(57)【要約】  容器１０は、混合する生成物を入れるための第一リザーバ及び第二リザーバ１１，１４を有する。第一リザーバ及び第二リザーバ１１，１４はそれぞれ、開口部を有し、第一リザーバ１１の開口部は、ねじ切りされた蓋１２で閉じる。第二リザーバ１４には、保存位置と、第二リザーバ１４に入れた生成物を第一リザーバ１１に放出して、第一リザーバ１１の生成物と混合する放出位置がある。第二リザーバ１４を保存位置から放出位置へ切り替えるには、蓋１２を、第一リザーバ１１の開口部を開ける方向に回す必要があり、回転させることによって第二リザーバ１４を保存位置から簡単に解除することができる。
2010527313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
混合する生成物を入れるための第一リザーバ及び第二リザーバを有する容器であって、第一リザーバ及び第二リザーバはそれぞれ、入れた生成物を放出することができる開口部を有し、第一リザーバの開口部は容器を閉じた状態においてねじ切りされた蓋で閉じられ、
第二リザーバには、（ｉ）第二リザーバに入れた生成物を第一リザーバに入れた生成物と別に保持するための保存位置と、（ｉｉ）保存位置からずれて、第二リザーバに入れた生成物を第二リザーバの開口部を介して第一リザーバに放出して第一リザーバに入れた生成物と混合するための放出位置とがあり、
第二リザーバを保存位置から放出位置に切り替えるには、第一リザーバの開口部を開ける方向に蓋を回転する必要があり、回転することにより第二リザーバを保存位置から容易に解くことができる容器。
【請求項２】
保存位置から放出位置への移動を容易にする該蓋の回転量が、第一リザーバの開口部を開けるのに必要な回転量よりも少ない、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
第二リザーバを保存位置から解くための該蓋の回転に続いて、第二リザーバが保存位置から放出位置へ重力によって移動する、請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
第二リザーバを保存位置から放出位置へ移動するのに続いて、該蓋を戻して第一リザーバの開口部を閉じて、容器をかき回して第一リザーバの中身と第二リザーバの中身を混ぜる、請求項１から３のいずれかに記載の容器。
【請求項５】
保存位置において、第二リザーバを蓋に結合し、該蓋を第一リザーバの開口部を開ける方向に回転させることにより第二リザーバが蓋から外れる、請求項１から４のいずれかに記載の容器。
【請求項６】
第二リザーバが保存位置にあるとき、該蓋と第二リザーバの結合が、第二リザーバ内の生成物が出ることのないように第二リザーバを密閉するための少なくとも封止構造をなす、請求項５に記載の容器。
【請求項７】
該蓋と第二リザーバの結合に、蓋から延びて第二リザーバと結合する栓が含まれる、請求項５又は６に記載の容器。
【請求項８】
第二リザーバの端部が栓の内表面に嵌り、栓内で摩擦嵌合する、請求項７に記載の容器。
【請求項９】
該蓋と第二リザーバの結合に、ぴったりと嵌るように形成された溝内に延びる突部が含まれる、請求項５から８のいずれかに記載の容器。
【請求項１０】
該突部あるいは溝が該栓の自由端に、あるいは自由端の近傍に形成される、請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
該栓の自由端が第二リザーバ内に延び、該自由端の、あるいはその近傍の突部あるいは溝が第二リザーバの内表面部分に形成された溝あるいは突部に嵌合し、それによって第一リザーバの開口部を開ける方向に蓋が回ると、栓と第二リザーバが相対移動し、突部が溝から外れ、保存位置から第二リザーバが解かれる、請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
該第二リザーバが、該栓の少なくとも一部が延びる凹部を画定する、請求項７から１１のいずれかに記載の容器。
【請求項１３】
第一リザーバが、ねじ切りされたコネクタに用いるねじ切りされた首部を有し、該コネクタが第一ねじ切り部と第二ねじ切り部を有し、第一ねじ切り部が首部に取り付けられ、蓋が第二ねじ切り部に取り付けられ、第一ねじ切り部と第二ねじ切り部のねじが逆方向に形成され、第二ねじ切り部において、第一リザーバの開口部を開ける方向に蓋を回した時に、コネクタが首部から外れないようになっている、請求項１から１１のいずれかに記載の容器。
【請求項１４】
