(57)【要約】  ティーメーカーは、コンベヤが中に位置する容器を備える。コンベヤは、好ましくは垂直に、キャリッジを輸送する。コンベヤおよびキャリッジはチューブに取り囲まれ、容器内の水から保護される。囲まれた漉し器はキャリッジに結合される。外部ユーザインターフェースによって、ユーザは、浸出する飲物のタイプ、浸出温度、および抽出時間などの浸出パラメータを選択することができる。選択はプロセッサに送信される。次に、プロセッサは、選択をコード化して、加熱アセンブリまたはコンベヤの制御データの形にする。【選択図】  図１
2010507411.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器と、
前記容器と関連付けられた垂直コンベヤと、
前記容器内に位置し、前記コンベヤによって支持されて移動する漉し器と、を備えるティーメーカー。
【請求項２】
前記コンベヤがスクリューねじを支持する垂直軸体である、請求項1に記載のティーメーカー。
【請求項３】
前記容器内の前記垂直軸体を取り囲むチューブをさらに備え、前記チューブが、前記垂直軸体を中心として前記漉し器が回転するのを阻止するように適合された、請求項2に記載のティーメーカー。
【請求項４】
前記漉し器が前記コンベヤから取外し可能である、請求項1から3のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項５】
前記漉し器が蓋を有するエンクロージャである、請求項1から4のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項６】
キャリッジおよび前記漉し器が、浸出を促進する往復ストロークで上下に移動するように適合された、請求項1から5のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項７】
前記浸出を促進するストロークの振幅が、前記漉し器の垂直動作の全範囲よりも小さい、請求項6に記載のティーメーカー。
【請求項８】
前記容器内にモータが位置する、請求項1から7のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項９】
基部内にモータが位置し、前記基部が前記容器に電力を伝達するように適合された、請求項1から7のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項１０】
前記容器が液体区画および下側区画に分割され、前記モータおよび加熱アセンブリが前記下側区画内に位置し、前記コンベヤが前記下側区画から前記液体区画まで延びる、請求項8または9に記載のティーメーカー。
【請求項１１】
透明な液体区画をさらに備える、請求項1から10のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項１２】
前記ティーメーカーの外部上に位置するユーザインターフェースをさらに備え、前記ユーザインターフェースがプロセッサにコマンドを送信するように適合された、請求項1から11のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項１３】
前記容器と基部との間の5極コネクタを使用して前記コマンドが伝達される、請求項12に記載のティーメーカー。
【請求項１４】
前記プロセッサにデータを送信する温度センサを有する加熱アセンブリをさらに備え、前記プロセッサが、一連の水温を提供するように前記発熱体を制御することができる、請求項12または13に記載のティーメーカー。
【請求項１５】
前記ユーザインターフェースが浸出時間の選択を含む、請求項12から14のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項１６】
前記漉し器の移動がキャリッジの移動に結合され、前記キャリッジが前記コンベヤによって移動される、請求項1から15のいずれかに記載のティーメーカー。
【請求項１７】
透明区画および金属区画をさらに備える容器と、前記容器内に位置する漉し器と、前記容器内に位置し、前記漉し器を移動させるコンベヤと、を備えるティーメーカーであって、
前記漉し器が、一連の垂直位置を有するティーメーカー。
【請求項１８】
前記コンベヤが垂直軸体である、請求項17に記載のティーメーカー。
【請求項１９】
前記容器が蓋を有し、前記容器の高さが、前記蓋が閉じているときに前記漉し器を収容するのに十分な高さである、請求項17または18に記載のティーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台所器具に、より具体的にはお茶を淹れるための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
