(57)【要約】  アップライト型表面清掃装置が開示される。本装置の実施の形態は、汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドを備える。流体流路が、汚濁流体入口から清浄空気出口まで延び、吸引モータ及び少なくとも１つの清浄ステージを含む。表面清掃ヘッドには、直立セクションが取り付けられ、これは、入口を有する少なくとも１つの清浄ステージを備える。床上清掃ワンドが、流体流路に接続可能であり、入口端を有する。表面清掃ヘッドが少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第１の位置と、床上清掃ワンドが少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第２の位置との間で、弁が動作可能である。いくつかの実施の形態では、弁は、少なくとも１つの清浄ステージの入口に隣接して位置決めされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アップライト型表面清掃装置であって、
（ａ）汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）前記汚濁流体入口から該表面清掃装置の清浄空気出口まで延び、吸引モータ及び少なくとも１つの清浄ステージを含む流体流路と、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに取り付けられ、入口を有する少なくとも１つの清浄ステージを備える直立セクションと、
（ｄ）前記流体流路に接続可能であり、入口端を有する床上清掃ワンドと、
（ｅ）前記表面清掃ヘッドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第１の位置と、前記床上清掃ワンドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第２の位置との間で動作可能であり、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口に隣接して位置決めされる弁と、
を備える、アップライト型表面清掃装置。
【請求項２】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられる、請求項１に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項３】
前記吸引モータは、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口の上方に設けられる、請求項１又は２に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項４】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられ、前記表面清掃装置には、前記少なくとも１つの清浄ステージの下流に表面清掃ヘッドまで延びる下降流導管がない、請求項１〜３のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項５】
前記清浄空気出口は、前記直立セクションに設けられる、請求項１〜４のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項６】
前記弁は、前記床上清掃ワンドが固定されるハウジングに設けられる、請求項１〜５のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項７】
前記床上清掃ワンドの前記入口端は、前記ハウジングに固定される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの清浄ステージは、サイクロン式清浄ステージを含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項９】
前記表面清掃ヘッドに取り付けられる上昇流導管をさらに備え、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口に隣接する位置まで該少なくとも１つの清浄ステージに沿って外部に延びる、請求項１〜８のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１０】
前記弁は、前記上昇流導管に取り付けられる、請求項９に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１１】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記吸引モータ、前記少なくとも１つの清浄ステージ、前記床上清掃ワンド、及び前記弁を備える吸引・濾過ユニットをさらに備え、該吸引・濾過ユニットは、前記表面清掃装置から取り外し可能である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の表面清掃装置。
【請求項１２】
前記吸引・濾過ユニットは、キャリーハンドル及びショルダストラップの少なくとも一方をさらに備える、請求項１１に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１３】
アップライト型表面清掃装置であって、
