(57)【要約】  弾性ポリマーで作られたクッションは、ガラス板または他の割れやすい板材の縁または角へ押し込み嵌合される。クッションは、衝撃吸収性の底部と板を受け入れるスロットを形成する起立した脚部とを有する変形Ｕ字断面を有する。脚部は、板が挿入されると開き、板が運搬されるときにクッションを保持するのに十分な把持力を発揮する。
2010527868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃吸収性の底部および前記底部から上へ伸びる起立した脚部を有する変形Ｕ字断面を有する弾性高分子材料のボディー部を含む、ガラス板の縁用のクッションであって、前記起立した脚部は板を受け入れるスロットを形成し、板が挿入されることによりもたらされる脚部の開きが前記クッションの重量を支持するのに十分な把持力を生じる、クッション。
【請求項２】
前記ボディー部が細長い部材（strip）である、請求項１に記載のクッション。
【請求項３】
前記ボディー部が角の形をした部材（corner-shaped member）である、請求項１に記載のクッション。
【請求項４】
前記クッションがＬ字形である、請求項３に記載のクッション。
【請求項５】
前記クッションが三角形または四分円状である、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項６】
スロット幅が５〜３５ｍｍである、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項７】
前記底部が、緩衝効果を増加させるために、前記脚部の幅に対して広い幅を有する、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項８】
前記脚部が、前記スロットの入口近傍で閉じるように付勢されている、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項９】
前記脚部が、前記基部に向って互いに開いている、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項１０】
前記基部が、前記基部から前記スロットへ伸びる一列の一体型の鋲（a row of integral studs）を有する、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項１１】
前記一体型の鋲が、実質的に四角形の膨らみである、請求項１０に記載のクッション。
【請求項１２】
前記基部が、前記基部から前記スロットへ伸びる隆起部を有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項１３】
前記脚部は、前記ガラスが一旦クッションに挿入されるとガラスに密着するように弾性を有する、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項１４】
前記スロットへの入口が、前記板の先端の進入を容易にするためにテーパ状になっている、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項１５】
前記クッションは、厚さが１０〜２０ｍｍのガラス板への装着に適する、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項１６】
前記クッションは、ゴムで作られている、先行する請求項のいずれか１項に記載のクッション。
【請求項１７】
先行する請求項のいずれか１項に記載のクッションを成形するための型。
【請求項１８】
実質的に上に記載されたおよび添付の図面を参照したような、ガラス板の縁用のクッション。
【請求項１９】
実質的に上に記載されたおよび添付の図面を参照したような、ガラス板の角用のクッション。
【請求項２０】
実質的に上に記載されたおよび添付の図面を参照したような型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板またはスラブをこれらの縁に対する損傷から保護するためのクッションに関する。ガラス（割れているものと割れていないもの両方）、石、コーリアン（CORIAN）（登録商標）人工石、積層ベンチトップおよび石膏ボードはすべて、運搬人にとって厄介である。
【背景技術】
【０００２】
焼戻、貼合せまたは加熱時に発生する力のために、ガラスは硬い表面に触れるだけで、時には激しく欠けたり、割れたりすることがあるので、ガラス取り付け場所へのガラスの運搬は危険である。階段の吹き抜け、昇降機、採掘坑での低い梁、および他の障害物はすべて、不意に衝撃が加わる可能性を増加させる。吸着盤の把持がなくなり、板がわずか１０ｍｍ落ちるだけで、板は使用できないくらいに破損し得る。多くのものはオーダーメードされており、在庫から交換することができず、取り替えによって作業がさらに１週間延びることがある。新規な高層建築は、数百万ドルもの価値におよぶガラスを必要とする可能性がある。
