(57)【要約】  車両用Ｂピラーはプレス硬化法によって作られる。重なり部分(２３)を有する２つの素材要素（２０、２１）を一緒に設置し、成形プロセス前にこれらの要素を溶接することによって素材が作られる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属シート素材から金属シート目的物を熱成形し、冷却した工具内で硬化させる方法であって、素材の一部で金属シートが二重となっており、素材全体を１回の成形作業で成形加工する方法において、重なり部分(２３)を有する２つの素材要素（２０、２１）を一緒に設置し、これらの要素を相互に溶接してから成形することによって素材を作り、成形中に、重なり合っていない２つの素材要素の部分と同時に重なり合っている金属シートを有する部分を成形し、硬化させることを特徴とする方法。
【請求項２】
重なり合っている表面を横切って分布するスポット溶接部またはシーム溶接部（２４）によって重なり部分（２３）を溶接することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
重なり部分に沿って縁（２５、２６）を一緒に溶接することを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
異なった焼入性を有する異なった鋼種の素材要素（２０、２１）を使用することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
上方素材要素（２０）よりも低い焼入性を有する下方素材要素（２１）を採用し、３つの異なった強度がピラーの長さに沿って存在するようにすることによって車両用Ｂピラーを製造することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
低い焼入性を有する下方素材要素（２１）によって構成される下方部分と、高い焼入性を有する素材要素（２０）によって構成される上方部分と、重なり合っている素材要素を有する中間部分(２３)を含み、素材要素が相互に溶接してあって、その後に一緒に成形加工することを特徴とする車両用Ｂピラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属シート素材を熱成形し、冷却した工具内で金属シート目的物を硬化させる方法であって、素材の金属シートに部分的に二重になったところがあり、素材全体を1回の成形作業で成形加工する方法に関する。本発明は、また、車両のＢピラーにも関する。
【背景技術】
【０００２】
補強パッチと共に金属シート素材を成形加工して製品を創り出すことは、ＥＰ１１９５２０８Ｂ１およびＤＥ４３０７５６３Ａ１から公知である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の目的は、成形加工した製品の種々の部分において自由に種々の特徴を選択する可能性を高め、平らな薄鋼板素材から形成した製品の種々の部分において種々の硬度を得るのを容易にすることにある。
【０００４】
これは、素材を互に重なった部分を有する２つの素材要素と共に設置し、これらを相互に溶接した後に成形作業を行い、この作業中に、重なり合っている金属シートを有する部分を、２つの素材要素の重なり合っていない部分と同時に成形加工し、硬化させることによって達成される。本発明は、特許請求の範囲の請求項によって定義されている。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の実施形態として示す車両用Ｂピラーの斜視図であって、ピラーを車両の外からみた図である。
【図２】車両内部から見たＢピラーの斜視図である。
【図３】図１の３〜３線に沿った横断面図である。
【図４】上記のＢピラーを形成する素材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１〜３は、たとえば、ハット・ビーム部分１１およびカバー１２を包含するＢピラーを示している。ハット・ビーム部分は、上方、下方に拡大して横方向ハット部分１３、１４を形成する。これらの横方向ハット部分１３、１４は、車両の荷重支持要素を構成するように車両に取り付けることを意図している。ハット・ビーム部分１１は、中央フランジ１５、２つのウェブ１６、１７および２つの側フランジ１８、１９を有する。
【０００７】
図４は、ハット・ビーム部分１１を成形する薄鋼板素材を示している。このハット・ビーム部分１１は、重なり合って位置する２つの素材要素２０、２１からなる。図４は、ピラーの上方部分となるべき素材要素２０の上面に部分的に置かれるピラー下方部分となるべき素材要素２１を示している。重なり部分２３は、十字印２４で示すように、その全面を横切って分布する位置でスポット溶接またはステッチ溶接される。さらに、重なり縁は完全に溶接される。すなわち、素材要素２０の頂面にある素材要素２１の縁２５と、素材要素２１の下にある素材要素２０の縁２６の両方が完全溶接される。それによって、補強だけでなく隙間腐食に対する保護も行っている。縁は必ずしも完全溶接される必要はない。
【０００８】
相互溶接した素材２０、２１は、炉内でオーステナイト化温度まで加熱し、冷却した工具対内で熱成形し、その後、工具が冷却治具として作用するままに放置する。この組み合わせ成形・硬化作業は、プレス硬化と呼ばれる公知のプロセスである。上方素材要素としてピラーの上方部分が完全に硬化するような鋼種を採用し、下方素材要素としてほんの部分的に硬化、または、全く硬化しない鋼種を採用することが可能である。その結果、異なった強度を有する３つの部分、すなわち、中間部分、最も大きな強度を有する重なり部分および最も小さい強度を有する下方部分を有するピラーとなる。したがって、ヒンジ取り付け部間の部分が最も強い部分になる。ピラーの下方部分だけが腐食し易いので、下方素材要素２１が腐食保護作用を有し、上方部分２０が腐食保護作用なしであってもよい。一体の素材を切断するのに比較して、ここで使用される金属シートの量は少なくなる。なぜならば、上方素材要素２０の幅が下方素材要素よりも狭くなっており、幅の広い金属シートが必要ないからである。全体的な結果として、Ｂピラーは所望の衝突特性を有し、従来よりもコストが低くなり、重量も軽くなる。
【０００９】
同様または異なった鋼種を採用することに加えて、２つの素材要素２０、２１において同様または異なった板厚を採用することも可能である。
【００１０】
カバー１２が、ハット・ビームの側フランジ１８、１９にしっかりと溶接してある。
【００１１】
図１、４に示すように、２つの素材要素２０、２１によって構成された側フランジは、短い重なり部２７を有するが、素材２１の重なり部分の残余部の幅は狭くなっていて、重なり領域に側フランジを形成しないようになっている。図３は、同じ参照符号でハット・ビームの重なり部分および素材要素２０、２１の構成する部分を示している。上方素材要素２０は、図３においては下方要素の上面に示しているが、下方素材要素が最も外側に位置するように素材２０、２１を形成してもよい。
【００１２】
２つの素材要素を相互に溶接してTaylor素材を形成することは、重なり合っている縁および重なり面を横切っているステッチの両方について遠隔レーザ溶接を行うことによって有利に実施することができる。
【００１３】
Ｂピラーの製作を例示してきたが、本発明はこの製品に限らない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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