(57)【要約】【課題】スイッチを追加するために、従来技術では増やさざるを得ない配線の本数を、増やさずに済む指先触覚入力装置用デジタイザを提供する。【解決手段】操作区域(11,21)から右に離れた所定位置に、右下スイッチ(33)を構成する第１の右下接点(33b)および第２の右下接点(33c)が、第１および第２の抵抗シート（10a,20a）にそれぞれ対向して配置され、第１の右下接点(33b)は、下辺電極(11b)に接続され、第２の右下接点(33c)は、右辺電極(21a)に接続される。操作区域(11,21)から左に離れた所定位置に、左上スイッチ(34)を構成する第１の左上接点(34b)および第２の左上接点(34c)が、第１および第２の抵抗シート(10a,20a)のそれぞれに対向して配置され、第１の左上接点(34b)は、上辺電極(11a)に接続され、第２の左上接点(34c)は、左辺電極(21b)に接続される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して配置される２つの抵抗シート、該２つの抵抗シートの対向する面に配置された面状抵抗体、該２つの抵抗シートの対向する面で、前記面状抵抗体が配置されていない個所に形成される接点、前記面状抵抗体のそれぞれに、電流方向が互いに垂直となるように、対向する２つの辺にそれぞれ取り付けられた電極、および、前記接点および電極を外部素子に接続する配線パターンとを備え、
前記面状抵抗体は、所定荷重を超えた位置において電気的に導通状態になるように、中間構造を介して対向しており、かつ、前記接点が導通した場合には、前記面状抵抗体の４つの角、および４つの辺の中の所定位置の何れかが導通状態となった時と同じ電気的応答が得られるように、前記配線パターンが形成されていることを特徴とする指先接触入力装置用デジタイザ。
【請求項２】
２つの抵抗シートを備え、所定荷重を超えた位置で電気的に導通状態となるように、正方形または長方形の操作区域の中で、前記抵抗シートの間に中間構造が配置される指先触覚入力装置用デジタイザであり、
前記抵抗シートのそれぞれの対向する面には、前記操作区域に相当する位置に、該操作区域と同じ大きさであるか該操作区域より大きい正方形または長方形の面状抵抗体が取り付けられ、
該面状抵抗体のそれぞれには、電流方向が互いに垂直となるように、２つずつの電極が、対向する２つの辺に取り付けられ、
前記抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から離れた所定位置に、１つ以上の接点が配置されてスイッチが形成され、かつ、該スイッチを作動させた場合に、前記面状抵抗体の４つの角、および４つの辺の中の所定位置のいずれかが導通状態となった時と同じ電気的応答が得られるように、前記接点および電極を外部素子に接続するための配線パターンが形成されていることを特徴とする指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項３】
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートを備え、所定荷重を超えた位置で電気的に導通状態となるように、上辺、右辺、下辺および左辺で囲まれる正方形または長方形の操作区域の中で、第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートの間に中間構造が配置される指先触覚入力装置用デジタイザであり、
第１の抵抗シートには、第２の抵抗シートと向き合う側で前記操作区域に相当する位置に、該操作区域と同じ大きさであるか該操作区域より大きい正方形または長方形の第１の面状抵抗体が取り付けられ、第２の抵抗シートには、第１の抵抗シートと向き合う側で前記操作区域に相当する位置に、第１の面状抵抗体と同じ大きさである正方形または長方形の第２の面状抵抗体が取り付けられ、
第１の面状抵抗体の上辺には、上辺電極が取り付けられ、第１の面状抵抗体の下辺には、下辺電極が取り付けられ、第２の面状抵抗体の右辺には、右辺電極が取り付けられ、第２の面状抵抗体の左辺には、左辺電極が取り付けられ、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から離れた所定位置に、１つ以上の接点が配置されてスイッチが形成され、該スイッチを作動させた場合に、前記面状抵抗体の４つの角、および４つの辺の中の所定位置のいずれかが導通状態となった時と同じ電気的応答が得られるように、前記接点および電極を外部素子に接続するための配線パターンが形成されていることを特徴とする指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項４】
前記中間構造は、前記面状抵抗体間に配置され、斑点状に絶縁部分が分散する構造であり、該絶縁部分の間の間隙が押し潰された位置で、第１の面状抵抗体と第２の面状抵抗体とが導通することを特徴とする請求項３に記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項５】
前記中間構造は、押圧により導通する構造であることを特徴とする請求項３に記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項６】
前記スイッチは、右下スイッチおよび左上スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、下辺電極に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続されることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項７】
前記スイッチは、右上スイッチおよび左上スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続されることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項８】
前記スイッチは、右上スイッチ、右下スイッチ、左上スイッチおよび左下スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右上に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右下に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、下辺電極に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左上に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左下に離れた所定位置に、前記左下スイッチを構成する第１の左下接点および第２の左下接点が対向して配置され、第１の左下接点は、下辺電極に接続され、第２の左下接点は、左辺電極に接続されることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項９】
前記スイッチは、右上スイッチ、右下スイッチ、左上スイッチおよび左下スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右上に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右下に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、右抵抗を介して第１の右上接点に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左上に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左下に離れた所定位置に、前記左下スイッチを構成する第１の左下接点および第２の左下接点が対向して配置され、第１の左下接点は、左抵抗を介して第１の左上接点に接続され、第２の左下接点は、左辺電極に接続されることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項１０】
