(57)【要約】  本願のシート材料用フレーム組立体は、シート材料を受け入れるための少なくとも一つの凹所を備えた複数の内フレーム部材を含む。これによって、内フレーム部材をシート材料の周縁部の少なくとも一部に装着できる。内フレーム部材が装着されたシート材料を受け入れるための第１外フレームが設けられると共に、内フレーム部材が装着されたシート材料に適用される第２外フレームが設けられている。内フレーム部材を間において第１及び第２外フレームを互いに連結する手段が設けられる。第１及び第２外フレームでは、内フレーム部材の外断面形状と形状が一致する空間を一緒に形成する。第１及び第２外フレームは、内フレーム部材が装着されたシート材料を捕捉する。内フレーム部材を所定位置に保持するための手段が含まれる。
2010501747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材料用フレーム組立体において、
前記シート材料を受け入れるための少なくとも一つの凹所を有し、これにより、前記シート材料の周縁部の少なくとも一部の周りに装着できる複数の内フレーム部材と、
前記内フレーム部材が装着された前記シート材料を受け入れるための第１外フレームと、
前記内フレーム部材が装着された前記シート材料に適用される第２外フレームと、
前記第１外フレームと前記第２外フレームとを互いに連結するための手段と、を備え、
前記第１外フレーム及び前記第２外フレームは、前記内フレーム部材を受け入れるための空間を一緒に形成し、これにより、前記第１及び第２外フレームは、前記内フレーム部材が装着された前記シート材料を捕捉し、
前記内フレーム部材を前記空間内に保持するための保持手段が設けられている、フレーム組立体。
【請求項２】
請求項１に記載のフレーム組立体において、
前記保持手段は、前記内フレーム部材及び前記外フレームの係止構造、摩擦接触、結合／接着剤、圧縮クランプから選択される、フレーム組立体。
【請求項３】
請求項２に記載のフレーム組立体において、
前記係止構造は、前記内フレーム部材がネック部分及びベース部分を持つ構造であり、前記ネック部分は、前記凹所又は各凹所の口部を含み、前記内フレーム部材の外断面形状は、前記ベース部分が前記ネック部分よりも幅広であるように形成されている、フレーム組立体。
【請求項４】
請求項３に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材の断面形状は実質的に三角形である、フレーム組立体。
【請求項５】
請求項３に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材又は各内フレーム部材の前記ベース部分の断面形状は、円、正多角形及び不等辺多角形から選択された形状である、フレーム組立体。
【請求項６】
請求項２に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材は実質的にＵ字形状の断面を有する、フレーム組立体。
【請求項７】
請求項２又は６に記載のフレーム組立体において、
前記係止構造は、前記内フレーム部材及びフレームに設けられた舌状部及び溝を含む、フレーム組立体。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
各内フレーム部材に、複数の、特に二つ又は三つの凹所が設けられている、フレーム組立体。
【請求項９】
請求項１乃至７のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
複数の内フレーム部材が、側部と側部とを向き合わせて中間フレーム部材で支持されている、フレーム組立体。
【請求項１０】
請求項９に記載のフレーム組立体において、
前記中間フレーム部材は、前記内フレーム部材を受け入れるための二つ又はそれ以上の平行な座部を有する、フレーム組立体。
【請求項１１】
請求項８に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材間には水分吸収手段が設けられている、フレーム組立体。
【請求項１２】
請求項１１に記載のフレーム組立体において、
前記水分吸収手段は、前記内フレーム部材又は前記中間部材に形成された少なくとも一つの有孔チャンバに設けられている、フレーム組立体。
【請求項１３】
請求項９に記載のフレーム組立体において、
前記中間フレーム部材の前記座部同士の間には水分吸収手段が設けられている、フレーム組立体。
【請求項１４】
請求項１３に記載のフレーム組立体において、
前記水分吸収手段は、前記中間フレーム部材に形成された少なくとも一つの有孔チャンバに設けられている、フレーム組立体。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材間にはコーナーピースが設けられており、前記コーナーピースの断面形状は前記内フレーム部材と一致する、フレーム組立体。
【請求項１６】
請求項１５に記載のフレーム組立体において、
ガスを注入したり放出したりするためのバルブが前記コーナーピースのうちの少なくとも一つに設けられている、フレーム組立体。
【請求項１７】
請求項１５又は１６に記載のフレーム組立体において、
前記コーナーピースは、前記シート材料から遠ざかる方向に延びる延長部を頂部に備えている、フレーム組立体。
【請求項１８】
請求項１５、１６、又は１７に記載のフレーム組立体において、
前記コーナーピースは、前記シート材料のコーナーを越えて延びる強化部材を含む、フレーム組立体。
【請求項１９】
請求項１乃至１４のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材は、前記シート材料の前記コーナーの周囲を、一体のユニット又は二つの接触する長さのいずれかとして延びている、フレーム組立体。
【請求項２０】
請求項１乃至１９のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記凹所内での前記シート材料の正しい位置を補助するために、取り付け挿入体が前記内フレーム部材の各凹所内に配置されており、前記取り付け挿入体は、随意に内側リブを含む、フレーム組立体。
【請求項２１】
請求項１乃至２０のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、更に、
前記第１及び第２外フレーム間の空間を拡げるための、又は前記外フレームの長さを増大するためのスペーサエレメントを含み、これにより続いて様々な大きさの前記内フレーム部材を装着できる、フレーム組立体。
【請求項２２】
請求項１乃至２１のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記第１及び第２外フレームには少なくとも一つの突出部又は溝が夫々設けられており、これによりこれらの離間距離を調節できる、フレーム組立体。
【請求項２３】
請求項１乃至２２のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記第２外フレームを前記第１外フレームに締め付け及び装着するためのボルト等の締め付け手段を含む、フレーム組立体。
【請求項２４】
請求項１乃至２３のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記第１外フレームを、前記フレーム組立体が取り付けられるべき構造の一部である周囲物にボルト止めするためのボルトを含み、前記ボルトは、前記シート材料に対して横方向に、好ましくは前記シート材料の平面と実質的に平行に装着される、フレーム組立体。
【請求項２５】
請求項１乃至２４のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記内フレームと前記外フレームとの間の空間の断面形状は、前記内フレーム部材の形状と一致する、フレーム組立体。
【請求項２６】
請求項１乃至２５のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
シール材料及び／又は結合材料、例えばシリコーン結合材料が前記内フレーム部材の前記凹所に設けられている、フレーム組立体。
【請求項２７】
請求項１乃至２６のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記フレーム組立体は、窓フレーム組立体又はドアフレーム組立体であり、前記シート材料は、ガラス、透明体、不透明体、半透明体、等である、フレーム組立体。
【請求項２８】
請求項１乃至２７のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材及び前記外フレームは、アルミニウム、鋼、ＵＰＶＣ、又は他のプラスチック又はポリマー材料で形成されている、フレーム組立体。
【請求項２９】
請求項１乃至２８のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記第１外フレーム及び／又は前記第２外フレームは、使用時に前記内フレーム部材と係合するリップ部を含む、フレーム組立体。
【請求項３０】
請求項１乃至２９のうちのいずれか一項に記載のフレーム組立体において、
前記内フレーム部材の側部は可撓性であり、そのため前記内フレーム部材を前記外フレーム間に保持するとき、前記内フレーム部材の前記側部を前記シート材料に向かって圧縮できる、フレーム組立体。
【請求項３１】
一つ又は複数のパネルを持つパネル構造のコーナーを覆うためのコーナーピースにおいて、
前記コーナーピースを前記パネル構造の前記コーナーの周囲に装着できるように、前記パネル構造の前記パネル又は各パネルを受け入れるための各凹所を含み、
前記コーナーピースは、断面にネック部分及びベース部分を有し、前記ネック部分は、前記凹所又は各凹所の口部を含み、
前記コーナーピースの前記外断面形状は、前記ベース部分が前記ネック部分よりも幅広であるように形成されている、コーナーピース。
【請求項３２】
複数のパネルを持つパネル構造のコーナーを覆うためのコーナーピースにおいて、
各パネルを夫々の凹所に入れた前記多パネル構造の前記コーナーの周囲に前記コーナーピースを装着できるように多パネル構造の各パネルを受け入れるための凹所を含む、コーナーピース。
【請求項３３】
請求項３１又は３２に記載のコーナーピースにおいて、
一端が互いに接合された一対の脚部を含み、これらの脚部は、実質的に同じ平面内で異なる方向に延び、各脚部には、前記多パネル構造の前記パネル又は各パネルを受け入れるための少なくとも一つの凹所がその長さ方向長さに沿って形成されている、コーナーピース。
【請求項３４】
請求項３３に記載のコーナーピースにおいて、
各脚部の先端には、前記脚部の端部から、前記脚部の前記長さ方向に外方に突出したフランジが形成されている、コーナーピース。
【請求項３５】
請求項３１乃至３４のうちのいずれか一項に記載のコーナーピースにおいて、更に、
前記多パネル構造から遠ざかる方向に延びる延長部が頂部に設けられている、コーナーピース。
【請求項３６】
請求項３３、３４、又は３５に記載のコーナーピースにおいて、更に、
前記多パネル構造の前記コーナー上を延びる前記脚部間に強化部材を含む、コーナーピース。
【請求項３７】
請求項３１に記載のコーナーピースにおいて、
各脚部には、複数の、特に二つ又は三つの凹所が設けられている、コーナーピース。
【請求項３８】
請求項３２乃至３７のうちのいずれか一項に記載のコーナーピースにおいて、
各凹所間には、水分吸収手段が設けられている、コーナーピース。
【請求項３９】
請求項３１乃至３８のうちのいずれか一項に記載のコーナーピースにおいて、更に、
ガスを少なくとも二つのパネル間に注入したり放出したりするためのバルブを含む、コーナーピース。
【請求項４０】
一枚の又は複数の平行なパネルを持つフレーム付きパネル構造、例えばフレーム付き窓を形成する方法において、
前記パネル構造のコーナーを覆うためのコーナーピースがその各コーナーに装着されており、前記コーナーピースは、前記コーナーピースを前記パネル構造の前記コーナーの周囲に装着できるように、前記パネル構造の前記パネル又は各パネルを受け入れるための各凹所を有し、フレーム部材が前記パネル構造の縁部に装着され、前記フレーム部材は、更に、前記多パネル構造の前記パネル又は各パネルを受け入れるための各凹所を有し、前記コーナーピース及び前記フレーム部材は、重なって噛み合う部分を有する、方法。
【請求項４１】
一枚の又は複数の平行なパネルを持つパネル構造、例えばフレーム付き窓用のフレーム組立体において、
