(57)【要約】内視鏡または腹腔鏡器具を保護する保護スリーブ装置は、開放近位端および開放遠位端を有する、細長い管状部材を含む。細長い管状部材は、それを通る腹腔鏡または内視鏡器具を受容するように寸法設定されかつ構成される。管状部材は、管状部材の中間部と解放可能に係合している、遠位端に隣接する折り畳み部を有することにより、実質的に閉じられたスリーブを画定して器具を受容し、管状部材の内部内の汚染物質の進入を実質的に防止する。折り畳み部は、管状部材に近位の力を及ぼすと中間部から解放可能であることにより、器具に沿う管状部材の除去が容易になる。
2010523271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡または腹腔鏡器具を保護するための保護スリーブ装置であって、
開放近位端および開放遠位端を有する細長い管状部材を備え、該細長い管状部材は、それを通して腹腔鏡または内視鏡器具を受容するように寸法設定されかつ構成され、該管状部材は、該管状部材の中間部と解放可能に係合している、該遠位端に隣接する折り畳み部を有することにより、実質的に閉じたスリーブを画定して器具を受容し、該管状部材の内部内の汚染物質の進入を実質的に防止し、該折り畳み部は、該管状部材に近位の力を及ぼすと該中間部から解放可能であることにより、該器具に沿う該管状部材の除去を容易にする、保護スリーブ装置。
【請求項２】
内視鏡または腹腔鏡器具を保護するための保護スリーブ装置であって、
開放近位端および閉鎖遠位端を有する細長い管状部材を備え、該細長い管状部材は、それを通して腹腔鏡または内視鏡器具を受容するように大きさ設定されかつ構成され、該細長い管状部材はそれの該近位端と遠位端との間に引き裂き線を含むことにより、該腹腔鏡または内視鏡器具からの該管状部材の除去を容易にする、保護スリーブ装置。
【請求項３】
前記閉鎖遠位端は、前記管状部材の前記遠位端を加熱、結合、または密封することによって形成される、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項４】
前記閉鎖遠位端は、前記管状部材をそれの上に折り畳むことによって形成されて、折り畳み部を画定する、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項５】
前記折り畳み部は、管状部材の中間部に解放可能に取り付けられる、請求項４に記載の保護スリーブ装置。
【請求項６】
前記管状部材は、実質的に円筒形である、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項７】
前記管状部材の前記遠位端は、先細りにされている、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項８】
前記管状部材の前記開放近位端に載置される、基部部材をさらに含む、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項９】
前記基部部材は、半剛性の可撓性リングを形成する、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項１０】
前記基部部材は、切れ目を含む、請求項９に記載の保護スリーブ装置。
【請求項１１】
前記基部部材の前記切れ目は、前記引き裂き線と整列している、請求項１０に記載の保護スリーブ装置。
【請求項１２】
前記基部部材は、前記管状部材がそれの上に巻かれ得るように構成される、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項１３】
前記基部部材は、前記管状部材の設置および除去を容易にするための１つ以上のタブを含む、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項１４】
前記管状部材は、それの外面に沿って複数の隆起リブを含み、該隆起リブは、該管状部材と、該管状部材および器具が導入されるときに通る入口との間に所定の間隔を維持するように寸法設定される、請求項２に記載の保護スリーブ装置。
【請求項１５】
内視鏡または腹腔鏡器具を保護するための可撤性スリーブを使用する方法であって、
内視鏡または腹腔鏡デバイスが体腔内に配置されている間に該デバイスから除去されることが可能であるスリーブを提供するステップと、
該内視鏡または腹腔鏡デバイスの遠位端の周りに該スリーブを設置するステップと、
該内視鏡または腹腔鏡デバイスを、それの上に配置される該スリーブとともに、体腔にアクセスする入口を通して導入するステップと、
