(57)【要約】  物理的オブジェクトは、少なくとも１つのコンテンツ参照ＩＤ（ＣＲＩＤ）を格納する格納部７２と、ＣＲＩＤをレシーバ２０に伝達する通信インタフェース７１とを有する。ＣＲＩＤを受信すると、レシーバ２０は、消費（例えば、記録又はより最近の提示のための提示又はスケジューリング）のためのコンテンツを探すためにＣＲＩＤを変形し得るとともに、コンテンツに関連するメタデータを検索するためにＣＲＩＤを用い得る。適切なコンテンツは、レシーバ２０の範囲内の関連付けオブジェクトを取り込むことにより選択され得る。ＣＲＩＤは、オブジェクト１０の格納部７２において予めプログラムされ得るか、又は、交換可能なカード若しくは入力デバイスによりユーザにより選択され得る。
2010501925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのコンテンツ参照ＩＤ（Content Reference Identifier；以下、ＣＲＩＤという）を格納する格納部と、
前記ＣＲＩＤをレシーバに伝達する通信インタフェースとを有する、物理的オブジェクト。
【請求項２】
前記通信インタフェースは、無線通信インタフェースである、請求項１に記載の物理的オブジェクト。
【請求項３】
前記通信インタフェースは、近距離無線通信（ＮＦＣ；Near Field Communications）インタフェースを有する、請求項２に記載の物理的オブジェクト。
【請求項４】
前記通信インタフェースは、前記レシーバから送信された案内を検出し、前記案内の受信に応答して、格納された前記ＣＲＩＤを送信する、請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の物理的オブジェクト。
【請求項５】
前記通信インタフェースは、格納された前記ＣＲＩＤを周期的に送信する、請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の物理的オブジェクト。
【請求項６】
前記格納部は、複数のＣＲＩＤを格納し、
当該物理的オブジェクトは、前記レシーバに伝達するために前記複数のＣＲＩＤのうちの１つを選択する制御ロジックを更に有する、請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の物理的オブジェクト。
【請求項７】
ＣＲＩＤを受信する入力デバイスを更に有し、
前記入力デバイスは、前記格納部に前記ＣＲＩＤを格納する、請求項１〜６のうちいずれか一項に記載の物理的オブジェクト。
【請求項８】
前記格納部は、当該物理的オブジェクトの識別子、当該物理的オブジェクトの所有者の識別子のうち少なくとも１つを格納する、請求項１〜７のうちいずれか一項に記載の物理的オブジェクト。
【請求項９】
玩具、ゲーム、プロダクトパッケージ、チケット、本、雑誌、販売促進／グリーティングカード、家庭用のオブジェクト、美容のプロダクトのうちの１つを有する、請求項１〜８のうちいずれか一項に記載の物理的オブジェクト。
【請求項１０】
物理的オブジェクトからコンテンツ参照ＩＤ（Content Reference Identifier；以下、ＣＲＩＤという）を受信する通信インタフェースと、
前記ＣＲＩＤがコンテンツのロケータへ変形されるか、又は、前記ＣＲＩＤに関連付けられたメタデータを見出すように設けられるコントローラとを有する、レシーバ。
【請求項１１】
前記コントローラは、変形した前記ＣＲＩＤに対応するコンテンツが、当該レシーバのローカルの提示デバイス上に提示されるように設けられる、請求項１０に記載のレシーバ。
【請求項１２】
前記コントローラは、変形した前記ＣＲＩＤに対応するコンテンツを記録デバイス上に記録するスケジュールを決める、請求項１０に記載のレシーバ。
【請求項１３】
前記コントローラは、変形した前記ＣＲＩＤに対応するコンテンツが利用可能であるときに表示されるべきリマインダのスケジュールを決める、請求項１０に記載のレシーバ。
【請求項１４】
前記コントローラは、ＣＲＩＤを変形すると、当該レシーバがどの動作を起こすかを決定するために、ユーザ優先度の格納部にアクセスする、請求項１０〜１３のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項１５】
前記コントローラは、ＣＲＩＤを変形した後に当該レシーバがどの動作を起こすべきかを決定するために、受信した前記メタデータを精査する、請求項１０〜１４のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項１６】
前記コントローラは、オブジェクトから受信した複数のＣＲＩＤを処理する、請求項１０〜１５のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項１７】
前記コントローラは、異なるオブジェクトから受信した複数のＣＲＩＤを処理する、請求項１０〜１６のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項１８】
前記通信インタフェースは、ＣＲＩＤを送信するためにどのオブジェクトに対しても案内を送信する、請求項１０〜１７のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項１９】
前記通信インタフェースは、無線通信インタフェースである、請求項１０〜１８のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項２０】
ＴＶエニータイムデータをホストするサーバと通信する双方向信号インタフェースを更に有する、請求項１０〜１９のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項２１】
当該レシーバに対してローカルの他のデバイスによりホストされたＴＶエニータイムモジュールと通信するインタフェースを更に有する、請求項１０〜１９のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項２２】
当該レシーバに対してローカルの提示デバイスと通信するインタフェースを更に有する、請求項１０〜２１のうちいずれか一項に記載のレシーバ。
【請求項２３】
請求項１０〜２２のうちいずれか一項に記載のレシーバを組み込む、パーソナルデジタルレコーダ（ＰＤＲ）。
【請求項２４】
コンテンツ参照ＩＤ（Content Reference Identifier；以下、ＣＲＩＤという）を処理する方法であって、
物理的オブジェクトから通信インタフェースを介して前記ＣＲＩＤを受信するステップと、
