(57)【要約】  本発明は、文字入力装置に関する。その文字入力装置は、基準位置を中心にして放射状に離隔配置された複数の第１方向指示位置のうちのいずれか一つを選択するように作動される第１方向入力が可能とされるように設けられた第１方向入力部（１０）を含んでいる。第２方向入力部（５０）は、前記第１方向入力部の外部に放射状に離隔配置された複数の第２方向指示位置のうちのいずれか一つを選択するように作動される第２方向入力が可能とされるように設けられている。第１方向入力感知部（６１）は第１方向入力を感知する。第２方向入力感知部（６５）は各第２方向入力を感知する。制御部は第１及び第２方向指示位置に割り当てられた文字コードを抽出して入力するように形成されている。
2010518529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準位置を中心にして放射状に離隔配置された複数の第１方向指示位置のうちのいずれか一つを選択する第１方向入力が可能な第１方向入力部；
前記第１方向入力部の外部に放射状に離隔配置された複数の第２方向指示位置のうちのいずれか一つを選択する第２方向入力が可能な第２方向入力部；
前記第１方向入力を感知する第１方向入力感知部；
前記各第２方向入力を感知する第２方向入力感知部；及び
前記第１方向入力感知部及び第２方向入力感知部の感知結果に基づいて、前記第１及び第２方向指示位置に割り当てられた文字コードを抽出して入力する制御部；
を含んでいることを特徴とする、文字入力装置。
【請求項２】
前記第１及び第２方向入力部のうちの一つ以上は、２段以上の多段入力が可能に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項３】
前記第１及び第２方向入力部は、二対が形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の文字入力装置。
【請求項４】
前記第１方向入力部全体が上下方向に昇降するか、または前記第１方向入力部に形成された中央入力キーを選択することのうちのいずれか一つの方法で中央入力が可能に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項５】
前記中央入力を行った状態で前記第１または第２方向入力を行う場合に、これに割り当てられた新たな文字コードが入力されることを特徴とする、請求項４に記載の文字入力装置。
【請求項６】
前記第１または第２方向入力を行った状態で前記中央入力を行う場合に、これに割り当てられた新たな文字コードが入力されることを特徴とする、請求項４に記載の文字入力装置。
【請求項７】
前記第１方向入力及び前記第２方向入力を重複して行う場合に、前記重複入力に割り当てられた文字コードが入力されることを特徴とする、請求項４に記載の文字入力装置。
【請求項８】
前記重複入力に割り当てられた文字コードは、前記第１及び第２方向入力の順によって互いに相異することを特徴とする、請求項７に記載の文字入力装置。
【請求項９】
前記第１方向入力部は、前記基準位置から前記複数の第１方向指示位置のうちのいずれか一つに向かって水平移動して、前記第１方向入力を行うことを特徴とする、請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項１０】
前記第１方向入力部は、下端が前記基準位置に支持されたスティックタイプに形成され、上端が前記複数の第１方向指示位置のうちのいずれか一つに傾いて、前記第１方向入力を行うことを特徴とする、請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項１１】
前記第１方向入力部は、円板形状に形成され、前記第１方向入力部の下部に形成されて、前記第１方向入力部が前記各第１方向指示位置に向かって傾くように支持する支持部をさらに含んで、前記方向入力を行うことを特徴とする、請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項１２】
前記第１方向入力部には、前記各第１方向指示位置に対応して複数の方向プッシュキーが形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項１３】
前記第１方向入力部、前記第２方向入力部、または中央入力のうちの一つ以上は、２段以上の多段入力が可能に形成されていることを特徴とする、請求項４乃至１２のうちのいずれかに記載の文字入力装置。
【請求項１４】
前記第１方向入力部、第２方向入力部、または中央入力のうちの一つ以上には、指の接触または近接を感知するタッチ入力機能が追加されていることを特徴とする、請求項１３に記載の文字入力装置。
【請求項１５】
前記第１方向指示位置または第２方向指示位置のうちのいずれか一つには文字が割り当てられ、他の一つには記号、数字、またはエンター、スペース、削除、モード転換などの機能が割り当てられていることを特徴とする、請求項１４に記載の文字入力装置。
【請求項１６】
複数の第２方向入力部は、互いに連結されて、一体形に形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の文字入力装置。
【請求項１７】
前記第１方向入力部及び複数の第２方向入力部は、指一本で前記第１方向入力及び第２方向入力のうちの一つの入力を行った状態で、前記指を離さずに他の一つの入力を行う ように、互いに近接して形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項１８】
複数の第２方向入力部は、互いに一体に連結された環形状に形成されていることを特徴とする、請求項１７に記載の文字入力装置。
【請求項１９】
複数の第２方向入力部は、互いに一体に連結された多角形状に形成されていることを特徴とする、請求項１７に記載の文字入力装置。
【請求項２０】
前記中央入力キー、第１方向入力部、及び第２方向入力部は、突出する高さが順次に低くなるように形成されていることを特徴とする、請求項１７に記載の文字入力装置。
【請求項２１】
前記第１方向入力部の第１方向入力及び第２方向入力部を利用して、マウスまたはジョイスティックとして使用することを特徴とする、請求項１７に記載の文字入力装置。
【請求項２２】
マウスまたはジョイスティックモードに転換される場合には、
前記第１方向入力部または第２方向入力部のうちのいずれか一つによってマウスポインタまたはキャラクターの移動が行われ、他の一つによってマウスの左右ボタンまたはキャラクターの操作が行われることを特徴とする、請求項２１に記載の文字入力装置。
【請求項２３】
前記第２方向入力部は、移動機能を行う時に、滑りながら連続操作されるように互いに連結された一体形の環形状に形成されていることを特徴とする、請求項２２に記載の文字入力装置。
【請求項２４】
前記中央入力キーに形成されて、指の接触を感知する中央タッチ感知部をさらに含み、
前記制御部は、前記中央タッチ感知部で指の接触が所定の時間以上感知される場合に、前記中央タッチ感知部の感知結果を無視して、前記中央タッチ感知部に対するタッチ入力が行われないようにすることを特徴とする、請求項４に記載の文字入力装置。
【請求項２５】
前記中央入力キーに形成されて、指の接触を感知する中央タッチ感知部をさらに含み、
前記制御部は、前記中央タッチ感知部で指の接触による中央タッチ感知信号及び前記第１方向入力による前記第１方向入力感知部の感知信号が同時に受信される場合と、前記第１方向入力感知部の感知信号のみが受信される場合とを区別して、互いに異なる文字を入力することを特徴とする、請求項４に記載の文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体的に文字入力装置に関し、より詳しくは、方向入力が可能な第１方向入力部の外部に複数の第２方向入力部を形成し、方向入力部が木のすることを可能にすることによって、文字入力に必要な空間を最小化する一方で、使用者の意図によって各文字を正確に入力することができる文字入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ソフトウェアや半導体技術及び情報処理技術の発達に伴って、情報機器がますます小型化されており、このような情報機器での文字入力量及び重要度が日増しに大きくなっている。
