(57)【要約】  パッケージ２００は、カートン１５０と、前記カートンの底部パネル３０を通る容器１７０とによって形成される。前記カートンの前記底部パネル３０内の第１の支え部８１及び第２の支え部１０１と、前記カートンの側壁２０、４０内の支持開口部２２、４２とによって、前記カートンの内側に収容された前記容器が支持される。
2010510936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージであって、該パッケージは
カートンを備えており、該カートンは
頂部パネルと、
底部パネルと、
第１の側部パネルと、
第２の側部パネルと、
前記底部パネルから第１の横列に沿って延在する複数の第１の支え部であって、それぞれが、第１の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分と、第１の内側支持開口部とを含む、複数の第１の支え部と、
前記底部パネルから第２の横列に沿って延在する複数の第２の支え部であって、それぞれが、第２の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された第２の支え部下部部分と、第２の内側支持開口部とを含む、複数の第２の支え部と、
それぞれが前記複数の第１の支え部のうちの１つに隣接している、第１の横列の第１の容器開口部と、
それぞれが前記複数の第２の支え部のうちの１つに隣接しており、前記第１の横列の前記容器開口部から離間している第２の横列の第２の容器開口部と、を備えており、
該パッケージは、
それぞれが、前記容器開口部のうちの１つに収容されると共に下面を備えたフランジを有する複数の容器を備えており、
各第１の容器開口部にある前記容器の前記フランジは、前記隣接した第１の支え部の前記第１の内側支持開口部に少なくとも部分的に収容され、
各第２の容器開口部にある前記容器の前記フランジは、前記隣接した第２の支え部の前記第２の内側支持開口部に少なくとも部分的に収容される、パッケージ。
【請求項２】
各第１の内側支持開口部は第１の下部支持縁部を含み、各第１の内側支持開口部に少なくとも部分的に収容された前記容器の前記フランジの下面は、前記第１の内側支持開口部の前記第１の下部支持縁部上に支持される、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、前記隣接した第１の容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載る、請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記第１の側部パネル内の複数の第１の外側支持開口部と、
前記第２の側部パネル内の複数の第２の外側支持開口部と、
をさらに備え、各容器は、前記フランジの下面において前記外側支持開口部のうちの少なくとも１つによって支持される、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、折り線において前記第１の支え部下部部分に接続される、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項６】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、前記隣接した第１の内側容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載る、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記第１の側部パネル内の複数の第１の外側支持開口部と、
前記第２の側部パネル内の複数の第２の外側支持開口部と、
をさらに備え、各容器は、前記フランジの下面において前記外側支持開口部のうちの少なくとも１つによって支持される、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記容器開口部の第１の横列及び第２の横列は、複数の縦列に配列される、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記頂部パネルは第１の頂部パネル及び第２の頂部パネルを含み、該第２の頂部パネルは複数の凹部を有し、該第２の頂部パネルにおける各凹部は、隣接した第２の支え部上部部分の遠位縁部と相補的な形状を有している、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記第１の支え部下部部分は、実質的に直立している、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記カートンは、開口端を備えた実質的に管形状である、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１２】
ブランクであって、該ブランクは
少なくとも１つの頂部パネルと、
少なくとも１つの第１の外側支持開口部を有する第１の側部パネルと、
底部パネルと、
少なくとも１つの第２の外側支持開口部を有する第２の側部パネルと、
