(57)【要約】  主締着装置と副締着装置とを有する使い捨て吸収性物品であって、主締着装置は、少なくとも第１構成要素及び少なくとも第２構成要素を含み、第１構成要素は、第２構成要素と相互連結し、副締着装置は、主締着装置の少なくとも一部分の上に位置しており、副締着装置は、第１表面と、第１表面の少なくとも一部分を覆うように構成された保護部分とを有する副締着部材を含む。
2010508115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主締着装置と副締着装置とを含む締着装置であって、
前記主締着装置が、少なくとも第１構成要素及び少なくとも第２構成要素を含み、前記第１構成要素が、前記第２構成要素と相互連結し、
前記副締着装置が、前記主締着装置の少なくとも一部分の上に位置しており、
前記副締着装置が、第１表面と、前記第１表面の少なくとも一部分を覆うように構成された保護部分とを有する副締着部材を含む、締着装置。
【請求項２】
前記副締着部材が、前記第１表面上に係合要素を有しており、前記係合要素が、接着剤、粘着剤、フック、ループ、雌雄同体型のもの、磁気、静電気、及びこれらのいずれかの組み合わせから選択される表面締着具を含む、請求項１に記載の締着装置。
【請求項３】
前記保護部分が、前記第１表面の表面積の少なくとも５０％を覆い、好ましくは前記保護部分が、前記第１表面の表面積の少なくとも７５％を覆い、好ましくは前記保護部分が、前記第１表面の表面積の１００％を覆う、請求項１又は２に記載の締着装置。
【請求項４】
前記主締着装置が、タブ及びスロット、ロッド及びソケット、アロー及びスロット、ボタン及びボタン穴、面内係合締着具、並びにこれらのいずれかの組み合わせから選択される相互連結締着具を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の締着装置。
【請求項５】
前記主締着装置が、物品を着用者に固定するように構成されており、前記副締着装置が、使用済みの物品を処分用形態に固定するように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の締着装置。
【請求項６】
前記物品が、使い捨て物品、吸収性物品、おむつ、生理用ナプキン、よだれ掛け、及びラップから選択される、請求項５に記載の締着装置。
【請求項７】
主締着装置及び副締着装置を含む締着装置であって、
前記主締着装置が、少なくとも第１構成要素と少なくとも第２構成要素とを含み、
前記副締着装置が、前記主締着装置の少なくとも一部分の上に位置しており、
前記副締着装置が、第１表面と、前記第１表面の少なくとも一部分を覆うように構成された保護部分とを有する副締着部材を含み、
前記副締着部材が、前記主締着装置の遠位縁に隣接して位置する、締着装置。
【請求項８】
前記主締着装置が、タブ及びスロット、ロッド及びソケット、アロー及びスロット、ボタン及びボタン穴、面内係合締着具、並びにこれらのいずれかの組み合わせから選択される相互連結締着具を含む、請求項７に記載の締着装置。
【請求項９】
前記副締着部材が、前記第１表面上に係合要素を有しており、前記係合要素が、接着剤、粘着剤、フック、ループ、雌雄同体型のもの、磁気、静電気、及びこれらのいずれかの組み合わせから選択される表面締着具を含む、請求項７に記載の締着装置。
【請求項１０】
前記主締着装置が、物品を着用者に固定するように構成されており、前記副締着装置が、使用済みの物品を処分用形態に固定するように構成されており、好ましくは前記物品が、使い捨て物品、吸収性物品、おむつ、生理用ナプキン、よだれ掛け、及びラップから選択される、請求項７に記載の締着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、これらに限定されないが、おむつ、トレーニングパンツ、及び失禁パッドを含む吸収性物品に関する。より詳細には、本発明は、物品を処分用形態に締着するための副締着装置を有する使い捨て吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの様々な種類の再締着可能な締着装置が知られており、これにはタイ、ピン、フック・ループ装置、フックと小穴（eye）装置、ボタン、スナップ、相互連結形状、バックル、接着テープ、粘着性表面、並びにジッパー及びその他のスライドコネクタが挙げられる。このような締着具は、耐久製品及び使い捨て製品の両方の様々な製品に使用されてきた。典型的な用途には、封筒、衣類、おむつ、パッケージ、履物、構造物閉鎖手段（construction closures）、一般的な取付けニーズ、及び女性用衛生製品が挙げられる。
【０００３】
主締着装置及び副締着装置は、おむつのような吸収性物品用の特定の用途のものである。主締着装置とは、おむつを着用者に固定するために、おむつの後側部分をおむつの前側部分に締着するために使用される締着装置を指す。副締着装置とは、おむつを処分用形態に締着するために使用される締着装置を指す。例えば、おむつを取り外すとき、介助者がおむつを前側から後側に巻き、おむつを巻いた形態に締着するのが一般的である。通常、主締着装置が副締着装置として使用され得る。
【０００４】
締着装置、例えばフック・ループ、又は接着テープには、係合表面をランディング表面と整合させる必要があるものがある。これらは、本明細書で表面締着装置と呼ばれることがある。表面締着装置は、効果的な閉鎖を生じる結果になり得るが、これらは多くの場合、連結される要素の取付け不良及び／又は整合の悪さを生じる。更にはフック・ループ締着具は、圧縮及び汚染によって効果的でなくなる可能性があり、あるいは周囲の材料を害する可能性がある。接着装置を用いた場合、この装置を不適切に締着すると、製品全体を使用不能なものにすることがある。例えば、おむつの用途において、不適切に締着されたテープタブを再配置した結果、おむつの外側カバーを引き裂く結果になることがある。更に、接着装置は、汚染から誘発される性能上の問題が生じやすい。例えば、ベビーローション又はベビーパウダーと接触した接着タブは、そのランディング表面に連結する能力が低下することがある。このような問題を防ぐことができるように、これらの種類の締着具の使用には、多くの場合効率の悪い設計及び余分な材料使用が必要であり、このことは製品のコストを増加させる可能性がある。
【０００５】
