(57)【要約】【課題】燃料電池を装備した可搬式撮像システムを提供する。【解決手段】幾つかの実施形態において可搬式撮像システムが１つまたは複数の燃料電池を含むようにするシステム、方法及び装置を提供する。幾つかの実施形態はさらに、バッテリー及び／または外部ＡＣパワーソースなどの電気パワーソースを含む。別の態様では、対象を撮像するための装置は、撮像システムと、該撮像システムと動作可能に結合した１つまたは複数の燃料電池電気パワーソース（複数のこともある）と、を含む。幾つかの実施形態では、燃料電池電気パワーソース（複数のこともある）は約５ｋＷの電気パワーを発生させるように動作可能である。【選択図】図２
2010508907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象を撮像するための装置であって、
撮像システムと、
前記撮像システムと動作可能に結合した少なくとも１つの燃料電池と、
を備える装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの燃料電池はさらに、約５ｋＷの電気パワーを発生するように動作可能な燃料電池を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの燃料電池と動作可能に結合した高電圧インバータをさらに備える請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記高電圧インバータはさらに、該高電圧インバータと動作可能に結合したＸ線源を備える、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記高電圧インバータと動作可能に結合しておりかつ壁面電気アウトレットと結合させるように動作可能なパワーモジュールをさらに備える請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記高電圧インバータと動作可能に結合し、前記パワーモジュールと動作可能に結合しかつ前記少なくとも１つの燃料電池と動作可能に結合したパワー管理システムであって、該パワーモジュール及び該少なくとも１つの燃料電池から該高電圧インバータへのパワーを制御するように動作可能なパワー管理システムをさらに備える請求項５に記載の装置。
【請求項７】
さらに、前記少なくとも１つの燃料電池を前記撮像システムの内部に包含させて備える請求項１に記載の装置。
【請求項８】
さらに、前記少なくとも１つの燃料電池と動作可能に結合された燃料タンクを備える請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記燃料タンクはさらに、最大収容能力が１ガロンと３ガロンの間の燃料タンクを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記撮像システムはさらに可搬式撮像システムを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記可搬式撮像システムはさらに可搬式ヘルスケア撮像システムを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記可搬式ヘルスケア撮像システムはさらに可搬式ヘルスケアＸ線撮像システムを含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
パワー管理システムと、
前記パワー管理システムと制御ラインを介して動作可能に結合された少なくとも１つの燃料電池と、
前記少なくとも１つの燃料電池とパワーラインを介して動作可能に結合されかつ前記パワー管理システムと制御ラインを介して動作可能に結合された高電圧インバータと、
前記高電圧インバータとパワーラインを介して動作可能に結合されたＸ線源と、
を備える可搬式Ｘ線撮像システム。
【請求項１４】
さらに、前記少なくとも１つの燃料電池と動作可能に結合された燃料タンクを備える請求項１３に記載の可搬式Ｘ線撮像システム。
【請求項１５】
さらに、前記パワー管理システムと制御ラインを介して動作可能に結合され、前記高電圧インバータとパワーラインを介して動作可能に結合され、かつ壁面電気アウトレットと結合するように動作可能なパワーモジュールを備える請求項１３に記載の可搬式Ｘ線撮像システム。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの燃料電池はさらに、約５ｋＷの電気パワーを発生させるように動作可能な燃料電池を含む、請求項１３に記載の可搬式Ｘ線撮像システム。
【請求項１７】
