(57)【要約】システム(100)は、複数の搬送波周波数を有する光信号(118)を生成する送信機(114)と、送信機(1140から自由空間によって隔てられた受信機(116)とを含み、自由空間を通って光信号(118)は伝搬する。受信機(116)は、複数タイプの検出器のアレイ(200)を含み、前記タイプは、搬送波周波数をそれぞれ有する光を検出することが可能なタイプである。光信号(118)が検出器アレイに入射する場所である入射エリア(220)の位置は一般に、送信機(114)に対する相対的な受信機(116)の位置決めの誤差によって変わるが、検出器アレイ(200)において検出器は、各タイプの少なくとも１つの検出器が、入射エリア(220)が検出器アレイ(200)上のどこであるかとは無関係に、光信号(118)からの光を検出するように構成される。
2010534970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
波長分割多重光信号のためのシステムであって、
複数タイプの検出器のアレイ(200)であって、各検出器が、その検出器のタイプに対応する周波数を有する光を検出する機能を有し、前記アレイ上の前記波長多重光信号のいかなる入射エリアも、各タイプの少なくとも１つの検出器に対し、検出可能な量の光を提供するように検出器が配置される、複数タイプの検出器のアレイ(200)と、
複数のチャネル電子回路ユニット(420)であって、各チャネル電子回路ユニット(420)が、前記検出器のタイプの１つに対応し、かつ当該対応するタイプの全ての検出器に接続される、複数のチャネル電子回路ユニット(420)と
を含むシステム。
【請求項２】
前記検出器のタイプは、ｎを整数として、ｎ２個のタイプからなり、前記検出器のアレイ(200)は、ｎ２個の隣り合う検出器の正方形グループ(205)を使用してタイル化され、各正方形グループ(205)は、各タイプの１つの検出器からなる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記検出器のタイプは、ｎを整数として、ｎ（ｎ−１）個のタイプからなり、前記検出器のアレイ(200)は、ｎ（ｎ−１）個の隣り合う検出器の矩形グループ(235)を使用してタイル化され、各矩形グループ(235)は、各タイプの１つの検出器からなる、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記検出器のタイプは、Ｎ個のタイプからなり、前記検出器のアレイ(200)は、Ｎ個の隣り合う検出器のＬ字形グループ(245)を使用してタイル化され、各Ｌ字形グループ(245)は、各タイプの１つの検出器からなる、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記アレイ(200)、及び前記チャネル電子回路ユニット(420)は、受信機(116)の構成要素であり、
前記システムは、前記波長分割多重信号を生成し、該波長分割多重信号を自由空間を通して前期受信機(116)へ伝送する送信機(114)をさらに含み、
前記波長分割多重信号が前記アレイ(200)に入射する場所である前記入射エリア(220)は、前記送信機(114)に対する前記受信機(116)の相対的な位置決め誤差によって変わる位置を有する、請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記位置決め誤差は、前記入射エリア(220)の幅を上回る大きさを有する、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記アレイ(200)は、前記位置決め誤差について期待される最大の大きさよりも大きな幅を有する、請求項５、又は請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記システムは、前記送信機(114)を有する第１のブレード(110)、及び前記受信機(116)を有する第２のブレード(110)を含むサーバシステム(100)を含む、請求項５〜７のうちのいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