【０００３】
しかし、このような情報機器での各種文字や命令語の入力には多くの問題がある。例えば、パソコンまたはノートパソコンに使用されるキーボードなどの入力装置は、サイズを小さくするのに限界があるため、これらの情報機器を小型化するのが難しく、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）で使用するタッチスクリーン方式や携帯電話で使用するキーパッド方式は、入力速度が遅くて打ち間違えることが多いため、不便であった。
【０００４】
前記パソコン、ノートパソコン、ＰＤＡ、または携帯電話機などの情報機器でより速い速度で文字、数字、または記号などを入力するためには、１回の入力動作で一つの音素（文字）が入力される、いわゆる１打１音素入力が行われる必要があるが、このような１打１音素入力で、入力の対象となる言語がハングルである場合には、２４個以上の文字を入力するためのボタンや入力キーが情報機器に配列される必要がある。入力の対象となる言語が英語や日本語、またはその他の外国語である場合には、ハングルの場合よりさらに多くのボタンや入力キーが配列される必要があることもある。
【０００５】
しかし、各種情報機器で使用した従来の入力装置は、それぞれの入力キーに文字を割り当てて指で打ったり押したりして入力する方式であるので、入力キーの配列面積が狭い携帯電話などの個人携帯用情報端末器には、指のサイズの入力キーを２４個以上配列するのは難しい。
【０００６】
これが、今までキーボードが小型化されなかった理由であり、携帯電話機の場合には、１２個のボタンで２４字以上のハングル文字を全て入力するためには、１つのボタンに複数の文字を重複して配列するしかなく、その結果、一つの文字（音素）を入力するために二回、三回繰り返して入力する反復入力現象が頻繁に発生した。したがって、それだけ入力が遅くなって不便であった。
【０００７】
このような問題を解消するために、「天地人」のように所定の文字を組み合わせて入力する文字入力方式が提案されたりもしたが、この方式によっても反復入力現象は解消することができなかった。
【０００８】
また、巻いて携帯することができるキーボードや、キーボードのイメージを底面に映写して、その上で指でキーボード入力するなどの動作を行えば、指の位置を感知して入力が行われる仮想レーザーキーボードなどの技術も提案された。
【０００９】
しかし、このような種類の入力装置は、常に携帯しなければならないので不便であり、床に置かれた状態でのみ入力が可能であるため、移動中に手に持って入力する必要がある個人携帯用情報端末器に適用するには不適切であるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】大韓民国特許出願第２００６-０１２０３６８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、本発明の目的は、文字入力に必要な空間を最小化して、使用者の意図によって各文字を正確に入力することができる文字入力装置を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、ＰＤＡ、ノートパソコン、携帯用移動通信端末器などの各種携帯用電子機器で、第１方向入力部及び第２方向入力部を操作して、文字、数字、記号などのキーボードのデータを入力することができる文字入力装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、狭い空間に最大のデータの配列を可能にして、１信号当り一つずつ完全な形態の文字を配列することができる文字入力装置を提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、指一本で第１方向入力部及び第２方向入力部に対する入力を共に行うことができる文字入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的は、基準位置を中心にして放射状に離隔配置された複数の第１方向指示位置のうちのいずれか一つを選択する第１方向入力が可能な第１方向入力部；前記第１方向入力部の外部に放射状に離隔配置された複数の第２方向指示位置のうちのいずれか一つを選択する第２方向入力が可能な第２方向入力部；前記第１方向入力を感知する第１方向入力感知部；前記各第２方向入力を感知する第２方向入力感知部；及び前記第１方向入力感知部及び第２方向入力感知部の感知結果に基づいて、前記第１及び第２方向指示位置に割り当てられた文字コードを抽出して入力する制御部；を含む文字入力装置によって達成することができる。
【００１６】
前記第１及び第２方向入力部のうちの一つ以上は、２段以上の多段入力が可能に形成される。
【００１７】
前記第１及び第２方向入力部は、二対が形成される。
【００１８】
前記第１方向入力部全体を上下方向に昇降させるか、または前記第１方向入力部に形成された中央入力キーを選択することのうちのいずれか一つの方法によって中央入力が可能である。
【００１９】
また、前記中央入力を行った状態で前記第１または第２方向入力を行う場合に、これに割り当てられた新たな文字コードが入力される。
【００２０】
または、前記第１または第２方向入力を行った状態で前記中央入力を行う場合に、これに割り当てられた新たな文字コードが入力される。
【００２１】
または、前記第１方向入力及び前記第２方向入力を重複して行う場合に、前記重複入力に割り当てられた文字コードが入力される。
【００２２】
この時、前記重複入力に割り当てられた文字コードは、前記第１及び第２方向入力の順によって互いに相異する。
【００２３】
一方、前記第１方向入力部は、前記基準位置から前記複数の第１方向指示位置のうちのいずれか一つに向かって水平移動して、前記第１方向入力を行うことができる。
【００２４】
前記第１方向入力部は、下端が前記基準位置に支持されたスティックタイプに形成され、上端が前記複数の第１方向指示位置のうちのいずれか一つに傾いて、前記第１方向入力を行うことができる。
【００２５】
前記第１方向入力部は、円板形状に形成され、前記第１方向入力部の下部に形成されて、前記第１方向入力部が前記各第１方向指示位置に向かって傾くように支持する支持部をさらに含んで、前記方向入力を行うことができる。
【００２６】
前記第１方向入力部には、前記各第１方向指示位置に対応して複数の方向プッシュキーが形成される。
【００２７】
前記第１方向入力部、前記第２方向入力部、または中央入力のうちの一つ以上は、２段以上の多段入力が可能に形成される。
【００２８】
この時、前記第１方向入力部、第２方向入力部、または中央入力のうちの一つ以上には、指の接触または近接を感知するタッチ入力機能が追加されることができる。
【００２９】
前記第１方向指示位置または第２方向指示位置のうちのいずれか一つには文字が割り当てられ、他の一つには記号、数字、またはエンター、スペース、削除、モード転換などの機能が割り当てられる。
【００３０】
複数の第２方向入力部は、互いに連結されて、一体形に形成される。
【００３１】
前記第１方向入力部及び複数の第２方向入力部は、指一本で前記第１方向入力及び第２方向入力のうちの一つの入力を行った状態で前記指を離さずに他の一つの入力を行うように、互いに近接して形成される。
【００３２】
この時、複数の第２方向入力部は、互いに一体に連結された環形状に形成される。
【００３３】
また、複数の第２方向入力部は、互いに一体に連結された多角形状に形成される。
