(57)【要約】  プラグロッキングセンブリが対向上部および下部アームを備える少なくともひとつのプラグ保持部を備え、前記上部および下部アームは、壁から横に延在し、かつそれらの間に開空間を形成し、前記開空間はプラグを受入れおよび保持する。プラグ保持部は互いに隣接してまたは並んで通常配置され、かつ対向上部および下部アームの形状によりプラグの側面からの導入することができる。プラグロッキングアセンブリは、プラグ保持部の上にカバーをさらに備えることができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部および下部アーム備える少なくともひとつのプラグ保持部であって、該上部および下部アームは第一および第二端部を備え、前記上部および下部アームがそれらの間に１つ以上のプラグを受入れおよび保持するための開空間を形成している少なくともひとつのプラグ保持部と、
少なくともひとつの前記上部および下部アームの表面の凹部であって、前記第一および第二端部の間に位置する対向側壁によって形成され、かつ前記プラグの少なくとも一部分に幾何学的に一致するような大きさおよび形である凹部と、
前記上部および下部アームの少なくともひとつの前記第一および第二端部を横切る保持壁であって、挿入後に前記プラグの位置を保持するための停止面を備えている保持壁と、
前記上部および下部アームを横切り、かつ前記第一および第二端部のひとつに接続された壁と、
１つ以上のプラグを意図しない分離およびいたずらから保護するためのカバーと
を備えているプラグロッキングアセンブリ。
【請求項２】
少なくともひとつの前記上部および下部アームの表面が傾斜を備えている請求項１に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項３】
前記保持壁が斜面を備えている請求項１に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項４】
前記少なくともひとつのプラグ保持部の上にあるカバーをさらに備え、前記カバーがプラグ取り外し工具を受け入れるための二つ以上の工具挿入溝を形成している請求項１に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項５】
前記カバーが前端部および後端部を備え、前記前端部の下面は、前記後端部の全ての面と異なる平面である請求項４に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項６】
前記カバーが対向側壁、前端部および後端部を備え、少なくともひとつの前記対向側壁が前記後部および前端部のひとつに向かって下に傾斜している凹を面備えている請求項４に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項７】
前記第一端部が前記壁に固定され、かつ第二端部は自由であり、前記プラグの側面からの挿入のために前記第二自由端部が第二開空間を形成している請求項１に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項８】
上部アームおよび下部アーム備える少なくともひとつのプラグ保持部であって、前記上部および下部アームが１つ以上のプラグを受入れおよび保持するための第一開空間を形成し、各前記上部および下部アームは、第一固定端部から第二自由端部へ延在し、前記上部および下部アームの前記第二自由端部は、前記プラグの側面からの挿入のために第二開空間を形成している、少なくともひとつのプラグ保持部と、
前記上部および下部アームを横切りかつ前記第一固定端部に接続されている壁と、
前記少なくともひとつのプラグ保持部の上にあるカバーであって、前記カバーは挿入後に前記プラグへの上方からのアクセスをブロックし、かつ対向側壁、前端部、および後端部を備え、少なくともひとつの前記対向側壁が少なくともひとつの前記前端部および後端部に向かって下に傾斜した凹面を備え、前記凹面により前記側面からの挿入中に前記プラグが前記対向側壁の下を通ることができる、カバーと
を備えているプラグロッキングアセンブリ。
【請求項９】
少なくともひとつの前記上部および下部アームの表面が傾斜を備えている請求項８に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１０】
少なくともひとつの前記上部および下部アームの表面が前記第一および第二端部の間に位置する対向側壁によって形成された凹部を備え、前記凹部が前記プラグの少なくとも一部分に幾何学的に一致する請求項８に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１１】
前記上部および下部アームの少なくともひとつの前記第二端部が挿入後に前記プラグの位置を保持するための停止面を備える保持壁を備えている請求項８に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１２】
