(57)【要約】集中型の通信ネットワークでは、ＩＰデータパケットサービスは、無線アクセスノード（ＲＡＮ）を介して、アクセス端末に対して、コアネットワークによって提供される。使用に近づけることをトリガするアカウンティングレポートを位置づけることによって、アカウンティングの正確さ及び包括が達成され、そしてそれはまた、コアネットワーク上の間接費(overhead burdens)も減らすことができる。ボリュームを減らし、コアネットワークの認証・認可・アカウンティング（ＡＡＡ）サーバに対するアカウンティングメッセージトラフィックの正確さを増やすことができる、コアネットワークとＲＡＮの強化基地局(ｅＢＳ)との間のアクセスゲートウェイ（ＡＧＷ）に対して、さらなる責務が与えられている。ＡＧＷは、持続時間及びボリュームベースのアカウンティングの必要性、ポストペイド及びプリペイドのアカウンティングのタイプ、そして、ユーザ、サービス、及びフローベースのアカウンティングカテゴリを扱うために、ＡＡＡサーバに送信するためのアカウンティングプロトコルにしたがってマージされフォーマット化される無線リンク記録を行なうことにおいて使用されるべきアカウンティングルールをｅＢＳに通知する。
2010534953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線アクセス端末に対してデータパケットサービスについての使用データ記録を準備するための方法であって、
コアネットワークから前記のアクセス端末のための基地局へ、アクセスゲートウェイを介して、データパケット通信サービスを提供することと、
前記基地局が前記のアクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき、あるいはアクセス認証及び許可の間に、前記アクセスゲートウェイから前記基地局へとアカウンティングルールを送信することと、
前記アクセス端末の使用データの基づいた前記アカウンティングルールにしたがって、前記アクセスゲートにおいて前記基地局から無線リンク記録を受信することと、
アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと、前記アクセスゲートウェイにおいて前記無線リンク記録をマージすることと、
前記アクセスゲートウェイから前記コアネットワークのアカウンティングコンポーネントへ、前記使用データ記録を送信することと、
を備えている方法。
【請求項２】
前記基地局に対して、ポストペイドチャージングについてのアカウンティングルールを送信すること、をさらに備えている請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記基地局に対して、プリペイドチャージングについてのアカウンティングルールを送信すること、をさらに備えている請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記プリペイドチャージングのサイズを決定することと、前記サイズに関連して前記基地局について無線リンク報告インターバルを調節することと、をさらに備えている請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記基地局から前記アクセスゲートウェイへと、あるいは、前記アクセスゲートウェイから前記アカウンティングコンポーネントへと、暫定的な使用データ記録を送信すること、をさらに備えている請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ルートセットに第２の基地局を加えて前記アクセス端末を容易にすることと、
前記第１の基地局からのアカウンティングリクエスト開始記録と前記第２の基地局からの停止記録とから成る、無線リンクメッセージに基づいて無線リンク記録をマージすることと、
をさらに備えている請求項１に記載の方法。
【請求項７】
ルートセットに第２の基地局を加えて前記アクセス端末を容易にすることと、
前記第１の基地局からのアカウンティングリクエスト開始記録と停止記録とから成る、無線リンクメッセージに基づいて無線リンク記録をマージすることと、
をさらに備えている請求項１に記載の方法。
【請求項８】
ユーザ識別子、インフラストラクチャ識別子、共通セッションアクティビティデータ、及びフローアクティビティデータ、を備えている前記基地局からの無線リンク記録を受信すること、をさらに備えている請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ユーザ識別子は、ネットワークアクセス識別子を備えており、前記インフラストラクチャ識別子は、匿名識別子を備えており、前記共通セッションアクティビティデータは、イベント時間及びトータルアクティブ接続時間を備えており、そして、前記フローアクティビティデータは、イベント時間、リザベーションラベル、パケットフィルタ、オリジネーションのためのデータオクテットカウント、終了のためのデータオクテットカウント、許可されたサービスの品質（ＱｏＳ）、リザベーション使用時間を備えている、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ユーザ識別子、インフラストラクチャ識別子、共通セッションアクティビティ、及びアクセスノード記録を備えている使用データ記録へと、無線リンク記録をマージすること、をさらに備えている請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記ユーザ識別子は、ネットワークアクセス識別子とインターネットプロトコル（ＩＰ）ＩＰアドレスを備えており、インフラストラクチャ識別子は、キャリア識別子、アクセスゲートウェイアドレス、外国エージェント（ＦＡ）アドレス、そしてホームエージェント（ＨＡ）アドレス、を備えており、前記共通セッションアクティビティは、イベント時間、トータルデータセッション時間、インバウンド共通管理情報プロトコル（ＣＭＩＰ）シグナリングオクテットカウント、アウトバンドＣＭＩＰシグナリングオクテットカウント、オリジネーションにおけるフィルタにかけられたオクテットカウント、そして、終了におけるフィルタにかけられたオクテットカウントを備えており、前記アクセスノード記録は、匿名識別子と、イベント時間、リザベーションレベル、パケットフィルタ、オリジネーションにおけるデータオクテットカウント、終了におけるデータオクテットカウント、許可されたサービスの品質、リザベーション使用時間を備えているフローアクティビティと、を備えている、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
無線アクセス端末に対してデータパケットサービスについての使用データ記録を準備するための少なくとも１つのプロセッサであって、
コアネットワークから前記のアクセス端末のための基地局へ、アクセスゲートウェイを介して、データパケット通信サービスを提供するための第１モジュールと、
前記基地局が前記アクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき前記アクセスゲートウェイから前記基地局へとアカウンティングルールを送信するための第２モジュールと、
前記アクセス端末の使用データに基づいた前記アカウンティングルールにしたがって、前記アクセスゲートウェイにおいて前記基地局から無線リンク記録を受信するための第３モジュールと、
アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと、前記アクセスゲートウェイにおいて前記無線リンク記録をマージするための第４モジュールと、
前記アクセスゲートウェイから前記コアネットワークのアカウンティングコンポーネントへ、前記使用データ記録を送信するための第５モジュールと、
を備えている少なくとも１つのプロセッサ。
【請求項１３】
無線アクセス端末に対してデータパケットサービスについての使用データ記録を準備するためのコンピュータプログラムプロダクトであって、
コアネットワークから前記アクセス端末のための基地局へと、アクセスゲートウェイを介して、データパケット通信サービスをコンピュータに提供させるための第１セットのコードと、
前記基地局が前記アクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき、前記アクセスゲートウェイから前記基地局へと、アカウンティングルールを前記コンピュータに送信させるための第２セットのコードと、
前記アクセス端末の使用データに基づいた前記アカウンティングルールにしたがって、前記アクセスゲートウェイにおいて前記基地局から無線リンク記録を前記コンピュータに受信させるための第３セットのコードと、
アカウンティングプロトコルにしたがって、フォーマット化された使用データ記録へと前記アクセスゲートウェイにおいて、前記無線リンク記録を前記コンピュータにマージさせるための第４セットのコードと、
前記アクセスゲートウェイから前記コアネットワークのアカウンティングコンポーネントへと、前記使用データ記録を前記コンピュータに送信させるための第５セットのコードと、
を備えているコンピュータ可読記憶媒体、
