである。
【０００３】
モジュールは通常、食材に直接、接触することを認可されたプラスチックから構成される。モジュールは一般的には、きれいに清掃された表面であって、近接する滑らかな表面を有する。モジュールが互いに連結するヒンジは難しい主な領域である。ヒンジは一般的には、食材が貫通することができ、捕捉される隙間を有する。これら食材の残余堆積物は、除去することが難しい。この問題に取り組むため、ベルトモジュールがスプロケット周りに回動する際に、開口する円錐形の隙間を設けるように設計されている。１つのこのような構造は、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第No.6,725,883号に示されている。その他の構造が、米国特許第No.5,706,934号に示されている。これらベルトの構造は更に、滑らかで平らな底面により特徴付けられており、この底面は、ベルトを形成するためモジュールを連結するのに必要とされる締結部のみが割り込んでいる。多くの場合、この型式のベルトはモジュール列につき、１以上のモジュールが煉瓦状に連接された(bricklayed)アッセンブリの中で使用される。これら煉瓦状に連接されたベルトは、モジュールの縁部が対向する所に小さな隙間を有する。これらの隙間を排除するためおよび清掃性の更なる改良のため米国特許第No.6,758,329号に示されるように、長いモジュールが使用されて、チェーン状のベルトを形成し、かつ、完全に煉瓦状に連接された配置を除外している。モジュール縁部間の隙間は排除されるが、これら長いモジュールは、等間隔に設けられ互いに係合する締結部間の多数の隙間に悩まされ、それ故にまだ、改良の余地がある。更なる改良が、一部の締結部を除去し、従って互いに係合する締結部の側面間にある隙間の数を削減することにより可能である。この構造はより少ないヒンジ締結部により、より良い清掃性を提供するが、ベルトの強度を低下する結果となる。強度の低下は、荷重を伝達する締結部の数が減少することだけによりもたらされるのではなく、締結部間の遠い距離によってももたらされる。そのような構造に伴う危険要因は、通常はプラスチックからなるヒンジピンにあり、このヒンジピンは広く等間隔に設けられた締結部間で湾曲し、荷重（張力）が掛かっていれば大きく撓み、安定感の低下したベルトになる。従って、ベルトモジュールの清掃性を改善する一方で、望ましいベルト張力を維持する必要がある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、独立請求項１によるベルトモジュールを提供することにより、上述した要求を満たす。独立請求項１０は、本発明によるモジュール式搬送ベルトを規定する。好適な実施形態が、従属請求項から明らかになる。
【０００５】
本発明の本質は、できる限り互いに近接するように移動し、間に間隔を設けた大きな開口を有する一組の締結部を備えることにより、荷重下にあるベルトの望まれない弾力性を抑制するベルトモジュールにある。
【０００６】
本発明は図面に示されており、その中で同じ参照番号は、図面を通じて同じまたは同様の部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１実施形態によるベルトモジュールの斜視図である。
【図２】図１に示すベルトモジュールから形成されたベルトの一部の上面図である。
【図３】図２に示すベルトの底面図である。
【図４】スプロケット周りに折れ曲がる図２のベルトの一部を示す斜視図である。
【図５】スプロケット周りに折れ曲がる図２のベルトの一部を示す他の斜視図である。
【図６】図３の拡大詳細図である。
【図７】図２のベルトの一部を示す拡大底面斜視図である。
【図８】上端を覆う表面が平らである図２のベルトの底面図である。
【図９】スプロケット周りに折れ曲がる図２のベルトの底面図である。
【図１０Ａ】図８の１０−１０線に沿う断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａのベルトの代案の実施形態である。
【図１１】図９の１１−１１線に沿う断面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態によるベルトモジュールの斜視図である。
【図１３】図１２のベルトモジュールから形成されたベルトの斜視図である。
