(57)【要約】  本発明は、混濁媒体の内部の画像を形成するための装置に関し、この装置は、ａ）混濁媒体の少なくとも一部を受け入れる受容ボリュームであって、縁部により規定される開口部を有する境界により規定されるものと、ｂ）混濁媒体を照射するための光源と、ｃ）混濁媒体の照射の結果として当該ボリュームから発した光を検出する光検出ユニットと、を有する。この装置は、当該縁部が光源を混濁媒体に、混濁媒体を光検出ユニットに光結合するよう構成されるように適合させられる。本発明の一実施例は、女性の胸の内部の画像を形成する装置であって、胸を収容するためのカップ状容器２０を有するものに関する。容器２０は、光源を患者５５の胸に、この胸を光検出ユニットに光結合するよう構成された突出形状縁部６０を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
混濁媒体の内部の画像を形成する装置であって、
ａ）縁部により規定される開口部を有する、前記混濁媒体の少なくとも一部を受け入れる受容ボリュームと、
ｂ）前記混濁媒体を照射する光源と、
ｃ）前記混濁媒体の照射の結果として前記受容ボリュームから発した光を検出する光検出ユニットと、
を有し、前記縁部の少なくとも一部は、前記光源を前記混濁媒体に、前記混濁媒体を前記光検出ユニットに光結合するために構成される、
装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、前記受容ボリュームに面した前記縁部の表面の少なくとも一部は、前記受容ボリュームに対して略突出形状を有する、装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の装置であって、前記縁部は、少なくとも２つの直線状の交差導光部に光結合されている、装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の装置であって、前記縁部は、湾曲した導光部に光結合される、装置。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載の装置であって、前記縁部は、柔軟性のある導光部に光結合される、装置。
【請求項６】
請求項１，２，３又は４に記載の装置であって、当該装置は、第１の容器及び第２の容器を有し、前記第１の容器は、前記第２の容器を受け入れるために構成され、前記第２の容器は、前記受容ボリュームを規定しかつ前記縁部を有するものであり、前記第２の容器は、前記受容ボリューム及び前記第１の容器の双方に光結合される、装置。
【請求項７】
請求項１又は請求項２に記載の装置であって、前記縁部は、ディスクである、装置。
【請求項８】
第１の容器内に挿入されるよう構成された第２の容器であって、前記第１の容器は、混濁媒体の内部の画像を形成するための装置において設けられ、当該装置は、前記混濁媒体を照射するための光源と、前記混濁媒体に照射した結果としての前記混濁媒体から発した光を検出するための光検出ユニットと、を有し、前記第２の容器は、前記混濁媒体の少なくとも一部を受け入れる受容ボリュームを規定し、前記受容ボリュームは、縁部により規定される開口部を有し、前記縁部は、前記光源を前記混濁媒体に、前記混濁媒体を前記光検出ユニットに光結合するよう構成されている、第２の容器。
【請求項９】
医療画像取込装置であって、
ａ）縁部により規定される開口部を有し、混濁媒体の少なくとも一部を受け入れる受容ボリュームと、
ｂ）前記混濁媒体を照射するための光源と、
ｃ）前記混濁媒体の照射の結果として前記受容ボリュームから発した光を検出するための光検出ユニットと、
を有し、前記縁部の少なくとも一部は、前記光源を前記混濁媒体に、前記混濁媒体を光検出ユニットに光結合するように構成される、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混濁媒体の内部の画像を形成する装置であって、
ａ）当該混濁媒体の少なくとも一部を受ける受容ボリュームであって縁部により規定される開口部を有する受容ボリュームと、
ｂ）当該混濁媒体を照射する光源と、
ｃ）当該混濁媒体を照射した結果として当該受容ボリュームから発する光を検出する光検出ユニットと、
を有するものに関する。
【０００２】