を備えているコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項１４】
無線アクセス端末に対してデータパケットサービスについての使用データ記録を準備するための装置であって、
コアネットワークから前記のアクセス端末のための基地局へ、アクセスゲートウェイを介して、データパケット通信サービスを提供するための手段と、
前記基地局が前記アクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき、前記アクセスゲートウェイから前記基地局へとアカウンティングルールを送信するための手段と、
前記アクセス端末の使用データに基づいた前記アカウンティングルールにしたがって、前記アクセスゲートウェイにおいて前記基地局から無線リンク記録を受信するための手段と、
アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと、前記アクセスゲートウェイにおいて前記無線リンク記録をマージするための手段と、
前記アクセスゲートウェイから前記コアネットワークのアカウンティングコンポーネントへ、前記使用データ記録を送信するための手段と、
を備えている装置。
【請求項１５】
無線アクセス端末に対してデータパケットサービスについての使用データ記録を準備するためのアクセスゲートウェイであって、
コアネットワークからアクセス端末のための基地局へと、データパケット通信サービスを提供するように構成された通信コンポーネントと、
前記基地局が前記アクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき、前記通信コンポーネントを介して、前記基地局に対して、アカウンティングルールを送信するように構成されたプロセッサと、
前記アクセス端末の使用データに基づいた前記アカウンティングルールにしたがって、作成された前記基地局から無線リンク記録を保存するように構成されたメモリと、
アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと前記無線リンク記録をマージするようにさらに構成された前記プロセッサと、
前記コアネットワークのアカウンティングコンポーネントに対して前記使用データ記録を送信するようにさらに構成された前記通信コンポーネントと、
を備えているアクセスゲートウェイ。
【請求項１６】
前記プロセッサは、前記基地局に対して、ポストペイドチャージングについてのアカウンティングルールを送信するようにさらに構成されている、請求項１５に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項１７】
前記プロセッサは、前記基地局に対して、プリペイドチャージングについてのアカウンティングルールを送信するようにさらに構成されている、請求項１５に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項１８】
前記プロセッサは、前記プリペイドチャージングのサイズを決定するように、また、前記サイズに関連して前記基地局について無線リンク報告インターバルを調節するように、さらに構成されている、請求項１７に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項１９】
前記プロセッサは、前記アクセスゲートウェイから前記アカウンティングコンポーネントへと、暫定的な使用データ記録を送信するようにさらに構成されている、請求項１５に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項２０】
前記プロセッサは、
ルートセットに対して第２の基地局を加えて前記アクセス端末を容易にするように、
前記第１の基地局からのアカウンティングリクエスト開始記録と前記第２の基地局からの停止記録とから成る無線リンクメッセージに基づいて、無線リンク記録をマージするように、
さらに構成されている、請求項１５に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項２１】
前記プロセッサは、
ルートセットに対して第２の基地局を加えて前記アクセス端末を容易にするように、
前記第１の基地局からのアカウンティングリクエスト開始記録と停止記録とから成る無線リンクメッセージに基づいて、無線リンク記録をマージするように、
さらに構成されている、請求項１５に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項２２】
前記プロセッサは、ユーザ識別子、インフラストラクチャ識別子、共通セッションアクティビティのデータ、及びフローアクティビティデータを備えている前記基地局からの無線リンク記録を受信するようにさらに構成されている、請求項１５に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項２３】
前記ユーザ識別子は、ネットワークアクセス識別子を備えており、前記インフラストラクチャ識別子は、匿名識別子を備えており、前記共通セッションアクティビティデータは、イベント時間及びトータルアクティブ接続時間を備えており、前記フローアクティビティデータは、イベント時間、リザベーションラベル、パケットフィルタ、オリジネーションのためにデータオクテットカウント、終了のためのデータオクテットカウント、許可されたサービスの品質（ＱｏＳ）、リザベーション使用時間を備えている、請求項２２に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項２４】
前記プロセッサは、ユーザ識別子、インフラストラクチャ識別子、共通セッションアクティビティ、及びアクセスノード記録を備えている使用データ記録へと、無線リンク記録をマージするようにさらに構成されている、請求項１５に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項２５】
前記ユーザ識別子は、ネットワークアクセス識別子とインターネットプロトコル（ＩＰ）ＩＰアドレスを備えており、インフラストラクチャ識別子は、キャリア識別子、アクセスゲートウェイアドレス、外国エージェント（ＦＡ）アドレス、そして、ホームエージェント（ＨＡ）アドレスを備えており、前記共通セッションアクティビティは、イベント時間、トータルデータセッション時間、インバウンド共通管理情報プロトコル（ＣＭＩＰ）シグナリングオクテットカウント、アウトバンドＣＭＩＰシグナリングオクテットカウント、オリジネーションにおけるフィルタにかけられたオクテットカウント、そして、終了におけるフィルタにかけられたオクテットカウントを備えており、前記アクセスノード記録は、匿名識別子と、イベント時間、リザベーションレベル、パケットフィルタ、オリジネーションにおけるデータオクテットカウント、終了におけるデータオクテットカウント、許可されたサービスの品質、リザベーション使用時間を備えているフローアクティビティと、を備えている、請求項２４に記載のアクセスゲートウェイ。
【発明の詳細な説明】
【優先権主張】
【０００１】
（特許法１１９条の下の優先権主張）
本特許出願は、２００７年６月１３日に出願され、ここでの譲受人に譲渡され、また、ここにおいて参照により、ここに明示的に組み込まれ、「ＵＭＢ／ＣＡＮシステムにおけるアカウンティングのための方法及び装置(Method and apparatus for Accounting in UMB/CAN System)」と題された米国特許出願番号６０/９４３８０５の優先権を主張する。
【発明の分野】
【０００２】
本開示は、無線アクセスネットワーク上でアクセス端末(access terminals over a radio access network)に通信している、データパケットネットワーク上のアカウンティングレポート及びプロシージャ(accounting reports and procedures on a data packet network)に関し、より詳細には、無線アクセスネットワークと、コアネットワークの認証・認可・アカウンティング(authentication, authorization and accounting)（ＡＡＡ）機能(function)と、の間でインタフェース接続している(interfacing)アクセスゲートウェイによって形成される通信システムに関する。
【背景】
【０００３】
モバイル通信デバイスは、需要を満たすように進化する通信インフラストラクチャに関する増加する需要に伴い、機能及び使用において急増している。アクセス端末及びユーザ機器とも呼ばれるモバイル通信デバイスは、無線ケーブルのラップトップ及びノートブックコンピュータのような他のタイプのコンピューティングデバイスと、機能(capabilities)においてマージ(merge)し続ける。そのように、いわゆる第３世代及び第４世代のモバイル通信システムは、本質的にビルトオントップ(built on top)のボイス及び他のサービスを用いた無線ブロードバンドインターネットシステムの方へ移行しつつある。そのような通信に対しての支払いは、したがって、使用のデータパケットの性質と、分配され、そしてますますよりフラットなアーキテクチャ(distributed and increasingly flatter architecture)と、に対処する必要がある。コアネットワークにおけるアカウンティングトラッキングデータのすべてを収集すること(collecting)は、そのような使用データを、正確にそして過度な量(undue amount)のメッセージトラフィックなしに、取得することにおいて、不利でありうる(can be disadvantaged)。
