(57)【要約】  本明細書に記載される方法にて測定される場合に、約９７０，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋを越える熱容量×密度値を有する低坪量フィルムであって、前記フィルムは約１６ｇｓｍ未満の坪量を有し、少なくとも約１０％のポリプロピレンを含む。
2010529251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本明細書に記載される方法にて測定される場合に９７０，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋを越える熱容量×密度値を有するポリマーフィルムであって、前記フィルムが１６ｇｓｍ未満の坪量を有し、前記フィルムが少なくとも１０％のポリプロピレンを含むポリマー樹脂を含み、前記フィルムが通気性フィルムであるポリマーフィルム。
【請求項２】
前記坪量が１４ｇｓｍ未満である、請求項１に記載のポリマーフィルム。
【請求項３】
前記坪量が１２ｇｓｍ未満である、請求項１又は２に記載のポリマーフィルム。
【請求項４】
前記坪量が１０ｇｓｍ未満である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のポリマーフィルム。
【請求項５】
前記坪量が８ｇｓｍ未満である、請求項１〜４のいずれか一項に記載のポリマーフィルム。
【請求項６】
前記ポリマー樹脂が少なくとも２０％のポリプロピレンを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のポリマーフィルム。
【請求項７】
前記ポリマー樹脂が約３０％のポリプロピレンを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のポリマーフィルム。
【請求項８】
前記ポリマー樹脂が少なくとも５０％のポリプロピレンを含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載のポリマーフィルム。
【請求項９】
前記ポリマー樹脂が少なくとも７０％のポリプロピレンを含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載のポリマーフィルム。
【請求項１０】
前記ポリマー樹脂が少なくとも９０％のポリプロピレンを含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載のポリマーフィルム。
【請求項１１】
本明細書に記載される方法にて測定される場合に９７０，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋを越える熱容量×密度値を有するポリマーフィルムを含む吸収性物品であって、前記フィルムが１６ｇｓｍ未満の坪量を有し、前記フィルムが少なくとも１０％のポリプロピレンを含むポリマー樹脂を含み、前記フィルムが通気性フィルムである吸収性物品。
【請求項１２】
前記吸収性物品がおむつである、請求項１１に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グルーの溶け落ちが少ない低坪量フィルムを含む吸収性物品に関する。特に、本発明の低坪量フィルムは、本明細書に記載される方法によって測定される場合に、グルーの溶け落ちを少なくするのに役立つポリプロピレンを含む。
【背景技術】
【０００２】
フィルム坪量が低いと、ホットメルト系に対するフィルムの熱感応性が増大することがある。結果として、ホットメルト接着剤がフィルムから溶け落ちる危険性が増す。グルーの溶け落ち（ＧＢＴ）は、熱いグルーがある区域においてポリマーフィルムを部分的又は完全に溶融し、結果としてポリマーの厚みが減るか又はポリマーが消失してしまう。グルーの溶け落ちは、２つの異なる機構、瞬間的溶融又は機械的圧縮によって生じ得る。瞬間的な溶融は、熱い接着剤がウェブに接触すると同時にフィルムが溶融して生じ、普通はフィルムウェブが裂けるほどに重大な汚染が生じる。グルーの溶け落ちが機械的圧縮機構から生じる場合、グルーとフィルムとが接触し、その区域が機械的なニップ下に置かれる。機械的なニップにより、ある区域に圧力がかかり、そこで軟質のフィルムの孔が潰れたり、又はグルーがフィルムから押出されたりする。グルーの溶け落ちは、フィルム構造を消失させること又は弱くすること、あるいはフィルムの不透明度を変えることによって製品に影響する可能性がある。故に、そのフィルムは性能（ピンホールからの漏れ又は熱溶融を生じ得る）、一体性（容易に裂けることがある）、及び外観（プラスチック様／安価に見える又は消費者がそれを製品欠陥であると感じる）が悪化する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
より高い坪量のフィルムは、典型的には、グルーの溶け落ちがない。しかし、より高い坪量のフィルムは、より低い坪量のフィルムよりも高価である。反対に、低坪量のフィルムは高坪量のフィルムより安価であるが、低坪量のフィルムの多くはグルーの溶け落ちを生じる。故に、グルーの溶け落ちが少ない低坪量のフィルムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、グルーの溶け落ちのない低坪量フィルムを提供する。本発明の低坪量フィルムは、本明細書に記載される方法によって測定される場合、約９７０，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋを越える熱容量×密度値を有する。本発明のフィルムは、約１６ｇｓｍ未満の坪量を有し、このフィルムは少なくとも約１０％のポリプロピレンを含むポリマー樹脂を含む。本発明の低坪量フィルムは吸収性物品に使用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明に従って作製された物品の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本明細書で使用する時、次の用語は次の意味を有する。