前記底部パネル内の、第１の横列の少なくとも１つの第１の容器受容パターンであって、それぞれが、第１の支え部上部部分と、該第１の支え部上部部分に折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分と、第１の内側支持開口部とを画定する、第１の横列の少なくとも１つの第１の容器受容パターンと、
前記底部パネル内の、第２の横列の少なくとも１つの第２の容器受容パターンであって、それぞれが、第２の支え部上部部分と、該第２の支え部上部部分に折り曲げ可能に接続された第２の支え部下部部分と、第２の内側支持開口部とを画定する、第２の横列の少なくとも１つの第２の容器受容パターンと、
を備え、各第１の外側支持開口部は前記第１の容器受容パターンと整列される、ブランク。
【請求項１３】
各第２の容器受容パターンは前記第１の容器受容パターンと整列され、各第２の外側支持開口部は前記第１の容器受容パターンと整列される、請求項１２に記載のブランク。
【請求項１４】
前記第２の側部パネルに折り曲げ可能に接続された第２の頂部パネルをさらに備える、請求項１３に記載のブランク。
【請求項１５】
前記ブランクは板紙からできている、請求項１２乃至１４のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの第１の容器受容パターンは、複数の縦列内に配列される複数の第１の容器受容パターンを含む、請求項１２乃至１５のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項１７】
パッケージを組み立てる方法であって、該方法は、
請求項１２に記載のブランクを設けるステップと、
それぞれがフランジを備えた上部を有する複数の容器を設けるステップと、
前記容器のうちの１つの前記上部を前記第１の容器受容パターンそれぞれのうちの１つに通すステップと、
前記容器のうちの１つの前記上部を前記第２の容器受容パターンそれぞれのうちの１つに通すステップと、
各第１の容器受容パターンの場合、該第１の容器受容パターンに通される前記容器の上部に向かって前記第１の支え部上部部分を折り曲げるステップと、
各第２の容器受容パターンの場合、該第２の容器受容パターンに通される前記容器の上部に向かって前記第２の支え部上部部分を折り曲げるステップ、及び
前記容器を覆って前記頂部パネルを固定するステップ、
を含む、方法。
【請求項１８】
各容器の前記フランジを、前記側部パネルのうちの隣接したパネル内の支持開口部に通すステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
各第１の容器受容パターンの場合、前記第１の支え部上部部分を折り曲げるステップの前に前記第１の支え部下部部分を上方に折り曲げるステップ、及び
各第２の容器受容パターンの場合、前記第２の支え部上部部分を折り曲げるステップの前に前記第２の支え部下部部分を上方に折り曲げるステップ、
をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
パッケージであって、該パッケージは、
カートンを備えており、該カートンは、
頂部パネルと、
底部パネルと、
第１の側部パネルと、
第２の側部パネルと、
前記底部パネルから第１の横列に沿って延在する少なくとも１つの第１の支え部であって、それぞれが、第１の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分とを含む、少なくとも１つの第１の支え部と、
前記底部パネルから第２の横列に沿って延在する少なくとも１つの第２の支え部であって、それぞれが、第２の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された
第２の支え部下部部分とを含む、少なくとも１つの第２の支え部と、
それぞれが前記少なくとも１つの第１の支え部のうちの１つに隣接している、少なくとも１つの第１の容器開口部と、
それぞれが前記少なくとも１つの第２の支え部のうちの１つに隣接している、少なくとも１つの第２の容器開口部と、を備えており、
該パッケージは、
それぞれが、前記容器開口部のうちの１つに収容されると共に下面を備えたフランジを有する複数の容器と、を備えており、
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、前記隣接した第１の容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載っており、
各第２の支え部の前記第２の支え部上部部分は、前記隣接した第２の容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載っている、パッケージ。
【請求項２１】
前記第１の側部パネル内の複数の第１の外側支持開口部と、
前記第２の側部パネル内の複数の第２の外側支持開口部と、
をさらに備え、各容器は、前記フランジの下面において前記外側支持開口部のうちの少なくとも１つによって支持される、請求項２０に記載のパッケージ。
【請求項２２】
各第１の支え部は第１の内側支持開口部を備え、各第１の容器開口部にある前記容器の前記フランジは、前記隣接した第１の支え部の前記第１の内側支持開口部内に少なくとも
部分的に収容される、請求項２１に記載のパッケージ。
【請求項２３】
