(57)【要約】  方法及びナビゲーション装置は、少なくとも１つの位置メッセージと少なくとも１つの他のデバイスとを共有するために開示されている。ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する受信機と、周波数を指示するユーザ入力を受信する入力装置と、指示された周波数で開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択するプロセッサと、を有することを特徴とする。方法は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信することと、周波数を指示するユーザ入力を受信することと、指示された周波数で開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択すること、を有することを特徴とする。
2010515897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在位置と目的地との間のルートを計画可能なナビゲーション装置の制御方法であって、
複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信することと、
周波数を指示するユーザ入力を受信することと、
前記指示された周波数で開始し、予め計画されたルート及び信号強度のうち少なくとも１つに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択すること
を有することを特徴とするナビゲーション装置の制御方法。
【請求項２】
前記周波数は、好ましいトラフィック・メッセージ・チャネルに関連付けられていることを特徴とする請求項１に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項３】
ユーザは、好ましいものとして少なくとも１つのトラフィック・チャネルを指示し、前記ナビゲーション装置のプロセッサは、少なくとも前記指示に基づいて、前記複数のトラフィック・メッセージ・チャネルから１つを選択させることを特徴とする請求項１又は２に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項４】
更に、
前記ユーザから所望の位置を指示する入力を受信することと、前記ユーザの現在位置と前記所望の位置との間のルートを計画することと、を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項５】
前記選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルは、受信機を介して複数のトラフィック・メッセージを提供し、
更に、
受信したそれぞれのトラフィック・メッセージについてカウンタをインクリメントする、及び／又はトラフィック・メッセージを受信していないそれぞれの期間について前記カウンタをデクリメントすることと、
前記カウンタがある値に達した若しくは越えた場合には、異なるトラフィック・メッセージ・チャネルを選択することと
を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項６】
更に、
前記選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルに関連付けられている名称を表示することを有することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項７】
更に、
前記選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルから受信した複数のトラフィック・メッセージ内の多数の同様のセグメントに基づいて、前記選択されたトラフィック・メッセージの前記名称を判断することを有することを特徴とする請求項６に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項８】
トラフィック・メッセージ・チャネルの前記選択は、前記計画されたルートについてある程度依存することを特徴とする請求項４乃至７の何れか１項に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項９】
前記プロセッサは、前記計画されたルートに沿ったユーザの現在位置と信号強度とに基づいて、前記複数のトラフィック・メッセージ・チャネルのうち１つを選択することを特徴とする請求項８に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項１０】
前記プロセッサは、前記計画されたルートに沿った予測信号強度に基づいて、前記複数のトラフィック・メッセージ・チャネルのうち１つを選択することを特徴とする請求項８又は９に記載のナビゲーション装置の制御方法。
【請求項１１】
コンピュータ上で実行する場合に、請求項１乃至１０の何れか１項における全てのステップを実行するように構成されたコンピュータプログラムコード手段を有するコンピュータプログラム。
【請求項１２】
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体上若しくはその中で実装する場合の請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１３】
請求項１乃至１０の何れか１項に記載の制御方法で動作するように構成され、現在位置と目的地との間のルートを計画可能なナビゲーション装置であって、
複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する受信機と、
周波数を指示するユーザ入力を受信する入力装置と、
前記指示された周波数で開始し、予め計画されたルート及び信号強度のうち少なくとも１つに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択するプロセッサと
を有することを特徴とするナビゲーション装置。
【請求項１４】
前記入力装置は、一体化した入力及び表示用のデバイスに含まれていることを特徴とする請求項１３に記載のナビゲーション装置。
【請求項１５】
標準無線データシステム（standard radio data system）ＲＤＳトラフィック・メッセージ送信、無線放送データシステム（radio broadcast data system）ＲＢＤＳトラフィック・メッセージ送信のうち少なくとも１つが解釈可能であることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のナビゲーション装置。
【請求項１６】
更に、
前記選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルに関連付けられている名称を表示する表示装置を有することを特徴とする請求項１３乃至１５の何れか１項に記載のナビゲーション装置。
【請求項１７】
前記入力装置は、前記選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルに関連付けられている名称を表示する、一体化した入力及び表示用のデバイス内に位置していることを特徴とする請求項１３乃至１６の何れか１項に記載のナビゲーション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、ナビゲーション方法及びナビゲーション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ナビゲーション装置は元々、自動車、オートバイ、トラック、ボートなどの車両での利用を主な分野として用いられている。一方で、そのようなナビゲーション装置が携帯可能である場合、ナビゲーション装置は更に、車両及び／又は例えば徒歩による移動の為の車外利用の間で受け渡し可能である。
【０００３】
これらの装置は、ある位置から他の位置への指示をユーザに対して行うために、方位情報及び地図情報をユーザに提供する。これらの装置はまた、トラフィック・メッセージ・チャネルをスキャンし、最も強い信号のトラフィック・メッセージ・チャネルを選択することで、トラフィック・メッセージ・チャネルを介して道路交通情報を提供することもできる。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の少なくとも１つの実施形態では、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する受信機と、周波数を指示するユーザ入力を受信する入力装置と、指示された周波数で開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択するプロセッサと、を有することを特徴とする。
【０００５】
