(57)【要約】トレッドミルを開示する。前記トレッドミルは、モーターで回転するベルトトラックが装着される下部フレームと、前記下部フレームの端部に互いに間隔をおくように立設された一対の支持フレームと、各前記支持フレームに取り付けられたハンドレールと、を有し、さらに、そこで、前記トレッドミルは、ペットの体を支持するハーネスユニットと、ペットが前記ベルトトラックから落ちないように、前記ハンドレールに着脱自在に連結されて前記ハーネスユニットを支持する支持ユニットと、を含むことを特徴とし、かかる構造により人間もペットも運動を行うことができる。【選択図】 図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モーターで回転するベルトトラックが装着される下部フレームと、前記下部フレームの端部に互いに間隔をおくように立設される一対の支持フレームと、各前記支持フレームに取り付けられたハンドレールと、を有することを特徴とし、さらに、前記トレッドミルは、ペットの体を支持するハーネスユニットと、ペットが前記ベルトトラックから落ちないように、前記ハンドレールに着脱自在に連結されて前記ハーネスユニットを支持する支持ユニットと、を具備することを特徴とし、そこで、前記支持ユニットは、前記ハンドレールの端部に着脱自在に連結されるカプラと、前記ハンドレールの長さを延長するように前記カプラの端部に連結される支持バーと、ペットを前記ベルトトラックに載せることができるように、前記支持バーに対して垂直に設けられて前記ハーネスユニットを支持するハンガーフレームと、を具備することを特徴とするトレッドミル。
【請求項２】
複数のスロットにより分割された複数のコレット爪を有し、かつ、前記カプラおよび前記支持バーの両方の端部に連結されるコレットと、前記コレットの外周に螺結されて、前記コレットを前記カプラおよび前記支持バーに締め付け固定する締め付けナットと、をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のトレッドミル。
【請求項３】
前記カプラの外周に形成された複数の係止孔と; 前記支持バーの外周に引き込み可能に設けられて前記カプラの対応する係止孔に係止、係止解除自在な複数のボールと、を具備することを特徴とする請求項１に記載のトレッドミル。
【請求項４】
前記ハンガーフレームは、前記ハーネスユニットの取付け高さが前記ベルトトラックに対して調整可能なように前記ハーネスユニットを支持する複数の取付孔を具備することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載のトレッドミル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にはトレッドミルに関し、特には、人間でもペットでも運動を行うことができるトレッドミルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、トレッドミルは、互いから所定の間隔をおいて配置された一対の回転軸で連続的に回転するベルトトラックを含む運動器具であり、ユーザーは前記ベルトトラック上で歩行または走行運動を行うことができ、前記トレッドミルにより、ユーザーは場所を問わず運動を行うことが可能である。
【０００３】
最近になって、独身族として独りで生活する高齢者や、無子家族が増加しているが、ペットはそのような人々の孤独な人生を慰める役に立ち、例えば、ペット犬が代理家族員としての役割を果たしている。現在まで、ペット犬の健康を維持するために、ペット犬のオーナーがペット犬を野外で運動させているが、ペット犬に起因する汚染が公共上の懸念の対象になっていることから、ペット犬の屋外活動に対する規制が強化されており、そのためにペット犬のオーナーは、ペット犬の健康を良好に保つために家屋内でさえもペット犬を運動させなければならない状態である。
【０００４】
現在、全世界で多数のペット犬が運動不足のために肥満化しており、肥満のためにペット犬は関節炎、肺臓障害、糖尿病、脂肪性肝臓、および皮膚炎を含む各種疾患に罹っている。
【０００５】