【０００４】
図１で図示されているように、コアネットワーク１０２によって提供されたインターネットプロトコル（ＩＰ）サービスを有する従来の集中型の通信システム１００において、パケットデータのアカウンティングパラメータ(packet data accounting parameters)は、無線リンク１０７を介してエンドユーザ機器（アクセス端末）１０６と通信する無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）１０４によって収集される無線特有パラメータ(radio specific parameters)と、サービングパケットデータサービングノード(Serving Packet Data Serving Node)（ＰＤＳＮ）１０８のようなコアネットワーク機能によって収集されるＩＰネットワーク特有パラメータ(IP network specific parameters)と、に分割される。サービングＰＤＳＮ１０８は、プリペイドルール１１４あるいはチャージングルール１１６にしたがって、１つまたは複数の使用データ記録(Usage Data Records)（ＵＤＲ）を形成するためにＩＰネットワーク特有パラメータに、パケット制御関数(packet control function)（ＰＣＦ）１１２を通じて受け渡されたＲＡＮ１０４からの１１０で図示される無線リンク記録(Air link Records)と呼ばれるインタフェースメッセージにおいて無線特有パラメータをマージする。プリペイドのパケットデータサービスは、ユーザが、ボリュームあるいは持続時間にもドづいて、前もって、パケットデータサービス(packet data service)を購入することを可能にする。
【０００５】
無線リンク記録１１０をマージした後で、サービングＰＤＳＮ１０８は、ホームＡＡＡサーバと通信している在圏ＡＡＡサーバを内含することができ、おそらく、例えば、それらの間でインタフェース接続しているプロキシＡＡＡサーバを用いて、認証・認可・アカウンティング(Authentication, Authorization and Accounting)（ＡＡＡ）サーバ１２０に対して、１１８で図示されているように、ＵＤＲ情報を送信するために、アカウンティングメッセージ（例、ＲＡＤＩＵＳアカウンティングプロトコル）を使用する。サービングＰＤＳＮ１０８は、パケットデータサービスが終了するまで、あるいはサーバＰＤＳＮ１０８がＡＡＡサーバ１２０からＡＡＡサーバ１２０がＵＤＲメッセージを正しく受信したというポジティブアクナレッジメントをＡＡＡサーバから受信するまで、蓄積されたＵＤＲ情報を保持する。ＡＡＡサーバ１２０はホームＡＡＡサーバよりもむしろ在圏サーバである例については、在圏ＡＡＡサーバ１２０は、記録がホームＡＡＡサーバ（示されていない）に対して配信されるまで、あるいはオペレータビリングシステム(operator billing system)（示されていない）によって取り除かれるまで、ＵＤＲを保持する。
【０００６】
パケットデータサービングノード、あるいはＰＤＳＮは、ＣＤＭＡ２０００モバイルネットワークのコンポーネントである。それは、無線アクセスネットワークとＩＰネットワークとの間で、接続ポイント(connection point)として作用する。このコンポーネントは、モバイルプロバイダのコアＩＰネットワークとモバイル局（読み取りモバイル電話）との間のポイントツーポイントプロトコル(point-to-point protocol）（ＰＰＰ）セッションを管理することに責任を有する。ＰＤＳＮはまた、パケットフィルタリング機能を提供し、アクセスネットワークを用いたＩＰフローについてのＱｏＳ接続(QoS connection for IP flows with Access Network)を提供する。ＧＳＭネットワークとＵＭＴＳネットワークで見つかるＧＧＳＮ（ＧＰＲＳゲートウェイサポートノード(GPRS Gateway Support Node)）に対する機能において類似している。ＰＤＳＮは、概念的な意味(conceptual sense)で、ＧＧＳＮに似ていると考えられることができる。論理的に、ＣＤＭＡ業界におけるサービングＧＰＲＳサポートノード（Serving ＧＰＲＳ Support Node）(ＳＧＳＮ)とＧＧＳＮとの組み合わせであると考えられうる。ＰＤＳＮは、（ａ)モビリティ管理機能(ＧＰＲＳ/ＵＭＴＳネットワークのＳＧＳＮによって提供される)、そして、（ｂ）パケットルーティング機能(ＧＰＲＳ/ＵＭＴＳネットワークにおいてＧＧＳＮによって提供される)を提供している。
【０００７】
サービングＰＤＳＮ１０８が通信チェインからアクセス端末１０６へと著しく移動される(removed)という課題が存在する。パケットフィルタリング機能及びＱｏＳ制御機能のような、ＰＤＳＮ１０８のいくつかのＩＰ機能が無線アクセスネットワーク（１０４）に移動されるということにおける課題が存在する。ＲＡＮ１０４がモニタすることができる、オーバーザエア(ＯＴＡ）上で送信されるデータ(data sent over the air (OTA))１２２の使用データは、ＰＤＳＮ１０８によってしばしば受信されるデータ１２４と比べて、より正確である。従来のＰＤＳＮアカウンティングアーキテクチャは、アカウンティング正確さ(accounting accuracy)に関する問題を提示する。ＰＤＳＮカウンティングパケット(PDSN counting packets)を備えた順方向リンク上で、データは、無線上リソース制約(over-the-air resource constraints)のために、基地局からモバイル局へと送信されず、したがって、アカウンティング(accounting)は不正確である。逆方向リンクにおいて、データがモバイル局から基地局へと受信される場合、そして、データがバックホールで失われる場合、リザーブデータ(reserve data)は、無線インタフェースがリソースを消費したにも関わらず、ＰＤＳＮによってカウントされないであろう。
【発明の概要】
【０００８】
以下は、開示された態様のさまざまな態様の基本的な理解を提供するために、単純化された概要(summary)を、示している。この概要は、広範囲な全体像ではなく、重要な／決定的なエレメントを識別することも、あるいは、特許請求された主題の範囲を詳細に描写することも、意図されていない。その唯一の目的は、後で示される、より詳細な説明の前置きとして、簡略化された形で、説明された特徴のいくつかの概念(concepts)を示すことである。
【０００９】
１つまたは複数の態様及びその対応する開示にしたがって、強化基地局（ｅＢＳs）、アクセスゲートウェイ（ＡＧＷ）、及びアカウンティングサーバにわたって共有される機能性を通じてアカウンティングを実行するための装置及び方法と関連して、様々な態様が説明されている。エッジ(すなわち基地局)でアカウンティングすることは、正確なアカウンティング記録を提供する。特に、これらの機能は、アカウンティングレポーティングの正確さを増大するために、ｅＢＳsとＡＧＷとによって扱われ、コアネットワークに対するアカウンティングレポートの量を減らす。ｅＢＳｓ及びＡＧＷｓに分配されたこれらの機能は、アクセス端末（ＡＴ）のためにトラックされたｅＢＳによって送信され受信されたデータの量(a quantity of data sent and received by an eBS tracked on behalf of an access terminal (AT))、あるいは、ＡＴが予約のために使用する接続された無線時間の量(an amount of connected radio air time that an AT uses for a reservation)、の測定及びカウントすること(counting)を含む。アカウンティング記録の生成および管理は、課金目的(billing purposes)で、認証・認可・アカウンティング(ＡＡＡ)サーバに対して送信される。アカウンティングプロセスで使用される、ポリシーとチャージング制御ルールの同化が実行されている。
【００１０】
一態様において、方法は、無線アクセス端末に対して、データパケットサービスについての使用データ記録を準備する。データパケット通信サービスは、コアネットワークからアクセス端末のための無線アクセスノードへ、アクセスゲートウェイを介して提供される。アカウンティングルールは、基地局がアクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき、あるいは、アクセス認証及び認可のプロシージャの間に、アクセスゲートウェイから基地局へと送信される。無線リンク記録は、アクセス端末の使用データに基づいたアカウンティングルール(accounting rules based upon usage data of the access terminal)にしたがって、アクセスゲートウェイにおいて基地局から受信される。無線リンク記録は、アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと、アクセスゲートウェイにおいてマージされる。使用データ記録は、アクセスゲートウェイからコアネットワークのアカウンティングコンポーネントへ送信される。