前記凹面の少なくとも一部分が前記第一開空間の上方かつ一直線上に配置されている請求項８に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１３】
前記カバーがプラグ取り外し工具を受け入れるための二つ以上の工具挿入溝を形成している請求項８に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１４】
前記カバーが前端部および後端部を備え、前記前端部の下面が前記後端部の全ての面と異なる平面である請求項８に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１５】
上部および下部アームを備える少なくともひとつのプラグ保持部であって、前記上部および下部アームが第一固定端部から第二自由端部へ延在し、かつその間に開空間を形成し、前記開空間は１つ以上のプラグを受入れおよび保持するためである、少なくともひとつのプラグ保持部と、
前記上部および下部アームを横切り、かつ前記第一固定端部に接続された壁と、
前記少なくともひとつのプラグ保持部の上にあるカバーであって、前記カバーは前記プラグへの上方からのアクセスをブロックし、かつ対向側壁前端部および後端部を備え、少なくともひとつの前記対向側壁が少なくともひとつの前記前端部および後端部に向かい下に傾斜した凹面を備えている、カバーと
を備えているプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１６】
少なくともひとつの前記上部および下部アームの表面が傾斜を備えている請求項１５に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１７】
少なくともひとつの前記上部および下部アームの表面が、前記プラグの少なくとも一部分に幾何学的に一致する凹部を備えている請求項１５に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１８】
前記上部および下部アームの少なくともひとつの前記第二端部が挿入後に前記プラグの位置を保持するための停止面を備える保持壁を備えている請求項１５に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項１９】
前記凹面の少なくとも一部分が前記開空間の上方かつ一直線上に配置されている請求項１５に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項２０】
前記カバーがプラグ取り外し工具を受け入れるための二つ以上の工具挿入溝を形成している請求項１５に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項２１】
前記カバーが前端部および後端部を備え、前記前端部の下面が前記後端部の全ての面と異なる平面である請求項１５に記載のプラグロッキングアセンブリ。
【請求項２２】
第一および第二組の対向上部および下部アームを備える並んだプラグ保持部であって、前記上部および下部アームが第一固定端部から第二自由端部へ延在し、かつそれらの間に開空間を形成し、前記開空間はプラグを受入れおよび保持する、並んだプラグ保持部と、
前記並んだプラグ保持部の間に配置された中央壁であって、前記中央壁が前記上部および下部アームの前記第一固定端部に接続されかつ、そこを横切るように配置された中央壁と、
対向側壁、前端部および後端部を備えるカバーであって、前記対向側壁が対向凹面を備え、前記凹面の少なくとも一部分が前記開空間の上方かつ一直線上に配置されている、カバーと
を備えているプラグロッキングアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、米国特許法１１９条（ｅ）の下に、２００７年８月１７日出願の米国仮特許出願第６０／９５６，４９１号の優先権を主張し、その開示の全ては参照としてここに組み込まれている。
【０００２】
技術分野
本発明は、プラグロッキングアセンブリに関し、特に複数のプラグを互いに隣接した位置に保持するための固定機構を有するプラグロッキングアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
電話およびコンピュータは、標準化モジュラー接続を使用して電気通信ネットワークに接続されている。これらモジュラー接続は、ジャックに固定されたプラグの利用に頼ることが多い。プラグは、通常プラグとジャックを係合させかつ固定するラッチを備える。ラッチが押され、ジャックから容易に取り外せるようプラグを解放し、工具を使用せずに容易に装置をネットワークから切り離すことができる。場合によっては、ラッチは誤って押される可能性があり、または権限のない使用者がラッチをいじることができ、接続されているジャックからプラグを不必要に取り外すことができる。
【０００４】