いったん該体腔内に配置されると、該スリーブの近位端に引張力を付与するステップと、
該内視鏡または腹腔鏡デバイスの周りから該スリーブを除去するステップと
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、米国仮特許出願第６０／９２２，８５６号（２００７年４月１１日出願）の優先権およびその利益を主張し、この出願の全開示は本明細書に参考として援用される。
【０００２】
（技術分野）
本開示は、内視鏡および腹腔鏡器具に関し、より具体的には、体内導入の前および間における汚染から内視鏡、腹腔鏡、および同等物を保護するためのスリーブに関する。
【背景技術】
【０００３】
（関連技術の背景）
診断および治療手技のための内視鏡、腹腔鏡、および他の同様な医療器具の使用が、当業者に周知である。内視鏡、腹腔鏡および同等物は、体内の本質的にあらゆる場所を視認するために使用される。「内視鏡」または「内視鏡デバイス」という用語は、以降、体内を視認するための任意のそのようなデバイスを指すときに使用される。内視鏡は、具体的には、結腸または尿道等の中空器官の内部、および腹腔内を視認するために使用される。内視鏡は、概して、体内導入中に汚染しやすい脆弱な光学系を含む。体内への内視鏡デバイスの導入の前および間において、その光学端は、カニューレまたはトロカール、密封システム、流体、組織、他の器具、ユーザまたはサポートスタッフおよび同等物と接触する場合がある。これらのアイテムのうちのいずれかとの直接接触は、光学系の汚染を引き起こし、内視鏡から最善ではない性能をもたらし得る。いったん内視鏡が中空器官、腹腔、または同等物内に受容されると、汚染の危険性が低減される。
【０００４】
汚染問題への対応において、かつ使用の間にこれらの器具を浄化および滅菌することの高い費用および困難にさらに対処するために、種々の種類および構成の密封された保護鞘、スリーブ、またはカバーによって、使用中に内視鏡の遠位端を覆うことが知られている。そのようなスリーブは、医療器具を挿入するための１つの開放端および１つの閉鎖遠位端をそれぞれ有する、一般的に細長い管状スリーブである。これらの保護スリーブは、手技全体にわたって内視鏡の遠位端を覆って配置されたままであり、いったん手技が完了して器具が体腔から除去されると、内視鏡から除去されるのみである。これらのスリーブは、概して使い捨てである。内視鏡デバイスを保護するために従来型のまたは非可撤性のスリーブが使用される手技の間、適正な長さおよび直径のスリーブを有することが重要である。特定の内視鏡デバイスを適正に覆うために必要である長さよりも長いスリーブに存在する過剰な材料は、体腔内への内視鏡の導入を妨害する場合があり、またはそうでなければ、内視鏡の操作に悪影響を及ぼす場合がある。必要以上の従来のスリーブの任意の部分は、内視鏡に沿ったスリーブの集積を必要とする。この集積は、手術手技を妨害し、またはさらに悪いことには、手術部位の汚染および感染につながる場合がある。代替として、従来のスリーブの過剰な長さは切り取って除去することができるが、すでに複雑である手技にさらに不要なステップを追加することになる。
【０００５】
必要以上の直径の従来のスリーブはまた、内視鏡デバイスの操作および光学性能に悪影響を及ぼす場合がある。操作上、過剰な鞘材料によって生成されるスリーブの折り畳みまたは集積は、視認中に内視鏡デバイスを操作するユーザの能力に影響を及ぼす場合がある。加えて、必要以上の直径によって生成される折り畳みおよび集積は、デバイスとトロカールまたは他のアクセス手段との間の密封の完全性に悪影響を及ぼす場合がある。スリーブの折り畳みおよび集積は、画像を歪めるか、または視認に悪影響を及ぼす場合がある。したがって、適切な直径の従来の非可撤性スリーブが、内視鏡デバイスの成功した操作および体腔内の明瞭な視認のために必要である。
【０００６】
