(57)【要約】  錠本体（１２）と、錠本体から延出する複数の掛け金（２３，２５）と、ロック機構（１４）とを備える南京錠（１０）。各掛け金（２３，２５）はそれぞれ、閉鎖位置と開放位置の間で可動である。ロック機構（１４）は、閉鎖位置の任意の掛け金（２３，２５）を開放位置へと移動させるのにアクセス制御手段によるロック機構（１４）の作動が必要とされるように、各掛け金（２３，２５）と係合可能である。閉鎖位置の掛け金（２３，２５）の１つを分断することにより、他の掛け金（２３，２５）の１つが開放位置になり、前記閉鎖位置へと自由に移動する。【選択図】図１
2010510414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
錠本体と、
前記錠本体から延出し、それぞれが閉鎖位置と開放位置の間で可動である複数の掛け金と、
前記閉鎖位置の任意の掛け金を前記開放位置へ移動させるのにアクセス制御手段によるロック機構の作動が必要とされるように、前記掛け金のそれぞれと係合可能なロック機構とを備え、
前記閉鎖位置の前記掛け金の１つを分断することにより、他の掛け金の１つが前記開放位置になり、前記閉鎖位置へと自由に移動する南京錠。
【請求項２】
前記閉鎖位置前記掛け金の１つが、前記閉鎖位置にあるとき、他の掛け金は、前記閉鎖位置にならないように阻止され、前記閉鎖掛け金を分断することにより、前記開放掛け金の１つを閉鎖することができる、請求項１に記載の南京錠。 
【請求項３】
前記掛け金がそれぞれ、内部掛け金部材の一部を備える、 請求項２に記載の南京錠。
【請求項４】
前記内部掛け金部材が、両面掛け金を備え、前記両面掛け金の第１端部が前記第１掛け金を備え、前記両面掛け金の第２端部が前記第２掛け金を備え、その結果、第１掛け金を前記閉鎖位置へ移動させることにより、第２掛け金が前記開放位置へ移動され、前記第１掛け金を前記開放位置へ移動させることにより、前記第２掛け金が前記閉鎖位置へ移動される、請求項３に記載の南京錠。
【請求項５】
前記掛け金がそれぞれ、前記閉鎖位置と前記開放位置との間で摺動式に移動し、前記分断された掛け金の一部が回転することにより、内部係合によって他の掛け金を前記開放位置へ移動させるように、前記掛け金がそれぞれ相互に係合する、請求項４に記載の南京錠。
【請求項６】
前記両面掛け金が、前記第１端部と前記第２端部の間に中間部分を含み、前記ロック機構が、前記第１掛け金が前記閉鎖位置にあるとき前記中間部分内の第１凹部と係合し、前記第２掛け金が前記閉鎖位置にあるとき前記中間部分内の第２凹部と係合する舌部材を含み、その結果、前記舌部材が前記第１または第２凹部のいずれかと係合することにより、前記両面掛け金の摺動移動を阻止し、前記両面掛け金の回転動作が、前記閉鎖位置にある前記掛け金の１つによって阻止される、請求項５に記載の南京錠。
【請求項７】
前記中間部分が、前記第１凹部と前記第２凹部の間にカム部分を含み、前記閉鎖掛け金の分断後の前記両面掛け金の回転動作が、前記舌部材を前記凹部から出るように移動させ、前記両面掛け金が、前記舌部材が前記カム部分内にある位置へ摺動することが可能になり、次いで前記両面掛け金が、前記第１掛け金または第２掛け金のどちらも閉鎖されない中立位置になるように、前記第１および第２凹部が配置される、請求項６に記載の南京錠。
【請求項８】
前記分断された掛け金が、交換のために前記錠本体から取り外し可能である、前記請求項のいずれか一項に記載の南京錠。
【請求項９】
前記中間部分が、前記錠本体内の横断溝内で受けられ、前記両面掛け金を交換することができるように、前記両面掛け金を前記横断溝から取り外すことができる、請求項６から８のいずれか一項に記載の南京錠。
【請求項１０】
前記ロック制御機構が、ロックバレルを備え、前記アクセス制御手段が、キイを備える、前記請求項のいずれか一項に記載の南京錠。
【請求項１１】
前記ロック機構が、複合型の錠を備える、請求項１から９のいずれか一項に記載の南京錠。
【請求項１２】
前記掛け金はそれぞれ、同時に閉鎖位置にあることが可能であり、前記閉鎖位置の任意の掛け金を分断することにより、前記閉鎖位置の他の掛け金を前記開放位置へと移動させる、請求項１に記載の南京錠。
【請求項１３】
前記南京錠が、前記錠本体の両側から延出する第１掛け金と、第２掛け金とを含む、請求項１２に記載の南京錠。
【請求項１４】
前記ロック機構が、前記錠本体内に配置された前記キイバレルを含み、その結果、キイを使用して前記キイバレルを回転させることにより、前記第１および第２掛け金を前記開放位置へ移動させる、請求項１３に記載の南京錠。
【請求項１５】
前記ロック機構が、複合型の錠を備え、前記複合型の錠を作動させることにより、前記第１および第２掛け金を前記開放位置へ移動させる、請求項１２または１３に記載の南京錠。
【請求項１６】
前記第１および第２掛け金がそれぞれ、第１端部と、第２端部とを含み、前記第１端部は、前記開放位置で保持ばねによって前記錠本体内に保持され、前記第２端部は、前記閉鎖位置で前記第２端部を前記錠本体内に保持するように、前記閉鎖位置で第１ラッチ板によって係合される、請求項１４に記載の南京錠。
【請求項１７】
第２ラッチ板が、前記第１ラッチ板および前記キイバレルと係合して設けられ、その結果、前記キイバレルの回転により、前記第２ラッチ板、およびこれにより第１ラッチ板が並進する、請求項１６に記載の南京錠。
【請求項１８】
前記第１ラッチ板が、前記掛け金の前記第２端部を中に受ける第１の穴を含み、前記第２端部が、前記閉鎖位置で前記掛け金の前記第２端部を保持するために、前記穴の縁部によって係合される第１ノッチを有する、請求項１７に記載の南京錠。
【請求項１９】
