(57)【要約】セキュリティシステムにおいてアラームを発生する方法およびシステムは、検出ゾーンを画定するステップと、第１のイベントを検出するステップであって、前記第１のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、いずれか一方であるステップと、第１のイベントの検出に応じてタイマーを開始させるステップと、第２のイベントを検出するステップであって、前記第２のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、他の一方であるステップと、タイマーの終了前に前記第２のイベントが検出された場合、アラーム出力を有効にするステップと、を具備する。このセキュリティシステムにおいてアラームを発生する方法およびシステムには、前記第１のイベントを検出すると第１のイベントフラグを設定するステップであって、前記第１のイベントフラグは前記第１のイベントに対応することを特徴とするステップと、前記第２のイベントを検出すると第２のイベントフラグを設定するステップであって、前記第２のイベントフラグは前記第２のイベントに対応することを特徴とするステップと、をさらに具備することができる。
2010527068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セキュリティシステムにおけるアラームを発生するための方法であって、
検出ゾーンを画定するステップと、
第１のイベントを検出するステップであって、前記第１のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、いずれか一方であるステップと、
前記第１のイベントの検出に応じてタイマーを開始させるステップと、
第２のイベントを検出するステップであって、前記第２のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、他の一方であるステップと、
前記タイマーの終了前に前記第２のイベントが検出された場合、アラーム出力を有効にするステップと、を具備することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記検出ゾーン内で人物を検出するステップには、前記人物の移動の相対方向を判定するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のイベントの検出に応じて第１のイベントフラグを設定するステップをさらに具備し、前記第１のイベントフラグは前記第１のイベントに対応することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第２のイベントの検出に応じて第２のイベントフラグを設定するステップをさらに具備し、前記第２のイベントフラグは前記第２のイベントに対応することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
イベント待機期間の間に前記タイマーを増加させるステップをさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
第１のイベントフラグを設定するステップには、検出ゾーン内の人物カウンター境界線を超える人物が検出されると人物カウンターイベントを設定するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
人物検出センサーを使用し前記人物カウンター境界線を設けることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記人物検出センサーは赤外ビームセンサーであることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
検出ゾーンを画定するステップには印加電磁界を確立するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
検出ゾーンを通るタグに対して反応する印加電磁界内の擾乱を検出するステップをさらに具備することを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
アラームを発生するシステムであって、
選択されたゾーンに印加電磁界を生成する送信機と、
検出ゾーンを通過するタグに対して反応する印加電磁界内の擾乱を検出する受信機と、
選択されたゾーンを通過する人物を検出するセンサーと、
プロセッサであって、
第１のイベントを検出し、前記第１のイベントは（ａ）前記検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）前記検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、いずれか一方であり、
アラームイベントの検出に応じてタイマーを開始させ、