その寸法または構成にかかわらず、スリーブは、光学的に透明な材料から成るか、またはそれを通して視認するための光学的に透明な窓を含まなければならない。本明細書で使用されるような、「光学的に透明な」という用語は、歪みをほとんどまたは全く伴わずに、それを通して物体を明瞭に見ることができるように、可視光を透過することが可能であることを意味する。内視鏡の縦方向軸に沿って視認するために構成される内視鏡とともに使用されるスリーブについては、視認窓がスリーブの遠位端に配置されるが、その一方、縦方向アクセスに沿う以外、例えば、軸に垂直に視認するように構成される内視鏡は、側壁に配置される窓を必要とする。スリーブの光透過性にかかわらず、保護スリーブとの内視鏡の使用は、光学的ゆがみ、不良なビデオ画質、および同等物の可能性を増加させる。しかしながら、上記のように、いったん内視鏡が体腔内に受容されると、光学系の汚染の危険性が低減される。したがって、いったん体内導入が達成されると、保護スリーブの必要性が低減される。残念ながら、スリーブが内視鏡の遠位端に沿って体腔内で終わるので、体腔内から内視鏡を除去せずにスリーブを除去することは可能ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、いったん内視鏡デバイスが受容され、標的体腔内に適正に配置されてしまうと、除去され得る、内視鏡デバイスを保護するスリーブを有することが有益となるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態では、内視鏡または腹腔鏡器具を保護するための保護スリーブ装置は、開放近位端および開放遠位端を有する細長い管状部材を含む。細長い管状部材は、それを通して腹腔鏡または内視鏡器具を受容するように寸法設定されかつ構成される。管状部材は、管状部材の中間部と解放可能に係合している、遠位端に隣接する折り畳み部を有することにより、実質的に閉じたスリーブを画定して器具を受容し、管状部材の遠位端を通るかつその内部における汚染物質の進入を実質的に防止する。折り畳み部は、管状部材に近位の力を及ぼすと中間部から解放可能であることにより、器具に沿う管状部材の除去を容易にする。
【０００９】
別の実施形態では、内視鏡または腹腔鏡器具を保護するための保護スリーブ装置は、開放近位端および閉鎖遠位端を有する細長い管状部材を含む。細長い管状部材は、それを通る腹腔鏡または内視鏡器具を受容するように寸法設定されかつ構成される。細長い管状部材は、その近位端と遠位端との間に引き裂き線を含むことにより、腹腔鏡または内視鏡器具からの管状部材の除去を容易にする。閉鎖遠位端は、管状部材の遠位端を加熱、結合、または密封することによって形成される。あるいは、閉鎖遠位端は、折り畳み部を画定するように管状部材を折り畳むことによって形成される。折り畳み部は、管状部材の中間部に解放可能に取り付けられてもよい。
【００１０】
好ましくは、管状部材は、実質的に円筒形である。管状部材の遠位端は先細りであってもよい。基部部材が、管状部材の開放近位端の周りに載置されてもよい。基部部材は、半剛性の可撓性リングの形であってもよい。基部部材は、切れ目を含んでもよい。基部部材の切れ目は、引き裂き線と整列してもよい。基部部材は、管状部材がその上に巻かれてもよいように、さらに構成されてもよい。さらなる代替案として、基部部材は、管状部材の設置および除去を容易にするための１つ以上のタブを含む。
【００１１】
管状部材は、その外面に沿う複数の隆起リブを含んでもよい。隆起リブは、管状部材と、管状部材および器具が導入されるときに通る入口との間に所定の間隔を維持するように寸法設定される。
【００１２】
内視鏡または腹腔鏡器具を保護するために可撤性スリーブを使用する方法も開示されるが、その方法は、
内視鏡または腹腔鏡デバイスが体腔内に配置されている間にデバイスから除去されることが可能なスリーブを提供するステップと、
内視鏡または腹腔鏡デバイスの遠位端の周りにスリーブを設置するステップと、
内視鏡または腹腔鏡デバイスを、その上に配置されたスリーブとともに、体腔にアクセスする入口を通して導入するステップと、
いったん体腔内に配置されると、スリーブの近位端に引張力を付与するステップと、
内視鏡または腹腔鏡デバイスの周囲からスリーブを除去するステップとを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
前述の概要および以下の発明を実施するための形態は、添付図面と合わせて読むと、より良く理解されるであろう。本開示を図示する目的で、いくつかの実施形態を示す。しかしながら、本開示は示される正確な配設および手段に限定されないことが理解される。
【図１】図１は、内視鏡「Ｅ」の遠位端の周りに配置され、カニューレ「Ｃ」内に受容された、本開示による内視鏡スリーブの側断面図である。
【図２】図２は、図１のスリーブの斜視図である。
【図３】図３は、内視鏡「Ｅ」の遠位端の周りに配置された、図１および２のスリーブの拡大側断面図である。
【図４】図４は、本開示による代替的内視鏡スリーブの側断面図である。
【図５】図５は、図４の内視鏡スリーブの近位および遠位端の拡大斜視図である。
【図６】図６は、図１および２の内視鏡スリーブの近位端の一部分の拡大側断面図である。
