(57)【要約】  ＳＩＰセッションに関して第三者課金を提供する、通信ネットワークおよび関連した方法が開示される。本発明の通信ネットワーク１００は、ＩＭＳ  ＣＳＣＦのようなセッション制御機能１０２、ＩＭＳアプリケーションサーバのようなネットワークノード１０４、および課金システム１０６を備える。セッション制御機能１０２は、第１および第２の関係者間で開始されるＳＩＰセッションを扱う。ネットワークノード１０４は、セッションに関して課金する第三者を特定する。ネットワークノード１０４は、セッションに関するＳＩＰメッセージ中の第三者に関する第三者識別子を含め、かつＳＩＰメッセージをセッション制御機能１０２に送信する。セッション制御機能１０２は、課金メッセージを生成し、第三者識別子を課金メッセージに対応付け、かつ第三者識別子を含む課金メッセージを課金システム１０６に送信する。課金システム１０６は、次いで、第三者識別子に基づき第三者に対してセッションの課金を開始する。
2010507977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＳＩＰセッションに関する第三者課金を提供するように構成された通信ネットワーク（１００）であって、
通信ネットワーク（１００）が、
第１の関係者（１２１）と第２の関係者（１２２）間で開始されるＳＩＰセッションを扱うように構成されたセッション制御機能（１０２）と、
ネットワークノード（１０４）と、
課金システム（１０６）と
を備え、
通信ネットワーク（１００）が、
ＳＩＰセッションに関して課金する第三者を特定するように構成されたネットワークノード（１０４）と、
さらに、セッションに関するＳＩＰメッセージ中に第三者に関する第三者識別子を含めるように構成されたネットワークノード（１０４）と、
さらに、ＳＩＰメッセージをセッション制御機能（１０２）に送信するように構成されたネットワークノード（１０４）と、
さらに、ＳＩＰメッセージを受信し、かつＳＩＰメッセージに基づきセッションに関する課金メッセージを生成するように構成されたセッション制御機能（１０２）と、
さらに、ＳＩＰメッセージ中の第三者識別子を課金メッセージ中に対応付けるように構成されたセッション制御機能（１０２）と、
さらに、第三者識別子を含む課金メッセージを課金インタフェースを通じて送信するように構成されたセッション制御機能（１０２）と、
第三者識別子を含む課金メッセージを課金インタフェースを通じて受信するように構成された課金システム（１０６）と、
さらに、第三者識別子に基づいて第三者に対してセッションに関する課金を開始するように構成された課金システム（１０６）と
によって特徴付けられる、通信ネットワーク（１００）。
【請求項２】
ネットワークノード（１０４）が、さらに、ＳＩＰメッセージのＰ−ＤＣＳ−Ｂｉｌｌｉｎｇ−Ｉｎｆｏヘッダー中に第三者識別子を含めるように構成された、請求項１に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項３】
課金インタフェースが、Ｄｉａｍｅｔｅｒインタフェースを備え、
セッション制御機能（１０２）が、さらに、Ｄｉａｍｅｔｅｒ課金メッセージを生成するように構成され、かつ
セッション制御機能（１０２）が、さらに、第三者識別子をＤｉａｍｅｔｅｒ課金メッセージ中の新規属性値ペア、ＡＶＰに対応付けるように構成された、
請求項１に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項４】
課金システム（１０６）が、さらに、ＳＩＰセッションに関して、課金データレコード、ＣＤＲを生成するように構成され、かつ
課金システム（１０６）が、さらに、第三者識別子を課金メッセージからＣＤＲ中のフィールドに対応付けるように構成された、
請求項１に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項５】
課金システム（１０６）が、さらに、ＳＩＰセッションに関してオフライン課金を提供するように構成され、
課金システム（１０６）が、
第三者識別子を含む課金メッセージを受信するように構成された課金収集機能、ＣＣＦ（３０２）と、
さらに、ＳＩＰセッションに関して課金データ記録、ＣＤＲを生成するように構成されたＣＣＦ（３０２）と、
さらに、第三者識別子をＣＤＲ中の新規フィールドに対応付け、かつＣＤＲを送信するように構成されたＣＣＦ（３０２）と、
ＣＤＲを受信し、かつＳＩＰセッションに関して第三者識別子に基づき第三者に課金するように構成された請求システム（３０４）と