前記ＣＲＩＤがコンテンツのロケータへ変形されるか、又は、前記ＣＲＩＤに関連付けられたメタデータを発見するステップとを有する、方法。
【請求項２５】
（i）変形した前記ＣＲＩＤに対応するコンテンツを、前記レシーバに対してローカルの提示デバイス上に提示させるステップと、
（ii）変形した前記ＣＲＩＤに対応するコンテンツを記録デバイス上に記録するスケジュールを決定するステップと、
（iii）変形した前記ＣＲＩＤに対応するコンテンツが利用可能であるときに表示されるべきリマインダのスケジュールを決定するステップとのうちの１つを更に有する、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
ＣＲＩＤを変形するとどの動作を起こすかを決定するために、ユーザ優先度の格納部にアクセスするステップを更に有する、請求項２４又は請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
請求項２４〜２６のうちいずれか一に記載の方法を実行する、ソフトウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、提示デバイス上への表示のためのコンテンツの選択に関する。
【背景技術】
【０００２】
玩具、ゲーム又は他の商品化プロダクトのような物理的プロダクトは、多くの場合、特定のテレビ番組、映画又はコマーシャルに直接関連する。例えば、子供達は、多くの場合、子供達のＤＶＤコレクションで所有する映画及び漫画からのキャラクタを表す玩具を持っている。人は、特定の玩具で遊びながら、テレビ番組を観るために選択し得る。また、ビデオ信号から玩具に関する制御データを抽出するため、及び、玩具に移動又は話をさせるために制御データを玩具に送信することが、マイクロソフト社により開発されたActiMates（登録商標）として知られているインタラクティブな玩具から知られている。これらの例のそれぞれにおいて、ユーザは、関連性のある番組が送信されるべきテレビチャンネルを選択することによるか、あるいは、関連性のあるコンテンツが格納された特定の予め記録されたディスクを再生することによる等のように、視聴するためのコンテンツを選択することを最初に要求される。放送コンテンツの場合においては、これは、関連性のあるコンテンツが放送される時間及びチャンネルを見つけることをユーザに要求するという欠点を持つ。予め記録されたコンテンツの場合においては、これは、彼らがコンテンツを視聴することを希望する都度、予め記録されたコンテンツを実行することをユーザに要求するという欠点を持つ。
【０００３】
一部のユーザは、従来の手段を用いて、視聴するためのコンテンツを選択することが困難である。電子番組ガイド（ＥＰＧ）は、操作が困難であるとして多くの人により認識され、タイマ設定の手動エントリを用いて記録するためのコンテンツのスケジューリングは、頻繁にエラーを生じさせ得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、コンテンツを選択するための改善した態様を提供しようとしている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
従って、本発明の第１の態様は、少なくとも１つのコンテンツ参照ＩＤ（ＣＲＩＤ；Content Reference Identifier）を格納する格納部と、前記ＣＲＩＤをレシーバに伝達する通信インタフェースとを有する物理的オブジェクトを供する。
【０００６】
コンテンツ参照ＩＤ（ＣＲＩＤ）のコンセプトは、ETSI TS 102 822として標準化されたＴＶエニータイム（TV-Anytime）の一部として規定されるが、この態様においてオブジェクトにＣＲＩＤを格納することは以前に提案されていない。ＣＲＩＤを受信すると、レシーバは、消費（例えば、記録又はより最近の提示に関する提示又はスケジューリング）に関するコンテンツを探すためにＣＲＩＤを変形し得るとともに、コンテンツに関するメタデータを検索するためにＣＲＩＤを用い得る。本発明の利点は、レシーバの範囲内で、例えば、子供は、レシーバの範囲内において玩具で遊んでいると、適切なコンテンツがオブジェクトを取り込むことにより単純に選択されることを可能にし、それ故、従来の遠隔制御又は電子番組ガイドを使用する必要性を取り除く。これは、不慣れなユーザに対して特に有益であるテレビジョン及びセットトップボックスのようなデバイスで対話するための容易な態様を供する。ＣＲＩＤの使用は、所望コンテンツのチャンネル番号及び送信時間を覚える必要性を回避する。ユーザは、好ましくは、物理的オブジェクトにリンクされるコンテンツで供される。一例として、子供向けテレビ番組におけるキャラクタを表すぬいぐるみは、その番組を識別するＣＲＩＤを格納し得る。他の例は、プレイヤが質問に答えることを要求されるボードゲームである。ボードゲームは、マルチメディアクエスチョンを表すコンテンツのような、そのゲームのために設けられたコンテンツのＣＲＩＤを格納し得る。ＣＲＩＤの使用は、旅行のときに、予め記録されたメディアコンテンツ（例えば、ＤＶＤ）を運搬する必要性を回避する。本発明は、玩具及び若年ユーザに適用されるときに特に役立つが、斯様なアプリケーションに制限されない。ＣＲＩＤは、オブジェクトが（レシーバからのいかなる案内もなしに）格納済みＣＲＩＤを周期的に送信するプッシュメカニズム、又は、レシーバが格納済みＣＲＩＤを送信するためにオブジェクトを招くプルメカニズムを通じてオブジェクトとレシーバとの間で通信され得る。
【０００７】
ＴＶエニータイム及びコンテンツ参照ＩＤ（ＣＲＩＤ）の更なる詳細は、http://www.tv-anytime.org/で見出される。ＣＲＩＤは、コンテンツを参照するが、それ自体でコンテンツの格納場所を規定しない。ＣＲＩＤは、コンテンツ自体の場所（時間がたてば変化し得る場所）に変形し得るとともに、コンテンツに関連するメタデータをサーチ及び検索するために用いられ得る。更に、ＣＲＩＤは、ＣＲＩＤがシリーズ等の関連コンテンツのグループを表し得る他のＣＲＩＤを参照することができる。メタデータは、コンテンツの詳細（例えば、概要、キャストリスティング）、関連コンテンツへの言及、レビュー等を付与するようなコンテンツを示し、コンテンツ提供者に対する他の組織により供され得る。
【０００８】