蓋を第二ねじ切り部で回して第一リザーバの開口部を開けるときに、該コネクタが、第二リザーバと協働して第二リザーバが蓋とともに移動するのを防ぐ当接部をなす、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
第一リザーバが、蓋がねじ結合されるねじ切りされた首部を有し、第二リザーバの少なくとも一部が第二リザーバの保存位置における首部に延びる、請求項１から１２のいずれかに記載の容器。
【請求項１６】
首部と第二リザーバの部分の間に、首部に延びるスリーブが設けられ、該スリーブが保存位置の第二リザーバと当接して係合する第一当接部を形成して、第一リザーバの開口部を開ける方向に蓋を回した時に蓋の移動方向に第二リザーバが動くのを防ぎ、第二リザーバが保存位置から簡単に外れるようにする、請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
該当接部がスリーブから内方向に延びる突部で形成される、請求項１６に記載の容器。
【請求項１８】
該突部がスリーブの内表面から延びるリップ部で形成される、請求項１７に記載の容器。
【請求項１９】
該スリーブが、保存位置の第二リザーバと当接して係合する第二当接部をなし、該第二当接部が首部の長手方向に第一当接部から間隔をあけている、請求項１６から１８のいずれかに記載の容器。
【請求項２０】
該スリーブが首部の自由端を超えて延び、容器を閉じた状態において蓋と封止構造をなす、請求項１６から２０のいずれかに記載の容器。
【請求項２１】
首部と第二リザーバの部分の間に、首部に延びるスリーブが設けられ、第二リザーバを保存位置から外して蓋を回して第一リザーバの開口部を開けて第一リザーバの生成物を第一リザーバの開口部を通じて出す時に、第一リザーバの開口部から第二リザーバが出るのを防ぐ、請求項１５に記載の容器。
【請求項２２】
第二リザーバを容器から外すことができるように該スリーブが取り外し可能である、請求項２１に記載の容器。
【請求項２３】
請求項１から２２のいずれかに記載の容器を使用して第一生成物を他の生成物と混ぜる方法であって、第一リザーバに第一生成物をいれ、第二リザーバに第二生成物を入れるステップと、第二リザーバを保存位置に設定するステップと、第一リザーバの開口部を開ける方向に蓋を回して第二リザーバを保存位置から外して、第二生成物を第二リザーバに放出するステップとを具備する方法。
【請求項２４】
第二リザーバを保存位置から外した後、容器を振って第一リザーバの中身と第二リザーバの中身を一緒に混ぜる、請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して液体保存容器に関し、特に、生成物や物質を選択的に液体に追加することができる液体保存容器、およびそのような生成物や物質を液体に選択的に追加することができる方法に関する。
【０００２】
本発明は、主に、粉状のサプリメントを水に選択的に追加することができるボトルに関して開発されており、その用途が本発明にとって好適であると思われる。しかしながら、本発明は、この特定の用途に制限されるものではなく、たとえば、サプリメントは、液状でも、ゼリー状のタブレットでも、あるいは他の形態のサプリメントとすることもできる。
【背景技術】
【０００３】
ボトル入りウォーターの消費は非常に好評である。さらに、ボトル入りウォーターと、ビタミンや他の物質があらかじめ混合された他の液体の消費についても非常に好評である。
【０００４】
前もって混ぜる飲料の欠点の一つとして、ビタミンや他の物質が保存の結果として水の中に浮遊するので、その効用が弱まる点がある。
【０００５】
この欠点への対策の一つに、ビタミンや他の物質を別個に提供して、消費直前、たとえば、運動後に水や他の液体に添加するようにすることが挙げられる。この対策の欠点として、消費者が、ビタミンや他の物質を通常他の容器から水や他の液体に追加しなければならない点があり、これは不便であり、時間がかかる。特に、運動中に混ぜなければならないとか、混ぜるのが困難な場所で混ぜなければならない場合には不便である。
【０００６】
出願人の係属中の国際出願第ＰＣＴ／ＡＵ２００７／０００６９９号（公開第ＷＯ２００７／１３４３９２号）には、液体リザーバや物質リザーバを備えた液体の保存容器が開示されている。この容器においては、通常、物質リザーバが壊れて、リザーバの物質が液体リザーバに放出される。
【０００７】
本願の出願人は、液体リザーバと物質リザーバを有する新たな液体保存容器を開発してきた。この新たな容器においては、物質リザーバは壊す必要がない。さらに、この新たな液体保存容器においては、物質リザーバの物質を液体リザーバに放出するのに採用している構造が単純で直感的に理解することができる構造である。