前記キーは、右上スイッチ、右中スイッチ、右下スイッチ、左上スイッチ、左中スイッチおよび左下スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右上に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右中央に離れた所定位置に、前記右中スイッチを構成する第１の右中接点および第２の右中接点が対向して配置され、第１の右中接点は、右上抵抗を介して第１の右上接点に接続され、第２の右中接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右下に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、右下抵抗を介して第１の右中接点に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左上に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左中央に離れた所定位置に、前記左中スイッチを構成する第１の左中接点および第２の左中接点が対向して配置され、第１の左中接点は、左上抵抗を介して第１の左上接点に接続され、第２の左中接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左下に離れた所定位置に、前記左下スイッチを構成する第１の左下接点および第２の左下接点が対向して配置され、第１の左下接点は、左下抵抗を介して第１の左中接点に接続され、第２の左下接点は、左辺電極に接続されることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項１１】
前記第１の抵抗シートの一部と、前記第２の抵抗シートの一部とに、長さ方向の一端が挟まれて固定されるテール部を備え、前記第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートにおいて、それぞれの配線パターンの終端と、前記テール部の両端のそれぞれとに、必要数の電極パッドを備えて、対向する電極パッド同士が電気的に接続されている請求項１〜５のいずれかに記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項１２】
前記テール部がフレキシブル基板であり、該テール部において、前記第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートと接続した部分の近傍の幅が、他の幅よりも細くなっている請求項１１に記載の指先触覚入力装置用デジタイザ。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれかに記載の指先触覚入力装置用デジタイザと、表面シートとを備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を出力する指先触覚入力装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示する携帯電話器。
【請求項１５】
請求項１３に記載の指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示する携帯情報端末。
【請求項１６】
請求項１３に記載の指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示するパソコン用入力機器。
【請求項１７】
請求項１３に記載の指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示する家電機器。
【請求項１８】
請求項１３に記載の指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示するリモコン。
【請求項１９】
請求項１３に記載の指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示するゲーム機。
【請求項２０】
請求項１３に記載の指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示する医療機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話を含む携帯情報端末やリモコン、携帯オーディオプレイヤー、マウス、電子手帳、ゲーム機、医療機器などのような小型電子機器等において、指先の触覚を利用して数字や文字、あるいは図柄や位置情報を入力するための指先触覚入力装置に用いられるデジタイザに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯情報端末などの小型電子機器の普及はめざましく、小型電子機器のさらなる小型化に伴い、これに用いられる入力装置に対しても小型化が求められている。また、かかる小型電子機器を介した情報のやりとりは複雑化しており、その入力装置に対しては、小型化のみならず、複雑な情報の処理を簡便に行いうることも要求されている。
【０００３】
小型電子機器に用いられる入力装置として、ヒトの手の指先程度の狭い範囲に複数のキーを備え、指先でキーを選択し、キーを押すことで、スイッチを導通させて、入力を確定させる指先触覚入力装置が開発されている。具体的には、日本特許第３７０８５０８号公報（米国特許７２８０１０１号公報、国際公開第０３０１９３７３号公報）に、複数個のキーを備え、入力される情報を選択して処理する技術が記載されている。この指先触覚入力装置においては、操作する者は、該入力装置に備えられた表面突起などからなるキーを触覚で感じ取り、所望の入力情報を与えることができるように、指先を移動させて、例えば、ディスプレイに表示された情報を参考にしながら、各スイッチに対応するをキーを選択して、スイッチを押すことで入力を確定させるようになっている。
【０００４】
この指先触覚入力装置は、従来のキーボタン方式の入力装置と比べて、複雑な情報の入力が迅速かつ簡便に行うことができると共に、小型電子機器等における入力装置の飛躍的な小型化をもたらすものであり、今後のさらなる開発が期待されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３７０８５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の指先触覚入力装置の利便性を高めるために、本出願人は、１つのドームスプリングと、１つのスイッチと、２つの抵抗シートの間に、所定荷重を超える位置で両主面の間が電気的に導通状態となる構造を有するデジタイザと、前記ドームスイッチを動作させる剛性のアクチュエータとを備える指先触覚入力装置を提案している（特願２００７−１９４６６１号参照）。これにより、かかる指先触覚入力装置について、小型化かつ薄型化を達成しつつ、クリック感のあるスムーズなキー入力を可能とすると共に、装置の量産性をも高めている。
【０００７】
このような入力装置では、デジタイザにより指先の位置情報を処理することにより、キーの選択を可能としている。このデジタイザに使用される抵抗シートのそれぞれには、面状抵抗体が備えられ、指先の接触により所定荷重を超える位置で、面状抵抗体の両主面の間が電気的に導通状態となり、これにより指先の位置を認識できるようにしている。具体的には、一方の面状抵抗体のＸ方向の両側に電極が配置され、他方の面状抵抗体のＹ方向の両側にも電極が配置され、この両方向における抵抗値を測定することにより、位置が認識される。よって、該面状抵抗体には、平行な電流が一様に流されることが必要であり、該面状抵抗体の対向する２辺には平行な電極が取り付けられることから、その輪郭は、正方形または長方形に限られる。
【０００８】
これに対して、入力装置として要求される操作区域は、四辺形に限らず、円、楕円、または長円などのように丸みを帯びることが多く、丸い操作区域の中に、前述のように、輪郭が正方形または長方形であるデジタイザをレイアウトすると、周囲に無駄なスペースが生じて、有効な操作区域が小さくなり、使い勝手が悪くなるという問題がある。
【０００９】
そのため、例えば、基本となる１２〜１６個のキーを面状抵抗体のある領域に配置し、抵抗シート上の周囲のスペースにそれ以外のキーを配置し、両シートに接点を設けてスイッチとすることが考えられる。この場合、面状抵抗体用に、２つの抵抗シートのそれぞれで２本、合計で４本の配線が必要であるが、さらに２つのキーを追加することで、両キー用に、２つの抵抗シートのそれぞれで２本、合計で４本の配線がさらに必要となり、デジタイザに接続する配線の本数が増加することになる。配線の本数が増えると、従来の４〜５本の配線を有するデジタイザに用いられる従来のコントローラ半導体が使用できなくなり、新たなコントローラ半導体を設計、製作する必要がある。
【００１０】
かかる指先入力装置では、アクチュエータを利用して、ドームスプリングを押圧することにより、クリック感をもって、入力の選択、確定を行うことができるが、配線数が増加すると、アクチュエータの最も好ましい動作が妨げられるという問題がある。
