(57)【要約】【課題】小片、粒状物又は粉体の形態の商品を収納した複数の商品充填バッグを熱接着性プラスチック製の長尺の薄膜内に包装するための方法であって、この薄膜は長手方向エッジに沿って接続され、底部および頂部側がそれぞれ溶接継目により閉じられたスリーブを形成するようにする。【解決手段】この方法は：ａ）コンベヤーに載せて複数のバッグを前進させる工程；ｂ）少なくとも１つの第1のバッグを支持部材上に移送させる工程であって、同時に溶接手段により薄膜包装材料を閉じて底側を形成し；ｃ）バッグに対する工程（ｂ）で底側が溶接された連続的薄膜包装材料を溶接により長手方向に閉じスリーブ状物を部分的に形成する工程と；ｄ）少なくとも第1のバッグを該支持体上の位置からスリーブ形成チューブの開口部に向けて水平に押出す工程と；ｅ）垂直に押し下げ該第1のバッグと該包装材料とを合同、降下させ、同時に横方向の側の１つに長手方向の継目を形成させて、該スリーブを閉じる工程と；ｆ）複数のバッグを最初に水平に押して前記支持体上に連続して供給し、これらをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、ついで、垂直に移送して配列全体を降下させ、所定数のバッグが前記スリーブ内に包装された状態で積み重ねることにより包装を完了させる工程と；ｇ）該スリーブにより形成され完成させた包装体の薄膜頂部を横切るようにして横断方向に溶接し、この形成された包装体を、次の包装体の底部を同時に形成させるようにして切断、分離する工程とを具備してなる。この方法を実施するための装置。熱接着性プラスチックから作られた薄膜状包装材料からなるスリーブ状物の内部にスナックを収容した複数のバッグを一緒に包装するための方法およびそれを実施するための装置。この方法で得られるスナック収容バッグの包装体。【選択図】図１
2010502521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法であって、これらバッグは個々で、小片、粒状物又は粉体の形態の商品を収納したものであり、これらバッグは互いに積み重ねられて包装されるものであり、この積層体は長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料内に嵌挿され、長手方向エッジに沿って接続され、底部および頂部側がそれぞれ溶接継目により閉じられたスリーブを形成するものであり、この方法は以下の工程からなる：すなわち、
ａ）平坦状に横たわる複数のバッグを、上昇並びに移送させるための下方の第１のベルトと、上方の第２のベルトとを有するコンベヤーに沿って前進させる工程と；
ｂ）少なくとも１つの第1のバッグを支持部材上に移送させる工程であって、ここで長尺薄膜包装材料の底上に位置するスリーブを形成するチューブの開口部の一側で該第1のバッグが支持部材上にある状態で移送させる間において、溶接手段に対し横断方向溶接継目により上記底側を閉じる溶接時間が与えられ；
ｃ）バッグに対する工程（ｂ）で底側が溶接された連続的薄膜包装材料をスリーブ形成チューブで溶接により長手方向に閉じスリーブ状物を部分的に形成する工程と；
ｄ）第1のバッグを該支持体上の位置からスリーブ形成チューブの開口部に向けて水平に押出す工程であって、該バッグを該開口部のエッジ部上に支持させる工程と；
ｅ）垂直に押し下げ該第1のバッグと該包装材料とを合同、降下させ、同時にバッグが内側に収納された状態で横方向の側の１つに長手方向の継目を形成させて、該スリーブを閉じる工程と；
ｆ）複数のバッグを最初に水平に押して前記支持体上に連続して供給し、これらをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、ついで、垂直に移送して配列全体を降下させ、所定数のバッグが前記スリーブ内に包装された状態で積み重ねることにより包装を完了させる工程と；
ｇ）該スリーブにより形成され完成させた包装体の薄膜頂部を横切るようにして横断方向に溶接し、この形成された包装体を、次の包装体の包装底部を同時に形成させるようにして切断、分離する工程と；
を具備してなることを特徴とする方法。
【請求項２】
包装体の長手方向の溶接閉塞を該フィルムの長手方向エッジ部近傍のストリップを重複させ、スリーブ形成チューブ上をスリーブが前進する際に該ストリップに横断方向の継目を形成させることにより達成させる請求項１記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３】
包装材料の底部の溶接による閉塞工程を、包装材料の対向する横方向の２つの壁面に対する吹き込みにより一緒に行い、各長手方向ガセットの逐次的形成を生じさせるようにして行う請求項１又は２記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項４】
各包装体の第１の構成要素であるバッグを支持体上で一時的に保持する工程を、先行するバッグ包装体の溶接閉塞が完了するまで延期させる請求項１ないし３のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項５】
直ぐ後に続く包装体の底部の溶接による閉塞を同時に完了させる請求項４記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項６】
閉じられた包装体を分離する切断を、次の包装体の包装材料の底部の形成と同時に行う請求項４又は５記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項７】
工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞がストリップの溶接であり、該切断をその中間部分で行う請求項１ないし６のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項８】
工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞が２箇所の溶接であり、該切断をその２箇所の溶接の中間の空の部分で行う請求項１ないし６のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項９】
工程（ｇ）の横断方向溶接を用いて所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離を包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しくする請求項７又は８記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項１０】
複数のバッグおよびその包装材料からなる包装体の連続的降下を垂直押込み動作により行い、これによりプレートを、スリーブ形成チューブの開口部のエッジ上に支持された複数のバッグを押し下げ、その際、少なくとも１つのバッグの各連続的導入により決定される間隔を以って、これらバッグは該包装材料内に強制的に導入するようにする請求項１ないし９のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項１１】
上記工程（ｄ）の前に、支持部材上に配置された先のバッグの上面に少なくとも１つ以上の補充バッグを移送させ、このバッグが先のバッグの上面に積み重ねられるようにする請求項１ないし１０のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項１２】
上記工程（ｆ）が、複数のバッグを支持部材上に供給し、２又はそれ以上のバッグの積層体を形成し、その後、これらを最初に水平に押出し、スリーブ形成チューブの開口部近傍に移動させ、ついで、垂直に移動させ、バッグと、包装材料との一緒の降下を生じさせ、それを包装体が完成するまで行い、それによりスリーブで包装された所定数のバッグを内部に積み上げるようにする請求項１１記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかに記載の方法に適用されるバッグ包装装置であって、該装置が垂直フレーム上に装着されていて、以下の構成、すなわち
同期無端コンベヤーベルト手段であって、上昇、移送させるための下方の第１のベルトと上方の第２のベルトを具備し、これらベルトが平行で重複する異なる面に配置され、これらの面の間に、充填されたバッグを支持部材に向けて移送させる通路を形成させるものと；
薄膜熱接着性プラスチックフィルムのためのフィーダであって、対応するガイドローラと、締付け部材とを有し、上下に積み重ねられた複数のバッグのための包装スリーブを形成するチャンバーに該フィルムを供給するものであり、該チャンバーがショルダー部と、スリーブ形成チューブとを具備してなり、該スリーブが底面を形成する下方の横断方向溶接底面継目から部分的に形成されるようになっているものと；
包装材料の底部および頂部に設けられた水平溶接手段および包装フィルムの積層された長手方向エッジ部を接合するのに使用される垂直溶接手段であって、該水平溶接手段がスリーブ形成チューブの出口の下方に配置され、各包装体の包装の頂部側並びに次の包装体の対応する底側を閉じる横断方向溶接部を形成するために使用される熱クランプを具備してなり、更に形成された包装体を互いに分離する切断機構を備え、該水平封止部材がスリーブのガセットを形成する吹込み手段を有し、該垂直溶接手段が前記支持部材の下でスリーブ形成チューブの上の面に位置する熱クランプの１セットからなり包装部材の長手方向エッジ間に重複するラインと合致するようにしたものと；
該装置が更に、
囲いにより形成されたバッグ取込みボックスであって、その内部に前記コンベヤーにより移送された複数のバッグの水平支持部材と、スリーブ形成チューブ内への導入のための隣接開口部とを有するものと；
前記水平支持部材の表面を摺動する可動プレートをスリーブ形成チューブの開口部に向けて駆動させる水平作動押出し手段と；
前記取込みボックスの上に配置された垂直平作動押出し手段であって、その作動軸が下方に位置するスリーブ形成チューブの軸と同軸となっていて、該垂直平作動押出し手段がその端部にプレートを具備し、該プレートが駆動時にスリーブ形成チューブの開口部上に支持された前記の少なくとも１つのバッグ上に寄りかかり、形成されたスリーブおよびその内容物をスリーブ形成チューブの出口を介して前記水平溶接手段に向けて押込むようになっているものから成る包装装置。
【請求項１４】
搬送手段が、傾斜した第１のコンベヤーと、取込みボックスの水平支持部材上にダウンロードする水平の第２のコンベヤーとを具備してなる請求項１３記載の包装装置。
【請求項１５】
水平の第２のコンベヤーの出口が、２つの横方向プレスアームを具備し、その端部が内容物と均一に嵌合するようになっていて、バッグを横方向に均一にさせる請求項１３又は１４記載の包装装置。
【請求項１６】
水平溶接手段が、各包装体の包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面を閉じる横断方向のストリップの溶接に使用される１セットの熱クランプからなり、これに上記ストリップの中間で形成済み包装体を互いに分離するための切断手段を備えている請求項１３ないし１５のいずれかに記載の包装装置。
【請求項１７】
水平溶接手段が、２セットの熱クランプを有し、下方の熱クランプは各包装体の包装材料の上面を閉じる横断方向の溶接を行うのに使用され、上方の熱クランプは各包装体の包装材料の対応する底面を閉じる横断方向の溶接を行うのに使用され、これにこの２つの溶接部間の空隙で形成済み包装体を互いに分離するための切断手段を備えている請求項１３ないし１５のいずれかに記載の包装装置。
【請求項１８】
水平押込み手段が、水平押込みシリンダー、好ましくは空気又は油圧押込みシリンダーを具備する請求項１３ないし１７のいずれかに記載の包装装置。
【請求項１９】
スリーブ形成チューブの入口開口部が、そのエッジにバッグのための支持手段を備えている請求項１３ないし１８のいずれかに記載の包装装置。
【請求項２０】
垂直作動押出し手段がサーボ機構を有する請求項１３ないし１９のいずれかに記載の包装装置。
【請求項２１】
垂直作動押出し手段のプレートが凹面状となっている請求項２０記載の包装装置。
【請求項２２】
取込みボックスが固い壁面のフレームからなり、この壁面の前方のものは適宜、検査窓を有し、これら壁面が前記キャビティに導入される平坦に横たわるバッグに合致する容量の空間を画成し、該空間の上方部分は開口しており、その下方部分はバッグのための支持部材を構成し、この支持部材の近傍にはスリーブ形成チューブの開口部が存在し、支持部材は水平押出しシリンダーと連動するプレートからなり、このシリンダーがバッグを支持部材から離れてスリーブ形成チューブの口部上に移動させるものであって、次に、垂直作動サーボ機構がバッグをその下端の関連するプレートと共にスリーブ形成チューブを通り包装用スリーブ内に押込むようになっていて、前記ボックスにはコンベヤー手段によりバッグが供給され、ボックスのキャビティへの少なくとも１つのバッグの導入に応答して、センサーにより水平押込みシリンダーのプレートが駆動され、スリーブ形成チューブの開口部への少なくとも１つのバッグの移送に応答して、他のセンサーにより垂直作動サーボ機構のプレートが駆動され、スリーブ形成チューブを通過するバッグの計数するセンサーに応答して溶接クランプが駆動されるようになっている請求項１３ないし２１のいずれかに記載の包装装置。
【請求項２３】
各バッグに対するセンサーがマジックアイからなり、これが支持部材上の取込みボックスに少なくとも１つのバッグが完全に導入された時点を検出し、水平押込みシリンダーによる押込みを発動させ、少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブの開口部へ配置させるようになっている請求項２２記載の包装装置。
【請求項２４】
スリーブ形成チューブの開口部での検出センサーがマジックアイからなり、これがスリーブ形成チューブの開口部に少なくとも１つのバッグが配置された時点を検出し、垂直押出しサーボ機構を発動させ、少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブの開口部を介してバッグおよびスリーブを一緒に前進させるようになっている請求項２２又は２３記載の包装装置。
【請求項２５】
スリーブ形成チューブ内のセンサーがマジックアイからなり、これは所定数のバッグが全てスリーブ形成チューブを通過し、包装体内で積上げが完了した時点を検出することにより、熱クランプの駆動を開始させ、各包装体の頂部を横切る横断方向の溶接を生じさせると共に、次の包装体の対応する底側の溶接を生じさせ、直後に、切断手段が駆動し、この形成された各包装体を互いに分離するようになっている請求項２２ないし２４のいずれかに記載の包装装置。
【請求項２６】
所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離は包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しくする請求項１３ないし２５のいずれかに記載の包装装置。