【発明の概要】
【０００８】
本発明の第一の態様は、混ぜる予定の生成物を入れた第一リザーバおよび第二リザーバを有する容器であって、第一リザーバ及び第二リザーバはそれぞれ、入れた生成物を放出する開口部を有し、第一リザーバの開口部は容器を閉じた状態においてねじ切りされた蓋で閉じられており、第二リザーバは（ｉ）第二リザーバに入れた生成物が第一リザーバに入れた生成物と別々に保持される保存位置と、（ｉｉ）保存位置からずれて、第二リザーバに入れた生成物が第二リザーバの開口部を通って、第一リザーバに入り、第一リザーバ内の生成物と混合される放出位置を有し、第一リザーバを保存位置から放出位置に移動するには、蓋を第一リザーバの開口部を開ける方向に回す必要があり、回すことにより、第二リザーバが保存位置から容易に外れる容器である。
【０００９】
本発明の主な利点として、第二リザーバ内の生成物を第一リザーバ内に放出して混ぜるために、容器のどの部分も壊す必要がないことである。さらに、第二リザーバを保存位置から解いて放出位置に移動するには、容器の蓋を回転させるという簡単な操作でよい。このように、容器の使用者（消費者）は、これまでにない方法で容器を操作する必要がなく、むしろ、消費者は容器、通常、飲料用の容器から蓋を取り外す方法に慣れており、したがって、消費者は、第一リザーバと第二リザーバに入れた生成物を混ぜる方法を簡単に理解するために教育や指示を受ける必要はほぼない。
【００１０】
容器は、第二リザーバを保存位置から解いて第二リザーバをその位置からずらすのに必要な蓋の回転量が、第一リザーバの開口部を開けるのに必要な回転量より小さくなるように構成することができる。したがって、第二リザーバを保存位置から解くには、第一リザーバから十分に蓋を取り外す必要はなく、むしろ、必要な回転量を低減することができる。構成によっては、第二リザーバを保存位置から解くための蓋の回転量は、蓋を半分回転させるだけでよい。利点として、これにより、容器の消費者が第一リザーバと第二リザーバの生成物を、蓋を少し回転させるだけで混ぜることができ、第一リザーバの開口部を十分に開ける必要がないので容器から漏れ出ることもない。
【００１１】
構成によっては、好ましくは、第二リザーバを保存位置から解いたときに、第二リザーバを保存位置から放出位置に重力で、すなわち自重で切り替えるのが望ましい。すなわち、第二リザーバは、放出位置に移動するために、重力以外の追加の移動対策を要しない。したがって、第二リザーバをこのように移動させるために、容器を適切に配置しなければならないが、ほとんどの容器では、かかる容器を維持する配置として適切な配置が自動的に採用されることが予想される。
【００１２】
上述の、第二リザーバを保存位置から解くのに必要な蓋の回転が、第一リザーバの開口部を開けるために必要な回転より少なくする構成において、蓋を第一リザーバの開口部を閉じる位置に戻すことができ、その後、容器を振って第一リザーバと第二リザーバの中身を混ぜることができる。このような構成は、第二リザーバを保存位置から解くのに蓋を少しだけ簡単に回転させるだけでよく、それにより蓋を戻す方向に同量回転させて、第一リザーバと第二リザーバの二つの生成物を徹底して混ぜ合わせるために容器を振ることができるという利点がある。この二つの生成物を十分に混ぜ合わせたら、蓋を十分に回転させて、第一リザーバの開口部を開けて、開口部を通して混ぜた生成物を消費することができる。
【００１３】
構成によっては、第二リザーバを保存位置において蓋に結合し、第二リザーバを保存位置から解くために第二リザーバを蓋から外すには、蓋を第一リザーバの開口部を開ける方向に回転させればよい。好ましくは、蓋と第二リザーバの結合を、第二リザーバが保存位置にあるとき第二リザーバの生成物が出るのを封止する封止構造の少なくとも一部とする。
【００１４】
蓋と第二リザーバの結合には、蓋から、好ましくは中央に延びて第二リザーバを結合する栓やスカート部が含まれる。栓は好ましくは、円筒形であり、第二リザーバの端部が好ましくは、栓の内面に嵌り、好ましくは、その表面に摩擦嵌合されるように配置される。
【００１５】
好ましくは、栓は円筒形であるが、栓が、一連の不連続部分、たとえば、複数のスリットによって分離される部分として形成され、それ以外の場合では第二リザーバとの接続部分となることに注目されたい。したがって、栓には、第二リザーバに結合するために蓋から延びる接続部分も含めるべきである。
