(57)【要約】  医学的状態の処置、予防又は改善のために高アスペクト比マイクロデバイスを使用するシステム及び方法が提供される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳動物における医学的状態に合わせた薬剤又は薬剤の組合せの送達のためのシステムであって、
微細構造のアレイを備えるマイクロデバイスと、
複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を、皮膚の前記調製された領域の角質層内に生成するために、患者の皮膚のある領域に前記マイクロデバイスを装着するための装着機構と、
皮膚の前記調製された領域の前記角質層内の前記ナノ細孔又はナノチャネルを通して前記薬剤を前記哺乳動物に送達するための送達機構とを備え、
前記マイクロデバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有するシステム。
【請求項２】
前記装着機構が、機械式アプリケータ、超音波アプリケータ、又は機械式振動器、イオントフォレシス装置、ソノフォレーシス装置、高周波（ＲＦ）装置又は熱生成装置を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記送達機構が、イオントフォレシス装置、ソノフォレーシス装置、高周波（ＲＦ）装置又は熱生成装置を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記微細構造が、顕微針、マイクロブレード、マイクロナイフ、又はそれらの組合せから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記マイクロデバイスが、前記薬剤を含有するリザーバにマイクロチャネルを介して連結された少なくとも１つの皮膚接触領域を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
微細構造が、前記薬剤を含む組成物の薄層でコーティングされた顕微針、マイクロナイフ又はマイクロブレードを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
活性薬剤が、ワクチン、タンパク質ワクチン、ペプチドワクチン、遺伝子ワクチン及びＤＮＡワクチンからなる群から選択された天然又は合成ワクチンであり、
前記ワクチンが、インフルエンザ（流感）、ジフテリア、破傷風、百日咳（ＤＴａＰ）、はしか、流行性耳下腺炎、風疹（ＭＭＲ）、Ｂ型肝炎、ポリオ、ｂ型インフルエンザ菌、水痘、結核、炭疽病、黄熱病、狂犬病、ＡＩＤＳ、癌、髄膜炎菌、ＳＡＲＳ及びコレラに抵抗する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記薬剤が、疼痛緩和薬剤である、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記医学的状態が、慢性の背痛である、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記医学的状態が、癌である、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記疼痛緩和薬剤が、リドカインであり、
前記送達機構が、皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションを含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
医学的状態に合わせた薬剤を哺乳動物に送達する方法であって、
皮膚のある領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を生成するために、マイクロデバイスを皮膚の前記領域に接触させるように装着機構を前記マイクロデバイスに装着するステップと、
前記薬剤を含む組成物を皮膚の前記調製された領域に施与するステップと、
前記角質層内の前記ナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を前記患者に送達するステップとを含み、
前記マイクロデバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有する微細構造のアレイを備え、
前記装着機構が、機械式アプリケータ、超音波アプリケータ、又は機械式振動器を備える方法。
【請求項１３】
前記薬剤の有効量を前記患者に送達するステップが、
前記薬剤が、前記組成物から前記患者内に拡散することを可能にするステップ、又は
前記組成物に駆動力をかけることによって前記薬剤を前記患者内に押し入れるステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記駆動力が、イオントフォレシス、ソノフォレーシス、高周波（ＲＦ）又はそれらの組合せから選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
活性薬剤が、ワクチン、タンパク質ワクチン、ペプチドワクチン、遺伝子ワクチン及びＤＮＡワクチンからなる群から選択された天然又は合成ワクチンであり、
前記ワクチンが、インフルエンザ（流感）、ジフテリア、破傷風、百日咳（ＤＴａＰ）、はしか、流行性耳下腺炎、風疹（ＭＭＲ）、Ｂ型肝炎、ポリオ、ｂ型インフルエンザ菌、水痘、結核、炭疽病、黄熱病、狂犬病、ＡＩＤＳ、癌、髄膜炎菌、ＳＡＲＳ及びコレラに抵抗する、請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記薬剤が、疼痛緩和薬剤である、請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記医学的状態が、慢性の背痛である、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記医学的状態が、癌である、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記疼痛緩和薬剤が、リドカインであり、
前記組成物が、リドカインを含む皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションである、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記組成物が、皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションである、請求項１２に記載の方法。
【請求項２１】
医学的状態に合わせた薬剤を哺乳動物に送達する方法であって、
前記薬剤を含む組成物を皮膚のある領域に施与するステップと、
皮膚の前記領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを生成するために、マイクロデバイスを皮膚の前記領域に接触させるように装着機構を前記マイクロデバイスに装着するステップと、
前記角質層内の前記ナノ細孔又はナノチャネルを通して前記薬剤の有効量を前記患者に送達するステップとを含み、
前記マイクロデバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有する微細構造のアレイを備え、
前記装着機構が、機械式アプリケータ、超音波アプリケータ、又は機械式振動器を備える方法。
【請求項２２】
前記薬剤の有効量を前記患者に送達するステップが、
前記薬剤を前記組成物から前記患者内に拡散することを可能にするステップ、又は
前記組成物に駆動力をかけることによって前記薬剤を前記患者内に押し入れるステップを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記駆動力が、イオントフォレシス、ソノフォレーシス、高周波（ＲＦ）又はそれらの組合せから選択される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
活性薬剤が、ワクチン、タンパク質ワクチン、ペプチドワクチン、遺伝子ワクチン及びＤＮＡワクチンからなる群から選択された天然又は合成ワクチンであり、
前記ワクチンが、インフルエンザ（流感）、ジフテリア、破傷風、百日咳（ＤＴａＰ）、はしか、流行性耳下腺炎、風疹（ＭＭＲ）、Ｂ型肝炎、ポリオ、ｂ型インフルエンザ菌、水痘、結核、炭疽病、黄熱病、狂犬病、ＡＩＤＳ、癌、髄膜炎菌、ＳＡＲＳ及びコレラに抵抗する、請求項２１〜２３のいずれかに記載の方法。
【請求項２５】
前記薬剤が、疼痛緩和薬剤である、請求項２１〜２３のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
前記医学的状態が、慢性の背痛である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記医学的状態が、癌である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記疼痛緩和薬剤が、リドカインであり、
前記組成物が、リドカインを含む皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションである、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
前記組成物が、皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションである、請求項２１に記載の方法。
【請求項３０】
医学的状態に合わせた薬剤を哺乳動物に送達する方法であって、