【０００３】
建物の中で階段を上って運ばなければならないテーブルトップ、ベンチトップ、ワードローブパネルなどのキャビネットの付属品の運搬において同様のリスクが生じる。これらは場合によっては紙で覆われるのであるが、これがポリスチレンパッドを固定し得る唯一の方法だからである。
【０００４】
［従来技術］
板ガラスを手作業で運搬する際に一時的に補助するためのクッションは、標準装備品としてはガラス供給会社には利用可能ではない。ガラス取扱者は、ガラスの縁にボール紙の梱包材をテープで留めて間に合わせている。発泡ポリスチレンの塊を同様にガラスの縁にテープで留めたり、または包み紙で所定の位置に保持したりすることがある。
【０００５】
大きな板が台車で運ばれる場合、台車は支持枠上に絨毯片で覆われた木製の３×２の補強材を備え得る。
【０００６】
枠付きの鏡などの、メーカーが大量生産する物品が作られる場合、成形された枠はＰＶＣリングガスケット用の溝を備える。米国特許第３２９３７３８号はこのような鏡用ガスケットを開示しているが、これらは、様々なサイズのガラスに合わせる役割をし、ガスケットは常設される。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の装置としての態様は、衝撃吸収性の底部および当該底部から上へ伸びる起立した脚部を有する変形Ｕ字断面を有する弾性高分子材料のボディー部を含む、ガラス板の縁用のクッションを提供し、当該起立した脚部は板を受け入れるスロットを形成し、板が挿入されることによりもたらされる脚部の開きがクッションの重量を支持するのに十分な把持力を生じる。
【０００８】
ボディー部は、板の直線の縁に使用される細長い部材（strip）でもよく、あるいは板の角（corner）に使用される角の形をした部材（corner shaped member）でもよい。
【０００９】
本発明の他の装置としての態様は、衝撃吸収性の底部および板を受け入れるスロットを形成する起立した脚部を有する変形Ｕ字断面を有する弾性高分子材料の細長い部材を含む、ガラス板の縁用のクッションを提供し、板が挿入されることによりもたらされる脚部の開きがクッションの重量を支持するのに十分な把持力を生じる。
【００１０】
本発明のさらに他の装置としての態様は、板を受け入れるスロットを規定する起立した脚部を有する変形Ｕ字断面を有する弾性高分子材料の角の形をした部材を含む、ガラス板の角用のクッションを提供し、板が挿入されることによりもたらされる脚部の開きがクッションの重量を支持するのに十分な把持力を生じる。
【００１１】
クッションはＬ字形をしていてもよい。あるいは、クッションは三角形または四分円状であってもよい。スロット幅は５〜３５ｍｍであってもよい。
【００１２】
底部は、緩衝効果を増加させるために、脚部の幅に対して広い幅を有してもよい。
【００１３】
脚部は、基部に向って互いに開いていてもよい、この開きは、クッションが板に装着されると、板の両側に隙間を生む可能性がある。この隙間は、クッションの衝撃吸収能を向上させる可能性がある。向上した衝撃吸収性に代わり、またはそれに加えて、基部に向っての脚部の開きおよびその結果としての基部の幅は、基部が平面に置かれたときにクッションの安定性を向上させる可能性がある。
【００１４】
脚部は、スロットの入口近傍で閉じるように付勢されていてもよい。これは、基部に向っての脚部の開きにより行われてもよい。このように、スロットの上部は狭くなり、脚部は互いに閉じていてもよい。スロットの下部は開いていてもよく、このためスロットの一部は断面が三角形になる。
【００１５】
脚部は、ガラスが一旦クッションに挿入されるとガラスに密着するように弾性であってもよく、これにより、ガラスが持ち上げられると、クッションを適切な位置に保持することができる。
【００１６】
基部は、基部からスロットへ伸びる隆起部を有してもよく、このためクッションが装着されるとまずガラス板の縁が隆起部に接触する。隆起部は、一列の一体型の鋲（a row of integral studs）で代用されてもよい。一体型の鋲は、実質的に四角形の板材であってもよい。あるいは、一体型の鋲は、実質的に半球形状であってもよい。
【００１７】
スロットの入口は、板の先端の進入を容易にするためにテーパ状になっていてもよい。クッションは、厚さが１０ｍｍからの板ガラスに適している。
【００１８】
クッションは、天然もしくは合成ゴム、ポリウレタンまたは市販の同等物で作られていてもよい。
【００１９】
製造物は、細長い形態に押し出されても、他の様々な形態に成形されてもよい。変形方法では、製造物は独立気泡発泡品として生成される。さらなる変形では、押出品は４５°でカットされ、接着剤を使用して張り付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本発明の一実施形態をこれから添付の図面を参照して説明する。