各第１の内側支持開口部は第１の下部支持縁部を含み、各第１の内側支持開口部内に少なくとも部分的に収容された前記容器の前記フランジの下面は、前記第１の内側支持開口部の前記第１の下部支持縁部上に支持される、請求項２２に記載のパッケージ。
【請求項２４】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、折り線において前記第１の支え部下部部分に接続され、
各第１の支え部の前記第１の支え部下部部分は、折り線において前記底部パネルに接続される、請求項２０に記載のパッケージ。
【請求項２５】
前記第１の支え部下部部分は、実質的に直立している、請求項２０乃至２４のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項２６】
前記カートンは、開口端を備えた実質的に管形状である、請求項２０乃至２５のいずれか一項に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術分野は、容器を収容するためのカートン、及びそれらから形成されるパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
容器の上部を係合し且つ固定するためのカートンは既知のものである。容器は、典型的には、カートンの底部パネル内の開口部を通して挿入され、容器の放射状に突出した部分を係合することによって固定される。このようなカートンは、Bakxへの特許文献１に開示されている。しかしながら、従来のカートンは、容器を確実に保持することができないか、又は当該技術分野で認識されている他の要件を満たすことができない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，２２３，８９２号明細書
【発明の概要】
【０００４】
本発明の第１の態様によれば、パッケージは、カートンに収容された複数の容器を備える。カートンは、頂部パネルと、底部パネルと、第１の側部パネルと、第２の側部パネルと、底部パネルから第１の横列に沿って延在する複数の第１の支え部(strut)と、底部パネルから第２の横列に沿って延在する複数の第２の支え部と、それぞれが複数の第１の支え部のうちの１つと隣接している、第１の横列の第１の容器開口部と、それぞれが複数の第２の支え部のうちの１つと隣接している、第２の横列の第２の容器開口部とを備える。各第１の支え部は、第１の支え部上部部分と、底部パネルに折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分と、第１の内側支持(brace)開口部とを含む。各第２の支え部は、第２の支え部上部部分と、底部パネルに折り曲げ可能に接続された第２の支え部下部部分と、第２の内側支持開口部とを含む。内側支持開口部は、カートンに収容された容器のフランジを支持する下部支持縁部を含むことができる。
【０００５】
本発明の第２の態様によれば、カートンの側部パネルは、容器フランジの一部が通る外側支持開口部を含むことができる。外側支持開口部は、容器フランジの下面を支持する下部支持縁部を有する。カートンの組み立て中に、カートンのブランクは、容器の上部周辺を密に包んで容器をカートンの内側に確実に保持することができる。
【０００６】
本発明の上述の態様及び下述のさらなる態様によれば、支持開口部及び支え部は、容器が容器開口部を介して不意に下方に引っ張られないようにし、また、容器の過度の動き又は回転を防ぐ働きをする。
【０００７】
本発明の他の態様、特徴、及び詳細は、図面と共に考慮される以下の詳細な説明を参照することによって、また添付の特許請求の範囲からより完全に理解されよう。
【０００８】
一般的な方法に従って、下述の図面の種々の特徴は、必ずしも一定の比率で描画されているわけではない。図面内の種々の特徴及び要素の寸法は、本発明の実施形態をより明確に示すように、拡大又は縮小される場合がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態によるパッケージの形成に使用されるブランクの平面図である。
【図２】第１のパッケージの実施形態を形成するための組み立てステップを示す図である。
【図３】第１のパッケージの実施形態を形成するための組み立てステップを示す図である。
【図４】第１のパッケージの実施形態を形成するための組み立てステップを示す図である。
【図５】第１のパッケージの実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本実施形態は、容器へ取り付けるカートンを対象とする。カートンは、容器の上部を係合且つ固定し、パッケージを形成する。
【００１１】
図１は、カートン又はキャリア１５０の形成に使用されるブランク８の平面図である。カートン１５０は、図５に組み立てた状態で示されており、容器１７０の上部に取り付けられ、パッケージ２００を形成する。図１に示されるように、ブランク８は長手方向の中心線ＣＬを中心に全体的に又は部分的に対称であり得る。したがって、図面における特定の要素は、全体的及び／又は部分的な長手方向の対称性を反映するように共通の参照符号を共有する。本明細書において、用語「底部」、「頂部（top）」、「下部」、「上部（upper）」、及び「側部」は、直立構成に配置された完全に組み立てられたカートンに対して判断される向きを示す。