ＣＲＩＤの性質は、長期使用の物理的オブジェクトに格納するために特に適している。ＣＲＩＤは、特定のコンテンツの現在の格納場所に変形され得るとともに、或る期間に渡って異なるコンテンツ（例えば、ＴＶ番組のシリーズにおける最新のエピソード）に変形され得る。この態様において、これらは、オブジェクトに格納されたＣＲＩＤが長期間に渡って有益な目的を持ち続けることを確実にすることができる。
【０００９】
ＣＲＩＤにより参照されたコンテンツは、既存のコンテンツ（例えば、ＴＶ番組の既存のシリーズ）、将来において作成されるべきコンテンツ（例えば、将来においてリリースされるべき新たな長編映画）、又はオブジェクトに付随するために特に作成されるコンテンツを含むことができる。
【００１０】
好ましい実施形態においては、物理的オブジェクトは、玩具、ゲーム又は他の遊び道具である。しかしながら、本発明は、テレビ番組若しくは長編映画、プロダクトパッケージ（product packaging）、チケット若しくはチケットの半券（映画、飛行機、バス、電車）、本及び雑誌、カード（例えば、グリーティングカード及び販売促進カード）、家庭用のプロダクト及び美容のプロダクトに関連したキャラクタ商品のような、ＣＲＩＤを格納及び送信するために電気／電子コンポーネントを収容可能な物理的プロダクトの範囲に適用され得る。格納部及び通信インタフェースを実現するための一の特に有益な態様は、物理的オブジェクト内に埋め込まれ得るか、あるいは、当該物理的オブジェクトに取り付けられ得る、低コストの無線ＩＤ（ＲＦＩＤ）タグの形式である。
【００１１】
ＣＲＩＤにより参照されたコンテンツは、オーディオビジュアル（ＡＶ）コンテンツ、オーディオのみのコンテンツ（例えば、ラジオ番組又は音楽等の格納したオーディオコンテンツ）、ビデオのみのコンテンツ等であってもよい。
【００１２】
本発明の他の態様は、物理的オブジェクトからコンテンツ参照ＩＤ（ＣＲＩＤ）を受信する通信インタフェースと、ＣＲＩＤがコンテンツロケータ（locator；コンテンツ所在場所情報）に変形されるように設けられるか、あるいは、ＣＲＩＤに関連したメタデータを見出すように設けられたコントローラとを有するレシーバを供する。
【００１３】
本発明の他の態様は、レシーバでＣＲＩＤを処理する方法を供する。ここで述べた機能は、ソフトウェア、ハードウェア又はこれらの組み合わせで実行され得る。本発明は、数個の別個のエレメントを有し、適切にプログラムされた処理プラットフォームの態様によるハードウェアの態様で実行され得る。レシーバ（及びＳＴＢ／ＰＤＲ）の機能は、適切な命令を実行する汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）で実行され得る。従って、本発明の他の態様は、レシーバの機能を実行するための命令、又は、方法を実行するための命令を実行するコンピュータプログラムプロダクトを供する。ソフトウェアは、電子メモリデバイス、ハードディスク、光ディスク又は他のマシン読み取り可能格納媒体上に格納され得る。ソフトウェアは、ネットワーク接続を介して処理プラットフォームに直接ダウンロードされ得る。
【００１４】
本発明の実施形態は、添付図面を参照して最良の例の態様により説明されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】ＣＲＩＤを変形してコンテンツを供するためのオブジェクト、レシーバ、提示デバイス及び遠隔サーバを含む、本発明が使用され得る全体のシステムを示す。
【図２】図１のシステムの動作を示す。
【図３】図１のシステムにおいて用いられる装置の第１の実施形態をより詳細に示す。
【図４】図１のシステムにおいて用いられる装置の他の実施形態を示す。
【図５】図１のシステムにおいて用いられる装置の他の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
上述した実施形態は、本発明を限定するよりはむしろ例示であり、当業者は、特許請求の範囲から逸脱することなく多くの他の実施形態を設計することができることに留意すべきである。特許請求の範囲において、括弧内の参照符号は、特許請求の範囲を限定するものとして構成されるべきではない。"有する"及び"含む"との用語は、特許請求の範囲に記載されたもの以外の他の要素及びステップの存在を除外するものではない。
【００１７】
図１は、本発明が用いられ得るシステムの概観を示している。２つのオブジェクト１０，１１は、それぞれ、コンテンツ参照ＩＤ（ＣＲＩＤ）を保持する格納部を持つ装置１２を含んでいる。ＣＲＩＤは、オブジェクトに関連付けられるべきコンテンツを識別する。この例において、オブジェクトは、玩具として示されている。レシーバ２０は、セットトップボックス（ＳＴＢ）若しくはパーソナルデジタルレコーダ（ＰＤＲ）のような提示デバイス３１及びテレビジョン設定／一般目的のディスプレイ３２に接続されるか、又は、当該提示デバイス３１及びディスプレイ３２に組み込まれる。レシーバ２０と装置１２内のモジュールとは、オブジェクト１０に格納されたＣＲＩＤがレシーバ２０に送られることを可能にする、オブジェクト１０とレシーバ２０との間の通信インタフェース１５をサポートする。ＣＲＩＤが、オブジェクト１０からレシーバ２０に"プッシュ（push）"され得るか、あるいは、レシーバ２０の範囲１８内の他のオブジェクトが、"プル（pull）"の態様においてＣＲＩＤを送信するためにレシーバにより案内され得る。
【００１８】
ＣＲＩＤを受信すると、レシーバ２０は、ＣＲＩＤに対応するコンテンツが取得され得る１又はそれ以上の"ロケータ"に変形することを試み得る。その後、コンテンツは、ロケータにより識別された場所から取得され得る。また、レシーバ２０は、コンテンツを示すメタデータを取得するためにＣＲＩＤを用いることを試み得る。コンテンツは、コンテンツオンデマンド（ＣｏＤ）又は放送コンテンツの一部であってもよい。コンテンツオンデマンドに関して、ロケータは、コンテンツが取得され得るサーバを識別し得る。消費する権利（予約、許可される年齢等）及び（適用可能であれば）購入情報は、メタデータの一部として格納され得る。放送コンテンツに関して、ロケータは、コンテンツが取得され得る放送チャンネル及び放送時間の情報を示す。放送コンテンツは、フリートゥエア（free-to-air）又はペイパービュー（pay-per-view）であってもよい。ロケータの一つが、ＣＲＩＤに関連付けられたコンテンツが現在放送中であることを示す場合には、レシーバ２０は、コンテンツにＳＴＢ３１及びディスプレイ３２を経由して再生を開始させ得る。コンテンツが将来での放送によるものである場合には、ＰＤＲ３１は、コンテンツを記録するために設定され得る。あるいは、通知は、コンテンツが視聴に関して利用可能であるときにユーザに通報するために設定され得る。レシーバ２０で取得された動作は、レシーバ２０において設定されたユーザ優先度に基づいてもよい。