【００１１】
本発明の目的は、キーを追加するために、増やさざるを得ない配線の本数を、増やさずに済み、アクチュエータの動作に影響をほとんど及ぼさない指先触覚入力装置用デジタイザを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の指先接触入力装置用デジタイザの一態様は、対向して配置される２つの抵抗シート、該２つの抵抗シートの対向する面に配置された面状抵抗体、該２つの抵抗シートの対向する面で、前記面状抵抗体が配置されていない個所に形成される接点、前記面状抵抗体のそれぞれには、電流方向が互いに垂直となるように、対向する２つの辺にそれぞれ取り付けられた電極、および、前記接点および電極を外部素子に接続する配線パターンとを備え、
前記面状抵抗体は、所定荷重を超えた位置において電気的に導通状態になるように、中間構造を介して対向しており、かつ、前記接点が導通した場合には、前記面状抵抗体の４つの角、および４つの辺の中の所定位置の何れかが導通状態となる時と同じ電気的応答が得られるように、前記配線パターンが形成されていることを特徴とする。  
【００１３】
より具体的には、２つの抵抗シートを備え、所定荷重を超えた位置で電気的に導通状態となるように、正方形または長方形の操作区域の中で、前記抵抗シートの間に中間構造が配置され、
前記抵抗シートのそれぞれの対向する面には、前記操作区域に相当する位置に、該操作区域と同じ大きさであるか該操作区域より大きい正方形または長方形の面状抵抗体が取り付けられ、
該面状抵抗体のそれぞれには、電流方向が互いに垂直となるように、２つずつの電極が、対向する２つの辺に取り付けられ、
前記抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から離れた所定位置に、１つ以上の接点が配置されてスイッチが形成され、かつ、該スイッチを作動させた場合に、前記面状抵抗体の４つの角、および４つの辺の中の所定位置のいずれかが導通状態となった時と同じ電気的応答が得られるように、前記接点および電極を外部素子に接続するための配線パターンが形成される。
【００１４】
本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの異なる態様では、第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートを備え、所定荷重を超えた位置で電気的に導通状態となるように、上辺、右辺、下辺および左辺で囲まれる正方形または長方形の操作区域の中で、第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートの間に中間構造が配置され、
第１の抵抗シートには、第２の抵抗シートと向き合う側で前記操作区域に相当する位置に、該操作区域と同じ大きさであるか該操作区域より大きい正方形または長方形の第１の面状抵抗体が取り付けられ、第２の抵抗シートには、第１の抵抗シートと向き合う側で前記操作区域に相当する位置に、第１の面状抵抗体と同じ大きさである正方形または長方形の第２の面状抵抗体が取り付けられ、
第１の面状抵抗体の上辺には、上辺電極が取り付けられ、第１の面状抵抗体の下辺には、下辺電極が取り付けられ、第２の面状抵抗体の右辺には、右辺電極が取り付けられ、第２の面状抵抗体の左辺には、左辺電極が取り付けられ、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から離れた所定位置に、１つ以上の接点が配置されスイッチが形成され、該スイッチを作動させた場合に、前記面状抵抗体の４つの角、および４つの辺の中の所定位置のいずれかが導通状態となる時と同じ電気的応答が得られるように、前記電極および接点を外部素子に接続するための配線パターンが形成される。
【００１５】
さらに、前記中間構造は、斑点状に絶縁部分が分散する構造であり、該絶縁部分の間の間隙が押し潰された位置で、第１の面状抵抗体と第２の面状抵抗体とが導通するか、前記中間構造は、押圧により、または所定の圧力以上でタッチした場合に導通する構造であることが望ましい。
【００１６】
さらに、前記スイッチは、右下スイッチおよび左上スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、下辺電極に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続されることが好ましい。
【００１７】
あるいは、前記キーは、右上スイッチおよび左上スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続されることが好ましい。
【００１８】
あるいは、前記キーは、右上スイッチ、右下スイッチ、左上スイッチおよび左下スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右上に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右下に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、下辺電極に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左上に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左下に離れた所定位置に、前記左下スイッチを構成する第１の左下接点および第２の左下接点が対向して配置され、第１の左下接点は、下辺電極に接続され、第２の左下接点は、左辺電極に接続されることが好ましい。
【００１９】
あるいは、前記キーは、右上スイッチ、右下スイッチ、左上スイッチおよび左下スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右上に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右下に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、右抵抗を介して第１の右上接点に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左上に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左下に離れた所定位置に、前記左下スイッチを構成する第１の左下接点および第２の左下接点が対向して配置され、第１の左下接点は、左抵抗を介して第１の左上接点に接続され、第２の左下接点は、左辺電極に接続されることが好ましい。
【００２０】
あるいは、前記キーは、右上スイッチ、右中スイッチ、右下スイッチ、左上スイッチ、左中スイッチおよび左下スイッチからなり、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右上に離れた所定位置に、前記右上スイッチを構成する第１の右上接点および第２の右上接点が対向して配置され、第１の右上接点は、上辺電極に接続され、第２の右上接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右中央に離れた所定位置に、前記右中スイッチを構成する第１の右中接点および第２の右中接点が対向して配置され、第１の右中接点は、右上抵抗を介して第１の右上接点に接続され、第２の右中接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から右下に離れた所定位置に、前記右下スイッチを構成する第１の右下接点および第２の右下接点が対向して配置され、第１の右下接点は、右下抵抗を介して第１の右中接点に接続され、第２の右下接点は、右辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左上に離れた所定位置に、前記左上スイッチを構成する第１の左上接点および第２の左上接点が対向して配置され、第１の左上接点は、上辺電極に接続され、第２の左上接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左中央に離れた所定位置に、前記左中スイッチを構成する第１の左中接点および第２の左中接点が対向して配置され、第１の左中接点は、左上抵抗を介して第１の左上接点に接続され、第２の左中接点は、左辺電極に接続され、