【０００７】
本明細書で使用する時、用語「吸収性物品」とは、身体滲出物を吸収及び収容するデバイスを指し、より具体的には、着用者の身体に接触させるか又は隣接させて、身体から排出される様々な滲出物を吸収及び収容するデバイスを指す。吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生製品、胸パッド、ケアマット、よだれ掛け、創傷包帯製品、及び同種のものを挙げることも可能である。本明細書で使用する時、用語「体液」又は「身体滲出物」とは、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗及び糞便を包含するが、これらに限定されない。
【０００８】
本明細書で使用する時、用語「吸収性コア」とは、体液の獲得、移送、分配及び貯蔵を含む、物品の流体処理特性に主として関与する吸収性物品の構成要素を指す。そのようなものとして、吸収性コアは、典型的には吸収性物品のトップシート、バックシート又は外側カバーを含まない。
【０００９】
本明細書で使用する時、用語「接着した」とは、少なくともその一部において（粘着又は接着して）取り付けられた異なる材料を指す。取り付け部分は、ランダムであってもよく、又はストライプ、螺旋、点、及び同種のものなどの模様を有してもよい。取り付け部分は、周辺部に位置しても、表面区域にわたり位置しても、又はその両方に位置してもよい。当該技術分野において既知の好適な取り付け手段を使用してもよく、それらとしては接着剤、熱、圧力、クリンピング、超音波、化学的（水素結合又は他の粘着力を介して）、機械的（例えば、締結具、絡み）、液圧利用装置、真空、並びにこれらの組み合わせを含むがこれらに限定されない。
【００１０】
用語「おむつ」は、本明細書で使用する時、一般に乳幼児及び失禁症者により着用者の腰及び脚を囲むように胴体下部周りに着用される、並びに尿及び糞便排泄物を受け入れて封じ込めるように特に適合された、吸収性物品を指す。用語「おむつ」は、本明細書で使用する時、以下で定義されている「パンツ」も包含する。
【００１１】
本明細書で使用する時、用語「使い捨て」とは、その通常の意味において、様々な期間にわたる限られた使用回数、好ましくは約２０回未満、より好ましくは約１０回未満、更により好ましくは約５回未満、最も好ましくは約２回未満の後、処分又は廃棄される物品を意味するために使用される。
【００１２】
本明細書で使用する時、用語「接合された」とは、ある要素を他方の要素に直接固着することによって、その要素が他方の要素に直接固定された構成、及びある要素を中間部材に固着し、それを次に他の要素に固着することによって、その要素が他方の要素に間接的に固定された構成を包含する。
【００１３】
用語「長手方向」は、物品の腰縁部から対向する腰縁部まで走り、物品の最長直線の長さに対してほぼ平行な方向を指す。長手方向の±４５°以内の方向は、「長手方向」であると見なされる。
【００１４】
用語「横方向」は、物品の側縁部から対向する側縁部まで走り、長手方向に対して概ね直角であって長手方向と同一平面内にある方向を指す。横方向の±４５°以内の方向は、「横方向」であると見なされる。
【００１５】
本明細書で使用する時、用語「不織布」とは、マトリックスを形成してインターレイされているが、識別できる繰り返し性がない、個別の繊維の構造を有するウェブを指す。不織布ウェブは、当業者に既知の種々の方法、例えば、メルトブローイング、スパンボンディング、ウェットレイイング、エアレイイング、及び様々なボンディング−カーディング法により形成されてもよい。
【００１６】
用語「パンツ」又は「トレーニングパンツ」は、本明細書で使用する時、乳幼児又は成人の着用者のために設計された、腰部開口及び脚部開口を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口に挿入し、パンツを着用者の胴体下部周りの位置にまで滑らせることによって着用者の所定位置に配置されてもよい。パンツは、いかなる好適な技法によって予備成形されてもよく、これには再締結可能及び／又は再締結不可能な接着（例えば、縫い目、溶着、接着剤、粘着剤ボンド、締結具など）を用いて物品の一部を互いに接合することが挙げられるが、これらに限定されない。パンツは、物品の周囲に沿ういずれかの箇所で、（例えば、側面固定されて、前腰部固定されて）予備成形されてよい。用語「パンツ（単数又は複数）」が本明細書で使用されるが、パンツはまた、「閉止おむつ」、「予締結おむつ」、「プルオン型おむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも一般に呼ばれる。好適なパンツが、米国特許第５，２４６，４３３号（ハッセ（Hasse）ら、１９９３年９月２１日発行）、米国特許第５，５６９，２３４号（ブエル（Buell）ら、１９９６年１０月２９日発行）、米国特許第６，１２０，４８７号（アシュトン（Ashton），２０００年９月１９日発行）、米国特許第６，１２０，４８９号（ジョンソン（Johnson）ら、２０００年９月１９日発行）、米国特許第４，９４０，４６４号（バン・ゴンペル（Van Gompel）ら、１９９０年７月１０日発行）、米国特許第５，０９２，８６１号（ノムラ（Nomura）ら、１９９２年３月３日発行）、米国特許出願公開第２００３／０２３３０８２（Ａ１）号、名称「高可撓性及び低変形性締着装置（Highly Flexible And Low Deformation Fastening Device）」（２００２年６月１３日出願）、米国特許第５，８９７，５４５号（クライン（Kline）ら、１９９９年４月２７日発行）、米国特許第５，９５７，９０８号（クライン（Kline）ら、１９９９年９月２８日発行）に開示されている。
