(57)【要約】  それぞれが別々の場所に位置決めされ、かつ展示空間内においてみることができる画像を提供する複数の別々のデジタル・メディア・フレームを使用するデジタル画像の呈示を管理するための方法およびシステムであって、当該方法は、複数のデジタル画像のソースに対するアクセスを提供するステップと、呈示されるべきデジタル画像の少なくとも１つの意味論上の要素を定義する意味論上のタイプを決定するステップと、複数の別々のデジタル・メディア・フレームの、デジタル画像を呈示するために使用されるべく利用可能な数を決定するステップと、アクセスされたデジタル画像の意味論上のコンテンツを決定するステップと、決定された意味論上のタイプに対応する決定された意味論上のコンテンツを有する展示のためのデジタル画像を選択するステップと、決定された数のデジタル・メディア・フレームを使用して選択されたデジタル画像を呈示するための態様を決定するステップと、選択されたデジタル画像を決定された態様で呈示するステップと、を包含する。
2010515965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが別々の場所に位置決めされ、かつ展示空間内において見ることができる画像を提供する複数の別々のデジタル・メディア・フレームを使用するデジタル画像の呈示を管理するための方法であって、
複数のデジタル画像のソースに対するアクセスを提供するステップと、
呈示されるべき前記デジタル画像の少なくとも１つの意味論上の要素を定義する意味論上のタイプを決定するステップと、
前記複数の別々のデジタル・メディア・フレームの、前記デジタル画像を呈示するために使用されるべく利用可能な数を決定するステップと、
前記アクセスされたデジタル画像の前記意味論上のコンテンツを決定するステップと、
前記決定された意味論上のタイプに対応する決定された意味論上のコンテンツを有する展示のためのデジタル画像を選択するステップと、
前記決定された数のデジタル・メディア・フレームを使用して前記選択されたデジタル画像を呈示するための態様を決定するステップと、
前記選択されたデジタル画像を前記決定された態様で呈示するステップと、
を包含する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
前記複数の別々のデジタル・メディア・フレームの、前記デジタル画像データを呈示するために使用されるべく利用可能な数を決定するステップは、複数の別々のデジタル・メディア・フレームのうちの、コンテンツを、その種のコンテンツが共通の視聴エリア内の任意の位置から観察されることが可能となるように呈示できる数を決定することを包含する、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、
前記選択されたデジタル画像の展示の前記態様は、順序、頻度、持続時間、または画像間遷移のタイプが前記意味論上の要素から決定されるようになされる、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、
意味論上の要素は、前記個別のフレームの少なくとも１つの物理的特性と照合され、前記複数のデジタル・メディア・フレームのうちの１つでの展示のために割り当てられる、方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法において、
デジタル画像の展示のための態様を決定する前記ステップは、前記デジタル画像に関連付けられた前記少なくとも１つの意味論上の要素に基づいて展示のための態様を決定することを包含する、方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法において、
デジタル画像の展示のための態様を決定する前記ステップは、前記デジタル・メディア・フレームおよび前記デジタル画像の特性に基づいて展示のための態様を決定することを包含する、方法。
【請求項７】
複数の別々のデジタル・メディア・フレームにわたってデジタル画像の展示を管理するための方法であって、
デジタル画像のソースにアクセスするステップと、
前記デジタル画像についての意味論上のタイプを決定するステップであって、前記意味論上のタイプは１つより多くの意味論上の要素を定義する、ステップと、
デジタル画像を呈示するために使用されるべき前記複数の別々のデジタル・メディア・フレームのうちの少なくとも１つのための意味論上のフィルタの選択を受信するステップであって、前記意味論上のフィルタは少なくとも１つの意味論上の要素を定義する、ステップと、
使用されるべき前記複数の別々のデジタル・メディア・フレームのうちの前記少なくとも１つに、前記少なくとも１つのディスプレイ・デバイスのために選択された前記意味論上のフィルタに従って前記デジタル画像から選択されたコンテンツを呈示させるステップと、
を包含する方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、
前記複数の別々のデジタル・メディア・フレームの、前記デジタル画像を呈示するために使用されるべく利用可能な数を決定するステップは、複数の別々のデジタル・メディア・フレームのうちの、コンテンツを、その種のコンテンツが共通の視聴エリア内の任意の位置から観察されることが可能となるように呈示できる数を決定することを包含する、方法。
【請求項９】
請求項５に記載の方法において、
前記デジタル画像の展示の前記態様は、少なくとも１つの意味論上の要素の分析によって決定される、方法。
【請求項１０】
請求項５に記載の方法において、
前記選択されたデジタル画像の展示の前記態様は、順序、頻度、持続時間、または画像間遷移のタイプが前記意味論上の要素から決定されるようになされる、方法。
【請求項１１】
請求項５に記載の方法において、
前記画像の意味論上の要素は、前記個別のフレームの少なくとも１つの物理的特性と突き合わされ、前記複数のデジタル・メディア・フレームのうちの１つでの展示のために割り当てられる、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１より多くの画素化されたディスプレイを使用してデジタル画像を展示エリアに表示するディスプレイ・システムおよびディスプレイ・システムをコントロールするための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナル・メディア・プレーヤ、デジタル・フォト・フレーム、コンピュータ、携帯電話、デジタル・プロジェクタ、およびＴＶ等の消費者電子デバイス内における液晶、有機発光ダイオード、プラズマ、およびこれらの類のタイプのディスプレイ・スクリーンの使用に伴って、フラット・スクリーン・テレビジョン業界、コンピューティング業界、およびデジタル・カメラ業界は、巨大なサイズに成長した。製造される夥しい数のディスプレイとともに、消費者は、ディスプレイ・デバイスの価格における実質的な低下を享受している。安価なディスプレイ・デバイスを用いて、限定ではないがパーソナル・デジタル・ピクチャおよびビデオ・クリップの表示を含む広範な目的のために、これらのディスプレイのクラスタを壁の上に作成することができる。これらのクラスタは、いくつかの種類のパターンで作成し、かつ異なるスクリーン・サイズのものとすることができる。目的の多くは、これらのディスプレイにわたって単一の画像が比較的連続した態様で呈示されることを可能にする態様でこれらのディスプレイをタイリング（タイル表示）することである。
【０００３】
たとえば、コンピュータ援用設計（ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ａｉｄｅｄ  ｄｅｓｉｇｎ）およびスプレッドシート・タイプのアプリケーションの拡大されたワークスペースの提供に使用するために、まとめてリンクされ、かつ単一のコンピュータに接続される２つおよび３つのディスプレイを用いて、コンピュータ・モニタ用のディスプレイをまとめてリンクすることが知られている。また、没入型環境等のゲーム体験を提供するべくディスプレイをまとめてリンクすることも知られている。たとえば特許文献１における提案は、ユーザの視野の周囲に凹面状の形状に配される複数のフラット・ディスプレイを使用して３次元没入型環境を作り出すことである。しかしながら、人の視野をシミュレーションすることが意図された態様で提供されるが、ここでもまた包括的な目的は、単一の呈示される画像と本質的に等しい表示体験を提供することである。
【０００４】
特許文献２は、光学的または電気的センサを介して隣接するディスプレイを視覚的に見る別々のディスプレイを述べている。それにもかかわらず、ディスプレイの場所のそれぞれについてユーザに提供されるフィードバックのための手段、またはディスプレイからディスプレイへ画像を移動する能力がまったく存在しない。
【０００５】
さらにまた、家または複数の家の種々の部屋内の複数のピクチャ・フレームが特許文献３および特許文献４の中で提案されているが、ユーザとしてフレームからフレームへのインタラクションを行う方法、または単一のフレームのいずれかから画像の壁を管理する方法がまったくない。したがって、必要とされていることは、視野内におけるデジタル・メディア・フレームのクラスタ内の視覚的コンテンツを、意味論上のタイプによって、かつインタラクティブな方法で管理するためのシステムである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第７，０９１，９２６号明細書
【特許文献２】米国特許第６，５７０，５４６号明細書
【特許文献３】米国特許第７，１０７，６０５号明細書
【特許文献４】米国特許第６，３５５，２２８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
加えて、複数のディスプレイおよびディスプレイ・タイプにわたってマルチメディア・コンテンツを管理することは、ユーザに新たな問題を呈する。審美的に配されたグルーピング内に配されることが可能な複数のデジタル・ディスプレイは、絶えず変化する、数秒毎のリフレッシュが可能なコンテンツを呈することが可能である。これらのデジタル・フォト・フレームのグルーピングは、壁に貼られる、または炉棚の上に置かれるといった同一視野内または関係のある場所に置かれることが可能であり、かつ複数のフレームが装飾的パターンのアレイ、マトリクスで呈示されることができるという点において特殊ケースを提供する。この実践は、しばしば孫の写真、休暇、花等のように何らかのテーマのリンクを有するグルーピング内において額に入れられた紙の写真がどのように呈示されるかということと類似している。
【０００８】
『固定パターン』の従来技術システムとは異なり、本発明のデバイスは、任意数のものとすることが可能であり、かつユーザによって希望される任意の自由な形式のパターンまたは位置に置かれることが可能である。デジタル・フォト・フレームがマルチメディア・コンテンツを無線で受信することが可能であることから、ユーザは、それらの位置および場所を随時修正することができる。審美性、前後関係、およびストーリー・テリング（ｓｔｏｒｙ−ｔｅｌｌｉｎｇ）の応用の場合には、コンテンツを、消費者が選択したデジタル・フォト・フレームのパターンを利用する順番、形式、またはフォーマットで呈示することが望ましい。
【０００９】
例としては、３つのデジタル・フォト・フレームが互いに近接して置かれ、単一の行に配列され、ユーザの介入なしに個別のフレームにわたってパノラマ・デジタル画像を呈示できることが挙げられる。また、関係のある場所、ＨＤＴＶ  １６／９、またはＴＶ  ４／３等のフォーマット、および解像度が既知であることから、パノラマ画像をフレーム間で適正に分割することが可能であり、かつ３つすべてのフレームにわたってスウィープするように現れる方法でロードすることが可能である。それとは別に、９つのデジタル写真フレームを関係のある３×３マトリクスで壁に貼り、ユーザがシステムに、そのユーザの『９人の孫』の写真およびビデオを呈示し、かつそれぞれの個別のフレームが特定の孫のために指定されるべくそのアレイが使用されることを指定するという例が挙げられる。システムが、孫の名前のメタデータ・タグを伴う画像等の意味論的にタグ付けされたコンテンツを受信するとき、システムは、適切な孫のタグ付きメディアを、孫が指定されたデジタル・フォト・フレームのアレイの適切なデジタル・フォト・フレーム上に自動的に置くことになる。
【００１０】
さらにまた、動画およびデジタル・スライド・ショーの中で使用されるデジタル『遷移』が、単一のディスプレイ上で見られ、かつ１つのデジタル・マルチメディア・コンテンツ要素から次への遷移を示すべく設計される。それは、最初のコンテンツ要素が消えて２番目のコンテンツ要素が現れるように２つの連続するコンテンツ要素を『時間的にブレンドする』ほとんど無制限の多様なデジタル効果を含むことができる。遷移のあらゆる方向性の側面は、コンテンツが視聴されている単一フレームまたは単一展示デバイスに制限される。既知の関係のある場所を伴う複数の展示デバイスを用いれば、複数の展示デバイスにわたってコンテンツを『空間的にブレンドする』遷移効果を使用する機会がある。これは、より審美的な視聴体験を提供し、ユーザに、複数のディスプレイ・デバイスを眺めるときにユーザの注意をどこに焦点させるかについての示度を提供することになる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
それぞれが別々の場所に位置決めされ、かつ展示空間内において見ることができる画像を提供する複数の別々のデジタル・メディア・フレームを使用するデジタル画像の呈示を管理するための方法およびシステムであって、当該方法は、複数のデジタル画像のソースに対するアクセスを提供するステップと、呈示されるべきデジタル画像の少なくとも１つの意味論上の要素を定義する意味論上のタイプを決定するステップと、複数の別々のデジタル・メディア・フレームの、デジタル画像を呈示するために使用されるべく利用可能な数を決定するステップと、アクセスされたデジタル画像の意味論上のコンテンツを決定するステップと、決定された意味論上のタイプに対応する決定された意味論上のコンテンツを有する展示のためのデジタル画像を選択するステップと、決定された数のデジタル・メディア・フレームを使用して選択されたデジタル画像を呈示するための態様を決定するステップと、選択されたデジタル画像を決定された態様で呈示するステップと、を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】デジタル・メディア・フレーム（ＤＭＦ，Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｅｄｉａ  Ｆｒａｍｅ）と外部入力デバイスの間の接続を図解した説明図である。
【図２】ＤＭＦの１つの実施態様を図解したブロック図である。
【図３】ＤＭＦの別の実施態様を図解したブロック図である。
【図４】ディスプレイ、処理ユニット、およびユーザ入力デバイスを有するＤＭＦの１つの実施態様の外観を図解した説明図である。
【図５】ＤＭＦの１つの実施態様におけるデータ・フローを図解したフローチャートである。
【図６】ＤＭＦの１つの実施態様のデータ・コントロールを図解したフローチャートである。
【図７】ＤＭＦを含むネットワーク構成の１つの実施態様を図解した説明図である。
【図８】ＤＭＦのアーキテクチャの実施態様を図解した説明図である。
【図９】画像を表示するための複数のモードの実施態様を図解したフローチャートである。
【図１０】ＤＭＦネットワーク・サービスにアクセスする複数のメカニズムの実施態様を図解した説明図である。
【図１１】多様なデバイスからデータを受信する実施態様を図解したフローチャートである。
【図１２】ＤＭＦのための異なるモードの実施態様を図解したフローチャートである。
【図１３】画像データを実装するためのＤＭＦウインドウの実施態様を図解したフローチャートである。
【図１４】部屋の共通の壁上に配される複数のＤＭＦを図解した斜視図である。
【図１５】部屋の共通の壁上に配される複数のＤＭＦを図解した上面図である。
【図１６】２つのＤＭＦが共通の壁に配され、１つのＤＭＦが当該壁から離れて位置決めされる複数のＤＭＦを図解した斜視図である。
【図１７】２つのＤＭＦが共通の壁に配され、１つのＤＭＦが当該壁から離れて位置決めされる複数のＤＭＦを図解した上面図である。
【図１８】展示空間を提供する室内におけるＤＭＦの１つの分布を示した斜視図である。
【図１９Ａ】ＤＭＦアレイの正面斜視図である。
【図１９Ｂ】ＤＭＦアレイの背面斜視図である。
【図１９Ｃ】リモート・データ信号インターフェースを有するアレイ・インタラクション・システムの別の実施態様を示した説明図である。
【図１９Ｄ】リモート・データ信号インターフェースを有するアレイ・インタラクション・システムの別の実施態様を示した説明図である。
【図２０】ＤＭＦアレイの支柱に取り付けられた実施態様を示した正面図である。
【図２１】ＤＭＦアレイの電力ケーブル取り付け実施態様を示した正面図である。
【図２２】アレイを形成するＤＭＦをインターロックするモジュラの斜視図である。
【図２３】ＤＭＦの配置を有する部屋を示した斜視図である。
【図２４】図２３の配置を示した上面図である。
【図２５】デジタル画像を呈示するシステム内の複数のＤＭＦを動作させるための方法の第１の実施態様を示したフローチャートである。
【図２６】少なくとも２つの軸に沿って空間的に離された複数のディスプレイを使用して画像を提示するための方法の１つの例を図解した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
複数のデジタル・メディア・フレームを使用してデジタル画像を表示する方法およびシステムが提供されている。デジタル画像および複数のデジタル画像という用語は、ここでは、広く、視覚的に知覚可能な出力を呈示するための基礎としてデジタル・メディア・フレームによる使用が可能な任意形式のデータを参照するために使用される。その種のデジタル画像（１つまたは複数）は、任意形式の静止画、静止画のシーケンス、画像情報のストリーム、ビデオ画像、テキスト、またはグラフィック情報または表現を含むことができるが、これらに限定されない。デジタル画像は、デジタル画像データの形式でエンコード可能であり、それには静止画データ、ビデオ・データ、テキスト・データ、グラフィック・データおよびグラフィック表現を表すデータ、ラスタ・データ、数学的記述、データ構造、および／またはそれらの任意の組み合わせを含めることが可能である。ここで述べられ、かつ請求される方法およびシステムは、従来的な便法、すなわち複数の別々のディスプレイを、それらが単一の概して連続するディスプレイ・デバイスとして働いて見えるように実質的に結合する方法に訴えることなく、効率的であり、かつ直観的に理解可能な態様でデジタル画像を呈示するべく複数の別々のデジタル・メディア・フレームが使用されることを可能にできる。