【００３４】
前記中央入力キー、第１方向入力部、及び第２方向入力部は、突出する高さが順次に低くなるように形成される。
【００３５】
前記第１方向入力部（の第１方向入力）及び第２方向入力部を利用して、マウス（Ｍｏｕｓｅ）またはジョイスティック（ＪｏｙＳｔｉｃｋ）として使用することもできる。
【００３６】
この時、マウスまたはジョイスティックモードに転換される場合には、前記第１方向入力部または第２方向入力部のうちのいずれか一つによってマウスポインタまたはキャラクターの移動が行われ、他の一つによってマウスの左右ボタンまたはキャラクターの操作が行われる。
【００３７】
前記第２方向入力部は、移動機能を行う時に、滑りながら連続操作されるように、互いに連結された一体形の環形状に形成される。
【００３８】
一方、本発明による文字入力装置は、前記中央入力キーに形成されて、指の接触を感知する中央タッチ感知部をさらに含み、前記制御部は、前記中央タッチ感知部で指の接触が所定の時間以上感知される場合に、前記中央タッチ感知部の感知結果を無視して、前記中央タッチ感知部に対するタッチ入力が行われないようにすることができる。
【００３９】
また、前記中央入力キーに形成されて、指の接触を感知する中央タッチ感知部をさらに含み、前記制御部は、前記中央タッチ感知部で指の接触による中央タッチ感知信号及び前記第１方向入力による前記第１方向入力感知部の感知信号が同時に受信される場合と、前記第１方向入力感知部の感知信号のみが受信される場合とを区別して、互いに異なる文字を入力することもできる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明による文字入力装置によれば、方向入力が可能な第１方向入力部の外部に複数の第２方向入力部を形成することによって、文字入力に必要な空間を最小化して、使用者の意図によって各文字を正確に入力することができる。
【００４１】
また、本発明によれば、入力空間を最小化することができるので、製品を小型化、スリム化して、ＰＤＡ、ノートパソコン、携帯用移動通信端末器などの各種携帯用電子機器に適用することができる。
【００４２】
また、本発明によれば、狭い空間に最大のデータの配列を可能にして、１信号当り一つずつ完全な形態の文字を配列することができるので、キーボードのように１動作１音素の入力が可能で、非常に迅速で簡単な文字入力が可能である。
【００４３】
同時に、本発明によれば、指一本で第１方向入力部及び第２方向入力部に対する入力を共に行うことができるので、より迅速な入力が可能であり、デスクトップパソコンで行うキーボードやマウスの機能を各種携帯用電子機器でも指一本で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明による文字入力装置が装着された携帯用移動通信端末器の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施例による文字入力装置を示した平面図である。
【図３】本発明の第２実施例による文字入力装置を示した部分断面斜視図である。
【図４】本発明による第２実施例の作動図で、図１のＡ-Ａ´部分の断面図である。
【図５】本発明による第２実施例の作動図で、図１のＡ-Ａ´部分の断面図である。
【図６】本発明の第３実施例による文字入力装置を示した部分断面斜視図である。
【図７】本発明の第４実施例による文字入力装置を示した部分断面斜視図である。
【図８】本発明による第４実施例の断面図である。
【図９】本発明の第５実施例による文字入力装置を示した断面図である。
【図１０】本発明の第５実施例による文字入力装置の平面図である。
【図１１】本発明の第６実施例による文字入力装置の斜視図である。
【図１２】図１１に示された文字入力装置で、第２方向入力部のタッチ感知方法を説明するための平面図である。
【図１３】本発明の第６実施例で、文字入力方法を説明するための斜視図である。
【図１４】本発明の第６実施例で、文字入力方法を説明するための構成図である。
【図１５】本発明の第６実施例で、文字入力方法を説明するための構成図である。
【図１６】本発明の第６実施例の変形例を示した図面である。
【図１７】本発明の第６実施例の変形例を示した図面である。
【図１８】本発明の第６実施例の変形例を示した図面である。
【図１９】本発明の第７実施例による文字入力装置を説明するための構成図である。
【図２０】本発明の第７実施例による文字入力装置を説明するための構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下、添付した図面を参照して、本発明について詳細に説明する。
【００４６】
説明に先立って、本明細書に添付した図面に示された多様な第１方向入力部１０は、本発明を具体的に説明するための一実施例であって、本願出願人が２００６年１２月１日付で出願した特許文献１「文字及びデータ入力装置及びその方法」に開示された全ての形態の第１方向入力部１０が適用されることを予め明らかにする。
【００４７】
図１を参照すれば、本発明による文字入力装置１は、基準位置Ｓを中心にして放射状に離隔配置された複数の第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・のうちのいずれか一つを選択する第１方向入力が可能な第１方向入力部１０；前記第１方向入力部１０の外部に放射状に離隔配置された複数の第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・のうちのいずれか一つを選択する第２方向入力が可能な第２方向入力部５０；前記第１方向入力を感知する第１方向入力感知部６１；前記第２方向入力を感知する第２方向入力感知部６５；及び第１方向入力感知部６１及び第２方向入力感知部６５の感知結果に基づいて、前記第１及び第２方向指示位置Ｐ１、Ｐ２に割り当てられた文字コードを抽出して入力する制御部（図示せず）；を含む。
【００４８】
本発明による文字入力装置１は、携帯用移動通信端末器１００のケース１１０の一側に形成され、ケース１１０の他側に文字入力装置１によって入力された各種文字、数字、記号、または命令などが表示される表示部１３０が形成される。
【００４９】
図２は本発明の第１実施例による文字入力装置１を示した平面図である。
【００５０】
図面を参照すれば、第１方向入力部１０は、ケース１１０に形成された所定の入力半径から各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に向かって水平移動が可能に形成される。
【００５１】
第１方向入力部１０は、多様な形状に形成され、例えば、図１及び図２に示されているように、円形、四角形、または中央に空洞部が形成された環形状である。
【００５２】
第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・は、第１方向入力部１０の基準位置Ｓ（図３参照）を中心にして放射状に離隔して配置される。
【００５３】
第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・は、必要に応じて多様な個数に形成され、例えば、図２に示されているように、８方向であっても、４方向であっても、１２方向であってもよい。もちろん、それ以外にも多様な個数に形成される。  
【００５４】
各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・には、少なくとも一つ以上の互いに異なる文字が割り当てられる。つまり、第１方向指示位置Ｐ１１にはハングル母音「数１」が配置され、第１方向指示位置Ｐ１６にはハングル母音「数２」が配置される。
【００５５】
【数１】
2010518529.tif 000003
【００５６】
【数２】
2010518529.tif 000004
【００５７】