【００１９】
他の代替例は、ＣＲＩＤが変形されない場合（例えば、現在ＣＲＩＤに関するスケジュールされた放送時間がない）、又は、変形されたロケータが、要求したコンテンツが取得されないことを示す場合（例えば、コンテンツが、次の時間帯内の放送によるものではない場合）には、ＣＲＩＤに関連付けられたメタデータは、検索され、他のコンテンツ（例えば、次の時間帯における放送による同一分野の他のコンテンツ）に関するクエリ（query）を生成するために用いられ得る。他のコンテンツは、ペアレンタルガイダンスレーティング（parental guidance rating）、又はタイトルにおける同一若しくは類似のキーワードに基づいて選択され得る。
【００２０】
いくつかのコンテンツを選択するためのイベントの代表的なシーケンスが図２を参照して説明されるだろう。
１．オブジェクト１０は、ＣＲＩＤレシーバ２０の範囲に取り込まれる。
２．ＣＲＩＤは、オブジェクト１０からレシーバ２０に送信され、レシーバ２０によって受信される（ステップ１０１）。
３．レシーバは、（レシーバ２０の範囲内、又は、レシーバ２０に接続されたデバイスの範囲内で）ＣＲＩＤをＴＶエニータイム可能デバイスに向ける。
４．ＣＲＩＤは、場所変形サーバ（Location resolution Server）５０を用いて変形され、コンテンツのロケータが戻される（ステップ１０２，１０３）。任意に、ＣＲＩＤに対応するメタデータも検索される。
５．（任意に）検索されたメタデータを用いて、ユーザ優先度がチェックされるとともに、例えば、年齢、支払払込（payment subscription）等（ステップ１０４）の適切な権利がチェックされる。
６．レシーバは、ステップ４で取得されたロケータの一つを用いて、コンテンツ（ステップ１０５）の将来のプレゼンテーションを提示、記録又はスケジュールを行うための適切な命令を発行する。
７．コンテンツは、コンテンツオンデマンド（ＣｏＤ）サーバ６０からのコンテンツの要求も含み得る、消費のためにＡＶコンテンツサーバ６０からユーザのＳＴＢ／ＰＤＲ３１に流される（ステップ１０６）。
【００２１】
コンテンツのプレイバック（例えば、再生、中断、停止）は、コンテンツが提示のために選択されることを選択するメカニズムとしてのみ動作するオブジェクト１０で、従来の遠隔制御を介して制御され得る。あるいは、遠隔制御ファシリティは、オブジェクト１０を介してコンテンツの選択及びプレイバック制御の双方を可能にするオブジェクト１０に組み込まれ得る。一旦コンテンツが選択されると、オブジェクト１０は、選択したコンテンツを視聴し続けるためにレシーバ２０の受信範囲内に残る必要はない。
【００２２】
ＣＲＩＤをコンテンツのロケータに変形するプロセスは、ＣＲＩＤ変形信号３６を用いる。提示デバイス３１へのコンテンツの後続配信は、配信チャンネル３７を用いる。ＣＲＩＤ変形信号３６及び配信チャンネル３７は、同一ネットワーク（例えば、インターネット４０への接続）又は異なるネットワーク接続を用い得る。ＣＲＩＤ変形信号は、配信チャンネルが地上波若しくはサテライト配信チャンネル又はＩＰに基づく配信メカニズムのような放送又はデリバリオンデマンド（delivery-on-demand）分配メカニズムである一方で、（例えば、インターネットを経由して）場所変形／メタデータサーバ５０にアクセスするためにダイアルアップ、ブロードバンド又は無線接続を用い得る。ネットワーク接続は、有線であっても無線であってもよい。ＣＲＩＤの変形は、外部のメタデータサーバ５０での信号交換３６の必要性なしに、局所的な格納データを用いて、レシーバ２０又はＳＴＢ３１により全体的に実行され得る。この場合において、適切なＣＲＩＤ変形データは、レシーバがＣＲＩＤを変形することを可能にするために、ＡＶストリームを介してレシーバ２０に送られる必要があるだろう。これは、全てのＳＴＢに関連する起こり得る情報だけが送信されるような制限に強い得る（例えば、次の８日間のコンテンツに関連する）。
【００２３】
図３は、玩具１０内の装置１２、及びレシーバ２０をより詳細に示している。通信モジュール（トランスミッタ）７１は、単一のＣＲＩＤ又は複数のＣＲＩＤを格納する格納部７２を含んでいる。格納部は、ＣＲＩＤを格納可能な個体メモリ又は適切な不揮発性格納デバイスを有し得る。また、格納部７２は、任意であるが、ユーザＩＤ及び／又はプロダクトＩＤのような他の有用な情報も格納し得る。通信モジュールは、レシーバ２０との通信インタフェースをサポートするための必要コンポーネントを有する。トランスミッタ７１は、アンテナ７４を含んでいる。トランスミッタは、レシーバ２０に対してＣＲＩＤを特定する信号を周期的に送信し得る一方向のトランスミッタであってもよいが、レシーバ２０からの問い合わせ信号（interrogatory signal）の受信のみに応答してＣＲＩＤを送信するトランスミッタであることが好ましい。バッテリのようなパワーサプライ７３は、トランスミッタ７１に電力を供給する。パワーサプライ７３は、特定の技術、例えば、パッシブ型ＲＦＩＤタグ、パッシブ改良型の近距離無線通信（ＮＦＣ；Near Field Communication）がローカルパワーサプライを要求しない場合には任意である。改良型のＮＦＣは、問い合わせ信号を調整することにより情報を送ることができるか、あるいは、問い合わせレシーバ２０により送信された信号から電力を得ることができる。
【００２４】
通信インタフェースは、サウンド、光（例えば、赤外線）又はラジオ（例えば、Bluetooth，IEEE802.15.1等のパーソナルエリアネットワーク技術）のような、適切な無線技術に基づいてもよい。トランスミッタ７１に関する好ましい技術は、近距離無線通信（ＮＦＣ）又はパッシブ型ＲＦＩＤ技術である。これらは、オブジェクト内／上に搭載されたタグが外部の読み取りデバイス（レシーバ２０）により問い合わせが行われる、無線、短距離、通信技術である。トランスミッタ７１及び通信モジュール２１としての使用に関する適切なＮＦＣデバイスは、フィリップスセミコンダクタにより供給され、"Near Field Communication, PN531-μC based Transmission module, Objective Short Form Specification, February 2004, Revision 2.0"で説明されるモジュールPN511又はPN531である。
【００２５】