本発明はまた、第１の容器内に挿入されるよう構成された第２の容器であって、前記第１の容器は、混濁媒体の内部の画像を形成するための装置において設けられ、当該装置は、前記混濁媒体を照射するための光源と、前記混濁媒体に照射した結果としての前記混濁媒体から発した光を検出するための光検出ユニットと、を有し、前記第２の容器は、前記混濁媒体の少なくとも一部を受け入れる受容ボリュームを規定し、前記受容ボリュームは、縁部により規定される開口部を有し、前記縁部は、前記光源を前記混濁媒体に、前記混濁媒体を前記光検出ユニットに光結合するよう構成されている、第２の容器に関する。
【０００３】
本発明はまた、医療画像取込装置であって、
ａ）縁部により規定される開口部を有し、混濁媒体の少なくとも一部を受け入れる受容ボリュームと、
ｂ）前記混濁媒体を照射するための光源と、
ｃ）前記混濁媒体の照射の結果として前記受容ボリュームから発した光を検出するための光検出ユニットと、
を有し、前記縁部の少なくとも一部は、前記光源を前記混濁媒体に、前記混濁媒体を光検出ユニットに光結合するように構成される、装置に関する。
【背景技術】
【０００４】
この種の装置の実施例は、米国特許第６，３２７，４８８Ｂ１から知られている。この既知の装置は、生体組織のような混濁媒体の内部の画像を形成するために用いることができる。医療診断において、この装置は、女性の胸の内部を画像形成するためにも用いることができる。受容ボリュームは、胸のような混濁媒体を受け入れる。この混濁媒体は、その後に光源からの光で照射され、当該混濁媒体を通過する光となる。通常は、４００ｎｍから４０００ｎｍの範囲内の波長を有する光が混濁媒体を照射するために用いられる。測定原理は、一方の側から反対の側へ当該混濁媒体に光を通過させることにより当該混濁媒体の内部に関する情報を得ることである。混濁媒体を照射した結果として当該受容ボリュームから発する光は、光検出ユニットにより検出され、混濁媒体の内部の画像を得るために用いられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
かかる既知の装置は、測定の間に関連した混濁媒体の内部全体に関する十分な情報を常に提供しないことが判明した。本発明の目的は、測定の間に関連した混濁媒体の内部全体に関して当該既知の装置よりも多くの情報を得る可能性を有する装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、この目的は、縁部の少なくとも一部が、光源を混濁媒体に、混濁媒体を光検出ユニットに光結合するよう構成されるようにして達成される。既知の装置では、当該縁部における当該混濁媒体の内部の画像を形成することが非常に難しい。医療診断において、当該装置は女性の胸の内部を画像形成するために用いる場合があり、乳癌は、患者の脇の下の窪みに近いところの胸の側面においてしばしば見られる。これは、リンパ節があるところである。既知の装置においては、当該縁部において測定が行われない。このことは、現在、検査において胸の一部又は胸に関連した組織が画像形成されないことを意味している。本発明による装置は、当該縁部の近く又は当該縁部上の混濁媒体の内部の画像形成を可能にする。
【０００７】
本発明は、混濁媒体の一方の側から反対の側への光透過は常に可能ではないが、当該縁部に近い混濁媒体の一方の側における光信号の散乱及び比較的短い範囲の光パスが関連の画像形成データを提供することができる、という認識に基づいている。この認識は、混濁媒体の内部を画像形成する際に自然蛍光又は蛍光剤が用いられる場合に特に当てはまる。この蛍光は、蛍光の発生した箇所の解像度及びトレーサビリティを向上させる二次光源として振る舞う。このようにして、光透過の状況において利用可能となっていたと目される情報の欠落は、蛍光材料から光検出ユニットへの光パスにより実質的な或る種の光透過がなされるようにして補償される。
【０００８】
本発明による装置の実施例は、受容ボリュームに面する当該縁の表面の少なくとも一部が当該受容ボリュームに対して相当に突出した形状を有することを特徴としている。この実施例は、当該縁部の形状が、光源の混濁媒体に対する光結合及び混濁媒体の光検出ユニットに対する光結合を可能にすることによって、改善した画像形成状況を提供する、という利点を有する。
【０００９】
医療診断においては、例えば当該装置を女性の胸の内部の画像を形成するために用いることがあり、混濁媒体に面する突出表面を有する縁部は、患者の脇の下の窪みに近い胸の一部の画像形成を可能にする。当該突出表面は、滑らかであり又は１つ又は複数のこぶを有するようにしてもよい。
【００１０】
本発明による装置の他の実施例は、当該縁が少なくとも２つの直線状の交差した導光部に光結合されることを特徴としている。この実施例には、受容ボリュームから発する光を、導光部の内壁から反射する光を伴うことなく観察することができるという利点がある。この導光部は、光ファイバ、内視鏡又は単純に固体材料におけるボアホールとすることができる。導光部は、それらのパスが互いに交差するが交わらないように構成される。