【００１６】
蓋と第二リザーバの結合は、さらに、あるいは別の方法として、ぴったり収容するように形成された溝まで延びる突部を含めることができる。これは、蓋や第二リザーバの好ましい部分に形成することができ、好ましい構成では、突起や溝は栓の自由端、あるいはその近傍に形成することができる。
【００１７】
上述のタイプの栓を用いる配置では、栓の蓋への取付端から離れた位置にある栓の自由端が第二リザーバ内に延び、上述の突部あるいは溝が、栓の自由端で、あるいはその近傍で、第二リザーバの内表面部分に、あるいは内表面部分上に形成された溝や突部に係合する。このように構成することにより、第一リザーバの開口部を開ける方向に蓋を回すと、栓と第二リザーバが相対的に動き、突起が溝から外れ、第二リザーバが保存位置から解かれる。
【００１８】
上述の配置に追加して、あるいは上述の配置とは別に、第二リザーバに凹部を形成し、その凹部に、少なくとも栓の一部、好ましくは栓の自由端を延ばすことができる。この凹部には、上述の溝または突部の一つを含めることができ、凹部に延びる栓の部分に溝と突部の他方を含めることができる。このようにして、栓の部分を凹部に入れると、突部が溝に入り、第二リザーバと栓が結合される。このように結合することにより、第二リザーバが保存位置にあるとき、第二リザーバから生成物が出てしまうのを封止する封止構造が得られる。
【００１９】
別の構成では、第一リザーバに、ねじ切りされたコネクタに対して使用するねじ切りされた首部を含め、その首部には第一及び第二ねじ切り部を含めることができる。第一ねじ切り部は首部に取り付けることができ、蓋を第二ねじ切り部に取り付ける。このような構成において、第一ねじ切り部と第二ねじ切り部は、ねじ切りが逆向きに形成され、第二ねじ切り部上で、第一リザーバの開口部を開ける方向に蓋を回した時に、コネクタが首部から外れないようにする。構成によっては、コネクタが、第二リザーバと協働して、蓋を第一リザーバの開口部を開ける方向に接続した第二ねじ切り部で回したときに蓋と一緒に第二リザーバが移動しないようにする接触部となる。このように配置することにより、蓋を、第一リザーバの開口部を開ける方向に回転させたときに、蓋が第二リザーバに対して動き、第二リザーバを保存位置から解くことができる。
【００２０】
構成によっては、第一リザーバがねじ切りされた首部を有し、それに対し、蓋がねじにより接続され、これらの構成によっては、好ましくは、第二リザーバが少なくとも部分的に第二リザーバの保存位置における首部まで延びている。この構成では、首部と第二リザーバの部分の間に、首部に延びるスリーブを配置し、スリーブに一つまたは複数の動作を含めることができる。
【００２１】
最初の一操作において、スリーブを保存位置にある第二リザーバと係合する第一接触部とし、蓋を第一リザーバの開口部を開ける方向に回した時に、第二リザーバが蓋の移動方向に動くのを妨げることができる。蓋を第二リザーバに対して移動させることにより、第二リザーバを保存位置から解くことができる。接触部はスリーブから内方向に延びる突起、たとえば、スリーブの内表面から延びるリップ部として形成することができる。リップ部は一つ設けても、複数設けることもできる。一配置においては、一つの円筒形のリップ部を設けている。同様に、第二リザーバにスリーブの接触部と当接する当接部を含め、その当接部を適切な形状に、たとえば、第二リザーバの壁に形成された凹部や壁から延びる突出などにすることができる。スリーブと第二リザーバの両方によって他の形態の当接部を設けることもできる。
【００２２】
また、スリーブによって保存位置の第二リザーバと係合する第二当接部を形成して、第二当接部を好ましくは、首部の長手方向に対して第一当接部から間隔を開けるようにすることができる。このように配置することにより、好ましくは、スリーブと第二リザーバの間に二つの当接する接点を設けることができ、第二リザーバを安定させて保存位置に配置することができる。したがって、二つの接点により、通常使用状態において容器が衝撃を受けてもあるいはぶつかっても第二リザーバを正しい位置に維持することができる。これは、第二リザーバの中身が第一リザーバ内に漏れ出るのを確実に防ぐように形成された封止構造が、容器に対する打撃や衝撃により壊れる可能性が低いことを意味する。
【００２３】
第二の接触は、スリーブの自由端に形成することができ、それは、好ましくは、首部の開放端の内側に、そして第二リザーバの適切な取付部に接している。
【００２４】