さらに、可搬式Ｘ線ヘルスケア撮像システムを含む請求項１３に記載の可搬式Ｘ線撮像システム。
【請求項１８】
可搬式ヘルスケア撮像システムのパワーを制御するための方法であって、
少なくとも１つのパワーモジュールから高電圧インバータへのパワーを少なくとも１つの制御ラインを介して制御する工程と、
燃料電池から高電圧インバータへのパワーを少なくとも１つの制御ラインを介して制御する工程と、
を含む方法。
【請求項１９】
前記燃料電池はさらに、約５ｋＷの電気パワーを発生させるように動作可能な燃料電池を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記制御工程はプロセッサ上の実行可能命令によって実行される、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般的には撮像システムに関し、さらに詳細には可搬式ヘルスケア撮像システムのパワーソースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の撮像システムは１つまたは複数のソースからパワーを受け取っている。これらのソースには、バッテリーや壁面電気アウトレットと結合された外部交流（ＡＣ）パワーソースが含まれる。多くの撮像システムについて、そのパワーの主たるソースは壁面電気アウトレットと結合された外部ＡＣパワーソースである。
【０００３】
しかし撮像システムのうちのある種の機能は、典型的な従来の壁面電気アウトレットを通じて供給可能なパワーより多くのパワーを引き出す。具体的には、高度な可搬式ヘルスケア撮像システムは従来の壁面電気アウトレットから取得可能なパワーより多くのパワーを要求することがある。例えばコンピュータ断層（ＣＴ）や３次元（３Ｄ）画像再構成で使用される可搬式撮像システムは、サブシステムを移動するためのモータを起動させること、高電圧Ｘ線発生のためのパワーを提供すること、Ｘ線収集サブシステムの熱放散のための能動的冷却を提供すること、その他の画像処理及び表示サブシステムすべてにパワー供給すること、インタフェース及びアーカイブデバイスにパワー供給すること、並びにその他のことが必要となることがある。
【０００４】
米国では、壁面電気アウトレットで利用可能なＡＣパワーはこれまで１５アンペア及び１１５ボルトに制限されている。スイスのジュネーブにある国際電気標準会議（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ：ＩＥＣ）による標準並びにその他の標準や規制によってさらに、Ｘ線装置ではその電流が１５アンペア〜１２アンペア、あるいは１３．２アンペアに制限されている。幾つかの施設にある別の壁面電気アウトレットでは１７．６アンペアまで許容される。したがって１１５ボルトのアウトレットから引き出し可能なパワーは、１４００〜２０００ワット（電圧と電流の積）で変動する可能性があり、この値は撮像システムが動作時に必要とする上で検討した値より小さい。
【０００５】
従来の幾つかの撮像システムでは、壁面電気アウトレットからのパワーを増強するために充電式バッテリーパック（複数のこともある）が使用される。バッテリーパック（複数のこともある）は、撮像システムが壁面電気アウトレットにより供給可能な電気パワーより多くの電気パワーを必要とする際に間歇的な短期的パワーを提供する。このバッテリーは高パワー事象の間に再充電される。この方法は、撮像システム内のバッテリー充電器その他の電子デバイスからの長期的平均パワー引き出しが、許容される壁面電気アウトレットパワーレベル未満である限りにおいて有効である。さらに、互いにごく近接した別々の壁面電気アウトレットが典型的には同じ回路に配線されていることがあり、アンペア容量は懸念事項として残ることに留意されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第ＲＥ３５０２５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上で述べた理由や、当業者が本明細書を読みかつ理解することにより明らかとなるような以下に述べるその他の理由のため、パワーソースの技術分野において従来の壁面電気アウトレットパワーソースから引き出される撮像システム内の電子デバイスに関するパワー引き出しを含む平均パワーが、壁面電気アウトレットに供給される従来のパワーソースにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書において上述の短所、欠点及び問題点は、明細書の以下を読みかつ検討することによって理解されるようにして対処している。
【０００９】