皮膚のある領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を生成するために、マイクロデバイスを皮膚の前記領域に接触させるように装着機構を前記マイクロデバイスに装着するステップと、
前記角質層内の前記ナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を前記患者に送達するステップとを含み、
前記マイクロデバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有する微細構造のアレイを備え、
前記微細構造が、前記薬剤を含む組成物でコーティングされ、
前記装着機構が、機械式アプリケータ、超音波アプリケータ、又は機械式振動器を備える方法。
【請求項３１】
前記薬剤の有効量を前記患者に送達するステップが、
前記薬剤を前記組成物から前記患者内に拡散することを可能にするステップ、又は
前記組成物に駆動力をかけることによって前記薬剤を前記患者内に押し入れるステップを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記駆動力が、イオントフォレシス、ソノフォレーシス、高周波（ＲＦ）、又はそれらの組合せから選択される、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
活性薬剤が、ワクチン、タンパク質ワクチン、ペプチドワクチン、遺伝子ワクチン、及びＤＮＡワクチンから選択された天然又は合成ワクチンであり、
前記ワクチンが、インフルエンザ（流感）、ジフテリア、破傷風、百日咳（ＤＴａＰ）、はしか、流行性耳下腺炎、風疹（ＭＭＲ）、Ｂ型肝炎、ポリオ、ｂ型インフルエンザ菌、水痘、結核、炭疽病、黄熱病、狂犬病、ＡＩＤＳ、癌、髄膜炎菌、ＳＡＲＳ及びコレラに抵抗する、請求項３０〜３２のいずれかに記載の方法。
【請求項３４】
前記薬剤が、疼痛緩和薬剤である、請求項３０〜３２のいずれかに記載の方法。
【請求項３５】
前記医学的状態が、慢性の背痛である、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記医学的状態が、癌である、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記疼痛緩和薬剤が、リドカインであり、
前記組成物が、リドカインを含む皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションである、請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】
前記組成物が、皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションである、請求項３０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、高アスペクト比マイクロデバイス並びにその製造及び使用方法に関する。本明細書で参照するマイクロデバイスとしては、顕微針、顕微針アレイ、マイクロブレード、マイクロブレードアレイ、マイクロナイフ、及びマイクロナイフアレイがあげられる。
【発明の背景】
【０００２】
一般に、薬物は、経口投与され得る錠剤又はカプセルによって固形で投与される。しかし、多くの生物学的薬物は、胃腸管内の分解及び肝臓による急速な除去のためにこのような方法で投与することができない。液体形態の薬物投与のその他の一般的な技術は、患者に対して相当な疼痛及び不快感を引き起こし得る金属の皮下針を用いた注射によるものである。電気穿孔法、レーザアブレーション、超音波、熱、イオントフォレシス（ｉｏｎｔｏｐｈｏｒｅｓｉｓ）、及び化学的促進剤を含むいくつかの物理的及び化学的技術が、無痛性の経皮薬物送達技術を開発するために探求されてきた。５００を上回る分子量又は１ｎｍより大きい直径を有する分子を正常なヒトの皮膚に浸透させることは非常に困難であることが見出された。更なる調査では、物質の経皮送達に対する重要な障壁が、角質層、すなわち約４〜３０ミクロンの厚さである皮膚の外層であることが示された。この皮膚障壁に打ち勝つための侵襲法、実際にはたとえば標準的な高ドーム形（ｈｙｐｅｒｄｏｍｉｃ）の針及びシリンジを用いた皮膚内（ＩＤ）、筋肉内（ＩＭ）又は皮下（ＳＣ）注射などが使用されている。このような方法は、疼痛を引き起こし、熟練した専門家を必要とする。更に、このような方法は、針による創傷を引き起こすことがある。同様に、患者から血液などの生体液を採取する従来の方法も、同じ欠点に悩まされている。
【０００３】
治療用薬剤及び他の活性成分の皮膚透過性を向上させるために、近年、顕微針が、角質層を破壊し、表皮への活性薬剤及び活性成分の送達を円滑に進めるために開発されてきた。ここでは、そのような活性物質は、表皮の残りの部分から真皮にかけて拡散することができ、そこで血管及びリンパ管によって吸収され得る。吸収された物質は、循環系内に到達することができる。したがって、薬物の局所的及び系レベル両方の送達が可能になる。角質層及び表皮には神経及び血管が存在しないため、これは、低侵襲性、無痛性の出血が無い薬物送達方法である。表皮は、抗原提示細胞に富み、且つワクチン送達の所望の標的であるため、この方法の更なる利点は、ワクチンの局所的送達用に設計される場合、促進された播種効果をもたらすことができる。
【０００４】
従来技術では、皮膚障壁に打ち勝つための多くのデバイス及び方法が報告されている。たとえば、カリフォルニア大学理事会（Ｒｅｇｅｎｔｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  ｏｆ  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ）に譲渡された米国特許第５，８５５，８０１号及び同第５，９２８，２０７号は、ＩＣ互換性神経測定記録アレイ（ＩＣ  ｃｏｍｐａｔｉｂｌｅ  ｎｅｕｒａｌ  ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ  ａｒｒａｙｓ）に類似した顕微針の製作方法を教示した。開示された顕微針アレイは、シリコン基板表面の平面内に存在するため、通常は線形アレイである。顕微針はまた、ガラス管を加熱し、加熱された部分を先端の直径が所望の範囲に減じられるまで伸長することによって製作されてきた。針軸及びその先端のサイズをこのように制御することは、一般に非常に困難であるが、生物学者は、物質の注入又は単一細胞からの物質の引き出しが可能な顕微針を作製するために、依然としてこの方法を使用している。
【０００５】
Ｐｒａｕｓｎｉｔｚらによる米国特許第６，５０３，２３１号は、面外多孔性（ｏｕｔ−ｏｆ−ｔｈｅ−ｐｌａｎｅ  ｐｏｒｏｕｓ）又は中空の顕微針を製造するための方法を開示している。この製造方法は、シリコンのアノード酸化（ａｎｏｄｉｚａｔｉｏｎ）によって形成された多孔性シリコンを含む、或いは流体導管を形成するための犠牲型又は基板材料の選択的除去を取り扱う。ＪＤＳ  Ｕｎｉｐｈａｓｅ  Ｃｏｒｐ．による米国特許第６，５１１，４６３号もまた、同じものを製作する方法を教示した。Ｎａｎｏｐａｓｓ  Ｌｔｄ．に譲渡された米国特許第６，５５８，３６１号は、基板材料の選択的領域を除去することによって中空顕微針アレイを製造するための方法を教示した。Ｂａｙｅｒ  Ｃｏｒｐ．に譲渡された米国特許第６，６０３，９８７号もまた、中空顕微針パッチを製造するための方法を開示した。すべてのこれらの方法は、疼痛及び不快感を引き起こすことなく薬物送達を実施し又は体液を採取するために、従来の高ドーム形針の特定の機能の実施及び小型の類似物の創出を試みている。
【０００６】
より最近では、米国出願公開第２００４／０２４１９６５号が、固体金属から構成された高アスペクト比電極アレイの製造方法を開示している。この製造方法は、多孔性のマイクロチャネルガラステンプレートの調製、マイクロチャネルにおける金属の電着、及び電着後の電極アレイの最終調製を含む。微小電極の本体は、ナノワイヤの形成に使用されるものと類似の電着方法によって形成される。顕微針の一部の他のアレイは、米国特許第６７４３２１１号、同第６４５４７５５号、同第６６１１７０７号、及び同第６４７１９０３号に記載されている。
【０００７】
顕微針を製造するための従来の方法は、それが基板材料の面内又は面外であろうと、煩雑でコストがかかる。中空の顕微針アレイは、そのサイズは従来の針より小型化されているが、製作プロセスが複雑なため特に製造コストがかかる。その機械的完全性もまた、中空の顕微針アレイのサイズが小型化されるにつれて低下する。その先端は、ナノスケールの範囲でないことが多く、角質層の穿孔を困難にしている。
【０００８】
したがって、制御された方法での物質の効果的な送達のために、改良された低コストの使い捨て可能な経皮送達デバイスの必要性が依然として存在している。
【発明の概要】
【０００９】
本発明は、高アスペクト比微細構造（ＨＡＲＭＳ）及びそれを使用する方法を提供する。本発明はまた、ヒトなどの哺乳動物の医学的状態の処置、予防、又は改善のための薬物、ワクチン、診断用薬剤及び化粧用物質の経皮送達、並びに体液のサンプリングのために、本デバイスを使用する方法を提供する。一部の実施形態では、本方法は、哺乳動物の局所的部位を処置するためにデバイスを使用するステップと、薬剤が哺乳動物の体内に浸透することを可能にするように薬剤の有効量を局所的部位に施与するステップとを含む。デバイスは、微細構造のアレイを備えることができる。微細構造は、約５：１、１０：１、１５：１、２０：１又はそれより高いアスペクト比を有することができる。