お茶を淹れるには、通常、水を沸騰させるまたは加熱するための容器と、お茶を中で抽出する別個の容器とを必要とする。不適当な温度で、または不適当な抽出時間で淹れたお茶は、風味に悪影響を及ぼすことがある。同じ容器内で水を一連の様々な温度まで加熱し、適当な時間または温度のときにお茶を自動的に導入し、設定時間だけ抽出し、次に茶葉を水から自動的に取り除くことができる既知の自動または家庭用の給茶機はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の1つの目的は、同じ容器内で水を加熱し、かつユーザが決定した抽出時間だけお茶を浸出するのに使用することができる電気器具を提供することである。
【０００４】
本発明の別の目的は、ユーザが自分の好みに合わせて様々なタイプのお茶を淹れるのを容易にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
したがって、容器と、容器内に位置する垂直コンベヤと、容器内に位置し、コンベヤによって支持される漉し器(basket)とを備えるティーメーカーが提供される。
【０００６】
また、透明区画および金属区画をさらに備える容器を備えるティーメーカーが提供される。容器は、また、容器内に位置する、一連の垂直位置を有する漉し器を備える。
【０００７】
以下、本発明をより十分に理解するため、次の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図1は、ティーメーカーの分解断面図、図1Aは、チューブおよびキャリッジの断面図、図1Bは、チューブおよびキャリッジの別の実施形態の断面図である。
【図２】漉し器が低い位置にあるときのティーメーカーの断面図である。
【図３】容器および電源基部(power base)を互いから分離した、スイッチ機構を備えたティーメーカーの断面図である。
【図４】容器および電源基部を互いに固定した、図3に示されるティーメーカーの断面図である。
【図５】スイッチを起動した状態の図4に示されるティーメーカーの断面図である。
【図６】様々な向きで作動させることができる一実施形態を示すために切断した斜視図である。
【図７】可逆モータが下側容器部分内にある別の実施形態の断面図である。
【図８】容器のハンドル上の機械的ボタンが下側容器部分内のスイッチに機械的に結合する別の実施形態の断面図である。
【図９】全電子式切換えおよび制御部を備えた別の実施形態の断面図である。
【図１０】茶漉し器の斜視図である。
【図１１】様々なタイプのお茶について時間対温度曲線を示すグラフである。
【図１２】様々なタイプのお茶について時間に伴う茶漉し器位置を示すグラフである。
【図１３】垂直コンベヤシステムがベルトを備える、ティーメーカーの別の実施形態の断面図である。
【図１４】保持器の断面図である。
【図１５】垂直コンベヤシステムがチェーンループを備える、ティーメーカーのさらなる実施形態の断面図である。
【図１６】垂直コンベヤシステムが容器の液体区画外に位置する、ティーメーカーのさらなる実施形態の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図1を参照すると、ティーメーカー100の第1の実施形態は、電源基部102から分離可能な蓋付き容器101を備える。お茶を淹れるためには、茶葉を入れた蓋付きで有孔(例えば、メッシュ状)の漉し器またはエンクロージャ103を、容器101内のコンベヤ上に配置する。容器の高さは、蓋が閉じていたとしても、最大液位の上方にある漉し器の高さに適応するのに十分なものである。
【００１０】
（容器および電源基部）
容器101は、主本体104およびハンドル105を含む。主本体104は、ハンドル105の反対側に注ぎ口107を形成する頂部開口部106を有する。開口部106は、ヒンジ式のまたは取外し可能な蓋108によって覆うことができる。主本体104の内部は、水密の仕切り109によって液体区画110および下側区画111に分割される。液体区画110は、開口部106から仕切り109まで延び、また、ガラスまたは別の透明材料で作られてもよいのに対して、下側区画111は、仕切り109から容器底部112まで延びる。下側区画111は、発熱体と機械または電子制御部とを収容する。
【００１１】