スリーブは、別の方法では、あるいはさらには、首部の自由端を超えて延び、蓋が第一リザーバの開口部を閉じる位置にあるとき、蓋の内面と密閉する。スリーブおよび蓋は協働して、突起と溝の構造を介して、あるいは別の適切な配置、たとえば、面と面との圧接によって封止するようにすることができる。
【００２５】
さらに、スリーブは、加えて、あるいは別の方法で、第二リザーバが保存位置から解かれ、蓋が回転して第一リザーバの開口部を開けて、第一リザーバの中身が第一開口部を通じて消費するとき、第一リザーバの開口部を通じて第二リザーバが出ていくことを防ぐように作用する。すなわち、スリーブは、第二リザーバが容器から外れるのを防ぐように配置することができ、一方で、容器の生成物は飲む。このため、スリーブは安全容器として機能し、第二リザーバがのまれたり、消費者が第二リザーバに対しむせるのを防ぐことができる。
【００２６】
上述のスリーブはどれも、まずは洗浄のため、しかし一形態としては、詰め替えのため第二リザーバを容器から取り外すことができるように、取り外し可能に形成することができる。これにより、利点として、容器を再利用することができ、容器の消費者は第二リザーバに入れる生成物を変えることができる。
【００２７】
また、本発明には一つの生成物を別の生成物と混ぜる方法も含まれる。その方法には、上述のタイプの容器を使用して、最初に第一リザーバに第一生成物を入れ、第二リザーバに第二生成物を入れる。次いで、第二リザーバを保存位置に設定し、第一リザーバと第二リザーバの生成物を混ぜたいときに、蓋を第一リザーバの開口部を開ける方向に回して、第二リザーバを解いて、保存位置から動かし、第二リザーバの第二生成物を第一リザーバに放出する。この方法の形態によれば、蓋を次いで第一リザーバの開口部を閉じる方向、つまり逆の方向に回して、容器を振って、第一リザーバと第二リザーバの中身を十分に混ぜる。その後、蓋を回して第一リザーバの開口部を開けて、混ぜた生成物を第一リザーバの開口部を通じて消費する。
【００２８】
添付の図面は、上述のような本発明の実施形態の例を示すものであり、図面とその説明の特徴が、上述の本発明の広い記述の一般性に取って代わるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による容器の斜視図
【図２】図１の容器の断面図
【図３】図１の容器の分解斜視図
【図４】図１の容器の一部分解／一部組立図
【図５】図１の容器の一部断面図
【図６】本発明による他の容器の断面図
【図７】図６の容器の蓋の断面図
【図８】図６の容器のスリーブの断面図
【図９】図６の容器の第二リザーバの断面図
【図１０】図９の第二リザーバの斜視図
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１から図５は、液体保存容器１０の第一の実施形態を示す図である。容器１０は、液体リザーバ１１、蓋１２、コネクタ１３及び物質リザーバ１４を備える。
【００３１】
図２に示すように、蓋１２はコネクタ１３にねじ留めしたり、コネクタ１３から外したりすることができる。コネクタ１３は、液体リザーバ１１の一部をなす首部１５にねじ留めしたり、首部１５から外したりすることができる。
【００３２】
コネクタ１３は、図３に最もよく示されている。コネクタ１３は、内ねじ１７を備えた大径部１６と、外ねじ１９を備えた小径部１８を有する。コネクタ１３は、内ねじ１７とのねじの嵌合により首部１５にねじ留めされるように、そして外ねじ１９とのねじの嵌合により蓋１２にねじ留めされるように構成される。ねじ１７の方向は、逆、すなわち、ねじ１９の方向とは反対であり、蓋１２をコネクタ１３から外す方向に回転させたときに、コネクタ１３が蓋１２ともに首部１５から外れないようになっている。
【００３３】
蓋１２は、内側にねじ切りされた栓２０と、栓コネクタ２１を備える。ねじ切りされた栓２０はコネクタ１３にねじ留めされたり、コネクタ１３から外されたりする。栓コネクタ２１は円筒形であり、その遠心端にラジアルフランジ２２を有する。フランジ２２は、物質リザーバ１４の開放端と係合して、物質リザーバ１４が栓コネクタ２１に固定されるように配置される。
【００３４】
物質リザーバ１４は、細長く円筒形であり、ラジアルフランジ２３を有する。フランジ２３は、物質リザーバ１４の壁部２４から外側半径方向に延び、コネクタの部分１６，１８を繋ぐコネクタ１３のブリッジ部２５に嵌る。この嵌合により、コネクタ１と蓋１２のねじ留めが外れたときに、物質リザーバ１４がコネクタ１３の部分１８から出るのを防ぐことができる。
【００３５】
