(57)【要約】  直接照明されるディスプレイユニットが、ディスプレイパネル及びそのディスプレイパネルの背後に設けられた１つ以上の光源を有する。拡散体が光源ユニットとディスプレイパネルとの間に設けられており、さらに光方向転換層が１つ以上の光源と拡散体との間に設けられている。光方向転換層は、拡散体に面する光方向転換層の第１の側面上に光方向転換要素を有する。光方向転換要素の表面は、光方向転換層の垂線に対して１つを超える角度をなして設けられており、かつ表面の傾きの１つ以上の急な変化も有する。光方向転換要素は、照明光をより均一となるように広げる。異なる光方向転換要素が、異なる頂角を有することができる。また、光方向転換要素の異なる側面は、一致しない最良の適合曲率中心を有することができる。
2010510544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直接照明されるディスプレイユニットであって、
ディスプレイパネルと、
前記ディスプレイパネルの背後に設けられ、照明光を発生することが可能な１つ以上の光源と、
前記１つ以上の光源と前記ディスプレイパネルとの間に設けられた拡散体と、
前記１つ以上の光源と前記拡散体との間に設けられた光方向転換層であって、前記光方向転換層が、前記拡散体に面する前記光方向転換層の第１の側面に設けられた光方向転換要素を備え、前記光方向転換要素が、前記光方向転換層への垂線に対して１つを超える角度で設けられた表面を有し、表面の傾きの１つ以上の急な変化を更に有し、前記１つ以上の光源の第１の光源から前記光方向転換層に非垂直に入射する前記光の少なくとも一部が、前記光方向転換要素から実質的に垂直な方向に出現し、前記垂直に出現する光の横方向範囲が、前記光方向転換要素の前記表面が前記光方向転換層の垂線に対して単一の角度で設けられる場合と比べてより大きい光方向転換層と、を備えるユニット。
【請求項２】
前記拡散体が拡散面である、請求項１に記載のユニット。
【請求項３】
前記拡散体が拡散層である、請求項１に記載のユニット。
【請求項４】
前記拡散層が前記光方向転換層に付着されている、請求項３に記載のユニット。
【請求項５】
前記光方向転換層に面する前記拡散体の側面上に接着層を更に備え、前記光方向転換要素の部分が前記接着層中に侵入している、請求項１に記載のユニット。
【請求項６】
前記光方向転換要素の少なくとも１つが、前記光方向転換層に垂直な軸線に対して非対称である、請求項１に記載のユニット。
【請求項７】
前記光方向転換要素の少なくとも１つが、前記拡散体に平行な表面部分を備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項８】
前記光方向転換層の前記第１の側面が、隣接する２つの光方向転換要素の間の少なくとも１つの平坦面を備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項９】
前記光方向転換要素の少なくとも１つが、前記光方向転換層の全体にわたって延びる細長い部材として形成されている、請求項１に記載のユニット。
【請求項１０】
前記細長い部材が、前記細長い部材の長さに沿って一定の高さを有する、請求項９に記載のユニット。
【請求項１１】
前記細長い部材が、前記細長い部材の長さに沿って変動する高さを有する、請求項９に記載のユニット。
【請求項１２】
前記細長い部材が、前記細長い部材の長さに沿って変動する幅を有する、請求項９に記載のユニット。
【請求項１３】
前記光方向転換層の前記第１の側面上の隣接する２つの光方向転換要素が、異なる高さを有する、請求項１に記載のユニット。
【請求項１４】
前記拡散体と前記ディスプレイパネルとの間に設けられた１つ以上の光管理フィルムを更に備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項１５】
前記１つ以上の光管理フィルムが、少なくとも、第１の輝度向上フィルムと反射偏光フィルムとを備える、請求項１４に記載のユニット。
【請求項１６】
第２の輝度向上フィルムを更に備え、前記第２の輝度向上フィルムが、前記第１の輝度向上フィルムのプリズム状構造に実質的に直角に配向されたプリズム状構造を有する、請求項１５に記載のユニット。
【請求項１７】
前記ディスプレイパネルが、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネルを備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項１８】
前記１つ以上の光源が、少なくとも１つの発光ダイオードを備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項１９】
前記１つ以上の光源が、少なくとも１つの蛍光ランプを備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項２０】
前記ディスプレイパネルに連結された制御ユニットを更に備え、前記ユニットによって表示される画像を制御する、請求項１に記載のユニット。
【請求項２１】
前記光方向転換層の第２の側面に配置された第２の光方向転換要素を更に備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項２２】
前記光方向転換要素が曲面部分を備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項２３】
前記光方向転換要素が、切子表面部分を備える、請求項１に記載のユニット。
【請求項２４】
第１の光方向転換要素が第１の頂角を有し、第２の光方向転換要素が、前記第１の頂角とは異なる第２の頂角を有する、請求項１に記載のユニット。
【請求項２５】
直接照明されるディスプレイユニットであって、
ディスプレイパネルと、
前記ディスプレイパネルの背後に設けられ、照明光を発生することが可能な１つ以上の光源と、
前記１つ以上の光源と前記ディスプレイパネルとの間に設けられた拡散体と、
前記１つ以上の光源と前記拡散体との間に設けられた光方向転換層であって、前記光方向転換層が、前記拡散体に面する前記光方向転換層の第１の側面に設けられた光方向転換要素を備え、前記光方向転換要素が、複数の構造化要素を備え、第１の前記構造化要素が第１の頂角を有し、第２の前記構造化要素が、前記第１の頂角とは異なる第２の頂角を有する光方向転換層と、を備えるユニット。
【請求項２６】
前記拡散体が拡散面である、請求項２５に記載のユニット。
【請求項２７】
前記拡散体が拡散層である、請求項２５に記載のユニット。
【請求項２８】
前記拡散層が前記光方向転換層に付着されている、請求項２７に記載のユニット。
【請求項２９】
前記光方向転換層に面する前記拡散体の側面上に接着層を更に備え、前記光方向転換要素の部分が前記接着層中に侵入している、請求項２５に記載のユニット。
【請求項３０】
前記光方向転換要素の少なくともいくつかの部分が、前記拡散体と平行であり、かつ前記拡散体に付着されている、請求項２５に記載のユニット。
【請求項３１】
前記光方向転換要素の少なくとも１つが、前記光方向転換層に垂直な軸線に対して非対称である、請求項２５に記載のユニット。
【請求項３２】
前記光方向転換要素の少なくとも１つが、前記拡散体に平行な表面部分を備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項３３】
前記光方向転換層の少なくとも１つの側面が、隣接する２つの光方向転換要素の間の少なくとも１つの平坦面を備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項３４】
前記光方向転換要素の少なくとも１つが、前記光方向転換層の全体にわたって延びる細長い部材として形成されている、請求項２５に記載のユニット。
