(57)【要約】【課題】感湿性製品のための容器を提供する。【解決手段】容器は、感湿性製品を保持するための内側空間を規定する、開封可能な容器本体を有する。より詳細には、感湿性製品を保持するための内側空間を規定し、及び少なくとも内側層と外側層を含み、該内側及び外側層は共押し出しされた層であり、該内側層はポリマー材料と乾燥剤材料を含み、該外側層は湿気バリア材料を含む、剛直な容器。
2010517880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化カルシウム及び第１のポリマー材料を含む第１のマスターバッチを用意する工程；
物理的乾燥剤及び第２のポリマー材料を含む第２のマスターバッチを用意する工程；
後続ブレンドを形成するために、該第１のマスターバッチ及び該第２のマスターバッチを第３のポリマー材料とブレンドする工程；
該後続ブレンド及び高密度ポリエチレンを共押し出し又は共射出成形してプレフォームを形成する工程；及び
該プレフォームをブロー成形して容器を作る工程；
を含む多層容器を製造する方法。
【請求項２】
酸化カルシウムが該後続ブレンドの約２０〜約６０重量％で存在し、及び、物理的乾燥剤が該後続ブレンドの約１〜約２０重量％で存在する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ブレンドする工程が、発泡剤を該第１のマスターバッチ、該第２のマスターバッチ及び該第３のポリマー材料とブレンドする工程をさらに含む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
該第１のポリマー材料及び該第２のポリマー材料が同一のポリマー材料である、請求項１記載の方法。
【請求項５】
形成する工程が、ボトル、バイアル、及び、蓋材構造（リッドストック）付き形成シートからなる群より選ばれる容器の形状を形成する工程を含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
形成する工程が、該後続ブレンドと高密度ポリエチレンの間にバリア層を入れる工程をさらに含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
形成する工程が、該後続ブレンドと高密度ポリエチレンの間に乾燥剤層を入れる工程をさらに含む、請求項１記載の方法。
【請求項８】
該乾燥剤層が酸化カルシウムを含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
酸化カルシウム及び第１のポリマー材料を含む第１のマスターバッチを用意する工程；
物理的乾燥剤及び第２のポリマー材料を含む第２のマスターバッチを用意する工程；
該第１のマスターバッチ及び該第２のマスターバッチを第３のポリマー材料とブレンドして、後続ブレンドを形成する工程；
該後続ブレンドと高密度ポリエチレンもしくはポリプロピレンを共射出成形して部品へと成形する工程；
を含む多層部品を作る方法。
【請求項１０】
形成する工程が、該後続ブレンドと高密度ポリエチレンもしくはポリプロピレンとの間にバリア層を入れる工程をさらに含む、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
バリア層が、ポリ塩化ビニリデン、エチレンビニルアルコール、フロロポリマー樹脂及びポリクロロトリフロロエチレンからなる群より選ばれる材料を含む、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
第１の乾燥剤材料及び第１のポリマー材料を含む第１のマスターバッチを用意する工程；
第２の乾燥剤材料及び第２のポリマー材料を含む第２のマスターバッチを用意する工程；
後続ブレンドを形成するために、該第１のマスターバッチ及び該第２のマスターバッチを第３のポリマー材料とブレンドする工程；
該後続ブレンド及び第４のポリマー材料を、共押し出しブロー成形、共射出成形、共射出ブロー成形及び共射出延伸成形からなる群より選ばれる方法を用いて容器へと形成する工程；
