(57)【要約】【課題】モノビニル芳香族ポリマー組成物。【解決手段】バイオ由来ポリマー分散相と任意成分のゴム分散相とを含み、バイオ由来ポリマー分散相が主として10μｍ以下の径の粒子からなるモノビニル芳香族ポリマー組成物。モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種のバイオ由来ポリマーと、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合し、且つバイオ由来ポリマーとモノビニル芳香族ポリマーとの相溶化剤が生成するのに効果的な条件下で混合する（第１方法）か、モノビニル芳香族モノマーと、官能化したバイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物と、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合するのに効果的な条件下で混合する（第２方法）。【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオ由来ポリマー分散相と任意成分としてのゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物において、上記バイオ由来ポリマー分散相が主として１０μｍ以下の粒径の粒子からなることを特徴とする組成物。
【請求項２】
バイオ由来ポリマー分散相の粒径が主として０．１〜４μｍである請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
バイオ由来ポリマー分散相の粒径が主として０．１〜２μｍである請求項２に記載の組成物。
【請求項４】
バイオ由来ポリマー分散相の粒径が主として０．１〜１μｍである請求項３に記載の組成物。
【請求項５】
バイオ由来ポリマー分散相の粒径が主として０．１〜０．７μｍである請求項４に記載の組成物。
【請求項６】
モノビニル芳香族ポリマー組成物が下記重量比率を有する請求項１〜５のいずれか一項に記載の組成物：
モノビニル芳香族ポリマー：５０〜９９％
バイオ由来ポリマー：１〜５０％
ゴム：０〜３５％
（ただし、９９〜５０重量％のモノビニル芳香族ポリマーに対してバイオ由来ポリマー＋ゴムの比率はそれぞれ１〜５０％でなければならない）
【請求項７】
モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種のバイオ由来ポリマーと、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部を重合させ、且つバイオ由来ポリマーとモノビニル芳香族ポリマーとの相溶化剤を生成するのに効果的な条件下で、混合することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法。
【請求項８】
モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種の官能化バイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物と、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部を重合するに効果的な条件下で、混合することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法。
【請求項９】
官能化したバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーと官能化バイオ由来ポリマーとの混合物）と、モノビニル芳香族ポリマーとを溶融状態で混合することを特徴とする、モノビニル芳香族ポリマーが任意成分のゴムを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法。
【請求項１０】
モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種のバイオ由来ポリマーと、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合し、且つバイオ由来ポリマーとモノビニル芳香族ポリマーとの相溶化剤を生成させるのに効果的な条件下で、混合することを特徴とするバイオ由来ポリマー分散相と任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマーの組成物の製造方法。
【請求項１１】
モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種の官能化バイオ由来ポリマーまたは少なくとも一種のバイオ由来ポリマーと官能化バイオ由来ポリマーとの混合物と、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部を重合させるのに効果的な条件下で、混合することを特徴とするバイオ由来ポリマー分散相と任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法。
【請求項１２】
少なくとも一種の官能化バイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーと官能化バイオ由来ポリマーとの混合物）と、モノビニル芳香族ポリマーとを溶融状態で混合することを特徴とする、モノビニル芳香族ポリマーが任意成分のゴムを含む、バイオ由来ポリマー分散相と任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法。