前記パネル構造の各コーナーを覆うためのコーナーピースであって、前記コーナーピースを前記パネル構造の前記コーナーの周囲に装着できるように、前記パネル構造の前記パネル又は各パネルを受け入れるための各凹所を有するコーナーピースと、
前記パネル構造の縁部に装着するためのフレーム部材であって、前記多パネル構造の前記パネル又は各パネルを受け入れるための各凹所も有するフレーム部材と、を含み、
前記コーナーピース及び前記フレーム部材は重なって噛み合う部分を有する、フレーム組立体。
【請求項４２】
請求項４０又は４１に記載の方法又はフレーム組立体において、
複数のパネルが設けられ、前記コーナーピースは、前記フレーム部材の装着前に前記パネルを平行な関係に保持する、方法又はフレーム組立体。
【請求項４３】
請求項４０、４１、又は４２に記載の方法又はフレーム組立体において、
シーリング材料又は結合材料、例えばシリコーンシーラントが前記凹所又は各凹所に設けられている、方法又はフレーム組立体。
【請求項４４】
請求項４０乃至４３のうちのいずれか一項に記載の方法又はフレーム組立体において、
前記パネルを正しく位置決めするのを補助するために、取り付け挿入体が前記コーナーピース及び／又は前記フレーム部材に設けられている、方法又はフレーム組立体。
【請求項４５】
請求項４０乃至４４のうちのいずれか一項に記載の方法又はフレーム組立体において、
前記コーナーピースのうちの少なくとも一つが、ガスを注入したり放出したりするためのバルブを含む、方法又はフレーム組立体。
【請求項４６】
請求項４０乃至４５のうちのいずれか一項に記載の方法又はフレーム組立体において、
前記コーナーピース及び前記フレーム部材の重なり部分が夫々の突出部及び凹所にて形成されており、これらが互いにスロットを形成する、方法又はフレーム組立体。
【請求項４７】
例えば二重ガラス又は三重ガラスに装着するために、多パネル構造の複数のパネルを平行な関係に保持するための、請求項３１に記載の複数のコーナーピースの使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材料、特に建築構造で使用するための透明パネル又は半透明パネル用の組立体(assembly)に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート材料を含み、支持フレームを使用するパネル構造が、多くの場合、特に建築構造で使用されている。例えば、パネル構造は、窓、カーテンウォール及びパーティションウォールを含む内壁／外壁、及びドアの形成で使用される。これらの構造は、ガラス及び／又は堅固な金属／ポリマーシートの任意の組み合わせを使用する。
【０００３】
このような構造の製造プロセスは、代表的には、材料を大きなシートの状態で提供する工程と、これらのシートを所与の大きさの支持フレームに嵌まる特定の大きさに合わせて切断する工程とを含む。次いで、フレームの構造で決まる様々な方法を使用してシートを支持フレームに装着する。
【０００４】
一枚のシート材料を受け入れる多くのフレームが知られている。一枚のシート材料がフレームによって支持されたパネル構造を、代表的には、「単パネル」構造と呼ぶ。更に最近では、フレームは、更に、一枚以上のシート材料を受け入れるように設計されてきている。その結果、現在、全体に平行な二枚のシート材料がフレームによって支持されたパネル構造が広く知られており、これを「二重パネル」構造と呼ぶ。同様に、「三重パネル」構造があるが、全体に平行な三枚又はそれ以上のシート材料がフレームによって支持された構造は、実際には、あまり見られない。フレームで支持された材料がガラスである場合には、構造は、一般的に、「単ガラス」、「二重ガラス」、又は「三重ガラス」構造と呼ばれる。
【０００５】
単パネル構造及び二重パネル構造の両方について、代表的な設置方法は、一般的には押し出し物品の形態のフレーム部材にシート材料を装着する工程を含む。フレーム部材は、シート材料の縁部に装着される。結果的に得られたパネル−フレーム構造を、次いで、壁等の対応する受け入れ構造又はフレームワークに取り付ける。
【０００６】
二重パネル構造、特に二重ガラス窓について、シート間に正しい隙間を確保するため、及び二枚のシートを互いにシールして断熱又は遮音障壁（即ち密封ユニット(sealed unit) ）を形成するため、二枚のシート材料間にスペーサバーを設けることが知られている。このようなスペーサバーには、更に、シート間の空間に露滴が生じないようにするため、乾燥剤を収容した穴が設けられている。
【０００７】
このようなパネル構造の製造及び設置と関連した方法工程、例えば切断、取り扱い、縁部処理、搬送、固定、及び設置には、このような構造の性能を長期に亘って保持することに加え、多くの困難が伴う。詳細には、脆性や重量といった代表的なパネル構造の物理的属性のため、多くの問題が生じる。これらの問題点は、例えば品質、強度、丈夫さ、及び気密性／水密性において欠陥をもたらす場合がある。こうした欠陥を最少にするため、製造／設置上の複雑さ及び費用が上昇する。
【０００８】
更に、建築構造で使用されるパネル構造（及びその構成要素であるシート）には、かなりの大きさの衝撃力がいきなり加わる場合があり、又はシート材料を支持フレームワークから取り外そうとする望ましからぬ試みが加わる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、製造／設置上の複雑さ及び費用を低減するシート材料用支持フレーム組立体を提供するのが望ましい。更に、強度レベル及び衝撃力（例えば爆風）及び／又はシート材料を取り外そうとする望ましからぬ試みに対する抵抗のレベルを向上したフレーム組立体を提供するのが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の特徴によれば、シート材料用フレーム組立体において、
シート材料を受け入れるための少なくとも一つの凹所を有し、これにより、シート材料の周縁部の少なくとも一部の周りに装着できる複数の内フレーム部材と、
内フレーム部材が装着されたシート材料を受け入れるための第１外フレームと、
内フレーム部材が装着されたシート材料に適用される第２外フレームと、
第１外フレームと第２外フレームとを互いに連結するための手段とを含み、
第１外フレーム及び第２外フレームは、内フレーム部材を受け入れるための空間を一緒に形成し、これにより、第１及び第２の外フレームは、内フレーム部材が装着されたシート材料を捕捉し、
内フレーム部材を空間内に保持するための保持手段が設けられている、フレーム組立体が提供される。
【００１１】
好ましくは、前記保持手段は、内フレーム部材及び外フレームの係止構造、摩擦接触、結合／接着剤、圧縮クランプから選択される。
【００１２】
係止構造は、有利には、内フレーム部材がネック部分及びベース部分を持つ構造であり、ネック部分は、凹所又は各凹所の口部を含み、内フレーム部材の外断面形状は、ベース部分がネック部分よりも幅広であるように形成されている。内フレーム部材の断面形状は、好ましくは、実質的に三角形である。別の態様では、内フレーム部材又は各内フレーム部材のベース部分の断面形状は、円、正多角形及び不等辺多角形から選択された形状である。
【００１３】
別の好ましい態様では、内フレーム部材は実質的にＵ字形状の断面を有する。摩擦グリップを高めるため、内フレーム部材及び内フレーム／外フレームの接触面には、荒らした表面又は鋸歯状の表面が設けられていてもよい。このような鋸歯状表面は、細かく且つ繊細な窪み／パターンをなしていてもよく、面には合わせ窪みが設けられていてもよい。
【００１４】
係止構造は、内フレーム部材及びフレームに設けられた舌状部及び溝を含んでいてもよい。有利には、第１及び第２の外フレームは、使用時に内フレーム部材上で係合するリップを含む。リップは、アクセスを防ぎ、外フレームの外に内フレーム部材が持ち上がるのを阻止する上で有用である。
【００１５】
かくして、本発明は、製造／設置上の複雑さ及び費用を低減するシート材料用フレーム組立体を提供する。更に、本発明によるフレーム組立体は、いきなりの衝撃力及び／又はシート材料を取り除き又は壊そうとする望ましからぬ試みに対する抵抗のレベルを向上する。内フレーム部材の断面形状と第１及び第２の外フレームによって形成される空間の断面形状を一致することによって、内フレーム部材に装着したシート材料の横方向移動及び垂直方向移動を妨げる。更に、外部から加えられた力が内フレーム部材の表面に亘って分配され、内フレームは、好ましくは、シーリング材料及び／又は結合材料によってシート材料から分離される。
【００１６】
フレーム組立体は、その性能が完全に「双方向」であってもよい。即ち、両方向で爆風に耐えることができる（ここでは、爆風によって発生した衝撃波が窓に内方への力及び外方への力を発生するということに着目すべきである）。
【００１７】
本発明では、フレームを壁から取り外す必要なしに、建物の内部からの完全なアクセスを保持した状態で、フレームをガラスの厚さの変化又はガラスパネルの数の変化に合わせて適合できる。
【００１８】
更に、内フレーム部材のベース部分がネック部分よりも幅広であるという好ましい特徴により、内フレーム部材が第１及び第２の外フレーム部材間の空間から梃子の作用で無理やり引き出される可能性を低減する。内フレームをその組み立て位置から無理やり引き出すためには、内フレーム部材を外フレーム部材からその全周に沿ってこじ開けなければならない。このような作用は、梃子の作用を提供するのに使用される剛性の器具が、内フレーム部材を外フレーム部材から分離するために内フレームの周縁部を「包む」ことができないため、強力に阻止される。
【００１９】
各内フレーム部材には複数の凹所が設けられていてもよく、これによって多パネル組立体を形成できる。更に、これにより、断熱及び遮音について望ましい密封ユニットを形成できる。各内フレーム部材に二つ又は三つの凹所を設けるのが特に有利であると考えられる。更に、幾つかの内フレーム部材には、各凹所間に水分吸収手段が設けられていてもよい。このようにして、内フレーム部材に装着したシート間の空間に露滴が生じないようにする。
【００２０】
一実施形態では、複数の内フレーム部材が、中間フレーム部材で側部と側部とを向き合わせて支持されている。中間フレーム部材は、内フレーム部材を受け入れるための二つ又はそれ以上の平行な座部を備えていてもよい。これは、現存の単パネルフレーム組立体を、現存の単パネル及び／又は現存の外フレーム部材を廃棄することなく、二重パネルフレーム組立体にする方法を提供する。かくして、フレーム組立体は、更に、様々な大きさの内フレーム部材を装着できるように第１及び第２の外フレーム間の間隔を増大するためのスペーサエレメントを備えていてもよい。
【００２１】
別の態様では、第１及び第２の外フレームには少なくとも一つの夫々の突出部及び溝が設けられており、それらの離間距離を調節できる。
【００２２】
更に、フレーム組立体は、必要な場合に、スペーサを追加することによって、内フレームを持つ様々な大きさ（長さ又は幅）の新たな（交換）密閉構造を収容でき、その後、外フレームを再締め付け又は再クランプできる。これにより、外フレームを交換する必要なしに、弾道衝撃抵抗性又は侵入抵抗性のシート材料を簡単に挿入できる。このような追加のシート材料は、例えばポリカーボネートから形成されていてもよい。
【００２３】
内フレーム部材間にはコーナーピースが設けられており、コーナーピースの断面形状は内フレーム部材と一致する。このようなコーナーピースは、密閉装着を達成するために内フレーム部材をシート材料の全ての縁部に装着する上での複雑さを低減する。コーナーピースには、更に、ガスを注入したり放出したりするためのバルブが設けられていてもよい。更に、コーナーピースの頂部には延長部（シート材料から遠ざかる方向に延びる）が設けられており、強化部材がシート材料のコーナーに亘って延びており、シート材料を装着し、組立体を構造に取り付けた場合に組立体の強度を向上する。
【００２４】
フレーム組立体は、第２外フレームを第１外フレームにボルト止めし即ち締め付けるためのボルト又は他の締め付けデバイスを備えていてもよい。ボルト又は他の締め付けデバイスは、シート材料の平面の横方向（例えばこれに対して実質的に垂直）に装着される。これにより、外フレームは互いに徐々に押し付けられ、例えば設置プロセス中に過度のクランプ圧力がいきなり加わったことによりシート材料が壊れる可能性を最小にする。
【００２５】
本発明の好ましい実施形態では、フレームのクランプ圧力がガラスでなく内フレーム部材に加わるため、従来のシステムよりも遥かに大きいクランプ圧力を加えることができる。
【００２６】
クランプ用締め付け機構は多くの形態をとることができる。ボルト締め付けシステムを持つ、さねはぎ構成(tongue and groove)であってもよい。更に、様々な厚さの密封ユニットを可能にするブロックスペーサを備えていてもよい。