一態様では、１つまたは複数の燃料電池（複数のこともある）によって壁面アウトレットから取得される可搬式ヘルスケア撮像装置向けの電気パワーを増強させている。
【００１０】
別の態様では、対象を撮像するための装置は、撮像システムと、該撮像システムと動作可能に結合した１つまたは複数の燃料電池電気パワーソース（複数のこともある）と、を含む。幾つかの実施形態では、燃料電池電気パワーソース（複数のこともある）は約５ｋＷの電気パワーを発生させるように動作可能である。
【００１１】
さらに別の態様では、可搬式ディジタルＸ線撮像システムは、パワー管理システムと、該パワー管理システムと制御ラインを介して動作可能に結合した少なくとも１つの燃料電池電気パワーソースと、該少なくとも１つの燃料電池電気パワーソースとパワーラインを介して動作可能に結合しかつ該パワー管理システムと制御ラインを介して動作可能に結合した高電圧インバータと、該高電圧インバータとパワーラインを介して動作可能に結合したＸ線源と、を含む。
【００１２】
また別の態様では、可搬式ディジタルＸ線撮像システムのパワーを制御するための方法は、少なくとも１つのパワーモジュールから高電圧インバータへのパワーを少なくとも１つの制御ラインを介して制御する工程と、燃料電池から高電圧インバータへのパワーを少なくとも１つの制御ラインを介して制御する工程と、を含む。
【００１３】
様々な趣旨による装置、システム及び方法について本明細書に記載している。この要約に記載した態様及び利点以外の追加的な態様及び利点については、添付の図面を参照して以下の詳細な説明を読むことによって明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】燃料電池を含む一実施形態による対象を撮像するためのシステムの概要のブロック図である。
【図２】燃料電池及びその他の装置を含む一実施形態による対象を撮像するための装置のブロック図である。
【図３】燃料電池、パワーモジュール（複数のこともある）及びその他の装置を含む一実施形態による対象を撮像するための装置のブロック図である。
【図４】燃料電池、パワーモジュール（複数のこともある）、パワー管理システム及びその他の装置を含む一実施形態による対象を撮像するための装置のブロック図である。
【図５】燃料電池を含む一実施形態による可搬式撮像システムの側面図である。
【図６】一実施形態による可搬式撮像システムのパワーを制御するための方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成すると共に、実施可能な特定の実施形態を一例として図示している添付の図面を参照することにする。これらの実施形態は、当業者が実施形態を実現できるように十分に詳細に記載しており、さらにこれら実施形態の趣旨を逸脱することなく、別の実施形態が利用されることがあり得ること、並びに論理的、機械的、電気的その他の変更が実施されることがあり得ること、を理解すべきである。したがって以下の詳細な説明は限定の意味と取るべきではない。
【００１６】
以下の説明は４つのセクションに分けられる。第１のセクションでは、システムレベルの概要について説明している。第２のセクションでは、装置の実施形態について説明している。第３のセクションでは、方法の実施形態について説明している。最後に第４のセクションでは、詳細な説明の結論を提供する。
【００１７】
［システムレベル概要］
図１は、燃料電池を含む一実施形態による対象を撮像するためのシステム１００の概要のブロック図である。システム１００は、撮像システムの電子デバイスのパワー引き出しから引き出される平均パワーが従来の壁面電気アウトレットにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムに対するパワーソースの技術分野における要求を解決している。
【００１８】
システム１００は、撮像システム１０２と、該撮像システムに対する電気パワーを増強するために撮像システム１０２と動作可能に結合させた１つまたは複数の燃料電池パワーソース（複数のこともある）１０４と、を含む。従来の燃料電池（複数のこともある）１０４は、水素と酸素を水に変換しかつこの過程でさらに電気を発生させる電気化学エネルギー変換デバイスである。この電気のうちの（すべてでないとしても）一部は撮像システム１０２まで流れる。この燃料電池は、水素と酸素が外部ソースから十分なレベルで流れ出る限りにおいて電気を発生させる。十分な総電圧を生成するには、セルを層状にして直列及び並列回路に組み合わせ燃料電池スタックを形成させる。使用するセルの数は必要とするパワーに依存すると共に、具体的な設計に応じて様々となる。
【００１９】