そのような健康問題を解決するために、ペット犬を屋内で運動させるペット犬用トレッドミルが市販されている。以下に、かかるペット犬用トレッドミルの構造および特徴を説明する。前記トレッドミルは、ペット犬の頸部の周りに装着される犬の首輪を介してペット犬の前方部分の体のみが前記トレッドミルに固定されている状態で、ペット犬を運動させるように構成されており、そのサイズのため、前記トレッドミルで運動させることができるのは小型犬のみに限られており、大型犬を運動させるには好適ではない。
【０００６】
ペット犬用の従来型トレッドミルでは、ペット犬の体の前方部分のみが前記トレッドミルに固定されるため、ペット犬が前記トレッドミルの動いているベルトトラック上で安定した姿勢を保って走行することが困難であるという点に問題がある。つまり、走行中にペット犬の体が歪曲して、トレッドミル上でスリップしたり、転落する可能性もあるため、ペット犬の運動中にペット犬のオーナーが前記トレッドミルで運動するペット犬の傍にいて、かかる事故などからペット犬を守り、走行を継続するようにペット犬を励ます必要がある。かかるペット犬用トレッドミルを利用することで運動の利益を得るためには、ペット犬は３０分間以上継続して走行しなければならないが、それは、ペット犬のオーナーとペット犬の両者にとって困難なことである。
【０００７】
最近になって上記問題を解決するために、新しいペット犬用トレッドミルが米国において開発されている。それは、前記ペット犬用トレッドミルの両側にパネルが装着されていてペット犬に密着するようになっているため、ペット犬の体が走行中に歪曲することを防止するとともに、ペット犬に継続して走行することを強要するものであるが、そのような強制的な走行はペット犬に不快な記憶を残し得るので、ペット犬が将来に走行を回避する可能性もある。
【０００８】
さらに、ペット犬用首輪の元来の目的は、ペット犬の訓練中にその首輪を引っ張ることで、ペット犬の悪い習慣を矯正したり、ペット犬に禁止事項の概念を教えることであって、かかる運動方法はペット犬を脅かしてしまう可能性もある。よって、ペット犬を訓練して悪い習慣を矯正するために使用するハーネスを、ペット犬の運動時に用いることは適切でない。
【０００９】
従って、ペット犬が安全かつ快適に運動を行うことができ、特別な訓練なしに直ちに利用することができてペット犬の健康を維持できるようなペット犬用トレッドミルを開発することは緊急かつ重要な課題である。
【００１０】
上記の理由から、本発明の出願人は人間でもペットでも運動を行うことができるトレッドミルを開発するに至った。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
よって、本発明は上記従来技術の問題点を念頭に置いてなされたものであり、本発明の目的は、人間でもペットでも運動を行うことができるトレッドミルを提供することにある。
【００１２】
本発明の別の目的は、運動させようとするペットのサイズに合わせて調整可能なトレッドミルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明は、モーターで回転するベルトトラックが装着される下部フレームと、前記下部フレームの端部に互いに間隔をおくように立設される一対の支持フレームと、各前記支持フレームに取り付けられたハンドレールと、を有するトレッドミルを提供するものであり、そこで、前記トレッドミルは、ペットの体を支持するハーネスユニットと、ペットが前記ベルトトラックから落ちないように、前記ハンドレールに着脱自在に連結されて前記ハーネスユニットを支持する支持ユニットと、を含むことを特徴とする。
【００１４】
前記支持ユニットは、前記ハンドレールの端部に着脱自在に連結されるカプラと、前記ハンドレールの長さを延長するように前記カプラの端部に連結される支持バーと、前記ベルトトラックから間隔をおくように前記支持バーに対して垂直に設けられて前記ハーネスユニットを支持するハンガーフレームと、を含む。
【００１５】
前記トレッドミルは、複数のスロットにより分割された複数のコレット爪を有し、かつ、前記カプラおよび前記支持バーの両方の端部に連結されるコレットと、前記コレットの外周に螺結されて、前記コレットを前記カプラおよび前記支持バーに締め付け固定する締め付けナットと、をさらに含み、それによって、前記カプラを前記支持バーに簡便に連結できるようになっている。