【００２７】
上述のように本システムの別の利点は、システムをフレームとして完全に維持できるということである。システムを一枚ガラスから二重ガラスに、又は二重ガラスから三重ガラスにしようとする場合、又は密封ユニットの深さを変更しようとする場合、フレームを交換する必要がない（多くの従来のフレームを持つ製品とは異なる）。
【００２８】
内フレーム部材をフレーム内にシールする必要がないため、任意の壊れたパネルの取り外し又はパネルの交換を行う上で長期に亘って融通性がある。
【００２９】
内フレーム部材の断面形状は、実質的に三角形であってもよい。しかしながら、内フレーム部材又は各内フレーム部材のベース部分の断面形状は、円形、正多角形及び不等辺多角形から選択できる。
【００３０】
内フレーム部材の側部は可撓性であってもよく、そのため、内フレームと外フレームとの間にフレーム部材をクランプしたとき、内フレーム部材はシート材料に対して閉鎖される。これは、シート材料がガラスでない場合に特に有用である。
【００３１】
凹所内でのシート材料の正しい位置を補助するため、取り付け挿入体が内フレーム部材の各凹所内に配置されていてもよい。
【００３２】
本発明によって、窓フレーム組立体又はドアフレーム組立体を提供できる。かくして、このような組立体では、シート材料は、ガラス、透明体、不透明体、半透明体、等であってもよい。シート材料は、一つの材料でできたパネルであってもよいし、一つのフレーム内で任意の組み合わせで側部と側部とを向き合わせて、又は上下に配置された異なる材料でできたパネルであってもよい。別の態様では、フレーム組立体はブラインドを含んでいてもよい。
【００３３】
例として、内フレーム部材及び外フレーム部材は、アルミニウム、鋼、又は他の金属で形成されていてもよい。別の態様では、これらのフレーム部材は、ＵＰＶＣ、又は他のプラスチック又はポリマー材料から形成されていてもよい。勿論、内フレーム部材及び外フレーム部材は、これらの材料の任意の組み合わせから形成されていてもよい。
【００３４】
以上から、フレーム組立体が、パネルの側部に装着した部材長さ及び内フレームを完成するコーナーピースで形成されることが教示されたが、内フレーム部材は、所望であれば、外フレームと同様に、端部がマイターで加工してあってもよい。更に、内フレーム部材は、一実施形態において、内フレームが四つのＬ字形状コーナーピースで形成されるように、コーナーに亘って延びていてもよい。コーナーピースがシート材料の十分な長さに沿って延びている場合には、これは、機能的には、本明細書中に定義した本発明の用語内で、「内フレーム部材」と考えることができる。
【００３５】
本発明の別の特徴によれば、一枚の又は複数のパネルを持つパネル構造のコーナーを覆うためのコーナーピースにおいて、
コーナーピースをパネル構造のコーナーの周縁部に装着できるように、パネル構造のパネル又は各パネルを受け入れるための凹所を夫々含み、
断面にネック部分及びベース部分を有し、ネック部分は、凹所又は各凹所の口部を含み、
コーナーピースの外断面形状は、ベース部分がネック部分よりも幅広であるような形状である、コーナーピースが提供される。
【００３６】
本発明の更に別の特徴によれば、一枚の又は複数の平行なパネルを持つフレーム付きパネル構造、例えばフレーム付き窓を形成する方法が提供される。この方法では、パネル構造のコーナーを覆うためのコーナーピースをパネル構造の各コーナーに装着する。コーナーピースは、コーナーピースをパネル構造のコーナーの周縁部に装着できるように、パネル構造のパネル又は各パネルを受け入れるための凹所を夫々有し、フレーム部材がパネル構造の縁部に装着され、フレーム部材は、更に、多パネル構造のパネル又は各パネルを受け入れるための凹所を夫々有し、コーナーピース及びフレーム部材は重なって噛み合う部分を有する。
【００３７】
コーナーピース間の隙間は、同じ不規則な形状及び大きさのエッジピースによって埋められ、面一の仕上げを提供する。
【００３８】
コーナーピースを使用する上述の方法は、多数のパネルに関し、コーナーピースが（例えば）ガラスを正しい距離のところに及び正しい平面内に離間するため、有利である。これは、コーナーピースの内側に嵌着するように形成されたプラスチック製スペーサを使用し、シリコーンシーラントをガラス（又は任意の他の材料）とコーナーピースとの間に入れるための正しい隙間を提供することによって補助してもよい。
【００３９】
次いで、正しく離間されたガラスシートには、垂直フレーム部材及び水平フレーム部材が取り付けられており、直立位置において、シリコーン用の正しい隙間を提供する。
【００４０】
以上の方法と関連し、本発明の更に別の特徴によれば、一枚の又は複数の平行なパネルを持つパネル構造、例えばフレーム付き窓用のフレーム組立体において、パネル構造の各コーナーを覆うためのコーナーピースであって、コーナーピースをパネル構造のコーナーの周縁部に装着できるように、パネル構造のパネル又は各パネルを受け入れるための凹所を夫々有するコーナーピースと、パネル構造の縁部に装着するためのフレーム部材であって、多パネル構造のパネル又は各パネルを受け入れるための凹所を夫々有するフレーム部材とを含み、コーナーピース及びフレーム部材は重なって噛み合う部分を有する、フレーム組立体が提供される。
【００４１】
従来の窓と関連した問題点の一つは、ガラスの縁部で方向が変わる場合のシール、即ちコーナーでのシールである。本発明では、コーナーピースと、垂直フレーム部材及び水平フレーム部材とは互いに重なり、従って、重なり領域に十分なシリコーンシールを提供できる。これにより、大きさを定める／切断を行う上で便利な許容差が提供される。実際には、フレーム部材は、長さが僅かに短いようにアンダーカットしてあり、これにより、コーナーピースとフレーム部材との間に良好なシールを提供できる。
【００４２】
コーナーピース及びフレーム部材の重なり部分には、突出部及び凹所が夫々設けられており、これにより互いに嵌まり合う。これらの突出部及び凹所の側部が平行である場合には、フレーム部材をコーナーピース（パネルに既に取り付けられている）に押し込むことができる。突出部及び凹所が楔形状である場合（従来の舌状部及び溝におけるのと同様に）には、フレーム部材をパネルの縁部に沿ってコーナーピースに滑り込ませることができる。
【００４３】
好ましくは、内フレーム部材及びコーナーピースは、面一に装着するように断面の寸法及び大きさが同じであるが、これらは、場合によっては、面一に装着されていなくてもよい。
【００４４】
他のガスを密封ユニットに入れて空気と置換するため、又は部分真空又は完全真空を提供するため、コーナーピースは、必要であれば、既に装着したバルブシステムを更に備えていてもよい。
【００４５】
本発明は、更に、複数のパネルを含むパネル構造のコーナーを覆うためのコーナーピースを提供する。このコーナーピースは、各パネルが夫々の凹所に設けられた多パネル構造のコーナーの周縁部にコーナーピースを装着できるように、多パネル構造の各パネルを受け入れるための凹所を備えている。本発明の関連した実施形態では、多パネル構造の複数のパネルを平行な関係で保持するため、複数のこのようなコーナーピースを使用し、例えば二枚又は三枚のガラスを更に装着する。
【００４６】
次に、本発明の例を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は、本発明の例示の実施形態による内フレーム部材の斜視図である。
【図２】図２は、シート材料の縁部に装着した図１の内フレーム部材を示す図である。
【図３】図３は、本発明による内フレーム部材の例示の断面形状を示す図である。
【図４ａ】図４ａは、本発明の一実施形態による組立体の斜視図である。
【図４ｂ】図４ｂは、本発明の別の実施形態による組立体の斜視図である。
【図４ｃ】図４ｃは、図４ｂの実施形態の変形例の断面図である。
【図５ａ】図５ａは、第１及び第２のシート材料に装着した本発明の一実施形態による内フレーム部材の断面図である。
【図５ｂ】図５ｂは、第１及び第２のシート材料に装着した本発明の別の実施形態による内フレーム部材の断面図である。
【図６】図６は、第１、第２、及び第３のシート材料に装着した、図５の実施形態の変形例の内フレーム部材の断面図である。
【図７ａ】図７ａは、図１の第１及び第２の内フレーム部材を受け入れるように構成された、本発明の一実施形態による中間フレーム部材の断面図である。
【図７ｂ】図７ｂは、全体にＵ字形状の第１及び第２の内フレーム部材を受け入れるように構成された、本発明の変形例による中間フレーム部材の断面図である。
【図８ａ】図８ａは、本発明の一実施形態による組立体の断面図である。
【図８ｂ】図８ｂは、図８ａの実施形態の変形例を示す図である。
【図８ｃ】図８ｃは、図８ａの実施形態の別の変形例を示す図である。
【図８ｄ】図８ｄは、図８ａの実施形態の更に別の変形例を示す図である。
【図８ｅ】図８ｅは、図８ａの実施形態の他の変形例を示す図である。
【図９ａ】図９ａは、本発明による第１及び第２の外フレーム部材の断面図である。
【図９ｂ】図９ｂは、本発明の変形例による組立体の断面図である。
【図９ｃ】図９ｃは、図９ｂの実施形態の変形例を示す図である。
【図９ｄ】図９ｄは、本発明の別の変形例による組立体の断面図である。
【図９ｅ】図９ｅは、図９ａに示す第１及び第２の外フレーム部材の変形例を示す図である。
【図９ｆ】図９ｆは、図９ａに示す第１及び第２の外フレーム部材の別の変形例を示す図である。
【図１０ａ】図１０ａは、本発明によるコーナーピースの斜視図である。
【図１０ｂ】図１０ｂは、本発明の変形例によるコーナーピースの斜視図である。
【図１１ａ】図１１ａは、図１０ａに示すコーナーピースの変形例の図である。
【図１１ｂ】図１１ｂは、図１０ａに示すコーナーピースの別の変形例の図である。
【図１１ｃ】図１１ｃは、図１０ｂに示すコーナーピースの変形例の図である。
【図１１ｄ】図１１ｄは、図１０ａに示すコーナーピースの更に別の変形例の図である。
【図１１ｅ】図１１ｅは、図１１ｃに示すコーナーピースの変形例の図である。
【図１２】図１２ａ及び図１２ｂは、図１０ａに示すコーナーピースの他の変形例の図である。
【図１３】図１３は、図２に示す内フレーム部材の変形例の図である。
【図１４】図１４は、シート材料に装着した、本発明の一実施形態によるコーナーピースの図である。
【図１５】図１５ａ及び図１５ｂは、シート材料に装着した、本発明の変形例による内フレーム部材の断面図である。
【図１６】図１６ａ及び図１６ｂは、シート材料に装着した、本発明の別の変形例による内フレーム部材の断面図である。
【図１７】図１７は、本発明の変形例による内フレーム部材を受け入れるように構成された、本発明の一実施形態による中間フレーム部材の断面図である。
【図１８】図１８は、第１シート材料、第２シート材料、及び第３シート材料に装着した、本発明の変形例による内フレーム部材の断面図である。
【図１９】図１９ａ乃至図１９ｃは、本発明による内フレーム部材の例示の形状の図である。
【図２０】図２０は、本発明の一実施形態による組立体の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
図１及び図２を参照すると、押し出しによって形成した細長い内フレーム部材１０は、ガラス等のシート材料１２を受け入れるための凹所１１を有する。内フレーム部材１０は、シート材料の周縁部、例えばガラスシートの縁部に装着できる。
【００４９】
内フレーム部材は、ネック部分１４及びベース部分１６を有し、ネック部分１４は、凹所１１の口部１８を含む。シート材料１２の縁部を凹所１１に口部１８を通して挿入し、凹所１１内に設けられたシーリング材料及び／又は結合材料２０によって取り囲む。例示の実施形態では、凹所はシリコーン結合材料２０で充填してあり、そのため、シート材料１２の縁部は結合材料２０によって包囲され、内フレーム部材１０、結合材料２０、及びシート材料１２間に形成された結合部によって所定位置に保持される。
【００５０】
好ましくは、結合材料２０は、シート材料１２が内フレーム部材１０と接触しないようにするため、口部１８とシート材料１２との間に挟まれるように凹所１１内に設けられる。換言すると、シート材料１２を、シーラント材料によって内フレーム部材１０から離間し、内フレーム部材１０がシート材料１２に力を直接的に及ぼさないようにするのが好ましい。
【００５１】
適当な強度を提供するため、及び例えば押し出しによる製造を容易にするため、内フレーム部材１０は、アルミニウム、鋼、ＵＰＶＣ、又は他のプラスチック又はポリマー材料で形成されていてもよい。このような材料は、全くの例示であり、内フレームは、任意の適当な材料から形成されていてもよい。