前記保持ばねが、前記掛け金を保持するために前記掛け金の前記第１端部内の円形の溝に係合する一組のアームを含み、前記閉鎖位置の前記掛け金を分断することにより、前記掛け金の前記第１端部を前記錠本体から解放することができるように、前記第２ラッチ板が、前記閉鎖位置で前記保持ばねの前記アームと係合する、請求項１８に記載の南京錠。
【請求項２０】
突き出しばねが、前記分断された掛け金の前記第１端部を前記錠本体から突き出すように、前記第１掛け金の前記第１端部と、前記第２掛け金の前記第２端部の間、および前記第１掛け金の前記第２端部と、前記第２掛け金の前記第１端部の間に前記突き出しばねが設けられる、請求項１９に記載の南京錠。
【請求項２１】
前記第１および第２掛け金の前記第１端部が、対応する前記第１ラッチ板の端部を受ける第２ノッチを含み、前記掛け金の前記第１端部を突き出す際、前記第１ラッチ板が、前記第２ノッチから出て進み、前記第１ラッチ板を前記分断された掛け金の前記第２端部から分離させ、これにより、前記突き出しばねにより、前記分断された掛け金の前記第２端部を突き出すことが可能になる、請求項２０に記載の南京錠。
【請求項２２】
前記分断された掛け金の前記第１端部または前記第２端部のどちらかが回転することにより前記第１ラッチ板を移動させ、前記第１ラッチ板を、前記第１および第２ノッチの両方から分離させ、これにより、前記分断された掛け金の前記第１および第２端部を突き出すことが可能になるように、前記第１および前記第２ノッチが成形される、請求項２１に記載の南京錠。
【請求項２３】
前記分断された掛け金の前記第２ラッチ板によって係合される前記ラッチ相互接続部材が設けられ、その結果、前記分断されていない掛け金が、前記開放位置へ移動することができるように、前記ラッチ相互接続部材により、前記分断されていない掛け金の前記第２ラッチ板および前記第１ラッチ板を移動させるように、請求項１８から２２のいずれか一項に記載の南京錠。
【請求項２４】
前記ラッチ相互接続部が、前記第１および前記第２掛け金の前記第２ラッチ板と係合する対向するアームを有する楕円形部材を備え、前記楕円形部材が、前記錠本体の内部に設けられたポスト部材を受ける楕円形の開口を有する、請求項２３に記載の南京錠。
【請求項２５】
前記楕円形部材の下部面は、前記楕円形部材が、中央位置から、前記分断された掛け金の前記第２ラッチ板の移動方向に摺動するように、前記錠本体の内面に設けられたスロット内を摺動するつまみを含む、請求項２４に記載の南京錠。
【請求項２６】
前記楕円形部材が、前記分断されない部材の前記第２ラッチ板と係合し、これを移動させた後、前記スロットにより前記楕円形部材の回転動作が可能になり、前記分断されないラッチ部材を再閉鎖するための隙間を与える、請求項２４に記載の南京錠。
【請求項２７】
錠本体の片側から延出する第１端部と、前記錠本体の反対側から延出する第２端部とを有するように、南京錠の前記錠本体内に摺動可能に受けられるように適合された両端型掛け金を備える南京錠用の交換可能な掛け金。
【請求項２８】
前記掛け金が、前記第１端部に第１アーチ部分と、前記第２端部に第２アーチ型部分とを有するＣ字型である、請求項２７に記載の南京錠用の交換可能な掛け金。
【請求項２９】
前記第１および第２アーチ型部分が、形状および構造がほぼ同一である、請求項２８に記載の南京錠用の交換可能な掛け金。
【請求項３０】
前記両端型掛け金が、前記第１および第２アーチ型部分を向き合う関係で結合する中間部分をさらに備え、前記第１および第２アーチ型部分および前記中間部分がすべて、単一の面内にある、請求項２８記載の南京錠用の交換可能な掛け金。
【請求項３１】
南京錠内で保持ばねのアームを受けるための円形溝を含む第１端部と、前記南京錠内で第１ラッチ板を受けるための第１ノッチを含む第２端部とを備える、南京錠用の交換可能な掛け金。
【請求項３２】
前記掛け金の前記第１端部が、前記閉鎖位置で前記第１ラッチ板の端部を受けるための第２ノッチを含む、 請求項３１に記載の交換可能な掛け金。
【請求項３３】
前記掛け金が、全体的にＵ字型である、 請求項３１または３２に記載の南京錠用の交換可能な掛け金。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、南京錠に関し、詳細には、排他的にではないが、航空路線便の荷物検査の安全性を向上させるのに適した南京錠に関する。
【背景技術】
【０００２】
空港の安全を高める必要性により、米国の運輸保安局（ＴＳＡ）は、航空路線便の乗客が、各自の荷物のジッパーに南京錠を使用しないことを要求してきた。ＴＳＡは、空港荷物に対してランダムな内部検査を実施する。およそ６つの荷物品目ごとに１つの荷物が検査される。ジッパーまたは他の締め具を確実にするために従来の南京錠が使用されている場合、万一、その荷物品目が内部検査を受ける場合、南京錠は、典型的にはＴＳＡによって「切り取られる」（ｃｌｉｐｐｅｄ）。選択された荷物品目の南京錠は通常、一組のボルトカッターまたは同様の工具を使用して、錠の掛け金を切り開くことによって除去される。その結果、荷物検査員によって錠が除去された後、荷物の締め具に再装着することができる様々な特化された錠が設計されてきた。
米国特許第７，０２１，５３７  Ｂ２（Ｔｒｏｐｐ）および米国特許第７，０３７，７２８  Ｂ２（Ｔｒｏｐｐ）は共に、このタイプのシステムに関し、ここでは、航空路線便での旅行者は、典型的には複合型の錠部分と、マスターキイ錠部分とを有する特殊な錠を利用することができる。空港警備員が、ある荷物品目の内部検査を実施するために特殊な錠を開放し、次いで検査後、荷物品目に確実に錠を再度適用することができるように、彼らは、マスターキイロック部分を開放することができるマスターキイを利用することができる。特殊な錠は、マスターキイを使用して錠を開放することができることを空港警備員に示す、錠の上に設けられたしるしを有する。米国のＴＳＡおよび他の荷物スクリーニング当局は、現在、このようなシステムおよび関連する特化した南京錠を承認している。現在の特化した南京錠の大半は、この目的のために、関連業者によって保管される一定の範囲の合い鍵の使用を伴う。