【請求項２７】
前記センサーが較正されていて、それにより少なくとも２つのバッグの積層体を形成するようにして搬送手段がバッグを供給し、このとき積層体が最初に水平方向に押され、押込みスリーブ形成チューブの開口部に向けて移動させ、ついで垂直に押込み、積層体全体の降下を包装材料と共に生じさせ、これを包装体が完成するまで、つまり、所定数のバッグがスリーブ内に包装され積み重ねられるまで行うようにした請求項１３ないし２６のいずれかに記載の包装装置。
【請求項２８】
スナックが充填された複数のバッグを一緒に包装するための方法であって、これらバッグは互いに積み重ねられて包装されるものであり、この積層体は長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料内に嵌挿され、長手方向エッジに沿って接続され、底部および頂部側がそれぞれ溶接による継目により閉じられたスリーブが形成されるものであり、
ａ）平坦状に横たわる複数のバッグを、水平コンベヤーベルトに沿って、垂直上昇エレベータ車に向けて前進させる工程と；
ｂ）複数のバッグを上昇させる工程であって、これらを個々に水平コンベヤーに向けて押込みものであり、該コンベヤーが該バッグを長尺薄膜包装材料の底部上に位置するスリーブ形成チューブの開口部に搬送させる下方の第１のベルトと、上方の第２のコンベヤーベルトとを具備してなり、それにより溶接手段に対し、横断方向溶接継目により前記底側の閉塞を生じさせる時間を与えるようになっているものと；
ｃ）バッグに対する工程（ｂ）で底側が溶接された連続的薄膜包装材料をスリーブ形成チューブで溶接により長手方向に閉じスリーブ状物を部分的に形成する工程と；
ｄ）積重ねられた少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブの開口部に移動させる工程と；
ｅ）垂直に押し下げ該第1のバッグと該包装材料とを合同、降下させ、同時にバッグが内側に収納された状態で横方向の側の１つに長手方向の継目を形成させて、該スリーブを閉じる工程と；
ｆ）複数のバッグを連続して供給する工程であって、これらを最初に水平に押して前記支持体上に押出し、これらをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、ついで、垂直に移送して配列全体を降下させ、所定数のバッグが前記スリーブ内に包装された状態で積み重ねることにより包装を完了させる工程と；
ｇ）該スリーブにより形成され完成させた包装体を横断方向に溶接し、この形成された包装体を、次の包装体の包装底部を同時に形成させるようにして切断、分離する工程と；
を具備してなることを特徴とする方法。
【請求項２９】
垂直上昇エレベータ車の支持横木上でバッグが或る高さになったとき、水平作動押込み手段により近傍のスリーブ形成チューブの開口部に向けてバッグが押出されるようになっている請求項２８記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３０】
前記水平作動押込み手段が空気又は油圧シリンダーである請求項２９記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３１】
スリーブ形成チューブの開口部が、支持手段を具備してなり、該支持手段が外側に開き、予備成形用/スリーブ形成用チューブの対向する両側で平行に配置された複数のマウスフラップからなる請求項２８ないし３０のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３２】
包装体の長手方向の溶接閉塞を、該フィルムの長手方向エッジ部近傍のストリップを重複させ、スリーブ形成チューブ上をスリーブが前進する際に該ストリップに横断方向の継目を形成させることにより達成させる請求項２８記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３３】
包装材料の底部の溶接による閉塞工程を、包装材料の対向する横方向の２つの壁面に対する吹き込みにより一緒に行い、各長手方向ガセットの逐次的形成を生じさせるようにして行う請求項２８ないし３２のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３４】
バッグ包装体の閉塞溶接の完了と同時に、直ぐ後に続く包装体の底部の溶接による閉塞を完了させる請求項２８ないし３３のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３５】
閉じられた包装体を分離する切断を、次の包装体の包装材料の底部の形成と同時に行う請求項３３又は３４記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３６】
工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞がストリップの溶接であり、該切断をその中間部分で行う請求項２８ないし３５のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３７】
工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞が２箇所の溶接であり、該切断をその２箇所の溶接の中間の空の部分で行う請求項２８ないし３５のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３８】
工程（ｇ）の横断方向溶接を用いて所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離を包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しくする請求項３６又は３７記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項３９】
複数のバッグおよびその包装材料からなる包装体の連続的降下を垂直押込み動作により行い、これによりプレートを、スリーブ形成チューブの開口部のエッジ上に支持された複数のバッグを押し下げ、その際、少なくとも１つのバッグの各連続的導入により決定される間隔を以って、これらバッグは該包装材料内に強制的に導入するようにする請求項２８ないし３８のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項４０】
前記垂直作動押込み手段は、センサー及び/又はストッパーにより制御されるサーボ機構を有する請求項２８ないし３９のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項４１】
工程（ｄ）が、少なくとも第２のバッグをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、この第２のバッグが先のバッグの上面に積み重ねられるようにする請求項２８ないし４０のいずれかに記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。  
【請求項４２】
複数のスナック充填バッグを一緒に包装するための方法の工程（ｆ）が、複数のバッグをスリーブ形成チューブの開口部に供給し、２又はそれ以上のバッグの積層体を形成し、その後、これらをスリーブ形成チューブを通って垂直に押込み、バッグと、スリーブとの一緒の降下を生じさせ、それを包装体が完成するまで行い、それによりスリーブで包装された所定数のバッグを内部に積み上げるようにする請求項４１記載の複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法。
【請求項４３】
請求項２８ないし４２のいずれかに記載の方法に適用されるバッグ包装装置であって、該装置が垂直フレーム上に装着されていて、以下の構成：
同期連結コンベヤー手段であって、水平コンベヤーベルトと、垂直上昇エレベータ車と、1セットの水平搬送手段とを具備してなり、この水平搬送手段は下方の第１のベルトと上方の第２のベルトとを具備し、これらベルトが平行で上下に重複する異なる面に配置され、これらのベルト間に、充填されたバッグを支持部材を有するスリーブ形成チューブの開口部に向けて移送させる通路を形成させるものと；
薄膜熱接着性プラスチックフィルムのためのフィーダであって、対応するガイドローラと、締付け部材とを有し、上下に積み重ねられた複数のバッグのための包装スリーブを形成するチャンバーに該フィルムを供給するものであり、該チャンバーがショルダー部と、スリーブ形成チューブとを具備してなり、該スリーブが底面を形成する横断方向溶接底面継目から出発して部分的に形成されるようになっているものと；
包装材料の底部および頂部に設けられた水平溶接手段および薄膜包装材料の積層された長手方向エッジ部を接合するのに使用される垂直溶接手段であって、該水平溶接手段がスリーブ形成チューブの出口の下方に配置され、各包装体の包装の頂部側並びに次の包装体の対応する底側を閉じる横断方向溶接部を形成するために使用される熱クランプを具備してなり、更に形成された包装体を互いに分離する切断機構を備え、該水平溶接手段がスリーブのガセットを形成する吹込み手段を有し、該垂直溶接手段が前記スリーブ形成チューブの開口部の下でスリーブ形成チューブの上の面に位置する熱クランプの１セットからなり包装部材の長手方向エッジ間に重複するラインと合致するものと； 
該装置が更に、
可動プレートを駆動し、前記エレベータ車内の位置から個々のバッグを前記水平コンベヤーベルト機構に向けて押出す水平作動押出し手段と；
囲いにより形成されたバッグ取込みボックスであって、その内部に水平搬送手段により移送されたバッグのスリーブ形成チューブへの導入のための開口部を有するものと；
前記取込みボックスの上に配置された垂直平作動押出し手段であって、その作動軸が下方に位置するスリーブ形成チューブの軸と同軸となっていて、該垂直平作動押出し手段がその端部にプレートを具備し、該プレートが駆動時にスリーブ形成チューブの開口部上に支持された前記の少なくとも１つのバッグ上に寄りかかり、形成されたスリーブおよびその内容物をスリーブ形成チューブの出口を介して前記水平溶接手段に向けて押込むようになっているものと；
前記スリーブ形成チューブの前方、且つ、下方に配置され、形成された包装体を移送させるための出口ベルトと；
を具備してなる包装装置。
【請求項４４】
水平溶接手段が、各包装体の包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面を閉じる横断方向のストリップの溶接に使用される１セットの熱クランプからなり、これに上記ストリップの中間で形成済み包装体を互いに分離するための切断手段を備えている請求項４３記載の包装装置。
【請求項４５】
水平溶接手段が、２セットの熱クランプを有し、下方の熱クランプは各包装体の包装材料の上面を閉じる横断方向の溶接を行うのに使用され、上方の熱クランプは各包装体の包装材料の対応する底面を閉じる横断方向の溶接を行うのに使用され、これにこの２つの溶接部間の空隙で形成済み包装体を互いに分離するための切断手段を備えている請求項４３又は４４記載の包装装置。
【請求項４６】
水平押込み手段が、水平押込みシリンダー、好ましくは空気又は油圧押込みシリンダーを具備する請求項４３ないし４５のいずれかに記載の包装装置。
【請求項４７】
スリーブ形成チューブの入口開口部が、バッグのための支持手段を備えている請求項４３ないし４６のいずれかに記載の包装装置。
【請求項４８】
該支持手段が、外側に開き、予備成形用/スリーブ形成用チューブの対向する両側で平行に配置された複数のエントリーフラップからなる請求項４７記載の包装装置。
【請求項４９】
前記スリーブ形成チューブの開口部が予備成形機を具備し、これが、スリーブ形成チューブの隅角部上に折り畳まれた２つの対向する部材を有し、これらの端部がスリーブ形成チューブと反対側の２つの側面の中央部に固定されていて、バッグの隅角部を側面に沿って折畳むようにする斜めの延長部を提供している請求項４３ないし４８のいずれかに記載の包装装置。
【請求項５０】
垂直作動押出し手段が電気機械的システムを有する請求項４３ないし４９のいずれかに記載の包装装置。
【請求項５１】
垂直作動押出し手段の押出しプレートが凹面状となっている請求項５０記載の包装装置。
【請求項５２】
取込みボックスが固い壁面の囲いからなり、この壁面の前方のものは適宜、検査窓を有し、これら壁面が前記キャビティに導入される平坦に横たわるバッグに合致する容量の空間を画成し、該空間の上方部分は開口しており、その下方部分はバッグのための支持部材を構成し、この支持部材の近傍にはスリーブ形成チューブの開口部が存在し、支持部材は水平押出しシリンダーと連動するプレートからなり、このシリンダーがバッグを支持部材から離れてスリーブ形成チューブの口部上に移動させるものであって、次に、垂直作動サーボ機構がバッグをその下端の関連するプレートと共にスリーブ形成チューブを通り包装用スリーブ内に押込むようになっていて、前記ボックスにはコンベヤー手段によりバッグが供給され、ボックスのキャビティへの少なくとも１つのバッグの導入に応答して、センサーにより水平押込みシリンダーのプレートが駆動され、スリーブ形成チューブの開口部への少なくとも１つのバッグの移送に応答して、他のセンサーにより垂直作動サーボ機構のプレートが駆動され、スリーブ形成チューブを通過するバッグの計数するセンサーに応答して溶接クランプが駆動されるようになっている請求項４３ないし５１のいずれかに記載の包装装置。
【請求項５３】
スリーブ形成チューブの開口部での検出センサーがマジックアイからなり、これがスリーブ形成チューブの開口部に少なくとも１つのバッグが配置された時点を検出し、垂直押出しサーボ機構を発動させ、少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブの開口部を介してバッグおよびスリーブを一緒に前進させるようになっている請求項５２記載の包装装置。
【請求項５４】
スリーブ形成チューブ内のセンサーがマジックアイからなり、これは所定数のバッグが全てスリーブ形成チューブを通過し、包装体内で積上げが完了した時点を検出することにより、熱クランプの駆動を開始させ、各包装体の頂部を横切る横断方向の溶接を生じさせると共に、次の包装体の対応する底側の溶接を生じさせ、直後に、切断手段が駆動し、この形成された各包装体を互いに分離するようになっている請求項５２又は５３記載の包装装置。
【請求項５５】
所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離は包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しくする請求項５２ないし５４のいずれかに記載の包装装置。
【請求項５６】