ここで、割り当てられる前記文字の種類には制限がなく、ハングル子音が配置されることもでき、英語の子音または母音が配置されることもでき、それ以外にも、数字、記号やエンター、スペース、削除などの機能が配置されることもできる。
【００５８】
一方、第１方向入力部１０が２段以上の多段入力が可能に形成される場合には、各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に二つ以上の文字が重複して割り当てられる。
【００５９】
例えば、第１方向入力部１０の移動距離の差に応じて２段の多段入力が可能である場合には、各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・には互いに異なる二つの文字が重複して割り当てられる。
【００６０】
ここで、前記第１方向入力部１０の多段入力は、例えば、第１方向入力部１０の移動経路上に基準位置Ｓから距離を異ならせて順次に二つの第１方向入力感知部６１を形成することによって実現される。
【００６１】
または、第１方向入力感知部６１を補助入力装置であるマウスに使用する通常の光センサーで形成することによって、第１方向入力部１０が基準位置Ｓから移動した変位量によって多段入力を区別することもできる。同時に、前記多段入力は、変位量でなく、第１方向入力部１０に加えられる圧力値の差によって区別されることもできる。
【００６２】
一方、第１方向入力部１０の外周縁に沿って互いに所定の離隔距離を維持して放射状に離隔配置された複数の第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・のうちのいずれか一つを選択する第２方向入力が可能な複数の第２方向入力部５０が形成される。
【００６３】
第２方向入力部５０の第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・は、必要に応じて多様な個数に形成される。そして、各第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・には、少なくとも一つ以上の互いに異なる文字が割り当てられる。例えば、一つの第２方向指示位置Ｐ２１にはハングル子音「数３」が配置され、他の一つの第２方向指示位置Ｐ２２にはハングル子音「数４」が配置される。
【００６４】
【数３】
2010518529.tif 000005
【００６５】
【数４】
2010518529.tif 000006
【００６６】
一方、第２方向入力部５０は、多様な種類に形成され、例えば、図２及び図４に示されているように、プッシュボタンタイプであっても、タッチタイプであってもよく、プッシュ圧力を感知するタイプであってもよい。
【００６７】
また、前記各実施例で、２段以上の多段入力が可能であり、前記２種類以上の方式を混用することもできる。
【００６８】
例えば、図２の第２方向入力部５０の第２方向指示位置Ｐ２１で第２方向入力感知部６５にタッチセンサー及びプッシュ接触センサーの両方を使用する場合には、指のタッチによって「数５」が入力され、プッシュによって「数６」が入力されるようにすることができ、プッシュ距離の差によって２段入力が行われる場合には、プッシュ１段によって「数７」が入力され、プッシュ２段によって「数８」が入力されるようにすることができる。
【００６９】
【数５】
2010518529.tif 000007
【００７０】
【数６】
2010518529.tif 000008
【００７１】
【数７】
2010518529.tif 000009
【００７２】
【数８】
2010518529.tif 000010
【００７３】
ここで、第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・の個数及び第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・の個数は、互いに同一であっても、互いに異なってもよい。
【００７４】
一方、各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・及び第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・には多様な方法で文字が割り当てられる。例えば、図２に示されているように、第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・にはハングル母音を割り当て、第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・にはハングル子音を割り当てて、第１方向入力部１０の第１方向入力によってハングル母音を、第２方向入力部５０の第２方向入力によってハングル子音を入力することができる。
【００７５】
もちろん、反対に、第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・にはハングル子音を割り当て、第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・にはハングル母音を割り当てることもできる。
【００７６】
一方、本発明による文字入力装置１は、中央入力が可能である。
【００７７】
中央入力は、図２に示されているように、第１方向入力部１０の中央に形成された中央入力キー３０を選択すること、または第１方向入力部１０全体を上下に昇降させて行われるポンピング入力を含む。
【００７８】
前記中央入力は、２段以上の多段入力が可能であり、前記中央入力には、文字、数字、記号、または機能など多様な命令語が割り当てられる。
【００７９】
以上のような文字入力装置によって入力される文字の個数は、前記第１方向入力部１０によって８個、前記第２方向入力部５０によって８個で、一対の場合には、総計１６個の文字が入力される。したがって、文字入力装置１が二対である場合には、前記第１方向入力部１０の第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・及び第２方向入力部５０の第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・に文字を一つずつ配列して、総計３２個の文字の入力が可能である。
【００８０】
また、前記のように、前記第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・及び第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・の個数は８個に限定されず、４個または１２個配列されることもできる。この時、前記第１方向指示位置Ｐ１及び第２方向指示位置Ｐ２をそれぞれ４個ずつ配列し、各方向指示位置Ｐ１、Ｐ２に第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０がそれぞれ２段で方向入力されれば、前記第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０によって１６個の文字（各第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０でそれぞれ二つの文字）を入力することができる。したがって、第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０が二対である場合には、総計３２個の文字入力が可能になる。
【００８１】
一方、前記第１方向指示位置Ｐ１及び第２方向指示位置Ｐ２がそれぞれ８個ずつ形成され、各第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０が２段入力されれば、一対の第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０のみで総計３２個の文字入力が可能になる。