【００１７】
本明細書で使用する時、用語「領域」とは、周囲の又は隣接した材料と、物理的に、化学的に、又は視覚的に区別できる材料を含む地帯又は区域を指す。材料の種々の領域は、その間に移行領域を包含してもよい。領域は、ｚ次元において又はｘｙ次元において配置され得る。本明細書で使用する時、用語「ｚ次元」とは、構造体又は物品の長さ及び幅に直交する次元を指す。ｚ次元は、通常、構造体又は物品の厚さに一致する。本明細書で使用する時、用語「ｘｙ次元」とは、部材、コア又は物品が平らに展開した状態にある時、部材、コア又は物品の厚さに直交する平面を指す。ｘｙ次元は、通常、平らに展開した状態にある構造体又は物品のそれぞれの長さ及び幅に一致する。
【００１８】
吸収性物品
図１は、本発明の吸収性物品、例えばおむつ２０を示し、液体透過性トップシート１０、トップシート１０に少なくとも部分的に接合したバックシート１２、トップシート１０及びバックシート１２の間に少なくとも部分的に配設された吸収性コア１８、トップシート１０の長手方向縁部２２に沿った第１のカフ１６を含む。ある実施形態では、吸収性物品は、外側カバー、サイドパネル、弾性機構、締着装置、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、１つ以上の構成要素を更に含んでもよい。
【００１９】
外側カバー（これはバックシートを含み得る）は、シャーシを形成し、おむつの他の構成要素はこの上に加えられて、おむつの一体型構造を形成する。代替実施形態では、製造業者が物品を予備成形してパンツを作製してもよい。本明細書で使用する時、用語「パンツ」とは、乳幼児又は成人の着用者のために設計されたウエスト開口及び脚部開口を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口に挿入し、パンツを着用者の胴体下部周りの位置にまで滑らせることによって着用者の所定位置に配置されてよい。パンツは、いかなる好適な技法によって予備成形されてもよく、これには再締結可能及び／又は再締結不可能な接着（例えば、縫い目、溶着、接着剤、粘着剤ボンド、締結具など）を用いて物品の一部を互いに接合することが挙げられるが、これらに限定されない。用語「パンツ」が本明細書で使用されるが、パンツはまた、「閉止おむつ」、「予締結おむつ」、「プルオン型おむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも一般に呼ばれる。好適なパンツが、米国特許第５，２４６，４３３号、同第５，５６９，２３４号、同第６，１２０，４８７号、同第６，１２０，４８９号、同第４，９４０，４６４号、同第５，０９２，８６１号、同第５，８９７，５４５号、同第５，９５７，９０８号、及び米国特許出願公開第２００３／０２３３０８２（Ａ１）号にて開示されている。
【００２０】
本発明の吸収性物品は、トップシート１０を含む。トップシートは、柔軟で、柔らかな感触で、着用者の皮膚を刺激しないものであることが好ましい。トップシートは、一方向又は二方向に弾性的に伸縮可能であってもよい。トップシートは、少なくとも１つの長手方向縁部２２を有し、ほとんどの場合２つを有する。更にトップシートは、液体透過性であり、液体（経血、尿、及び／又は液状の糞便など）がその厚みを通して容易に浸透可能なものである。好適なトップシートは、織布及び不織布材料、孔あき又はハイドロフォーミングされた熱可塑性フィルム、多孔質発泡体、網状発泡体、網状熱可塑性フィルム、及び熱可塑性スクリムなど、広範囲の材料から製造することができる。好適な織布及び不織布材料は、木質繊維又は綿繊維などの天然繊維、ポリエステル、ポリプロピレン、若しくはポリエチレン繊維などの合成繊維、又はこれらの組み合わせを含むことが可能である。トップシートが繊維を包含するならば、当該技術分野で既知のように、繊維をスパンボンド、カード、湿式、メルトブローン、水流交絡、ないしは別の方法で加工してもよい。短繊維長ポリプロピレン繊維のウェブからなる好適なトップシートとして、マサチューセッツ州ウォルポール（Walpole）所在のインターナショナル・ペーパー社（International Paper Company）の一部門であるヴェラテック（Veratec, Inc.）社によってＰ−８の製品名にて製造されるものがある。
【００２１】
本発明における使用に好ましいトップシートは、嵩高不織布トップシート及び孔あきフィルムトップシートから選択される。孔あきフィルムトップシートは、典型的には、身体滲出物を透過させるにもかかわらず非吸収性であり、流体が逆戻りして着用者の皮膚を再湿潤させる傾向が低い。好適な孔あきフィルムとしては、米国特許第５，６２８，０９７号、同第５，９１６，６６１号、同第６，５４５，１９７号、同第６，１０７，５３９号、及び国際特許出願公開ＷＯ  ００／６９３８２（Ａ２）号に記載のものが挙げられる。
【００２２】
更に、その上に固体排泄物を付着させるのに適したトップシート材料としては、開口を有する不織布を挙げてもよく、その開口は、少なくとも物品の糞便付着領域と位置整合された部分にある。好適な孔あき不織布は、米国特許第６，４１４，２１５号、同第５，３４２，３３８号、及び同第５，９４１，８６４号、並びに米国特許出願公開第２００２／０１７３７６号に更に詳細に記載されている。糞便処理物品の別の実施形態では、かかるトップシートは糞便処理部材と、例えば、下に位置するトップシートと組み合わせることができ、これは上述の特許文献に更に記載されている。
