(57)【要約】乗客コンベア（２０）に用いられるステップバンドガード（３０）は、第１の材料片からなる第１のパネル（３２）を備える。第２のパネル（３４）は、第１の材料片から独立かつ離間した第２の材料片からなる。固定接続部（４２）は、パネルを選択的に固定する。第１のパネル（３２）は、転換部（２８）の近傍においてステップバンド（２２）の少なくとも一部へのアクセスをブロックするように戦略的に残される。転換部（２８）におけるステップバンド（２２）全体へのアクセスをブロックすることが必要な場合には、第２のパネル（３４）を所定の位置に選択的に配置する。第１のパネル（３２）は、ステップバンドへの部分的なアクセスを許容するとともに、作業者によるステップバンド（２２）の移動を許容する。
2010509160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部分片からなる第１のパネルと、
前記第１の部分片から独立かつ離間した第２の部分片からなる第２のパネルと、
第１のパネルに隣接させて第２のパネルを所望の位置に選択的に固定する固定接続部と、
を備える乗客コンベア用ステップバンドガード。
【請求項２】
第１の部分片および第２の部分片は、それぞれ金属からなることを特徴とする請求項１に記載のステップバンドガード。
【請求項３】
第１の部分片および第２の部分片は、それぞれ鋼板からなることを特徴とする請求項２に記載のステップバンドガード。
【請求項４】
第１および第２の部分片にさび止めコーティングを施すことを特徴とする請求項２に記載のステップバンドガード。
【請求項５】
固定接続部は、第１および第２のパネルのうち一方のパネルに設けられたタブと、第１および第２のパネルのうち他方のパネルに設けられたスロットと、を備え、
第２のパネルを所望の位置に固定するように、タブはスロット内に少なくとも部分的に受容されることを特徴とする請求項１に記載のステップバンドガード。
【請求項６】
複数のタブおよび対応する複数のスロットを含むことを特徴とする請求項５に記載のステップバンドガード。
【請求項７】
第１および第２のパネルのうち他方のパネルの面に対してタブを固定する固定具を備えることを特徴とする請求項５に記載のステップバンドガード。
【請求項８】
各パネルは、乗客コンベアのステップバンドの転換部に近接するフレーム部分にステップバンドガードを取り付ける取付部材を受けるための開口部を備えることを特徴とする請求項１に記載のステップバンドガード。
【請求項９】
第１のパネルおよび第２のパネルは、転換部におけるステップバンドガードの高さの約半分の高さをそれぞれ有することを特徴とする請求項１に記載のステップバンドガード。
【請求項１０】
第１の部分と、第１の部分に隣接する第２の部分と、第２の部分に隣接する第３の部分と、第３の部分に隣接する第４の部分と、含む外形状を有し、
第１の部分および第３の部分は、実質的に互いに平行であり、
第２の部分および第４の部分は、第１の部分および第３の部分に対してそれぞれ傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のステップバンドガード。
【請求項１１】
第１のパネルと、該第１のパネルから独立かつ離間した第２のパネルと、を備えるステップバンドガードを用いる方法であって、
第２のパネルがステップバンドの転換部に近接するステップバンドの少なくとも一部へのアクセスをブロックしている位置から第２のパネルを取り外すステップと、
転換部におけるステップバンドの他の部分へのアクセスをブロックしている位置に第１のパネルを残すステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記位置に第１のパネルだけを残した状態でステップバンドを移動させるステップを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
端部に転換部を有する経路に沿って移動する複数のステップを含むステップバンドと、
転換部の少なくとも一方に近接するステップバンドガードと、
を備え、
ステップバンドガードは、
第１の材料片からなる第１のパネルと、
前記第１の材料片から独立かつ離間した第２の材料片からなる第２のパネルと、
第１および第２のパネルが転換部においてステップバンドへのアクセスを共にブロックするように、第２のパネルを第１のパネルに隣接させて所望の位置に選択的に固定する固定接続部と、
を備えることを特徴とする乗客コンベアシステム。
【請求項１４】
ステップバンドは、転換部において所定の高さを有し、
第１のパネルの高さおよび第２のパネルの高さを合わせて、転換部におけるステップバンドの高さに対応することを特徴とする請求項１３に記載の乗客コンベアシステム。
【請求項１５】
ステップバンドに対応するフレーム部分を備え、
第１および第２のパネルの各々は、少なくとも部分的にフレーム部分に固定されることを特徴とする請求項１３に記載の乗客コンベアシステム。
【請求項１６】