（ａ）汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）前記汚濁流体入口から該表面清掃装置の清浄空気出口まで延び、吸引モータ、及び入口を有する少なくとも１つの清浄ステージを含む流体流路と、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに取り付けられ、下側部分、中間部分、及び上側部分を有する直立セクションと、
（ｄ）前記流体流路に接続可能であり、入口を有する床上清掃ワンドと、
（ｅ）前記表面清掃ヘッドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第１の位置と、前記床上清掃ワンドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第２の位置との間で動作可能であり、前記直立セクションの前記下側部分の上方に位置決めされる弁と、
を備える、アップライト型表面清掃装置。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの清浄ステージは、前記直立セクションに設けられる、請求項１３に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１５】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられる、請求項１３又は１４に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１６】
前記吸引モータは、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口の上方に設けられる、請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１７】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられ、前記表面清掃装置には、前記少なくとも１つの清浄ステージの下流に表面清掃ヘッドまで延びる下降流導管がない、請求項１３〜１６のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１８】
前記清浄空気出口は、前記直立セクションに設けられる、請求項１３〜１７のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１９】
前記弁は、前記床上清掃ワンドが固定されるハウジングに設けられる、請求項１３〜１８のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２０】
前記床上清掃ワンドの前記入口端は、前記ハウジングに固定される、請求項１３〜１９のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの清浄ステージは、サイクロン式清浄ステージを含む、請求項１３〜２０のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２２】
前記表面清掃ヘッドに取り付けられる上昇流導管をさらに備え、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口に隣接する位置まで該少なくとも１つの清浄ステージに沿って外部に延びる、請求項１３〜２２のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２３】
前記弁は、前記上昇流導管に取り付けられる、請求項２２に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２４】
前記吸引モータ、前記少なくとも１つの清浄ステージ、前記床上清掃ワンド、及び前記弁を備える吸引・濾過ユニットをさらに備え、該吸引・濾過ユニットは、該表面清掃装置から取り外し可能である、請求項１３〜２３のいずれか１項に記載の表面清掃装置。
【請求項２５】
前記吸引・濾過ユニットは、キャリーハンドル及びショルダストラップの少なくとも一方をさらに備える、請求項１３〜２４のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、床上清掃モードを有する表面清掃装置に関する。より詳細には、本発明は、手持ち又はストラップ運搬可能な表面清掃装置に切り替え可能なアップライト型表面清掃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
床清掃モードから床上清掃モードに切り替え可能なアップライト型バキュームクリーナーが知られている。このようなバキュームクリーナーは通常、バキュームクリーナーを床清掃モードから床上清掃モードに切り替えるように操作可能な弁を含む。弁は通常、表面清掃ヘッドに設けられる。弁が手動操作式である場合、弁を作動させるために、ユーザがかがんで弁に関連する制御部を作動させる。
【発明の概要】
【０００３】
広範な一態様では、アップライト型表面清掃装置が提供される。当該装置は、床清掃モードから床上清掃モードに切り替え可能である。当該装置は、汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドを備える。流体流路が、汚濁流体入口から表面清掃装置の清浄空気出口まで延び、吸引モータ及び少なくとも１つの清浄ステージを含む。直立セクションが、表面清掃ヘッドに取り付けられ、入口を有する少なくとも１つの清浄ステージを備える。床上清掃ワンドが、流体流路に接続可能であり、入口端を有する。表面清掃ヘッドが少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第１の位置と、床上清掃ワンドが少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第２の位置との間で、弁が動作可能である。弁は、少なくとも１つの清浄ステージの入口に隣接して位置決めされる。