【００１４】
以下のセクションでは、個別のデジタル・メディア・フレームの全般的な構造、動作、および使用を述べ、その後、複数のその種のデジタル・メディア・フレームを動作させる方法およびシステムを述べる。
【００１５】
＜デジタル・メディア・フレーム＞
デジタル・メディア・フレーム（ＤＭＦ）は、ディスプレイ・ユニットおよびコントロール・システムを有し、ユーザが少なくとも１つのデジタル画像を表示することを最小限のユーザの介入を伴って可能にする。ＤＭＦは、デジタル・カメラ、ビデオ・カメラ、コンピュータ、電話回線、テレビジョン・ケーブル、およびインターネット・サーバ等の多様な外部入力デバイスから、またはそのほかのタイプのネットワークからデジタル画像を受信することが可能であり、かつ特定の実施態様においては、オプションとしてデジタル画像を取り込むべくＤＭＦを作ることが可能である。デジタル画像の獲得時に、ＤＭＦは、それぞれのデジタル画像に関係する補足情報を生成することが可能であり、その補足情報とともにデジタル画像をメモリ内にストアする。ＤＭＦは、その後に続いてデジタル画像をメモリから補足情報とともに取り出し、ディスプレイ上にデジタル画像を表示する。
【００１６】
図１は、外部デバイス１００とＤＭＦ１０２の間における接続の実施態様を図解している。図１においては、ＤＭＦ１０２が、カメラ１１０、パーソナル・コンピュータ（『ＰＣ』）１１２、ケーブル・コネクタ１１４、およびインターネット・コネクタ１１６に接続されているとして図解されている。
【００１７】
ＤＭＦ１０２は、さらにインターフェース・ユニット１０４およびユーザ入力コンポーネント１０５を含む。ユーザ入力コンポーネント１０５もまた、入力デバイスであるユーザ入力ボタン１０６を含む。インターフェース・ユニット１０４は、カメラ１１０、ＰＣ１１２、ケーブル・コネクタ１１４、およびインターネット・コネクタ１１６に、それぞれの接続ケーブル１２０、１２２、１２４、および１２６を使用して接続可能な少なくとも１つのＩ／Ｏ（『入力および出力』）ポートを含む。インターフェース・ユニット１０４は、さらに、デジタルおよびアナログ画像データ両方を受信し、処理する能力を有する。当業者には明らかとなろうが、これらの外部デバイス１００のうちの１つまたは複数を個々のＤＭＦ１０２に接続することは可能である。これもまた明らかとなろうが、等価の従来的な入力デバイス１００も同様に接続可能である。
【００１８】
カメラ１１０は、インターフェース・ユニット１０４に接続可能である。カメラ１１０は、取り込んだ画像をデジタル形式で提供するデジタル・スチル・カメラ、またはデジタル・ビデオ・カメラとすることができる。またカメラ１１０は、インターフェース・ユニット１０４またはＤＭＦ１０２のそのほかの部分によってデジタル画像への変換が可能なアナログ画像信号を提供するアナログ・ビデオ・カメラとすることも可能である。１つの実施態様においては、カメラ１１０が、取り込んだ画像をＤＭＦに、従来的な送信メディア、たとえば無線、ケーブル、またはリムーバブル・メディア等を使用して直接転送することができる。別の実施態様においては、カメラ１１０が、取り込んだ画像を最初にコンピュータ１１２に転送することが可能であり、その後に続いてコンピュータ１１２がデジタル画像をＤＭＦ１０２に転送する。コンピュータ１１２をカメラ１１０とＤＭＦ１０２の間における転送ステーションとして使用する利点は、その実行にＤＭＦ１０２が特には良好に適していないいくつかの機能を実行することであり、いくつかのタイプのデータ変換を含めることができる。
【００１９】
コンピュータ１１２は、ＰＣ、ワークステーション、ミニコンピュータ、またはメインフレーム・コンピュータ、またはプロセッサ・ベースのシステムとすることができるが、デジタルまたはアナログ画像を、スキャナ、インターネット・サーバ、またはカメラ１１０等のほかのデバイスから受信する。画像の受信時にコンピュータ１１２は、それらの画像をコンピュータ１１２からＤＭＦ１０２に渡す前にいくつかの機能を実行することがある。当該機能は、表示されるべき画像の順序を再編成すること、またはアナログ画像をデジタル画像に変換する等々といった１つのタイプの画像を別のタイプのデジタル画像に変換することを包含できる。
【００２０】
ケーブル・コネクタ１１４は、テレビジョンおよび電話の回線を含む。これらのラインは、光、メタル、または無線メディアとすることができる。１つの実施態様においては、インターフェース・ユニット１０４が、ケーブル・コネクタ１１４からデジタル画像を直接受信する能力を有する。別の実施態様においては、インターフェース・ユニット１０４がデジタル画像を、コンピュータ１１２等の転送ステーションから受信し、その場合にはケーブル・コネクタ１１４がコンピュータ１１２に接続される。
【００２１】
インターネット・コネクタ１１６は、別の外部デバイス１００であり、ＤＭＦ  １０２がインターネット・ノードからデジタル画像を直接受信することを可能にする。１つの実施態様においては、ＤＭＦ１０２が、（『ハイパーテキスト・マークアップ言語』）ＨＴＭＬを読み取ること、および伝送制御プロトコル（『ＴＣＰ』）／インターネット・プロトコル（『ＩＰ』）を用いてインターフェースすることが可能に構成される。接続ケーブル１２０、１２２、１２４、および１２６は、従来的な光、電気、または無線データ通信テクノロジを使用することができることに注意されたい。
【００２２】
図２は、デジタル・メディア・フレーム２００の１つの実施態様のブロック図を図解している。図解された実施態様において、デジタル・メディア・フレーム２００は、インターフェース回路２０４、処理回路２０６、メモリ２０８、ディスプレイ・コントローラ２１０およびディスプレイ・デバイス２１２、ユーザ入力システム２１４、およびオプションのセンサ２１６を有する。
【００２３】
インターフェース回路２０４は、デジタル・メディア・フレーム２００が外部デバイス２０２から入力データを受信することを可能にし、かつオプションとして外部デバイス２０２へのデータの送信に使用できる。外部デバイス２０２は、デジタル・スチル・カメラ、デジタル・ビデオ・カメラ、スキャナ、コンピュータ、ローカル・サーバ、リモート・サーバ、メモリ・デバイス、インターネット、プリンタ、インターネット・アプライアンス、リモート・コントロール（より詳細は後述する）、携帯情報端末、パーソナル・ビデオ・プレーヤ、電話、テレコミュニケーション・ネットワーク、携帯電話、アナログ・テレビジョンまたはデジタル・テレビジョンまたはケーブル、衛星、またはそのほかのテレビジョン・システム等のテレビジョン信号配信システムおよび／またはソリッド・ステート、光、または磁気テレビジョン信号記録および／または再生システム等のテレビジョン・システムのレコーダまたはプレーヤといったテレビジョン・ストレージ・システムを包含できるが、これらに限定されない。より詳細を後述するとおり、インターフェース・ユニット２０４が、ほかのＤＭＦおよび／またはリモート・コントロールを含む１つまたは複数のほかのタイプの外部デバイスと通信するべく適合されていてもよい。
【００２４】
インターフェース回路２０４は、多くの周知の形式をとることができる。インターフェース回路２０４が、ＤＭＦ１０２による使用にすでに適正な形式であるデータ信号を提供する外部デバイス２０２に接続される場合には、インターフェース回路２０４が、単純に、適正にフォーマットされたデジタル・データを受信し、かつ使用する適切な構造を提供することができる。インターフェース回路２０４はまた、光信号、無線周波数信号、または特定の無線または有線通信システムまたは標準を使用するデータ交換のために特に適合されたそのほかの形式の信号を使用する、接続された外部デバイス２０２とのデータ交換を可能にするべく適合されることも可能である。これに関して言えば、インターフェース回路２０４が、その種のデータの交換を可能にする適切な光、無線周波数、またはそのほかの受信回路およびオプションの送信回路を提供可能であり、インターフェース回路２０４が直接的な電気または光の伝送路を使用する外部デバイス２０２との通信のために適合されることが可能であり、かつ、たとえばシリアルまたはパラレル・ポート、またはコンピュータ・ネットワークまたはインターネットへのネットワーク・インターフェースを包含できる。
【００２５】
さらにインターフェース回路２０４は、任意のデジタル・データを受信されたフォーマットからＤＭＦ１０２によって使用可能なフォーマットにさらに変換する適切な回路も有する。代替としてインターフェース回路２０４が、外部デバイス２０２のうちの１つから信号を受信し、プロトコルのタイプまたは信号のエンコードに使用されているデータ・フォーマットを識別し、かつ信号タイプまたはエンコードの変換が必要か否かを決定するべく適合されることも可能である。受信されたデータの変換の必要性は、受信された信号内に含まれる、その受信された信号の形式のデータをＤＭＦ１０２が使用できない場合に決定される。この後者の実施態様においては、インターフェース回路２０４は、処理回路２０６に、コントロール回路がＤＭＦ１０２によって使用可能なデータ・フォーマットへの当該データの適切な変換を実行することを可能にする信号を提供できる。
【００２６】
処理回路２０６は、ＤＭＦ１０２の動作をコントロールする。処理回路２０６は、インターフェース回路２０４、ローカル・メモリ２０８、ディスプレイ・コントローラ２１０、およびディスプレイ・デバイス２１２に画像を、インターフェース回路２０４、ユーザ入力システム２１４、および／またはオプションのセンサ２１６およびオーディオ・システム２１８から受信された信号に応答して表示させる。処理回路２０６は、プログラマブル汎用マイクロプロセッサ、専用マイクロプロセッサ、またはマイクロコントローラ等のマイクロプロセッサ、またはそのほかの、ＤＭＦ１０２の動作のコントロールに使用可能な任意のシステムを包含できる。
【００２７】
とりわけ処理回路２０６は、インターフェース回路２０４から受信されたデータを分析し、そのデータがインストラクション、デジタル画像、またはそのほかのデータを包含する否かを判定し、かつその種のデータを処理するための適切なステップを決定するべく適合される。処理回路２０６は、編集、圧縮、修正、またはそのほかの方法の処理に適合可能であり、かつこれに関してその種の使用のためにプログラムされること、またはこの目的のための信号処理回路等の特定の回路を組み込むことが可能である。
【００２８】
デジタル画像は、メタデータと関連付けさせることができる。その種のメタデータは、概して、デジタル画像に関連付けされるが、視覚的に知覚可能な出力の部分として必ずしも呈示されない任意形式のデータを包含する。たとえば、その種のメタデータは、必ずしも限定ではないが、デジタル画像の形成に使用される視覚的コンテンツが取り込まれたか、または生成された時刻および／または日付、その種の取り込みまたは生成の場所、取り込みまたは生成の状態、取り込みまたは生成デバイスの識別子、撮影者の識別子、視覚的コンテンツ・データ・レコードの形成に使用される視覚的コンテンツのクリエータまたはエディタ、視覚的コンテンツの性質を特徴記述する情報、視覚的コンテンツ・データ・レコード内に描写される視覚的コンテンツを呈示するためのパラメータの決定に使用可能な情報、視覚的コンテンツ・データ・レコードとともに呈示するためのオーディオ・データまたはテキスト・データ、および／またはキーワードおよびまたはそのほかのインデクス情報を反映するデータを含むことができる。
【００２９】
インターフェース回路２０４から受信されたデータがデジタル画像を包含していると処理回路２０６が判定する場合には、処理回路２０６が、当該デジタル画像をストアするためのメモリ２６内のロケーションを、必要時に処理回路２０６がそのデジタル画像を呼び戻すことが可能となるように決定できる。処理回路２０６は、それぞれのデジタル画像についての補足情報の生成および／またはストアも行うことが可能である。その種の補足情報は、カラー割り当てを含むことができる。カラー割り当ては、画像のカラー分布を、画像データのカラー分布に従って利用可能なカラー・グリッドから精密にマップする。補足情報は、ＤＭＦ１０２によってデジタル画像が受信された日付および時刻、デジタル画像をＤＭＦ１０２に送信するために使用されたインターネット・ノードを示すインターネット・アドレス、またはそのほかのソース識別情報も含むことができる。また補足情報は、その画像に関係のあるほかのウェブ・サイトへのインターネット・アドレス・リンクも含むことができる。たとえば画像が子供を記述する場合には、リンクされるウェブ・サイトが、子供の家族を記述するか、たとえばほかの家族構成員のウェブ・サイト、家族または子供に関連付けされた学校、教会等の、家族または子供に関係のある視覚的コンテンツ・データ・レコードを含むことが既知であるか、またはそれがもっともらしいウェブ・サイトになる。ＤＭＦ１０２によって決定される画像の向き、遷移、またはそのほかの展示関連の情報もまた、補足情報としてデジタル画像とともに、処理回路２０６によってストアされることが可能である。
【００３０】
１つの実施態様においては、補足情報は、メタデータ内において提供されるか、または受信された視覚的コンテンツ・データ・ファイルとそのほかの形で関連付けされたオーディオ情報の編集済みバージョン、およびＤＭＦ１０２による視覚的コンテンツ・データ・ファイルの受信後に作成されるか、または視覚的コンテンツ・データ・ファイルと関連付けされたオーディオ情報の両方を含むオーディオ情報をさらに包含してもよい。その種のオーディオ情報は、メモリ２０８またはそのほかの場所にストアすることが可能である。そのほかの場所にストアされる場合には、そのオーディオ情報を獲得することが可能な場所を示す場所情報がデジタル画像とともにストアされる。オプションとして、ＤＭＦ１０２が、その種のオーディオ情報に基づいて可聴信号を生成するべく適合が可能であり、かつ／あるいは、可聴信号を受信してそれらの可聴信号をストア可能なデジタル・オーディオ情報に変換することが可能であるオーディオ回路１１８を組み込むことができる。
【００３１】
処理回路２０６は、インターフェース回路２０４において受信される信号として外部デバイス２０２から、またはユーザ入力システム２１４からコントロール信号を受信できる。処理回路２０６は、ユーザ入力システム２１４と協働し、ＤＭＦ１０２がユーザとの直接的なインタラクションを行うことを可能にする。ユーザ入力システム２１４は、任意形式のトランスデューサ、またはそのほかの、ユーザから入力を受け取り、その入力を、ＤＭＦ１０２を動作させる中で処理回路２０６によって使用されることが可能な信号に変換する能力を有するデバイスを包含できる。たとえばユーザ入力システム２１４を、押しボタン、ダイアル、回転可能コントローラ、タッチ・スクリーン入力、タッチ・パッド入力、４路スイッチ、６路スイッチ、８路スイッチ、スタイラス・システム、トラックボール・システム、ジョイスティック・システム、音声認識システム、ジェスチャ認識システム、またはそのほかのその種のシステムを包含することが可能である。
【００３２】
ユーザ入力システム２１４は、全体としてまたは部分的にＤＭＦ１０２内に固定的に組み込まれること、および代替としてリモート・コントロール（詳細は後述する）が提供できるようにユーザ入力システム３４の部分のいくつかまたはすべてをＤＭＦ１０２から分離できるとすることが可能である。
【００３３】
ユーザ入力システム２１４は、トリガ信号を処理回路２０６に送信する作動ボタンであって、視覚的コンテンツを呈示する希望をはじめ、ＤＭＦ１０２の動作に有用なそのほかのコントロールを示す作動ボタンを含むことができる。たとえばユーザ入力システム２１４を、１人または複数人の者が、色相、コントラスト、輝度、オーディオ音量、コンテンツチャンネル選択等のシステム調整の好みを入力することを可能にするべく適合させることが可能である。１つの実施態様においては、ユーザ入力システム２１４は、ユーザに、ＤＭＦ１０２上の画像の展示をどのように管理するかについて決定する上で処理回路２０６をガイドする特定のコントロールを与える。処理回路２０６は、ユーザによってなされたユーザ入力動作を特徴づける信号をユーザ入力システム２１４から受信し、かつ要求されたユーザ入力動作と一貫性のある形でＤＭＦ１０２に動作を生じさせることが意図された態様で当該信号を解釈する。たとえばどのように画像が表示されるべきであるかを示すことが意図されたユーザ入力動作をユーザが行う場合に、ユーザ入力システム２１４は、処理回路２０６によって受信され、かつどのように画像を表示するかの決定において処理回路２０６によって使用されるユーザ入力信号を生成する。
【００３４】
メモリ２０８が提供され、プロセッサ２０６（またはメモリ・ブロックのセット）に与えるが、たとえばそれは、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（『ＤＲＡＭ』）、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ（『ＳＲＡＭ』）、読み出し専用メモリ（『ＲＯＭ』）、不揮発性メモリ、磁気ディスク・ストレージ、磁気テープ・ストレージ、ＣＤ‐ＲＯＭ、ＤＶＤ‐ＲＯＭ等々のうちの１つまたは複数を含むことができる。１つの実施態様においては、プロセッサ２０６は、メモリ２０８内にストアされたデータへのアクセスをコントロールする。注意される必要があるが、メモリ２０８は、インターフェース回路２０４および／またはディスプレイ・コントローラ２１０等のほかの回路およびシステムからデータを受信することも可能である。
【００３５】