を含む多層容器を製造する方法。
【請求項１３】
該第１の乾燥剤材料が酸化カルシウムを含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
酸化カルシウムが該後続ブレンドの約２０〜約６０重量％で存在する、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
該第２の乾燥剤材料が、１又は２以上のモレキュラーシーブを含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１６】
該形成する工程が、後続ブレンドと第４のポリマー材料との間に乾燥剤層を入れることをさらに含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１７】
該乾燥剤層が化学的乾燥剤材料を含む、請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
該第１のポリマー材料が、直鎖状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレン、ポリプロピレンホモポリマー、ポリプロピレン共重合体、ポリチレンナフタレート、セルロースアセテートブチレート、エチルセルロース、ポリカーボネート、ナイロン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、環状オレフィンホモポリマー、及び環状オレフィン共重合体からなる群より選ばれる、請求項１２記載の方法。
【請求項１９】
該第２のポリマー材料が、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、環状オレフィン、環状オレフィン共重合体、ポリカーボネート、ナイロン、ポリチレンナフタレート、及びポリエチレンテレフタレートからなる群より選ばれる、請求項１２記載の方法。
【請求項２０】
感湿性製品を保持するための内部空間を規定し、及び、少なくとも内側層と外側層を含み、該内側層と外側層は、共押し出しブロー成形、共射出成形、共射出ブロー成形及び共射出延伸ブロー成形からなる群より選ばれる方法を用いて形成され、該内側層はポリマー材料と乾燥剤材料を含み、該外側層は湿気バリア材料を含む、容器。
【請求項２１】
該内側層が多孔性構造を有する、請求項２０に記載の容器。
【請求項２２】
該外側層が非多孔性構造を有する、請求項２０に記載の容器。
【請求項２３】
該内側層と該外側層の間に位置し、該外側層の該湿気バリア材料より高い耐湿性を有する材料を含む中間層をさらに含む、請求項２０に記載の容器。
【請求項２４】
該乾燥剤材料が、化学的乾燥剤である、請求項２０に記載の容器。
【請求項２５】
該乾燥剤材料が、物理的乾燥剤である、請求項２０に記載の容器。
【請求項２６】
該乾燥剤材料が、化学的及び物理的乾燥剤のブレンドである、請求項２０に記載の容器。
【請求項２７】
前記化学的乾燥剤が酸化カルシウムである、請求項２４に記載の容器。
【請求項２８】
該内側層の該ポリマー材料及び該外側層の該湿気バリア材料が同一の材料である、請求項２０に記載の容器。
【請求項２９】
該内側層の該ポリマー材料と該外側層の該湿気バリア材料とが異なる材料である、請求項２０に記載の容器。
【請求項３０】
該内側層の該ポリマー材料が、高密度ポリエチレン、環状オレフィン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン及びポリエステルからなる群より選ばれる、請求項２０に記載の容器。
【請求項３１】
該外側層の該湿気バリア材料がフロロポリマー樹脂及びポリクロロトリフロロエチレンからなる群より選ばれる、請求項２０に記載の容器。
【請求項３２】
該内側層が、発泡剤を用いて形成される、請求項２０に記載の容器。
【請求項３３】
該内側層がモレキュラーシーブを含む、請求項２０に記載の容器。
【請求項３４】