第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートのそれぞれにおいて、前記操作区域から左下に離れた所定位置に、前記左下スイッチを構成する第１の左下接点および第２の左下接点が対向して配置され、第１の左下接点は、左下抵抗を介して第１の左中接点に接続され、第２の左下接点は、左辺電極に接続されることが好ましい。
【００２１】
さらに、前記第１の抵抗シートの一部と、前記第２の抵抗シートの一部とに、長さ方向の一端が挟まれて固定されるテール部を備え、前記第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートにおいて、それぞれの配線パターンの終端と、前記テール部の両端のそれぞれとに、必要数の電極パッドを備えて、対向する電極パッド同士が電気的に接続されていることが好ましい。
【００２２】
さらに、前記テール部がフレキシブル基板であり、該テール部において、前記第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シートと接続した部分の近傍の幅が、他の幅よりも細くなっていることが好ましい。
【００２３】
本発明の指先触覚入力装置は、前記のいずれかの指先触覚入力装置用デジタイザと、表面シートとを備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を出力する。
【００２４】
本発明の携帯電話器、携帯情報端末、パソコン用入力機器、家電機器およびリモコン、ゲーム機、および医療機器は、前記指先触覚入力装置を備え、最も強く押された位置、および操作されたキーの情報を表示する。
【００２５】
なお、上下左右という呼称は、相対的な位置関係を明らかにするためのものであり、回転および対称により同等の機能を有する技術は、本発明に含まれる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の指先触覚入力装置用デジタイザにより、キーを追加するために、従来技術では増やさざるを得ない配線の本数を、増やさずに済み、従来から使用されているコントローラ半導体に従来のデジタイザと同様の配線で同様の位置検出処理ができるという顕著な効果を得ることができる。
【００２７】
さらに、公知のタッチパネルや、表示機能の付いたスイッチなどにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第１の実施例において、（ａ）表面シート、（ｂ）第１の抵抗シートおよび（ｃ）第２の抵抗シートを示す平面図である。
【図２】本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第２の実施例において、（ａ）表面シート、（ｂ）第１の抵抗シートおよび（ｃ）第２の抵抗シートを示す平面図である。
【図３】本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第３の実施例において、（ａ）表面シート、（ｂ）１の抵抗シートおよび（ｃ）第２の抵抗シートを示す平面図である。
【図４】本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第４の実施例において、（ａ）表面シート、（ｂ）第１の抵抗シートおよび（ｃ）第２の抵抗シートを示す平面図である。
【図５】本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第５の実施例において、（ａ）表面シート、（ｂ）第１の抵抗シートおよび（ｃ）第２の抵抗シートを示す平面図である。
【図６】本発明のデジタイザが適用される指先触覚入力装置の一実施態様を示す。
【図７】本発明のデジタイザが適用される指先触覚入力装置の一実施態様を示す。
【図８】本発明のデジタイザが適用される指先触覚入力装置の一実施態様を示す。
【図９】本発明のデジタイザが適用される指先触覚入力装置の一実施態様を示す。
【図１０】本発明のデジタイザが適用された指先触覚入力装置の一実施態様を用いる場合に、小型電子機器のディスプレイに表示されるキー配列、および各キーの認識位置を示す。
【図１１】図１の指先触覚入力装置用デジタイザの第１の実施例における、（ａ）平面図、（ｂ）Ａ−Ａ′断面図、および（ｃ）電極部分を通るＡ−Ａ″を含むＡ−Ａ′断面図を示す。
【図１２】本発明の指先触覚入力装置用デジタイザのもう第６の実施例における、（ａ）表面シートの平面図、（ｂ）第１の抵抗シートの平面図、（ｃ）第２の抵抗シートの平面図、（ｄ）第２の抵抗シートと分離したエレメントとしてのテール部の平面図、および（ｅ）第１の抵抗シートと、第２の抵抗シートと、テール部を組み立てた状態の平面図を示す。
【図１３】図１２に示した指先触覚入力装置用デジタイザの実施例における、（ａ）断面図、（ｂ）電極部分を通る線を含む断面図を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
まず、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザが適用される指先触覚入力装置の概要について説明する。
【００３０】
図６〜図９に、本発明の指先触覚入力装置が適用される指先触覚入力装置の一実施態様を示す。この実施態様は、該指先入力装置をケースにパッケージングした例であるが、該指先入力装置は、適用される小型電子機器のフレーム等を利用して、これらの機器に直接備えられることもできる。
【００３１】
図６（ａ）は、本発明に係る指先触覚入力装置用デジタイザ（１）を、指先触覚入力装置のアクチュエータ（２）と組み合わせた状態を示す斜視図である。また、図６（ｂ）は、同様の斜視図であるが、デジタイザ（１）の抵抗シート（１０）上のパターンを表示したものである。図７は、デジタイザ（１）、アクチュエータ（２）を、ドームスプリング（４）および入力確定用のスイッチ機構（５）とともに、ケース（５０，５０ｂ）にパッケージングした指先触覚入力装置の一例を示す斜視図である。図８は、図７に示した指先触覚入力装置の内部構造を示す断面図であり、図９は、図８に示す指先触覚入力装置の表面にさらに表面シート（３０）を設けた構造を示す断面図である。
【００３２】
この態様では、上ケース（５０）、下ケース（５０ｂ）、表面シート（３０）、デジタイザ（１）、および、アクチュエータ（２）が備えられる。
【００３３】
上ケース（５０）は、上面側の周方向にフランジが形成されており、中央に孔空間が形成されている。また、下ケース（５０ｂ）は、底板を形成し、かつ、上ケース（５０）内に内嵌される。
【００３４】
１つのドームスプリング（４）が、下ケース（５０ｂ）の上側中央部に配置される。ドームスプリング（４）の内部にはスイッチ構造（５）が形成されている。ドームスプリング（４）の材質は、金属製や樹脂製など、耐久性および耐衝撃性などが高い素材から選択する。また、スイッチ構造（５）は、金属製のドームスプリング（４）を一方の接点として、対向する位置に１つまたは２つの接点を配置し、ドームスプリング（４）の変形により非導通状態と導通状態とを遷移するように構成している。さらに、ドームスプリング（４）に対向する構造に突起（３）を設けることにより、最も適したクリック感が得られるようにしている。
【００３５】
図６に示すように、デジタイザ（１）は、第１の抵抗シート（１０）と第２の抵抗シート（２０）からなり、第２の抵抗シート（２０）にはテール部（４０）が形成され、テール部（４０）に形成された配線により外部素子と接続される。詳細について後述するが、第１の抵抗シート（１０）および第２の抵抗シート（２０）の対向する側の中央部には、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）が配置され、第１の抵抗シートでは面状抵抗体の上下方向の両側に電極（１１ａ，１１ｂ）が形成されている。一方、第２の抵抗シートでは、面状抵抗体の左右方向の両側に電極（２１ａ，２１ｂ）が形成されている。また、必要に応じて、両抵抗シートの一部に接点（３１ｂ〜３６ｂ、３１ｃ〜３６ｃ）および抵抗（３１ａ〜３６ａ）が形成され、各抵抗シートにそれぞれ配線パターンが形成され、素子間の接続がなされる。
【００３６】