前記センサーが較正されていて、それにより少なくとも２つのバッグの積層体を形成するようにして搬送手段がバッグを供給し、このとき積層体が最初に水平方向に押され、押込みスリーブ形成チューブの開口部に向けて移動させ、ついで垂直に押込み、積層体全体の降下を包装材料と共に生じさせ、これを包装体が完成するまで、つまり、所定数のバッグがスリーブ内に包装され積み重ねられるまで行うようにした請求項４３ないし５４のいずれかに記載の包装装置。
【請求項５７】
請求項２８ないし４２のいずれかに記載の方法により得られるスナック充填バッグの包装体であって、複数のバッグが熱可塑性フィルムで密に包装されて安定、且つ、コンパクトな形状のものとされ、個々のバッグは上下に積み重ねられ、内容物が包装の間、破損から保護され、この包装体が平坦な上方および下方領域を画成する横方向のガセットを伴った上下の横断方向の溶接部、並びに側壁の１つに沿って長手方向の溶接部を有することを特徴とする包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の充填済みバッグを一緒に単一体又は包装体として包装するための方法並びにその方法を実施するために使用される装置に関する。特に、本発明は「スナック」として特徴づけられる壊れ易い食品（つまり、ここではスナックと呼ぶ）、例えば、ポテトチップ、チーズパフ、プレツェルステック、チーズストロー、コーンチップ、ピーナツなどを収容した複数のバッグを一緒に包装することを目的としている。
【背景技術】
【０００２】
包装工業において、小片状のもの、顆粒状のもの及び/又は粉状のものなどの固形商品を販売するための最も知られた方法の１つは、これらを分割して紙製又はプラスチック製のバッグ内に包装することである。プラスチック製バッグは強度および非透過性にすぐれ、最良の気密性が得られることから最近はより広く用いられている。
【０００３】
粒状化ないし微細化された商品は液体に似た性状を示し、更に、これらが包装される薄層容器の可撓性のため、この容器はその内容物の重みおよび移動により様々な様式でその形状が変化されることになる。そのため、このようなバッグを大量に貯蔵したり、輸送したり、更に取扱うことさえも困難となる。
【０００４】
このような理由から、複数のバッグを一緒に包装する必要が生じ、これは通常、ボックスを用いて行われる。このボックスは、その中に収納された商品を卸売り、小売離、分配セクターに移送するのに使用される。
【０００５】
このボックスは、当然のことながら、様々な利点を提供するものである。しかし、厚紙は吸湿性を有するため、湿気を吸収することによる商品の劣化をもたらす主な要因となることがしばしば見られる。この点からして、更にこの厚紙ボックスの比較的高いコストも加わって、より経済的で耐水性の材料で置き換えることが望まれている。
【０００６】
小さな粒状物を収納する複数のバッグをプラスチック材料内に一緒に包装するための方法および装置の開発が長い間考えられてきた。この場合、一連の技術的困難に遭遇したが、それらの問題も現在解決され、複数のバッグを包装することが可能となっている。
【０００７】
主な困難な問題は、内容物が移動し易いため、およびバッグを構成するシートの脆弱性のため容器の外形が規則的でないことであり、そのため、バッグを移動させるための特別の機械部品を安定した状態で使用できない。
【０００８】
この問題の主な解決策は一端が閉じられたチューブ状プラスチック包装材料を使用することであった。つまり、この包装材料内に複数のバッグを手動で充填し、その後で反対側端部をシールした包装体を形成させるものである。
【０００９】
この方法は、スピードに欠け、コスト高となる他に、複数のバッグが充填されたときの形状および寸法が様々に違うため無様なものとなり、そのため、手動で積荷した場合、バッグのスリーブ部がきついと、バッグの擦れ、折り目によりバッグが不規則に積み重ねられ、再包装を要することになる。他方、このスリーブ部がゆるいと、商品を正しく包装することができず、破損の危険性を生じさせる。
【００１０】
スナック包装工業において、特に、これらの商品を販売する最も知られている方法の１つは、小さなプラスチックバッグにこれらを小分けし収納することであり、このプラスチックバッグは、強度、非透過性および最良の気密性を、より増大させるため通常、幾つかの層からなる厚みを持たせている。
【００１１】
更に、複数のスナックバッグを一緒に包装する必要があるが、これは通常、商品を卸売り、小売離、分配セクターに移送するのに使用されるボックスに収納することによりなされている。
【００１２】
現在、スナックバッグは、包装装置の終点から送出された時点で厚紙製のボックス内に手動で収納することが通常行われている。これにより複数のバッグを1つのユニットとしてその保全性を保護しつつ積荷、積み下ろし、輸送、輸出することが可能となる。
【００１３】
しかし、このボックスへの包装は、そのユニットの輸送、取扱いを複雑なものとさせる。なぜならば、販売箇所への配送を担当する責任者は、ボックス内のユニットの総数よりも少ない注文又はその総数よりも若干多い注文に応じるため、ボックスを開きボックス内に収納されているよりも少ない数のユニットを配送する必要がある。これは配送プロセスを複雑なものとする。
【００１４】
他方、前述のように、このボックスの使用は利点を有するものの、ボックスによる吸湿により輸送の間に問題が生じる。この点からして、更にこの厚紙ボックスの比較的高いコストも加わって、より経済的で耐水性の材料で置き換えることが望まれている。
【００１５】
スナックのような壊れ易い食品をプラスチック包装材料に一緒に包装することができるようなバッグを製造するための方法および装置の開発が長い間望まれてきた。この場合、一連の技術的困難に遭遇したが、それらの問題も現在解決され、複数のバッグを包装することが可能となっている。
【００１６】
これらバッグの包装体すなわち「複数の束」には、所定数のユニットを収容することができるが、前記ボックスの容量よりも少なく、異なる販売箇所への分配、配送のプロセスをより簡単にさせ、少数のユニットの配送のためボックスを開口したとき個々のユニットの取扱いを回避することができる。
【００１７】
主たる困難な問題は、容器内の内容物の不規則な分布のため、容器の外形の不規則性並びにバッグ材料の脆弱性のためバッグを取り扱うための特別の金属機械部品の安定した使用ができないということである。個々のバッグは内部に空気を含み、それにより若干の膨らみが保たれ、内容物の押圧による破損に対し保護がなされている。
【００１８】
主な解決策は一端が閉じられたチューブ状プラスチック包装材料を使用し、その中に複数のバッグを手動で充填したのち、他端をシールし包装を形成することである。
【００１９】
この方法は、スピードに欠け、コスト高となる他に、複数のバッグが充填されたときの形状および寸法が様々に違うため無様なものとなり、そのため、手動で積荷した場合、バッグのスリーブ部がきついと、バッグの擦れ、折り目によりバッグが不規則に積み重ねられ、再包装を要することになる。他方、このスリーブ部がゆるいと、商品を正しく包装することができず、破損の危険性を生じさせる。
【００２０】
特許No.AR 000660 B1には、薄層包装材料又は薄いプラスチックシートを、完全自動化装置を用いてスリーブ状に形成したものにバッグを包装する方法が記載されている。これは生産性が大きく、安全性も高く、包装システムにおいて可なりのコスト節減および高い生産性を可能にするものである。
【００２１】
更に、この場合、多少平坦な底面を有する包装体が形成されるという特徴を有し、それにより包装体を直立させることが出来、倉庫、店舗又は輸送において積み重ねを容易にする。
【００２２】
しかし、この方法および装置で得られる上記利点にも拘わらず、分離された商品を充填したバッグの包装を完成させるために、より大きな応答速度の高生産性包装ラインが必要とされている。
【００２３】
更に、個々のパケットを含むスリーブの充填において、いったん閉じると、残留する空のスペースが含まれ、取扱いの間において個々のパケットが混乱することになり、積荷、積み下ろしに多くの問題を生じさせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】特許No.AR 000660 B1
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
従って、本発明はこれらの問題への解決を図るものであり、複数のバッグに分割された材料の個々のパケットのスリーブ内に包装することを可能に、それにより高生産性包装ラインのためのより大きい応答速度を生じさせ、積荷、積み下ろしが容易となるよりコンパクトな包装の生産を可能にする。
【００２６】
これらの全ての理由から、本発明を実施したとき、どのように類別され、使用されたとしても、その特徴のため、それが受入れられることが想像されるであろう。本発明は、穀物、あるいは砂糖などの粒状物質、コーンフラワー、小麦粉、顆粒状物質、ゼラチン、薬草などの包装に等しく適用することができる。
【００２７】
更に、本発明は、スナック食品を収容するバッグ、すなわち、個々のバッグの内容物が脆い場合の包装に使用された場合により有用なものとなるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本発明は充填された複数のバッグを一緒に包装するための方法を提供するものであり、これらバッグは個々で、小片、粒状物又は粉体の形態の製品を収納するものであり、これらバッグは互いに積み重ねられて包装されるものであり、この積層体は長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料内に嵌挿され、長手方向エッジに沿って接続され、底部および頂部側がそれぞれ溶接による継目により閉じられたスリーブが形成されるものであり、この方法は以下の工程からなる：すなわち、
ａ）平坦状に横たわる複数のバッグを、上昇並びに移送させるための下方の第１のベルトと、上方の第２のベルトとを有するコンベヤーに沿って前進させる工程と；
ｂ）少なくとも１つの第1のバッグを支持部材上に移送させる工程であって、ここで長尺薄膜包装材料の底上に位置するスリーブを形成するチューブの開口部の一側で該第1のバッグが支持部材上にある状態で移送させる間において、溶接手段に対し横断方向溶接継目により上記底側を閉じる溶接時間が与えられ；
ｃ）バッグに対する工程（ｂ）で底側が溶接された連続的薄膜包装材料をスリーブ形成チューブで溶接により長手方向に閉じスリーブ状物を部分的に形成する工程と；
ｄ）第1のバッグを該支持体上の位置からスリーブ形成チューブの開口部に向けて水平に押出す工程であって、該バッグを該開口部のエッジ部上に支持させる工程と；
ｅ）垂直に押し下げ該第1のバッグと該包装材料とを合同、降下させ、同時にバッグが内側に収納された状態で横方向の側の１つに長手方向の継目を形成させて、該スリーブを閉じる工程と；
ｆ）複数のバッグを連続して供給する工程であって、これらを最初に水平に押して前記支持体上に押出し、これらをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、ついで、垂直に移送して配列全体を降下させ、所定数のバッグが前記スリーブ内に包装された状態で積み重ねることにより包装を完了させる工程と；
ｇ）該スリーブにより形成され完成させた包装体の薄膜頂部を横切るようにして横断方向に溶接し、この形成された包装体を、次の包装体の包装底部を同時に形成させるようにして切断、分離する工程と；
を具備してなる。
【００２９】
本発明の第２の形態は、垂直フレーム上に装着されたバッグ包装装置を提供するものであり、該装置は前記方法に適用し得るものであり、以下の構成からなる：すなわち、
同期無端コンベヤーベルト手段であって、上昇、移送させるための下方の第１のベルトと上方の第２のベルトを具備し、これらベルトが平行で重複する異なる面に配置され、これらの面の間に、充填されたバッグを支持部材に向けて移送させる通路を形成させるものと；
薄膜熱接着性プラスチックフィルムのためのフィーダであって、対応するガイドローラと、締付け部材とを有し、上下に積み重ねられた複数のバッグのための包装スリーブを形成するチャンバーに該フィルムを供給するものであり、該チャンバーがショルダー部と、  スリーブ形成チューブとを具備してなり、該スリーブが底面を形成する横断方向溶接底面継目から出発して部分的に形成されるようになっており；
包装材料の底部および頂部に設けられた水平溶接手段および薄膜包装材料の積層された長手方向エッジ部を接合するのに使用される垂直溶接手段であって、該水平溶接手段がスリーブ形成チューブの出口の下方に配置され、各包装体の包装の頂部側並びに次の包装体の対応する底側を閉じる横断方向溶接部を形成するために使用される熱クランプを具備してなり、更に形成された包装体を互いに分離する切断機構を備え、該水平封止部材がスリーブのガセットを形成する吹込み手段を有し、該垂直溶接手段が前記支持部材の下でスリーブ形成チューブの上の面に位置する熱クランプの１セットからなり包装部材の長手方向エッジ間に重複するラインと合致するようにしたものと；
該装置が更に、
囲いにより形成されたバッグ取込みボックスであって、その内部に前記コンベヤーにより移送された複数のバッグの水平支持部材と、スリーブ形成チューブ内への導入のための隣接開口部とを有するものと；
前記水平支持部材の表面を摺動する可動プレートをスリーブ形成チューブの開口部に向けて駆動させる水平作動押出し手段と；
前記取込みボックスの上に配置された垂直平作動押出し手段であって、その作動軸が下方に位置するスリーブ形成チューブの軸と同軸となっていて、該垂直平作動押出し手段がその端部にプレートを具備し、該プレートが駆動時にスリーブ形成チューブの開口部上に支持された前記の少なくとも１つのバッグ上に寄りかかり、形成されたスリーブおよびその内容物をスリーブ形成チューブの出口を介して前記水平溶接手段に向けて押込むようになっているものと；
を具備してなる。
【００３０】
更に、本発明の第３の形態は、スナックが充填された複数のバッグを一緒に包装するための方法を提供するものであり、これらバッグは互いに積み重ねられて包装されるものであり、この積層体は長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料内に嵌挿され、長手方向エッジに沿って接続され、底部および頂部側がそれぞれ溶接による継目により閉じられたスリーブが形成されるものであり、この方法は以下の工程を具備してなる：すなわち、
ａ）平坦状に横たわる複数のバッグを、水平コンベヤーベルトに沿って、垂直上昇エレベータ車に向けて前進させる工程と；
ｂ）複数のバッグを上昇させる工程であって、これらを個々に水平コンベヤーに向けて押込みものであり、該コンベヤーが該バッグを長尺薄膜包装材料の底部上に位置するスリーブ形成チューブの開口部に搬送させる下方の第１のベルトと、上方の第２のコンベヤーベルトとを具備してなり、それにより溶接手段に対し、横断方向溶接継目により前記底側の閉塞を生じさせる時間を与えるようになっており；