【図１４】図１３に示すベルトの他の斜視図である。
【図１５】スプロケット周りに折れ曲がる図１３のベルトの底面図である。
【図１６】図１５に示すベルトの一部の拡大図である。
【図１７】本発明の締結端部による代案の実施形態に係る部分底面図である。
【図１８】本発明の他の実施形態によるベルトの上面図である。
【図１９】図１８のベルトの底面図である。
【図２０】端から端まで可逆性のない本発明による代案の実施形態を示す底面図である。
【図２１】閉じられた構造で真っ直ぐに移動している状態にある図１８のベルトの端面図である。
【図２２】スプロケット周りに回動する図１８のベルトを示す端面図である。
【図２３】平らな水平位置にある図１８のベルトを示す拡大底面図である。
【図２４】図１８のベルトがスプロケットまたはドラム周りに回動している傾斜位置にある状態の拡大底面図である。
【図２５】図２３の一部を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１において、本発明のベルトモジュール２０は、全体的に滑らかで平らな上部搬送面２３を備えている。上部搬送面２３は、矢印３２で示されるベルトの移動方向に対し横方向に第１側端２６から第２側端２９まで延びている。上部搬送面２３はまた、第１縁部３８と、この第１縁部３８と対向するように配置された第２縁部４１とを備えている。第１縁部３８および第２縁部４１は、複数の締結端部と開口部により規定されている。第１縁部３８はベルトの移動方向に対し横方向に延びる第１部位３９を有する。第１部位３９は、第１締結端部４４まで延びている。第１締結端部４４は上部搬送面２３の一部を形成し、また円形終端部４７を備えている。第１締結端部４４は、横方向厚さを規定する一対の側壁５０、５３を有する。側壁５３に隣接する締結端部４４の側面には、上部搬送面２３の範囲内に伸張開口部５６が設けられている。この開口部５６の対向端は、横方向厚さを規定する一対の側壁５０および５３を有する他の締結端部４４により区切られている。締結端部４４は、図２に示すベルト１００を形成するように隣接するモジュールを枢動可能に接続するため、回転ロッド５９を支持する横方向の回転ロッド開口部５７（図１０−１１に最も示されている）を備えている。締結端部４４と対向するモジュール２０の側面には、対応開口部４５が設けられている。隣接するモジュール２０が図２に示すように挿入されると、締結端部４４は開口部４５と係合する。
【０００９】
ベルトモジュール２０はまた、延伸するプレート６８を有する締結端部６５を備えている。締結端部６５およびプレート６８は伸張開口部５６よりも僅かに小さな幅を有し、これにより、隣接するモジュール２０が挿入され回転ロッド５９により接続されることで、スプロケット（図示せず）の周りに連接可能なベルト１００を形成している。ベルトモジュール２０はまた、幅広いプレート７２に接続する締結端部７０を包含する。締結端部７０と幅広いプレート７２は、図２および図３に示すように隣接するモジュール２０の開口部７５に係合する。
【００１０】
図２を参照すると、ベルト１００は、この開示に基づく当業者に公知なように、隣接するモジュール２０を挿入し、横方向の回転ロッド開口部５７（図３参照）を調心し、回転ロッド５９（図３参照）を嵌合することで形成される。ベルト１００は、ベルトモジュール２０の間に食材が捕捉されるのを防止するため、最小限の隙間を有する近接する上面を形成している。ベルトモジュール２０の側面にある締結端部４４,６５および７０は、隣接するベルトモジュール２０の対向側面にある対応する開口部４５,６９および７５に挿入される。
【００１１】
図３には、ベルト１００の底部が示されている。長手方向リブ１０１が底面１０３に形成されている。負荷が掛かることによるベルトの望まれない弾力性を抑制するため、締結端部は可能な限りすぐ近くに配設されている。目的は、横断距離(transversal distance)Ｂを最小限に抑制することである。締結端部のこの形状により、回転ロッド５９に作用するせん断力を締結端部間の大変小さな距離Ｂを包含する２枚の平面に集中させ、また、これによりロッドが撓むことを回避し、ベルトの弾力性を弱める。しかし、２つの隣接する締結部の締結間隔Ａは、清掃を容易にするような十分な大きさにしておくべきである。締結間隔Ａは、締結端部の傾斜する形状により生じる。