を備える、請求項１に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項６】
課金システム（１０６）が、さらに、ＳＩＰセッションに関してオフライン課金を提供するように構成され、
課金システム（１０６）が、
第三者識別子を含む課金メッセージを受信するように構成された課金データ機能／課金ゲートウェイ機能（４０２）と、
さらに、ＳＩＰセッションに関して課金データレコード、ＣＤＲを生成するように構成された課金データ機能／課金ゲートウェイ機能（４０２）と、
さらに、第三者識別子をＣＤＲ中の新規フィールドに対応付け、かつＣＤＲを送信するように構成された課金データ機能／課金ゲートウェイ機能（４０２）と、
ＣＤＲを受信し、かつＳＩＰセッションに関して第三者識別子に基づき第三者に課金するように構成された請求システム（４０４）と
を備える、請求項１に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項７】
課金システム（１０６）が、さらに、ＳＩＰセッションに関するオンライン課金を提供するように構成され、
課金システム（１０６）が、
第三者識別子を含む課金メッセージを受信するように構成されたオンライン課金システム、ＯＣＳ（５０２）と、
さらに、第三者識別子に基づき第三者に対するオンライン課金を管理するように構成されたＯＣＳ（５０２）と、
さらに、ＳＩＰセッションに関して課金データレコード、ＣＤＲを生成するように構成されたＯＣＳ（５０２）と、
さらに、第三者識別子をＣＤＲ中の新規フィールドに対応付けるように構成されたＯＣＳ（５０２）と、
さらに、ＣＤＲを請求システム（５０４）に送信するように構成されたＯＣＳ（５０２）と
を備える、請求項１に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項８】
通信ネットワークが、第１の関係者と第２の関係者間のＳＩＰトランザクションを扱うように構成されたセッション制御機能、ネットワークノードおよび課金システムを含む、ＳＩＰトランザクションに関して第三者課金を提供するための通信ネットワークを動作させる方法であって、
ネットワークノードにおいてＳＩＰトランザクションに関して課金する第三者を特定するステップと、
第三者に関する第三者識別子をトランザクションに関するＳＩＰメッセージ中に含めるステップと、
ＳＩＰメッセージをネットワークノードからセッション制御機能に送信するステップと、
セッション制御機能においてＳＩＰメッセージに基づきトランザクションに関する課金メッセージを生成するステップと、
ＳＩＰメッセージ中の第三者識別子を課金メッセージと対応付けるステップと、
第三者識別子を含む課金メッセージをセッション制御機能から課金システムに課金インタフェースを通じて送信するステップと、
課金システムにおいて第三者識別子に基づき第三者にトランザクションに関する課金を開始するステップと
により特徴付けられる、方法。
【請求項９】
第三者に関する第三者識別子をトランザクションに関するＳＩＰメッセージに含めるステップが、ＳＩＰメッセージのＰ−ＤＣＳ−Ｂｉｌｌｉｎｇ−Ｉｎｆｏヘッダー中に第三者識別子を含めるステップを含む、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信分野に関し、特に、ＩＭＳネットワークのような通信ネットワークにおけるＳＩＰセッションまたはＳＩＰトランザクションに関する第三者課金の提供に関する。
【背景技術】
【０００２】
普及しつつある通信ネットワークの１つの形態は、ＩＰマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）ネットワークである。第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）または３ＧＰＰ２で規定されるように、ＩＭＳは、集中型ネットワークに関するアクセスアグノスティック（ａｃｃｅｓｓ−ａｇｎｏｓｔｉｃ）なネットワークアーキテクチャを有する共通コアネットワークを提供する。サービスプロバイダーは、次世代ネットワークの展開においてこのアーキテクチャを受け入れている。ＩＭＳアーキテクチャは、当初、移動体加入者にインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワーク上でマルチメディアサービスを提供するために３ＧＰＰによって定義された。ＩＰネットワークは、動画、音声およびデータを送信するための最も低コストのベアラネットワークになってきている。ＩＭＳは、ＩＭＳプラットフォーム上でＩＭＳ加入者に対してマルチメディアサービスを提供するためにＩＰネットワークの利点を使用する。ＩＭＳネットワーク内で使用される信号方式は、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）である。ＩＭＳは、アプリケーションサーバ、ＩＭＳコアネットワーク（ＣＳＣＦ）、ＩＭＳ加入者、ＩＭＳデータベース（ＨＳＳ）およびＩＭＳ請求要素間の標準ＳＩＰインタフェースを定義する。これらの標準は、ネットワーク統合コストを削減することができ、かつ加入者がより安定したサービスを享受できるようにする。