ディスプレイ・コントローラ２１０は、ディスプレイ・デバイス２１２をコントロールする能力を有する。ディスプレイ・デバイス２１２は、画像変調された光を提供する任意の周知のデバイスを包含可能であり、液晶ディスプレイ（『ＬＣＤ』）、陰極線管（『ＣＲＴ』）、プラズマ・ディスプレイ、エレクトロ‐ルミネセント・ディスプレイ、有機発光ダイオード・ディスプレイ、スキャンド・レーザ・ディスプレイ、またはシリコン‐ベースのディスプレイを含むことができるが、これらに限定されない。図解されている実施態様においては、処理回路２０６がデジタル画像をディスプレイ・コントローラ２１０に提供するか、またはデジタル画像の関連する部分を、その後ディスプレイ・コントローラ２１０に送信される形式に変換し、続いてそれが、その種の受信されたデジタル画像を、ディスプレイ・デバイス２１０に生じさせるフォーマットのディスプレイ・コードに変換する。これに関してディスプレイ・デバイス２１２は、アナログ・テレビジョン、デジタル・テレビジョン、コンピュータ・モニタ、プロジェクション・システム、またはそのほかの、画像またはそのほかの視覚的コンテンツを含む信号を受信し、当該信号をその種の画像変調された光に変換する能力を有する装置を包含できる。
【００３６】
これを容易にするためにディスプレイ・コントローラ２１０は、ディスプレイ・コードをストアするメモリを含むことも可能である。変換後にディスプレイ・コントローラ２１０は、ディスプレイ・コードをディスプレイ・コントロールとともにディスプレイ・デバイス２１２に転送する。注意される必要があるが、ディスプレイ・コントローラ２１０は、ユーザ入力システム２１４またはセンサ２１６等のそのほかのソースから入力信号を受信することもできる。
【００３７】
センサ２１６は、オプションであり、ＤＭＦ１０２内または外の環境状態を反映する出力の生成が可能な任意形式の回路またはシステムを包含できる。通常、その種のセンサは、特定の環境状態に応答して電気的または光学的信号を生成するか、または変調する何らかの形式のトランスデューサを包含することになる。その種のセンサの例には、限定ではないが、任意の従来的な周知の圧力センサ、近接センサ、距離センサ、シングルまたはマルチ‐スポット・レンジファインダ、温度センサ、赤外線センサ、接触センサ、およびこれらの類が含まれる。
【００３８】
オーディオ・システム２１８も同様にオプションであり、処理回路２０６またはメモリ２０８によって提供されるデジタル・オーディオ信号を可聴信号に変換するための任意の周知のシステムを含むことができる。
【００３９】
さらに、ＡＣ電源および／またはＤＣ電源のうちのいずれかまたは両方を含むことができる電源ブロック（図中には示さず）が存在する。１つの実施態様においては、ＡＣ電源の切断時のメモリ消失に備えてＤＣバッテリ・バックアップ電源が採用される。その種のＡＣ電源は、たとえば直接的な電気接続を通じて、またはそれとの誘導接続を通じてライン電流から電力を獲得し、その種の電力をＤＭＦ１０２の動作に役立つ形式に変換することができる。その種のＤＣ電源は、燃料電池または変換後のＡＣ電力、またはＤＭＦ１０２内への組み込みが可能な光電池（図示せず）等のそのほかの形式の電力を使用して再充電可能なバッテリを包含できる。処理回路２０６を、オプションとして低電力管理回路の管理に使用し、ＡＣ電源の切断時の電力消費の節約、および／またはＡＣ電源への接続の間におけるバッテリの再充電の管理を行うことができる。
【００４０】
図３は、インターフェース・ブロック３０１、処理ブロック３１０、および表示ブロック３４０を伴うＤＭＦ３００の１つの実施態様の詳細なアーキテクチャを図解している。この実施態様においては、インターフェース・ブロック３０１が外部デバイス（図示せず）から信号を受信するか、または画像、ビデオ、もしくはオーディオ信号を取り込み、続いてその種の信号に基づいて処理ユニット３２０に信号を提供する。処理ブロック３１０は、インターフェース・ブロック３０１からデジタル画像を受信し、受信されたデジタル画像を、インターフェース・ブロック３０１から受信された信号に基づいて表示ブロック３４０によって呈示させるか、またはインターフェース・ブロック３０１から受信された信号またはユーザ入力ユニット３２２から受信された信号が示すことができるところの動作をとる。
【００４１】
この実施態様においては、インターフェース・ブロック３０１が、アナログ入力回路３０２、デジタル入力回路３０４、および無線入力回路３０５を有するとして図解されている。アナログ入力回路３０２はオプションであり、たとえばアナログのビデオ・カメラまたは音源等のアナログ入力デバイス、またはその種のアナログのビデオ・カメラまたは音源等にＤＭＦ３００が接続されることを可能にするコネクタを包含できる。アナログ入力回路３０２は、オプションとして適切なインピーダンス整合およびバッファ回路を提供できる。アナログ入力ユニット３０２は、アナログ画像データをアナログ・モジュール３１２に転送し、たとえばアナログ受信機回路（図示せず）および同期回路（図示せず）を含むことが可能である。その種の実施態様においては、アナログ受信機回路がアナログ信号をアナログ入力回路３０２から受信し、同期回路がアナログ・デジタル変換を実行し、かつその後に続いて変換後の画像データ、オーディオ・データ、またはアナログ入力において受信された信号を表すそのほかのデータを同期させて画像データを生成する。データが受信され、同期された後にアナログ・モジュール３１２が、デジタル画像データ、オーディオ・データ、またはそのほかのデータを内部バス３１８上に送出する。
【００４２】
デジタル入力ユニット３０４は、デジタル・スチル・カメラ、デジタル・ビデオ・カメラ、またはデジタル・オーディオ信号源等のデジタル入力デバイスとすること、またはその種のデバイスとのデータ交換のためにＤＭＦ１０２へのそれらの接続を可能にするコネクタとすることができる。デジタル入力ユニット３０４は、取り込まれた画像、ビデオ、オーディオ、またはそのほかの情報を表すデジタル入力ユニット３０４において受信されたデータに従ってデジタル画像を生成する能力を有する。さらにデジタル入力ユニット３０４は、入力３０４において受信されたデジタル入力からインストラクション・データまたはそのほかのデータを生成する能力を有する。デジタル画像データまたはインストラクション・データの適正な生成の後、デジタル入力ユニット３０４は、デジタル・データを処理回路２０６またはメモリ・システム３３６へ直接、または内部バス３１８を経由して転送する。
【００４３】
１つの実施態様においては、デジタル・モジュール３１４がデジタル受信機回路および翻訳回路（図中には示さず）を含む。１つの実施態様においては、デジタル受信機回路が、ユニバーサル・シリアル・バス（『ＵＳＢ』）ポートを、インターフェース・ブロック３１４からデジタル・データを受信するために含むことができる。デジタル・データの受信時には翻訳回路が、データの翻訳が必要とされるか否かを決定する。入力データのデータ・フォーマットが外来データ・フォーマットである場合には翻訳が要求される。外来データ・フォーマットは、ＤＭＦ３００が実装できないタイプのデータ・フォーマットまたはプロトコルである。１つの実施態様においては、ＤＭＦ３００が複数のネイティブ・データ・フォーマットを有し、複数の外来データ・フォーマットを認識する能力も有する。したがって、外来データ・フォーマットの画像データは、当該画像データが表示のために実装可能となる前提としてネイティブ・データ・フォーマットに変換されなければならない。画像データが適正に受信され、かつ翻訳された後、デジタル・モジュール３１４が、受信されたデジタル・データを内部バス３１８上に送出する。
【００４４】
その種のデジタル入力３０４の別の例の実施態様は、エレクトロニック・インダストリ・アソシエーション（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）およびテレコミュニケーションズ・インダストリ・アソシエーション（Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）によって用意された『Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｂｅｔｗｅｅｎ  Ｄａｔａ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｄａｔａ  Ｃｉｒｃｕｉｔ‐Ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  Ｅｍｐｌｏｙｉｎｇ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｉｎａｒｙ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ』と題するＥＩＡ／ＴＩＡ‐２３２‐Ｅ標準と整合するハードウエアおよびプロトコルを使用する通信を可能にするべく適合されたものになる。このタイプの通信回路のほかの例の実施態様は、ユニバーサル・シリアル・バス標準のための標準セット、およびＩＥＥＥ  １３９４（いわゆる『ファイヤワイヤ』）標準に適合する回路およびシステムを含む。またデジタル入力３０４は、そのほかの標準に従うか、またはプロプラエタリ標準に従う回路およびシステムを包含することも可能である。
【００４５】
無線入力回路３０５は、ＤＭＦ  ３００が、無線通信プロトコルを使用する外部デバイス４０と通信することを可能にする回路およびシステムを包含する。たとえば無線入力回路３０５は、電気電子技術者協会（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）標準８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、１０２．１１ｇ、および８０２．１１ｎにおいて確立されかつ記述されたいわゆる『ワイファイ（Ｗｉ‐Ｆｉ）』標準、米国ワシントン州、ベルブーのブルートゥース・スペシャル・インタレスト・グループ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ  Ｇｒｏｕｐ）によって２００３年１１月に採用されたバージョン１．２、または同じく２００４年１１月に採用されたバージョン２．０＋エンハンスド・データ・レート（ＥＤＲ）を含むいわゆる『ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）』無線標準、または電気電子技術者協会によって開発された任意のそのほかの無線通信標準、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）ＳＩＧ、またはこの分野におけるそのほかのもの等の無線通信標準に適合する方法で通信する回路およびシステムを提供するべく無線モジュール３１５と協働することが可能である。
【００４６】
別の例においては、無線通信回路３０５および無線モジュール３１５は、インフラレッド・データ・アソシエーション（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）（ＩｒＤＡ）によって確立されたプロトコルに従った変換等を実行する赤外線テクノロジを使用してデジタル・データから赤外線光学信号への変換または赤外線光学信号からデジタル・データへの変換による通信に適合されることが可能である。その種のプロトコルは、限定ではないがシリアル赤外線プロトコル（ＳＩＲ）またはＩｒＤＡによって開発されたそのほかのプロトコルを含む。
【００４７】
図３の実施態様内に示されているとおり、メモリ３２６は、多様な中から任意の形式をとることが可能であり、この実施態様においては、ＤＲＡＭ３３０、不揮発性メモリ３３２、ＲＯＭ３３４、および光ディスク媒体、フラッシュ・メモリ・カード、またはジャンプ・ドライブ等のリムーバブル・メモリを受け入れるべく適合されたリムーバブル・メモリ・インターフェース３３５を包含する。
【００４８】
さらに図３に図解されているとおり、内部バス３１８が使用されて、アナログ・モジュール３１２、デジタル・モジュール３１４、無線モジュール３１５、ユーザ入力システム３６、処理回路２０６、メモリ３２６、およびディスプレイ・コントローラ３４２を相互接続する。
【００４９】
より詳細を前述したとおり処理回路２０６は、ＤＭＦ３００の動作を包括的にコントロールし、画像サイズの変倍、色空間変換、画像フィルタリング、画像デコーディング、画像データ圧縮／伸張、等々を含む機能の実行を伴うことができる。１つの実施態様においては、処理ユニット３２０が、バス・ビジーおよびバス許可信号の発行等の内部バス３１８のコントロールに使用される。処理ユニット３２０は、さらに、多様なコントロール信号を運ぶメモリ・コントロール・バス３３６をコントロールすることによってメモリ３２６へのアクセスをコントロールするべく構成されることも可能である。別の実施態様においては、処理ユニット３２０は、メモリ３２６へのアクセスを、バス許可およびバス・ビジー信号等のコントロール信号の発行のために内部バス３１８を使用してコントロールすることができる。
【００５０】
注意される必要があるが、ほかのタイプのバス接続およびバス・コントロールも可能である。たとえば１つの実施態様においては、処理ユニット３２０が、内部バス３１８およびコントロール・バス３３６をコントロールすることができる。コントロール・バス３３６がコントロール信号のために使用され、内部バス３１８がデータのために使用される。注意されるものとするが、内部バス３１８およびコントロール・バス３３６は、１つの単一バスに併合が可能である。別の実施態様においては、内部バス３１８が従来的なバス・コントローラ（図示せず）を含み、バス・アクセスをコントロールする。
【００５１】
処理回路２０６は、画像、画像のシーケンス、ビデオ・ストリーム、およびそのほかの視覚的コンテンツをディスプレイ・ユニット３５０上に呈示する態様を決定するべく構成される。これは、たとえば、視覚的コンテンツを呈示するための時間間隔、画像間の時間遷移のタイプの決定を伴うことができる。間隔遷移時間は、現在の画像と次に表示されるべき画像の間の時間間隔を示す。画像遷移は、現在の画像の呈示が、次の画像を段階的に組み込みつつ後退するメカニズムである。１つの実施態様においては、次の画像が移動する間に現在の画像が外に移動するように、画像遷移が現在および次の画像を１つの方向に移動する。
【００５２】
別の実施態様においては、処理回路３２０が画像のカラーを、視覚的コンテンツ・データ・レコードのカラー属性に従って、利用可能なカラー・グリッドから詳細にマップする。この実施態様においては、処理回路３２０が、さらにそれぞれの画像のための補足情報を生成し、その場合に当該補足情報は、カラー割り当て、画像データが生成され、受信された日付および時刻、インターネット・アドレス、オーディオ情報、画像の向き、等々を含むことができる。
【００５３】
ユーザ入力ユニット３２２は、ユーザ入力動作をユーザが行った入力動作を表し、かつ処理ユニット３２０による使用が可能な信号に変換することができる任意の周知の入力デバイスを組み込むことが可能である。ユーザ入力ユニット３３２は、押しボタン・スイッチ、タッチ・スクリーン入力デバイス、リモート・コントロール・デバイス、またはサウンド作動入力デバイス（会話認識入力‐出力デバイス）、等々のデバイスを組み込むことができる。１つの実施態様においては、ユーザ入力ユニット３２２が、早送り、逆送り、一時停止機能といった表示コントロールをユーザに提供する。早送り機能は、ユーザが次の画像を見ることを可能にするが、逆送り機能は、ユーザが以前の画像を見ることを可能にする。
【００５４】
センサ３２４はオプションであり、ＤＭＦ１０２内または外の環境状態を反映する出力の生成が可能な任意形式の回路またはシステムを包含できる。通常、その種のセンサは、特定の環境状態に応答して電気的または光学的信号を生成するか、または変調する何らかの形式のトランスデューサを包含することになる。その種のセンサの例には、限定ではないが、任意の従来的な周知の光センサ、圧力センサ、近接センサ、距離センサ、シングルまたはマルチ‐スポット・レンジファインダ、温度センサ、赤外線センサ、接触センサ、およびこれらの類が含まれる。センサ３２４からの信号は、処理ユニット３２０への入力として使用可能であり、処理ユニット３２０は、画像をいつ、どこに、どのように呈示するかについての決定をそれから行うことができる。たとえば、光センサからの信号は、画像の明暗度およびコントラスト特性の決定に使用可能であり、レンジファインダからの信号は、画像の展示を見る者が存在するか否かの決定、およびその種の者のＤＭＦに関する相対的な場所の決定に使用可能であり、続いてデジタル画像、フォント・サイズ、線の太さ、およびこれらの類の選択に影響を及ぼすことができる。
【００５５】
さらに別の実施態様においては、処理回路３２０が、外部デバイス１００から、デジタル画像を表示するためのあらかじめ決定済みのシーケンスを識別するインストラクション・データを受信する能力を有し、その種のインストラクションが受信される場合には、処理回路３２０が、当該あらかじめ決定済みのシーケンスでデジタル画像を呈示できる。さらに、表示されるべきデジタル画像のシーケンスは、ユーザ入力ユニット３３２からの一時停止信号等のユーザからのコントロール信号によって変更できる。
【００５６】
１つの実施態様においては、表示されるべき画像のシーケンスが、画像データがストアされているメモリ内の場所の関数になる。この実施態様においては、画像表示ブロック３４０が、あらかじめ定義済みの物理的なメモリ・ロケーションから次の画像データをフェッチする。別の実施態様においては、表示されるべき画像のシーケンスを、処理回路２０６によって再編成することが可能である。さらに別の実施態様においては、ユーザ入力ユニット３３２を使用してユーザがさらにシーケンスを変更することができる。
【００５７】
さらに別の実施態様においては、処理回路３２０が、外部デバイス１００から、デジタル画像を表示するためのあらかじめ決定済みのシーケンスを識別するインストラクション・データを受信する能力を有し、その種のインストラクションが受信される場合には、処理回路３２０は、当該あらかじめ決定済みのシーケンスでデジタル画像を呈示できる。さらに、表示されるべきデジタル画像のシーケンスは、ユーザ入力ユニット３３２からの一時停止信号等のユーザからのコントロール信号によって変更できる。
【００５８】
１つの実施態様においては、表示されるべき画像のシーケンスが、画像データがストアされているメモリ内の場所の関数になる。この実施態様においては、画像表示ブロック３４０が、あらかじめ定義済みの物理的なメモリ・ロケーションから次の画像データをフェッチする。別の実施態様においては、表示されるべき画像のシーケンスを、処理回路２０６によって再編成することが可能である。さらに別の実施態様においては、ユーザ入力ユニット３３２を使用してユーザがさらにシーケンスを変更することができる。
【００５９】