ｃ）バッグに対する工程（ｂ）で底側が溶接された連続的薄膜包装材料をスリーブ形成チューブで溶接により長手方向に閉じスリーブ状物を部分的に形成する工程と；
ｄ）積重ねられた少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブの開口部に移動させる工程と；
ｅ）垂直に押し下げ該第1のバッグと該包装材料とを合同、降下させ、同時にバッグが内側に収納された状態で横方向の側の１つに長手方向の継目を形成させて、該スリーブを閉じる工程と；
ｆ）複数のバッグを連続して供給する工程であって、これらを最初に水平に押して前記支持体上に押出し、これらをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、ついで、垂直に移送して配列全体を降下させ、所定数のバッグが前記スリーブ内に包装された状態で積み重ねることにより包装を完了させる工程と；
ｇ）該スリーブにより形成され完成させた包装体を横断方向に溶接し、この形成された包装体を、次の包装体の包装底部を同時に形成させるようにして切断、分離する工程と；
を具備してなる。
【００３１】
その他、スリーブ形成チューブの口部の予備成形部を通過する際に、これらバッグの夫々の隅角部は折り畳まれていて、各バッグの突出する隅角部のスリーブとの摩擦、引き裂きを回避するようになっていて、これによりこれらバッグがスリーブ内に密に嵌挿されるのを容易にしてもよい。
【００３２】
更に、本発明の第４の形態は、上記方法を実施するため、垂直フレーム上に装着されたバッグ包装装置を提供するものであり、該装置はスナック充填バッグの包装のためのものであり、以下の構成からなる：すなわち、
同期連結コンベヤー手段であって、水平コンベヤーベルトと、垂直上昇エレベータ車と、1セットの水平搬送手段とを具備してなり、この水平搬送手段は下方の第１のベルトと上方の第２のベルトとを具備し、これらベルトが平行で上下に重複する異なる面に配置され、これらのベルト間に、充填されたバッグを支持部材を有するスリーブ形成チューブの開口部に向けて移送させる通路を形成させるものと；
薄膜熱接着性プラスチックフィルムのためのフィーダであって、対応するガイドローラと、締付け部材とを有し、上下に積み重ねられた複数のバッグのための包装スリーブを形成するチャンバーに該フィルムを供給するものであり、該チャンバーがショルダー部と、スリーブ形成チューブとを具備してなり、該スリーブが底面を形成する横断方向溶接底面継目から出発して部分的に形成されるようになっており；
包装材料の底部および頂部に設けられた水平溶接手段および薄膜包装材料の積層された長手方向エッジ部を接合するのに使用される垂直溶接手段であって、該水平溶接手段がスリーブ形成チューブの出口の下方に配置され、各包装体の包装の頂部側並びに次の包装体の対応する底側を閉じる横断方向溶接部を形成するために使用される熱クランプを具備してなり、更に形成された包装体を互いに分離する切断機構を備え、該水平溶接手段がスリーブのガセットを形成する吹込み手段を有し、該垂直溶接手段が前記スリーブ形成チューブ（１１５）の開口部（１３０）の下でスリーブ形成チューブの上の面に位置する熱クランプの１セットからなり包装部材の長手方向エッジ間に重複するラインと合致するものと；
該装置が更に、
可動プレートを駆動し、前記エレベータ車内の位置から個々のバッグを前記水平コンベヤーベルト機構に向けて押出す水平作動押出し手段と；
囲いにより形成されたバッグ取込みボックスであって、その内部に水平搬送手段により移送されたバッグのスリーブ形成チューブへの導入のための開口部を有するものと；
前記取込みボックスの上に配置された垂直平作動押出し手段であって、その作動軸が下方に位置するスリーブ形成チューブの軸と同軸となっていて、該垂直平作動押出し手段がその端部にプレートを具備し、該プレートが駆動時にスリーブ形成チューブの開口部上に支持された前記の少なくとも１つのバッグ上に寄りかかり、形成されたスリーブおよびその内容物をスリーブ形成チューブの出口を介して前記水平溶接手段に向けて押込むようになっているものと；
前記スリーブ形成チューブ（１１５）の前方、且つ、下方に配置され、形成された包装体を移送させるための出口ベルト（１３２）と；
を具備してなる。
【００３３】
好ましくは、スリーブ形成チューブへの導入開口部はその周縁で、少なくとも１つのバッグ又は少なくとも２つのバッグが前記垂直作動押込み手段により前記スリーブ内に導入されるまでこれらバッグを保持する支持手段を提供するようにする。
【００３４】
更に好ましくは、スリーブ形成チューブの開口部は、予備成形部を有し、それによりバッグがそこを通過する際に各スナック充填バッグの隅角部が側方に折り畳まれ、各バッグの突出する隅角部のスリーブとの摩擦、引き裂きを回避するようになっていて、これによりこれらバッグがスリーブ内に密に嵌挿されるのを容易にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
以下、本発明の主題のより明確な理解を目的として種々の図面を用いて説明するが、これらは好ましい実施例を記載したものであり、本発明の限定を意味するものではない。
【００３６】
【図１】本発明の装置の好ましい例を示す前方上方から見た斜視図であって、その主要部、すなわち、上部トランスファーベルトを備えた傾斜コンベヤーベルトと、上部トランスファーベルトを備えた水平コンベヤーベルトと、支持体からスリーブ形成チューブの開口部に向けてバッグを押込むための水平作動手段と、バッグを包装体内に押込むことにより前記スリーブが形成される際に該スリーブを前進させる垂直作動押込み手段と、垂直および水平封止のためのシリンダーと、ガセット形成部材と、束又は包装体の包装スリーブを形成するのに使用されるプラスチックフィルムのリールとを具備してなり、これら部材は全て支持フレーム上に装着されている。
【００３７】
【図２】図1に示した装置の好ましい実施例を上から見た平面図であり、個々のパケットのための上方移送ベルトと、バッグを包装体内に押込みスリーブを前進させる装置の頂部に装着された前記垂直作動押込み手段を備えたバッグフィーダーの取込みボックスの床面と、束又は包装体の包装スリーブを形成するのに使用されるプラスチックフィルムの供給リールとが示されている。
【００３８】
【図３】図1に示した装置の好ましい実施例の側面図であって、個々のパケットを上昇、移送させるためのコンベヤーベルトおよび上方ベルトと、上部トランスファーベルトを備えた水平コンベヤーベルトと、スリーブ形成チャンバーと、垂直および水平溶接のためのクランプと、束ねられるバッグの取り込みボックスの細部と、支持体からスリーブ形成チューブの開口部に向けてバッグを押込むための水平作動手段と、形成されている上記スリーブに対し牽引を適用することによりバッグを包装体内に押込むための垂直作動手段と、該スリーブを形成するのに使用される薄膜材料のリールとが示されており、これら部材は全て支持フレーム上に装着されている。
【００３９】
【図４】図1に示した装置の側面図であって、上部トランスファーベルトを備えた傾斜コンベヤーベルトと、形成されている上記スリーブに対し牽引を適用することによりバッグを包装体内に押込むための垂直作動手段であって、バッグをスリーブ形成チューブを介して包装体内に押込むことにより前進するようにしたものと、垂直溶接用シリンダーと、互いに対向する２つの水平溶接用シリンダーと、対応するリールホルダー上に装着された薄膜材料のリールとが示されており、これら部材は全て同一フレーム上に装着されている。
【００４０】
【図５】取込みボックスの細部、水平作動手段および垂直作動手段を備えた支持部材へのバッグの入口、スリーブ形成チャンバー、および垂直および水平溶接クランプが示されている。
【００４１】
【図６】溶接により閉じられる前の包装体の形成時を模式的示す図であって、図１−５に示す装置を使用して所定数のバッグが収納されている状態を示す図。
【００４２】
【図７】本発明の方法に従って得られるコンパクトな包装体を示す図であって、これは図１−５に示す装置を使用して内部に空隙が無いようになっている。
【００４３】
【図８】本発明の主題であるスナック充填バッグのための装置の好ましい実施例を上から見た斜視図であって、その主要部として、水平コンベヤーベルトと、垂直上昇エレベータ車と、１セットの水平搬送手段と、包装体の底側および天井側のための水平溶接手段と、包装用フィルムのエッジ部を長手方向に接合させるための垂直溶接手段と、水平作動押込み手段と、バッグ取込みボックスと、該取込みボックスの上に位置するスリーブ形成チューブを介して垂直に動作する押込み手段と、出口ベルトとが示されており、これら部材は全て支持フレーム上に装着されている。
【００４４】
【図９】図８に示した装置の好ましい実施例の前方側面図であって、水平コンベヤーベルトと、垂直上昇エレベータ車と、１セットの水平搬送手段と、包装体の底側および天井側のための水平熱シール手段と、包装用フィルムのエッジ部を長手方向に接合させるための垂直溶接手段と、水平作動押込み手段と、バッグ取込みボックスと、該取込みボックスの上に位置するスリーブ形成チューブを介して垂直に動作する押込み手段と、出口ベルトとが示されており、これら部材は全て支持フレーム上に装着されている。
【００４５】
【図１０】図８に示した装置の好ましい実施例の右側面図であって、水平コンベヤーベルトと、垂直上昇エレベータ車と、垂直に動作する押込み手段と、薄膜材料のリールの軸が対応するリールホルダー内に位置する後方フレームとが示されており、これら部材は全て同一フレーム上に装着されている。
【００４６】
【図１１】図８に示した装置の上面図であって、水平コンベヤーベルトと、垂直上昇エレベータ車の上面と、１セットの水平搬送手段と、水平作動押込み手段と、垂直に動作する押込み手段と、出口ベルトとが示されており、これら部材は全て支持フレーム上に装着されている。更に、薄膜材料のリールの軸が対応するリールホルダー内に位置する後方フレームとが示されており、これら部材は全て同一フレーム上に装着されている。
【００４７】
【図１２】垂直上昇エレベータ車からスナック充填バッグを移送させる場合の好ましい実施例を示すものであり、ここで、該バッグは水平作動押込み手段により水平コンベヤーベルトの上方および下方ベルトの間に形成された通路に向けて押出されようになっており、更に、図８−１１に示した装置と同様に、垂直押込み機構の下方のスリーブ形成チューブの入口上の該手段の位置が示されている。
【００４８】
【図１３】予備成形装置の好ましい実施例の様々な図を示しており、図１３Ａはスリーブ形成チューブ上の該装置の位置を示す側面図であり、図１３Ｂはその上面図であり、図１３Ｃはその斜視図であり、図１３Ｄはその側面図である。
【００４９】
【図１４】図１４Ａは包装される前のスナック充填バッグを示し、図１４Ｂは予備成形装置を横切るときのバッグを示し、隅角部がバッグの側面に沿ってどのように折り畳まれているかを示している。
【００５０】
【図１５】図８−１１に示した装置を用いて所定数のバッグを収納するスナックバッグの包装を溶接により閉じる前の形成例を示す模式図である。
【００５１】
【図１６】本発明の方法の好ましい実施例に従って図８−１１に示した装置を用いて得られた充填スナックバッグのコンパクトな包装体を示すものであって、内部に空の空間が存在しない状態を示す図である。
【００５２】
なお、これら図面において、矢線は、本発明の実施例に従うバッグ包装プロセスの間のバッグおよび部材の動きの方向を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
（複数の商品充填バッグと一緒に包装するための方法）
本発明の第１の形態は、複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法を提供するものであり、これらバッグは個々で、小片、粒状物又は粉体の形態の製品を収納するものであり、これらバッグは互いに積み重ねられて包装されるものであり、この積層体は長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料内に嵌挿され、長手方向エッジに沿って接続され、底部および頂部側がそれぞれ溶接による継目により閉じられたスリーブが形成されるものである。
【００５４】
この方法は以下の工程からなることを特徴とする：すなわち、
ａ）平坦状に横たわる複数のバッグを、上昇並びに移送させるための下方の第１のベルトと、上方の第２のベルトとを有するコンベヤーに沿って前進させる工程と；
ｂ）少なくとも１つの第1のバッグを支持部材上に移送させる工程であって、ここで長尺薄膜包装材料の底上に位置するスリーブを形成するチューブの開口部の一側で該第1のバッグが支持部材上にある状態で移送させる間において、溶接手段に対し横断方向溶接継目により上記底側を閉じる溶接時間が与えられ；
ｃ）バッグに対する工程（ｂ）で底側が溶接された連続的薄膜包装材料をスリーブ形成チューブで溶接により長手方向に閉じスリーブ状物を部分的に形成する工程と；
ｄ）第1のバッグを該支持体上の位置からスリーブ形成チューブの開口部に向けて水平に押出す工程であって、該バッグを該開口部のエッジ部上に支持させる工程と；
ｅ）垂直に押し下げ該第1のバッグと該包装材料とを合同、降下させ、同時にバッグが内側に収納された状態で横方向の側の１つに長手方向の継目を形成させて、該スリーブを閉じる工程と；
ｆ）複数のバッグを連続して供給する工程であって、これらを最初に水平に押して前記支持体上に押出し、これらをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、ついで、垂直に移送して配列全体を降下させ、所定数のバッグが前記スリーブ内に包装された状態で積み重ねることにより包装を完了させる工程と；
ｇ）該スリーブにより形成され完成させた包装体の薄膜頂部を横切るようにして横断方向に溶接し、この形成された包装体を、次の包装体の包装底部を同時に形成させるようにして切断、分離する工程と；
を具備してなる。
【００５５】
より具体的には、前記コンベヤーにより供給された前記支持部材上の空間は、少なくとも１つのバッグを一時的に蓄積するためのものであり、成形肩部の延長である垂直スリーブ形成チューブの開口部近傍の１側に位置し、該チューブおよび肩部はスリーブ状チャンバーの構成部材となっている。前記成形肩部はスリーブ形成チューブの周りに設けられ、長尺熱接着性プラスチック薄膜包装材料をスリーブ形成チューブを覆うスリーブの形に折り曲げるようになっており、該チューブ上にて該スリーブが長手方向にシール（封止）される。
【００５６】
押込むための水平作動手段は、支持部材上の複数のバッグをスリーブ形成チューブの開口部に向けて移動させるためのものである。
【００５７】
複数のバッグおよびその包装材料からなる包装体の連続的降下は垂直押込み動作により行われるものであり、これによりプレートを、スリーブ形成チューブの開口部のエッジ上に支持された複数のバッグを押し下げ、その間、少なくとも１つのバッグの各連続的導入により決定される間隔を以って、これらバッグは該包装材料内に強制的に押込まれるようになっている。