【０００４】
この広範な態様による実施の形態は、ユーザがかがんだり、しゃがんだり、腰を落としたりすることなく弁を作動させることができるため、有利であり得る。したがって、表面清掃装置は、床清掃モードから床上清掃モードに切り替えるのが比較的容易である。さらに、清浄ステージの入口、好ましくはサイクロン入口に弁を設けることによって、汚濁空気入口から清浄ステージ入口までの導管の長さ及び導管の屈曲部の数を減らすことができる。これにより、導管を通る流体の流れが引き起こす背圧を減らすことができる。
【０００５】
いくつかの実施の形態では、吸引モータは、直立セクションに設けられる。いくつかの実施の形態では、吸引モータは、少なくとも１つの清浄ステージの入口の上方に設けられる。
【０００６】
いくつかの実施の形態では、吸引モータは、直立セクションに設けられ、表面清掃装置には、少なくとも１つの清浄ステージの下流に表面清掃ヘッドまで延びる下降流導管がない。この設計の利点は、清浄ステージの下流の導管の長さ及び導管の屈曲部の数を減らすことができることである。これにより、導管を通る流体の流れが引き起こす背圧を減らすことができる。
【０００７】
いくつかの実施の形態では、清浄空気出口は、直立セクションに設けられる。
【０００８】
いくつかの実施の形態では、弁は、床上清掃ワンドが固定されるハウジングに設けられる。さらなる実施の形態では、床上清掃ワンドの入口端は、ハウジングに固定される。
【０００９】
いくつかの実施の形態では、少なくとも１つの清浄ステージは、サイクロン式清浄ステージを含む。
【００１０】
いくつかの実施の形態では、表面清掃装置は、表面清掃ヘッドに取り付けられて少なくとも１つの清浄ステージの入口に隣接する位置まで当該少なくとも１つの清浄ステージに沿って外部に延びる上昇流導管を備える。さらなる実施の形態では、弁は上昇流導管に取り付けられる。
【００１１】
いくつかの実施の形態では、表面清掃装置は、吸引モータ、少なくとも１つの清浄ステージ、床上清掃ワンド、及び弁を備える吸引・濾過ユニットをさらに備え、吸引・濾過ユニットは、表面清掃装置から取り外し可能である。さらなる実施の形態では、吸引・濾過ユニットは、キャリーハンドル及びショルダストラップの少なくとも一方をさらに備える。
【００１２】
別の広範な態様では、アップライト型表面清掃装置が提供される。アップライト型表面清掃装置は、汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドを備える。流体流路が、汚濁流体入口から表面清掃装置の清浄空気出口まで延び、吸引モータ、及び入口を有する少なくとも１つの清浄ステージを含む。直立セクションが、表面清掃ヘッドに取り付けられ、下側部分、中間部分、及び上側部分を有する。床上清掃ワンドが、流体流路に接続可能であり、入口端を有する。表面清掃ヘッドが少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第１の位置と、床上清掃ワンドが少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第２の位置との間で、弁が動作可能である。弁は、直立セクションの下側部分の上方に位置決めされる。
【００１３】
いくつかの実施の形態では、少なくとも１つの清浄ステージは、直立セクションに設けられる。
【００１４】
いくつかの実施の形態では、吸引モータは、直立セクションに設けられる。いくつかの実施の形態では、吸引モータは、少なくとも１つの清浄ステージの入口の上方に設けられる。さらなる実施の形態では、吸引モータは、直立セクションに設けられ、表面清掃装置には、少なくとも１つの清浄ステージの下流に表面清掃ヘッドまで延びる下降流導管がない。
【００１５】
いくつかの実施の形態では、清浄空気出口は、直立セクションに設けられる。
【００１６】
いくつかの実施の形態では、弁は、床上清掃ワンドが固定されるハウジングに設けられる。さらなる実施の形態では、床上清掃ワンドの入口端は、ハウジングに固定される。
【００１７】
いくつかの実施の形態では、少なくとも１つの清浄ステージは、サイクロン式清浄ステージを含む。
【００１８】
いくつかの実施の形態では、当該装置は、表面清掃ヘッドに取り付けられて少なくとも１つの清浄ステージの入口に隣接する位置まで少なくとも１つの清浄ステージに沿って外部に延びる上昇流導管をさらに備える。さらなる実施の形態では、弁は上昇流導管に取り付けられる。
【００１９】
いくつかの実施の形態では、当該装置は、吸引モータ、少なくとも１つの清浄ステージ、床上清掃ワンド、及び弁を備える吸引・濾過ユニットをさらに備え、吸引・濾過ユニットは、表面清掃装置から取り外し可能である。さらなる実施の形態では、吸引・濾過ユニットは、キャリーハンドル及びショルダストラップの少なくとも一方をさらに備える。
【００２０】
本発明のこれら及び他の利点は、本発明の好適な実施形態の以下の説明に関連してより深く詳細に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】床清掃モードの本発明の表面清掃装置の一実施形態の後部斜視図である。