【００５２】
例示の実施形態では、内フレーム部材１０はアルミニウム製であり、厚さが２ｍｍ乃至５ｍｍである。更に、凹所１１の断面形状は、内フレーム部材１０の外断面形状と一致するものとして示してある。勿論、内フレーム部材は、変形例では、これよりも大きくても小さくてもよく、又は厚さが変化してもよいということは理解されよう。
【００５３】
図１及び図２の実施形態では、内フレーム部材の断面形状は実質的に三角形である。ベース部分１６及びネック部分１４との間に形成される角度は、様々な厚さのシート材料１２に適合するため、３０°乃至６０°であるのが好ましいと考えられる。これは、ネック部分１４がクランプ機能を提供するものと考える場合に理解されよう。これによって、受け入れ口部１８の幅をシート材料１２の厚さに従って変化させることができる。
【００５４】
凹所１１の深さ（即ち口部１８とベース部分１６との間の垂直方向距離）は、任意の適当な値であってもよいということは理解されよう。しかしながら、シート材料１２は、利用可能な最大深さ（シート材料１２の下に、即ちシート材料１２とベース部分１６との間に有限量の結合材料が設けられている）まで凹所１１に挿入されるのが好ましい。これによって、凹所１１の所与の深さについて、シート材料１２の最大領域が凹所１１内に収容される。単なる例として、例示の実施形態の凹所の深さは、約２５ｍｍである。
【００５５】
図３に示すように、内フレーム部材１０の断面形状は、「Ｕ」字形状、円形、正多角形、不等辺多角形形状から選択された一つの形状等のこの他の任意の形状であってもよい。内フレーム部材について選択された図３ａ乃至図３ｇに示す断面形状は、ベース部分１６がネック部分１４よりも幅広の好ましい実施形態である。しかしながら、図示のように、図３ｈの実質的に「Ｕ」字形状については、ベース部分１６をネック部分１４よりも幅広に形成することは重要ではない。
【００５６】
図４ａに示すように、本発明の一実施形態によるフレーム組立体は、図１及び図２の内フレーム部材１０と、押し出しによって形成した細長い第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０とを含む。第１外フレーム部材２５は、内フレーム部材１０を装着したシート材料１２を受け入れるように構成されている。次いで、第２外フレーム部材３０を内フレーム部材１０に適用する。シート材料は、内フレーム部材１０内のシリコーンで緩衝されている。
【００５７】
第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０は、内フレーム部材１０の外断面形状と一致する形状の空間を互いに形成する。このようにして、内フレーム部材１０を第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０間に挟み、第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０が内フレーム部材１０を捕捉する。
【００５８】
図４ａの実施形態では、第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０は、接着剤３２を使用して互いに固定される。勿論、内フレーム部材を間に置いて外フレーム部材を互いに固定するため、別の態様の任意のこのような適当な固定手段を使用してもよい。第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０は、更に、内フレーム部材１０にそれらの接触面のところで結合されていてもよい。結合部を内フレーム部材１０と外フレーム部材との間に形成するのが好ましいが、このような結合部は、本発明にとって重要ではない。これは、内フレーム部材１０が外フレーム部材間に捕捉されるためである。
【００５９】
第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０が協働し、内フレーム部材を保持するということは読者には理解されよう。外フレーム部材は、内フレーム部材１０の横方向（全体に符号「Ｘ」を付した矢印で示す方向）への移動を制限する。これは、これらの外フレーム部材が互いに係止されるためである。更に、外フレーム部材は、内フレーム部材の外断面形状と一致する形状の空間を互いに形成することによって、内フレーム部材１０の垂直方向（全体に符号「Ｙ」を付した矢印で示す方向）への移動を制限する。これは、内フレーム部材１０のベース部分１６がネック部分１４よりも幅広であるためである。
【００６０】
内フレーム部材１０及び第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０が形成する空間の断面形状は、三角形又は「楔状」であるのが好ましい。これは、例えば製造許容差により内フレーム部材１０の大きさを変更できるためである。内フレーム部材の大きさが第１及び第２の外フレーム部材２５及び３０が形成する空間よりも小さい場合には、外フレーム部材を図４に示すように構成することにより、内フレーム部材１０を垂直方向に持ち上げた位置（内フレーム部材１０の幅が、外フレーム部材が形成する空間の幅と一致する位置）に捕捉する。換言すると、内フレーム部材１０の幅がネック部分１４からベース部分１６まで増大し、外フレーム部材が形成する空間の幅が下から上に減少するため、様々な大きさの内フレーム部材１０（三角形断面形状を持つ）が、三角形断面形状の空間内の様々な垂直方向位置にクランプされる。この特徴は、外フレーム部材が様々な大きさの内フレーム部材を固定できるという大きな利点をもたらす。製造の分野では、形状及び／又は大きさのばらつきがほとんど又は全くない製品を製造するのは、困難であるか或いは費用がかかるが、機能を確保しつつ許容差のレベルを向上するのが非常に望ましい。更に、ユニット内に収容された平らな材料の収縮及び膨張を可能にする。
【００６１】
上述のように、適当な強度を提供し、製造を容易にするため、第１及び第２外フレーム部材２５及び３０は、アルミニウム、鋼、ＵＰＶＣ、又は他のプラスチック又はポリマー材料で形成されていてもよいが、将来において開発される任意の適当な材料を使用してもよい。
【００６２】
図４ｂに示すように、本発明の変形例によるフレーム組立体は、図３ｈの内フレーム部材３４と、押し出しによって形成した細長い第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０とを含む。かくして、内フレーム部材３４は、実質的にＵ字形状の断面を有する。第１外フレーム部材３５は、内フレーム部材３４が装着されたシート材料１２を受け入れるように形成されている。第２外フレーム部材４０は、この場合、内フレーム部材３４が装着されたシート材料１２に適用されるように構成されている。
【００６３】
第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０は、内フレーム部材３４の外断面形状と一致する形状の空間を互いに形成する。かくして上述の図４ａの実施形態と同様に、内フレーム部材３４は、内フレーム部材３４が装着されたシート材料１２を第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０が捕捉するように、第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０間に挟まれる。
【００６４】
図４ｂの実施形態では、第１及び第２の外フレーム部材は、接着剤３２を使用して互いに結合される。勿論、内フレーム部材を間に置いて外フレーム部材を互いに固定するため、任意のこのような適当な固定手段を使用してもよい。第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０は、更に、内フレーム部材３４に、接触面のところで結合されていてもよい。これらの結合部は、内フレーム部材３４と外フレーム部材との間に形成されるのが好ましいが、このような結合部は、本発明にとって重要ではない。これは、内フレーム部材３４が外フレーム部材間に捕捉されるためである。
【００６５】
適当な強度を提供し、製造を容易にするため、第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０は、アルミニウム、鋼、ＵＰＶＣ、又は他のプラスチック又はポリマー材料で形成されていてもよいが、将来において開発される任意の適当な材料を使用してもよい。
【００６６】
摩擦グリップを高めるため、内フレーム部材及び外フレーム部材の当接面に荒らした表面又は鋸歯状の表面が設けられていてもよい。このような鋸歯状の表面は、細かくてもよいし、微細な窪み／パターンで形成されていてもよい。更に、これらの面には、合わせ窪みが設けられていてもよい。
【００６７】
図４ｂに示すように、内フレーム部材３４と外フレーム部材３５及び４０との係止構造は、二つのさねはぎ構成を含んでいてもよい。溝４２ａ及び４２ｂが内フレーム部材３４の長さ方向長さに沿ってその両外面に設けられている。対応する舌状部４４ａ及び４４ｂが、内フレーム部材３４と当接する外フレーム部材の各々の面に形成されている。製造許容差を提供するため、溝４２ａ及び４２ｂは、好ましくは、舌状部４４ａ及び４４ｂよりも幅及び／又は深さが大きい。
【００６８】
上文中に説明したように、第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０が協働し、内フレーム部材３４を保持する。外フレーム部材は、内フレーム部材３４の横方向（全体に符号「Ｘ」を付した矢印で示す方向）での移動を制限する。これは、これらが互いに係止するためである。更に、摩擦力、結合力、及びさねはぎ構成の組み合わせにより、内フレーム部材３４の垂直方向（全体に符号「Ｙ」を付した矢印で示す方向）への移動を制限する。
【００６９】
内フレーム部材の垂直方向移動を更に制限するため、第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０は、更に、使用時に内フレーム部材３４と係合するリップを含む。このような好ましい実施形態を図４ｃに示す。外フレーム部材の各々のリップは、内フレーム部材３４の上方に位置決めされており、その垂直方向移動を妨げる。
【００７０】
図４ｃの実施形態は、各リップと内フレーム部材３４との間に隙間がある状態で示してある。これは、製造許容差を提供し、シート材料の収縮及び膨張を可能にし、及び／又は外フレーム部材によって捕捉される様々な大きさの内フレーム部材３４に適合するためである。組立体の寸法に関する例示の隙間の大きさは単なる例示であり、従って、これが正確であるとか限定的であると考えられるべきではない。実際に、変形例では、リップが、使用時に、内フレーム部材３４と接触するように構成されていてもよく、又はゴム材料がその間に設けられていてもよい。このようにして、フレーム組立体の任意の部分への水等の浸入を妨げることができる。リップと内フレーム部材３４及び／又はシート材料１２との間に膨張可能な材料を設けることにより、シート材料１２の収縮／膨張を更に可能にする。
【００７１】
更に、両外フレーム部材にリップが設けられているように示してあるけれども、変形例では、外フレーム部材の一方だけにリップが設けられていてもよい。
【００７２】
図４ｂ及び図４ｃの以上の実施形態から、内フレーム部材３４の垂直方向移動を制限するための方法及び／又は構成の任意の組み合わせを必要に応じて使用してもよいということは当業者には理解されよう。例えば、リップが外フレーム部材に設けられている場合には、内フレーム部材及び外フレーム部材の当接面に、荒らした表面、接着剤を用いた連結部、又はさねはぎ構成を設ける必要はない。更に、内フレーム部材３４の垂直方向移動を制限するための上述の方法は、別の断面形状（即ち図３ａ乃至図３ｇに示す断面形状）を備えた組立体でも使用できる。
【００７３】
換言すると、内フレーム部材を間に置いて第１及び第２の外フレーム部材３５及び４０を互いに連結できる手段は、内フレーム部材及び外フレーム部材の係止構造、摩擦接触、結合／接着剤、及び圧縮クランプから選択できる。
【００７４】
図５ａ、図５ｂ、及び図６を参照すると、本発明の変形例による内フレーム部材５０、５５、及び６０は、各々、複数の凹所を含む。
【００７５】
図５ａの内フレーム部材５０は、押し出しによって形成した細長い部材であり、シート材料１２ａ及び１２ｂを受け入れるための第１及び第２の平行な凹所５１及び５２が形成されている。第１及び第２の平行な凹所５１及び５２の断面形状は実質的に三角形である。シート材料１２ａ及び１２ｂは、同じ材料で形成されていてもよいし、別の材料で形成されていてもよい。