本発明の少なくとも１つの実施形態では、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する受信機と、周波数を指示するユーザ入力を受信する入力装置と、指示された周波数で開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択するプロセッサと、を有することを特徴とする。
【０００６】
本発明の少なくとも１つの実施形態では、方法は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信することと、周波数を指示するユーザ入力を受信することと、指示された周波数で開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択すること、を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の少なくとも１つの実施形態では、方法は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信することと、周波数を指示するユーザ入力を受信することと、指示された周波数で開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択すること、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の少なくとも１つの実施形態では、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する手段と、周波数を指示するユーザ入力を受信する手段と、指示された周波数で開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の少なくとも１つの実施形態では、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する手段と、周波数を指示するユーザ入力を受信する手段と、指示された周波数で開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
例示的な実施形態を使用し且つ添付の図面を参照して、本発明を以下により詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】全地球測位システム（ＧＰＳ）の一例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態のナビゲーション装置の電子構成要素の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態の、サーバ、ナビゲーション装置、及びそれらの間の接続の例示的なブロック図である。
【図４Ａ】ドッキング・ステーションのアームから切り離されたナビゲーション装置の透視図である。
【図４Ｂ】ドッキング・ステーションのアームと繋がっているナビゲーション装置の透視図である。
【図５】周波数を示すためのユーザへの表示例を示す図である。
【図６】トラフィック・メッセージ・チャネルを管理するための表示例を示す図である。
【図７】好適な及び／又は遮断されたトラフィック・メッセージ・チャネルを閲覧するための表示例を示す図である。
【図８】トラフィック・メッセージ・チャネルについて名称を定義する為の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本書で用いられる用語は、具体的な実施形態を記述することだけを目的としており、本発明を限定することを意図していない。本書では、単数形「ａ」「ａｎ」「ｔｈｅ」は、別に明示しない限り、複数形も同様に含むことを意図する。さらに理解されるであろうが、「含む（includes）」および／または「含めて（including）」という用語は、本明細書で用いられる場合、述べられた特徴、整数、ステップ、動作、要素および／または構成要素の存在を明記するが、１つ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成要素、および／またはそれらのグループの存在もしくは追加を排除しない。
【００１３】
図面中に図解された例としての実施形態を記述する際、明確にするために特定の用語が採用される。しかし、この特許明細書の開示は、そのように選択された特定の用語に限定されることを意図されておらず、理解されるべきだが、特定の各要素は、同様のかたちで動作するすべての技術的同等物を含む。
【００１４】
図面では、類似の参照番号は複数の図面を通じて同一のまたは対応する部分を指すが、本特許出願の例としての実施形態について以下で記述する。全体を通じて、類似の番号は類似の要素を指す。本書では、「および／または」という用語は、関連付けられてリストされた項目の１つ以上のいずれかの組み合わせとすべての組み合わせとを含む。
【００１５】
図１は、本願の実施形態のナビゲーション装置を含む、ナビゲーション装置により使用可能な全地球測位システム（ＧＰＳ）の一例を示す図である。そのようなシステムは周知であり、種々の目的に使用される。一般に、ＧＰＳは、連続的な位置、速度、時間及びいくつかの例においては方向情報を無数のユーザに対して判定できる衛星無線ナビゲーションシステムである。
【００１６】
以前はＮＡＶＳＴＡＲとして周知であったＧＰＳは、極めて正確な軌道で地球と共に動作する複数の衛星を使用する。これらの正確な軌道に基づいて、ＧＰＳ衛星は、それらの場所を任意の数の受信装置に中継できる。
【００１７】
ＧＰＳデータを受信する能力を特別に備える装置がＧＰＳ衛星信号に対する無線周波数の走査を開始する場合、ＧＰＳシステムは実現される。ＧＰＳ衛星から無線信号を受信すると、装置は、複数の異なる従来の方法のうちの１つを用いて、その衛星の正確な場所を判定する。殆どの例において、装置は、少なくとも３つの異なる衛星信号を取得するまで信号の走査を継続する（尚、位置は、通常は２つの信号のみでは判定されないが、他の三角測量技術を使用して２つの信号から判定することもできる）。幾何学的三角測量を実現する場合、受信機は、３つの既知の位置を利用して、衛星に対する自身の２次元位置を判定する。これは、周知の方法で行われる。更に、第４の衛星信号を取得することにより、受信装置は、同一の幾何学計算によって周知の方法でその３次元位置を計算できる。位置データ及び速度データは、無数のユーザにより連続的にリアルタイムで更新可能である。
【００１８】
図１に示すように、ＧＰＳシステム全体を参照番号１００で示す。複数の衛星１２０は、地球１２４の周囲の軌道上にある。各衛星１２０の軌道は、他の衛星１２０の軌道と必ずしも同期せず、実際には非同期であることが多い。本願のナビゲーション装置の実施形態中で使用可能なＧＰＳ受信機１４０は、種々の衛星１２０からスペクトル拡散ＧＰＳ衛星信号１６０を受信するように示される。
【００１９】
各衛星１２０から連続的に送信されるスペクトル拡散信号１６０は、極めて正確な原子時計を用いて達成される非常に正確な周波数標準を利用する。各衛星１２０は、そのデータ信号送信１６０の一部として、その特定の衛星１２０を示すデータストリームを送信する。一般に、ＧＰＳ受信機１４０が、ＧＰＳ受信機１４０に対する少なくとも３つの衛星１２０からスペクトル拡散ＧＰＳ衛星信号１６０を取得し、三角測量によりその２次元位置を計算することが当業者には理解される。更なる信号を取得すると、全部で４つの衛星１２０から信号１６０を取得する結果となり、これによってＧＰＳ受信機１４０は、その３次元位置を周知の方法で計算できる。
【００２０】
図２は、本願の一実施形態のナビゲーション装置２００の電子構成要素の一例をブロック構成要素の形式で示すブロック図である。尚、ナビゲーション装置２００のブロック図は、ナビゲーション装置の全ての構成要素を含むものではなく、構成要素の多くの例を表すにすぎない。
【００２１】
ナビゲーション装置２００は、筐体（不図示）内に位置付けられる。筐体は、入力装置２２０及び表示画面２４０に接続されるプロセッサ２１０を含む。入力装置２２０は、キーボード装置、音声入力装置、タッチパネル及び／又は情報を入力するために利用される他の任意の周知の入力装置を含むことができ、表示画面２４０は、例えばＬＣＤディスプレイ等の任意の種類の表示画面を含むことができる。本願の少なくとも１つの実施形態において、入力装置２２０及び表示画面２４０は、タッチパッド又はタッチスクリーン入力を含む一体型入力表示装置に一体化され、その場合、ユーザは、複数の表示選択肢のうちの１つを選択するか又は複数の仮想ボタンのうちの１つを操作するために、表示画面２４０の一部分に接触するだけでよい。
【００２２】
更に、他の種類の出力装置２５０は可聴出力装置を含むことができるが、これに限定されない。出力装置２５０がナビゲーション装置２００のユーザに対して可聴情報を生成できるため、同様に、入力装置２４０は入力音声コマンドを受信するマイク及びソフトウェアを更に含むことができると理解される。