【００８２】
このように、本実施例による文字入力装置１で入力することができる文字の個数は３２個以上になる。したがって、ハングルまたはアルファベットを１音素ずつ前記第１方向指示位置Ｐ１及び第２方向指示位置Ｐ２に配列して、１動作１音素を実現することができる。
【００８３】
図３乃至図５は、本発明の第２実施例による文字入力装置１の断面図である。本発明の第２実施例による文字入力装置１は、第１方向入力部１０が基準位置Ｓに固定された状態で、各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に向かって第１方向入力部１０全体が傾いて、方向入力が行われる。
【００８４】
つまり、図４を参照すれば、第１方向入力部１０が支持部１１に支持された状態で、左側（図１ではＡ方向またはＰ１１方向指示位置に向かう方向）に傾いて、第１方向入力感知部６１に接触して、第１方向指示位置Ｐ１１に割り当てられた「数９」が入力される。
【００８５】
【数９】
2010518529.tif 000011
【００８６】
または、本明細書に添付した図面には図示していないが、第１方向入力部１０の上端に各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に対応してプッシュボタンを形成することもできる。
【００８７】
一方、本発明による第２方向入力部５０は、互いに連結されて、一体に形成されることもできる。
【００８８】
したがって、本発明の第２実施例による文字入力装置１でハングル文字を入力する場合には、第２方向入力部５０の第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・を選択してハングル子音を入力し、引き続き第１方向入力部１０を当該第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に向かって傾けて（または、当該第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に形成されたプッシュボタンを選択することによって）ハングル母音を入力することができる。
【００８９】
前記第１実施例と同様に、第１方向入力部１０にプッシュボタンが形成される場合、前記プッシュボタン及び第２方向入力部５０は多様な種類に形成され、例えば、それぞれタッチ１段のみまたはプッシュ１段／タッチ１段及びプッシュ１段／プッシュ１、２段／タッチ１段、プッシュ１、２段などに形成される。
【００９０】
この場合、第１方向入力部１０が８個の第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・を有し、各プッシュボタンがタッチ、プッシュ１段、プッシュ２段の総計３段入力が可能である場合には、第１方向入力部１０のみで２４個の文字入力が可能であるので、第１方向入力部１０の各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に３個ずつ総計２４個の文字を配列し、第２方向入力部５０の各第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・にその他の数字、記号、またはエンター、スペース、削除、またはモード変更などの機能を割り当てることができる。
【００９１】
図６は本発明の第３実施例による文字入力装置を示した部分断面斜視図である。
【００９２】
図面を参照すれば、本発明による第１方向入力部１０は、円板形状に形成され、その内部に中央入力キー３０が選択されるように配置される。
【００９３】
この時、第１方向入力部１０は、本発明の第２実施例と同様に、基準位置Ｓを中心にして放射状に離隔配置された各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・のうちのいずれか一つに向かって傾いて選択する第１方向入力を行う。
【００９４】
一方、第２方向入力部５０は、互いに連結されて、一体形の環形状に形成される。
【００９５】
このような、一体形に形成された第２方向入力部５０は、各第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・に割り当てられた文字を入力した後、第２方向入力部５０から指を離さずに滑らせて、引き続き他のデータを入力することができる。
【００９６】
例えば、二本の指を利用してハングル文字「数１０」を入力する場合、第１指で第２方向指示位置Ｐ２１に割り当てられたハングル子音「数１１」を入力した後、第２指で第１方向指示位置Ｐ１１に割り当てられたハングル母音「数１２」を入力することによって、文字の組み合わせを完成する。
【００９７】
【数１０】
2010518529.tif 000012
【００９８】
【数１１】
2010518529.tif 000013
【００９９】
【数１２】
2010518529.tif 000014
【０１００】
次いで、ハングル文字「数１３」を入力する場合、一体形の第２方向入力部５０から第１指を離さずに第２方向指示位置Ｐ２２に滑らせて移動させて、引き続き第２方向指示位置Ｐ２２に割り当てられたハングル子音「数１４」を入力した後、第２指で第１方向指示位置Ｐ１１に割り当てられたハングル母音「数１５」を入力することによって、文字の組み合わせを完成する。
【０１０１】
【数１３】
2010518529.tif 000015
【０１０２】
【数１４】
2010518529.tif 000016
【０１０３】
【数１５】
2010518529.tif 000017
【０１０４】
図７は本発明の第４実施例による文字入力装置１を示した部分断面斜視図であり、図８は図７による文字入力装置１の断面図である。
【０１０５】
図面を参照すれば、本発明による文字入力装置１の第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０は、環形状の一体形に形成される。
【０１０６】
このような第１方向入力部１０は、各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に割り当てられた文字を入力した後、第１方向入力部１０から指を離さずに滑らせて、引き続き他のデータを入力することができる。
【０１０７】
例えば、ハングル文字「数１６」を入力するために、二本の指のうちの第１指で第２方向指示位置Ｐ２１に割り当てられたハングル子音「数１７」を入力した後、第２指で第１方向指示位置Ｐ１１に割り当てられたハングル母音「数１８」を入力することによって、文字の組み合わせ「数１９」を完成する。
【０１０８】
【数１６】
2010518529.tif 000018
【０１０９】
【数１７】
2010518529.tif 000019
【０１１０】
【数１８】
2010518529.tif 000020
【０１１１】
【数１９】
2010518529.tif 000021
【０１１２】
次いで、ハングル文字「数２０」を入力するために、第１指を一体形の第２方向入力部５０から離さずに滑らせて移動させて、第２方向指示位置Ｐ２２に割り当てられたハングル子音「数２１」を入力した後、第２指を第１方向入力部１０から離さずに第１方向指示位置Ｐ１３に割り当てられたハングル母音「数２２」を入力することによって、文字の組み合わせを完成する。
【０１１３】
【数２０】
2010518529.tif 000022
【０１１４】
【数２１】
2010518529.tif 000023
【０１１５】
【数２２】
2010518529.tif 000024
【０１１６】
本発明の第４実施例による中央入力キー３０は、下端が中央入力感知部３２に接触して下降して、ポンピング運動によって中央入力キー３０に割り当てられた文字コードをメモリ部から抽出して入力することができる。
【０１１７】
このような中央入力キー３０は、多様な形状に形成され、例えば棒状であってもよく、多様な断面積及び高さである。