【００７６】
乾燥剤用のチャンバ５４が、内フレーム部材５０及び第１及び第２の凹所５１及び５２の長さ方向軸線と平行に一体に、必要な場所に設けられている。チャンバ５４の上面には、連通を可能にするため、一連の穴５６が長さ方向長さに沿って設けられている。勿論、空気をチャンバ５４と連通できる他の手段を使用してもよい。例えば、少なくとも一つのスリットをチャンバ５４の長さ方向長さに沿って設けてもよい。
【００７７】
図５ａの内フレーム部材に対する変形例を図５ｂに示す。変形例の内フレーム部材５５には、シート材料１２ａ及び１２ｂを受け入れるための第１及び第２の平行な凹所５７及び５８が形成されている。第１及び第２の平行な凹所５７及び５８の断面形状は、実質的にＵ字形状である。上文中に説明したのと同様に、乾燥剤用のチャンバ５４が、内フレーム部材５５及び第１及び第２の凹所５７及び５８の長さ方向軸線と平行に一体に設けられている。更に、チャンバ５４の上面の長さ方向長さに沿って設けられた一連の穴５６により、空気の連通を可能にする。
【００７８】
図６に示すように、本発明による内フレーム部材には、シート材料を受け入れるための二つよりも多くの凹所が設けられていてもよい。図６の内フレーム部材６０は、押し出しによって形成された、長さ方向で細長い部材であり、シート材料１２ａ、１２ｂ、及び１２ｃを受け入れるための第１、第２、及び第３の平行な凹所６１、６２、及び６３が形成されている。
【００７９】
図５ａ及び図５ｂの実施形態と同様に、内フレーム部材の各凹所間には有孔チャンバが形成されている。かくして、乾燥剤用の第１及び第２のチャンバ６４ａ及び６４ｂが、内フレーム部材６０の長さ方向軸線と平行に、第１、第２、及び第３の凹所６１、６２、及び６３間に、必要な場所に設けられている。この場合も、各チャンバには、空気連通を可能にする一連の穴６６が、その長さ方向長さに沿って設けられている。
【００８０】
従って、本発明の実施形態は、シート材料を受け入れるための複数の凹所を備えた内フレーム部材を提供する。各凹所間には、水分吸収手段が設けられている。このような水分吸収手段は、有孔チャンバに設けられていてもよいし、内フレーム部材に形成された空気チャンネルに設けられていてもよい。
【００８１】
次に図７ａを参照すると、この図には変形例が示してある。この実施形態では、第１及び第２の内フレーム部材１０ａ及び１０ｂを受け入れるため、押し出しによって形成した細長い中間フレーム部材７０が形成されている。内フレーム部材１０ａ及び１０ｂは、図２の内フレーム部材１０と同様の部材である。
【００８２】
中間フレーム部材７０には、その長さ方向長さに沿って第１及び第２の平行な凹所即ち座部が形成されている。各凹所は、内フレーム部材１０ａ及び１０ｂの外断面形状の一部と一致する形状の空間を形成する。図７の実施形態では、各凹所は、内フレーム部材１０ａ及び１０ｂの外断面形状と一致する形状の空間を形成するように形成されている。このようにして、中間フレーム部材７０は、各内フレーム部材のベース及びネック部分の一方の側部をカバーし、各内フレーム部材のネック部分の他方の側部を露呈されたままにする。かくして、図７ａの実施形態は、各々が単一の凹所を持つ内フレーム部材１０ａ及び１０ｂを組み合わせて内フレーム組立体を形成し、これを第１及び第２の外フレーム部材とともに図４ａに示すのと同様の方法で配置できるということは理解されよう。このようにして、現存の単パネル及び／又は現存の外フレーム部材を廃棄せずに、現存の単パネルフレーム組立体を改良して二重パネルフレーム組立体にする方法を提供する。フレーム組立体は、従って、第１及び第２の外フレーム間の間隔を増大するスペーサエレメントを更に備えていてもよく、これにより様々な大きさの内フレーム部材を装着できる。
【００８３】
更に、中間フレーム部材７０には、溝間にチャンバ７４が形成されている。チャンバ７４は、空気連通を可能にする一連の穴７６が、その長さ方向長さに沿って設けられている。かくして中間フレーム部材７０及び溝の長さ方向軸線と平行に、乾燥剤用の空気チャンバ７４が、必要な場所に設けられている。しかしながら、このようなチャンバ７４を設けることは、全くの随意であり、本発明にとって本質的であると理解されるべきではない。
【００８４】
勿論、本発明による中間フレーム部材は、断面形状が三角形の内フレーム部材に限定されない。図７ｂに示すように、押し出しによって形成した細長い中間フレーム部材７８は、全体にＵ字形状の断面形状を持つ内フレーム部材３６ａ及び３６ｂ（図３ｈに示す部材と同様）を受け入れるように形成されていてもよい。中間フレーム部材７８には、その長さ方向長さに沿って、第１及び第２の平行な座部が形成されている。これにより、第１及び第２の内フレーム部材３６ａ及び３６ｂを、中間フレーム部材７８によって、側部と側部とを向き合わせて支持できる。
【００８５】
この実施形態でも、中間フレーム部材７８には、随意であるが、平行な座部の間にチャンバ７４が形成されている。このチャンバ７４には、空気連通を可能にする一連の穴７６がその長さ方向長さに沿って設けられている。
【００８６】
図７ａ及び図７ｂに示す概念は、更に、困難を伴わずに、二つよりも多くの内フレーム部材を含むように拡張することができる。例えば、第３凹所又は座部を、中間フレーム部材に、第１及び第２の凹所間に形成してもよい。更に、図７ａ又は図７ｂに示すのと同じ内中間フレーム部材の外断面形状を維持するため、第３凹所を設ける必要がある内フレーム部材の外断面形状と対応する形状の空間を形成するように第３凹所／座部を形成してもよい。
【００８７】
本発明の一実施形態は、シート材料を受け入れるための複数の凹所を含む内フレーム部分を提供するということは理解されよう。各凹所間には水分吸収手段が設けられる。このような水分吸収手段は、内フレーム部材又は中間フレーム部材に形成された有孔チャンバ又は空気チャンネルに設けられていてもよい。
【００８８】
図８ａ乃至図８ｅを参照すると、本発明によるフレーム組立体は、押し出しによって形成した第１及び第２の外フレーム部材を含み、更に、第１及び第２の外フレーム部材間の隙間を増大するためのスペーサエレメントを含む。
【００８９】
図８ａの実施形態では、第１外フレーム部材８０は、図２の内フレーム部材１０を装着したシート材料１２を受け入れるように構成されている。第２外フレーム部材８５は、この場合、内フレーム部材１０及び第１外フレーム部材８０に適用されるように構成されている。次いで、内フレーム部材１０を間に置いて外フレーム部材を互いに固定するため、第１及び第２の外フレーム部材８０及び８５を、任意のこのような適当な連結手段を使用して互いに連結する。
【００９０】
第１外フレーム部材８０には、強度を高めるための金属製強化部材８３を受け入れるようになった内凹所即ち内チャンネル８１がその長さに沿って形成されていてもよい。内チャンネル８１及び強化部材８３の断面形状の特定の例を図８ａに示すが、内チャンネル８１及び強化部材８３は、任意の適当な断面形状を備えていてもよいということは理解されるべきである。例えば、図８ｂに示すように、変形例の第１外フレーム部材８０ｂには、全体にＬ字形状の内チャンネル８２がその長さに沿って形成されていてもよい。この内チャンネル８２は、この場合、適当な強さの材料で形成された全体にＬ字形状の強化部材８４を受け入れる。
【００９１】
勿論、強化部材８３を内チャンネル８１内に設けることは重要ではない。かくして、内チャンネルは、排水の目的で使用されてもよく、流体を除去できるチャンネルを提供する。
【００９２】
第１及び第２の外フレーム部材８０及び８５は、更に、これらの外フレーム部材の各々が、内フレーム部材１０上に図８ｃに示すように係合するリップ８７を有するように変更してもよい。内フレーム部材１０を間に捕捉するために第１及び第２の外フレーム部材８０ｃ及び８５ｃが（任意の適当な連結手段を使用して）互いに連結されている場合には、これらの外フレーム部材８０ｃ及び８５ｃの各々のリップは内フレーム部材１０の上方に位置決めされ、その垂直方向移動を妨げる。
【００９３】
図４ｃの実施形態の上述の説明に詳細に記載したように、リップ８７の構成についての変更は、当業者には明らかであろう。従って、図８ｃの例示は、正確にそのままであるとか限定的であるとか考えられるべきではない。例えば、リップ８７は、使用時に内フレーム部材１０と接触するように構成されていてもよい。更に、変形例の構成では、外フレーム部材の一方にだけ、リップが設けられていてもよい。
【００９４】
図９ａに示すように、第１及び第２の外フレーム部材８０及び８５をナット及びボルト構成を使用して互いに連結してもよい。ボルト９０及びナット９２は、シート材料１２の平面に対して実質的に垂直に装着される。このようにして、部材を互いに保持する力を、シート材料（この材料は、ガラスの場合には脆性である）に力を直接的に及ぼすことなく、必要に応じて増減してもよい。更に、第１及び第２の外フレーム部材８０及び８５を、フレーム組立体が取り付けられるべき構造の部分である周囲物にねじ止めしてもよい。ねじ９４は、シート材料の平面と実質的に平行に装着される係止ねじ又はバランスねじである。勿論、これらのねじはこの他の適当な角度で設けられてもよいということは理解されよう。
【００９５】
次に図８ａを参照すると、外フレーム部材が内フレーム部材を図４ａと同様の方法で保持するということは理解されよう。更に詳細には、外フレーム部材は、内フレーム部材１０の横方向（全体に符号「Ｘ」を付した矢印で示す方向）への移動を制限する。これは、これらの外フレーム部材が、互いから離れる方向に移動できないように互いに係止されているためである。更に、外フレーム部材は、内フレーム部材の外断面形状と一致する形状の空間を互いに形成することによって、内フレーム部材１０の垂直方向（全体に符号「Ｙ」を付した矢印で示す方向）への移動を制限する。これは、内フレーム部材１０のベース部分がネック部分よりも幅広であるためである。
【００９６】
換言すると、外フレーム部材は、内フレーム部材１０を固定するクランプユニットを形成するように協働する。このクランプユニットは、内フレーム部材１０を直接クランプし、シート材料と接触しない。かくして、内フレーム部材１０は、シート材料１２を、返しの付いたグリップ及び／又はプレスグリップ及び／又はシリコーングリップに固定できる。
【００９７】
図８ｄでは、第１外フレーム部材８０ｄは、図５ａの内フレーム部材５０を装着したシート材料１２を受け入れるように構成されている。上文中に説明したのと同様に、この場合、第２外フレーム部材８５ｄは内フレーム部材５０及び第１外フレーム部材８０ｄに適用されるように構成されており、第１及び第２の外フレーム部材８０ｄ及び８５ｄは、適当な連結手段を使用して互いに連結される。
【００９８】
しかしながら、この実施形態では、内フレーム部材５０が二つの凹所を備えているため、内フレーム部材５０の幅は、図８ａの実施形態で使用された内フレーム部材１０よりも幅広である。この増大した幅に対して適合するため、スペーサ９０が、第１及び第２の外フレーム部材８０ｄ及び８５ｄと内フレーム部材５０の下側との間に位置決めされる。このスペーサ９０には二つの目的がある。第１の目的は、第１及び第２の外フレーム部材８０ｄ及び８５ｄ間の隙間の大きさを大きくすることであり、第２の目的は、内フレーム部材５０が回転して実質的に水平な休止位置から外れることがないように内フレーム部材５０を支持することである。
【００９９】
従って、本発明は、様々な大きさの内フレーム部材又は内フレーム部分（図７におけるように、中間フレーム部材及び複数の内フレーム部材を含む）を装着できるフレーム組立体を提供する。かくして、本発明により、外フレーム部材を取り外し、一つ又はそれ以上のシート材料（内フレーム部材に装着された）を取り外し／挿入するだけで、既存のフレーム組立体を更に少数の又は多数のシート材料を支持するように変更できる。
【０１００】
本発明のフレーム組立体は、実質的に三角形の断面形状を持つ内フレーム部材に限定されないということは、図８ｅから理解されるべきである。
【０１０１】
図８ｅは、変形例の形状の内フレーム部材８８で本発明を使用する方法を示す。この場合、内フレーム部材８８は、実質的に正方形の断面形状を持つベース部分及びこのベース部分よりも狭幅のネック部分を有する。図８ｅの実施形態では、第１及び第２の外フレーム部材８０ｅ及び８５ｅは、内フレーム部材１０と重なって係合するリップ８７ｅを備えている。内フレーム部材８８を間に捕捉するために第１及び第２の外フレーム部材８０ｅ及び８５ｅを互いに連結するとき、これらの外フレーム部材８０ｅ及び８５ｅの各々のリップ８７ｅは、内フレーム部材８８が垂直方向に移動しないようにするため、内フレーム部材８８のベース部分の上方に位置決めされる。更に、リップと内フレーム部材との間に隙間が形成されていてもよく、シート材料を圧縮／収縮できるようにゴム製のビードが設けられていてもよい。