中央の窪み113は、本体の裏面上に位置し、それによって、容器101が電源基部102と電気的に接触するとともに、その上に載ることが可能になっている。5極接点システムにより、注ぎ口およびデータまたは制御信号を容器の基部の間で伝達することができる。加熱アセンブリ(即ち、発熱体およびその制御部)、ならびに所要温度または蒸気感知アセンブリ114が、下側区画111内に位置してもよい。電源基部は、中央の窪み113によって受け入れられる、適切な電気接点を備えた隆起ハブ115を有する。電源基部の外部上には外部ユーザ制御部116がある。これらの制御部は基部内のプロセッサ135に接続される。制御部116を使用して、浸出プロセスの開始を遅らせるかその時間を調整し、ユニットのスイッチを入れ、かつ、浸出温度、浸出時間、またはお茶のタイプを入力することができる。プロセッサ135は、例えば、ユーザによるお茶の種類の入力に基づいて、自身のメモリから適切な浸出時間を自動的に選択することができる。プロセッサ135は、浸出温度、浸出時間、漉し器位置、および給茶における他の関連するパラメータなどの要素を決定する。外部ユーザ制御部116は、お茶のタイプ、濃さ、水の温度、および浸出時間などの変数をユーザが入力するための、ノブ、ダイアル、もしくはキーパッドなどの1つまたは複数の機械的あるいは電子的機構であってもよい。ユーザ操作式の制御部は、電源基部上、または後述するようにケトル容器上に取り付けられてもよい。容器と電源基部との間の電気的連通は、当該分野において知られているように、隆起ハブ115上に位置する電気接点と窪み113内に位置する電気接点との協働によって生じる。機械的なオンオフ切換えが使用される場合、機械的に連結されたユーザ操作式の機械的ボタンが、電源基部上に(図3を参照)、あるいは、例えば、容器のハンドル上(図8を参照)または容器上の任意の場所に存在してもよい。
【００１２】
1つの代替実施形態では、電源基部内の電流センサ220(図2に示される)が、ケトル内の発熱体へと電流が流れているときにそれを検出し、その電流が停止されたときにそれを感知する。センサ220はその出力をプロセッサ135に供給する。電流が停止されたとき(水が十分に熱いという理由で)、プロセッサ135はモータを起動して、垂直コンベヤを介して茶漉し器を水中に沈める。指定の浸出時間後、次に機構はお茶を水から上げる。次に、給茶プロセスが完了していることをユーザに通知するため、プロセッサによって音が生成または始動されてもよい。
【００１３】
（漉し器）
漉し器103は、上部蓋118によって閉じられる、有孔または液体透過性の、例えばメッシュ状本体117を備える。メッシュは、浸出する間茶葉を収容するのに十分な細かいものである。メッシュは拡張メッシュであってもよい。好ましくは、漉し器全体はステンレス鋼製である。ティーバッグも漉し器に入れることができる。メッシュ状本体117に固定されたブラケット134は、第1の組のリフト磁石133を有する。図10に見られるように、磁石1002および1003が垂直に並べられ、ボス1004によって同じ鉛直面上に置かれることに留意されたい。後述するように、磁石133は、漉し器を液体区画内で保持し上下に移動させる垂直コンベヤシステム119と協働する。ブラケットは、垂直コンベヤに機械的に結合する手段も(またはそれのみを)含んでもよい。
【００１４】
図10に見られるように、漉し器103はばね付勢式の蓋1001を有してもよい。蓋は、浸出の間茶葉が漉し器から外に出ないように閉位置に付勢される。蓋は、漉し器に対してリム封止(rim sealed)されてもよい。ボス1004は磁石1002および1003を有する。蓋のばねはボス1004内に隠されてもよい。
【００１５】
（垂直コンベヤシステム）
垂直コンベヤシステム119は、好ましくは、漉し器が容器のほぼ中心に位置できるように、偏心位置に配置される。
【００１６】
図1の実施例では、垂直コンベヤシステム119は、電源基部内のモータ120を備える。モータは下側の回転式ディスク121を駆動する。ディスク121は、電源基部の上面123の直ぐ下にあり、かつそれに隠された第1の組のベース磁石122を有する。上側の回転式ディスク124は下側区画111内に位置する。第2の組のベース磁石は、容器の底部の直ぐ上に位置し、それに隠されている。上側の回転式ディスク124は第2の組のベース磁石125を収容している。上側および下側の回転式ディスクは、垂直に並べて近接させたとき、互いに磁気的に結合される。
【００１７】
螺旋状のねじ山127を備えた垂直軸体126は、コンベヤの役割を果たし、上側の回転式ディスク124にしっかり固定される。軸体126は、下側区画内にある上側の回転式ディスクから、仕切りを通って、液体区画の領域内まで延び、液体区画の高さの大部分に及んでいる。液体が垂直コンベヤシステム119の動作を妨害しないようにするため、チューブ128が軸体126を取り囲んでいる。