締結部間の間隔Ａは、隣接する締結端部の対向する側壁１０６,１０９により形成されている。これら側壁１０６,１０９は互いにほぼ平行であり、個々の締結端部にある他の側壁１１２,１１５に対して角度βを付けて設けられている。好適には角度βは約２０°である。ベルト１００が、スプロケットまたはドラム（図示せず）周りに回動するとき、ヒンジで連結された締結端部は回転ロッド５９周りを回動し、ヒンジ間隔Ａにより、いずれかの捕捉された残余物の開放を促進する。角度βが大きくなればなるほど、間隔Ａは広くなる。傾斜側壁１０６,１０９と対向する側壁１１２,１１５は、ベルトの移動方向と平行であり、代案として、ここで説明されたことと同様に角度が付けられてもよい。対向する側壁の形状により締結形状を最適化するため、後方の締結端部で十分な締結厚さＳを維持することができる。
【００１２】
ベルト１００の中央交差リブから前縁３８、後縁４１まで、モジュール２０の底面は平坦であり、またはプレート形状の表面（図１０Ａおよび図１１に最もよく示されている）が設けられている。このプレート形状の表面はベルトの移動方向に傾斜しており、締結端部間のベルト縁部で途切れている。図１０Ａに示すように、モジュール２０のプレート形状部１１０は滑らかで僅かにくぼんだ背面を規定し、この背面はベルトの移動方向に対しモジュールを横切っている。
【００１３】
図４から図５を参照すると、ベルト１００がスプロケットまたはドラム周りに回動するとき、隙間１２０が隣接するモジュール２０の縁部の間に形成されている。隙間１２０は、ベルト１００がスプロケット周りに回動するときにヒンジ領域を清掃するための入口を提供する。
【００１４】
図６では、モジュール間のピッチＰは隣接するモジュール２０上の、ベルトの移動方向にある同じポイント間の距離である。締結部間のピッチＣは、隣接する締結端部上にある同じポイント間の最も長い距離である。締結端部の数を減らし、これにより間隔の数を減らすので、締結部間のピッチＣはモジュール間のピッチＰよりも大きい、または同等である。隙間１２０は、ベルト１００が図６に示すように配置されるときに最大幅となる。図６において、ベルト１００がスプロケットまたはドラム周りに回動するとき、ベルト１００は回転ロッド５９周りに回動する。締結間隔Ａは、ベルト１００がスプロケット周りに折れ曲がることにより広がる。
【００１５】
図７には、底部斜視図が示されている。長手方向リブ１０１はモジュールの底面１０３から延び、スプロケット（図示せず）の歯部と係合するポイントが設けられている。長手方向リブ１０１は上壁１２３と、この上壁１２３の対向側から延びる一対の側壁１２６,１２９を備えている。側壁１２６および１２９は、モジュール２０の底面１０３に向かって延びている。図示するように、側壁１２６および１２９はプレート形状部１１０と、リブ１０１から締結端部に向かって延びる滑らかな曲線状に交差している。代案として、側壁１２６および１２９はモジュール２０の底面１０３まで延びてもよい。この底面１０３は、図１０Ｂに示すように、および本開示に基づく当業者にとって公知なように、リブ１０１の基部と締結端部との間で平坦であってもよい。
【００１６】
図８に、ベルト１００の上部搬送面２３が閉じられた状態のベルト１００の底部を示す。ベルト１００が直線軌道に沿って移動しているとき、隣接するモジュール２０の間の隙間は最小であり、食材がベルト面を貫通することができるこの隙間が最小である。隣接するモジュールにある締結端部４４の対向する側壁は、ベルトが図９に示すようにスプロケット周りに回動するときに拡大する締結間隔Ａを規定する。
【００１７】
図１０Ａに示すように、長手方向リブ１０１の側壁１２６,１２９は、曲線軌道に沿って締結端部まで延びるプレート形状部１１０と交差する。回転ロッド開口部５７は長方形状に設けられており、モジュールの対向面にある回転ロッド開口部５７が、同じおよび反対の角度に方向付けられている。結果として、回転ロッド周りに隙間が生じ、清掃を容易にする。図１１に示すように、隙間はベルトがスプロケット周りを通過するときに拡大する。図１０Ｂは、側壁１７２および１７４、上壁１７９を有し、平底面１７０まで延びている標準リブ１７８を備えた本発明の代案の実施形態を示す。
【００１８】