このような従来技術のシステムによる１つの問題は、その荷物品目への接触が、権限のある警備員によって実施されたかどうかを特定する方法がないことである。合い鍵の複製が、権限のない人間の手に渡った場合、彼らは、特殊な錠を開放し、見つからずに荷物品目から貴重品を取り出したり、物品を中に仕掛けることが可能である。また、このシステムを作動させるために、すべての警備員に、現在市場にあるすべてのタイプの錠に関する合い鍵が配布されることが必要である。これは、錠の数および種類が増加した際、管理不能になるであろう。
本発明は、開放するのに特別な合い鍵の使用を必要とせず、荷物品目に再度適用することができる南京錠を提供する目的で開発された。本発明の南京錠はまた、多くの他の用途を有し、その使用は、荷物品目を保証するのに限定されないことを理解されたい。
本明細書における従来技術文献の参照は、例示の目的のみで提供され、このような従来技術が、オーストラリアまたは他の国における共通の一般的な知識の一部であることの容認とはみなされない。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の第１の態様により、錠本体と、錠本体から延出し、それぞれが閉鎖位置と開放位置の間で可動である複数の掛け金と、閉鎖位置の任意の掛け金を開放位置へ移動させるのにアクセス制御手段によるロック機構の作動が必要とされるように、掛け金のそれぞれと係合可能なロック機構とを備え、閉鎖位置の掛け金の１つを分断することにより、他の掛け金の１つが開放位置になり、閉鎖位置へと自由に移動する南京錠が提供される。
一実施形態において、掛け金の１つが、閉鎖位置にあるとき、他の掛け金は、閉鎖位置にならないように阻止され、閉鎖掛け金を分断することにより、開放掛け金の１つを閉鎖することができる。
好ましい実施形態において、掛け金はそれぞれ、内部掛け金部材の一部を備える。内部掛け金部材は、両面掛け金を備えることができ、両面掛け金の第１端部は、第１掛け金を備え、両面掛け金の第２端部は、第２掛け金を備え、その結果、第１掛け金を閉鎖位置に移動させることにより、第２掛け金が開放位置へ移動され、第１掛け金を開放位置に移動させることにより、第２掛け金が閉鎖位置へ移動される。
好ましくは、掛け金はそれぞれ、閉鎖位置と開放位置の間で摺動式に移動し、分断された掛け金の一部が回転することにより、相互係合によって他の掛け金を開放位置に移動させるように、掛け金はそれぞれ相互に係合する。
好ましい実施形態において、両面掛け金は、第１端部と第２端部の間に中間部分を含み、ロック機構は、第１掛け金が閉鎖位置にあるとき中間部分内の第１凹部と係合し、第２掛け金が閉鎖位置にあるとき中間部分内の第２凹部と係合する舌部材を含み、その結果、舌部材が第１凹部または第２凹部のいずれかと係合することにより両面掛け金の摺動移動を阻止し、両面掛け金の回転動作は、閉鎖位置にある掛け金の１つによって阻止される。
中間部分は、第１凹部と第２凹部の間にカム部分を含み、閉鎖掛け金の分断後の両面掛け金の回転動作が、舌部材を凹部から出るように移動させ、両面掛け金が、舌部材がカム部分内にある位置へ摺動することが可能になり、両面掛け金が次いで、第１または第２掛け金のどちらも閉鎖位置にない中立の位置になるように、第１および第２凹部は配置される。
有利には、分断された掛け金は、交換のために錠本体から取り外し可能である。
中間部分は、錠本体内の横断溝内で受けられてよく、両面掛け金を交換することができるように、両面掛け金を横断溝から取り外すことができる。
ロック制御機構は、ロックバレルを備え、アクセス制御手段は、キイを備えてよい。代替の実施形態において、ロック機構は、複合型の錠を備える。
別の実施形態において、掛け金はそれぞれ、同時に閉鎖位置にあることが可能であり、閉鎖位置の任意の掛け金を分断することにより、閉鎖位置の他の掛け金を開放位置へと移動させる。
好ましくは、南京錠は、錠本体の両側から延出する第１掛け金と、第２掛け金とを含む。ロック機構は好ましくは、錠本体内に配置されたキイバレルを含み、その結果、キイを使用してキイバレルを回転させることにより、第１および第２掛け金を開放位置へ移動させる。あるいは、ロック機構は、複合型の錠を備えてよく、複合型の錠を作動させることにより、第１および第２掛け金を開放位置へ移動させる。
一実施形態において、第１および第２掛け金はそれぞれ、第１端部と、第２端部とを含み、第１端部は、開放位置で保持ばねによって錠本体内に保持され、第２端部は、閉鎖位置で第２端部を錠本体内に保持するように、閉鎖位置で第１ラッチ板によって係合される。
第２ラッチ板が好ましくは、第１ラッチ板およびキイバレルと係合して設けられ、その結果、キイバレルの回転により、第２ラッチ板、およびこれにより第１ラッチ板が並進する。第１ラッチ板は、掛け金の第２端部を中に受ける第１の穴を含んでよく、第２端部は、閉鎖位置で、掛け金の第２端部を保持するために、穴の縁部によって係合される第１ノッチを有する。
保持ばねは、好ましくは、掛け金を保持するために掛け金の第１端部内の円形の溝に係合する一組のアームを含み、閉鎖位置の掛け金を分断することにより掛け金の第１端部を錠本体から解放することができるように、第２ラッチ板は、閉鎖位置で保持ばねのアームと係合する。
突き出しばねが、分断された掛け金の第１端部を錠本体から突き出すように、第１掛け金の第１端部と、第２掛け金の第２端部の間、および第１掛け金の第２端部と、第２掛け金の第１端部の間に突き出しばねが設けられてよい。