【００２３】
好適な成形フィルムトップシートは、米国特許第３，９２９，１３５号、同第４，３２４，２４６号、同第４，３４２，３１４号、同第４，４６３，０４５号、同第５，００６，３９４号に記載されている。その他の好適なトップシートは、米国特許第４，６０９，５１８号及び同第４，６２９，６４３号に従って作製することも可能である。こうした形成フィルムは、プロクター・アンド・ギャンブル社（The Procter & Gamble Company）（オハイオ州シンシナティ（Cincinnati））から「ＤＲＩ−ＷＥＡＶＥ」として、及びトレデガー社（Tredegar Corporation）（本拠地バージニア州リッチモンド（Richmond））から「ＣＬＩＦＦ−Ｔ」として入手可能である。
【００２４】
着用者の皮膚を吸収性コアに収容された液体から隔てるためには、好ましくは、トップシートの少なくとも一部分を疎水性材料で作製するか、疎水性となるように処理する。トップシートが疎水性材料から形成される場合、液体がより速やかにトップシートを通過するようにトップシートの上面の少なくとも一部を親水性処理することが好ましい。トップシートは、これを界面活性剤で処理するか、あるいは界面活性剤をトップシートに組み入れることによって親水性を付与することが可能である。トップシートを界面活性剤で処理する好適な方法としては、トップシート材料に界面活性剤を噴霧すること及び／又は材料を界面活性剤中に浸漬することが挙げられる。そのような処理及び親水性についてのより詳細な議論は、例えば、米国特許第４，９８８，３４４号、同第４，９８８，３４５号、及び同第４，９５０，２５４号に含まれる。トップシート２４に界面活性剤を組み入れる特定の好適な方法について、米国法定発明登録第Ｈ１６７０号により詳細に議論がなされている。また、トップシートは疎水性の孔あきウェブ又はフィルムを有していてもよい。これは、製造プロセスから親水性処理工程を省き、及び／又は例えば以下に記載するように、スコッチガード（SCOTCHGUARD）などのポリテトラフルオロエチレン化合物又は疎水性ローション組成物による疎水性処理をトップシートに施すことによって実施することが可能である。このような実施形態では、開口は、尿のような水性流体が著しい抵抗を伴うことなく浸透するよう、十分大きいことが好ましい。
【００２５】
トップシートの任意の部分を、当該技術分野において既知のローションでコーティングしてもよい。好適なローションの例として、米国特許第５，６０７，７６０号、同第５，６０９，５８７号、同第５，６３５，１９１号、同第５，６４３，５８８号、及び同第５，９６８，０２５号に記載されるものが挙げられる。ローションは、単独で又は上に記載された疎水化処理剤のような別の剤と組み合わせて作用してもよい。トップシートはまた、抗菌剤を含むか、又は抗菌剤にて処理してもよく、その例は国際特許出願公開ＷＯ  ９５／２４１７３号に開示されている。更に、より布様の外観を与えるために、トップシート、外側カバー又はトップシート若しくは外側カバーの任意の部分にエンボス加工及び／又はつや消し仕上げを施してもよい。
【００２６】
トップシートは、尿及び／又は糞便（固体、半固体、若しくは液体）など、それを通る排出物の浸透を容易にするための１つ以上の開口を含んでもよい。少なくとも一次開口のサイズは、所望の排泄物封入性能を獲得するために重要である。一次開口が小さ過ぎると、排泄物は、排泄物源と開口配置の配列がよくないことが原因で、あるいは開口より大きい直径を有する糞便の塊が原因で、開口を通過しないことがある。開口が大き過ぎると、（物品からの）「再湿潤」により汚染される可能性のある皮膚区域が広がる。典型的に、開口は約１０ｃｍ２〜約５０ｃｍ２の面積を有するべきである。好ましくは、開口は約１５ｃｍ２〜３５ｃｍ２の面積を有する。
【００２７】
更に、トップシートは、トップシートとコアとの間に空間を与えるために、全体的に又は部分的に伸縮性を持たせても、収縮させてもよい。伸縮性の又は収縮されたトップシートを備える代表的な構造体は、米国特許第４，８９２，５３６号、同第４，９９０，１４７号、同第５，０３７，４１６号、及び同第５，２６９，７７５号に更に詳細に記載されている。
【００２８】
吸収性物品は、トップシート１０の長手方向縁部２２に沿った第１カフ１６を更に含む。この第１カフ１６は、液体及び他の身体排出物の封入性の改善をもたらすために有用である。第１カフ１６は、外側レッグカフ、レッグバンド、サイドフラップ、レッグカフ又は伸縮性カフとも称される。米国特許第３，８６０，００３号には、伸縮性レッグカフを提供するためにサイドフラップ及び１つ以上の弾性部材を有する伸縮性の脚部開口部を備える、使い捨てのおむつが記載されている。
【００２９】
第１カフ１６は、多くの異なる構成で構築でき、それには、米国特許第３，８６０，００３号、同第４，６３６，２０７号、同第４，６９５，２７８号、同第４，７０４，１１５号、同第４，７９５，４５４号、同第４，９００，３１７号、同第４，９０９，８０３号（ＵＳＲＥ３４９２０として再発行）、同第５，０８５，６５４号、同第５，４９２，７５１号、同第６，４７６，２８８号及び同ＳＩＲ  Ｈ１６３０に記載されるものが挙げられる。
【００３０】
加えて、本発明の吸収性物品は、同様に液体及び他の身体滲出物の封入性を改善する１つ以上の第２カフを包含してもよい。第２カフはまた、バリアレッグカフ、内側レッグカフ又は「立ち上がった（stand-up）」伸縮性フラップと呼んでもよい。米国特許第４，８０８，１７８号及び同第４，９０９，８０３号（ＵＳＲＥ３４９２０として再発行）は、脚領域における封入性を改善する「立ち上がった」伸縮性フラップを有する使い捨ておむつを記載する。