【請求項３５】
前記細長い部材が、前記細長い部材の長さに沿って一定の高さを有する、請求項３４に記載のユニット。
【請求項３６】
前記細長い部材が、前記細長い部材の長さに沿って変動する高さを有する、請求項３４に記載のユニット。
【請求項３７】
前記細長い部材が、前記細長い部材の長さに沿って変動する幅を有する、請求項３４に記載のユニット。
【請求項３８】
前記第１の側面上の第１及び第２の光方向転換要素がそれぞれ、第１及び第２の高さを有し、前記第１の高さが前記第２の高さと異なる、請求項２５に記載のユニット。
【請求項３９】
前記拡散体と前記ディスプレイパネルとの間に設けられた１つ以上の光管理フィルムを更に備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項４０】
前記１つ以上の光管理フィルムが、少なくとも、第１の輝度向上フィルムと反射偏光フィルムとを備える、請求項３９に記載のユニット。
【請求項４１】
第２の輝度向上フィルムを更に備え、前記第２の輝度向上フィルムが、前記第１の輝度向上フィルムのプリズム状構造に実質的に直角に配向されたプリズム状構造を有する、請求項３９に記載のユニット。
【請求項４２】
前記ディスプレイパネルが、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネルを備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項４３】
前記１つ以上の光源が、少なくとも１つの発光ダイオードを備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項４４】
前記１つ以上の光源が、少なくとも１つの蛍光ランプを備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項４５】
前記ディスプレイパネルに連結された制御ユニットを更に備え、前記ユニットによって表示される画像を制御する、請求項２５に記載のユニット。
【請求項４６】
前記光方向転換層の前記第１の側面から離れて面する前記光方向転換層の第２の側面上に配置された第２の光方向転換要素を更に備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項４７】
前記光方向転換要素の少なくともいくつかが曲面部分を備える、請求項２５に記載のユニット。
【請求項４８】
前記光方向転換要素の少なくともいくつかが、切子表面部分を備える、請求項２５に記載のユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００６年１１月１５日に出願され、引用によって本願に組込まれる米国特許出願、出願番号第１１／５６０２６０号「高度な照度均一性を有するバックライト方式ディスプレイ（Back-Lit Displays with High Illumination Uniformity）」、出願番号第１１／５６０２７１号「高度な照度均一性を有するバックライト方式ディスプレイ（Back-Lit Displays with High Illumination Uniformity）」、出願番号第６０／８６５９４４号「高度な照度均一性を有するバックライト方式ディスプレイ（Back-Lit Displays with High Illumination Uniformity）」、及び出願番号第１１／５６０２５０号「高度な照度均一性を有するバックライト方式ディスプレイ（Back-Lit Displays with High Illumination Uniformity）」に関する。
【０００２】
本発明は、光学ディスプレイに関し、より具体的には、ＬＣＤモニター及びＬＣＤテレビなどにおいて使用され得るような、光源によって背後から直接照明される液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に関する。
【背景技術】
【０００３】
いくつかのディスプレイシステム、例えば液晶ディスプレイ（ＬＤＣ）は、背後から照明される。そのようなディスプレイは、ラップトップコンピュータ、手持ちサイズの計算器、デジタル時計、テレビなどの多数の装置において、広範囲にわたる応用が見られる。いくつかのバックライト方式ディスプレイは、ディスプレイの側部に配置された光源を有し、光を光源からディスプレイパネルの後方に導くために光導体が配置される。他のバックライト方式ディスプレイ、例えばいくつかのＬＣＤモニター及びＬＣＤテレビ（ＬＣＤ−ＴＶ）は、ディスプレイパネルの背後に配置された多数の光源を使用して背後から直接照明される。この後者（背後からの直接照明）の構成が、より大型のディスプレイに伴ってますます一般的となっているのは、一定レベルのディスプレイの輝度を達成するのに必要な光パワー要件は、ディスプレイサイズの面の大きさに伴って増加するが、ディスプレイの一辺の側部に沿って光源を配置するための利用可能な空間は、ディスプレイのサイズに伴って線状にのみ増加するためである。加えて、ＬＣＤ−ＴＶなどのいくつかのディスプレイ用途では、ディスプレイが、他の用途よりも遠い距離から視聴するのに十分に明るいことが要求される。加えて、ＬＣＤテレビに対する視野角の要件は、ＬＣＤモニター及び携帯型装置に対するものとは一般に異なっている。
【０００４】
多数のＬＣＤモニター及びＬＣＤテレビは、多数の冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）によって後方から照明される。これらの光源は直線状であり、ディスプレイの全幅にわたって広がっており、その結果、ディスプレイの後部は、より暗い領域によって分離された一連の明るい縞によって照明される。そのような照度分布は望ましいものではなく、したがって、ＬＣＤ装置の後部における照度分布を平滑化するために、拡散プレートが一般に用いられている。
【０００５】
光を視聴者に向けるために、拡散反射体がランプの背後で使用され、ランプは反射体と拡散体との間に配置される。拡散反射体と拡散体との離隔距離は、拡散体から放たれる光の望ましい輝度の均一性によって制限される。離隔距離が過度に小さい場合、輝度の均一性が低くなり、したがって、視聴者に視聴される画像が損なわれる。このことは、光がランプの間に均一に広がるための空間が十分に存在しないために生じる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態は、直接照明されるディスプレイユニットであって、ディスプレイパネルと、そのディスプレイパネルの背後に設けられた１つ以上の光源とを有し、照明光を発生することが可能なディスプレイユニットに関する。拡散体が、光源ユニットとディスプレイパネルとの間に設けられる。光方向転換層が、１つ以上の光源と拡散体との間に設けられる。光方向転換層は、拡散体に面する光方向転換層の第１の側面上に設けられた光方向転換要素を備える。光方向転換要素は、光方向転換層への垂線に対して１つを超える角度をなして設けられた表面を有し、表面の傾きに１つ以上の急な変化を更に有している。１つ以上の光源の第１の光源から光方向転換層に非垂直に入射する光のうちの少なくとも一部が、実質的に垂直な方向に光方向転換要素から出現する。垂直に出現する光の横方向範囲は、光方向転換要素の表面が光方向転換層の垂線に対して単一の角度をなして設けられた場合と比べて、より大きなものとなる。
【０００７】
本発明の別の実施形態は、直接照明されるディスプレイユニットであって、ディスプレイパネルと、そのディスプレイパネルの背後に設けられた１つ以上の光源とを有し、照明光を発生することが可能なディスプレイユニットに関する。拡散体が、１つ以上の光源とディスプレイパネルとの間に設けられる。光方向転換層が、１つ以上の光源と拡散体との間に設けられる。方向転換層は、拡散体に面する光方向転換層の第１の側面に設けられた光方向転換要素を備える。光方向転換部材は、複数の構造化要素を備え、第１の構造化要素は第１の頂角を有し、第２の構造化要素は、第１の頂角とは異なる第２の頂角を有する。