例えば（以下により十分に説明される）マクロファスナーのような主締着装置と、主締着装置上に配置された接着剤又は（フック・ループ締着装置の）フック締着具のような副締着装置とを含む、締着装置を含む物品が、当該技術分野で既知である。典型的には、マクロファスナーは、任意の非平面的な第１及び第２相互連結構造体を含み、第１相互連結構造体が物品の前側又は後側の一方の上に設けられ、第２相互連結構造体が物品の前側又は後側の他方の上に設けられる。一般に、第１相互連結構造体は、タブを含んでもよく、第２相互連結構造体は、タブを受容するためのスロットを含んでもよい。タブ上には接着剤又はフック締着具が設けられる。この形態を用いた場合、接着剤は、スロットにタブを挿入中又は着用中に汚染され、その結果、接着剤が処分中の使用に効果的でなくなることがある。同様に、（フック・ループ締着装置の）フック締着具は、タブがスロットを通って挿入されるときにスロットと絡まることがあり、その結果フック締着具は、主締着具の好都合な締着を妨げることがある。しかしながら、タブ及びスロットを処分用に構成することは、ユーザーにとって面倒になる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
改善された締着装置を提供することが有利であろう。同様に、調節力を与え、多くの用途に適した再締着可能な締着装置を提供することも有利であり、このような用途には、使い捨て製品、吸収性物品、及び特に使い捨て吸収性物品が挙げられる。更に、多くの様々な形態において、例えば着用者が座っているとき、横になっているとき、又は立っているときに容易に係合し得る締着装置を有する吸収性物品を提供することが有利であろう。同様に、主締着装置が副締着装置を含み、その副締着装置が、主締着具の好都合な締着を妨げないこと、あるいは処分前に汚染されずに使用済み製品を好都合に処分できるように構成されることも有利であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
物品を処分用形態に締着するための主締着装置及び副締着装置を有する使い捨て吸収性物品が提供される。更に、使い捨て吸収性物品と共に使用するのに好適な副締着装置、及び相互連結する主締着装置が提供される。更に、保護された部分を有する副締着装置が提供される。
【０００８】
本発明の一実施形態では、主締着装置及び副締着装置を含む吸収性物品が提供される。主締着装置は、少なくとも第１構成要素及び少なくとも第２構成要素を含んでもよく、第１構成要素は、対応する第２構成要素と相互連結する。副締着装置は、本明細書で表面締着具とも呼ばれる、少なくとも第１副締着部材を含んでもよい。副締着部材は、主締着装置の構成要素の１つの上に設けられてもよい。副締着装置には、少なくとも副締着部材の上に保護部分が設けられてもよい。保護部分は、副締着装置が偶然に係合して主締着装置の締着を妨げないようにするために、あるいは物品の着用中に汚染されないようにするために、副締着装置を保護しており、それによって副締着装置は適切に物品の処分用に構成されている。
【０００９】
複数の実施形態が開示されているが、本発明の更に別の実施形態は、本発明の例証となる実施形態を示して説明する、以下に続く「発明を実施するための形態」から、当業者には明らかになるであろう。理解されるように、本発明は、全て本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、種々の明白な態様での修正が可能である。それ故に、図面及び発明を実施するための形態は、本質的に例証としてみなされるべきであり、制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本明細書は、本発明を形成するとみなされる主題を特に指摘して明確に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、添付の図面と関連させた次の説明でよりよく理解されると考えられる。添付図面における同種の表記番号は実質的に同じ要素を示すために用いる。
【図１】平らな非収縮状態で、身体に面する表面が見る人に向いている、副締着装置と共に使用するのに好適な吸収性物品の平面図。
【図２】締着形態における図１の吸収性物品の斜視図。
【図３】副締着装置と共に使用するのに好適な主締着装置のスロット部材の平面図。
【図４】副締着装置と共に使用するのに好適な主締着装置のタブ部材の平面図。
【図５】図４のタブ部材と図３のスロット部材との相互連結の平面図。
【図６】図５に示した締着装置の端面図。
【図７】一実施形態によるスロット部材から延出するタブを含む副締着部材。
【図８】一実施形態によるタブ部材から延出するタブを含む副締着部材。
【図９】一実施形態によるスロット部材上に設けられた表面締着具を含む副締着部材。
【図１０】一実施形態によるタブ部材上に設けられた表面締着具を含む副締着部材。
【図１１】一実施形態による、上に保護部分を有するスロット部材から延出するタブを含む副締着部材。
【図１２】一実施形態による、上に保護部分を有するタブ部材から延出するタブを含む副締着部材。
【図１３】図８に示されるような副締着部材を有するおむつ。
【図１４】処分用形態における図１３のおむつ。
【図１５】一実施形態による、上に保護部分が設けられた表面締着具。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
物品を処分用形態に締着するための副締着装置を有する使い捨て吸収性物品が提供される。使い捨て吸収性物品と共に使用するのに好適な副締着装置が提供される。
【００１２】
用語「吸収性物品」とは、本明細書で使用するとき、身体排出物を吸収し封じ込める装置を指し、より具体的には、着用者の体に接触して又は近接して配置されて、体から排出される様々な排出物を吸収し封じ込める装置を指す。用語「使い捨て」とは、洗濯する、又は復元又は再利用することが意図されない（即ち、一回の使用後に廃棄する、好ましくはリサイクルする、堆肥化する、あるいは環境に適合する方法で処理することが意図される）吸収性物品について記述する。「一体型」吸収性物品とは、別々の部品が共に一体化されて、調和した統一体を形成し、したがって別個の操作される部品、例えば別個のホルダー及びライナーを必要としない吸収性物品を指す。用語「おむつ」は、一般に乳幼児及び失禁患者によって胴体下部の周りに着用される吸収性物品を指す。本明細書で教示される副締着装置は、他の吸収性物品、例えば、失禁用ブリーフ、失禁用下着、おむつホルダー及びライナー、女性用生理衣類、生理用パッド、医療用ラップ、よだれ掛け、包帯などにも適用可能であることを理解されたい。
【００１３】
「主締着装置」とは、おむつをその使用形態で着用者の周りに保持するために使用される締着装置を指す。
【００１４】
「副締着装置」又は「副締着具」とは、おむつを処分用形態に締着するために使用される締着装置を指し、処分用締着装置又は締結具と呼ばれることがある。
【００１５】
本明細書で提供されるような副締着装置と共に使用するのに好適な吸収性物品の一実施形態は、図１に示した一体型使い捨て吸収性物品（おむつ２０）である。図１は、副締着装置を図示しておらず、図１に示すような吸収性物品を副締着装置と共に例示するのに図１３及び１４が参照される。
【００１６】