【０１０２】
勿論、外フレーム部材のいずれか又は両方にリップを設けるという考えは、任意の適当な形状の内フレーム部材に延長できるということは理解されよう。ネック部分がベース部分よりも狭幅の内フレーム部材に限定されない。例えば、外フレーム部材は、図３ｈに示すようにＵ字形断面形状を持つ内フレーム部材を受け入れるように構成されていてもよい。このような構成では、外フレーム部材のリップは、Ｕ字形状内フレーム部材が垂直方向に移動しないようにＵ字形状内フレーム部材の上方に位置決めされる。
【０１０３】
図９ｂでは、第１外フレーム部材９５は、図５ｂの内フレーム部材が装着されたシート材料１２を受け入れるように構成されている。同様に、第２外フレーム部材９７は、この場合、内フレーム部材５５及び第１外フレーム部材９５に適用されるように構成されており、第１及び第２の外フレーム部材９５及び９７は、適当な連結手段を使用して互いに連結される。図９ｂの実施形態では、第１及び第２の外フレーム部材９５及９７は、図９ａと同様のナット−ボルト構成を使用して互いに連結されており、ボルト９０及びナット９２は、シート材料１２の平面に対して実質的に垂直に装着される。更に、第１及び第２の外フレーム部材９５及９７は、フレーム組立体が取り付けられるべき構造の部分である周囲物にねじ止めされるように構成されている。ねじ９４は、シート材料１２の平面とほぼ平行に装着される。
【０１０４】
手順の単なる例として、内フレーム部材５５を第２外フレーム部材９７に適用する前に、第２外フレーム部材９７を、フレーム組立体が取り付けられるべき構造に固定してもよい。第１外フレーム部材９５は、その後、内フレーム部材５５及び第２外フレーム部材９７に適用されるように構成されている。第１及び第２の外フレーム部材９５及９７を互いに連結し、内フレーム部材５５を捕捉する。
【０１０５】
図８ｂに示すのと同様に、図９ｂの第１及び第２の外フレーム部材９５及び９７の各々が内フレーム部材５５上に係合してこの内フレーム部材５５の垂直方向移動を妨げるリップ９８を持つように、これらの第１及び第２の外フレーム部材９５及９７を変更してもよい。
【０１０６】
更に別の変形例を図９ｄに示す。この変形例では、外フレーム部材９９ａ及び９９ｂは、三角形又は楔状の断面形状を持つ空間を互いに形成し、内フレーム部材３６はＵ字形断面形状（図３ｈに示すのと同様の断面形状）を有する。
【０１０７】
第１及び第２の外フレーム部材９９ａ及び９９ｂが形成する空間の三角形又は「楔状」の断面形状により、例えば製造許容差により内フレーム部材３６の大きさが変化してもよい。外フレーム部材９９ａ及び９９ｂはクランプ機能を提供し、内フレーム部材と係合し、これをシート材料１２に向かって押圧する。換言すると外フレーム部材が形成する空間の幅が下から上に減少するため、様々な大きさの内フレーム部材３６を外フレーム部材間にクランプできるのである。
【０１０８】
この特徴は、形状及び／又は大きさの変化がほとんど又は全くない製品の製造が困難であるか或いはこれに費用が掛かる製造の分野において有利である。これに関し、許容差のレベルを向上すると同時に機能の性能を可能化するのが非常に望ましい。
【０１０９】
第１及び第２の外フレーム部材９９ａ及び９９ｂは、ナット−ボルト構成を使用して互いに連結され、ボルト９０及びナット９２はシート材料１２の平面に対して実質的に垂直に装着される。図９ａの説明に記載したように、シート材料（これは脆性であってもよい）に力を直接的に及ぼすことなく、これらの部材を互いに保持する力を必要に応じて増減できる。
【０１１０】
内フレーム部材３６及び外フレーム部材９９ａ及び９９ｂの当接面に荒らした表面又は鋸歯状の表面を設けることにより、結果的に形成されたクランプ装置の摩擦グリップを高めることができる。このような凹凸は、細かくてもよいし微細に窪み／パターンをなしていてもよい。更に、これらの面は、合わせ窪みを備えていてもよい。
【０１１１】
図９ｅは、図９ａに示す第１及び第２の外フレーム部材の変形例を示す。これは、様々な幅及び／又は大きさの内フレーム部材に合わせてフレーム組立体を形成する場合、第１及び第２の外フレーム部材間及び内フレーム部材の下に位置決めされたスペーサ（即ち図８ｄのスペーサ９０）を提供する方法が重要でないということを示す。図９ｅでは、第１外フレーム部材８０ｅには、第２外フレーム８５ｅに向かって全体に水平方向に延びる突出部８６ｅが形成されている。第２外フレーム８５ｅには、突出部８６ｅを受け入れるための凹所８９ｅが形成されている。この凹所８９ｅは、ナット−ボルト構成９２及び９０（突出部８６ｅ及び凹所８９ｅの上方に位置決めされたナット９２及びボルト９０）を使用して第１及び第２の外フレーム部材８０ｅ及び８５ｅを互いに連結するとき、突出部８６ｅを受け入れるように位置決めされる。
【０１１２】
ナット−ボルト構成９２及び９０を締め付けたり緩めたりすることにより、第１及び第２の外フレーム部材８０ｅ及び８５ｅ間の距離を小さくしたり大きくしたりできる。更に、突出部８６ｅは凹所８９ｅと協働し、支持体を形成する。この支持体は、第２外フレーム８５ｅが第１外フレーム部材８０ｅを中心として回転しないようにし、実質的に水平な休止位置から外れることがないようにする。
【０１１３】
「突出部」及び「凹所」という用語は、外フレーム部材を互いに連結したとき、これらの外フレーム部材の一部が他方の外フレーム部材内に延びる特徴を提供する上で、任意の適当な協働構成を使用できるということを示そうとして使用するものである。
【０１１４】
例えば、突出部８６ｅは、第１外フレーム部材８０ｅの長さ方向長さの一部に沿って延びる単一のリップから形成されていてもよい。従って、凹所８９ｅは、第２外フレーム８５ｅと少なくとも一致する長さのスロットとして形成される。別の態様では、突出部８６ｅはピンであってもよい。この場合、凹所８９ｅは適当な大きさの穴である。
【０１１５】
更に、第１外フレーム部材８０ｅに一連の突出部が形成されていてもよい。この場合、これらの突出部８６ｅは長さ方向に間隔が隔てられており、外フレーム部材の長さ方向長さに沿って規則的な又は不規則な間隔で設けられている。この場合、対応する間隔が隔てられた一連の凹所８９ｅが第２外フレーム８５ｅに設けられていてもよい。
【０１１６】
図９ｆは、図９ａに示す第１及び第２の外フレーム部材の別の変形例を示す。この変形例は、図９ｅに示す実施形態と類似している。しかしながら、図９ｆでは、ナット−ボルト構成９２及び９０は、突出部８６ｆ及び凹所８９ｆの下に位置決めされており、これにより、突出部−凹所構成の一般的原理から逸脱することなく、どのような変更を構成に行ったのかを示す。
【０１１７】
第１外フレーム部材に突出部を形成することは重要でないということもまた、当業者に明らかであろう。その代りに、第１外フレーム部材に向かって延びる突出部を第２外フレームに形成してもよい。従って、その場合、第１外フレーム部材には、第２外フレーム部材の突出部を受け入れるための凹所が設けられていてもよい。
【０１１８】
この協働する突出部−凹所構成を外フレーム部材に設けることは、好ましいけれども、重要であると理解されるべきではない。これは、ナット−ボルト構成９２及び９０が外フレーム部材間に適切な支持を提供するためである。
【０１１９】
図１０ａを参照すると、コーナーピース１００は、シート材料１２の隅部に被せて装着されるように設計されている。コーナーピース１００には、一端が互いに接合された水平脚部１０１ａ及び垂直脚部１０１ｂが形成されており、これらの脚部の各々の先端から外方にフランジ１０２が延びている。コーナーピースの脚部１０１ａ及び１０１ｂの各々には、各脚部の断面形状が本発明の上述の実施形態による内フレーム部材と一致するように、これらの脚部の長さに沿って延びる凹所が形成されている。換言すると、脚部１０１ａ及び１０１ｂの各々は、ネック部分１０３及びベース部分１０４を有し、ネック部分１０３は、凹所の口部を含み、各脚部の外断面形状は、それらのベース部分１０４がネック部分１０３よりも幅広であるようになっている。
【０１２０】
コーナーピース１００をシート材料の直角のコーナーに被せて装着されるように設計されたものとして例示したが、コーナーピース１００の設計は、必要に応じて任意の角度のコーナー／頂点に装着するように容易に変更できるということは当業者には明らかであろう。例えば、コーナーピースの脚部間に形成された角度は、好ましくは、コーナーピースが装着されるべきシート材料のコーナーが形成する角度と同じであるように構成される。
【０１２１】
図１０ａのコーナーピース１００の変形例を図１０ｂに示す。変形例のコーナーピース１０５は、シート材料１２のコーナーに被せて装着されるように設計されている。コーナーピース１０５には、一端が互いに接合された水平脚部１０６ａ及び垂直脚部１０６ｂが形成されており、これらの脚部の各々の先端から外方にフランジ１０７が延びている。コーナーピースのこれらの脚部１０６ａ及び１０６ｂの各々には、各脚部が実質的にＵ字形状の断面形状（本発明の上述の実施形態による内フレーム部材と対応する断面形状）を持つように、それらの長さ方向長さに沿って延びる凹所が形成されている。例えば、脚部１０６ａ及び１０６ｂの各々は、図９ｄの内フレーム部材３６と対応するＵ字形状断面を備えていてもよい。
【０１２２】
従って、図１０ａ及び図１０ｂの夫々のコーナーピース１００及び１０５は、シート材料１２のコーナーの周縁部に装着されるように設計されており、シート材料１２に装着された内フレーム部材（断面形状がほぼ一致する）と協働するように設計されている。このようにして、内フレーム部材と夫々のコーナーピース１００又は１０５との間にシールを形成できる。
【０１２３】
上文中、パネルの側部の周囲に装着した部材長さ及び内フレームを完成するコーナーピースからフレーム組立体を形成できることを説明したが、これは重要ではない。変形例では、内フレームが、実際には、四つのＬ字形状コーナーピースから形成されるように、内フレーム部材が隅部の周囲に延びていてもよい。コーナーピースがシート材料の大きな長さに沿って延びている場合には、これは、機能的には、「内フレーム部材」と考えることができる。
【０１２４】
次に図１１ａを参照すると、コーナーピース１１０ａは、二つの平行なシート材料１２ａ及び１２ｂの隣接したコーナーに被せて装着されるように設計されている。コーナーピースの脚部の各々には、シート１２ａ及び１２ｂの縁部が整合した状態でこれらのシートが互いに平行に且つ互いから間隔が隔てられた状態で配置されるように、シートのコーナーを受け入れるための凹所が形成されている。コーナーピース１１０ａを隣接したシートコーナーに被せて装着した場合、シートの外面の各々の領域が覆われる。コーナーピースを隣接したコーナーに被せて装着した場合、各シートの周縁の部分もまた、コーナーピースによって覆われる。
【０１２５】
重要ではないけれども、コーナーピース１１０ａには、更に、平行なシート１２ａ及び１２ｂ間にガスを注入したり放出したりするためのバルブ１１２が設けられている。
【０１２６】
このようにして、例えば二重ガラス又は三重ガラス組立体をアルゴン又は他の適当なガスで充填するための手段が提供される。更に、ガスを除去することにより部分真空又は完全真空を提供できる。バルブは、従来のガス／空気逆止弁であってもよい。
【０１２７】
ガスを注入したり放出したりするためのバルブ１１２が各々設けられた二つのこのようなコーナーピースを装着することにより、一方のコーナーピースがガスの注入を可能にし、他方のコーナーピースがガスの放出を可能にするように形成されたフレーム組立体を形成できる。このようにして、全体に平行なシート間のガス環境を必要に応じて変更できる。
【０１２８】
バルブは、コーナーピースを穿孔して形成したボアに気密封止されていてもよい。コーナーピースは、一部品として型成形されていてもよいし、押し出しによって形成し、端部を半直角に切り落とした部品として型成形されていてもよく、互いに気密封止をなして結合される。
【０１２９】
上述の実施形態の変形例では、パネルのコーナーを各々受け入れる複数の平行な凹所が脚部に形成されていてもよいということは理解されよう。このような変形例を図１１ｂに示す。
【０１３０】