送信機(114)から受信機(116)へ自由空間を通して複数の搬送波周波数を有する光信号(118)を伝送するステップと、
複数タイプの検出器のアレイを受信機(116)に設けるステップであって、前記タイプが、前記搬送波周波数をそれぞれ有する光を検出する機能を有する、複数タイプの検出器のアレイを受信機(116)に設けるステップと、
前記アレイ(200)上の入射エリア(220)において前記光信号を受信するステップであって、前記入射エリアの位置が、前記送信機(114)に対する前記受信機(116)の位置決め誤差によって変わる、前記アレイ(200)上の入射エリア(220)において前記光信号を受信するステップと、
前記搬送波周波数を検出する機能を有する検出器の少なくとも１つを使用して、前記搬送波周波数をそれぞれ検出するステップであって、前記アレイにおいて前記検出器は、各タイプの少なくとも１つの検出器が、前記アレイ(200)上の前記入射エリア(220)の位置とは無関係に、前記光信号(118)から光を受信するように配置される、前記搬送波周波数を検出する機能を有する検出器の少なくとも１つを使用して、前記搬送波周波数をそれぞれ検出するステップと
を含むプロセス。
【請求項１０】
前記光信号(118)を伝送するステップは、サーバシステム(100)における第１のブレード(110)から前記サーバシステム(100)における第２のブレード(110)へ前記光信号(118)を伝送することを含み、前記光信号(118)は、前記第１のブレード(110)から前記第２のブレード(110)へとデータを伝送する、請求項９に記載のプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
【背景技術】
【０００２】
波長分割多重（ＷＤＭ）光信号を使用するシステムは、データを複数のデータチャネルに分割し、各データチャネルを、異なる周波数を有する単色光搬送波上に符号化することができる。その後、それらの単色光搬送波は、単一のビームとして結合され、それよって、単一の光学系を通して伝送可能な、例えば、同じ光ファイバ上を伝送可能なＷＤＭ信号が形成される。従って、複数の光搬送波周波数を使用した伝送は、同じデータ符号化技術を単色ビームにおいて使用するシステムに比べて、光学系のデータ伝送帯域幅を増加させることができる。
【０００３】
ＷＤＭ信号の受信機は一般に、搬送波周波数の差を使用して、個々の周波数成分を隔離、又は分離する。次に、個々の信号を復号し、受信データを抽出することができる。一般に、そのような復号には、分離された周波数成分に対応する電気信号を生成するフォトダイオード、又は同様の光検出器が使用され、電気信号は、従来の電子回路を使用して操作、又は処理することができる。
【０００４】
自由空間光通信によれば、送信機から受信機へと光信号を伝送する光ファイバ、又は光導波路の複雑さ、及びコストを回避することができる。しかしながら、送信機と受信機との間の自由空間距離が原因で、位置決めは一般に、より難しくなる。従って、自由空間光通信には、そのような位置決め誤差を許容するシステムが望ましく、または必要とされている。従って、ＷＤＭ光通信のための位置決めに寛容なシステムは、広いデータ帯域幅を有し、かつ光ファイバ、又は光導波路を必要としないものであることが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、波長分割多重光信号の検出器は、複数タイプの検出器のアレイを含む。異なるタイプの検出器は、波長多重化された光信号の種々の搬送波周波数をそれぞれ有する光を検出する機能を有する。検出器はさらにアレイを成すように構成され、アレイ上における、波長多重化された光信号の入射面積がいかなるものであっても、各タイプの少なくとも１つの検出器に対し、検出可能な量の光が提供されるように構成される。検出器のタイプにそれぞれ対応するチャネル電子回路ユニットは、対応するタイプの全ての検出器に接続され、十分な光を受け取る検出器から信号が出力される。