【００３１】
第１カフ及び第２カフは共に、米国特許第４，６９５，２７８号及び同第４，７９５，４５４号に例示されるような二重カフとして提供されてもよい。米国法定発明登録（US Statutory Invention Registration）Ｈ１６３０に詳細に記載されるように、追加的カフが、本発明の物品に提供されてもよい。
【００３２】
バックシート１２は、流体（例えば、経血、尿及び／又は垂れやすい糞尿）に対して不透過性であっても、なくてもよい。したがって、バックシートの一実施形態は、薄いプラスチックフィルムから製造されるが、他の可撓性液体不透過性又は透過性材料が使用されてもよい。本明細書で使用する時、用語「可撓性」は、順応性があり、人間の体の一般的な形状及び輪郭に容易に適合する材料を意味する。バックシート１２は、吸収性コアに吸収され、保持された排泄物によってベッドシーツ、パンツ、パジャマ及び下着といった、吸収性物品に接触する用品が濡れることを防止するものである。したがってバックシート１２は、織布材料又は不織布材料、ポリエチレン若しくはポリプロピレンの熱可塑性フィルムなどのポリマーフィルム、及び／又はフィルムコートされた不織布材料などの複合材料（即ち、内側フィルム層及び外側不織布層を有する）を含んでもよい。好適なバックシート１２は、約０．０１２ｍｍ（０．５ｍｉｌ）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ｍｉｌ）の厚さを有するポリエチレンフィルムである。ポリエチレンフィルムの例としては、オハイオ州シンシナティ（Cincinnati）所在のクロペイ社（Clopay Corporation）によってＢＲ−１２０及びＢＲ−１２１の製品名にて、及びインディアナ州テレホート（Terre Haute）所在のトレデガー・フィルム・プロダクツ（Tredegar Film Products）社によってＸＰ−３９３８５の製品名にて製造されるものがある。バックシート１２は、好ましくは、より布地様の外観をもたらすようにエンボス加工及び／又はマット仕上げ（matte finished）が施される。更に、排出物が、バックシートを通過することを防ぎながらも、バックシート１２は、蒸気を吸収性コアから逃がすことができる（即ち、バックシートは通気性である）。バックシート１２の大きさは、吸収性コア１８の大きさ及び選択される厳密な吸収性物品のデザインにより決定される。
【００３３】
バックシート１２及びトップシート１０は、吸収性コアの衣類に面する表面及び着用側表面にそれぞれ接して位置付けられる。吸収性コア１８は、好ましくは、当該技術分野において周知のもの等、取り付け手段として知られる任意の方法で、トップシート１０、バックシート１２、又はその両方と接合される。しかしながら、本発明の実施形態は、吸収性コア全体の部分が、トップシート１０及びバックシート１２の１つ又はその両方に取り付けられていない場合も想定する。
【００３４】
例えば、バックシート１２及び／又はトップシート１０は、接着剤の均一の連続する層、接着剤のパターン化された層又は接着剤の多数の別個の線、螺旋若しくは点の配列により、吸収性コア１８に又は互いに固定されてもよい。満足のいくものであることが判明した接着剤は、ミネソタ州セントポール（St. Paul）のＨ．Ｂ．フーラー社（H. B. Fuller Company）によりＨＬ−１２５８又はＨ−２０３１の表記の下に製造される。取り付け手段は、好ましくは、米国特許第４５７３９８６号に開示されるように、接着剤のフィラメントの開放パターン網状組織を含む。フィラメントの開放パターン網状組織の代表的な取り付け手段は、米国特許第３，９１１，１７３号、同第４，７８５，９９６号及び同第４，８４２，６６６号に示された装置及び方法により表されるような螺旋模様に旋回された接着剤フィラメントのいくつかの線を含む。あるいは、取り付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、当該技術分野で既知の他の任意の好適な取り付け手段、又はこれらの取り付け手段の組み合わせを含んでもよい。
【００３５】
バックシート１２ｂは、好ましくは、熱接着、接着剤による接着、超音波積層などの当該技術分野で知られる各種手段により、一方を他方に接着することが可能な内側層及び外側層を含む。接着剤による接着は、接着剤スロットコーティング、例えば渦又はスプレーパターンなどの高周波数振動パターン及び他の微細デニール及び／又は広範囲塗布技術を用いることによっても実現可能である。連続又は断続的に塗布可能な好適な積層接着剤は、フィンドリー・アドヒシブズ（Findley Adhesives, Inc.）社又はナショナル・スターチ・アンド・ケミカル社（National Starch and Chemical Company）から入手することができる。
【００３６】
バックシートの外側層（又は外側カバー）は異なるプロセスを用いて種々の形態に製造することができる。例えば、外側層は、カードウェブ、結合されたカードウェブ、スパンボンドウェブ、ニードル布、織布などとして形成され、ほぼ布様の肌ざわりを着用者に提供するものであってもよい。外側層は二酸化チタンなどの他の添加剤を、約０．５％以下、特に約０．３％以下の量で含んでもよい。特定の一実施形態では、外側層は、約９９．５〜１００％のポリプロピレン樹脂及び約０．５％以下の他の添加剤から形成されるスパンボンドウェブを有する。外側層は約１５〜約３０ｇｓｍの坪量、より好ましくは約１５〜約２５ｇｓｍの坪量を有する軽量の材質であることが望ましい。
