(57)【要約】  ホットシューコネクタを介してカメラ本体にリモート照明デバイスに関する実際のフラッシュデータをシリアルに通信するためのシステムおよび方法。一実施例では、カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスは、ホットシューコネクタを介してカメラ本体からフラッシュデータに対する要求を受信する。ワイヤレス通信デバイスは、ホットシューを介して１つまたは複数の照明デバイスからの実際の情報に応答する。
2010529749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス通信デバイスとホットシューコネクタを有するカメラ本体との間でシリアル写真データを電気的に通信する方法であって、前記ワイヤレス通信デバイスはローカルフラッシュデバイスの代わりに前記ホットシューコネクタに接続され、前記方法は、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体から第１の指示を受けるステップと、
前記第１の指示を、ローカルフラッシュデバイスからの第１のフラッシュ情報データを前記カメラ本体が続いて要求する指示として解釈するステップと、
リモート照明デバイスからの前記第１のフラッシュ情報データをワイヤレスで要求するステップと、
前記リモート照明デバイスからの第２のフラッシュ情報データをワイヤレスで受けるステップであって、前記リモート照明デバイスからの前記第２のフラッシュ情報データは、前記第１のフラッシュ情報データに対応し、前記リモート照明デバイスに対応するフラッシュデータに基づく、ステップと、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体から前記第１のフラッシュ情報データに対する要求を受けるステップと、
前記第１のフラッシュ情報データに対する前記要求を受けることに応じて、前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に前記ワイヤレス通信デバイスから前記第２のフラッシュ情報データを通信するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記第１のフラッシュ情報データに対する前記要求を受けることに応じて、前記第２のフラッシュ情報データを通信する前記ステップは、前記要求を受けた後に、シリアル通信クロック信号の１つのクロックサイクル内で起こる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記カメラ本体は、前記第１のフラッシュ情報データが第１の時間内に前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に戻らない場合、シリアル通信を停止させるように構成され、前記方法は、前記ワイヤレス通信デバイスからの前記第２のフラッシュ情報データを通信することに応じて、前記カメラ本体がシリアル通信を続けるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記カメラ本体からの前記指示は、前記カメラ本体の電源オンおよび起動の一方または双方の指示である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第２のフラッシュ情報データを前記カメラ本体に通信する前に、前記リモート照明デバイスから受けた前記第２のフラッシュ情報データを記憶するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記リモート照明デバイスからの実際のフラッシュ情報で前記第２のフラッシュ情報をワイヤレスに逐次更新するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記リモートフラッシュデバイスからワイヤレスで受けた前記第２のフラッシュ情報データは、フラッシュ準備データ、フラッシュ傾斜指標データ、フラッシュ区域設定データ、モデル互換性データ、モード設定、フラッシュズーム値、およびその任意の組合せからなる群から選択されたフラッシュデータを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
カメラ本体と前記カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスとの間でシリアル通信を維持する方法であって、
前記ワイヤレス通信デバイスでのフラッシュ情報に対する要求を前記カメラ本体から受ける前に、リモート照明デバイスからの１つまたは複数のフラッシュ情報データをワイヤレスで要求するステップと、
前記リモート照明デバイスから前記１つまたは複数のフラッシュ情報データをワイヤレスで受けるステップであって、前記１つまたは複数のフラッシュ情報データは前記リモート照明デバイスに関する実際の情報を表す、ステップと、
フラッシュ情報に対する要求を前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体から受けるステップと、
前記カメラ本体からのフラッシュ情報に対する前記要求に応じて、前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に前記１つまたは複数のフラッシュ情報データを通信するステップとを含む、方法。
【請求項９】
前記カメラ本体は、インターバル間に遅延を有する時間インターバルで前記ホットシューコネクタを介してデータを通信し、前記ワイヤレス通信デバイスは、前記１つまたは複数のフラッシュ情報データに対応するフラッシュ情報に対する前記カメラ本体からの要求の前に、インターバル間の遅延中に前記リモート照明デバイスから前記１つまたは複数のフラッシュ情報データを要求して受ける、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記１つまたは複数のフラッシュ情報を前記ワイヤレス通信デバイスのメモリに記憶するステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記リモート照明デバイスからの実際のフラッシュ情報で前記１つまたは複数のフラッシュ情報をワイヤレスに逐次更新するステップをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
フラッシュ情報に対する前記要求を受けること応じて、前記１つまたは複数のフラッシュ情報データを通信する前記ステップは、前記要求を受けた後に、シリアル通信クロック信号の１つのクロックサイクル内で起こる、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記カメラ本体は、前記１つまたは複数のフラッシュ情報データが第１の時間内に前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に戻らない場合、シリアル通信を停止させるように構成され、前記方法は、前記ワイヤレス通信デバイスからの前記１つまたは複数のフラッシュ情報データを通信することに応じて、前記カメラ本体がシリアル通信を続けるステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
カメラ本体と前記カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスとの間でシリアル通信を維持する方法であって、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体から第１のフラッシュ情報に対する第１の要求を受けるステップと、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に前記ワイヤレス通信デバイスから前記第１のフラッシュ情報に対するデフォルト値を通信するステップと、
リモート照明デバイスからの前記第１のフラッシュ情報をワイヤレスで要求するステップと、
前記リモート照明デバイスから前記第１のフラッシュ情報をワイヤレスで受けるステップと、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体から前記第１の要求に続いて第２の要求を受けるステップであって、前記第２の要求は前記第１のフラッシュ情報に対するものである、ステップと、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に前記第１のフラッシュ情報を通信するステップとを含む、方法。
【請求項１５】
前記第１のフラッシュ情報に対する前記デフォルト値は前記リモート照明デバイスに関連する実際の値であり、前記デフォルト値は前記第１の要求を受ける前に、前記リモート照明デバイスからワイヤレスで取られた、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
カメラ本体と前記カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスとの間でシリアル通信を維持する方法であって、
ホットシューコネクタを介してカメラ本体から電源オンまたは起動状態の指示を検出するステップと、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体から第１のフラッシュ情報に対する対応する要求を受ける前に、リモート照明デバイスからの前記第１のフラッシュ情報をワイヤレスで要求するステップと、
前記リモート照明デバイスから前記第１のフラッシュ情報をワイヤレスで受けるステップと、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体から前記第１のフラッシュ情報に対する第１の要求を受けるステップと、
前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に前記第１のフラッシュ情報を通信するステップとを含む方法。
【請求項１７】
前記第１のフラッシュ情報データに対する前記要求を受けることに応じて前記第１のフラッシュ情報データを通信する前記ステップは、前記要求を受けた後に、シリアル通信クロック信号の１つのクロックサイクル内で起こる、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記カメラ本体は、前記第１のフラッシュ情報データが第１の時間内に前記ホットシューコネクタを介して前記カメラ本体に戻らない場合、シリアル通信を停止させるように構成され、前記方法は、前記ワイヤレス通信デバイスからの前記第１のフラッシュ情報データを通信することに応じて、前記カメラ本体がシリアル通信を続けるステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１のフラッシュ情報データを前記カメラ本体に通信する前に、前記リモート照明デバイスから受けた前記第１のフラッシュ情報データを記憶するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記リモート照明デバイスからの実際のフラッシュ情報で前記第１のフラッシュ情報をワイヤレスに逐次更新するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００８年２月２１日出願の「Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｆｏｒ  Ｌｉｇｈｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ（照明デバイス制御用の写真ワイヤレス通信）」という名称の米国仮特許出願第６１／０３０，５５８号の優先権の利益を主張するものである。本出願はまた、２００７年５月２９日出願の「Ｃａｍｅｒａ  Ｈｏｔ  Ｓｈｏｅ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｍｏｄｕｌｅ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ（カメラホットシューワイヤレス通信のモジュールおよび方法）」という名称の米国仮特許出願第６０／９４０，６９３号の優先権の利益を主張するものである。これらの出願のそれぞれは、参照によって全体的に本明細書に援用する。