図１は、おむつ２０の一実施形態の平面図であり、おむつ２０の構造をより明瞭に示すために構造の一部分を切り欠いている。着用者に面する又は接触するおむつ２０の部分（内側表面５０）は、見る人の方に向いている。図１に示すように、おむつ２０は、液体透過性トップシート２２と、トップシート２２と接合された液体不透過性バックシート２４と、トップシート２２とバックシート２４との間に配置された吸収性コア２６と、サイドパネル２８と、レッグカフ３２とを含む。用語「接合された」とは、本明細書で使用するとき、ある要素を他の要素に直接固着することにより、その要素が別の要素に直接固定された構成と、ある要素を中間部材（単数又は複数）に固着し、それを次に他の要素に固着することにより、その要素が他の要素に間接的に固定された構成とを包含する。図２は、着用形態における図１のおむつ２０を図示する。
【００１７】
おむつ２０は、外側表面５２と、外側表面５２の反対側にある内側表面５０と、第１腰部区域３６と、第１腰部区域３６の反対側にある第２腰部区域３８と、第１腰部区域３６と第２腰部区域３８との間に配置された股部区域３７とを有するものとして図１に示されている。おむつ２０はまた、長手方向縁部５４及び終縁部５６を有する。おむつ２０の内側表面５０は、使用中に着用者の身体に隣接して配置されるおむつ２０の部分を概ね含む（即ち、内側表面５０は、トップシート２２の少なくとも一部分と、トップシート２２に接合された他の構成要素とによって概ね形成される）。外側表面５２は、着用者の身体から離れて配置されるおむつ２０の部分を概ね含む（即ち、外側表面５２は、バックシート２４の少なくとも一部分と、バックシート２４に接合された他の構成要素とによって概ね形成される）。おむつ２０はまた、長手方向中心線１００及び横方向中心線１１０を有する。
【００１８】
図１は、おむつ２０の一実施形態を示しており、ここでトップシート２２及びバックシート２４は、吸収性コア２６のものよりも通常大きい長さ及び幅の寸法を有する。トップシート２２及びバックシート２４は、吸収性コア２６の縁部を越えて延びて、それによっておむつ２０の周辺部を形成する。代替の実施形態では、トップシート２２、バックシート２４、及び吸収性コア２６の長さ及び幅の寸法は、全て同一であってもよく、全て異なっていてもよく、あるいはそれらの幾つかの組み合わせを含んでもよい。トップシート２２、バックシート２４、及び吸収性コア２６は多くの異なる材料を含んでもよく、また様々な周知の構成で組み立てられてもよく、おむつの材料及び構成の例が、米国特許第３，８６０，００３号、第５，１５１，０９２号、及び第５，２２１，２７４号に概ね記載されている。
【００１９】
吸収性コア２６は、一般的に圧縮性であり、適合性があり、着用者の皮膚に刺激がなく、尿などの液体及び他の身体排出物を吸収し保持することのできるいかなる吸収性手段であってもよい。吸収性コア２６は、いかなる好適な大きさ又は形状（例えば、矩形、砂時計形、「Ｔ」字形、非対称等）で、多種多様の液体吸収性材料から製造されてもよく、これには、エアフェルトと一般に呼ばれる粉砕木材パルプ、縮みセルロース詰め物（creped cellulose wadding）、コフォームを含むメルトブローポリマー、化学的に硬化、変性又は架橋されたセルロース繊維、ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル材料、他の好適な材料、又はこれらの組み合わせが含まれる。
【００２０】
バックシート２４は、薄いプラスチックフィルム又は不織布ウェブから製造されてもよいが、他の可撓性材料も使用されてよい。バックシート２４は、単独で又は他の材料との組み合わせで、吸収性コア２６内に吸収されて封じ込められた排出物が、おむつ２０と接触する物品を濡らすのを防ぐ。したがって、バックシート２４は、織布又は不織布材料、高分子フィルム、例えばポリエチレン若しくはポリプロピレンの熱可塑性フィルム、又は複合材料、例えばフィルムコーティングされた不織布材料を含んでもよい。バックシート２４は、より布様の外観を提供するために、エンボス加工及び／又はつや消し仕上げされてもよい。更に、バックシート２４は、吸収性コア２６から蒸気を逃がす（即ち通気性がある）一方で、排出物がバックシート２４を通過するのを防ぎ得る。一実施形態では、バックシート２６は、構造的に弾性様のフィルム（ＳＥＬＦ）ウェブを含んでもよい。本発明に好適なＳＥＬＦウェブは、米国特許第５，５１８，８０１号により完全に説明されている。
【００２１】
トップシート２２は、順応性で、柔らかな感触であり、着用者の皮膚に対して非刺激性であってよい。トップシート２２は、一般に液体透過性であり、液体（例えば、尿）をその厚さを通して容易に通過させることができる。好適なトップシートは、多孔質発泡体、網状発泡体、有孔のプラスチックフィルム、あるいは天然繊維（例えば、木又は綿繊維）、他の天然繊維、合成繊維（ポリエステル、ポリプロピレン等が挙げられるが、これらに限定されない）、又は天然繊維及び合成繊維の組み合わせの織布又は不織布ウェブのような広範囲の材料から製造されることができる。
【００２２】
おむつ２０は、液体及び他の身体排出物の封入性を改良するために、レッグカフ３２を含んでもよい。レッグカフは、弾性的であってもよく、脚部区域における身体排出物の漏れを低減させるための幾つかの異なる実施形態を含んでもよい。あるいはレッグカフは、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフ、又は伸縮性カフと呼ばれてもよい。米国特許第３，８６０，００３号、第４，９０９，８０３号、第４，６９５，２７８号を参照のこと。
【００２３】
フィット性及び封入性を改良するために、ウエスト機構３０が提供されてもよい。ウエスト機構３０は、提供される場合、弾性的に拡張及び収縮して着用者の腰に動的にフィットすることが意図されるおむつ２０の部分又は領域である。弾性的ウエスト機構３０は、吸収性コア２６の腰縁部３９の少なくとも１つから長手方向に外方に概ね延びており、おむつ２０の終縁部５６の少なくとも一部分を概ね形成する。使い捨ておむつは一般に、２つの弾性的ウエスト機構、即ち１つが第１腰部区域３６に配置され、１つが第２腰部区域３８に配置されているものを有するように構築されているが、おむつは、単一の弾性的ウエスト機構３０で構築され得る。更に、弾性的ウエスト機構３０又はその構成要素のどれもが、おむつ２０に固着された別個の要素を含み得るものの、弾性的ウエスト機構３０は、おむつ２０の他の要素、例えばバックシート２４、トップシート２２、又はバックシート２４とトップシート２２の両方の延長部として構築されてもよい。好適なウエスト機構の例は、米国特許第４，５１５，５９５号、第５，１５１，０９２号、及び第５，２２１，２７４号に説明されるものが挙げられる。
【００２４】