該内側層がモレキュラーシーブと酸化カルシウムのブレンドを含む、請求項２０に記載の容器。
【請求項３５】
剛直な容器と閉鎖部材を含み、該剛直な容器は、感湿性製品を保持するための内部空間を規定し及び該内部空間に隣接する開口部を規定し、該剛直な容器は、少なくとも内側層と外側層を含み、該内側層及び外側層は共押し出しされた層であり、該内側層はポリマー材料と乾燥剤材料を含み、該外側層は湿気バリア材料を含み、該閉鎖部材は該開口部を閉鎖するのに適合されている、容器と閉鎖部材の組み合わせ。
【請求項３６】
該内側層における乾燥剤対ポリマー材料の比が、乾燥剤約５重量部対ポリマー材料９５重量部から乾燥剤８０重量部対ポリマー材料２０重量部の範囲である、請求項３５記載の容器と閉鎖部材の組み合わせ。
【請求項３７】
乾燥剤対ポリマー材料の該比が、乾燥剤約１０〜２５重量部対ポリマー材料約７５〜９０重量部である、請求項３６記載の容器と閉鎖部材の組み合わせ。
【請求項３８】
乾燥剤対ポリマー材料の該比が、重量比約５０：５０である、請求項３６記載の容器と閉鎖部材の組み合わせ。
【請求項３９】
感湿性製品を保持するための内部空間を規定し、及び、少なくとも内側層と外側層を含み、該内側層及び外側層は共押し出しされた層であり、該内側層はポリマー材料と乾燥剤材料を含み、該外側層は湿気バリア材料を含み、ここで該内側層における乾燥剤対ポリマー材料の比が、乾燥剤約５重量部対ポリマー材料９５重量部から乾燥剤８０重量部対ポリマー材料２０重量部の範囲である、容器。
【請求項４０】
乾燥剤対ポリマー材料の該比が、乾燥剤約１０〜２５重量部対ポリマー材料約７５〜９０重量部である、請求項３９記載の容器。
【請求項４１】
乾燥剤対ポリマー材料の該比が、重量比約５０：５０である、請求項３９記載の容器。
【請求項４２】
乾燥剤をポリマー材料に添加して混合物を作る工程；
内側層及び外側層を含む容器を、共押し出しブロー成形、共射出成形、共射出ブロー成形及び共射出延伸ブロー成形からなる群より選ばれる方法を用いて形成する工程；
を含む、容器を作る方法であって、該内側層は乾燥剤とポリマー材料の混合物を含み、外側層は湿気バリア材料を含む、方法。
【請求項４３】
発泡剤を用いて該内側層内に多孔性構造を形成する工程をさらに含む、請求項４２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願＞
本国際出願は、2007年2月2日出願の米国特許出願シリアルナンバー11/670,801に基づく優先権を主張する。本出願は、2007年7月27日出願の米国特許出願シリアルナンバー11/829,280に基づく優先権を主張する。感湿製品用の容器と題された双方の出願は、その総てがここに包含される。
【０００２】
本発明は、感湿製品、例えば粉末、丸薬（ピル）、錠剤（タブレット）、カプセル、トローチ、顆粒、ジェルキャップもしくは他の形態に製造される薬品、消費財等の包装に関する。これらの製品は、湿った空気に長い時間曝されると、損傷又は劣化し得る。より特には、本発明はこれらの製品を包装するために使用される剛直な容器、特に再閉可能（re-closable）な容器、及び該容器を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの薬剤、他の摂取可能なもしくは不可能な消費財は、湿気もしくは湿った空気に或る期間暴露されると悪影響を受け、それらの製造及び消費の間、そのような暴露から保護されなければならない。損傷は、製品の物理的特性を変える湿気の吸着という形態、例えば丸薬もしくは粉末粒子が塊り合ってしまう、又は化学変化もしくは腐食ですらあり得る。これらの製品が製造されて、少量及び、個別の形態（例えば丸薬もしくは錠剤）で販売されると、ガラスもしくはプラスチック製の再閉可能な容器、例えば錠剤びん、に密閉されて、そこに小袋もしくは小さい包みの形態の乾燥剤が添加されて、周囲の大気から湿気を除去する。
【０００４】