【図２】図１の線２−２に沿った断面である。
【図３】床上清掃モードの図１の表面清掃装置の斜視図である。
【図４Ａ】空気流の方向を示す、図１の表面清掃装置の側面図である。
【図４Ｂ】図１の線Ｂ−Ｂに沿った断面である。
【図５Ａ】空気流の方向を示す、床上清掃モードの図１の表面清掃装置の側面図である。
【図５Ｂ】図１の線Ｂ−Ｂに沿った断面である。
【００２２】
図１を参照すると、本発明の表面清掃装置１０の実施形態が示されている。図示の実施形態では、表面清掃装置１０はアップライト型バキュームクリーナーである。他の実施形態では、表面清掃装置１０は、上側部分を有する別のタイプの表面清掃装置、例えばカーペットエクストラクタであり得る。
【００２３】
例示するように、表面清掃装置１０は、表面清掃ヘッド１２と、吸引・濾過ユニット１５を備える直立セクション１４とを備える。汚濁流体入口１６が表面清掃ヘッド１２に設けられている。流体流路が、汚濁流体入口１６から清浄空気出口１８まで延びている。図示の実施形態では、清浄空気出口１８が直立セクション１４に設けられている。代替的な実施形態では、清浄空気出口１８は表面清掃ヘッド１２に設けられ得る。流体流路は、吸引モータ２０及び少なくとも１つの清浄ステージ２２を含む。
【００２４】
直立セクション１４は、表面清掃ヘッドに対して枢動式に取り付けられる。図示の例示的で好適な実施形態は、空気が、表面清掃ヘッド１２の汚濁流体入口１６に入って上昇流導管２４へと導かれる。上昇流導管２４は、枢動コネクタ２６によって表面清掃ヘッド１２に枢動式に取り付けられる。したがって、例示するように、上昇流導管２４は、直立セクション１４を支持する支持体として機能する。したがって、アップライト型バキュームクリーナーと共に通常は用いられ成形プラスチック製であるような別個のケーシングが必要ない。したがって、直立セクション１４を支持する部材として上昇流導管２４を用いることによって、より軽量の製品を生産することができる。このような実施形態では、上昇流導管は、金属、炭素繊維、又は他の高強度材料から作られ得る。他の実施形態では、直立セクション１４を支持するために別個の支持体（図示せず）が設けられてもよく、別個の導管、例えばフレキシブルホースを用いて直立セクションを表面清掃ヘッドと流体流連通させて接続してもよい。代替的に、スパインを有するケーシングが用いられてもよい。
【００２５】
例示される実施形態では、ハウジング２８が設けられることが好ましい。ハウジング２８は、表面清掃装置の動作部品（例えば、フィルタハウジング、サイクロンチャンバー、及び／又は吸引モータ）の１つ又は複数が装着される取り付け部材として機能し、この取り付け部材は、上昇流導管２４又は他の支持部材に取り付けられる。この好適な構成では、ハウジング２８は、空気流通路を含むことが好ましい。ハウジング２８が設けられる場合、ハウジング２８は、上昇流導管２４と直立セクション１４との間に延びる通路３８を備えて両者間を流体連通させることが好ましい。例示するように、ハウジング２８は、本体３０、下側セクション３２、及び上側セクション３４を備える。
【００２６】
図１に例示するように、ハウジング２８の本体３０は固定部材４０を備える。直立セクション１４のサイクロンチャンバー４２が固定部材４０の下方に位置決めされ、直立セクション１４のフィルタハウジング４４が固定部材４０の上方に位置決めされる。続いて、サイクロンチャンバー４２及びフィルタハウジング４４は、例えばねじ、ボルト、ねじ山、接着剤、バヨネットマウント、又は溶接によって、ハウジング２８に開いている開口を通して又はハウジング２８とは別個に、互いに固定される。代替的な実施形態では、ハウジング２８は、直立セクション１４の動作部品と一体形成され得る。１つの動作部品しかハウジング２８に固定されない場合があることも理解されたい。
【００２７】
図示の実施形態では、ハウジング２８の上側セクション３４は、ハンドル７０に接続されるハンドル延長部又はワンド延長部６８を取り外し可能に収納する。本明細書でさらに後述するように、ハンドル延長部６８が上側セクション３４に取り外し可能に取り付けられ、ホース７２を介して上側セクション３４と流体連通する入口６９を備えることで、ハンドル延長部６８を床上清掃ワンドに切り替えることができる。
【００２８】
ハウジング２８は、上昇流導管２４又は他の支持部材に取り外し可能に取り付けられることが好ましい。任意の解除可能な取り付けシステムを用いることができる。例示するように、下側セクション３２は、上昇流導管２４に取り外し可能に接続可能である。例えば、図示の実施形態では、下側セクション３２は、上昇流導管を挿通させる開口３６を備える。上昇流導管２４は、例えばラッチ等のロック機構によって、又は摩擦嵌め若しくはスナップ嵌め、又は接着剤若しくは溶接によって、開口３６内に固定することができる。開口３６は、ハウジング２８に設けられる空気流通路３８を介して清浄ステージ２２と流体連通する。ハウジング２８は、上昇流導管２４に固定されるプラットフォーム（図示せず）に取り付けられる等、任意の他の手段によって上昇流導管２４に固定されてもよい。
【００２９】