おむつ２０は、おむつ２０の第１腰部区域３６の少なくとも一部分と第２腰部区域３８の少なくとも一部分とを接合して、脚開口部及び腰開口部を形成する（図２に示される）主締着装置４０を含む。一実施形態では、主締着装置は、第１及び第２相互連結構成要素４２及び４４を含むマクロファスナー締着装置であり、以下により完全に説明される。主締着装置はまた、ウエスト機構（単数又は複数）３０と共に機能して、おむつ２０を着用者の周りの定位置に保持するように横方向の張力を維持してもよい。主締着装置は、第１腰部区域３６及び第２腰部区域３８を接合するための主締着装置であってよい。主締着装置は一般に、着用者の動きによって生じる動的な力に付されるときに、物品の通常の使用時間の間ずっと締着状態を維持するのに十分なほど強い。主締着装置４０は、単独で、あるいは他の締着手段、例えばフック・ループ締着具、テープ締着具、スナップ、ボタンなどと共に使用されて、様々な締着特性を提供してもよい。代替の実施形態では、表面締着具を含む主締着装置が使用されてもよい。
【００２５】
幾つかの実施形態によれば、副締着装置が、主締着装置４０と共に設けられており、おむつ２０を処分に好都合な形態に締着するための処分用手段を形成する。副締着装置は、着用者の周りでおむつ２０をその構築されている構成に単独で保持することを意図するものではなく、むしろ一般に処分性に関する付加的な利益を提供することによって、主締着装置を補完することを意図するものである。幾つかの実施形態では、副締着装置は、主締着装置の第１及び／又は第２構成要素の１つの上に設けられる保護表面締着具を含む。
【００２６】
一実施形態では、主締着装置は、１つのタブ部材又は一対のタブ部材４２である第１構成要素と、１つのスロット部材又は一対のスロット部材４４である第２構成要素とを含む。図３は、スロット部材４４をより詳細に図示しており、図４は、タブ部材４２をより詳細に図示しており、図５は、タブ部材４２とスロット部材４４との相互連結を図示している。図４に示すように、タブ部材４２は、近位縁６０、遠位縁６２、リップ部分４８、及び長さＴを有する概ね細長い部材を含む。図３に示すように、スロット部材４４は、内側寄り部分６４、外側寄り部分６６、及び内側寄り部分６４と外側寄り部分６６との間に配置されたスロット４６を含む。スロット部材４４は長さＬを有し、スロット４６は長さＳを有する。スロット部材４４はまた、タブ部材４２のものと同様の把持部６９を含んでもよい。把持部は、タブ部材４２及びスロット部材４４の上に設けられることができる。把持部６８及び６９は、ユーザーが、主締着装置を締着又は解放するときに、それぞれタブ部材４２及びスロット部材４４を把持するのに役立つ。
【００２７】
単純な形態において、主締着装置は、タブ部材４２をスロット部材４４のスロット４６に通すことにより締着される。互いに係合する２つ又はそれ以上のスロット部材４４を含む実施形態では、スロット部材４４の１つは、他のスロット部材４４に通されてこの装置を締着する。タブ部材４２が、図６に示すように、スロット部材４４を通ったら、タブ部材４２のリップ部分４８は、スロット部材４４の平面と概ね平行な平面内に回転して入って行き、それによってリップ部分４８の少なくとも一部が、スロット部材４４の外側寄り部分６６の少なくとも一部と重なり合うようになっている。この形態において、タブ部材４２のリップ部分４８は、タブ部材４２がスロット４６を通って戻り、締着装置から外れるのを防ぐことになる。タブ部材４２の一部分又はタブ部材４２が接合されている物品の材料は、図６に示すように、スロット４６の中まで延びることになる。スロット４６における材料は、タブ部材４２とスロット部材４４とを離す方向に向ける傾向のある剪断力に抵抗するように働く。
【００２８】
タブ部材４２は、いかなる大きさ及び／又は形状であってもよく、いかなる好適な材料から作製されてもよい。タブ部材４２は、いずれの構成要素の曲げ又は変形を殆ど又は全く伴わずに、スロット部材４４のスロット４６を通って適合するように大きさが決められてもよい。タブ部材４２の形状は、締着装置の最終用途に基づいてよく、審美的に心地良いもの、保持及び操作が容易なもの、及び予測される力及び外的条件に付されたときに、意図された使用期間の間ずっと装置を締着形態に維持し得るものの１つ以上であることができる。タブ部材４２は、取付け線７２において保持材料に連結される。タブ部材４２は、タブ部材又はタブ部材４２の一部分若しくは複数部分が、着用者の「圧縮性」部位の外側に位置するように設計されてよい。着用者の圧縮性部位は、着用者の自然な体の動きが移動してくる部位である。しかし、着用者の「拡張性」部位は、着用者の自然な体の動きが離れていくような部位である。着用者の体には、特に、例えば膝、肘、肩、腰、足首、手首等、曲がる関節がある部分で、幾つかの圧縮性部位及び拡張性部位がある。体の特定の部位が圧縮性部位であるか拡張性部位であるかを決定するためには、この部位の周囲の解剖学的構造における変化を、関節が「中立」位置から曲げられた位置に動くときに調べる。中立位置は、関節が曲げられていないときの位置、即ち、筋肉が概ね弛緩して関節を曲げようとしていない位置である。周囲の解剖学的構造、例えば組織、骨等が、関節が中立位置から曲げられた位置に動くにつれて、体の表面上にある物体を圧縮又は曲げる傾向があるならば、この部位は圧縮性部位である。周囲の解剖学的構造が、体の表面上にある物体を拡張又は伸張させる傾向があるならば、この部位は拡張性部位である。圧縮性部位を避け、拡張性部位を利用するという原理はまた、おむつ以外の物品、例えば非限定的ではあるが、生理用ナプキン、よだれ掛け、及び着用者の他の部分に配置されるラップの場合のタブ部材の設計にも適用し得る。
【００２９】
タブ部材４２は、スロット部材４４のスロット４６内に挿入するための１つ以上のタブ要素を含んでもよい。単一のタブ要素を有するタブ部材４２が、図１、２、及び５に示されている。しかしながら、タブ部材４２が１を超えるタブ要素を含む実施形態が企図される。タブ部材４２が１を超えるタブ要素を含むならば、タブ要素は、互いに動作可能に関連付けられていてもよい。用語「動作可能に関連付けられた」とは、概ね単一の要素として機能するように直接的又は間接的に互いに接合された要素を指す。用語「直接的に接合された」とは、要素を接合する手段（即ち、接着剤）以外は、それらの間に接合されるいかなる中間要素も伴わずに互いに接合された要素を指す。用語「間接的に接合された」とは、接合手段以外の要素（単数又は複数）によって互いに接合された要素を指す。タブ部材４２は、タブ要素の数にかかわらず、締着装置の単一の要素として機能することができる。これによって締着装置の複雑さを減らし、タブ部材４２がタブ要素を１つ含んでいてもそれ以上含んでいても、単一の締着の動きによってタブ部材４２全体を係合し得るということを確実にする。
【００３０】