【００１８】
いくつかの実施形態では、軸体126は、協働する雌ねじ130を備えたキャリッジ129を移動させる。漉し器103は、このキャリッジに磁気的に固定可能であり、一連の垂直位置に移動させることができる。この結合を得るため、キャリッジは第1の組のリフト磁石131を有する。第1の組のリフト磁石133および第2の組のリフト磁石131は、漉し器とキャリッジとが固定されたとき、互いに結合される。
【００１９】
ねじが回転するにしたがって漉し器が垂直に移動するためには、キャリッジはねじとともに回転してはならない。図1Aに示されるように、チューブ状キャリッジ129の一部分は、チューブの内部にあるキー溝138によって受け入れられるキー137を形成する。キー137の回転はキー溝138の側面139によって阻止されるので、キャリッジはチューブ128に対して回転することができない。図1Bに示される別の実施例では、チューブおよびキャリッジは、互いに対して相対的に回転できないように、例えば楕円形として形作られてもよい。お茶および特にティーバッグの抽出を改善するため、漉し器は、浸出を促進する迅速なストローク(「往復ストローク」)で上下に移動して、茶葉を通る液体の循環を助けるようにされてもよい。ストロークは、例えば、コンベヤ上における漉し器またはキャリッジの総移動距離の半分以下であってもよい。したがって、ストロークの振幅はコンベヤの総可動域よりも小さい。
【００２０】
好ましい一実施形態では、キャリッジは、上述の磁石を備え、コンベヤによってチューブ内部を移動する。漉し器は、また、キャリッジの磁石と結合する磁石を有する。磁石は、好ましくはステンレス鋼チューブを介して結合する。この結合により、チューブの内部から外部まで延びる追加の連動装置を何も必要とせずに、キャリッジに沿って漉し器を移動させることが可能になっている。したがって、チューブは、閉じた、好ましくはステンレス鋼の頂部208を有することができる。
【００２１】
いくつかの実施形態では、垂直コンベヤシステムは垂直軸体を組み込まない。図13〜15は2つの実施例を示す。図13を参照すると、可逆モータ1301は、鉛直面内で回転する下側ギア、シーブ、または別の方法として歯車1302を駆動する。モータ1301およびギア1302は両方とも下側区画1303内に位置する。ギア1302はおよそ、液体区画1305の高さ全体に亘って延びるスリーブまたはチューブ1304の直ぐ下に位置する。上側ギア、シーブ、または別の方法として歯車1306は、鉛直面内で回転し、チューブまたはスリーブ1304の頂部1307付近でチューブまたはスリーブ1304内に位置する。頂部1307は閉じられ封止されてもよい。ベルト1308は、頂部ギア1306および底部ギア1302両方の周囲に載っている。好ましくは、ベルト1308は、ギア1302および1306と協働する内部の歯を有する。したがって、モータ1301の回転によって、ベルト1308がスリーブ1304内で垂直移動する。
【００２２】
駆動磁石(またはチューブ磁石)1309は、例えばブラケット1317によって、ベルト1308に固定される。駆動磁石1309はベルト1308とともに移動する。チューブ1304の外側であって液体区画1305内に位置する保持器または被駆動磁石(driven magnet)1310は、チューブ1304を介してスリーブ磁石1309に結合される。被駆動磁石1310は保持器1311によって支持される。図14に示されるように、保持器1311は、保持器磁石1310を支持する垂直のジャケット1312を備える。ジャケットおよび磁石は、さらに、チューブ1304の周りまたはどちらかの側面上に設けられてもよい。ジャケット1312は保持カラー1313にしっかり固定される。この実施例では、保持カラー1313は、漉し器1314を収容するのに十分な大きさのループである。カラー1313は、漉し器1314の頂部リム1316(図13および15を参照)をその上に載置することができる内側頂部肩部1315を有する。したがって、漉し器1314は、保持器1311によって支持され、可逆モータ1301が回転するとベルト1308とともに移動することができる。他の実施形態では、別の保持機構が設けられてもよく、保持器は図示されるようなループではなくてもよいことに留意されたい。例えば、漉し器を保持器に固定するため、さねはぎの組み合わせが設けられてもよい。別の実施例では、保持具は、漉し器がその上に固定されるフックまたは止め金であってもよい。
【００２３】