【００２３】
ナビゲーション装置２００において、プロセッサ２１０は、接続２２５を介して入力装置２４０に動作可能に接続され且つ入力装置２４０から入力情報を受信するように設定される。また、プロセッサ２１０は、情報を出力するために、表示画面２４０及び出力装置２５０のうちの少なくとも一方に出力接続２４５を介して動作可能に接続される。更に、プロセッサ２１０は、接続２３５を介してメモリ２３０に動作可能に接続され、接続２７５を介して入出力（Ｉ／Ｏ）ポート２７０との間で情報を送受信するように更に構成される。この場合、Ｉ／Ｏポート２７０は、ナビゲーション装置２００の外部のＩ／Ｏ装置２８０に接続可能である。外部Ｉ／Ｏ装置２７０は、例えばイヤホン等の外部聴音装置を含んでもよいが、これに限定されない。更に、Ｉ／Ｏ装置２８０への接続は、例えばハンズフリー動作及び／又は音声起動動作のため、イヤホン又はヘッドフォンへの接続のため、並びに／あるいは例えば移動電話への接続のためのカーステレオユニット等の他の任意の外部装置への有線接続又は無線接続となる。この場合、移動電話接続は、ナビゲーション装置２００とインターネット又は例えば他の任意のネットワークとの間のデータ接続を確立するため及び／又はインターネット又は例えば他の任意のネットワークを介するサーバへの接続を確立するために使用されてもよい。
【００２４】
少なくとも１つの実施形態では、ナビゲーション装置２００は、デジタル接続（例えば、周知のBluetooth技術を介するデジタル接続等）を確立する移動装置（移動電話、ＰＤＡ及び／又は移動電話技術を用いる任意の装置等）を介して、サーバ３０２との「モバイル」ネットワーク接続を確立してもよい。従って、そのネットワークサービスプロバイダを介して、移動装置は、サーバ３０２とのネットワーク接続を（例えば、インターネットを介して）確立できる。そのため、「モバイル」ネットワーク接続は、情報に対する「リアルタイム」又は少なくとも非常に「最新」のゲートウェイを提供するために、ナビゲーション装置２００（単体で及び／又は車載走行時に移動可能であり且つ多くの場合移動している）とサーバ３０２との間に確立される。
【００２５】
例えばインターネットを使用して、移動装置（サービスプロバイダを介する）とサーバ３０２等の別の装置との間にネットワーク接続を確立することは、周知の方法で行われる。これは、例えばＴＣＰ／ＩＰ階層プロトコルの使用を含む。移動装置は、ＣＤＭＡ、ＧＳＭ、ＷＡＮ等の任意の数の通信規格を利用できる。
【００２６】
そのため、例えば移動電話又はナビゲーション装置２００内の移動電話技術を介するデータ接続を介して達成されるインターネット接続が利用されてもよい。この接続の場合、サーバ３０２とナビゲーション装置２００との間のインターネット接続が確立される。これは、例えば、移動電話又は他の移動装置及びＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）接続（ＧＰＲＳ接続は、通信会社により提供される移動装置用高速データ接続であり、ＧＰＲＳはインターネットへの接続方法である）を介して行われる。
【００２７】
更に、ナビゲーション装置２００は、移動装置とのデータ接続を完成し、例えば既存のBluetooth技術を介して周知の方法でインターネット及びサーバ３０２とのデータ接続を最終的に完成する。この場合、例えばデータプロトコルは、ＧＳＭ規格に対するデータプロトコル規格であるＧＳＲＭ等の任意の数の規格を利用できる。
【００２８】
ナビゲーション装置２００は、ナビゲーション装置２００自体の内部にそれ自体の移動電話技術を含んでもよい（例えばアンテナを含み、その場合、ナビゲーション装置２００の内部アンテナが更に代わりに使用可能である）。ナビゲーション装置２００内の移動電話技術は、上述のような内部構成要素を含むことができ且つ／又は例えば必要な移動電話技術及び／又はアンテナを備える挿入可能なカードを含むことができる。そのため、ナビゲーション装置２００内の移動電話技術は、任意の移動装置の方法と同様の方法で、例えばインターネットを介して、ナビゲーション装置２００とサーバ３０２との間にネットワーク接続を同様に確立できる。
【００２９】
ＧＲＰＳ電話設定の場合、多様な移動電話の機種、製造業者等と共に正しく動作するために、Bluetooth対応の装置が使用されてもよく、機種／製造業者専用設定は、例えばナビゲーション装置２００に格納されてもよい。この情報のために格納されたデータは、以前に及びこれ以降にいずれかの実施形態において論じられたやり方で更新される。
【００３０】
図２は、接続２５５を介するプロセッサ２１０とアンテナ／受信機２５０との間の動作可能な接続を更に示す。この場合、アンテナ／受信機２５０は、例えばＧＰＳアンテナ／受信機であってもよい。参照番号２５０で示されるアンテナ及び受信機は、図示のために概略的に組み合わされるが、アンテナ及び受信機は、別個に位置付けられる構成要素であってもよく、アンテナは、例えばＧＰＳパッチアンテナ、ヘリカルアンテナ、トラフィック・メッセージ・チャネル・アンテナの何れかであってもよいことが理解されるだろう。
【００３１】
更に、図２に示す電子構成要素が従来の方法で電源（不図示）により電力を供給されることが当業者には理解されるだろう。当業者により理解されるように、図２に示す構成要素の異なる構成が本発明の範囲内で考えられる。例えば、一実施形態において、図２に示す構成要素は、有線接続及び／又は無線接続等を介して互いに通信状態にあってもよい。従って、本発明のナビゲーション装置２００の範囲は、ポータブル又はハンドヘルドナビゲーション装置２００を含む。
【００３２】
更に、図２のポータブル又はハンドヘルドナビゲーション装置２００は、例えば自動車又は船舶等の電動車両に周知の方法で接続されるか又は「ドッキング」される。その場合、そのようなナビゲーション装置２００は、ポータブル又はハンドヘルドナビゲーションとして使用するために、ドッキング場所から取り外し可能である。
【００３３】
図３は、本発明の実施形態の汎用通信チャネル３１８を介する、本願のサーバ３０２及びナビゲーション装置２００の一例を示すブロック図である。通信チャネル３１８を介する接続が本発明のサーバ３０２とナビゲーション装置２００との間に確立される場合、サーバ３０２及びナビゲーション装置２００は通信可能である（尚、そのような接続は、移動装置を介するデータ接続、インターネットを介するパーソナルコンピュータを介する直接接続等である）。
【００３４】
サーバ３０２は、図示しない他の構成要素に加えて、メモリ３０６に動作可能に接続され且つ有線又は無線接続３１４を介して大容量データ記憶装置３１２に動作可能に更に接続されるプロセッサ３０４を含む。更に、プロセッサ３０４は、通信チャネル３１８を介してナビゲーション装置２００と情報の送受信を行うために、送信機３０８及び受信機３１０に動作可能に接続される。送受信される信号は、データ信号、通信信号及び又は他の伝搬信号を含んでもよい。送信機３０８及び受信機３１０は、ナビゲーションシステム２００の通信設計において使用される通信条件及び通信技術に従って選択又は設計されてもよい。尚、送信機３０８及び受信機３１０の機能は、信号送受信機に組み合わされてもよい。
【００３５】
サーバ３０２は、大容量記憶装置３１２に更に接続される（又は、大容量記憶装置３１２を含む）。尚、大容量記憶装置３１２は、通信リンク３１４を介してサーバ３０２に結合されてもよい。大容量記憶装置３１２は、大量のナビゲーションデータ及び地図情報を含む。また、大容量記憶装置３１２は、サーバ３０２とは別個の装置であってもよく、サーバ３０２に組み込まれてもよい。
【００３６】
ナビゲーション装置２００は、通信チャネル３１８を介してサーバ３０２と通信するように構成され、図２に関して上述したように、プロセッサ、メモリ等を含み、更に、通信チャネル３１８を介して信号及び／又はデータを送出する送信機３２０及び受信する受信機３２２を含む。尚、これらの装置は、サーバ３０２以外の装置と通信するためにも使用される。更に、送信機３２０及び受信機３２２は、ナビゲーション装置２００の通信設計において使用される通信条件及び通信技術に従って選択又は設計され、送信機３２０及び受信機３２２の機能は、単一の送受信機に組み合わされてもよい。
【００３７】
サーバメモリ３０６に格納されるソフトウェアは、プロセッサ３０４に命令を提供し、サーバ３０２がナビゲーション装置２００にサービスを提供できるようにする。サーバ３０２により提供される１つのサービスは、ナビゲーション装置２００からの要求の処理及び大容量データ記憶装置３１２からナビゲーション装置２００へのナビゲーションデータの送信を含む。本願の少なくとも１つの実施形態によれば、サーバ３０２により提供される別のサービスは、所望のアプリケーションに対する種々アルゴリズムを使用したナビゲーションデータの処理及びナビゲーション装置２００へのこれらの計算の結果の送出を含む。