【００５８】
更に、前記垂直作動押込み手段は、先に水平に押込まれたバッグを、その収納の際に形成されるスリーブ内に押し下げるためのものであり、それによりバッグが包装体の内部で緩く収納されるのを防止し、これらバッグと、スリーブとが接続して降下されるようになっている。好ましくは、前記垂直作動押込み手段は、センサーおよび走行ストッパーにより駆動されるサーボ機構であってもよく、この走行ストッパーはバッグを１つの位置から他の位置に移し、包装体充填工程に従って採用される位置と、走行とを連続的に規定するものである。
【００５９】
包装スリーブを形成するため側面の１つで薄膜材料に形成される長手方向の継目は不連続的であってもよい。すなわち、互いに隣接する一連の短い平行溶接部からなるもので、連続的溶接の効果を生じさせる外観を与えるものである。これらの継目は、複数のバッグが内部に収納された状態で垂直作動手段により押されスリーブが降下する間に形成される。この連続的継目は前記フィルムの長手方向エッジに対して斜めとしてもよく、これにより包装体全体の降下の間の作業が容易になる。
【００６０】
このようにして、充填されたバッグの積層体の周りを包む薄膜材料から得られるスリーブにより形成された非常にコンパクトな包装体が得られる。この包装体は、横断方向および長手方向の継目により上面と、下面とで閉じられる。このプロセス全体の間において、前記長手方向継目により長手方向重複エッジ部の接合によりスリーブは閉じられる。
【００６１】
好ましくは、包装材料の底部の溶接による閉塞は、包装材料の対向する横方向の２つの壁面に対する吹き込みにより一緒に行い、各長手方向ガセットの逐次的形成を生じさせるようにする。
【００６２】
バッグの包装体の溶接による閉塞は、直ぐ後に続く包装体の底部の溶接による閉塞の完了と同時に行われる。ついで、これらの閉じられた包装体を分離を行う切断がなされ、このようにして次の包装体の包装材料の底部が形成される。
【００６３】
言い換えれば、工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞は、その中間部での溶接ストリップカットで行ってもよいし、あるいは工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞を２度行い、この２つの溶接継目間の何もない空間部でカットを行ってもよい。
【００６４】
工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞を用いて所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離は包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しい。
【００６５】
複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法として、上記工程（ｄ）の前に、支持部材上に配置された先のバッグの上面に少なくとも第２のバッグを移送させ、この第２のバッグが第１のバッグの上面に積み重ねられるようにしてもよい。
【００６６】
複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法として、上記工程（ｆ）は複数のバッグを支持部材上に供給し、２又はそれ以上のバッグの積層体を形成し、その後、これらを最初に水平に押出し、スリーブ形成チューブの開口部近傍に移動させ、ついで、垂直に移動させ、バッグと、スリーブとの一緒の降下を生じさせ、それを包装体が完成するまで行い、それによりスリーブで包装された所定数のバッグを内部に積み上げるようにしてもよい。
【００６７】
好ましい実施例として、スリーブ形成チューブの入口開口部は、そのエッジにバッグのための支持手段を備えている。本発明の１実施例において、これらの手段は、スリーブ形成チューブの入口開口部の両側に互いに平行、且つ、対向するように配置された単なるマウスフラップであってもよい。
【００６８】
本発明の他の実施例として、上記方法を実施するための装置が提供される。これは特許文献１（参照としてその全体がここに組み込まれるものとする）に記載したものと同様の幾つかの構成を有している。
【００６９】
（前記方法に適用される商品充填バッグを包装するための装置）
次に、本発明の第２の形態は、垂直フレーム（１）上に装着されたバッグ（２）の包装のための装置を提供するものであり、該装置は前記方法に適用し得るものであり、以下の構成部材（３）からなる：すなわち、
同期無端コンベヤーベルト手段（４）であって、上昇、移送させるための下方の第１のベルト（５）と上方の第２のベルト（６）を具備し、これらベルトが平行で重複する異なる面に配置され、これらの面の間に、充填されたバッグ（２）を支持部材（８）に向けて移送させる通路（７）を形成させるものと；
薄膜フィルム又は薄膜熱接着性プラスチックシート（１０）のためのフィーダ（９）であって、対応するガイドローラ（１１）と、締付け部材（１２）とを有し、上下に積み重ねられた複数のバッグ（２）のためのスリーブ形成チャンバー（１３）に該フィルムを供給するものであり、該チャンバーがショルダー部（１４）と、スリーブ形成チューブ（１５）とを具備してなり、該スリーブ（１６）が底面（１７）を形成する横断方向溶接底面継目から出発して部分的に形成されるようになっており；
包装材料の底部（１７）および頂部に設けられた水平溶接手段（１８）および薄膜包装材料の積層された長手方向エッジ部（２０）を接合するのに使用される垂直溶接手段（１９）であって、該水平溶接手段（１８）がスリーブ形成チューブ（１５）の出口（３５）の下方に配置され、各包装体（２３）の包装の頂部側並びに次の包装体（２３）の対応する底側（１７）を閉じる横断方向溶接部（２２）を形成するために使用される熱クランプ（２１）を具備してなり、更に形成された包装体（２３）を互いに分離する切断機構（２４）を備え、該水平溶接手段（１８）がスリーブのガセット（２６）を形成する吹込み手段（２５）を有し、該垂直溶接手段（１９）が前記支持部材（８）の下でスリーブ形成チューブ（１５）の上の面に位置する熱クランプ（２１）の１セットからなり包装部材の長手方向エッジ（２０）間に重複するラインと合致するようにしたものと；
該装置が更に、
囲い（２９）により形成されたバッグ（２）の取込みボックス（２８）であって、その内部に前記コンベヤー（４）により移送された複数のバッグ（２）の水平支持部材（８）と、スリーブ形成チューブ（１５）内への導入のための隣接開口部（３０）とを有するものと；
前記水平支持部材（８）の表面を摺動する可動プレート（３２）をスリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）に向けて駆動させる水平作動押出し手段（３１）と；
前記取込みボックス（２８）の上に配置された垂直作動押出し手段（３３）であって、その作動軸が下方に位置するスリーブ形成チューブ（１５）の軸と同軸となっていて、該垂直作動押出し手段（３３）がその端部にプレート（３４）を具備し、該プレートが駆動時にスリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）上に支持された前記の少なくとも１つのバッグ上に寄りかかり、形成されたスリーブ（１６）およびその内容物をスリーブ形成チューブ（１５）の出口（３５）を介して前記水平溶接手段（１８）に向けて押込むようになっているものと；
を具備してなる。
【００７０】
この装置（１）は取込みボックス（２８）の内側に位置する支持部材（８）上にバッグ（２）を受理させることを可能にし、これらバッグは最初は、形成されつつあるスリーブ（１６）の内側のスリーブ形成チューブ（１５）の入口に向けて水平に押込まれ、次に形成されるスリーブ（１６）を更に前進させる特別の機械的手段を用いて垂直に移送され、これにより包装時間を加速し、安定性を損なうような包装体（２３）内部の空隙が生じるのを防止することができる。
【００７１】
この装置（１）は垂直トラス（３）又はフレームを有し、これはその上部に水平作動押込み機構を備え、それにより支持空間（８）に蓄積されたバッグ（２）を取込みボックス（２８）内に移送させる。この集積は傾斜コンベヤーおよび水平コンベヤーにより、バッグ（２）が片状、粒状及び/又は粉状の製品を収納した状態で行われる。
【００７２】
同時に、取込みボックス（２８）と整合する下方位置には、スリーブ形成チャンバー（１３）が装着されている。これは成形用肩部（１４）と、スリーブ形成チューブ（１５）と、垂直および水平溶接手段と、平坦プラスチック包装フィルム（１０）の全供給システム（９）を備えたリール（４０）とを具備してなる。
【００７３】
より具体的には、このトラス（３）は、構造全体を支持するベース又は脚部上に載置された２つの大きな直立カラムにより形成されたものであり、これには水平溶接システムのクランプ軸受けバーのための支持部材となっている複数のレールバーが固定されている。その他、プラスチックシート（１０）を備えたリール（４０）、ガイドローラ、スリーブ形成頂部、その他の機構および装置もこれに固定されており、これらは１又は２つのモータによりギアボックス、モーショントランスミッターなどを介して駆動される。これら駆動手段は本発明の目的とは直接、関係しないのでその詳細は省略する。すなわち、これらは構造が異なるだけであって、多くの異なる方法で実施することができる。
【００７４】
成形装置によりポリエチレンスリーブ（１６）が形成され、これは横方向に閉じられたとき、垂直溶接手段（１９）のシステムのジョー間に積層された長手方向エッジ（２０）に隣接する領域を摺動するようになっている。この溶接手段（１９）は、スリーブ（１６）が停止したときに、その移動範囲において、斜めで不連続な横方向の継目（３８）を形成するものである。この部材の摺動は垂直封止用シリンダー（３６）を介して行われる。
【００７５】
本発明の装置（１）の搬送手段（４）は、傾斜した第１のコンベヤーと、取込みボックス（２８）の水平支持部材（８）上にダウンロードする水平の第２のコンベヤーとを具備している。その他、水平の第２のコンベヤーは、２つの横方向プレスアームを具備し、これは必要に応じて、包装されるべき製品のタイプに従って、嵌合端部を用いて、バッグ（２）を横方向に均一にさせる。
【００７６】
上記の傾斜したコンベヤーおよび水平コンベヤーは無端ベルト又はストラップであってもよく、これらの上に他の小さなコンベヤーベルトがあり、そのコンベヤー車は上記コンベヤーの動きと反対方向に回転し、積重ねシステムに向けた共通の前進方向を生じさせている。この積重ねシステムは、スリーブ形成チューブ（１５）の前に支持部材（８）を備えた取込みボックス（２８）を具備している。好ましくは、これらコンベヤーは、ギアボックス（３９）を備えた電気モータにより電気機械的に駆動される。
【００７７】
コンベヤーのベルト間の距離は、バッグの動きを容易にするためバッグがぴったりと嵌合するものとなっている。
【００７８】
前述のように、コンベヤーは均一な線状動きで前進し、取込みボックス（２８）の位置でその前進が停止する。この取込みボックス（２８）は、積み重ね用支持部材（８）を具備し、その後にスリーブ形成チューブ（１５）への入口がある。
【００７９】
このボックス（２８）は、４つの直立した壁面からなるフレーム又は囲い（２９）からなり、その上方エッジは、水平ベルトの上部からなる面の下に位置していて、各バッグの形状、サイズに適合するキャビティを支持部材（８）と共に画定している。
【００８０】
好ましくは、囲い（２９）の前方壁面は検査用窓（２７）を有するものとする。この窓は好ましくは例えばアクリル樹脂プレートなどの透明な媒体で閉じるようにしてもよい。
【００８１】
更に好ましくは、水平押込み手段（３１）は、水平の空気又は油圧押込みシリンダーを具備するものとする。
【００８２】
好ましい実施例において、スリーブ形成チューブ（１５）への入口（３０）は、そのエッジにバッグ（２）のための支持手段を有する。１実施例において、これらの手段は、スリーブ形成チューブ（１５）への入口（３０）の両側で互いに平行して対向するように配置されたマウスフラップからなる。
【００８３】
好ましくは、垂直作動押出し手段（３３）はサーボ機構を有し、垂直作動押出し手段（３３）のプレート（３４）は凹面状となっている。
【００８４】
この包装装置（１）は、固い壁面を備えた囲み（２９）から作られた取込みボックス（２８）を具備し、この壁面の前方のものは適宜、検査窓（２７）を有するものであり、前記キャビティに導入される平坦に横たわるバッグ（２）に合致する容量の空間を画成している。ここで、該空間の上方部分は開口しており、その下方部分はバッグ（２）のための支持部材（８）を構成している。この支持部材の近傍にはスリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）が存在する。ここで、支持部材（８）は水平押出しシリンダー（３１）と連動するプレート（３２）からなっている。このシリンダー（３１）はバッグ（２）を支持部材（８）から離れてスリーブ形成チューブ（１５）の口部上に移動させる。従って、次に、垂直作動サーボ機構（３３）がバッグ（２）をその下端の関連するプレート（３４）と共にスリーブ形成チューブ（１５）を通り包装用スリーブ（１６）内に押込むようになっている。この場合、前記ボックスにはコンベヤー手段（４）によりバッグが供給される。ここで、ボックスのキャビティへの少なくとも１つのバッグの導入に応答して、センサーにより水平押込みシリンダーのプレート（３２）が駆動される。更に、ここで、スリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）への少なくとも１つのバッグの移送に応答して、他のセンサーにより垂直作動サーボ機構（３３）のプレート（３４）が駆動される。更に、スリーブ形成チューブ（１５）を通過するバッグ（２）の計数するセンサーに応答して溶接クランプが駆動される。
【００８５】
各バッグに対するセンサーはマジックアイからなり、これは支持部材（８）上の取込みボックス（２８）に少なくとも１つのバッグが完全に導入された時点を検出し、水平押込みシリンダーによる押込みを発動させ、少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）へ配置させる。
【００８６】
スリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）での他の検出センサーはマジックアイからなり、これはスリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）に少なくとも１つのバッグが配置された時点を検出し、垂直押出しサーボ機構を発動させ、少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）を介してバッグ（２）およびスリーブ（１６）を一緒に前進させる。