【０００８】
上記の本発明の概要は、本発明の図示した各実施形態又はすべての実現形態を説明することを意図したものではない。図及び以下の詳細な説明によって、これらの実施形態をより具体的に例示する。
【０００９】
本発明は、添付の図面と共に、本発明の様々な実施形態に関する以下の詳細な説明を考慮すれば、より完全に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の原理による輝度均一化層を使用するバックライト方式液晶ディプレイ装置を概略的に示した図である。
【図２】本発明の原理による均一性向上フィルム（ＥＵＦ）の実施形態を概略的に示した図である。
【図３Ａ】本発明の原理によるＥＵＦのさらなる実施形態を概略的に示した図である。
【図３Ｂ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図４Ａ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図４Ｂ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図４Ｃ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図４Ｄ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図５】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図６Ａ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図６Ｂ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図６Ｃ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図６Ｄ】本発明の原理によるＥＵＦの更なる実施形態を概略的に示した図である。
【図７Ａ】本発明の原理によるＥＵＦを有する光管理ユニットの異なる実施形態を概略的に示した図である。
【図７Ｂ】本発明の原理によるＥＵＦを有する光管理ユニットの異なる実施形態を概略的に示した図である。
【図７Ｃ】本発明の原理によるＥＵＦを有する光管理ユニットの異なる実施形態を概略的に示した図である。
【図８】本発明の原理による、光源と光管理フィルムとを有する照明ユニットの実施形態を概略的に示した図である。
【図９Ａ】本発明の原理によるＥＵＦをモデル化する際に使用されるあるパラメータを示した図である。
【図９Ｂ】本発明の原理によるＥＵＦをモデル化する際に使用されるあるパラメータを示した図である。
【図９Ｃ】本発明の原理によるＥＵＦをモデル化する際に使用されるあるパラメータを示した図である。
【図９Ｄ】本発明の原理によるＥＵＦをモデル化する際に使用されるあるパラメータを示した図である。
【図１０】ＥＵＦの様々なモデル例について照明ユニット全体にわたる位置に対してプロットした、照明ユニット上の計算上の輝度のプロットである。
【図１１】多角度屈折面を有するＥＵＦの様々な例について照明ユニット全体にわたる位置の関数とした、照明ユニット上の計算上の輝度のプロットである。
【図１２Ａ】本発明によるＥＵＦを説明するために使用される種々の照明システムを概略的に示した図である。
【図１２Ｂ】本発明によるＥＵＦを説明するために使用される種々の照明システムを概略的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は種々の修正及び代替の形態に容易に応じるが、その細部を、一例として図面に示しており、詳しく説明することにする。しかしながら、その意図は、説明した特定の実施形態に本発明を限定することではないことを理解されたい。逆に、その意図は、添付の特許請求の範囲で定義される本発明の趣旨と範疇に含まれるすべての修正物、等価物、並びに代替物を網羅することである。
【００１２】
本発明は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ、又はＬＣディスプレイ）などのディスプレイパネルに応用可能であり、特に、例えばＬＣＤモニター及びＬＣＤテレビ（ＬＣＤ−ＴＶ）において使用されているように、背後から直接照明されるＬＣＤに応用可能である。より具体的には、本発明は、ＬＣディスプレイを照明するために直接式のバックライトによって発生された光の管理に関する。光管理フィルムの配列は、典型的には、バックライトとディスプレイパネル自体との間に配置される。光管理フィルムの配列は、互いに積層されてもよく、又は自立していてもよいが、典型的には、拡散層と、少なくとも１つの輝度向上フィルムとを有し、その輝度向上フィルムは、プリズム状に構造化された表面を有する。
【００１３】
直接式ディスプレイ装置１００の例示的な実施形態の概略分解図が、図１に示されている。そのようなディスプレイ装置１００は、例えばＬＣＤモニター又はＬＤＣ−ＴＶにおいて使用することができる。ディスプレイ装置１００は、ＬＣパネル１０２の使用に基づくものであり、そのＬＣパネル１０２は、典型的には、パネルプレート１０６の間に設けられたＬＣ層１０４を備えている。プレート１０６は、多くの場合はガラスで形成され、ＬＣ層１０４における液晶の配向を制御するために、電極構造体とアライメント層を内面に含むことが可能である。電極構造体は一般に、ＬＣパネルのピクセル、つまり、液晶の配向を隣接する領域と独立して制御できるＬＣ層の領域を画定するように構成される。また、表示される画像に色を付けるために、色フィルターが、プレート１０６のうちの１つ以上に備えられてもよい。
【００１４】
上部吸収偏光子１０８がＬＣ層１０４の上に配置されており、下部吸収偏光子１１０がＬＣ層１０４の下に配置されている。図示した実施形態において、上部及び下部吸収偏光子は、ＬＣパネル１０２の外側に位置している。吸収偏光子１０８、１１０及びＬＣパネル１０２は共に、バックライト１１２からディスプレイ１００を通じて視聴者へと光が伝達するのを制御する。例えば、吸収偏光子１０８、１１０は、それらの透過軸を垂直にして配置することが可能である。非活性化状態において、ＬＣ層１０４のピクセルは、そのピクセルを通過する光の偏光状態を変化させなくてよい。したがって、下部吸収偏光子１１０を通過する光は、上部吸収偏光子１０８によって吸収される。一方で、ピクセルが活性化されると、そのピクセルを通過する光の偏光状態が回転され、その結果、下部吸収偏光子１１０を透過する光の少なくとも一部は、上部吸収偏光子１０８をも透過する。ＬＣ層１０４の種々のピクセルを、例えば制御器１１４によって選択的に活性化すると、結果として、光が特定の所望の場所でディスプレイを通り抜けることになり、したがって視聴者が認識する画像が形成される。制御器には、例えば、コンピュータ又はテレビ画像を受信し表示するテレビ用制御器を挙げることができる。所望による１つ以上の層１０９が、例えば機械的保護及び／又は環境保護をディスプレイ表面にもたらすために、上部吸収偏光子１０８の上方に設けられてもよい。例示的な一実施形態において、層１０９は、吸収偏光子１０８の上にハードコートを含むことが可能である。
【００１５】
あるタイプのＬＣディスプレイが、上述したものとは異なる方式で動作し得ることは理解されよう。例えば、吸収偏光子を平行に整列配置することが可能で、ＬＣパネルは非活性化状態にあるときに光の偏光状態を回転させることが可能である。それにもかかわらず、そのようなディスプレイの基本的な構造は、上述の構造と依然として同様である。
【００１６】