【００１１】
別の態様では、少なくとも１つのプロセッサは、無線アクセス端末に対して、データパケットサービスについての使用データ記録を準備する。第１のモジュールは、コアネットワークからアクセス端末のための基地局へ、アクセスゲートウェイを介してデータパケット通信サービスを提供する。第２のモジュールは、基地局がアクセス端末のためのデータアタッチメントポイント(data attachment point)となるとき、あるいは、アクセス認証及び認可プロシージャの間に、アクセスゲートウェイから基地局へアカウンティングルールを送信する。第３のモジュールは、アクセス端末の使用データに基づいたアカウンティングルールにしたがって、アクセスゲートウェイにおいて基地局から無線リンク記録を受信する。第４のモジュールは、アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと、アクセスゲートウェイにおいて無線リンク記録をマージする。第５のモジュールは、アクセスゲートウェイからコアネットワークのアカウンティングコンポーネントへ、使用データ記録を送信する。
【００１２】
さらなる態様では、コンピュータプログラムプロダクト(computer program product)は、無線アクセス端末に対して、データパケットサービスについての使用データ記録を準備する。コンピュータ可読記憶媒体(computer-readable storage medium)は、コンピュータに前述の方法を実行させるためのコードのセット(sets of codes)を備えている。
【００１３】
別のさらなる態様では、装置は、無線アクセス端末に対して、データパケットサービスについての使用データ記録を準備する。コアネットワークからアクセス端末のための基地局へと、アクセスゲートウェイを介してデータパケット通信サービスを提供するための手段が提供されている。基地局がアクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき、あるいは、アクセス認証及び認可のプロシージャの間に、アクセスゲートウェイから基地局へとアカウンティングルールを送信するための方法が提供されている。アクセス端末の使用データに基づいたアカウンティングルールにしたがって、アクセスゲートウェイにおいて基地局から無線リンク記録を受信するための手段が提供されている。アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと、アクセスゲートウェイにおいて無線リンク記録をマージするための手段が提供されている。アクセスゲートウェイからコアネットワークのアカウンティングコンポーネントへ、使用データ記録を送信するための手段が提供されている。
【００１４】
さらなる態様において、アクセスゲートウェイは、無線アクセス端末に対して、データパケットサービスについての使用データ記録を準備する。通信コンポーネントは、コアネットワークからアクセス端末のための基地局へ、データパケット通信サービスを提供する。プロセッサは、基地局がアクセス端末のためのデータアタッチメントポイントとなるとき、通信コンポーネントを介して基地局に対してアカウンティングルールを送信する。メモリは、アクセス端末の使用データに基づいたアカウンティングルールにしたがって作成された基地局からの無線リンク記録を保存する。プロセッサは、アカウンティングプロトコルにしたがってフォーマット化された使用データ記録へと、無線リンク記録をマージする。通信コンポーネントは、コアネットワークのアカウンティングコンポーネントに対して、使用データ記録を送信する。
【００１５】
前述の及び関連の目的を達成するために、１つまたは複数の態様は、十分に説明され、請求項において特に指摘された、以下の特徴を備えている。次の説明及び添付図面は、ある説明のための態様を詳細に記載しており、また、態様の原理が利用されることができる様々な方法のうちのいくつかを示す。他の利点及び新規な特徴は、図面と考慮するとき、次の詳細な説明からより明らかとなるであろう、また開示された態様は、すべてのそのような態様とそれらの均等物をすべて含むように意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、不完全な、あるいは不正確な無線リンク記録を備えたコア関数においてマージされた、遠隔アドレスベースのアカウンティングに、コアネットワークから無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）上のアクセス端末（ＡＴ）へＩＰデータパケットサービスを提供するための従来の集中型の通信システムのブロック図を図示する。
【図２】図２は、アカウンティングプロトコルにおいてフォーマット化された使用データ記録への無線リンク記録のマージを実行するアクセスゲートウェイ（ＡＧＷ）を有する例示的な集中型の通信システムのブロック図を図示する。
【図３】図３は、アカウンティングプロトコルにおいてフォーマット化された使用データ記録への無線リンク記録のマージを実行する、ＡＧＷのための方法のタイミング図を図示する。
【図４】図４は、プリペイドクーポンの使用を含んでいる在圏ネットワーク及びホームネットワークの両方のコアネットワークを扱うように拡張された、図２の別の例示的な集中型の通信システムのブロック図を図示する。
【図５】図５は、プリペイドクーポンの使用をモニタするために、ＲＡＮ及びＡＧＷについての方法のタイミング図を図示する。
【図６】図６は、一態様による多元接続無線通信システムの概略図を図示する。
【図７】図７は、通信システムのブロック図を図示する。
【詳細な説明】
【００１７】
本開示の特徴、性質、及び利点は、同様の参照文字が全体を通して同様に識別する図面と併せて、下記で記載される詳細な説明から、より明らかとなるであろう。
【００１８】
集中型の通信ネットワークでは、コアネットワークは、インターネットプロトコル（ＩＰ）データパケットサービスを、無線アクセスノード（ＲＡＮ）を介してアクセス端末に対して提供する。アクセス端末による使用に近づけることをトリガするアカウンティングレポートを位置させることによって、(By positioning accounting report triggering closer to the usage by the access terminal)、アカウンティングの正確さ及び包括は達成され、そしてそれは、コアネットワーク上の間接費(overhead burdens)も減らすことができる。特に、ボリュームを減らし、コアネットワークの認証・認可・アカウンティング（ＡＡＡ）サーバに対するメッセージトラフィックをアカウンティングする(accounting)正確さを増やすことができる、コアネットワークとＲＡＮの強化基地局(ｅＢＳ)との間のアクセスゲートウェイ（ＡＧＷ）に対して、さらなる責務が与えられている。ＡＧＷは、ＡＡＡサーバに対して送信するためのアカウンティングプロトコルにしたがって、マージされフォーマット化される無線リンク記録を行なうことにおいて使用されるべきアカウンティングルールをｅＢＳに通知する。異なるタイプのアカウンティングの必要性は、持続時間ベースのアカウンティング（例、ＶｏＩＰ、ビデオ電話、等）、ボリュームベースのアカウンティング（例、ＨＴＴＰ、ＦＴＰ等）を含んでいる、ＡＧＷ／ＲＡＮによってサポートされ、高められる。ポストペイド(postpaid)とプリペイド(prepaid)を含んでいる、異なるタイプのアカウンティングがサポートされている。異なるアカウンティングカテゴリは、ＡＧＷ／ＲＡＮによってサポートされており、ユーザベースのアカウンティング、サーブベースのアカウンティング、及びフローベースのアカウンティングを含んでいる。異なるアカウンティングプロトコルは、ＤＩＡＭＥＴＥＲプロトコルあるいはＲＡＤＩＵＳプロトコルを含んでいる、ＡＧＷ／ＲＡＮによってサポートされることができる。
【００１９】
様々な態様は、図面を参照して説明される。次の説明では、説明の目的のために、多くの具体的な詳細が、１つまたは複数の態様の完全な理解を提供するために記載されている。しかしながら、様々な態様はこれらの特定の詳述ないし、実行されることができるということは、明白かもしれない。他のインスタンスでは、よく知られたストラクチャ及びデバイスは、これらの態様を説明することを容易にするためにブロック図で示されている。
【００２０】