【請求項１３】
バイオ由来ポリマーがポリヒドロキシ酸およびポリヒドロキシアルカノエートの中から選択される請求項１〜６のいずれか一項に記載のモノビニル芳香族ポリマー組成物。
【請求項１４】
バイオ由来ポリマーがポリ（乳酸）、ポリヒドロキシブチレート、ポリヒドロキシバレレート、ポリヒドロキシヘキサノエートまたはポリヒドロキシオクタノエートである請求項１３に記載のモノビニル芳香族ポリマー組成物。
【請求項１５】
バイオ由来ポリマーがポリヒドロキシ酸およびポリヒドロキシアルカノエートの中から選択される請求項７〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
バイオ由来ポリマーがポリ（乳酸）、ポリヒドロキシブチレート、ポリヒドロキシバレレート、ポリヒドロキシヘキサノエートまたはポリヒドロキシオクタノエートである請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生可能な資源から作ったポリマーを分散相として含むモノビニル芳香族ポリマー組成物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常のプラスチック材料は化石（すなわち再生不可能な）資源から製造されており、資源の枯渇の一因であり、人類のための資源はますます少なくなっている。使用済みプラスチック材料をリサイクルしたり、プラスチック廃棄物を熱や電気を作るために焼却炉で燃料として活用することの他に、石油化学由来の従来のプラスチックに再生可能な資源から作られたポリマーを部分的に混和することが望ましい。
【０００３】
ＰＬＡ（ポリ（乳酸））は物理的および機械的特性だけでなく、加工性の点でも最も期待されるポリスチレンの特性に非常に近い特性を有するいわゆるバイオポリマーの一つである。その他のバイオ由来ポリマー、特に生分解性ポリエステル、例えばポリヒドロキシアルカノエート（ＰＨＡ）も考えられる。
【０００４】
特開ＪＰ ２００５−２６４０８６号公報（２００５年、９月２９日公開）にはＰＬＡを主成分とするポリスチレン（ＰＳ）とＰＬＡとの混合物が記載されている。
【０００５】
特開ＪＰ ２０００−０１７０３８号公報（２０００年、１月１８日公開）には生分解性を有する発泡性樹脂が記載されている。この組成物は主としてＰＬＡからなり、２５重量％以下のＰＳを含む。
【０００６】
米国特許第７１６０９４８号明細書の実施例１には２６．３重量％のポリ乳酸と、２６．３重量％のポリメチルメタクリレートと、１１．６重量％のポリオレフィンと、３５．８重量％のメチルメタクリレートとスチレンとのブロックコポリマー（３０％のＰＳを含む）とから成る組成物が記載されている。これは明らかにポリスチレンが組成の主成分ではないことを意味している。
【０００７】
特開ＪＰ ２００５−３３６６６６号公報（２００５年１２月８日公開）には３〜１５重量％のシンジオタクチックポリスチレンを含む乳酸繊維が記載されている。
【０００８】
国際特許出願第９２／０４４１３号公報には１０〜２５重量％のＰＬＡを含むＰＬＡと汎用ポリスチレンとの混合物が記載されている。この混合物はＰＬＡとＰＳをコンパウンディングして作られるが、構造の記載はない。相溶化剤および／またはＰＬＡの官能化剤が存在しないためＰＬＡはＰＳマトリックス中に微細分散せず、従って、機械的特性は不十分である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開ＪＰ ２００５−２６４０８６号公報
【特許文献２】特開ＪＰ ２０００−０１７０３８号公報
【特許文献３】米国特許第７１６０９４８号明細書
【特許文献４】特開ＪＰ ２００５−３３６６６６号公報
【特許文献５】国際特許出願第９２／０４４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明者は、再生可能な資源から作られる少なくとも一種のポリマーの微細分散相を含むモノビニル芳香族ポリマー組成物を見出した。再生可能な資源から作られるこのポリマーはポリ（α−ヒドロキシ酸）およびポリヒドロキシアルカノエートの中から選択できる。後者の中ではポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリ−３−ヒドロキシブチレート（Ｐ３ＨＢ）、ポリヒドロキシバレレート（ＰＨＶ）、ポリヒドロキシヘキサノエート（ＰＨＨ）、ポリヒドロキシオクタノエート（ＰＨＯ）およびこれらのコポリマーが好ましい。バイオ由来ポリマー分散相としてはＰＬＡを用いるのが最も好ましい。この組成物は下記（１）〜（３）のいずれかによって作ることができる：
（１）官能化したバイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物をモノビニル芳香族ポリマーと混合する、
（２）官能化したバイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物の存在下でモノビニル芳香族モノマーを重合する、
（３）バイオ由来ポリマーの存在下、且つバイオ由来ポリマーとモノビニル芳香族ポリマーとの相溶化剤を生成するのに有効な条件下でモノビニル芳香族モノマーを重合する。
この組成物は任意成分としてゴムを含むことができる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の対象は、バイオ由来ポリマー分散相と任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物であって、上記バイオ由来ポリマー分散相が主として１０μｍ以下の粒径の粒子からなることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１の最終ポリマー複合材料の透過電子顕微鏡写真。