タブ部材４２は、タブ部材４２が取り付けられている物品と一体であってもよく、あるいはそこに接合された別個の要素であってもよい。タブ部材４２は、どの位置で物品に接合されてもよい。図１に示されているような使い捨て吸収性物品の実施形態において、タブ部材４２は、サイドパネル２８を構成する材料の延長部であってよい。このような場合、追加材料を提供するか、あるいは物理特性の幾つかを変えるように、サイドパネル２８の材料を加工処理するのが好ましいことがある。例えば、サイドパネル２８に延伸性があり、タブ部材４２に延伸性がないのが望ましいことがある。更に、適切な締着を補助するためには、タブ部材４２がサイドパネル２８よりも強く、及び／又はこれよりも剛性であるのが望ましいことがある。あるいは、タブ部材４２は、物品に接合されている別個の要素であってもよい。このような場合、タブ部材４２は、これが取り付けられている物品と同一の又は異なる材料で作製されることができ、締着装置の正確な特性を目的の用途に合わせやすくする。更に、タブ部材４２が作製される材料は、締着装置に所望の柔軟性及び剛性を提供するのを助けるために、ある特定の位置において強化及び／又は弱化させることができる。一実施形態では、タブ部材４２は、その長手方向端部４７の一方又は両方において強化及び／又は弱化されていてもよい。他の実施形態では、タブ部材４２の把持タブ６９が、強化及び／又は弱化されていてもよい。材料を弱化させる方法には、刻み目を入れること（scoring）、カットすること、薄くすること（thinning）、曲げること、熱処理、化学処理などが挙げられる。強化方法には、材料を熱又は化学処理すること、材料を加えること、厚さを増すこと等が挙げられる。
【００３１】
タブ部材４２を構成する材料は、締着装置の最終用途に基づいて選択されることができる。例えば、締着装置が図１に示されるようにおむつに使用される場合、タブ部材４２は、このような用途に好適ないかなる材料を含んでもよく、これにはプラスチック、フィルム、フォーム、不織布ウェブ、織布ウェブ、紙、ラミネート、鋼、繊維強化プラスチック等、又はそれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。締着装置がヒト又は動物の皮膚の近くに、又は皮膚に接触して使用される実施形態では、タブ部材４２を構成する材料は、可撓性であってもよい。この可撓性によって、締着装置は身体形状に適合し、その結果、締着装置が着用者の皮膚を刺激する又は傷つける可能性を低減することができる。
【００３２】
スロット部材４４は、主締着装置を係合する又は締着するために、タブ部材４２が通るこの装置の部分である。スロット４６の長さＳは、一般に、タブ部材４２が、いずれかの構成要素の過度の曲げ又は変形を伴わずにスロット４６を容易に通るように、タブ部材４２の長さＴよりも大きいか又はこれに等しい。あるいは、スロットは、スリットを含んでもよく、これは切断プロセスによって残される間隙以外は本質的に間隙を有していないスロットとして定義される。
【００３３】
スロット部材４４は、いかなる大きさ及び／又は形状であってもよく、いかなる好適な材料から作製されてもよい。スロット部材４４の形状及びこのスロット部材４４を構成する材料は、締着装置の最終用途に基づき得る。例えば、おむつのような最終用途において、スロット部材４４は、一般に、皮膚に優しいものになるように、即ち着用者の皮膚に有害でないように設計される。したがって、皮膚が締着装置の中に引っかかる可能性を最小限に抑えるように、この装置の縁部を丸くし、スロット（単数又は複数）４６の大きさを決めるのが望ましいことがある。これを実施する１つの方法は、スロット４６の縁部が鋭くならないように加工することである。締着装置をより皮膚に優しいものにするもう１つの方法には、スロット部材４４の厚さを最小限（例えば、約１．２７ｍｍ（０．０５インチ）未満）に抑えること、あるいは締着装置が閉じられたときにスロット４６が埋まるようにタブ部材４２又はスロット部材を設計することが挙げられる。更にもう１つの方法は、少なくとも着用者に面する締着装置の表面上に、柔らかい材料又は圧縮性の材料を提供することである。タブ部材４２に関して上述したように、締着装置をより皮膚に優しいものにする更なる方法は、締着されたとき、スロット部材又はスロット部材４４の一部分又は複数部分が、着用者の拡張性部位に位置し、したがって着用者の体が、着用者が動くときにスロット部材４４に対して押付けられないようにスロット部材４４の形状を設計すること、あるいは、タブ部材１４２に関して上述したような圧縮性部位に位置するスロット部材４４の部分を最小限に抑えることである。
【００３４】
スロット部材４４は、タブ部材４２と同一の又は異なる材料で作製されてもよく、これにはプラスチック、フィルム、フォーム、不織布ウェブ、織布ウェブ、紙、ラミネート、鋼、繊維強化プラスチック、他の好適な材料、又はそれらの組み合わせが含まれる。タブ部材４２の場合のように、スロット部材４４を構成する材料は、可撓性であってよい。スロット部材４４は、通常の使用中の締着力の下で変形したり、タブ部材４２を外れさせたりしないように、横方向に十分な硬さがあってもよい。スロット部材４４が作製される材料は、締着装置に所望の柔軟性及び剛性を提供するのを助けるために、ある特定の位置において強化又は弱化させることができる。一実施形態では、スロット部材４４は、その長手方向端部４５の一方又は両方において強化及び／又は弱化されていてもよい。他の実施形態では、スロット部材４４の把持タブ６９が、強化又は弱化されていてもよい。材料を弱化する方法には、刻み目を入れること（scoring）、カットすること、薄くすること（thinning）、曲げること、熱処理、化学処理などが挙げられる。強化方法には、材料を熱又は化学処理すること、材料を加えること、厚さを増すことなどが挙げられる。
【００３５】
スロット部材４４は、取り付けられている物品と一体型であってもよく、あるいはこれに接合された別個の要素であってもよい。更に、スロット部材４４は、どの好適な位置で物品に接合されてもよい。おむつ２０のような使い捨て吸収性物品の実施形態では、スロット部材４４は、サイドパネル２８又はおむつ２０の他のいずれかの部分を構成する材料の延長部であってよい。幾つかの実施形態では、タブ部材４２及びスロット部材４４は、第１腰部区域に設けることができ、タブ部材４２及びスロット部材４４は、第２腰部区域に設けることができる。あるいは、スロット部材４４は、おむつ２０の外側表面５２を構成する材料を含んでもよい。代替実施形態は、締着装置が取り付けられている物品の任意の数の層、例えばトップシート２４及びバックシート２６の両方を通ってカットされているスロット部材４４のスロット（単数又は複数）４６を含む。あるいは、スロット部材４４は、物品に接合された別個の要素であってもよい。スロット部材４４は、固定位置において物品に接合されてもよく、あるいはその下にある物品に調節可能に接合されてもよい。このような場合、スロット部材４４は、取り付けられている物品と同一の又は異なる材料で作製されてもよい。締着装置のタブ部材４２及びスロット部材４４の詳細に関しては、米国特許第６，９３６，０３９号が参照される。タブ及びスロットの相互連結主締着装置の代わりに、いかなる好適な相互連結締着具が使用されてもよい。代替の代表的な好適な相互連結締着具は、面内係合締着部材（in plane engaging fastening members）を含む。追加の好適な締着具には、米国特許第６，４３２，０９８号、第６，２５１，０９７号、及び米国特許出願２００３／０２３３０８２、２００７／００７４３８１、２００７／００９３７６９、２００７／００７８４２７、２００７／００７８４２６に記載されるものが挙げられる。