好ましい実施形態において、第１および第２掛け金の第１端部は、対応する第１ラッチ板の端部を受ける第２ノッチを含み、掛け金の第１端部を突き出す際、第１ラッチ板が、前記第２ノッチから出て進み、第１ラッチ板を分断された掛け金の第２端部から分離させ、これにより突き出しばねにより、分断された掛け金の第２端部を突き出すことが可能になる。好ましくは、分断された掛け金の第１端部または第２端部のどちらかが回転することにより第１ラッチ板を移動させ、第１ラッチ板を、第１および第２ノッチの両方から分離させ、これにより、分断された掛け金の第１および第２端部を突き出すことが可能になるように、第１および第２ノッチは成形される。
有利には、分断された掛け金の第２ラッチ板によって係合されるラッチ相互接続部材が設けられ、その結果、分断されていない掛け金が、開放位置へ移動することができるように、ラッチ相互接続部材により、分断されていない掛け金の第２ラッチ板および第１ラッチ板が移動する。ラッチ相互接続部は、第１および第２掛け金の第２ラッチ板と係合する対向するアームを有する楕円形部材を備えてよく、楕円形部材は、錠本体の内部に設けられたポスト部材を受ける楕円形の開口を有する。
楕円形部材の下部面は、楕円形部材が、中央位置から、分断された掛け金の第２ラッチ板の移動方向に摺動するように、錠本体の内面内に設けられたスロット内を摺動するつまみを含んでよい。好ましくは、楕円形部材が、前記分断されない部材の第２ラッチ板と係合し、これを移動させた後、スロットにより楕円形部材の回転動作が可能になり、分断されないラッチ部材を再閉鎖するための隙間を与える。
本発明の別の態様によると、掛け金が、錠本体の片側から延出する第１端部と、錠本体の反対側から延出する第２端部とを有するように、南京錠の錠本体内に摺動可能に受けられるように適合された両端型掛け金を備える、南京錠用の交換可能な掛け金が提供される。
好ましくは、該両端型掛け金は、該第１端部の第１アーチ部分と、該第２端部の第２アーチ型部分とを有するＣ字型である。典型的には、該第１および第２アーチ型部分は、形状および構造がほぼ同一である。好ましくは、両端型掛け金は、該第１および第２アーチ型部分を向き合う関係で結合する中間部分をさらに備える。好ましくは、該第１および第２アーチ型部分および該中間部分はすべて、単一の面内にある。
本発明の別の態様により、南京錠内で保持ばねのアームを受けるための円形溝を含む第１端部と、南京錠内で第１ラッチ板を受けるための第１ノッチを含む第２端部とを備える南京錠用の交換可能な掛け金が提供される。
掛け金の第１端部は、閉鎖位置で第１ラッチ板の端部を受けるための第２ノッチを含んでよい。好ましくは、掛け金は、全体的にＵ字型である。
明細書を通して、文脈が要求しない限り、用語「備える」（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）または「備える」（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）「備える」（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）などの変形形態は、他の整数または整数の群を排除するものではないが、言及される整数または整数の群を含むことを意味することが理解されるであろう。同様に、用語「好ましくは」（ｐｒｅｆｅｒａｂｌｙ）または「好ましい」（ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ）などの変形形態は、本発明の作用に必須ではないが、言及される整数または整数の群が望ましいことを意味することが理解されるであろう。
本発明の本質は、添付の図面を参照して、例示の目的のみで提供される、以下の南京錠のいくつかの具体的な実施形態の詳細な説明からよりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】本発明による南京錠の第１の実施形態の斜視図である。
【図２】図１の南京錠の分解組み立て図である。
【図３ａ】図１の南京錠で採用される両端型掛け金の好ましい実施形態を示す図である。
【図３ｂ】図１の南京錠で採用される両端型掛け金の好ましい実施形態を示す図である。
【図４ａ】図１の南京錠で採用される掛け金にロック舌が係合する方法を示す図である。
【図４ｂ】図１の南京錠で採用される掛け金にロック舌が係合する方法を示す図である。
【図５】荷物品目のジッパーを施錠するのに図１の南京錠がどのように使用され得るかを示す図である。
【図６】図１の南京錠の掛け金が、荷物検査員によってどのように切断され得るかを示す図である。
【図７】掛け金が切断された後、図１の南京錠をどのようにジッパーから取り除くことができるかを示す図である。
【図８】掛け金を１８０°回転させることによって、図１の南京錠で採用される掛け金を再設定する第１のステップを示す図である。
【図９ａ】図１の南京錠で採用される掛け金が１８０°回転される際、ロック舌に何が起こるかを示す図である。
【図９ｂ】図１の南京錠で採用される掛け金が１８０°回転される際、ロック舌に何が起こるかを示す図である。
【図１０】掛け金を軸方向に並進させることによって、図１の南京錠で採用される掛け金を再設定する第２のステップを示す図である。
【図１１ａ】図１０に示される掛け金を再設定する第２のステップで、ロック舌に何が起こるかを示す図である。
【図１１ｂ】図１０に示される掛け金を再設定する第２のステップで、ロック舌に何が起こるかを示す図である。
【図１２】掛け金を１８０°回転させることによって、図１の南京錠で採用される掛け金を再設定する第３のステップを示す図である。