【００１２】
図１を参照すると、ブランク８は、第１の横折り線２１において第１の側部パネル２０に折り曲げ可能に接続された第１の頂部パネル１０と、第２の横折り線３１において第１の側部パネル２０に折り曲げ可能に接続された底部パネル３０と、第３の横折り線４１において底部パネル３０に折り曲げ可能に接続された第２の側部パネル４０と、第４の横折り線５１において第２の側部パネル４０に折り曲げ可能に接続された第２の頂部パネル５０から成る。開口部１２は、使用者がパッケージを把持及び担持することができるように第１の頂部パネル１０内に形成され得る。
【００１３】
ブランク８内の横折り線２１、３１、４１、５１は、より包括的には、それを中心にブランクを折り曲げることが可能な、「弱化線」又は「破壊線」と称することができる。横折り線２１、３１、４１、５１のそれぞれは、例えば、１つ又は複数の場所で中断させることが可能であり、ブランク８の横方向にわたって連続させる必要はない。１つ又は複数の切れ目を、例えば、横折り線２１、３１、４１、５１のうちの１つ又は複数に沿って設けることが可能である。図１に示される例示的な実施形態では、横折り線２１、３１、４１、５１は、その切れ目が折り線におけるブランク８の折り曲げを容易にする、切れ目／折り目線とすることができる。折り線２１、３１、４１、５１に沿って複数の切れ目を形成することが可能であり、切れ目の数及び長さは、例えば、ブランク８の形成に使用される材料のゲージ及び剛性に従って選択することが可能である。切れ目は、部分的な切れ目（たとえばキスカット）、又はブランク８の厚さ全体を貫通する１００％の切れ目とすることが可能である。
【００１４】
底部パネル３０は、複数の第１の容器受容パターン８０と、複数の第２の容器受容パターン１００とを含む。第１の容器受容パターン８０は第１の横列内に配列され、第２の容器受容パターン１００は第１の横列から離間した第２の横列内に配列される。各容器受容パターン８０、１００は、組み立てられたカートン１５０の内側に保持される容器１７０の上部を受容するように形状付け及びサイズ設定される。例示的な実施形態では、４つの容器１７０を組み立てられたカートン１５０に収容して、２×２のパッケージを形成することができるように、２つの縦列の第１の容器受容パターン８０及び２つの縦列の第２の容器受容パターン１００が、底部パネル３０内に形成される。２×３、２×４、２×５、３×２等のような他のパッケージ構成も本発明の範囲内である。
【００１５】
各第１の容器受容パターン８０は第１の支え部８１を画定する。各第２の容器受容パターン１００は第２の支え部１０１を画定する。各第１の支え部８１は、第１の支え部上部部分８４と、横折り線８２において上部部分８４に折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分８６とを含む。第１の支え部下部部分８６は、横折り線８８において底部パネル３０に折り曲げ可能に接続される。各第２の支え部１０１は、第２の支え部上部部分１０４と、横折り線１０２において上部部分１０４に折り曲げ可能に接続された第２の支え部下部部分１０６とを含む。第２の支え部下部部分１０６は、横折り線１０８において底部パネル３０に折り曲げ可能に接続されている。
【００１６】
第１の支え部８１は、第１の支え部下部部分８６から切り取った第１の内側支持開口部９０を含む。第２の支え部１０１は、第２の支え部下部部分１０６から切り取った第２の内側支持開口部１１０を含む。第１の内側支持開口部９０は下部支持縁部９２を含み、第２の内側支持開口部１１０は下部支持縁部１１２を含む。内側支持開口部９０、１１０は、組み立てられたカートン１５０（図５に示される）の内部で容器１７０のフランジの一部を受容するようにサイズ設定される。第２の支え部上部部分１０４はそれぞれ、第２の頂部パネル５０へ切り込んだ凹部５４と形状が相補的である遠位縁部１０５を有することができる。
【００１７】
第１の側部パネル２０は、第１の外側支持開口部２２を含む。第１の外側支持開口部２２の数は、第１の容器受容パターン８０の縦列の数及び第２の容器受容パターン１００の縦列の数に対応させることが可能である。図３も参照すると、各第１の外側支持開口部２２は、対応する第１の容器受容パターン８０から形成された隣接し整列した第１の容器開口部８５の内側に保持された、容器１７０の上部フランジ部１７５の一部を受容するようになっている。第１の外側支持開口部２２は、第１の横折り線２１に位置するか又はこれに隣接し、且つ第１の側部パネル２０から切り取った下部支持縁部２４を有する。第２の側部パネル４０は、第２の容器受容パターン１００から形成された第２の容器開口部１０５の内側で受容する、容器１７０の上部フランジ部１７５を受容するようになっている第２の外側支持開口部４２を含む。第２の外側支持開口部４２の数も、第１の容器受容パターン８０の縦列の数及び第２の容器受容パターン１００の縦列の数に対応させることが可能である。第２の外側支持開口部４２は、第２の側部パネル４０から切り取った下部支持縁部４４を有する。容器受容パターン８０、１００、及び第１の支持開口部２２、第２の支持開口部４２は、図１では、２つの縦列に配列される。右から左に、ブランク８における各縦列は、整列した第１の外側支持開口部２２、第１の容器受容パターン８０、第２の容器受容パターン１００、及び第２の外側支持開口部４２を含む。