図２の図面に戻ると、集中型の通信システム２００は、コアネットワーク２０２からアクセス端末（ＡＴ）２０６のための無線アクセスネットワーク２０４へと、無線リンク２０７を介して、ＩＰデータパケットサービスを提供する。アクセスゲートウェイ(ＡＧＷ)２１２は、アカウンティングルール２１４をＲＡＮ２０４に対して提供しており、そしてそれは、代わりにＡＴ２０６によるデータパケット使用に関して無線リンク記録２１６を提供する。ＡＧＷ２１２は、アカウンティングプロトコル（例、Ｄｉａｍｅｔｅｒ、ＲＡＤＩＵＳ、等）にしたがってフォーマット化され、認証・認可・アカウンティング（ＡＡＡ）サーバ２２０に対して送信された、使用データ記録２１８において無線リンク記録２１６をマージする。
【００２１】
ＡＧＷ２１２は、様々な機能を提供する代わりに、１つまたは複数のｅＢＳ２０４でこの機能性を提供する。順方向リンクサービングｅＢＳ(ＦＬＳＥ)は、順方向リンクの物理層のためのサービングｅＢＳ２０４である。逆方向リンクサービングｅＢＳ(ＲＬＳＥ)は、逆方向リンク物理層のためのサービングｅＢＳ ２０４である。シグナリング無線ネットワークコントローラ(ＳＲＮＣ)は、ＡＴ２０６についてのセッション情報を保存し、ＡＴに対するパーマネントルート(permanent route)として役立つ、セッションアンカｅＢＳ２０６である。データアタッチメントポイント（ＤＡＰ）は、ＡＧＷからのすべてのデータパケットのための受信ｅＢＳである。さらに、ｅＢＳは、ユーザのＩＰパケットへとビジビリティ(visibility)を有し、パケットフィルタリングを実行することができ、また、オーバーザエア（ＯＴＡ）スケジューリングを最適化する、あるいは他の付加価値機能(other value-added functions)を実行することができる。
【００２２】
ここにおいて説明される技術は、ＣＤＭＡＴＤＭＡ、ＦＤＭＡ、ＯＦＤＭＡ及びＳＣ−ＦＤＭＡシステムのような種々な無線通信システムのために使用されることができる。用語「システム(system)」、「ネットワーク(network)」は、しばしば互換性をもって使用される。ＣＤＭＡシステムは、ユニバーサル地上放送アクセス(Universal Terrestrial Radio Access)（ＵＴＲＡ）、ＣＤＭＡ２０００等の無線技術をインプリメントすることができる。ＵＴＲＡは、広帯域ＣＤＭＡ（Ｗ−ＣＤＭＡ）及び他のＣＤＭＡの変形を含んでいる。ＣＤＭＡ２０００は、ＩＳ-２０００、ＩＳ-９５、及びIS-８５６標準規格をカバーする。ＴＤＭＡシステムは、モバイル通信のためのグローバルシステム (ＧＳＭ)のような無線技術をインプリメントすることができる。ＯＦＤＭAシステムは、発展ＵＴＲＡ(ｅ-ＵＴＲＡ)、ウルトラモバイルブロードバンド（ＵＭＢ）、ＩＥＥＥ８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ＩＥＥＥ８０２．１６（ＷｉＭＡＸ）、ＩＥＥＥ８０２．２０、Ｆｌａｓｈ−ＯＦＤＭ（ｒ）、等のような無線技術をインプリメントすることができる。ＵＴＲＡおよびｅ−ＵＴＲＡは、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム(Universal Mobile Telecommunication System)（ＵＭＴＳ）の一部である。３ＧＰＰ長期的エボリューション(Long Term Evolution)（ＬＴＥ）は、Ｅ−ＵＴＲＡを使用するＵＭＴＳのこれから出てくるリリース(ＡＮ upcoming release)であり、それは、ダウンリンク上でＯＦＤＭＡを、アップリンク上でＳＣ−ＦＤＭＡを使用する。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ、および、ＬＴＥは、「第３世代パートナーシッププロジェクト(3rd Generation Partnership Project)」（３ＧＰＰ）と名づけられた機構からのドキュメントにおいて説明されている。ＣＤＭＡ２０００及びＵＭＢは、「第三世代パートナーシッププロジェクト２」（３ＧＰＰ２）と名づけられた機構からのドキュメントにおいて説明されている。これらの様々な無線技術および標準規格は、当技術分野において知られている。
【００２３】
図３および５は、特許請求された主題の事柄にしたがって、方法及び／またはフロー図を図示する。説明の簡略化のために、方法は一連の動作として図示され説明される。図示される動作によって、及び／または、動作の順序によって、主題技術は限定されないということが理解され、認識されるべきである。例えば、動作は、様々な順序で、及び／または、同時に、生じる可能性があり、他の動作は、ここにおいて提示され説明されていない。さらに、かならずしもすべての図示された動作は、特許請求された主題の事柄にしたがって方法をインプリメントすることを必要とされなくてもよい。さらに、当業者は、方法が、状態図あるいはイベントを介して、一連の相関の状態として、代替的に表されることができるということを理解し、認識するであろう。さらに、下記で、且つ、本明細書にわたって、開示された方法は、コンピュータに対してそのような方法をトランスポートし、トランスファすることを容易にする製造品上で保存されることができるということは、理解されるべきである。用語製造品は、ここで使用されるように、いずれのコンピュータ可読デバイス、キャリア、あるいはメディア、からアクセス可能であるコンピュータプログラムを含むように意図されている。
【００２４】
図３を参照すると、方法３００は、強化基地局１(ｅＢＳ１)３０４に対して、アクセス端末（ＡＴ）３０２のためのデータパケット使用データについてのエンハンスドアカウンティング(enhanced accounting)を提供しており、ＦＬＳＥ、ＲＬＳＥ及びＤＡＰとして、ＳＲＮＣ３０８によって保持されるセッションで、ｅＢＳ２ ３０６の際に、役立つ。アクセスゲートウェイ(ＡＧＷ)３１０は、これらの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）エレメントと、コアネットワークのホームＡＡＡサーバ３１２との間で、調節する。ＡＴ３０２は、成功した拡張可能認証プロトコル(Extensible Authentication Protocol)(ＥＡＰ)、異なる認証アルゴリズムのためのトランスポートプロトコル、ＳＲＮＣ３０８を用いたアクセス認証及び許可を実行しており、そしてそれは代わりに、３２４で図示されるようにＡＧＷ３１０とＨＡＡＡ３１２を用いた、３２２で図示されるような、成功したアクセス認証を含む。
【００２５】
ＡＴ３０２は、ルートセットにおいてｅＢＳ１ ３０４を加え、３２６で図示されるように、ｅＢＳ１ ３０４とＳＲＮＣ３０８との間で交換された、オンライン／オフライン署名スキーム（ＩＯＳ）シグナリングをトリガする。ＳＲＮＣ３０８は、ｅＢＳ１ ３０４に対してセッション情報を送信する。３２８で図示されているように、ｅＢＳ１ ３０４はＡＴ３０２に対してリンクＩＤを送信する。この時に、ｅＢＳ１ ３０４は、ＦＬＳＥ（順方向リンクサービングｅＢＳ）およびＲＬＳＥ（逆方向リンクサービングｅＢＳ）の両方として役立つ。３３０で、ｅＢＳ１ ３０４は無線リンク記録を作成する。３３２で、ｅＢＳ１ ３０４は、ＡＧＷ３１０に対して、アカウンティングリクエスト（ＡＣＲ）｛Ｓｔａｒｔ Ｒｅｃｏｒｄ｝を送信する。３３４で、ＡＧＷ３１０は、ＡＴのＩＰアドレスのためのＵＤＲを作成する。３３６で、ＡＧＷ３１０は、アカウンティング回答(accounting answer)（ＡＣＡ）を送信する。３３８で、ＡＴ３０２は、ｅＢＳ１ ３０４に、ＤＡＰ（データアタッチメントポイント(Data Attachment Point））であるようにリクエストし、あるいは、ネットワークは、ｅＢＳ１ ３０４はＤＡＰであるべきであるということを決定する。３４０で、ｅＢＳ１ ３０４は、ｅＢＳ１ ３０４とＡＧＷ ３１０との間のプライマリプロキシモバイルＩＰ(primary proxy mobile IP)(ＰＭＩＰ)トンネル確立をトリガする。３４２で、ＡＴ ３０２およびＡＧＷ ３１０は、ＩＰアドレス割り当てを実行する。３４４で、ＡＧＷ ３１０は、ＨＡＡＡ ３１２に対して、作成されたＵＤＲを含むアカウンティングリクエスト(開始)を送信する。３４６で、ＨＡＡＡは、ＡＧＷに対して、アカウンティングレスポンスを送信する。３４８で、データは、ＡＴ３０２とｅＢＳ１ ３０４との間で、流れることができ、そして代わりに、３５０で、ＡＧＷ３１０において流れることができる。
【００２６】
ｅＢＳ(無線リンク)からの通信に関するＵＤＲフォーマットは、ＮＡＩ（ネットワークアクセス識別子）のようなユーザ識別子、ＡＮＩＤ（匿名ＩＤ）のようなインフラストラクチャ識別子、イベント時間とトータルアクティブ接続時間のような共通セッションアクティビティデータ、そして、イベント時間、リザベーションラベル、パケットフィルタ、オリジネーションのためにデータオクテットカウント、終了のためのデータオクテットカウント、許可されたサービスの品質（ＱｏＳ）、及びリザベーション使用時間のようなフローアクティビティデータ、を備えることができる。
【００２７】