【０００２】
本出願は、２００８年５月２９日に出願人、Ｊａｍｅｓ  Ｅ．Ｃｌａｒｋが出願した、「Ｐｏｗｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｆｏｒ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ（写真ワイヤレス通信用電力管理システムおよび方法）」という名称の同一所有権者の同時係属米国特許出願第１２／１２９，４４７号に関連するものである。
【０００３】
本発明は概して、写真ワイヤレス通信の分野に関する。より詳細には、本発明は、カメラとワイヤレスデバイスとの間のホットシュー通信を維持するためのシステムおよび方法を対象としている。
【背景技術】
【０００４】
様々なカメラ本体は、ホットシューアクセサリコネクタを備えている。フラッシュ照明デバイスは、直接または延長コードを介してホットシューコネクタに接続することができる。照明デバイスからのフラッシュ光の発光は、ホットシューコネクタへの接続を介して照明デバイスが受信する同期信号によってカメラによる画像収集に同期させることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
リモートフラッシュ照明デバイスはワイヤレス同期によってトリガすることができ、このことは、リモートフラッシュデバイスへの光学および無線周波数の通信を使用して達成されるものである。無線周波数同期は典型的には、無線送信機をカメラ本体に、無線受信機をリモートフラッシュデバイスに接続する必要がある。無線送信機は、カメラによる画像収集と同期してリモートフラッシュデバイスをトリガするために、無線受信機に信号を送信する。いくつかの従来の無線周波数システムはリモートフラッシュデバイスに送信機を備えており、この送信機は、フラッシュデバイスのフラッシュ側無線機が上手くトリガされたことを示す確認信号を、カメラ側無線機に送り返すためのものである。しかし、リモートフラッシュデバイスがフラッシュデバイス自体に関する情報をカメラ本体にワイヤレスで通信するシステムは、発明者には知られていない。
【０００６】
スルーザレンズ（ＴＴＬ）フラッシュ写真制御は典型的には、フラッシュデバイスの試験点火中にこのフラッシュ照明デバイスによって与えられる光量を測定するカメラ本体が必要である。この測定は、カメラのレンズを通して行われる。次にカメラは、画像収集に使用されるメインフラッシュに対する光量の指示を、ホットシューコネクタに接続されたフラッシュデバイスに与える。光量の指示は、ホットシューコネクタを介してフラッシュデバイスに開始および停止の信号を与えることによって行うことができる。別の実施例では、光量の指示は、試験フラッシュ内で与えられた光量に対する調節を含むシリアルデータを、ホットシューコネクタを介して接続されたフラッシュデバイスに与えることによって行うことができる。ホットシューにおけるフラッシュデバイスは、光フラッシュパルス（例えば、可視光または赤外線）を利用することによって、リモートフラッシュ光をトリガすることができる。光パルスはまた、リモートフラッシュデバイスにＴＴＬ電力調節を送信するために使用することができる。しかし、リモート照明デバイスは、カメラ本体のホットシューコネクタにおける光デバイスに、リモート照明デバイスに関する情報を送信しない。加えて、このシステムは、発光デバイスをホットシューコネクタに接続させる必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態では、ワイヤレス通信デバイスとホットシューコネクタを有するカメラ本体との間でシリアル写真データを電気的に通信する方法であって、このワイヤレス通信デバイスはローカルフラッシュデバイスの代わりに上記ホットシューコネクタに接続された、方法が提供される。この方法は、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体から第１の指示を受けるステップと、この第１の指示を、ローカルフラッシュデバイスからの第１のフラッシュ情報データを上記カメラ本体が続いて要求する指示としてを解釈するステップと、リモート照明デバイスからの上記第１のフラッシュ情報データをワイヤレスで要求するステップと、上記リモート照明デバイスからの第２のフラッシュ情報データをワイヤレスで受けるステップであって、上記リモート照明デバイスからの上記第２のフラッシュ情報データは、上記第１のフラッシュ情報データに対応し、上記リモート照明デバイスに対応するフラッシュデータに基づく、ステップと、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体から上記第１のフラッシュ情報データに対する要求を受けるステップと、上記第１のフラッシュ情報データに対するこの要求を受けることに応じて、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体に上記ワイヤレス通信デバイスから上記第２のフラッシュ情報データを通信するステップとを含んでいる。
【０００８】
別の実施形態では、カメラ本体とこのカメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスとの間でシリアル通信を維持する方法が提供される。この方法は、上記ワイヤレス通信デバイスでのフラッシュ情報に対する要求を上記カメラ本体から受ける前に、リモート照明デバイスからの１つまたは複数のフラッシュ情報データをワイヤレスで要求するステップと、上記リモート照明デバイスから上記１つまたは複数のフラッシュ情報データをワイヤレスで受けるステップであって、これら１つまたは複数のフラッシュ情報データは上記リモート照明デバイスに関する実際の情報を表す、ステップと、フラッシュ情報に対する要求を上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体から受けるステップと、上記カメラ本体からのフラッシュ情報に対する上記要求に応じて、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体に上記１つまたは複数のフラッシュ情報データを通信するステップとを含んでいる。
【０００９】
また別の実施形態では、カメラ本体とこのカメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスとの間でシリアル通信を維持する方法が提供される。この方法は、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体から第１のフラッシュ情報に対する第１の要求を受けるステップと、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体に上記ワイヤレス通信デバイスから上記第１のフラッシュ情報に対するデフォルト値を通信するステップと、リモート照明デバイスからの上記第１のフラッシュ情報をワイヤレスで要求するステップと、上記リモート照明デバイスから上記第１のフラッシュ情報をワイヤレスで受けるステップと、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体から上記第１の要求に続いて第２の要求を受けるステップであって、この第２の要求は上記第１のフラッシュ情報に対するものである、ステップと、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体に上記第１のフラッシュ情報を通信するステップとを含んでいる。
【００１０】
さらに別の実施形態では、カメラ本体とこのカメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスとの間でシリアル通信を維持する方法が提供される。この方法は、ホットシューコネクタを介してカメラ本体から電源オンまたは起動状態の指示を検出するステップと、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体から第１のフラッシュ情報に対する対応する要求を受信する前に、リモート照明デバイスからの該第１のフラッシュ情報をワイヤレスで要求するステップと、上記リモート照明デバイスから上記第１のフラッシュ情報をワイヤレスでけるステップと、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体から上記第１のフラッシュ情報に対する第１の要求を受けるステップと、上記ホットシューコネクタを介して上記カメラ本体に上記第１のフラッシュ情報を通信するステップとを含んでいる。
【００１１】
本発明を例示する目的で、図面は本発明の１つまたは複数の実施形態の態様を示している。しかし、本発明は図面に示す正確な配置および手段に限るものではないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】カメラ本体とリモート照明デバイスとの間のワイヤレス通信用のワイヤレス通信システムの１つの例示的実施を示す図である。
【図２】図２Ａは、ホットシューコネクタの一実施例を示す図である。図２Ｂは、ホットシューコネクタの別の実施例を示す図である。
【図３】ホットシューコネクタを有するワイヤレス通信デバイスの１つの例示的実施を示す図である。
【図４】１つまたは複数のホットシューコネクタを有するワイヤレス通信デバイスの２つの例示的実施を示す図である。
【図５】例示的なタイミングプロットを示す図である。
【図６】ホットシューコネクタを有するワイヤレス通信デバイスのさらに別の例示的実施を示す図である。
【図７】パススルーホットシューコネクタを有するワイヤレス通信デバイスの１つの例示的実施を示す図である。
【図８】パススルーホットシューコネクタを有するワイヤレス通信デバイスの別の例示的実施を示す図である。
【図９】光の伝送およびセンサの能力を有するワイヤレス通信デバイスの１つの例示的実施を示す図である。
【図１０】光の伝送およびセンサの能力を有するワイヤレス通信デバイスの別の例示的実施を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
カメラ本体とカメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスとの間のシリアル通信用システムおよび方法が開示されている。１つの例示的実施では、リモート照明デバイスからのフラッシュデバイスデータはワイヤレス通信デバイスにワイヤレスで通信することができ、このワイヤレス通信デバイスは、ホットシューコネクタを介してカメラ本体にフラッシュデバイスデータを通信する。
【００１４】
特定のカメラシステムは、シリアル通信互換性フラッシュデバイスがそれに接続されていない限り、カメラ本体のホットシューコネクタを介してシリアルデータを通信しないことが分かった。一実施形態では、カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスはシリアルデータをこのカメラ本体に通信し、このワイヤレス通信デバイスは、ホットシューコネクタに接続されたフラッシュデバイスを模倣する指示を、カメラ本体に与えるものである。この「みせかけ」の指示の１つの例示的な利点は、ホットシューコネクタを介した非フラッシュワイヤレス通信デバイスとカメラ本体との間のシリアル通信は、フラッシュデバイスがホットシューコネクタに接続されていない場合でさえも維持することができることである。１つの例示的実施では、ワイヤレス通信デバイスは、（例えば、無線周波数ワイヤレス通信を使用してワイヤレス通信デバイスによって収集された）１つまたは複数のリモート照明デバイスに関する実際の情報を、ホットシューコネクタを介してカメラ本体に通信する。