【００１８】
カートン１５０を組み立ててパッケージ２００を形成する例示的な方法を、図２乃至図５を参照して下述する。
【００１９】
図２は、カートン１５０の組み立てステップ及び容器１７０へのカートン１５０の初期取り付けを表す斜視図である。４つの容器１７０の上部（各容器のフランジ１７５を含む）は、１つのパターン当たりに１つの容器として、第１の容器受容パターン８０及び第２の容器受容パターン１００に挿入される。例示的な実施形態によれば、フランジ１７５は、容器１７０を閉じる蓋によって画定される。容器１７０の挿入は、第１の容器受容パターン８０及び第２の容器受容パターン１００において、それぞれ第１の容器開口部８５及び第２の容器開口部１０５を開く働きをすることが可能である。容器開口部８５及び１０５は、例えば、容器１７０の外側の形状に実質的に適合することが可能な各端部に、湾曲した又は円弧状の側壁を有することが可能である。図２では、第１の支え部８１及び第２の支え部１０１が、それぞれ横折り線８８、１０８を中心に折り曲げられ、底部パネル３０から実質的に上方へ延在するように、容器１７０がこれらの支え部を押す。第１の容器開口部８５における各容器１７０のフランジ１７５は、隣接した第１の支え部８１の、対応する内側支持開口部９０を部分的に通る。第２の容器開口部１０５における各容器１７０のフランジ１７５は、隣接した第２の支え部１０１の、対応する内側支持開口部１１０を部分的に通る。
【００２０】
図３を参照すると、第１の頂部パネル１０及び第１の側部パネル２０は横折り線３１を中心に折り曲げられ、その結果パネル１０、２０は実質的に上方に延在する。第１の側部パネル２０の上方への折り曲げによって、第１の容器開口部８５における各容器１７０のフランジ１７５が、対応する整列した第１の外側支持開口部２２を部分的に通るようになる。第２の側部パネル４０及び第２の頂部パネル５０は横折り線４１を中心に折り曲げられ、その結果パネル４０、５０は実質的に上方に延在する。したがって、第２の容器開口部１０５における各容器１７０のフランジ１７５が、対応する整列した第２の外側支持開口部４２を部分的に通る。
【００２１】
図４を参照すると、第１の支え部８１の第１の支え部上部部分８４は、折り線８２において折り曲げられ、その結果、各第１の支え部上部部分８４は容器１７０のフランジ１７５の上面に載る。第１の容器開口部８５における各容器１７０のフランジ１７５は、フランジの下面が支持縁部９２に載った状態で、対応する隣接した内側支持開口部９０を部分的に通る。同様に、第２の支え部１０１の第２の支え部上部部分１０４は、折り線１０２において折り曲げられ、その結果、各第２の支え部上部部分１０４は容器１７０のフランジ１７５の上面に載る。第２の容器開口部１０５における各容器１７０のフランジ１７５は、フランジの下面が支持縁部１１２に載った状態で、対応する隣接した内側支持開口部１１０を部分的に通る。
【００２２】
第２の頂部パネル５０は、横折り線５１を中心に折り曲げられ、その結果、第２の横列の容器開口部１０５に配置される容器１７０の頂部を覆って延在する。支え部上部部分８４、１０４はここで、底部パネル３０と実質的に平行に延在する。各第２の支え部上部部分１０４の遠位縁部１０５は、第２の頂部パネル５０の縁部に形成される隣接した凹部５４の１つと形状が相補的である。縁部１０５の、凹部５４との相補的な形状によって、第２の支え部上部部分１０４及び第２の頂部パネル５０が、支え部上部部分１０４を頂部パネル５０に重ね合わせることなく、隣接したフランジ１７５の頂部の上に互いに隣接して載ることができる。第１の頂部パネル１０が、支え部上部部分１０４及び第２の頂部パネル５０の上で折り曲げられてパッケージの頂部を閉めると、得られる頂部パネルはこのため、より滑らかでより平坦な外観になる。
【００２３】
第１の頂部パネル１０は横折り線２１を中心に折り曲げられ、その結果、第１の頂部パネル１０の下面を第２の頂部パネル５０の上面に接着させるか又は別の方法で固定して、図５に示されるように、頂部パネル１２０を形成することができる。所望であれば、第１の頂部パネル１０の下面を支え部上部部分８４、１０４の１つ又は複数に接着させることができる。したがって、カートン１５０は容器１７０の上部の周囲で閉められてパッケージ２００が完成する。端部から見ると、カートン１５０は、開口端を有する実質的に管形状である。カートン１５０の開口端の端から端まで測られる頂部パネル１２０の幅は、底部パネル３０の幅よりも小さい。したがって、第１の側部パネル２０及び第２の側部パネル４０は、パッケージ２００の上部に向かって内側に傾斜する。
【００２４】
カートン１５０を閉めると、第１の頂部パネル１０及び第２の頂部パネル５０を引き合わせて比較的強固に接合することができ、その結果、容器１７０のフランジ１７５は、側部パネル２０、４０それぞれにおける外側支持開口部２２、４２を通ると共にそこで支持される。カートン１５０の外縁において、第１の容器開口部８５に収容された容器１７０のフランジ１７５の下面は、それによって、第１の支持縁部２４と確実に係合し、第２の容器開口部１０５に収容された容器のフランジの下面は、第２の支持縁部４４と確実に係合する。