【００１０】
一部の実施形態では、本発明は、哺乳動物（たとえば患者）における医学的状態に合わせた薬剤の局所的送達のためのシステムを提供する。システムは、（１）微細構造のアレイを備えるマイクロデバイスと、（２）複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を、皮膚のその調製された領域の角質層内に生成するために、患者の皮膚のある領域にマイクロデバイスを装着するための装着機構と、（３）皮膚の調製された領域の角質層内の複数のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤を哺乳動物に送達するための送達機構とを備える。マイクロデバイスは、約５：１、１０：１、１５：１、２０：１又はそれより高いアスペクト比を有することができるナノスケールの先端部及びマイクロスケールの本体を備えることができる。
【００１１】
一部の実施形態では、本発明は、医学的状態に合わせた薬剤を哺乳動物に送達する方法を提供する。本方法は、（１）皮膚のある領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を生成するために、マイクロデバイスを皮膚のその領域に接触させるように装着機構をマイクロデバイスに装着するステップと、（２）薬剤を含む組成物を皮膚の調製された領域に施与するステップと、（３）角質層内のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を患者に送達するステップとを含む。
【００１２】
一部の実施形態では、本明細書で説明する薬剤を送達する方法は、（１）薬剤を含む組成物を皮膚のある領域に施与するステップと、（２）皮膚のその領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを生成するために、マイクロデバイスを皮膚のその領域に接触させるように装着機構をマイクロデバイスに装着するステップと、（３）角質層内のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を患者に送達するステップとを含む。
【００１３】
一部の実施形態では、本明細書で説明する薬剤を送達する方法は、（１）皮膚のある領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を生成するために、マイクロデバイスを皮膚のその領域に接触させるように装着機構をマイクロデバイスに装着するステップと、（２）角質層内のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を患者に送達するステップとを含む。微細構造は、薬剤を含む組成物でコーティングされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図６Ａ〜６Ｈに示す開示された工程を用いて形成された顕微針アレイの実施形態の概略図である。
【図２】実施例１に開示し、図６Ａ〜６Ｈに示す方法を用いて製作された顕微針アレイの走査型電子顕微鏡の顕微鏡写真である。
【図３】実施例２に開示する方法を用いて製作された顕微針アレイの走査型電子顕微鏡の顕微鏡写真である。
【図４Ａ】マイクロナイフの斜視図である。
【図４Ｂ】マイクロナイフの側部横断面図である。
【図５Ａ】マイクロブレードの斜視図である。
【図５Ｂ】マイクロブレードの側部横断面図である。
【図６Ａ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図６Ｂ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図６Ｃ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図６Ｄ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図６Ｅ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図６Ｆ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図６Ｇ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図６Ｈ】マイクロデバイスを形成するための好ましい方法の製作工程の横断面図である。
【図７】本発明で開示する方法を用いたインビトロ試験において顕微針処置がある場合と無い場合の、プレリランに対する皮膚を貫通する透過累積量のレベルを示す図である。
【図８】４００本の顕微針を有する各々の顕微針アレイに対して０．１５％、０．２０％、０．２５％、０．３０％（重量／体積）のカーボポル（ｃａｒｂｏｐｏｌ）９３４ＰにおけるＢＳＡ配合（ｌｏａｄｉｎｇ）時にインビボで試験されたウサギにおける蛍光標識ウシ血清アルブミンの血漿濃度を示す図である。総組成物量は、顕微針アレイ上で１ｍｇである。
【図９】本発明で開示する方法を用いた顕微針処置の場合の、ボツリヌス菌毒素Ａ型及びウシ血清アルブミンに対するインビトロで測定された皮膚の透過累積量のレベルを示す図である。
【図１０】本発明で開示する方法を用いて投与された４．８×１０７ＩＵインターフェロン−アルファ−１ｂを有するウサギにおいてインビボで測定されたインターフェロン−アルファ−１ｂ活性を、同量のインターフェロン−アルファ−１ｂの皮下注射と比較した図である。
【図１１】麻酔薬であるリドカインが顕微針で前処置された皮膚上に１０倍速く浸透することができることを示す図である。
【図１２】リドカインパッチのみを有するプラセボ群と比較して、顕微針支援されたリドカインパッチの場合では疼痛スコアが７倍良好に改善されたことを実証する、３０人の被験者における試験結果を示す図である。
【図１３】本発明の顕微針アレイを用いてウサギの皮膚に送達された、蛍光強度によって示されたＢＳＡの血液濃度を示す図である。
【発明の詳細な説明】
【００１５】
本発明は、高アスペクト比微細構造（ＨＡＲＭＳ）及びその使用方法を提供する。本発明はまた、ヒトなどの哺乳動物の医学的状態の処置、予防、又は改善のための、薬物、ワクチン、診断用薬剤及び化粧用物質の経皮送達、並びに体液のサンプリングのために本デバイスを使用する方法も提供する。一部の実施形態では、本方法は、哺乳動物の局所的部位を処置するためにデバイスを使用するステップと、薬剤が哺乳動物の体内に浸透することを可能にするように薬剤の有効量を局所的部位に施与するステップとを含む。デバイスは、微細構造のアレイを備えることができる。微細構造は、約５：１、１０：１、１５：１、２０：１又はそれより高いアスペクト比を有することができる。
【００１６】
一部の実施形態では、本発明は、哺乳動物（たとえば患者）における医学的状態に合わせた薬剤の局所的送達のためのシステムを提供する。システムは、（１）微細構造のアレイを備えるマイクロデバイスと、（２）複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を、その皮膚の調製された領域の角質層内に生成するために、患者の皮膚のある領域にマイクロデバイスを装着するための装着機構と、（３）皮膚の調製された領域の角質層内のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤を哺乳動物に送達するための送達機構とを備える。マイクロデバイスは、約５：１、１０：１、１５：１、２０：１又はそれより高いアスペクト比を有することができるナノスケールの先端部及びマイクロスケールの本体を備えることができる。
【００１７】
一部の実施形態では、本発明は、医学的状態に合わせた薬剤を哺乳動物に送達する方法を提供する。本方法は、（１）皮膚のある領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を生成するために、マイクロデバイスを皮膚のその領域に接触させるように装着機構をマイクロデバイスに装着するステップと、（２）薬剤を含む組成物を皮膚の調製された領域に施与するステップと、（３）角質層内のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を患者に送達するステップとを含む。
【００１８】
一部の実施形態では、本明細書で説明する薬剤を送達する方法は、（１）薬剤を含む組成物を皮膚のある領域に施与するステップと、（２）皮膚のその領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを生成するために、マイクロデバイスを皮膚のその領域に接触させるように装着機構をマイクロデバイスに装着するステップと、（３）角質層内のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を患者に送達するステップとを含む。
【００１９】
一部の実施形態では、本明細書で説明する薬剤を送達する方法は、（１）皮膚のある領域の角質層を貫通する複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を生成するために、マイクロデバイスを皮膚のその領域に接触させるように装着機構をマイクロデバイスに装着するステップと、（２）角質層内のナノ細孔又はナノチャネルを通して薬剤の有効量を患者に送達するステップとを含む。微細構造は、薬剤を含む組成物でコーティングされる。
【００２０】
皮膚構造