第２のイベントを検出し、前記第２のイベントは（ａ）前記検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）前記検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、他の一方であり
前記タイマーの終了前に前記第２のイベントが検出された場合、アラーム出力を有効にするように動作するプロセッサと、を具備することを特徴とするシステム。
【請求項１２】
前記検出ゾーン内における人物の検出することには、前記人物の移動の相対方向を判定することが含まれることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記プロセッサは、さらに、前記第１のイベントの検出に応じて第１のイベントフラグを設定するように動作し、前記第１のイベントフラグは（ａ）アラームイベントフラグと（ｂ）人物カウンターイベントフラグとのうちのいずれか１つであることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記プロセッサは、さらに、前記第２のイベントの検出に応じて第２のイベントフラグを設定するように動作し、前記第２のイベントフラグは（ａ）アラームイベントフラグと（ｂ）人物カウンターイベントフラグとのうちの、他の一方であることを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記プロセッサは、さらに、アラーム抑止タイマーが有効であることを条件とするアラーム出力を有効にするように動作することを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記プロセッサは、さらに、人物が検出ゾーンの外向き方向に人物カウンター境界線を超えたことを検出したとき、人物カウンターイベントを設定するように動作することを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
人物検出センサーを使用し前記人物カウンター境界線を設けることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
セキュリティシステムのための、コンピュータで読み込み可能なプログラムを有するコンピュータ使用可能な媒体を含むコンピュータプログラム製品であって、コンピュータ上で実行すると、前記コンピュータは、
検出ゾーンを画定するステップと、
第１のイベントを検出するステップであって、前記第１のイベントは（ａ）前記検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）前記検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、いずれか一方であるステップと、
前記第１のイベントを検出するとタイマーを開始させるステップと、
第２のイベントを検出するステップであって、前記第２のイベントは（ａ）前記検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）前記検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、他の一方であるステップと、
前記タイマーの終了前に前記第２のイベントが検出された場合、アラーム出力を有効にするステップと、を具備する方法を行うことを特徴とするコンピュータプログラム製品。
【請求項１９】
前記第１のイベントの検出に応じてタイマーを開始させるステップにはイベント待機期間の間に前記タイマーを増加させることが含まれることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のイベントの検出に応じて第１のイベントフラグを設定するステップであって、前記第１のイベントフラグは（ａ）アラームイベントフラグおよび（ｂ）人物カウンターイベントフラグのうちのいずれか１つであることを特徴とするステップをさらに含む請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して電子セキュリティシステムに関し、特に誤認アラームを減少する改良された電子物品監視（ＥＡＳ）システムおよび方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子物品監視（ＥＡＳ）システムは、所与の検出領域の中でマーカーまたはタグの識別を可能にする検出システムである。ＥＡＳシステムは、様々な用途があるが、多くの場合は店舗での万引きまたは事務所ビルでの所有物の持ち出しを防止するためにセキュリティシステムとして使用されている。ＥＡＳシステムは様々な形態があり、幾つかの異なる技術を採用している。
【０００３】