【００２５】
カートンの内部では、第１の支え部８１は、第１の横列の容器開口部８５に収容された容器１７０を支持し、第２の支え部１０１は、第２の横列の容器開口部１０５に収容された容器１７０を支持する。図４も参照すると、第１の容器開口部８５内における各容器１７０のフランジ１７５は、対応する第１の内側支持開口部９０を部分的に通る。支持開口部９０の下部支持縁部９２は、容器のフランジ１７５の下面に押上げ力を印加するように位置決めされる。同様に、第２の容器開口部１０５内における各容器１７０のフランジ１７５は、対応する第２の内側支持開口部１１０を部分的に通る。支持開口部１１０の下部支持縁部１１２は、容器のフランジ１７５の下面に押上げ力を印加するように位置決めされる。
【００２６】
上述の実施形態によれば、容器１７０は、側部パネル２０、４０内の外側支持開口部２２、４２によって、また、カートン内部の支え部８１、１０１によって確実に保持される。したがって、容器１７０は、底部パネル３０を通じた下方への引っ張りに対して安定し、また、カートン１５０の内部での過度の並進及び／又は回転に対しても安定する。
【００２７】
図５に示された例示的な実施形態は、２つの横列及び２つの縦列に配置された４つの容器１７０を収容するカートン１５０を示している。例えば、ブランク８の幅（図１の横方向）を広げて、底部パネル３０内にさらなる対向する容器受容パターン８０、１００を形成し、また、側部パネル２０、４０内にそれぞれ対応する整列した支持開口部２２、４２を形成することによって、さらなる縦列を追加することが可能である。
【００２８】
本明細書では、「フランジ」という用語は、あらゆる放射状に突出したリム、首部(collar)、リング、凸部、又は容器の上部から延在する突出部を示す。
【００２９】
本発明によるブランク８は、例えば、コーティングされた板紙及び類似した材料から形成することができる。またブランクは、厚紙、硬化紙のような他の材料、又は、得られるパッケージが、少なくとも概ね本明細書に記述された機能を果たせるようにするのに好適な特性を有する任意の他の材料でできていてもよい。
【００３０】
ブランク８の内側及び／又は外側は、クレーコーティングでコーティングすることができる。クレーコーティングの上には、商品名、広告、価格コード、及び他の情報又は画像を印刷することが可能である。ブランクは、その後、ニスでコーティングして、ブランク上に印刷されたあらゆる情報を保護することが可能である。ブランクはまた、例えば、ブランクの片面又は両面に防湿層をコーティングするか、又は選択されたパネル又はパネル部分において１つ又は複数のシート状の材料に積層するか又は当該材料でコーティングすることが可能である。
【００３１】
本発明の例示的な実施態様によれば、折り線は、必ずしも直線ではないが、その線に沿った折り曲げを容易にする、ブランク８における略直線状の破壊線又は弱化線の形態とすることが可能である。より詳しくは、本発明の範囲を狭めるものではないが、折り線は、切り込み線と、折り目線と、所望の弱化線に沿って、材料に部分的に、及び／又は完全に貫通する切れ目又は一連の切れ目と、これらの特徴の種々の組合せとを含む。
【００３２】
上述の実施形態は、接着剤によって接着された単一又は複数のパネルを有するものとして説明することが可能である。「接着剤」という用語は、カートンのパネルを適所に固定するために一般的に使用されるあらゆる様式の接着剤を包含することを意図するものである。
【００３３】
本記述は、本発明を本願明細書において開示される形態に限定することを意図するものではない。また、添付の特許請求の範囲は、詳細な説明の中で明示的に定義されていなければ、別の実施形態を含むと解釈されることを意図するものである。
【図１】
2010510936.tif 000003
【図２】
2010510936.tif 000004
【図３】
2010510936.tif 000005
【図４】
2010510936.tif 000006
【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年8月27日(2008.8.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージであって、該パッケージは
カートンを備えており、該カートンは
頂部パネルと、
底部パネルと、
第１の側部パネルと、
第２の側部パネルと、
前記底部パネルから第１の横列に沿って延在する複数の第１の支え部であって、それぞれが、第１の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分と、第１の内側支持開口部とを含む、複数の第１の支え部と、
前記底部パネルから第２の横列に沿って延在する複数の第２の支え部であって、それぞれが、第２の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された第２の支え部下部部分と、第２の内側支持開口部とを含む、複数の第２の支え部と、
それぞれが前記複数の第１の支え部のうちの１つに隣接している、第１の横列の第１の容器開口部と、