【００１１】
本発明による装置の他の実施例は、当該縁部が湾曲した導光部に光結合されることを特徴としている。この実施例には、湾曲した導光部が簡単に互いに交差し当該導光部における急激な曲がりを招くことなく当該導光部の組み立てを可能にする、という利点がある。急激な曲がりによって光学的損失を導くこととなる。急激な曲がりはまた、例えばこれら導光部が柔軟性がある光ファイバである場合に導光部の破壊を招く可能性がある。
【００１２】
本発明による装置の他の実施例は、当該縁部が柔軟性のある導光部に光結合されることを特徴としている。この実施例には、柔軟性のある導光部は、当該導光部における急激な曲がりを招くことなく互いに交差する導光部の容易な組み立てを可能にする、という利点がある。
【００１３】
本発明による装置の他の実施例は、当該装置が、第１の容器と第２の容器とを有し、第１の容器が第２の容器を受け入れるように構成され、第２の容器が当該受容ボリュームと隣接しかつ当該縁部を有し、第２の容器が当該受容ボリューム及び第１の容器の双方に光結合されることを特徴としている。この実施例は、或る形状を有する縁部を有する第２の容器が、それとは異なる形状を有する他の縁部を有する他の第２の容器と簡単に交換可能である、という利点を有する。第２の容器の壁部が中空ボリュームを有する場合、湾曲した導光部は、第２の容器を受容ボリューム及び第１の容器に光結合するために当該中空ボリューム内部において用いられるようにしてもよい。導光部を有するこのような中空ボリュームを有する第２の容器は、軽量であり、導光部に対して任意の交差パスを可能にし、かつ例えば第２の容器が、当該中空ボリュームを共だって閉じ込めるように結合される第１の部分及び第２の部分を有する場合に良好な製造性を有する、という利点を有する。
【００１４】
本発明による装置の他の実施例は、当該縁部がディスクであることを特徴としている。医療診断においては、当該装置は例えば女性の胸の内部の画像を形成するために用いることがあり、この実施例は、胸が患者を支持する構造における開口部を通じて自由に垂れている測定形状の場合に有用である。この開口部の縁が光源を混濁媒体に混濁媒体を光検出ユニットに光結合するために構成されたディスクにより規定される場合、患者の脇の下の窪みの近くの測定が可能となる。このディスクは、当該開口部に対して異なるサイズを有する異なるディスクの使用を可能にするよう取り外し可能とすることができる。
【００１５】
本発明の目的は、さらに第１の容器内に挿入されるよう構成された第２の容器であって、前記第１の容器は、混濁媒体の内部の画像を形成するための装置において設けられ、当該装置は、前記混濁媒体を照射するための光源と、前記混濁媒体に照射した結果としての前記混濁媒体から発した光を検出するための光検出ユニットと、を有し、前記第２の容器は、前記混濁媒体の少なくとも一部を受け入れる受容ボリュームを規定し、前記受容ボリュームは、縁部により規定される開口部を有し、前記縁部は、前記光源を前記混濁媒体に、前記混濁媒体を前記光検出ユニットに光結合するよう構成されている、第２の容器により達成される。第２の容器の使用には、或る形状を有する縁部を有する第２の容器がそれとは異なる形状の他の縁部を有する他の第２の容器と簡単に交換可能であるという利点がある。第２の容器の壁部が中空ボリュームを有する場合、湾曲した導光部は、第２の容器を受容ボリューム及び第１の容器に光結合するために中空ボリュームの内部において用いることが可能である。導光部を有するこのような中空ボリュームを有する第２の容器は、軽量であり、導光部に対して任意の交差パスを規定することができ、例えば第２の容器が、当該中空ボリュームを共だって閉じるように結合される第１の部分及び第２の部分を有する場合、良好な製造性を有する、という利点を有する。
【００１６】
本発明による医療画像取込装置は、請求項９に規定される。本発明によれば、この医療画像取込装置は、当該縁部の少なくとも一部が光源を混濁媒体に混濁媒体を光検出ユニットに光結合するために構成されることを特徴としている。例えば、この装置は、医療診断においてなされているように、女性の胸の内部の画像を形成するために用いられる場合、本装置は、前述した実施例のいずれからも利益を享受するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