従来の乾燥剤小袋は、製品自体と一緒に容器に挿入される。該乾燥剤小袋は、保存もしくは輸送の間容器内に浸透し得る湿気を除去する作用があるので重要であり、及び、消費者が容器を開閉する際に入り込む湿気を除去する作用もあるので重要である。乾燥剤小袋は、容器内で自由に動き、従って、一旦容器が開かれて製品が完全に使い切られる前に、該小袋、包みもしくは小型缶が取り除かれて、残った製品が湿気による損傷を受ける危険性に曝される危険性がある。また、小袋が破れ又は誤って製品と一緒に消費されて、消費者に危険が及ぶ危険性がある。そのような該小袋、包みもしくは小型缶の製造及び挿入は、製品の製造に望ましくないコストを追加することも注意しなければならない。加えて、挿入装置が該小袋、包みもしくは小型缶を挿入し損なって、消費財が保護されずに時期尚早な効果の損失に付される状態で残される危険性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示に従い、感湿製品のための容器が提供される。該容器は、感湿製品を保持する内部空間を定義する容器本体であって、少なくとも２つの共押出しポリマー層、即ち、乾燥剤を含む内側層及び硬い非多孔性湿気バリア材を含む外層、を含む剛質な材料で作られている、容器本体を含む。
【０００６】
本開示に従い、容器の内部空間内の湿気と緊密にもしくは緊密に近い状態で、湿気と接触している、湿気を排斥する乾燥剤を有する内層が在る容器を作ることが可能である。本開示に従い、該乾燥剤は、乾燥剤を容器の内容物と混合し得る磨耗から保護されている。該容器は、しかし、内容物の輸送及び保存に所望される強度と剛直さを有する。
【０００７】
さらに、１より多いタイプの乾燥剤が配合されて、選択及び採用された該乾燥剤物質特有の湿気吸収特性を利用する容器を作ることが本発明の利点である。加えて、乾燥剤の異なる組み合わせも使用可能であり、それによって、容器内の、特に選択された相対湿度を可能とする。
【０００８】
感湿製品用の容器を作る方法もここに記載される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
添付図面を参照しながら、本発明の非限定的な態様を説明する。
【図１】本発明の一実施態様に従う容器の垂直方向の断面図である。
【図２】図１に示す種類の実施態様に従う容器について行った、相対湿度９０％及び１２０°Ｆでの試験における時間に対する重量の増加を示すグラフである。
【図３】図１に示す種類の実施態様に従う容器について行った、種々の相対湿度での試験における、時間に対する重量の増加を示すグラフである。
【図４】種々の乾燥剤による相対湿度の制御対時間を表すグラフである。
【図５】図１に示す種類の態様の容器についての、相対湿度％対時間を表すグラフである。
【図６】図１に示す種類の態様のＣａＯ乾燥剤容器についての、予測される製品の湿気吸収を表すグラフである。
【図７】図１に示す種類の態様の乾燥剤容器における、乾燥剤無しのＨＤＰＥ容器に比べた、予測される製品保護を示すグラフである。
【図８】本発明の他の実施態様に従う容器の垂直方向の断面図である。
【図９】本発明の他の実施態様に従う容器の垂直方向の断面図である。
【図１０】本発明に従う特定の容器の、対照容器と比較した、７３°Ｆ（２３℃）、相対湿度５０％からの回復を示す。
【図１１】本発明に従う特定の容器の、対照容器と比較した、相対湿度５０％での高相対湿度暴露からの回復速度を示す。
【図１２】本発明のさらに他の態様に従う容器の等角図である。
【図１３】図１２に示す態様の水平方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここに開示される容器及び方法は、これらの容器の製造者が、今日使用されている乾燥剤の最も広く使用されている形態により生じる危険性及び傷害を制限することを可能とし、及び、容器をより効率的及び経済的に作ることを可能にする。ここに開示される容器における乾燥剤は、消費者によって容易に除去され得ない。このことは、容器内の製品が湿気から継続的に保護されることを可能とし、消費者がうっかり乾燥剤を摂取しないようにする。ここに開示される容器及び方法は、別途、乾燥剤を含むライナ、小袋、もしくは小容器（キャニスタ）を作り、該別個の乾燥剤を含むライナ、小袋、もしくは小容器を容器内に挿入する工程を省くことを可能とする。