バックライト１１２は、ＬＣパネル１０２を照明する光を発生させる多数の光源１１６を有している。ＬＣＤ−ＴＶ又はＬＣＤモニターにおいて使用される光源１１６は、多くの場合、ディスプレイ装置１００の高さに沿って延びる直線状の冷陰極蛍光灯である。しかしながら、白熱電球又はアークランプ、発光ダイオード（ＬＥＤ）、平坦な蛍光パネル又は外部の蛍光ランプなど、他のタイプの光源を使用することが可能である。光源を列挙したが、これは、限定又は包括を意図したものではなく、単に例示を意図したものである。
【００１７】
また、バックライト１１２は、反射体１１８を有してもよく、この反射体１１８は、光源１１６から下向きに、ＬＣパネル１０２から離れる方向に伝搬する光を反射するためのものである。反射体１１８は、以下で説明するように、ディスプレイ装置１００内で光を再利用するのにも有用となり得る。反射体１１８は、鏡面反射体であっても、又は拡散反射体であってもよい。反射体１１８として使用され得る鏡面反射体の一例は、ミネソタ州セントポール（St. Paul）のスリーエム社（3M Company）から入手可能なビキュイティ（Vikuiti）（商標）Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｓｐｅｃｕｌａｒ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｏｎ（ＥＳＲ）フィルムである。好適な拡散反射体の例には、二酸化チタン、硫酸バリウム、炭酸カルシウムなどの拡散反射粒子を加えた、ＰＥＴ、ＰＣ、ＰＰ、ＰＳなどのポリマーが挙げられる。ミクロ孔質材料及びフィブリル含有材料を含めた拡散反射体の他の例が、共同所有の米国特許出願公報第２００３／０１１８８０５  Ａ１号において論じられている。
【００１８】
光管理ユニットと呼ぶことも可能な光管理フィルムの配列１２０が、バックライト１１２とＬＣパネル１０２との間に配置されている。光管理フィルムは、ディスプレイ装置１００の動作を改善するように、バックライト１１２から伝搬する光に作用する。例えば、光管理フィルムの配列１２０は、拡散プレート１２２を含むことが可能である。拡散プレート１２２は、光源から受容した光を拡散させるために使用され、その結果、ＬＣパネル１０２に入射する照明光の均一性が高まる。したがって、この結果、より均一に明るい画像が視聴者によって知覚される。いくつかの実施形態において、拡散プレート１２２は、バルク拡散粒子を含んだ層として形成され得る。いくつかの実施形態において、拡散プレートは、光管理フィルムの配列１２０における別の層に取り付けられても、又は除かれてもよい。
【００１９】
また、光管理ユニット１２０は、反射偏光子１２４を有してもよい。光源１１６は、典型的には非偏光を発生するが、下部吸収偏光子１１０は単一の偏光状態のみを透過させるものであり、したがって、光源１１６によって発生された光の約半分は、ＬＣ層１０４を透過しない。しかしながら、反射偏光子１２４は、別の方法では、下部吸収偏光子に吸収される光を反射するために使用することが可能で、したがって、この光は、反射偏光子１２４と反射体１１８との間での反射によって再利用され得る。反射偏光子１２４によって反射された光の少なくとも一部は、偏光を解消され、後に反射偏光子１２４に偏光状態で戻されてよく、その光は、反射偏光子１２４及び下部吸収偏光子１１０を通じてＬＣ層１０４へと伝搬される。このようにして、反射偏光子１２４は、光源１１６によって放たれた光がＬＣ層１０４に達する割合を増加させるために使用されてもよく、したがって、ディスプレイ装置１００によって生成される画像はより明るくなる。
【００２０】
任意の好適なタイプの反射偏光子、例えば、多層光学フィルム（ＭＯＦ）反射偏光子、拡散反射偏光フィルム（ＤＲＰＦ）（連続／分散相偏光子、ワイヤグリッド反射偏光子又はコレステリック反射偏光子など）を使用することが可能である。
【００２１】
ＭＯＦと連続／分散相反射偏光子はどちらも、少なくとも２種類の材料、通常は高分子材料の間の屈折率の差異を利用して、１つの偏光状態の光を選択的に反射し、一方で直交偏光状態にある光を透過させる。ＭＯＦ反射偏光子のいくつかの例が、共同所有の米国特許第５，８８２，７７４号に記載されている。市販されているＭＯＦ反射偏光子の例には、ミネソタ州セントポール（St. Paul）のスリーエム社（3M Company）から入手可能な、拡散面を有するビキュイティ（Vikuiti）（商標）ＤＢＥＦ−Ｄ２００及びＤＢＥＦ−Ｄ４００多層反射偏光子が挙げられる。
【００２２】
本発明に関連して有用なＤＲＰＦの例には、共同所有の米国特許第５，８２５，５４３号に記載されている連続／分散相反射偏光子、及び例えば共同所有の米国特許第５，８６７，３１６号に記載されている拡散反射多層偏光子が挙げられる。他の好適なタイプのＤＲＰＦが、米国特許第５，７５１，３８８号に記載されている。
【００２３】
本発明に関連して有用なワイヤグリッド偏光子のいくつかの例には、米国特許第６，１２２，１０３号に記載されているものが挙げられる。ワイヤグリッド偏光子は、とりわけ、ユタ州オレム（Orem）のモックステック社（Moxtek Inc.）から市販されている。
【００２４】
本発明と関連して有用なコレステリック偏光子のいくつかの例には、例えば、米国特許第５，７９３，４５６号及び米国特許公報第２００２／０１５９０１９号に記載されているものが挙げられる。コレステリック偏光子はしばしば、そのコレステリック偏光子を透過した光が直線偏光に変換されるように、４分の１波長抑制層と共に設けられる。
【００２５】
いくつかの実施形態において、反射偏光子１２６は、例えばバックライト１１２に面する拡散面を用いて拡散をもたらすことが可能である。他の実施形態において、反射偏光子１２６は、反射偏光子１２６を通過する光のゲインを増加させる輝度向上面を設けることが可能である。例えば、反射偏光子１２６の上面は、プリズム状の輝度向上表を又はゲイン拡散面を設けることが可能である。輝度向上表面について、以下でより詳細に論じる。一実施形態において、反射偏光子は、拡散面又は拡散体などの拡散機能を、バックライト１１２に面する側面に、及びプリズム状の表面又はゲイン拡散面などの輝度を向上する機能を、ＬＣパネル１０２に面する側に設けることが可能である。
【００２６】
いくつかの例示的実施形態において、偏光制御層１２６を、例えば拡散プレート１２２と反射偏光子１２４との間に設けることが可能である。偏光制御層１２６の例には、４分の１波長抑制層及び液晶偏光回転層などの偏光回転層が挙げられる。偏光制御層１２６は、再利用される光が反射偏光子１２４を透過する割合が増加するように、反射偏光子１２４から反射された光の偏光を変化させるために使用することが可能である。
【００２７】
光管理層の配列１２０は、１つ以上の輝度向上層を有してもよい。輝度向上層とは、軸外光をディスプレイの軸線１３２により接近した方向に向け直す表面構造を含んだものである。これによって、ＬＣ層１０４を通じて軸線上を伝搬する光の量が増加し、したがって、視聴者が見る画像の輝度が向上する。一例が、屈折と反射によって照射光を向け直す多数のプリズム状隆起部を有する、プリズム状の輝度向上層である。ディスプレイ装置において使用され得るプリズム状の輝度向上層の例には、ＢＥＦＩＩ  ９０／２４、ＢＥＦＩＩ  ９０／５０、ＢＥＦＩＩＩＭ  ９０／５０及びＢＥＦＩＩＩＴを含めた、ミネソタ州セントポール（St. Paul）のスリーエム社（3M Company）から入手可能な、プリズム状フィルムのビキュイティ（Vikuiti）（商標）ＢＥＦＩＩ及びＢＥＦＩＩＩシリーズが挙げられる。
【００２８】