【０００３】
現在のＩＭＳネットワークにとっての１つの問題は、３ＧＰＰ標準によって定義されるオフライン課金機構が、セッションに関する課金対象を示すために発呼者および着呼者についての情報のみを含んでいることである。３ＧＰＰ標準は、呼が発呼者および着呼者以外の関係者に課金されるべきであることを示す方法を記載していない。ある環境では、コーリングカード呼、クレジットカード呼、転送されたまたは回送された呼などのような呼に関して他の関係者に課金することが適当である可能性がある。現在の標準は、このような機構を提供していない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ＩＭＳネットワークのような通信ネットワークにおける第１の関係者と第２の関係者間のＳＩＰセッションまたはＳＩＰトランザクションに関する第三者課金を提供することにより上記および他の問題を解決する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第三者課金を実装するために、第三者が、セッションに関して課金するために特定され、第三者識別子が、セッションに関するＳＩＰメッセージ中に含まれる。課金メッセージが、それに引き続いてセッションに関して生成されるとき、課金メッセージは同様に第三者識別子を含む。課金システムが、セッションに関する第三者識別子を有する課金メッセージを受信するとき、課金システムは、セッションに関して第三者に課金することができる。このことは、有利なことに、ＩＭＳサービスプロバイダーのようなサービスプロバイダーが３ＧＰＰ標準中で提供されていなかったＳＩＰセッションに関する第三者課金を実装することを可能とする。
【０００６】
本発明のある実施形態では、第三者課金を提供するように構成された通信ネットワークは、セッション制御機能（例えば、ＩＭＳ  ＣＳＣＦ）、ネットワークノード（例えば、ＩＭＳアプリケーションサーバ）および課金システム（オフラインまたはオンライン）を含む。セッション制御機能は、第１の関係者と第２の関係者間で開始されるＳＩＰセッションを扱うように構成される。ネットワークノードは、ＳＩＰセッションに課金するために第三者を特定するように構成される。ネットワークノードは、さらに、セッションに関するＳＩＰメッセージ中に第三者に関する第三者識別子を含め、かつＳＩＰメッセージをセッション制御機能に送信するように構成される。セッション制御機能は、さらにＳＩＰメッセージを受信し、ＳＩＰメッセージに基づきセッションに関する課金メッセージを生成するように構成される。セッション制御機能は、さらに、ＳＩＰメッセージ中の第三者識別子を課金メッセージに対応付け、かつ第三者識別子を含む課金メッセージを課金インタフェースを通じて送信するように構成される。ある実施例では、課金インタフェースは、Ｄｉａｍｅｔｅｒインタフェース（ＲｆまたはＲｏ）を備えることができる。課金システムは、第三者識別子を含む課金メッセージを受信し、かつ第三者に対して第三者識別子に基づきセッションの課金を開始するように構成される。
【０００７】
本発明は、以下に説明する他の例示的実施形態を含むことができる。
【０００８】
同一の参照番号は、全ての図面上で同一の要素または同一の種類の要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の例示的実施形態における通信ネットワークを示す図である。
【図２】本発明の例示的実施形態における第三者課金を提供するように図１の通信ネットワークを動作させる方法を示す流れ図である。
【図３】課金システムの例示的実施形態を示す図である。
【図４】課金システムの例示的実施形態を示す図である。
【図５】課金システムの例示的実施形態を示す図である。
【図６】本発明の例示的実施形態におけるＩＭＳネットワークを示す図である。
【図７】本発明の例示的実施形態における第三者オフライン課金を提供するためのＩＭＳネットワーク中のメッセージングを示すメッセージ図である。
【図８】本発明の例示的実施形態における第三者オンライン課金を提供するためのＩＭＳネットワーク中のメッセージングを示すメッセージ図である。