代替的な実施形態では、ハウジング２８が設けられなくてもよく、上昇流導管２４が直立セクション１４に直接接続されてもよい。このような実施形態では、直立セクション１４が上昇流導管２４に直接取り付けられ得るか、又は直立セクション１４を上昇流導管２４に取り外し可能に取り付ける支持マウント（図示せず）が設けられ得る。上昇流導管２４に加えて支持マウント（図示せず）が設けられるさらなる代替的な実施形態では、上昇流導管２４が直立セクション１４に直接接続されてもよく、又は上昇流導管２４を直立セクション１４と流体連通させて接続する代替的なコネクタが設けられてもよい。さらに、支持マウントは、直立セクション１４に直接取り付けられてもよく、又は直立セクション１４を支持体に取り外し可能に取り付ける支持マウント（図示せず）が設けられてもよい。
【００３０】
本発明の一態様によれば、バキュームクリーナーのうち自立型清浄・吸引ユニット（すなわち、1つ又は複数の清浄ステージ及び吸引モータ、並びに床上清掃ワンド６８及び弁を含む）であるセクションが、表面清掃装置の残りの部分から取り外し可能であることを理解されたい。本発明の別の態様によれば、自立型清浄・吸引ユニットが取り外し可能でなくてもよい。
【００３１】
図示の実施形態では、空気流通路３８から、空気が直立セクション１４へと導かれる。図示の実施形態では、直立セクション１４は、サイクロン式清浄ステージ２２及びフィルタハウジング４４を備えることが好ましい、ハウジング２８に隣接する中間部分４６と、塵容器を備えることが好ましい、中間部分４６の下方の下側部分４８と、吸引モータ２０を備えることが好ましい、中間部分４６の上方の上側部分５２とを備える。他の実施形態では、直立セクション１４は他の形で構成され得る。例えば、上側部分５２がサイクロン式清浄ステージ２２を備え、中間部分４６が塵容器５０を備え、下側部分４８が吸引モータ２０を備えていてもよい。代替的に、中間部分４６がフィルタハウジング４４を備え、下側部分４８がサイクロン式清浄ステージ２２及び塵容器５０を備え、上側部分５２が付加的な清浄ステージ（図示せず）及び吸引モータ２０を備えていてもよい。直立部分は、1つ又は複数の清浄ステージを備えることができ、そのうちの1つ又は複数がサイクロン式清浄ステージであり得ることを理解されたい。各清浄ステージは、単一のサイクロンを備え得るか又は複数のサイクロンを並列で備え得る。
【００３２】
図２に例示するように、サイクロン式清浄ステージが用いられる。したがって、空気流通路３８から、空気がサイクロン式清浄ステージ２２へと導かれ得る。好適な実施形態では、空気は、接線運動でサイクロン式清浄ステージ２２に入る。したがって、空気流通路３８がサイクロン式清浄ステージ２２の入口５４に隣接する位置まで清浄ステージ２２の外面に沿って外部に延び得ることで、空気が接線方向に入口５４に入る。ハウジング２８が設けられない代替的な実施形態では、上昇流導管２４が、サイクロン式清浄ステージ２２の入口５４に隣接する位置まで清浄ステージ２２の外面に沿って外部に延び得る。
【００３３】
図示の実施形態では、清浄ステージ２２は、清浄空気出口５８及び塵出口６０を有する単一のサイクロンチャンバー４２を備えるサイクロン式清浄ステージである。代替的な実施形態では、清浄ステージ２２が他の形で構成されてもよい。例えば、清浄ステージ２２は、複数のサイクロンチャンバーを並列で備えていてもよい。
【００３４】
サイクロンチャンバー４２内の空気から除去された物質を収集するために、塵チャンバー５０が塵出口６０の下方に位置決めされることが好ましい。好ましくは、塵チャンバーは、例えば空にするために開放可能である。図示の実施形態では、塵チャンバー５０は、空にすることができるようにサイクロンチャンバー４２から摺動可能に取り外し可能である。代替的な実施形態では、サイクロンチャンバー４２の底部がサイクロンチャンバー４２に枢動式に取り付けられ得ることで、サイクロンチャンバー４２と共に空にされ得るか又は取り外し可能であり得る。
【００３５】
いくつかの実施形態では、仕切り板６１が塵出口６０に関連して任意に設けられ得る。図２に示すように、仕切り板６１は、塵出口６０の下方で塵チャンバー５０内に位置決めされ得る。代替的に、仕切り板は、塵出口６０に又は塵出口６０の上方に位置決めされ得る。仕切り板６１は、任意の既知の構成で任意の既知の場所に取り付けることができる。
【００３６】
図示の実施形態では、空気出口５８から、空気がフィルタ組立体６２に入ることが好ましい。フィルタ組立体６２は、１つ又は複数のフィルタ部材６４を収容するフィルタハウジング４４を備える。図示の実施形態では、表面清掃装置は、フィルタ組立体６２を１つしか備えない。代替的な実施形態では、２つ以上のフィルタ組立体が設けられてもよい。
【００３７】
図示の実施形態では、フィルタ組立体６２から、空気がモータハウジング６６に収容されるモータ２０へと導かれることが好ましい。モータ２０は、直立セクション１４又は表面清掃ヘッド１２に設けることができるが、直立セクション１４に設けられることが好ましい。モータ２０が表面清掃ヘッド１２に設けられる実施形態では、直立セクション１４と表面清掃ヘッド１２との間に下降流導管（図示せず）が設けられ得る。モータ２０が直立セクション１４に設けられる実施形態では、下降流導管が設けられなくてもよい。
【００３８】
図１に示す実施形態では、表面清掃装置１０は床清掃モードにある。表面清掃装置１０は、これから説明するように、図３に示す床上清掃モードに切り替え可能であるように構成されることが好ましい。
【００３９】
図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａ、及び図５Ｂを参照すると、ホース７２が設けられ、直立セクション１４の第１の端７４で直立セクション１４と流体連通する。ホース７２の第２の端７６がハンドル延長部６８と流体連通し、ハンドル延長部６８は、床上清掃モードで床上清掃ワンドとしての役割を果たす。