【００３８】
一般に、通信チャネル３１８は、ナビゲーション装置２００とサーバ３０２とを接続する伝搬媒体又はパスを表す。本願の少なくとも１つの実施形態によれば、サーバ３０２及びナビゲーション装置２００の双方は、通信チャネルを介してデータを送信する送信機及び通信チャネルを介して送信されたデータを受信する受信機を含む。
【００３９】
通信チャネル３１８は、特定の通信技術に限定されない。更に、通信チャネル３１８は、単一の通信技術に限定されない。すなわち、チャネル３１８は、種々の技術を使用する複数の通信リンクを含んでもよい。例えば、少なくとも１つの実施形態によれば、通信チャネル３１８は、電気通信、光通信及び／又は電磁通信等のためのパスを提供するように構成される。そのため、通信チャネル３１８は、電気回路、ワイヤ及び同軸ケーブル等の電気導体、光ファイバケーブル、コンバータ、無線周波数（ｒｆ）波、大気、空間等のうちの１つ又はそれらの組み合わせを含むが、それらに限定されない。更に、少なくとも１つの種種の実施形態によれば、通信チャネル３１８は、例えば、ルータ、中継器、バッファ、送信機及び受信機等の中間装置を含むことができる。
【００４０】
例えば、本願の少なくとも１つの実施形態によれば、通信チャネル３１８は、電話及びコンピュータネットワークを含む。更に、少なくとも１つの実施形態では、通信チャネル３１８は、無線周波数、マイクロ波周波数、赤外線通信等の無線通信に適応できてもよい。更に、少なくとも１つの実施形態によれば、通信チャネル３１８は衛星通信に適応できる。
【００４１】
通信チャネル３１８を介して送信される通信信号は、所定の通信技術に必要とされるか又は望まれる信号を含むが、それらに限定されない。例えば、信号は、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、Global System for Mobile Communications（ＧＳＭ）等のセルラ通信技術において使用されるように構成されてもよい。デジタル信号及びアナログ信号の双方が通信チャネル３１８を介して送信できる。少なくとも１つの実施形態によれば、これらの信号は、通信技術にとって望ましい変調信号、暗号化信号及び／又は圧縮信号であってもよい。
【００４２】
大容量データ記憶装置３１２は、所望のナビゲーション・アプリケーションにとって十分なメモリを有する。大容量データ記憶装置３１２の例には、例えばハードドライブのような磁気データ記憶媒体、例えばＣＤ−Ｒｏｍのような光学記憶媒体、例えばフラッシュメモリのような帯電式データ記憶媒体、分子メモリなどが含まれてもよい。
【００４３】
本願の少なくとも１つの実施形態によると、サーバ３０２は、無線チャネルを介してナビゲーション装置２００によりアクセス可能なリモートサーバを含む。本願の少なくとも１つの他の実施形態によれば、サーバ３０２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）等に位置付けられるネットワークサーバを含んでもよい。
【００４４】
本願の少なくとも１つの実施形態によれば、サーバ３０２は、デスクトップコンピュータ又はラップトップコンピュータ等のパーソナルコンピュータを含んでもよく、通信チャネル３１８は、パーソナルコンピュータとナビゲーション装置２００との間に接続されるケーブルであってもよい。あるいは、パーソナルコンピュータは、ナビゲーション装置２００とサーバ３０２との間に接続されて、サーバ３０２とナビゲーション装置２００との間にインターネット接続を確立してもよい。
【００４５】
あるいは、インターネットを介してナビゲーション装置２００をサーバ３０２に接続するために、移動電話又は他のハンドヘルド装置がインターネットへの無線接続を確立してもよい。
【００４６】
ナビゲーション装置２００は、情報ダウンロードを介してサーバ３０２から情報を受信してもよい。情報は、ユーザがナビゲーション装置２００をサーバ３０２に接続する場合に周期的に更新されてもよく且つ／又は例えば無線移動接続装置及びＴＣＰ／ＩＰ接続を介してサーバ３０２とナビゲーション装置２００との間に接続がより継続して又は頻繁に確立される場合に更に動的に更新されてもよい。多くの動的計算のために、サーバ３０２内のプロセッサ３０４が大量の処理要求を処理するために使用されてもよい。しかし、ナビゲーション装置２００のプロセッサ２１０も同様に、多くの場合においてはサーバ３０２への接続に関係なく、多くの処理及び計算を処理できる。
【００４７】
サーバ３０２に接続された大容量記憶装置３１２は、地図なども含めて、ナビゲーション装置２００自身に保持されうるものより多量の地図製作データおよびルートデータのボリュームを含むことができる。サーバ３０２は、例えば、一組の処理アルゴリズムを用いて、ルートに沿って移動するナビゲーション装置２００のうちの大半のデバイスを処理してもよい。さらに、メモリ３１２の中に記憶された地図製作データおよびルートデータは、ナビゲーション装置２００によって当初受信された信号（例えばＧＰＳ信号）に対して動作することができる。
【００４８】
本願の図２に示す様に、本願の実施形態のナビゲーション装置２００はプロセッサ２１０、入力装置２２０、表示画面２４０を有する。少なくとも１つの実施形態によれば、入力装置２２０及び表示画面２４０は、一体化した入力及び表示用のデバイスに統合する。例えばタッチパネルスクリーンに適応すると、情報の（直接入力、メニュー選択などを介した）入力及び情報の表示の両方を可能にする。例えばタッチ入力ＬＣＤ画面のような画面は当業者には周知のものである。更に、ナビゲーション装置２００は、例えばオーディオ入力／出力装置などの、更なる入力装置２２０及び／又は更なる出力装置２４０を有しても良い。
【００４９】
図４Ａ及び図４Ｂは、ナビゲーション装置２００の実施形態における実施の斜視図を示している。図４Ａに示すように、ナビゲーション装置２００は、一体となった入力及び表示装置２９０（例えばタッチパネル画面）と図２の他の構成要素（内蔵ＧＰＳ受信機２５０、マイクロプロセッサ２１０、電源、メモリシステム２２０などを含むがこれに限定されない）を含むユニットであっても良い。
【００５０】
ナビゲーション装置２００は、アーム２９２上に備え付けられても良い。このアーム２９２は、大きな吸着カップ２９４を用いて、車両のダッシュボード／窓／等に固定されても良い。このアーム２９２は、ナビゲーション装置２００がドッキング可能なドッキングステーションの一例である。図４Ｂに示すように、ナビゲーション装置２００は、例えば、アーム２９２に対してナビゲーション装置２９２をきちんと接続することで、ドッキングステーションのアーム２９２にドッキング若しくは接続することができる（これは単なる一例で、他に考え得るドッキングステーションへの接続の代替案は、本願の範疇内である）。図４Ｂにおける矢印で示すように、ナビゲーション装置２００は、アーム２９２上で回転可能である。ナビゲーション装置２００とドッキングステーションとの間の接続を解除するためには、例えば、ナビゲーション装置２００上のボタンを押下すればよい（これは単なる一例で、他に考え得るドッキングステーションからの分離の代替案は、本願の範疇内である）。
【００５１】
本願の実施形態によれば、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する受信機と、周波数を指示するユーザ入力を受信する入力装置と、指示された周波数で開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択するプロセッサと、を有することを特徴とする。
【００５２】
本発明の実施形態によれば、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する受信機と、周波数を指示するユーザ入力を受信する入力装置と、指示された周波数で開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択するプロセッサと、を有することを特徴とする。
【００５３】
本発明の実施形態によれば、方法は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信することと、周波数を指示するユーザ入力を受信することと、指示された周波数で開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択すること、を有することを特徴とする。
【００５４】
本発明の実施形態によれば、方法は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信することと、周波数を指示するユーザ入力を受信することと、指示された周波数で開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択すること、を有することを特徴とする。