【００８７】
スリーブ形成チューブ（１５）内のセンサーはマジックアイからなり、これは所定数のバッグ（２）が全てスリーブ形成チューブ（１５）を通過し、包装体（２３）内で積上げが完了した時点を検出することにより、熱クランプ（２１）の駆動を開始させ、各包装体（２３）の頂部を横切る横断方向の溶接（２２）を生じさせると共に、次の包装体（２３）の対応する底側（１７）の溶接を生じさせる。ついで、切断手段（２４）が駆動し、この形成された各包装体（２３）を互いに分離することが行われる。
【００８８】
取込みボックス（２８）の下で、それと整合するようにして支持部材（８）の反対側にスリーブ形成チューブ（１５）がスリーブ形成肩部（１４）に囲まれるようにして設けられていて、スリーブ形成チャンバー（１３）からなる構造が形成されている。
【００８９】
このスリーブ形成チャンバー（１３）に対し、ポリエチレンフィルム（１０）が下方軸を中心として回転するリール（４０）からガイドローラを介し送られ、ついで関節アーム上に装着された回転可動プレスジョーと、固定アームの端部に装着された回転プレスジョーとの間に挿入される。
【００９０】
これら２つのプレスジョーはフィルム（１０）に対する制動グリッパーを構成し、これによりフィルムが乗り越えるべき成形肩部上に緊張して保持される。その後、フィルムは固いスリーブ形成チューブ（１５）上に降下することになる。
【００９１】
上記の固い導管の下に、水平溶接手段のシステムが設けられ、これは溶接および切断のための複数の溶接クランプ支持バーからなっていて、これらの水平開閉動作を可能にするため、その目的のための孔を有する壁面に夫々固着されている。更に、上記のプレスアームのシステムは２つの対向するブロアーノズルで終わるようにしてもよい。これらのノズルは、スリーブ（１６）が溶接された底面（１７）近傍の領域を通過するとき、平坦なベースを形成させるようにした横方向ガセット（２６）を形成するものである。
【００９２】
クランプおよびカウンタークランプの双方は好ましくは青銅から作られ、Ｕ字形に成形されている。これらクランプは循環空気により冷却されるようになっていて、その遊離枝管で互いに対向している。これら遊離枝管は好ましくは耐熱性合成ゴムの弾性支持部材および硬い抗スリップ性対抗支持部材で終わっている。これらの目的は溶接および切断工程の間においてポリエチレンフィルム（１０）を保持するためである。
【００９３】
各Ｕ字形部分の内側には、摺動スチール製部材が配置され、その上には好ましくはニクロムからなる少なくとも１つ又は２つの溶接ストリップが装着されている。この溶接ストリップは包装体を横切る１つ又は２つの溶接部（すなわち、上方、下方溶接部）を形成するためのものである。このシステムは更に、中心部に特殊なエッジを有する切断刃が設けられていて、これは対向する窪み内に挿入され、形成された包装体（２３）を互いに切り離すようになっている。この場合の切断は、単一溶接部から得られるストリップにカットを入れたり、あるいは連続する溶接継目間の空間にカットを入れる事により行われる。上記溶接ストリップはその一端が絶縁頂部上に固く保持されている。上記溶接ストリップの他端は、バネを有する摺動頂部で抑えられ、これによりストリップが緩むのを防止している。同時に、それにより加熱時の伸びを補償している。
【００９４】
全ての実施例において、この溶接ストリップはテフロン（登録商標）層により被覆が施されていて、封止工程の際にポリエチレンが付着するのを防止している。
【００９５】
この部材の摺動は水平封止シリンダー（３７）を介して行われる。すなわち、左プレスジョー側のシャフトが、ポリエチレンフィルムの封止および切断を行うための刃を備えたこの部材を押出すようになっている。
【００９６】
更に、これらのプレスジョーの少なくとも１つは、これらセットの完全な操作を確実にするため溶接および切断ジョーの閉じを調整するための調整ネジを有するものであってもよい。
【００９７】
このシステム全体は、場合に応じて、溶接のための閉じ又は解放による開口のためのこれらジョーの水平方向の交互の動きを以って動作される。
【００９８】
要約すると、水平溶接手段（１８）は、各包装体（２３）の包装材料の上面および次の包装体（２３）の包装材料の対応する底面（１７）を閉じる横断方向のストリップの溶接（２２）に使用される１セットの熱クランプ（２１）からなり、これに上記ストリップの中間で形成済み包装体（２３）を互いに分離するための切断手段（２４）が備えられている。さもなければ、この水平溶接手段（１８）は、２セットの熱クランプ（２１）を有し、下方の熱クランプは各包装体（２３）の包装材料の上面を閉じる横断方向の溶接（２２）を行うのに使用され、上方の熱クランプは各包装体（２３）の包装材料の対応する底面（１７）を閉じる横断方向の溶接（２２）を行うのに使用され、これにこの２つの溶接部間の空隙で形成済み包装体（２３）を互いに分離するための切断手段（２４）が備えられる。
【００９９】
所定数のバッグ（２）を有する包装体（２３）をコンパクトに閉じるため、この包装体は上記装置（１）で形成されるものであり、この場合、スリーブ（１６）へのバッグ（２）の充填が完了したとき、スリーブ形成チューブ（１５）の下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離が包装体（２３）の中央部と、包装体（２３）の包装材料の上面および次の包装体（２３）の包装に相当する底面（１７）に対する横断方向閉塞溶接（２２）が形成されるスリーブ（１６）の側との距離に等しいことを考慮しなければならない。
【０１００】
装置（１）のセンサーは以下のように較正することができる。すなわち、コンベヤー（４）の同期手段がバッグ（２）を、少なくとも２つのバッグ（２）の積層体を形成するようにして供給する。これは最初に水平方向に押込みスリーブ形成チューブ（１５）の開口部（３０）に向けての動きを生じさせ、ついで垂直に押込み、配列全体（バッグおよび包装材料）の降下を生じさせ、これを包装体（２３）が完成するまで、つまり、所定数のバッグ（２）がスリーブ（１６）内に包装され積み重ねられるまで行う。
【０１０１】
（図１−５の装置は以下のようにして操作される）
コンベヤーが前進したとき、複数のバッグを上昇、移動させるための下方の第１のベルトと、上方の第２のベルトとで画成された通路を強制的に通過するようになっている。その他、側面平坦化装置のアームを用い、バッグをその内容物に応じてその側面および頂部の折畳み部を円滑化させる。
【０１０２】
予め、スリーブはその底面が溶接継目により閉じられ、１セットの溶接クランプが包装体を支持し、同時に、切断手段がこの包装体を次に形成される包装体の底面から分離させる。
【０１０３】
第１のバッグが取込みボックスのキャビティ内に導入され、その内部の支持部材上に堆積される。最終的に又は任意に、少なくとも１つの第２のバッグが上記ボックスの同じキャビティ内に導入され、先のバッグの頂部に積み重ねられる。このボックスの支持部材上に形成された積重ね体の最後のバッグによりセンサーが駆動され、水平作動シリンダーを介してこのバッグ又はバッグの積重体がスリーブ形成チューブの入口に向けて押込まれ、該チューブのエッジ部上に支持されることになる。
【０１０４】
ついで、水平作動シリンダーによる同期作用又はマジックアイ（electric eye）などの正しく配置された他のセンサーの作用により、垂直押出し手段がその一端に固定されたプレートを介して作動する。これによりバッグはスリーブ形成チューブを通って降下し、包装材料の閉じられた底部に到達し、あるいはこの包装体内に既に堆積されているバッグ上に積重ねられる。
【０１０５】
これらバッグの垂直方向への押出しによるだけで、バッグおよびこれを包むスリーブが一緒に降下され、この状態で垂直溶接装置が第１の斜めの横断方向継目を重複エッジの長手方向に沿って形成することになる。中間センサーはバッグの影を以って機能する。すなわち、バッグがそこを通過したとき、カウントが誘発され、それが所定数のバッグに到達したとき、包装体を閉じる溶接並びに次の包装体の底を形成する溶接を誘発させる。
【０１０６】
取込みボックスの内側の支持手段の領域が空になったとき、次のバッグがこの取込みボックス内に導入される。この場合、以下に示すように連続的バッグがスリーブ形成チューブの開口部に向けて押され、ついで個々に若しくは少なくとも２個のバッグの積層体として垂直に押され包装材料の底に導入される。
【０１０７】
水平溶接手段は水平にのみ作動し、クランプは最初のバッグ又はバッグの第１のグループが包装体の底に到達するまで閉じた状態に保たれる。このようにして封止が効果的に完了し、その後、クランプは開口し次の垂直の押しにより、既にバッグが導入され形成されつつある包装体のスリーブが牽引される。
【０１０８】
２又はそれ以上の堆積されたバッグのスリーブに向けての垂直の押しにより包装プロセスが加速される。これは装置の適正なプログラムにより規制することができ、各商品又は包装状況に好便なようにして１包装体当りのバッグの速度および量を得ることができる。
【０１０９】
これらバッグへの垂直方向の押出しによるだけで、バッグおよびこれを包むスリーブが一緒に降下され、この状態で垂直溶接装置が第１の斜めの横断方向継目を重複エッジの長手方向に沿って形成することになる。中間センサーはバッグの影を以って機能する。すなわち、バッグがそこを通過したとき、カウントが誘発され、それが所定数のバッグに到達したとき、包装体を閉じる溶接並びに次の包装体の底を形成する溶接を誘発させる。
【０１１０】
このプロセスは包装が完了するまで繰返され、包装体の少なくとも１つの水平溶接部を以って、あるいは２つの水平溶接部（１つは完成した包装体が閉じられる上面、他は閉じられる底面）を以って、包囲体が作られるのに十分な長さの首部を以って包装材料の最終長さが残される。それにより上述の工程が再度開始可能となる。同時に、切断刃により単一の溶接部の領域の中間又は第２の実施例における２つの継目の中間でカットが行われ、包装体が分離され、出口ベルト上に完成した包装体が載置され、場合に応じて積み込み又は取扱い可能となる。
【０１１１】
所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離は包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しい。
【０１１２】
（複数のスナック充填バッグを一緒に包装するための方法）
本発明の第３の形態は、充填された複数のバッグを一緒に包装するための方法を提供するものであり、これらバッグは任意の形態のスナック製品で充填された状態で互いに積み重ねられて包装されるものであり、この積層体は長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料内に嵌挿され、長手方向エッジに沿って接続され、底部および頂部側がそれぞれ溶接による継目により閉じられたスリーブが形成されるものであり、この方法は以下の工程を具備してなる：すなわち、
ａ）平坦状に横たわる複数のスナック充填バッグを、コンベヤーベルトに沿って、垂直上昇エレベータ車に向けて前進させる工程と；
ｂ）複数のバッグを上昇させる工程であって、これらを個々に水平コンベヤーに向けて押込みものであり、該コンベヤーが該バッグを長尺薄膜包装材料の底部上に位置するスリーブ形成チューブの開口部に搬送させる下方の第１のベルトと、上方の第２のコンベヤーベルトとを具備してなり、それにより溶接手段に対し、横断方向溶接継目により前記底側の閉塞を生じさせる時間を与えるようになっているものと；
ｃ）バッグに対する工程（ｂ）で底側が溶接された連続的薄膜包装材料をスリーブ形成チューブで溶接により長手方向に閉じスリーブ状物を部分的に形成する工程と；
ｄ）積重ねられた少なくとも１つのバッグをスリーブ形成チューブの開口部に移動させる工程と；
ｅ）下方に押し下げ該第1のバッグと該包装材料とを合同、降下させ、同時にバッグが内側に収納された状態で横方向の側の１つに長手方向の継目を形成させて、該スリーブを閉じる工程と；
ｆ）複数のバッグを連続して供給する工程であって、これらを最初に水平に押して前記支持体上に押出し、これらをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、ついで、垂直に移送して配列全体を降下させ、所定数のバッグが前記スリーブ内に包装された状態で積み重ねることにより包装を完了させる工程と；
ｇ）該スリーブにより形成され完成させた包装体を横断方向に溶接し、この形成された包装体を、次の包装体の包装底部を同時に形成させるようにして切断、分離する工程と；
を具備してなる。
【０１１３】
垂直上昇エレベータ車の支持横木上でバッグが或る高さになったとき、水平作動押込み手段により近傍のスリーブ形成チューブの開口部に向けてバッグが押出される。好ましくは、この水平作動押込み手段は空気又は油圧シリンダーであってもよい。
【０１１４】
垂直上昇エレベータ車によるバッグの押し上げにより、個々のバッグの熱シール部の冷却が成され、包装の間の圧力による破損に対する抵抗が補強される。
【０１１５】
好ましくは、バッグはスリーブ形成チューブの口部に維持され、該口部のエッジ上の支持手段により保持される。
【０１１６】
好ましくは、スリーブ形成チューブの開口部は、バッグのための支持手段を具備してなり、これは種々の種類又は種々の構造のものでもよい。好ましくは、この支持手段は外側に開いた複数のマウスフラップからなり、これらは予備成形機/スリーブ形成チューブの開口部の両側に平行に配置されている。このようにして、バッグは水平コンベヤー手段の下方の第１ベルトの最後のストレッチ（stretch）を介して予備成形機/スリーブ形成チューブの開口部に移送され、この支持手段のフラップは一時的支持を提供するものとなる。バッグが垂直の押圧を受けてスリーブ内に導入されたとき、これらバッグは予備成形機の作用により横方向の変形を生じ、バッグの隅角部が強制的に曲げられ、横側面に後ろに折り畳まれる。
【０１１７】
他の構造のものを用いることもできる。例えば、記載した予備成形機/スリーブ形成チューブの開口部のフィンの代わりにフリースピニングローラを使用したり、スリーブ形成チューブの口部のエッジ上に弾性フラップを配置したもの、あるいはこれらの組合せでもよい。
【０１１８】
より具体的には、上記支持手段は、少なくとも１つのバッグの一時的蓄積のために使用され、垂直スリーブ成形チューブの開口部上に装着される。このスリーブ成形チューブは成形用肩部の延長部であり、これらチューブおよび肩部はスリーブ成形チャンバーの構成要素である。この成形用肩部はスリーブを囲み、長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料を折り曲げてスリーブ形成チューブ上でスリーブに成形する役割を果たし、このスリーブはこのスリーブ形成チューブ上にて長手方向に封止される。
【０１１９】
更に好ましくは、スリーブ形成チューブの開口部は予備成形機を具備し、各スナックパケットがそこを通過する際に、その隅角部を強制的に折畳み、突出した隅角部によるスリーブの引き裂きを防止すると共に、バッグのスリーブ内の密な包装を容易にしている。