各パネルは、パネルの対応する部分をフレーム部分に取り付ける少なくとも１つの取付部材を受けるための少なくとも１つの開口部を備えることを特徴とする請求項１５に記載の乗客コンベアシステム。
【請求項１７】
固定接続部は、第１および第２のパネルのうち一方のパネルに設けられたタブと、第１および第２のパネルのうち他方のパネルに設けられたスロットと、を備え、
第２のパネルを所望の位置に固定するように、タブはスロット内に少なくとも部分的に受容されることを特徴とする請求項１３に記載の乗客コンベアシステム。
【請求項１８】
複数のタブおよび対応する複数のスロットを含むことを特徴とする請求項１７に記載の乗客コンベアシステム。
【請求項１９】
第１および第２のパネルのうち他方のパネルの面に対してタブを固定する固定具を備えることを特徴とする請求項１７に記載の乗客コンベアシステム。
【請求項２０】
第１の材料片および第２の材料片は、それぞれ鋼板からなることを特徴とする請求項１３に記載の乗客コンベアシステム。
【請求項２１】
第１および第２の材料にさび止めコーティングを施すことを特徴とする請求項２０に記載の乗客コンベアシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、乗客コンベアに関し、特に、乗客コンベアに用いられるステップバンドガードに関する。
【背景技術】
【０００２】
エスカレータや動く歩道などの乗客コンベアは、通常、乗客を所望の方向に移動させるようにループ状をなす複数のステップからなるステップバンドを備える。ステップバンドは、このループの端部において方向転換を行う転換部に沿って連続している。このようなステップバンドガードの部分は、通常、床下に位置しており、通常の乗客コンベアの運転時には見ることはできない。
【０００３】
例えば、メンテナンス時に、乗場の床パネルが取り外され、ステップバンドの転換部が露出する。従来では、転換部にステップバンドガードを配設し、例えば、メンテナンス時に作業者など人がステップバンドの可動部分に接触しないように保護している。
【０００４】
作業者は、例えば、組み付け時やメンテナンス時に、ステップバンドの転換部の近傍で構成部品にアクセスしなければならない場合がある。このような場合、作業者は、通常、ステップバンドガードを取り外してアクセスを行う。多くの場合、ステップバンドガードを取り外すと、ステップバンドを動かすことができなくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常のステップバンドガードの構成は、ステップバンドの転換部全体を効果的にブロックするものの、非効率であり、欠点を有している。例えば、転換部の近傍における構成部品にアクセスするためステップバンドガードを取り外すと、転換部の領域に作業者がいる場合はステップバンドを移動させることができない。ステップバンドを再び移動させる場合には作業者はアクセス領域から退出しなければならない。これは、製造工場や乗客コンベアが設置された場所にいる作業者にとって不都合であり、時間のロスとなる。例えば、設置されたシステムにおいて作業を行う作業者は、通常、ステップバンドガードを取り外した後、一旦アクセス領域から退出してからステップバンドを所望の位置へと移動させなければならない。その後、作業者は、再びアクセス領域に戻って所望の作業を行う。ステップバンドを移動させなければならない場合、作業者は、常にアクセス領域から退出しなければならず、その後、再びアクセス領域に戻り必要な作業を続けることになる。
【０００６】
通常の乗客コンベアの製造工程や組付工程の間に同様の手順が要求される。これにより、付加的な労力や時間が要求されるため望ましくない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
乗客コンベアに用いられる例示的なステップバンドガードは、第１の部分片からなる第１のパネルを備える。第２のパネルは、第１の部分片から独立かつ離間した第２の部分片からなる。固定接続部により、第２のパネルが第１のパネルに隣接して所望の位置に選択的に固定される。
【０００８】
例示的な乗客コンベアは、所望の方向に乗客を運ぶのに有用な複数のステップを含んだステップバンドを備える。ステップバンドは、２つの位置において転換部に沿って連続している。この位置の少なくとも一方には、第１の部分片からなる第１のステップバンドガードパネルが設けられる。第２のパネルは、第１の部分片から独立かつ離間した第２の部分片からなる。固定接続部により、第２のパネルが第１のパネルに隣接して所望の位置に選択的に固定されて、第１および第２のパネルが、転換部におけるステップバンドへのアクセスをブロックするバリアとなる。
【０００９】
転換部における乗客コンベア用ステップバンドへのアクセスをブロックするように、所望の位置においてステップバンドガードを使用する例示的な方法は、この位置から第２のパネルを取り外すステップと、転換部の近傍でステップバンドへのアクセスを少なくとも部分的にブロックするように前記位置に第１のパネルを残すステップと、を含む。
【００１０】