【図９】本発明の例示的実施形態における第三者課金を提供するように図１の通信ネットワークを動作させる別の方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１〜図９および以下の説明は、本発明を作成しかつ使用する方法を当業者に教示するために特定の本発明の例示的実施形態を示す。本発明の原理を教示する目的のために、本発明のいくつかの従来の態様は、簡単化されまたは除外されている。当業者は、本発明の範囲内に入るこれらの実施形態からの変形を理解するであろう。当業者は、以下に説明される機能が、本発明の複数の変形を形成するためにさまざまな方法で結合されうることを理解するであろう。結果として、本発明は、以下に説明する特定の実施形態に限定されるのではなく、特許請求の範囲およびこれらの等価物によってのみ限定される。
【００１１】
図１は、本発明の例示的実施形態における通信ネットワーク１００を示す。通信ネットワーク１００は、ＳＩＰセッションまたはＳＩＰトランザクションをサポートするように構成されたＩＭＳネットワークまたは別の種類の通信ネットワークを含むことができる。ＳＩＰは、セッション制御のために通信ネットワーク１００において使用されるプロトコルであるが、他のプロトコルが、セッション制御のために使用されても良い。通信ネットワーク１００は、セッション制御機能１０２、ネットワークノード１０４および課金システム１０６を含む。セッション制御機能１０２は、セッション制御用ＳＩＰメッセージを処理し、かつセッション課金用課金メッセージを送信する任意のサーバ、システムまたはアプリケーションを備える。例えば、オフライン課金を実装するＩＭＳネットワークでは、セッション制御機能１０２は、３ＧＰＰ標準中に記載されているような呼セッション制御機能（ＣＳＣＦ）を備えることができる。別の実施例では、オンライン課金を実装するＩＭＳネットワークにおいて、セッション制御機能１０２は、３ＧＰＰ標準中に記載されているようなＣＳＣＦおよびＩＭＳゲートウェイ機能を備えることができる。ネットワークノード１０４は、何らかの方法でセッションを扱う任意のサーバ、システムおよびアプリケーションを備える。本明細書中の機能および態様によれば、ネットワークノード１０４は、他の考えられる機能との間で、セッションに課金するために第三者を決定することによりセッションを扱う。ネットワークノード１０４のある実施例は、３ＧＰＰ標準に記載されているようなアプリケーションサーバ（ＡＳ）であっても良い。課金システム１０６は、セッションに関する課金を提供する任意のサーバ、システムまたはアプリケーションを備える。例えば、オフライン課金を実装するＩＭＳネットワークにおいて、課金システム１０６は、３ＧＰＰ標準中に記載されているような、課金収集機能（ＣＣＦ）および請求システムを備えることができる。別の実施例では、オンライン課金を実装するＩＭＳネットワークにおいて、課金システム１０６は、３ＧＰＰ標準中に記載されているような、オンライン課金システム（ＯＣＳ）を備えることができる。
【００１２】
ＳＩＰセッションが通信ネットワーク１００において第１の関係者１２１と第２の関係者１２２間で開始されまたは確立されることを本実施形態に関して仮定する。セッションは、ＩＭＳセッション、無線呼、テキストまたはマルチメディアメッセージなどでありうる。セッション制御機能１０２は、第１の関係者１２１と第２の関係者１２２間で開始されたＳＩＰセッションを扱うように構成される。ＳＩＰセッションの扱いにおいて、セッション制御機能１０２は、ＳＩＰセッションを設定し、維持し、また終了させるために第１の関係者１２１と第２の関係者１２２（および他のネットワークノード）間でのＳＩＰメッセージの交換を容易にする。本明細書中の機能および態様によれば、通信ネットワーク１００は、セッションに関する第三者課金を提供するように構成される。
【００１３】
図２は、本発明の例示的実施形態における第三者課金を提供するように通信ネットワーク１００を動作させる方法２００を示す流れ図である。方法２００のステップは、図１の通信ネットワーク１００を参照して説明する。図２の流れ図のステップは、全てを含んでいるわけではなく、示されていない他のステップを含んでもよい。
【００１４】