【０１２０】
複数のバッグを収納した包装体の連続的降下およびその包装は垂直押込み手段の作用により行われる。すなわち、この垂直押込み手段により、スリーブ形成チューブの開口部のエッジに支持されているバッグに対しプレートを押下げ加圧し、これらバッグは、連続するその少なくとも１つのバッグの導入間隔で上記包装材料内に強制的に導入される。
【０１２１】
更に、垂直作動押出し手段は、垂直上昇エレベータ車から先に水平にスリーブ形成チューブの開口部に向けて押出されたバッグをスリーブの内側に押し下げる役割を果たすものである。このスリーブはバッグの充填と共に成形される。これによりバッグが包装体内で緩く収納されるのを防止し、バッグとスリーブとが一緒に降下させることになる。好ましくは、この垂直作動押出し手段は、センサーと、ランストッパーとにより駆動されるサーボ機構とする。このランストッパーは、このサーボ機構を１つの位置から他の位置に移動させ、連続的に位置を画定し包装充填段階に従って走行させるものである。
【０１２２】
包装用スリーブを形成させるため薄膜材料の側面に形成される長手方向の継目は不連続であってもよい。すなわち、互いに隣接する一連の短い平行溶接部からなるもので、連続的溶接の効果を生じさせる外観を与えるものである。これらの継目は、複数のバッグが内部に収納された状態で垂直作動手段により押されスリーブが降下する間に形成される。この連続的継目は前記フィルムの長手方向エッジに対して斜めとしてもよく、これにより包装体全体の降下の間の作業が容易になる。
【０１２３】
このようにして、充填されたバッグの積層体の周りを包む薄膜材料から得られるスリーブにより形成された非常にコンパクトな包装体が得られる。この包装体は、横断方向および長手方向の継目により上面と、下面とで閉じられる。このプロセス全体の間において、前記長手方向継目により長手方向重複エッジ部の接合によりスリーブは閉じられる。
【０１２４】
好ましくは、包装材料の底部の溶接による閉塞は、包装材料の対向する横方向の２つの壁面に対する吹き込みにより一緒に行い、各長手方向ガセットの逐次的形成を生じさせるようにする。
【０１２５】
バッグの包装体の溶接による閉塞は、直ぐ後に続く包装体の底部の溶接による閉塞の完了と同時に行われる。ついで、これらの閉じられた包装体の分離を行う切断がなされ、このようにして次の包装体の包装材料の底部が既に形成されることになる。
【０１２６】
言い換えれば、工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞は、その中間部での溶接ストリップカットで行ってもよいし、あるいは工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞を２度行い、この２つの溶接継目間の何もない空間部でカットを行ってもよい。
【０１２７】
工程（ｇ）の横断方向溶接による閉塞を用いて所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離は包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しい。
【０１２８】
複数の商品充填バッグを一緒に包装するための方法の工程（ｄ）は、少なくとも第２のバッグをスリーブ形成チューブの開口部に移送させ、この第２のバッグが先のバッグの上面に積み重ねられるようにしてもよい。
【０１２９】
複数のスナック充填バッグを一緒に包装するための方法の工程（ｆ）は複数のバッグをスリーブ形成チューブの開口部に供給し、２又はそれ以上のバッグの積層体を形成し、その後、これらをスリーブ形成チューブを通って垂直に押込み、バッグと、スリーブとの一緒の降下を生じさせ、それを包装体が完成するまで行い、それによりスリーブで包装された所定数のバッグを内部に積み上げるようにしてもよい。
【０１３０】
（前記方法に適用可能なスナック充填バッグを包装するための装置）
本発明の第４の形態はスナックを収容するバッグ（１０２）を包装するための装置（１０１）であって、前記方法に適用可能であり、該装置は垂直トラス（１０３）上に装着され、以下の構成からなる：すなわち、
同期連結コンベヤー手段（１０４）であって、水平コンベヤーベルト（１０５）と、垂直上昇エレベータ車（１０６）と、1セットの水平搬送手段（１０７）とを具備してなり、この水平搬送手段は下方の第１のベルト（１０７'）と上方の第２のベルト（１０７"）とを具備し、これらベルトが平行で上下に重複する異なる面に配置され、これらのベルト間に、充填されたバッグ（１０２）をスリーブ形成チューブ（１１５）の開口部に向けて移送させる通路（１０８）を形成させるものと；
薄膜熱接着性プラスチックフィルム（１１０）のためのフィーダ（１０９）であって、対応するガイドローラ（１１１）と、締付け部材（１１２）とを有し、上下に積み重ねられた複数のバッグのための包装スリーブを形成するチャンバー（１１３）に該フィルムを供給するものであり、該チャンバー（１１３）がショルダー部（１１４）と、スリーブ形成チューブ（１１５）とを具備してなり、該スリーブ（１１６）が底面（１１７）を形成する横断方向溶接底面継目から出発して部分的に形成されるようになっているものと；
包装材料の底部（１１７）および頂部に設けられた水平溶接手段（１１８）および薄膜包装材料（１１０）の積層された長手方向エッジ部（１２０）を接合するのに使用される垂直溶接手段（１１９）であって、該水平溶接手段（１１８）がスリーブ形成チューブ（１１５）の出口（１３５）の下方に配置され、各包装体（１２３）の包装の頂部側並びに次の包装体の対応する底側（１１７）を閉じる横断方向溶接部（１２２）を形成するために使用される熱クランプ（１２１）を具備してなり、更に形成された包装体（１２３）を互いに分離する切断手段（１２４）を備え、該水平溶接手段（１１８）がスリーブ（１１６）のガセット（１２６）を形成する吹込み手段（１２５）を有し、該垂直溶接手段（１１９）が前記スリーブ形成チューブ（１１５）の開口部（１３０）の下でスリーブ形成チューブ（１１５）の上の面に位置する熱クランプ（１２１）の１セットからなり包装部材の長手方向エッジ（１２０）間に重複するラインと合致するようにしたものと；
該装置（１０１）が更に、
可動プレート（１３２）を駆動し、前記エレベータ車（１０６）内の位置から個々のバッグ（１０２）を前記水平コンベヤーベルト手段（１０７）に向けて押出す水平作動押出し手段（１３１）と；
囲い（１２９）により形成されたバッグ取込みボックス（１２８）であって、その内部に水平搬送手段（１０７）により移送されたバッグのスリーブ形成チューブ（１１５）への導入のための開口部（１３０）を有するものと；
前記取込みボックス（１２８）の上に配置された垂直平作動押出し手段（１３３）であって、その作動軸が下方に位置するスリーブ形成チューブ（１１５）の軸と同軸となっていて、該垂直平作動押出し手段がその端部にプレートを具備し、該プレート（１３４）が駆動時にスリーブ形成チューブの開口部（１３０）上に支持された前記の少なくとも１つのバッグ（１０２）上に寄りかかり、形成されたスリーブ（１１６）およびその内容物をスリーブ形成チューブ（１１５）の出口（１３５）を介して前記水平溶接手段（１１８）に向けて押込むようになっているものと；
前記スリーブ形成チューブ（１１５）の前方、且つ、下方に配置され、形成された包装体を移送させるための出口ベルト（１４８）と；
を具備してなる。
【０１３１】
好ましくは、スリーブ形成チューブ（１１５）への入口（１３０）は、そのエッジにバッグ（１１５）のための支持手段（１４１）を有し、これは、様々なタイプのもので、様々な構造のものでよい。好ましくは、この支持手段（１４１）は予備成形機（１４２）/スリーブ形成チューブ（１１５）への入口（３０）の両側で互いに平行して対向するように配置され外側に開いたフラップ（１４１'）からなる。このようにして、バッグ（１０２）は水平コンベヤー手段（１０７）の下方の第１ベルト（１０７'）の最後のストレッチ（stretch）を介して予備成形機（１４２）/スリーブ形成チューブ（１１５）の開口部に移送され、この支持手段（１４１）のフラップ（１４１'）は一時的支持を提供するものとなる。バッグ（１０２）が垂直の押圧を受けてスリーブ（１１６）内に導入されたとき、これらバッグは予備成形機（１４２）の作用により横方向の変形を生じ、バッグの隅角部（１４７）が下方に曲げられ、横側面に沿って折り畳まれる。
【０１３２】
他の構造のものを用いることもできる。例えば、記載した予備成形機（１４２）/スリーブ形成チューブ（１１５）の開口部のフィンの代わりにフリースピニングローラを使用したり、スリーブ形成チューブ（１１５）の口部（１３０）のエッジ上に弾性フラップを配置したもの、あるいはこれらの組合せでもよい。
【０１３３】
より具体的には、上記支持手段（１４１）は、少なくとも１つのバッグ（１０２）の一時的蓄積のために使用され、垂直スリーブ成形チューブ（１１５）の開口部（１３０）上に装着される。このスリーブ成形チューブ（１１５）は成形用肩部（１１４）の延長部であり、これらチューブ（１１５）および肩部（１１４）はスリーブ（１１６）の成形のためのスリーブ成形チャンバー（１１３）の構成要素である。この成形用肩部はスリーブ（１１６）を囲み、長尺の熱接着性プラスチック薄膜包装材料を折り曲げてスリーブ形成チューブ（１１５）上でスリーブ（１１６）に成形する役割を果たし、このスリーブ（１１６）はこのスリーブ形成チューブ上にて長手方向に封止される。
【０１３４】
更に好ましくは、スリーブ形成チューブ（１１５）の開口部（１３０）は予備成形機（１４２）を具備し、各スナック充填バッグ（１０２）がそこを通過する際に、その隅角部（１４７）を側面に沿って強制的に折畳み、突出した隅角部によるスリーブの引き裂きを防止すると共に、バッグ（１０２）のスリーブ（１１６）内の密な包装を容易にしている。
【０１３５】
この予備成形機（１４２）はスリーブ形成チューブ（１１５）の隅角部上に折り畳まれた２つの対向する部材（１４３）を有する。これらの端部（１４５）はスリーブ形成チューブ（１１５）と反対側の２つの側面（１４６）の中央部に固定されていて、バッグ（１０２）の隅角部（１４７）を側面に沿って折畳むようにする斜めの延長部を提供している。
【０１３６】
この装置（１０１）は取込みボックス（１２８）内に位置するスリーブ形成チューブ（１１５）の開口部（１３０）で支持部材（１４１）上にバッグ（１０２）を受理させることを可能にし、これらバッグは、成形されつつスリーブ（１１６）の内側のスリーブ形成チューブ（１１５）の開口部（１３０）を通って垂直に押込まれる。この押込みは、形成されつつあるスリーブ（１１６）を更に前進させる特別の機械的手段を用いてなされる。これにより包装時間を加速し、安定性を損なうような包装体（１２３）内部の空隙が生じるのを防止することができる。
【０１３７】
この装置（１０１）は垂直トラス（１０３）又はフレームを有し、これはその上部および側壁に水平作動押込み手段（１３１）を備え、それにより垂直上昇エレベータ車（１０６）上の上昇した位置からスナック充填バッグ（１０２）を一組の水平コンベヤー手段（１０７）に移送させる。この水平コンベヤー手段（１０７）は、取込みボックス（１２８）内のスリーブ形成チューブ（１１５）にて、バッグ（１０２）を支持手段（１４１）上に蓄積させる。
【０１３８】
同時に、取込みボックス（１２８）と整合する下方位置には、スリーブ形成チャンバー（１１３）が装着されている。これは成形用肩部（１１４）と、スリーブ形成チューブ（１１５）と、垂直溶接手段（１１９）と、水平溶接手段（１１８）と、平坦プラスチック包装フィルム（１１０）の全供給システム（１０９）を備えたリール（１４０）とを具備してなる。
【０１３９】
より具体的には、このトラス（１０３）は、構造全体を支持するベース又は脚部上に載置された２つの大きな直立カラムにより形成されたものであり、これには水平溶接システム（１１８）のクランプ軸受けバーのための支持部材となっている複数のレールバーが固定されている。その他、プラスチックシート（１１０）を備えたリール（１４０）、ガイドローラ、スリーブ形成頂部、その他の機構および装置もこれに固定されており、これらは１又は２つのモータによりギアボックス、モーショントランスミッターなどを介して駆動される。これら駆動手段は本発明の目的とは直接、関係しないのでその詳細は省略する。すなわち、これらは構造が異なるだけであって、多くの異なる方法で実施することができる。
【０１４０】
スリーブ形成チューブ（１１５）により、好ましくはポリエチレンからなる熱接着性プラスチック材料からスリーブ（１１６）が継続して形成され、これは横方向に閉じられたとき、垂直溶接手段（１１９）のシステムのジョー間に積層された長手方向エッジ（１２０）に隣接する領域を摺動するようになっている。この溶接手段（１１９）は、スリーブ（１１６）が停止するたび毎に、その移動範囲において、斜めで不連続な横方向の継目（１３８）を形成するものである。この部材の摺動は垂直封止用シリンダー（１３６）を介して行われる。
【０１４１】
本発明の装置（１０１）の搬送手段（１０４）は、水平コンベヤーベルト（１０５）と、垂直上昇エレベータ車（１０６）とを具備してなり、そこから水平作動押出し手段（１３１）がバッグ（１０２）を１組の水平コンベヤー手段（１０７）に向けて搬送するようになっている。この水平コンベヤー手段（１０７）はバッグ（１０２）を取込みボックス（１２８）内のスリーブ形成チューブ（１１５）の開口部に位置する支持手段（１４１）へと移送するようになっている。
【０１４２】
上記のコンベヤーベルト（１０５）、垂直上昇エレベータ車（１０６）、下方の第１のベルト（１０７'）および上方の第２のベルト（１０７"）は全て無端ベルト又はストラップであってもよい。上方の第２のベルト（１０７"）の車は下方の第１のベルト（１０７'）のものとは反対方向に回転し、取込みボックス（１２８）のスリーブ形成チューブ（１１５）の開口部（１３０）にて支持手段（１４１）に向う共通前進方向を作り出している。好ましくは、これらコンベヤーは、ギアボックス（１３９）を備えた少なくとも１つの電気モータにより電気機械的に駆動される。
【０１４３】
１組の水平コンベヤー手段（１０７）のこれら２つのベルト、すなわち、下方の第１のベルト（１０７’）および上方の第２のベルト（１０７”）を分離する距離はバッグがこれらの間に丁度、嵌合し、その動きを容易にするものとなっている。
【０１４４】
次に、バッグ（１０２）が均一な直線的動きで前進し、取込みボックス（１２８）に到達する。この取込みボックス（１２８）は、スリーブ形成チューブ（１１５）の開口部に位置する支持手段（１４１）を具備し、このスリーブ形成チューブ（１１５）の周りにスリーブ（１１６）が形成される。
【０１４５】
このボックス（１２８）は、４つの直立した壁面からなるフレーム又は囲い（１２９）からなり、これら壁面は、各バッグ（１０２）の形状、サイズに適合するスリーブ形成チューブ（１１５）の開口部に位置する支持手段（１４１）を収容するキャビティを画定している。