【図１３】その反対の状態で、荷物品目のジッパーに再度適用された図１の南京錠を示す図である。
【図１４】本発明による南京錠の第２の実施形態の斜視図である。
【図１５】図１４の南京錠の分解組み立て図である。
【図１６】両方の掛け金が閉放位置の図１４の南京錠の断面図である。
【図１７】両方の掛け金が開鎖位置の図１４の南京錠の断面図である。
【図１８】第１の掛け金を分断する際の図１４の南京錠の断面図である。
【図１９】第１の掛け金が突き出す際の図１４の南京錠の断面図である。
【図２０】第２の掛け金の解放が始まる際の図１４の南京錠の断面図である。
【図２１】第２の掛け金が解放した後の図１４の南京錠の断面図である。
【図２２】第２の掛け金が再度閉鎖した後の図１４の南京錠の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本発明による南京錠１０の第１の実施形態が、図１から１３に示される。南京錠１０は、ロック機構１４を収容する錠本体１２を備える。ロック機構１４は、掛け金を閉鎖位置から開放位置への移動させるために、好適なアクセス制御手段（この場合キイ）によるロック機構１４の作動が必要とされるように、複数の掛け金を作動させる。示される実施形態では、２つの掛け金が設けられる。２つの掛け金は、両端型掛け金２０の形態で内部掛け金部材として設けられる。
両端型掛け金２０は、第１掛け金２３を備え、錠本体１２の片側から延出する第１端部２２と、第２掛け金２５を備え、錠本体１２の反対側から延出する第２端部２４とを有するように、錠本体１２内で摺動可能に受けられる。掛け金２０の各端部は、それが錠本体１２と係合する閉鎖位置と、それが錠本体１２から分離される開放位置との間で可動である。両端型掛け金２０を使用する示される実施形態において、掛け金２０は、第１掛け金２３が閉鎖位置にある第１の状態と、第２掛け金２５が閉鎖位置にある第２の状態の２つの状態のうちの一方でロック可能である。南京錠１０は、閉鎖位置の掛け金を分断することによって、開放位置の掛け金を閉鎖位置に移動させることができるように構成される。作動は、以下により詳細に記載される。
この実施形態において、ロック機構１４は、従来のバレル設計である。しかしながら、例えば、複合錠または電子ロック機構など、錠本体１２内で掛け金をロックするための任意の好適なアクセス制御手段を使用して、南京錠１０内で他の任意のロック機構を利用することができることが理解されるであろう。
図２に示される本実施形態のロック機構１４は、必要とされるキイ（図示せず）が付随し、錠１０と共に使用者に供給されるキイバレル３０を備えるロックバレルサブアセンブリの形態である。キイバレル３０に関連して、４つのロックピン３２、ロック舌３４、ロック舌ばね３６が設けられる。キイバレル３０は、外部バレル３８内に収容され、外部バレル３８内の各カム溝内で受けられる２つのキイバレルカム従動子４０、および外部バレル３８内の凹所４４内で受けられる保持リング４２によって保持される。ロックピン保持ばね４６が、外部バレル３８の外側を覆って挟み、わずかな負荷により、４つのロックピン３２をキイバレル３０内に保持する。これが、完全なロックバレルサブアセンブリを形成し、このサブアセンブリは、錠本体１２内に設けられた錠本体シリンダ４８内に収容される。ロックバレルサブアセンブリは、錠本体シリンダ４８内に設けられた保持リング肩５０上にロックする拡張した保持リング４２によって、後方への移動が阻止される。
好ましくは、両端型掛け金２０は、Ｃ字型である。典型的には、第１アーチ型部分２２および第２アーチ型部分２４は、形状および構造がほぼ同一である。しかしながら、これは、決して本発明に必須ではない。掛け金２０の一端は、他端より著しく長くてよい、および／または２つの端部は、異なる形状であってよい。両端型掛け金２０の端部は、アーチ型である必要はなく、例えば、矩形形状など任意の所望の形状および構造であってよい。
Ｃ字型掛け金２０は、図３および４に見ることができるように、第１端部２２と、第２端部２４とを結合する中間部分５２を含む。この実施形態において、第１端部２２および第２端部２４と、中間部分５２とは全て単一の面内にあるが、これも必須ではなく、錠本体１２と嵌合するように掛け金２０をどのように設計するかに左右される。
錠本体１２は、南京錠１０が組み立て状態にあるとき、Ｃ字型掛け金２０の中間部分５２を受けるために、その後方端部内に形成された横断溝２６を有する。錠が第１および第２の状態のいずれか一方にあるとき、Ｃ字型掛け金２０の端部部分２２および２４それぞれの嵌合する端部を受けるために、錠本体１２の各側面に第１アパーチャ２８ａと、第２アパーチャ２８ｂとが設けられる。各アパーチャ２８内に、掛け金着座ばね２９がそれぞれ設けられる。各アパーチャ２８に隣接して半円スリーブ３１が設けられ、掛け金がその中立位置にあるとき、Ｃ字型掛け金２０の嵌合する端部を支持するように設計される。
Ｃ字型掛け金２０の中間部分５２は、ロックバレルサブアセンブリの外部バレル３８内を横断して設けられた掛け金チャネル５４内で受けられる。ロックバレルサブアセンブリは、Ｃ字型掛け金２０が掛け金チャネルと嵌合するため、Ｃ字型掛け金２０によって前方への移動が阻止される。Ｃ字型掛け金２０は、掛け金２０の第１および第２端部のどちらか一方が損傷した場合、錠本体から取り外し、錠本体内で交換Ｃ字型掛け金と交換することができる犠牲掛け金である。一定の条件下で、ロックバレルサブアセンブリの後部は、錠本体１２からこれを突き出すことによって部分的に露出されてよい（以下を参照）。これは、交換Ｃ字型掛け金２０を搭載することができるように掛け金チャネル５４を露出させる。バレルサブアセンブリは、次いで、掛け金チャネル５４および錠本体１２の溝２６にＣ字型掛け金を嵌め込むために、錠本体１２に再び係合することができる。Ｃ字型掛け金の片側のみが、ロック機能を実行するのに必要とされる。万一、Ｃ字型掛け金の片側が、南京錠１０を取り外す目的で荷物検査員によって切り取られる場合、荷物検査が完了した後、装置を再度ロックするためにＣ字型掛け金の反対側の端部を使用することができる。以下により詳細に記載されるように、この目的を達成するためにキイは必要ではない。