【図２】実施例３の最終ポリマー複合材料の透過電子顕微鏡写真。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一つの有利な実施例のバイオ由来ポリマー分散相の粒径は主として０．１〜４μｍ、有利には０．１〜３μｍである。
本発明の別の有利な実施例のバイオ由来ポリマー分散相の粒径は主として０．１〜２μｍである。
本発明のさらに別の有利な実施例のバイオ由来ポリマー分散相の粒径は主として０．１〜１μｍ、有利には０．１〜０．７μｍである。
【００１４】
バイオ由来ポリマー粒子はモノビニル芳香族ポリマー介在物（inclusion）を含むことができる。バイオ由来ポリマー粒子自体がモノビニル芳香族ポリマーの少なくとも一種のサブ粒子を含むことができる。
【００１５】
初期配合物中に任意成分のゴムが混和されている場合には、ゴム相とバイオ由来ポリマー相とがほぼ球形で特徴付けられる独立粒子として存在し、ＰＳ連続相中に分散している。ゴム粒子およびバイオ由来粒子はいずれも少なくとも一種の吸蔵（occluded）ビニル芳香族ポリマーのサブ粒子を含むことができる。ビニル芳香族ポリマーの単一のカプセル化サブ粒子（吸蔵物（occlusions）ともよばれる）を含むゴム粒子およびバイオ由来ポリマー粒子は一般にカプセル粒子または「コア−シェル粒子」とよばれる。少なくとも２種のビニル芳香族吸蔵粒子を含むものはいわゆる「サラミ」形態のタイプである。これらの２種の分散相の形態は、本発明によって得られる生成物中で考えられる全ての分散相で見られる。バイオ由来ポリマーおよび任意成分のゴムの両方のグラフト率に応じて、コア−シェル型、サラミ型、その他の形態のタイプ（例えば、迷路型、オニオン型、ロッド型、液滴型．．．）を得ることができる。
【００１６】
本発明の別の対象は上記のモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法にある。
本発明の製造方法（以下、第１方法）では、モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種のバイオ由来ポリマー（有利には上記のポリヒドロキシ酸およびポリヒドロキシアルカノエートの中から選択されるもの）と、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合され、且つバイオ由来ポリマーとモノビニル芳香族ポリマーとの相溶化剤が生成するのに効果的な条件下で、混合することを含む。
【００１７】
本発明のさらに別のモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法（第２方法）では、モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種の官能化バイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化バイオ由来ポリマーとの混合物と、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合するのに効果的な条件下で、混合することを含む。
【００１８】
本発明のさらに別のモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法（第３の方法）では、モノビニル芳香族ポリマーが任意成分のゴムを含み、少なくとも一種の官能化したバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物）と、モノビニル芳香族ポリマーとを、溶融状態で混合することを含む。
【００１９】
本発明の第２実施例は、バイオ由来ポリマー分散相と、任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法に関するものである。この製造方法（以下、第２実施例の第１方法）では、モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種のバイオ由来ポリマーと、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合し且つバイオ由来ポリマーとモノビニル芳香族ポリマーとの相溶化剤が生成するのに効果的な条件下で混合する。
【００２０】
本発明の第２実施例はさらに、バイオ由来ポリマー分散相と、任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法にに関するものである。この製造方法（第２実施例の第２方法）では、モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種の官能化したバイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物と、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合するのに効果的な条件下で混合する。
【００２１】
本発明の第２実施例はさらに、バイオ由来ポリマー分散相と、任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物の製造方法に関する。この製造方法（第２実施例の第３方法）では、モノビニル芳香族ポリマーが任意成分のゴムを含み、少なくとも一種の官能化したバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物）と、モノビニル芳香族ポリマーとを溶融状態で混合する。