典型的なＥＡＳシステムは電子検出器、タグおよび／またはマーカー、ならびに取り外し装置または無効化装置を含む。検出器は、例えば台座として形成されること、床の下に埋め込まれること、壁に取り付けること、および天井から吊るすことが可能である。検出器は一般的に、店舗または事務所ビルの出入り口等の人通りが多い場所に設置される。タグおよび／またはマーカーは特別な特徴を有し、保護することを目的とする商品またはその他の物品に装着するまたは埋め込むように特に設計されるものである。有効タグがタグ検出ゾーンを通過すると、ＥＡＳシステムは、所定場所からタグが持ち出されたことを示すために、アラームが鳴り、ライトが点灯し、および／またはその他適切な警告装置が有効化される。
【０００４】
一般的なＥＡＳシステムはこれらの同じ原理に従って動作し、各々送信および受信を行う送受信機または個別の送信機および受信機を使用する。典型的に送信機は検出ゾーンの一方の側に設置され、受信機は検出ゾーンの反対側に設置される。送信機はタグ検出ゾーン内に所定の励磁信号を発生する。店舗の場合は、この検出ゾーンが一般的に出口で形成される。ＥＡＳタグが検出ゾーンに入ると、タグは励磁信号に対して検出できる特徴的な反応を生じる。例えば、タグは、送信機により送信された信号に対して、単純な半導体接合部、誘導子およびコンデンサからなる同調回路、軟磁気ストリップあるいはワイヤ、または振動磁気音響共振回路を使用することにより応答することがある。その後、受信機はこの特徴的な応答を検出する。設計により、このタグの特徴的な応答は独特であり自然な状況で発生するものではない。
【０００５】
このようなＥＡＳシステムの使用に伴う重要な考慮事項は、店舗等のＥＡＳシステムユーザの顧客を困惑させる可能性のある、または誰も店舗のＥＡＳシステムを通っていないのに、イライラさせ混乱を起こさせるアラーム信号を発生する可能性のある、誤認アラームの発生を最小化することである。顧客がタグ付きまたは保護された商品を何も持たずにＥＡＳシステムを通過したにもかかわらず、アラームが鳴る時に発生する「誤認」アラームを含めて様々な種類の誤報アラーム信号がある。また別のさらに特定の種類の誤認アラーム信号は、保護されていない商品を持って顧客がＥＡＳシステムを通った時に発生するものであり、保護されていない商品であるにもかかわらず、有効タグの特徴を表示するいわゆる「商品」アラームである。これの例として、延長コードおよびケーブル、折りたたみ椅子およびその他ＥＡＳシステムの電磁界内で共振が可能なコイル状金属物品を挙げることができる。別の特定の種類の誤認アラーム信号は、一般的に誰もＥＡＳシステムを通らない時にＥＡＳシステムが「環境」信号の検出に対して反応しアラームが鳴る時に発生する「ファントム」アラームである。これの例として、タグ付きの商品がＥＡＳシステムのごく近くに展示されているためアラーム状況を偶然に引き起こすことにより発生する誤認アラーム信号、またはタグ付きの商品が一時的に検出ゾーンに入ったが店舗からは出ない場合を挙げることができる。
【０００６】
必要となるのは、特にタグ付きの商品が店舗を出ない場合に、ＥＡＳシステムの検出ゾーン内の誤認アラームを減少するまたは除去するために使用できる方法およびシステムである。
【発明の概要】
【０００７】
一態様によれば、本発明はセキュリティシステムにおいてアラームを発生する方法を有用に提供し、検出ゾーンを画定するステップと、第１のイベントを検出するステップであって、前記第１のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、いずれか一方であるステップと、第１のイベントの検出に応じてタイマーを開始させるステップと、第２のイベントを検出するステップであって、前記第２のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、他の一方であるステップと、タイマーの終了前に前記第２のイベントが検出された場合、アラーム出力を有効にするステップと、を具備する。
【０００８】
別の態様によれば、本発明は保護する物品に取り付けられたタグを検出するシステムを提供し、該システムは、選択されたゾーン内で印加電磁界を生成する送信機と、該ゾーンを通るタグに反応し印加電磁界内の擾乱を検出する受信機と、選択されたゾーンを通過する人物を検出するセンサーと、印加電磁界内の擾乱の検出に応じてアラームイベントを設定し、人物カウンターイベントフラグを読み込み、人物カウンターイベントフラグが設定された場合にアラーム出力を有効にするように動作するプロセッサと、を具備する。
【０００９】
別の態様によれば、本発明は、セキュリティシステムのためのコンピュータが読み込めるプログラムを有するコンピュータ使用可能な媒体を含むコンピュータプログラム製品を提供し、該プログラムをコンピュータ上で実行すると、コンピュータは、検出ゾーンを画定するステップと、第１のイベントを検出するステップであって、前記第１のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、いずれか一方であるステップと、第１のイベントの検出に応じてタイマーを開始させるステップと、第２のイベントを検出するステップであって、第２のイベントは（ａ）検出ゾーン内でタグを検出することと（ｂ）検出ゾーン内で人物を検出することとのうちの、他の一方であるステップと、タイマーの終了前に第２のイベントが検出された場合、アラーム出力を有効にするステップと、を具備する方法を行う。