ステップ２０２において、ネットワークノード１０４は、ＳＩＰセッションに関して課金する第三者を特定する。第三者は、第１の関係者１２１（発呼者）および第２の関係者１２２（着呼者）以外の任意の関係者を含む。ネットワークノード１０４は、さまざまな方法で第三者を特定することができる。ある実施例では、ネットワークノード１０４は、コーリングカード用の加入者番号やクレジットカード会社用の加入者番号のような、セッションに関してダイアルされた番号に基づき課金する第三者を特定することができる。別の実施例では、ネットワークノード１０４は、対話型の音声、テキストメッセージ、マルチメディアメッセージなどを通じて、セッションに課金する第三者を指定するよう第１の関係者１２１または第２の関係者１２２に促すことができる。
【００１５】
ステップ２０６において、ネットワークノード１０４は、第三者に関する第三者識別子（ＩＤ）をセッションに関するＳＩＰメッセージ中に含める、または挿入する。ＳＩＰメッセージは、ネットワークノード１０４がセッションに関して生成する、または代行するＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージまたは別のメッセージを含むことができる。第三者ＩＤは、ＩＭＳネットワークにおけるパブリックユーザＩＤ（ＰＵＩＤ）のような、通信ネットワーク１００において第三者を特定するために使用される任意の名前、番号、ネットワークアドレスなどを含むことができる。ネットワークノード１０４は、ＳＩＰメッセージの特定のヘッダー中に第三者ＩＤを含めることができる。例えば、ネットワークノード１０４は、ＳＩＰメッセージのＰ−ＤＣＳ−Ｂｉｌｌｉｎｇ−Ｉｎｆｏヘッダー中に第三者ＩＤを含めることができる。ステップ２０８において、ネットワークノード１０４は、ＳＩＰメッセージをセッション制御機能１０２に送信する。
【００１６】
ステップ２１０において、セッション制御機能１０２は、ＳＩＰメッセージを受信し、そのＳＩＰメッセージに基づいて、そしておそらくは他の関連したＳＩＰ応答に基づいてセッションに関する課金メッセージを生成する。セッション制御機能１０２は、課金メッセージがＳＩＰメッセージに応答してトリガーされるべきであるかどうかを決定するために、ＳＩＰメッセージの受信に応答して課金トリガーを処理することができる。課金メッセージは、セッションに関して課金するためのセッション情報を報告するために使用される任意のメッセージまたは信号を含む。課金メッセージは、Ｄｉａｍｅｔｅｒ課金要求（ＡＣＲ）メッセージのようなＤｉａｍｅｔｅｒ（ＲｆまたはＲｏ）課金メッセージ、または別のプロトコルの課金メッセージを含むことができる。
【００１７】
ステップ２１２において、セッション制御機能１０２は、ＳＩＰメッセージ中の第三者ＩＤを課金メッセージに対応付ける。セッション制御機能１０２は、第三者ＩＤを課金メッセージの特定のパラメータに対応付ける。ステップ２１４において、セッション制御機能は、第三者ＩＤを含む課金メッセージを課金インタフェースを通じて送信する。課金インタフェースは、Ｄｉａｍｅｔｅｒ（ＲｆまたはＲｏ）課金インタフェースまたは別の種類のインタフェースを備えることができる。
【００１８】
ステップ２１６において、課金システム１０６は、第三者ＩＤを含む課金メッセージを課金インタフェースを通じて受信し、第三者に対して第三者ＩＤに基づきセッションの課金を開始する。セッションに関する課金は、本実施形態においてはオンライン課金またはオフライン課金でありうる。例えば、課金システム１０６は、第三者に課金するセッションに関する課金データレコード（ＣＤＲ）を生成することによりオフライン課金を開始することができる。課金システム１０６は、第三者のアカウントを使用してセッションに関するアカウント管理を実行することによりオンライン課金を開始することができる。
【００１９】
図２は、ＳＩＰセッションに関する第三者課金を説明する。しかしながら、実際のＳＩＰセッションは、関係者１２１と関係者１２２間のＳＩＰダイアログを通じて確立することはできない。例えば、関係者１２１は、添付テキスト、添付マルチメディアまたは他の種類の添付を含む単独のＳＩＰ要求を送信することができる。ＳＩＰ要求（または、ＳＩＰ要求中に含まれるデータ）は、関係者１２２に向けられるが、実際のセッションは、確立されない恐れがある。本発明は、ＳＩＰセッションまたは単独ＳＩＰ要求に等しく適用される。図９は、独立ＳＩＰ要求が関係者１２１から受信される実施形態を示す。
【００２０】
図９は、本発明の例示的実施形態における第三者課金を提供するために通信ネットワーク１００を動作させる方法９００を示す流れ図である。方法９００のステップは、図１の通信ネットワーク１００を参照して説明される。図９の流れ図のステップは、包括的ではなく、示されない他のステップを含むことができる。
【００２１】