【０１１８】
一方、中央入力キー３０、第１方向入力部１０、及び第２方向入力部５０は、順次に高さが低くなるように高さを異ならせて形成される。例えば、中央入力感知部３２から中央入力キー３０の高さｔ３＞第１方向入力感知部６１から第１方向入力部１０の高さｔ２＞第２方向入力感知部６５から第２方向入力部５０の高さｔ１に形成され、それぞれの入力を行う時に、中央入力キー３０、第１方向入力部１０、または第２方向入力部５０の間に互いに干渉が発生しないようにする。
【０１１９】
つまり、第２方向入力部５０の高さは、第１方向入力部１０または中央入力キー３０の高さより低いので、干渉を受けない状態で第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・に第２方向入力を行うことができ、第１方向入力部１０は、第２方向入力部５０の高さより高く、中央入力キー３０の高さより低いので、干渉を受けない状態で第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に第１方向入力を行うことができ、中央入力キー３０は、第２方向入力部５０または第１方向入力部１０の高さより高いので、干渉を受けない状態で中央入力キー３０の下降によって中央入力を行うことができる。
【０１２０】
もちろん、前記例と逆順に、第２方向入力感知部６５から第２方向入力部５０の高さｔ１＞第１方向入力感知部６１から第１方向入力部１０の高さｔ２＞中央入力感知部３２から中央入力キー３０の高さｔ３に形成され、それぞれの入力を行う時に、第２方向入力部５０、第１方向入力部１０、及び中央入力キー３０の間に互いに干渉が発生しないようにすることもでき、第２方向入力部５０、第１方向入力部１０、または中央入力キー３０の高さを同一に形成することもできる。
【０１２１】
図９は本発明の第５実施例による文字入力装置１を示した断面図である。
【０１２２】
本発明の第５実施例による文字入力装置１は、図面に示されているように、下端がケース１１０に支持され、上端が各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・に向かって傾くスティックタイプである。
【０１２３】
第１方向入力部１０は、例えば棒状であり、多様な断面積及び高さである。
【０１２４】
第１方向入力部１０が相対的に高さが高い場合には、文字入力装置１そのものの体積が大きくなることがあるため、図面に示されているように、ケース１１０の内部から突出が可能なだけ形成されることもできる。
【０１２５】
第１方向入力部１０が傾くタイプに形成される場合にも、各第１方向指示位置Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、・・・にタッチ入力機能を加えることができる。
【０１２６】
したがって、前記タッチ入力機能は、前記第１方向入力部１０、第２方向入力部５０、または中央入力のうちの一つ以上に制限なく適用することができる。
【０１２７】
図１０は本発明の第５実施例による文字入力装置１の平面図である。
【０１２８】
本発明の第５実施例による文字入力装置１は、タッチパネル６９に実現されたものである。より詳しく説明すれば、タッチパネル６９の中央一側には第１方向入力部１０に対応する入力位置が割り当てられ、第１方向入力部１０の外部には複数の第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・にそれぞれ対応する第２方向入力部５０が放射状に配置されている。
【０１２９】
本実施例で、使用者は、二本以上の指を利用して第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０を操作することができる。つまり、例えば、中指を利用して方向入力を行うと同時に、人差し指や薬指を利用して第２方向入力部５０を選択することができる。
【０１３０】
したがって、本発明の第５実施例による文字入力装置１は、手に持って入力するよりも、テーブルや台などに置いて入力する時に、より効果的に文字入力を行うことができる。
【０１３１】
図１１は本発明の第６実施例による文字入力装置１を示した斜視図である。
【０１３２】
本発明の第６実施例による文字入力装置１は、第１方向入力部１０の入力半径及び第２方向入力部５０の配列面積が指一本で全て選択されるように、互いに近接して形成されることを特徴とする。
【０１３３】
ここで、第１方向入力部１０は、図１１に示されているように、スティックタイプであってもよく、第２方向入力部５０は、プッシュボタンタイプまたはタッチ感知タイプであってもよい。
【０１３４】
したがって、使用者は、第１方向入力部１０の上端に親指または人差し指の中央部を載せた後、所望の放射方向に移動すると同時に、指を各第２方向入力部５０に向かって傾けて接触または押すことによって、方向入力及び外部入力を行うことができる。
【０１３５】
このために、第１方向入力部１０及び複数の第２方向入力部５０は、図１６乃至図１８に示されているように、指一本で前記第１方向入力及び第２方向入力のうちの一つの入力を行った状態で、前記指を離さずに他の一つの入力を行うことができるように、互いに近接して形成されるのが好ましい。
【０１３６】
つまり、図１６乃至図１８に示されているように、第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０が指一本の範囲内に入るように構成して、スティックタイプの第１方向入力部１０で（親）指で特定の方向に第１方向入力を行った後、前記指を前記第１方向入力部１０に載せた状態で、第２方向入力部５０の第２方向入力を自由に行うことができる。言い換えれば、第１方向入力を行っても（親）指で接触可能な面積が第２方向入力部５０全体を囲んでいるため、一つの方向への第１方向入力を行った状態でも第２方向入力を行うことができる。
【０１３７】
この時、第２方向入力部５０は、ケース１１０面より隆起するように形成され（図１６参照）、または第１方向入力部１０と第２方向入力部５０との間に溝が形成されて（図１７及び図１８参照）、指が第１方向入力部１０に載せられた状態でもプッシュ入力を可能にするのが好ましい。ここで、溝が形成された形態（図１７及び図１８参照）では、前記第２方向入力部５０が前記第１方向入力部１０より相対的に低く配置されるのが好ましい。
【０１３８】
また、第１方向入力部１０は、スライディングやスティックなどの不動式（圧力センサー）だけでなく、指の微動を感知することによって入力が行われる、例えば、光センサータイプまたはタッチタイプなどに形成されることもできる。
【０１３９】
図１２は図１１に示された文字入力装置で、第２方向入力部５０のタッチ感知方法を説明するための平面図である。
【０１４０】
図面を参照すれば、文字入力装置１が図１１に示されているように小型である場合には、第２方向入力部５０を選択する時に、二つ以上の第２方向入力部５０が同時に選択される問題が発生することがある。
【０１４１】
したがって、これを防止するためには、タッチ感知部６７ａ、６７ｂ、・・・を各第２方向入力部５０に二つ以上の複数に形成するか、またはタッチパッドタイプなどに形成することによって、感知面積または感知個数が最も多い第２方向入力部５０に割り当てられた文字のみを有効なものとして入力することができる。
【０１４２】
また、前記第２方向入力部５０は、図１６乃至図１８に示されているように、各第２方向入力部５０が互いに一体に連結された環形状や板形状に形成されて、感知面積によって第２方向入力が決められるようにすることもできる。この時、環形状や板形状に形成された第２方向入力部５０の具体的な形態は、円形や多角形である。
【０１４３】
このような本実施例によって入力可能な文字の個数は、第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０の個数と各第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０の多段入力とによって、意図する個数に形成することができる。