ＡＧＷに関するＵＤＲフォーマットは、ＮＡＩ及びＩＰアドレスのようなユーザ識別子と、キャリアＩＤ、ＡＧＷアドレス、外国エージェント（ＦＡ）アドレス、及びホームエージェント（ＨＡ）アドレスのようなインフラストラクチャ識別子と、イベント時間、トータルデータセッション時間、インバウンド共通管理情報プロトコル（ＣＭＩＰ）シグナリングオクテットカウント、アウトバンドＣＭＩＰシグナリングオクテットカウント、オリジネーションにおけるフィルタにかけられたオクテットカウント、そして、終了におけるフィルタにかけられたオクテットカウント、のような通信セッションアクティビティと、匿名識別子のようなアクセスノード記録と、イベント時間、リザベーションラベル、パケットフィルタ、オリジネーションのためにデータオクテットカウント、終了のためのデータオクテットカウント、許可されたサービスの品質（ＱｏＳ）、リザベーション使用時間のようなフローアクティビティと、を備えることができる。
【００２８】
プリペイドクーポンは、パケットフィルタリングを実行することを必要とすることなく、ＡＧＷ３１０によって、インプリメントされるべきであるということは、認識されるべきである。
【００２９】
３５２で、ＡＴ３０２は、ｅＢＳ２ ３０６をルートセットへと加える。ｅＢＳ２ ３０６は、ＩＯＳシグナリングを通じて、ＳＲＮＣ３０８からセッション情報を得る。３５４で、ｅＢＳ２ ３０６はＡＴ３０２に対して、リンクＩＤを送信する。３５６で、ｅＢＳ２ ３０６は無線リンク記録２を作成する。一態様で、図示されているように、開始及び停止をアカウンティングするために、同じｅＢＳから生じることが望ましい。ｅＢＳがルートセットで加えられるとき、３５８で図示されるように、そのｅＢＳは、ＡＧＷ３１０に対してアカウント開始(Account Start)を送信し、そして、３６０で、アカウンティング回答で応答するＡＧＷ３１０を結果としてもたらす。下記で説明されるように、ｅＢＳがルートセットから落とされるとき、ｅＢＳは、アカウント停止(Account Stop)をＡＧＷ３１０に対して送信し、そしてそれは、イベントトリガ(event trigger)ではない。代替的に、３５８及び３６０で図示されるステップは、アカウンティング開始が１つのｅＢＳから生じることができ、アカウンティング開始が別のｅＢＳから生じることができるとき、省略されることができる。
【００３０】
ブロック３６２では、ＡＴ３０２は、ｅＢＳ１ ３０４とｅＢＳ２ ３０６との間のL２切り替え及びＤＡＰの移動を実行する。３６４で、ｅＢＳ１ ３０４は、アカウンティングリクエスト｛ｉｎｔｅｒｉｍ Ｒｅｃｏｒｄ１（ＡＲ１）｝をＡＧＷに送信し、そしてそれは、３６６で、ＡＣＡで応答する。３６８で、ｅＢＳ２ ３０６はまた、３７０でアカウンティングリクエスト｛ｉｎｔｅｒｉｍ ｒｅｃｏｒｄ（ＡＲ２）｝を送信する。
【００３１】
しばらくした後で、ＡＴ３０２は、３７２で図示されているように、ルートセットからｅＢＳ２ ３０６を取り除くことを望む。ＡＴ ３０２およびｅＢＳ２ ３０６は、ルートクローズプロシージャ(Route Close procedures)を３７４で実行し、そしてそれは、３７６でＡＣＲ｛Ｓｔｏｐ Ｒｅｃｏｒｄ｝をＡＧＷ３１０に対して送信するように、ｅＢＳ２ ３０６をプロンプトし(prompts)、そしてそれは、３７８でＡＣＡと応答する。
【００３２】
３８０で図示されているように、ＡＧＷ３１０はＨＡＡＡ３１２に対して、暫定的なアカウンティングレポート(interim accounting report)を周期的に送ることができ、そしてそれは、３８２においてＡＣＡで応答する。暫定的なアカウンティング期間(interim accounting period)は、ＥＡＰアクセス認証及び認可プロシージャを介してＨＡＡＡ３１２から受信された暫定インターバルパラメータ(interim interval parameter)に基づいている、あるいは、暫定的なインターバルパラメータがＨＡＡＡ３１２から受信されない場合にはローカルポリシーに基づいている。
【００３３】
しばらくした後で、ＡＴ３０２はブロック３８４で接続をリリースする。３８６で、ＡＴ３０２およびｅＢＳ１ ３０４は、接続クローズプロシージャ(connection close procedures)を実行し、ＡＧＷ３１０に対して３８８でＡＣＲ｛Ｓｔｏｐ Ｒｅｃｏｒｄ｝を送信するようにｅＢＳ１ ３０４をプロンプトし、そしてそれは、３９０でＡＣＡと応答する。２つのシナリオが生じうる。第１のシナリオ中で図示されているように、ＩＰアドレスは、プライマリＰＭＩＰトンネルがブロック３９４でリリースされる前に、ブロック３９２でリリースされる。しばらくした後で、ＡＴのＩＰアドレスがリリースされる。図示されていない第２のシナリオでは、プライマリＰＭＩＰトンネルが、ＩＰアドレスがリリースされる前に、リリースされる。３９６で、ＡＧＷ３１０は、各ＩＰセッションアカウンティングのためにＨＡＡＡ３１２に対してアカウンティング停止(Accounting Stop)を送信する。３９８で、ＨＡＡＡ３１２はＡＧＷ３１０に対して、アカウンティングレスポンス(Accounting Response)を送信する。
【００３４】
図４を参照すると、別の例示的な集中型の通信システム４００は、在圏コアネットワーク(visited core network)４０２から、アクセス端末（ＡＴ）４０６のための無線アクセスネットワーク４０４へ、無線リンク４０７を介して、ＩＰデータパケットサービスを提供する。ＡＴ４０６は、アカウンティングレポートに対して、アクセスゲートウェイ（ＡＧＷ）４１２を通じて、相互に作用するＲＡＮ４０４として、ｅＢＳ１ ４０８、ｅＢＳ２ ４０９、及びＳＲＮＣ４１０を用いて、無線リンク４０７を維持する。特に、図の通信システム４００は、プリペイドとポストペイドを含んでいる複数の支払いタイプを提供する、ホームコアネットワーク４１６をさらに含む。
【００３５】
プリペイドデータパケットサービスの場合、ホームポリシーチャージングルール機能(Policy charging rule Function)(ＰＣＲＦ)４１８は、ホームエージェント４２２に対し、そのあとで、ホームＡＡＡサーバ４２４に対して、チャージングルール４２０を提供する。ホームＰＣＲＦ４１８はまた、在圏ＰＣＲＦ４２８に対し、その後で、代わりに４２９で在圏ＡＧＷ４１２に対して、両方とも在圏コアネットワーク４０２内であり、チャージングルール４２６を提供する。ＡＧＷ４１２は、そのあとで、ｅＢＳ１ ４０８に対して、チャージングルール４３０を、準備することができる。
【００３６】
ユーザ４３２は、４３４において図示されるように、プリペイドクーポンを購入し、そしてそれは、ホームコアネットワーク４１６のプリペイドサーバ４３８に対してプリペイドクーポン（ＰＣ）情報４３６として通信され、そして代わりに、ＰＣ情報４４０をホームＡＡＡサーバ４２４に対して提供する。プリペイドサーバ４３８は、ホームＰＣＲＦ４１６と通信するアプリケーションサーバ４４２と通信する。ホームＡＡＡサーバ４２４は、在圏コアネットワーク４０２の在圏ＡＡＡサーバ４４６に対して、ＰＣ情報４４４を通信する。在圏ＡＡＡサーバ４４６は、ｅＢＳ１ ４０８のためのプリペイドルール４５０を準備する、在圏ＡＧＷ４１２に対してＰＣ情報４４８を送信する。
【００３７】
図５を参照すると、コアネットワーク５１０に報告するために、アクセスノード５０４及びＡＧＷ５０８によってＡＴ５０２によるデータ使用をアカウンティングするための方法５００であり、そしてそれは、ＡＡＡ機能を含んでいる。５２０で、ＡＴは、プリペイドクーポンを規定してあるいは関連づけて、通信セッションを開始する。この時点で、あるいは前に、コアネットワーク５１０は、５２２でプリペイドクーポン(prepaid coupon)を受信する。プリペイドクーポン情報は、５２４でＡＧＷ５０８に対してリレーされ、そして代わりに、アクセスノード（ＡＮ）５０４に対して大きなインターバルプリペイドルール(large interval prepaid rule)として、５２８における伝送のためにプリペイドルールを処理する５２６。データはそのあとで、５３０でＡＴ５０２とＡＮ５０４との間で、５３２でＡＮ５０４とＡＧＷ５０８との間で、５３４でＡＧＷ５０８とコアネットワーク５１０との間で、このプリペイド認可を使用して交換されうる。大きなインターバルプリペイドルールにしたがって、ＡＮ５０４は、５３６で、ＡＧＷ５０８に対して大きなインターバルアカウンティング記録(a large interval accounting record)を送信する。ＡＧＷ５０８は、残存のクーポンとして、５３８でプリペイドクーポンを減らす。このアカウンティングレポートのいくつかの反復(iterations)の後で、ＡＧＷ５０８は、５４０で、残存のプリペイドクーポンが小さい（例えば、１０％残っている、１分残っている、１ドル残っている等）ということを決定する。これに応じて、ＡＧＷ５０８は、ＡＮ５０４に対して小さいインターバルのプリペイドルール５４２を送信する。データは、そのあとで、５４４においてＡＴ５０２とＡＮ５０４との間で、５４６でＡＮ５０４とＡＧＷ５０８との間で、５４８においてＡＧＷ５０８とコアネットワーク５１０との間で、交換されることを継続することができる。小さいインターバルプリペイドルールにしたがって、ＡＮ５０４は、ＡＧＷ５０８に対して、５５０において、小さいインターバルアカウンティング記録(small interval accounting record)を送信する。ＡＧＷ５０８は、５５２において、プリペイドクーポンを減らす。このアカウンティングレポートのいくつかの繰り返しの後で、ＡＧＷ５０８は、５５４において、残っているプリペイドクーポンが使い尽くされることを決定する。ＡＧＷ５０８は、ＩＰフローパケットが５５６においてブロックエラー（ＢＥ）として送信されないべきか、あるいは、送信されるべきかどうかの決定を行ない、ＡＮ５０４に対して、５５８で、このディスエーブリングプリペイドルール(this disabling prepaid rule)を送信する。