皮膚は、その外層に角質層と呼ばれる生物学的障壁を有する。約２０ミクロンの厚さのこの層により、ほとんどの分子が皮膚に浸透することが妨げられる。角質層の下方の層は、生きた表皮と呼ばれている。表皮は、５０〜１００ミクロンの厚さである。生きた表皮層は、血管を有さず、この層内の分子は、生きた表皮の下方の層である１〜３ｍｍの厚さの真皮に、また真皮から輸送可能である。真皮層内には、血管、リンパ管、神経が存在する。現在のところ、たとえば皮膚パッチだけが、５００Ｄａ未満の薬物分子を送達することができる。更に、こうした小分子は、通常、疎水性のものに限定されている。
【００２１】
薬物、ワクチン、及び化粧用物質の送達の要件
治療用薬物、ワクチン、及び化粧用物質を首尾よく経皮送達するには、分子、特に大分子を、皮膚障壁、すなわち角質層を貫通させて輸送する方法が必要になる。物質は、医薬的要件を許容する任意の形態で皮膚内に送達することができるが、ゲル組成物は、活性成分の制御放出を達成することが好ましい。
【００２２】
本明細書で説明するマイクロデバイスは、薬剤又は薬剤の組合せの効果的な経皮送達に使用することができる。マイクロデバイスは、マイクロデバイスアレイでよく、金属、半導体、ガラス、セラミック、又はポリマー材料から形成された複数の微細構造を備える。一部の実施形態では、マイクロデバイスは、顕微針、マイクロナイフ、又はマイクロブレードでよい。一部の実施形態では、マイクロデバイスは、ナノスケールの先端部又はエッジ部及びマイクロスケールの本体を有する微細構造を備える。
【００２３】
図１を参照すると、好ましい実施形態は、本体７、及び顕微針の場合は鋭利な先端部６、或いはマイクロブレード及びマイクロナイフの場合は鋭利なエッジ部６を有するマイクロデバイス９である。本体７及び基板上１の面外である鋭利な先端部６は、図６Ｈに示すように生体適合性コーティング８によって被覆される。本体７及び先端部６は、活性物質が貯蔵されたマイクロリザーバに連結する、埋め込まれたナノチャネルを有することができる。
【００２４】
アスペクト比は、構造の横方向の寸法に対する構造の深さ又は高さの比として定義される。高アスペクト比微細構造（ＨＡＲＭＳ）は、通常、約５：１より高いアスペクト比を有し、様々な目的に有用であり得る。本発明では、顕微針の先端部６又はマイクロブレード及びマイクロナイフのエッジ部６は、挿入力を弱めるために鋭利である必要があり、マイクロデバイスの本体７は、それを角質層に完全に浸透させるのに十分な高さのものでなければならない。針先端部の一般的なサイズ又はマイクロブレード及びマイクロナイフ上のエッジ幅は、１０ミクロンより小さく、より好ましくは５ミクロンより小さく、マイクロデバイスの高さは、２０ミクロンより高く、好ましくは５０ミクロンより高い。これらのマイクロデバイスのアスペクト比は、本発明の好ましい実施形態では、１０：１より高く、この場合、先端部及びエッジ部のサイズは、５ミクロンより小さく、マイクロデバイスの高さは、５０ミクロンより高い。したがって、皮膚を通した薬物送達又は皮膚からの体液の採取のための顕微針、マイクロブレード、及びマイクロナイフを含むマイクロデバイスを製作するために、ＨＡＲＭＳを使用することができる。ＨＡＲＭＳの別の例は、マイクロ流体操作及び輸送のためのナノチャネルである。ＨＡＲＭＳは、通常、Ｍｉｃｒｏ−ＥｌｅｃｔｒｏＭｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍｓ（ＭＥＭＳ）及び複数の薄膜堆積、フォトリソグラフィ、エッチング及び電気めっき、射出成形、高温エンボシング、自己組織化、並びにＬＩＧＡプロセスを含むナノ加工（ｎａｎｏｆａｂｒｉｃａｔｉｏｎ）技術によって製造される。
【００２５】
顕微針
本明細書で開示する顕微針デバイスは、１つ又は複数の顕微針を含有することができる。顕微針の長さは、通常、外側の皮膚障壁層を貫通し、分子を生きた表皮又はそれ以上の深さに送達するのに十分である、２０〜５００ミクロンの範囲である。単一の顕微針の直径は、通常、３０〜３００ミクロンの範囲であり、鋭利な先端部は、機械的完全性を維持しながらも患者に不快感をほとんど引き起こさないように１０ミクロン未満である。本発明の１つの実施形態では、針先端部６は、２ミクロン未満であり、針軸７の高さは、約１００ミクロンである。このアスペクト比は、５０：１である。図６Ｈを参照すると、先端部の角度１０は、３０〜７５°であり、通常は４５〜７２°である。図２は、約８０ミクロンのベース直径を有する１つの顕微針を拡大した、本方法によって製作された顕微針アレイの顕微鏡写真を示す。別の実施形態では、図３は、約８０ミクロンのベースサイズを有する「ピラミッド様」顕微針の顕微鏡写真を提供している。この顕微針のサイズは、体液の回収のためにより大きいものであり、顕微針は、皮膚内の真皮層に到達する必要がある。本発明の１つの実施形態では、針先端部の内径は、約１０ミクロンであり、針の高さは、体液の十分な採取を可能にするように約１２００ミクロンである。このアスペクト比は、１２０：１である。
【００２６】
マイクロブレード及びマイクロナイフ
図４及び５に示すように、本明細書で開示するマイクロブレード及びマイクロナイフは、１つ又は複数のブレード又はナイフを含むことができる。これらのデバイスの鋭利なエッジ部６は、１０ミクロンを下回る幅のものであり、本体の高さは、１００ミクロンを上回る。本発明の好ましい実施形態では、エッジ部６は、３ミクロンを下回るものであり、本体の高さ７は、約１５０ミクロンである。皮膚接触領域は、各々のマイクロブレード又はマイクロナイフに対して約０．００３ｍｍ×１ｍｍである。ブレードのエッジ部の先導角１０は、１０〜７５°であり、好ましくは２０〜７２°である。顕微針に対するマイクロブレード及びマイクロナイフの製造の相違はマスク形状だけであることが、図６Ａ〜６Ｈに開示する製作プロセスの横断面図を用いて以下の実施例の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００２７】
材料及びデバイスの殺菌
本デバイスは、金属、セラミック、ポリマー及びガラスを含む、多くの様々な材料又はそれらの組合せから製造することができる。材料の例は、チタン、ステンレス鋼、ニッケル、ニッケル−鉄の合金、シリコン、酸化シリコン、ガラス、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリアリルエーテルケトン、ナイロン、ＰＥＴ、ポリ乳酸、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、ポリ乳酸ポリグリコール酸共重合体（ＰＬＧＡ）、ポリカーボネート、及びポリスチレンである。材料は、薬物の送達又は生物学的流体の回収を確実にしながら、破損及び座屈することなく皮膚に貫通するのに十分な機械的強度を有さなければならない。デバイスは、確立されたプロトコル（たとえばＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ／ＩＳＯ  １１１３４：１９９３、ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ／ＩＳＯ  １１１３５：１９９４及びＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ／ＩＳＯ  １１１３７：１９９４によって規定された湿熱、酸化エチレン、又は放射線殺菌を参照）を用いて殺菌可能であり得る。
【００２８】
マイクロチャネル
高アスペクト比マイクロチャネルは、マイクロ流体の柔軟な操作を可能にし、顕微針を薬物リザーバなどの他の機能ブロックに連結するために、マイクロデバイス内に埋め込むことができる。マイクロチャネルは、金属、セラミック、ポリマー及びガラスを含む、多くの様々な材料又はそれらの組合せから製造することができる。
【００２９】
マイクロリザーバ
マイクロデバイスは、液体形態又は固形の薬物分子及びそれらの適切な組成物を有するリザーバに連結させることができる。マイクロリザーバは、金属、セラミック、ポリマー及びガラスを含む、多くの異なる材料又はそれらの組合せから製造することができる。好ましい実施形態では、顕微針は中実であり、マイクロリザーバは、マイクロチャネルを介して皮膚表面に連結される。活性成分を含有するゲルは、皮膚から蒸発した水分によって溶解可能であり、活性物質は、皮膚と顕微針の境界面に沿って開口した導管を通って皮膚内に拡散することができる。別の実施形態では、顕微針は、中空であり、様々なマイクロチャネルを介して薬物リザーバに連結させることができる。リザーバは、上記であげたような天然ポリマー、変形可能な弾性ポリマー、金属及びセラミックから製造することができる。
【００３０】
使用方法
本明細書で説明するデバイスは、処置が必要な体の状態を処置、予防、又は改善するための薬剤又は薬剤の組合せの経皮送達に使用することができる。本方法は、一般に、本明細書で説明するマイクロデバイスによる送達の皮膚部位の処置及び哺乳動物（たとえばユーザ又は患者）の体への薬剤の送達を含む。
【００３１】
一部の実施形態では、薬剤は、担体を有する又は有さないコーティングとしてマイクロデバイス内に含むことができる。これらの実施形態では、薬剤は、送達の所望の量又は時間が達成されるまで送達部位に取り付けられたマイクロデバイスによって送達することができる。
【００３２】
一部の実施形態では、薬剤をマイクロデバイスから分離することができる。このような実施形態では、マイクロデバイスを用いて薬剤の送達用に選択された皮膚部位を前処置することができる。次いで、ユーザ又は患者の体内への薬剤の浸透を可能にするように薬剤を送達の皮膚部位に施与することができる。
【００３３】