【０００６】
本発明の他の態様によれば、システムは、複数の搬送波周波数を有する光信号を生成する送信機と、送信機から自由空間によって隔てられた受信機とを含み、光信号は、自由空間を通って伝搬する場合がある。受信機は、複数タイプの検出器のアレイを含み、前記タイプは、搬送波周波数をそれぞれ有する光を検出することが可能なタイプである。光信号が検出器に入射する場所である入射エリアの位置は、一般に、送信機に対する受信機の相対的な位置決め誤差によって変わるが、検出器アレイ内の検出器は、入射エリアが検出器アレイ上のどこにあるかとは無関係に、各タイプの少なくとも１つの検出器が、光信号から光を検出するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態による、自由空間波長分割多重光通信を使用するサーバシステムを示す図である。
【図２Ａ】自由空間波長分割多重通信のための本発明の種々の実施形態による検出器アレイを示す平面図である。
【図２Ｂ】自由空間波長分割多重通信のための本発明の種々の実施形態による検出器アレイを示す平面図である。
【図２Ｃ】自由空間波長分割多重通信のための本発明の種々の実施形態による検出器アレイを示す平面図である。
【図３Ａ】図２Ａ、図２Ｂ、又は図２Ｃの検出器アレイでの使用に適した検出器を示す図である。
【図３Ｂ】図２Ａ、図２Ｂ、又は図２Ｃの検出器アレイでの使用に適した検出器を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による検出器システムを示すブロック図である。  異なる図面における同じ符号の使用は、類似要素、又は同一要素であることを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の一態様によれば、自由空間波長分割多重化（ＷＤＭ）信号の検出器システムは、異なるタイプの検出器のアレイ、又は寄せ集めを含む。静的、及び動的な位置決め誤差に対する許容度を得るために、アレイは、ＷＤＭ信号ビーム断面形状に比べて大きいサイズを有するように作成され、検出器の中心が、たとえＷＤＭ信号ビームに対してビーム幅だけ誤って位置決めされた場合でも、ビームがアレイの活性領域に入射するように構成される場合がある。アレイ内の異なるタイプの検出器は、ＷＤＭ信号ビームの異なる周波数成分を検出することができる。検出器は、ＷＤＭ信号ビーム断面形状に比べて小さいサイズを有するように作成され、アレイを成すように構成され、ＷＤＭ信号がアレイ上のどこに入射するかとは無関係に、各タイプの少なくとも１つの検出器が、ＷＤＭ信号ビームから光を受け取るように構成される場合がある。
【０００９】
本発明による検出器システムは、速いデータ速度、及び高い位置決め許容度の光通信が求められる種々のシステムにおける通信に使用することができる。図１は、本発明の一実施形態によるＷＭＤ通信を使用したサーバシステム１００の一例を示している。システム１００は、共通バックプレーン１２０に取り付けられた一組のブレード１１０を含む。バックプレーン１２０には、電源変圧器や冷却ファンのようなさらに別の部品１３０が接続される場合があり、アセンブリ全体は通常、共通のエンクロージャ（図示せず）に収容される。サーバシステム１００への外部接続のためのユーザインタフェース、及びソケットが、共通のエンクロージャを通して設けられる場合がある。
【００１０】
サーバシステム１００における一部、又は全部のブレード１１０は、実質的に同一のものであってもよいし、異なる設計を有し、異なる機能を有するものであってもよい。各ブレード１１０は、ブレード１１０の特定の機能を実施する１以上のサブシステム１１２を含む。サブシステム１１２は、プリント回路基板上に設けられる部品の形で各ブレード１１０の片側、又は両側に取り付けられる場合があり、あるいは、ブレード１１０は、ブレード１１０の内部に、サブシステム１１２を備えたエンクロージャを有する場合がある。そのようなサブシステム１１２の一般的な例としては、ハードディスク、又は他の記憶装置、あるいは、マイクロプロセッサ、メモリソケット、及び集積回路メモリのような従来のコンピュータ部品を含むプロセッササブシステムが挙げられる。サブシステム１１２、及びブレード１２０の一般的特徴は、ヒューレット・パッカード・カンパニーから市販されているサーバシステムのＣクラスアーキテクチャのようなブレードアーキテクチャを使用するサーバシステムについて知られている従来型のものであってもよい。