図15に示されるように、別の実施形態では、上述の構成が提供されるが、ベルトの代わりにチェーンループ1501が使用される点が異なっている。チェーン1501は、頂部ギア1306および底部ギア1302の歯と協働する。チェーン1501は、上述のやり方でスリーブ磁石1309を移動させ、それによって上述のやり方で保持器1311を移動させる。
【００２４】
図15をさらに参照すると、漉し器は、漉し器1314を保持器1311から取り外すのを容易にするプルリングに取り付けられてもよい。この実施形態では、プルリングは、リング1502とリング1502の下の軸1503とを備える中空構造である。リング1502および軸1503は、好ましくは一体的に形成される。軸1503は漉し器1314の床1504まで延びる。軸1503の下側部分1505はディスク状であってもよい。基部の下側は、漉し器の床1504の中央に位置し、かつそこから形成された隆起フランジ1507に嵌合することができるスカート1506を有する。位置決め部材1508は、漉し器の床1504の下で中央に位置し、床1504を通って上向きに延びる。位置決め部材1508は、軸1503の位置がそれに嵌合しようとする助けとなる。位置決め部材1508は、軸が床1503の上で適切に嵌め込まれると、軸1503の空洞1509内に受け入れられる。
【００２５】
漉し器の蓋1510が、リング1502を収容する中央の移動止め1511を備えることがさらに好ましい。中央の移動止め1511は、半球状であってもよく、また好ましくは、リング1502の直径の少なくとも1つ分(指のサイズ)の遊びを提供するのに十分な大きさである。この中央の移動止めまたは遊び1511により、少なくとも部分的に漉し器の蓋1510の上側レバーの下に、リングを配置することが可能になる。これによって、リング1502を収容するために必要となり得る付加的な容器高さが低減される。
【００２６】
いくつかの実施形態では、垂直搬送システムは容器の外部に設けられてもよい。図16を参照すると、ハンドル1601は、容器1603の横に位置する垂直区画1602を付加的に有する。垂直区画1602は、容器の下側区画と連通していてもよい。磁石1604はキャリッジ1605によって支持される。キャリッジ1605は、垂直区画内に位置する垂直搬送システムによって移動される。別の磁石1606は、容器1603内の第2のキャリッジ1607によって支持される。磁石1604および1606は互いに結合して、ハンドルの中空の区画内の垂直コンベヤシステムが容器1603内で漉し器を移動させることを可能にする。
【００２７】
垂直コンベヤシステムは、モータ以外の装置によって制御することができることにさらに留意すべきである。例えば、駆動磁石は、水力式アセンブリまたは空気式アセンブリによって移動されてもよい。
【００２８】
（蒸気通過システム）
図2に示されるように、任意の蒸気通路201は開口チューブ205内に位置する。蒸気通路は、蒸気検出が下側区画内で生じる実施形態において必要である。したがって、通路は液体区画203から下側区画204に通じている。蒸気はチューブ205を下って移動し、蒸気通路201に入り、下側区画204に達する。蒸気または温度感知素子209は、蒸気が通路201を出たときにそれを検出する。蒸気通路はコンベヤを収容するのに使用されてもよい。
【００２９】
（切換え機構）
容器がコードレスであることができるように、電源基部は、容器が電源基部上にあるときにのみ、容器の発熱体に電力を供給する。好ましい実施例では、容器が電源基部上に置かれるまで、発熱体の電気的切換えは妨げられる。これが、容器および電源基部の電気接点間のアーキングを防ぐ。電気的切換えの構成要素は、好ましくは電源基部内に位置するが、それらの切換え構成要素に対する外部装着式のユーザインターフェースは機械的または電気的であってもよい。
【００３０】
図3に示されるように、下側部分303内の発熱体301は、やはり下側部分303内に位置する切換えコントローラ302によって制御される。切換えコントローラ302は、電源基部内の機械的連動装置によって起動され、また、例えば、電源基部309の上面305上に位置する押しボタン304によって遠隔操作できる。
【００３１】
切換えコントローラ302は、下側区画または容器部分303内のリセット電源オンレバー(reset power-on lever)307によって起動される。リセット電源オンレバー307は、偏心位置303から、この実施例では下側部分303の中央付近として示されるアクチュエータピン308の上の位置まで延びる。アクチュエータピン308は、隆起ハブ310内の協働するトンネル311によって受け入れられる。
【００３２】