【００１１】
開示される共押し出しもしくは共射出方法において、製造者は、乾燥剤を含む層を含む容器を大量生産することができ、該乾燥剤を含む層は、緊密にもしくは緊密に近い状態で、容器内に保持されるべき感湿製品と接触する、容器の内側層であることができ、又は、乾燥剤層は、内側近くに、通気性（breathable）ポリマーからなる保護層によって取り囲まれ得る。開示される共押し出しもしくは共射出方法において、製造者は、形成すべき容器に対応する型に単に共押し出しもしくは共射出することができる。開示される共押し出しもしくは共射出方法において、製造者は、異なる大きさの容器に対応する型を用いて、同じ材料を該型に容易に共押し出しもしくは共射出することによって、異なる大きさの容器に変更することができる。包含され得る製造方法及び工程は、共押し出しブロー成形、共射出成形、共射出ブロー成形、及び／又は共射出延伸ブロー成形である。
【００１２】
乾燥剤を含む層が、容器の少なくとも一の外層と共押し出し又は共射出されるところの開示される共押し出し又は共射出方法は、別個の乾燥剤を含むライナを容器内に挿入するのを失敗する危険性及び該危険性に付随する品質管理を省くことができる。
【００１３】
さらに、乾燥剤は、容器構造の１以上の層に含まれることができる。例えば、乾燥剤は構造の内側層内に配合され、容器内のヘッドスペースからの湿気が速く吸収される。容器構造は、感湿製品のための、ボトル、バイアル、パッケージ、例えば形付けられたシートカバーを有する蓋付き包装（lidstock）を作るのに利用され得る。
【００１４】
本発明のいくつかの態様は、同じ容器構造中の化学乾燥剤及び物理的乾燥剤の双方を包含する。２つのタイプの乾燥剤の使用は、使用される双方の乾燥剤の、所望の特性を可能とする。例えば、物理的乾燥剤、例えば、モレキュラーシーブ、は容器内側から湿気を速く除去し得る。モレキュラーシーブが最早湿気を吸収しなくなったとき、例えば相対湿度が約１０％では、化学的乾燥剤が残りの湿気を、容器内の相対湿度が約３％未満になるまで吸収する。他の例は、水和物を形成する物理的乾燥剤と化学的乾燥剤の協働を示す。水和物を形成する乾燥剤は、化学的乾燥剤よりも速く水を吸収するが、上述のとおり、吸収した湿気を含む水和物形成塩は、いくらかの水分子を空気中に吐き出す。容器構造中に、水和物形成塩と一緒に化学的乾燥剤、例えば酸化カルシウム、が在ると、放出された湿気を酸化カルシウムが吸収して、放出された湿気を再び除去する。
【００１５】
物理的乾燥剤による水の速い吸収によって、このような乾燥剤物質を含むポリマーブレンドの加工が難しい場合がある。乾燥剤を取り扱い及び製品内に入れる加工をする間に吸収される湿気量を最小にするために、非常に乾燥した環境が要求される。それに対して、化学的乾燥剤は、該化学的乾燥剤の比較的遅い湿気吸収の結果、より少ない工程上の制限で、取り扱われ及び製品に入れられる。化学的乾燥剤と物理的乾燥剤の双方が製品に入れられるときには、化学的乾燥剤が物理的乾燥剤を乾燥状態に維持するので、追加の乾燥物質の必要性、又は、バリアパッケジ内でほぼ一定に保存する必要性なく加工ができる。
【００１６】
感湿製品用の容器１１の例が、図１に示される。容器１１は、プラスチックボトルの形態である。図１にはボトルが示されているが、当業者は本開示に基づき、ボトル、小容器（例えば３５ｍｍフィルムの小容器）、バイアル（例えば医薬製品用バイアル）に限らず、種々の容器を作ることができることを理解するであろう。容器の首（ネック）によって規定される断面積は、容器側面で規定される断面より小さく、より大きく、又は同じサイズであり得る。容器１１及び栓又は蓋１２は、容器と蓋の組み合わせ１０を構成する。いくつかの態様において、蓋１２は、容器１１に、容器１１の首１４上に形成されたねじ１３であって、蓋１２のスカート１６の表面１５上の対応するねじと係合する、ねじ１３を介して取り付けられていてよい。容器１１は、完成された形態の包装内で製品（図示せず）を包含する内部空間１８を規定する。他の形態では、容器１１は、図１に示されているのとは異なる形状もしくは外観を有することができる。所望により、容器と蓋の組み合わせ１０は、慣用の不正開梱防止機構が付与されていてよい。該機構は、勿論、内容物にアクセスされる前に除去されなければならない。