【００１０】
下記の説明において本発明のさらなる態様の一部が記載され、一部は、説明を読むと明らかであるか、または本発明を実行することにより学び得る。本発明の態様は、添付の請求項において特に指摘された要素および組み合せにより実現され達成される。上記の一般的な説明および下記の発明を実施するための形態は、例示および説明にすぎず、請求されている本発明に制限するものではないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明および付随するその利点、特長は、下記の詳細な説明とともにそれに伴う図面を参照することにより完全に理解することができ、図面は下記のようになる。
【図１】本発明の原理に従い構成された電子物品監視システムのブロック図である。
【図２】本発明の原理に従い構成された図１の電子物品監視システムにおけるＥＡＳ検出装置の一実施形態のブロック図である。
【図３】本発明の原理に従う、例示的な誤認アラーム減少プロセスのフローチャートである。
【図４】本発明の原理に従う、別の例示的な誤認アラーム減少プロセスのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここで図面を参照すると、同様の参照番号が同様の要素を指しており、本発明の原理に従い構成された、一般的に「１００」で示された例示的なシステムが図１に示される。電子物品監視（ＥＡＳ）システム１００は、略平行に、かつ互いに離間して配置されたＥＡＳ検出装置１０２、１０４を含む。ＥＡＳ検出装置１０２は、保護する商品に取り付けられたタグ１０６、１０８の有無を検出するために、そのようなシステムとともに使用される電磁界を生成するための送信機２０２（図２）および送信アンテナ２０４（図２）を具備することもできる。残るＥＡＳ検出装置１０４は、受信機２０６（図２）および受信アンテナ２０８（図２）を含み、適切なアラームを鳴らすために使用できるＥＡＳ検出装置１０２により生成された電磁界における（有効なタグ１０６の存在の結果となる）擾乱を検出するように動作する。ＥＡＳシステム１００は店舗１１２内で検出ゾーン１１０を生成することができる。検出ゾーン１１０は、有効なアラームゾーン１１４および範囲外ゾーンまたは現場裏ゾーン１１６を含むことがある。店舗出口１１８も検出ゾーン１１０に位置されても良い。
【００１３】
さらに、ＥＡＳ検出装置１０２、１０４のうちの一つ、好ましくは受信機２０６（図２）を含むＥＡＳ検出装置１０４は、ＥＡＳシステム１００のＥＡＳ検出装置１０２、１０４の間で店舗を出入りしている人物の有無を検出できるセンサー１２０Ａ、１２０Ｂ（本明細書では、まとめてセンサーシステム１２０と記載）を含むセキュリティシステム１２０を提供する。センサーシステム１２０は、人物が店舗を出入りする時にその人物の移動方向を検出することができる。この目的で、ビームを放射するセンサー等、例えば、赤外ビームセンサー、または、要望に応じて、光電センサー、体温センサー、フロアスイッチ、その他人物検出センサー等様々な人物検出技術を採用できる。これらのセンサーはＥＡＳシステム１００の様々な箇所に配置してもよい。例えば、センサーシステム１２０はＥＡＳ検出装置１０２、１０４、建物の柱、扉枠および／または天井に配置することができる。いずれにしても、センサーシステム１２０は、ＥＡＳシステム１００の受信機２０６（図２）に電気で接続され、それによりＥＡＳシステム１００には、検出ゾーン１１０内で人物１２２、例えば顧客が、「外向き」方向に向かってＥＡＳ検出装置１０２、１０４の間を通って、人物カウンター境界線１２４を超える際に知らせることができる。図１において、人物１２２は人物カウンター境界線１２４の向こう側の地点で有効なアラームゾーン１１４内に位置しているように示され、一方人物１２６は、人物カウンター境界線１２４の手前側の地点で有効なアラームゾーン１１４内に位置しているように示される。動作時は、図３、図４を参照し、以下により詳細に説明されるように、人物１２２は、人物１２２が外向き方向に向かって境界線１２４を超えて人物カウンターイベントを発生したため、「人物カウンター外向き」イベントを発生する。一方人物１２６は、人物１２６が境界線１２４を超えていない、または人物カウンター外向きイベントを発生しない「内向き」方向に向かって境界線１２４を超えたため、「人物カウンター外向き」イベントを発生しない。これは、人物がタグ付きの商品を持って店舗に再び入ることにより典型的に発生する誤認アラームを都合よく回避する。
【００１４】