プリズム状の輝度向上層は、典型的には１次元で光学ゲインをもたらす。第２の輝度向上層１２８ｂが、光管理層の配列１２０内に含められてもよく、プリズム状の輝度向上層は、そのプリズム状構造が第１の輝度向上層１２８ａのプリズム状構造に直交して向けられた状態で配置される。そのような構成により、ディスプレイユニットの光学ゲインが２次元で増加する。図示の実施形態において、輝度向上層１２８ａ、１２８ｂは、バックライト１１２と反射偏光子１２４との間に配置されている。他の実施形態において、輝度向上層１２８ａ及び１２８ｂは、反射偏光子１２４とＬＣパネル１０２との間に設けることが可能である。
【００２９】
ディスプレイを通過する光の軸線上の輝度を増加させるために使用され得るもう１つのタイプの輝度向上層１２８ａは、ゲイン拡散層である。ゲイン拡散層の一例は、上面上でレンズとして作用する要素の配列を設けられた層である。さもなければディスプレイの軸線１３２に対して大きな角度で伝搬する、ゲイン拡散層１２８ａを通り抜ける光の少なくとも一部分が、軸線１３２に対してより平行な方向に伝搬するように、層表面上の要素によって向け直される。ゲインを拡散する１つを超える輝度向上層１２８ａを使用することが可能である。例えば、２つ又は３つのゲイン拡散層１２８ａ、１２８ｂを使用することが可能である。加えて、１つ以上のゲイン拡散層１２８ａを、１つ以上のプリズム状輝度向上フィルム１２８ｂと共に使用することが可能である。そのような場合、ゲイン拡散フィルム１２８ａ及びプリズム状輝度向上フィルム１２８ｂは、光管理フィルムの配列１２０内に、いかなる所望の順序で配置され得る。ディスプレイにおいて使用され得るゲイン拡散層の一例は、日本、大阪の恵和社（Keiwa Inc.）から入手可能なタイプＢＳ−４２フィルムである。
【００３０】
光管理ユニットにおける種々の層は、自立することが可能である。他の実施形態において、光管理ユニットにおける２つ以上の層が、例えば共同所有の米国特許出願公報第２００６／００８２６９８号において論じられているように、互いに積層され得る。他の実施形態において、光管理ユニットは、例えば共同所有の米国特許出願公報第２００６／００８２７００号において論じられているように、間隙によって分離された２つのサブアセンブリを含むことが可能である。
【００３１】
慣習的に、光源１１６と拡散層１２２との間隔、隣接する光源１１６と拡散透過体との間隔は、所与の値の照明の輝度及び均一性についてディスプレイを設計する際に考慮される重要な要素である。一般に、強力な拡散体、すなわち、より高い割合で入射光を拡散する拡散体は均一性を改善するが、拡散レベルが高いと強い逆拡散を伴い、損失が同時に増加するため、結果として輝度を低下させることにもなる。
【００３２】
通常の拡散条件下では、スクリーン全体にわたって見られる輝度の変動は、光源の上に位置する輝度の最大値、及び光源の間に位置する輝度の最小値によって特徴付けられる。ディスプレイパネル１０２の照度における不均一性を減少させるために、均一性向上フィルム（ＥＵＦ）１３０が、光源１３０と拡散層１２２との間に配置されてよい。ＥＵＦ  １３０の各面、つまり光源１１６に面する側面及びディスプレイパネル１０２に面する側面が、光方向転換面を有してよい。光方向転換面は、照度の不均一性を減少させる方式で、ＥＵＦ  １３０の１つの側面からもう１つの側面に通過する光を屈折によって方向転換させる多数の光方向転換要素によって形成される。光方向転換要素は、ＥＵＦ  １３０の平面に平行でない、ＥＵＦ表面の部分を備える。光方向転換要素は、ＥＵＦ  １３０の表面上の突起又はくぼみとして設けることが可能である。
【００３３】
ＥＵＦ  ２００の１つの特定の例示的実施形態が、図２に概略的に示されている。ＥＵＦ  ２００は、第１の光方向転換要素２０４を有する第１の光方向転換面２０２を備えている。この具体的な実施形態において、光方向転換要素２０４は、ＥＵＦ  ２００の表面全体にわたって存在する、切子リブとして形成されている。ＥＵＦの第１の光方向転換面２０２から反対側にある第２の光方向転換面２０６も、光方向転換要素２０８を有している。図示の実施形態において、光方向転換要素２０８は、切子リブとして付形されている。ＥＵＦ  ２００のこの構成において、リブ付きの光方向転換要素２０４及び２０８は、ｚ軸に平行な方向に下からＥＵＦ  ２００に入射する光２１０が、第２の光方向転換要素２０６によってｘ−ｚ平面内に方向転換されるように、相対的に配向されている。ＥＵＦ  ２００を抜け出る際、ＥＵＦ  ２００内をｚ軸に平行に伝搬する光は、第１の光方向転換要素２０２によってｙ−ｚ平面内に方向転換される。このように、フィルム２００に垂直に入射する光は、ｘ−ｚ平面に平行な平面内に方向転換されるので、要素２０４は、ｘ−ｚ方向に平行な光方向転換平面を形成するということができる。本願において使用するとき、垂直入射という用語は、垂直に入射する光を指す。同様に、フィルム内をｚ軸に平行に伝搬する光は、ｙ−ｚ平面内に方向転換されるので、要素２０８は、ｙ−ｚ方向に平行な光方向転換平面を形成するということができる。この構成において、光方向転換要素２０４及び２０８から生じる光方向転換平面は、互いに垂直である。他の構成において、光方向転換平面は、垂直でなく非平行であり得る。
【００３４】
いくつかの構成において、上側又は下側の光方向転換要素は、１つを超える方向に光を方向転換することが可能である。そのような場合、光方向転換平面は、方向転換が最大となる方向をなす平面を意味すると解釈される。
【００３５】
いくつかの実施形態において、ＥＵＦは、それ自体、拡散材料、例えばバルク拡散粒子を含有するポリマーマトリックスから形成することが可能である。拡散粒子は、ＥＵＦ全体に延在してよく、あるいは光方向転換要素などのＥＵＦの一部にはなくてよい。ＥＵＦに拡散性がある場合、光管理フィルムの配列は、ＥＵＦとディスプレイパネルとの間に付加的な拡散層を有する必要はないが、付加的な拡散層が存在してよい。
【００３６】
ＥＵＦ上の光方向転換面は、種々の形状の光方向転換要素を有してもよく、ＥＵＦに平行に存在する様々な部分を有してもよい。ＥＵＦのいくつかの更なる例示的実施形態が、図３Ａ及び３Ｂに示されている。図３Ａにおいて、ＥＵＦ  ３００の図示の実施形態は、光方向転換要素３０４を有する上部光方向転換面３０２を有しており、この光方向転換要素３０４は、切子横断面形状を有し、頂角αを有しており、両側に軸線３０８に対して異なる角度に配向された３つの平坦面３０６ａ、３０６ｂ及び３０６ｃを備える。この具体的な実施形態において、平坦な領域３１０が、隣接する光方向転換要素３０４の間にあり、この平坦な領域３１０において、フィルム表面は、ＥＵＦ  ３００の平面と平行である。平坦な領域３１０の幅は、「ｗ」として示されている。
【００３７】
光方向転換要素３０４の両側は、それぞれ曲率中心Ｃ１及びＣ２を有する最良の適合曲線３１４ａ及び３１４ｂによって近似することが可能である。
【００３８】
下面３１２は、上部光方向転換面３０２上のものと同じ形状の光方向転換要素を設けられた第２の光方向転換面であってよく、又は異なる形状を有し得る。他の実施形態において、下面３１２は平坦であることも可能である。
【００３９】
図３Ｂにおいて、ＥＵＦ  ３２０は、切子面光方向転換要素３２４を有する光方向転換面３２２を有しており、光方向転換要素３２４は、平坦な頂部分３２６を有している。この具体的な実施形態においても、隣接する光方向転換要素３２４の間に平坦な領域３２８が存在する。下部光方向転換面３３０は、第１の光方向転換面３２２と同じ形状を有していてもよく、又は異なる形状を有していてもよい。
【００４０】
点３３０ａと３３０ｂとの間、及び点３３２ａと３３２ｂとの間の、光方向転換要素の切子側面は、それぞれ曲率中心Ｃ３及びＣ４を有する最良の適合曲線によって近似され得る。ＥＵＦの性能は、各側面の曲率中心が一致しない場合に向上することが判明した。前述の例において、このことは、中心Ｃ１とＣ２が一致しないか、又は中心Ｃ３とＣ４が一致しない場合に性能が向上することを意味する。