以下、本発明のこれら態様及びその他の態様を、次の図面を参照して詳しく説明する。
【図１】従来技術から知られるような混濁媒体の内部の画像を形成するための装置を概略的に示す図。
【図２】胸に面する突出形状縁部を有する容器に垂らされる片方の胸を持つ患者を概略的に示す断面図。
【図３】取り外し可能な第２の容器を有し当該第２の容器が突出形状の縁部及び湾曲した導光部を有する容器の実施例を概略的に示す断面図。
【図４ａ】ディスクにより規定された開口部を有する受容ボリュームを概略的に示す図。
【図４ｂ】図４ａに示されるようなディスクにより規定された開口部を有する受容ボリュームを概略的に示す断面図。
【図４ｃ】ラメラのグリッドを有するディスクであって開口部の境界を規定するためのディスクの一部を概略的に示す図。
【図５】本発明による他の医療画像取込装置の実施例を概略的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１８】
図１は、従来技術から知られているものとしての混濁媒体の内部を画像形成するための装置１を概略的に示している。装置１は、光源５と、光検出ユニット１０と、複数の光の入射位置２５ａ及び光の出力位置２５ｂを有する容器２０により規定される受容ボリューム１５と、これら入射及び出力位置に結合される導光部３０ａ及び３０ｂとを有する。装置１はさらに、容器２０における光の複数の入射位置２５ａから選択された光の多数の入射位置に入力導光部４０を結合するための選択ユニット３５を含む。簡明とするため、光の入射位置２５ａ及び光の出力位置２５ｂは、容器２０の対向する両側に位置づけられている。但し、実際には、両方のタイプの位置は、受容ボリューム１５に面している容器２０の表面の周りに分散させられるようにしてもよい。装置１はさらに、光検出ユニット１０により検出される光に基づいて混濁媒体４５の内部の画像を復元するための画像復元ユニット１２を有する。混濁媒体４５は、受容ボリューム１５の内部に位置づけられる。そして混濁媒体４５は、光源５を選択ユニット３５を用いて連続的に選択された光の入射位置２５ａに結合することによって複数の位置から光源５からの光で照射される。この光は、混濁媒体４５を通じて伝搬することができるように選択される。混濁媒体４５を照射した結果として受容媒体１５から発した光は、光の出力位置２５ｂを用いかつ光検出器１０を用いて複数の出力位置から検出される。そして、検出された光は、混濁媒体４５の内部の画像を得るために用いられる。検出された光に基づいて混濁媒体４５の内部の画像を得ることは、この光の少なくとも一部が、混濁媒体４５を通じて進行し、この結果、混濁媒体４５の内部に関する情報を含むので、可能となる。この光は、混濁媒体４５を通じて伝搬することができるように作為的に選択されている。医療診断におけるケースともなりうるように、装置１が女性の胸の内部を画像形成するために用いられる場合、例えば、６５０ｎｍないし９００ｎｍの波長範囲内のレーザ光が適切な光となる。受容ボリューム１５において、混濁媒体４５は、混濁媒体４５の光結合からその周囲部により生じる境界効果を抑制するために用いることができる他の媒体５０により少なくとも一部が取り囲まれるものとしてもよい。受容ボリューム１５の内部の混濁媒体４５を少なくとも一部において取り囲む他の媒体５０の光学的特性は、例えば吸収係数のような特性が、混濁媒体４５の内部の画像を形成するために用いられる光の波長に対して画像形成されつつある混濁媒体４５のものと合致するようなものとされなければならない。光学的特性をマッチングすることによって、境界効果は、大幅に低減される。図１において、受容ボリューム１５は、容器２０により規定される。但し、これは常に成立するものではない。混濁媒体の内部の画像形成をなす装置の他の実施例は、例えば、混濁媒体の側面が押されることを可能とした手持ち式装置のものである。その場合、受容ボリュームは、混濁媒体を照射した結果として検出される光の発せられる元の混濁媒体の一部により占有されるボリュームである。
【００１９】