アクチュエータピン308は、スタブピン(stub pin)312と垂直に見当合わせされている。スタブピン312は、遠隔スイッチレバー314の第1の端部313を形成する。遠隔スイッチレバー314は、電源基部の上面305に隣接して位置する。遠隔スイッチレバー314の第2の端部315はボタン304の下にある。
【００３３】
図4は、容器401および電源基部402が組み立てられたときの、前パラグラフに記載した構成を示す。遠隔スイッチレバー405の中間部分404を通り抜けるピボット403があることに留意されたい。
【００３４】
図5を参照すると、ボタン502が押し下げられると、それによって遠隔スイッチレバー503がピボット501を中心にして移動する。これによって、スタブピン504が上向きに垂直移動して、その結果、レバーアクチュエータピン505も上向きに垂直移動する。レバーアクチュエータピン505が押し上げられると、リセット電源オンレバー506が軸体507を中心にして旋回し、発熱体509の切換えコントローラ508を起動する。この動作の連鎖は、モータ510を付加的に作動させて回転させ、漉し器511を移動させてもよい。
【００３５】
図8は、機械的オンオフスイッチ80が容器のハンドル81内に位置する一実施形態を示す。機械的連動装置82は、蒸気チューブ84を下方へ貫く押し棒83にスイッチ80を連結して、下側区画111内に位置する制御部85を起動する。この実施形態は、また、ケトルを2つの位置で電源基部上に置くことができることを示す。基部内の2つの電磁継手86および87は、モータ89上の駆動はめ歯(drive cog)から単一のベルト88によって駆動される。図8および9は、また、金属製の下側区画181に対するガラス製の液体区画180の接合を示す。ガラス製区画は、各端部で開いており、金属製の下側区画によって形成された溝183内で加熱される、直径が減少した首部187を有する。ガラス製区画180はまた、注ぎ口184、および任意にハンドルを受け入れる機構を特色とする。蓋185は透明であってもよい。
【００３６】
全電子式制御部もいくつかの好ましい実施形態では提供される。図9に示されるように、電源基部は3つ以上の電気接点を備えたハブ90を有してもよい。この実施形態では、5つの接点が使用される。3つの接点は電力(有効、中立、接地)に使用され、2つの接点は、容器内のサーミスタ91から、電源基部内に位置するコントローラ92上のサーミスタリード線入力側(thermistor lead input)96に電気信号を伝達するのに使用される。サーミスタ91は、垂直コンベヤを収容している金属チューブ93内に位置するものとして示される。チューブは、完全にもしくは部分的に容器の内部94内に、または内部94に隣接して位置してもよい。図示されるようなサーミスタ91は、容器内部の水温を感知し、情報をコントローラに提供することができる。なお、電源基部の上面上にあるユーザ起動の電子制御部95に留意のこと。
【００３７】
（360°の実施形態）
上述した磁気結合式コンベヤシステムは、容器および電源基部が、対応する回転式ディスク(121および124)が整列するようにして特定の向きで組み立てられることを必要とする。同様のコンベヤ機構を利用するが、容器および電源基部が回転に関して整列することを必要としない他の実施形態がある。
【００３８】
図6を参照すると、電源基部601は偏心位置にあるモータ606を備える。モータのピニオンギア603は基部側リングギア604を係合する。モータのピニオン603は基部側リングギア604を駆動する。
【００３９】
これに対して、下側容器部分607は容器側ギア列608を収容している。容器側ギア列608は、基部側リングギア604の直ぐ上にある、中央に位置する容器側リングギア609で始まる。基部側リングギアの外周618および容器側リングギアの外周617の周りで間隔を空けた、相互に引きつける磁石615および616が、これら2つのギアを互いに結合する。容器側リングギアは、リフトスクリューギア611と連結された伝動装置610を駆動する。スクリュー612は、リフトスクリューギア611の中心613に固定され、リフトスクリューギア611が回転するにつれて回転する。
【００４０】
図7は、スイッチ機構が保持されているが、可逆モータおよび任意のギアボックス701が下側部分702内に位置するさらなる実施形態を示す。このタイプの実施形態では、容器709と電源基部703との間に上述の電磁結合はない。この実施形態では、コンベヤ軸体704は、例えば、可逆モータ701およびギアボックスのモータ軸体705上に直接取り付けられる。
【００４１】