【００２２】
粒径に関して「主として」とはレーザー粒度分析で測定した粒子の５０％以上ということを意味し、好ましくは７０％以上、さらに好ましくは９０％以上ということを意味する。
【００２３】
モノビニル芳香族ポリマー組成物の重量比率は下記であるのが有利である：
モノビニル芳香族ポリマー：５０〜９９％
バイオ由来ポリマー：１〜５０％
ゴム：０〜３５％
（ただし、９９〜５０％のモノビニル芳香族ポリマーに対してバイオ由来ポリマー＋ゴムの比率はそれぞれ１〜５０％でなければならない）
【００２４】
モノビニル芳香族ポリマー組成物の重量比率は下記であるのが好ましい：
モノビニル芳香族ポリマー：７０〜９９％
バイオ由来ポリマー：１〜３０％
ゴム：０〜２５％
（ただし、９９〜７０％のモノビニル芳香族ポリマーに対してバイオ由来ポリマー＋ゴムの比率はそれぞれ１〜３０％でなければならない）
【００２５】
モノビニル芳香族ポリマー組成物の重量比率は下記であるのがさらに好ましい：
モノビニル芳香族ポリマー：８０〜９９％
バイオ由来ポリマー：１〜２０％
ゴム：０〜１５％
（ただし、９９〜８０％のモノビニル芳香族ポリマーに対してバイオ由来ポリマー＋ゴムの比率はそれぞれ１〜２０％でなければならない）
【００２６】
モノビニル芳香族ポリマー組成物の重量比率は下記であるのがさらに好ましい：
モノビニル芳香族ポリマー：８０〜９５％
バイオ由来ポリマー：５〜２０％
ゴム：０〜１５％
（ただし、９５〜８０％のモノビニル芳香族ポリマーに対してバイオ由来ポリマー＋ゴムの比率はそれぞれ５〜２０％でなければならない）
【００２７】
これらの比率はバイオ由来ポリマー分散相と任意成分のゴム分散相を含むモノビニル芳香族ポリマー組成物に関するもので、バイオ由来ポリマー分散相は主として１０μｍ以下の粒径を有する。すなわち、上記の種々の有利且つ好ましい粒径範囲の粒子からなる。これらの比率は本発明の第２実施例に従って作られるバイオ由来ポリマー分散相と任意成分のゴム分散相とを含むモノビニル芳香族ポリマー組成物にも適用される。
【００２８】
本発明のモノビニル芳香族ポリマー組成物はモノビニル芳香族ポリマー、バイオ由来ポリマーとゴムに加えて、他の添加剤をさらに含むことができる。添加剤の例としては連鎖移動剤、充填剤、例えばタルクまたは任意の無機充填剤有機粘土（有機相溶化剤で湿らせた粘土）、酸化防止剤、紫外線安定化剤、潤滑剤、鉱油、シリコーン油、植物油、ＰＥ、ＰＰまたはＰＴＦＥワックス、可塑剤、顔料、カーボンブラック、難燃剤等が挙げられる。モノビニル芳香族ポリマーで有用な当業者に周知の任意の添加剤を本発明の範囲で使用できる。
【００２９】
モノビニル芳香族モノマーとはビニル官能基を有する任意の芳香族モノマーを意味する。例としてはスチレン、ビニルトルエン、αメチルスチレン、αエチルスチレン、４−メチルスチレン、３−メチルスチレン、４−メトキシスチレン、２−ヒドロキシメチルスチレン、４−エチルスチレン、４−エトキシスチレン、３，４−ジメチルスチレン、２−クロロスチレン、３−クロロスチレン、４−クロロ−３−メチルスチレン、３−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、２，４−ジクロロスチレン、２，６−ジクロロスチレン、１−ビニルナフタレンおよびビニルアントラセンが挙げられる。２種以上のモノビニル芳香族モノマーを用いても本発明の範囲を逸脱するものではない。モノビニル芳香族モノマーの一部をスチレンと共重合可能な不飽和モノマーで置換することができる。不飽和モノマーの例としてはアクリルまたはメタクリル酸のアルキルエステル、アクリロニトリルおよびメタクリロニトリルが挙げられる。１００〜５０重量％のモノビニル芳香族モノマーに対してコモノマーの比率はそれぞれ０〜５０重量％にすることができる。本発明の一つの実施例ではモノビニル芳香族ポリマーは下記から成る：
（ｉ）６０〜１００重量％の一種以上のＣ8-12モノビニル芳香族モノマー、
（ｉｉ）０〜４０重量％のアクリル酸またはメタクリル酸のＣ1-4アルキルエステルおよびアクリロニトリルおよびメタクリロニトリルからなる群の中から選択される一種以上のモノマー。
【００３０】
バイオ由来ポリマーは再生可能な資源から天然または合成経路によって作られる任意のポリマーにすることができる。例としては再生可能な資源から天然または合成経路によって作られるポリヒドロキシ酸またはポリヒドロキシアルカノエートに属する任意のポリマーとそのコポリマーが挙げられる。これらは酸素原子および／またはカルボニル基のα位にある炭素原子に結合した不安定水素原子を付加単位当たり少なくとも一つ含む。バイオ由来ポリマーの一般式は下記で表すことができる：
【００３１】
【化１】
2010523732.tif 000002
【００３２】
バイオ由来ポリマーはポリ（乳酸）およびポリヒドロキシブチレートの中から選択するのが好ましい。最も好ましいバイオ由来ポリマーはＰＬＡである。高分子量（＞１００，０００）のＰＬＡを用いるのが有利である。高分子量（＞１００，０００）ＰＬＡはラクチドの開環重合によって製造される市販のバイオ由来ポリマーである。ラクチドは乳酸の熱二量化生成物であり、乳酸自体は純粋な天然炭素基質（グルコース、サッカロース、ラクトース．．．）または不純な天然炭素基質（デンプン、糖蜜、乳清．．．）の発酵で製造される。ＰＬＡの一般式は下記の通り：
【００３３】
【化２】
2010523732.tif 000003
【００３４】