【００１７】
容器１１は、プラスチック樹脂の複数層（２０）からなる、剛直、半剛直、又は可撓性の容器であり得る。一の実施態様において、該プラスチック樹脂の複数層は、容器に形成されたときに、該容器が（空のとき、又は、製品で満たされたとき）成形された形状を重力下で維持するようなものであり得るが、所望であれば、手で絞ったときにへこむ程度に可撓性であってもよい。手でへこまされた場合であっても、手から開放された際に、該容器がオープンであるとき、その元の形状に戻ることができる。一の実施態様において、容器の壁面は、約１５ミル（mil）以上の厚みを有することができる。他の態様では、容器の壁面は約１５〜１１０ミルの厚みを有することができる。さらに他の態様では、容器の壁面は、該壁面の外側層２１が約３０ミルの厚みで内側層２２が約７３ミルの厚みの、約１０３ミルの厚みを有することができる。一の態様では、壁面の密度は、約０．８８８ｇ／ｃｃ以上であり得る。
【００１８】
容器１１は、共押し出しまたは共射出と呼ばれる方法で形成されることが好ましい。詳細には、複数物質層を含む容器１１は多層共押し出しブロー成形法、共射出成形法、共射出ブロー成形法、及び／又は共射出延伸ブロー成形法で共押し出し成形され得る。他の押し出し法、例えばキャスト状及びチューブ状水クエンチ押し出し法（cast and tubular water quench extrusion processes）も使用することができる。
【００１９】
以下の議論は、容器１１の形成に焦点を当てているが、同じ議論を栓又は蓋１２の形成にも等しく適用することができる。
【００２０】
容器１１は、少なくとも２つの異なる共押し出しされたプラスチック材料層２１及び２２から作られ得る。詳細には、層２１及び２２は、熱い溶融された、プラスチック材料からなる複数層２０を含むチューブとして共押し出しされ得る。 容器１１は、該チューブから従来のブロー成形技術によって作ることができる。層２１及び２２は、最終製品の容器へと共射出もされ得るか、又は、その共射出された物は、所望の容器の形状に応じて、共射出ブロー成形又は共射出延伸ブロー成形技術を用いて、未だ熱いうちに、最終製品の容器へとブロー成形され得る。
【００２１】
一の実施態様において、異なる層のポリマーは別々に押し出しされ、次いで、一つのダイに共に入れられて、多層チューブへと供押し出しされる。製造の間、このチューブは、容器１１の形状を規定するところの型に刻まれた凹部を有する型に入れられることができる。該凹部は、チューブを頂部と底部で狭めて塞ぎ、密閉されたチューブを形成することによって、多層チューブ上で閉じられる。該チューブは、頂部で孔を開けられて、空気を吹き込まれて、該多層チューブを膨らませて型の凹部の形状に合うようにされることができる。型を開けて、多層容器を取り出すことができる。容器は、多層チューブが狭めて閉じられたところの底部及び頂部のばりを除いてきれにされ得る。
【００２２】
層２１、容器１１の外側層、はこの種の容器に使用される任意の慣用の熱可塑性樹脂材料で作ることができる。一の実施態様において、層２１は高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）（例えば、約０．９５〜０．９６ｇ／ｃｃの密度を有し、実質的に直鎖状である鎖を有する、即ち、側鎖分岐を有しない、ポリエチレン）を含むことができるが、他の押し出し可能な樹脂、たとえば環状オレフィン共重合体、ポリプロピレン、他のポリエチレン、ナイロン及びポリエステル、も使用してよい。層２１を構成する樹脂は、形付けられた容器内に存在するときには、湿気の透過に対する高い抵抗力を有しなければならない。一の実施態様において、層２１は、好ましくはバリア層として作用し、湿気の透過を実質的にブロックする。このことは、適切な樹脂を選択すること及び層に適した厚みを付与することによって、保証され得る。