燃料電池パワーソース１０４の一例はプロトン交換膜燃料電池（ＰＥＭＦＣ）燃料電池（図示せず）である。ＰＥＭＦＣ燃料電池では、加圧した水素ガス（Ｈ２）をＰＥＭＦＣ燃料電池内にアノード側から入れ、その圧力によって触媒内を通過させる。各Ｈ２分子が触媒上の白金と接触すると、その分子は２つのＨ＋イオンと２つの電子（ｅ−）に分割される。この電子は、撮像システム１０２と動作可能に結合したアノードを通って伝導される。ＰＥＭＦＣ燃料電池のカソード側では、酸素ガス（Ｏ２）を触媒に通過させており、ここでＯ２は２つの酸素原子を形成する。このＯ２の原子の各々は強い負電荷を有する。この負電荷によって２つのＨ＋イオンが膜を通過するように引きつけられ、ここでＨ＋イオンは１つの酸素原子と外部回路からの電子のうちの２つと結合し水分子（Ｈ２Ｏ）を形成する。このＨ２Ｏは廃棄物または排出物である。
【００２０】
燃料電池パワーソース１０４の別の例は、エレクトロガルバニック燃料電池、アルカリ燃料電池、直接水素化ホウ素燃料電池、直接炭素燃料電池、直接エタノール燃料電池、直接メタノール燃料電池、ギ酸燃料電池、金属水素化物燃料電池、微生物燃料電池、溶融炭酸塩形燃料電池、リン酸燃料電池、プロトン交換膜燃料電池、プロトン性セラミック燃料電池、メタノール改質燃料電池、可逆燃料電池、還元−酸化（ｒｅｄｏｘ）燃料電池などのフロー燃料電池、固体酸化物燃料電池、並びに亜鉛−空気燃料電池を含む。
【００２１】
Ｈ２燃料以外に可能な別の燃料には、ディーゼル、メタノール（直接メタノール燃料電池）及び化学水素化物を含む。これらの別の燃料から生じる廃棄物は、二酸化炭素と水または水蒸気とであり、これらはシステム１００から大気中に排出することができる。
【００２２】
燃料電池（複数のこともある）１０４は外部のパワーソースやバッテリーを用いないため、燃料電池（複数のこともある）１０４による撮像システム１０２に対する電気パワーの供給は、撮像システムの電子デバイスのパワー引き出しを含む従来の壁面電気アウトレットから引き出される平均パワーが従来の壁面電気アウトレットにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムに対するパワーソースの技術分野における要求を解決している。
【００２３】
システム１００は特定の任意の撮像システム１０２や燃料電池（複数のこともある）１０４に限定されるものではないが、明瞭にするために単純化した撮像システムと燃料電池（複数のこともある）について記載している。
【００２４】
［装置の実施形態］
前セクションでは、一実施形態の動作に関するシステムレベル概要について記載した。このセクションでは、こうした一実施形態に関する具体的な装置について、一連の図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図２は、燃料電池、燃料タンク、高電圧インバータ、Ｘ線源及びその他の装置を含む一実施形態による対象を撮像するための装置２００のブロック図である。装置２００は、上に記載したシステム１００の一実施形態である。装置２００は、撮像システムの電子デバイスのパワー引き出しから引き出される平均パワーが従来の壁面電気アウトレットにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムに対するパワーソースの技術分野における要求を解決している。
【００２６】
装置２００の幾つかの実施形態は、必要なパワー量（約５キロワット（ｋＷ）の電気パワーなど）を発生させるように動作可能な燃料電池パワーソース２０２を含む。燃料電池２０２は上の図１の燃料電池１０４の一実施形態である。パーソナルコンピュータに対するパワー供給に多く使用されるような２５Ｗの電気パワーから、自動車に対するパワー供給に使用されるような７０ｋＷの電気パワーまでのいずれかの電気パワーを有する燃料電池が市場入手可能である。
【００２７】
一実施形態では、燃料タンク２０４などの外部ソースから水素や酸素などの燃料が燃料電池２０２に対して十分な体積で流入する限りにおいて燃料電池２０２は電気を発生させる。より詳細には以下で検討することにするが、５ｋＷの燃料電池２０２向けの燃料タンクは典型的にはサイズが１ガロン〜３ガロンの範囲にあり、２．５ガロンのサイズによれば、５ｋＷ燃料電池２０２が水素などの燃料２．５ガロンから発生させるパワー量と、以下のヘルスケア可搬式Ｘ線撮像システム６００などの撮像システムの内部に十分に納まるような燃料タンク２０４のサイズとの間で最適なバランスが提供される。
【００２８】