Ｄ，Ｌ−またはＬ，Ｌ−ポリ（乳酸）はいずれも本発明で使用できる。
【００３５】
ゴムの例としてはＥＰＲ（エチレン−プロピレンゴムまたはエチレン−プロピレンエラストマー）、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエンゴムまたはエチレン−プロピレン−ジエンエラストマー）、ポリブタジエン、アクリロニトリル−ブタジエンコポリマー、ポリイソプレン、イソプレン−アクリロニトリルコポリマー、ＳＢＲ（スチレンブタジエンゴム）、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）またはスチレン−エチレン／プロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）の中間ブロックが水素化されたスチレンブロックコポリマー、および、スチレンブロックを有する任意のコポリマーが挙げられる。特に、スチレンブロックを有するコポリマーはスチレンブロックとブタジエンまたはイソプレンまたはブタジエン／イソプレン混合物からなるブロックとを有するコポリマーであるのが有利である。これらのブロックコポリマーは水素化および／または官能化された直鎖ブロックコポリマーまたは星形ブロックコポリマーにすることができる。これらのコポリマーは下記非特許文献１に記載されている。
【非特許文献１】ウルマン（ULLMANN）化学工業百科辞典、第５版（1995）、第A26巻、655〜659頁
【００３６】
これらのポリマーはトタルペトロケミカルス（Total Petrochemicals）社からFinaclear（登録商標）の商標名で、バスフ（BASF）社からStyrolux（登録商標）の商標名で、クラトン（Kraton）社からKraton（登録商標）の商標名で、シェブロン  フィリップ化学（Chevron Philips Chemical）社からK-Resin（登録商標）の商標名で市販されている。
【００３７】
ゴムは例えば下記の群の中から選択できる：
（ａ）Ｃ4-6共役ジオレフィンのコポリマーおよびホモポリマー、
（ｂ）６０〜８５重量％の一種以上のＣ4-6共役ジオレフィンと、１５〜４０重量％のアクリロニトリルおよびメタクリロニトリルからなる群の中から選択されるモノマーとを含むコポリマー、
（ｃ）Ｃ1-4アルキル基で置換されたまたは置換されていない２０〜６０重量％、好ましくは４０〜５０重量％の一種以上のＣ8-12ビニル芳香族モノマーと、６０〜４０重量％、好ましくは６０〜５０重量％のＣ4-6共役ジオレフィンからなる群の中から選択される一種以上のモノマーとを含むコポリマー。
これらのゴムは種々の方法、好ましくは乳化重合または溶液重合で製造できる。これらのプロセスは当業者に周知である。２種以上のゴムを用いても本発明の範囲を逸脱するものではない。
【００３８】
本発明のモノビニル芳香族ポリマー組成物は再生可能な資源から作られる材料が混和されているので、汎用モノビニル芳香族ポリマー（例えばＧＰＰＳ）または耐衝撃性モノビニル芳香族ポリマー（例えばＨｉＰＳ）の「環境に優しい代替物」として有用である。本発明のモノビニル芳香族ポリマー組成物は発泡成形、押出成形、熱成形または射出成形でＧＰＰＳ、ＨｉＰＳまたはＡＢＳで一般に作られるものと同様の物品を形成することができる。特に、本発明のモノビニル芳香族ポリマー組成物は食品包装材料または使い捨て商品の製造で広く使用でき、使用後に燃やして熱または電気を生成することができる。この場合、材料の一部が植物由来の資源から作られ、その栽培中に大気からＣＯ2が捕捉されるので温室効果ガス収支は一般的なスチレンポリマーに比べてより有利である。
【００３９】
本発明のモノビニル芳香族ポリマー組成物を製造する第１方法では、モノビニル芳香族モノマーと、少なくとも一種のバイオ由来ポリマーと、任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部が重合し、且つバイオ由来ポリマーとモノビニル芳香族ポリマーとの相溶化剤が系中（インシチュー、in situ）で生成するのに効果的な条件下で混合する。この方法は塊重合、溶液重合または水性分散体中での重合で実施できる。初めにバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）を重合可能なモノマーに溶解し、次いで、この溶液を必要に応じてラジカル開始剤の存在下で重合する。本発明の方法は希釈した塊重合プロセスとして実施するのが有利である。希釈塊重合を用いる場合には用いるモノビニル芳香族モノマーに対して出発材料溶液を約２０重量％以下の不活性溶剤と混合して重合のバルク粘度を下げ、重合熱を抑え、熱交換および塊中の熱的均一性を改善することができる。適切な希釈液としては芳香族溶剤、例えばエチルベンゼン、トルエン、キシレン、シクロヘキサンおよび脂肪族炭化水素溶剤、例えばドデカンおよびこれらの混合物が挙げられる。希釈液を上記溶剤の混合物、またはこれらの溶剤の一種と本発明の目的で用いられるビニル芳香族モノマーとの混合物で構成することもできる。後者の場合、希釈液は一般に再生溶剤および未反応ビニル芳香族モノマーからなり、「リサイクル品」とよばれる。本発明のプロセスでは重合中の塊の熱的均一性を改善するのに有用で、モノビニル芳香族モノマーの重合後に除去可能で、且つモノビニル芳香族モノマーと任意成分のコモノマーとの重合を妨げない任意の溶媒を使用することができる。
【００４０】
ポリマー分子量およびバイオ由来ポリマーおよび任意成分のゴム粒子の粒径を制御するために適切な連鎖移動剤、例えばメルカプタンまたはαメチルスチレン二量体を添加することもできる。