呈示されるべきデジタル画像の適正な識別および順序設定がなされると、処理回路３２０は、当該デジタル画像を、あらゆる関連するメタデータまたは補足情報とともに内部バス３１８上で画像表示ブロック３４０に向けて送出する。１つの実施態様においては、処理回路３２０が、処理回路３２０とディスプレイ・コントローラ３４２の間において、表示画像を生成するためのメモリ３２６からのデジタル画像の転送にプライベート・バス（図中には示さず）を使用する。視覚的コンテンツ・データ・レコードの受信時にディスプレイ・コントローラ３４２は、デジタル画像およびオプションとして補足情報に基づいて表示のための画像を準備し、かつ画像表示ブロック３４０への当該画像の送信を生じさせる。
【００６０】
画像表示ブロック３４０は、ディスプレイ・コントローラ３４２、ディスプレイ・ユニット３５０、オプションの表示メモリ・バッファ３４４、およびオプションのオーディオ回路３７０を含む。１つの実施態様においては、ディスプレイ・ユニット３５０がＬＣＤである。しかしながら、ディスプレイ・ユニット３５０は、そのほかの任意の周知の、画像変調された光を提供する能力を有するデバイスの形式をとることができる。画像データを受信した後、ディスプレイ・コントローラ３４２は、当該画像データに応答して画像表示コードを生成する。オプションとして、選択される表示コードは、少なくとも部分的に、画像データのソースのデジタル画像に関連付けされたメタデータまたは補足情報に基づくことができる。続いて、ディスプレイ・ユニット３５０が、ディスプレイ・コントローラ３４２から画像についての表示コードを受信し、画像を表示する。１つの実施態様においては、ディスプレイ・コントローラ３４２が表示コードのセットをメモリ・バッファ３４４内にストアする。別の実施態様においては、ディスプレイ・コントローラ３４２が表示コードのセットを不揮発性メモリ３３２またはＤＲＡＭ３３０内にストアする。
【００６１】
オーディオ・システム３５２も同様にオプションであり、処理ユニット３２０またはメモリ３２６によって提供されるデジタル・オーディオ信号を可聴信号に変換するための任意の周知のシステムを含むことができる。
【００６２】
注意される必要があるが、ディスプレイ・コントローラ３４２がディスプレイ・デバイス３４０内に組み込まれること、または処理回路３２０内に組み込まれることが可能である。また、これも認識されることになろうが、ＤＭＦ３００のコンポーネントのうちの任意のものを単一の集積回路（『ＩＣ』）内に組み込むこと、またはそのほかの方法で一体的なプラットフォーム上に備えることができる。
【００６３】
図４を参照すると、ＤＭＦ４００の１つの実施態様の外観図が図解されている。図４の中に示されているとおり、ＤＭＦ４００は外表面４０１を有し、それが、ディスプレイ・ユニット４０２からの画像変調された光が外表面４０１から出ることを可能にする開口、およびユーザ入力システム４１０へのアクセスを可能にする開口を伴い、この実施態様ではそこに逆送りボタン４２０、一時停止ボタン４２２、および早送りボタン４２４が備わる。逆送りボタン４２０は、以前に表示された画像をユーザが見ることを可能にするが、早送りボタン４２４は、次に連続する画像をユーザが見ることを可能にする。一時停止ボタン４２２は、現在表示されている画像を、その後に続く一時停止ボタン４２２の作動によって解放コマンドが発せられるまで静止させる。別の実施態様においては、ユーザ入力システム４１０が、ディスプレイ・ユニット４０２に併合され、従来的なタッチ・スクリーン入力デバイスを通じて入力を行うことができる。さらに別の実施態様においては、会話認識入力／出力デバイス等の従来的な音声作動入力デバイスを通じて入力を行うことが可能である。さらに別の実施態様においては、従来的なポート接続を使用してコンピュータから入力が到来する。
【００６４】
図５は、ＤＭＦ４００内のデータ・フローを図解したフローチャートである。画像表示のプロセスは、ブロック５０１において開始する。プロセスはブロック５０２に進み、そこでＤＭＦ４００のインターフェース・ユニットが、ＤＭＦ上に呈示するためのデジタル画像および当該デジタル画像を呈示するためのインストラクション、たとえばあらかじめ決定済みの画像のシーケンス等を受信する。前述したとおり、画像データは、デジタルまたはビデオ・カメラ等の画像取り込みデバイスによって取り込まれることが可能である。デジタル画像の受信時にはインターフェース・ユニット３０１が、当該デジタル画像がデジタル・データ・フォーマットまたはアナログ・データ・フォーマットのいずれの画像データを有するかを識別する。画像データがアナログ・データ・フォーマットである場合には、インターフェース・ユニットが、アナログ・データ・フォーマットをデジタル・データ・フォーマットに変換することになる。画像データがデジタル・データ・フォーマットであれば、アナログからデジタルへの（『Ａ／Ｄ』）変換は不要になる。
【００６５】
ブロック５０２の後は、プロセスはブロック５０４に進み、そこでデジタル画像があらかじめ定義済みのシーケンスまたは特別に編成された画像のシーケンスでソートされる。展示シーケンスの決定は多様な方法で行うことが可能であり、特に、先入れ先出しバッファ内にデジタル画像をストアし、そこからデジタル画像を、受信の順序で連続する態様で引き出し、呈示することができる。別のアプローチにおいては、デジタル画像が、そのデジタル画像を呈示するための好ましいシーケンスを識別するデータを伴って受信される。さらに別のアプローチにおいては、デジタル画像を、その画像を呈示するためのタイミングの決定に使用可能なタイミング信号と関連付けすることができる。タイミング信号は、たとえば、単純なクロック信号またはデジタル画像の展示の間に呈示されることになるビデオまたはオーディオ情報の連続ストリームを包含できる。デジタル画像は、それらが、ビデオまたはオーディオ情報の連続的な展示に関する特定のときに呈示されることになるようにタイミング信号と関連付けされる。このアプローチにおいては、デジタル画像のシーケンスがタイミング信号に従う。より詳細を後述するとおり、このほかのアプローチも使用可能である。
【００６６】
次のブロックに進む前に、プロセスは、翻訳が必要とされているか否かを判定する。画像データのデータ・フォーマットが外来データ・フォーマットであるとＤＭＦ４００が識別すると、翻訳が必要になる。したがって、外来データ・フォーマットは、当該画像データにさらに先の処理が可能となる前提としてＤＭＦのネイティブ・データ・フォーマットに翻訳されなければならない。画像データが適正にソートされ、かつ翻訳された後、プロセスは次のブロックに進む。
【００６７】
プロセスは、ブロック５０４からブロック５０６に進み、そこで画像データがメモリ内にストアされる。１つの実施態様においては、ストアされた画像データのロケーションが表示されるべき画像のシーケンスを決定する。ブロック５０６の後に、プロセスはブロック５０８に進み、そこで画像データが表示コードに変換される。１つの実施態様においては、ブロック５０８が間隔遷移時間および多様な画像遷移のタイプを決定する。間隔遷移時間は、現在の画像と次に表示されるべき画像の間の時間間隔を示す。画像遷移は、次の画像を段階的に組み込みつつ現在の画像をディスプレイから後退させるメカニズムである。１つの実施態様においては、次の画像が中に移動する間に現在の画像が外に移動するように、画像遷移が現在および次の画像を１つの方向に移動する。別の実施態様においては、画像遷移が現在の画像をフェード・アウトし、次の画像をフェード・インする。ブロック５０８の後は、プロセスはブロック５１０に進み、そこで画像データとともに補足情報に従って画像が表示される。プロセスは、ブロック５１２において終了する。
【００６８】
図６は、ＤＭＦ６００のコントロール付きデータ・フローの実施態様を図解したフローチャートである。画像表示のプロセスは、ブロック６０２において開始する。プロセスは、ブロック６０２からブロック６０４に進み、そこでＤＭＦのインターフェース・ユニットが、デジタルまたはビデオ・カメラ等の画像取り込みデバイスによって取り込まれたものとすることができる呈示されるべきデジタル画像を表す画像データを受信する。画像データを受信するとプロセスはブロック６０６に進み、プロセスは、画像データがアナログまたはデジタル・データ・フォーマットのいずれであるかを識別する。画像データがアナログ・データ・フォーマットの場合には、プロセスはブロック６０６からブロック６０８に進む。ブロック６０８においては、プロセスはアナログ・データ・フォーマットをデジタル・データ・フォーマットに変換する。変換後は、プロセスはブロック６０８からブロック６１４に進み、そこで画像データがストアされる。
【００６９】
画像データがアナログ・データ・フォーマットでない場合、すなわちこれは画像データがデジタル・データ・フォーマットであることを示すが、その場合には、プロセスはブロック６０６からブロック６１０に進む。ブロック６１０においては、プロセスは、当該デジタル画像データを、ＤＭＦが認識可能なデジタル・データ・フォーマットに翻訳する必要があるか否かを識別する。画像データのデジタル・データ・フォーマットが認識可能であれば、プロセスは、ブロック６１０からブロック６１４に進む。
【００７０】
画像データが外来データ・フォーマットである場合には、プロセスはブロック６１０からブロック６１２に進み、そこで翻訳が実行される。ブロック６１２においては、外来データ・フォーマットの入力画像データがＤＭＦのネイティブ・データ・フォーマットに翻訳される。１つの実施態様においては、ＤＭＦがいくつかのネイティブ・データ・フォーマットを有することがあり、そのことが翻訳の頻度を低減することになる。別の実施態様においては、ＤＭＦが複数の外来データ・フォーマットを識別する能力を有する。翻訳後は、プロセスはブロック６１２からブロック６１４に進み、そこで画像データがストアされる。
【００７１】
１つの実施態様において、画像データは、電源切断時のデータの消失を防止するためにフラッシュ・メモリ等の不揮発性メモリ・デバイス内にストアされる。別の実施態様においては、ポータブル・バッテリ電源が使用されて、電源切断時のデータの消失が防止される。さらに別の実施態様においては、画像データは、メモリの消失を防止するために磁気ディスク・ストレージまたは磁気テープ・ストレージ等の磁気ストレージ内にストアされる。ブロック６１４の後、プロセスがブロック６１８に進み、そこでそれぞれの画像に補足データが取り付けられる。
【００７２】
ブロック６１８においては、プロセスは画像を整列させ、それぞれの画像に補足情報を取り付ける。１つの実施態様においては、画像の整列を、画像データがストアされたメモリ・ロケーションの順序に従って連続させることができる。別の実施態様においては、画像の整列があらかじめ定義される。補足情報は、カラー割り当て情報、画像が生成された日付および時刻、インターネット・アドレスの情報、オーディオ、画像の向き、等々を含む。
【００７３】
補足情報の取り付けの後、プロセスは、ブロック６１８からブロック６１６に進み、そこで画像データが、取り付けられた補足情報とともにメモリ・バッファ内にストアされる。メモリ・バッファは、小容量の高速メモリ・デバイスであり、画像を表示するための高速メモリ・アクセスを提供する。１つの実施態様においては、メモリ・バッファは不揮発性メモリ・デバイスであり、電源切断時のメモリの消失を防止する。別の実施態様においては、メモリ・バッファは、バックアップのポータブル電源を有する通常のランダム・アクセス・メモリであり、メモリの消失を防止する。ブロック６１６の後は、プロセスはブロック６２０に移動し、そこでメモリ・バッファからの出力が表示のために選択されることが可能になる。
【００７４】
ブロック６２０においてプロセスは、さらにブロック６２４およびブロック６２２から信号を受信する。ブロック６２４は、ユーザからの入力コントロール信号を含み、ブロック６２２は、最後に表示された画像の画像データを含む。ブロック６２４においてプロセスは、ユーザ入力を受信するが、それが現在の画像の一時停止を示すことがある。別の実施態様においては、次の画像を選択するための多くの組み合わせロジック入力のうちの１つとしてユーザ入力が使用される。
【００７５】
画像データを選択すると、プロセスはブロック６２０からブロック６３０に進み、そこで画像が表示される。現在の画像が表示されるとき、プロセスはブロック６３０からブロック６２２に進み、そこで現在の画像がストアされる。１つの実施態様においては、ブロック６２２は、１つの画像、すなわち最後に表示された画像のためにだけ画像データをストアする。別の実施態様においては、ブロック６２２は、最近表示された画像のセットのための画像データをストアする。
【００７６】
１つの実施態様においては、ＤＭＦは、画像モードおよび情報モードを有する。ＤＭＦの画像モードは、あらかじめ定義済みのピクチャのシーケンスを表示するが、ＤＭＦの情報モードは、ニュース、金融データ、広告、またはこれらの類といった情報またはデータのセットを表示する。ＤＭＦがスクリーンの部分を画像の表示に指定し、スクリーンの別の部分が情報の表示に割り当てられる場合には、画像および情報モードの組み合わせの第３のモードを形成できる。ほかのタイプの表示モードが存在し得ることに注意する必要があるが、それらは本発明の理解に重要ではない。
【００７７】
前述したとおり、ＤＭＦは、インターネット等のネットワークを介して情報の送信および受信を行う能力を有する。インターネットを介して利用可能な多様なカテゴリの情報もまた、ＤＭＦに利用可能である。したがってＤＭＦは、それが情報モードにあるとき、１つの実施態様においていくつかのカテゴリの情報を表示できる。たとえば、その種のカテゴリは、ニュース、スポーツ、娯楽、金融データ等々を含むことができる。しかしながら情報モードにおいて複数のカテゴリの情報を表示するためには、ＤＭＦが、複数セットの情報を取り扱うべくセットアップされるか、または構成されなければならない。１つの実施態様においては、ＤＭＦの情報モードが、より詳細を後述するとおりＤＭＦサーバを通じて構成される。
【００７８】
図７は、ネットワーク構成７００の１つの実施態様を図解している。構成７００は、ＤＭＦ７０１、ＰＣ７１２、ＰＣ７０８、ＤＭＦ７１４、エンティティ７１６、ＤＭＦサーバ７２０、およびインターネット７１８を含む。ケーブル７３０〜７３８等の多様な従来的な接続ケーブルが使用されて、インターネット７１８を通じたデバイス通信が提供される。さらにＤＭＦ７０１は、ディスプレイ７０２、ベース７０４、およびネットワーク通信デバイス７１０を含む。ディスプレイ７０２およびベース７０４は、接続デバイス７０３を使用して接続される。１つの実施態様においては、接続デバイス７０３はケーブルである。別の実施態様においては、接続デバイス７０３は従来的な無線接続デバイスである。さらにベース７０４は、ほかのデバイスとの情報の受信および送信に使用されるインターフェース回路７０６を含む。
【００７９】
ネットワーク通信デバイス７１０は、モデムまたはセルラ・モデム等の無線モデムであってよい。１つの実施態様においては、ネットワーク通信デバイス７１０は、ページャ・タイプの単方向通信デバイス等の単方向送信デバイスである。別の実施態様においては、ネットワーク通信デバイス７１０は双方向通信デバイスであり、そのことがデバイス間のインタラクティブ通信を容易にできる。１つの実施態様においては、ＤＭＦ７０１はセルラ・モデムを使用してＰＣ７１２、ＤＭＦ７１４、およびエンティティ７１６またはＤＭＦサーバ７２０と通信する。
【００８０】
ＰＣ７１２は、たとえばパーソナル・コンピュータであり、インターネット７１８を介してＤＭＦ７０１と通信することができる。ＤＭＦ７１４は、別のデジタル・メディア・フレームであり、インターネット７１８を介してＤＭＦ７０１と直接通信する能力を有する。たとえばＤＭＦ７１４は、ネットワーク・ビークルとしてインターネット７１８を使用し、画像のセットをＤＭＦ７０１に配信することができる。さらにエンティティ７１６は、団体またはデバイスのグループとすることが可能であり、複数のＤＭＦおよびＰＣを含むことができる。１つの実施態様においては、ＤＭＦ７０１が、ネットワークに接続されている任意のデバイスにアクセスする能力を有する。
【００８１】
ＤＭＦサーバ７２０は、ネットワークに接続されているＤＭＦデバイスのためにＤＭＦネットワーク・サービスを提供するネットワーク・サーバである。デバイス間のネットワークを提供するインターネット７１８の使用から認識されることになろうが、図７のシステムは、これらのデバイスを相互接続するテレコミュニケーション、閉じた、プライベートの、またはプロプラエタリ・ネットワーク・ソリューションを使用して実装が可能である。
【００８２】
１つの実施態様においては、ＤＭＦサーバが、システム７２２およびユーザ・プロファイル・データベース７２４を含む。ＤＭＦネットワーク・サービスは、ユーザにデータ・サービスを提供し、それらをＤＭＦの構成に使用することができる。１つの実施態様においては、ＤＭＦネットワーク・サービスがＤＭＦウェブ・ページを供給し、それが、ユーザがＤＭＦネットワーク・サービスを構成するか、または受信することを可能にする。この実施態様においては、ＤＭＦウェブ・ページは、ユーザが購読可能な複数のカテゴリの画像をリストする。代替として、ＤＭＦウェブ・ページは、商業的に利用可能な複数のウェブ・サイトをリストし、ユーザが自分のＤＭＦで見るリストされたウェブ・サイトを選択することが可能である。商業利用可能ウェブ・サイトは、限定ではないが、株式市場ニュース、スポーツ、および気象チャンネルを含むことができる。ユーザがリストされたカテゴリまたはウェブ・サイトを選択した後、ＤＭＦネットワーク・サービスは、ユーザ・プロファイルを作成し、当該ユーザ・プロファイル内に選択されたカテゴリまたはウェブ・サイトをストアする。ユーザ・プロファイルを使用して、家族の生活の中の種々のイベントについての重要な日付の使用をはじめ、家族の構成員の間の関係の概略を記述すること、顔認識のための顔に名前を、ＧＰＳ情報に場所を割り当てること等々によってコンテンツのコレクションを特徴づけることもできる。ユーザ・プロファイルは、後に、対応するＤＭＦのためのデフォルトの構成に使用することが可能である。
【００８３】
１つの実施態様においては、ＤＭＦネットワーク・サービスがユーザ・プロファイル・データベース７２４の維持を担当する。その実施態様においては、ユーザ・プロファイル・データベース７２４がＤＭＦサーバ７２０上に常駐する。ユーザ・プロファイル・データベース７２４は、ネットワーク・サーバにＤＭＦネットワーク・サービスがネットワークを通じてアクセス可能な限り、ほかの任意のネットワーク・サーバ上に置くことができることに注意されたい。ユーザ・プロファイル・データベース７２４は、ＤＭＦ７０１またはＰＣ７１２のいずれか、またはそのほかの、ＤＭＦサーバ・ウェブ・サイトに直接アクセス可能なデバイスを使用して修正することが可能である。またユーザが、ＤＭＦネットワーク・サービス・プロバイダを呼び出し、ＤＭＦネットワーク・サービスの代表者に口頭で新しいユーザＤＭＦ構成を伝えることも可能である。ＤＭＦネットワーク・サービスのアクセスについてのより詳細な説明は後述する。