【００１５】
図１は、カメラ本体１０５とリモート照明デバイス１１０との間のワイヤレス通信のためのワイヤレス通信システム１００の１つの例示的実施を示している。ワイヤレス通信デバイス１１５は、ホットシューコネクタ１２０を介してカメラ本体１０５に接続されている。ワイヤレス通信デバイス１１５は図では、ホットシューコネクタ１２０に直接接続されている。別の実施例では、ワイヤレス通信デバイス１１５は、延長ケーブルまたは他の延長デバイスを介してホットシューコネクタ１２０に接続させることができる。
【００１６】
リモート照明デバイス１１０は、ワイヤレス通信デバイス１２５に接続されている。リモート照明デバイス１１０とワイヤレス通信デバイス１２５との間の接続は図では、リモート照明デバイス１１０のホットシューコネクタ１３０を介した接続である。ワイヤレス通信デバイス１２５は、様々な方法でリモート照明デバイス１１０に接続することができる。リモート照明デバイスへのワイヤレス通信デバイス１２５の例示的な接続としては、ホットシューコネクタ、内部配線接続（例えば、リモート照明デバイス１１０は内部ワイヤレス通信機能を有する）、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。一実施例では、ワイヤレス通信デバイス１２５はある方法で接続され、ワイヤレス通信デバイス１１５へのワイヤレス通信のためにリモート照明デバイス１１０からフラッシュデータを受信するように構成されている。このような一実施例では、リモートフラッシュデバイスに関連するワイヤレス通信デバイスは、カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスに関して本明細書で論じた特徴および態様の１つまたは複数を含むことができる。
【００１７】
ワイヤレス通信デバイス１１５は、アンテナ１４５と、リモート照明デバイス１１０と情報をワイヤレスで送受信するための関連するワイヤレス通信回路とを備えている。ワイヤレス通信デバイス１２５は、アンテナ１５０と、カメラ本体１０５と情報をワイヤレスで送受信するための関連するワイヤレス通信回路とを備えている。例示的なワイヤレス通信回路は、受信機、送信機、送受信機、およびその任意の組合せを備えているが、これらに限られるものではない。アンテナ１４５および１５０は外部アンテナとして図示されている。別の実施例では、アンテナは、ワイヤレス通信デバイスのハウジング内に部分的にまたは全体的に含めることができる。
【００１８】
システム１００の動作の１つの例示的実施では、カメラ本体１０５は、ホットシューコネクタ１２０を介してワイヤレス通信デバイス１１５に同期情報および他のカメラデータの一方または双方を通信することができる。情報の一部または全てをその後、伝送回路およびアンテナ１４５を利用して無線周波数を介してワイヤレスで通信することができる。アンテナ１５０は、無線周波数信号を検出する。ワイヤレス通信デバイス１２５の回路は、ホットシュー接続１３０を介して照明デバイス１１０に情報を通信する。照明デバイス１１０の回路は、照明デバイスの適切な同期および他の制御（例えば、照明デバイス１１０の照明要素１６５からの発光）の一方または双方のために情報を利用する。
【００１９】
システム１００の動作の別の例示的実施では、照明デバイス１１０からのフラッシュデータ（例えば、フラッシュ準備、フラッシュモード、フラッシュ能力、型／モデル）をカメラ本体１０５に通信することができる。照明デバイス１１０は、ホットシュー接続１３０を介してワイヤレス通信デバイス１２５に情報を通信する。ワイヤレス通信デバイス１２５は、伝送回路およびアンテナ１５０を介して無線周波数を使用したワイヤレス通信のために情報を処理する。ワイヤレス通信デバイス１１５のアンテナ１４５および受信回路は、無線周波数伝送を受信する。ワイヤレス通信デバイス１１５は、ホットシューコネクタ１２０を介してカメラ本体１０５に情報を通信する。
【００２０】
システム１００の動作のさらに別の例示的実施では、ワイヤレス通信デバイス１１５は、ホットシューコネクタ１２０を介してカメラ本体１０５とのシリアル通信を維持するために、リモートフラッシュデバイス１１０から受信したフラッシュデータを利用する。
【００２１】
ホットシューコネクタ（例えば、ホットシューコネクタ１２０、１３０）は、典型的にはカメラ本体にフラッシュデバイスを取り付けるために利用される写真分野におけるコネクタである。一実施例では、ホットシューコネクタはメスコネクタであってもよい。別の実施例では、ホットシューコネクタはオスコネクタであってもよい。ホットシューコネクタは、いくつかの要因（例えば、カメラ本体の製造者およびモデル）によって、様々な物理的寸法および通信端子構成を有することができる。一実施例では、ホットシューコネクタは、国際標準化機構によって設定された標準定義（例えば、ＩＳＯ標準５１８：２００６）に基づく寸法を有する標準化ホットシューコネクタである。Ｎｉｋｏｎ社およびＣａｎｏｎ社によって製造された特定のカメラ本体は、標準的寸法のホットシューコネクタを利用している。Ｍｉｎｏｌｔａ社によって製造された特定のカメラ本体は、標準化されていない（Ｍｉｎｏｌｔａに所有権のある）寸法を有するホットシューコネクタを利用している。異なるカメラ製造者は、異なるホットシュー接続構成を利用している。ホットシューコネクタは典型的には、（例えば、ホットシューコネクタの中心に位置決めされた）フラッシュ同期端子を含んでいる。このフラッシュ同期端子は、製造者にわたって標準化することもできる。ホットシューコネクタのフラッシュ同期端子は典型的には、同期信号を示すための電圧低信号を与える。ホットシューコネクタはまた、他のデータ（例えば、カメラに関する情報、フラッシュデバイスに関する情報）を通信するために利用される１つまたは複数の追加端子を含むことができる。例えば、特定のＮｉｋｏｎカメラ本体は、３つの追加のデータ端子（例えば、１つのカメラ内の／からのデータ用端子、１つの準備状態用端子、および１つのクロック信号用端子）を含んでいる。別の実施例では、特定のＣａｎｏｎカメラ本体は、４つの追加データ端子（例えば、１つのカメラ本体内へのデータ用端子、１つのカメラ本体からのデータ用端子、１つのクロック信号用端子、１つの起動／オートフォーカスアシスト情報用端子）を含んでいる。ホットシューコネクタ構成および端子レイアウトの一実施例を、図２Ａおよび２Ｂを参照して以下に論じる。
【００２２】
ホットシューコネクタのデータ端子（例えば、中心同期端子でない追加の端子）の１つまたは複数は、通信のシリアルプロトコルを利用することができる。一実施例では、ホットシューコネクタのデータ端子の１つまたは複数は、シリアルペリフェラルインターフェイス（ＳＰＩ）を作り出すことができる。ホットシューコネクタの１つまたは複数のデータ端子上で通信されるカメラおよびフラッシュデータは、本明細書ではＳＰＩデータと呼ぶことができる。ＳＰＩデータという用語を本明細書で利用する場合、ホットシューコネクタデータ通信の他のプロトコルをＳＰＩプロトコルに加えて（または、ＳＰＩプロトコルの代わりに）適用できることは予期している。また、非同期データ通信（例えば、クロックなし）を使用できることも予期している。加えて、異なるカメラ製造者は、ＳＰＩデータ構成内で異なるコマンドおよびデータ構造の一方または双方を利用することができることに留意されたい。カメラデータ、フラッシュデータ、およびＳＰＩデータの本明細書内での議論では、プロトコルおよび製造者特有コマンドおよびデータ構造の一方または双方に基づく相違に対応するためにプログラミングおよび構成中で適当な調節を行うことができることを予期している。
【００２３】
図２Ａおよび２Ｂは、ホットシューコネクタ２０５およびホットシューコネクタ２１０の１つの例示的構成を示している。図２Ａは、メス構成を有するホットシューコネクタ２０５を示している。一実施例では、カメラ本体は、メス構成を有するホットシューコネクタ（例えば、図１のホットシューコネクタ１２０）を備えることができる。ホットシューコネクタ２０５は、中心同期端子２１５、および３つの追加コネクタ２２０、２２５および２３０を備えている。図２Ｂは、オス構成を有するホットシューコネクタ２１０を示している。一実施例では、ワイヤレス通信デバイス（例えば、図１のデバイス１１５）は、オス構成を有するホットシューコネクタを備えることができる。別の実施例では、照明デバイス（例えば、照明デバイス１１０）は、オス構成を有するホットシューコネクタを備えることができる。さらに別の実施例では、ワイヤレス通信デバイス（例えば、図１のデバイス１２５）は、メス構成を有するホットシューコネクタを備えることができる。ホットシューコネクタ２１０は、中心同期端子２３５、および３つの追加コネクタ２４０、２４５および２５０を備えている。コネクタ２０５などのメスホットシューコネクタ、およびコネクタ２１０などのオスホットシューコネクタは、その同期端子およびデータ端子が同期信号および写真データ（例えば、シリアルカメラデータおよびフラッシュデータの一方または双方）の一方または双方のためにその間で電気的通信を行うように、互いに噛み合うように構成することができる。
【００２４】
図３は、同期端子３１５およびデータ端子３２０、３２５を備えたホットシューコネクタ３１０を有するワイヤレス通信デバイス３０５の例示的実施を示している。ホットシューコネクタ３１０は図では、図示の便宜上のため、２つのデータ端子３２０、３２５を備えている。コネクタ３１０などのホットシューコネクタは、任意の数のデータ端子を有することができることが考えられる。ワイヤレス通信デバイス３０５は、ワイヤレス通信デバイスの動作を制御するための制御回路３３０を備えている。制御回路３３０はプロセッサを備えることができる。例示的プロセッサとしてはこれに限らないが、Ａｔｍｅｌ  ＡＴｍｅｇａ１６８、ＡＴ９０ＵＳＢ１２８７、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＣＣ１１１０、およびその任意の組合せが挙げられる。ワイヤレス通信デバイス３０５はまた、メモリ３３５を備えている。メモリ３３５は、制御回路３３０に電気接続されている。メモリ３３５は、本明細書の開示の１つまたは複数の態様および実施形態の一方または双方と一致する制御回路３３０によって実行することができる機械実行可能な指示を含むことができる。メモリ３３５はまた、１つまたは複数のリモート照明デバイスおよびワイヤレス通信デバイス３０５の一方または双方が接続されたカメラ本体とのホットシューコネクタ３１０を介した通信の他の要素に関連する記憶データを含むことができる。
【００２５】
ワイヤレス通信デバイス３０５は、ワイヤレス通信回路３４０およびアンテナ３４５を備えている。ワイヤレス通信回路３４０は、ワイヤレス通信デバイス３０５へワイヤレス通信およびワイヤレス通信デバイス３０５からのワイヤレス通信の一方または双方を与えるための制御回路に接続されている。ワイヤレス通信回路の実施例としては、受信機、送信機、送受信機、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。ワイヤレス通信回路３４０は図では、制御回路３３０およびメモリ３３５とは別のものである。ワイヤレス通信回路３４０、制御回路３３０、およびメモリ３３５の任意の２つ以上を集積回路内に組み込むことができることが考えられる。別の実施例では、ワイヤレス通信回路３４０は、制御回路３４０およびメモリ３３５に加えて、処理能力およびメモリの一方または双方を含むことができる。送受信回路の一実施例としては、全て１つのチップ内のＣｈｉｐＣｏｎ  ＣＣ１１１０（ＴＩによる）ＣＰＵおよび送受信機を挙げることができる。アンテナ３４５は図では、外部アンテナである。別の実施例では、アンテナ３４５は、完全にまたは部分的にデバイス３０５の本体内で構成することができる。さらに別の実施例では、アンテナ３４５はデバイス３０５から取外し可能であってもよい。さらに別の実施例では、アンテナ３４５は、デバイス３０５の本体に対するその位置に関して調節可能であってもよい。ワイヤレス通信デバイス３０５はまた、デバイス３０５およびその構成要素の動作に動力を与えるための電源装置３５０を備えている。