【００１６】
さらに、別の態様によれば、前記トレッドミルは、前記カプラの外周に形成される複数の係止孔と、前記支持バーの外周に引き込み可能に設けられて前記カプラの対応する係止孔に係止、係止解除自在な複数のボールと、をさらに含み、それによって、前記カプラを前記支持バーに簡便に連結できるようになっている。
【００１７】
前記ハンガーフレームは、運動させようとするペットのサイズに対応するために、前記ハーネスユニットの取付け高さが前記ベルトトラックに対して調整可能なように前記ハーネスユニットを支持する複数の取付孔を含む。
【００１８】
本発明の上記およびその他の目的、特性および利点は添付図面と併せた詳細な説明によってさらに明確に理解されるであろう。ここで、本明細書および本発明の特許請求の範囲で使用される専門用語または単語は、単に一般的、辞書レベルの意味に限定されるものと解釈されるべきでなく、本発明者が本発明を最善の方法で説明するために用語を適切に定義できるという原則に基づいて、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、本発明の意図および概念に基づくものと解釈されるべきである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るトレッドミルは人間でもペットでも運動を行うことができることに利点があり、さらに、前記トレッドミルは運動させようとするペットのサイズに合わせて調整可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るトレッドミルを例示する斜視図である。
【図２】図１の主要部を例示する分解斜視図である。
【図３】図１のハンドレールと支持ユニットとの連結構造を例示する分解斜視図である。
【図４】図３の主要部の断面図を例示する図である。
【図５】本発明の別の実施形態に係るトレッドミルのハンドレールと支持ユニットとの連結構造を例示する分解斜視図である。
【図６】図５の主要部断面図を例示する図である。
【図７】本発明に係るトレッドミルの使用法を例示する図である。
【図８】本発明に係るトレッドミルの使用法を例示する図である。
【図９】本発明に係るトレッドミルの使用法を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るトレッドミルを添付図面を参照して説明する。
【００２２】
ここで、全ての図面において、同一または類似の構成部品に同一参照番号を付した図面を参照する。本明細書中では、説明を明確にするために、本発明に関連する公知の機能および構造の説明は省略する。
【００２３】
図１〜図４は本発明に係るトレッドミルを例示するものである。
【００２４】
図に示すように、本発明に係るトレッドミルは、ベルトトラック１５が装着される下部フレーム１１を含み、そこで、前記ベルトトラックはモーター（図示せず）で回転することを特徴とし、一対の支持フレーム１７が、互いに間隔をおくように前記下部フレーム１１の一端に立設されており、ユーザーが運動時中に前記ハンドレールを把持することもできるように、ハンドレール２５が前記対応する支持フレーム１７に取り付けられている。また、前記トレッドミルは、ペットの体を支持するハーネスユニット３１も含み、前記ハーネスユニット３１を支持する機能を果たす支持ユニット５１が前記ハンドレール２５に着脱自在に連結されている。
【００２５】
前記下部フレーム１１および前記支持フレーム１７は前記トレッドミルの外部フレームの外観を決定する。
【００２６】
コントロールパネル１９が前記支持フレーム１７の上部に装着されているので、運動者は運動状態を自覚し、運動量を調整することもできる。前記コントロールパネル１９には、歩行・走行運動の速度、距離、消費カロリー、コースなどを表示する表示部と、スタートボタン、速度制御ボタン、および急停止ボタンを含む複数の操作ボタン２１と、が設けられている。
【００２７】
この実施形態によれば、前記各ハンドレール２５は中空管状部材からなり、キャップ（図示せず）が前記各ハンドレール２５の端部に着脱自在に設けられていて、前記ハンドレール２５に異物が入ることを防止している。