体の状態は、医学的状態又は美容状態でよい。代表的な医学的状態としては、それだけに限定されないが、ＡＩＤＳ、乳癌、黒色腫、肝臓癌、肺癌、血液癌、下垂体部腫瘍、その他の癌、流感、伝染病、血液疾患、心疾患、背痛、頸痛、身体痛、全身痛、関節炎、骨粗しょう症、頭痛、うつ病、喫煙、アルコール依存、過体重及び肥満、更年期障害、顔毛成長（ｆａｉｃｉａｌ  ｈａｉｒ  ｇｒｏｗｔｈ）、脱毛、多嚢胞性卵巣症候群、予防接種の必要、麻酔の必要、並びに特に皮膚疾患があげられる。代表的な美容状態としては、それだけに限定されないが、皮膚の老化、皮膚のしわ、暗斑、皮膚のしみ、潤い、皮膚の明るさ、皮膚美白、皮膚の引き締め、皮膚のリフティング、にきび、いぼ、感染症、炎症、乾燥肌及び脂性肌があげられる。
【００３４】
本発明のマイクロデバイスは、使い捨て可能又は再利用可能なデバイスとして設計される。１つの実施形態では、マイクロデバイスは、使い捨て可能である。マイクロデバイスがその上に活性物質のコーティングを有するか否かに応じて、好ましい実施形態における薬物、化粧用物質、及びワクチンの送達には３つのカテゴリの適用が存在する。
【００３５】
薬物、ワクチン又は化粧用物質の送達に関しては、１つの実施形態では、角質層を穿孔する又は擦過するためにマイクロデバイスを使用することができる。次いで、マイクロデバイスは、即座に取り外され、活性物質の調合物、たとえば活性物質を有する皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションなどが、マイクロデバイスで処置された領域にすぐに施与される。調合物は、予め規定された期間皮膚上に留まり、薬物又は薬剤の組合せなどの薬剤の持続的な制御放出をもたらす。
【００３６】
別の実施形態は、以下に定義するように、基板内に活性薬剤を貯蔵し、マイクロデバイスが皮膚に接触するときの受動的拡散に依存することである。
【００３７】
更に別の実施形態では、活性物質を含有する組成物で顕微針の軸を事前コーティングすることができる。コーティングされた顕微針は、皮膚に装着され、処置の全期間にわたって皮膚上に留まる。皮膚貫通輸送速度は、従来技術で知られているインビトロ又はインビボ方法を用いて測定することができる。
【００３８】
図７〜１０を参照すると、本明細書で開示するマイクロデバイスは、分子、特に５００ダルトンを上回る分子量を有する治療用分子、及び皮膚障壁を貫通して輸送するための親水性分子の皮膚貫通拡散を増大するのに効果的である。実施例で更に説明するように、経皮輸送の促進はまた、図７に示すように５００ダルトンを下回る分子量を有する小分子、並びに５００を上回る分子量を有する大分子に対して観察された。顕微針及びマイクロブレードの高さは限定されるため、この高さは、神経に富む真皮層には到達せず、被験者に対して全く不快感を引き起こさない。
【００３９】
活性薬剤
マイクロデバイスを用いて送達され得る活性薬剤又は活性物質は、治療用薬剤である。本明細書では、「治療用薬剤」という用語は、処置が必要な体の状態又は皮膚の状態を処置、予防、及び改善することができる活性薬剤を示すために使用される。例としては、薬物、ワクチン、ペプチド、タンパク質、遺伝子、ＤＮＡ、栄養補助食品、及び化粧品があげられる。薬物は、局所的に及び全体系レベルで投与可能である。活性薬剤としての薬物の例は、それだけに限定されないが、抗体、ホルモン、ステロイド、抗炎症薬、タンパク質薬物、ＤＮＡ薬物（天然又は合成されたもの）、たとえば組換え型エリスロポエチン（ｒｈＥＰＯ）など、タキソール（登録商標）、インターフェロン−アルファ−１ｂ、インターフェロンベータ、インターフェロンガンマ、エムラ（登録商標）、フルオロウラシル、リドカイン、サリチル酸、プレリラン（Ｐｕｒｅｒｉｒａｎ）、塩酸エフロルニチン、スピロノラクトン、フルタミド、インシュリン、ナノ粒子薬物、網膜外組換え型ヒト副甲状腺ホルモン、成長ホルモン、甲状腺、コルチゾール、エストロゲン、プロゲステロン、及びテストステロンがあげられる。ワクチン活性薬剤の例としては、それだけに限定されないが、インフルエンザ（流感）、ジフテリア、破傷風、百日咳（ＤＴａＰ）、はしか、流行性耳下腺炎、風疹（ＭＭＲ）、Ｂ型肝炎、ポリオ、ｂ型インフルエンザ菌、水痘、結核、炭疽病、黄熱病、狂犬病、ＡＩＤＳ、癌、髄膜炎菌、ＳＡＲＳ及びコレラに抵抗するワクチンがあげられる。活性薬剤としての化粧用物質の更なる例は、それだけに限定されないが、Ａ型ボツリヌス毒素、ヒアルロン酸及びその誘導体、アセチルヘキサペプチド−３、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥ、アルファ−ヒドロキシ酸、コラーゲン及びホルモンがあげられる。診断用試薬もまた含まれる。例としては、それだけに限定されないが、量子ドット、官能性ナノ粒子、診断のための磁性粒子が含まれる。
【００４０】
薬剤の用量は、医学的状態に従って変化し得る。薬剤の有効量は、当技術分野では良好に確立されており、公的に入手可能である。そのような情報は、米国食品医薬品局（Ｕ．Ｓ．Ｆｏｏｄ  ａｎｄ  Ｄｒｕｇ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）（ＦＤＡ）、たとえばＦＤＡウエブサイトから入手可能である。たとえばリドダーム（ＬｉｄｏＤｅｒｍ）（登録商標）の情報は、このリンクで見出すことができる：
http://www.fda.gov/medwaTCH/SAFETY/2006/Apr_PIs/Lidoderm_PLpdf#search=%22li doderm%20dosage%22
【００４１】
一部の実施形態では、薬剤は、神経障害又は侵害受容性疼痛管理のための疼痛緩和薬物である。そのような疼痛緩和薬物は、それだけに限定されないが、リドカイン；プリロカイン、テトラカイン、イブプロフェン；アセトアミノフェン；カプサイチン；ＥＭＬＡ（登録商標）；トラマドール（ウルトラム（Ｕｌｔｒａｍ））；ガバペンチン、塩酸トラマドール、コルチコステロイド、スフェンタニル、クロニジン、ブピバカイン、三環系抗うつ薬、モルヒネなどのオピオイド鎮痛薬、ヒドロモルフォン、ナロキソン（ナルカン（Ｎａｒｃａｎ））、タルウィン（Ｔａｌｗｉｎ）、ヌバイン（Ｎｕｂａｉｎ）、スタドール（Ｓｔａｄｏｌ）、フェンタニル、メペリジン、ヒドロコドン、コデイン、オキシコドン；非選択的ＮＳＡＩＤ、たとえばセレコキシブ（セレブレックス（Ｃｅｌｅｂｒｅｘ））、ロフェコキシブ（バイオックス（Ｖｉｏｘｘ））、バルデコキシブ（ベクストラ（Ｂｅｘｔｒａ））など；又はそれらの組合せを含む。一部の実施形態では、本明細書で説明する疼痛緩和薬物は、本明細書にあげた薬物／薬剤の任意のものを特異的に除外することができる。
【００４２】
一部の実施形態では、活性薬剤は、筋肉弛緩剤でよく、この筋肉弛緩剤は、それだけに限定されないが、ベンゾジアゼピン；メトカルバモール；カリソプロドール；クロルゾキサゾン；メタキサロン（Ｍｅｔａｘａｌｏｎｅ）；シクロベンザプリン、又はそれらの組合せを含む。一部の実施形態では、本明細書で説明する筋肉弛緩剤は、本明細書にあげた薬物／薬剤の任意のものを特異的に除外することができる。
【００４３】
薬物送達
１つの態様では、本発明は、上記で定義したような治療用活性薬剤の皮膚障壁、すなわち角質層を越えた送達のための装置１０を提供する。物質が角質層を通過すると、その後に続く皮膚の層、すなわち表皮及び真皮内に物質が拡散することに対する抵抗はほとんど存在しない。物質は、真皮層内の微小血管及びリンパ管によって吸収され、ヒトの全身に送達されることになる。本発明で開示するマイクロデバイスは、図７に示すように、５００ダルトン未満の分子量の分子の皮膚貫通浸透を促進することができる。マイクロデバイスはまた、図８、９、及び１０に示すように５００ダルトンを上回る分子量の大分子の皮膚貫通輸送を可能にすることもできる。ウシ血清アルブミンの分子量は、６６，０００ダルトンである。Ａ型ボツリヌス菌毒素の分子量は、１５０，０００ダルトンであり、インターフェロン−アルファ−１ｂの分子量は、１７，０００ダルトンである。
【００４４】
一部の実施形態では、本発明の薬物送達は、皮膚の調製された領域を生成するために皮膚のある領域を調製し、次いで薬物又は薬剤の予め規定された量が皮膚の調製された領域の角質層を通過することを可能にするように皮膚の調製された領域に薬剤又は薬物を施与することによって達成することができる。
【００４５】
一部の実施形態では、皮膚の調製された領域は、装置、たとえばバネ駆動型機械式アプリケータを用いて顕微針を皮膚のある領域に装着させることにより、調製することができる。機械式アプリケータは、任意の構造又は設計でよく、皮膚の領域内の角質層内に予め規定されたサイズ及び深さの孔又はチャネルを生成するために、皮膚の領域に押し付けるように顕微針に機械力をかけることができる。この孔又はチャネルのサイズ及び深さは、送達の薬剤又は薬物の量の制御をもたらし得る。
【００４６】
一部の実施形態では、皮膚の調製された領域は、超音波装置又は機械式振動器を用いて顕微針を皮膚のある領域に装着させることにより、更に処置することができる。超音波装置又は機械式振動器は、皮膚の領域の角質層内に所定のサイズ及び深さの孔又はチャネルを生成するために、皮膚の領域に押し付けるように顕微針に予め設定された機械力をかけることができる。この孔又はチャネルのサイズ及び深さは、送達の薬剤又は薬物の量の制御をもたらし得る。超音波装置又は機械式振動器は、予め規定されたサイズ及び／又は深さの孔又はチャネルを生成するために弾性の皮膚組織を穿孔するための効果的な方法になり得ることは、注目すべきことである。
【００４７】