【００２６】
ワイヤレス通信デバイス３０５のホットシューコネクタ３１０は、カメラ本体のホットシューコネクタに接続させることができる。ワイヤレス通信デバイス３０５は、カメラ本体と１つまたは複数のリモートデバイス（例えば、１つまたは複数のリモート照明デバイス）との間でワイヤレス通信および制御を行うために利用することができる。一実施例では、カメラデータおよびフラッシュデータは、（例えば、カメラ本体とリモートデバイスとの間のワイヤレス通信を容易にするために）データ端子３２０、３２５を介してワイヤレス通信デバイス３０５とカメラ本体との間で通信することができる。別の実施例では、ホットシューコネクタ３１０は、リモートフラッシュデバイスに（例えば、直接、コードを介して、オス／メスホットシューコネクタアダプタを介して）接続させることができる。このような一実施例では、ワイヤレス通信デバイス３０５は、リモート照明デバイスからフラッシュデータを（例えば、制御回路３３０、メモリ３３５、機械実行可能な指示、および／または他の回路で）受信するように構成することができる。リモート照明デバイスからのフラッシュデータの受信は、様々な方法で起こることがある。一実施例では、リモート照明デバイスに接続されたワイヤレス通信機能は、フラッシュデータを（例えば、ホットシューコネクタまたは他のコネクタを介して）通信するために、照明デバイスが予測するシリアルデータ（例えば、カメラデータ）を模倣する。
【００２７】
ホットシューコネクタの１つまたは複数のデータ端子を介して通信することができるカメラデータの実施例としては、カメラ／フィルムＩＳＯ（ゲイン）、シャッタ速度、絞り、露出補正値（例えば、フラッシュ露出補正値、カメラ露出補正値）、ズーム距離、焦点距離、露光指数、動作モード、モデル互換性、プロトコル修正データ、オートフラッシュモード指示、カメラから被写体までの距離、ズーム比、プレフラッシュがオートモード中に使用されていないという指示、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。本明細書でのカメラおよびフラッシュの一方または双方のデータに対する「ＩＳＯ」のデータおよび値という用語の一方または双方の使用は、（フィルム写真での）フィルムの感度、および（デジタル写真での）センサの感度を測定する標準的方法を示すことを意味している。このような感度はまた、ゲインと呼ぶこともできる。一実施例では、ＩＳＯ／ゲイン感度データは、ＩＳＯ標準５８００：１９８７に基づく感度値を示す。別の実施例では、ＩＳＯ／ゲイン感度データは、ＩＳＯ標準１２２３２：２００６に基づく感度値を示す。
【００２８】
ホットシューコネクタの１つまたは複数のデータ端子を介して（例えば、リモートフラッシュデバイスからワイヤレス通信デバイスまで、ワイヤレス通信デバイスからカメラ本体まで）通信することができるフラッシュデータの実施例としては、フラッシュ準備データ、フラッシュ傾斜指標（例えば、フラッシュヘッドが傾斜している、フラッシュヘッドが傾斜していない）、リモートフラッシュ区間設定値、モデル互換性、（１つまたは複数の）リモート／ローカルのモード、フラッシュズーム値（例えば、フラッシュズーム定量値、フラッシュズーム移動の完全／不完全の値）、プロトコル修正データ、ＴＴＬモード、フラッシュモデルの指示、フラッシュ電池電力状態、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。一実施例では、フラッシュデータは、ホットシューコネクタを介してフラッシュデバイスから該フラッシュデバイスに（例えば直接、延長コードで）接続されたワイヤレス通信デバイスまで通信される。別の実施例では、フラッシュデータは、ホットシューコネクタ以外のコネクタを介してフラッシュデバイスからワイヤレス通信デバイス（例えば、ワイヤレス通信デバイス１２５）まで通信される。さらに別の実施例では、フラッシュデータは、ホットシューコネクタを介してワイヤレス通信デバイスからカメラ本体まで通信される。
【００２９】
上に論じたように、カメラ本体からの同期信号は、リモートデバイスの動作（例えば、リモートフラッシュデバイスの点火、リモートカメラのトリガ）、および（例えば、ワイヤを介して、ホットシューコネクタ内に直接挿入して、カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたパススルーワイヤレス通信デバイスのホットシューコネクタ内に挿入して）ホットシューコネクタに接続されたフラッシュデバイスのトリガを同期させることの一方または双方のために利用することができる。ホットシューコネクタの追加端子（例えば、中心同期端子ではないもの）の１つまたは複数を介して通信されるカメラデータは、様々な方法で利用することができる。一実施例では、カメラおよびフラッシュデータは、ＴＴＬ（スルーザレンズ）照明モードで、ホットシューコネクタを介して交換することができる。様々なバージョンのＴＴＬ照明制御を利用することもできる。例示的なＴＴＬ照明制御プロトコルとしては、Ａ−ＴＴＬ（先進ＴＴＬ）、Ｅ−ＴＴＬ（評価ＴＴＬ）、Ｅ−ＴＴＬ  ＩＩ、ｉ−ＴＴＬ（Ｎｉｋｏｎ改良型）、Ｄ−ＴＴＬ（別のＮｉｋｏｎ改良型）、およびその任意の組合せ（組合せを検証）が挙げられるが、これらに限られるものではない。
【００３０】
ワイヤレス通信デバイスからカメラ本体まで通信されるデータは、ワイヤレス通信デバイスによって制御される１つまたは複数の照明デバイスの状態（例えば、光準備、フラッシュズーム値など）を示すことができる。別の実施例では、ワイヤレス通信デバイスからカメラ本体までの通信のためのデータは、ワイヤレス通信デバイスによって制御される１つまたは複数の照明デバイスに関する認証情報（例えば、照明デバイスモデルデータ、最大光出力データ）を示すことができる。さらに別の実施形態では、ワイヤレス通信デバイスからカメラ本体への通信のためのデータは、ワイヤレス通信デバイスによって制御される１つまたは複数の照明デバイスに対する区域設定を示すことができる。
【００３１】
１つの例示的実施では、ホットシューの１つまたは複数のデータ端子を介してワイヤレス通信デバイスからカメラ本体に与えられる１つまたは複数のデータ要素は、カメラ本体のホットシューコネクタに接続されていないリモート照明デバイスからの実際のデータである。このような一実施例では、ワイヤレス通信デバイスは、１つまたは複数のリモート照明デバイスから１つまたは複数の実際のデータ要素を取り出すためにワイヤレス通信を利用する。例えば、再び図１を参照すると、カメラ本体１０５は、ホットシュー通信を介して与えられた情報を使用して制御される照明デバイスに関する情報に対する要求を作る。ワイヤレス通信デバイス１１５は、ワイヤレス通信デバイス（例えば、ワイヤレス通信デバイス１２５）の１つまたは複数とワイヤレスで通信して、情報を要求する。対応するワイヤレス通信デバイスは、情報を得るために、対応するリモート照明デバイス１１０と通信する。ワイヤレス通信デバイスの１つまたは複数は、情報をワイヤレス通信デバイス１１５にワイヤレスで通信する。ワイヤレス通信デバイス１１５は、ホットシューコネクタ１２０を介してカメラ本体１０５にフラッシュデータを通信する。
【００３２】
１つまたは複数のリモート照明デバイスからの実際のデータ値の取り出しのタイミングは、カメラ本体からの通信に対して様々な時間の１つまたは複数で起こる可能性がある。このようなタイミングの実施例としては、カメラ本体が情報を要求する以外の時のリモート照明デバイスからの情報のワイヤレス取り出し、要求とほぼ同時の（例えば、リアルタイムの）取り出し、要求の前の時点での取り出し、初期要求の後でその後の要求の前の時点での取り出し、要求の前の電源オンまたは起動状態サイクル中の取り出し、起動状態の指標とカメラ本体からの通信の初期バーストとの間の取り出し、カメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間のデータ通信のバースト間の時間中の取り出し、その任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。一実施例では、要求はカメラ本体から行われ、ワイヤレス通信デバイスは、１つまたは複数の照明デバイス（例えば、ローカル、リモート）から実際のデータ値を即時に要求し、照明デバイスは情報を戻し、ワイヤレス通信デバイスはホットシューコネクタの１つまたは複数の端子を介してカメラ本体にデータを通信する。別の実施例では、ワイヤレス通信デバイスは、ワイヤレス通信デバイスが次の要求の準備ができていないことをカメラに伝える、カメラに戻るハンドシェイク信号（ＲＴＳ、ＣＴＳ）を利用することによって、データ値に対するカメラ要求を阻止することができる。特定の状況（例えば、特定のカメラ構成および／または通信プロトコル）では、このような即時取り出しおよび通信は、カメラ本体の要件を満たすのに十分なほど迅速ではない可能性がある。このような１つの例示的状況では、カメラ本体は、カメラ本体がホットシュー内のワイヤレス通信デバイスから適切な戻り通信を受信しない場合、ホットシュー通信を切断する（例えば、照明デバイス／照明デバイスを模倣するワイヤレス通信デバイスがホットシューに接続されていないと判断する）ことができる。
【００３３】
ワイヤレス通信デバイスは、ワイヤレス通信デバイスの動作に関する情報を記憶するメモリで構成することができる。メモリの実施例としては、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、ディスクドライブ、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。メモリ内に記憶させることができる情報の実施例としては、１つまたは複数のリモート照明デバイスからの実際のフラッシュデータ、デフォルトフラッシュ、他のデータ、ワイヤレス通信デバイスを操作するための命令、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。一実施例では、メモリは１つまたは複数の照明デバイスに関する実際のフラッシュデータを記憶することができ、このデータは、ワイヤレス通信デバイスのワイヤレス通信回路を利用してワイヤレスで取り出されるものである。このような一実施例では、ワイヤレス通信デバイスは、起動状態指示（例えば、カメラのスリープからの起動、カメラの電源オン）とカメラ本体からの初期データ通信との間の時などに、１つまたは複数の照明デバイスから１つまたは複数のデータ要素を取り出すことができる。別のこのような実施例では、ワイヤレス通信デバイスは、ワイヤレス通信デバイスの電源オンの時に１つまたは複数の照明デバイスから１つまたは複数のデータ要素を取り出すことができる。さらに別のこのような実施例では、ワイヤレス通信デバイスは、カメラ本体によるデータに対する初期要求の後に、１つまたは複数の照明デバイスから１つまたは複数のデータ要素を取り出すことができる。さらに別のこのような実施例では、ワイヤレス通信デバイスは、カメラ本体からの一連のデータ通信の間に１つまたは複数の照明デバイスから１つまたは複数のデータ要素を取り出すことができる。
【００３４】