それぞれが前記複数の第２の支え部のうちの１つに隣接しており、前記第１の横列の前記容器開口部から離間している第２の横列の第２の容器開口部と、を備えており、
該パッケージは、
それぞれが、前記容器開口部のうちの１つに収容されると共に下面を備えたフランジを有する複数の容器を備えており、
各第１の容器開口部にある前記容器の前記フランジは、前記隣接した第１の支え部の前記第１の内側支持開口部に少なくとも部分的に収容され、
各第２の容器開口部にある前記容器の前記フランジは、前記隣接した第２の支え部の前記第２の内側支持開口部に少なくとも部分的に収容され、且つ
前記頂部パネルは第１の頂部パネル及び第２の頂部パネルを含み、該第２の頂部パネルは複数の凹部を有し、該第２の頂部パネルにおける各凹部は、隣接した第２の支え部上部部分の遠位縁部と相補的な形状を有している、パッケージ。
【請求項２】
各第１の内側支持開口部は第１の下部支持縁部を含み、各第１の内側支持開口部に少なくとも部分的に収容された前記容器の前記フランジの下面は、前記第１の内側支持開口部の前記第１の下部支持縁部上に支持される、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、前記隣接した第１の容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載る、請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記第１の側部パネル内の複数の第１の外側支持開口部と、
前記第２の側部パネル内の複数の第２の外側支持開口部と、
をさらに備え、各容器は、前記フランジの下面において前記外側支持開口部のうちの少なくとも１つによって支持される、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、折り線において前記第１の支え部下部部分に接続される、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項６】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、前記隣接した第１の内側容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載る、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記第１の側部パネル内の複数の第１の外側支持開口部と、
前記第２の側部パネル内の複数の第２の外側支持開口部と、
をさらに備え、各容器は、前記フランジの下面において前記外側支持開口部のうちの少なくとも１つによって支持される、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記容器開口部の第１の横列及び第２の横列は、複数の縦列に配列される、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記第１の支え部下部部分は、実質的に直立している、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記カートンは、開口端を備えた実質的に管形状である、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１１】
ブランクであって、該ブランクは
少なくとも１つの頂部パネルと、
少なくとも１つの第１の外側支持開口部を有する第１の側部パネルと、
底部パネルと、
少なくとも１つの第２の外側支持開口部を有する第２の側部パネルと、
前記底部パネル内の、第１の横列の少なくとも１つの第１の容器受容パターンであって、それぞれが、第１の支え部上部部分と、該第１の支え部上部部分に折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分と、第１の内側支持開口部とを画定する、第１の横列の少なくとも１つの第１の容器受容パターンと、
前記底部パネル内の、第２の横列の少なくとも１つの第２の容器受容パターンであって、それぞれが、第２の支え部上部部分と、該第２の支え部上部部分に折り曲げ可能に接続された第２の支え部下部部分と、第２の内側支持開口部とを画定する、第２の横列の少なくとも１つの第２の容器受容パターンと、
を備え、各第１の外側支持開口部は前記第１の容器受容パターンと整列され、且つ
前記少なくとも一つの頂部パネルは第１の頂部パネル及び第２の頂部パネルを含み、該第２の頂部パネルは複数の凹部を有し、該第２の頂部パネルにおける各凹部は、隣接した第２の支え部上部部分の遠位縁部と相補的な形状を有している、ブランク。
【請求項１２】
各第２の容器受容パターンは前記第１の容器受容パターンと整列され、各第２の外側支持開口部は前記第１の容器受容パターンと整列される、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１３】
前記第２の頂部パネルは前記第２の側部パネルに折り曲げ可能に接続されている、請求項１２に記載のブランク。
【請求項１４】