図１２から図１６に、本発明の第２実施形態が示されている。ベルトモジュール２００は、第１側端２０１と第２側端２０２とを備えている。上部搬送面２０５が前記側端２０１と２０２との間に延伸している。複数の第１締結端部２０３が、上部搬送面２０５から矢印２１５に示すベルトの移動方向に延びている。複数の第２締結端部２０９が前記と反対方向に延びている。複数の第１締結端部２０３が、隣接するモジュール２００上の複数の第２締結端部２０９の間の空間に係合する。ベルトモジュール２００は締結端部２０３,２０９の縁から延び、端部２０８と２１３とを有する板状伸張部２０７,２２０を備えている。この板状伸張部２０７,２２０は、隣接している締結端部２０３,２０９の間の約半分に延びるように採寸され、ベルト２５０がスプロケット周りに移動するときにジグザグ状の隙間を創出する。端部２０８の横方向幅Ｗもまた、当然に締結端部２０３の間の異なる割合の距離である。清掃特性はこの変形例でも同様であるが、それは締結端部への有利な成形および荷重配分からなる。締結端部２２７,２２９は側端２０１,２０２に、またはその近傍に配置されている。
【００１９】
中央交差リブ２３０は、同様に横方向回転ロッド開口部２３５と間隔を隔てたモジュールの中心軸内にあり、どちらの側面からもオフセットしている。交差リブ２３０は、スプロケットと係合することによりベルトを駆動するように機能する。更にそれは、モジュールへのリンク結合を強固にし、搬送されるより重い積み荷の衝撃によりよく適合する。
【００２０】
図１３および図１４において、回転ロッド２５４により連結されたモジュール２００で構成されたベルト２５０は、スプロケット（図示せず）周りに移動するように示されている。隙間２５５は、板状伸張部２０７,２２０と、隣接する締結端部２０３,２０９間の開口部との間に開口している。
【００２１】
図１５および図１６を参照すると、長手方向リブ２７０が底面２７３に形成されている。負荷が掛かることによるベルトの望まれない弾力性を抑制するため、締結端部は可能な限りすぐ近くに配設されている。目的は、横断距離Ｂを最小限に抑制することである。締結端部のこの形状により、回転ロッド２５４に作用するせん断力を締結端部間の大変小さな距離Ｂを包含する２枚の平面に集中させ、また、これによりロッドが撓むことを回避し、ベルトの弾力性を弱める。しかし、２つの隣接する締結部の締結間隔Ａは、清掃を容易にするような十分な大きさにしておくべきである。締結間隔Ａは、締結端部の傾斜する形状により生じる。締結部間の間隔Ａは、隣接する締結端部の対向する側壁２８０,２８３により形成されている。これら側壁２８０,２８３は互いにほぼ平行であり、個々の締結端部にある他の側壁２８７,２８８に対して角度βを付けて設けられている。好適には角度βは約２０°である。ベルト２５０が、スプロケットまたはドラム（図示せず）周りに回動するとき、ヒンジで連結された締結端部は回転ロッド２５４の周りを回動し、ヒンジ間隔Ａにより、いずれかの捕捉された残余物の開放を促進する。角度βが大きくなればなるほど、間隔Ａは広くなる。傾斜側壁２８７,２８８と対向する側壁２８０,２８３は、ベルトの移動方向と平行であり、代案として、ここで説明されたことと同様に角度が付けられてもよい。対向する側壁の形状により締結形状を最適化し、後方の締結端部で十分な締結厚さＳを維持することができる。
【００２２】
図１７には、代案の実施形態が、全ての側壁２９２,２９４,２９６,２９８が互いに平行に配設されるように形成された締結端部と共に示されている。このような態様に側壁を配置することにより、締結端部の厚さＴは底面上に均一に保たれている。
【００２３】
図１８から図２５を参照すると、本発明による他の実施形態が示されている。図１８には、一対の、端から端まで可逆的な(reversible)モジュール３００,３０１が示されている。このようなモジュールは、特に幅の広いチェーンとして使用され、煉瓦状に連接されたベルトの同じ列にあるモジュール間の隙間を排除することができる。代案として、モジュール３００,３０１は、煉瓦状に連接されたベルトを製造するために使用されてもよい。モジュール３００,３０１は、第１側端３０７から第２側端３０９まで延びる閉じられた上面３０８を備えている。前縁部３１１は、隣接するモジュールの横方向部を受け入れるため、代案の横方向部３１４と開口部３１７とを有する。後縁部３２０は、連続する横方向部３１４および開口部３１７まで案内する凹部３２３を包含する。後縁部３２０から延び、締結端部３０３および３０６が２つ一組で第１面３９０により連結され配設されている。前縁部３１１から延び、締結端部３０４と３０５とが第２面３９３により連結されている。第１面３９０および第２面３９３は細長く、モジュール３００,３０１の上面３０８と同一平面にある上面３９４を有する。従って、第１面３９０および第２面３９３は締結端部により両側で支持されている。この配置により、第１面３９０および第２面３９３には、大きな耐衝撃性が付与される。モジュール３００,３０１には、長手方向リブ３１８（図１９参照）が設けられてもよい。