本発明の種々の特徴および利点が、以下に記載された発明を実施するための形態により当業者に明らかになるであろう。発明を実施するための形態に伴う図面について、以下に簡単に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例により設計されたステップバンドガードを備える乗客コンベアアッセンブリの選択された箇所を示す概略図。
【図２】ステップバンドガードの例示的な実施例を示す図。
【図３】図２の実施例の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１には、乗客コンベア２０の選択された部分が図示されている。本実施例では、乗客コンベア２０は、エスカレータからなる。この概略的に示したステップバンド２２は、乗客を周知の方法で所望の方向に運ぶ。
【００１３】
例示的なステップバンド２２の下端部の近傍に、床面を含む乗場２４が位置している。作業領域２６は、床面から凹んでいる。この作業領域において、図示された経路にステップバンド２２が方向転換を行う転換部（ターンアラウンド）２８にアクセスすることができる。
【００１４】
転換部２８におけるステップバンド２２へのアクセスは、ステップバンドガード３０によってブロックされる。例示的なステップバンドガード３０は、第１の材料片からなる第１のパネル３２を備える。第２のパネル３４は、第１の材料片から独立しかつ離間した第２の材料片からなる。一実施例では、各材料片の材料は同一である。他の実施例では、各パネルは、それぞれ異なる材料からなる。
【００１５】
第１のパネル３２および第２のパネル３４は、転換部２８においてステップバンド２２をその高さに亘って効果的にカバーするように互いに接続され、作業領域２６にいる作業者などの人が転換部２８におけるステップバンド２２の一部と接触しないように防いでいる。
【００１６】
ステップバンドガード３０がステップバンド２２に対応する周知のフレームの一部に接続されてステップバンドへのアクセスをブロックする所望の位置に、図示されたステップバンドガード３０が固定される。一実施例では、フレームの一部は、従来のステップバンドガードを支持するように構成されており、例示的なステップバンドガード３０は、そのような周知のフレームの一部に対応するように設計される。
【００１７】
図２，３は、他のステップバンドガード３０の実施例を示している。本実施例では、図３から分かるように、第１のパネル３２および第２のパネル３４の外形状は、転換部におけるステップバンドの経路に実質的に対応する、転換部のステップバンドに近接させてステップバンドガード３０を配置することを容易にするように構成されている。本実施例では、パネルの外形状は、第１のパネル３２の下端部（図による）に近接し、かつ垂直方向に延びる第１の部分６０と、第１の部分６０に隣接し、かつ第１の部分に対して所定の角度で傾斜した第２の部分６２と、第２の部分に隣接し、かつ第１の部分６０に対して実質的に平行である第３の部分６４と、を含む。図示した実施例では、第１の部分６０、第２の部分６２および第３の部分６４は、第１のパネル３２に設けられる。
【００１８】
本実施例では、第３の部分の第２のセクションは、第２のパネル３４の一部である。前記外形状の第４の部分６８は、ステップバンドガード３０の対向する端部（例えば、図では上端部）に近接している。第４の部分６８は、第３の部分６４，６６に対して所定の角度で傾斜している。本実施例では、第２の部分６２および第４の部分６８の傾斜角は、概ね同じである。
【００１９】
一実施例では、第１のパネル３２は、約３９３ｍｍの高さを有し、第２のパネル３４は、約４８２ｍｍの高さを有しており、これにより、第１および第２のパネルは、転換部においてステップバンドの全長に沿って延びてステップバンドの全長をカバーしている。
【００２０】
一実施例では、第１および第２のパネル３２，３４の各々は、さび止めコーティングが施された鋼板からなる。一実施例では、亜鉛コーティングである。当業者であれば、本明細書を参照することによってステップバンドガード３０に所望の剛性レベルを付与する適切な材料および厚さを選択することができるであろう。
【００２１】
第１および第２のパネル３２，３４の独立かつ離間した材料片を用いることにより、少なくとも一方のパネルを所定の位置に選択的に取り付けることができ、これにより、ステップバンドへのアクセスをブロックすることができる。例示的な第１のパネル３２は、取付開口部４０を有し、この取付開口部は、転換部の近傍で第１のパネル３２を乗客コンベアフレームの一部に固定するように、固定具などの取付部材を少なくとも部分的に受ける。一実施例では、転換部におけるステップバンドの対応する部分へのアクセスをブロックするように、第１のパネル３２を手作業で所定の位置に取付け可能にする固定具は、ボルトや蝶ナットを含む。
【００２２】