ステップ９０２において、ネットワークノード１０４は、独立ＳＩＰ要求の受信に応答するといったように、ＳＩＰトランザクションに関して課金する第三者を特定する。ステップ９０６において、ネットワークノード１０４は、第三者に関する第三者ＩＤをトランザクションに関するＳＩＰメッセージ中に含める、または挿入する。ステップ９０８において、ネットワークノード１０４は、ＳＩＰメッセージをセッション制御機能１０２に送信する。
【００２２】
ステップ９１０において、セッション制御機能１０２は、ＳＩＰメッセージを受信し、トランザクションに関する課金メッセージをＳＩＰメッセージに基づいて生成する。ステップ９１２において、セッション制御機能１０２は、ＳＩＰメッセージ中の第三者ＩＤを課金メッセージに対応付ける。ステップ９１４において、セッション制御機能１０２は、第三者ＩＤを含む課金メッセージを課金インタフェースを通じて送信する。ステップ２１６において、課金システム１０６は、課金メッセージを受信し、第三者に対するトランザクションの課金を第三者ＩＤに基づき開始する。
【００２３】
課金システム１０６は、図２および図９中のオフラインおよび／またはオンライン課金を提供するためにさまざまな方法で実装されうる。図３〜図５は、例示的課金システム１０６を示すが、課金システム１０６は、これらの実施形態にいずれにも限定されない。
【００２４】
図３は、オフライン課金を提供するように構成された課金システム１０６の実施形態を示す。課金システム１０６は、ｗｗｗ．３ｇｐｐ．ｏｒｇにおいて利用可能な３ＧＰＰのリリース５により提案されている課金収集機能（ＣＣＦ）３０２および請求システム３０４を含む。ＣＣＦ３０２は、課金メッセージをセッション制御機能１０２（図１参照）から受信するように構成されセッションに関する課金データレコード（ＣＤＲ）を生成するために課金メッセージを処理する。課金メッセージは、第三者ＩＤを含み、ＣＣＦ３０２は、課金メッセージ中の第三者ＩＤをＣＤＲに対応付ける。ＣＣＦ３０２は、第三者ＩＤをＣＤＲの新規フィールドにまたは第三者課金を定義するために使用されるＣＤＲの既存のフィールドに対応付けることができる。請求システム３０４は、ＣＤＲを受信し、セッションに関して課金する関係者を特定するためにＣＤＲを処理する。ＣＤＲは、第三者ＩＤを含むので、請求システム３０４は、課金関係者１２１または関係者１２２（図１参照）の代わりにセッションに関して第三者に課金する。
【００２５】
図４は、オフライン課金を提供するように構成された課金システム１０６の別の実施形態を示す。課金システム１０６は、３ＧＰＰリリース６により提案されている、課金データ機能および課金ゲートウェイ機能（ＣＤＦ／ＣＧＦ）４０２並びに請求システム４０４を含む。ＣＤＦ／ＣＧＦ４０２は、図３におけるＣＣＦ３０２と機能的に等価であり、上記図３に説明されるようにセッションに関するＣＤＲを生成する。
【００２６】
図５は、オンライン課金を提供するように構成された課金システム１０６の実施形態を示す。課金システム１０６は、３ＧＰＰ  ＴＳ  ３２．２４０仕様および３ＧＰＰ  ＴＳ  ３２．２６０仕様中に説明されているようなオンライン課金システム（ＯＣＳ）５０２および請求システム５０４を含む。ＯＣＳ５０２は、第三者ＩＤを含む、Ｄｉａｍｅｔｅｒクレジット制御要求（ＣＣＲ）メッセージのような課金メッセージをセッション制御機能１０２（図１参照）から受信するように構成される。ＯＣＳ５０２は、課金メッセージを処理し、第三者ＩＤに基づきオンライン課金を提供するために第三者に関する課金関係者アカウント（第三者課金アカウントである）を管理する。ＯＣＳ５０２は、クレジットの使用状況を管理し、第三者の課金関係者アカウントから呼の量またはユニットを引き落とすことになる。セッションが完了した後、ＯＣＳ５０２は、セッションに関してＣＤＲを生成する。ＯＣＳ５０２は、セッションに関して課金された課金関係者アカウントの第三者ＩＤをＣＤＲに対応付ける。ＯＣＳ５０２は、第三者ＩＤをＣＤＲの新規フィールドまたは第三者課金を定義するために使用されるＣＤＲの既存のフィールドに対応付けることができる。請求システム５０４は、ＣＤＲを受信し、ＣＤＲを処理する（図１参照）。
【００２７】
上記実施形態は、有利なことに、ＳＩＰセッションに関する第三者課金について説明している。ＳＩＰセッションを使用するある特定の種類のネットワークは、ＩＭＳネットワークである。背景技術中に述べたように、ＩＭＳネットワークは、現在のところ第三者課金を許していない。図６〜図８は、本明細者中で提供される機能および態様によるＩＭＳネットワークにおける第三者課金を示す。
【００２８】