【００３６】
本発明の副締着装置は、おむつ２０上に設けられる副締着部材を含んでもよい。副締着部材は、主締着装置又は部材の一部分の上に設けられてもよい。図４の実施形態では、主締着装置のタブ部材４２は、その上に副締着部材７８が設けられる。副締着部材７８には、保護部分７９が設けられる。一般に、副締着部材７８は、おむつ２０を処分用形態に締着するために使用されてもよく、保護部分７９は、おむつ２０が処分用に構成される前には副締着部材７８を覆っている。したがって、一実施形態では、タブ部材４２は、図４に示すように、タブ部材４２の遠位縁６２に隣接して又は把持部６８に隣接して位置する副締着部材７８を含んでもよい。代替の実施形態では、副締着部材７８は、他の形態で設けられてもよく、及び／又はタブ部材４２上の他の所に位置してもよい。副締着部材は、剪断力又は剥離力により良好に抵抗する能力、より大きな調節力、又は他の特性を有する締着装置を提供するために使用されてよい。
【００３７】
あるいは又は加えて、副締着部材７８は、スロット部材４４の上に設けられてもよい。例えば、スロット部材４４は、内側寄り部分６４、外側寄り部分６６、把持部６８、又はスロット部材４４の他のいずれかの部分に隣接して位置する副締着部材７８を含んでよい。副締着部材は、おむつ２０を処分用形態に締着するために使用されてもよい。タブ部材４２に関して記載されているように、副締着部材は、剪断力又は剥離力により良好に抵抗する能力、より大きな調節力、処分用機構、及び／又は他の機構を有する締着装置を提供するために使用できる。
【００３８】
本発明の一実施形態によれば、副締着部材７８は、主締着装置の一対の構成要素のそれぞれの構成要素の上に設けられてもよい。したがって、例えば副締着部材７８は、２つのスロット部材４４のそれぞれの上に、又は２つのタブ部材４２のそれぞれの上に設けられてもよい。様々な実施形態において、スロット部材４４上の副締着部材７８が、タブ部材４２上に配置された副締着部材と共に機能してもよい。その代わりに、タブ部材４２又はスロット部材４４のどちらかの上の副締着部材７８も、独立して機能してよく、あるいはおむつ又は吸収性物品の別の部分と共に機能してもよい。副締着部材７８は、タブ部材４２の上、スロット部材４４の上、又はその両方の上に配置されているかどうかにかかわらず、表面締着具を含んでもよく、あるいはマクロファスナーを含んでもよく、それぞれについては以下により完全に説明する。
【００３９】
図７〜１５は、副締着部材７８が表面締着具を含む更なる実施形態を図示する。このような表面締着具は、フック、ループ、接着剤、粘着剤、雌雄同体型締着具、磁性材料、静電気、又はこれらの表面締着具若しくは他の表面締着具のいかなる組み合わせを含んでもよい。一般に、表面締着具は、構成要素の表面上にある係合要素を含み、前記係合要素は、別の表面上にある受容要素と向かい合わせ（即ち、表面対表面）の関係で、少なくとも一時的な固着を形成するように構成される。
【００４０】
図７〜１５の実施形態では、図３〜５に示されるようなタブ部材及びスロット部材が、副締着装置を有して示されている。
【００４１】
図７〜１５を再び参照すると、副締着部材７８は表面締着具を含んでおり、表面締着具は副締着部材７８の使用前には保護されている。したがって、例えば副締着部材７８が接着剤又は粘着剤を含む場合、保護部分７９が、接着剤又は粘着剤を覆って設けられ、副締着部材７８を使用したいと望むときに取り除かれてもよい。副締着部材７８がフック・ループ閉鎖手段のフックを含む場合、このフックは、望まれるまで係合できないように保護部分７９によって保護される。このような保護は、覆いの形態であってもよく、露出されるまで折り畳まれているか又は接着されているフックを含んでもよく、それ自体の上で畳み込まれている副締着部材７８、又は他の許容可能な手段を含んでもよい。副締着部材７８上の表面締着具の種類にかかわらず、保護部分は、ユーザーがそれらを使用したいと望むときまでそれらの意図せぬ係合を防止するために、表面締着具の係合要素を覆っている。
【００４２】
表面締着具を保護することは、表面締着具がマクロファスナー主締着装置の構成要素上に設けられているときに実用的である。接着剤式副締着部材７８が例えばタブ部材４２又はスロット部材４４の１つの上に設けられている一実施形態では、接着剤式副締着部材７８の保護に失敗すると、着用者へのおむつの適合、着用者によるおむつの着用、及び接着剤式副締着部材７８の使用に困難が生じ得る。おむつを着用者にフィットさせる際、タブ部材４２又はスロット部材４４のどちらかの上にある接着剤が主締着装置の他の構成要素と係合し、その結果、外されなければならないことがある。これは介助者にとって不便であり得、汚染により誘発される性能上の問題が生じることがある。副締着装置が処分前に汚染されるならば、それは、物品を適切に処分用形態に維持するように所望どおりに機能しないことがあり得る。おむつの着用中に、接着剤式副締着部材７８は、その配置に応じて、おむつ、おむつ上に着用される衣類、又はその他のものと係合することがある。同様に、これは介助者にとって不便であり得、汚染によって誘発される性能上の問題が生じ、その結果、副締着装置が処分に効果的ではなくなることがある。同様に、フック型副締着部材７８が例えばタブ部材４２又はスロット部材４４の１つの上に設けられている一実施形態では、フック型副締着部材７８の保護に失敗すると、着用者へのおむつの適合、及び着用者によるおむつの着用に問題が生じることがある。おむつを着用者にフィットさせる際、タブ部材４２又はスロット部材４４のどちらかの上にあるフック型締着具が主締着装置又はおむつの他の構成要素と絡み合い、その結果、外されなければならないことがある。おむつの着用中に、フック型副締着部材７８は、その配置に応じて、おむつ、おむつ上に着用される衣類、又はその他のものと係合することがある。
【００４３】