【００１１】
各ブレード１１０は、１以上の光トランシーバ１１４、又は１１６をさらに含む。各トランシーバ１１４は、ブレード１１０がバックプレーン１２０に対して適当に取り付けられたときに、隣りのブレード１１０上の対応するトランシーバ１１６に対して適当に位置合わせされるようなブレード１１０上の公称位置に配置される。あるいは、トランシーバ１１４、及びトランシーバ１１６は、互いに実質的に同一のものであってもよい。サーバシステム１００の一般的構成として、対応するトランシーバ１１４と１１６の間には、約５ｃｍの空き空間、すなわち隙間が設けられ、位置決めされる各対のトランシーバ１１４、及び１１６は、ブレード１１０の物理的取り付けの変化に起因して、約５００から１０００μｍ程度の位置決め誤差を受ける場合がある。さらに、トランシーバ１１４と１１６の間の位置決めは、例えば、冷却ファンの動作による温度変化、及び／又は物理的振動に起因して、４０μｍから５０μｍ程度の変動を受けることがある。
【００１２】
トランシーバ１１４、又は１１６の送信機部分は、ＷＤＭ信号１１８を生成し、当業者にとって周知のものも含めて、任意の適当な設計を有する場合がある。そのようなシステムは一般に、レーザーダイオード、及び適当な光学部品を使用し、ＷＤＭ信号１１８をコリメートし、ＷＤＭ信号を目標の受信機に導く。各トランシーバ１１４、又は１１６の受信機部分は一般に、異なるタイプの検出器のアレイを含む。以下で詳しく説明されるような検出器アレイによれば、位置決め許容度が得られ、それによってブレード１１０は、トランシーバ１１４、及び１１６が位置決め誤差、指示誤差、及び振動を受けたときでも、他のブレードと通信することが可能になる。
【００１３】
本発明の実施形態による検出器アレイは、任意数Ｎの搬送波周波数を使用するＷＤＭ光信号向けに構成される場合がある。例示のために、図２Ａは、ＷＤＭ光信号が９つの搬送波周波数ｆ１〜ｆ９を使用する本発明のある特定の実施形態に適した検出器アレイ２００の平面図を示す。検出器アレイ２００は、異なるタイプの検出器１〜９から構成され、検出器のタイプは、搬送波周波数の数に一対一に対応する。同じタイプの検出器は、以下で説明するように１つに結合することができ、その結果、検出器アレイ２００の一組の電気出力信号は、ＷＤＭ光信号における搬送波周波数とも一対一にも対応する。具体的には、例えば、検出器アレイ２００は、ＷＤＭ信号における９つの異なる周波数ｆ１〜ｆ９にそれぞれ対応する９タイプの検出器１〜９を有し、検出器２００は、検出器の各タイプについて１つ、全部で９つの出力信号を生成する。
【００１４】
アレイ２００における各タイプの検出器は、ＷＤＭ光信号における対応する周波数を他の周波数から区別するように設計される。例えば、検出器アレイ２００における各検出器１は、フォトダイオードと、対応する周波数ｆ１をそのフォトダイオードへ通過させるとともに、他の周波数ｆ２〜ｆ９を全て遮断するフィルタとを含む場合がある。より一般的には、各検出器１〜９の周波数選択能力は、フィルタの使用によって得られる場合もあれば、対応する周波数の光子を有効に検出するとともに、他の搬送波周波数を有する光子を吸収、又は検出しないフォトダイオードの設計によって得られる場合もあり、あるいは、所望の周波数成分の振幅を選択的に測定する任意の他の既知の技術を使用して得られる場合もある。そのような検出器は、カラー撮影の分野で知られており、また、従来の検出器設計については、例えば、米国特許第３，９７１，０６５号、及び５，９６５，８７５号に記載がある。
【００１５】