【００５５】
本発明の実施形態によれば、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する手段と、周波数を指示するユーザ入力を受信する手段と、指示された周波数で開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する手段と、を有することを特徴とする。
【００５６】
本発明の実施形態によれば、ナビゲーション装置は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する手段と、周波数を指示するユーザ入力を受信する手段と、指示された周波数で開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する手段と、を有することを特徴とする。
【００５７】
本願の別の態様によれば、ナビゲーション装置２００は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信する受信機３２２を含む。トラフィック・メッセージ・チャネルは、交通情報及び／又は走行情報を提供する。ナビゲーション装置２００はまた、周波数を指示するユーザ入力を受信する為に、入力装置２２０を含む。周波数を指示する為の表示例は、図５に示されており、一般的には参照番号５００が付されている。表示例５００は、ナビゲーション装置２００上に表示される。ユーザは、ナビゲーション装置２００に対する開始周波数を、矢印５０２，５０４を用いて指示して、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択する。この周波数は、ナビゲーション装置２００が動作する帯域内の任意の周波数を取ることができる。この周波数は、トラフィック・メッセージ・チャネルと関連する周波数であっても良いし、関連する周波数でなくても良い。
【００５８】
ナビゲーション装置２００は、指示された周波数から開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択するために、プロセッサ２１０を含む。指示された周波数を受信した後、ナビゲーション装置２００内のプロセッサ２１０は、指示された周波数の信号強度を評価する。もし指示された周波数と関連付けられているトラフィック・メッセージ・チャネルが無い、若しくは信号強度が弱すぎる場合には、プロセッサ２１０は、トラフィック・メッセージ・チャネルが利用可能な次の周波数に切り替える。この処理は、充分な信号強度のトラフィック・メッセージ・チャネルをプロセッサ２１０が選択するまで続けられる。従って、この選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルは必ずしも、ナビゲーション装置２００で利用可能な最強強度の信号である必要はない。なお、本願の実施形態の上述の幾つかの態様のそれぞれは、本願のナビゲーション装置２００に関して説明していることに注意されたい。しかし、本願の少なくとも１つの実施形態は、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択するための方法を対象としている。この方法は、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルを受信することと、周波数を指示するユーザ入力を受信することと、指示された周波数から開始し、信号強度に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択することと、を含むことを特徴とする。そのような方法は、当業者であれば理解できるように、１以上のナビゲーション装置２００の実装において利用可能である。従って、更なる説明は、簡潔化の為に省略する。本願の別の実施形態では、ナビゲーション装置２００のプロセッサ２１０は、指示された周波数から開始し、計画されたルートに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択することができる。少なくとも１つの実施形態の幾つかの応用では、複数のトラフィック・チャネルを受信する受信機３２２／２５０は、トラフィック・メッセージ・チャネルの選択時における付加情報をプロセッサ２１０に提供する。一例では、プロセッサは、計画されたルートに沿ったユーザの現在位置に基づいて、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルのうち１つを選択できる。プロセッサは、指示された周波数、ユーザの現在位置、トラフィック・メッセージ・チャネルに関するナビゲーション装置２００内の情報、に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する。これにより、ナビゲーション装置２００は、１以上のトラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を測定することなく、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択することができる。
【００５９】
そのほかの実施では、受信機２５０は、図２に示すような、プロセッサ２１０などのナビゲーション装置の他の構成要素と共に統合することができる。受信機２５０は、示されているように、ナビゲーション装置２００に内蔵されているトラフィック・メッセージ・チャネル・アンテナを含む。少なくとも１つの実施形態の一実施では、受信機２５０に含められているアンテナは、ナビゲーション装置２００を越えて延長可能である。従って、アンテナは、自動車の窓、若しくはナビゲーション装置２００の特別な実施に依存するトラフィック・メッセージ・チャネルの受信を最大にする異なる位置に取り付け可能である。他の実施では、トラフィック・メッセージ・チャネル・アンテナ／受信機をナビゲーション装置２００から分離して取得可能なように、トラフィック・メッセージ・チャネル・アンテナ／受信機２５０は、ナビゲーション装置２００への追加物であっても良い。モジュール式のトラフィック・メッセージ・チャネル・アンテナ／受信機は、続いて、ナビゲーション装置２００に組み込む、若しくは取り付けることもできる。
【００６０】
他の例では、プロセッサ２１０は、計画されたルートに沿った予測された信号強度に基づいて複数のトラフィック・メッセージ・チャネルのうち１つを選択することができる。もしナビゲーション装置２００が複数のトラフィック・メッセージ・チャネルに関連する情報を含む場合、ナビゲーション装置２００は、計画されたルートに沿ったトラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を予測することができる。この情報に基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルを選択することにより、ナビゲーション装置２００は、計画されたルートに沿ったトラフィック・メッセージ・チャネルの変化の数を最小化するように、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択することができる。
【００６１】
表示例５００は、トラフィック・メッセージ・チャネルを管理する為の入力オプションも含む。ナビゲーション装置２００がチャネルを管理する為の入力を受信すると、ナビゲーション装置２００は、図６に示すような表示例６００を表示する。表示例６００は、トラフィック・メッセージ・チャネルを管理するためにナビゲーション装置２００のユーザが利用可能なオプションを示す。トラフィック・メッセージ・チャネルを管理することは、好ましい若しくは遮断された少なくとも１つのトラフィック・メッセージ・チャネルを指定することを含む。好ましいチャネルを指定する場合、ユーザは、ユーザの特別な好みに対してより良い情報若しくはより適切な情報を提供する好ましいトラフィック・メッセージ・チャネルを判定しても良い。少なくとも１つの実施形態の一実施では、プロセッサ２１０は、少なくともこの指示に基づいて、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルのうち１つを選択することができる。この指示は、好ましい若しくは遮断されたの何れか一方とすることができる。例えば、プロセッサ２１０は、好ましいトラフィック・チャネルに関連する周波数を選択することができる。付加的な他の指示は、他の実施に組み込まれても良い。例えば、他の好ましいトラフィック・メッセージ・チャネルを越えて１つの好ましいトラフィック・メッセージ・チャネルをプロセッサ２１０が選択できるように、指示は、好ましさの度合いを含んでも良い。
【００６２】