【００３７】
本発明の物品は、更に１つ以上の吸収性コア１８を有していてもよい。吸収性コア１８は、トップシート１０とバックシート１２との間に少なくとも部分的に配置され、使い捨て吸収性物品と適合する任意の大きさ又は形状のものであってよい。広く受け入れられ、商業的に成功した、本発明の吸収性コアとして使用される代表的な吸収性構造体が、米国特許第４，６１０，６７８号、同第４，６７３，４０２号、同第４，８８８，２３１号、及び同第４，８３４，７３５号に記載されている。吸収性コアは、更に米国特許第５，２３４，４２３号及び同第５，１４７，３４５号に詳細に記載されるように、吸収性貯蔵コア全体に位置付けられる化学的に剛化された繊維の獲得／分配コアを含有する、二重コアシステムを含んでよい。
【００３８】
一般に、吸収性コア１８は、液体（例えば、経血、尿、及び／又は他の身体排出物）を吸収又は保持できる。吸収性コア１８は、好ましくは圧縮可能であって、適合性があり、着用者の皮膚を刺激しない。吸収性コア１８は、多種多様な大きさと形状（例えば、長方形、楕円形、砂時計形、「Ｔ」字形、Ｉ（犬用の骨）字形、非対称形など）で製造されてもよい。吸収性コア１８は、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプ等の吸収性物品に通常使用される、任意の幅広い種々の液体吸収性材料を含んでもよい。吸収性コアに用いられる他の好適な吸収性材料の例としては、クレープセルロースの詰め綿、コフォームを含むメルトブローポリマー、化学的に硬化、修飾、又は架橋されたセルロース繊維、けん縮ポリエステル繊維などの合成繊維、ピートモス、ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ、吸収性発泡体、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル材料、又は任意の同等の材料若しくは材料の組み合わせ、あるいはこれらの混合物が挙げられる。
【００３９】
本明細書で論じる「吸収性ゲル材料」及び「超吸収性ポリマー」とは、体液などの水性流体との接触により、こうした流体を吸収してヒドロゲルを形成する材料である。これらの吸収性ゲル材料は、典型的には、大量の水性体液を吸収することができ、更にそのような吸収した流体を適度の圧力下で保持することができる。これらの吸収性ゲル材料は、典型的には、離散した非繊維性粒子の形態である。繊維、発泡体、シート、ストリップ、又は他のマクロ構造など、他の形態もまた本明細書に用いるのに適している。連続気泡発泡体の形態を有する好適な吸収性ゲル材料としては、米国特許第３，５６３，２４３号、同第４，５５４，２９７号、同第４，７４０，５２０号、及び同第５，２６０，３４５号に開示されるものが挙げられる。
【００４０】
吸収性コア１８は、異なる形態及び構造を有してもよい（例えば、吸収性コアは異なる厚さの領域を有してもよく、及び／又は中心の厚みが大きくなるような断面形状を有してもよい。あるいは親水性勾配、超吸収性勾配、若しくは低平均密度及び低平均坪量領域（例、獲得領域）を有してもよく、又は１つ以上の層若しくは構造を有してもよい）。しかしながら吸収性コア１８の全吸収能力は、設計負荷及び吸収性物品の意図される用途に適合したものでなければならない。更に吸収性コアは、おむつ、失禁用パッド、パンティライナー、標準的な生理用ナプキン、及び夜用生理用ナプキンなどの異なる用途に適応するよう、並びに幼児から成人までの着用者に適応するよう、異なるサイズ及び吸収能力を有していてもよい。吸収性コア１８は、吸収性物品によく用いられる他の吸収性構成要素、例えばダスティング層、ウィッキング若しくは獲得層、又は着用者の快適さを高めるための第２トップシートを含んでよい。
【００４１】
本発明のある実施形態では、吸収性物品は、トップシート１０とバックシート１２との間に配置された副層も包含してよい。副層は、身体滲出物を受容すること、貯蔵すること又は固定化することのできる任意の材料又は構造体であってもよい。したがって副層は、単一材料又は相互に作動的に連合する多くの材料を包含してもよい。更に副層は、吸収性物品の他の要素と一体であることも、物品の１つ以上の要素と直接的に又は間接的に接合された１つ以上の独立した要素であってもよい。更に、副層は、コアから独立した構造体を包含してもよく、コアの少なくとも一部分を包含するか又は一部分であってもよい。
【００４２】
副層として使用するのに好適な材料としては、大形連続気泡発泡体、マクロ孔質耐圧縮不織布嵩高品、連続気泡発泡体及び独立気泡発泡体の大形サイズ粒子状成形物（マクロ及び／又はミクロ孔質）、嵩高不織布、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタン発泡体又は粒子、多数の垂直配向のループ状繊維ストランドを含む構造体、打ち抜き穴又は窪みを有する上述の吸収性コア構造体、などを挙げてもよい。副層の一実施形態は、非圧縮厚さ約１．５ｍｍを有する、機械的に締結するループランディング要素（ＸＰＬ−７１２４として３Ｍ社（3M Corporation）（ミネソタ州ミネアポリス（Minneapolis））から入手可能）を包含する。別の実施形態は、１平方メートル当たり１１０グラムの坪量及び７．９ミリメートルの非圧縮厚みを有する、６デニールのけん縮され、樹脂結合された嵩高不織布を包含し、その材料はグリット社（Glit Company）（ジョージア州レンス（Wrens））から入手できる。他の好適な吸収性及び非吸収性の副層は、米国特許第６，６８０，４２２号及び同第５，９４１，８６４号に記載されている。更に、副層若しくはそのいずれかの部分は、その要素の性能若しくは他の特性を付加し、強化し、又は変化させる、ローション若しくは他の既知の物質を包含するか、又はそれらでコーティングされてよい。