一部の実施形態では、マイクロナイフ又はマイクロブレードのアレイを用いて、予め規定された深さ及び／又は寸法のナノチャネルを生成するために皮膚のある領域内の角質層をそぎ落とす又は引き裂くことにより、予め規定されたサイズ又は寸法（たとえば１ｃｍ×１ｃｍの寸法）の皮膚の調製された領域を調製することができる。この裂創の寸法及び／又は深さ並びに皮膚の調製された領域の寸法は、薬剤又は薬物の量の制御をもたらし得る。
【００４８】
薬剤又は薬物が皮膚の調製された領域の角質層を通過することを可能にすることは、様々な機構によって達成することができる。たとえば、この通過を可能にすることは、皮膚の調製された領域を介した局所的組成物（たとえば皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションなどの調合物）から患者又はユーザの体内への薬剤又は薬物の拡散により、達成することができる。一部の実施形態では、この通過を可能にすることは、駆動薬剤を皮膚を貫通させて能動的に押し入れるための駆動機構、たとえばイオントフォレシス、ソノフォレーシス、高周波（ＲＦ）若しくは熱又はこれらの組合せによって達成することができる。
【００４９】
イオントフォレシス、ソノフォレーシス、高周波（ＲＦ）又は熱は、薬物送達を向上させる又は促進するために良好に開発された機構である。薬物送達におけるイオントフォレシスシステムの一部の例は、http://www.vyteris.com及びhttp://www.iomed.comに記載されている。薬物送達におけるソノフォレーシスシステムの一部の例は、www.sontra.com（Ｂｅｃｋｅｒ  Ｂ、Ｈｅｌｆｒｉｃｈ  Ｓ、Ｂａｋｅｒ  Ｅら、Ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ  ｗｉｔｈ  ｔｏｐｉｃａｌ  ａｎｅｓｔｈｅｔｉｃ  ｒａｐｉｄｌｙ  ｄｅｃｒｅａｓｅｓ  ｐａｉｎ  ｏｆ  ｉｎｔｒａｖｅｎｏｕｓ  ｃａｎｎｕｌａｔｉｏｎ．Ａｃａｄｅｍｉｃ  Ｅｍｅｒｇｅｎｃｙ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ  ２００５年；１２：２８９−２９５；Ｋａｔｚ  Ｎ、Ｓｈａｐｉｒｏ  Ｄ、Ｈｅｒｒｍａｎｎ  Ｔら、Ｒａｐｉｄ  ｏｎｓｅｔ  ｏｆ  ｃｕｔａｎｅｏｕｓ  ａｎｅｓｔｈｅｓｉａ  ｗｉｔｈ  ＥＭＬＡ  ｃｒｅａｍ  ａｆｔｅｒ  ｐｒｅｔｒｅａａｔｍｅｎｔ  ｗｉｔｈ  ａ  ｎｅｗ  ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ−ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ．  Ｐａｉｎ  Ｔｒｉａｌｓ  Ｃｅｎｔｅｒ、Ｂｒｉｇｈａｍ  ａｎｄ  Ｗｏｍｅｎ'ｓ  Ｈｏｓｐｉｔａｌ、Ｂｏｓｔｏｎ、Ｍａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓ；Ｍｉｔｒａｇｏｔｒｉ  Ｓ、Ｋｏｓｔ  Ｊ、Ｌｏｗ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｓｏｎｏｐｈｏｒｅｓｉｓ：Ａ  Ｒｅｖｉｅｗ．Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｄｒｕｇ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｒｅｖｉｅｗｓ  ２００４年；５６：５８９−６０１に記載されている。薬物送達におけるＲＦシステムの一部の例は、http://www.transpharma-medical.com/references.htmlに記載されている。熱を用いた薬物送達システムの一部の例は、http://www.zars.comに記載されている。
【００５０】
化粧用物質の局所的送達
特定の物質が化粧用として特有の機能を有することは、当業者には知られている。たとえば、ボツリヌス菌毒素Ａ型は、特定の筋肉中に少量（たとえば０．１ｍｌ注射量当り１０ユニット）注射されると、神経筋伝達をブロックして顔面上のしわを処置及び低減する毒素である。任意のスポットにおける任意の１つの筋肉に対する単回の注射として推奨される最大用量は、２５ユニットである。過投与又は注射が間違って実施された場合、患者は、注射の効果が徐々に消滅するまで、顔膠着（ｉｍｍｏｂｉｌｅ  ｆａｃｅ）又は眼瞼下垂の状態のままになる恐れがある。副作用は、無感覚、腫れ、及び頭痛を含む。本発明で開示するマイクロデバイスを介して投与されると、ボツリヌス菌毒素Ａ型の制御放出をもたらし、副作用を最低限に抑えながら最高の結果を達成するように最適な局所濃度を維持することが可能になる。本発明の好ましい実施形態では、ボツリヌス菌毒素Ａ型を有するゲルパッチが、顕微針アレイによって前処置された皮膚に装着される。ボツリヌス菌毒素Ａ型の皮膚貫通浸透における著しい増加が、図９に詳しくあるように観察された。マイクロデバイスの装着無しでは、皮膚貫通輸送は観察されなかった。上記の「活性薬剤」の項で、更なる例を提供した。
【００５１】
また、マイクロデバイスで処置された皮膚上の皮膚貫通輸送は、図９に観察されるように分子量にほとんど依存しないことも明白である。すべての化粧用物質は、本明細書で説明する方法を使用することにより、実際には本明細書のマイクロデバイスを用いて送達することができる。局所濃度は、制御放出のための配合及び組成物によって調整することができる。本発明の１つの実施形態では、マイクロデバイスによって促進された拡散によってヒアルロン酸ゲルを送達することができる。ヒアルロン酸は、体内に天然に存在する物質である。ヒアルロン酸の主な重要な機能は、水分子を運び、結合させることである。安定化された非動物のヒアルロン酸は、動物タンパク質を含有せず、処置前の皮膚試験を必要としない。したがって、しわ及び顔のしわの線を処置するために、マイクロデバイスを使用して安定化された非動物のヒアルロン酸を局所的に送達することは、本発明の好ましい実施形態である。
【００５２】
更に、本発明の別の実施形態では、たとえばアレルギー皮膚試験及びコラーゲンの皮膚内への制御放出のために顕微針によってコラーゲンを局所的に送達することができる。
【００５３】
本発明の更に別の実施形態は、アセチルヘキサペプチド−３の局所送達を実現することである。この分子は、顔の筋肉の過度な刺激を調節して顔の緊張を緩和する、非毒素、非刺激の化合物であり、顔の筋肉の過剰刺激による新しいしわの形成を低減し、防止することができる。更なる例としては、それだけに限定されないが、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥ、アルファ−ヒドロキシ酸、ホルモン、又はそれらの組合せがあげられる。
【００５４】
ワクチンの送達
一部の実施形態では、本明細書で提供するマイクロデバイスは、角質層下方へのワクチンの局所的送達に使用することができる。ワクチンのタイプとしては、上記で説明したような従来のワクチン並びにタンパク質、ペプチド、ＤＮＡワクチンなどがあげられる。ワクチン接種は、マイクロデバイスによって皮膚部位を処置し、次いでワクチン組成物をユーザに送達することによって実施することができる。
【００５５】
疼痛管理
一部の実施形態では、本明細書で説明するマイクロデバイスは、疼痛管理に使用可能である。マイクロデバイスは、疼痛を処置、低減、又は防止するための疼痛緩和薬剤又はそれらの組合せの経皮送達を円滑に進めるために使用することができる。一部の実施形態では、皮膚部位をマイクロデバイスによって処置することができ、次いでこの処置された部位に疼痛緩和薬剤又は薬物組成物を施与することができ、それによってこれらの薬剤のユーザへの経皮送達が可能になる。
【００５６】
疼痛緩和薬剤は、ＦＤＡによって承認された、又は世界中の医療業務に使用される任意の疼痛緩和薬剤でよい。一部の実施形態では、疼痛緩和薬物は、それだけに限定されないが、ＮＳＡＩＤ、ＣＯＸ−２阻害剤、ステロイド、特にリドカイン、プリロカイン、テトラカイン、イブプロフェン、アセトアミノフェン、カプサイチン、ＥＭＬＡ（登録商標）、トラマドール（ウルトラム）などの筋肉弛緩剤、ガバペンチン、塩酸トラマドール、コルチコステロイド、スフェンタニル、クロニジン、ブピバカイン、三環系抗うつ薬、モルヒネなどのオピオイド鎮痛薬、ヒドロモルフォン、ナロキソン（ナルカン）、タルウィン、ヌバイン、スタドール、フェンタニル、メペリジン、ヒドロコドン、コデイン、オキシコドン、非選択的ＮＳＡＩＤ、たとえばセレコキシブ（セレブレックス）、ロフェコキシブ（バイオックス）、バルデコキシブ（ベクストラ）又はそれらの組合せを含む。一部の実施形態では、本明細書で説明する疼痛緩和薬物は、本明細書であげた薬物／薬剤の任意のものを特異的に除外することができる。
【００５７】
疼痛管理は、処置する医師によって処方された管理レジメに従って実施することができる。たとえば、一部の実施形態では、疼痛管理は、慢性又は急性の疼痛管理である。疼痛管理レジメは、それだけに限定されないが、腰痛、ヘルペス後神経痛、癌痛、糖尿病性神経障害、幻肢痛、脊髄の狭窄／坐骨神経痛、脊髄転移（ｓｐｉｎａｌ  ｍｅｔｓ）、ＨＩＶ性疼痛、針注射、カニューレ挿入などの侵襲的医療処置によって引き起こされる疼痛でよい。
【００５８】
制御放出
マイクロデバイスは、血漿中において処置的有用濃度を維持するのに十分な速さで皮膚を貫通して薬物分子を送達する必要がある。マイクロデバイスのサイズ、密度は、送達要件を満たすように調整することができる。マイクロデバイスは、活性治療用分子又はワクチン又は化粧用物質を、乾燥膜を形成するためにキトサン、カーボポル９３４Ｐ、セルロース及びでんぷんなどのポリマー結合剤と一緒に含有する組成物によって更にコーティングすることができる。レオロジ改質剤、表面活性薬剤、安定剤、補水剤の更なる添加剤が使用されてよい。この特別な組成物は、活性薬物分子の溶解速度を制御し、薬物放出速度を調節することができる。ウシ血清アルブミンの制御放出に関する一例を、図８に示す。マイクロデバイスは、マイクロリザーバに連結する埋め込まれたマイクロ流体チャネルと一体化されてよい。