別の例示的実施では、ワイヤレス通信デバイスは、カメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間のホットシュー通信の反復速度よりはるかに速い速度で、メモリ内への記憶のために１つまたは複数のリモートデバイスからのデータの更新をワイヤレスで要求することができる。一実施例では、ホットシューデータ交換の反復の間の時間は、約３０から約８０ミリ秒までである可能性がある。このような実施例では、１つまたは複数のリモートデバイスからのデータのワイヤレス通信および取り出しは、例えば交換毎に約数ミリ秒以内で起こることができる可能性がある。一態様では、ワイヤレス通信デバイスのメモリは、カメラ本体によって要求される１つまたは複数のデータ要素に対する最も最近の実際の値を有する可能性がある。
【００３５】
さらに別の例示的実施では、ホットシューの１つまたは複数のデータ端子を介してワイヤレス通信デバイスからカメラ本体に与えられる１つまたは複数のデータ要素は、ワイヤレス通信デバイスによって知られている値である。ワイヤレス通信デバイスによって知られている値は、（例えば、設定期間の間使用されるまで）ワイヤレス通信デバイスのメモリ内に記憶させることができる。このような値は、特定のフラッシュデータに対するデフォルト値であってもよい。
【００３６】
図４は、カメラ本体４０５と１つまたは複数のリモートデバイスとの間のワイヤレス通信の別の例示的実施を示している。カメラ本体４０５は、カメラ本体４０５のホットシューコネクタ４１５を介して接続されたワイヤレス通信デバイス４１０と、ワイヤレス通信デバイス４１０のホットシューコネクタ４２０とを備えている。代替実施では、カメラ本体４２５は、カメラ本体４２５のホットシューコネクタ４３５を介してそれに接続されたワイヤレス通信デバイス４３０と、ワイヤレス通信デバイス４３０のホットシューコネクタ４４０とを有することができる。ワイヤレス通信デバイス４３０はまた、ワイヤレス通信デバイス４３０を介したカメラ本体４２５への照明デバイス４５０の接続を可能にするように構成された追加のホットシューコネクタ４４５と、ホットシューコネクタ４４０にホットシューコネクタ４４５の端子を接続させるための中の回路とを備えている。ワイヤレス通信デバイス４３０、照明デバイス４５０、およびカメラ本体４２５は図では、例示する目的で別の位置にある。ワイヤレス通信デバイス４３０、照明デバイス４５０、およびカメラ本体４２５の動作は、要素を動作可能に接続する要求を含む可能性がある。ホットシューパススルー（例えば、直接パススルー、プロセッサを介して傍受した通信を有する間接パススルー）を有するワイヤレス通信デバイスの実施例を、図７および８を参照して以下にさらに論じる。以下の議論は、議論する目的でワイヤレス通信デバイス４１０を利用する。ホットシューバイパスワイヤレス通信デバイス（例えば、デバイス４３０）などの、本明細書に記載したような別のホットシューワイヤレス通信デバイスを利用することもできることに留意されたい。デバイス４３０は、バイパスの関連する機能を説明するために必要に応じて論じる。
【００３７】
図４はまた、それぞれホットシューコネクタ４６２、４６４、４６６、４６８を有する、複数のリモート照明デバイス４５２、４５４、４５６、４５８を示している。リモート照明デバイス４５２、４５４、４５６、４５８はそれぞれ、対応するワイヤレス通信デバイス４７２、４７４、４７６、４７８に関連している。ワイヤレス通信デバイス４７２、４７４、４７６、４７８はそれぞれ、ホットシューコネクタ４８２、４８４、４８６、４８８を有する。ホットシューコネクタ４６２、４６４、４６６、４６８は、それぞれホットシューコネクタ４８２、４８４、４８６、４８８に接続するように構成されている。一実施例では、ワイヤレス通信デバイス４７２、４７４、４７６、４７８はそれぞれ、ワイヤレス通信デバイス４１０および４３０の一方または双方への（例えば、ワイヤレス通信回路、制御回路、アンテナなどを使用した）ワイヤレス通信のために１つまたは複数のフラッシュデータを対応する照明デバイスから受信するために、ホットシューコネクタを介して対応する照明デバイス４５２、４５４、４５６、４５８と通信するように構成されている。ホットシュー接続を介して接続可能であるように示しているが、照明デバイス４５２、４５４、４５６、４５８および対応するワイヤレス通信デバイス４７２、４７４、４７６、４７８はそれぞれ、異なる方法で（例えば、照明デバイス４５２、４５４、４５６、４５８に対応するものの内部にあるワイヤレス通信デバイス４７２、４７４、４７６、４７８の１つまたは複数のワイヤレス通信機能を介して、別のタイプの外部接続によって）接続することができる。また、カメラ本体のホットシューコネクタに接続されたワイヤレス通信デバイスは、照明デバイス以外の１つまたは複数の他のリモートデバイス（例えば、リモートカメラ、リモート光度計デバイス、リモート色度計デバイス）へのワイヤレス通信、および上記１つまたは複数の他のリモートデバイスからのワイヤレス通信の一方または双方のためにも利用することができることに留意されたい。
【００３８】
図４は４つのリモート照明デバイスを示しているが、本明細書で論じたようなワイヤレス通信デバイス（例えば、デバイス４１０、４３０）を利用して、１つまたは複数の照明デバイスのうちの任意の数は、該１つまたは複数の照明デバイスのうちの任意の数に／該１つまたは複数の照明デバイスのうちの任意の数から通信することができることに留意されたい。本明細書で論じたような照明デバイスは、様々な照明デバイスのいずれかを備えることができる。例示的な照明デバイスとしては、フラッシュデバイス（例えば、スタジオ用フラッシュパック、ストロボ）、連続照明デバイス（例えば、モデリングライト、連続スタジオ用ライト）、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。
【００３９】
複数のリモートデバイスとのワイヤレス通信は、様々な方法で起こる可能性がある。一実施例では、各リモートデバイスへの通信は、異なるワイヤレス通信チャネル上で起こる可能性がある。別の実施例では、２つ以上のリモートデバイスはチャネルを共有することができる。このような一実施例では、チャネルを共有するリモートデバイスの多数のセットが存在する可能性がある。このような別の実施例では、２つ以上のリモートデバイスの単一のセットはチャネルを共有する。さらに別の実施例では、ワイヤレス通信は、多数のリモートデバイスとの通信を制御するためにアドレス指定すること（例えば、独自のアドレスを各リモートデバイスに割り当てる、独自のアドレスをリモートデバイスの複数のセットに割り当てる）ことを利用することができる。さらに別の実施例では、各リモートデバイスまたはリモートデバイスの各セットへの通信は、ほぼ同時に起こる可能性がある。さらに別の実施例では、各リモートデバイスまたはリモートデバイスの各セットへの通信は順次起こる可能性がある。
【００４０】
図４を再び参照すると、１つの例示的実施では、ワイヤレス通信デバイス４１０は、リモート照明デバイス４５２、４５４、４５６、４５８の１つまたは複数からのフラッシュデータを含む応答（例えば、ホットシューコネクタ４１５に接続された照明デバイスを模倣するフラッシュデータの応答）で、ホットシューコネクタ４１５、４２０のデータ端子を介して行われるカメラ本体４０５からのデータに対する要求に応答するように構成されている。一実施例では、カメラ本体４０５は、そのホットシューコネクタに接続されたローカルフラッシュデバイスに対応するフラッシュデータをその要求に応じて受信することを期待することができる。ホットシューコネクタに接続されたフラッシュデバイス（例えば、ホットシューコネクタ４１５内にワイヤレス通信デバイス４１０）がない場合、応答するローカルフラッシュデータはない。１つの例示的態様では、カメラ本体４０５は、適当なＳＰＩタイプデータを通信する照明デバイスがホットシューコネクタ４１５に接続されていない、または適当に応答しない場合、ホットシューコネクタ４１５のデータ端子を介した通信を止めることができる。前に記したように、カメラ本体からホットシュー通信を（例えば、カメラ本体によって要求されたフラッシュデータを代用するために１つまたは複数のリモートデバイスからの実際のフラッシュデータを使用することによって）デバイス４１０などのワイヤレス通信デバイスをその照明デバイスの代わりに使用して、カメラ本体からのホットシュー通信を維持することができる。一実施例では、カメラ本体とのワイヤレス通信デバイス（例えば、デバイス４１０、４３０）によって得られる通信は、照明制御のためにローカルおよびリモートの一方または双方の照明デバイスによって使用されるデータ要素を得るために使用される。
【００４１】
一実施例では、カメラ本体４０５は、起動（例えば、ホットシューコネクタ内へのフラッシュ／ワイヤレス通信デバイス挿入、電源オン、トリガの半押し、トリガの全押し）の際に、ホットシューコネクタ４１５のデータ端子および／または同期端子の１つまたは複数に電圧を与える。ある期間（例えば、数ミリ秒）の後、カメラはホットシューコネクタのデータ端子を介して初期データ通信を開始する。本実施例では、照明デバイスを模倣することが可能なワイヤレス通信デバイスは、（例えば、カメラ本体４０５およびワイヤレス通信デバイス４１０内にあるような）カメラホットシューに接続されている。カメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間の初期データ交換は、１つまたは複数の要求／コマンドおよび応答を含むことができる。初期データ交換中のカメラ本体からの例示的データ通信としては、フラッシュデバイスからの情報に対する状態要求、モデル要求、カメラモード設定、およびその任意の組合せを挙げることができるが、これらに限られるものではない。ワイヤレス通信デバイスは、ホットシューコネクタのデータ端子を介して適当なデータを与えることによって、カメラ本体からの情報に対するコマンドに応答する。初期回のデータ交換おいてカメラ本体へのワイヤレス通信デバイスから行われたデータ通信の実施例としては、準備状態、互換性、動的出力範囲、動作モード、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。一実施例では、カメラ本体に与えられたデータはフラッシュデータである。このような一実施例では、データは、リモート照明デバイスから取り出された（および／または更新された）フラッシュデータである。このような別の実施例では、データは、要求に応答することが知られているデフォルト値であるが、必ずしも１つまたは複数のリモート照明デバイスの実際のフラッシュデータとして取り出される必要はないフラッシュデータである。デフォルト値はメモリ内に記憶させることができ、（例えば、実際の値が利用可能ではない場合）制御回路はデフォルト値を要求に関連させる。
【００４２】
データの初期交換後、データの追加交換がホットシューコネクタを介して起こる前に、ある期間が経過する可能性がある。一実施例では、画像収集が起こらず、カメラがスリープモード（例えば、電源オフ、電源ダウン）にならない場合、追加の回のホットシューデータ通信がカメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間で起こる可能性がある。別の実施例では、カメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間の１つまたは複数の追加の回のホットシューデータ通信は、画像収集シーケンスまたはスリープ状態が開始されるまで、（例えば、各回の間のある期間）繰り返し起こる可能性がある。１つの例示的態様では、各回のデータ交換は、初期データ交換または１つまたは複数の追加の回のデータ交換の前の繰返しで得られる情報を更新する（例えば、シャッタ速度を更新する、絞り値を更新する、フラッシュ準備状態を更新する）、初期データ交換において交換されなかった追加の情報を通信する、露出補正を更新する、およびその任意の組合せを行うように働くことができる。別の例示的態様では、追加の回のデータ交換は任意選択では、前の回で行うことができたカメラ本体および／またはワイヤレス通信デバイスへの／そこからの特定の情報（例えば、このような情報が変更されない可能性が高い場合、カメラモデル情報およびフラッシュデバイスモデル情報など）に対する要求を含んでいなくてもよい。