表示例６００に対するさらなる指示では、好ましいチャネルを削除する、若しくは遮断されたブロックの遮断を取り除く為の入力を提供することで、トラフィック・メッセージ・チャネルの指示をユーザが取り除くことができる。この入力に応答して、ナビゲーション装置２００は、図７００に示す如く、表示例７００を表示する。表示例７００によりユーザは、スクロールアップ／ダウンすることで、好ましい／遮断されたトラフィック・メッセージ・チャネルを閲覧することができる。図７００に示す如く、好ましい／遮断されたトラフィック・メッセージ・チャネルのそれぞれのエントリは、示されているように、フラグなどのユーザ定義名称、ユーザ定義説明及び／またはcountry designatorを含むことができる。ユーザは、トラフィック・メッセージ・チャネルを指示しないために、トラフィック・メッセージ・チャネルのうちの１つを選択することができる。ユーザ入力に応答して、ナビゲーション装置２００は、トラフィック・メッセージ・チャネルの指示を除去する。
【００６３】
本願のいくつかの実施形態では、表示装置２４０は、プロセッサ２１０により選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルについての情報を表示する為に、ナビゲーション装置２００に含められても良い。例えば、表示装置２４０は、選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルに関連する名前を表示することができる。表示例５００に示されているように、トラフィック・メッセージ・チャネルの名前はＳｋｙ  Ｒａｄｉｏである。トラフィック・メッセージ・チャネルの名前を表示することは、少なくとも１つの実施形態のうちの１つの態様である。これは、トラフィック・メッセージ・チャネルに関連する名前はしばしば、トラフィック・メッセージ・チャネルの周波数よりも覚えやすく思い出しやすいからである。トラフィック・メッセージ・チャネルの名前は、ユーザから若しくはトラフィック・メッセージ・チャネルを介してナビゲーション装置２００に提供されうる。一例では、ナビゲーション装置２００は、トラフィック・メッセージ・チャネルの名前を示す入力を受信する入力装置２２０を含む。表示例８００は、ユーザがトラフィック・メッセージ・チャネルの名前をタイプするための入力キーボードを示している。この名前は、ナビゲーション装置２００と関連するメモリ２３０内に格納される。チャネルが選択されると、ナビゲーション装置２００は、トラフィック・メッセージ・チャネルの名前を、ユーザにより入力されたものとして、表示装置２４０上に表示する。表示例８００に示されているように、入力装置２２０と表示装置２４０は、一体となった入力及び表示装置２９０内に含められても良い。
【００６４】
他の例では、名前は、トラフィック・メッセージ・チャネルから受信したトラフィック・メッセージから抽出される。選択されたトラフィック・メッセージ・トラフィック・チャネルが、複数のトラフィック・メッセージを提供する場合、それぞれのトラフィック・メッセージは、複数のセグメントを含む。プロセッサ２１０は、受信機を介して受信した複数のトラフィック・メッセージ内の多くの同様のセグメントに基づいて、選択されたトラフィック・メッセージの名前を判定する。換言すれば、トラフィック・メッセージ・チャネルは、送信されるそれぞれのトラフィック・メッセージのセグメント内のその名前を含む。プロセッサ２１０は、それぞれの同様のセグメントに対してカウンタをインクリメントする。名前は、ほとんどのトラフィック・メッセージ及び／又は全てのトラフィック・メッセージに含まれているので、対応するカウンタは、ある期間の後、最も高い値を有するであろう。従って、プロセッサ２１０は、カウンタに基づいてトラフィック・メッセージ・チャネルの名前を判定し、最も高いカウントのセグメントは、トラフィック・メッセージ・チャネルの名前に関連づけられる。
【００６５】
少なくとも１つの実施形態の他の実施では、ナビゲーション装置２００は、異なるトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する為のカウンタを用いることができる。以上で述べたとおり、トラフィック・メッセージ・チャネルは、複数のトラフィック・メッセージを送信する。一般に、交通情報若しくは走行情報が更新されると、付加的なトラフィック・メッセージは送信される。ナビゲーション装置２００内のプロセッサ２１０は、受信したそれぞれのトラフィック・メッセージについて、カウンタをインクリメントする。複数のトラフィック・メッセージが受信されると、カウンタの値が大きくなる。また、プロセッサ２１０は、トラフィック・メッセージが受信されなかったそれぞれの期間について、カウンタをデクリメントする。プロセッサはまた、トラフィック・メッセージが受信されると、その期間においてカウンタをデクリメントすることができる。カウンタがある値に達すると、プロセッサ２１０は、異なるトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する。その値は、ナビゲーション装置２００の実装に依存する如何なる値をとることもできる。例えば、その値は０でも良い。プロセッサは、本質的には、ナビゲーション装置２００において、トラフィック・メッセージが送信されていないトラフィック・メッセージ・チャネルがスタックすることを妨ぐ。
【００６６】
１つの例において、カウンタは、受信したトラフィック・メッセージのそれぞれについて、「１」だけインクリメントし、２秒ごとに「１」だけデクリメントすることができる。トラフィック・メッセージ・チャネルが選択された場合にはカウンタに６０の値をセットし、カウンタの最大値は、１００である。トラフィック・メッセージを受信していない場合には、カウンタは２分で０に達し、プロセッサに異なるチャネルを選択させる。トラフィック・メッセージ・チャネルが５秒で１０のメッセージを提供する場合、カウンタは、１０だけインクリメントし、５だけデクリメントし、カウンタは６５に落ち着く。おおよそこのようなものである。値が届き、異なるトラフィック・メッセージ・チャネルが選択されるまで、カウンタはインクリメント／デクリメントされ続ける。再び、カウンタは、少ない若しくは少なくない交通情報若しくは走行情報を提供するトラフィック・メッセージ・チャネル上でナビゲーション装置２００がスタックしないことを連続的に保証する。他の例において、プロセッサ２１０は、トラフィック・メッセージ・チャネルから受信したトラフィック・メッセージを比較することができる。複数のトラフィック・メッセージが同じである場合、プロセッサは、カウンタをインクリメントしなくても良い。即ち、同じ情報を繰り返して受信することは、本質的には、情報を受信していないことである。トラフィック・メッセージが連続して冗長している場合、プロセッサ２１０は、最終的には、異なるトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する。
【００６７】
トラフィック・メッセージ・チャネルは一般的には、一律基準の情報を提供する。少なくとも１つの実施形態の一実施では、ナビゲーション装置２００は、radio data system （RDS）基準に従って、トラフィック・メッセージ・チャネルからトラフィック・メッセージを受信する。少なくとも１つの実施形態の他の実施では、ナビゲーション装置２００は、radio broadcast data system （RBDS）基準に従って、トラフィック・メッセージ・チャネルからトラフィック・メッセージを受信する。少なくとも１つの実施形態の更に他の実施では、他のシステム／基準は、DAB、SDARS、GPRS等に含まれうる。
【００６８】
本願の他の態様によれば、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択するナビゲーションシステムは、少なくとも１つの位置におけるトラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を判定するための受信機３２２と、トラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を表す情報を格納するメモリ２３０とを含む。ナビゲーションシステムはまた、メモリ２３０に格納された情報を関連付け（correlate）てトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースをコンパイル（compile）し、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースと、ナビゲーション装置２００に関連する位置と、に基づいて、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択する少なくとも１つのプロセッサを含む。関連付けた情報量が増加すると、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択する少なくとも１つのプロセッサにとっては、トラフィック・メッセージ・リソースはだんだんと有用になる。