第１の抵抗シート（１０）と第２の抵抗シート（２０）は、面状抵抗体および配線パターンなどを挟むようにして、対向させる。面状抵抗体および接点（３１ｂ〜３６ｂ，３１ｃ〜３６ｃ）がある部分を除き、非導電性の接着剤（７０）により貼り合わせられる。また、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）間には印刷などにより小さいドットからなる中間構造（９０）が形成される。したがって、上記第１の抵抗シート（１０）の接点（３１ｂ〜３６ｂ）と第２の抵抗シート（２０）の接点（３１ｃ〜３６ｃ）は、自由状態で離れていて非導通となっているが、指先などにより押圧されて、両接点が接触すると、導通状態となり、デジタイザのスイッチがＯＮとなる。また、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）も中間構造（９０）により、自由状態で相互に離れていて非導通となっているが、指先などにより押圧されて、所定荷重を超えた位置において電気的に導通状態となる。
【００３７】
抵抗シート（１０，２０）部分が、上ケース（５０）の上面側のフランジの内周よりも小さく形成されて、該フランジにより形成されている空間内に配置される。図６（ｂ）に示すように、第２抵抗シート（２０）のテール部（４０）は、アクチュエータ（２）に形成された切り欠き部を通じて、ケース内下方へと伸長し、かつ、ケースに設けられた切り欠き部を通じて、装置の外側まで伸長し、外部の素子に接続される。
【００３８】
なお、この実施形態では、デジタイザ（１）として、抵抗膜方式が採用されているが、その他、感圧方式が利用可能である。すなわち、面状抵抗体の代わりに、例えば、感圧シートを用いることで、自由状態を非導通とし、押圧により、所定荷重を超えた位置において、電気的な導通状態とすることも可能である。
【００３９】
アクチュエータ（２）は、自由状態では、スイッチ構造（５）が非導通状態となり、かつ、デジタイザ（１）が所定以上の力で押された状態では、ドームスプリング（４）を押圧し、スイッチ構造（５２）が導通状態となるように寸法付けがされた突起（凸部；３）を備える。アクチュエータは、上ケース（５０）のフランジの内周よりも大きく、デジタイザ（１）に固定され、剛性を有する。
【００４０】
なお、図示しないが、ドームスプリング（４）およびスイッチ構造（５）は、下ケース（５０ｂ）に固定せず、アクチュエータ（２）に固定してもよい。
【００４１】
図９に示すように、表面シート（３０）は、上ケース（５０）の上側表面を覆うように、上ケース（５０）のフランジに固定される。表面側で、ヒトの手の指先が動く範囲に展開する複数の表面突起（３７）を備え、柔軟性、伸縮性および可撓性を備える。かかる表面突起（３７）は、面状抵抗体上に配置されるキーとして機能する。また、これとは別のキー（４１〜４６）が、必要に応じて、かかる表面突起（３７）が形成された領域の両側に配置される。
【００４２】
いずれの部分および部品についても、公知の電子材料および電子部品を使用することが可能である。
【００４３】
これらの形状および大きさについては、適用される携帯情報端末や、小型電子機器等の大きさ、構造、用途などにより適宜変更可能であるが、それぞれの構造については、可能な限り厚さを薄くすることにより、小型化、薄型化、かつ軽量化を図れる構造を得ることができる。
【００４４】
具体的には、直径が３４ｍｍ、厚さが０．２０ｍｍで、シリコン製または樹脂フィルム製の表面シート（３０）、直径が２７．６ｍｍ、厚さが０．３ｍｍのデジタイザ（１）、直径が３１．６ｍｍ、厚さが０．２ｍｍで、ステンレス製のアクチュエータ（２）、直径が５ｍｍ、高さが０．２５ｍｍで、金属製または樹脂製のドームスプリング（４）としたところ、底板（５０ｂ）の面から表面シート（３０）の表面までの厚さが１．２ｍｍ以下という、きわめて薄型の指先触覚入力装置が得られる。この場合、ドームスプリング（４）のストロークの長さが０．２ｍｍ以下でありながら、好適な１４以上のキー入力動作とクリック感を得ることができる。
【００４５】
かかる指先触覚入力装置のうち、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザについて、図面を参照してさらに説明する。
【００４６】
図１は、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの一実施例を示す平面図である。かかるデジタイザは、図１（ｂ）に図示した第１の抵抗シート（１０ａ）、および、図１（ｃ）に図示した第２の抵抗シート（２０ａ）からなる。なお、キーとの関係を示すために、参考として、図１（ａ）に表面シート（３０ａ）を併せて示す。また、図１１は、図１の指先触覚入力装置用デジタイザの第１の実施例における、（ａ）平面図、（ｂ）Ａ−Ａ′断面図、および（ｃ）電極部分を通るＡ−Ａ″を含むＡ−Ａ′断面図を示す。
【００４７】
なお、表面シート（３０ａ）、第１の抵抗シート（１０ａ）および第２の抵抗シート（２０ａ）は、いずれも操作をする側から見た状態であり、第２の抵抗シート（２０ａ）に表れる配線パターンなどは、図面の手前側に位置するが、第１の抵抗シート（１０ａ）に表れる配線パターンなどは、図面の奥側に位置し、透視した状態で図示されている。
【００４８】
また、図示された状態で、第２の抵抗シート（２０ａ）の上に、第１の抵抗シート（１０ａ）が重ねられて、四角い接続パッド（３８，３９）同士が電気的に接続され、第１の抵抗シートの上に表面シートが載せられた状態で使用される。図示の仕方は、後述する図２から図５においても同様である。
【００４９】
本発明の指先触覚入力装置用デジタイザは、第１の抵抗シート（１０ａ）および第２の抵抗シート（２０ａ）を備え、所定荷重を超えた位置で電気的に導通状態となるように、上辺、右辺、下辺および左辺で囲まれる正方形または長方形の操作区域（１１、２１）の中で、第１の抵抗シート（１０ａ）および第２の抵抗シート（２０ａ）のそれぞれに形成された面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）間に、中間構造（９０）が配置される（図１１参照）。
【００５０】
第１の抵抗シート（１０ａ）は、ヒトの指で変形可能な程度に柔軟なＰＥＴ（ポリエチレン・テレフタレート）などの樹脂製であればよい。第２の抵抗シート（２０ａ）は、第１の抵抗シート（１０ａ）と同じであっても、ＰＣＢ（プリント回路版）など公知の電子材料および電子部品のいずれでもよい。
【００５１】
第１の抵抗シート（１０ａ）には、操作区域（１１）上の、第２の抵抗シート（２０ａ）と向き合う側に、操作区域と同じ大きさであるか操作区域（１１）より大きい正方形または長方形の第１の面状抵抗体（１１ｃ）が取り付けられ、第２の抵抗シート（２０ａ）には、操作区域（２１）上の、第１の抵抗シート（１０ａ）と向き合う側に、第１の面状抵抗体と同じ大きさである正方形または長方形の第２の面状抵抗体（２０ａ）が取り付けられる。そして、第１の面状抵抗体（１１ｃ）の上辺は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第１の面状抵抗体（１１ｃ）の下辺は、下辺電極（１１ｂ）が接続され、第２の面状抵抗体（２１ｃ）の右辺は、右辺電極（２１ａ）が接続され、第２の面状抵抗体（２１ｃ）の左辺は、左辺電極（２１ｂ）が接続される。
【００５２】
中間構造（９０）は、斑点状に絶縁部分が分散する構造であり、絶縁部分の間の間隙が押し潰された位置で、第１の面状抵抗体（１１ｃ）と第２の面状抵抗体（２１ｃ）とが導通する。
【００５３】
あるいは、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）または中間構造（９０）に、荷重により導通する市販の感圧シートを用いることもできる。
【００５４】
なお、図１１に示すとおり、第１の抵抗シート（１０ａ）と第２の抵抗シート（２０ａ）は、操作区域（１１，１２）、スイッチ（３３，３４）および接続パッド（３８，３９）が形成された部分を除き、非導電性の接着剤（７０）を用いて、レジスト（８０）を介して互いに貼り合わせられる。また、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）が、第１および第２の抵抗シート（１０ａ，２０ａ）と対向する面に配置される。面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）の対向する面は、第２の面状抵抗体（２１ｃ）の対向する面にプリントされた中間構造である多数のスペーサー（９０）を介して、離されている。
【００５５】
この実施例では、左右両側にスイッチ（３３，３４）がそれぞれ１つずつ設けられ、表面シート（３０ａ）に、これら２つのスイッチに対応するキー（４１，４４）が設けられる。第１の抵抗シート（１０ａ）および第２の抵抗シート（２０ａ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右に離れた所定位置に、右スイッチである右下スイッチ（３３）を構成する第１の右下接点（３３ｂ）および第２の右下接点（３３ｃ）が対向して配置され、第１の右下接点（３３ｂ）は、下辺電極（１１ｂ）に接続され、第２の右下接点（３３ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００５６】