レシーバ２０は、セットトップボックス又はＰＤＲ３１若しくはテレビジョンセット３２のような他のデバイス内に統合され得るか、あるいは、アドオンユニット（add-on unit）として供給され得る。レシーバ２０は、オブジェクト１０，１１からＣＲＩＤを受信するために用いられる通信モジュール２１を有する。好ましくは、通信モジュール２１は、これらが格納するＣＲＩＤで応答するためにモジュール２１の範囲内にあるオブジェクト１０，１１を案内するリクエストを送信するように設けられる。あるいは、レシーバ２０は、オブジェクト１０，１１により送信されたＣＲＩＤを周期的に得ようとする。コントローラ２４は、オブジェクト１０，１１との対話をサポートし、オブジェクトからのＣＲＩＤを受信するとの動作が取得されるべきか、例えば、コンテンツをメインＴＶ上に提示させたり、コンテンツをＰＤＲに記録したり、ユーザに通知したりすること等を決定するための制御ロジックを含む。ユーザ設定は、コントローラ２４によりアクセスされるメモリ２５に格納される。
【００２６】
ＴＶエニータイムモジュール２３は、ＴＶエニータイムＣＲＩＤを処理するために必要なロジックをサポートする。これは、ＣＲＩＤの変形、メタデータ及びコンテンツの場所の取得を制御する。レシーバ２０が、ＳＴＢ又はＰＤＲ３１のようなＴＶエニータイム装備デバイスと統合されるときには、単一のＴＶエニータイムモジュール２３が、レシーバ２０及びＳＴＢ／ＰＤＲ３１により共有され得るとともに、（図３に示すような）レシーバ２０又はＳＴＢ／ＰＤＲ３１のうちいずれかによりホストされ得る。図３において、ＴＶエニータイムモジュール２３は、双方向（即ち、送受信）又は一方向（即ち、受信のみ）である信号インタフェース４１を含む。ＣＲＩＤが処理される態様は、インタフェース４１が双方向であるか又は一方向であるかに依存する。ＴＶエニータイムモジュール２３がＳＴＢ／ＰＤＲによりホストされる場合には、インタフェース２６は、ＣＲＩＤを変形してメタデータを取得するため、ＳＴＢ／ＰＤＲ３１内でＴＶエニータイムと通信するために用いられ得る。
【００２７】
レシーバ２０が、ＳＴＢ／ＰＤＲと統合されるか、あるいは、ＳＴＢ／ＰＤＲから分離するかに関わらず、インタフェース２６は、レシーバ２０が、コンテンツの選択及び提示に関する指示、又は、コンテンツの将来の提示若しくは記録のスケジュールを決定するための指示を発行することを可能にするために、レシーバ２０とＳＴＢ／ＰＤＲ３１との間に供される。これらの指示は、例えば、チャンネル２１を選択する；１９：３０にチャンネル４４の記録のスケジュールを決定する；コンテンツを検索するためにロケータを用いる、例えば、ロケータからのコンテンツを再生する、ロケータからのコンテンツを記録する、ロケータからのコンテンツについて思い出す、のフォームを取得し得る。レシーバ２０がＣＲＩＤの変形を引き受け得る種々の動作が存在する。レシーバに関する一部の可能な行動は、以下の内容を含む。
・ＣＲＩＤに対応するコンテンツ（放送又はＣｏＤ）を再生する。レシーバ２０は、（ＣＲＩＤから変形された）要求したコンテンツを示しているチャンネルを選択して、視聴者へのプレイバックを開始するようにＳＴＢに指示する。
・ユーザが予め規定した動作に従う。ユーザは、オブジェクトから受信したＣＲＩＤから変形された全てのコンテンツに関する標準的な応答、例えば、メインＴＶ３２上のコンテンツの再生、又は、各ＣＲＩＤに関する特定の応答を設定し得る。
・コンテンツの記録のリマインダ又はスケジュールを設定する。ＳＴＢ３１は、関連付けられたコンテンツが視聴に関して利用可能になるときに、ユーザに思い出させるための通知を設定するために指示される。
・関連したコンテンツをサーチする。レシーバ２０は、ＣＲＩＤに関するメタデータ属性に基づくリコメンデーションプロバイダ又はＴＶエニータイムクエリ等のツールを用いて、他のコンテンツ（所望のコンテンツが利用可能ではない）に対してサーチして、例えば、次の時間帯における全てのアニメ放送を見つけるか、あるいは、タイトル若しくは概要の"恐竜（dinosaur）"を持つコンテンツを見出し得る。
・ＣＲＩＤがエピソード（同じ番組又は異なる番組の混合のうちいずれか、例えば、同じ玩具製作者に関連するアニメ）の"シリーズ（series）"に変形するときに、レシーバ２０は、（ａ）最も関連性のある、（ｂ）送信されるべき次のエピソードを選択し、（ｃ）利用可能なエピソードをユーザに提示して、ユーザがエピソードの１つを選択するのを待つ。
【００２８】
上記オプションの一部は、双方向ＣＲＩＤ変形信号３６を用いることをレシーバ２０に要求してもよいことに留意する。
【００２９】
コントローラ２４は、レシーバ２０が現在消費中のコンテンツを変えることを防止する"ロック（lock）"メカニズムを含む。通知は、この動作（即ち、玩具ＣＲＩＤの起動）が現在許可されないことをユーザに通知するためにスクリーン上に表示され得る。ロックが起動される場合に、上述した手順のステップ３〜７は、発生しない。
【００３０】
レシーバ２０とＳＴＢ／ＰＤＲ３１とが統合されたときに、ＳＴＢ／ＰＤＲのユーザインタフェース３３は、ユーザ優先度を設定するため、及び、レシーバ２０により要求された他のユーザ入力を取り扱うために用いられ、セッティング又はプロンプトは、ＳＴＢ／ＰＤＲ３１からディスプレイ３２への出力を用いて表示され得る。レシーバが別個のユニットである場合には、専用のユーザインタフェースがレシーバ２０上に供され得るか、あるいは、レシーバ２０とＳＴＢ／ＰＤＲ３１との間のインタフェース２６が既存のユーザインタフェース３３を用いることを可能にする。
【００３１】
図３においては、ＳＴＢ及びＰＤＲは、単一のユニット３１として示されているが、これらは、別個のユニットであってもよい。レシーバ２０は、他のメディアプレゼンテーション／レンダリングデバイスを伴うインタフェースである。
【００３２】
上述のように、レシーバ２０内のＴＶエニータイムモジュール２３、又はホストデバイスは、ＣＲＩＤを変形する目的でネットワークに接続する。実際のコンテンツに対してＣＲＩＤを変形するプロセスは、技術的知識のある読者が更なる情報に向けられるETSI TS 102 822-4[Broadcast and On-line Services: Search, select, and rightful use of content on personal storage systems("TV-Anytime"); Part 4: Content referencing]に示されている。ＣＲＩＤを変形するプロセスは、ＣＲＩＤを、（i）自己が他のＣＲＩＤに変形され得る他のＣＲＩＤ、又は、（ii）ロケータのいずれかに変える。ロケータは、時間（例えば、放送時間）及び空間（例えば、配信チャンネル）に関してコンテンツを規定する。他のＣＲＩＤを参照するＣＲＩＤは、コンテンツの多くのエピソードを参照する"シリーズＣＲＩＤ（series CRID）"を可能にする。変形は、（レシーバ２０が一方向信号を有するインタフェース４１を持つ）クライアント側、又は、（例えば、レシーバ２０が双方向信号を有するインタフェース４１を持つときにサーバ５０による）サーバ側のうちいずれかで生じ得る。