【００４３】
図５は、ホットシューコネクタのデータコネクタを介した情報交換の様々な実施のいくつかの例示的態様を示している。図５は、１つまたは複数のデータ端子上でホットシューコネクタを介したワイヤレス通信デバイス（例えば、デバイス４１０）へのカメラ本体（例えば、本体４０５）から通信されたデータの第１のタイミングプロット（Ａ）を含んでいる。このプロットは、起動指示で始まる。起動状態は、様々な状況でカメラ本体に対して起こる可能性がある。このような状況の実施例としては、トリガの半押し（例えば、カメラがスリープ状態である場合）、トリガボタンの全押し（図５のタイミングプロットはその後の全押しトリガを含んでいることに留意）、電源オン、カメラホットシュー内へのワイヤレス通信機能の挿入、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限定されるものではない。本実施例では、起動状態は、ホットシューのデータ端子の１つまたは複数（例えば、ホットシューコネクタ４１５のデータ端子の１つまたは複数）における電圧上昇によって示される。ある期間の後、初期の一連のデータ通信は、ホットシュー開始（データの初期バースト）を介してワイヤレス通信デバイスまでカメラ本体から通信される。一実施例では、このような初期の一連のものは、１つまたは複数の照明デバイスに関する識別および／または状態情報を要求する（例えば、ローカルフラッシュデバイスに対するフラッシュデータを要求することを試みる）ことができ、および／またはカメラ本体に関する状態および／または識別情報を与えることができる。図５はまた、ホットシューの１つまたは複数のデータ端子を介してカメラ本体にワイヤレス通信デバイスから通信されるデータに対する第２のタイミングプロット（Ｂ）を含んでいる。カメラ本体からの初期の一連のデータの開始に応じて、一連のデータはワイヤレス通信デバイスからカメラ本体までデータ端子の１つまたは複数を介して通信される（線（Ｂ）で示す）。一実施例では、この応答はフラッシュデータを含んでいる。別の実施例では、この応答は、１つまたは複数のリモートフラッシュデバイスからの実際のフラッシュデータを含んでいる。
【００４４】
１つまたは複数のデータ端子は、様々な方法で、ワイヤレス通信デバイスからの／ワイヤレス通信デバイスへの、カメラ本体の中及び外で通信されるデータを処理することができる。このような処理は、特定のカメラ本体に対する構成および通信のプロトコルの一方または双方に左右される可能性がある（例えば、異なるモデルおよび製造者の一方または双方は、異なる通信プロトコルを利用する可能性がある）。一実施例では、カメラから通信されるデータのビット毎に、１ビットのデータがワイヤレス通信デバイスから通信し戻される。このような実施例では、（例えば、全二重の方法で）データはホットシューを介して同時に流入および流出している。一実施例では、１つまたは複数のブランク値ビットを、カメラ本体が情報の初期ビットを通信している間に、ワイヤレス通信デバイスから戻すことができる。このような一実施例では、第１の端子は入力に使用され、第２の端子はカメラ本体からの出力に使用される。別の実施例では、１バイトのデータがカメラから通信され、その後、１バイトのデータがワイヤレス通信デバイスから通信し戻される。このような一実施例では、１つの端子をカメラ本体との入出力通信に利用することができる。図５は、ワイヤレス通信デバイスへのカメラ本体からのデータとは異なる時に生じる、カメラ本体へのワイヤレス通信デバイスからのデータを示している。
【００４５】
図５の第１のタイミングプロット（Ａ）および第２のタイミングプロット（Ｂ）を再び参照すると、別の期間の後に、カメラ本体からワイヤレス通信デバイスへのその後の一連のデータ通信が開始する（第１の反復バースト）。これに応じて、ワイヤレス通信デバイスからのデータは、ホットシューを介してカメラ本体に通信される（線（Ｂ）参照）。また、カメラ本体へのこのようなデータ通信は、（例えば、リモートフラッシュデバイスからの）１つまたは複数のフラッシュデータを含むことができる。図示した実施例では、時間遅延期間および反復する一連のデータ交換は、画像収集トリガが起こる前に、さらに２回繰り返される。一実施例では、このような繰返しは、トリガが起こるまたはカメラ本体のスリープ状態が開始される（例えば、カメラ本体のユーザがトリガを半押しして、カメラの１つまたは複数のセンサを作動させ、半押しを保持する場合）まで、起こる可能性がある。このような一実施例では、カメラの１つまたは複数の設定および状態の一方または双方は反復中に変更することができ、それによってその後の反復がこのようなデータを（１つまたは複数の照明デバイスに通信することができる）ワイヤレス通信デバイスに通信する。「フルトリガ」タイミングプロット（Ｅ）は、本実施例でのカメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間のその後のデータ交換の第３の繰返し後に、トリガ電圧が低くなり、画像収集を開始することを示している。
【００４６】
図５はまた、１つまたは複数のリモートデバイス（Ｃ）へのワイヤレス通信デバイスからのワイヤレス通信、およびワイヤレス通信デバイス（Ｄ）への１つまたは複数のリモートデバイスからのワイヤレス通信の１つの例示的実施に対する例示的タイミングプロットを含んでいる。本実施例では、初期の一連のデータはカメラ本体から受信される（データの初期バースト）。一実施例では、初期の一連のものは、制御される照明デバイスからのデータに対する要求を含んでおり、ワイヤレス通信デバイスは、照明デバイスから実際の値をリアルタイムで取り出すように構成されておらず、値（例えば、実際の値、デフォルト値）は様々な方法で与えることができる。実際の値が利用可能でない場合の要求に応じて値を与える方法の一実施例では、デフォルト値をワイヤレス通信デバイスのメモリ内に記憶させることができる。デフォルト値の例示的なソースとしては、１つまたは複数の照明デバイスから前に取り出した値（例えば、前の電源オン／起動状態サイクルから記憶された値、カメラ本体による前の要求後に記憶された値）、ワイヤレス通信デバイスの製造者によって設定されたデフォルト値、ワイヤレス通信デバイス上の１つまたは複数の入力コントロール（例えば、ダイアル、ＬＥＤスクリーン、ボタンなど）を使用して設定された値、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。
【００４７】
初期の一連のものを図５の現在の実施例でカメラ本体から受信した後に、ワイヤレス通信デバイスは一連のデータ（例えば、上に論じたようにして得られたフラッシュデータ）に応答する。ワイヤレス通信デバイスからのワイヤレス通信に対するプロット（Ｄ）は１つまたは複数のリモートデバイスへのワイヤレス通信を示しており、このワイヤレス通信は、カメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間での初期データ交換と、および第１の反復データ交換との間のホットシュー非活動中のものである。このワイヤレス通信は、１つまたは複数のリモート照明デバイスから１つまたは複数のデータ要素を要求することができる。この同じ非活動期間中に、データ要求に応じて、１つまたは複数のリモートデバイスからワイヤレス通信デバイスまでワイヤレス通信が起こる。したがって、本実施例では、カメラ本体がデータに対するその次の要求を行うと、ワイヤレス通信デバイスのメモリは応答すべき実際の値を有する。本実施例のその後の活動期間はまた、（例えば、データを更新し、カメラ本体からのその後のデータ通信で最初に要求されるデータを得るために）ワイヤレス通信デバイスと１つまたは複数のリモートデバイスとの間のデータのワイヤレス交換を示している。
【００４８】
図５はまた、一実施例の画像収集中の、カメラ本体とワイヤレス通信デバイスとの間の例示的なホットシュー通信を示している。本実施例では、画像収集は、一実施例のＴＴＬプロセスを使用して起こる。（フルトリガ線上で電圧降下として示された）フルトリガ作動の後、カメラ本体は、照明デバイスにＴＴＬプレフラッシュに備える（「プレフラッシュに備える」）ように指示するために、ワイヤレス通信デバイスにホットシューを介して一連のデータを通信する。ワイヤレス通信デバイスは、プレフラッシュコマンドへの備えを反映したデータを１つまたは複数の照明デバイスにワイヤレスで通信すること、およびワイヤレス通信デバイスのパススルーホットシューコネクタに接続されたローカル照明デバイス（例えば、照明デバイス４５０）にデータを通信することの一方または双方をする。カメラ本体は次に、プレフラッシュ点火（点火プレフラッシュ）に対するデータコマンドをホットシューを介して通信する。ワイヤレス通信デバイスは、プレフラッシュ点火コマンドを反映したデータを１つまたは複数の照明デバイスにワイヤレスで通信すること、およびワイヤレス通信デバイスのパススルーホットシューコネクタに接続されたローカル照明デバイス（例えば、照明デバイス４５０）にデータを通信することの一方または双方をする。図５に示すプレフラッシュ準備および点火シーケンスは、１つまたは複数の照明デバイス（例えば、ローカルおよび／またはリモート）に対するものと同時である。その後、１つまたは複数の照明デバイスの点火およびＴＴＬ計測プロセスが起こる。ワイヤレス通信デバイスは、シーケンスにおいて、制御される１つまたは複数の照明デバイスのそれぞれ、および制御される１つまたは複数の照明デバイスのセットの一方または双方に対するＴＴＬプレフラッシュ準備および点火シーケンスを通信するように構成することができると考えられる。このような一実施例では、計測は、各照明デバイスまたは照明デバイスのセットに対して別々に達成することができる。計測後、カメラ本体は、ホットシューを介して、計測したプレフラッシュからワイヤレス通信デバイスに調節用のＴＴＬ露光指数を通信する。ワイヤレス通信デバイスは、制御される１つまたは複数の照明デバイスにＴＴＬ露光指数を通信する。一実施例では、露光指数は、１つまたは複数の照明デバイスのそれぞれおよび照明デバイスのセットの一方または双方に対して判断され、通信される。別の実施例では、露光指数は全ての照明デバイスに対して通信される。その後、カメラ本体の同期信号（「ｓｙｎｃ信号」）が低くなり、ワイヤレス通信デバイスに（例えば、ホットシューコネクタの中心同期端子を介して）通信され、このワイヤレス通信デバイスは、今度は、制御される１つまたは複数の照明デバイスに（例えば、パススルーホットシューを介して、ワイヤレス通信を介して）ｓｙｎｃ信号を通信する。
【００４９】
図６は、バイパスコネクタを有するワイヤレス通信デバイス６００の例示的実施を示している。ワイヤレス通信デバイス６００の要素は、図３のワイヤレス通信デバイス３０５の要素と同様であり、ワイヤレス通信デバイス６００は示したことを除いて、（例えば、図３に関して）上に記載したのと同様の機能および構成を有する。ワイヤレス通信デバイス６００は、第１のホットシューコネクタ６０５を備えている。ホットシューコネクタ６０５は、オスホットシューコネクタとして構成されている。ホットシューコネクタ６０５は、中心同期端子６１０および複数のデータ端子６１５を備えている。図６は図では、図示の便宜上２つのデータ端子を備えている。ワイヤレス通信デバイス６００はまた、第２のホットシューコネクタ６２０（パススルーホットシューコネクタ）を備えている。ホットシューコネクタ６２０は、メスホットシューコネクタとして構成されている。ホットシューコネクタ６２０は、中心同期端子６２５および複数のデータ端子６３０を備えている。ホットシューコネクタ６２０は図では、図示の便宜上２つのデータ端子を備えている。端子６２５および６３０は図では、図示の便宜上持ち上げられた端子である。別の実施例では、端子６２５および６３０は平面端子（例えば、典型的なメスホットシュー端子）である。