図１１ａのコーナーピース１１０ａと同様に、図１１ｂのコーナーピース１１０ｂは、二つの平行なシート材料１２ａ及び１２ｂの隣接したコーナーに被せて装着されるように設計されている。コーナーピースの脚部の各々には、第１及び第２の平行な凹所１１３ａ及び１１３ｂが形成されている。これらの凹所の各々は、シート１２ａ及び１２ｂのコーナーを夫々受け入れるようになっている。このようにして、コーナーピース１１０ｂは、シート１２ａ及び１２ｂが、これらのシートの縁部が整合した状態で互いに平行に且つ間隔が隔てられて配置されるように、シート１２ａ及び１２ｂを受け入れる。従って、各凹所間の区分は離間エレメントとして作用し、これによりシート１２ａ及び１２ｂの間に正しい隙間を確保する。勿論、水分吸収手段が凹所間に設けられていてもよいということは以上の説明から理解されるであろう。
【０１３１】
この場合も、コーナーピース１１０ｂは、好ましくは、シート１２ａ及び１２ｂ間にガスを注入したりここからガスを放出したりするためのバルブ１１２を備えている。
【０１３２】
更によく理解するため、変形例の一例を図１１ｃに示す図１１ｃは、図１０ｂのコーナーピース１０５の変形例の水平脚部１０６ａの先端及びフランジ１０７を示す。図１１ｃには、更に、本発明の一実施形態による内フレーム部材が示してある。
【０１３３】
コーナーピースの脚部１０６ａ及びフランジ１０７には、フランジ１０７及び脚部１０６ａの長さ方向に延びる間隔が隔てられた複数の凹所１１４が形成されている。各凹所１１４は、シート又はパネルの縁部を受け入れるようになっている。かくして、コーナーピースの脚部１０６ａは、二枚のシートが、これらのシートの縁部が整合した状態で、互いに平行に且つ互いから間隔が隔てられて配置されるように、これらの二枚のシート（図示せず）を受け入れることができる。上述の実施形態におけるのと同様に、接着剤又はクランプ装置を使用してコーナーピースをシートに取り付けるのが好ましい。
【０１３４】
フランジ１０７には、更に、溝１１５が形成されており、反対側の表面には凹所１１４が形成されている。溝１１５は間隔が隔てられており、フランジ１０７の長さ方向に延びており、凹所１１４と実質的に平行に且つこれらの凹所間に形成されている。図示の実施形態では、凹所１１４及び溝１１５はほぼ同じ深さに形成されており、これによって、交互の押縁及びトラフに亘って厚さがほぼ一定の全体に波形の舌状部を形成する。しかしながら別の態様では、凹所１１４及び溝１１５の深さが異なっており、必要に応じて離間されていてもよい。
【０１３５】
内フレーム部材１１６は押し出しによって形成した細長い部材であり、間隔が隔てられており且つ平行な第１乃至第４の凹所１１７ａ乃至１１７ｄが形成されている。各凹所の断面形状は実質的にＵ字形状であるが、第２凹所１１７ｂ及び第３凹所１１７ｃの幅は、第１凹所１１７ａ及び第４凹所１１７ｄよりも大きい。このようにして、複数の舌状部１１８が内フレーム部材１１６に形成される。舌状部１１８の形状は、更に、脚部１０６ａのフランジ１０７に形成された溝１１５と一致する。かくして内フレーム部材１１６は、舌状部１１８が溝１１５と互いに係止する歯の列のように係合するようにコーナーピースと協働できる。換言すると、コーナーピース及びフレーム部材１１６は、重なった噛み合う部分を含む。更に、第２凹所１１７ｂ及び第３凹所１１７ｃの幅は、これらの凹所の各々がシート又はパネルの縁部を上述の実施形態（例えば図５ｂに示す実施形態）と同様に受け入れることができるような幅である。
【０１３６】
コーナーピースを多パネル構造のコーナーに装着でき、多パネル構造に次いで装着される内フレーム部材と協働する。従って、内フレーム部材とコーナーピースとの間にシールを形成できる。コーナーピース及び隣接した内フレーム部材は、外側が面一であり且つ連続しており、内側では、このような内フレーム部材の壁が、好ましくは、コーナーピースよりも薄く、フランジの深さを補償する。
【０１３７】
図１１ｃに示す概念が、全体にＵ字形状の断面形状を持つコーナーピース及びフレーム部材に限定されないことを示すため、図１１ｄは、図１０ａのコーナーピース１００の変形例の水平脚部１０１ａ及びフランジ１０２の先端を示す。図１０ａの説明から、コーナーピース１００の脚部は、各々、ネック部分１０３及びベース部分１０４を有し、各脚部はそれらのベース部分１０４がネック部分１０３よりも幅広である外断面形状を有するということは理解されよう。
【０１３８】
図１１ｃに示す脚部１０６ａと同様に、コーナーピース１００の脚部１０１ａ及びフランジ１０２には、間隔が隔てられた複数の凹所１１４が形成されている。これらの凹所１１４は、フランジ１０２及び脚部１０１ａの長さ方向に延びる。各凹所１１４は、シート又はパネルの縁部を受け入れるための凹所である。上文中に説明した実施形態と同様に、接着剤又はクランプ装置を使用してコーナーピースをシートに取り付けるのが好ましい。
【０１３９】
フランジ１０２には、更に、凹所１１４が形成された表面とは反対側の表面に溝１１５が形成されている。これらの溝１１５は間隔が隔てられており、凹所１１４と実質的に平行に且つこれらの凹所間に形成されるようにフランジ１０２の長さ方向に延びている。図示の実施形態では、凹所１１４及び溝１１５は、ほぼ同じ深さに形成されており、これによって、交互の押縁及びトラフに亘って厚さがほぼ一定の全体に波形の舌状部を形成する。勿論、凹所１１４及び溝１１５は、別の態様では、深さが異なっていてもよく、必要に応じて離間されていてもよい。
【０１４０】
内フレーム部材１１９は、脚部１０１ａと実質的に同じ外断面を持つ、押し出しによって形成した細長い部材である。更に、内フレーム部材１１９には、間隔が隔てられており且つ平行な第１乃至第４の凹所１１７ａ乃至１１７ｄが形成されている。このようにして、複数の舌状部１１８が内フレーム部材１１９に形成されている。舌状部１１８の形状は、更に、脚部１０１ａのフランジ１０２に形成された溝１１５と一致する。かくして、内フレーム部材１１９は、舌状部１１８が溝１１５と係合するようにコーナーピースと協働できる。更に、第２凹所１１７ｂ及び第３凹所１１７ｃの幅は、これらの凹所の各々が、シート又はパネルの縁部を、上述の実施形態（例えば、図５ｂに示す実施形態）に説明したのと同様の方法で受け入れることができるように定められる。
【０１４１】
フランジ及び内フレーム部材に形成した凹所及び溝の形状を変更してもよいということは当業者には理解されよう。それでも、コーナーピース及び内フレーム部材はシート材料を受け入れることができる。図１１ｅは、図１１ｃに示すコーナーピース及びフレーム部材の変形例を示す。
【０１４２】
図１１ｅの脚部１０６ａは、図１１ｃの脚部と同様であるが、フランジ１０７に形成された中央溝１１５ｅは、楔状形状をなすように形成されている。この場合、溝１１５ｅの幅は、溝１１５ｅの深さが増大するに従って増大する。更に、内フレーム部材１１６に形成された中央舌状部１１８ｅは楔状形状を有し、この楔状形状の幅は内フレーム部材のベースからの突出距離に従って増大する。このようにして、フランジに形成された中央溝１１５ｅの断面形状は、内フレーム部材１１６に設けられた中央舌状部１１８ｅの断面形状と一致するように設計されている。
【０１４３】
上文中に説明した図１１ｃ及び図１１ｄの実施形態と同様に、内フレーム部材１１６は、舌状部１１８及び１１８ｅが溝１１５及び１１５ｅと係合するように、コーナーピースの脚部１０６ａと協働できる。しかしながら、図１１ｅの実施形態では、内フレーム部材１１６を、脚部１０６ａのフランジ１０７上で、フレーム部材１１８ｅ及び脚部１０６ａの全体に長さ方向（全体に符号「Ｌ」を付した矢印で示す方向）に摺動しなければならない。かくして、中央舌状部１１８ｅ及び溝１１５ｅの楔状即ち三角形の断面形状が協働し、互いに対する垂直方向での移動を制限する。
【０１４４】
図１１ｅを更に参照すると、上文中に説明した協働する楔状の又は三角形の断面形状を持つように、内フレーム部材１１６に任意の数の舌状部１１８を形成でき、及びフランジ１０７に対応する凹所１１５を形成できるということは理解されるべきである。
【０１４５】
従って、多パネル構造のコーナーを覆うコーナーピースが各コーナーに装着された、フレームを持つ多パネル構造、例えばフレームを持つ窓の形成方法を提供する。従って、コーナーピースは、構造のパネルを正確に、必要とされるように離間する。次いで、内フレーム部材をパネル構造の縁部に装着する。内フレーム部材は、更に、多パネル構造を受け入れるための少なくとも一つの凹所を有する。コーナーピース及びフレーム部材を重なって噛み合う部分を持つように構成することによって、重なり領域にシールを容易に形成できる。
【０１４６】
複数のパネルが設けられる場合には、コーナーピースは、フレーム部材の装着前にこれらのパネルを実質的に平行な関係に保持するようになっている。更に、パネルを正確に位置決めするのを補助するため、取り付け挿入体をコーナーピース及び／又はフレーム部材に設けることができる。
【０１４７】
多パネル構造を凹所内に固定するため、好ましくは、シール材料又は結合材料、例えばシリコーンシーラントを凹所に入れる。別の態様では、同じ目的でクランプ装置を使用してもよい。
【０１４８】
コーナーピースの別の実施形態を図１２ａ及び図１２ｂに示す。図１２ａは、水平脚部及び垂直脚部を持ち、頂部に延長部が設けられたＬ字形状コーナーピース１２０を示す。延長部１２２は、コーナーピース１２０に装着したシート材料から遠ざかる方向に延びる。従って、延長部１２２は、フレーム組立体が取り付けられるべき構造の部分である周囲物内に延びるように構成されている。図１２ｂは、強化部材１２６が形成されたＬ字形状コーナーピース１２４を示す。強化部材１２６は、コーナーピース１２４に装着したシート材料のコーナーに亘って延びる。これらの実施形態は両方とも、コーナーピースに装着したシート材料のコーナーに更に大きな強度を提供する。
【０１４９】
図１３には、本発明の更に別の実施形態による内フレーム部材の断面図が示してある。内フレーム部材１０は、シート材料１２を受け入れるための凹所１１を持つ、押し出しによって形成した細長い部材であるという点で、図１及び図２に示すものと同様である。内フレーム部材１０は、シート材料の周縁部に装着できる。
【０１５０】
しかしながら、この実施形態では、シート材料１２を凹所に正しく配置するのを補助するため、凹所１３１を持つ取り付け挿入体１３０が内フレーム部材１０の凹所１１内に配置されている。
【０１５１】
取り付け挿入体はネック部分１３２及びベース部分１３３を有し、ネック部分１３２は、取り付け挿入体の凹所１３１の口部１３４を含む。更に、取り付け挿入体１３０の外断面形状は、内フレーム部材１０の内断面形状と実質的に一致する。例示の実施形態では、取り付け挿入体はアルミニウムから形成され、厚さが２ｍｍ乃至５ｍｍである。勿論、フレーム組立体の他の構成要素と同様に、取り付け挿入体１３０は、これ以上厚くても薄くてもよく、又は厚さが変化してもよく、鋼、ＵＰＶＣ、又はプラスチック又はポリマー材料で形成されていてもよい。
【０１５２】
取り付け挿入体１３０には、更に、実質的に平行であり且つ間隔が隔てられた第１、第２、及び第３の舌状部１３６ａ、１３６ｂ、及び１３６ｃが形成されている。これらの舌状部は、ベース部分１３３から取り付け挿入体１３０の凹所内に突出している（第２舌状部１３６ｂが第１舌状部１３６ａと第３舌状部１３６ｃとの間に位置決めされている）。第１舌状部１３６ａ及び第３舌状部１３６ｃは、凹所１３１内に第２舌状部１３６ｂよりも大きく突出しており、シート材料１２の厚さと実質的に対応する距離だけ横方向に間隔が隔てられている。
【０１５３】
このようにして、シート材料１２を、口部１８を通して凹所１１に挿入するとき、シート材料１２は口部１３４を通して取り付け挿入体１３０の凹所１３１に受け入れられ、舌状部１３６ａ、１３６ｂ、及び１３６ｃによって支持される。かくして、第１、第２、及び第３の舌状部１３６ａ、１３６ｂ、及び１３６ｃはシート材料１２の周縁部と係合し、シート材料１２を支持し且つ位置決めする。この際、取り付け挿入体はシート材料の周縁部に装着される。第１舌状部１３６ａ及び第３舌状部１３６ｃはシート材料の両面と係合し、シート材料１２を横方向で位置決めする。しかし、第２舌状部１３６ｂはシート材料１２の縁部の表面と係合し、これを垂直方向で位置決めする。上述のように、シール材料及び／又は結合材料を凹所１１に入れ、残りの空間を充填する。
【０１５４】
従って、シート材料１２を凹所１１内に位置決めでき、シート材料１２と内フレーム部材１０の内面との間に所望の間隔が保持されるように取り付け挿入体１３０によって支持できる。取り付け挿入体１３０及びその支持舌状部１３６ａ、１３６ｂ、及び１３６ｃの大きさ／厚さの変更を使用し、内フレーム部材１０に対するシート材料１２の位置を必要に応じて決定してもよい。
【０１５５】