図６は、本発明の例示的実施形態におけるＩＭＳネットワーク６００を示す。ＩＭＳネットワーク６００は、アプリケーションサーバ（ＡＳ）６０２、呼セッション制御機能（ＣＳＣＦ）６０４、課金収集機能（ＣＣＦ）６０６、ＩＭＳゲートウェイ機能（ＩＭＳ  ＧＷ）６０８、オンライン課金システム（ＯＣＳ）６１０および請求システム６１２を含む。アプリケーションサーバ６０２は、ＳＩＰを通じてＣＳＣＦ６０４と通信するように構成される。ＣＳＣＦ６０４は、Ｄｉａｍｅｔｅｒ  Ｒｆプロトコルを通じてＣＣＦ６０６と通信するように構成され、かつＳＩＰ（ＩＳＣインタフェース）を通じてＩＭＳ  ＧＷ６０８と通信するように構成される。ＩＭＳ  ＧＷ６０８は、Ｄｉａｍｅｔｅｒ  Ｒｏプロトコルを通じてＯＣＳ６１０と通信するように構成される。ＣＣＦ６０６およびＯＣＳ６１０は、ＦＴＰのような、任意のファイル転送プロトコルを通じて請求システム６１２と通信するように構成される。
【００２９】
ＳＩＰセッションがＩＭＳネットワーク６００において第１の関係者と第２の関係者間で開始される、または確立されることを本実施形態に関して仮定する（示されない）。ＣＳＣＦ６０４は、第１の関係者と第２の関係者間で開始されたＳＩＰセッションを扱い、アプリケーションサーバ６０２との間でＳＩＰメッセージングを調整するように構成される。ＳＩＰセッションを扱う場合、ＣＳＣＦ６０４は、ＳＩＰセッションを設定し、維持し、また消滅させるために関係者間のＳＩＰメッセージの交換を容易にする。セッションが、本実施形態中で説明されているが、本説明は、独立ＳＩＰ要求に同様に適用される。本明細書中の機能および態様によれば、ＩＭＳネットワーク６００は、セッションに関する第三者課金を提供するように構成される。
【００３０】
図７は、本発明の例示的実施形態における第三者オフライン課金を提供するためのＩＭＳネットワーク６００におけるメッセージングを示すメッセージ図である。第三者課金を提供するために、アプリケーションサーバ６０２は、まず、ＳＩＰセッションに関して課金する第三者を特定する。セッションに関する関係者の一方が、課金する第三者を特定するアプリケーションサーバ６０２に関するトリガーとなりうる（図７には示されない）。アプリケーションサーバ６０２は、さまざまな方法で第三者を特定することができる。ある実施例では、アプリケーションサーバ６０２は、セッションに関してダイアルされた番号に基づき課金する第三者を特定することができる。例えば、第１の関係者は、セッションを開始するためにコーリングカードまたはクレジットカードを使用する可能性がある。第１の関係者は、コーリングカード会社またはクレジットカード会社に関するフリーダイアル番号のような加入者番号を入力するであろう。ダイアルされた番号に基づき、ＩＭＳネットワーク６００は、呼をアプリケーションサーバ６０２に経路付けする。第１の関係者によって入力された番号に基づき、アプリケーションサーバ６０２は、コーリングカード会社またはクレジットカード会社がセッションに関して課金されるべきであることを決定することができる。別の実施例では、アプリケーションサーバ６０２は、セッションに関して課金する第三者を、例えば、対話型音声、テキストメッセージ、マルチメディアメッセージなどを通じて、第１の関係者または第２の関係者に促すことができる。別の実施例では、セッションは、そのセッションに関する関係者によって転送または回送することができ、アプリケーションサーバ６０２は、転送先または回送先関係者をセッションの残余に課金する第三者として特定することができる（この関係者がもはやセッションに関する関係者ではないとしても）。
【００３１】
第三者を特定した後、アプリケーションサーバ６０２が、セッションに関するＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージを生成する、または受信されたＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージを代行することを仮定する。アプリケーションサーバ６０２は、ＩＮＶＩＴＥメッセージ中のＰ−ＤＣＳ−Ｂｉｌｌｉｎｇ−Ｉｎｆｏヘッダーに第三者に関する第三者ＩＤを含める。第三者ＩＤは、第三者に関するパブリックユーザＩＤ（ＰＵＩＤ）でありうる。このヘッダー中の第三者ＩＤの目的は、このセッションが、ＩＮＶＩＴＥメッセージのＰ−Ａｓｓｅｒｔｅｄ−Ｉｄｅｎｔｉｔｙヘッダー中に含まれるＰＵＩＤではなく、上記ヘッダー中に含まれる者に課金されるべきであることを示すためである。アプリケーションサーバ６０２は、次いで、ＩＮＶＩＴＥメッセージをＣＳＣＦ６０４に送信する。ＣＳＣＦ６０４は、ＩＮＶＩＴＥメッセージを受信し、セッションに関するＤｉａｍｅｔｅｒ課金要求（ＡＣＲ）メッセージ（開始／中間／終了）を生成する。