【００３３】
一方向のインタフェース４１を持つレシーバ２０において、ＣＲＩＤを変形してメタデータを検索するためにＴＶエニータイムモジュール２３により要求された全ての情報は、ＡＶコンテンツと同時に送信されるべく要求される。送信され得る情報量は、利用可能な帯域幅により制限される。ＴＶエニータイムデータは、ＳＴＢデバイスが接続されて全ての情報を受信したかどうかを知らないので、必要とされる間中、モジュール２３へ周期的に送られ得る。ＲＡＲ（Resolving Authority Records）は、クライアントに対する放送である。これらは、場所変形データを検索するために必要とされる情報を供する。変形ハンドラ（resolution handler）は、場所変形情報を送信するために用いられたプロトコルに依存して選択される（例えば、場所変形情報に関するＤＶＤ変形ハンドラは、ＤＶＢトランスポートストリーム上に送る）。場所変形情報は、特定のＣＲＩＤに対応するロケータ（又はＣＲＩＤのリスト）を識別するだろう。ＴＶエニータイムモジュール２３が一方向（受信のみ）信号インタフェース４１を持つ本発明の実施形態において、レシーバ２０は、ＣＲＩＤを変形するためにメタデータの削減した量を持つ傾向にある。これを処理するためのいくつかの技術は以下の通りである。
・モジュール２３に対して利用可能なデータに基づいて、ＣＲＩＤを最も適合するものとして変形する。適合プロセスは、例えば、ジャンル、タイトル／概要サーチ等により適合するＣＲＩＤに基づいてコンテンツを推奨する等の技術を用い得る。
・格納部は、これらが変形され得るまでレシーバ／ＳＴＢでＣＲＩＤを受信する。レシーバは、レシーバが過度のＣＲＩＤを格納することを防止するために、各ＣＲＩＤが格納される時間の長さについてのタイムリミットを用い得る。
・ユーザは、ＣＲＩＤが変形のためにどのレシーバ２０に格納されるかを制御し得る。
・無視されるべきであり、変形されないＣＲＩＤの"ブラックリスト（blacklist）"。このリストは、自動的に生成されてもよく、あるいは、ユーザ規定されてもよい。
【００３４】
オブジェクト１０内の装置１２は、複数のＣＲＩＤ（例えば、Ｎ個のＣＲＩＤのセット）を格納し得る。装置１２は、どのＣＲＩＤ又はＣＲＩＤのサブセット（例えば、ＣＲＩＤの全体セットＮのサブセットＭ；Ｍ＜Ｎ）がレシーバ２０に送られるかを変形する制御ロジックを含み得る。また、装置１２は、格納したＣＲＩＤの全セットをレシーバ２０に送り得るとともに、レシーバは、複数のＣＲＩＤが取り扱われるかどうかを変形する制御ロジックを含み得る。
【００３５】
オブジェクトがＣＲＩＤを選択するためのロジックを含む場合においては、選択は、全体的にランダムであってもよく、あるいは、オブジェクトにより受信した時間又は他の入力等のパラメータに基づいてもよい。一例として、装置１２内の制御ロジックは、クロック（実際の日／時間、又は、製作時間のようなイベントからの経過時間のいずれか）を含み得るとともに、制御ロジックは、現在の日若しくは時間又は経過時間の現在の値に基づいて、複数の格納したＣＲＩＤからＣＲＩＤを選択し得る。格納したＣＲＩＤのそれぞれは、日若しくは時間の特定範囲又は経過時間の範囲に関連付けられ得る。代わりに、オブジェクトは、例えば、物理的圧力、温度、光、音に反応する１又はそれ以上のセンサを含み得るとともに、これらのセンサを介しての入力に基づいて格納したＣＲＩＤの１つを選択する。
【００３６】
レシーバが受信ＣＲＩＤの１つを選択するための制御ロジックを含む場合において、制御ロジックは、ＣＲＩＤに関連付けられたメタデータの一部として供され得るか、あるいは、当該メタデータにより参照され得る。レシーバ／サーバ側で選択を行う利点は、プロダクトが製作された後にロジックが更新され得る点である。制御ロジックは、ＣＲＩＤに関連付けられたメタデータに含まれ得るか、あるいは、当該メタデータにより参照され得る。代わりに、制御ロジックは、メタデータから独立して、サーバから取得され得る。オーダ（順番；ordering）は、オブジェクト１０に格納されたＣＲＩＤに関して特定され得る。このオーダは、ＣＲＩＤをどのように変形するかを決める際にレシーバ２０により用いられ得る。最初にＣＲＩＤにより識別されたコンテンツが利用不能（例えば、コンテンツが後になるまで放送されない；コンテンツが未だ作成されていない）である場合には、その後、残りのＣＲＩＤは、利用可能なコンテンツが見出されるまで順番に変形され得る。オブジェクトからの複数のＣＲＩＤを処理するための他のストラテジは、以下のとおりである。
・ＣＲＩＤが受信されたオーダに基づいてＣＲＩＤを変形する。
・これらの受信して変形したものからＣＲＩＤをランダムに選択する。
・全てのＣＲＩＤを変形して、最も近い利用可能性を伴うコンテンツを自動的に選択する。
・全てのＣＲＩＤに関するメタデータを取得して、視聴者が最適なものを選択することを可能にする。
・前の視聴からのユーザ選択優先度に基づいてＣＲＩＤを選択する。
・オブジェクト１０に格納されたオブジェクトＩＤ又はユーザＩＤに基づいて、ＣＲＩＤの１つを選択する。
【００３７】
代わりに、コンテンツ選択スクリーンに変形する"メイン"ＣＲＩＤが供給され得る。ユーザは、このメニューから消費するためのいくつかのコンテンツを選択し得る。メインＣＲＩＤは、ユーザが代わりのコンテンツを選択可能なコンテンツ（アプリケーション）のインタラクティブ部分を参照し得る。代わりに、ＴＶエニータイムフェーズ２"パッケージ"が用いられ得る。
【００３８】
複数のオブジェクト１０，１１がこれらに格納されたＣＲＩＤをそれぞれ持ち、複数のオブジェクトがレシーバ２０の範囲内に取り込まれる場合に、複数のＣＲＩＤは、レシーバ２０で受信され得る。レシーバ２０は、複数のＣＲＩＤを処理するための制御ロジックを含む。この制御ロジックの動作に関するいくつかのオプションは以下のとおりである。
・受信したＣＲＩＤのそれぞれを変形し（即ち、それぞれのＣＲＩＤに関するメタデータを取得し）、可能なオプションのメニューとしてメタデータをユーザに提示し、ユーザが最適なものを選択することを可能にする。