【図７】図７は、図４−６の内視鏡スリーブの端面図である。
【図８】図８は、本開示の代替実施形態の斜視図である。
【図９】図９は、図８の内視鏡スリーブの近位および遠位端の拡大斜視図である。
【図１０】図１０は、図９および１０の内視鏡スリーブの端面図である。
【図１１】図１１は、本開示の別の実施形態の斜視図である。
【図１２】図１２は、本開示のさらに別の実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ここで図面を参照すると、類似の参照数字は、いくつかの図の全体を通して同様の構成要素を図示する。図１−３は、本開示の原理による、使い捨てスリーブ１００を図示する。図１では、スリーブ１００は、カニューレ「Ｃ」内に受容された内視鏡「Ｅ」の遠位端の周りに配置される。スリーブ１００は、開放近位端１１４を有する細長い環状側壁１１２を含む。スリーブ１００の遠位端１１６は、スリーブ１００の内部内の汚染物質の進入を防止するように閉鎖されてもよい。閉鎖遠位端は、結合、折り畳み、またはスリーブ１００の一体化形状による影響を受けてもよい。一実施形態では、遠位端１１６は、本明細書で以下に論議される方式で折り畳み線に沿って折り畳まれる１１７。
【００１５】
スリーブ１００は、プラスチック、ポリマー、または同等物から成ってもよい。スリーブ１００は、不透明であるが、好ましくは、少なくとも部分的に光学的に透明である。スリーブ１００は、体腔内を視認する前に内視鏡デバイスの遠位端から除去されるので、光学的に透明である必要はない。しかしながら、内視鏡デバイスが標的体腔内に適正に受容されていることをユーザが確認することができるように、スリーブ１００は少なくとも部分的に透明であることが有用であり得る。
【００１６】
スリーブ１００の直径は、約０．５〜４０ｍｍ、好ましくは約３〜２０ｍｍに及んでもよい。より小さい直径の医療デバイスを収容するために、より小さい直径のスリーブが選択されてもよい。好ましくは、スリーブ１００は、特定の内視鏡デバイスとの比較的密な適合関係を達成するのに十分な幅の直径を有する。側壁１１２は、任意の厚さであってもよい。側壁１１２は、好ましくは、内視鏡デバイスの体内導入中に汚染に対する保護を提供するように、十分に薄くかつ部分的に透明であり、および／または十分に厚い。代替実施形態では、スリーブ１００は、体内に挿入される際に、カニューレ、トロカール、密封システム、他の器具、ユーザまたはサポートスタッフ、および同等物との接触からの内視鏡デバイスへの構造的損傷に対する保護を提供するように、十分な厚さであってもよい。
【００１７】
側壁１１２は、直線状でかつ実質的に一様な直径である（すなわち、円筒形構成）。ある用途にとっては、より小さい直径の遠位端へとなだらかに先細になる側壁１１２を有する、幾分より大きい直径の近位端を有することが望ましくてもよい（すなわち、円錐台形構成）。スリーブ１００の長さは、覆われる医療器具の長さおよび視認される体腔の遠隔性に従って変動してもよい。長さが約４分の１インチから１フィート以上に及ぶスリーブが本開示によって検討される。
【００１８】
図１を参照すると、スリーブ１００の遠位端１１６が、折り畳まれて密封された状態で示されている。遠位端１１６は、折り畳み部１１７を提供してスリーブ１００を効果的に閉鎖および密封し、それにより汚染物質または同等物の進入を防止するために折り畳まれる。折り畳み部１１７は、接着剤２１９（図５）を使用して、側壁１１２に解放可能に取り付けられてもよい。代替として、折り畳み部１１７は、結合、機械的締結器、および同等物を含む、任意の既知の手段を使用して、側壁１１２に解放可能に取り付けられてもよい。いったん保護された内視鏡デバイスがカニューレを通して受容され、標的体腔内に配置されると、近位の力がスリーブ１１０に及ぼされ、それは折り畳み部１１７の結合を破り、それにより、図３に描かれるように、内視鏡の上方での除去のために遠位端を効果的に開放する。スリーブ１００は、体内で受容される内視鏡デバイスの部分の周囲から完全に後退させられてもよい。いったんカニューレ「Ｃ」内から除去されると、スリーブ１００は、内視鏡デバイスから切り離されてもよい。代替として、かつ以下で論議されるように、スリーブ１００は、内視鏡デバイスの周囲からのスリーブ１００の除去を補助するために、引き裂き線（図４−７、１１、１２）または応力上昇部形状（図８−１０）を含んでもよい。
【００１９】