【図１】図１は、Ｌ字形のクッションの側面図である。
【図２】図２は、図１のクッションの正面図である。
【図３】図３は、細長いクッションの斜視図である。
【図４】図４は、ガラス板上の適切な位置にある細長いクッションの正面断面図である。
【図５】図５は、階段を上って運搬されているガラス板上の適切な位置にあるクッションの図面である。
【図６】図６は、四角形の鋲を有する細長いクッションの正面図である。
【図７】図７は、Ｌ字形のクッションを作るために使用される型の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
ここで図面を参照すると、クッションはＬ字形１であり、ガラス板の角を把持するように高さが約１５０ｍｍかつ長さが１５０ｍｍある。クッションは、二液型（two pot）ポリウレタンから１個の物として成形される。基部２は厚みが約１５ｍｍかつ幅が約４０ｍｍである。脚部４は柱状の（prismatic）スペース６を規定し当該スペースの上方で閉じており、脚部の端はそれぞれ、図４に示すようにガラス板１０の先端の進入を容易にするために傾斜面８を有する。
【００２２】
脚部は先細りになっており、脚部が基部と結合する１２において厚みが最も大きい。この部分の弾性により脚部は自ら閉まるようになっており、このため一旦ガラスがクッションへ挿入されると、ガラスが持ち上げられた場合にもクッションは所定の位置に留まる。クッションの摩擦係数は、クッションの質量（角部分１で約４５０グラム、直線部分１６で約６５０グラム）を持ちこたえるのに十分なほどに大きい。
【００２３】
さらなる衝撃抵抗性は、半球状の一体型の鋲１４により提供され、当該鋲は、高さが５ｍｍで、３０ｍｍの間隔で存在し、柱状のスペースに突き出している。これら鋲は、ガラスが地面／床の上でクッションに載置されると押しつぶされる。
【００２４】
ガラス板の角は、Ｌ字形のクッションにより保護される一方で、板の地面／床に向いている縁は、図３に示される直線片１６により保護される。この変形においては、上記鋲は隆起部１８に置き換えられている。
【００２５】
図６を参照すると、一定間隔で配置された一連の四角形の一体型の鋲２０を有する直線片１６が示されている。
【００２６】
図７は、Ｌ字形クッション１を製造するために使用される型（概して２２で表示されている）を示す。なお、細長いクッションは別の型から成形されてもよく、またはそうでなければ押出成形されてもよい。型２２は、中心部２４および２つの側部２６、２８を含む。型部２４、２６、２８は、当該型部を貫通し蝶ナット３２により所定の位置に保持される５つの螺子３０により互いに結合される。エンドキャップ３６は、螺子頭３８および蝶ナット４０により、側部２６、２８の端部に取り付けられる。側部２６、２８はそれぞれＬ字形の溝４２を規定し、中心部２４は縦長の球状部（longitudinal bulb）４３を有する。
【００２７】
型２２を組み立てると、溝４２および球状部４３の表面は凹部４４の連続する境界を形成し、これがＬ字型クッション１の形状の輪郭となる。
【００２８】
クッションは、以下の工程において手または機械的な測定／混合／注入装置（これにより材料の無駄が抑えられる）により調製されてもよい。
【００２９】
１．ポリべース(Poly Base)（Ａ部）とジフェニルメタン−４、４’−ジイソリアネート（diisolyanate）（Ｂ部）との二液型ポリウレタンミックスを調製する。これらの材料は、オーストラリアの企業であるＲＬＡポリマーズ（RLA Polymers）株式会社により生産され、また当該企業から入手され得る。材料は前もって重量測定され、Ａ部を１００およびＢ部を２８とする。成分の温度は材料の性能に影響する。Ａ部は８〜３０℃の範囲で至適に機能し、Ｂ部は２５〜３０℃の範囲で至適に機能する。混合物は６５〜７５秒間撹拌するのがよい。
【００３０】
２．型２２の凹部４４へ混合物を流し込む。１８０秒前後で混合物は流し込めなくなるので、ゼリー状になり始める前の約１７０秒以内に混合物を流し込むべきである。
【００３１】
３．混合物を硬化させる。周囲温度によるが、前もって熱せられた型枠を用いた硬化時間は、約４０〜６０分である。環境が温かいほど、硬化時間は短い。周囲温度が低すぎる場合、混合物が硬化しない可能性がある。
【００３２】
４．蝶ナット３２、４０を弛め、螺子３０および３８を取り外して型を開く。
【００３３】
５．型からクッション１を取り出す。露出している材料の表面がもはや触っても粘着性がなければ、脱型を行い得る。
【００３４】
本発明者は、次のような上記実施形態の利点を見出した。
【００３５】
１．破損率が減少する。
【００３６】
２．ガラスの取り扱いに最小限の注意を払うだけでよいので、仕事がより速く進行する。
【００３７】
３．コーリアン（登録商標）または研磨された御影石用に作られた積層調理台およびスラブを同様に保護することができる。