【００４３】
本発明としての使用に好適な吸収性物品には、おむつ、トレーニングパンツ、失禁用製品、おむつパンツ、使い捨て下着などが挙げられる。好適なトレーニングパンツ及びおむつパンツは、継ぎ合わされた側部又は再締結可能な側部を有することができる。本発明は、トイレトレーニグを後押しするトレーニングパンツ又はおむつパンツに使用するのに特に適している。本発明との使用に好適な、特定のおむつ及びトレーニングパンツは、米国特許第３，８６０，００３号、同第４，６３６，２０７号、同第４，６９５，２７８号、同第４，７０４，１１５号、同第４，７９５，４５４号、同第４，９００，３１７号、同第４，９０９，８０３号（ＵＳＲＥ３４９２０として再発行された）、同第５，０８５，６５４号、同第５，４９２，７５１号、同第６，４７６，２８８号、同第６，６２７，７８７号、同第５，５０７，７６０号、同第５，６０９，５８７号、同第５，６３５，１９１号、同第５，６４３，５８８号、同第６，１１８，０４１号、同ＳＩＲ  Ｈ１６３０、同第５，２４６，４３３号、同第５，７６９，８３８号、同第５，８９９，８９５号、同第５，８９９，８９６号、及び同第６，１２０，４８７号に開示される。好適なトレーニングパンツについて述べている追加の特許は、本明細書において先に開示されている。
【００４４】
本発明の物品はまた、改善されたフィット及び封入性をもたらす弾性ウエスト機構、並びに横方向の張力が吸収性物品周の辺りに維持され、吸収性物品を着用者上に維持するように、第１ウエスト領域及び第２ウエスト領域を重なり合う構成で維持する側部密閉部を形成する締着装置も含んでよい。吸収性物品はまた、ウエスト領域内に伸縮性サイドパネル（図示せず）を含む、より快適で体型に合ったフィット及び吸収性物品のより有効な適用を提供する、伸縮自在に伸ばせる機構を提供してもよい。一定の実施形態では、前側及び後側サイドパネルがこれらの長手方向縁部に沿って互いに接合されるように、伸縮性サイドパネルが配置される。このパネルの長手方向縁部に沿った接合は、恒久的であってもよく、再締着可能であってもよい。恒久的な接合では、パネルは超音波接着、高粘着（high tack）、接着剤などによって互いに接着されてもよい。再締着可能な接合では、パネルは、フックループ式ファスナ、弱い共接着材料（mild co-adhesive materials）、低粘着接着剤（low tack adhesives）などによって接合されてもよい。
【００４５】
低坪量でグルーの溶け落ちが少ないフィルム
本発明のフィルムは、坪量が約１６ｇｓｍ未満、約１５ｇｓｍ未満、約１４ｇｓｍ未満、約１３ｇｓｍ未満、約１２ｇｓｍ未満、約１１ｇｓｍ未満、約１０ｇｓｍ未満、約８ｇｓｍ未満、約６ｇｓｍ未満である。
【００４６】
グルーの溶け落ちを少なくするために、本発明のフィルムはポリプロピレンを含んでいてもよい。理論によって制限されることなく、ポリプロピレンは、通常、約１５０℃〜約１６０℃の範囲の温度で溶融する。典型的に、吸収性物品のフィルムに使用されるポリエチレンは、約１００℃〜約１３０℃の範囲の温度で溶融する。ポリエチレン及びポリプロピレンの両方を含むフィルムは、ポリエチレン単独より耐熱性が高いため、グルーの溶け落ちが少ない。
【００４７】
本発明は、ポリエチレン及びポリプロピレンの両方及び／又はポリプロピレンのみを含むポリマー樹脂を含むフィルムを対象とする。こうしたフィルムは、少なくとも約１０％のポリプロピレン、少なくとも約２０％のポリプロピレン、少なくとも約３０％のポリプロピレン、少なくとも約４０％のポリプロピレン、少なくとも約５０％のポリプロピレン、少なくとも約６０％のポリプロピレン、少なくとも約７０％のポリプロピレン、少なくとも約８０％のポリプロピレン、少なくとも約９０％のポリプロピレンを含むポリマー樹脂を含む。
【００４８】
本発明に好適なフィルムは、通気性フィルムであってもよい。通気性フィルムは、内部微細孔性を含有するように延伸された、充填剤を含有するポリマーフィルムである。通気性フィルムは、米国特許第４，４７２，３２８号に記載されている。
【００４９】
本発明に好適なフィルムは、共押出されてもよい。共押出フィルムは、押出品が共に融合し、溶接して冷却前に層流構造になるように配置された２つ以上の開口部を有する単一のダイを通して２つ以上の材料を押出すプロセスによって形成される。各材料は、別々の押出成形機からダイに供給されるが、開口部は、各押出成形機が同じ材料の２つ以上のプライを供給するように配置されることができる。共押出は、フィルム吹込み、自由フィルム押出成形、及び押出し被覆プロセスに使用できる。共押出の利点は、積層体の各プライが所望の特性、例えば硬さ、熱密閉性、不透性、又は特定の環境に対する抵抗性を付与することであり、こうした特性の全てを単一の材料から得ることはできない。
【００５０】
本発明に従って、熱伝達原理を用いてグルーの溶け落ちを予想するモデルを作製した。グルーの溶け落ちを測定するためのこのモデルは、フィルムの熱伝導率及び熱浸透率の測定を含む。熱伝導率は、物質の熱を伝達させる能力を特徴付ける物理的特性である。熱伝導率は、各物質の構造、密度、湿度、圧力、及び温度によって異なる。熱伝導率が大きい物質は、熱の良好な伝導体であり、熱伝導率が小さい物質は良好な絶縁体である。熱浸透率は、異なる温度にある２つの半無限物が互いに接触する場合の界面温度を示す特性である。モデルに熱特性を組み込んだ後、グルーの溶け落ち予測値を得て本発明のフィルム条件に反映させる。
【００５１】
以下の比は、ポリマーバリアフィルムのグルーの溶け落ちを防ぐ能力を示す。このモデルにおいて、グルーの溶け落ちは熱容量×密度に関連する。  