前記ブランクは板紙からできている、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの第１の容器受容パターンは、複数の縦列内に配列される複数の第１の容器受容パターンを含む、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１６】
パッケージを組み立てる方法であって、該方法は、
請求項１１に記載のブランクを設けるステップと、
それぞれがフランジを備えた上部を有する複数の容器を設けるステップと、
前記容器のうちの１つの前記上部を前記第１の容器受容パターンそれぞれのうちの１つに通すステップと、
前記容器のうちの１つの前記上部を前記第２の容器受容パターンそれぞれのうちの１つに通すステップと、
各第１の容器受容パターンの場合、該第１の容器受容パターンに通される前記容器の上部に向かって前記第１の支え部上部部分を折り曲げるステップと、
各第２の容器受容パターンの場合、該第２の容器受容パターンに通される前記容器の上部に向かって前記第２の支え部上部部分を折り曲げるステップ、及び
前記第２の支え部上部部分を前記第２の頂部パネルに重ね合わせることなく、前記第２の頂部パネルの各凹部が前記隣接した第２の支え部上部部分の前記遠位縁部に隣接してそれぞれ位置づけられるように、前記容器を覆って前記頂部パネルを固定するステップ、
を含む、方法。
【請求項１７】
各容器の前記フランジを、前記側部パネルのうちの隣接したパネル内の支持開口部に通すステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
各第１の容器受容パターンの場合、前記第１の支え部上部部分を折り曲げるステップの
前に前記第１の支え部下部部分を上方に折り曲げるステップ、及び
各第２の容器受容パターンの場合、前記第２の支え部上部部分を折り曲げるステップの前に前記第２の支え部下部部分を上方に折り曲げるステップ、
をさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
パッケージであって、該パッケージは、
カートンを備えており、該カートンは、
頂部パネルと、
底部パネルと、
第１の側部パネルと、
第２の側部パネルと、
前記底部パネルから第１の横列に沿って延在する少なくとも１つの第１の支え部であって、それぞれが、第１の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された第１の支え部下部部分とを含む、少なくとも１つの第１の支え部と、
前記底部パネルから第２の横列に沿って延在する少なくとも１つの第２の支え部であって、それぞれが、第２の支え部上部部分と、前記底部パネルに折り曲げ可能に接続された第２の支え部下部部分とを含む、少なくとも１つの第２の支え部と、
それぞれが前記少なくとも１つの第１の支え部のうちの１つに隣接している、少なくとも１つの第１の容器開口部と、
それぞれが前記少なくとも１つの第２の支え部のうちの１つに隣接している、少なくとも１つの第２の容器開口部と、を備えており、
該パッケージは、
それぞれが、前記容器開口部のうちの１つに収容されると共に下面を備えたフランジを有する複数の容器と、を備えており、
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、前記隣接した第１の容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載っており、
各第２の支え部の前記第２の支え部上部部分は、前記隣接した第２の容器開口部に収容された前記容器の頂面上に載っており、且つ
前記頂部パネルは第１の頂部パネル及び第２の頂部パネルを含み、該第２の頂部パネルは複数の凹部を有し、該第２の頂部パネルにおける各凹部は、隣接した第２の支え部上部部分の遠位縁部と相補的な形状を有している、パッケージ。
【請求項２０】
前記第１の側部パネル内の複数の第１の外側支持開口部と、
前記第２の側部パネル内の複数の第２の外側支持開口部と、
をさらに備え、各容器は、前記フランジの下面において前記外側支持開口部のうちの少なくとも１つによって支持される、請求項１９に記載のパッケージ。
【請求項２１】
各第１の支え部は第１の内側支持開口部を備え、各第１の容器開口部にある前記容器の
前記フランジは、前記隣接した第１の支え部の前記第１の内側支持開口部内に少なくとも部分的に収容される、請求項２０に記載のパッケージ。
【請求項２２】
各第１の内側支持開口部は第１の下部支持縁部を含み、各第１の内側支持開口部内に少なくとも部分的に収容された前記容器の前記フランジの下面は、前記第１の内側支持開口部の前記第１の下部支持縁部上に支持される、請求項２１に記載のパッケージ。
【請求項２３】
各第１の支え部の前記第１の支え部上部部分は、折り線において前記第１の支え部下部部分に接続され、
各第１の支え部の前記第１の支え部下部部分は、折り線において前記底部パネルに接続される、請求項１９に記載のパッケージ。
【請求項２４】
前記第１の支え部下部部分は、実質的に直立している、請求項１９に記載のパッケージ。
【請求項２５】
前記カートンは、開口端を備えた実質的に管形状である、請求項１９に記載のパッケージ。
【国際調査報告】
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2010510936.tif 000009