図７、９、及び１１は、スロット部材４４上に設けられる表面締着具を含む副締着部材７８を図示する。図１３は、その主締着装置の一対のスロット部材のそれぞれの上に設けられる副締着部材表面締着具を有するおむつを図示する。図１４は、処分用形態における図１３のおむつを図示する。図８、１１、及び１３は、主締着装置の一対のタブ部材４２のそれぞれの上に設けられる表面締着具を含む副締着部材７８を図示する。一実施形態では、図７及び８の締着部材７８が類似していてもよく、図９及び１０の締着部材７８が類似していてもよく、並びに図１１及び１２の締着部材が類似していてもよいが、代替実施形態においてはそれらは異なっていてもよい。保護部分７９が、副締着部材７８と共に設けられる。図１５に示すように、保護部分７９は、副締着部材７８を覆う層、例えば接着剤又は粘着剤を覆って設けられる剥離ストリップを含んでもよく、あるいは副締着部材７８の構成、フック・ループ副締着装置のフックを覆って設けられるループ層、フック・ループ副締着装置のフック若しくはループを覆って設けられる基材（例えば不織布、フィルム、ラミネートなど）、又はその他のものによって設けられることができる。副締着部材の係合要素を覆うと共に、ユーザーが副締着部材を使用したいと望むときまでそれらの係合を防ぎ、しかもそのときに副締着部材から容易に剥離するいかなる基材も、好適な基材であり得る。この基材は、係合要素を覆うために追加される別個の断片又は要素であってよい。あるいは、保護部分は、表面締着具の構成により設けられてもよい。例えば、フックは、露出されるまで折り畳まれているか又は接着されていてもよく、あるいは副締着部材７８の一部又は全体は、保護部分の上に又はそれ自体の上に折り重なっていてもよい。接着剤又は粘着剤式副締着部材７８の場合、保護部分７９は、接着剤係合要素と向かい合わせに接触しているものを剥離するように設計された表面を更に含んでもよく、その結果、ユーザーが保護部分を取り除くときに保護部分が接着剤係合要素から容易に剥離する。様々な形態及び化学的性質の剥離層が当該技術分野において知られている。
【００４４】
図７及び８は、主締着装置から延出するタブを含む副締着部材７８の実施形態を図示する。図７は、スロット部材４４から延出するタブを図示する。図８は、タブ部材４２から延出するタブを図示する。タブは、上の接着剤、フック・ループ閉鎖手段のフック若しくはループ、又は前述したような他の表面締着具を有する表面を含んでもよい。前述したように、保護部分は、タブと共に設けられてもよい。タブは、主締着部材に追加される分離した別個の要素であってもよく、あるいは主締着部材のいずれかの層の延長部から形成されてもよい。更に、保護部分は、主締着部材に追加される分離した別個の要素であってもよく、あるいは主締着部材のいずれかの層の延長部から形成されてもよい。
【００４５】
図９及び１０は、主締着装置上に設けられる表面締着具を含む副締着部材７８の実施形態を図示する。図９は、スロット部材４４上の表面締着具を図示する。図１０は、タブ部材４２上の表面締着具を図示する。表面締着具は、接着剤、フック・ループ閉鎖手段のフック若しくはループ、又は前述したような他の表面締着具を含んでもよい。表面締着具は、主締着装置のいかなる好適な位置に設けられてもよい。図示した実施形態では、表面締着具は、主締着装置の操作部分の概ね上に設けられている。前述したように、保護部分は、表面締着具と共に設けられる。
【００４６】
図１１及び１２は、保護部分７９が主締着装置上に設けられた状態であり、主締着装置から延出するタブを含む副締着部材７８の実施形態を図示する。図１１は、スロット部材４４上の副締着部材７８を図示する。図１２は、タブ部材４２上の副締着部材７８を図示する。タブは、上の接着剤、フック・ループ閉鎖手段のフック若しくはループ、又は前述したような他の表面締着具を有する表面を含んでもよい。保護部分７９は、副締着部材を受容するのに好適な位置において主締着装置上に設けられている。副締着部材７８は、使用するまで副締着部材７８を保護するために、保護部分７９の方へ折り畳まれ、保護部分と係合していてもよい。使用するために、副締着装置は、保護部分７９から引き離されることができる。したがって、例えば副締着装置がフックを含む場合は、保護部分はループを含んでもよく、主締着装置が接着剤を含む場合は、保護部分は剥離可能な保護ストリップ等を含んでもよい。
【００４７】
図１３は、主締着装置のタブ部材４４から延出する、図７で説明したような副締着装置表面締着具７８を有するおむつ２０を図示する。図１４は、処分用形態にある図１３のおむつ２０を図示しており、副締着装置が係合されておむつをこのような形態に締着している。
【００４８】
副締着部材７８は、主締着装置上のいかなる好適な位置に配置されてもよい。好ましくは、副締着部材７８は、主締着装置の遠位端に隣接している。副締着部材７８はまた、主締着装置の表面全体の上に、又はその近位端に隣接して位置していてもよい。
【００４９】
着用者へのおむつの適合の間、副締着部材７８は、主締着装置の他の構成要素又はおむつの他のいずれかの部分と係合しないように保護されることができる。同様に、着用者によるおむつの着用の間、副締着部材７８は、おむつの一部分又はおむつの上に着用される衣類と係合しないように保護されることができる。おむつが取り外された後、副締着部材７８は、必要ならば、使用の準備が整えられてもよい。これは、剥離ストリップ又はループ層などの層を取り外し、接着剤、フック、又は他のものを露出させることを含み得る。おむつが取り外されて副締着部材７８の準備が整えられた後、おむつが操作されて処分用形態になり、副締着部材７８が係合されておむつをこのような形態に締着する。おむつを操作して処分用形態にすることは、おむつを巻くことを含んでもよい。例えば、介助者は、おむつの前側を引き下ろすことによりおむつを取り外すことができ、おむつの前側を使用して残存する排泄物を拭き取ってもよい。次いで介助者は、おむつの前側をおむつの後側に巻き始め、その結果、排泄物をおむつ内に畳み込むことができる。おむつが巻かれた後、副締着部材７８は、おむつを巻いた形態に締着するために使用されることができる。この例によれば、副締着部材７８は、おむつの後側に位置する主締着装置の構成要素の上に設けられてもよい。代替の実施形態では、副締着部材７８は、後側から前側への巻き上げに好適な位置に設けられてよい。かかる実施形態では、副締着部材は、おむつの前側に位置する主締着部材の構成要素の上に配置されてもよい。幾つかの実施形態では、副締着部材７８が１つだけ設けられる。他の実施形態では、少なくとも２つの副締着部材７８が設けられる。１を超える副締着部材７８が設けられる場合、多くの構成が可能である。例えば、１を超える副締着部材が設けられる場合、それぞれの副締着部材７８は、主締着部材の構成要素の上で製品後側において対向する側に位置してもよく、それぞれの副締着部材７８は、主締着部材の構成要素の上で製品前側において対向する側に位置してもよく、１つが物品の前側、及び１つが物品の後側の上で同一側又は対向する側のどちらかに位置してもよく、あるいは副締着部材は、おむつのそれぞれの角部の上に位置してもよい。例えば、副締着部材７８は、タブ部材４２及びスロット部材４４のそれぞれの上に設けられてもよく、それによっておむつは、処分に好適なあらゆる方法で構成され、このような形態で締着されるようになっていてもよい。
【００５０】