フォトダイオードはそれぞれ、検出器１〜９に使用される場合、対応する周波数チャネルのデータ速度に従って選択されたサイズの感光エリアを有する場合がある。データ速度が１０Ｇｂ／ｓ以上である場合、感光エリアの幅は、一般に、直径約４０μｍ未満にする必要がある。
【００１６】
検出器アレイ２００を使用するＷＤＭ光通信路は、（１）期待範囲内の位置決め誤差を有するビームがいずれも、変わりなく検出器アレイ１００に入射するくらい十分な大きさを有するように検出器アレイ２００を形成すること、及び（２）検出器アレイ２００上のＷＤＭビームのいかなる入射エリアについても、測定可能な量の光が、各タイプの検出器１〜９の少なくとも１つに入射するようなパターンを成して検出器１〜９を配置することにより、位置決め誤差を許容するように構成される。
【００１７】
図２Ａは、ＷＤＭ信号ビームが、検出器アレイ２００の中心に理想的に位置決めされたときの、検出器アレイ２００上の、ＷＤＭ信号の部分に対応する入射エリア２１０を示している。図２Ａに示すように、エリア２１０は、各タイプの検出器１〜９の少なくとも１つを覆い、又はそれらと大きく重なり、また、エリア２１０は、一般に、検出器１〜９の信頼出来る動作を得るために十分な光強度の領域に対応する。より具体的には、入射エリア２１０を有するＷＤＭ信号は、各タイプの少なくとも１つの検出器１〜９について、検出器に接続された電子回路における技術的な雑音源に打ち勝つだけの十分な光パワーを生成する。
【００１８】
実際には、検出器アレイ２００は、ＷＤＭ信号ビームの信号源に対する静的、及び動的な位置決め誤差を受ける場合があり、その結果、ＷＤＭ信号ビームの実際の入射エリアは、検出器アレイ２００の中心からずれる場合がある。図２Ａは、理想的に位置決めされたときの位置からビーム幅を上回る量だけずれた入射エリア２００の例を示している。従って、位置決めが理想的であるときに信号検出に使用される検出器の中に、エリア２２０がＷＤＭ信号の入射エリアであるときに信号検出のために十分な光を受けるものは無い。図２Ａに示すように、エリア２２０は、理想的に位置決めされたときの位置から離れているが、各タイプの光検出器１〜９の少なくとも１つは、依然としてＷＤＭ光信号２２０から光を受け取る。より一般的には、検出器アレイ２００に対するＷＤＭ光信号の期待位置決め誤差の結果、信号の入射エリアは、エリア２１０と重なることがある位置を含めて、検出器上の任意の位置に発生し得る。検出器アレイ２００における検出器１〜９のサイズ、及び配置は、入射エリアの全ての位置について各タイプの少なくとも１つの検出器が信号検出のために十分に照らされるようなサイズ、及び配置である。
【００１９】
図２Ａの特定の例における９つのタイプの検出器１〜９は、矩形アレイを成すように配置され、検出器タイプ１〜９の検出器が順番に各行に配置され、各行における検出器の並びは、隣りの行の並びに対して、相対的に検出器３つ分だけオフセットされている。この構成によれば、検出器アレイ２００における３×３の正方形グループの隣接検出器はいずれも、各タイプの検出器の１つを含むことになる。ビーム形状２１０、又は２２０の面積は、９個の検出器１〜９の面積よりも広く、従って、ビーム形状２１０、又は２２０は、各タイプの検出器１〜９の少なくとも１つと重なる。以下で詳しく説明するような検出器の他のパターン、又は構成によっても、同じ結果を達成することができる。
【００２０】
Ｎ個の搬送波周波数を有するＷＤＭ信号のためのアレイにおける検出器の配置は、一般に、搬送波周波数の数、並びに、ＷＤＭビーム断面のサイズ、及び形によって決まる。例えば、数Ｎが、整数の二乗である場合（すなわち、ｎを何らかの整数として、Ｎ＝ｎ２である場合）、各タイプについて１つ、全部でＮ個の検出器は、図２Ａに示すような３×３検出器グループ２０５のような正方形グループを成すように配置される場合がある。次に、そのような同一の正方形グループを使用して、図２Ａの例におけるような検出器アレイのエリアをタイル化することができる。その際、検出器上のｎ×ｎグループよりも大きなビーム形状は、少なくとも一組の検出器タイプの全体を覆い、またはその全体と十分に重なるのに十分なものでなければならない。