【０１４４】
その他にも、本実施例によっては、第１方向入力部１０のプッシュによる中央入力、第１方向入力部１０の移動による第１方向入力、及び第２方向入力部５０のプッシュまたはタッチによる第２方向入力を組み合わせて、より多くの個数の文字が入力される。
【０１４５】
つまり、図１３に示されているように、中央入力（１）を行った状態で第１方向入力（２）を行う場合、前記２個の重複入力に割り当てられた新たな文字コードが入力される。ここで、前記第１方向入力（２）の代わりに第２方向入力（３）が行われることもある。
【０１４６】
また、第１方向入力（２）を行った状態で中央入力（１）を行う場合、前記２個の重複入力に割り当てられた新たな文字コードが入力される。この時も、前記第１方向入力（２）の代わりに第２方向入力（３）が行われることもある。
【０１４７】
同様に、第１方向入力（２）を行った状態で第２方向入力（３）を行うか、第２方向入力（３）を行った状態で第２方向入力（２）を行う場合、それぞれ前記２個の重複入力に割り当てられた新たな文字コードが入力される。
【０１４８】
特に、この時には、特定の方向への第１方向入力が行われれば、第２方向指示位置Ｐ２に割り当てられる文字が前記第１方向入力によって変更可能である。つまり、図１４の（ａ）に示されているように、１２時方向に第１方向入力を行う場合、前記第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・にはそれぞれ「数２３」、「数２４」、「数２５」、「数２６」、「数２７」、「数２８」、「数２９」、「数３０」を配列することができる。一方で、図１４の（ｂ）に示されているように、３時方向に第１方向入力を行う場合、前記第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・には「数３１」、「数３２」「数３３」、「数３４」「数３５」、「数３６」、「数３７」、「数３８」を配列することができる。
【０１４９】
【数２３】
2010518529.tif 000025
【０１５０】
【数２４】
2010518529.tif 000026
【０１５１】
【数２５】
2010518529.tif 000027
【０１５２】
【数２６】
2010518529.tif 000028
【０１５３】
【数２７】
2010518529.tif 000029
【０１５４】
【数２８】
2010518529.tif 000030
【０１５５】
【数２９】
2010518529.tif 000031
【０１５６】
【数３０】
2010518529.tif 000032
【０１５７】
【数３１】
2010518529.tif 000033
【０１５８】
【数３２】
2010518529.tif 000034
【０１５９】
【数３３】
2010518529.tif 000035
【０１６０】
【数３４】
2010518529.tif 000036
【０１６１】
【数３５】
2010518529.tif 000037
【０１６２】
【数３６】
2010518529.tif 000038
【０１６３】
【数３７】
2010518529.tif 000039
【０１６４】
【数３８】
2010518529.tif 000040
【０１６５】
このような状態で、意図する文字が割り当てられた第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・に対して第２方向入力を行うことによって、当該文字を入力することができる。
【０１６６】
これとは反対に、特定の第２方向指示位置Ｐ２１、Ｐ２２、Ｐ２３、Ｐ２４、・・・に対して第２方向入力を行えば、第１方向入力に割り当てられる文字が前記第２方向入力によって変更可能である。つまり、図１４の（ｃ）に示されているように、１２時に位置した第２方向指示位置Ｐ２に対して第２方向入力を行う場合、各第１方向入力には「数３９」、「数４０」、「数４１」、「数４２」、「数４３」、「数４４」、「数４５」、「数４６」を配列することができる。一方で、図１４の（ｄ）に示されているように、３時に位置した第２方向指示位置Ｐ２に対して第２方向入力を行う場合、各第１方向入力には「数４７」、「数４８」「数４９」、「数５０」「数５１」、「数５２」、「数５３」、「数５４」を配列することができる。
【０１６７】
【数３９】
2010518529.tif 000041
【０１６８】
【数４０】
2010518529.tif 000042
【０１６９】
【数４１】
2010518529.tif 000043
【０１７０】
【数４２】
2010518529.tif 000044
【０１７１】
【数４３】
2010518529.tif 000045
【０１７２】
【数４４】
2010518529.tif 000046
【０１７３】
【数４５】
2010518529.tif 000047
【０１７４】
【数４６】
2010518529.tif 000048
【０１７５】
【数４７】
2010518529.tif 000049
【０１７６】
【数４８】
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【０１７７】
【数４９】
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【０１７８】
【数５０】
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【０１７９】
【数５１】
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【０１８０】
【数５２】
2010518529.tif 000054
【０１８１】
【数５３】
2010518529.tif 000055
【０１８２】
【数５４】
2010518529.tif 000056
【０１８３】
このような状態で第１方向入力を行えば、配列された文字のうちの意図する文字を入力することができる。
【０１８４】
また、中央入力、第１方向入力、及び第２方向入力を全て行って、新たな文字コードを入力することもできる。この時は、中央入力、第１または第２方向入力、第１または第２方向入力の順で入力を行うか、または第１もしくは第２方向入力、中央入力、第１または第２方向入力の順で入力を行うことができ、このような一連の入力によって所定の文字から派生する派生文字や単語、または数字、記号などを拡張して入力することができる。
【０１８５】
例えば、図１５に示されているように、中央入力（１）を行えば、第２方向指示位置に「記号」、「付加情報」、「インターネット接続」、「検索」などの命令語が配列される。この時、中央入力を行った状態で「記号」が配列された方向に第１方向入力（２）を行えば、再び第２方向指示位置には前記「記号」に属する「＠、＃、＄、％、・・・」などが配列されるので、前記記号のうちの「＠」を選択するために、「＠」が配列された第２方向指示位置に対して第２方向入力（３）を行って、前記「＠」を入力処理することができる。
【０１８６】
このような方式で、図１５に示された「画面設定」に含まれた「待機画面」や「機能画面」などの設定も可能である。
【０１８７】
また、中央入力、第１方向入力、及び第２方向入力の組み合わせによって、日本語のひらがな及びカタカナ、または漢字のように文字の個数が３２個を超える場合にも、全ての文字を配列することができるだけでなく、迅速に入力することができる。
【０１８８】
一方、図示してはいないが、前記第１方向入力をガイドするための構成が文字入力装置１に追加的に形成されることもできる。
【０１８９】
以上のような文字入力のために、本実施例ではスティックタイプを中心に説明したが、第１実施例乃至第５実施例での文字入力装置１によっても同一に適用することができる。