ＣＳＣＦ６０４は、第三者ＩＤをＩＮＶＩＴＥメッセージ中のＰ−ＤＣＳ−Ｂｉｌｌｉｎｇ−ＩｎｆｏヘッダーからＡＣＲメッセージ中の属性値ペア（ＡＶＰ）に対応付ける。第三者ＩＤに関して使用されるＡＣＲメッセージ中のＡＶＰは、「第三者課金アドレス」とラベル付けされた新規ＡＶＰまたはこれに類似したものでありうる。別の実施形態では、本ＡＶＰは、ＡＣＲメッセージ中で再使用することができる。ＣＳＣＦ６０４は、次いでＡＣＲメッセージをＣＣＦ６０６に送信する。ＣＳＣＦ６０４はまた、ＩＮＶＩＴＥメッセージを他のネットワークノードに回送する前に、第三者ＩＤをＩＮＶＩＴＥメッセージから除去することができる。ＣＳＣＦ６０４は、セッションに関して受信された複数のＳＩＰメッセージに関して同様に動作することができる。
【００３２】
ＣＣＦ６０６は、第三者ＩＤを含むＡＣＲメッセージ（およびおそらくは他のＡＣＲメッセージ）を受信し、セッションに関する課金データレコード（ＣＤＲ）を生成するためにＡＣＲを処理する。ＣＣＦ６０６は、ＡＣＲメッセージ中の第三者ＩＤをＣＤＲ中のフィールドに対応付ける。第三者ＩＤのために使用されるＣＤＲ中のフィールドは、「第三者課金アドレス」とラベル付けられた新規レコード拡張サブフィールドまたは類似のものでありうる。別の実施形態では、本フィールドは、ＣＤＲ中で再使用されうる。ＣＣＦ６０６は、次いでＣＤＲを請求システム６１２に送信する。請求システム６１２は、ＣＤＲを受信し、セッションに関して課金する関係者を特定するためにＣＤＲを処理する。ＣＤＲは、第三者ＩＤを含むので、請求システム６１２は、第１の関係者または第２の関係者に課金する代わりにセッションに関して第三者に課金する。
【００３３】
図８は、本発明の例示的実施形態における第三者オンライン課金を提供するためのＩＭＳネットワーク６００におけるメッセージングを示すメッセージ図である。第三者課金を提供するために、アプリケーションサーバ６０２は、まずＳＩＰセッションに関して課金する第三者を特定する。第三者を特定した後、アプリケーションサーバ６０２は、セッションに関するＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージを生成、または代行し、第三者に関する第三者ＩＤをＩＮＶＩＴＥメッセージ中のＰ−ＤＣＳ−Ｂｉｌｌｉｎｇ−Ｉｎｆｏヘッダー中に含める。アプリケーションサーバ６０２は、次いでＩＮＶＩＴＥメッセージをＣＳＣＦ６０４に送信する。ＣＳＣＦ６０４は、ＩＮＶＩＴＥメッセージを受信し、ＩＮＶＩＴＥメッセージをＩＭＳ  ＧＷ６０８に回送する。ＩＭＳ  ＧＷ６０８は、セッションに関するＤｉａｍｅｔｅｒクレジット制御要求（ＣＣＲ）メッセージを生成する。ＩＭＳ  ＧＷ６０８は、第三者ＩＤをＩＮＶＩＴＥメッセージ中のＰ−ＤＣＳ−Ｂｉｌｌｉｎｇ−ＩｎｆｏヘッダーからＣＣＲメッセージ中のＡＶＰに対応付ける。第三者ＩＤに関して使用されるＣＣＲメッセージ中のＡＶＰは、「第三者課金アドレス」とラベル付けされた新規ＡＶＰまたは類似したものでありうる。別の実施形態では、本ＡＶＰは、ＣＣＲメッセージ中で再使用されうる。ＩＭＳ  ＧＷ６０８は、次いでＣＣＲメッセージをＯＣＳ６１０に送信する。
【００３４】
ＯＣＳ６１０は、第三者ＩＤを含むＣＣＲメッセージを受信する。ＯＣＳ６１０は、ＣＣＲを処理し、第三者ＩＤに基づきオンライン課金を提供するために、第三者に関する課金関係者のアカウント（第三者の課金アカウントである）を管理する。ＯＣＳ５０２は、クレジット使用状況を管理し、第三者の課金関係者のアカウントからセッションの量またはユニットを引き落とすことになる。呼が完了した後、ＯＣＳ５０２は、セッションに関するＣＤＲを生成する。ＯＣＳ６１０は、ＣＣＲメッセージ中の第三者ＩＤをＣＤＲ中のフィールドに対応付ける。第三者ＩＤに関して使用されるＣＤＲ中のフィールドは、「第三者課金アドレス」とラベル付けられた新規フィールドまたは類似のものでありうる。別の実施形態では、本フィールドは、ＣＤＲ中で再使用されうる。ＯＣＳ６１０は、次いでＣＤＲを請求システム６１２に送信する。
【００３５】
特定の実施形態が、本明細書中で説明されたが、本発明の範囲は、これらの特定の実施形態に限定されない。本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲およびこれらの全ての等価物によって定義される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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