物質リザーバ１４はさらに、フランジ２３の近くに、内方向に開いた溝２６を有する。溝２６は、栓コネクタ２１のフランジ２２を収容して、物質リザーバ１４を栓コネクタ２１に固定する。栓コネクタ２１と物質リザーバ１４はカチャッと嵌めることができる。
【００３６】
容器１０を組み立てて使用する場合について、図３および４を参照して説明する。この説明では、容器１０を図３に示すように分解して、液体リザーバ１１を空にすると仮定する。しかしながら、容器１０はあらかじめ液体を充填して、液体リザーバ１１、コネクタ１３および蓋１２を組み合わせることにより、容器１０を部分的に組立できることは理解できよう。容器１０は、物質が充填された物質リザーバ１４、あるいは後に物質を充填するために空の物質リザーバ１４を別途備える。
【００３７】
上記の仮定を念頭において、液体リザーバ１１を空にして、そして液体を充填する。コネクタ１３は蓋１２の栓２０にねじ留めにより接続され、その後、図４に示すように、栓コネクタ２１のフランジ２２を物質リザーバ１４の溝２６にカチャッと嵌めることにより、物質リザーバ１４を蓋１２に結合する。コネクタ１３は次いで、液体リザーバ１１の首部１５にねじ留めにより結合される。このようにして容器１０は図２に示すように組み立てられる。
【００３８】
消費者が液体リザーバ１１と物質リザーバ１４の中身を混ぜることを選んだ場合、コネクタ１３の部分１８に対して蓋１２を回転させる。コネクタ１３の部分１６および１８のねじ切りは逆であるので、コネクタ１３は液体リザーバ１１の首部１５に結合されたままである。したがって、蓋１２がコネクタ１３から外れる。外れると、物質リザーバ１４が栓コネクタ２１との結合から外されるが、これは、物質リザーバ１４が、物質リザーバ１４のフランジ２３とコネクタ１３のブリッジ部２５との嵌め合いにより蓋２１と共に動かないようにするためである。一度外れると、物質リザーバ１４は液体リザーバ１１中に自由落下する。このように外れるまで、蓋１２の結合により物質リザーバ１４の中身が液体リザーバ１１の中身から隔離されていることが理解できる。
【００３９】
次いで、消費者は蓋１２をコネクタ１３に回し戻して、容器１０を振り、物質リザーバ１４内の物質を放出して、液体リザーバ１１中の液体と混ざるようにする。これにより消費者は、物質リザーバ１４の封止環境で保管された物質が新鮮に混ざった液体を消費することができる。
【００４０】
さらなる実施形態を図５に示す。図５は、図１から図４に示した種類の液体保存容器の蓋３２の一部を示す部分断面図である。蓋３２は、蓋３２とは別に形成され、フランジ３４によって蓋３２に取り付けられる栓コネクタ３１を有する。フランジ３４は凹部３５に嵌められる。この実施形態では、栓コネクタ３１がないので、蓋３２をより簡単に成型することができる。栓コネクタ３１は、容器３０を組み立てる際に、カチャッと蓋３２にはまる。
【００４１】
他の全ての面では、蓋３２は、図１から図４の液体保存容器の蓋１２と同様に作用するので、図５に示す他の部分については、先の図の参照符号を使用することとする。
【００４２】
第三の実施形態を図６に示す。図６は、液体保存容器４０の上部分の断面図である。液体保存容器４０の下部分は本発明に関係ないので、図示していない。容器４０は液体リザーバ４１、物質リザーバ４２および蓋４３を備える。
【００４３】
液体リザーバ４１は、フランジ４６と外ねじ４５を有する首部４４を備える。フランジ４６は、蓋４３を首部４４から外すときに蓋４３の下端部の内方向に傾斜した脚部４９と協働して、蓋４３が外れたことを確認する、不正開封防止用のマークに使用される。蓋４３のフランジ４６近くに細長いミシン目を入れて、フランジ４６に対し蓋４３を回転させると、傾斜した脚部４９がフランジ４６に係合する。脚部４９はフランジ４６を超えて移動できないので、ミシン目が破れて、蓋４３の下端部が蓋４３の残り部分から離れ、容器４０が開封された、あるいはいたずらされたことが分かるようになる。
【００４４】
蓋４３の断面を図７に示す。この図７は、首部４４のねじ４６に係合する内ねじ４７と、円形で蓋４３の中央にある取付栓４８を示す。
【００４５】
図６に戻って、容器４０はさらに、首部４４に嵌り、組み立てた状態で首部４４と物質リザーバ４２の間に配置されるスリーブ５０を備える。スリーブ５０の断面を図８に示す。この図からわかるように、スリーブ５０はフランジ５１を有し、フランジ５１はスリーブ５０の上端部から延びるフランジ５１と、フランジ５１から下端部５３に傾斜した円筒本体部５２を備える。リップ部５４は、本体部５２の内表面のフランジ５１近くから延びる。リップ部５４は、第一傾斜部５５と第二円筒部５６を有する。リップ部５４の動作は後述する。