図３および４に最も明確に見ることができるように、ロック舌３４は、２つのほぼ平行な平坦な側面を備える丸められた先端５６を有する。Ｃ字型掛け金２０の中間部分５２は、ロック舌３４の先端５６の側面に係合するように適合された部分５８を備える。この部分は、２つの凹部５８ａと５８ｂとを含む。第１の凹部５８ａは、掛け金が第１の状態にあるときロック舌の先端５６と係合し、第２の凹部５８ｂは、掛け金が第２の状態にあるときロック舌の先端５６と係合する。図４は、第１凹部５８ａ内に係合したロック舌の先端５６を示す。
好ましくは、Ｃ字型掛け金の中間部分５２はさらに、掛け金中間地点に、第１凹部５８ａと、第２凹部５８ｂとの中間に位置するカム部分６０を備える。カム部分６０は、ロック舌３４が、第１凹部５８ａおよび第２凹部５８ｂのいずれからも分離される際、ロック舌３４を中立位置に保持することができるように設計される。ロック舌３４の先端５６は、掛け金チャネル５４内でＣ字型掛け金を回転させることによって、第１凹部５８ａおよび第２凹部５８ｂのいずれからも分離することができる。分離するのに必要な回転量は、ロック舌３４および凹部５８ａまたは５８ｂの形状に左右される。示される実施形態において、分離は、およそ３５度回転する際に生じる。カム部分６０は、次いで、Ｃ字型掛け金の中間部分５２を、掛け金チャネル５４内で軸方向に摺動させることによって、ロック舌の先端５６と係合することができる。Ｃ字型掛け金が、逆に回転される際、ロック舌の先端５６は、カム従動子のように作用し、カム部分６０によって、ほぼＣ字型掛け金２０の中間部分５２の外径まで持ち上げられる。カム部分６０は、中立位置でその中でロック舌３４の丸められた先端５６を保持するように設計されたくぼんだ形状を有する。
内部検査を受ける荷物品目（図示せず）のジッパー７０を施錠するのに南京錠１０を使用するための典型的な手順が、図５から１３を参照して以下に記載される。
南京錠１０は、最初に、その中立位置（すなわち、２つの嵌合端部２２および２４がいずれも、錠本体１２のアパーチャ２８ａおよび２８ｂ内に係合しない）のＣ字型掛け金２０を備えて提示される。錠１０は、次いで、図５に示されるように、Ｃ字型掛け金２０の一端（示される例では、第１端部２２）を閉鎖することによって、通常の南京錠と同様の方法でスーツケースのジッパー７０に装着される。必要であれば、キイバレル３０内にキイを挿入しその解放位置までキイを回転させることにより、南京錠１０が解錠がされる際、掛け金２０はスーツケースの所有者によって解放することができる。これは、ロック舌３４の先端５６を第１凹部５８ａから引き抜く効果を有し、その結果、掛け金２０の中間部分５２が、掛け金チャネル５４内で自由に摺動する。掛け金着座ばね２９は、Ｃ字型掛け金２０をその中立位置まで押すことによって、この目的を促進する。
荷物検査員が、スーツケースの内部を検査することを希望する場合、彼または彼女は、図６および７に示されるように、錠１０を取り外すために、掛け金２０の第１端部２２を切り取る。錠１０は次いで、検査後、キイがないにも関わらず、掛け金２０をその中立位置に戻すことによって元の状態に戻すことができる。これは、図８に示されるように、まずＣ字型掛け金を１８０°回転させ、次に、図１０に示されるように、Ｃ字型掛け金の切り取られていない第２端部２４を錠本体に向けて押すこと（ワンクリック）によって実現される。Ｃ字型掛け金２０が最初に１８０°回転される際、ロック舌３４の丸められた先端５６は、図９に示されるように、第１凹部５８ａから外に滑り出す。中間部分５２を錠本体１２の掛け金チャネル５４内で摺動させるために、Ｃ字型掛け金の切り取られていない第２端部２４が押される際、ロック舌３４の先端５４は最終的に、図１１に示されるように、掛け金の中間地点でカム部分６０のくぼんだ面内に係合する。使用者は、ロック舌３４の先端５４がカム部分６０内に着座する際の最初の「クリック」を感じるおよび／または聞く。Ｃ字型掛け金２０は、このとき中立位置にある。
Ｃ字型掛け金２０は次いで、図１２に示されるように、その作動位置へと１８０°逆に回転され、掛け金の反対側の端部２４を利用することによってではあるが、錠１０を再度使用することができる。掛け金２０の第２端部２４は、図１３に示されるようにジッパー７０に適合することができる。掛け金の嵌合端部を第２アパーチャ２８ｂ内に押すことによって、錠１０は再度ロックされる。これは、掛け金の中間部分５２上で、第２凹部５８ｂがロック舌３４の先端５６に係合するようにさせる効果を有する。使用者は、先端５６が第２の凹部５８ｂ内に着座する際の第２の「クリック」を感じるおよび／または聞く。
使用済みの（切り取られた）Ｃ字型掛け金２０は、新しい（予備の）Ｃ字型掛け金と交換することができる。これは、バレルサブアセンブリの前面にキイを挿入し、それを時計回りの方向で９０°回転させることによって行われる。これが、キイバレル３０を外部バレル３８に対して回転させ、キイバレルの２つのカム溝のより深い端部を２つのキイバレルカム従動子４０に整列させる。これが、保持リング４２が圧縮される際、キイバレルカム従動子４０に半径方向内側に移動するのに必要な空間を与える。保持リング４２は、バレルサブアセンブリの前面が、錠本体１２に対して内側（後方）に押される際、保持リング肩５０によって圧縮される。これにより、バレルサブアセンブリが、錠本体シリンダ４８に沿って後方に摺動することが可能になり、バレルサブアセンブリの反対側の端部を錠本体１２から突き出させる。したがって、掛け金チャネル５４が露出され、損傷したＣ字型掛け金を交換することができる。錠本体１２に対するバレルサブアセンブリの移動は、錠本体シリンダ４８の直径より幅の広い、錠キイ（図示せず）のボスによって制限される。新しいＣ字型掛け金２０の設置は、掛け金が、錠本体１２内の横断溝２６と整列され、バレルサブアセンブリが、錠本体１２内に押し戻される際に完了する。保持リング４２は、それが、錠本体シリンダ４８内で保持リング肩５０を通過する際、ロック位置まで再度拡張する。この段階で、キイを取り外すことができる。