ＧＢＴ＝Ｃｐρ＝（浸透率）２／κ
式中：Ｃｐ＝熱容量、Ｊ／ｋｇ−ケルビン
κ＝熱伝導率、ワット／メートル−ケルビン
ρ＝密度、ｇ／ｃｃ又はｋｇ／立方メートル
熱浸透率の単位は、ワット−秒０．５／メートル２−ケルビンである
【００５２】
モデルは、約９７０，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋを越える、約１，０００，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋを越える、約１，０５０，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋを越える、１，１００，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋ、１，２００，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋの熱容量×密度値が、グルーの溶け落ちの少ないフィルムの指標であることを予測する。モデルは、約９７０，０００Ｗｓ／ｍ３Ｋ未満の熱容量×密度値は視覚可能なグルーの溶け落ちがあることを予測する。このグルーの溶け落ちの計算は、ポリマーバリアフィルムの熱浸透率及び熱伝導率を測定することによって行われる。
【００５３】
熱伝導率及び熱浸透率試験方法
固体物質の熱伝導率及び熱浸透率の測定は、サンプルを、マティス・インスツルメンツ（Mathis Instruments）（ネブラスカ州フレデリックトン（Fredericton）、アリソン・ブルーバード（Alison Blvd.）２１）に送ることによって得てもよい。そこでは、マティス（Mathis）ＴＣ−０１ＴＭ熱伝導率分析器を使用して計算を行う。この方法は、変更ホットワイア法として知られている。この方法では、２５０平方ミリメートルの区域にわたって６５２グラムの重量下で少なくとも１ミリメートルの厚さを得るように、７．６２平方センチメートルのプライを多数必要とする。サンプルに使用される物質は、温度２３℃（＋／−２℃）及び相対湿度５０％（＋／−２％）にて少なくとも２時間平衡化させるべきである。各プライの機械方向に留意し、全て同じ配向で配置するべきであるが、こうした配向は、機械センサの長い寸法軸と平行であるべきである。使用される方法は、マティス（Mathis）ＴＣ−０１の操作原理に一致すべきである。
【００５４】
物品に含まれるポリマーバリアフィルムを試験する場合、フィルムを物品から取出し、フィルムの表面からグルー、繊維などのようなあらゆる汚染物質を洗浄しなければならない。バリアフィルムのシート全体を物品から取出せば、結果として可能な限りフィルムに損傷を与えないで汚染物質を除去でき、有効である。次いでフィルムの一片を配向のために標識し、少なくとも約１０平方センチメートルの均一な大きさに切断する。これらのフィルム片は、次いで、フィルムを損傷又は膨潤することなく、ホットメルト接着剤を溶解する溶媒で穏やかに処理できる。好適な溶媒としては、塩化メチレン又はアセトンが挙げられるが、これらに限定されない。次いでフィルムの利用可能なプライは、互いに上部にて注意深く積み重ねられ、全てのフィルム片は同じ方向に配向されるべきである。プライの積層体は次いで、調湿され、プライ間の過剰の空気又は空気のポケットを押出すためにプライと同じ幅を有する２ｋｇ〜４ｋｇの硬質ゴム又はスチールロールで巻かれる。サンプルは、上記の厚さ要件を満たす場合に、次いで両側にて７．６２センチメートルに切断され、試験準備が整えられる。
【００５５】
マティス・インスツルメンツ（Mathis Instruments）において行われる試験手順は、次の工程を含む：
・６５２ｇの重りを少なくとも１ｍｍ厚さのサンプルの上部に置き、サンプルとバネ仕掛けセンサとの接触を最適化する。  
・サンプルを、環境及びセンサと等温条件になるよう十分な時間安定化させる。  
・サンプル及びセンサを高温にて試験するために環境チャンバ内に置く。  
・次のパラメータ：試験時間１０秒、開始時間４秒及び冷却インターバル５分を用いて装置を設定する。  
・受理したサンプルそれぞれについて、３つの熱伝導率測定値を、自動試験モードを用いて５０℃で行う。  
・受理したサンプルそれぞれについて、３つの熱浸透率測定値を、自動試験モードを用いて５０℃で行う。  
・各特性について３つの計測値の平均を報告する。
【００５６】
次いで、熱伝導率及び熱浸透率の測定値は、熱容量×密度の式を介してグルーの溶け落ち値を予想するために上述の式に組み込まれる。
【００５７】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく限定されるものとして理解されるべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ミリメートル」として開示される寸法は、「約４０ミリメートル」を意味するものである。
【００５８】
「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいては、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００５９】
以上、本発明の特定の実施形態を図示、説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行うことが可能である点は当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
2010529251.tif 000003
【国際調査報告】
2010529251.tif 000004
2010529251.tif 000005