燃料電池２０２が発生させる電気は、燃料電池２０２を高電圧インバータ２０８に動作可能に結合させるパワーライン２０６を通じて伝導させる。幾つかの実施形態ではその高電圧インバータは、直流（ＤＣ）パワーを受け取り、該ＤＣパワーを交流（ＡＣ）パワーに変換し、該ＡＣパワーを整流し、次いで該整流済みのＡＣパワーをＤＣパワーに変換する。インバータにかけたパワーはパワーライン２１０を通じて伝導させており、このパワーライン２１０は高電圧インバータ２０８を、高電圧Ｘ線を発生させるためのＸ線源２１２並びに撮像システムのその他の構成要素（例えば、サブシステムを移動するためのモータ、Ｘ線発生及び収集のサブシステムの熱放散のための能動的冷却、その他の画像処理及び表示サブシステムのすべて、パワーインタフェース及びデータアーカイブ用デバイス、その他など）と動作可能に結合させている。
【００２９】
幾つかの実施形態では、高電圧インバータ２０８は、ピークパワーの間歇的な時間期間において５ｋＷのパワー伝達が得られるような例えば２５アンペアで２００ＶＤＣの入力ＤＣパワーバスを必要とすることがある。このピークパワー要件が間歇的な性質であると、そのパワーは、１日あたり４時間にわたる約１ｋＷの平均パワー伝達、すなわち１４．４ＭＪのエネルギーと等価とすることができる。
【００３０】
装置２００の幾つかの実施形態では、その燃料電池２０２は装置２００のハウジング２１４内部に包含されている。
【００３１】
燃料電池２０２、燃料タンク２０４、パワーライン２０６、高電圧インバータ２０８、パワーライン２１０、Ｘ線源２１２及びハウジング２１４に関する図２に示したサイズ、位置及び距離は例示であって、必ずしも実際の構成を反映したものではない。
【００３２】
高電圧インバータ２０８及びＸ線源２１２の要件に基づいて、１日間利用を必要とする幾つかの実施形態に関して燃料タンク２０４に要求される特性を評価または決定することができる。従来のテクノロジーでは、燃料電池のタイプに応じて液化炭化水素（例えば、メタノール）か水素のいずれかを燃料として使用している。炭化水素は（２０気圧の圧力下において）タンク内に保存し堆積させることが容易であるが、炭化水素は二酸化炭素と水または水蒸気とを発生させ、また望ましくない別の排出物をごく微量発生させる可能性がある。燃料電池の非効率性その他の検討事項を仮定すると、１ガロンの燃料タンクにより、上で要求されるような概ね１４．４ＭＪのエネルギーを提供できる可能性がある。気体状の水素が排出物として発生させるのは水だけであるが、気体状の水素は燃料電池タンク内に堆積させることがより困難であり、また妥当なタンクサイズを得るためにはかなり高い圧力（恐らくは、２００気圧）下で保存しなければならない。様々な検討事項を考慮すると、幾つかの実施形態では２．５ガロンの水素燃料タンクにより必要となる１４．４ＭＪのエネルギーを提供することが可能である。
【００３３】
装置２００は特定の任意の燃料電池２０２、燃料タンク２０４、パワーライン２０６、高電圧インバータ２０８、パワーライン２１０、Ｘ線源２１２及びハウジング２１４に限定するものではないが、明瞭にするために単純化した燃料電池２０２、燃料タンク２０４、パワーライン２０６、高電圧インバータ２０８、パワーライン２１０、Ｘ線源２１２及びハウジング２１４について記載している。
【００３４】
図３は、燃料電池、パワーモジュール（複数のこともある）及びその他の装置を含む一実施形態による対象を撮像するための装置３００のブロック図である。装置３００は、上に記載したシステム１００の一実施形態である。装置３００は、上に記載した装置２００の一実施形態である。装置２００は、撮像システムの電子デバイスのパワー引き出しから引き出される平均パワーが従来の壁面電気アウトレットにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムに対するパワーソースの技術分野における要求を解決している。
【００３５】
装置３００の幾つかの実施形態は、高電圧インバータ２０８と動作可能に結合した１つまたは複数のパワーモジュール（複数のこともある）３０２を含む。このパワーモジュール（複数のこともある）はさらに、壁面電気アウトレット３０４と電気的かつ機械的に結合されるように動作可能である。幾つかの実施形態では、そのパワーモジュール（複数のこともある）３０２は１つまたは複数のバッテリーを含む。
【００３６】
装置３００の幾つかの実施形態はさらにパワーライン３０６を含む。パワーモジュール（複数のこともある）３０２からの電気は、パワーモジュール（複数のこともある）３０２を高電圧インバータ２０８と動作可能に結合させているパワーライン３０６を通じて伝導される。
【００３７】
装置３００の幾つかの実施形態はさらにパワーライン３０８を含む。パワーモジュール（複数のこともある）３０２からの電気は、パワーモジュール（複数のこともある）３０２をＸ線源２１２と動作可能に結合させているパワーライン３０８を通じて伝導される。