図１４から２２は、本発明による錠１０の第２の実施形態を示す。この実施形態においても、南京錠は、ロック機構１４を収容する錠本体１２を備える。また、２つの掛け金が設けられる。しかしながら、この例において、第１掛け金２３および第２掛け金２５は、別個の要素として設けられる。さらに、第１および第２の掛け金は、共に独立して閉鎖位置または開放位置のいずれかにあってよい。図１から１３に示される実施形態において、掛け金の１つを開放位置に保持し、他の掛け金を分断することにより、開放掛け金を閉鎖位置に移動することが可能であった。図１４から２２の実施形態において、第１掛け金２３および第２掛け金２５は両方同時に、閉鎖位置にあってよい。この状態で掛け金の一方を分断することにより、他の掛け金が開放位置に移動し、そこから、その掛け金は、閉鎖位置に戻るように自由に移動する。作動は、以下により詳細に記載される。
第１掛け金２３および第２掛け金２５はそれぞれ、第１端部８２と、第２端部８４と有する全体的にＵ字型の部材を備える。第１掛け金２３の端部が、本体１２の第１側部上の長手方向の開口８６および８８内に受けられ、第２の掛け金２５の端部が、錠本体１２の第２の側部上の第１および第２の長手方向の開口８６および８８内に受けられるように、錠本体１２は、第１の長手方向の開口８６および第２の長手方向の開口８８を備える。したがって、第１掛け金２３の第１端部８２は、第２掛け金２５の第２端部８４と同一直線上にあり、第１掛け金２３の第２端部８４は、第２掛け金２５の第１端部８２と同一直線上にある。
ロック機構１４は、錠本体１２内に装着されたキイバレル３０を備える。キイバレル３０は、キイの回転が、第１掛け金２３および第２掛け金２５の第２端部８４を錠本体１２から解放させるように、対応するキイ（図示せず）によって回転させることができる。
各掛け金２３および２５は、第１ラッチ板９０と、第２ラッチ板９２と、ラッチばね９８とを備える。ラッチ板９０および９２はそれぞれ、対応する掛け金２３および２５の端部を概ね横断して装着される。第１ラッチ板９０は、対応する掛け金２３または２５の第２端部８４を受ける第１の穴９６を含む。第１ラッチ板９０は、掛け金の第１端部８２に向かって移動するように、ラッチばね９８によってばね付勢される。掛け金の第２端部８４は、第１ノッチ１００を含み、その結果、掛け金の第２端部８４を保持するために第１ノッチ１００が第１の穴９６と係合する。
第２ラッチ板９２は、第１ラッチ板９０内の第２穴１０４で受けられるつまみ１０２を含み、その結果、第２ラッチ板９２の移動により、第１ラッチ板９０が移動する。キイバレル３０の回転により、第２ラッチ板９２が掛け金２３または２５の第２端部８４に向かって摺動式に移動するように、第２ラッチ板９２は、キイバレル３０上の突起１０６によって係合される。
掛け金２３および２５の第１端部８２は、対応する保持ばね１０８によって錠本体１２内にそれぞれ保持される。保持ばね１０８は、第１端部８２が錠本体１２から外れないように、第１端部８２に隣接する円形の溝１１０に係合する一組のばね付勢のアームを含む。さらに、長手方向の開口８６および８８は、掛け金２３および２５が、錠本体１２に対して外向きに移動するように付勢するために、掛け金２３および２５の端部の間に延在する突き出しばね１１２を備える。突き出しばねは１１２は、掛け金２３および２５の第２端部に隣接する突き出しばねの端部内に受けられるラッチカム部材１１３を備える。ラッチカム部材１１３は、長手方向開口８６および８８内に設けられたチャネル内を摺動する。
通常のキイ作動式の掛け金２３および２５の開閉を、図１６および１７を参照して見ることができる。キイバレル３０が回転することにより、突起１０６との係合によって、第２ラッチ板９２が、掛け金２３および２５の第２端部８４に向かって移動する。第１の穴９６の縁部が第１ノッチ１００から分離するように、第２ラッチ板９２が、第１ラッチ板９０を移動させる。保持ばね１０８が円形溝１１０と係合するまで、突き出しばね１１２が、掛け金２３および２５を錠本体１２から離れるように押す。掛け金２３および２５はそのとき共に開放位置にあり、逆の作用によって閉鎖することができる。
掛け金を分断することによって、閉鎖した掛け金２３または２５を開放させることが必要な場合、作用は、図１８および１９に示されるものである。第２ラッチ板９２は、掛け金２３または２５が閉鎖位置にあるとき、保持ばね１０８に係合する掛け金２３または２５の第１端部８２に隣接する端部１１４を含む。第２ラッチ板９２の端部１１４は、閉鎖位置で保持リング１０８のアームを広げる。図１８および１９に見ることができるように、第１掛け金２３が分断断された場合、したがって、第２端部８２は、突き出しばね１１２によって錠本体１２から自由に突き出る。
掛け金２３の第１端部８２はまた、閉鎖位置で、第１ラッチ板９０の隣接する端部が中で停止する第２ノッチ１１６を含む。第２ノッチ１１６は、第１端部８２を突き出させるように先細にされ、第１ラッチ板９０は、第２ノッチ１１６に乗り上げノッチから出て進む。この動作が、第１ラッチ板９０を掛け金２３の第２端部８４に向かって移動させ、これにより、第１の穴９６を第１ノッチ１００から分離させ、さらに掛け金の第２端部８４を錠本体１２から突き出させることが可能になる（図１９に示されるように）。