【００２８】
前記ハーネスユニット３１は、前足装着ハーネス３３、腹部ハーネス３５、下部支持ハーネス４１、および支持コード４５を含み、ペット犬９の前足（図７を参照）が前記前足装着ハーネスに装着されるので、前記前足装着ハーネスは前記ペット犬９の体の前方部分を支持するようになっている。前記腹部ハーネスは前記ペット犬９の体の後方部分を支持し、前記下部支持ハーネスは前記前足装着ハーネス３３と前記腹部ハーネス３５とを着脱自在に連結して前記ペット犬９の体の下部分を支持する。前記前足装着ハーネス３３、前記腹部ハーネス３５、および前記下部支持ハーネス４１は、後述する支持ユニット５１のハンガーフレーム６５に対して前記支持コードを介して支持される。
【００２９】
各前記前足装着ハーネス３３および前記腹部ハーネス３５には、前記各支持コード４５のフック４９が接続されるフック接続リング３７と、長さ調整部３９とが設けられている。
【００３０】
前記下部支持ハーネス４１は、装着構造を介して前記前足装着ハーネス３３および前記腹部ハーネス３５に着脱自在に接続される。つまり、図に示すように、前記前足装着ハーネス３３は、バネフックまたはベルクロファスナーを介して前記下部支持ハーネス４１の一端に着脱自在に接続されるので、前記前足装着ハーネス３３は前記下部支持ハーネスに締め付け固定されるようになっている。さらに、溝４３が前記下部支持ハーネスの反対側の端部に形成されているので、前記溝４３を介して露出する前記腹部ハーネス３５の長さは調整可能になっている。
【００３１】
前記各支持コード４５には長さ調整部４７が設けられており、フック４９が前記支持コードの両端に設けられている。前記支持コード４５の一端に設けられる前記フック４９は、前記支持ユニットの前記各ハンガーフレーム６５の対応取付孔６７に接続され、前記支持杆の他端に設けられる前記フック４９は、前記前足装着ハーネス３３または前記腹部ハーネス３５の対応フック接続リング３７に接続される。
【００３２】
好ましくは、前記ハーネスユニット３１は、前記ハーネスユニットが前記ベルトトラック１５から間隔をおくように前記ハンガーフレーム６５により支持される。
【００３３】
前記支持ユニット５１は、ペット犬が前記ベルトトラック１５に載るように前記ハーネスユニット３１を支持し、前記ハンドレール２５に着脱自在に連結される。
【００３４】
前記支持ユニット５１は、前記各ハンドレール２５の端部に着脱自在に装着されるカプラ５３と、前記ハンドレール２５から延長するように前記カプラ５３の端部に接続される支持バー６１と、前記各支持バー６１に対して垂直になるように設けられ、かつ、前記ハーネスユニットが前記ベルトトラック１５から間隔をおくように前記ハーネスユニット３１を支持する前記ハンガーフレーム６５と、を含む。
【００３５】
前記カプラ５３は、前記各ハンドレール２５に着脱自在に嵌着されるレール連結部５５と、前記ハンドレール２５の一端から突出するように前記レール連結部５５の一端から長手方向に延長するので、前記各支持バー６１の端部がそれに連結するようになっているバー連結部５７と、を含む。
【００３６】
前記各支持バー６１は、所定の長さの中空管状部材からなり、前記カプラ５３のバー連結部５７に連結して前記ハンドレール２５の長さを延長する。
【００３７】
一対の前記ハンガーフレーム６５は、前記支持バーの長手方向に互いに間隔をおくように前記各支持バー６１の外周に設けられ、前記各ハンガーフレーム６５は板状をなし、前記支持バー６１の長手方向に対して垂直になるように前記対応する支持バー６１に装着され、前記複数の取付孔６７は前記各ハンガーフレーム６５に形成されて前記ハーネスユニット３１を支持し、前記取付孔６７は、前記各ハンガーフレーム６５内に一定間隔でその長手方向に形成され、前記フック４９は前記ハーネスユニット３１の各支持コード４５に設けられ、かつ、前記対応取付孔６７に接続される。前記各支持コード４５のフック４９を、選択された前記各ハンガーフレーム６５の取付孔６７に接続することより、前記ベルトトラック１５からの前記ハーネスユニット３１の取付け高さを、運動させようとするペット犬のサイズに合わせるように調整することができる。
【００３８】