【００２４】
荷重が掛かるベルトの望まれない弾力性を抑制するために、幅広い間隔を設けた画一的な締結部は回避されている。それどころか、隣接するモジュール３００,３０１（図１９参照）にある締結端部３０３,３０５は、可能な限り互いに近接するように設けられている。大きな空間３１２が、１組の間に設けられ開口している。目的は、図２５に示す横方向距離ｂを最小限まで、すなわち理想的にはゼロ近くまで抑制することである。この形状により、回転ロッド３３０に作用するせん断力を締結端部間の大変小さな距離ｂを包含する２枚の平面に集中させ、また、これによりロッドが撓むことを回避し、ベルトの弾力性を弱める。しかし、相互接続されたモジュール３００,３０１の隣接または近接する締結部３０３,３０５の締結間隔Ａ（図２４および図２５参照）は、清掃を容易にするような十分な大きさにしておくべきである。この特徴は、締結部の特別に角度付けられた形状により達成される。締結部間の切れ目は図２５に示すように、角度βをなし、全体的に平行な関係にある。この角度は少なくとも２０°であることが好ましい。ベルトがスプロケットまたはドラム（図示せず）の周りに移動するとき、ヒンジ締結部は回転ロッド３３０の周りを回動しヒンジ間隔Ａが増加することで、いずれかの捕捉された残余物を開放する。角度βが大きくなればなるほど、間隔Ａは広くなる。傾斜面３４０と対向する締結面３３５は、図１６に関して上述したベルトの移動方向に平行であり、または代案として図２５に最もよく示すものと同じように角度付けられてもよい。この差異により、締結部形状を最適化するため、後方締結端部３６０で十分な締結厚さＳを保つ。締結部の後方端部３６０がモジュールプレートに接続する点から、背面３５５がベルトの移動方向に傾斜し、締結部間の縁部３６５で終端している。モジュールのこの板状部は、滑らかで僅かにくぼんだ背面３５５を規定し、この背面３５５が露出ロッド３３０の検査および清掃のための実現可能な最良の通路を提供する。隣接するように締結されたモジュール本体と対向する縁部３６５は、ベルトがスプロケットまたはドラム周りに移動するとき、クリーニング液およびヒンジ領域内に集積した残余物を簡単に移動させる通路のため、間隔Ａを開口するように形作られている。
【００２５】
図２０には、端から端まで可逆性が無く、それゆえ煉瓦状に連接することができないモジュールの代案の実施形態が示されている。締結端部４０３,４０６,４０９,４１２を有する一対のモジュール４００,４０１はそれぞれ、回転ロッド４１５により連結されている。モジュールが連結され、締結端部が挿入されるとき、締結端部は上述したように２つ一組で配設されている。
【００２６】
本発明は所定の実施形態に関連付けて説明したが、発明の範囲を説明された特定の形状に限定する意図はなく、それどころか、添付特許請求の範囲に規定される発明の範囲に包含されるような代案、改良例および均等物に及ぶことを意図している。
【符号の説明】
【００２７】
２０,２００,３００,３０１,４００,４０１  ベルトモジュール
２３,２０５,３０８  上部搬送面
２６,２０１,３０７  第１側端
２９,２０２,３０９  第２側端
４４,６５,７０,２０３,３０３,３０６,４０３,４０６  第１締結端部
４４,６５,７０,２０９,３０４,３０５,４０９,４１２  第２締結端部
５０,５３  側壁
５７  横方向回転ロッド開口部
５９,２５４,３３０,４１５  回転ロッド
６８,７２,２０７,３９０  第１伸張プレート
６８,７２,２２０,３９３  第２伸張プレート
１０３,２７３  底面
３９４  表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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