【００８４】
ＤＭＦを構成するこのほかの方法も可能である。たとえば、ＤＭＦ７０１を、ＰＣ７０８またはＰＣ７１２によって構成することができる。またＤＭＦ７０１は、ＤＭＦ７０１の構成をそれ自体で行うことを可能にする構成ソフトウエアを含むこともできる。ＤＭＦ７０１を構成するためのそのほかの方法も可能であることに注意される必要があるが、それらは本発明の理解に必要ではない。
【００８５】
図８は、ＤＭＦアーキテクチャ８００の実施態様を図解している。ＤＭＦ８０２は、情報モード８０４およびピクチャ・モード８５０を含む。情報モード８０４は、証券取引ニュース等の情報データを表示する。ピクチャ・モード８５０は、前もって受信され、メモリ内にストアされている絵の画像のシーケンスを表示する。
【００８６】
情報モード８０４は、さらにグラフィック表現部分８０６およびテキスト表現部分８０８を含む。グラフィック表現部分８０６は絵の画像を表示し、テキスト表現部分８０８はテキストまたは文字を表示する。グラフィック表現部分８０６は、さらに、写真部分８１０とビデオ部分８１２に分けることができる。写真部分８１０は静止写真画像を含み、ビデオ部分８１２は動画を含む。写真部分８１０は、さらにプライベート・ブロック８１４と公開ブロック８１６に分割できる。プライベート・ブロック８１４は、個人の写真を参照し、たとえば個人が個人的な使用のために写真を作成する。
【００８７】
ビデオ・ブロック８１２もまた、ニュース部分８１８と広告部分８２０に分割できる。ニュース部分８１８は、動画、たとえばニュース・レポータからのビデオ・テープの部分を参照する。広告部分８２０は、インタラクティブな（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ，双方向の）商業的広告とすることができるマーケティングを参照する。
【００８８】
テキスト表現部分８０８は、広告部分８２２および情報部分８３０を含む。広告部分８２２は商業的マーケティングを参照し、情報部分８３０は気象および証券取引ニュース等の有用な情報を示す。広告部分８２２は、さらに標準部分８２４とインタラクティブ部分８２６に分割される。標準部分８２４は、言葉およびテキストを使用する商業的メッセージを参照する。インタラクティブ部分８２６は、オンライン・ギャンブル等のテキストをインタラクティブに使用する商業的メッセージを参照する。
【００８９】
情報部分８３０は、さらに株式部分８３２、ニュース部分８３４、およびショッピング部分８３６を含む。１つの実施態様においては、株式部分８３２はテキストを使用する証券取引ニュースを参照し、ショッピング部分８３６はテキスト表現を使用するオンライン・ショッピングを参照する。ニュース部分８３４は、さらに気象チャンネル８３８とニュース概要チャンネルまたは見出しニュース８４０に分けることができる。気象チャンネル８３８はテキストを使用する気象レポートを参照し、ニュース概要チャンネル８４０はニュースを要約する。認識される必要があるが、情報フレーム８０４およびピクチャ・フレーム８５０の任意の部分が重ねられて、情報とピクチャの組み合わせとして現れるフレームを作ることが可能である。このほかのカテゴリまたは部分も可能であることに注意されるものとするが、それらは本発明の理解に必要ではない。
【００９０】
図９は、画像を表示するための複数モードの実施態様を図解したフローチャート９００である。ブロック９０２は、表示シーケンスをデータ・モードに設定するステップを示す。ブロック９０４においては、プロセスが、ピクチャ信号がアクティブか否かを判定する。ピクチャ信号がアクティブであれば、ピクチャ・モードが設定されるべきであることが示されており、ブロック９０６においてピクチャ・モードが設定される。ブロック９０８においては、プロセスが表示モードに従って画像を表示する。ブロック９０８の後は、プロセスは終了する。
【００９１】
図１０は、ＤＭＦネットワーク・サービスにアクセスする複数のスキームを示したメカニズム１０００の実施態様を図解している。メカニズム１０００は、ＰＣ１０５０、ＤＭＦ１０５２、電話１０５４、サーバ１０６０、サーバ１０６２、およびＤＭＦネットワーク・サーバ（『ＤＮＳ』）１０５９を含み、すべてのデバイスはインターネット１０５６を介して相互接続されている。ＤＮＳ１０５９は、データの実装を提供するＤＭＦネットワーク・サービス１０５８をサポートする。１つの実施態様においては、ＤＮＳ１０５９、サーバ１０６０、またはサーバ１０６２に物理的に置くことができるＤＭＦネットワーク・サービス１０５８は、ユーザ・プロファイル・データベースを含む。ユーザ・プロファイルにアクセスするために、ユーザはＰＣ１０５０、ＤＭＦ１０５２、または電話１０５４を使用し、ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８を通じてユーザ・プロファイルにアクセスする。
【００９２】
１つの実施態様において、ユーザは、電話１０５４を使用してＤＭＦネットワーク・サービス１０５８を開始することができる。ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８が開始された後は、それが、ユーザがＤＭＦの再構成等のサービスを使用することを可能にする。たとえば、ＤＭＦ１０５２を再構成する必要がある場合には、ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８がＤＭＦウェブ・ページを供給し、ユーザが当該ＤＭＦウェブ・ページからオプションを選択してＤＭＦ１０５２を構成することを可能にする。ＤＭＦ１０５２とＤＭＦネットワーク・サービス１０５８との間における通信は、インターネット１０５６を通じて行われることに注意されたい。
【００９３】
別の実施態様においては、ＤＭＦ１０５２からＤＭＦネットワーク・サービス１０５８を求める要求を、直接接続を介して開始できる。直接接続は、ＤＮＳ１０５９とＤＭＦ１０５２の間に直接接続されるケーブルまたはモデムである。インターネット１０５６は、ＤＮＳ１０５９とＤＭＦ１０５２の間における代替の接続とすることができる。
【００９４】
ＰＣ１０５０もまた、ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８に対するＤＭＦ１０５２のための要求に使用することができる。１つの実施態様においては、ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８は、当該要求の受信後に、ＤＭＦ１０５２にサービスを直接提供する。別の実施態様においては、ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８は、ＰＣ１０５０を通じてＤＭＦ１０５２にサービスを提供する。ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８を要求するこのほかの方法も可能であることに注意されたいが、それらは本発明の理解に必要ではない。
【００９５】
図１１は、多様なデバイスからデータを受信する実施態様を図解したフローチャート１１００である。プロセスは、開始ブロックにおいて開始してブロック１００２に進み、そこでプロセスがデータを受信する。ブロック１００４においては、プロセスが、データがカメラから到来するか否かを調べる。ブロック１００４が偽であればプロセスはブロック１００８に進む。しかしながらブロック１００４が真であり、カメラからデータが到来することを示していれば、プロセスは、ブロック１００６においてカメラ・インターフェース・プログラムを使用してデータを受信する。カメラ・インターフェース・プログラムは、カメラからのコードの送信に使用されるプロトコルのタイプの識別、およびコードの翻訳が必要であれば、ネイティブ言語へのその翻訳を含むが、これらに限定されない。
【００９６】
ブロック１００８においては、プロセスが、データがＰＣから到来するか否かを調べる。ブロック１００８が偽であればプロセスはブロック１０１２に進む。これに対してブロック１００８が真であり、ＰＣからデータが到来することを示していれば、プロセスは、ブロック１００８からブロック１０１０に進み、そこでデータを受信する。ブロック１０１２においては、プロセスが、データがインターネット・コネクタから到来するか否かを調べる。ブロック１０１２が偽であればプロセスは終了ブロックにまわり、そこでプロセスが終了する。
【００９７】
しかしながら、ブロック１０１２が真であり、インターネット・コネクタからデータが到来することを示していれば、プロセスはブロック１０１４に進み、そこでプロセスは、通信が双方向通信であるか否かを調べる。それが双方向通信であれば、インタラクティブ通信が可能になる。ブロック１０１４が偽であり、通信が単方向であることを示していれば、プロセスはブロック１０１８に進み、ＤＭＦ単方向プロシージャが起動されてデータが受信される。たとえばページャ・タイプの通信スキームが代表的な単方向通信デバイスのタイプであり、インタラクティブ通信は可能でない。ブロック１０１８の後は、プロセスが終了ブロックに移動し、そこでプロセスが終了する。
【００９８】
これに対してブロック１０１４が真であり、通信が双方向または単方向を超える通信であることを示していれば、プロセスはブロック１０１６に進み、そこでプロセスが、ＤＭＦ双方向インタラクティブ・プログラムを起動してデータを取り扱う。ブロック１０１６の後は、プロセスは終了ブロックに移動し、そこでプロセスが終了する。
【００９９】
図１２は、ＤＭＦのための異なるモードの実施態様を図解したフローチャート１２００である。フローチャート１２００は、登録モード、メニュー変更モード、および動作モードを図解する。プロセスは、開始ブロックにおいて開始してブロック１２０２に進み、登録モードであるか否かを調べる。ブロック１２０２が真であり、登録モードであることを示していれば、プロセスはブロック１２０２からブロック１２０４に進み、そこでプロセスはユーザ・プロファイルを作成する。ブロック１２０４の後は、プロセスはブロック１２０６に進み、そこでプロセスはメニューをセットアップし、そのメニューを対応するユーザ・プロファイルにストアする。ブロック１２０６の後、プロセスは終了する。
【０１００】
ブロック１２０２が偽であり、登録モードでないことを示す場合には、プロセスはブロック１２０２からブロック１２０８に進む。ブロック１２０８においてプロセスは、メニュー変更モードであるか否かを調べる。ＤＭＦは、情報モードの下における情報の表示にＤＭＦが使用されるときにＤＭＦの構成に使用されるメニューを含む。ブロック１２０８が真であり、メニュー変更モードであることを示していれば、プロセスはブロック１２１０に進み、そこでメニューが更新される。
【０１０１】
ブロック１２０８が偽である場合には、プロセスはブロック１２１２に進み、動作モードであるか否かを調べる。動作モードの間は、ＤＭＦが対応するユーザ・プロファイルからメニューを取り出し、当該メニューに従ってディスプレイ・スクリーンを構成する。ブロック１２１２が真であり、動作モードであることを示してれば、プロセスはブロック１２１４に進む。ブロック１２１４においてプロセスは、対応するユーザ・プロファイルからメニューを取り出す。ブロック１２１６においては、ＤＭＦの情報モードが当該メニューに従ってセットアップされる。ブロック１２１６の後、プロセスは終了する。ブロック１２１２が偽であれば、プロセスは終了ブロックに移動し、そこでプロセスは終了する。フローチャート１２００は、３つより多くのモードを含むことができることに注意されたい。
【０１０２】
図１３は、データの実装のためのＤＭＦウインドウの実施態様を図解したフローチャート１３００である。１つの実施態様においては、ＤＭＦネットワーク・サービス１０５８は、ユーザ・プロファイル・データベースの管理にＤＭＦウインドウを採用する。プロセスは、開始ブロックにおいて開始し、ブロック１３０２に進む。ブロック１３０２においては、プロセスはＤＭＦウインドウを開始する。ブロック１３０４においては、ＤＭＦウインドウはＤＭＦストレージとして識別されるスクリーンの部分を割り付け、アイコンまたはサムネールを使用して、ＤＭＦストレージの下にＤＭＦ内にストアされた画像ファイルをリストする。サムネールは、画像を表す極小化されたピクチャである。ブロック１３０６においては、ＤＭＦウインドウはさらに、アイコンまたはサムネールを使用して多様な画像ファイルがリストされるグローバル・ストレージとして識別されるスクリーンの第２の部分を割り付ける。１つの実施態様においては、グローバル・ストレージの下にリストされる画像ファイルがＤＭＦに利用可能となる。
【０１０３】
ブロック１３０８においてＤＭＦウインドウは、ユーザが、グローバル・ストレージ（スクリーンの１つの部分）からＤＭＦストレージ（スクリーンの別の部分）に対応するアイコンまたはサムネールを移動することによってＤＭＦに画像を追加することを可能にする。たとえば、ユーザは、アイコンをクリックし、そのアイコンをグローバル・ストレージとして識別されたスクリーンの部分から、ＤＭＦストレージとして識別されたスクリーンの部分にドラッグすることができる。ブロック１３１０においてＤＭＦウインドウは、ユーザが、ＤＭＦストレージから対応するアイコンまたはサムネールを削除することによってＤＭＦから画像を削除することを可能にする。たとえば、ユーザは、削除されるべき画像を表すサムネールをクリックし、そのサムネールをゴミ箱にドラッグすることができる。
【０１０４】
＜複数ＤＭＦディスプレイ構成＞
図１４および図１５に図解されているとおり、部屋１４０２等の単一のエリア内に複数のＤＭＦ１４０４〜１４０８が提供されることが可能である。図１４および図１５の実施態様においては、ＤＭＦ１４０４、１４０６、および１４０８が部屋１４０２の共通の壁１４００上に配される。図１４および図１５にさらに図解されているとおり、それぞれＤＭＦ１４０４、１４０６、および１４０８は、ＤＭＦ１４０４、１４０６、および１４０８にそれぞれが関連付けされたディスプレイ・デバイス１４１４、１４１６、および１４１８から発し、展示ゾーン１４２４、１４２６、および１４２８内に放射される画像変調された光の形式で画像コンテンツを、部屋１４０２内においてディスプレイ・デバイス１４１４、１４１６、および１４１８によって呈示される画像を見ることができるように呈示する。
【０１０５】
展示ゾーン１４２４、１４２６、および１４２８はオーバーラップしており、すべての展示ゾーン１４２４、１４２６、および１４２８がオーバーラップするエリア内においては、すべてのＤＭＦ１４０４、１４０６、および１４０８からの画像コンテンツを見ることが可能である。その種のオーバーラップの領域が、ここでは展示空間１５００と呼ばれる。
【０１０６】
図１４および図１５に図解された配置においては、２つの評価基準、すなわちそれぞれのＤＭＦのそれぞれのディスプレイ・デバイスの向き、およびＤＭＦ１４０４、１４０６、および１４０８のそれぞれによって提供される展示エリアの形状が展示空間１５００の範囲を定義する。
【０１０７】
図１６および図１７に図解された配置においては、展示空間の定義に関係する追加の問題が図解されており、特に、認識されることになろうが、ディスプレイの展示ゾーンは、ＤＭＦ１６０４、１６０６、および１６０８からの画像変調された光の伝播レート、およびそれぞれのディスプレイからの伝播距離１７０４、１７０６、および１７０８両方の関数である。これらの図中に図解されているとおり、ＤＭＦ１６０４および１６０８は人１７１０から、投影軸１７１４および１７１６に沿って第１の距離１７１２だけ離れているが、ＤＭＦ１６０６は、人１７１０から投影軸１７２０に沿って、第１の距離１７１２より短い第２の距離１７１８だけ離れている。したがってオーバーラップの領域、したがって展示空間１７２２は、ＤＭＦ１６０６からのより小さい光の伝播の範囲によって制限される。
【０１０８】
このことから認識されるであろうが、複数にわたるコンテンツの展示の管理において、当該コンテンツの呈示に使用されるＤＭＦの分布の少なくとも２次元的理解、および好ましくは、展示空間内において視覚的コンテンツの呈示に使用されることになるＤＭＦの位置の３次元的理解を有することが必要である。
【０１０９】
＜システムのセットアップ＞
図１８は、展示空間を提供する部屋の中のＤＭＦの１つの分布の斜視図である。ＤＭＦ１８０２〜１８１４についての位置情報が獲得され得る多様な方法が存在する。図１８の実施態様においては、ＤＭＦ１８０２〜１８１４が部屋１８００内に、自由配置態様で配されており、言い替えるとＤＭＦ１８０２〜１８１４のための固定された場所が存在しない。
【０１１０】
その種の実施態様においては、展示空間１８２０内の視覚的コンテンツの展示のために利用可能なＤＭＦ１８０２〜１８１４の場所および数が、多様の異なるアプローチを使用する類の状況で決定可能であり、そのいくつかは特許文献１の中で論じられているが、サラウンド・タイプの視覚的体験を提供する概して連続の表示エリアを形成するべく複数の異なるディスプレイ・スクリーンの場所を決定することを伴う。
【０１１１】
概して言えば、特許文献１は、スクリーンの位置があらかじめ決定されること、指定されること、または検知されることが可能であると述べている。検知には、音響、無線周波数、赤外線、またはそのほかの検知システムといったリモート検知デバイスの使用を含めることができる。たとえば、ユーザは、スクリーンの周縁の３つのポイントを、それらのポイントのそれぞれに赤外線放射器を置くことによって示すことができる。コンピュータ・システムには、たとえば放射器の設置時またはその前後にユーザがキーを押すことによってそれぞれのポイントを知らされる。３つのポイント、たとえばディスプレイ・スクリーンの３つのコーナが既知になれば、スクリーンの寸法とともにスクリーンの３次元位置が決定できる。
【０１１２】
検知は、認識されることになろうが、展示空間１８２０内の位置からＤＭＦ１８０４〜１８１４の配置のデジタル画像の取り込みが可能であることからデジタル写真テクニックを使用して実行することも可能である。その種のデジタル画像を分析して展示空間内のおそらくはＤＭＦであろうと見られる物体を識別することが可能であり、たとえばその種の画像分析は、背景パターン、すなわち壁をサーチし、その後にディスプレイ・デバイスを示すサイズ、形状、アスペクト比、またはそのほかの画像の状態を有する背景エリア内の中断を見つけることによって実行できる。