【００３８】
図６を参照すると、一態様による多元接続無線通信システムが図示されている。アクセスポイント７００（ＡＰ）は、マルチプルアンテナグループを含んでおり、１つは、７０４及び７０６を含んでおり、別のものは、７０８及び７１０を含んでおり、また、追加のものは、７１２及び７１４を含んでいる。図６では、２つのアンテナだけが各アンテナグループについて示されているが、より多くのあるいはより少ないアンテナは、各アンテナグループのために使用されることができる。アクセス端末７１６（ＡＴ）は、アンテナ７１２及び７１４と通信中であり、ここでは、アンテナ７１２及び７１４は、順方向リンク７２０にわたってアクセス端末７１６に情報を送信し、逆方向リンク７１８にわたってアクセス端末７１６から情報を受信する。アクセス端末７２２は、アンテナ７０６及び７０８と通信しており、ここでは、アンテナ７０６及び７０８は、順方向リンク７２６にわたってアクセス端末７２２に情報を送信し、逆方向リンク７２４にわたってアクセス端末７２２から情報を受信する。ＦＤＤシステムでは、通信リンク７１８、７２０、７２４及び７２６は、通信のために、異なる周波数を使用することができる。例えば、順方向リンク７２０は、逆方向リンク７１８によって使用される、異なる周波数を使用することができる。
【００３９】
それらが通信するように設計される、各グループのアンテナ及び／またはエリアは、しばしば、アクセスポイントのセクタと呼ばれる。一態様においては、アンテナグループはそれぞれ、アクセスポイント７００によってカバーされるエリアのセクタにおいてアクセス端末に通信するように設計される。
【００４０】
順方向リンク７２０及び７２６にわたる通信において、アクセスポイント７００の送信アンテナは、異なるアクセス端末７１６及び７２４のための順方向リンクの信号対雑音比を改善するために、ビームフォーミングを利用する。さらに、そのサービスエリアを通じてランダムに散っているアクセス端末に送信するためにビームフォーミングを使用しているアクセスポイントは、すべてのそのアクセス端末に対して単一のアンテナを通じて送信しているアクセスポイントよりも近隣セルのアクセス端末に対してより少ない干渉をもたらす。
【００４１】
アクセスポイントは端末と通信するために使用される固定局であってもよく、また、アクセスポイント、ノードＢ、あるいはいくつかの他の用語で呼ばれることができる。アクセス端末はまた、ユーザ機器（ＵＥ）、無線通信デバイス、端末、あるいは、いくつかの他のある用語と呼ばれることができる。
【００４２】
図７は、ＭＩＭＯシステム８００における、送信機システム８１０（アクセスポイントとしても知られている）と受信機システム８５０（アクセス端末としても知られている）の一態様のブロック図である。送信機システム８１０では、多数のデータストリームについてのトラフィックデータは、データソース８１２から送信機（ＴＸ）データプロセッサ８１４へと提供される。
【００４３】
一態様では、各データストリームは、それぞれの送信アンテナにわたって送信される。ＴＸデータプロセッサ８１４は、符号化されたデータを提供するためにそのデータストリームについて、選択された特定のコーディングスキームに基づいて、各データストリームについてのトラフィックデータをフォーマット化し、コード化し、そしてインタリーブする。
【００４４】
各データストリームの符号化されたデータは、ＯＦＤＭ技術を使用して、パイロットデータで多重化されることができる。パイロットデータは、典型的に、既知の方法で処理される、既知のデータパターンであり、チャネルレスポンスを推定するために受信機システムにおいて使用されることができる。各データストリームについての多重化されたパイロット及び符号化されたデータは、そのあとで、変調シンボルを提供するためにそのデータストリームについて選択される、特定の変調スキーム（例、ＢＰＳＫ、ＱＳＰＫ、Ｍ−ＰＳＫ、あるいはＭ−ＱＡＭ）に基づいて変調される（すなわちシンボルマッピングされる）。各データストリームのデータレート、符号化、および変調は、プロセッサ８３０により実行されるインストラクションによって決定されることができる。
【００４５】
すべてのデータストリームについての変調シンボルは、そのあとで、ＴＸ ＭＩＭＯプロセッサ８２０に対して提供され、そしてそれは、変調シンボル（例、ＯＦＤＭ用の）をさらに処理することができる。ＴＸ ＭＩＭＯプロセッサ８２０は、そのあとで、ＮＴ送信機（ＴＭＴＲ）８２２a〜８２２tに対して、ＮＴ変調シンボルストリームを提供する。あるインプリメンテーションでは、ＴＸ ＭＩＭＯプロセッサ８２０は、データストリームのシンボルに、また、シンボルが送信されるアンテナに、ビームフォーミング重み付けを適用する。
【００４６】
各送信機８２２は、１つまたは複数のアナログ信号を提供するために、各シンボルストリームを受信し、処理し、そして、ＭＩＭＯチャネル上の送信に適した変調信号を提供するためにアナログ信号をさらに条件づける（例、増幅する、フィルタにかける、そしてアップコンバートする）。送信機８２２a〜８２２からのＮＴ変調信号は、その後で、それぞれ、ＮＴアンテナ８２４a〜８２４tから送信される。
【００４７】
受信機システム８５０では、送信された変調信号は、ＮＲアンテナ８５２a〜８５２rによって受信され、各アンテナ８５２からの受信信号は、それぞれの受信機（ＲＣＶＲ）８５４a〜８５４rに対して提供される。各受信機８５４は、それぞれの受信信号を条件づけ（例、フィルタにかけ、増幅し、そしてダウンコンバートする）、サンプルを提供するために条件づけられた信号をデジタル化し、そして、対応する「受信された」シンボルストリームを提供するためにサンプルをさらに処理する。
【００４８】
ＲＸデータ８６０は、その後で、ＮＴ「検出された」シンボルストリームを提供するために特定の受信機処理技術に基づいて、ＮＲ受信機８５４からのＮＲ受信シンボルストリームを受信し、処理する。ＲＸデータプロセッサ８６０は、そのあとで、データストリームについてのトラフィックデータを回復するために各検出されたシンボルストリームを、復調し、デインタリーブし、復号する。ＲＸデータプロセッサ８６０による処理は、送信機システム８１０でＴＸ ＭＩＭＯプロセッサ ８２０及びＴＸデータプロセッサ８１４によって実行されるものの補完である。
【００４９】
プロセッサ８７０は、どのプレコーディングマトリックスを使用するかを周期的に決定する(下記で説明される)。プロセッサ８７０は、マトリックスインデックス部分およびランク値部分を備えている逆方向リンクメッセージを公式化する(formulates)。
【００５０】
逆方向リンクメッセージは、通信リンク及び／または受信されたデータストリームに関する様々なタイプの情報を備えることができる。逆方向リンクメッセージは、その後で、ＴＸデータプロセッサ８３８によって処理され、そしてそれは、さらに、データソース８３６から、多数のデータストリームについてのトラフィックデータを受信する、モジュレータ８８０によって変調され、送信機８５４a〜８５４rによって条件づけられ、そして、送信機システム８１０に戻って送信される。
【００５１】
送信機システム８１０では、受信機システム８５０からの変調信号は、アンテナ８２４によって受信され、受信機８２２によって条件づけられ、デモジュレータ８４０によって復調され、受信機システム８５０によって送信されるリザーブリンクメッセージを抽出するためにＲＸデータプロセッサ８４２によって処理される。プロセッサ８３０は、その後で、ビームフォーミング重み付けを決定するために、どのプレコーディングマトリクスを使用するかを決定し、抽出されたメッセージを処理する。
【００５２】
上述されたものは、様々な態様の例を含んでいる。実施形態を説明する目的のためにすべての考えられるだけのコンポーネントあるいは方法の組み合わせを記述することは、勿論、可能ではないが、当業者は、多くのさらなる組み合わせと並び替えが可能であることを認識することが出来る。したがって、本明細書は、添付された特許請求の範囲の精神および範囲の中に入る、すべてのそのような変更、修正、および変形を包含するように意図されている。
【００５３】