特に光ファイバー接続を含んだ機器の場合、二つのプラグは、レセプタクルに並んで配置される。例えばＬＣコネクタが使用される機器は、二つのレセプタクルを有するジャックに挿入される並んだ一対のコネクタに頼ることが多い。またこれら２のプラグ機器は、ひとつのプラグが取り除かれることにより二つプラグの接続全体が機能しなくなるという危険性に加え、上述したような偶発的なラッチ押下および権限のないいたずらの影響を受けやすい。
【０００５】
したがって、プラグ機器を保護し、かつ結合されたジャックからの意図しない切断を防ぐ必要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
改善されたプラグロッキングアセンブリは、対向上部および下部アームを備える少なくともひとつのプラグ保持部を備え、上部および下部アームは、壁から横に延在し、かつそれらの間にプラグを受け入れ保持するための開空間を形成する。
【０００７】
一の実施形態において、プラグロッキングアセンブリは、少なくともひとつのプラグ保持部を備え、該プラグ保持部は、上部および下部アームと、上部および下部アームの少なくともひとつの表面の凹部と、第一および第二端部のうちの少なくともひとつを横切る保持壁と、上部および下部アームを横切り、かつ第一および第二端部のひとつに接続された壁とを備える。上部および下部アームは、第一および第二端部を備え、かつそれらの間にプラグを受入れ保持するための開空間を形成する。凹部は、第一および第二端部の間に配置された対向側壁により形成され、かつ挿入されるプラグの少なくとも一部分が幾何学的に一致するような大きさと形になっている。保持壁は、挿入後にプラグの位置を保持するための停止面を備える。
【０００８】
他の実施形態において、プラグロッキングアセンブリは少なくともひとつのプラグ保持部を備え、該プラグ保持部は、上部アームおよび下部アーム、上部および下部アームを横切る壁、およびカバーを備える。上部および下部アームは、プラグを受入れ保持するための第一開空間を形成し、各上部および下部アームは、第一固定端部から第二自由端部へ延在する。第二自由端部は、プラグの側面からの挿入のための第二開空間を形成する。壁は、第一固定端部にて上部および下部アームに接続されている。カバーは、プラグ保持部の上にあり、プラグへの上からのアクセスをブロックする。カバーは、対向側壁、前端部および後端部を備え、少なくともひとつの対向側壁は、少なくともひとつの前端部および後端部に向かって下方へ傾斜する凹面を備える。
【０００９】
さらに他の実施形態においては、プラグロッキングアセンブリは少なくともひとつのプラグ保持部を備え、該プラグ保持部は、上部および下部アーム、上部および下部アームを横切る壁、およびプラグ保持部への上からのアクセスをブロックするためのプラグ保持部の上にあるカバーを備える。上部および下部アームは、第一固定端部から第二自由端部へ延在し、かつそれらの間にプラグを受入れ保持するための開空間を形成する。壁は、第一固定端部に接続される。カバーは、対向側壁、前端部および後端部をさらに備えることができ、側壁は、後端部および前端部のひとつに向かって下方へ傾斜する凹面を備える。
【００１０】
さらなる他の実施形態においては、プラグロッキングアセンブリは、並んだプラグ保持部を備え、該プラグ保持部は、第一および第二組の対向上部および下部アーム、並んだプラグ保持部の間に配置された中央壁、およびカバーを備える。上部および下部アームは、第一固定端部から第二自由端部へ延在し、かつそれらの間にプラグを受入れ保持するための開空間を形成する。中央壁は、上部および下部アームの第一固定端部に接続され、かつ横切るように配置される。カバーは、対向側壁、前端部および後端部を備え、対向側壁は対向凹面を備える。凹面の少なくとも一部分は、開空間の上方に、一直線に配置されることができる。
【００１１】
またプラグロッキングアセンブリは、様々な他の機構を組み込むことができる。少なくともひとつの上部および下部アームの表面は、例えば傾斜を備えることができる。保持壁がある場合、保持壁は停止面および／または斜面を備えることができる。カバーがある場合、カバーはプラグ取り外し具を受け入れる二つ以上の工具挿入溝を形成することができ、かつ前端部および後端部を含むことができ、前端部の下面は前記後端部の全ての面とは異なる面にある。少なくともひとつのプラグ保持部は、二つのプラグを受け入れるために並んで配置された二つの隣接するプラグ保持部を備えることができる。さらに、少なくともひとつの上部および下部アームの表面は、プラグの少なくとも一部分に幾何学的に一致した凹部を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のプラグロッキングアセンブリの一の実施形態の後面斜視図を示す。
【図２】図１のプラグロッキングアセンブリの前面斜視図を示す。
【図３】図２のプラグロッキングアセンブリの前面図を示す。
【図４Ａ】図１のプラグロッキングアセンブリに第１のプラグが挿入され、挿入される前の第２のプラグがロッキングアセンブリに隣接した斜視図を示す。
【図４Ｂ】図４Ａに示す挿入の側面図を示す。
【図５Ａ】図１のプラグロッキングアセンブリに二つのプラグが挿入された斜視図を示す。
【図５Ｂ】図５Ａの側面図を示す。