取り付け挿入体を内フレーム部材の凹所内に設けるという考えは、コーナーピースに対して拡張できるということは理解されよう。換言すると取り付け挿入体を本発明の一実施形態によるコーナーピースの凹所内に設けてもよく、これによってシート材料をコーナーピースの凹所内で正しく配置するのを補助する。取り付け挿入体が内部に設けられたこのようなコーナーピースを図１４に示す。
【０１５６】
図１４では、コーナーピース１４０（図１０ａに示すものと同様である）をシート材料１２のコーナーに装着した。コーナーピース１４０の各脚部１４２ａ及び１４２ｂの凹所には（図１３に示すのと同様の方法で）、取り付け挿入体１４５が設けられている。
【０１５７】
取り付け挿入体１４５は、図１３に示す取り付け挿入体１３０と同様の断面形状を有し、各凹所の内断面形状と実質的に対応する外断面形状を有する。更に、取り付け挿入体は、各脚部１４２ａ及び１４２ｂに設けられた凹所の長さに沿って延びる。
【０１５８】
取り付け挿入体１４５には、各脚部の長さ方向長さに沿って間隔が隔てられた実質的に平行なリブ又は舌状部１４７が形成されている。これらのリブ又は舌状部は、挿入体１４５のベース部分１４９から、夫々の脚部１４２ａ及び１４２ｂから遠ざかる方向に、シート材料１２に向かって突出している。シート材料１２を各脚部１４２ａ及び１４２ｂに挿入したとき、シート材料１２は取り付け挿入体１４５によって受け入れられ、リブ又は舌状部１４７によって支持される。かくして取り付け挿入体１４５はシート材料１２の周縁部と係合し、シート材料１２を支持し且つ位置決めする。更に、シール材料及び／又は結合材料を、シート材料、取り付け挿入体１４５、及び／又は各脚部の凹所間の隙間に入れてもよい。
【０１５９】
従って、シート材料１２をコーナーピース１４０内に位置決めでき、シート材料１２とコーナーピース１４０の内面との間に所望の間隔が保持されるようにシート材料１２を取り付け挿入体１４５によって支持できる。取り付け挿入体１４５及びその支持舌状部１４７の大きさ／厚さを変更することにより、シート材料１２のコーナーピースに対する位置を必要に応じて決定してもよい。
【０１６０】
図１１ａ及び図１１ｂからわかるように、図１４に示すコーナーピース１４０は、別の態様では、夫々のシートのコーナーを受け入れるようになった一つ又はそれ以上の凹所が各脚部に形成されていてもよい。かくして、図１４に示すのと同様の方法で各凹所に離間エレメントを設けてもよい。
【０１６１】
以上説明した外フレームは、勿論、多数のフレーム長から形成できる。例えば、四つの側部の内フレーム又は外フレームを、当該技術で良く知られた方法で四つのフレーム長から形成することができる（勿論、上文中に説明したフレームの特徴は従来技術ではないが）。例えば窓開口部や製造場所等の現場で、フレーム長を互いに合わせてもよい。
【０１６２】
勿論、以上説明した実施形態に、本発明の原理及び範囲を逸脱することなく、変更を加えることができるということは当業者には理解されよう。
【０１６３】
例えば、内フレーム部材の内部寸法及び／又は断面形状は、必ずしも、内フレーム部材の外側寸法及び／又は断面形状と対応しない。この原理を示す例示の内フレーム部材を図１５ａ及び図１５ｂに示す。
【０１６４】
図１５ａの内フレーム部材は、シート材料１２を受け入れるための、押し出しによって形成した細長い部材であるという点で、図１及び図２に示す内フレーム部材と同様である。しかしながら、凹所１５２が全体にＵ字形状の断面形状を備えているのに対し、内フレーム部材１５０ａの外断面形状は三角形である。更に、凹所１５２は、内フレーム部材１５０ａに挿入した別のパッキング構成要素である。凹所１５２と内フレーム部材１５０ａの外本体との間には、凹所１５２を支持し及び／又は移動を制限するため、充填材料１５４が設けられている。勿論、凹所１５２及び充填材料１５４は、同じ材料であってもよい。
【０１６５】
同様に、図１５ｂの内フレーム部材１５０ｂもまた、全体にＵ字形状の断面形状の凹所を有するが、内フレーム部材１５０ｂの外断面形状は三角形である。しかしながら、図１５ｂの内フレーム部材１５０ｂは、強度を向上するため、Ｕ字形状凹所の側部及び／又は底部が内フレーム部材１５０ｂのベース部分に連結されているという点で、図１５ａの内フレーム部材１５０ａとは異なる。
【０１６６】
図１５ａ及び図１５ｂの実施形態は、シート材料を凹所に挿入して結合する深さが、シート材料１２を内フレーム部材の内側に結合するのに十分でありさえすればよいということを示す。かくして、内フレーム部材の内側には他の材料が充填してあってもよく、強化を目的としたバルクヘッドを形成してもよいが、結合面積／容積は、シート材料１２及び結合剤２０を含むのに十分な深さでありさえすればよい。例えば、内フレーム部材の凹所は、結合されるシート材料１２よりも僅かに大きい簡単な長円形形状であってもよい。この結合面積／容積は、内フレーム部材にしっかりと取り付けられる。
【０１６７】
更に、内フレーム部材の形状は必ずしも対称（即ち前後が鏡像をなした形状）でなくてもよいということは理解されよう。図１６ａ及び図１６ｂに示すように、内フレーム部材の一方の側部が比較的長く及び／又は深く、ユニットが、外フレームを通して外部から梃子の作用を受けないようにしてもよい。このような設計は、更に、角度研削機(angle grinder) 等の器具が当たらないようにするのを補助し、内フレーム部材の一方の側が比較的低い位置にあり、外フレームワークから隠される。
【０１６８】
図１７を参照すると、内フレーム部材は、変形例では、内フレーム部材又はコーナーピースでダブルキャッピングをなしていてもよい。このような設計により、内フレーム部材１７０（結合剤を入れるための穴１７２が設けられた）の内側にシート材料１２を取り付けることができ、その後、別のシール面１７４をこれに被せてその一体性を向上する。この二部品設計は、結合剤を硬化するための追加の空気乾燥時間を提供できる。
【０１６９】
更に、図１８に示すように、内フレーム部材１８０には、シート材料１２を受け入れるために設けられた凹所１８４と１８６との間に追加の凹所又は膨張チャンバ１８２が形成されていてもよい。追加の凹所１８２は、異なる材料（ポリカーボネート等）１８８で形成された別のシートを、即ち第３層として、シール組立体の中央の内側に追加できるように設けられている。チャンバ１８２は、好ましくは、内フレーム部材１８０の他の凹所１８４及び１８６に固定された材料と膨張率が異なる材料を収容するため、幅及び／又は深さが異なっていてもよい。勿論、チャンバ１８２は、必ずしも他の凹所１８４及び１８６間に設けられていなくてもよく、変形例では、チャンバ１８２を内フレーム１８０の一方の側部（即ち前側及び／又は後側）に設けてもよい。
【０１７０】
別のシート材料１８８は、他のシート材料１２と異なる膨張率で膨張するため、内フレーム部材１８０の追加の凹所１８２の内側に（好ましくは、強度を提供するため、比較的深いチャンネル又は溝に）緩くしか装着されていない。
【０１７１】
図１８に示すように、追加の凹所１８２に固定されたシート材料は、シート材料１８８と追加の凹所１８２との間に少なくとも一つの隙間１９０を有し、これによってシート材料１８８の膨張を吸収するように位置決めされ且つ結合されてもよい。
【０１７２】
従って、本発明による内フレーム部材は、一つ又はそれ以上のシート材料を受け入れるように、一つ又はそれ以上の凹所を備えていてもよい。このようなシートは同じ材料で形成されていてもよいし異なる材料で形成されていてもよく、又は内フレーム部材に固定的に取り付けられていてもよいし、そうでなくてもよい。
【０１７３】
更に、内フレーム部材１０の断面形状は、図１９ａ、図１９ｂ、及び図１９ｃに示すように、任意の適当な形状であってもよいということは理解されるべきである。特に図１９ａから、内フレーム部材の形状がその長さ方向長さに沿って変化してもよいということは理解されよう。更に、図１９ｂ及び図１９ｃから、内フレーム部材の形状は、その中のシート材料を中心として必ずしも対称（即ち前後が鏡像をなした形状）でなくてもよいということは理解されよう。内フレーム部材と外フレーム部材との間で自動配置及び／又は自動係止嵌着がなされるように、これらの形状の変化を、隣接した外フレーム部材の一部又は全部で繰り返してもよい（即ち、内フレーム部材及び外フレーム部材は、全部又は一部の形状が相補的である）。
【０１７４】
念のため付言すれば、図２０のフレーム組立体は、第１及び第２の外フレームが、必ずしも、内フレーム部材と同じ形状の空間を形成しなくてもよいということを示す。その代わり、第１及び第２の外フレーム部材２００及び２０５は、内フレーム部材を受け入れて捕捉するためだけの空間を互いに形成する。かくして、図２０を参照すると、外フレーム部材２００及び２０５の各々は、内フレーム部材５０の側部と接触してこれを所定位置に固定するリップ２１０を備えている。第１及び第２の外フレーム部材２００及び２０５を互いに連結して内フレーム部材５０をその間に捕捉したとき、外フレーム部材２００及び２０５の各々のリップ２１０が内フレーム部材５０と係合し、この内フレーム部材５０が動かないようにする。換言すると、外フレーム部材２００及び２０５は、内フレーム部材５０を固定するクランプユニットを形成するように協働する。
【図１】
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【図２】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図３（ｃ）】
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【図３（ｄ）】
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【図３（ｅ）】
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【図３（ｆ）】
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【図３（ｇ）】
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【図３（ｈ）】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図４（ｃ）】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８（ａ）】
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【図８（ｂ）】
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【図８（ｃ）】
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【図８（ｄ）】
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【図８（ｅ）】
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【図９（ａ）】
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【図９（ｂ）】
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【図９（ｃ）】
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【図９（ｄ）】
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【図９ｅ】
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【図９ｆ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１１ｄ】
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【図１１ｅ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９ａ】
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【図１９ｂ】
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【図１９ｃ】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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