【００６９】
ここで、本願の実施形態の上記の態様のそれぞれは、本願のナビゲーション装置２００に関して説明していることに注意されたい。しかし、本願の少なくとも１つの実施形態は、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択する方法に関するものである。この方法は、ある位置におけるトラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を判定することと、トラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を表す情報を格納することと、メモリに格納された情報を関連付け（correlate）てトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースをコンパイル（compile）することと、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースと、ナビゲーション装置２００に関連する位置と、に基づいて、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択することと、を含むことを特徴とする。このような方法は、当業者であれば理解できるように、ナビゲーション装置２００の１以上の実施において使用される。従って、簡素化のために、更なる説明は省略する。
【００７０】
少なくとも１つの実施形態の一実施では、少なくとも１つのプロセッサは、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースをコンパイル（compile）するために、メモリに格納された情報を関連付ける（correlate）第１のプロセッサとなりうる。少なくとも１つのプロセッサはまた、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースとナビゲーション装置２００の現在位置とに基づいて、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択する第２のプロセッサとなりうる。第１及び第２のプロセッサは、ナビゲーション装置２００において同じプロセッサ２１０となりうる。他の実施形態では、第１のプロセッサは、中央システム３０２に含まれているプロセッサ３０４となりうるし、第２のプロセッサは、ナビゲーション装置２００内に含まれているプロセッサ２１０となりうる。他の実施形態では、第１のプロセッサ及び第２のプロセッサは、ナビゲーションシステムの他のデバイス内に含まれうる。例えば、第１のプロセッサは、第１のナビゲーション装置内に含まれ得るし、第２のデバイスは、第２のナビゲーション装置内に含まれうる。
【００７１】
少なくとも１つのプロセッサは、ナビゲーション装置２００に関連する位置に基づいて、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択する。位置は、複数の位置でも良い。少なくとも１つの実施形態のある実施では、位置は、ナビゲーション装置２００の現在位置である。トラフィック・メッセージ・チャネル・リソース及びナビゲーション装置２００の現在位置により、プロセッサは、選択されたトラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を測定することなく、トラフィック・メッセージ信号を選択することができる。ナビゲーション装置２００はまた、上述のように、トラフィック・メッセージ・チャネルの信号強度を測定する、及び／又はトラフィック・メッセージ・カウンタを提供する、ことができる。少なくとも１つの実施形態の他の実施では、ナビゲーション装置２００に関連する位置は、ナビゲーション装置２００の予測された位置でも良い。予測された位置は、計画されたルートに沿ってトラフィック・メッセージ・チャネルの変化を最小化する為にトラフィック・メッセージ・チャネルを選択する為に利用されうる。
【００７２】
少なくとも１つのプロセッサはまた、無線局位置、無線局範囲、計画されたルート、他のナビゲーション装置のユーザによって提供された情報、トラフィック・メッセージ・チャネルによって提供された情報、のうち１以上に基づいて、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択しても良い。トラフィック・メッセージ・チャネルは、無線局から放送される。無線局の位置及び範囲は、測定すること無しに、トラフィック・メッセージ・チャネルの充分な信号強度を指し示しうる。この情報及び他の関連する情報は、トラフィック・メッセージ・チャネルのプロバイダによって提供されうる。他の情報は、ＰＩコード、国別コード、サービスプロバイダＩＤ、ＲＤＳにて供給されたＡＦ、及び／又はＴＭＣチャネル、アクセス権、署名、トラフィック・メッセージ・チャネルに関連する料金、メッセージ地理的範囲、等を含んでも良い。加えて、ナビゲーション装置２００のユーザは、特定の位置における測定信号強度等の情報を提供することができる。
【００７３】
本願の他の態様によれば、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを提供するナビゲーションシステムは、それぞれのトラフィック・メッセージ・チャネルのプロバイダから複数のトラフィック・メッセージ・チャネルに関連する情報を受信する入力装置と、この情報から、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを生成するプロセッサと、を含むことを特徴とする。トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースは、サービスエリア内の複数位置に対して、少なくとも１つの好ましいトラフィック・メッセージ・チャネルを指定する。
【００７４】
なお、本願の実施形態の上記の態様のそれぞれは、本願のナビゲーション装置２００に関して説明していることに注意されたい。しかし、本願の少なくとも１つの実施形態は、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを提供するための方法を対象としている。この方法は、それぞれのトラフィック・メッセージ・チャネルのプロバイダから複数のトラフィック・メッセージ・チャネルに関連する情報を受信することと、この情報から、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを生成することと、を含むことを特徴とする。トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースは、サービスエリア内の複数位置に対して、少なくとも１つの好ましいトラフィック・メッセージ・チャネルを指定する。そのような方法は、当業者であれば理解できるように、１以上のナビゲーション装置２００の実装において利用可能である。従って、更なる説明は、簡潔化の為に省略する。
【００７５】
トラフィック・メッセージ・リソースは、複数のトラフィック・メッセージ・チャネルについての情報から生成される。この情報の量が増加すると、ナビゲーションシステムに含まれているナビゲーション装置２００のユーザにとっては、トラフィック・メッセージ・リソースはだんだんと有用になる。上述の計画されたルートなどの、ナビゲーション装置２００に関連する位置及び現在位置のうちの１つと、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースとに基づいて、ナビゲーション装置２００は、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択することができる。
【００７６】
提供された情報に基づいて、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースは、好ましいものとして少なくとも１つのトラフィック・メッセージ・チャネルを指定する。好ましいものとしてトラフィック・メッセージ・チャネルを指定することは、無線局位置、無線局範囲、計画されたルート、ナビゲーション装置２００のユーザによって提供された情報、のうち少なくとも１つに基づいて成されうる。これらの種類の情報の何れも、多数の実施において単独で若しくは組み合わせて用いられ得る。また、特定の実施は、他をさしおいて、ある種類の情報に依存してしても良い。例えば、無線局位置に基づくトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースは、ユーザの計画されたルートに関連する情報について、少し使用する、若しくは使用しなくても良い。少なくとも１つの実施形態の他の実施では、ナビゲーション装置２００のユーザはまた、好適及び遮断された内の１つとして少なくとも１つのトラフィック・チャネルを指定できる。この指定は、異なるナビゲーション装置２００のユーザによってでも提供されうる。