【０１１３】
１つのアプローチにおいては、ＤＭＦ１８０４〜１８１４を、それらがそれぞれのディスプレイ・ユニット１８３４〜１８４４上に識別情報を表示し、かつディスプレイ・ユニットのパラメータを示す指標を呈示するモードで動作させることが可能である。その種の識別情報およびディスプレイ・パラメータは、黄、赤または白等の明るい色で呈示できる。このタイプのセットアップ・モードは、システムがＤＭＦ１８０４〜１８１４を通ってサイクリングするときにリアルタイムでコントロール回路にフィードバックを提供するビデオ・フィードを伴うポータブル・ビデオ取り込みデバイスを用いて取り込むことができる。このようにしてパターンおよびパターン内のそれぞれの個別のＤＭＦの場所が決定される。このポータブル・ビデオ取り込みデバイスは、ＤＭＦのシステムのリモート・コントロール内とすることができる。
【０１１４】
特許文献１でも述べられているが、３次元検知は、この分野で周知のところの任意の手段によって可能である。たとえば、レーザ・スキャン、座標測定マシン等々を、三角測量テクニックとともに使用して位置を識別できる。別のアプローチは、グローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）検知の使用である。そのほかの代替には、フェーズド・アレイ・アンテナを使用する精密角度測定、１つまたは複数のカメラを使用する画像法、およびシーン分析等々が含まれる。
【０１１５】
別のタイプの検知は、機械的な検知である。これは、既知のポイントに位置する可動アームを使用することが可能であり、当該アームの端をスクリーンの１つまたは複数のポイントに接触させる（または近傍で移動させる）。ジョイントまたはヒンジを、スクリーンが隣接する場所に貼り付けることができる。その種のジョイントは、メイン・スクリーンに関する二次的なスクリーンの位置が決定されるように、隣接するスクリーンの平面によって作られる角度を測定することが可能である。通常これは、二次的なスクリーンの正確な位置の決定に充分である。スクリーンのサイズは、展示ソフトウエアが、スクリーンのそれぞれに表示されるべき情報の作成に必要なビューおよびビューポートのサイズだけ計算できるようにユーザが手入力することが可能である。その種の検知ジョイントは、複数のスクリーンを保持し、支持するに充分な強度で作ることができる。その種の検知ジョイントの例が後述されている。
【０１１６】
別のセットアップ手順は、スクリーンが構成することになるパターンのメニューを含むことができる。パターン・メニューは、ネットワークを介して入手可能であるか、または単純にユーザの手作業になる。パターンが決定されると、それぞれのＤＭＦは、パターン内の割り当てられた場所を有することになる。本発明の実施態様は、それぞれのＤＭＦの背面に２つの回転ホイールを含む。それぞれのホイールは、パターン番号およびフレーム番号をラベル付けすることが可能なビット・コードのメニューを表すことができる。ユーザは、単純に、それぞれのＤＭＦの背面のホイールを希望するパターン番号まで回転することができる。さらにまたユーザは、いずれのＤＭＦ番号がそのパターン内のどの場所に対応するかを決定し、したがってマークしたフレーム番号までフレーム背面のホイールを回転する。このプロセスが、すべてのフレームに、それらの配置場所割り当てに関連付けされて番号付けされるまで反復される。
【０１１７】
スクリーンの位置を決定する１つの有用な方法は、単純に、位置の入力をユーザに頼ることである。この手作業による位置指定は、ユーザに距離および角度を測定させること、およびその後それらの測定値を、それらからスクリーンの位置を計算するコンピュータ・システムに入力させることを含む。ユーザの測定は大まかな近似とすることが可能であり、それにもかかわらずスクリーンの位置を、コヒーレントなマルチ‐スクリーン・ディスプレイを作り出す充分な精度で決定できる。
【０１１８】
スクリーンの位置は、較正可能である。較正の１つの形式は、ユーザがコンピュータ・ディスプレイ上においてスクリーンのモデルを移動することを可能にする。それぞれのスクリーン・モデルは、ユーザが見ている実際のスクリーンに対応する。モデルの位置は、ユーザがモデルを移動するときのスクリーンの眺めの生成に使用される。移動しているモデル・スクリーンを含むスクリーンの間においてシーン、テスト・パターン、基準物体等の整合した眺めがユーザに見えたとき、較正が達成される。ユーザは、現在モデルの位置が別のスクリーン（たとえば、メイン・スクリーン）とのコヒーレントな眺めを生じさせたことをコンピュータ・システムに示し、その後コンピュータ・システムは、その情報を使用してモデルに対応するスクリーンのための追加の眺めを生成できる。
【０１１９】
スクリーンの位置は、あらかじめ決定することができる。たとえば、展示プログラムが、プログラム、展示、著作者によって決定されたデフォルトの、または最適なスクリーン配置を有することがある。この場合においては、あらかじめ決定済みの配向でスクリーンを配置することがユーザに指示される。自動化されたシステムが、ユーザの介入なしにスクリーンを移動できることは可能である。
【０１２０】
たとえば図２３に図解されているとおり、ＤＭＦは、可動支持システムによって支持されてよく、可動支持システムは、ケーブル・ベースのシステム（図２１に示されるとおり）を含むが、これに限定されない。また、ＤＭＦは、枢動プラットフォーム上、可動ロボット・アーム上、可動ロボット・アーム上、またはロープおよびプーリー・システム上、等々にあってもよい。
【０１２１】
＜ＤＭＦアレイ＞
ここで図１９Ａを参照すると、デジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００の正面斜視図が示されている。図１９Ａに示されているとおり、デジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００は、複数のＤＭＦ１９１０の少なくとも２次元配置を定義する複数のデジタル・メディア・フレーム支持１９０４を位置決めするアレイ構造１９０２を包含する。図１９Ａに図解されている実施態様においては、デジタル・メディア・フレーム支持１９０４が、概して剛性のアレイ構造１９０２内の概してくぼんだエリアとして図解されており、それぞれは、１つのＤＭＦ１９１０を受け入れるべく配される。しかしながらほかの実施態様においては、支持１９０４が異なる形状をとること、およびほかの方法でＤＭＦを支持するべく適合されることが可能である。さらに、多様な実施態様においてＤＭＦ支持１９０４が、１つより多くのＤＭＦ１９１０を支持するべく適合可能であることは認識されるであろう。デジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００のＤＭＦ１９１０は、多様なサイズ、形状、およびアスペクト比のメディア・フレームを含むことが可能であり、またモジュール的にデジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００に組み立てられることが可能である。
【０１２２】
この実施態様においては、ＤＭＦ１９１０が支持１９０４内に、それらがデジタル・メディア・フレーム・アレイ支持１９０４のフロント表面１９１４に沿って配されるように置かれる。
【０１２３】
図１９Ｂは、図１９Ａに図解されたデジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００の実施態様の背面斜視図を図解している。図１９Ｂに示されるとおり、アレイ支持１９０４は、一連の個別のディスプレイ・ホルダ１９６０が取り付けられるか、結合されるか、または一体成形されたリア表面１９５５を提供する。電源コード１９６５が取り付けられた壁差し込み式電源１９８０は、電力およびデータ両方の伝達が可能なユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）またはその等価等のタイプのものとすることができるアレイ・インターフェース１９７０を介して個別のディスプレイ１９１０に電力を提供する。データ・ライン１９７２を、データが都合よくＤＭＦ１９１０に伝達されるようにそれぞれのコネクタ１９７０に提供することができる。これは、電力供給およびデータ両方の接続を単一のワイヤリング標準内に統合するＵＳＢ標準を使用して行うことが可能である。データ通信および／または電力をＤＭＦ１９１０に提供するための、ほかの広範多様な有線、光、または無線通信を含むこのほかの構成も提供することができる。
【０１２４】
図１９Ｂに図解されるとおりデータ・ライン１９７２は、アレイ・コントローラ１９７５に集められる。図解されている実施態様においては、アレイ・コントローラ１９７５が、アレイ・インターフェース１９７０にＤＭＦ１９１０のうちの１つとの通信を行わせるべく適合され、アレイ・コントローラが、そのＤＭＦ１９０１のためのプロセッサ（たとえば処理回路２３６、処理ユニット３２６）と協働できるようにする。アレイ・コントローラ１９７５の間のこのデータ通信は、多様な目的のために使用することが可能である。特にこれは、アレイが、デジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００によって支持される１つまたは複数のＤＭＦ１９１０と協働することが可能な能動的なシステムおよびサブ・システムを提供することを可能にする。より詳細には、これに示されているとおり、デジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００が複数の異なるアレイ・インタラクション・システム１９０８を、デジタル・メディア・フレーム１９１０がデジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００によって支持されるときに、組み合わせがそれらの環境とインタラクションすることが、デジタル・メディア・フレーム１９１０がそのように支持されていないときにはそれができない方法で可能となるように有する。
【０１２５】
図１９Ａに示されるとおり、透明のタッチ感応スクリーン・オーバーレイ１９４０を提供し、タッチ感応表面との接触がいつ、どこでなされたかを示す信号をアレイ・コントローラ１９７５に提供するタッチ・スクリーンの形成が可能であり、その場合にアレイ・コントローラ１９７５は、接触ポイントに対応する位置にあるディスプレイを有するＤＭＦ１９１０用のプロセッサに送信するためのデータを決定する。その種のセットアップ用のタッチ・スクリーン・オーバーレイ１９４０は、画像のコレクションを手作業で操作し、進路を決めていくユーザのための機能とともに、意味論上のタイプ『プレイ・リスト』を選択することを含むが、これらに限定されない多様な目的のために使用される。個別のメディア・フレーム１９１０によって生成されるデジタル画像１９５０は、個別のディスプレイのマット（Ｍａｔｔｅ）開口１９４５を通じて見ることができる。
【０１２６】
図１９Ａに示されている類のアレイ・インタラクション・システムの別の例は、人の存在をアレイに関して検知するべく適合された存在センサである近接センサ１９２５であり、それにおいてアレイ・コントローラは、アレイ・インターフェースにプロセッサへの信号の送信を行わせ、それからプロセッサが、画像の展示を保留するか否かを決定できる。この構成を使用して、ユーザが存在しないときの電力の節約のために、展示空間内におけるユーザの存在または不在についてＤＭＦ１９１０に警告できる。
【０１２７】
さらに別の例においては、アレイ・インタラクション・システムは、図１９Ａおよび図１９Ｂの両方に図解されているオーディオ・システム１９２８を包含することができる。オーディオ・システム１９２８は、アレイ・コントローラ１９７５によって提供されるデジタル・オーディオ・データに基づいてオーディオ信号を生成するべく適合される。アレイ・コントローラもまた、ＤＭＦ１９１０のプロセッサと協働してデジタル・オーディオ・データを獲得する。これは、ＤＭＦ１９１０からオーディオ・データをダウンロードすることによって、またはＤＭＦ１９１０からオーディオ・データの獲得可能な場所のアドレスを獲得することによって可能であり、その種のオーディオ・データを獲得することが可能なインターネット等のネットワークまたはその種のオーディオ・データへのアクセスを有するデバイスに直接接続することができる。図解されている実施態様においては、オーディオ・システム１９２８が、オーディオ増幅器１９３５によって電力供給され、視覚的な展示に関連付けされたオーディオ・データをユーザが再生するためのオーディオ・スピーカ１９３０を包含する。
【０１２８】
図１９Ｃおよび図１９Ｄは、リモート・データ信号インターフェース１９２０を有するアレイ・インタラクション・システム１９０８の別の実施態様を示している。リモート・データ信号インターフェース１９２０は、リモート・コントロール・ユニット、デジタル・カメラ、携帯電話、またはこれらの類といったほかのリモート・デバイスの通信に使用される。アレイ・コントローラ１９７５、アレイ・コントローラは、アレイ・インターフェースに、リモート・デバイスから受信された信号に基づいてプロセッサへの信号の送信を行わせる。その種の信号は、画像データおよびインストラクション・データを含む。
【０１２９】
リモート・データ信号インターフェース１９２０は、アレイに関して信号が送信された方向を検出不可能なタイプとすること、およびその種の方向を検出することが可能なタイプとすることができる。ハード無線周波数三角測量システム、方向性光学センサを含むが、これらに限定されない広範多様な周知の構造がこれを行う能力を有する。
【０１３０】
図１９Ｃに図解されているとおり、その種の方向情報が利用可能なとき、リモート・コントロール・インターフェース１９２０付きのディスプレイ・システム１９００は、リモート・コントロール１９１５によってコントロールされる。ディスプレイ・システム１９００に関するリモート・コントロール１９１５の位置に基づいて、コントローラ（図示せず）が、ベクトル方向としてデバイスの相対位置を解釈し、デジタル画像の遷移のためのベクトル方向の提供にそれを使用する。図１９Ｃに図解されているとおり、初期画像１９５１が、その後に続く画像１９５３によって過渡的に、ベクトルにより決定された遷移１９５２に沿って置き換えられる。これは、リモート・コントロール１９１５とディスプレイ・システム１９００またはリモート・コントロール信号の検出に使用されるセンサの間におけるベクトル・パス１９７１、すなわち画像遷移の流れをガイドするベクトル・パスの決定を位置決めによって可能にし、かつデジタル画像の新しいセットのソースの直観的な表示を提供することになる。
【０１３１】
図１９Ｄは、ディスプレイ１９００に関するリモート・コントロール１９１５の代替ポジションを図解している。この例においては、リモート・コントロール１９１５が、ディスプレイ・システム１９００の右辺の中心にいるユーザによって位置決めされ、水平方向左をポイントしてベクトル・パス１９７３を設定している。この場合は、初期画像１９５１が画像遷移１９５２およびその後に続く画像１９５３によって置き換えられる。
【０１３２】
ほかの実施態様においては、アレイ・コントローラ１９７５が、環境的な刺激を提供するか、または環境的な刺激を受け取るべくＤＭＦ  １９７６の能力を変更する効果を有するそのほかのリソースをＤＭＦ  １９７５と共有することを可能にできる。
【０１３３】
たとえば、アレイ・コントローラ１９７５は、ＤＭＦアレイ１９７５によって支持されるＤＭＦ１９１０のために共有メモリを提供することができる。その種の実施態様においては、アレイ・インタラクション・システムがメモリ・バッファ・システムを包含し、オーディオまたはビデオの展示といった特定のメモリ集約的な環境インタラクションの形式を可能にする上で必要なときに追加のメモリ容量を提供する。その種のメモリ・バッファは、リムーバブルおよび／または、無線通信トランシーバ１９９５を使用し、かつコントローラおよびプロセッサ１９９０によって管理される無線データ転送モダリティを介してリモート更新可能なディスプレイとすることができる。別の実施態様においては、アレイ・インタラクション・システムが補助処理システムを包含することが可能であり、限定ではないがオーディオまたはビデオの展示を含む特定の処理集約的な環境インタラクションの形式を可能にする上で必要なときに追加の処理容量をプロセッサに提供する。
【０１３４】
これも図１９Ｂの実施態様内に示されるとおり、壁取り付け用マウント１９８５が、写真ハンガ等の堅牢な吊り下げ装置を介して従来的に取り付けられる写真フレーム、鏡、平面的な芸術作品、およびこれらの類のように、垂直な表面へのデジタル・メディア・フレーム・アレイ１９００の取り付けに使用される。
【０１３５】
認識されることになろうが、ＤＭＦ１９１０を受け入れる固定された支持を有し、かつアレイ・コントローラ１９７５とＤＭＦ１９１０の間におけるデータ通信のための独立したデータ・ケーブルおよびコネクタを提供するデジタル・メディア・フレーム・アレイが使用される場合に、アレイ・コントローラ１９７５が、複数のデジタル・メディア・フレームのうちのいずれが複数の支持のうちのいずれによって支持されているかを決定するべく適合されることが可能であり、かつこの決定を使用してさらに、ＤＭＦ１９１０の相対的な位置を自動的に決定することが可能である。認識されることになろうが、その種のデジタル・メディア・フレーム・アレイは、多様な形式のうちのいずれをとることも可能であり、かつ互いに３次元に沿って離される位置を含む複数の異なる配向でデジタル・メディア・フレーム１９１０を位置決めすることができる。
【０１３６】
図２０を参照すると、デジタル・メディア・フレーム・アレイ２００５の個別のディスプレイを含むデジタル・メディア・フレーム・クラスタ２０００のためのマウントを提供する支柱に取り付けられたディスプレイ・システムが示されている。
【０１３７】
電力は、支持ベースおよびエレクトロニクス・ハウジング２０２５に接続される電力コード２０１５を介して壁差し込み式電源２０１０によってデジタル・メディア・フレーム・クラスタ２０００に提供される。個別のディスプレイ・マウントおよびデータ・インターフェース２０３０が、支持支柱２０３５の長さに沿って提供されており、デジタル・メディア・フレーム・アレイ２００５の個別のディスプレイの、図示していないフックを介した機械的な取り付け、およびそれらへの電力およびデータの提供に使用されるが、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）またはその等価等のタイプのものとすることが可能である。