【００５０】
ワイヤレス通信デバイス６００は、プロセッサ６３５およびメモリ６４０を備えている。プロセッサ６３５は、ワイヤレス通信デバイス６００の動作の態様（例えば、データ端子６１５、６３０を介したデータ通信、同期端子６１０、６２５を介した同期通信、ワイヤレス通信、どのデータ要素を更新するか判断することに関する情報）を制御する。メモリ６４０は、プロセッサ６３５に電気的に接続されている。デバイス６００はまた、ワイヤレス通信回路６４５およびアンテナ６５０を備えている。ワイヤレス通信デバイス６００は、ワイヤレス通信デバイス６００の構成要素の１つまたは複数に電力を与えるための電源装置６５５を備えている。
【００５１】
プロセッサ６３５は図では、端子６１０、６１５に対する有線接続（例えば、直接、間接）、およびホットシューコネクタ６２０の端子６２５、６３０に対する有線接続（例えば、直接、間接）を備えている。図示した実施例では、ホットシューコネクタ６０５および６２０の端子は、プロセッサ６３５に接続されており、互いには直接接続されていない。別の実施例では、ホットシューコネクタ６０５および６２０の対応する端子の１つまたは複数は、直接パススルーとして配線することができる。このような一実施例では、１つまたは複数の直接パススルーは、プロセッサ６３５への接続に電気的にタッピングさせることができ、それによってプロセッサ６３５は直接パススルーを介した通信を制御することおよび監視することの一方または双方ができる。さらに別の実施例では、プロセッサ６３５は、ホットシューコネクタ６０５およびホットシューコネクタ６２０の端子間の通信を制御する。
【００５２】
図７は、パススルーホットシュー接続を有する例示的なワイヤレス通信モジュール７００の電気接続および内部回路を示している。ワイヤレス通信デバイス３０５および／または６００の要素と同様であるワイヤレス通信モジュール７００の要素およびワイヤレス通信デバイス７００自体は、示したことを除いて、上に記載したのと同様の機能および構成を有する。モジュール７００は、プロセッサ７１０およびメモリ７２０を備えている。プロセッサ７１０は、モジュール７００の動作、ならびにモジュール７００にワイヤレスで通信することおよびモジュール７００からワイヤレスで通信することの一方または双方ができる情報を制御する。メモリ７２０は、プロセッサ７１０と電気通信している。メモリ７２０は、モジュール７００の操作中に、プロセッサ７１０によって実行することができる機械実行可能な指示を含むことができる。モジュール７００は、プロセッサ７１０と電気通信しているワイヤレス通信回路７３０およびアンテナ７３５を備えている。
【００５３】
モジュール７００はまた、ホットシューコネクタ７４０およびホットシューコネクタ７４５を備えており、それぞれモジュール７００の本体上に位置決めされている。ホットシューコネクタ７４０は、カメラ本体のホットシューコネクタに接続するように構成されている。ホットシューコネクタ７４５は、アクセサリデバイス（例えば、フラッシュデバイス）のホットシューコネクタに接続するように構成されている。ホットシューコネクタ７４０は、中心同期端子７６０および３つの追加端子７６５、７７０、７７５を備えている。ホットシューコネクタ７４５は、中心同期端子７８０および３つの追加端子７８５、７９０および７９５を備えている。１つまたは複数の端子の任意の数を有する、代替ホットシュー構成を使用することもできることが考えられる。端子７６０、７６５、７７０および７７５は、それぞれ電気接続７９７によって端子７８０、７８５、７９０および７９５に接続されている。電気接続７９７は、ホットシューコネクタ７４０に接続されたカメラ本体からの情報がホットシューコネクタ７４５の対応する端子まで適当なコネクタチャネルを介して通過することができるように構成されている。別の実施例では、電気接続７９７は、ホットシューコネクタ７４５に接続されたアクセサリデバイスからの情報がホットシューコネクタ７４０の対応する端子まで適当なコネクタチャネルを介して通過することが可能なように構成されている。各電気接続７９７に対する例示的構造としては、ワイヤ、プリント基板電気経路、ばね端子、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。一実施例では、電気接続７９７を介して通信される１つまたは複数のデータまたは他の信号は、プロセッサ７１０によってアクセスすることができる。別の例示的態様では、電気接続７９７を介した、ホットシューコネクタ７４０への情報通信およびホットシューコネクタ７４０からの情報通信の一方または双方、ホットシューコネクタ７４５への情報通信およびホットシューコネクタ７４５からの情報通信の一方または双方は、接続されたカメラ本体と接続されたアクセサリデバイスとの間の通信のためにプロセッサ７１０を通過する必要はない。
【００５４】
モジュール７００はまた、電気接続７９７とプロセッサ７１０との間に電気接続（例えば、タッピング）を与える電気接続７９９を含んでいる。電気接続７９９は、ホットシューコネクタ７４０に接続されたカメラ本体からの情報を管理すること、およびアンテナ７３５を介したリモートデバイスへのワイヤレス通信のために情報（例えば、生情報としておよび適当なフォーマット後の情報の一方または双方）をワイヤレス通信回路７３０に通過させることをプロセッサ７１０に可能にさせる。別の実施では、ワイヤレス通信回路７３０が受信回路を（例えば、別個の回路として、送受信機として）備えている場合、電気接続７９９は、モジュール７００によってワイヤレスで受信される情報を管理すること、および情報（例えば、生情報としておよび／または適当なフォーマット化後）を電気接続７９７を介してホットシューコネクタ７４０に接続されたカメラ本体まで通過させることをプロセッサ７１０に可能にさせる。
【００５５】
カメラ本体から取り付けられたアクセサリまで同期信号を通信するために、中心同期端子７６０および７８０（および電気接続７９７に対応するもの）を備えた接続経路を利用することができる。同期信号はまた、１つまたは複数のリモートデバイスへのワイヤレス通信のために、電気接続７９９に対応するものを介してプロセッサ７１０によって受信することができる。代替実施形態では、この接続経路を使用して、同期信号以外の情報（例えば、シャッタ速度を示す情報）を通過させることができる。追加の端子７６５、７７０および７７５および追加の端子７８５、７９０および７９５（および電気接続７９７に対応するもの）は、モジュール７００に接続されたカメラ本体に様々な異なる情報を通過させるように構成すること、およびこのカメラ本体から様々な異なる情報を通過させるように構成することの一方または双方ができる。一実施例では、１つの接続経路は、取り付けられたカメラ本体からのクロック信号のために利用することができる。カメラおよびデバイスへのデータ伝送およびこれらカメラおよびデバイスからのデータ伝送の一方または双方を同期させるために、取り付けられたアクセサリおよびリモートデバイスの一方または双方はクロック信号を利用することができる。別の実施例では、接続経路の１つまたは複数は、シリアルカメラデータおよびフラッシュデータ（例えば、ＴＴＬ情報）の一方または双方の交換のために構成することができる。
【００５６】
図７を再び参照すると、ローカルホットシューフラッシュがホットシューコネクタ７４５に接続されている特定の状況では、ローカルフラッシュ点火を有することは望ましくない可能性がある。このような状況としては、１つまたは複数のリモートフラッシュを使用し、リモートフラッシュによってより適当に照らされたより大きなシーンの画像を撮影する場合、鏡またはガラス窓の近くなどのローカルフラッシュのまぶしい光が不適当である状況が挙げられるが、これらに限られるものではない。
【００５７】
図８は、ワイヤレス通信モジュール８００の別の実施形態を示している。ワイヤレス通信モジュール８００は、以下に論じることを除いて、図７のワイヤレス通信モジュール７００と同様に構成されている（および、同様の機能を有する）。モジュール８００は、端子８６０、８６５、８７０、８７５を有するホットシューコネクタ８４０、および端子８８０、８８５、８９０、８９５を有するホットシューコネクタ８４５を備えている。モジュール８００はまた、制御回路（例えば、プロセッサ）８１０、メモリ８２０、ワイヤレス通信回路８３０、アンテナ８３５、および電気接続７９７、７９９を備えている。モジュール８００は、切換素子８０５を備えている。切換素子８０５は、第１の電気接続を介してホットシューコネクタ８４０の中心同期端子８６０に接続され、第２の電気接続を介してホットシューコネクタ８４５の中心同期端子８８０に接続されている。切換素子８０５は、中心同期端子８６０と８８０との間で信号を傍受する。プロセッサ８１０は、スイッチ８０５の動作を制御する。スイッチ８０５は、プロセッサ８１０による制御を利用して、中心同期端子８６０を中心同期端子８８０に選択的に接続させることができる。プロセッサ８１０は、電気接続８９９の１つを介して中心同期端子８６０に接続されたままである。一実施例では、モジュール８００上の機械的切換デバイス（例えば、ボタン、トグルなど）は、スイッチ８０５を所望の位置に設定するためにユーザによって作動させることができる。別の方法では、プロセッサ８１０の制御なしで、モジュール８００の機械的スイッチを介してスイッチ８０５を直接制御することができる。別の実施例では、プロセッサ８３０およびモジュール８００のユーザによって（例えば、モジュール８００上の機械的スイッチを介して）設定されたモードを介して固体スイッチ８０５を制御することができる。さらに別の実施例では、プロセッサ８３０は（例えば、メモリ８２０内に記憶された指示と合わせて）、ホットシューコネクタ８４０に接続されたカメラの動作状態を監視することができ、動作状態を利用することにより、モジュール８００の動作モードを設定して、スイッチ８０５にホットシューコネクタ８４５の１つまたは複数のコネクタをホットシューコネクタ８４０の対応する１つまたは複数のコネクタから選択的に接続または切断させる。一実施例では、カメラは、カメラからの１つまたは複数のコマンドまたは情報へのホットシューコネクタ８４５の接続性を判断するために、（例えば、カメラのスクリーンおよびボタンの一方または双方などのコントロールを使用して）ユーザが複数のモードの１つを設定することが可能になるようにプログラミングすることができる。プロセッサ８１０は、このように選択されたモードに関するカメラからの情報を検出し、それに応じてスイッチ８０５に指示することができる。
【００５８】
モジュール８００の動作の一実施例では、スイッチ８０５はホットシューコネクタ８４０に接続されたカメラ本体によって送信された同期信号を傍受する（すなわち、阻む）場合、同期信号は１つまたは複数のリモートフラッシュデバイスへのワイヤレス通信のために、プロセッサ８１０によって受信することができる。このように、ホットシュー８４５に接続されたローカルフラッシュデバイスは点火しないが、１つまたは複数のリモートフラッシュデバイスは点火する。同様に、同期信号だけがローカルホットシューフラッシュに行くようにするためにスイッチ８０５を切り換えることによって、１つまたは複数のフラッシュデバイスは点火しない。近くの物体の拡大画像を撮影する場合（例えば、１つまたは複数のリモート照明デバイスからの側部照明が画像化状況に適当でない可能性がある場合）、これは望ましい可能性がある。