【００４０】
ホース７２と上昇流導管２４との間には、弁７８が設けられる。弁７８は、任意の既知の構造とすることができる。好ましくは、例示するように、弁７８は、図４Ｂに示す第１の位置から図５Ｂに示す第２の位置に回転可能である。弁７８が第１の位置にあるとき、表面清掃ヘッド１２が清浄ステージ２２と流体連通し、ホース７２と清浄ステージ２２との間の流体連通が実質的に防止される。したがって、表面清掃装置を床清掃モードで用いることができ、空気が矢印Ａ１で示す方向に流れることができる。弁７８が第２の位置にあるとき、ホース７２（及び床上清掃ワンド６８）が清浄ステージ２２と流体連通し、表面清掃ヘッド１２と弁７８との間の流体連通が実質的に防止される。したがって、表面清掃装置１０を床上清掃モードで用いることができ、空気が矢印Ａ２で示す方向に流れることができる。図１で見ることができるように、弁７８を第１の位置と第２の位置との間で回転させるために、制御部、例えばレバー８０が設けられる。代替的な実施形態では、制御部は、例えばボタン又はスイッチとすることができ、ハンドル延長部６８がハウジング２８から取り外されると自動的に作動され得る。
【００４１】
例示される実施形態では、弁７８は、ハウジング２８の空気流通路３８に設けられ、サイクロン式清浄ステージ２２の入口５４に隣接して位置決めされる。すなわち、弁７８は、中間部分４６に隣接して直立セクション１４の下側部分４８の上方に位置決めされる。代替的な実施形態では、弁７８は、上昇流導管２４に位置決めされてもよい。このような実施形態では、弁７８は、下側部分４８に隣接して、又は中間部分４６に隣接して位置決めされ得る。他の実施形態では、弁７８は、ホース７２又はハンドル延長部６８に設けられてもよい。このような実施形態では、弁７８は、中間部分４６に隣接して、又は上側部分５２に隣接して位置決めされ得る。
【００４２】
弁７８が下側部分４８に隣接するか又はその上方にあるような実施形態は、ユーザが制御部８０を作動させるためにかがんだり腰を落としたりする必要なく表面清掃装置１０を床清掃モードから床上清掃モードに切り替えることができ得るため、有利であり得る。
【００４３】
さらなる実施形態では、表面清掃装置が床上清掃モードにあるとき、表面清掃装置は、手持ち又はストラップ運搬可能な表面清掃装置に切り替えることができる。図３を参照すると、前述のように、吸引・吸引ユニット１５を含む直立セクション１４を表面清掃ヘッド１２に取り外し可能に取り付けることができる。例えば、図示の実施形態では、上昇流導管２４がハウジング２８の開口３６に挿通され、摩擦嵌めによってそこに固定される。したがって、ユーザは、上昇流導管２４から直立セクション１４を持ち上げることができ、直立セクション１４に設けられているストラップ８２又はハンドル８４を用いて吸引・吸引ユニット１５を運搬することができる。
【００４４】
弁７８の位置決めは、直立セクション１４又は自立型清浄・吸引ユニット１５が表面清掃装置から取り外し可能ではない実施形態で用いることもできることを理解されたい。このような場合、表面清掃装置は、上昇流導管２４を直立セクション１４のマウントとして用いることが好ましい。さらに、本明細書に記載のオプションの特徴のそれぞれを、このような実施形態で用いることができる。
【００４５】
明確にするために別個の実施形態又は別個の態様に関連して説明されている本発明の特定の特徴は、単一の実施形態で組み合わせて提供することもできることを理解されたい。逆に、簡潔にするために単一の実施形態又は態様に関連して説明されている本発明の様々な特徴は、別個に又は任意の適当なサブコンビネーションで提供することもできる。
【００４６】
本発明をその具体的な実施形態と共に説明してきたが、多くの代替形態、変更形態、及び変形形態が当業者に明らかとなるであろうことは明白である。したがって、添付の特許請求の範囲の精神及び広範な範囲内に入るような全ての代替形態、変更形態、及び変形形態が包含されることが意図される。さらに、本願で参考文献が引用又は特定されている場合、これは、そのような参考文献が本発明に先行する技術として利用可能であることを認めるものと解釈されないものとする。
【図１】
2010512195.tif 000003
【図２】
2010512195.tif 000004
【図３】
2010512195.tif 000005
【図４Ａ】
2010512195.tif 000006
【図４Ｂ】
2010512195.tif 000007
【図５Ａ】
2010512195.tif 000008
【図５Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年8月10日(2009.8.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アップライト型表面清掃装置であって、
（ａ）汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）前記汚濁流体入口から該表面清掃装置の清浄空気出口まで延び、吸引モータ及び少なくとも１つの清浄ステージを含む流体流路と、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに取り付けられ、入口を有する少なくとも１つの清浄ステージを備える直立セクションと、