図２は、胸に面した突出形状縁部６０を有する容器２０において片方の胸を垂れさせられた患者５５の断面図を概略的に示している。突出形状縁部６０は、患者の脇の下の窪みの近くに患者５５の内部の画像を形成することを可能にする。胸の組織における腫瘍を探すとき、この領域の画像形成は、当該領域がリンパ節がある領域なので非常に重要である。さらに、乳癌は、脇の下の窪みに比較的近いところの胸の側面においてしばしば見つかる。オプションとして容器２０に結合されるのは、導光部３０ａ及び３０ｂである。導光部３０ａ及び３０ｂは、直線状の導光部として構成され、異なる導光部３０ａ及び３０ｂは、異なる平面に横たわる異なる導光部３０ａ及び３０ｂが互いに交差するが交わらないように図２の面に平行な異なる面に存在する。導光部３０ａ及び３０ｂは、光ファイバ、内視鏡又は単純に固体材料におけるボアホールとすることができる。直線状導光部は、容器２０から発する光を当該導光部の内壁から光が反射することなく集めることができるという利点を有する。導光部の内壁に光を反射させることは、光学的損失をもたらす。図２は、突出形状縁部６０に結合される導光部３０ａ及び３０ｂを伴うことなく、患者の胸の領域を、可能性のある腫瘍が検出されずにいる可能性をもって画像形成することができないことを明確に示している。
【００２０】
図３は、第１の容器６５と取り外し可能な第２の容器７０とを有し、当該取り外し可能な容器７０が突出形状縁部を有するようにした容器２０の断面図を概略的に示している。第１の容器６５は、第１の容器６５を光源５及び光検出ユニット１０にそれぞれ光結合するための光結合位置７５ａ及び７５ｂを有する。第２の容器７０は、光の入射位置２５ａ及び光の出力位置２５ｂ（図１参照）を有する。光の入射位置２５ａは、導光部８０ａを用いて光結合位置７５ａに光結合される。光の出力位置２５ｂは、導光部８０ｂを用いて光結合位置７５ｂに光結合される。導光部８０ａ及び８０ｂの少なくとも幾つかは、導光部が互いに交差することを可能にするよう湾曲したものとしてもよい。光ファイバは、湾曲した導光部として用いることができる。導光部８０ａ及び８０ｂの少なくとも幾つかは、柔軟性のあるものとして、湾曲しているが柔軟性のない導光部の場合よりも簡単に導光部の交差をなすものとすることができる。簡明とするため、光の入射位置２５ａは、光の出力位置２５ｂの反対に表わしている。但し、実際は、両タイプの位置が第２の容器７０の表面にわたって分散してもよく、当該面は受容ボリューム１５である。第２の容器７０は、ステップ９０を用いて第１の容器６５において位置決めされる。容器２０、第２の容器７０、並びに導光部８０ａ及び８０ｂの組立体は、導光部が互いに交差することを可能とし、導光部の組み立てを急な曲がりを招くことなく可能とする。急な曲がりは、光学的損失をもたらすこととなり、導光部の破壊につながることもある。第２の容器７０は、固体である必要がない。図３において、第２の容器７０は、スペース８５を有する。受容ボリューム１５のサイズに応じて、スペース８５は、より大きくされるか又は小さくされてもよい。図３において、受容ボリューム１５のサイズは、受容ボリューム１５に面する第２の容器７０の表面と、第１の容器６５に面する第２の容器７０の表面とが、第２の容器７０の対称軸の近くで互いに近い状態にある点から明らかなように、殆ど最大限のものとなっている。受容ボリューム１５のサイズが図３に示されるものよりも小さい場合、かかる２つの表面は、スペース８５に対してより大きな空間を可能にするようさらに引き離れることとなる。図３に示される組立体には、固い容器と比べると軽量であり、導光部８０ａ及び８０ｂの任意の交差を可能とし、良好な製造性を有する、という利点がある。明らかに、湾曲した導光部は、図２に示される状況に対する代替例として第１の容器６５に結合されるようにしてもよい。導光部３０ｂ（図２参照）の内壁で光が反射することなく受容ボリューム１５から発する光を集める必要がない場合、湾曲した導光部は、任意の交差を可能とし、光源５及び光検出ユニット１０に対する受容ボリューム１５の光結合を簡単化する、という利点がある。
【００２１】
図４ａは、ディスク１００により規定される開口部９５を有する受容ボリュームの上面図を概略的に示している。ディスク１００は、光源（図４ａには示されない）を混濁媒体４５に、混濁媒体４５を光検出ユニット１０（図４ａには示されない）に光結合するように構成される。これは、例えば、光源及びガラス又は特定のプラスチックのような受容ボリューム１５から発する光に対して透過性のある材料によるディスク１００を形成することによって達成することができる。ディスク１００は、開口部９５に対して異なるサイズを有する異なるディスクの使用を可能にするよう取り外し可能なものとすることができる。開口部９５に対して異なるサイズを有する異なるディスクの使用は、開口部９５における異なるサイズの混濁媒体４５の適切な位置付けを可能にする。図４ａに示されるセットアップは、例えば、測定形状が、胸が自由に垂れているところの穴につき用いられている胸組織における腫瘍の画像を形成するための医療装置において有利である。図４ａに示されるセットアップは、破線により示される患者１１０を支持するためのベッドに非常によく似ている支持構造部１０５を有する。図４ａにおいて、患者１１０は、このベッド様支持構造部１０５の上にうつ伏せになっている。