掛け金２３の第１端部８２および第２端部８４が突き出ると、第２ラッチ板９２は、ラッチばね９８の作用下で、第１長手方向開口８６に向かってさらに移動する。錠１０はまた、第２ラッチ板９２のこの移動により、第２掛け金２５の第２ラッチ板９２が移動するように（図２０に示されるように）、ラッチ相互接続部材１１８を備える。ラッチばね９８による第１掛け金２３の第２ラッチ板９２の移動は、第２掛け金２５のラッチばね９８の均衡作用によって制限される（ラッチ相互接続部材１１８による）。しかしながら、第１掛け金２３の第２端部８４が突き出る際、第２ラッチ板９２、およびこれにより第１ラッチ板９０を第１長手方向開口８６に向かって移動させるように、ラッチカム部材１１３は、第２ラッチ板９２の傾斜した端部面９４に対して作用する（図１９に見ることができるように）。第１ラッチ板９０はしたがって、図２１に見ることができるように、長手方向開口８６および８８を密封するために、端から端まで移動する。
掛け金２３内での第１ノッチ１００および第２ノッチ１１６の配置はまた、分断された掛け金の端部８２または８４のいずれかが回転することにより、分断された掛け金２３の第１端部８２および第２端部８４が両方とも突き出るようなものである。第１ノッチ１００および第２ノッチ１１６はそれぞれ、端部８２および８４の片側のみに設けられるため、端部８２および８４のいずれかの回転が、そのノッチを第１ラッチ板９０から分離させ、他方のノッチも分離されるように第１ラッチ板９０を移動させる。したがって、万一、掛け金２３の端部８２および８４が、先に記載したように突き出されない場合、端部８２および８４を両方回転させて、これを行う。掛け金２３を分断する人は、錠１０を取り除くために、このような回転を生じさせる必要があることが予想されるため、これは、予期しない状況において、装置が正確に作動することを保証する。
ラッチ相互接続部材１１８は、楕円形の中央開口１２２を有する楕円形部材１２０を備える。ポスト部材１２４が、錠本体１２の内部に設けられる。ポスト部材１２４は、楕円形開口１２２内で受けられる。また、楕円形開口１２２を横切り、ポスト部材１２４内のスロットを通って延在する内部接続ばね１２６が設けられる。楕円形部材１２０は、第２ラッチ板９２によって係合される対向するアーム１２８を含み、その結果、切断されたときの第１掛け金２３の第２ラッチ板９２の移動により、第２掛け金２５の第２ラッチ板９２が移動する。
楕円形部材１２０の下方面はまた、錠本体１２の内面内のスロット１３２の内部を摺動するつまみ１３０を含む。スロット１３２により、楕円形部材１２０が、第２ラッチ板９２の移動に対して最初は平行に摺動することが可能になる。図２１に示されるように、第２掛け金２５の第２ラッチ板９２に係合し、これを移動させるように移動された楕円形部材１２０は、次いで、スロット１３２内のつまみ１３０の移動によってある程度回転し、相互接続ばね１２６を変形させる。この回転動作が、第２掛け金２５に再度係合するように、第２掛け金２５の第１ラッチ板９０に隙間を与え、第１掛け金２３なしで第２掛け金を閉鎖することが可能になる（図２１に示されるように）。
最初に記載した実施形態でのように、分断された掛け金２３は、後に交換され、再利用のために錠１０をその元の状態に復元することができる。
ここに、南京錠の好ましい実施形態を詳細に記載してきたが、これは、以下を含め、従来技術に対するいくつかの利点をもたらすことが明らかである。
（ｉ）ＴＳＡの荷物検査員または他の荷物スクリーニング当局によって切り取られた後、合い鍵を必要とせずに、検査後錠を容易に再装備することができる。
（ｉｉ）検査後の権限のない接触は、第２の錠部分を切断することによってのみ実現可能である。
（ｉｉｉ）したがって、検査および／または介入の自明のしるしは、所有者に自動的に与えられる。
（ｉｖ）予備の掛け金は、消耗品目として販売することができる。
（ｖ）錠は、ジッパー不動化システムと併せて作動するように設計されている。
本発明の基本的発明概念から逸脱することなく、種々の変形形態および改良を、上記の実施形態、さらにすでに記載したものに対して行うことができることは、関連分野の当業者には容易に明らかであろう。例えば、掛け金が交換可能であることは必須ではなく、錠は、単一の使用品目として設計されてよく、その結果、それが荷物検査員によって切り取られた後、新しい錠を購入する必要がある。したがって、本発明の範囲は記載の特定の実施形態に限定されるものではないことを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９（ａ）】
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【図９（ｂ）】
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【図１０】
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【図１１（ａ）】
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【図１１（ｂ）】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２２】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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