【００４６】
物質リザーバ４２の断面を図９に、斜視図を図１０に示す。物質リザーバ４２は、格納部６０を有し、そこに後に液体リザーバ４１内の液体と混合する物質が格納される。スカート部６１は格納部６０の外表面６２に接続される。
【００４７】
スカート部６１は、図６に示す容器４０を組み立てたときに、スリーブ５０の下端部５３に突き当たる下フランジ６５を有する。この当接部は、物質リザーバ４２を蓋４３とスリーブ５０に対して正しく位置付けする二つの当接部の一つである。もう一つの当接部は後述することにする。このように、図６に示すように容器を組み立てた状態で、スリーブ５０の下端部５３をフランジ６５に当接させて示している。
【００４８】
スカート部６１は、図９に示す方向でやや上方に延び、スカート部６１と格納部６０の表面６２の間に上方に開口部した凹部６６を形成し、蓋４３の栓４８の下端部６７が嵌るようになっている。図７から明らかであるように、下端部６７の形状は、外方向のフランジあるいは隆起部を画定し、凹部６６の内側端部の形状は、外方向のフランジあるいは隆起部を受け入れられるようになっている。栓４８と凹部６６により物質リザーバ４２を蓋４３に結合させることができるようになっている。これによりまた、容器４０の封止構造が形成される。したがって、下端部６７をぴったり凹部６６に嵌めることにより、物質リザーバ４２と液体リザーバ４１の間で液体がいずれの方向にも通過しないように封止することができる。
【００４９】
スリーブ５０のリップ部５４はまた、栓４８の下端部６７から離れた位置において蓋４３の栓４８と協働する。リップ部５４は、内方向に開口部する溝６８を有し、そこに栓４８に形成された外方向に広がる突部６９が収容される。溝６８を図８に示す。突部６９は図７に示されている。突部６９は、栓４８の下端部６７と同様の形状にすることができ、溝６８は突部６９がぴったり嵌められる形状である。溝６８と突部６９の組み合わせにより、容器４０全体の封止構造における一部となる。したがって、上述の下端部６７と凹部６６の間の封止のように、溝６８と突部６９をともに使用することで、物質リザーバ４２と液体リザーバ４１の間のいずれの方向においても液体の通過を封止することができる。
【００５０】
図６に示す組立状態において、リップ部５４の下端部７０（図８参照）を、スカート部６１の対向する端部７１（図１０参照）に当接させる。当接させることにより、物質リザーバ４２と液体リザーバ４１の間においていずれの方向においても液体が通過するのを封止する別の要素とすることができる。また、当接させることにより、物質リザーバ４２を液体リザーバ４１内に適切に配置することができる。一方、本書で後述する第二の当接も適切な位置への配置に役立つものである。
【００５１】
第二リザーバ４２の表面６２と栓４８の上部内面との摩擦嵌合によりさらなる封止構造を形成することができる。栓４８の、蓋４３に結合される部分の壁厚は厚いので、その点における栓４８の内径は、蓋４３の結合部から離れた部分の内径と比べて小さい。したがって、第二リザーバ４２を栓４８に押し込むと、第二リザーバ４２の上端部が摩擦により栓４８の内面と係合する。
【００５２】
このように容器４０に設けられる封止構造には、以下が挙げられる。
１．下端部７０と、対向する端部７１の間の当接
２．下端部６７の凹部６６内への嵌合
３．突部６９の溝６８内への嵌合
４．第二リザーバ４２の栓４８への摩擦嵌合
【００５３】
これらの封止構造により、確実に第一リザーバと第二リザーバの間でのいずれの方向にも漏れ出すことを防止することができる。第一リザーバ４１から蓋４３を超えての漏出の防止に関しては、さらなる封止構造７３があるが、これは後述する。
【００５４】
これらの封止構造により、物質リザーバ５２の格納部６０の内部が、図６の組立て状態において確実に液体リザーバ４１の内部と連通することに対して封止される。これにより、好ましいことに、混ぜる必要があるまで、リザーバ４１と４２のそれぞれの生成物が別個に保たれることになる。
【００５５】
リップ部５４とスカート部６１の端部７１とを当接させることで、上述の二つの当接の二つ目になる。この二つの当接により、容器４０が打撃を受けても衝突しても、物質リザーバ４２が確実に正しい位置に保たれることになる。二つの位置で当接させることにより、長手方向に間隔をおいて二つの接点が効果的に得られ、物質リザーバ４２の移動が妨げられる。このように物質リザーバ４２が確実に配置され、それにより上述の物質リザーバ４２からの物質の漏出防止のための封止構造に役立つ。