第１の抵抗シート（１０ａ）および第２の抵抗シート（２０ａ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左に離れた所定位置に、左スイッチである左上スイッチ（３４）を構成する第１の左上接点（３４ｂ）および第２の左上接点（３４ｃ）が対向して配置され、第１の左上接点（３４ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の左上接点（３４ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００５７】
以上のように配線がされた本発明の指先触覚入力装置用デジタイザは、表面突起（３７）を備えた表面シート（３０ａ）と重ねられて、テール部（４０）の配線を、図示しない市販のタッチパネルコントローラＩＣ（株式会社ディ・エム・シー製、型式ＴＳＣ−１０／ＩＣ）または同様の機能を有するコントローラＩＣに接続することにより、指先触覚入力装置を構成する。
【００５８】
右下スイッチ（３３）が導通状態になると、コントローラＩＣによって、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）の右下の角で導通状態になるのと同じこととなり、操作区域（１１，２１）から外れた右下位置として認識される信号の出力を得ることができる。一方、左上スイッチ（３４）が導通状態になると、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）の左上の角で導通状態になるのと同じこととなり、操作区域（１１，２１）から外れた左上位置として認識される信号の出力を得ることができる。ディスプレイにおいては、レイアウトの中で、実際のキーの位置に相応するように、表示する。
【００５９】
これについて、図１〜図１０を用いて、さらに詳述する。操作区域（１１，２１）内の所定位置のそれぞれには、表面シート（３０ａ）の表面突起（３７）に対応するキー位置が割り当てられている。例えば、これらの表面突起（３７）は、１〜０の数字キー（テンキー）、「＊」および「＃」のキーが割り当てられる。または、１２文字ごとのアルファベットキーが割り当てられる。一方、右下スイッチ（３３）には、「バックスペース」キーが、左上スイッチ（３４）には、「エンター」キーがそれぞれ割り当てられている。これらの画面の変更は、例えば、「バックスペース」キーを長押しすることによりなされるようアプリケーションで処理される。
【００６０】
図１０（ａ）、（ｂ）は、これらのキー配列が、小型電子機器のディスプレイに表示された状態を示す。例えば、携帯電話の場合、電話番号入力モードは、図１０（ａ）に示すテンキーモード状態となっている。表面シート（３０ａ）が備えられている場合、表面突起（３７）を手がかりに、操作区域内の左上に指先を接触させると、当該位置が「１」キーの位置に対応していれば、上記ＩＣにより「１」キーの入力が選択されたことがディスプレイに表示される。その後、さらに当該位置において指先に圧力をかけると、いずれの位置での押圧でも、図９に示すようにアクチュエータ（２）の中央突起（３）がスプリングドーム（４）を押圧し、クリック感を生じさせると共に、スイッチ機構（５）が導通して、入力が確定する。
【００６１】
例えば、入力モードを変更するために、「バックスペース」キーを入力する場合、表面シート（３０ａ）の右下キー（４３）に指先を触れることで、面状抵抗体の右下の角で導通状態になったように、上記コントローラＩＣが信号を認識する。具体的には、図１０（ｃ）において、操作領域を外れた右下位置にある領域で入力がなされたものと認識される。これにより、図１０（ａ）、（ｂ）においては、「バックスペース」キーが選択されたことが表示される。その状態で、さらに押圧すれば、上述と同様に、その入力が確定する。
【００６２】
図示した実施例では、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）が、操作区域（１１，２１）よりも大きいために、右下スイッチ（３３）および左上スイッチ（３４）は、操作区域（１１，２１）の外として認識され、アプリケーションにおいて、明確に区別することが容易となる。あるいは、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）が、操作区域（１１，２１）と同じ大きさである場合には、右下スイッチ（３３）および左上スイッチ（３４）は、操作区域（１１，２１）の角として認識されるが、この場合でも、アプリケーションにおいて適当な処理をすることにより、これらのキーの利用が可能となる。
【００６３】
図２は、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第２の実施例において、第１の抵抗シート（１０ｂ）および第２の抵抗シート（２０ｂ）を示す平面図である。同様に、表面シート（３０ｂ）も併せて示す。図１に示した実施例とは、以下に説明する部分で異なる。この実施例では、左右両側にスイッチ（３１，３４）がそれぞれ１つずつ設けられ、表面シート（３０ｂ）に、これら２つのスイッチに対応するキー（４１，４４）が設けられる。
【００６４】
第１の抵抗シート（１０ｂ）および第２の抵抗シート（２０ｂ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１，２１）から右に離れた所定位置に、右上スイッチ（３１）を構成する第１の右上接点（３１ｂ）および第２の右上接点（３１ｃ）が対向して配置され、第１の右上接点（３１ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の右上接点（３１ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００６５】
第１の抵抗シート（１０ｂ）および第２の抵抗シート（２０ｂ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左に離れた所定位置に、左上スイッチ（３４）を構成する第１の左上接点（３４ｂ）および第２の左上接点（３４ｃ）が対向して配置され、第１の左上接点（３４ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の左上接点（３４ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００６６】
右上スイッチ（３３）が導通状態になると、タッチパネルコントローラＩＣによって、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）の右上の角で導通状態になるのと同じこととなり、操作区域（１１，２１）から外れた右上位置として認識される信号の出力を得ることができる。一方、左上スイッチ（３４）が導通状態になると、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）の左上の角で導通状態になるのと同じこととなり、操作区域（１１，２１）から外れた左上位置として認識される信号の出力を得ることができる。
【００６７】
図３は、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第３の実施例において、第１の抵抗シート（１０ｃ）および第２の抵抗シート（２０ｃ）を示す平面図である。同様に、表面シート（３０ｃ）も併せて示す。図１に示した実施例とは、以下に説明する部分で異なる。この実施例では、右スイッチ（３１，３３）、左スイッチ（３４，３６）がそれぞれ２つずつ、４つのスイッチに対応するキー（４１，４３，４４，４６）が設けられる。
【００６８】
第１の抵抗シート（１０ｃ）および第２の抵抗シート（２０ｃ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右上に離れた所定位置に、右上スイッチ（３１）を構成する第１の右上接点（３１ｂ）および第２の右上接点（３１ｃ）が対向して配置され、第１の右上接点（３１ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の右上接点（３１ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００６９】