【００５９】
一体化センサ
本発明の別の態様は、その中に臨床バイオセンサ及び／又はセンサアレイがこれらのＨＡＲＭＳ構造の近傍に製作されたデバイスを提供することである。たとえば、顕微針は、患者から極めて少ない分量の体液のサンプルを回収し、体液の迅速なポイントオブケア（ｐｏｉｎｔ−ｏｆ−ｃａｒｅ）の分析を可能にすることができる。１つの実施形態では、採取される試料の分量は、０．１マイクロリットルを下回り、通常は約０．０１マイクロリットルである。
【００６０】
ＨＡＲＭＳの製作方法
ＨＡＲＭＳは、ＭＥＭＳ微細加工技術を用いて製作された。一般的な製作プロセスは、リソグラフィ、ウェットエッチング及びドライエッチング、薄膜堆積及び成長、電気めっき、並びに射出成形及び熱エンボスを伴った。製作方法の一例は、深いＳｉエッチングを可能にしたボッシュ法（Ｂｏｓｃｈ  ｐｒｏｃｅｓｓ）を使用することであった（www.oxfordplasma.de/process/sibo_l.htm）。ボッシュ法は、デバイス本体又は更なる加工のための型として適切なＨＡＲＭＳを形成した。アスペクト比は、そのフィーチャがリソグラフィによって規定され得る限りはフィーチャサイズ及びパターン形状からは独立して、５：１よりも高いものであった。別の製作方法は、＜１００＞配向又は＜１１０＞配向である単一の結晶Ｓｉ基板のＫＯＨ又はＴＭＡＨのウェットエッチングであった。更に別の製作方法は、多孔性Ｓｉ構造を電気化学的に形成するためにＨＦ溶液を使用することであった（www.techfak.uni_kiel.de/matwis/amat/poren/ps.html）。切断、静電気放電加工、粉砕、研削、研磨及び穴あけなどの従来の加工方法（www.najet.com及びwww.fischion.com/product_support/model_110_application_notes.asp）によって製作された構造物から始まる、電解研磨と呼ばれるマスクレス方法によってＨＡＲＭＳを製作するために、金属が使用された。本明細書のいずれか１つの方法又はこれらの方法の組合せを実施例で更に開示するように使用することで、本発明に開示する所望のＨＡＲＭＳの形態がもたらされた。
【実施例】
【００６１】
実施例１．Ｓｉ顕微針の製作
ボッシュエッチング法は、当技術分野で知られた、深いバイア及びトレンチをエッチングするための広く使用されているＭＥＭＳ法である。本発明は、顕微針先端部６を形成するための最初の等方性エッチング、及び図６Ｇに示すように顕微針軸７を形成するためのその後の第２の異方性ボッシュエッチングを含む方法を開示した。
【００６２】
図６Ａを参照すると、両側にコーティングされた約１ミクロンの熱酸化物２を有する任意の結晶方位のシリコンウエハ１が、基板として使用された。シリコン基板中のドーピングレベルは、重要でないことが見出された。０．２〜２０ｍｍの範囲の厚さを有するクロム層が、基板上にスパッタされた。フォトレジスト層３が、図６Ｂに示すようにウエハの表面に付着された。フォトレジスト層３は、図６Ｃに示すように顕微針のベース部と等しい直径を有するいくつかの円形の島にパターニングされた。パターンの形状は、マイクロナイフ及びマイクロブレードを形成するために矩形に変形された。Ｃｒエッチングが、当技術分野で知られている一般的な方法を用いて行われた。Ｃｒ膜は、酸化シリコン基板４の部分をエッチングするための硬質のマスクとして作用した。酸化物２は、緩衝酸化物エッチング溶液、或いはエッチングガスとしてＣＨＦ３又はＣＦ４を用いたドライエッチングによって図６Ｄに示すようにパターニングされた。本発明の好ましい実施形態では、Ｓｉの等方性エッチングは、図６Ｅに示すようにＣｒ及び酸化マスク材料がそこに存在する間だけＳＦ６を用いて行われた。Ｓｉ基板１のアンダカットにより、図６Ｅに示すように顕微針の先端部５が形成された。Ｓｉアンダカット部が、約２０ミクロンを残した位置（ｓｔａｇｅ）に到達した後、ボッシュ法を使用して、エッチング深さが図６Ｆに示すように顕微針の予め規定された長さに到達するまで別の堆積及びエッチングサイクルを実施した。顕微針の最終形状は、当業者にはＨＮＡとして知られている、酢酸、硝酸、及びフッ素酸の混合物を用いた短いウェットエッチングによって形成された。ＨＮＡ浸漬は、ハードマスクの除去を助け、図６Ｇに示すように顕微針の先端部６を鋭利にした。形成された顕微針は、図６Ｈに示すように、生体適合性を向上させるために約２００〜５００Ａ  Ｔｉコーティングを用いてコーティングされた。このようにして製作された顕微針の顕微鏡写真を図２に示す。
【００６３】
実施例２．Ｓｉ顕微針の製作
本発明はまた、最初に顕微針本体を形成し、顕微針の軸及び先端部を形成するためにその後の配向依存エッチング（ＯＤＥ）に切り替えるために異方性エッチングを最初に行う方法を開示した。
【００６４】
両側にコーティングされた０．５〜３ミクロンの熱酸化物を有する＜１００＞配向のシリコンウエハが、図６Ａに示すように基板として使用された。酸化物は、顕微針のベース部とほぼ等しい直径を有するいくつかの円形又は四角形の島にパターニングされた。１つの例では、円形パターンの直径は、約１００ミクロンであった。緩衝酸化物エッチング溶液或いはエッチングガスとしてＣＨＦ３又はＣＦ４を用いたドライエッチングによって、酸化物エッチングが行われた。シリコン酸化物エッチングが完了した後、ボッシュ法を使用して、エッチング深さが３０〜５００μｍの予め規定された値に到達するまで別の堆積及びエッチングサイクルを実施し、シリコン基板上にいくつかの円形又は四角形の柱を得た。図６Ｇに示すように、顕微針の最終形状は、２０〜９０℃の温度の熱浴におけるＫＯＨエッチングによって形成された。ＫＯＨ濃度は、１０％〜８０％であった。通常、エッチング温度は、５０〜８０℃であり、水酸化カリウム（ＫＯＨ）濃度は、２０〜５０％であった。水酸化テトラメチルアンモニウム（ＴＭＡＨ）又は水酸化ナトリウムを使用してＫＯＨと置き換え、類似の結果を得た。一般的なエッチング状態は、約８０℃において２０〜４０％のＴＭＡＨであった。図６Ｈに示すように、生体適合性を向上させるために、約５００Ａ  Ｔｉコーティングが、形成された顕微針に施与された。図３は、このようにして製作された顕微針アレイを示す。
【００６５】
実施例３．マイクロブレード及びマイクロナイフの製作
図６Ｃに示すように、パターンが矩形の形状である場合、実施例１及び２に開示された工程フローに従って形成されたマイクロデバイスは、マイクロナイフ及びマイクロブレードとなる。
【００６６】
実施例４．ポリマー顕微針の製作
ステンレス鋼片が、カソードとして使用された。円柱をその上に有する、パターニングされた導電片が、アノードとして使用された。柱の高さは、顕微針の高さと同じであった。両方の電極が、電解液に浸され、０．５〜５Ｖの電圧がかけられ、カソードの選択された領域が、溶解されて無くなり、空洞のアレイが残された。エッチングが完了した後、空洞形状の顕微針本体を有するステンレス鋼片が得られた。このステンレス鋼片は、上記であげた材料を用いてポリマー顕微針を得るためのマイクロ射出成形用の型インサート（ｍｏｌｄ  ｉｎｓｅｒｔ）として使用された。
【００６７】
実施例５．金属顕微針の製作
ステンレス鋼、又はＴｉ又はＮｉなどの金属片が、カソードして使用された。その上に格子パターンを有する導電片が、アノードとして使用された。各々の四角形のサイズは、顕微針のベース部と同じであった。両方の電極が、電解液に浸され、０．５〜５Ｖの電圧がかけられたとき、カソードの選択領域が溶解されて無くなり、顕微針のアレイが残された。顕微針の先端部６は、電解研磨によって鋭くされ、非常に鋭利な金属顕微針アレイが得られた。
【００６８】
実施例６．マイクロデバイスの適用
１つの実施形態では、キトサンが、以下のように使用前に精製された。２０ｇのキトサンが、１％酢酸溶液１Ｌ中に溶解された。これが減圧下で濾過された後、１ＭのＮａＯＨが濾過液に加えられて沈殿物が生成された。この沈殿物は、濯ぎ水のｐＨ値が約７になるまで、脱イオン化された水で繰り返し洗われた。沈殿物は、減圧下、真空乾燥ボックス内で乾燥された。精製されたキトサンは、粉末になるまで粉砕され、組成物を形成するためにレオロジ改質剤、表面活性薬剤、安定剤、補水剤、及びそれらの組合せの添加剤を更に含むことができるストック溶液の調製に使用された。既知量の活性薬剤を含有する既知の分量のキトサンストック溶液は、活性薬剤をキトサンストック溶液に溶解させることによって調製された。活性薬剤を含有する皮膚パッチは、クリーンルーム環境における鋳込法を用いて調製された。このように調製された調合物を、室温で乾燥させた。
【００６９】
マイクロデバイスで使用可能な皮膚パッチの装着は、簡単な２ステップ手順であった。第１のステップは、高アスペクト比微細構造を有さない後側にプラスチックハンドラが取り付けられた顕微針又はマイクロナイフ及びマイクロブレードを用いて皮膚を穿孔又は擦過することであった。これらのマイクロデバイスは、生体適合性膜でコーティングされ、その上には活性薬剤を有さなかった。このステップはまた、顕微針又はマイクロナイフ又はマイクロブレードが装填されたバネ駆動型機械式装置を用いて置き換えることもできる。たとえば、使い捨て可能な顕微針を有するランシング装置（ｌａｎｃｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）を可動端部に結合させた。第２のステップは、本明細書で開示する方法を用いて調製された皮膚パッチをマイクロデバイスで処置した皮膚領域に装着することであった。バネ駆動型装置は、より良好な一貫性という結果をもたらした。