ここで図４−７を参照すると、代替実施形態では、スリーブ２００の遠位端２１６は、先細となって先細部分２１８を形成する。先細部分２１８は、内視鏡デバイスの遠位端の周りによりしっかりと嵌合するように構成されてもよい。スリーブ２００の側壁２１２は、スリーブ２００の長さに沿って形成される引き裂き線２２５を含む。引き裂き線２２５は、近位端２１４から遠位端２１６を通ってスリーブ２００の長さを横断する、切り込み線、穿孔、または直線状弱体化部を含んでもよい。直線状弱体化部は、スリーブ１００の材料の低減した厚さの領域、またはスリーブ１００への化学物質の適用を介して弱体化した領域を含んでもよい。引き裂き線２２５は、引張力、側方力、および／またはねじり力が近位端２１４に付与されると、スリーブ２００に沿って生成される張力が引き裂き線２２５に沿って側壁２１２を断裂させるように構成される。引き裂き線２２５は、流体または他の汚染物質がそれを通って側壁２１２を貫通できないように、さらに構成されてもよい。代替実施形態では、引き裂き線２２５は、引き裂き線２２５に沿った適正な密封を確保するために、物質で被覆されてもよい。スリーブ２００は、側壁２１２の長さを横断する１つ以上の引き裂き線２２５を含んでもよい。１つ以上の引き裂き線２２５は、スリーブ２００が保護している内視鏡デバイスから除去されることを可能にするために任意の適切な方式で構成されてもよい。先細部分２１８は、１つ以上の引き裂き線２２６を含み、その少なくとも１つは、側壁２１２に形成される対応する引き裂き線２２５と整列する。先細部分２１８はまた、デバイスが標的体腔内に配置された後に、内視鏡デバイスからのスリーブ２００の除去を補助するように構成されてもよい。例えば、近位の力がスリーブ２００に付与されてもよく、それは、先細部分２１８を図５に描かれる位置に展開させる。スリーブ２００の継続的な近位移動は、先細部分２１８を内視鏡デバイスの外面に対面させる。こうして、内視鏡デバイスの遠位端は、先細部分２１８を拡張し、引き裂き線２２６に沿ったその断裂および引き裂き線２２５に沿った継続的断裂をもたらす。
【００２０】
ここで図５および６を参照すると、スリーブ２００の近位端２１４は、基部部材２２０を含む。基部部材２２０は、側壁２１２の近位端に固定されるように構成される円形リングを画定する。基部部材２２０は、ポリマー、プラスチック、金属、または他の類似物質で形成されてもよい。基部部材２２０は、少なくとも半剛性であり、好ましくは可撓性である。基部部材２２０は、基部部材２２０が開放されることを可能にするように、円形リングに形成されるスリットまたは切れ目２２１を含んでもよい。切れ目２２１は、ユーザによって選択的に分離されるように構成されてもよい。切れ目２２１は、側壁２１２の引き裂き線２２５と整列する。基部部材２２０は、接着剤、摩擦嵌合、結合、または同等物を含む、任意の従来の手段を使用して側壁２１２に固定されてもよい。
【００２１】
特に図６を参照すると、スリーブ２００、より具体的には、側壁２１２は、基部部材２２０の周りに巻かれてもよい。スリーブ２００の厚さおよび基礎２２０の構成に応じて、スリーブ２００は、基礎２２０の周りに完全にまかれ、その上に支持されてもよい。該方式で、任意の長さのスリーブ２００が巻かれ、支持されてもよい。基礎２２０の周りにスリーブ２００を支持することによって、スリーブ２００は、内視鏡デバイスに沿って展開されてもよい。
【００２２】
操作中、その上に配置されたスリーブ２００を有する内視鏡デバイスがいったんカニューレ内に適正に受容されると、基礎２２０は、カニューレ内からのスリーブ２００の除去を補助するために把持されてもよい。スリーブ２００が引張られるにつれて、基礎２２０は、基礎２２０を分離し、引き裂き線２２５に沿ってスリーブ２００の縦断裂を促進するために、切れ目２２１においてねじ曲げられてもよい。側壁２１２および先細部分２１８が、それぞれ引き裂き線２２５、２２６に沿って縦方向に断裂するにつれて、スリーブ２００は、内視鏡デバイスの周囲から除去され、それが通って挿入されるカニューレまたはトロカール内から、そこからデバイスを除去せずに、引き抜かれてもよい。
【００２３】
ここで図８−１０を参照すると、本開示の代替実施形態では、スリーブ３００は、開放近位端３１４および閉鎖遠位端３１６を形成する側壁３１２を含む。スリーブ３００と違って、スリーブ３００の遠位端３１６は、先細にならず、折り畳まれず、結合、接着剤、一体化形状、または同等物を用いて密封される。また、スリーブ３００の側壁３１２は、応力上昇部形状を組み込むことにより、スリーブ３００の縦方向の断裂を促進する。例えば、側壁３１２は、カニューレまたはトロカールを通して体腔に挿入された後に、スリーブ３００が内視鏡デバイスの周囲から除去されることを可能にするために、スリーブ３００の長さに沿って整列される陥凹または薄層化領域３２５を伴って構成される。陥凹３２５は、側壁３１２の厚さおよびスリーブ３００が構成される材料に従って、深さが変動してもよい。陥凹３２５はまた、幅および長さが変動してもよい。好ましくは、陥凹３２５は、スリーブ３００が内視鏡デバイスの周囲への載置に耐えることができ、断裂することなく体腔に挿入されるが、縦方向の引張力が近位端３１４に及ぼされると断裂されてもよいような厚さである。