【００５６】
スカート部６１には、図１０に示すように複数の開口部７４がある。これらの開口部７４により、スカート部６１の材料量を低減することができる。
【００５７】
液体保存容器４０は好ましいことに再利用可能である。再利用は、首部４４内で摩擦嵌合されているスリーブ５０を使用することで簡単になる。スリーブ５０は、必要に応じて液体リザーバ４１の首部４４から取り外すことができる。取り外しに先立ち、液体リザーバ４１内の液体が首部４４を通過するとき、すなわち、蓋４３が取り外され、混ざった液体が消費されるときに、物質リザーバ４２が首部４４を通ることをスリーブ５０によって防止することができる。スリーブ５０の下端部５３と物質リザーバ４２のフランジ６５の当接により、スリーブ５０によって、物質リザーバ４２が首部４４を通過することを防止する。しかしながら、容器４０を再利用するためには、スリーブ５０を取り外して、それにより、詰め替えするために、首部４４を通して物質リザーバ４２を取り外すことができる。それは、首部４４の内径が物質リザーバ４２の最大外径よりも大きいからである。詰め替えが終わると、以下の組立て手順においてスリーブ５０を再び首部４４に挿入する。
【００５８】
図６に示すように、スリーブ５０の下端部５３が湾曲し、やや内側にそして首部４４の内表面から離れる方向に広がっている。これによる利点として、スリーブ５０の下端部５３の外径を首部４４の内径よりも確実に小さくすることによって、スリーブ５０を簡単に首部４４に挿入することができる。
【００５９】
容器４０を組み合わせた状態では、蓋４３とスリーブ５０の間にさらなる封止構造７３があることが分かる。封止構造７３には円形ビーズがあり、それが蓋４３から突出している。封止構造７３はまた、スリーブ５０の対向する表面に形成された円形溝を有する。封止構造７３により、蓋４３を首部４４に確実に固定した時に液体が液体リザーバ４１から出てしまうのを防ぐことができる。
【００６０】
実際の容器４０の組立て順序は、最初の使用でも再利用でも、物質リザーバ４２に物質を挿入すること、次いで物質リザーバ４２をスリーブ５０に挿入すること、次いで結合した物質リザーバ４２とスリーブ５０に蓋４３を嵌めることが含まれる。蓋４３を首部４４上で回すことにより、各部分を組み合わせると、液体リザーバ４１の首部４４に組み合わされる。なお、液体リザーバ４１には適当な液体が充填されている。
【００６１】
液体に物質を混合する際、蓋４３を首部４４から外す方向に回転させる。すると、蓋４３はスリーブ５０と物質リザーバ４２に対し移動し、栓が凹部６６から外れ、栓４８が物質リザーバ４２の端部７２に対してずれる。十分に動くと、物質リザーバ４２が液体リザーバ４１内に落ち、物質が放出されて、液体リザーバ４１内の液体に混ざる。次いで、必要に応じて容器４０を振って、物質と液体を適切に混ぜ合わせる。今日までのテストにより、蓋４３を半回転させるだけで、物質リザーバ４２が外れることが分かっている。
【００６２】
容器４０には、液体を収容した液体リザーバ４１と物質を収容した物質リザーバ４２をそれぞれ設けることができる。上述のように物質リザーバ４２と蓋４３とスリーブ５０を封止することによって、物質リザーバ４２における物質が、混合させる必要があるまで、液体リザーバ４１内の液体の方向に移動するのを封止することができる。
【００６３】
また、容器４０は上述の通り、再利用することもでき、また液体リザーバ４１と物質リザーバ４２をそれぞれ空の状態で設けることもできる。これにより、消費者はリザーバにそれぞれ自らの選んだ液体や物質を適切な時間と場所で充填することができる。
【００６４】
液体保存容器１０及び４０によって、使用者が好適に、液体を他の物質と消費する直前に混合することができ、物質の新鮮さと効果を保つことができる。
【００６５】
以上、本発明を、水や粉状のビタミン剤などのサプリメントに関し説明してきたが、当業者なら、本発明がこの組み合わせに限定されず、他の生成物の組み合わせにも同様に適用できることは明らかであろう。
【００６６】
本書にて説明してきた本発明は、変更形態や、修正形態及び／又は本書に特に説明した以外の追加形態にも適用することができ、本発明がそのような、上述の範囲や精神に属する追加形態や、変更形態や、修正形態をすべて含むことを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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