【０１９０】
以下、本発明による文字入力装置の第７実施例について説明する。
【０１９１】
本実施例で、第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０は、図１９に示されているように、円周方向に沿って回転するように形成される。
【０１９２】
ここで、第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０の回転角度には制限がなく、例えば、各方向入力部１０、５０が１回転以上回転可能であっても、所定の角度以内で回転可能であってもよい。
【０１９３】
このような第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０の回転入力によっては、各種機能命令または別途に割り当てられた文字などのデータを入力することができる。また、前記第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０の回転入力を利用して、タッチホイルのように活用することもできる。
【０１９４】
一方、図２０に示されているように、第１方向入力部１０及び第２方向入力部５０の上端にタッチ感知手段を形成し、各方向入力部１０、５０そのものは回転しなくても、上端部を指でタッチして回転させることによって、前記回転入力を行うこともできる。
【０１９５】
この場合、図２０に示されているように、回転する角度（または距離）によって順次に配列された文字を選択するスクロール機能を行うこともできる。
【０１９６】
以上で説明した文字入力装置１は、文字入力だけでなく、マウスまたはジョイスティックなどの補助入力装置として使用することもできる。
【０１９７】
つまり、端末器１００に装着されたファンクションキー１２３または転換キー１２１を利用して文字入力モードからマウスモードに転換した後には、第１方向入力部１０をマウスポインタのように使用し、第２方向入力部５０をマウスの左右側選択ボタンとして使用することができる。
【０１９８】
この時、スティックタイプの第１方向入力部１０を使用する場合には、第１方向入力部１０をマウスポインタのように使用し、第１方向入力部１０に対する中央入力をマウスの左側選択ボタンとして使用して、第２方向入力部５０に左右側選択ボタンを配置して、選択的に入力することができる。
【０１９９】
または、ジョイスティックモードでは、第１方向入力部１０をジョイスティックのように使用して、ゲームを行う時にキャラクターの移動などを実現し、第２方向入力部５０を利用して、他の命令語などを入力することができる。
【０２００】
一方、３Ｄ立体形状のコントロールのために、本発明による文字入力装置１を使用することもできる。つまり、第１方向入力部１０に対する第１方向入力によって３Ｄ客体の移動を行い、第２方向入力部５０に対する第２方向入力によって第２方向入力に相応する方向に３Ｄ客体の回転を行うことができる。
【０２０１】
また、本発明による文字入力装置１によって円周方向への入力を行うこともできる。つまり、特定の方向への第１方向入力を行った後、第１方向入力部１０を円周方向に所定の角度に回転移動させた状態で第１方向入力を解除すれば、前記第１方向入力部１０が基準位置に復帰する前、または最終第１方向入力が終了する前に、第１方向指示位置Ｐ１に割り当てられた文字が入力されるように処理することもできる。
【０２０２】
特に、前記第１方向入力部１０をスティックタイプに形成する場合には、第１方向入力を行った後、前記第１方向入力部１０を円周方向に回転移動させることによって、前記で言及した３Ｄ客体の平面回転が行われるようにすることができる。この場合、前記第１方向入力部１０に対する回転移動の強度に応じて、前記３Ｄ客体が回転する程度を調節することができる。
【０２０３】
同様に、本発明による文字入力装置１は、前記第１方向入力部１０の中央に形成されて、指の接触を感知する中央タッチ感知部（図示せず）をさらに含むことができる。前記中央タッチ感知部は、中央入力キー３０への接近または接触を感知して、前記中央入力キー３０に重複して割り当てられた他の文字を入力するタッチ入力が行われるようにすることができる。
【０２０４】
この場合、制御部は、前記中央入力キー３０に指を置いたまま第１方向入力を行うことと、前記第１方向入力を単独で行うこととを区別して入力することができる。
【０２０５】
例えば、制御部は、指を中央入力キー３０に接触させて中央タッチ感知部で中央タッチ感知信号が発生した状態で指を移動させて第１方向入力を行う場合には、「Ａ」文字を入力し、指を中央入力キー３０に置かずに第１方向入力のみを行う場合には、「Ｂ」文字を入力するようにすることができる。
【０２０６】
また、制御部は、中央タッチ感知部で指の接触が所定の時間以上感知される場合に、中央タッチ感知部での感知結果を無視して、タッチ入力が行われないようにすることができる。
【０２０７】
このような中央タッチ感知部は、図３に示された中央入力感知部３２が指の接触を感知するように形成されれば、前記中央入力感知部３２によってその役割を果たすようにすることもできる。
【０２０８】
以上で説明した本発明は、前記実施例及び添付した図面に限定されず、本発明の技術的な思想から逸脱しない範囲内で多様な置換、変形、及び変更が可能であるということが、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者には明白である。
【符号の説明】
【０２０９】
１    文字入力装置
１０    第１方向入力部
３０    中央入力キー
３２    中央入力感知部
５０    第２方向入力部
６１    第１方向入力感知部
６５    第２方向入力感知部
６９    タッチパネル
１００    携帯用移動通信端末機
１１０    ケース
１２１    転換キー
１２３    ファンクションキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010518529.tif 000060
【図５】
2010518529.tif 000061
【図６】
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【図７】
2010518529.tif 000063
【図８】
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【図９】
2010518529.tif 000065
【図１０】
2010518529.tif 000066
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４（ａ）】
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【図１４（ｂ）】
2010518529.tif 000071
【図１４（ｃ）】
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【図１４（ｄ）】
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【図１５】
2010518529.tif 000074
【図１６】
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【図１７（ａ）】
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【図１７（ｂ）】
2010518529.tif 000077
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
2010518529.tif 000081
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