【００２２】
図４ｂは、図４ａに示されるようなディスク１００により規定される開口部９５を有する受容ボリュームの側断面図を概略的に示している。開口部９５及びディスク１００は、患者１１０を支持する支持構造部１０５において備えられる。患者１１０の胸は、支持構造部１０５における開口部９５を通じて自由に垂れている。患者１１０は、支持構造部１０５の片側に支持されているのに対して、光源（図４ｂには示されない）からの光線１１５は患者の胸に突き当たるとともに、支持構造部１０５の他の側から到来する。ディスク１００は、光源を混濁媒体４５、本例では患者の胸に、そして混濁媒体４５を光検出ユニットに光結合するように構成される。このことは、ディスク１００の片側から来る光線は、ディスク１００の少なくとも一部を通過してディスク１００の他方の側に達することができることを意味している。光線１１５を胸に照射した結果として生じる光線１２０は、例えば、光検出ユニットにより検出される前に光の検出を限定するために穴１２５を通じて光線１２０を通すことによって、光検出ユニットに結合される。或いは、ディスク１００は、光源及び混濁媒体４５（図４ｃ参照）から発する光に対してそれ自体が不透明であるラメラのグリッドを有するようにしてもよい。混濁媒体４５、本例では患者の胸の照射が、自然蛍光又は混濁媒体４５に存在する蛍光剤に起因する蛍光の混濁媒体４５からの発光をもたらす場合、当該蛍光は、蛍光が生じた箇所の解像度及びトレーサビリティを向上させる二次光源として振る舞う。
【００２３】
図４ｃは、ラメラ１３０のグリッドを有するディスク１００を備える開口部９５の境界を規定するためのディスク１００の一部を概略的に示している。ラメラ１３０のグリッドは、グリッド１３０が、混濁媒体４５（図４ｃには示されない）の表面の特定領域に対して光を伝えることのできる各光チャネル１３５により複数の光チャネル１３５を形成するように構成される。ラメラ１３０のグリッドは、受容ボリューム１５から、そして次にはラメラ１３０のグリッドにより形成された特定の光チャネル１３５から発した光が、混濁媒体４５の表面の特定領域から発することを確実にする。よって、この光は、混濁媒体４５の特定部分のみに関連した情報を搬送し、混濁媒体４５の表面の他の領域から発しかつ混濁媒体４５の他の部分に関連した情報を搬送する光と混合させられない。図４ｂに関連して説明したように、ラメラ１３０のグリッドは、光源及び受容ボリューム１５から発した光に対して不透明である。ラメラ１３０のグリッドは、角度θ及びφでディスク１００において位置づけられることができ、θ及びφの値は、例えば、光源からの光がディスク１００内へ結合される元の位置、並びに受容ボリューム１５から発しディスク１００を透過する光を検出する手段がどのように構成されるかに応じたものとすることができる。
【００２４】
図５は、本発明による医療画像取込装置１４０の実施例を概略的に示している。破線の四角形の中に示されるのは、基本的に図１に示される装置１である。但し、受容ボリューム１５は、ここでは、図２に示されるような本発明による縁部により規定される開口部を有する。医療画像取込装置１４０はさらに、復元された画像を表示するためのスクリーン１５０と、例えばオペレータが医療画像取込装置１４０と対話動作することを可能にするキーボードなどの入力インターフェース１５５とを有する。
【００２５】
なお、上述した実施例は、本発明を限定するものではなく例示するものであり、当業者であれば、添付の請求項の範囲を逸脱することなく数多くの代替実施例を構成することができることとなる。請求項において、括弧内に付される参照符号は、請求項を限定するものと解釈してはならない。「有する」なる文言は、請求項に挙げたもの以外の要素又はステップの存在を排除しない。要素の単数表現は、当該要素の複数の存在を排除するものではない。複数の手段を列挙するシステムの請求項において、これら手段の幾つかは、同一アイテムのコンピュータ読取可能ソフトウェア又はハードウェアにより具現化することのできるものである。或る特定の方策が相互に異なる従属請求項に挙げられているという点は、こうした方策の組み合わせが活用できないことを意味するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2010502981.tif 000011
2010502981.tif 000012