【００４１】
ＥＵＦのいくつかの他の例示的実施形態が、図４Ａ〜４Ｄに概略的に示されている。図４Ａにおいて、ＥＵＦ  ４００は、光方向転換要素４０４を有する第１の光方向転換面４０２を有しており、この光方向転換要素４０４は、頂点４０７で会合する曲面４０６を有している。第２の光方向転換面４０８は、曲面を有する光方向転換要素を有してよいが、これは必須ではない。同様に、他の実施形態において、第１の光方向転換面は、１つ以上の曲面を持たなくてよいが、第２の光方向転換面は、１つ以上の曲面を有する。
【００４２】
図４Ｂに概略的に示されたＥＵＦ  ４２０の例示的実施形態は、光方向転換要素４２４を有する光方向転換面４２２を有しており、この光方向転換要素４２４は、曲面４２６と平坦な部分４２８とを有している。図示の実施形態において、平坦な部分４２８は、ＥＵＦフィルム４２０の平面に平行である。いくつかの実施形態において、光方向転換面４２２は、光方向転換要素４２４の間に平坦な部分４３０を含んでもよい。図示の実施形態において、平坦な部分４３０は、ＥＵＦ４２０の平面に平行である。
【００４３】
図４Ａ及び４Ｂに示す例示的実施形態において、光方向転換要素４０４、４２４の曲面は、表面の勾配において、数学的な不連続性と同様であるとみなされ得る比較的急激な変化を有している。例えば、勾配の急な変化は、図４Ａの点４０８において光方向転換要素４０４の頂部４０７に、及び図４Ｂの光方向転換要素４２４の点４３２において生じている。レンズは表面全体にわたって滑らかな勾配の変化を必要とするので、これらの比較的急な勾配の変化により、単一の光方向転換部材がレンズとして働くことが防止される。したがって、光方向転換部材４０４、４２４は、実焦点であるか又は虚焦点であるかにかかわらず、通過する平行光に対して単一の焦点を生じることがない。本明細書において論じた光方向転換面のいずれか、片側ＥＵＦ、換言すれば、光方向転換面をフィルムの片側にのみ有するＥＵＦ、又は両側ＥＵＦ、つまり光方向転換面を両側に有するＥＵＦ上に含めてもよいことが理解されよう。
【００４４】
図４Ａ及び４Ｂに示す例示的実施形態においては、光方向転換要素４０２、４２２を、ＥＵＦ  ４００、４２０の表面から突出しているものとして見ることができる。他の実施形態において、光方向転換要素は、ＥＵＦの表面内のくぼみとして形成され得る。そのようなＥＵＦ  ４４０の１つの例示的実施形態が、図４Ｃに概略的に示されている。この場合、光方向転換面４４２は、表面４４６を有する光方向転換要素４４４で形成されている。いくつかの実施形態において、平坦な領域４４８を凹部に設けることが可能で、平坦な領域４５０を、光方向転換要素４４４の間に設けることが可能である。光方向転換面が、ＥＵＦから又はＥＵＦの中に突出する光方向転換要素を含むか否かは、本発明には重要ではなく、実際に、これらの２つの構成は、いくつかの状況においては、２つの凹型の光方向転換要素の間の部分４５２をＥＵＦから突出する光方向転換要素とみなして、同等であると解釈されてよい。
【００４５】
光方向転換要素は、すべてが同じ高さである必要はない。例えば、図４Ｄに概略的に示すように、光方向転換要素４６４は、高さが異なっていてよい。また、単一の光方向転換要素が、長さに沿って変動する高さを有してよい。例えば、第２の光方向転換面４６８上の光方向転換要素４７０は、フィルム４６０に沿った位置に応じて変動する高さｈを有する。
【００４６】
光方向転換要素が高さにおいて変動するＥＵＦのもう１つの実施形態が、図５に概略的に示されている。ＥＵＦ  ５００は、第１の光方向転換面５０２を有しており、この第１の光方向転換面５０２の光方向転換要素５０４は、波状隆起部５０８を有するプリズム５０６として形成されている。隆起部５０８の高さは、プリズム５０６に沿って変動し、幅ｗもまた、プリズム５０６に沿って変動する。このタイプの表面が、米国特許出願公報第２００７／００４７２５４号に、より詳細に記載されている。第２の光方向転換面５１０は、いかなる所望の形状の光方向転換要素を含むことが可能である。例えば、第２の光方向転換面５１０は、波状隆起部を有するプリズムとして形成された光方向転換要素を含むことが可能である。
【００４７】
光方向転換要素は、ＥＵＦへの垂線に対して対称である必要はない。非対称な光方向転換要素６０２を有するＥＵＦ  ６００の一例が、図６Ａに概略的に示されている。この具体的な実施形態において、光方向転換要素６０２は、直線状の側面を有するプリズムとして形成されている。光方向転換要素のうちの少なくともいくつか、例えば光方向転換要素６０２ａ及び６０２ｂは、ＥＵＦ  ６００に垂直に引かれた軸線６０４に対して非対称である。下部光方向転換面６０６は、非対称な光方向転換要素を有しても有さなくてよい。
【００４８】
非対称な光方向転換要素６２２を有するＥＵＦ  ６２０の別の実施形態が、図６Ｂに概略的に示されている。光方向転換要素６２２のうちの少なくともいくつか、例えば要素６２２ａ及び６２２ｂは、曲線状の側面を有し、ＥＵＦ  ６２０に垂直な軸線６２４に対して非対称である。
【００４９】
図６Ｃに概略的に示されたＥＵＦ  ６４０の別の例示的実施形態は、三角形の横断面を有する光方向転換要素６４２を有しており、したがって、光方向転換要素６４２は、２つの直線状の側面６４４で形成されている。光方向転換要素６４２のうちの少なくとも１つは、他の光方向転換要素の頂角と異なる頂角を伴って形成されている。図示の実施形態において、光方向転換要素６４２ａは第１の頂角α１を有し、光方向転換要素６４２ｂは第２の頂角α２を有し、光方向転換要素６４２ｃは第３の頂角α３を有する。異なる３つの頂角の光方向転換要素は、ＥＵＦ  ６４０の全体にわたって規則的な形で繰り返されてもよく、又はＥＵＦ  ６４０の全体にわたって不規則な順序で繰り返されてよい。
【００５０】
図６Ｄに概略的に示されたＥＵＦ  ６６０の別の例示的実施形態は、異なるタイプの横断面形状を有する光方向転換要素６６２を有している。この実施形態において、光方向転換要素６６２ａ及び６６２ｂはそれぞれ、軸線６６４に対して異なる角度をなす表面を有する、切子リブとして形成されている。光方向転換要素６６２ｃは、三角形のプリズム状リブとして形成されている。また他の形状が使用されてもよく、例えば１つ以上の曲面を有する光方向転換要素が使用されてもよい。
【００５１】
図７Ａは、他の光管理層７０４を有するＥＵＦの使用法を概略的に示している。図示の実施形態において、光管理層７０４は、プリズム状の輝度向上層を備えている。他の実施形態において、異なるタイプの層、又は反射偏光層などの付加的な光管理層を、拡散層７０２の上に配置することが可能である。ＥＵＦ  ７１０は、拡散層７０２の入力側に配置されている。ＥＵＦ  ７１０は、拡散層７０２に面する第１の光方向転換面７１２と、拡散層７０２から離れて面する第２の光方向転換面７１４とを有している。１つ以上の光源（図示せず）からの光７０８は、ＥＵＦ  ７１０を通過して拡散層７０２へ、そして他の光管理層又は層７０４へと進む。
【００５２】
いくつかの実施形態において、第１の光方向転換面７１２は、拡散層７０２に、例えば接着剤を使用することによって付着され得る。そのような構成の１つの例示的実施形態が、図７Ｂに概略的に示されており、第１の光方向転換面７１２の各部分が、拡散層７０２の下面７０３上の接着層７２２中に侵入する。いくつかの実施形態において、間隙７２４が、接着層７２２と表面７１２の各部分との間に残存する。接着剤を使用して構造化フィルム表面を他の層へ付着することについては、米国特許第６，８４６，０８９号に、より詳細に記載されている。
【００５３】
別の例示的実施形態が、図７Ｃに概略的に示されており、光方向転換面７１２が、拡散層７０２の下面７０２ａに平行な部分７３０を有する光方向転換要素を含んでいる。光方向転換面７１２は、拡散層７０２の下面７０２ａに対して押圧されてもよく、又は例えば接着剤を使用して、下面７０２ａに付着されてもよい。