第１の抵抗シート（１０ｃ）および第２の抵抗シート（２０ｃ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右下に離れた所定位置に、右下スイッチ（３３）を構成する第１の右下接点（３３ｂ）および第２の右下接点（３３ｃ）が対向して配置され、第１の右下接点（３３ｂ）は、下辺電極（１１ｂ）に接続され、第２の右下接点（３３ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００７０】
第１の抵抗シート（１０ｃ）および第２の抵抗シート（２０ｃ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左上に離れた所定位置に、左上スイッチ（３４）を構成する第１の左上接点（３４ｂ）および第２の左上接点（３４ｃ）が対向して配置され、第１の左上接点（３４ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の左上接点（３４ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００７１】
第１の抵抗シート（１０ｃ）および第２の抵抗シート（２０ｃ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左下に離れた所定位置に、左下スイッチ（３６）を構成する第１の左下接点（３６ｂ）および第２の左下接点（３６ｃ）が対向して配置され、第１の左下接点（３６ｂ）は、下辺電極（１１ｂ）に接続され、第２の左下接点（３６ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００７２】
右上スイッチ（３１）が導通状態になると、タッチパネルコントローラＩＣによって、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）の右上の角で導通状態になるのと同じこととなり、操作区域（１１，２１）から外れた右上位置として認識される信号の出力を得ることができる。一方、右下スイッチ（３４）が導通状態になると、面状抵抗体（１１ｃ，２１ｃ）の右下の角で導通状態になるのと同じこととなり、操作区域（１１，２１）から外れた右下位置として認識される信号の出力を得ることができる。同様に、左上スイッチ（３４）、左下スイッチ（３６）では、操作区域（１１，２１）からはずれた左上、左下の位置として認識される信号の出力を得ることができる。
【００７３】
図４は、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第４の実施例において、第１の抵抗シート（１０ｄ）および第２の抵抗シート（２０ｄ）を示す平面図である。同様に、表面シート（３０ｄ）も併せて示す。図１に示した実施例とは、以下に説明する部分で異なる。この実施例では、右スイッチ（３１，３３）、左スイッチ（３４，３６）がそれぞれ２つずつ、４つのスイッチに対応するキー（４１，４３，４４，４６）が設けられる。
【００７４】
第１の抵抗シート（１０ｄ）および第２の抵抗シート（２０ｄ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右上に離れた所定位置に、右上スイッチ（３１）を構成する第１の右上接点（３１ｂ）および第２の右上接点（３１ｃ）が対向して配置され、第１の右上接点（３１ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の右上接点（３１ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００７５】
第１の抵抗シート（１０ｄ）および第２の抵抗シート（２０ｄ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右下に離れた所定位置に、右下スイッチ（３３）を構成する第１の右下接点（３３ｂ）および第２の右下接点（３３ｃ）が対向して配置され、第１の右下接点（３３ｂ）は、右抵抗（３２ａ）を介して第１の右上接点（３１ｂ）に接続され、第２の右下接点（３３ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００７６】
第１の抵抗シート（１０ｄ）および第２の抵抗シート（２０ｄ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左上に離れた所定位置に、左上スイッチ（３４）を構成する第１の左上接点（３４ｂ）および第２の左上接点（３４ｃ）が対向して配置され、第１の左上接点（３４ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の左上接点（３４ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００７７】
第１の抵抗シート（１０ｄ）および第２の抵抗シート（２０ｄ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左下に離れた所定位置に、左下スイッチ（３６）を構成する第１の左下接点（３６ｂ）および第２の左下接点（３６ｃ）が対向して配置され、第１の左下接点（３６ｂ）は、左抵抗（３５ａ）を介して第１の左上接点（３４ｂ）に接続され、第２の左下接点（３６ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００７８】
特に、右抵抗（３２ａ）および左抵抗（３５ａ）の抵抗値をそれぞれ、上辺電極（１１ａ）と下辺電極（１１ｂ）の間で測定される第１の面状抵抗体の抵抗値と一致させることにより、タッチパネルコントローラＩＣからは、右上スイッチ（３１）、右下スイッチ（３３）、左上スイッチ（３４）および左下スイッチ（３６）が、面状抵抗体の角として認識される信号の出力を得ることができる。上記ＩＣにより、ディスプレイにおいては、それぞれのキーに対応する表示を任意の位置に表示できる。例えば、ディスプレイ上は、１２キーの両側に、それぞれ２つのキーを配置させるだけでなく、１２キーの上方に４つのキーを並んで配置させることもできる。
【００７９】
図５は、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザの第５の実施例において、第１の抵抗シート（１０ｅ）および第２の抵抗シート（２０ｅ）を示す平面図である。同様に、表面シート（３０ｅ）も併せて示す。図１に示した実施例とは、以下に説明する部分で異なる。この実施例では、右スイッチ（３１〜３３）、左スイッチ（３４〜３６）がそれぞれ３つずつ、６つのスイッチに対応するキー（４１〜４６）が設けられる。
【００８０】
第１の抵抗シート（１０ｅ）および第２の抵抗シート（２０ｅ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右上に離れた所定位置に、右上スイッチ（３１）を構成する第１の右上接点（３１ｂ）および第２の右上接点（３１ｃ）が対向して配置され、第１の右上接点（３１ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の右上接点（３１ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００８１】
第１の抵抗シート（１０ｅ）および第２の抵抗シート（２０ｅ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右中央に離れた所定位置に、右中スイッチ（３２）を構成する第１の右中接点（３２ｂ）および第２の右中接点（３２ｃ）が対向して配置され、第１の右中接点（３２ｂ）は、右上抵抗（３１ａ）を介して第１の右上接点（３１ｂ）に接続され、第２の右中接点（３２ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００８２】
第１の抵抗シート（１０ｅ）および第２の抵抗シート（２０ｅ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から右下に離れた所定位置に、右下スイッチ（３３）を構成する第１の右下接点（３３ｂ）および第２の右下接点（３３ｃ）が対向して配置され、第１の右下接点（３３ｂ）は、右下抵抗（３３ａ）を介して第１の右中接点（３２ｂ）に接続され、第２の右下接点（３３ｃ）は、右辺電極（２１ａ）に接続される。
【００８３】