【００４１】
バイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）はモノビニル芳香族モノマー中に「溶解」する（実際にはゴムはモノマーで無限に膨張する）。最初にモノビニル芳香族モノマーからモノビニル芳香族ポリマーがモノビニル芳香族モノマーで調製した均一なバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）溶液中で形成される。重合開始時には反応溶液はバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）／モノビニル芳香族モノマーの反転（inversion）点、すなわち、反応する溶液がバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）／モノビニル芳香族モノマーマトリックス中のモノビニル芳香族ポリマー粒子から、モノビニル芳香族ポリマーマトリックス中のバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）粒子になる反転点より前の点にある。換言すれば、モノビニル芳香族ポリマー相の体積分率がバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）相の体積分率にほぼ等しくなったときに相反転が生じ、モノビニル芳香族モノマー／モノビニル芳香族ポリマー相が連続相となり、バイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）相が不連続相になる。
【００４２】
ゴムがない場合は、モノビニル芳香族モノマーがバイオ由来ポリマー粒子の周りおよび内部で重合し、バイオ由来ポリマー粒子中にモノビニル芳香族ポリマーの介在物ができる。
バイオ由来ポリマー高分子中には活性ラジカル（できれば開始剤由来の活性ラジカル）の存在下で容易に引き抜かれる不安定な水素原子が存在するので、モノビニル芳香族モノマーの一部はバイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーとゴム）にグラフト重合する。バイオ由来ポリマー高分子から水素原子が引き抜かれるとバイオ由来ポリマー−グラフト化−モノビニル芳香族コポリマーが系中（インシチュー）で生成する。このコポリマーはモノビニル芳香族モノマーの連続相中のモノビニル芳香族ポリマー中に分散したモノビニル芳香族モノマー相中のバイオ由来ポリマーの乳化剤の役目をする。このバイオ由来ポリマー−グラフト化−モノビニル芳香族コポリマーはバイオ由来ポリマーおよびモノビニル芳香族ポリマーの相溶化剤である。
【００４３】
上記プロセスによって従来のＨｉＰＳ（耐衝撃性ポリスチレン）プロセスで得られるゴム相の形態とほぼ同じ形態のバイオ由来ポリマー分散相ができ、バイオ由来ポリマーのグラフト化率に応じてバイオ由来ポリマーの形態はサラミ状粒子またはカプセル（コア−シェル）粒子に成る。バイオ由来ポリマーのグラフト化率は適切な開始剤またはグラフト促進剤、例えば有機過酸化物〔例えば１，１−ジ−（ｔ−ブチルぺルオキシ）シクロヘキサン、１，１−ジ−（ｔ−アミルぺルオキシ）シクロヘキサン、１，１−ジ−（ｔ−ブチルぺルオキシ）−３，３，５−トリメチル−シクロヘキサン、ＯＯ−ｔ−アミル−０−（２−エチルベキシルモノぺルオキシ−カーボネート）、ＯＯ−ｔ−ブチル  Ｏ−イソプロピル  モノぺルオキシ−カーボネート、ＯＯ−ｔ−ブチル−０−（２−エチルヘキシル）モノぺルオキシ−カーボネート、ブチル４，４−ジ（ｔ−ブチルぺルオキシ）バレレート、エチル  ３，３−ジ−（ｔ−ブチルぺルオキシ）ブチレートおよびこれらの混合物）、ヒドロペルオキシド、一重項酸素（1Ｏ2）またはアミン錯化ボラン（上記過酸化物と組み合せることができる）を重合塊中に導入することによって容易に調節できる。グラフト促進剤の量は一般に０〜１０００ｐｐｍ範囲内である。
【００４４】
ゴムが存在する場合には、バイオ由来ポリマーの大部分は分散粒子の二次母集団を生成する。分散したこのバイオ由来ポリマー粒子は少なくとも一種の吸蔵ＰＳサブ粒子を封入し、従来のＨｉＰＳプロセスで一般的に見られる粒子内部形態、例えばサラミ型、カプセル型、迷路型、ロッド型または液滴型の形態を示す。
【００４５】
この場合には本発明の組成物を回分式で製造するか、一連の連続槽型反応器および／またはプラグ流反応器で連続的に製造することができる。相反転が起こる反応器を「反転反応器」とよぶ。反転明反応器の下流の反応器でもビニル芳香族モノマー重合を続けることができる。すなわち、従来のフラッシ液化法または真空押出法を用いて本発明組成物を脱気するのに十分な高い固体含有率（一般に６０〜９０重量％）が得られるまで続ける。これによってバイオ由来ポリマーの一部を含むスチレン複合材料が得られる。
【００４６】
本発明のモノビニル芳香族ポリマー組成物を製造する第２方法は（１）モノビニル芳香族モノマーと、（２）官能化したバイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物と、（３）任意成分のゴムとを、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部を重合すまのに効果的な条件下で、混合する工程を含む。