（ｄ）前記流体流路に接続可能であり、入口端を有する床上清掃ワンドと、
（ｅ）前記表面清掃ヘッドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第１の位置と、前記床上清掃ワンドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第２の位置との間で動作可能であり、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口に隣接して位置決めされる弁と、
を備える、アップライト型表面清掃装置。
【請求項２】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられる、請求項１に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項３】
前記吸引モータは、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口の上方に設けられる、請求項１又は２に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項４】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられ、前記表面清掃装置には、前記少なくとも１つの清浄ステージの下流に表面清掃ヘッドまで延びる下降流導管がない、請求項１〜３のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項５】
前記清浄空気出口は、前記直立セクションに設けられる、請求項１〜４のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項６】
前記弁は、前記床上清掃ワンドが固定されるハウジングに設けられる、請求項１〜５のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項７】
前記床上清掃ワンドの前記入口端は、前記ハウジングに固定される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの清浄ステージは、サイクロン式清浄ステージを含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項９】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記表面清掃ヘッドに取り付けられる上昇流導管をさらに備え、前記少なくとも１つの清浄ステージは、該上昇流導管に支持される、請求項１〜８のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１０】
前記上昇流導管は、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口に隣接する位置まで該少なくとも１つの清浄ステージに沿って外部に延びる、請求項９に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１１】
前記弁は、前記上昇流導管に取り付けられる、請求項９に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１２】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記吸引モータ、前記少なくとも１つの清浄ステージ、前記床上清掃ワンド、及び前記弁を備える吸引・濾過ユニットをさらに備え、該吸引・濾過ユニットは、前記表面清掃装置から取り外し可能である、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の表面清掃装置。
【請求項１３】
前記吸引・濾過ユニットは、キャリーハンドル及びショルダストラップの少なくとも一方をさらに備える、請求項１２に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１４】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記床上清掃ワンドに駆動接続されるハンドルをさらに備え、前記床上清掃ワンドは、前記上昇流導管に駆動接続される、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１５】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記床上清掃ワンドと前記少なくとも１つの清浄ステージとの間に延びるさらなる流体流路をさらに備え、該さらなる流体流路はホースを含む、請求項１〜１４のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１６】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記床上清掃ワンドと前記少なくとも１つの清浄ステージとの間に延びるさらなる流体流路をさらに備え、該さらなる流体流路は、前記床上清掃ワンドと前記ハウジングとの間に延びるホースを含む、請求項７に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１７】
アップライト型表面清掃装置であって、
（ａ）汚濁流体入口を有する表面清掃ヘッドと、
（ｂ）前記汚濁流体入口から該表面清掃装置の清浄空気出口まで延び、吸引モータ、及び入口を有する少なくとも１つの清浄ステージを含む流体流路と、