【０１４６】
好ましくは、囲い（１２９）の前方壁面は検査用窓（１２７）を有するものとする。この窓は好ましくは例えばアクリル樹脂プレートなどの透明な媒体で閉じるようにしてもよい。
【０１４７】
更に好ましくは、水平押込み手段（１３１）は、水平の空気又は油圧押込みシリンダーを具備するものとする。
【０１４８】
更に好ましくは、垂直作動押出し手段（１３３）はサーボ機構を有し、垂直作動押出し手段（１３３）のプレート（１３４）は凹面状となっている。
【０１４９】
この包装装置（１０１）は、固い壁面を備えた囲み（１２９）から作られた取込みボックス（１２８）を具備し、この壁面の前方のものは適宜、検査窓（１２７）を有するものであり、これら壁面の内の前方の壁面には検査窓（１２７）が設けられ、前記キャビティに導入される平坦に横たわるバッグ（１０２）に合致する容量の空間を画成している。ここで、該空間の上方部分は開口しており、その下方部分には支持手段（１４１）があり、これはバッグ（１０２）のためのスリーブ形成チューブ（１１５）の開口部（３０）に配置されている。ここで、垂直作動サーボ機構（１３３）がバッグ（１０２）をその下端の関連するプレート（１３４）と共にスリーブ形成チューブ（１１５）を通り包装用スリーブ（１１６）内に押込むようになっている。この場合、前記ボックスには水平コンベヤー手段（１０７）によりバッグが供給される。ここで、成形用チューブ（１１５）の開口部（１３０）に存在する支持手段（１４１）への少なくとも１つのバッグの導入に応答して、垂直作動サーボ機構（１３３）のプレート（１３４）が駆動される。更に、スリーブ形成チューブ（１１５）を通過するバッグ（１０２）の計数するセンサーに応答して溶接クランプが駆動される。
【０１５０】
成形用チューブ（１１５）の開口部（１３０）での検出センサーはマジックアイからなり、これは成形用チューブ（１１５）の開口部（１３０）に少なくとも１つのバッグが導入された時点を検出し、垂直作動サーボ機構を発動させ、バッグ（１０２）を成形用チューブ（１１５）の開口部（１３０）を介して押し、バッグ（１０２）およびスリーブ（１１６）を一緒に前進させる。
【０１５１】
スリーブ形成チューブ（１１５）内のセンサーはマジックアイからなり、これは所定数のバッグ（１０２）がスリーブ形成チューブ（１１５）を通過し、包装体（１２３）内の積上げが完了した時点を検出することにより、熱クランプ（１２１）の駆動を開始させ、各包装体（１２３）の頂部を横切る横断方向の溶接（１２２）を生じさせると共に、次の包装体（１２３）の対応する底側（１１７）の溶接を生じさせる。ついで、切断手段（１２４）が駆動し、この形成された各包装体（１２３）を互いに分離することが行われる。
【０１５２】
取込みボックス（１２８）の下で、それと整合するようにしてスリーブ形成チューブ（１１５）がスリーブ形成肩部（１１４）に囲まれるようにして設けられていて、これらが一緒になってスリーブ形成チャンバー（１１３）を形成している。
【０１５３】
このスリーブ形成チャンバー（１１３）内には、好ましくはポリエチレンからなる熱接着性プラスチックフィルム（１１０）が下方軸（１４９）を中心として回転するリールからガイドローラを介し送られ、ついで関節アーム上に装着された回転可動プレスジョーと、固定アームの端部に装着された回転ジョーとの間に挿入される。
【０１５４】
これら２つのジョーはフィルムに対する制動グリッパー（１１０）を構成し、これによりフィルムが乗り越えるべき成形肩部（１１４）上に緊張して保持される。その後、フィルムは固いスリーブ形成チューブ（１１５）上に降下することになる。
【０１５５】
上記の固い導管の下に、水平溶接手段（１１８）のシステムが設けられ、これは溶接および切断のための複数の溶接クランプ支持バーからなっていて、これらの水平開閉動作を可能にするため、その目的のための孔を有する壁面に夫々固着されている。更に、このジョーシステムは２つの対向するブロアーノズルで終わるようにしてもよい。これらのノズルは、スリーブ（１１６）が溶接された底面（１１７）近傍の領域を通過するとき、平坦なベースを形成させるようにした横方向ガセット（１２６）を形成するものである。
【０１５６】
クランプおよびカウンタークランプの双方は好ましくは青銅から作られ、Ｕ字形に成形されている。これらクランプは循環空気により冷却されるようになっていて、その遊離枝管で互いに対向している。これら遊離枝管は好ましくは耐熱性合成ゴムの弾性支持部材および硬い抗スリップ性対抗支持部材で終わっている。これらの目的は溶接および切断工程の間において好ましくはポリエチレンからなる熱接着性プラスチックフィルム（１１０）をきつく保持するためである。
【０１５７】
各Ｕ字形部分の内側には、摺動スチール製部材が配置され、その上には好ましくはニクロムからなる少なくとも１つ又は２つの溶接ストリップが装着されている。この溶接ストリップは包装体を横切る１つ又は２つの溶接部（すなわち、上方、下方溶接部）を形成するためのものである。このシステムは更に、中心部に特殊なエッジを有する切断刃が設けられていて、これは対向する窪み内に挿入され、形成された包装体（１２３）を互いに切り離すようになっている。この場合の切断は、単一溶接部から得られるストリップにカットを入れたり、あるいは連続する溶接継目間の空間にカットを入れる事により行われる。上記溶接ストリップはその一端が絶縁頂部上に固く保持されている。上記溶接ストリップの他端は、バネを有する摺動頂部で抑えられ、これによりストリップが緩むのを防止している。同時に、それにより加熱時の伸びを補償している。
【０１５８】
全ての実施例において、この溶接ストリップはテフロン（登録商標）層により被覆が施されていて、封止工程の際に熱接着性プラスチックフィルムが付着するのを防止している。
【０１５９】
この部材の摺動は水平封止シリンダー（１３７）を介して行われる。すなわち、左プレスジョー側のシャフトが、熱接着性プラスチックフィルム又はポリエチレンフィルムの封止および切断を行うための刃を備えたこの部材を押出すようになっている。
【０１６０】
更に、これらのジョーの少なくとも１つは、これらセットの完全な操作を確実にするため溶接および切断ジョーの閉じを調整するための調整ネジを有するものであってもよい。
【０１６１】
このシステム全体は、場合に応じて、溶接のための閉じ又は解放による開口のためのこれらジョーの水平方向の交互の動きを以って動作される。
【０１６２】
要約すると、水平溶接手段（１１８）は、各包装体（１２３）の包装材料の上面および次の包装体（１２３）の包装材料の対応する底面（１１７）を閉じる横断方向のストリップの溶接（１２２）に使用される１セットの熱クランプ（１２１）からなり、これに上記ストリップの中間で形成済み包装体（１２３）を互いに分離するための切断手段（１２４）が備えられている。さもなければ、この水平溶接手段（１１８）は、２セットの熱クランプ（１２１）を有し、下方の熱クランプは各包装体（１２３）の包装材料の上面を閉じる横断方向の溶接（１２２）を行うのに使用され、上方の熱クランプは各包装体（１２３）の包装材料の対応する底面（１１７）を閉じる横断方向の溶接（１２２）を行うのに使用され、これにこの２つの溶接部間の空隙で形成済み包装体（１２３）を互いに分離するための切断手段（１２４）が備えられる。
【０１６３】
所定数のバッグ（１０２）を有する包装体（１２３）をコンパクトに閉じるため、この包装体は上記装置（１０１）で形成されるものであり、この場合、スリーブ（１１６）へのバッグ（１０２）の充填が完了したとき、スリーブ形成チューブ（１１５）の下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離が包装体（１２３）の中央部と、包装体（１２３）の包装材料の上面および次の包装体（１２３）の包装に相当する底面（１１７）に対する横断方向閉塞溶接（１２２）が形成されるスリーブ（１１６）の側との距離に等しいことを考慮しなければならない。
【０１６４】
装置（１０１）のセンサーは以下のように較正することができる。すなわち、コンベヤー（１０４）の同期手段がバッグ（１０２）を、スリーブ形成チューブ（１１５）の開口部に位置する支持手段（１４１）上の取込みボックス（１２８）内に供給するが、これは以下のように行われる。すなわち、少なくとも１つのバッグ（１０２）を堆積させるため又は少なくとも２つのバッグ（１０２）の積層体を形成するため、これらのバッグ（１０２）又はバッグ積層体を垂直に押込み、ロット全体の降下を生じさせ、包装体（２３）が完成するまで行い、それにより所定数のバッグ（１０２）がスリーブ（１１６）内に包装されるよう積み重ねられる。
【０１６５】
（図８−１１の装置は以下のようにして操作される）
スナック充填バッグが袋詰め装置から現れたとき、バッグが水平コンベヤーベルトの端部に落下し、これらバッグが垂直上昇エレベータ車に移送され、上昇させられる。或る高さにおいて、水平押出し手段がこれらバッグを１組の水平コンベヤー手段に向けて押出すようになっている。この水平コンベヤー手段は２つの重複するベルトからなり、バッグを取込みボックスに向けて移送させる。
【０１６６】
この２つの重複するベルトによりバッグが前進すると、これらは強制的に、下方の第１のベルトと、上方の第２のベルトとの間の画定された通路を通過することになる。
【０１６７】
予め、スリーブはその底面が溶接継目により閉じられ、１セットの溶接クランプが包装体を支持し、同時に、切断手段がこの包装体を次に形成される包装体の底面から分離させる。
【０１６８】
第１のバッグが取込みボックスのキャビティ内に導入され、スリーブ形成チューブの開口部内の支持手段上に堆積される。最終的に又は任意に、少なくとも１つの第２のバッグが上記ボックスの同じキャビティ内に導入され、先のバッグの頂部に積み重ねられる。このボックスの支持部材上に形成された積重ね体の最後のバッグにより、適当に配置されたセンサー〈例えば、マジックアイ〉が駆動され、これにより垂直作動押出し手段が動作可能にセットされる。この垂直作動押出し手段はその一端に固定されたプレートを介して作動し、これはバッグを伴ってスリーブ形成チューブを通って降下し、バッグを包装材料の閉じられた底部に到達させ、あるいはこの包装体内に既に堆積されているバッグ上に積重ねる。
【０１６９】
水平溶接手段は水平にのみ作動し、クランプは最初のバッグ又はバッグの第１のグループが包装体の底に到達するまで閉じた状態に保たれる。このようにして封止が効果的に完了し、その後、クランプは開口し次の垂直の押しにより、既にバッグが導入され形成されつつある包装体のスリーブが牽引される。
【０１７０】
２又はそれ以上の堆積されたバッグのスリーブに向けての垂直の押しにより包装プロセスが加速される。これは装置の適正なプログラムにより規制することができ、各商品又は包装状況に好便なようにして１包装体当りのバッグの速度および量を得ることができる。
【０１７１】
これらバッグへの垂直方向の押出しによるだけで、バッグおよびこれを包むスリーブが一緒に降下され、この状態で垂直溶接装置が第１の斜めの横断方向継目を重複エッジの長手方向に沿って形成することになる。中間センサーはバッグの影を以って機能する。すなわち、バッグがそこを通過したとき、カウントが誘発され、それが所定数のバッグに到達したとき、包装体を閉じる溶接並びに次の包装体の底を形成する溶接を誘発させる。
【０１７２】
取込みボックス内で支持手段の上の領域が空になったとき、次のバッグが取込みボックス内に導入される。この場合、以下に示すように連続的バッグが個々に垂直に押され、あるいは少なくとも２個のバッグの積層体として垂直に押され包装材料の底にて保持される。
【０１７３】
各バッグ又はバッグの積層体の導入により包装体の一部を構成したとき、その全体が一定距離を以って降下し続ける。この降下を利用して垂直溶接機による包装体の長手方向のエッジの上記継目を介して成形が継続することになる。
【０１７４】
このプロセスは包装が完了するまで繰返され、包装体の少なくとも１つの水平溶接部を以って、あるいは２つの水平溶接部（１つは完成した包装体が閉じられる上面、他は閉じられる底面）を以って、包囲体が作られるのに十分な長さの首部を以って包装材料の最終長さが残される。それにより上述の工程が再度開始可能となる。同時に、切断刃により単一の溶接部の領域の中間又は第２の実施例における２つの継目の中間でカットが行われ、包装体が分離され、出口ベルト上に完成した包装体が載置され、場合に応じて積み込み又は取扱い可能となる。
【０１７５】
所定数のバッグを有する包装体をコンパクトに閉じるため、スリーブ内へのバッグの充填が完了したとき、スリーブ形成チューブの下方エッジと、最後のバッグの上面との距離間の中間点に水平封止領域を生じさせ、この距離は包装体の中央部と、包装材料の上面および次の包装体の包装材料の対応する底面に対し横断方向閉塞溶接が形成されるスリーブの側との距離に等しい。
【０１７６】
このようにしてスナック充填バッグの包装体が得られ、これは熱可塑性フィルムに密に包装されて安定、且つ、コンパクトな形状のものであり、個々のバッグは上下に積み重ねられ、内容物は包装工程の間、破損から保護される。この包装体は平坦な上方および下方領域を画成する横方向のガセットを伴った上下の横断方向の溶接部、並びに側壁の１つに沿って長手方向の溶接部を有するものとなる。
【産業上の利用可能性】
【０１７７】
本発明は、小片状のもの、顆粒状のもの及び/又は粉状のものなどの固形商品、好ましくは食品、最も好ましくはスナックなどの脆い構造のものを取扱う分野に適用することができ、特に、商品充填バッグを複数、一緒に包装するための処理方法、このような方法に適用可能な機械およびこのようにして得られたスナック充填バッグの包装体に関して大きく利益を受けるであろうところの完全な装置又はその部品の製造に従事する金属工業において利用可能であり、これらは、高速小売包装体の製造ラインにおける現在の技術分野に存在する問題に対し解決策を提供するものであり、本発明は、輸送、取扱いに際し、よりコンパクトで安定な商品充填バッグを得ることを可能にするものである。
【０１７８】
（最終考察）
本発明において記載した商品充填バッグの包装方法、そのための装置、得られたスナック充填バッグ包装体に関して本発明の範囲、趣旨から逸脱することなく種々の変更、変化が可能であることはと業者にとって明らかであろう。本発明を或る好ましい具体例に基づいて説明したが、特許請求の範囲に記載した本発明はこのような特定の具体例に不当に制限されるべきものでないことを理解されたい。実際に、当該分野又は関連分野での当業者にとって自明な本発明の様々な変形もここに記述した特許請求の範囲に包含されることを意図している。なお、特許請求の範囲も本特許出願の主題である発明の詳細な説明の一部を構成するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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