【００７０】
別の実施形態では、マイクロデバイスアレイは、キトサン組成物によってコーティングされ、室温で無埃環境において乾燥させた。活性薬剤を含有するマイクロデバイスは、手動で又はバネ駆動型装置を用いて皮膚に装着された。全処置サイクル中、皮膚上にマイクロデバイスを保持するために、接着テープが使用された。
【００７１】
実施例７．疼痛管理におけるマイクロデバイスの適用
本明細書で説明するマイクロデバイスが、疼痛管理における使用に対して試験された。図１１は、麻酔薬であるリドカインが、顕微針で前処置された皮膚上で１０倍速く皮膚に浸透することができることを示している。図１１からわかるように、本明細書で提供するデバイスを用いた疼痛管理は、従来技術に比べ、（１）迅速な開始及び（２）約１０倍の経皮薬物送達の向上という少なくとも２つの利点を有する。
【００７２】
実施例８．疼痛管理におけるマイクロデバイスの適用
本明細書で説明するマイクロデバイスが、疼痛管理における使用に対して試験された。図１２は、リドカインパッチのみを有するプラセボ群と比べ、顕微針支援のリドカインパッチを用いた場合、疼痛スコアが約７倍向上したことを示す、３０人の被験者に対する試験結果を示す。
【００７３】
実施例９．マイクロデバイスアレイの経皮装着方法
治療用薬剤をマイクロデバイスアレイによって施与する従来の方法は、顕微針アレイなどのマイクロデバイスアレイに薬物をコーティングし、次いで薬物を経皮的に送達するために、薬物がコーティングされたデバイスを皮膚に装着することである。本発明のマイクロデバイスは、薬物が、デバイス上にコーティングされる、或いは別の形でマイクロデバイス上に又はその中に配置されることが（可能ではあるが）必要でないため、（１）薬物がコーティングされたデバイスを使用することができる、（２）皮膚を調製するために最初に顕微針を使用し、その後その調製された皮膚に薬物が配合されたローション、クリーム若しくは軟膏又はパッチを施与することができる、（３）最初に薬物を皮膚領域に施与し、次いで製作されたデバイスを用いて角質層を穿孔することもできるという、マイクロデバイスと薬物が分離され得る３つの異なる組合せでの薬物の経皮送達に使用された。
【００７４】
図１３は、本発明の顕微針アレイを用いてウサギの皮膚に送達されたＢＳＡの血液濃度を蛍光強度によって示したものを示す。ＢＳＡは、顕微針アレイを装着し、次いで蛍光強度を用いてＢＳＡの血液濃度を監視するために蛍光標識ＢＳＡをウサギの皮膚に施与することによって送達される。図１３は、時間関数で蛍光によって監視されたＢＳＡの血液濃度を示す。ＢＳＡは、本発明者の顕微針アレイの処置後に回収され、次いでＢＳＡ皮膚パッチ、クリーム、軟膏又はローションをウサギの皮膚に施与する。図１３は、ＦＩＴＣ標識（蛍光標識）のＢＳＡ（Ｍｗ６６，０００）を、顕微針アレイによって前処置された皮膚領域上に最長６０時間まで経皮的に送達することが容易に達成され得ることを実証している。
【００７５】
本発明の特定の実施形態が示され、説明されてきたが、より広範囲の態様において本発明から逸脱することなく変更及び改変が加えられ得ることは、当業者に明白であろう。したがって、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の趣旨及び範囲内に入るそのようなすべての変更及び改変をその範囲に包含したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年4月28日(2009.4.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳動物における医学的状態に混合した薬剤又は薬剤の組合せの送達のためのシステムであって、
微細構造のアレイを備えるマイクロデバイスと、
複数のナノ細孔又はナノチャネルを含む皮膚の調製された領域を、皮膚の前記調製された領域の角質層内に生成するために、哺乳動物の皮膚のある領域に前記マイクロデバイスを装着するための装着機構と、
皮膚の前記調製された領域の前記角質層内の前記ナノ細孔又はナノチャネルを通して前記薬剤を前記哺乳動物に送達するための送達機構とを備え、前記マイクロデバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有する、システム。
【請求項２】
前記装着機構及び／又は送達機構が、機械式アプリケータ、超音波アプリケータ、又は機械式振動器、イオントフォレシス装置、ソノフォレーシス装置、高周波（ＲＦ）装置又は熱生成装置を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記送達機構が、イオントフォレシス装置、ソノフォレーシス装置、高周波（ＲＦ）装置又は熱生成装置を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記微細構造が、顕微針、マイクロブレード、マイクロナイフ、又はそれらの組合せから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記マイクロデバイスが、前記薬剤を含有するリザーバにマイクロチャネルを介して連結された少なくとも１つの皮膚接触領域を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
微細構造が、前記薬剤を含む組成物の薄層でコーティングされた顕微針、マイクロナイフ又はマイクロブレードを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記活性薬剤が、ワクチン、タンパク質ワクチン、ペプチドワクチン、遺伝子ワクチン及びＤＮＡワクチンからなる群から選択された天然又は合成ワクチンであり、
前記ワクチンが、インフルエンザ（流感）、ジフテリア、破傷風、百日咳（ＤＴａＰ）、はしか、流行性耳下腺炎、風疹（ＭＭＲ）、Ｂ型肝炎、ポリオ、ｂ型インフルエンザ菌、水痘、結核、炭疽病、黄熱病、狂犬病、ＡＩＤＳ、癌、髄膜炎菌、ＳＡＲＳ又はコレラに対抗性を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記薬剤が、疼痛緩和薬剤である、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記医学的状態が、慢性の背痛である、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記医学的状態が、癌である、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記疼痛緩和薬剤が、リドカインであり、
前記送達機構が、皮膚パッチ、クリーム、軟膏、又はローションを含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
活性薬剤の送達用の微細加工されたデバイスであって、
顕微針先端部又はマイクロナイフのエッジ部を画成するための第１の等方性エッチングを実施するステップと、
顕微針軸又はマイクロナイフ本体を画成するための第２の異方性ボッシュエッチングを実施し、それによって前記デバイスを形成するステップと、
微細加工されたデバイスを形成するステップとを含む工程によって作製され、
前記微細加工されたデバイスが、金属、セラミック、シリコン、ガラス、ポリマー、及びそれらの組合せからなる群から選択された材料から形成された構造を含み、
前記構造が、中実の顕微針、中実のマイクロブレード、中実のマイクロナイフ、及びそれらの組合せからなる群から選択され、
前記デバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有するデバイス。
【請求項１３】
活性薬剤の送達用の微細加工されたデバイスであって、
顕微針又はマイクロブレードの本体を画成するために最初に等方性エッチングを実施するステップと、
水酸化カリウム又は水酸化テトラメチルアンモニウム又は水酸化ナトリウム溶液を用いてＳｉの配向依存エッチングを実施し、それによって前記微細加工されたデバイスを形成するステップとを含む工程によって作製され、
前記微細加工されたデバイスが、金属、セラミック、シリコン、ガラス、ポリマー、及びそれらの組合せからなる群から選択された材料から形成された構造を含み、
前記構造が、中実の顕微針、中実のマイクロブレード、中実のマイクロナイフ、及びそれらの組合せからなる群から選択され、
前記デバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有するデバイス。
【請求項１４】
活性薬剤の送達用の微細加工されたデバイスであって、
電気化学エッチング中、カソードである作動電極と、パターニングされたアノードである対向電極とを含む１つ又は２つの電極を移動させるステップと、
前記微細加工されたデバイスを形成するステップとを含む工程によって作製され、
前記微細加工されたデバイスが、金属、セラミック、シリコン、ガラス、ポリマー、及びそれらの組合せからなる群から選択された材料から形成された構造を含み、
前記構造が、中実の顕微針、中実のマイクロブレード、中実のマイクロナイフ、及びそれらの組合せからなる群から選択され、
前記デバイスが、約１０：１又はそれより高いアスペクト比を有する、デバイス。
【国際調査報告】
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