別の実施形態において、保護する商品に取り付けられたタグ１０６、１０８の有無を検出するための電磁界を生成することにより、送受信機２０２（図２）および送受信機アンテナ２０４（図２）を使用して検出ゾーン１１０を生成する単一のＥＡＳ検出装置１０２を提供する。本実施形態において、送受信機２０２および送受信機アンテナ２０４は、生成された、ＥＡＳ検出装置１０２の電磁界内の擾乱を受信するようにも機能する。例えば、図２はＥＡＳ検出装置１０２を台座に配置することを示すが、送受信機２０２および／または送受信機アンテナ２０４、あるいは両方は、店舗出口１１８に位置する扉に配置してもよい。本実施形態において、送受信機アンテナ２０４は、検出ゾーン１１０を生成するために適切な電磁波または無線周波数波を放射する。
【００１５】
ＥＡＳシステム１００のＥＡＳ検出装置１０２、１０４により生成されたデータおよび信号の処理、ならびにセンサーシステム１２０とのやりとりは、一般に送受信機／受信機２０２、２０６内に配置することのできる、ＥＡＳシステム１００に関する、プロセッサ２１０によりなされる。プロセッサ２１０はＥＡＳシステム１００のＥＡＳ検出装置１０２、１０４の間でタグ１０６の有無を検出するために受信機２０６により検出された信号、および人物の検出に基づいてセンサーシステム１２０により生成された検出データを分析するために使用される。プロセッサ２１０はＥＡＳシステム１００の動作を行うために指示を実行し、かつデータを処理し、これは、例えば中央処理装置（ＣＰＵ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）またはフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）であっても良い。プロセッサ２１０は、アラームイベントおよび人物カウンターイベントレジスタ、またアラーム抑止および人物カウンタータイマー等の様々なレジスタおよびカウンターを制御し、これらの各々はＥＡＳシステム１００の動作に関係するものである。これらのレジスタおよびタイマーは、プロセッサ２１０内、またはプロセッサ２１０と通信しているＥＡＳシステム１００の他のメモリ内に置いても良い。図１はＥＡＳシステム１００における単一のプロセッサ２１０を図示するが、複数のプロセッサ２１０を、特定の必要性に応じて採用することができ、プロセッサ２１０と称する場合は、該当する場合、複数のプロセッサ２１０を指す場合を含むことを意味する。ある実施形態において、プロセッサ２１０はＥＡＳアプリケーションに関係する一つ以上のプロセスを実行する。
【００１６】
また図２を参照すれば、移動検出装置または人物センサー１２０は、２本の柱または支柱に組み込まれたＥＡＳ装置１０２、１０４により定まる店舗の出入り口の上部近くに設置されることが図示される。本実施形態において、センサー１２０は赤外ビームセンサーであり、人物カウンター境界線１２４を定める。人物カウンター境界線１２４は、人物が「外向き」方向に向かって人物カウンター境界線１２４を超える時に、プロセッサ２１０にイベントを発生するように連絡するイベントトリガーポイントとして働く。本発明は、ＥＡＳ装置１０２、１０４および／またはセンサーシステム１２０により、検出ゾーン１１０内で任意のタグ１０６、１０８または人物１２２、１２６の移動を判断する手段をさらに提供する。例えば、タグが範囲外ゾーン１１６に入ると、検出電磁界に擾乱を生じさせて、通常、「再放射」信号をＥＡＳ装置１０２、１０４の送受信機／受信機に送信する。再放射された信号はＥＡＳ装置１０２、１０４が判断可能な信号強度のレベルを有しても良い。他の無線周波数信号の受信信号強度表示（ＲＳＳＩ）を測定するのと同様に、タグの再放射された信号も測定することができる。その代わりに、センサーシステム１２０における複数のセンサー、例えば１２０Ａおよび１２０Ｂは、一つ以上の人物カウンター境界線または地点１２４を作成することができる。人物または物品が各境界線を超えると、人物の相対方向を判断するためにプロセッサ２１０によりイベント信号が生成され処理される。
【００１７】
図３はセンサーシステム１２０を採用しＥＡＳシステム１００において誤認アラームを最小化するための例示的な方法３００を図示するフローチャートである。例示的な方法３００は、ＥＡＳシステム１００を参照し説明するが、他のいかなる好適なシステムまたはシステムの一部であっても方法３００の適切な実施形態を使用することができ、ＥＡＳ検出ゾーン１１０内でタグ付きの商品のセキュリティを管理するためにＥＡＳ情報を取り込んで処理することができる。一般的に、方法３００では、有効タグ１０６が検出ゾーン１１０に入り、アラームを稼動可能にするが、ＥＡＳシステム１００のＥＡＳ検出装置１０２、１０４の間を「外向き」方向に向かって境界線１２４を超えて通る人物を検出した場合等、一定の条件を満たさない限り、またそれらを満たすまで、アラームを起動しないことについて説明する。
【００１８】