なお、本発明に係るトレッドミルは、前記カプラ５３および前記支持バー６１の両方の端部に接続されるコレット７１と、前記コレット７１を前記カプラ５３および前記支持バー６１の両方に締め付け固定する締め付けナット７５と、を含む。
【００３９】
前記コレット７１は複数のスロット７１ｂにより分割される複数のコレット爪７１ａを有し、前記コレット爪７１ａは傾斜するように形成され、前記コレット７１は、前記カプラ５３の端部がその中に挿入される中空部７１ｃを有し、前記コレットの外周には螺刻部７１ｄが設けられている。
【００４０】
前記締め付けナット７５は螺刻部７５ａおよびテーパー部７５ｂを含み、前記螺刻部は前記締め付けナットの内周に形成され、前記テーパー部は、前記締め付けナットの内周の一部に設けられて前記複数のコレット爪７１ａを圧縮する。
【００４１】
そのため、前記各コレット７１の一端が前記対応する支持バー６１の端部に連結すると、前記カプラ５３のバー連結部５７の端部は、前記コレット７１の他端に設けられている前記中空部７１ｃに挿入されるので、前記カプラ５３の位置が調整されるようになっており、続いて、前記締め付けナット７５の螺刻部７５ａは前記コレット７１の螺刻部７１ｄと螺合し、この時点で、前記コレット７１のコレット爪７１ａが締結されるので、前記挿入されたカプラ５３は所定の位置に確実に固定され、それによって前記カプラ５３および前記支持バー６１を互いに簡便に連結できるようになっている。
【００４２】
なお、図５および図６は本発明の別の実施形態に係るトレッドミルのハンドレール２５と支持ユニット５１との連結構造を例示するものであり、一対の係止孔８１が前記カプラ５３の外周に形成されており、一対のボール８５が、前記カプラ５３の係止孔８１に係止、係止解除自在に前記支持バー６１の外周に引き込み可能に設けられている。
【００４３】
前記一対のボール８５は所定の弾性を有するバネ板８７に設けられ、前記バネ板８７は、前記ボール８５が引き込まれて、前記支持バー６１の外周に形成された孔を介して押し出されるように前記支持バー６１に装着される。
【００４４】
そのため、前記支持バー６１の端部が前記各カプラ５３のバー連結部５７に挿入されると、前記一対のボール８５は前記各カプラ５３のバー連結部５７の係止孔８１に係止されるので、前記カプラ５３および前記支持バー６１を互いに簡便に連結できるようになっている。
【００４５】
ここで、前記カプラ５３および前記支持バー６１が互いに連結されると、前記ハンガーフレーム６５の位置は、運動させようとする前記ペット犬９の体サイズを考慮して調整される。つまり、一実施例として、前記ペット犬９の背部の高さが２０ｃｍ以下であると、前記ハンガーフレーム６５は下向きになるように配設され、その一方、前記ペット犬９の背部の高さが２０ｃｍを超える場合、前記ハンガーフレーム６５は上向きになるように配設される。
【００４６】
上記のように構成された本発明に係るトレッドミルの使用法を以下に説明する。
【００４７】
前記ペット犬９が大型で、その背部の高さが５０ｃｍを超える場合の前記トレッドミルの使用法を図７および図８を参照して以下に説明する。
【００４８】
まず、前記カプラ５３は、前記バー連結部５７が前記ハンドレール２５から突出するように前記トレッドミルの対応するハンドレール２５の端部に装着される。
【００４９】
次に、前記各コレット７１の一端が前記対応する支持バー６１の端部に連結され、前記各カプラ５３のバー連結部５７の端部は、前記コレット７１の他端に設けられた前記中空部７１ｃに挿入されるので、前記各カプラ５３の位置を調整できるようになり、その後、前記各締め付けナット７５の螺刻部７５ａが前記対応するコレット７１の螺刻部７１ｄに螺合して、前記コレット７１のコレット爪７１ａは締結されるので、前記カプラ５３および前記支持バー６１が互いに連結されるようになり、この時点で、前記ペット犬９の背部の高さを考慮して、前記各カプラ５３は、前記ハンガーフレーム６５が下向きになるように前記対応する支持バー６１に連結される。
【００５０】
かくして、前記一対の前記支持バー６１は前記ハンドレール２５の端部により支持される。
【００５１】