副締着部材７８は、この物品のいずれかの部分と係合して、この物品を処分用に固定するように構成されてもよい。例えば、副締着部材が接着剤締着要素を含むとき、この接着剤締着要素は、多くの既存のおむつ構成要素、例えばバックシート、又はおむつのいずれかの外側表面のような他の任意の部分に確実に接合するように容易に構成され得る。副締着部材の係合要素としての使用に好適な他の表面締着具は、噛み合って好適に堅固な処分用締着を形成するために、より特殊な材料を必要とすることがある。例えば、副締着部材７８としての粘着剤、又はフック若しくはループ係合要素は、好適に堅固な処分用締着を提供するために、専用の別個の材料を必要とすることがある。あるいは、既存の材料（例えばバックシート、又はおむつの他の外側表面）を、副締着要素と係合するように変更することができる。フック又はループを含む副締着部材７８を特に参照すると、それぞれ相補的なループ又はフックは、おむつを処分用に構成するときに係合するようにおむつの一部分の上に設けられてもよい。おむつ２０の外側表面５２の材料の全部又は一部は、副締着部材７８のフック又はループと係合するためのループ又はフックを含んでもよい。好ましくは、係合要素は、保護部分が取り外されると、最も簡単な処分のために、係合要素が吸収性物品の身体に面する表面に面するように位置付けられる。
【００５１】
代替の実施形態では、締着装置は、同じ腰部区域においておむつ２０の反対側に位置するタブ部材４２及びスロット部材４４を含んでもよい。この形態は、タブ部材４２及びスロット部材４４を使用しておむつ２０を処分用形態に締着するための１つの手段を提供する。このような実施形態では、いずれかの腰部区域を内側に折り畳み、もう一方の腰部区域の方へ巻くことができる。次いで、サイドパネル２８を、おむつ２０の折り畳まれて巻かれた部分の周りに巻きつけることができる。次いで、同じ腰部区域内に位置するタブ部材４２及びスロット部材４４は、おむつを処分用形態に保持するために係合され得る。おむつ２０の別の代替実施形態は、係合可能な２つのスロット部材４４を有する締着装置を含む。他の実施形態は、代替の取付け及び処分を可能にするように、スロット４６を有する１つ以上のタブ部材４２を含んでもよい。スロット部材４４が把持タブ６９を含むならば、相互連結されたスロットは、把持タブ６９を対向する側のスロット部材４４のスロット４６に通すことによって更に固定され得る。
【００５２】
保護部分７９は、副締着部材の係合要素の表面積の全体、又は副締着部材の係合要素の表面積の一部分を覆っていてもよい。例えば、保護部分７９は、表面締着部材の係合要素の面積の少なくとも約２５％を覆っていてもよく、あるいは保護部分７９は、表面締着部材の係合要素の面積の少なくとも約５０％、７５％又は１００％を覆っていてもよい。
【００５３】
本発明の特定の諸実施形態を図示し、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることは当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるこのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。本発明の締着具の使用は、例えば、ベルトが着用者に巻き付き、１つの腰部区域をそれ自体に連結するベルト型吸収性物品用の締着具、１つの腰部区域をもう１つの腰部区域に連結する締着具、処分用締着装置、又はそれらのいずれかの組み合わせを含んでもよい。ベルト型締着具は、本発明の締着具、スリット、ループ、スロット、バックル、タイ、又は他の任意の好適な締着具を介して物品に接合され得る別個のベルトを含んでもよい。あるいは、ベルトは物品の一部分、例えば前側又は後側腰部区域に接合することができ、物品のその部分を着用者に、及び／又は物品の別の部分に、本発明の締着具、スリット、ループ、スロット、バックル、タイ、又は当該技術分野において既知の任意の締着具を介して連結してもよい。本発明の締着具はまた、米国特許第４，６９９，６２２号に開示されるもののような締着装置における、主締着具、副締着具の一方又は両方を含んでもよい。加えて、本発明の締着具は、分離可能な構成要素（単数又は複数）をこの組立品のある部分に保持又は取付けるために、分離可能な構成要素を有する吸収性物品に使用されてもよい。分離可能な構成要素（単数又は複数）は、例えば吸収性コア及びライナーであってもよく、あるいは吸収性物品が支持されているサスペンダー一式又は他の衣類であってもよい。加えて、本発明は、主締着装置及び副締着装置を含む生理用ナプキン、主締着装置及び副締着装置を含むよだれ掛け、又は主締着装置及び副締着装置を含むラップを対象としてもよい。本発明の締着具は、上述した製品形態のいずれにも容易に適合させることができることもまた明らかであろう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲において、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を扱うものとする。
【００５４】
本明細書に示したどの実施形態についても、主締着装置はいかなる既知の相互連結マクロファスナーを含んでもよく、これにはタブ及びスロット、ロッド及びソケット、ボタン、ジッパー、スナップ、アロー及びスロット等が挙げられる。副締着装置は、表面締着具の係合要素の少なくとも一部分を覆う保護部分を有するいかなる表面締着具を含んでもよい。
【００５５】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきではない。それよりむしろ、特に規定がない限り、こうした寸法はそれぞれ、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００５６】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、その関連部分において、本明細書に参照として組み込まれるが、いかなる文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを認めるものであると解釈すべきではない。本明細書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲においては、本明細書においてその用語に付与した意味又は定義を適用するものとする。
【００５７】
本発明の特定の諸実施形態を図示し、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることは当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるこのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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