（ｃ）前記表面清掃ヘッドに取り付けられ、下側部分、中間部分、及び上側部分を有する直立セクションと、
（ｄ）前記流体流路に接続可能であり、入口を有する床上清掃ワンドと、
（ｅ）前記表面清掃ヘッドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第１の位置と、前記床上清掃ワンドが前記少なくとも１つの清浄ステージと流体流連通する第２の位置との間で動作可能であり、前記直立セクションの前記下側部分の上方に位置決めされる弁と、
を備える、アップライト型表面清掃装置。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの清浄ステージは、前記直立セクションに設けられる、請求項１７に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項１９】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられる、請求項１７又は１８に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２０】
前記吸引モータは、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口の上方に設けられる、請求項１７〜１９のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２１】
前記吸引モータは、前記直立セクションに設けられ、前記表面清掃装置には、前記少なくとも１つの清浄ステージの下流に表面清掃ヘッドまで延びる下降流導管がない、請求項１７〜２０のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２２】
前記清浄空気出口は、前記直立セクションに設けられる、請求項１７〜２１のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２３】
前記弁は、前記床上清掃ワンドが固定されるハウジングに設けられる、請求項１７〜２２のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２４】
前記床上清掃ワンドの前記入口端は、前記ハウジングに固定される、請求項１７〜２３のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの清浄ステージは、サイクロン式清浄ステージを含む、請求項１７〜２４のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２６】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記表面清掃ヘッドに取り付けられる上昇流導管をさらに備え、前記少なくとも１つの清浄ステージは、該上昇流導管に支持される、請求項１７〜２５のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２７】
前記上昇流導管は、前記少なくとも１つの清浄ステージの前記入口に隣接する位置まで該少なくとも１つの清浄ステージに沿って外部に延びる、請求項２６に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２８】
前記弁は、前記上昇流導管に取り付けられる、請求項２６に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項２９】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記吸引モータ、前記少なくとも１つの清浄ステージ、前記床上清掃ワンド、及び前記弁を備える吸引・濾過ユニットをさらに備え、該吸引・濾過ユニットは、該表面清掃装置から取り外し可能である、請求項１７〜２８のいずれか１項に記載の表面清掃装置。
【請求項３０】
前記吸引・濾過ユニットは、キャリーハンドル及びショルダストラップの少なくとも一方をさらに備える、請求項１７〜２９のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項３１】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記床上清掃ワンドに駆動接続されるハンドルをさらに備え、前記床上清掃ワンドは、前記上昇流導管に駆動接続される、請求項１７〜３０のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項３２】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記床上清掃ワンドと前記少なくとも１つの清浄ステージとの間に延びるさらなる流体流路をさらに備え、該さらなる流体流路はホースを含む、請求項１７〜３１のいずれか１項に記載のアップライト型表面清掃装置。
【請求項３３】
前記アップライト型表面清掃装置は、前記床上清掃ワンドと前記少なくとも１つの清浄ステージとの間に延びるさらなる流体流路をさらに備え、該さらなる流体流路は、前記床上清掃ワンドと前記ハウジングとの間に延びるホースを含む、請求項２３に記載のアップライト型表面清掃装置。
【国際調査報告】
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