【００５４】
モデルの実施例
照明ユニットの光学的性能をＥＵＦの様々なパラメータの関数として調べるために、バックライトと光管理ユニットとを有する、ディスプレイの照明ユニットの光線追跡モデルを構築した。図８に概略的に示されたモデルの照明ユニット８００は、光源配列用の空洞８０４の縁部境界を画定する反射フレーム８０２、ランプ８０８の配列の下の背面反射体８０６、拡散層８１０及びＥＵＦ  ８１２を備えていた。別段の指定がない限り、このモデルでは、反射体８０６は鏡面反射体であると想定した。このモデルでは、ランプ８０８はそれぞれ、冷陰極蛍光ランプと類似した、３８，０００ニットの細長い光源を備えていると想定した。ランプ８０８は中心間距離Ｓだけ規則的に離間され、反射体８０６とＥＵＦ  ８１２との間の離隔距離はＤで与えられ、ランプ８０８と反射体８０６との間の離隔距離はＨであった。ランプ８０８の間隔Ｓを３０ｍｍと仮定し、ランプの直径２Ｒを３ｍｍと仮定し、Ｄの値を１３．３ｍｍと仮定した。拡散層８１０は２ｍｍ厚であったが、一方で、ＥＵＦ  ８１２は、約０．０７ｍｍの厚さを有し、拡散層８１０の下面と接触していた。３つのバルブ８０８が空洞内に存在した。反射偏光層８１４を、拡散層８１０の上に配置した。
【００５５】
ＥＵＦに使用した材料の屈折率を１．５８６と仮定したが、これは、ＥＵＦに使用され得るエポキシアクリレート材料の屈折率の値に相当するものである。ＥＵＦに好適な他のタイプの材料を使用することが可能である。高分子材料の例には、ポリ（カーボネート）（ＰＣ）、シンジオタクチック及びアイソタクチックポリ（スチレン）（ＰＳ）、Ｃ１〜Ｃ８アルキルスチレン、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）及びＰＭＭＡコポリマーを含むアルキル、芳香族、及び脂肪族環含有（メタ）アクリレート、エトキシル化及びプロポキシル化（メタ）アクリレート、多官能（メタ）アクリレート、アクリレート化エポキシ、及び他のエチレン系不飽和材料、環状オレフィン及び環状オレフィンコポリマー、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、スチレンアクリロニトリルコポリマー（ＳＡＮ）、エポキシ、ポリ（ビニルシクロヘキサン）、ＰＭＭＡ／ポリ（フッ化ビニル）ブレンド、ポリ（フェニレンオキサイド）合金、スチレン系ブロックコポリマー、ポリイミド、ポリスルホン、ポリ（塩化ビニル）、ポリ（ジメチルシロキサン）（ＰＤＭＳ）、ポリウレタン、不飽和ポリエステル、低複屈折性ポリエチレンを含むポリ（エチレン）、ポリ（プロピレン）（ＰＰ）、ポリ（エチレンテレフタレート）（ＰＥＴ）などのポリ（アルカンテレフタレート）、ポリ（エチレンナフタレート）（ＰＥＮ）などのポリ（アルカンナフタレート）、ポリアミド、アイオノマー、ビニルアセテート／ポリエチレンコポリマー、セルロースアセテート、セルロースアセテートブチレート、フルオロポリマー、ポリ（スチレン）−ポリ（エチレン）コポリマー、ポリオレフィン系のＰＥＴ及びＰＥＮを含むＰＥＴ及びＰＥＮのコポリマー、並びにポリ（カーボネート）／脂肪族ＰＥＴブレンドが挙げられるが、これらに限定されない。（メタ）アクリレートという用語は、対応するメタクリレート又はアクリレート化合物のいずれかであると定義される。
【００５６】
反射偏光子８１４の上の照度を、ＥＵＦ上の様々な形状の光方向転換面について計算した。いくつかの実施形態において、ＥＵＦは、三角形の横断面を有するプリズム状リブのみを含んでおり、ＥＵＦ内のそのプリズム状リブはそれぞれ、同じ頂角を有していた。これらの事例に対し、７０°、８０°、９０°、１００°、１１０°、１２０°及び１３０°の異なる頂角を有するリブについて輝度を計算した。反射偏光子から実質的に垂直な方向に伝搬する光について輝度を計算した。
【００５７】
７０°（曲線１００２）、８０°（曲線１００４）、９０°（曲線１００６）、１００°（曲線１００８）、１１０°（曲線１０１０）、１２０°（曲線１０１２）及び１３０°（曲線１０１４）の頂角を有するＥＵＦについて、位置に対してプロットした輝度を図１０に示す。また、ＥＵＦを平坦な構造化されていないシートに置換したときの輝度をプロットした（曲線１０１６）。Ｘ＝０ｍｍに位置するランプが１つのみ示されているが、図１０における曲線を単純に繰り返すことによって、隣接するランプの間の作用を見出すことができる。
【００５８】
一般に、ＥＵＦが、大きな頂角を有するか、又は平坦なシートと交換される場合、輝度は、ランプの上では高く、ランプの間では比較的低くなる。頂角がより小さい場合、輝度は、ランプの上ではより低く、ランプの間ではより高く計算される。この効果は、プリズム内で起こる内部全反射に起因して生じ、それによって、ランプから上向きに進む光の量が減少し、したがって、内部全反射の見込みがより低くなるような角度でＥＵＦに入射することによって、ＥＵＦを通過する光の割合がより高くなる。しかしながら、曲線のいずれもが特に平坦ではない。
【００５９】
曲線１０１８は、曲線１００２の値の４７％、曲線１０１４の値の５２％及び曲線１０１６の値の１％を加えることによってつくられるブレンドされた輝度に相応する。このモデルをブレンド１と呼ぶ。このことは、ＥＵＦ軸に対して１つを超える角度で傾斜する表面を有する光方向転換要素を使用することが、輝度の不均一性を改善する上で有用となり得ることを、定性的に示唆している。このことを、以下の４つの例において説明するように、繰り返しパターンを有するＥＵＦをモデル化することによって調べた。
【実施例】
【００６０】
実施例：単位セル１
他の事例では、ＥＵＦは、異なる形状の光方向転換要素を有していた。異なって付形された３つの光方向転換要素の単位セルを、ＥＵＦ全体にわたって繰り返した。１つのタイプの単位セルは、単位セル１と呼ばれるものであり、図９Ａに示されたＥＵＦ  ９００の実施形態において示される。このＥＵＦ  ９００において、単位セル、つまり２本の垂直な一点鎖線の間の表面は、傾斜した表面９０２ａ及び９０２ｂを有するプリズム状リブとして形成された第１の区分９０２と、傾斜した表面９０４ａ及び９０４ｂを有するプリズム状リブとして形成された第２の区分９０４と、本質的に平坦である第３の区分９０６とを有していた。単位セルの幅をＣとした場合、３つの区分の各幅は、以下の表Ｉに示す通りとなる。
【００６１】
【表１】
2010510544.tif 000003
【００６２】
実施例：分割１
図９Ｂに概略的に示すように、ＥＵＦ  ９１０について、分割、又は切子面光方向転換要素９１２をモデル化した。切子面要素９１２は、区分９１２ａ、９１２ｂ、９１２ｃ、９１２ｄ及び９１２ｅを有していた。区分９１２ａ及び９１２ｄは、それぞれＥＵＦ  ９００における側面９０２ａ及び９０２ｂと同じ幅及び傾き角を有する切子面であった。区分９１２ｂ及び９１２ｃは、ＥＵＦ  ９００における側面９０４ａ及び９０４ｂと同じ幅及び傾き角を有する切子面であった。区分９１２ｅは、ＥＵＦ  ９００における区分９０６と同じであった。
【００６３】
実施例：単位セル２
図９Ｃに示す単位セル２と呼ばれる第２の単位セルもまた、いくつかの計算において使用した。このＥＵＦ  ９２０において、単位セルは、傾斜した表面９２２ａ及び９２４ｂを有するプリズム状リブとして形成された第１の区分９２２と、傾斜した表面９２４ａ及び９２４ｂを有するプリズム状リブとして形成された第２の区分９２４と、本質的に平坦である第３の区分９２６とを有していた。３つの区分の幅は、以下の表ＩＩに示す通りである。
【００６４】
【表２】
2010510544.tif 000004
【００６５】
実施例：分割２