【００３８】
４．クッションは再使用可能である。
【００３９】
なお、明細書全体にわたって使用される「含む（comprising）」なる語は、その非限定的形態として解釈される。つまり「含む」なる語の使用は他の要素の追加を排除しない。
【００４０】
なお、本発明の基本的性質から逸脱することなく、本発明の様々な変形および／または本発明に様々な追加が可能である。したがってこれら変形および／または追加は、本発明の範囲内であるとみなされる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010527868.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年9月9日(2008.9.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃吸収性の底部および前記底部から上へ伸びる起立した脚部を有する変形Ｕ字断面を有する弾性高分子材料のボディー部を含む、ガラス板の縁用の再使用可能なクッションであって、前記起立した脚部は板を受け入れるスロットを形成し、板が挿入されることによりもたらされる脚部の開きが前記クッションの重量を支持するのに十分な把持力を生じる、クッション。
【請求項２】
前記脚部は、前記底部から上へ伸びるにつれて収束し、その後、前記スロットの入口に向かって開く、請求項１に記載の再使用可能なクッション。
【請求項３】
前記脚部は、変形Ｓ字曲線および変形逆Ｓ字曲線でそれぞれ形成され、その基部は前記衝撃吸収性の底部を形成するように結合されている、請求項１または２に記載の再使用可能なクッション。
【請求項４】
前記ボディー部が細長い部材（strip）である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項５】
前記ボディー部がＬ字形である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項６】
スロット幅が５〜３５ｍｍである、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項７】
前記底部が、緩衝効果を増加させるために、前記脚部の幅に対して広い幅を有する、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項８】
前記クッションの摩擦係数が、前記クッションの質量を持ちこたえるのに十分なほどに大きい、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項９】
前記基部が、前記基部から前記スロットへ伸びる一列の一体型の鋲（a row of integral studs）を有する、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１０】
前記一体型の鋲が、実質的に四角形の膨らみである、請求項９に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１１】
前記一体型の鋲が、実質的に半球形状である、請求項９に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１２】
前記基部が、前記基部から前記スロットへ伸びる隆起部を有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１３】
前記脚部は、前記ガラスが一旦クッションに挿入されるとガラスに密着するように弾性を有する、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１４】
前記スロットへの入口が、前記板の先端の進入を容易にするためにテーパ状になっている、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１５】
前記クッションは、厚さが１０〜２０ｍｍのガラス板への装着に適する、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１６】
前記クッションが、天然もしくは合成ゴムまたはポリウレタンで作られている、先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッション。
【請求項１７】
先行する請求項のいずれか１項に記載の再使用可能なクッションを成形するための型。
【請求項１８】
実質的に上に記載されたおよび添付の図面を参照したような、ガラス板の縁用の再使用可能なクッション。
【請求項１９】
実質的に上に記載されたおよび添付の図面を参照したような、ガラス板の角用の再使用可能なクッション。
【請求項２０】
実質的に上に記載されたおよび添付の図面を参照したような型。
【国際調査報告】
2010527868.tif 000010