さらに、前記支持コード４５のフック４９は、前記トレッドミルの両側に設けられた前記ハンガーフレーム６５の両取付孔６７に接続されるので、前記ハーネスユニットが前記ハンガーフレーム６５により支持されるようになり、この時点で、前記支持コード４５のフック４９は、前記ペット犬９の背部の高さに応じて前記ハンガーフレーム６５の取付孔６７に接続される。
【００５２】
続いて、前記ペット犬９の前足が前記前足装着ハーネス３３に装着されると同時に、前記ペット犬９の体の前方部分は前記前足装着ハーネスにより支持され、前記ペット犬９の体の後方部分は前記腹部ハーネス３５により支持され、前記ペット犬９の体の下部分は前記下部支持ハーネス４１により支持されるので、前記ペット犬９が前記ベルトトラック１５から落ちないようになっている。
【００５３】
さらに、前記コントロールパネル１９の操作ボタン２１を操作して前記ベルトトラック１５を回転させると、前記ベルトトラック１５上に載せた前記ペット犬９は前記ベルトトラック１５の回転速度に応じて運動を行うことができる。
【００５４】
なお、前記ペット犬９がトレッドミルを利用して運動を行うことに慣れている場合、図８に示すように、前記ペット犬９は、前記ハーネスユニット３１の腹部ハーネス３５および下部支持ハーネス４１が前記ペット犬９の体から取り外された状態で運動を行うことができる。
【００５５】
なお、図９は本発明の別の実施形態に係るトレッドミルの使用法を例示するものであり、上記の実施形態とは異なり、前記カプラ５３は、前記ハンガーフレーム６５が下向きになるように前記対応する支持バー６１に接続される。
【００５６】
上記のように、前記ペット犬９の体は前記ハーネスユニット３１により支持され、前記ハーネスユニット３１は前記ハンガーフレーム６５により支持される。
【００５７】
それによって、前記ペット犬９が小型で、その背部の高さが２０ｃｍ以下である場合も本発明に係るトレッドミルを利用して運動を行うことができる。
【００５８】
さらに、人間が本発明に係るトレッドミルを利用する場合には、前記支持ユニット５１は前記ハンドレール２５から分離されるので、前記トレッドミルを簡単に使用することができるようになっている。
【００５９】
このような事情から、ペットの体を支持する前記ハーネスユニットが接続される前記支持ユニットは従来のトレッドミルのハンドレールに着脱自在になっているので、ペットも人間も前記トレッドミルで運動を行うことができる。
【００６０】
さらに、前記複数の取付孔が前記各ハンガーフレームに形成されて前記ハーネスユニットを支持するので、前記ハーネスユニットの前記ベルトトラックに対する取付け高さを運動させようとするペットのサイズに合わせて調整することもできる。
【００６１】
上記の実施形態は、本発明に係るトレッドミルを使用するペットとしてさまざまなペットから犬を選択したことを特徴とする実施例を例示するものであるが、もとより、ネコまたは他の種類のペットも本発明に係るトレッドミルを使用することができる。
【００６２】
本発明の好適な実施形態は例示的な目的で開示したものであって、当業者であれば、添付の特許請求の範囲で開示した本発明の範囲および真の趣旨から逸脱することなく種々の変更、付加および代替を行い得ることを理解できよう。
【符号の説明】
【００６３】
１１：下部フレーム
１５：ベルトトラック
１７：支持フレーム
２５：ハンドレール
３１：ハーネスユニット
３３：前足装着ハーネス
３５：腹部ハーネス
４１：下部支持ハーネス
４５：支持コード
５１：支持ユニット
５３：カプラ
６１：支持バー
６５：ハンガーフレーム
６７：取付孔
７１：コレット
７１ａ：コレット爪
７１ｂ：スロット
７５：締め付けナット
８１：係止孔
８５：ボール
【図１】
2010537667.tif 000003
【図２】
2010537667.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010537667.tif 000007
【図６】
2010537667.tif 000008
【図７】
2010537667.tif 000009
【図８】
2010537667.tif 000010
【図９】
2010537667.tif 000011
【国際調査報告】
2010537667.tif 000012
2010537667.tif 000013