本実施例の利点は、第１のパネル３２は、製造工場で取付けられると、組み付け時に所定の位置に留まることである。第１のパネル３２は、ステップバンドの転換部全体へのアクセスをブロックしないため、十分にアクセスが許容され、多くの組み付け工程を完了することができる。同時に、第１のパネル３２は、ステップバンドを移動させて組み付け工程の後続のステップを容易に行えるように、転換部の位置にいる作業者を部分的に保護する。したがって、本実施例によって、製造時または組み付け時に、著しく時間が短縮されるとともに、コストが削減される。
【００２３】
図示した実施例の第１のパネル３２は、図１の作業領域２６などの作業領域内で設置されたコンベアの転換部におけるステップバンドへのアクセスを選択的にブロックする利点をもたらす。一実施例では、転換部におけるステップバンドの対応する部分へのアクセスをブロックするように第１のパネル３２が所定の位置に配置されたとき、第１のパネル３２は概ね人の膝の位置まで延在するように構成されている。これは、多くの場合において、作業者がステップバンドを移動させるのを許容するとともに、可動部材に作業者が接触しないように保護するように十分にアクセスをブロックする。同時に、ステップバンドガード３０の高さと比べてより低い第１のパネル３２の高さにより、転換部におけるステップバンドへの制限されたアクセスが許容される。したがって、図示された実施例により、ステップバンドの移動を含んだメンテナンス時に、例えば、第１のパネル３２を取り外すことなく、さらに、第２のパネル３４の取り外しおよび取り付けを繰り返し行うことなく、作業者は第２のパネル３４を取り外すことができ、一連の作業を行うことができる。したがって、本実施例によって、従来の一体的なステップバンドガードと比べて、著しい時間の短縮およびコストの削減がもたらされる。
【００２４】
ステップバンドガード３０全体を所定の位置に配置することが望ましい場合には、図２，３の実施例では、第２のパネル３４を第１のパネル３２に隣接した所望の位置に固定する固定接続部４２が設けられる。例示的な固定接続部４２は、複数のタブ４４を有しており、本実施例では、タブ４４は、第２のパネル３４の一部として形成されている。本実施例では、タブ４４は、第１のパネル３２に形成されたスロット４６内に少なくとも部分的に受容される。第１のパネル３２の対応する面の部分に対してタブ４４が配置されると、固定具４８によって第１および第２のパネルが互いに固定される。
【００２５】
本実施例では、複数のタブ４４および対応する複数のスロット４６を用いている。例示的なタブ４４の各々は、スロット５０を含んでおり、このスロット５０によって、スロット４６に挿入されたタブ４４が、第１のパネル３２に支持された固定具４８の周囲に配置される。図示した実施例では、固定具４８は、ボルトおよび蝶ナットからなり、これにより、第１のパネル３２および第２のパネル３４を選択的に手作業で固定することが可能となる。
【００２６】
図示されたステップバンドガード３０を用いる一実施例では、転換部におけるステップバンドガードへのアクセスをブロックする位置から、第２のパネル３４が選択的に取り外される。同時に、第１のパネル３２は、このブロックする位置に留まる。このような構成により、作業者は、第２のパネル３４のみを持ち上げればよく、ステップバンドガード３０全重量を持ち上げる必要がないという他の利点がもたらされる。これにより、作業者は、ステップバンドにアクセスするために取り外す一体的なステップバンドガードの全重量の約半分の重量を持ち上げるだけで済むことになる。
【００２７】
所望であれば、第１および第２のパネルを取り外してもよい。
【００２８】
図示した実施例では、第２のパネル３４は、開口部５２を備えており、この開口部は、ステップバンドに対してステップバンドガード３０を所望の位置にさらに固定するように、ボルトなどの取付部材を受ける。一実施例では、開口部５２は、従来のステップバンドガードを支持するように使用される周知のフレーム位置に対応するボルトを受ける。したがって、図示された実施例は、従来の一体的なステップバンドガードの替わりに、従来の乗客コンベアシステムに組み込むことができる。
【００２９】
上記記載は、例示的なものであり、限定的なものではない。本発明の範囲から逸脱することなく、開示された実施例に対する種々の変更および修正が可能であることを理解されるであろう。以下の特許請求の範囲を検討することによってのみ本発明に付与される法的保護の範囲を決定することができる。
【符号の説明】
【００３０】
２０    乗客コンベア
２２    ステップバンド
２４    乗場
２６    作業領域
２８    転換部
３０    ステップバンドガード
３２    第１のパネル
３４    第２のパネル
４０    取付開口部
４２    固定接続部
４４    タブ
４６    スロット
４８    固定具
５０    スロット
５２    開口部
【図１】
2010509160.tif 000003
【図２】
2010509160.tif 000004
【図３】
2010509160.tif 000005
【国際調査報告】
2010509160.tif 000006
2010509160.tif 000007