図7に示される実施例は、チューブ707から独立した別個の開放型の蒸気ダクト706をさらに含む。したがって、チューブ707の内部は閉じた頂部708によって保護することができる。逃げる蒸気は、液体区画712と下側区画702との間の仕切り711を通って蒸気ダクト706に沿って移動し、また、発熱体コントローラ714と協働する蒸気または温度センサ713に向けられてもよい。
【００４２】
発熱体コントローラ714は、例えば、任意の可変温度センサ715と統合された単一体であってもよい。この温度センサは、例えば、バイメタルの過負荷または空焚きセンサであってもよい。この種のコントローラは、OTTER(OTTER A14)およびSTRIX(STRIX U19)などのメーカーから入手可能である。発熱体コントローラ714は、液体の沸点よりも低い温度を感知してもよく、また、ユーザがサブ沸騰温度(sub-boiling temperature)で飲物を浸出してもよいように、発熱体716のスイッチを切るようにプログラムされてもよい。OTTERおよびSTRIX製のコントローラは両方とも、ユーザによる温度調節のため、下側容器部分の側面から突出する任意の機械的ユーザインターフェースを提供する。
【００４３】
（電子制御式の実施形態）
図9は、水の温度がサーミスタによって電子的に監視されるさらなる実施形態を示す。サーミスタは、加熱板の直ぐ下に位置するか、または水中に沈められてもよい。このタイプの実施形態では、蒸気チューブは不要である。
【００４４】
図9に示される実施形態では、垂直コンベヤ用のチューブ93は閉じた頂部98を有することができる。基部には表示部およびインターフェース95が取り付けられるので、ユーザは、使用するお茶のタイプについて水温および浸出(「抽出」)時間を選択することができる。基部内のプロセッサは、ユーザ入力を基に、選択されたお茶について推奨される温度および抽出時間を計算する。推奨温度(即ち、抽出のための水温)は、抽出するお茶の種類に応じて変わり、また、沸騰またはサブ沸騰温度であってもよい。したがって、プロセッサは垂直コンベヤおよび発熱体を適宜制御する。
【００４５】
（給茶）
図11に示されるように、上記に開示される種類の自動ティーメーカーは、様々なタイプのお茶を、それぞれ最適な温度および時間プロファイルに従って浸出するのに使用されてもよい。その図面に示されるように、お茶は、約70〜95Cの温度範囲内で抽出される。電子的または機械的なユーザ操作式ボタンの起動により、電力が容器の発熱体に送られる。容器内の水温は、漉し器が水中に降りる前に適正な浸出温度まで上昇する。バイメタルまたはサーミスタの熱センサ(上述したような)は、プロセッサ135と通信して、お茶がそれぞれ適切な抽出温度1101および1102などで適切な時間維持されることを確保する。図11によって示されるように、紅茶は約2.5分間抽出される一方、ティーバッグは5.5分間を超えて抽出されてもよい。このグラフに示されるように、緑茶および白茶は他のお茶よりも低い温度で、また、例えば緑茶の場合、より短い時間だけ浸出する。
【００４６】
図12に示されるように、プロセッサは、茶漉し器を下に下げてお湯の中に入れるように垂直コンベヤを制御することによって、浸出サイクルの開始時における漉し器の移動を制御することができる。プロセッサは、また、浸出サイクルの終了時に垂直コンベヤが漉し器をお湯から持ち上げるようにすることによって、茶漉し器の移動を制御することができる。図12に示されるように、コントローラは、また、茶葉を攪拌し、茶漉し器内でより良好に循環させるように、浸出時間の間、茶漉し器を振動または往復させることができる。図12によって示されるように、バッグに既に収容されているお茶は、漉し器内にあるままであるが、水を加熱している間約2分間は水の外にある(1200)。次に、スクリューコンベヤによってお湯の中に降ろされる(1201)が、その際、一定時間の間沈められ静止したままである(1202)。次に、漉し器は部分的に持ち上げられ(1203)、続いて降ろされる(1204)。漉し器を上下させるこのサイクルは、この実施例では3回繰り返される。プロセッサは、中に収容されている茶葉のタイプに従って茶漉し器の移動を制御するように予めプログラムされてもよい。
【００４７】
構造の特定の詳細を参照して本発明を開示してきたが、それらは、一例として提供されたものであり、本発明の範囲または趣旨を限定するものではないことを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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