【００５９】
代替実施形態では、スイッチ８０５は、２つのホットシューコネクタ８４０および８４５のコネクタ間に電気接続８９７の１つまたは複数によって形成された、異なるまたは追加の１つまたは複数の通信経路を傍受することができる。例えば、スイッチ８０５は、クロック信号に利用される通信経路を傍受するように構成することができる。特定の状況（例えば、同期シリアル通信）では、クロック信号がホットシュー８４５に接続されたアクセサリデバイスによって受信されない場合、アクセサリデバイスは、他の追加のコネクタの１つまたは複数を介して受信された他の情報に作用するようには指示されないことになる。
【００６０】
図８のモジュール８００の切換素子８０５などの切換素子を有するワイヤレス通信モジュールの１つの例示的利点は、モジュールのホットシューに接続された電力を与えられていないアクセサリデバイスは、通信された信号に悪影響を与えるなど、１つまたは複数の通信経路の電気容量（または他の電気特性）に影響を与える可能性があることである。切り換えられた通信経路は、その通信経路への電気容量の影響を防ぐことができる。一実施例では、１つまたは複数の通信経路を切り換えることができる。別の実施例では、全ての通信経路を切り換えることができる。
【００６１】
第２のホットシューコネクタを備えたワイヤレス通信モジュールの１つの例示的利点は、ワイヤレス通信能力をカメラ本体のホットシューを介してカメラ本体に与えることができ、さらにカメラ本体がローカル外部フラッシュなどのホットシューアクセサリデバイスの利点を利用することが可能になることである。別の例示的態様では、このような利点は、カメラ本体のホットシューに直接取り付けられたワイヤレスモジュールおよびアクセサリデバイスで達成することができる。一実施例では、本開示のワイヤレス通信モジュールは、アクセサリデバイスが該ワイヤレス通信モジュールに取り付けられた場合でさえも、カメラの寸法に最小量の重量および容量を加えるような寸法および形状にすることができる。
【００６２】
図９は、ホットシューコネクタ９１０を有する例示的カメラ本体９０５を示している。カメラ本体９０５は、ワイヤレス通信デバイス９２０およびワイヤレス通信デバイス９２５を利用して、照明デバイス９１５などの１つまたは複数の照明デバイスと通信することができる。ワイヤレス通信デバイス９２０、９２５は、以下に異なるように記載したことを除いて、本明細書に記載された他のワイヤレス通信デバイスと同様の機能および構成を含んでいる。
【００６３】
ワイヤレス通信デバイス９２０は、カメラ本体９０５に近接して位置決めされ、ワイヤレス通信デバイス９２５は照明デバイス９１５に近接して位置決めされている。ワイヤレス通信デバイス９２０は、様々な方法で、カメラ本体９０５から同期信号を得ることができる。１つの例示的態様では、カメラ本体９０５を使用して照明デバイス９１５からの発光を画像収集と同期させるために同期信号を利用することができる。カメラ本体から同期信号を得るための方法の実施例としては、カメラ本体のホットシューから、カメラ本体のＰＣコネクタから、カメラ本体の光学発光から、カメラ本体に接続された照明デバイスからの光学発光から、カメラ本体の内部接続から、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。
【００６４】
図９に示すように、ワイヤレス通信デバイス９２５は照明デバイス９１５に近接して位置決めされている。同期情報は、様々な方法でワイヤレス通信デバイスから照明デバイスに通信することができる。例示的な方法としては、照明デバイス上の外部同期ポート（例えば、ＰＣコネクタまたは他の同期コネクタ）へのワイヤレス通信デバイスからの有線接続を介したもの、照明デバイスのホットシューへのワイヤレス通信デバイスの接続を介した（例えば、ワイヤを介した、直接接続を介した）もの、ワイヤレス通信デバイスと照明デバイスとの間の光通信を介したもの、（例えば、ワイヤレス通信デバイスが照明デバイスの内部にある場合）照明デバイス内の内部接続を介したもの、およびその任意の組合せが挙げられるが、これらに限られるものではない。
【００６５】
図９に示すようなワイヤレス通信デバイス９２０は、光センサ９３０を備えている。光センサは、カメラ本体およびカメラ本体に取り付けられたデバイス（例えば、カメラ本体のホットシューに挿入されたフラッシュデバイス）の一方または双方からの光信号を検出するように構成された、任意の光センサ（例えば、可視光センサ、ＩＲセンサ）であってもよい。フラッシュデバイス９３５は、ホットシューコネクタ９１０を介してカメラ本体９０５に接続されている。上に論じたように、ワイヤレス通信デバイス９２０はカメラ本体９０５に近接して位置決めされている。フラッシュデバイス９３５は、発光素子９４０（例えば、フラッシュ管）を備えている。代替実施形態では、カメラ本体９０５は、フラッシュデバイス９３５と同様に働くことができる内部フラッシュデバイスを備えることができる。ワイヤレス通信デバイス９２０は、無線周波数を使用したワイヤレス通信のために、アンテナ９４５と、それに接続された適当な送信機、および任意選択では受信機回路（例えば、送受信機）とを備えている。ワイヤレス通信デバイス９２０は図では、外部アンテナを備えている。ワイヤレス通信デバイスは、外部アンテナの代わりに（または、これに加えて）内部アンテナを有することができる。ワイヤレス通信デバイス９２５は、無線周波数を使用したワイヤレス通信のために、アンテナ９５０と、それに接続された適当な受信機、および任意選択では送信機回路（例えば、送受信機）とを備えている。ワイヤレス通信デバイス９２５はまた、光学発光素子９５５を備えている。光学発光素子９５５は、照明デバイス９１５の光センサ９６０による検出のために、光信号を発することが可能な任意の光学発光素子を備えることができる。
【００６６】
１つの例示的実施では、カメラ本体９０５は、同期情報および他のカメラデータ（例えば、カメラデータ、ＩＳＯ、シャッタ速度、露出補正、シャッタ速度を示す情報など）の一方または双方をホットシューコネクタ９１０を介してフラッシュデバイス９３５に通信することができる。フラッシュデバイス９３５は、発光素子９４０を介して発光して、同期情報および他のカメラデータの一方または双方を（例えば、光パルスを介して）示す。光センサ９３０は光学情報を検出し、ワイヤレス通信デバイス９０５の回路は情報を処理する。情報の一部または全てはその後、伝送回路およびアンテナ９４５を利用して、無線周波数を介してワイヤレスで通信することができる。アンテナ９５０は、無線周波数信号を検出し、ワイヤレス通信デバイス９２５の回路は、光センサ９６０への光学発光素子９５５を介した光通信のために、情報（例えば、同期および他のカメラデータの一方または双方）を処理する。照明デバイス９１５の回路は、照明デバイス９１５の照明素子９６５からの発光の適切な同期および他の制御（例えば、ＴＴＬ制御、光出力調節）の一方または双方のために情報を利用する。
【００６７】
別の例示的実施では、ワイヤレス通信デバイス９２５は、任意選択の光センサ９７０を備えることができる。ワイヤレス通信デバイス９２０はまた、任意選択の光学発光素子９７５を備えることができる。照明デバイス９１５からの情報（例えば、フラッシュ準備、フラッシュ能力）は、光学および無線周波数ワイヤレス通信を利用して、カメラ本体９０５に通信することができる。このような実施例では、照明デバイス９１５からの情報は、照明素子９６５を光信号（例えば、光学データパルス）として使用して、光学発光させることができる照明デバイス９１５の適当な回路によって変換することができる。光センサ９７０は光学情報を検出し、ワイヤレス通信デバイス９２５の回路は、伝送回路およびアンテナ９５０を介して無線周波数を使用したワイヤレス通信のための情報を処理する。ワイヤレス通信デバイス９２０のアンテナ９４５および受信回路は、無線周波数伝送を受信する。光学発光素子９７５は、情報を示す光信号を発する。光信号は、フラッシュデバイス９３５の任意選択の光センサ９８０によって検出される。フラッシュデバイス９３５は、ホットシューコネクタ９１０を介してカメラ本体９０５に情報を通信する。代替実施では、光センサ９８０はカメラ本体９０５の一部であってもよく、情報をカメラ本体９０５内で直接検出することができる。
【００６８】
図１０は、ワイヤレス通信システム１０００の別の実施を示している。システム１０００の構成要素は、以下に異なるように記載したことを除いて、（例えば、図１０に関して）上に記載した同様の構成要素と同様の機能を含むことができる。カメラ本体１００５はホットシューコネクタ１０１０を備えている。カメラ本体１００５は、ホットシューコネクタ１０１０を介して、カメラ本体１００５に接続された無線周波数ワイヤレス通信デバイス１０２０を利用して、照明デバイス１０１５などの１つまたは複数のリモート照明デバイスに同期および他のカメラデータの一方または双方を通信することができる。ワイヤレス通信デバイス１０２５は、照明デバイス１０１５に近接して位置決めされている。ワイヤレス通信デバイス１０２０は、無線周波数を使用したワイヤレス通信のために、アンテナ１０４５と、それに接続された適当な送信機、および任意選択では受信機回路（例えば、送受信機）とを備えている。ワイヤレス通信デバイス１０２５は、無線周波数を使用したワイヤレス通信のために、アンテナ１０５０と、それに接続された適当な受信機、および任意選択では送信機回路（例えば、送受信機）とを備えている。ワイヤレス通信デバイス１０２５はまた、光学発光素子１０５５を備えている。
【００６９】
１つの例示的実施では、カメラ本体１００５は、同期情報および他のカメラデータの一方または双方をワイヤレス通信デバイス１０２０にホットシューコネクタ１０１０を介して通信することができる。情報の一部または全てをその後、伝送回路およびアンテナ１０４５を利用して無線周波数を介してワイヤレスで通信することができる。アンテナ１０５０は、無線周波数信号を検出し、ワイヤレス通信デバイス１０２５の回路は、光センサ１０６０への光学発光素子１０５５を介した光通信のために、情報（例えば、同期および他のカメラデータの一方または双方）を処理する。照明デバイス１０１５の回路は、照明デバイス１０１５の照明素子１０６５からの発光の適切な同期および他の制御の一方または双方のために情報を利用する。
【００７０】
別の例示的実施では、ワイヤレス通信デバイス１０２５は、任意選択の光センサ１０７０を備えることができる。照明デバイス１０１５からの情報（例えば、フラッシュ準備、フラッシュ能力）は、光学および無線周波数ワイヤレス通信を利用して、カメラ本体１００５に通信することができる。このような実施例では、照明デバイス１０１５からの情報は、照明素子１０６５を光信号（例えば、光学データパルス）として使用して、光学発光させることができる照明デバイス１０１５の適当な回路によって変換することができる。光センサ１０７０は光学情報を検出し、ワイヤレス通信デバイス１０２５の回路は、伝送回路およびアンテナ１０５０を介して無線周波数を使用したワイヤレス通信のための情報を処理する。ワイヤレス通信デバイス１０２０のアンテナ１０４５および受信回路は、無線周波数伝送を受信する。ワイヤレス通信デバイス１０２０は、ホットシューコネクタ１０１０を介してカメラ本体１００５に情報を通信する。
【００７１】
例示的実施形態を、上に開示し、添付の図面で図示した。本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、様々な変更、省略および追加を本明細書で特に開示されたものに行うことができることが、当業者には分かるであろう。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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