・所望のオブジェクトだけが残るまで、レシーバ２０の受信領域から全てのオブジェクトを除去することをユーザに問い合わせる。これは、いつオブジェクトが出るかを検出するために受信範囲のオブジェクトを周期的にポリング（polling）することにより達成され得る。
・（単一のオブジェクトから複数のＣＲＩＤを処理するための上述された類似の態様において）利用可能なコンテンツのオーダを自動化する。これは、コンテンツの利用可能性に応じた複数のＣＲＩＤ及びオーダを変形すること、ペアレンタルガイダンスレーティングに基づいてオーダを行うこと（例えば、成人グループに関するレーティングがＰＭ９時の後は未成年に関するレーティングを超えて優先度を得る）、ユーザ優先度に応じたオーダを行うことを含み得る。
・各オブジェクトのＣＲＩＤがレシーバ２０で受信されるオーダに応じてＣＲＩＤを変形する。コンテンツ（又はコンテンツを示すメタデータ）は、ユーザはそのコンテンツを視聴するため、又は次のＣＲＩＤに関する次のコンテンツ／メタデータにスキップするための、それぞれの変形したＣＲＩＤに対してユーザに順次提示され、オプションを付与される。
【００３９】
他のオプションは、積極的な態様において、検出したＣＲＩＤの組み合わせを用いることである。或るコンテンツは、（それぞれが特定のＣＲＩＤを有する）オブジェクトの特定の組み合わせがレシーバ２０の受信範囲内に存在する場合にのみアクセスされ得る。これは、ユーザがオブジェクトのセット（例えば、一範囲の玩具、一セットのカード）を得るためのインセンティブを供し得る。適切なロジックは、ＴＶエニータイムフェーズ２"クーポン"を用いて実行され得る。代わりに、適切なロジックは、サーバから、又は、オブジェクトの１つから、レシーバにダウンロードされ得る。
【００４０】
正確な場所よりもむしろ、要求されるコンテンツを識別するためのＣＲＩＤの使用は、コンテンツが何れか適切な場所から取得されることを可能にする。場所は、コンテンツが要求されると同時に決定される。同一のＣＲＩＤは、同一コンテンツの異なるバージョン（例えば、異なる時間の番組、又は異なるフォーマット）を参照し得る。ＣＲＩＤは、コンテンツが実際に作成される前に、オブジェクトに組み込まれ得る。決定プロセスは、消費に関するコンテンツを、これが利用可能になるときに探すだろう。これは、将来のシリーズを、例えばこれが作られる前に、参照するＣＲＩＤを組み込むために役立つ。シリーズにおける最新のエピソード又は他のエピソードは、単一のＣＲＩＤを介して消費するためにサーチ及び選択され得る。ＣＲＩＤは、シリーズのようなコンテンツのグループへの参照を可能にする、他のＣＲＩＤを参照し得る。組み込まれたＣＲＩＤは、玩具に関するシリーズを参照し得る。
【００４１】
ＩＭＩｓ（Instance Metadata Ids）は、決定プロセス間において同一の識別子の異なるインスタンス間を区別するために用いられ得る。これらは、特定のインスタンスのために一定を維持する。ＣＲＩＤが後のステージで再び変形される場合には、ＩＭＩは、ロケータが順次変わる場合であっても同一の所望コンテンツを検索するために用いられ得る。
【００４２】
ＣＲＩＤに関連付けられたメタデータは、コンテンツに関する（局所的な）年齢制限を供し得るとともに、オブジェクトがレシーバ２０の範囲内で取り込まれる場合にコンテンツが視聴されることを制限し得る。ユーザ（例えば、子供の親）は、レシーバ２０に格納された優先度２５の一部として適切な制限を設定し得る。ＣＲＩＤがオブジェクト１０によりレシーバへ送られる場合には、レシーバは、ＣＲＩＤに対応するメタデータを検索する。メタデータは、コンテンツが或る年齢（例えば、１３歳の年齢よりも上）のためにのみ適切であることを特定するだろう。ユーザ優先度が、ユーザがこの年齢範囲のコンテンツを視聴すべきではないことを提示する場合には、レシーバは、格納した優先度を無効にするため及びコンテンツの提示のための処理を無効にするための暗証番号（ＰＩＮ）を入力するオプションをユーザに付与する可能性を伴って、コンテンツの提示を妨げ得る。
【００４３】
ユーザにより所有されているオブジェクトからのＣＲＩＤの供給は、いくつかの更なる利点及び可能性を持つ。オブジェクトに関する広告コンテンツは、オブジェクトに格納されたＣＲＩＤを介して参照され得るか、あるいは、ユーザに対して積極的に向けられ得る。ＴＶエニータイムは、情報を投稿するための"投稿（submit）"の態様をコンテンツプロバイダに供する。これは、（可能な限り他の消費者に関する）情報を解析するとともに消費者に関心のあるコンテンツ（ＣＲＩＤ）を戻す、リコメンデーションプロバイダへ、所有したオブジェクトから検索されたＣＲＩＤを送るために用いられ得る。可能なエンハンスメントは、デバイスが、玩具から受信されたＣＲＩＤの追跡を維持することを可能にするとともに、広告又はリコメンデーションを受信するためにこれらを用いることである。ＣＲＩＤに関連付けられ、レシーバ２０により検索されたメタデータは、オンライン購入のために利用可能なプロダクト（例えば、玩具の範囲における他の玩具）へのダイレクトリンクを含み得る。また、ＣＲＩＤに関連付けられたメタデータは、オンラインストア内のアイテムをサーチするために用いられ得る。
【００４４】
上述のように、本発明は、テレビ番組若しくは長編映画に関連した商品、プロダクトパッケージ、チケット若しくはチケットの半券（映画、飛行機、バス、電車）、本及び雑誌、カード（例えば、グリーティングカード及び販売促進カード）、家庭用若しくは美容のプロダクト（例えば、ヘアブラシ）のような、ＣＲＩＤを格納及び送信するための電気／電子コンポーネントを収容可能な物理的オブジェクトの範囲に適用され得る。オブジェクトは、他の電気／電子コンポーネント（例えば、ぬいぐるみ、プロダクトパッケージ、チケット、カード）を伴わないパッシブ型のアイテムであってもよく、又は、電気／電子アイテム（例えば、インタラクティブ玩具又はゲーム）であってもよい。オブジェクトが電気アイテムであるときには、装置１２によるオブジェクトからの格納したＣＲＩＤの送信は、他の電気／電子コンポーネントの動作をトリガし得る。一例として、特定のテレビ番組に関連付けられたインタラクティブ玩具は、この番組に対応するＣＲＩＤを送信し得る。レシーバ２０は、ＣＲＩＤを変形して、プレゼンテーションのためにテレビ番組を選択する。テレビ番組は、インタラクティブ玩具を制御するため、ＳＴＢからインタラクティブ玩具に送信される制御命令を含む。インタラクティブ玩具におけるレシーバは、制御命令を受信して、例えば、ＵＳ６，９３７，２８９に示された態様で玩具のフィーチャを操作する。