第１方法との主たる相違点は官能化したバイオ由来ポリマーまたはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物を使用する点で、その他の条件は同じである。過酸化物のようなラジカル開始剤の使用は任意である。上記の官能化したバイオ由来ポリマーは任意の改質バイオ由来ポリマーであり、この改質バイオ由来ポリマーをモノビニル芳香族モノマーの少なくとも一部を重合させるのに効果的な条件下でモノビニル芳香族モノマーと接触させて「バイオ由来ポリマー−グラフト化−モノビニル芳香族コポリマー」を系内（インシチュー）で製造する。上記の改質バイオ由来ポリマーを「バイオ由来ポリマーマクロ開始剤」とよぶこともできる。これはモノビニル芳香族モノマーと混合する前に調製する。例えば、上記の官能化バイオ由来ポリマー例はバイオ由来ポリマーを下記（ｉ）〜（ｖ）と反応させて調製することができ：
（ｉ）官能化アルコキシアミン
（ｉｉ）官能化コモノマー、例えばアクリル酸、メタクリル酸、アクリレート、メタクリレート、ビニルアルコール、ホスホン酸ビニル、塩化メタクリロイル、無水マレイン酸等
（ｉｉｉ）官能化連鎖移動剤
（ｉｖ）官能化有機開始剤（例えば、アゾ開始剤Akzo V50）
（ｖ）熱分解中に水素引抜くラジカルと安定なニトロキシルフリーラジカルとを発生する有機過酸化物との適当な溶剤中の混合物。
【００４７】
上記官能化アルコキシアミン（ｉ）は少なくとも下記を有する分子である：
（ａ）バイオ由来ポリマーのアルコールおよび／またはカルボキシル酸末端基と容易に反応可能な一つの化学官能基、
（ｂ）約６０℃以上に加熱したときに、分解して活性ラジカル基と安定なニトロキシル基とを発生するアルコキシアミン官能基。いわゆる活性ラジカルがスチレンモノマーの重合を開始できる。
【００４８】
下記は適したアルコキシアミンの例である：
【化３】
2010523732.tif 000004
【００４９】
上記（２）のアルケマ（Arkema）社から市販のブロックブュイルダー（BlocBuilder、登録商標）シリーズのアルコキシアミンを使用してバイオ由来ポリマーを上記マクロ開始剤に化学変換するのが有利である。
【００５０】
上記の官能化連鎖移動剤（ｉｉｉ）は少なくとも下記を有する分子である：
(ａ）バイオ由来ポリマーのアルコールおよび／またはカルボキシル酸末端基と容易に反応可能な一つの化学官能基、
（ｂ）スチレン重合中に（マクロ）ラジカルでラジカル連鎖移動反応を実施できる官能基。
適切な連鎖移動剤の例はメルカプト−エタノール、メルカプト−酢酸、メルカプト−塩酸エチルアミン等である。
【００５１】
上記（ｖ）のプロセスは活性ラジカルの存在下で容易に引抜くことができる不安定な水素原子がバイオ由来ポリマーのマクロ分子中に存在することを利用する（ＰＬＡの実例モデルとして示した下記反応方法（２）を参照）。
【００５２】
【化４】
2010523732.tif 000005
結果的に生じるバイオ由来ポリマーマクロラジカルはニトロキシルカウンターラジカルによって捕捉され、熱によって活性化できる寝た（dormant）バイオ由来ポリマーマクロ開始剤を形成する。
【００５３】
いずれの場合でも、結果として生じる官能化したバイオ由来ポリマー鎖は少なくとも一つのラジカル活性官能基を有する。ラジカル活性官能基は所定温度以上および／またはラジカルの存在下で一つまたは複数の反応性ラジカルを発生できる反応基である。以下の実施例ではラジカル活性官能基はアルコキシアミン基であり、バイオ由来ポリマーはＰＬＡである：
【化５】
2010523732.tif 000006
【００５４】
バイオ由来ポリマーの分散相が反応器中で系内（インシチュー）で形成され、モノビニル芳香族ポリマー−ブロック−バイオ由来ポリマー（−ブロック−モノビニル芳香族ポリマー）として安定化される。
【００５５】
バイオ由来ポリマーと主としてポリ（アルキルメタクリレート）またはポリ（アルキルアクリレート）からなる少なくとも一種のブロックおよび主としてモノビニル芳香族ポリマーからなる少なくとも一種のブロックを有するブロックコポリマーとの混合物で官能化したバイオ由来ポリマーの全部または一部を置換しても本発明の範囲を逸脱するものではない。アルキルメタクリレートの例はメチルメタクリレートであり、アルキルアクリレートの例はメチルアクリレートである。ポリスチレンブロックとＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）ブロックとを有するコポリマーの例は下記特許文献６，７に記載されている。これら特許の内容は本明細書の一部を成す。
【特許文献６】米国特許第５２６４５２７号明細書
【特許文献７】欧州特許第１０８５０２９号公報
【００５６】
ポリスチレンブロックと、ポリブタジエンブロックと、ＰＭＭＡブロックとを有するコポリマーの例は下記特許文献８に記載されている。この特許の内容は本明細書の一部を成す。
【特許文献８】米国特許第７１４４９５２号
【００５７】
モノビニル芳香族ポリマー組成物を製造する第３方法ではモノビニル芳香族ポリマーが任意成分のゴムを含み、官能化バイオ由来ポリマー（またはバイオ由来ポリマーと官能化したバイオ由来ポリマーとの混合物）とモノビニル芳香族ポリマーとを溶融状態で混合する。スチレンおよび過酸化物グラフト促進剤を任意成分として導入できる。
バイオ由来ポリマーの分散相が反応押出機中または他の適切な任意の溶融混合装置中でインシチューで形成され、モノビニル芳香族ポリマー−ブロック−バイオ由来ポリマー（−ブロック−モノビニル芳香族ポリマー）として安定化される。
【００５８】
本発明の第２実施例では上記の全てのプロセス条件すなわちモノビニル芳香族モノマー、ゴム、添加剤、バイオ由来ポリマー、モノビニル芳香族ポリマーの比率、バイオ由来ポリマーの比率、ゴムの比率、官能化したバイオ由来ポリマーおよび操作条件を使用することができる。
【実施例】
【００５９】