本願で使用されるように、用語「コンポーネント(component)」、「モジュール(module)」、「システム(system)」、および同様なものは、コンピュータ関連のエンティティ(entity)、ハードウェアか、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせか、ソフトウェアか、あるいは、実行中のソフトウェアか、を指すように意図されている。例えば、コンポーネントは、限定されてはいないが、プロセッサ上で実行中のプロセス、プロセッサ、オブジェクト、実行ファイル(executable)、実行スレッド(thread of execution)、プログラム、および／またはコンピュータ、であってもよい。例として、サーバ上で実行中のアプリケーションと該サーバの両方がコンポーネントであることができる。１つ以上のコンポーネントは、プロセスおよび／または実行スレッド内に常駐(reside)することができ、また、コンポーネントは、１つのコンピュータ上に局在化されてもよいし、かつ／または２つ以上のコンピュータの間で分散され（distributed）てもよい。
【００５４】
用語「例示的な(exemplary)」は、例(example)、インスタンス(instance)、又は例証(illustration)として機能しているを意味するように、ここでは使用されている。ここに説明される、いずれの態様あるいは設計(design)も、「例示的な(exemplary)」であって、他の実施形態あるいは設計よりも、好ましいまたは有利であるとして、必ずしも解釈されるべきではない。
【００５５】
特に、上記で説明されたコンポーネント、デバイス、回路、システム、及び同様なものによって実行される様々な機能に関して、そのようなコンポーネントを説明するのに使用された用語（「手段」への言及を含む）は、示唆されていないかぎり、開示されたストラクチャに構造的には均等ではないが、説明されたコンポーネント（例、機能的に均等）の指定された関数を実行するいずれのコンポーネントに対応するように意図されており、そしてそれは、ここにおいて図示される例示的な態様における機能を実行する。この点において、様々な態様は、様々な方法の動作及び／またはイベントを実行するための、コンピュータ実行可能なインストラクションを有するコンピュータ可読媒体と同様にシステムを含むということもまた認識されるであろう。
【００５６】
さらに、特定の特徴がいくつかのインプリメンテーションのうちの１つのみに関して開示されてきたが、このような特徴は、いずれの与えられたあるいは特定のアプリケーションについて望まれ、利点があるような、他のインプリメンテーションの１つまたは複数の他の特徴と結合されることができる。用語「含む(includes)」および「含んでいる(including)」およびそれらの変形が詳細な説明あるいは特許請求の範囲のいずれかにおいて使用される限り、これらの用語は、用語「備えている(comprising)」と同様な方法で包括的であるように意図されている。さらに、詳細な説明あるいは特許請求の範囲のいずれかにおいて使用される、用語「あるいは(or)」は、「非排他的、または(non-exclusive or)」であることを意味している。
【００５７】
さらに、認識されるように、開示されたシステム及び方法の様々な部分は、人工知能(artificial intelligence)、マシンラーニング(machine learning)、あるいは、知識あるいはルールベースのコンポーネント、サブコンポーネント、プロセス、手段、方法、あるいはメカニズム（例、サポートベクトルマシン(support vector machines)、神経ネットワーク(neural networks)、エキスパートシステム(expert systems)、ベイズビリーフネットワーク(Bayesian belief networks)、ファジーロジック(fuzzy logic)、データフュージョンエンジン(data fusion engines)、分類器(classifiers)）、を含むことができる、あるいは、から成ることができる。そのようなコンポーネントは、とりわけ、システム及び方法の部分をより適合的に、効率的且つインテリジェントに、行うことによって実行されたあるメカニズムあるいはプロセスを自動化することができる。
【００５８】
上記で説明された例示的なシステムを考慮して、開示された主題の事柄にしたがってインプリメントされることができる方法がいくつかのフロー図を参照して説明されている。説明の簡潔の目的のために、方法は、一連のブロックとして、示され、説明されているが、いくつかのブロックが異なる順序において、及び／またはここにおいて図示され説明されているものからの他のブロックと同時に、生じるように、主題の事柄は、ブロックの順序によって限定されるものではないということが理解され認識されるべきである。さらに、必ずしもすべての図示されたブロックは、ここにおいて説明される方法をインプリメントすることを必要とされなくてもよい。さらに、ここにおいて開示された方法は、コンピュータにそのような方法をトランスポートし、トランスファすることを容易にするために製造品上で保存されることができるということは、さらに理解されるべきである。ここにおいて使用されている、用語製造品は、いずれのコンピュータ可読デバイス、キャリア、あるいはメディアからアクセス可能なコンピュータプログラムを包含するように意図されている。
【００５９】
１つまたは複数の例示的な態様においては、説明された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアあるいはそれらのいずれの組み合わせにおいてインプリメントされることができる。ソフトウェアでインプリメントされる場合には、機能は、１つまたは複数のインストラクションあるいはコンピュータ可読メディア上のコードとして、保存される、あるいは送信されることができる。コンピュータ可読メディアは、１つの場所から別の場所へとコンピュータのプログラムの移動(transfer)を容易にするいずれのメディアを含んでいる、通信メディアとコンピュータストレージメディアとの両方を含んでいる。ストレージメディアは、汎用あるいは専用のコンピュータによってアクセスされることができるいずれの利用可能なメディアであってもよい。例として、また限定されないが、そのようなコンピュータ可読メディアは、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭあるいは他の光学ディスクストレージ、磁気ディスクストレージあるいは他の磁気ストレージデバイス、あるいは、データストラクチャあるいはインストラクションの形態において望ましいプログラムコードの手段を保存するあるいは搬送するように使用されることができる、また、汎用あるいは専用のコンピュータ、あるいは、汎用あるいは専用のプロセッサによってアクセスされることができる、いずれの他のメディア、を備えることができる。また、いずれの接続もコンピュータ可読メディアと適切に名付けられる。例えば、ソフトウェアがウェブサイト、サーバ、あるいは、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア(twisted pair)、デジタル加入者ライン（ＤＳＬ）、あるいは赤外線、無線、およびマイクロ波のような無線技術、を使用している他の遠隔ソース、から送信される場合には、そのときには、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、あるいは赤外線、無線、およびマイクロ波のような無線技術は、メディアの定義に含まれている。ディスク(disk)およびディスク(disc)は、ここにおいて使用されているように、コンパクトディスク(compact disc)（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）(laser disc)、光ディスク(optical disc)、デジタルバーサタイルディスク(digital versatile disc)（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク、およびブルーレイディスク(blu-ray disc)を含んでおり、ディスク(disks)は、大抵、磁気でデータを再生しているが、ディスク(discs)は、レーザーを用いて光学的にデータを再生する。上記の組み合わせはまた、コンピュータ可読メディアの範囲内に含まれているべきである。
【００６０】
ここにおける参照によって組み込まれているといわれている、いずれの特許、出版物(publication)、あるいは他の開示材料(disclosure material)は、全体においてあるいは部分的において、組み込まれた材料が既存の定義、ステートメント、あるいは本開示に記載された他の開示材料と矛盾しない範囲でのみ、ここに組み込まれているということは理解されるべきである。そういうものとして、また、必要な程度まで、ここにおいて明示的に記載されている本開示は、参照によってここに組み込まれるいずれの矛盾材料(conflicting material)に優先する(supersedes)。ここに参照により組み込まれるべきであると言われているが、ここにおいて記載されている、既存の定義、ステートメント、あるいは他の開示材料と衝突する、いずれの材料あるいはその部分は、その組み込まれた材料と既存の開示材料との間で生じる矛盾がないという程度までのみ、組み込まれるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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