【００２１】
搬送波周波数の数Ｎが、整数の二乗に等しくない場合、別のタイプのＮ個の検出器を、ｎ×ｎ構成の中にちょうど収まる矩形、又はＬ字形のグループを成すように構成してもよい。ただし、ｎ２は、Ｎよりも大きな最小の二乗整数である。例えば、数Ｎがｎ（ｎ−１）に等しい場合、検出器は、ｎ×（ｎ−１）、又は（ｎ−１）×ｎの矩形グループを成すように構成される場合がある。このケースでは、検出器エリアは、複数の同一の矩形検出器グループを使用してタイル化される。例えば、図２Ｂは、矩形グループ２３５を成すように構成された６つのタイプの検出器１〜６を含む検出器アレイ２３０を示している。グループ２３５は、検出器アレイ２３０のエリアのタイル化に使用され、図２Ｂの実施形態では、行列を成すように構成されている。あるいは、検出器アレイ２３０の行、又は列を、互いに相対的にオフセットしてもよい。この構成によれば、検出器アレイ２３０上でｎ×ｎグループよりも広い面積を有する形状のＷＤＭ信号ビームは、各タイプの検出器１〜６の少なくとも１つに対し、測定可能な光を提供する。
【００２２】
ｎ、及びｋを、ｋ＜ｎ、又は、ｎ＜ｋ＜２ｎ−１なる関係を有する何らかの整数としたとき、数Ｎが、ｎ２−ｋで表される場合、Ｎ個の異なる検出器タイプは、ｎ×ｎの正方形構成の中にちょうど収まるＬ字形のグループを成すように構成される場合がある。例えば、図２Ｃは、７つのタイプの検出器を含む検出器アレイ２４０、すなわち、Ｎ＝７、ｎ＝３、及びｋ＝２の場合を示している。検出器アレイ２４０におけるＬ字形のグループ２４５はそれぞれ、各タイプの検出器１〜７の１つを含み、かつ３×３の検出器正方形の中にちょうど収まる。また、図２Ｃに示すように、Ｌ字形グループ２４５は、検出器アレイ２４０のエリアを覆うようにタイル状に配置される場合がある。この構成によれば、３ｘ３よりも広い面積を覆うビーム形状の検出器グループは、検出器アレイ２４０におけるビームの入射位置とは無関係に、各タイプの検出器１〜７の少なくとも１つに光を投射する。
【００２３】
より一般的には、Ｎタイプの検出器について、ビーム入射面積が、各タイプの検出器の１つを覆い、又はそれと実質的に重なるような多数の代替タイル構成が可能である。そのような検出器のタイル化が、正方形検出器、又は矩形アレイに限定されることはない。
【００２４】
サーバシステムにおけるトランシーバのための検出器アレイの一例示的構成は、約１ｍｍ程度の位置決め誤差を許容する、直径約１〜２ｍｍである。この実施形態におけるＷＤＭ信号ビームは、約０．４〜０．５ｍｍのフラットフィールドビーム腹部直径（１／ｅ２乗直径）を有する場合がある。検出器一個当たりの面積は、入射ビームの断面形状の面積を、搬送波周波数の数よりも大きな最小の二乗整数で割った値未満であることが望ましい。図２Ａ、図２Ｂ、及び図２Ｃの実施形態の場合、ビームの断面形状の直径は、個々の検出器要素のサイズの約４倍であり、各検出器は、入射ＷＤＭビームの面積の約１／９未満の面積を有する。このサイズの検出器アレイは、ＣＭＯＳ画像センサの製造に使用されるものと同様の技術を使用して、単一の集積回路基板内に、又は単一の集積回路基板上に作成することができる。
【００２５】
図３Ａは、上で説明したような検出器アレイにおける使用に適した単一の検出器３００を示している。検出器３００は、基礎層を有するフォトダイオードを形成する活性領域３１５を含む半導体層３１０を含む。フィルタ３２０は、導波路格子、格子フィルタ、ファブリペロー、又は他のフィルタ構造であってよく、活性領域３１５の上に延在し、検出器３００により検出される波長／周波数の光を選択的に通過させる。オーバレイフィルタを使用する代わりに、図３Ｂに示すようなフォトダイオード３５０の活性領域３６０を、例えば穴３７０を空けることによってパターニングし、特定の波長／周波数の光を受け入れ、又は拒否する干渉作用を生じさせてもよい。検出器３００、又は５００は、異なる光波長を検出するように設計されたフィルタ、又は活性層を有する同様の検出器と一体に形成される場合がある。