【図６Ａ】レセプタクルに挿入する直前の本発明のプラグロッキングアセンブリの一の実施形態を含む、プラグを挿入するために使用する工具の斜視図を示す。
【図６Ｂ】プラグが挿入される時点での図６Ａの斜視図を示す。
【図６Ｃ】プラグをレセプタクルに挿入した後の図６Ａの斜視図を示す。
【図７Ａ】本発明のプラグロッキングアセンブリの一の実施形態に保持されるレセプタクルのプラグ、及びレセプタクルからプラグを取り外すために１８０度回転した図６Ａの工具の斜視図を示す。
【図７Ｂ】プラグロッキングアセンブリの溝に工具が挿入された図７Ａの斜視図を示す。
【図７Ｃ】工具がプラグロッキングアセンブリに係合し、レセプタクルからプラグを取り外した図７Ａの斜視図を示す。
【図８Ａ】図７Ａに示すレセプタクルおよびプラグロッキングアセンブリの断面図を示す。
【図８Ｂ】工具の操作を示した、図７Ｂに示すレセプタクルおよびプラグロッキングアセンブリの断面図を示す。
【図８Ｃ】工具がアセンブリに係合している状態を示した、図１Ｃのレセプタクル、プラグロッキングアセンブリ、および工具の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１〜図３を参照すると、プラグロッキングアセンブリ１０は、少なくともひとつのプラグ保持部１２、プラグ保持部１２の間に配置された中央壁３０およびカバー４０を備える。プラグロッキングアセンブリ１０は、当業者によく知られている射出成型、または機械加工によりひとつの部品をして構成することができ、かつプラスチック、金属、または他の任意の成型可能な、または機械加工可能な材料から構成することができる。
【００１４】
各プラグ保持部１２は、対向上部アーム１４および対向下部アーム１６を備え、各アームは、中央壁３０から横に延在し、かつそれらの間に第一開空間１７を形成する。ここで使用される「横切る」という言葉は、９０°の角度を含むが９０°に限らない角度にて交差することを意味する。第一開空間１７は、プラグを受け入れ、かつ保持する。上部アーム１４は、中央壁３０に接続された第一固定端部２１、および第一固定端部２１から離間した第二自由端部２３を備え、かつ第一固定端部２１から第二自由端部２３に延在するにつれて幅を次第に細くすることができる。第一固定端部２１は、中央壁３０に接続される。図３に最も明確に示されるように、上部および下部アーム１４および１６の第二自由端部２３は、側面からのプラグ挿入のための第二開空間１８を形成し、かつ下記に詳述するプラグ挿入を容易にするための傾斜２２を備えることができる。ここで使用される、側面からの挿入とは、図４Ａに示すようにプラグをプラグ保持部１２に少なくとも横からの方向から挿入し、かつ係合することができることを意味する。上部アーム１４の上面１９は下部アーム１６に向かい下方へ傾斜している。上部アーム１４の下面２５は、対向側壁３３および３４により下面２５に形成され、かつプラグの少なくとも一部分に幾何学的に一致するような大きさおよび形の凹部２７を備える。下部アーム１６の第二自由端部２３は、下部アーム１６を横切る保持壁２０を備えることができ、かつプラグの導入を補助する斜面２６、およびプラグの位置を保持するための停止面２８を備える。プラグ保持部１２が並んで配置される場合、プラグ保持部は、第一および第二組の上部および下部アーム１４および１６を備える。
【００１５】
カバー４０は、工具挿入溝４２、中央引っ張りフック開口部４４、側壁４６、および上壁４８を備える。カバー４０は、プラグ保持部１２への上方からのアクセスをブロックし、かつ取り外し工具１３０を使用してプラグの取り外すことができるよう設計される。カバー４０は、前端部４１および後端部４３をさらに備える。前端部分４１の下面４５は、後端部４３の全ての面と異なる平面とすることができる。側壁４６は、前端部および後端部４１および４３の少なくともひとつに向かって下方に傾斜する凹面４７を備えることができる。側壁４６は、導入後にプラグラッチへの上方からのアクセスを制限する働きがある。溝４２は、Ｌ形状構成とすることができ、かつさらにアクセスを制限するために設けられた独自の鍵を許容する複数の溝形状をさらに備える。凹面４７がある場合には、アセンブリ１０からのプラグの挿入または取り外しの際に押下されたプラグのラッチが側壁４６の下を通ることができるよう凹面４７が設けられる。凹面４７の少なくとも一部分は、第一開空間１７の上方かつ一直線上に配置されることができる。
【００１６】
図４Ａおよび４Ｂを参照すると、プラグ１００は、プラグラッチ１０４を押下し、かつ挿入上部アーム１４および下部アーム１６の間にプラグ１００を横から挿入することによりプラグ保持部１２内に固定されている。プラグ１００は、開口部１０２、ラッチ１０４、ファイバー受入れ部材１０５および鉤面１０６を備える。上部アーム１４は、プラグ１００の開口部１０２に挿入され、および下部アーム１６は、プラグ１００の下部の下に導かれる。図４Ｂに最も明確に示されるように、挿入の際にカバー４０の凹面４７の下に適合するように、プラグラッチ１０４が押される。挿入中は、プラグ１００の表面は、上部アーム１４の傾斜２２および下部アーム１６の斜面２６を乗り越え、開空間１７に滑り込む。プラグ１００が完全にプラグ保持部１２に挿入された場合、上部ロッキングアーム１４および停止面２８によって凹部２７内の位置に保持される。図５Ａは、二つのプラグ１００がプラグロッキングアセンブリ１０に並んで保持されている．最終の組立状態を示す。