【０１３８】
支柱２０３５は、２段振り出し式アッセンブリのものとすることができ、スプリングまたは空気が装填されて振り出しセクションを伸張させ、通常の床と天井の間において、それらのいずれの表面にも損傷を与えることまたは変更を加えることなく、確実な圧力取り付けを提供する。支持ベースおよびエレクトロニクス・ハウジング２０２５は、リモート・データ信号インターフェース、個別のディスプレイのデータ電力インターフェース、ディスプレイ・アレイのための共有メモリ、ディスプレイ・コントローラおよびプロセッサ、および無線通信トランシーバを含むが、すべて図示されていない。オーディオ・スピーカおよびオーディオ増幅器２０４０は、同じ個別ディスプレイ・マウントおよびデータ・インターフェース２０３０を使用してステーション２０３５への取り付けおよびデータおよび電力を提供する単一式のハウジング内に提供される。デジタル画像２０４５は、デジタル・メディア・フレーム・アレイ２００５の個別のディスプレイ上に呈示される。リモート・データ信号インターフェース２０５５は、リモート・コントロール・ユニット、デジタル・カメラ、携帯電話、またはこれらの類といったそのほかのコントロール・デバイスとの通信に使用される。近接センサ２０５０は、オプションで使用され、ユーザが存在しないときの電力の節約のために、ユーザの存在に対してユニットに警告する。
【０１３９】
＜展示のための視覚的コンテンツの選択＞
図２３は、図１４および図１５を参照して前述したとおりに配された第１を包含するＤＭＦの配置を中に有する部屋２３００の斜視図である。図２４は、図２３の配置の上面図を示しており、図１５に類似であるが、ＤＭＦ２３０４、第２のＤＭＦ２３０６、および第３のＤＭＦ２３０８を使用するディスプレイ・システム２４１０の第１の実施態様のシステム・レベルのコンポーネントも図解している。
【０１４０】
図２４に図解されているとおり、システム２４１０は、３つのＤＭＦ、すなわち第１のＤＭＦ２３０４、第２のＤＭＦ２３０６、および第３のＤＭＦ２３０８を組み込んでいるが、これは簡明のためであり、実際問題としては、はるかに多くの数のＤＭＦの使用が可能である。これもまた図２４に図解されているとおり、コントローラ２４２０が提供されており、第１のＤＭＦ２３０４、第２のＤＭＦ２３０６、および第３のＤＭＦ２３０８と論理的に接続され、それらの間におけるデータの交換が可能になっている。その種の論理的な接続の方法は、任意形式の有線または無線通信を使用して行うことができる。したがって前述した態様のいずれかを使用し、コントローラ２４２０と、第１のＤＭＦ２３０４、第２のＤＭＦ２３０６、および第３のＤＭＦ２３０８の間において論理的な接続を行うことが可能である。
【０１４１】
１つの実施態様においては、コントローラ２４２０が、図７に図解されているところのＤＭＦサーバ７２０を包含でき、そこで述べられた態様と同じくそれがＤＭＦに論理的に接続される。別の実施態様においては、コントローラ２４２０が、図１０のＤＭＦネットワーク・サーバ（『ＤＮＳ』）１０５９を包含できる。さらに別の実施態様においては、コントローラ２４２０が、任意タイプのコンピューティングまたは処理システムおよびＤＭＦとの論理的な接続が確立されることを可能にする通信システム（図示せず）を包含できる。最後に、さらに別の実施態様において、コントローラ２４２０によって実行されるとして以下に述べられている機能および方法を、単独で、または組み合わせで動作する１つまたは複数の処理回路２２０または処理ユニット３２０によって実行することができる。コントローラ２４２０は、デジタル画像のソース２４２２とも論理的に接続される。デジタル画像のソースは、デジタル・スチル・カメラ、デジタル・ビデオ・カメラ、スキャナ、コンピュータ、ローカル・サーバ、リモート・サーバ、メモリ・デバイス、インターネット、プリンタ、インターネット・アプライアンス、リモート・コントロール、携帯情報端末、パーソナル・ビデオ・プレーヤ、電話、テレコミュニケーション・ネットワーク、携帯電話、アナログ・テレビジョンまたはデジタル・テレビジョンまたはケーブル、衛星、またはそのほかのテレビジョン・システム等のテレビジョン信号配信システムおよび／またはソリッド・ステート、光、または磁気テレビジョン信号記録および／または再生システム等のテレビジョン・システムのレコーダまたはプレーヤといったテレビジョン・ストレージ・システムのうちのいずれを含むことも可能である。デジタル画像のソース２４２２は、ストック写真データベースまたはプライベート・データベース等の外部に存在するデータベースに対するインターネット接続または直接接続を含むことができる。また、公共サイトが、その種のグラフィックおよび／または画像材料の頒布のために開発されることも予測できる。
【０１４２】
１つの実施態様においては、サーチ機能またはエンジンの使用によってその種のデジタル画像のソース内で個別のデジタル画像を探し出すことができる。デジタル画像のソースが、複数のインデクスによってインデクスされるリレーショナル・データベースを使用して整理されたデジタル画像を有するとき、その種のデータベースのサーチを、キーワードを提出することによって行うことが可能であり、このサーチに対する応答が、応答するデジタル画像ファイル名またはサムネールの取り合わせまたはそのほかの応答のリストを包含できる。
【０１４３】
当業者によって理解されようが、デジタル画像のソース２４２２は、より精巧なインデクス付けストラテジを使用することが可能であり、またその種のストラテジを使用して開発されたあらゆるデータベースを使用して展示のためのデジタル画像を探し出し、識別することが可能である。たとえば、キーワードよりは画像コンテンツの記述および推論に基づくというように複数のカテゴリで画像にインデクス付けすることができる。キーワードが画像を取り囲む状況、すなわち、誰が、何を、どこで、いつ、およびなぜ、のパラメータを記述する場合に、コンテンツ記述子はデジタル・グラフィカル素材内のデータを実際に記述する。画像コンテンツと呼ばれるその種のファクタは、画像自体から獲得され、カラー・ヒストグラム、テキスト・データ、解像度、輝度、コントラスト、顔認識、目標物認識、テキスト認識、等々を含むことができる。加えて、コンテンツ記録または利用デバイス自体が、カメラ・メタデータと呼ばれる、時刻／日付、ＧＰＳ場所データ、画像の向き、画像サイズ（解像度、フォーマット、圧縮）、取り込み設定（スポーツ、ポートレート、マクロ等）、フラッシュ状態（オン／オフ／フィル）、焦点位置、ズーム設定、ビデオ・シーケンスの持続時間、ビデオ・エンコーディングのタイプ、ビデオの『キー・フレーム』指定、ビデオの『静止フレーム』指定、等々を含む別の意味論上の要素を生成する。画像コンテンツ・データとカメラのメタデータを画像および／またはイベント・ベースの眺望から組み合わせることによって、画像と画像目標物の間における意味論的関係の確立が達成可能である。ＧＰＳ場所情報、記録の時刻／日付等の記録されたメタデータ、および目／顔認識および目標物識別等の導出されたセグメント割り当てを使用し、意味論的関係を確立することができる。
【０１４４】
カメラ・レベルで獲得される情報、画像コンテンツ、およびオーディオ・トラックに加えて、ピクチャ内の人々についての情報、場所、イベントのタイプ、および目的の結合が、現在、情報の意味論的なウェブの作成において、学習するコンピュータによって合成されている。その種の特許の１つであるニックポンスキ（Ｎｉｃｐｏｎｓｋｉ）による米国特許第７０３５，４６７号は、ケーキ、花嫁、子供についての画像を読み取り、これによりイベントを推論することを教示している。世界の、国の、地方の、地域の、および個人の、休日、誕生日等の重要な日。ジップ・コード、誕生日、および学校のカレンダへのアクセスを用いて、トレーニング済みのシステムは、おそらく、学校での息子の第１学年のコンサートに関する、以前より詳しい情報を取り出すことが可能である。米国特許第５，６５２，８８０号等の多様な特許は、コンテンツに関連付けされた意味論上の要素のサーチおよび取り出しを容易にできる目標物の間における体系化されたリンクをストアするためのフレームワークを提案している。
【０１４５】
図２５は、コントローラ２４２０を動作させるための方法の１つの実施態様の概要を示している。ステップ２５０２においてシステム・コントローラは、デジタル画像のソース２４２２へのアクセスを有する。ユーザ・インターフェース２４２４が提供され、ユーザがコントローラ２４２０へのユーザ入力を行うことが可能になる。ユーザ・インターフェース２４２４は、ハンドヘルド・リモート・デバイス等のリモート・コントロール、有線または無線キーパッドおよびマウスを含むことができる。ディスプレイ２４２６が、オプションで提供され、システム２４１０のユーザにフィードバックを提供し、かつ／またはその種のユーザ入力およびフィードバックを容易にするグラフィカル・ユーザ・インターフェースの使用を可能にする。ディスプレイ・システム２４１０は、また、第１のＤＭＦ２３０４、第２のＤＭＦ２３０６、および第３のＤＭＦ２３０８のうちの１つまたは複数も包含できる。
【０１４６】
この方法の最初のステップにおいて、システム・セットアップ機能が実行される（ステップ２５０２）。このステップにおいては、前述したセッアップ機能が実行されて、少なくとも、表示空間内にコンテンツを呈示することになるＤＭＦの数を決定し、オプションとしてそれぞれのＤＭＦの相対位置を識別する。上記で説明したような追加のセットアップ機能も実行されて良い。追加のセットアップ機能は、特性を特定することを含むが、これに限定されない。この特定される特性は、ディスプレイの解像度、ディスプレイのカラー情報、ディスプレイのリフレッシュ・レート、処理ユニットの情報、メモリの特性、例えばメモリ全体の容量、タイプ、及びそのタイプのメモリの速度、メモリ内にストアされたデータのメモリ・マップ、および／またはその種のメモリ内にストアされたデータの性質および状態、を含むが、これらに限定されない。処理ユニットの情報は、処理速度、マルチスレッド、およびマルチコア特性を含むが、これらに限定されない。さらに、セットアップの間に、特定タイプのメモリの可用性、通信能力、処理容量、またはプログラミングまたはそのほかの能力を示す、それぞれのＤＭＦが提供できる能力のリスティングを提供することができる。それぞれのＤＭＦについてのそのほかの表示特性もまた、セットアップの間に提供することができる。その種のそのほかの特性は、ＤＭＦのディスプレイのアスペクト比、ＤＭＦについての向きといったデータを含むことができる。
【０１４７】
呈示されるべきデジタル画像の少なくとも２つの意味論上の要素を包含する意味論上のタイプが、続いて決定される（ステップ２５０４）。これは、ユーザにユーザ・インターフェース２４２４を使用させ、呈示されるべき画像についての意味論上のタイプをディスプレイ２４２６に識別させることによって手作業で行うことができる。別の実施態様においては、ユーザのプロファイル、好み、またはそのほかの情報に基づいて、コントローラ２４２０によって意味論上のタイプを自動的に選択可能である。
【０１４８】
決定された意味論上のタイプは、アクセスされるデジタル画像を意味論上の情報に従って自動的に系統化できるように、コントローラ２４２０によって使用されることが可能である。用語『意味論上の情報』は、ここでは、人間の観察者によって解釈されるところのデータの特定部分の意味を言うために使用される。意味論上の情報は、１つまたは複数の意味論上の要素に基づいて決定される。たとえば意味論上の情報は、テキスト・ドキュメント内の単語または熟語の意味、または画像内の光および影の特定のパターンを１対の目として解釈すること等の個別の意味論上の要素、および同じ画像内における当該テキストの観察および当該１対の目等の意味論上の要素の組み合わせから導出可能な意味論上の情報も参照する。意味論上のタイプの決定は、コントローラ２４２０によって、呈示されるべきデジタル画像内に望ましい、したがってサーチを駆動する少なくとも１つの意味論上の要素を定義する効果を有する意味論上の情報の識別に使用される。
【０１４９】
意味論上の要素もまた、デジタル画像および／またはそれに関連付けされたメタデータ内の前後関係指示子を識別することによって決定できる。デジタル画像内の前後関係指示子の識別に多様な規則が使用され、概念的な明瞭性のために、前後関係指示子の識別に使用される規則は、関係のある前後関係指示子のカテゴリおよびその種の前後関係指示子を決定するための関連する規則の前後関係フレームワークに系統化することが可能である。前後関係フレームワーク内においては、前後関係指示子が、識別される前後関係に関係があるとして関連する規則によって識別される意味論上の情報の特定の項目になる。個別の前後関係フレームワークは、したがって、デジタル画像内において潜在的に利用可能な意味論上の情報のいくつかを含み、潜在的に利用可能なそのほかの意味論上の情報を排除する。含められる意味論上の情報の包括的な性質は、以下の例にあるように人間的な前後関係のカテゴリとの関連付けが可能な指定の意味論上の要素によって示すことが可能である。
【０１５０】
前後関係フレームワークの１つの例は、時系列の前後関係フレームワーク、すなわち、時系列上の順番に関係する規則のフレームワークであり、時系列上の順番は、デジタル画像のセットの時系列の前後関係を特定する。たとえば、１つの規則は、コントローラ２４２０にデジタル画像および関連する任意のメタデータの分析を行わせて、当該デジタル画像が取り込まれた時を含む日付および時刻の範囲を決定させることが可能であり、別の規則は、それぞれのデジタル画像および関連するメタデータを調べてコンテンツ・データ・ファイルのセットと時刻の関連付けを試みることが可能であり、さらに別の規則は、コントローラ２４２０にコンテンツ・データ・ファイルの分析を行わせて、特定のイベントが生じた時刻を決定させることが可能であり、さらに別のものは、コントローラ２４２０にコンテンツ・データ・ファイルのセットが作成された時期を決定させることが可能である。時系列フレームワークは、コントローラ２４２０にコンテンツ・データ・ファイルのセットが単一のイベントまたは異なるイベントのシーケンスを表しているかを決定させるか、かつ／またはコンテンツ・データ・ファイルのセットをイベントのグループに系統化するための規則を含むこともできる。コンテンツ・データ・ファイルのクラスタ化に基づいてその種のイベントを作るための方法は周知である。その種の時系列指示子は、日付および時刻情報等のように選択されたコンテンツ・データ・ファイルに関連付けされたメタデータ内に見つかること、または誕生日およびその類といった通過儀式をマークする主要な休日またはイベント等の時系列的な発生を暗示することが既知の画像、テキスト、またはオーディオ要素等のように時系列指示子についてのコンテンツ・データ・ファイルのコンテンツの分析によって見つかることがある。
【０１５１】
デジタル画像およびメタデータの分析は、前後関係フレームワークの規則によって提供される追加の情報と組み合わせて使用することも可能である。たとえば、休日および世界の、地方の、または個人の重要な日付の表を含む規則を使用して日付情報をチェックすることができる。
【０１５２】
この同じアプローチが、ほかのタイプの前後関係フレームワークに適用できる。
【０１５３】
前後関係フレームワークの別の例は、コンテンツ・データ・ファイル内の環境前後関係指示子を見つけ出すための規則を組み込んでいる環境前後関係フレームワークである。その種の環境前後関係指示子は、概して、周囲の状況、たとえば物語が語られている周囲の状況、天候状態、日中、屋内／屋外の状態を決定するための規則が適用可能な周囲の状況を決定するための規則を記述する。環境指示子は、時系列指示子と同様に、メタデータおよびコンテンツの分析から、および追加の外部情報によって決定可能である。たとえば、ホワイト・バランスについてのメタデータは、屋内／屋外状態を示すことが可能であり、露光レベルは、明るい、または暗い屋外状態を示すことが可能である。代替として、時刻および日付情報を、グローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）によって提供されるデータ等の地理上の位置情報とともに、天候情報の外部データベースにアクセスする規則に関連させて使用し、特定のコンテンツが作成された時点の天候状態を決定することができる。
【０１５４】
前後関係フレームワークのさらに別の例は、限定ではないが、中に描写されている人々のグループ等のコンテンツ・データ・ファイル内の場所および社会的前後関係指示子についての規則を定義する社会的フレームワークを含む。たとえば、家族のグループ、学校のグループ、仕事のグループ、およびこれらの類を、適切な規則を使用して識別することが可能である。
【０１５５】
そのほかの前後関係フレームワークを提供することも可能であり、たとえば政治および技術前後関係フレームワークは、前後関係指示子として、それぞれ政界実力者または技術開発の指標を含むことができる。これらの前後関係指示子は、場所、日付、およびこれらの類といったほかの前後関係指示子を使用する外部データベースにアクセスする規則によって選択されることが可能である。
【０１５６】
このほかのタイプの前後関係フレームワークは、運動、教育、および地理を含む。前後関係フレームワークは、結合または異なるタイプに再分して特定の必要性を満たすことができる。たとえば、運動および教育前後関係フレームワークを提供することができる。同様に運動前後関係フレームワークを、異なるスポーツのための別々の前後関係フレームワークによって置き換えることが可能である。前後関係フレームワークは、グローバルとすること、すなわちすべての状況においてすべてのユーザによる使用を可能とすること、または適用において制限することができる。たとえば、特定の著作者、題材、コミュニケーションのタイプまたは作用、作成態様、または使用の態様に特有の前後関係フレームワークを提供できる。
【０１５７】
前後関係指示子の決定および優先順位設定に使用される前後関係規則は、バイナリまたは確率的とすることができる。たとえば、単一の前後関係規則または規則のグループを、ベイジアン・ネットの形式で提供できる。前後関係規則、および特定の前後関係フレームワーク内において使用される前後関係指示子は、ヒューリスティックに、または遺伝的アルゴリズムの使用等の自動化された分類テクニックの使用によって決定可能である。これらのテクニックの使用は、当業者に周知である。