【００３８】
燃料電池２０２の廃棄物すなわち排出物は、排出物リセプタクル３１０内に回収し、ここから廃棄物が処分されることがある。例えば水素燃料電池のＨ２Ｏ廃棄物は排水パン内に回収し、ここからＨ２Ｏ廃棄物が処分されることがある。
【００３９】
図４は、燃料電池、パワー管理システム及びその他の装置を含む一実施形態による対象を撮像するための装置４００のブロック図である。装置４００は、上に記載したシステム１００の一実施形態である。装置４００は、上に記載した装置２００の一実施形態である。装置４００は、上に記載した装置３００の一実施形態である。装置３００は、撮像システムの電子デバイスのパワー引き出しから引き出される平均パワーが従来の壁面電気アウトレットにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムに対するパワーソースの技術分野における要求を解決している。
【００４０】
装置４００はパワー管理システム４０２を含む。幾つかの実施形態ではそのパワー管理システム４０２は、パワーモジュール（複数のこともある）３０２から高電圧インバータ２０８へのパワーを１つまたは複数の制御ライン４０４及び／または４０６を介して制御するように動作可能である。いずれの場合でも、パワー管理システム４０２は高電圧インバータ２０８と動作可能に結合させると共に、パワーモジュール（複数のこともある）３０２と動作可能に結合させている。
【００４１】
幾つかの実施形態ではそのパワー管理システム４０２は、燃料電池２０２から高電圧インバータへのパワーを１つまたは複数の制御ライン４０４及び／または４０６を介して制御するように動作可能である。いずれの場合でも、パワー管理システム４０２は高電圧インバータ２０８と動作可能に結合させると共に、少なくとも１つの燃料電池２０２と動作可能に結合させている。
【００４２】
図５は、燃料電池及び燃料タンクを有する一実施形態による可搬式Ｘ線撮像システム５００の側面図である。装置５００は、撮像システムの電子デバイスのパワー引き出しから引き出される平均パワーが従来の壁面電気アウトレットにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムに対するパワーソースの技術分野における要求を解決している。
【００４３】
システム５００は全体として、その一方の端部にＸ線源５０４をかつその反対側の端部に画像レセプター５０６を有するガントリ５０２を含む。ガントリ５０２は、ガントリを撮像のためのしかるべき位置まで移動させるためのパワー駆動を提供する運動制御器５１２を包含した支持構造５０８に対してピボット可能に装着されている。支持構造５０８は、システム５００のあちらこちらへの移動を可能とさせる車輪付きベース５１０に装着されている。
【００４４】
可搬式Ｘ線撮像システム５００はさらに、燃料電池１０４や２０２などの燃料電池を含む。さらに可搬式Ｘ線撮像システム５００は燃料タンク２０４などの燃料タンクを含む。可搬式Ｘ線撮像システム５００の別の実施形態は、図１、図２、図３、図４及び図５に開示した別の構成要素を含む。図１、図２、図３、図４及び図５に開示した構成要素を含むことが可能な可搬式Ｘ線撮像システム５００以外のシステムとしては、可搬式撮像システム、可搬式ヘルスケア撮像システム及び可搬式ヘルスケアＸ線撮像システムが含まれる。
【００４５】
［方法の実施形態］
前セクションでは、一実施形態の動作の装置について記載した。このセクションでは、コンピュータ、プロセッサあるいはマイクロプロセッサ環境により実行可能な具体的な方法について一連の流れ図を参照しながら記載することにする。
【００４６】
図６は、一実施形態による可搬式撮像システムにおけるパワーを制御するための方法６００の流れ図である。方法６００は、撮像システムの電子デバイスのパワー引き出しから引き出される平均パワーが従来の壁面電気アウトレットにより供給可能なパワー量より少ない撮像システムに対するパワーソースの技術分野における要求を解決している。
【００４７】
方法６００は、パワーモジュール（複数のこともある）３０２などの少なくとも１つのパワーモジュールから高電圧インバータへのパワーを、制御ライン４０４などの少なくとも１つの制御ラインを介して制御する工程６０２を含む。方法６００はさらに、燃料電池１０４や２０２などの燃料電池から高電圧インバータへのパワーを、制御ライン４０８などの少なくとも１つの制御ラインを介して制御する工程６０４を含む。制御の工程６０２と６０４は、互いに対して任意の順序で実行することが可能であり、かつ／またはこの工程６０２と６０４は同時に実行することが可能である。