例示の方法３００は、有効タグ１０６もしくは１０８が検出ゾーン１１０内で検出された、または人物１２２が「外向き」方向に向かって人物カウンター境界線または地点１２４を通過もしくは越える等の第１のイベントが検出されたかどうかの判断をするときに、ステップＳ３０２にて開始する。図１の図示例において、タグ１０６は検出ゾーン１１０の有効アラームゾーン１１４内に示され、一方タグ１０８は検出ゾーン１１０の範囲外ゾーン１１６内に示される。例えば、タグ１０８を範囲外ゾーン１１６に永久的に位置する店舗の棚に置かれる物品に取り付けてもよい。この場合は、タグ１０８が常に検出されており、永久的にアラームが「稼働可能」に見える状況を作り出すためＥＡＳシステム１００はタグ１０８を無効タグとして識別することができる。この永久的なアラーム「稼働」状況は、通常、ＥＡＳシステム１００の起動の際に検出されるので、ＥＡＳシステム１００は、ＥＡＳシステム１００に組み込まれたまたは通信している、ＥＡＳ検出装置１０２、１０４の一つまたはグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を有するコントロールパネルディスプレイ等を通し、視覚または聴覚表示、例えばＬＥＤによりこの状況をシステム管理者に知らせる。タグ１０８が無効タグとして同定された場合、ステップＳ３０２の最初の問いを満たさない。有効なタグが検出されない場合は、例えばアラーム抑止タイマーまたは「人物カウンター外向き」タイマー等のイベントタイマーがリセットまたはクリアされることを引き起こすタグ１０６のような有効なタグが検出され、そして、ステップＳ３０４が開始するまでステップＳ３０２を繰り返す。
【００１９】
ステップＳ３０６において、アラームイベントフラグまたは人物カウンター外向きイベントフラグ等のイベントフラグを設定するが、これによりＥＡＳシステムアラームを作動可能にするが起動はさせない。次に、アラーム抑止タイマー等のイベントタイマーは、イベントフラグが終了したかどうかを判断するためにアクセスされるか読み込まれる（ステップＳ３０８）。アラーム抑止タイマーが終了した場合、アラームイベントフラグがクリアされ（ステップＳ３１０）、プロセスは次のイベント、例えば次の有効なタグ等、次のイベントを検出するためにステップＳ３０２に戻る。そうではない場合、第２のイベントフラグ、例えば人物カウンター外向きイベントフラグを調べ、このフラグが設定された（有効）かどうかを判断する。人物カウンター外向きイベントフラグは人物カウンター外向きイベントが発生する時に設定される。人物カウンター外向きイベントは、有効なアラームゾーン１１４内の人物が、ＥＡＳ検出装置１０２、１０４の間に位置する人物カウンター境界線または地点１２４を（「外向き」方向に）通り過ぎる時に発生する（ステップＳ３１２）。人物カウンター外向きイベントフラグが設定されていない場合、プロセスはアラーム抑止タイマーの状態を確認するためにステップＳ３０８に戻る。アラーム抑止タイマーは、検出されたアラームイベントを有効なアラームイベントであることを判断するために、前提条件となるイベントが発生できる期間または時間の範囲を提供するタイマーである。前提条件となるイベントが抑止タイマーの終了まで発生しない場合、プロセッサ２１０は該アラームイベントが無効であると判断し、アラームイベントフラグをクリアさせることにより、アラーム出力信号の発生を抑止する。一方、人物カウンター外向きイベントフラグが設定された場合は、ステップＳ３１４において、アラームを有効にするためにアラーム出力が有効になる。
【００２０】
ステップＳ３１６において、アラームイベントの終了状態を確認し、アラームイベントが終了していない場合、アラーム出力は有効のままとなる（ステップＳ３１４）。そうでない場合は、ステップＳ３１８において、アラーム出力を終了させ、プロセスは方法３００の初めに戻る。
【００２１】
図４はセンサーシステム１２０を使用してＥＡＳシステム１００において誤認アラームを最小化する例示的な方法４００を示すフローチャートである。例示的な方法４００はＥＡＳシステム１００を参照し説明するが、他のいかなる適切なシステムまたはシステムの一部であっても方法４００の適切な実施形態を使用することができ、ＥＡＳ検出ゾーン１１０内でタグ付きの商品のセキュリティを管理するためにＥＡＳ情報を取り込んで処理することができる。一般的に、方法４００は、人物が検出ゾーン１１０に入り、「外向き」方向に向かって人物カウンター境界線または地点１２４を通過し、アラームを稼動可能にするが、検出ゾーン１１０の有効なアラームゾーン１１４内で有効なタグを検出した場合等、一定の条件を満たさない限り、かつそれらを満たすまで、鳴らさないことについて説明する。
【００２２】
検出ゾーン１１０内で人物カウンター外向きイベントが発生したかどうかを判断するとき、例示的な方法４００は、ステップＳ４０２において開始する。図３における例示の方法３００でも説明したように、人物カウンター外向きイベントは、有効なアラームゾーン１１４内の任意の人物が、ＥＡＳ検出装置１０２、１０４の間に位置した人物カウンター境界線または地点１２４を（外向き方向に）通過する時に発生する。図１の具体例において、人物１２２、１２６は検出ゾーン１１０の有効なアラームゾーン１１４内に示される。しかしながら人物１２６は人物カウンター境界線の手前に位置されるように示されるが、人物１２２は人物カウンター境界線を「外向き」方向に超えたように示される。この場合、人物１２２は人物カウンター外向きイベントを引き起こし、それにより人物カウンター外向きタイマーを、リセットまたはクリアさせ、次いで、ステップＳ４０４で開始させる。人物カウンター外向きイベントが検出されない場合は、人物カウンター外向きイベントが発生するまでステップＳ４０２を繰り返す。