【００４５】
図３に示された装置は、ＣＲＩＤが、例えば製作時に、オブジェクト１０の格納部７２に予めプログラムされ、オブジェクトの寿命中においてユーザがＣＲＩＤを変更できないとする。ＣＲＩＤの性質（コンテンツを参照し、コンテンツの時間的な場所を参照しない）は、この態様において長期間組み込むために特に適している。図４及び５は、ＣＲＩＤがユーザによって変えられ得るオブジェクトでの装置１２のいくつかの代替の実施形態を示している。図４は、装置に対して除去可能にフィットされたカード７５にＣＲＩＤが、格納された装置１２を示している。トランスミッタ７１は、カード７５の補助コネクタ７６へ接続するためにコネクタ７７にジョイントされる。カード７５は、従来のメモリカードの形式を取得し得る。カード７５は、カードの格納部７２若しくはトランスミッタ７１における選択ロジックに基づくか、あるいは、レシーバ２０で格納された選択ロジックにより選択される、一のＣＲＩＤ又は選択したＣＲＩＤをそれぞれ運び得る。ＣＲＩＤは、それぞれのＣＲＩＤで予めプログラムでき、ユーザがこれらが必要とするコンテンツに関する適切なカードを選択する。また、カードは、外部プログラミング装置（例えば、ＰＣ）を用いて、要求されたＣＲＩＤでプログラミングされ得るか、又は、装置は、外部デバイスが装置１２内の格納部においてＣＲＩＤをプログラムすることを可能にするインタフェースを含み得る。この実施形態が用いられる態様の他の例として、フィギュアの種々異なる服装を表す種々のコスチュームを持つアクションフィギュアのフォームにおける玩具を考慮する（例えば、秘密諜報員、ビジネスマン、スポーツマン）。各コスチュームは、この服装に関連付けられたコンテンツのＣＲＩＤを格納する種々異なるカード７５を含み得る。
【００４６】
図５において、オブジェクト内の装置１２は、コントローラ７８及びＣＲＩＤ入力デバイス７９を含んでいる。ＣＲＩＤ入力デバイス７９は、キーパッド入力、又はユーザが印刷ＣＲＩＤをスキャンすることを可能にするバーコード若しくは光学式文字認識（ＯＣＲ）リーダのフォームを取得し得る。また、ＣＲＩＤ入力デバイス７９は、ＣＲＩＤを分配可能な通信ネットワークを伴う通信リンクのフォームを取得し得る。
【００４７】
図４及び５において、装置１２をホストするオブジェクト１０は、携帯電話機、携帯端末（ＰＤＡ）又はポータブルコンピュータ等のモバイル通信デバイスのフォームを取得し得る。また、装置１２をホストするオブジェクト１０は、ＳＴＢ／ＰＤＲ３１に関する遠隔制御のフォームを取得し得る。遠隔制御は、ユーザからの入力を受信し、入力を制御コードに変換し、コードを無線信号（主として赤外線）を介してレシーバに送信するための標準的な回路を含み得る。装置１２からのＣＲＩＤの送信は、好ましくは、装置１２で要求された追加の回路の量を最小限にするための遠隔制御、及び、ＣＲＩＤの送信をサポートするためのレシーバ２０として、同一セットの制御コード及び赤外線信号を用いる。この態様において、ユーザは、コンテンツが放送によるものであるときに見出すための電子番組ガイド（ＥＰＧ）を用いる必要なく、コンテンツを選択することができる。ユーザがコンテンツを記録することを望む場合には、これは、ＥＰＧを用いる必要なく、又は、コンテンツが放送によるものであるときに探す必要なく、並びに、チャンネル番号及び、開始及び終了時間を入力する必要なく達成され得る。
【００４８】
上記説明は、ＣＲＩＤ、又は複数のＣＲＩＤがオブジェクトで格納され得る態様を示している。格納部７２は、ユーザＩＤ及び／又はプロダクトＩＤ若しくはオブジェクトＩＤを追加的に格納し得る。プロダクトＩＤは、主として、製作中に予めプログラムされて、（プロダクトタイプ、例えば、製作者ＡＢＣ、モデルＸＹＺからぬいぐるみを識別するか、あるいは、シリアルナンバの態様でオブジェクトを一意的に識別するかのいずれかで）プロダクトを識別してもよい。プロダクトＩＤは、ＣＲＩＤにより参照されたコンテンツを合わせるために用いられ得る。プロダクトＩＤは、他のプロダクトが追加のコンテンツを取得するために必要とされることを識別し得る（例えば、あなたがオブジェクトｘを持っており、あなたがオブジェクトｙ及びｚを直ぐに必要とする）。また、プロダクトＩＤは、製作者のウェブサイト上でオブジェクトを探すために用いられ得る。
【００４９】
ユーザＩＤは、オブジェクトのユーザに対して特有である。好ましくは、これは、ユーザがオブジェクト上のユーザＩＤを格納／変更することを可能にするオブジェクト１０を伴う双方向通信インタフェース１５を必要とする。オブジェクトは、複数のユーザＩＤを格納し得るとともに、各ユーザＩＤは、ＣＲＩＤのセットに関連付けられ得る。ユーザＩＤは、或るユーザのオブジェクトがコンテンツを選択することを許可された場合に制限するために、ペアレンタル制御メカニズム（parental control mechanism）の一部として用いられ得る。また、ユーザＩＤは、複数のオブジェクトがレシーバ２０の範囲内で取り込まれるときに優先度をオブジェクトが取得することを決定するために用いられ得る、ユーザの階層を形成するために用いられ得る。また、ユーザＩＤは、コンテンツを購入すること、又は特定のユーザに対してクレジット制限を確立することを可能にされる者を決定するために用いられ得る。個々のプロファイルは、同一のユーザＩＤを持つオブジェクトに基づいて、各家族に対して作成され得る。
【００５０】
図面の参照を伴う上記説明において、少なくとも１つのコンテンツ参照ＩＤ（ＣＲＩＤ）を格納する格納部７２と、ＣＲＩＤをレシーバ２０に伝達する通信インタフェース７１とを有する物理的オブジェクト１０が示されている。ＣＲＩＤを受信すると、レシーバ２０は、消費に関するコンテンツを探すためにＣＲＩＤを変形し得るとともに（例えば、記録又はより最近のプレゼンテーションに関する提示又はスケジューリング）、コンテンツに関連するメタデータを検索するためにＣＲＩＤを用いることができる。適切なコンテンツは、レシーバ２０の範囲内において、関連したオブジェクト１０を取り込むことにより選択され、それ故、遠隔制御又は電子番組ガイドを用いる必要性を未然に防ぐ。ＣＲＩＤは、オブジェクト１０の格納部７２において予めプログラムされ得るか、又は、交換可能なカード若しくは入力デバイスによりユーザにより選択され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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