【００２６】
図４は、本発明の一実施形態による復号システム４００を示すブロック図である。復号システム４００は、上で説明したように構成されたＮタイプの検出器を含む検出器アレイ４１０と、Ｎタイプの検出器にそれぞれ関連するＮ個のチャネルのためのチャネル電子回路４２０−１〜４２０−Ｎと、チャネル電子回路４２０−１〜４２０−Ｎからの電気信号を復号し、受信データを抽出するデータ復号ユニット４３０とを含む。検出器アレイ４１０、チャネル電子回路４２０−１〜４２０−Ｎ、及びデータ復号ユニット４３０は、全て単一の集積回路上に作成してもよいし、個別のデバイス上に作成してもよい。
【００２７】
検出器アレイ４１０は、特定周波数の光信号、又は特定周波数帯域内の光信号を電気信号に変換するのに適した検出器を含む。上で開示したように、そのような検出器はそれぞれ、フォトダイオード、及び該フォトダイオードから電気信号を生成させる周波数の光を選択するフィルタ手段を有する場合がある。一般に、ＷＤＭ信号により十分な光を受けた検出器だけが、有用な信号を生成し、光を受けた検出器からの電圧、又は電流の振幅は、一般に、入射光の強度、及び光を受けた検出器の部分によって決まる。他の検出器は、雑音を生成するか、又は何も信号を生成しない。
【００２８】
チャネル電子回路ユニット４２０−１〜４２０Ｎはそれぞれ、検出器アレイ４１０における特定タイプの検出器に対応し、その対応するタイプの全ての検出器からの信号を１つに結合する。一つの単純な実施形態として、チャネル電子回路ユニット４２０−１〜４２０−Ｎはそれぞれ、対応するタイプの全ての検出器の出力端子が接続される相手先となるノードである。例えば、タイプ１の全ての検出器の出力端子は、チャネル電子回路４２０−１における単一のノードに接続され、タイプ１の活性状態にある、すなわち光で照らされた検出器は、チャネル電子回路４２０−１の出力信号を駆動する場合がある。同様に、タイプＮの全ての検出器の出力端子は、チャネル電子回路４２０−Ｎにおける単一のノードに接続され、タイプＮの活性状態にある、すなわち光で照らされた検出器は、チャネル電子回路４２０−Ｎの出力信号を駆動する場合がある。あるいは、チャネル電子回路ユニット４２０−１〜４２０−Ｎはそれぞれ、有用な信号を生成している対応するタイプの検出器を特定する活性回路を有する場合がある。この活性回路は、例えば、対応するタイプの検出器のそれぞれの出力が、低信号対雑音比を示すレベルにある場合、又は、それらの検出器が、所定のビーム位置から離れたところにある場合に、それらの検出器への接続を遮断することができる。
【００２９】
データ復号ユニット４３０は、チャネル電子回路４２０−１〜４２０−ＮからそれぞれＮ個の電気信号を受信し、復号する。典型的な応用形態として、ＷＤＭ光信号の搬送波周波数の振幅は、Ｎ個のチャネルにおけるデータを表すように変調される場合がある。データ復号ユニット４３０は、この変調を復調し、樹脂データを抽出する。
【００３０】
本発明は、特定の幾つかの実施形態について説明されているが、その説明は単に、発明の応用形態の一例を示すものであり、それを制限として捉えてはならない。たとえば、上では、光、及び光学システムを参照しているが、そのような参照は、可視光、又は可視光のためのシステムに限られない。上に記載した原理は、より一般的に、電磁放射の広いスペクトルにも適用することができる。開示した実施形態の特徴の種々の他の変形、及び組み合わせは、特許請求の範囲により規定されるような本発明の範囲内である。
【図１】
2010534970.tif 000003
【図２Ａ】
2010534970.tif 000004
【図２Ｂ】
2010534970.tif 000005
【図２Ｃ】
2010534970.tif 000006
【図３Ａ】
2010534970.tif 000007
【図３Ｂ】
2010534970.tif 000008
【図４】
2010534970.tif 000009
【国際調査報告】
2010534970.tif 000010
2010534970.tif 000011