実施例１
スチレンラジカル重合前に別のプロセスで調製したＰＬＡ−グラフト化−ＰＳ相溶化剤の存在下で製造したＰＳ−ＰＬＡ「反応器ブレンド」
１５０μｍｏｌの過酸化ベンゾイル（ＢＰＯ ７５重量％市販溶液−０．０５０ｇ）と、８６μｍｏｌ（０．０４４ｇ）の安定なニトロキシルフリーラジカルのプロスタブ（Prostab）5415（チバ（Ciba Specialities）社の製品）とをジクロロエタン（４００ｇ）で調製した２０重量％ＰＬＡ（ユニチカ（Unitika）社の製品テラマック（TERRAMAC、登録商標）TE-4000  50g）溶液中に添加する。次いで、この溶液を８０℃で３時間加熱し、激しい撹拌下に維持する。得られたポリマーはニトロキシル官能化ＰＬＡ鎖の一部を含む。これを室温で真空下にメタノール中で沈殿させ、ろ過、乾燥する。この部分改質したＰＬＡの７０ｇ（１０重量％）をスチレン（６０２ｇ、８６重量％）およびエチレンベンゼン（２８ｇ、４重量％）中に８０℃で３時間溶解した。溶解完了後、スチレンとＥＢ中に調製したＰＬＡ溶液を１．５リットルの連続撹拌回分反応器へ移した。次いで、イソドデカン中に調製した０．５３０ｇ（５００ｐｐｍ）の７５重量％イソプロピルぺルオキシカーボネート溶液を添加し、溶液温度を１２５℃に上げ、スチレンを重合させた。固体含有率が６０重量％に達したときにポリマー溶液をアルミナパネルに注入し、１５０℃で３時間、さらに１８０℃で２時間オーブンで加熱し、重合を続けた。最終的に得られたポリマー複合材料に対してレーザー粒度分析および透過電子顕微鏡解析を行った。この複合材料はＰＡマトリックス中に１．１μｍ（Ｄ５０表面）のＰＬＡカプセル粒子が分散したものから成る（［図１］参照）。［図１］で白色粒子（カプセル）がＰＬＡ中にある。その一部はポリスチレンのインクルージョン（介在物）（灰色）を含む。
【００６０】
実施例２
スチレンラジカル重合中にインシチューで形成されたＰＬＡ−グラフト化−ＰＳ相溶化剤を用いたＰＳ−ＰＬＡ「反応器混合物」
１１００ｇのＰＬＡ（ユニチカ（Unitika）社の製品テラマック（TERRAMAC、登録商標）TE-4000）を１００℃で４時間予備乾燥した後、９４６０ｇのスチレンモノマーと４４０ｇのエチルベンゼンとを入れた２０リットルの回分反応器中で激しい撹拌下に９０℃で２時間溶解した。溶解完了後、イソドデカン中で調製した８．２５ｇ（７５０ｐｐｍ）の７５重量％イソプロピルぺルオキシカーボネート溶液を注入し、溶液全体を６５重量％の固体含有率に達するまで１２０℃で重合した。次いで、反応塊をフラッシュ液化装置中で２３０℃かつ４３トールで予熱し、脱気した。最後に得られたポリマー複合材料を押出し、ペレット化した。レーザー粒度分析および透過電子顕微鏡解析からこのＰＳ−ＰＬＡ複合材料は０．４μｍのカプセル状ＰＬＡ粒子がＰＳ中に分散したものから成ることが分かった。レオロジー特性および機械特性は［表１］に示してある。
【表１】
2010523732.tif 000007
【００６１】
得られたＰＳ−ＰＬＡポリマー複合材料は同じメルトフローインデックスを有する市販の汎用ＰＳとほぼ同じ特性を示したが、透明性は例外で、上記複合材料は不透明であった。
【化６】
2010523732.tif 000008
【００６２】
実施例３
スチレンラジカル重合中にインシチューで形成したＰＬＡ−グラフト化−ＰＳ相溶化剤およびポリブタジエン−グラフト化−ＰＳ相溶化剤の両方を用いたＨｉＰＳ−ＰＬＡ「反応器混合物」
３５ｇ（５重量％）の予備乾燥した市販のＰＬＡ（ユニチカ（Unitika）社の製品テラマック（TERRAMAC、登録商標）TE-4000）を、スチレン（４２ｇのポリブタジエンを５６３．５ｇの市販スチレンモノマーに溶解したもの）およびエチルベンゼン（４２ｇ、６重量％）中で調製した６重量％ポリブタジエンゴム（ランエックス（Lanxess）社から供給されたCB 528 T 低シスゴム）溶液中に８０℃で３時間溶解した。溶解完了後、スチレンおよびＥＢで調製したＰＬＡ溶液を１．５リットルの連続撹拌回分反応器に移した。次いで、イソドデカン中で調製した０．１４０ｇ（２００ｐｐｍ）の７５重量％イソプロピルぺルオキシカーボネート溶液と、０．４７０ｇ（６７０ｐｐｍ）のイルガノックス（Irganox）1076酸化防止剤（ちば（Ciba Specialities）社）を添加し、溶液温度を１２５℃に上げ、スチレンを重合させた。固体含有率が５０重量％に達したときにポリマー溶液をアルミナパネルに注入し、１５０℃で３時間、１８０℃で２時間、オーブンで加熱して重合を続けた。最終的に得られたポリマー複合材料に対してレーザー粒度分析および透過電子顕微鏡（ＴＥＭ）解析を行なった。この複合材料はＰＳマトリックス中に１．３μｍ（Ｄ５０表面）ポリブタジエンとＰＬＡ粒子とが分散したものから成る。ＴＥＭ解析によってゴムおよびＰＬＡの分散相はいずれもいわゆるサラミ形態で特徴付けられる粒子からなることがわかった（［図２］参照）。
【００６３】
ＴＥＭ写真（ゴム着色にＯｓＯ４を用いた）
（深い）暗色：  ポリブタジエンゴム
灰色：  ポリスチレン、マトリックス
白色：  ＰＬＡ、ＰＬＡは一つまたは複数のＰＳ介在物を含む。
白色でも黒色でもない他の粒子が存在する。これらの粒子はポリブタジエンゴムから成り、ＰＳ介在物で完全に充填されたサラミ型粒子である。このＰＳ介在物は灰色のマトリックスよりも明るい灰色である。
【図１】
2010523732.tif 000009
【図２】
2010523732.tif 000010
【国際調査報告】
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