【０１５８】
デジタル画像が、その後、決定された意味論上のタイプに基づいて展示のために選択される（ステップ２５０６）。これは、推論によって行うことが可能であり、その後、決定された前後関係指示子を少なくとも１人の人物についての知識ベースに適用することによってクエリが獲得される。その種の人物は、たとえばユーザ、ユーザによって選択された者、またはシステム２４１０のための展示空間内に観察される者を包含することができる。さらに、この目的のために、その種の関連づけられた人物は、任意のデジタル画像内に含まれるたとえば任意の者、描写されたキャラクタ、または擬人化された表現を含むことも可能である。１人または１人より多くの関連づけられた人物が存在すること、たとえば展示空間内に２人の者が見つかることはあり得る。説明の便宜のため、概してここでは１人の者に関係して知識ベースについて述べる。
【０１５９】
その人物のための知識ベースは、メモリ２２６、３２６、またはコントローラ２４２０によるアクセスが可能な任意のメモリにストアすることができる。知識ベースは、決定済みの前後関係指示子を使用してアクセスされる、関連づけられた人物についての参照情報を含む。参照情報は、関連づけられた人物についての履歴情報等の情報を包含し、限定ではないが、それには学歴情報、専門情報、社会的情報、およびこれらの類が含まれる。参照情報を前後関係指示子とともに使用して推論クエリを形成することが可能であり、それを使用して、決定済みの意味論上のタイプに関連付けされた意味論上の情報を有する、アクセスされるデジタル画像ソース内のデジタル画像を突きとめる。
【０１６０】
たとえば、参照情報は、人の学歴を含むことができる。その学歴は、関連づけられた人物が通った学校、および通った年を識別できる。特定の年の間にコンテンツ・データ・ファイルのセットが取り込まれたことを前後関係指示子が示唆し、かつ関連づけられた人物がその年の間に特定の学校に通っていたことを知識データベースが示す場合には、その学校および／または関連した年の間にその学校に通った者に関係するコンテンツ・データ・ファイルのための推論クエリを生成できる。
【０１６１】
１つの実施態様においては、選択されたデジタル画像のすべてが、コミュニケーションの作用の中に含めるために提供される。しかしながら、これは非常に多数のデジタル画像の展示をもたらす結果となる。
【０１６２】
代替として、包含のために提供されるデジタル画像および／または関連するメタデータを、何らかの形で限定することが可能である。たとえば、デジタル画像および／または関連するメタデータを、デジタル画像および／または関連するメタデータの数、または合計のサイズ等のあらかじめ決定済みのメトリックに、または最小の優先レベルより高い優先順位を有するものに限定することができる。使用されるメトリックは、ヒューリスティックに決定可能であり、かつ前後関係フレームワーク、関連づけられた人物、題材、コミュニケーションのタイプまたは作用、作成態様、および使用態様等のファクタに依存して変動できる。
【０１６３】
１つの実施態様においては、意味論上のタイプに従って自動的に選択されたものの中から、あらかじめ決定済みの優先順位メトリックを満たすデジタル画像だけが選択される。代替としては、ユーザが、展示用に選択された画像から特定の画像を識別することができる。
【０１６４】
重要性の決定は、サーチの間に見つけ出されたデジタル画像の性質および当該デジタル画像とその人物との関係に基づく。より高い優先順位が、関連づけられた人物に対してより高いレベルの直接性、またはより近い関係を有するコンテンツを描写するデジタル画像に与えられる。したがって、前述した学校関連のデジタル画像のサーチにおいては、学校の現在の見かけを描写するコンテンツを有するデジタル画像は、その人物がその学校に通っていた年からのコンテンツを呈するデジタル画像より低い優先順位が与えられることができる。同様に、その関係する人物をその時およびその学校において実際に描写するコンテンツ・データ・ファイルは、さらに高い重要度を有すると決定されることになり、したがって、より高い優先順位が与えられる。
【０１６５】
重要度を測定する多くの手段が存在する。重要度測定の任意のシステムを使用することが可能である。先行する考察は、アブラハム  Ｈ．マズロー（Ａｂｒａｈａｍ  Ｈ．  Ｍａｓｌｏｗ）著のモチベーション・アンド・パーソナリティ（Ｍｏｔｉｖａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｐｅｒｓｏｎａｌｉｔｙ）（１９５４年）の中で述べられているところのマズローの欲求段階説等を使用して心理学的重要度が測定されるシステムの例に指向されてきた。心理学的重要度は、強さ、遍在、および持続時間を乗ずることが可能であり、絶対重要度と呼ばれる積をもたらす。注意される必要があるが、重要度を測定するそのほかの形式（社会、経済、履歴、政治、等々）がユーザの必要性に応じて同等、またはより適切となることもある。
【０１６６】
コントローラ２４２０は、決定済みの数のディスプレイ・デバイスを使用して選択されたデジタル画像を呈示するための態様を決定し（ステップ２５０８）、当該決定された態様を使用して、それらの選択されたデジタル画像を呈示する（ステップ２５１０）。次のセクションでは、展示のための多様な方法を述べる。
【０１６７】
＜デジタル画像を呈示するための態様＞
１つの実施態様においては、コントローラ２４２０が、選択されたデジタル画像を呈示するための第１の態様を選択することが可能であり、それを、ＤＭＦの特性を評価し、デジタル画像を、そのデジタル画像の画像特性に基づいて特定のＤＭＦに割り当てることによって行うことができる。この第１の態様は、ディスプレイの配置についての知識を必要としない。
【０１６８】
その種の特性は、フレームのアスペクト比、向き、およびサイズを含むことができる。ディスプレイのそれらの特性は、セットアップ・プロセスの間に識別が可能である。たとえば、ＤＭＦのディスプレイの向きとデジタル画像の向きが整合することは、きわめて望ましい。別の例においては、ビデオ・コンテンツを含むデジタル画像が、より大型のディスプレイまたはリフレッシュ・レートを有するディスプレイ、またはほかのＤＭＦにおいて利用可能であるより多くのメモリを有するＤＭＦを使用して呈示されることがある。残りの画像は、より小さいフレームで示される。
【０１６９】
フレーム割り当てについての別の実施態様は、画像の強調に基づくことができる。米国特許第６，７４８，０９７号は、優れた品質の画像のためのより高い倍率を提案しており、したがって関連はあるがより低い値の画像は、より小さいフレーム上に表示されることになる。その種の画像品質は、この分野で周知のとおり、概して、焦点および照明の品質および構成方法等のファクタを使用して決定できる。展示の態様の追加の特性は、それぞれの画像が表示される長さ、遷移のタイプおよび持続時間、１つのビデオの、そのほかが開始フレームにあるときの再生等といったものを含むことができる。
【０１７０】
意味論上の情報を、特定の特性を有するＤＭＦ上における展示のためのデジタル画像の割り当てるための基礎として使用することも可能である。特に、決定された意味論上のタイプが、複数の異なるタイプの意味論上の要素の組み合わせと関連付けされたデジタル画像の識別を要求できることを認識されるであろう。１つの実施態様においては、より大型か、または好ましいディスプレイが、すべての意味論上の要素の組み合わせに基づいて選択されたデジタル画像の呈示に使用され、好ましくないＤＭＦが、その意味論上のタイプに関連付けされた意味論上の要素のすべての組み合わせより少ない意味論上の要素のサブセットを使用して見つけられたデジタル画像の呈示に使用されるということが可能である。
【０１７１】
１つの例においては、決定された意味論上のタイプが家族を含むことが可能であり、関連づけられた人物は第１の親を包含できる。したがって、第１の親、第２の親、第１の子、および第２の子を包含する４つの意味論上の要素の組み合わせについてデジタル画像を分析することによって獲得できる家族のグループ分けを説明するデジタル画像を求める推論クエリを生成できる。４つの画像の意味論上の要素をすべて含むデジタル画像を探して、主要ＤＭＦ上において呈示することができる。この例においては、前述したＤＭＦ２３０４等の、第１のＤＭＦ２３０４および第３のＤＭＦ２３０８と比較したときの第２のＤＭＦ２３０６の特性の、比較的大きいディスプレイ・サイズに基づいて、第２のＤＭＦ２３０６が主要ＤＭＦとして決定される。
【０１７２】
第１の親および第１の子または第２の子のいずれかをディスプレイ内に描写する意味論上の要素の第１の部分的組み合わせについて第１の追加の推論クエリを生成できる。第１の追加の推論クエリによって探し出されたデジタル画像は、第３のＤＭＦ２３０８より大きい第１のＤＭＦ２３０４のうちのいずれかに表示することができる。親または子供のうちの誰かがデジタル画像内にいることを示す意味論上の要素のための第２の組み合わせについての第２の追加の推論クエリによって探し出されたデジタル画像は、第３のＤＭＦ２３０８を使用して呈示することができる。
【０１７３】
いずれかの意味論上の要素が、探し出されたデジタル画像のサブセットが関係することを示唆する場合に、その種のサブセットのデジタル画像の展示を、決定済みの関係に対応する態様で生じさせるべくコントローラ２４２０を適合できる。たとえば、異なる眺望から取り込まれた共通のイベントの画像を識別し、眺望における差と一貫性のある態様およびイベントの発生と一貫性のある順序で呈示することができる。
【０１７４】
別の例においては、デジタル画像が、２０秒にわたって流れるビデオ・シーケンスの形式をとることができる。したがって、コントローラ２４２０は、当該ビデオ・タイプのデジタル画像を第２のＤＭＦ２３０６上に呈示させ、関連する静止画タイプのデジタル画像を第１のＤＭＦ２３０４および第３のＤＭＦ２３０８上に呈示させることができる。
【０１７５】
認識されることになろうが、特定のデジタル画像に関係するオーディオ・コンテンツまたはそのほかの非画像の環境的な刺激を、関係のあるデジタル画像の展示と同時に、たとえばオーディオ・システム１９２８またはその類を使用して呈示することが可能である。
【０１７６】
システム・コントローラ２４２０が、第１のＤＭＦ２３０４、第２のＤＭＦ２３０６、および第３のＤＭＦ２３０８の位置を確立済みの実施態様においては、それぞれのフレームがほかのフレームに関してどこにあるかについての情報が存在することから、画像の空間的な分布を定義することが可能である。その種の可能性は、画像の展示をより直観的に理解可能とする補助に使用することが可能である。
【０１７７】
図２６は、少なくとも２つの軸に沿って空間的に離された複数のディスプレイを使用して画像を提示するための方法の１つの例を図解している。図２６に図解されているとおり、呈示されるべきデジタル画像が獲得される（ステップ２６０２）。その種のデジタル画像は、意味論上またはそのほかのタイプのサーチの結果として提供されること、またはそれらを手作業で選択することができる。獲得されたデジタル画像および関連するメタデータが、その後、デジタル画像のそれぞれに対して画像の眺望の決定を割り当てるべく分析される（ステップ２６０４）。図解された実施態様においては、画像の眺望の決定をデジタル画像に割り当てるとき、次の規則を考慮することができる。
【０１７８】
上側の透視画像は、見分けることができる次の特性を有する任意のデジタル画像、すなわち高い高度の場所で取り込まれた画像、上に向けられたカメラ、方位角、山の写真、高いパーセンテージで空を伴う写真、およびそのデジタル画像を取り込んだ取り込みデバイスに向かって目または頭が下方を向いている人々を含むことができる。
【０１７９】
その逆に下側の透視画像は、低い高度の場所で得られた画像、ボートの写真、さらには水面下の写真に対応することができる。追加の特性は、下に向けられたカメラの方位角、および上を向いている人々を含む。
【０１８０】
中間の透視画像は、上記の特性を有していないか、または水平の写真または眺望を示す特徴を呈するもの、たとえば空および地面の等しい押しのけ量、比較的平らな方位情報、または比較的水平の表示画像が取り込まれたことを示唆している場所情報を有するものとすることができる。
【０１８１】
認識されることになろうが、メタデータまたは意味論上の情報を基礎とするこのアプローチに従って画像を指定することが可能である。
【０１８２】
その種のシステムの複数のＤＭＦ上における展示のためのデジタル画像の配置は、それらのデジタル・メディア・フレームの間において決定された多次元関係に従って、また決定された画像の眺望に従って決定できる（ステップ２６０６）。１つの実施態様においては、高い透視画像を上側フレームに伝え、下側の透視画像を下側のＤＭＦに伝え、中間の透視画像を上側ＤＭＦと下側ＤＭＦの間のＤＭＦに伝えるというように、透視の割り当てと一貫性のある態様でデジタル画像をＤＭＦに伝えることによってこれを行うことが可能である。中央のフレームおよびより大型のフレームを、最良の写真、画像を強調した写真、もっとも多くの人々を含む画像、および望ましい場合にはビデオコンテンツのために取り置きしておくことも可能である。
【０１８３】
加えて、類似の規則を使用してデジタル画像に、右に対して左に向けられたカメラ（ＧＰＳ標準の部分）、右を見ている人々を示す眺望の割り当てを割り当てることができる。しかしながら、もっとも右の透視画像がもっとも左のフレーム上に呈示され、したがって位置決めが左を見ている人々、右を指しているカメラ等に対応するとより自然かつ直観的である。
【０１８４】
ほかの実施態様においては、時系列で関係付けされたデータを左から右に呈示することが可能であり、かつ時間間隔を構成できる。時間間隔は、子の年齢をいくつかの列のフレームに分けるといった時系列的な分割を含む。５列のフレームが存在する例においては、子の生活のもっとも早い５分割を１番目の列のフレームに、２番目の５分割を２番目の列に、等々とする。加えて、そのほかの要素が、同様に行に対する割り当てを提供できる。行割り当ての１つのタイプは、番号１の子を１番目の行に、番号２の子を２番目の行に、等々といった例を含むことができる。
【０１８５】
これもまた認識されることになろうが、展示のために許された全体的な時間量によって展示の態様が影響されること、および特定のコンテンツのための展示時間が自動的に調整され、展示のために割り当てられた時間期間により良好に適合させるために、ビデオ・タイプのデジタル画像の展示の切り取り、延長、加速、または分割を行うことが可能である。
【０１８６】
前述したとおり、画像遷移効果を使用して、任意のＤＭＦ上のデジタル画像が変更されるときを合図することができる。多様なフレーム上の画像は、周知の遷移効果を使用して遷移可能であり、かつシステム内の２またはそれより多くのＤＭＦ上の画像と同時に遷移され、同時的な態様で、同期された態様で、多様なレートで、かつ／または連続的に遷移効果を呈示し、望ましい効果を提供することが可能である。
【０１８７】
意味論上の情報をＤＭＦ上における展示のためデジタル画像を既知の位置に割り当てるための基礎として使用することも可能である。特に、決定された意味論上のタイプが、複数の異なるタイプの意味論上の要素の組み合わせと関連付けされたデジタル画像の識別を要求できることを認識されるであろう。１つの実施態様においては、中央またはそのほかの好ましい位置にあるＤＭＦが、すべての意味論上の要素の組み合わせに基づいて選択されたデジタル画像の呈示に使用され、好ましくないＤＭＦが、その意味論上のタイプに関連付けされた意味論上の要素のすべての組み合わせより少ない意味論上の要素のサブセットを使用して見つけられたデジタル画像の呈示に使用されるということが可能である。
【０１８８】
１つの例においては、決定された意味論上のタイプが家族を含むことが可能であり、関連づけられた人物は第１の親を包含できる。したがって、第１の親、第２の親、第１の子、および第２の子を包含する４つの意味論上の要素の組み合わせについてデジタル画像を分析することによって獲得できる家族のグループ分けを説明するデジタル画像を求める推論クエリを生成できる。４つの画像の意味論上の要素をすべて含むデジタル画像を探して、主要ＤＭＦ上において呈示することができる。この例においては、ＤＭＦのうちの１つが、ほかのＤＭＦのほかの場所と比較したときに比較的中央となるそれの場所から主要ＤＭＦとして決定される。
【０１８９】
第１の親および第１の子または第２の子のいずれかをディスプレイ内に描写する意味論上の要素の第１の部分的組み合わせについて第１の追加の推論クエリを生成できる。第１の追加の推論クエリによって探し出されたデジタル画像は、主要ＤＭＦに関するそれぞれの場所に従って選択される追加のＤＭＦを使用して表示することができる。
【０１９０】
いずれかの意味論上の要素が、探し出されたデジタル画像のサブセットが関係することを示唆する場合に、その種のサブセットのデジタル画像の展示を、決定済みの関係に対応する態様で生じさせるべくコントローラ２４２０を適合できる。たとえば、異なる眺望から取り込まれた共通のイベントの画像を意味論的に識別し、眺望における差と一貫性のある態様およびイベントの発生と一貫性のある順序で呈示することができる。
【０１９１】
完了するとコントローラは、あらかじめ決定済みの量のサイクルにわたって展示を反復する。別の実施態様においては、ｎサイクルの完了時にシステムが、別のあらかじめ決定済みの数のサイクルにわたる展示のために意味論上のタイプが一度にランダムに選択されるランダム・モードに入ることができる。別の実施態様においては、意味論上のタイプが、プロファイルに基づき、家族にとっての重要な日の１〜３日バッファ・ゾーン内において選択される。結婚記念日が生じようとしている場合には、システムが選択する意味論上のタイプを、前年の、または結婚後の過去数年の夫および妻の写真とすることができる。加えて、季節またはそのほかの経時的ファクタに従った特定の意味論上のタイプを選択すること等により、デジタル画像を季節に従って選択することが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【図１９Ｄ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【国際調査報告】
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