【００４８】
幾つかの実施形態では方法６００は、プロセッサによって実行させたときにプロセッサに対して当該の方法を実行させる一連の命令を表した搬送波の形で具現化したコンピュータデータ信号として実現される。別の実施形態では方法６００は、プロセッサに対して当該の方法の実行を指令することが可能な実行可能命令を有するコンピュータアクセス可能な媒体として実現される。様々な実施形態においてその媒体は、磁気式の媒体、電子式の媒体、あるいは光学式の媒体である。
【００４９】
実施形態について、コンピュータ実行型のコンピュータ実行可能命令に関して記載している。しかし幾つかの実施形態は、その内部でコンピュータ実行可能命令が読取り専用メモリ内に実現されているコンピュータハードウェアの形でその全体を実現することが可能である。幾つかの実施形態はさらに、タスクを実行するリモートデバイスがその内部で通信ネットワークを介してリンクされているクライアント／サーバのコンピュータ環境の形で実現することも可能である。分散コンピュータ環境にあるローカルとリモートの両方のメモリ記憶デバイス内にプログラムモジュールを配置することが可能である。
【００５０】
［結論］
本明細書では、燃料電池パワーソースを有する撮像システムを記載している。
【００５１】
高度な可搬式ヘルスケア撮像システムは、典型的な壁面電気アウトレット・リセプタクルから取得可能なパワーより多くのパワーを要求することが多い。例えばコンピュータ断層（ＣＴ）や３次元（３Ｄ）画像再構成のために使用する可搬式撮像システムは短い時間に大きなパワー量を必要とすることがある。これらの高度な撮像システムに適したパワーを提供し、さらにこれらシステムに対して可搬式用途で最も好都合な従来の壁面電気アウトレットへの接続を可能にするために、壁面アウトレットから引き出し可能なパワーを増強するような追加の電気パワーを提供することに対する要求が存在する。撮像デバイスと接続した燃料電池によれば、典型的な壁面電気アウトレットから取得可能な電気パワーを増強することによってこの要求が満足される。
【００５２】
撮像システムに対する電気パワーを増強するための燃料電池は再充電を必要としない。燃料電池はこれに代えて、炭化水素、水素その他のソースなど独立の燃料ソースを使用する。
【００５３】
本明細書では特定の実施形態について図示し説明しているが、当業者であれば同じ目的を実現するように算定した任意の方式によって図示したこの特定の実施形態を代替できることを理解されよう。本出願はあらゆる適応形態や変形形態を包含するように意図している。例えば機能上の用語で説明していても、要求される機能を提供できる別の任意の通常方式での実現も可能であることは当業者であれば理解されよう。
【００５４】
具体的には、当業者であれば本方法及び装置の名称が実施形態を制限する意図でないことを容易に理解されよう。さらに実施形態の趣旨を逸脱することなく、構成要素に対して追加的な方法及び装置の追加が可能であること、構成要素間で機能を配分し直すことが可能であること、さらに実施形態で使用される将来的な拡張や物理的デバイスに対応した新たな構成要素を導入することが可能である。当業者であれば、将来的な燃料電池デバイス、異なる燃料、並びに新たな撮像システムにも実施形態を適用可能であることを容易に理解されよう。
【００５５】
本出願で使用した用語はすべての撮像システムや環境、並びに本明細書に記載したのと同じ機能を提供する代替的テクノロジーを包含するように意図したものである。
【符号の説明】
【００５６】
１００  対象を撮像するためのシステム
１０２  撮像システム
１０４  燃料電池パワーソース
２００  対象を撮像するためのシステム
２０２  燃料電池パワーソース
２０４  燃料タンク
２０６  パワーライン
２０８  高電圧インバータ
２１０  パワーライン
２１２  Ｘ線源
２１４  ハウジング
３００  対象を撮像するためのシステム
３０２  パワーモジュール
３０４  壁面電気アウトレット
３０６  パワーライン
４００  対象を撮像するためのシステム
４０２  パワー管理システム
４０４  制御ライン
４０６  制御ライン
４０８  制御ライン
５００  可搬式Ｘ線撮像システム
５０２  ガントリ
５０４  Ｘ線源
５０６  画像レセプター
５０８  支持構造
５１０  車輪付きベース
５１２  運動制御器
６００  可搬式撮像システムにおけるパワーを制御するための方法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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