【００２４】
いくつかの用途では、スリーブ３００の少なくとも一部分が多層側壁３１２ａ、３１２ｂを含むことが望ましくてもよい。そのような多層側壁３１２ａ、３１２ｂは、強化された信頼性または耐久性を提供するために利用することができる。異なる層に異なる材料を使用することによって、スリーブ３００は、特定の要件を十分に満たす特性を有するように特定の要件に従って変更されてもよい。例えば、体内への覆われた内視鏡の挿入を促進するために、非常に滑りやすいポリマーの外側壁と組み合わせて、非常に高強度のポリマーの内側壁を選択することが望ましくてもよい。
【００２５】
スリーブ３００は、スリーブ２００の基礎２２０と同様の基礎またはタブ部分３２０をさらに含む。基礎３２０は、スリーブ３００の開放近位端３１４に固定されるように構成される円形リングを形成する。基礎３２０は、接着剤、摩擦嵌合、結合、および同等物を含む、任意の既知の手段を使用して側壁３１２に固定されてもよい。基部部材３２０は、代替として、側壁３１２と一体的に形成され、および／または側壁３１２内に封入されてもよい。基礎３２０は、内視鏡デバイスの周りにスリーブ３００を配置するのにユーザを補助するため、およびそこからのスリーブ３００の除去を補助するために、１つ以上のタブ３２３を含んでもよい。基礎２２０のように、基礎３２０は、陥凹３２５に沿った側壁３１２の断裂を促進するように、円形リングの周りにスリットまたは切れ目３２１を含む。
【００２６】
ここで図１１を参照すると、本開示の代替実施形態では、スリーブ４００は、隆起リブ４３０を有する側壁４１２を含む。リブ４３０は、スリーブ４００の少なくとも一部分を部分的に取り囲む。リブ４３０は、好ましくは、プラスチック、ポリマー、および同等物を含む、半剛性の可撓性材料から成る。リブ４３０は、側壁４１２内で一体化して形成されてもよい。リブ４３０は、代わりに、接着剤、結合、または同等物を使用して、側壁４１２に固定して取着されてもよい。リブ４３０は、内視鏡デバイスの遠位端の周囲からのスリーブ４００の除去を促進するための切れ目またはスリット４３１を含む。スリット４１１は、引き裂き線４３５と一直線になっている。リブ４３０は、内視鏡デバイスの周囲へのスリーブ４００の設置を補助してもよい。リブ４３０は、例えば、カニューレの内壁に対して内視鏡デバイスの適切な間隔を維持することによって、内視鏡デバイスを損傷から保護することをさらに補助してもよい。
【００２７】
ここで図１２を参照すると、本開示のさらに別の実施形態では、スリーブ５００の側壁５１２は、蛇腹状部分５３０を含んでもよい。この構成は、スリーブ５００の可撓性を強化し、内視鏡デバイス上への設置および適所へのデバイスの関節運動を促進してもよい。加えて、引き裂き線５４０は、穿孔または同等物を含んでもよく、さらに、穿孔を実質的に密封するように引き裂き線５４０に沿って塗布される被覆５４２を有してもよい。
【００２８】
種々の修正を本明細書で開示されている実施形態に行ってもよいことが理解されるであろう。したがって、上記の説明は、限定的として解釈されるべきではなく、好ましい実施形態の例示としてのみ解釈されたい。当業者であれば、本明細書に添付される請求項の範囲および精神内で他の修正を構想するであろう。
【図１】
2010523271.tif 000003
【図２】
2010523271.tif 000004
【図３】
2010523271.tif 000005
【図４】
2010523271.tif 000006
【図５】
2010523271.tif 000007
【図６】
2010523271.tif 000008
【図７】
2010523271.tif 000009
【図８】
2010523271.tif 000010
【図９】
2010523271.tif 000011
【図１０】
2010523271.tif 000012
【図１１】
2010523271.tif 000013
【図１２】
2010523271.tif 000014
【国際調査報告】
2010523271.tif 000015