【００２３】
ステップＳ４０６において、ＥＡＳシステムを稼動可能にするが鳴らさず、人物カウンター外向きイベントフラグを設定する。次に、人物カウンター外向きイベントタイマーは、タイマーが終了したかどうかを判断するためにアクセスされるか読み込まれる（ステップＳ４０８）。人物カウンター外向きイベントタイマーが終了した場合、人物カウンター外向きイベントフラグがクリアされ（ステップＳ４１０）、プロセスは次の人物カウンター外向きイベントを検出するためにステップＳ４０２に戻る。そうでない場合、アラームイベントフラグを調べ、このフラグが設定されたかを判断する。アラームイベントフラグは検出ゾーン１１０の有効なアラームゾーン１１４内の有効なタグの検出に応じて設定される（ステップＳ４１２）。アラームイベントフラグが設定されていない場合、プロセスは人物カウンター外向きタイマーの状態を確認するためにステップＳ４０８に戻る。人物カウンター外向きタイマーは、検出された人物カウンター外向きイベントを有効なアラームイベントとして判断するために、前提条件となるイベントが発生できる期間または時間の範囲を提供するタイマーである。前提条件となるイベントが人物カウンター外向きタイマーの終了まで発生しない場合、プロセッサ２１０は該アラームイベントが無効であると判断し、人物カウンター外向きフラグをクリアさせることにより、アラーム出力信号の発生を抑制する。一方、アラームイベントフラグが設定された場合は、ステップＳ４１４において、有効なアラームを示すためにアラーム出力が有効化される。
【００２４】
ステップＳ４１６において、アラームイベントの終了状態を確認し、アラームイベントが終了していない場合、アラーム出力は有効のままとなる（ステップＳ４１４）。そうでない場合は、ステップＳ４１８において、アラーム出力を終了させ、プロセスは方法４００の初めに戻る。
【００２５】
本発明は、電子物品監視システムにおいて物品に付いているタグを検出するための、総合的なシステムおよび方法を有利に提供し開示する。本発明は、赤外ビームセンサー等の人物検出技術を使用し、ＥＡＳシステムにおいて誤認アラームを減少するための総合的なシステムおよび方法をさらに有利に提供し開示する。
【００２６】
本発明は、ハードウェア、ソフトウェアまたはハードウェアとソフトウェアの組み合せにより実現することができる。本発明の方法およびシステムの実装は、一つのコンピュータシステムにより集中的に、または異なる要素がいくつかの相互接続されたコンピュータシステムに渡って分散的に、実現することができる。本明細書に記載された方法を行うために適合されたいかなるコンピュータシステムまたはその他の機器でも、本明細書に記載された機能を実行するために適切である。
【００２７】
典型的なハードウェアおよびソフトウェアの組み合せは、一つ以上の処理要素を有する専用または汎用コンピュータシステム、および読み込まれ実行される時に本明細書に記載された方法を行うようにコンピュータシステムを制御するストレージ媒体に保存されたコンピュータプログラムであっても良い。本発明は、本明細書に記載された方法の実現を可能にする全ての機能を含み、コンピュータシステムに読み込めばこれらの方法を行えるコンピュータプログラム製品に組み込まれても良い。ストレージ媒体は、いかなる揮発性または非揮発性のストレージ装置を指す。
【００２８】
本明細書においてのコンピュータプログラムまたはアプリケーションとは、情報処理能力を有するシステムに、直接にまたは以下の（ａ）別の言語、コード、表記法への変換、と（ｂ）他の形態での複製、のいずれか、または両方の後に特定の機能を行わせるための一連の指示の、いかなる言語、コードまたは表記法におけるいかなる表現をも意味する。さらに、上記で相容れないことが記述されていない限り、全ての添付図面はノンスケールであることに留意すべきである。重要な事に、本発明はその精神または本質的な特徴から離れず他の具体的な形態として実現することができ、従って本発明の範囲を示すものとして、上記の明細書よりも下記請求項を参照すべきである。
【００２９】
当業者は、本発明が上記本明細書に特に示され説明されたものには限られていないことを理解するであろう。上記の教示を踏まえて、その精神または本質的な特徴から離れず様々な改造および変形が可能であり、従って本発明の範囲を示すものとして、上記の明細書よりも下記請求項を参照すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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