【００７７】
少なくとも１つの実施形態のある実施では、ナビゲーションシステムは、少なくとも１のユーザに対してトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを提供することができる。このような実施では、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースは、中央システム３０２によって関連付け（correlate）られる。ナビゲーションシステムのユーザは、ナビゲーション装置２００のユーザである。ナビゲーション装置２００は、中央システム３０２によって提供されるトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを用いて、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択する。例えば、ナビゲーション装置２００は、サービスエリア内のユーザの位置と、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースと、に基づいて、トラフィック・メッセージ・チャネルを選択することができる。ナビゲーションシステムは、ナビゲーション装置２００のユーザに対して、オプション的な機能としてトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを提供することができる。追加的な機能として、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースは定期的な間隔、例えば、毎月若しくはほぼ毎年、に更新されても良い。
【００７８】
少なくとも１つの実施形態の他の実施では、ナビゲーションシステムは、情報を受信する入力装置と、この情報からトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを生成するプロセッサ２１０とを含むナビゲーション装置２００を含みうる。ナビゲーション装置２００においてのトラフィック・メッセージ・リソースの生成により、ユーザはトラフィック・メッセージ・チャネル・リソースをカスタマイズ（customize）することができる。ユーザは、ユーザ指示や無線局範囲などの、トラフィック・メッセージ・チャネル・リソースを作成するための、上述の如何なる情報も提供できる。
【００７９】
上記の少なくとも１つの実施形態の方法は、（例えばサーバ３０２のプロセッサ３０４、および／またはナビゲーション装置２００のプロセッサ２１０等の）プロセッサによって実行された場合には、プロセッサにそれぞれの方法を行わせるような一連の命令を表す搬送波または伝搬信号として実施されたコンピュータデータ信号として実装されてもよい。少なくとも１つの他の実施形態において、上記で提供された少なくとも１つの方法が、プロセッサまたは他のコンピュータデバイスによって実行された場合にはそれぞれの方法を実行するための、例えば前述のメモリデバイスのうちの１つ等の、コンピュータ可読媒体またはコンピュータがアクセス可能な媒体上に含まれる一組の命令として上記で実装されてもよい。変形形態において、媒体は、磁気媒体、電子媒体、光学媒体などであってもよい。
【００８０】
さらに、前述の方法のいずれかが、プログラムのかたちで実施されてもよい。プログラムは、コンピュータ可読媒体上に記憶されてもよいし、コンピュータデバイス（プロセッサを含むデバイス）上で実行された場合には前述の方法のうちいずれか１つを実施するように構成される。従って、記憶媒体またはコンピュータ可読媒体は、情報を記憶するように構成され、上記の実施形態のいずれかの方法を実行するため、データ処理機能またはコンピュータデバイスと対話するように構成される。
【００８１】
記憶媒体は、コンピュータデバイスの本体の中に設置された内蔵媒体であってもよいし、あるいは、コンピュータデバイスの本体から分離できるように構成されたリムーバブル媒体であってもよい。内蔵媒体の例には、書き換え可能な不揮発性メモリ、例えばＲＯＭやフラッシュメモリ、およびハードディスクが含まれるがそれらに限定されない。リムーバブル媒体の例には、例えばＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤのような光学記憶媒体、例えばＭＯのような光磁気記憶媒体、フロッピーディスク（登録商標）、カセットテープ、リムーバブルハードディスクを含むがそれらに限定されない磁気記憶媒体、メモリーカードを含むがそれに限定されない内蔵の書き換え可能な不揮発性メモリを備えた媒体、そして、ＲＯＭカセットを含むがそれに限定されない内蔵ＲＯＭを備えた媒体、等が含まれるがそれらに限定されない。さらに、記憶された画像に関する各種の情報、例えば所有権情報が、いかなる他のかたちで記憶されてもよいし、他のやり方で提供されてもよい。
【００８２】
当業者なら本開示を読めば理解するであろうが、ナビゲーション装置２００の電子コンポーネント、および／またはサーバ３０２のコンポーネントは、コンピュータハードウェア回路構成として、またはコンピュータ可読プログラムとして、または両者の組み合わせとして、実施することができる。
【００８３】
本願の実施形態のシステムおよび方法は、本願の教示内容に従って少なくとも１つの方法を実行するため、プロセッサに対して作動するソフトウェアを含む。当業者なら、ソフトウェアプログラムの中にある機能を実行するため、コンピュータを利用したシステムにおいてコンピュータ可読媒体からソフトウェアプログラムが起動されうるやり方を、本開示を読んで把握すれば理解するであろう。当業者であればさらに、本願の方法のうち少なくとも１つを実装して実行するように設計されたソフトウェアプログラムを作成するのに使用されうる各種のプログラミング言語を理解するであろう。
【００８４】
プログラムは、ＪＡＶＡ（登録商標）、Ｓｍａｌｌｔａｌｋ、Ｃ＋＋などを含むがそれらに限定されないオブジェクト指向言語を用いて、オブジェクト指向で構築されてもよいし、プログラムは、ＣＯＢＡＬ、Ｃなどを含むがそれらに限定されない手続き型言語を用いて手続き型指向で構築されてもよい。ソフトウェアコンポーネントは、アプリケーション・プログラム・インタフェース（ＡＰＩ）を含むがそれに限定されない、レポート・プロシージャ・コール（ＲＰＣ）、共通オブジェクト・リクエスト・ブローカー・アーキテクチャ（ＣＯＲＢＡ）、コンポーネント・オブジェクト・モデル（ＣＯＭ）、ディストリビューテッド・コンポーネント・オブジェクト・モデル（ＤＣＯＭ）、ディストリビューテッド・システム・オブジェクト・モデル（ＤＳＯＭ）、および遠隔メソッド呼出し（ＲＭＩ）のようなプロセス間通信技術を含むがそれらには限定されない、当業者にはよく知られているいくつものやり方で通信することができる。しかし、当業者なら本願の開示を読めば理解するであろうが、本願の教示内容は、特定のプログラミング言語または環境に限定されない。
【００８５】
上記のシステム、デバイス、および方法は、精度、プロセッサの速さ、ユーザとナビゲーション装置２００との対話などの容易さを向上させることに関して、例証として記述されたのであって、限定しているのではない。
【００８６】
さらに、本開示および添付の請求項の範囲内で、例示する異なる実施形態の要素および／または機能が、相互に組み合わされたり、および／または相互に代用されたりしてもよい。
【００８７】
さらに、本発明の上述した機能およびその他の例示する機能はいずれも、装置、方法、システム、コンピュータプログラム、およびコンピュータプログラム製品のかたちで実施されてもよい。例えば、上述の方法のうちのいずれも、図面内に図解された方法を行うための構造のいずれかを含むがそれに限定されないシステムまたはデバイスのかたちで実施されてもよい。
【００８８】
例示する実施形態をこのように記述したが、同じことがさまざまに変更されうることが明らかであろう。そのような変更は、本発明の趣旨と範囲からの逸脱とはみなされるべきではなく、当業者には明らかであろうが、そのような変更形態はすべて、以下の請求項の範囲内に含まれることが意図されている。
【図１】
2010515897.tif 000003
【図２】
2010515897.tif 000004
【図３】
2010515897.tif 000005
【図４Ａ】
2010515897.tif 000006
【図４Ｂ】
2010515897.tif 000007
【図５】
2010515897.tif 000008
【図６】
2010515897.tif 000009
【図７】
2010515897.tif 000010
【図８】
2010515897.tif 000011
【国際調査報告】
2010515897.tif 000012
2010515897.tif 000013