第１の抵抗シート（１０ｅ）および第２の抵抗シート（２０ｅ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左上に離れた所定位置に、左上スイッチ（３４）を構成する第１の左上接点（３４ｂ）および第２の左上接点（３４ｃ）が対向して配置され、第１の左上接点（３４ｂ）は、上辺電極（１１ａ）に接続され、第２の左上接点（３４ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００８４】
第１の抵抗シート（１０ｅ）および第２の抵抗シート（２０ｅ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左中央に離れた所定位置に、左中スイッチ（３５）を構成する第１の左中接点（３５ｂ）および第２の左中接点（３５ｃ）が対向して配置され、第１の左中接点（３５ｂ）は、左上抵抗（３４ａ）を介して第１の左上接点（３４ｂ）に接続され、第２の左中接点（３５ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００８５】
第１の抵抗シート（１０ｅ）および第２の抵抗シート（２０ｅ）のそれぞれにおいて、操作区域（１１、２１）から左下に離れた所定位置に、左下スイッチ（３６）を構成する第１の左下接点（３６ｂ）および第２の左下接点（３６ｃ）が対向して配置され、第１の左下接点（３６ｂ）は、左下抵抗（３６ａ）を介して第１の左中接点（３５ｂ）に接続され、第２の左下接点（３６ｃ）は、左辺電極（２１ｂ）に接続される。
【００８６】
特に、右上抵抗（３１ａ）、右下抵抗（３３ａ）、左上抵抗（３４ａ）および左下抵抗（３６ａ）の抵抗値をそれぞれ、上辺電極（１１ａ）と下辺電極（１１ｂ）の間で測定される第１の面状抵抗体の抵抗値の半分とすることにより、タッチパネルコントローラＩＣからは、右上スイッチ（３１）、右下スイッチ（３３）、左上スイッチ（３４）および左下スイッチ（３６）が、面状抵抗体の角として認識され、右中スイッチ（３２）が、右上スイッチ（３１）と右下スイッチ（３３）との中間として認識され、左中スイッチ（３５）が、左上スイッチ（３４）と左下スイッチ（３６）との中間として認識される信号の出力を得ることができる。
【００８７】
上記ＩＣにより、ディスプレイにおいては、それぞれのキーに対応する表示を任意の位置に表示できる。例えば、ディスプレイ上は、１２キーの両側に、それぞれ３つのキーを配置させるだけでなく、１２キーの上方に３つずつ２列にキーを配置させることもできる。
【００８８】
図１２は、本発明の指先触覚入力装置用デジタイザのもう１つの実施例における、（ａ）表面シート（３０ｆ）の平面図、（ｂ）第１の抵抗シート（１０ｆ）の平面図、（ｃ）第２の抵抗シート（２０ｆ）の平面図、（ｄ）第２の抵抗シート（２０ｆ）と分離したエレメントとしてのテール部（４０）の平面図、および（ｅ）第１の抵抗シート（１０ｆ）と、第２の抵抗シート（２０ｆ）と、テール部（４０）を組み立てた状態の平面図を示す。
【００８９】
この実施例において、操作区域（１１，１２）の垂直および平行方向の寸法は、他の実施例よりも大きい。また、その他の実施例と異なり、テール部（４０）は第２の抵抗シート（２０ｆ）と分離したエレメントとして形成される。テール部（４０）の一端を、装置の内側で、第１の抵抗シート（１０ｆ）の一部と、第２の抵抗シート（２０ｆ）の一部との間の、配線パターンの終端が対向して形成されている箇所に挟むことにより、テール部（４０）は、第１および第２の抵抗シート（１０ｆ，２０ｆ）に取り付けられる。第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シート（１０ｆ，２０ｆ）のそれぞれの配線パターンの終端と、テール部（４０）の一端の両側には、必要数の接続パッド（３８ａ，３９ａ，４０ｂ，４０ｃ）が配され、対向する接続パッド同士が電気的に接続されている。
【００９０】
テール部（４０）がフレキシブル基板であり、テール部（４０）において、第１の抵抗シートおよび第２の抵抗シート（１０ｆ，２０ｆ）と接続する部分の近傍（４０ａ）の幅が、図１２（ｄ）に示すように、他の幅よりも細くなっていることが好ましい。
【００９１】
図１３（ａ）は、図１２に示した指先触覚入力装置用デジタイザの実施例を断面図で示すものであり、図１３（ｂ）は、（ａ）と類似しているが、接続パッド（３８ａ，３９ａ，４０ｂ，４０ｃ）が形成された部分を一部に含む断面図を示す。
【００９２】
この実施例における装置は、合理的かつ安価に製造することができ、耐久性および自在性が高く、本発明の範疇にある。
【符号の説明】
【００９３】
１  デジタイザ
２  アクチュエータ
３  突起
４  ドームスプリング
５  スイッチ機構
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ、１０ｆ  第１の抵抗シート
１１  操作区域
１１ａ  上辺電極
１１ｂ  下辺電極
１１ｃ  第１の面状抵抗体
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅ、２０ｆ  第２の抵抗シート
２１  操作区域
２１ａ  右辺電極
２１ｂ  左辺電極
２１ｃ  第２の面状抵抗体
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆ  表面シート
３１  右上スイッチ
３１ａ  右上抵抗
３１ｂ  第１の右上接点
３１ｃ  第２の右上接点
３２  右中スイッチ
３２ａ  右抵抗
３２ｂ  第１の右中接点
３２ｃ  第２の右中接点
３３  右下スイッチ
３３ａ  右下抵抗
３３ｂ  第１の右下接点
３３ｃ  第２の右下接点
３４  左上スイッチ
３４ａ  左上抵抗
３４ｂ  第１の左上接点
３４ｃ  第２の左上接点
３５  左中スイッチ
３５ａ  左抵抗
３５ｂ  第１の左中接点
３５ｃ  第２の左中接点
３６  左下スイッチ
３６ａ  左下抵抗
３６ｂ  第１の左下接点
３６ｃ  第２の左下接点
３７  表面突起
３８、３８ａ  接続パッド
３９、３９ａ  接続パッド
４０  テール部
４０ａ  くびれ
４０ｂ、４０ｃ  接続パッド
４１  右上キー
４２  右中キー
４３  右下キー
４４  左上キー
４５  左中キー
４６  左下キー
５０  上ケース
５０ｂ  下ケース
６１  スイッチ基板
７０  接着剤
８０  レジスト
９０  スペーサー
【図１（ａ）】
2010536074.tif 000003
【図１（ｂ）】
2010536074.tif 000004
【図１（ｃ）】
2010536074.tif 000005
【図２（ａ）】
2010536074.tif 000006
【図２（ｂ）】
2010536074.tif 000007
【図２（ｃ）】
2010536074.tif 000008
【図３（ａ）】
2010536074.tif 000009
【図３（ｂ）】
2010536074.tif 000010
【図３（ｃ）】
2010536074.tif 000011
【図４（ａ）】
2010536074.tif 000012
【図４（ｂ）】
2010536074.tif 000013
【図４（ｃ）】
2010536074.tif 000014
【図５（ａ）】
2010536074.tif 000015
【図５（ｂ）】
2010536074.tif 000016
【図５（ｃ）】
2010536074.tif 000017
【図６（ａ）】
2010536074.tif 000018
【図６（ｂ）】
2010536074.tif 000019
【図７】
2010536074.tif 000020
【図８】
2010536074.tif 000021
【図９】
2010536074.tif 000022
【図１０（ａ）】
2010536074.tif 000023
【図１０（ｂ）】
2010536074.tif 000024
【図１０（ｃ）】
2010536074.tif 000025
【図１１（ａ）】
2010536074.tif 000026
【図１１（ｂ）】
2010536074.tif 000027
【図１１（ｃ）】
2010536074.tif 000028
【図１２（ａ）】
2010536074.tif 000029
【図１２（ｂ）】
2010536074.tif 000030
【図１２（ｃ）】
2010536074.tif 000031
【図１２（ｄ）】
2010536074.tif 000032
【図１２（ｅ）】
2010536074.tif 000033
【図１３（ａ）】
2010536074.tif 000034
【図１３（ｂ）】
2010536074.tif 000035
【国際調査報告】
2010536074.tif 000036
2010536074.tif 000037