図９Ｄに概略的に示すように、ＥＵＦ  ９３０について、分割された光方向転換要素９３２をモデル化した。分割された要素９３２は、区分９３２ａ、９３２ｂ、９３２ｃ、９３２ｄ及び９３２ｅを有していた。区分９３２ａ及び９３２ｄは、それぞれＥＵＦ  ９２０における側面９２２ａ及び９２２ｂと同じ幅及び傾き角を有する切子面であった。区分９３２ｂ及び９３２ｃは、ＥＵＦ  ９００における側面９２４ａ及び９２４ｂと同じ幅及び傾き角を有する切子面であった。区分９３２ｅは、ＥＵＦ  ９２０における区分９２６と同じ幅であった。
【００６６】
平坦な区分である区分３を、１７８°の頂角を持つ三角形形状を有するプリズムとしてモデル化した。
【００６７】
単位セル１（曲線１１０２）、区間１（曲線１１０４）、単位セル２（曲線１１０６）、及び区間２（曲線１１０８）について計算した輝度が図１１に示されている。また、このグラフには、図１０における曲線のうちの３つの加重値をブレンドすることによって見出される、２つの「ブレンド」結果が示されている。曲線１１１０は、図１０におけるブレンド曲線１０１８、ブレンド１と同じである。曲線１１１２は、曲線１００４の値の４７％、曲線１０１２の値の４０％及び曲線１０１６の値の１３％を加えることによって計算されたブレンドである。このモデルをブレンド２と呼ぶ。ここに見られるように、これらの曲線はすべて、値が比較的近いものである。
【００６８】
以下の表ＩＩＩに、図１０及び１１に示した曲線の各々に対する平均輝度及び均一性をまとめる。均一性は、平均輝度値からの標準偏差を百分率で計算したものである。
【００６９】
【表３】
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【００７０】
フィルムの軸線に対して１つを超える光方向転換面を有するモデル、すなわち、ブレンド、単位セル及び分割された実施例は、単一の頂角の実施例に対して、均一性の著しい向上を示す。
【００７１】
本発明により、輝度の改善は、少なくとも幾分かは以下のように説明できると考えられる。図１２Ａに概略的に示したシステム１２００について考えると、このシステム１２００において、ランプ１２０２からの光は、１つの頂角を有する単純なプリズム状の光方向転換面を有するＥＵＦ  １２０４に向けられる。ＥＵＦ  １２０４に垂直に入射する光１２０６は、プリズム状の光方向転換面によって内部全反射される。これによって、光の輝度が、ランプ１２０２の上の位置方向において低下する。一定の角度θｎでＥＵＦに入射する光１２０８は、ＥＵＦ  １２０４に実質的に垂直な方向に伝搬するような方式で、ＥＵＦ  １２０４によって方向転換される。他の角度でＥＵＦに入射する光１２１０、１２１２は、垂直な方向でない方向にＥＵＦを通り抜ける。拡散体は、光を入射光線の方向の周りに広げ、垂線方向に入射する光に対して減衰性を最小とする。したがって、実質的に垂線方向に方向転換された光は、垂線から離れて方向転換された光と比べて、垂線方向からの観測者にはより明るく見える。θｎの値は、光方向転換面の傾き角及びＥＵＦ材料の屈折率によって決まる。システム１２００の解釈の仕方の１つは、ＥＵＦ  １２０４を、ＥＵＦ  １２０４に垂直に伝搬する光を２つの画像に分割する、すなわち空間分離をもたらすものとして、及び続く拡散層１２１４を、角度分離をもたらすものとして考えることである。
【００７２】
ここで、図１２Ｂに概略的に示されたシステム１２５０を考えると、ランプ１２５２からの光は、光方向転換要素１２５６を有するＥＵＦ  １２５４に向けられており、この光方向転換要素１２５６は、軸線１２５８に対して１つを超える角度で配置された表面を有している。図示の実施形態において、光方向転換要素１２５６は切子面要素であるが、例えば曲面を有する他のタイプの要素を使用することが可能である。したがって、ＥＵＦ  １２５４に垂直入射する光線１２５９は、光方向転換要素１２５６によって内部全反射され得る。更に、光線１２６０ａ及び１２６０ｂは、ＥＵＦ  １２５４に垂直な方向にＥＵＦ  １２５４を通り抜けるが、それぞれ異なる角度θｎａ及びθｎｂでＥＵＦに入射している。結果として、垂直に向けられた光が、ＥＵＦ  １２０４と比べて、ＥＵＦ  １２５４のより大きな部分から伝搬する。このことは、光をランプ１２５２の間でより均一に広げるのに役立ち、輝度の均一性を高めることになる。したがって、ＥＵＦが、フィルムの軸線に対して１つを超える角度で向きをなす光方向転換面を有する場合、ＥＵＦによって発揮される分離機能の結果として、分離された光は、単一角度の光方向転換面が存在する場合と比べて、広がりを増すことになる。しかしながら、この分離作用は、レンズに見られ得るように傾き角に急な変化がない場合と比べて、光方向転換要素が１つ以上の不連続性、すなわち傾き角における比較的急な変化を有する場合に、より良好に発揮される。レンズなど、連続的な表面を有する光方向転換要素は、例えば、切子面構造又は本明細書で説明した他の構造といった光方向転換要素と同様には機能しないことが判明した。加えて、切子表面は、円形又は楕円形の表面などの連続的な表面と比べて、製造が容易となり得る。
【００７３】
異なる手法が、光方向転換面の設計の最適化に適用され得る。実施例に関連して上述した手法のように、いくつかの事例において有用な１つの手法は、まず、図１０に示すように、いくつかの単純な形状の性能、例えば頂角の異なるプリズム状リブを有する単純なＥＵＦの性能をモデル化することである。次に、２つ、３つ、又はそれ以上の異なる曲線をブレンドして、輝度が比較的平坦であるブレンド曲線を生成する。このブレンドは、種々の曲線の加重値を加算することによってなされ得る。許容可能なブレンドが生成されると、そのブレンドの生成の使用に関連する曲線の重みによって寸法が与えられるプリズム又は区間を含んだ、単位セル又は分割された表面を、最適化の開始点の基準とすることができる。単位セル又は分割された表面の性能は、ブレンドの性能と異なることがあるが、これは、切子面の間の相互作用によるものである。次いで、単位セル又は分割された表面の種々のパラメータを変更することによって最適化を進めて、ＥＵＦの性能における傾向変動を観測することができる。
【００７４】
光方向転換面は、位置、形状、及び／又は寸法が不規則な光方向転換要素を有する表面を含み、本明細書で詳細に論じられていない種々様々な形状を取り得ることが理解されるべきである。加えて、上で論じた例示的実施形態は、照明光を屈折によって方向転換させる光方向転換面に関するが、他の実施形態では、照明光を回折させてもよく、又は屈折と回折の組み合わせによって照明光を方向転換させてもよい。本明細書に記載した計算結果は、異なるタイプ及び形状の光方向転換層が、単純な拡散体のみと比べて、輝度を増加させると共に輝度の変動を低下させる可能性をもたらすことを示している。光方向転換要素は、上に示した実施例において説明したものと比較して、異なる数の切子面を有してもよく、光方向転換部材は、繰り返しパターンで配置されても、繰り返しのないパターンで配置されてもよい。加えて、ＥＵＦの１つ以上の切子面が、曲線状であっても平坦であってもよい。曲線状の切子面の場合、光方向転換要素の表面は、表面の傾きにおいて、例えば光方向転換要素の頂点に、急な変化を依然として含んでもよい。
【００７５】
本発明は、上述の特定の実施例に限定されるとみなされるべきではなく、むしろ、添付の特許請求の範囲において明確に記載された本発明のすべての態様を包含するものと解釈されるべきである。様々な修正、等価な工程、並びに本発明が応用され得る多数の構造が、当業者には、本明細書を検討すれば容易に明らかとなろう。特許請求の範囲は、そのような修正及び工夫を含むことを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【国際調査報告】
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