【００１７】
一旦プラグが１００ロッキングアセンブリ１０に固定されると、レセプタクルラッチ面１２２を備えるレセプタクル１２０に手動で挿入することができる。空間の制約により手動での挿入が難しい機器の場合、組み立てられた装置をレセプタクル１２０に挿入するために二又１３２および引っ張りフック１３４を備える工具１３０を使用することができる。工具１３０に関するさらなる詳細は、その全体が参照としてここに組み込まれている同時係属、同時所有の米国特許第１１／２０７，８５３号に示され、説明される。
【００１８】
図６Ａ〜図６Ｃは、プラグ１００をレセプタクル１２０に挿入するための工具１３０の使用を示す。工具１３０は、引っ張りフック１３４が下に向いた配置でアセンブリ１０に挿入される。図６Ａは、プラグ１００をレセプタクル１２０に挿入する直前の工具１３０、プラグロッキングアセンブリ１０、プラグ１００、およびレセプタクル１２０の関係を示す。工具１３０の二又１３２は、カバー４０の挿入溝４２に挿入されるが、引っ張りフック１３４は、カバー４０の引っ張りフック開口部４４の外側に残る。工具１３０は、図６Ｂに示されるようにプラグ１００がレセプタクル１２０に挿入されるまで前方に押される。そして工具１３０は、図６Ｃに示されるように取りはずされ、プラグ１００はレセプタクル１２０に係合し、かつカバー４０によって意図しない取り外し、およびいたずらから保護された状態になる。最終組立位置において、プラグ１００のラッチ１０４は、カバー４０の上部壁４８および側壁４６によって覆われ、それにより図６Ｃに示されるように、ラッチの押下および作動を防ぐことができる。
【００１９】
レセプタクル１２０およびプラグ保持部からのプラグ１００の取り外しは、工具１３０によって行うことができる。図７Ａ〜図７Ｃおよび図８Ａ〜図８Ｃは、この目的のための工具１３０の使用を示す。工具１３０は、引っ張りフック１３４が上に向いた配置でアセンブリ１０に挿入される。二又１３２は挿入溝４２に挿入され、かつ引っ張りフック１３４がカバー４０の引っ張りフック開口部４４に挿入される。二又１３２は、ラッチ１０４を押すことにより、レセプタクルラッチ面１２２との接触および干渉から鉤面１０６を外し、プラグ１００をレセプタクル１２０から手動で取り外すことができる。これらの動作は、図８Ａ（ロックされ挿入されているプラグに工具が接近している））、図８Ｂ（工具が挿入され、ラッチ１０４が押されている）、および図８Ｃ（プラグの取り外し中に、引っ張りフック１３４が係合している）の断面図に示される。手動でラッチ１０４を押すことによりラッチ１０４が凹面４７の下を通り、プラグ保持部１２からプラグ１００を引くようにして、プラグ１００をアセンブリ１０から取り外すことができる。
【符号の説明】
【００２０】
１０  プラグロッキングアセンブリ
１２  プラグ保持具
１４  対向上部アーム
１６  対向下部アーム
１８  第二開空間
１７  第一開空間
１９  上面
２１  第一固定端部
２２  傾斜
２３  第二自由端部
２５  下面
２６  斜面
２７  凹部
２８  停止面
３０  中央壁
３３  対向側壁
３４  対向側壁
４０  カバー
４１  前端部
４２  工具挿入溝
４３  後端部
４４  中央引っ張りフック開口部
４５  下面
４６  側壁
４７  凹面
４８  上壁
１００  プラグ
１０２  開口部
１０４  プラグラッチ
１０５  ファイバー受入れ部材
１０６  鉤面
１２０  レセプタクル
１２２  レセプタクルラッチ面
１３０  取り外し工具
１３２  二又
１３４  引っ張りフック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
2010537372.tif 000007
【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2010537372.tif 000009
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
2010537372.tif 000011
【図６Ｃ】
2010537372.tif 000012
【図７Ａ】
2010537372.tif 000013
【図７Ｂ】
2010537372.tif 000014
【図７Ｃ】
2010537372.tif 000015
【図８Ａ】
2010537372.tif 000016
【図８Ｂ】
2010537372.tif 000017
【図８Ｃ】
2010537372.tif 000018
【国際調査報告】
2010537372.tif 000019
2010537372.tif 000020