【００２３】
層２２、容器１１の内側層、は樹脂内にブレンドされた乾燥剤を含むことができる。層２２は、加工の間、乾燥剤が湿気を吸収し易いので、押し出し及びブロー成形の前、間、及び後、如何なる湿った雰囲気に対する暴露も最小にされるべきである。樹脂層２２の形成は、溶融、加工及び成形の間に適切な粘弾性を付与するだけでなく、容器の隣接する層に接着できるように行われるべきである。樹脂の特性及び量は、好ましくは、層２２の乾燥剤が、容器の内側を乾燥した状態に維持できるように、最終容器における層２２の樹脂が湿気及び水蒸気を透過可能であるようなものである。層２２においていくつかの使用可能な樹脂には、直鎖状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレンホモポリマー、ポリプロピレン共重合体、ポリチレンナフタレート、セルロースアセテートブチレート、エチルセルロース、ポリカーボネート、ナイロン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリエチレンテレフタレート、環状オレフィンホモポリマー、及び環状オレフィン共重合体、が包含される。層２２内に乾燥剤を有することによって、ホイルシール、例えばホイル誘導シールを、製品が容器で規定される空間内に置かれた後に、シールを付与するために使用することができる。このことは、容器内に置かれた製品を湿気の悪影響から守るために、容器内に置かれる乾燥剤小袋または乾燥剤インサートの必要性を減じ又は除去し、及び、蓋またはキャップ内に置かれる乾燥剤の必要性を減じ又は除去する。
【００２４】
上述の構成は、小袋を最終製品内へと整列及び置く必要性を減じまたは除去することにより、及び、容器内に小袋及び／又はインサートを置くために工程ラインスピードを遅くする必要性を減じ又は除去することにより、強化された包装の一体性を付与することができ、さらに、埃等の汚染が入り込む可能性を減じることができる。上述の構成は、層２２中の乾燥剤が、容器から無くなることが決してなく及び容器内の製品及び／又は容器で規定される開空間に常時暴露されるので、ヘッドスペースの相対湿度（ＲＨ）をより低くすることができる。
【００２５】
層２２の出発物質は、少量の発泡剤、例えば、押し出し機を出たときに樹脂を発泡させる感熱性発泡剤を含んでよい。詳細には、層２２の樹脂中に、該層中の乾燥剤とそれに囲まれた空間１８内の雰囲気とのより良い接触を可能とするところの開放孔を付与することが企図されている場合、発泡剤が内側層２２を形成するための樹脂混合物内に配合される。層２２は、発泡剤による発泡の結果、多くの孔を有するので、乾燥剤材料は、容器内に置かれた製品と容器の蓋との間のヘッドスペースも含む容器の開空間に対して暴露されるより広い面積を有し、それによって、発泡剤のない層に比較して、より速く作用する乾燥剤層が可能となる。発泡剤は、樹脂がスロットを通って押し出されるときに発泡剤がガスを発生するように、樹脂の共押し出し工程に適した温度で熱活性化されるものから選ばれることができる。このようにして、層２２が形成されると、ガスは樹脂中に孔を生成することができ、該孔は樹脂内に残ることができると共に、層２２が層２１に接して接着して複数層のチューブを形成し、それが容器１１へと成形される。樹脂混合物中で使用される発泡剤の量は、層２２の樹脂マトリクスの一体性を崩しまたは弱めることなく、開放孔（open-pore）構造を容器１１内に生成するために適切でなければならない。通常、所望の多孔性を達成することができる発泡剤の最低量が使用される。該量は、実際に使用される発泡剤に依存する。
【００２６】
この目的に適した発泡剤は、物理的または化学的な発泡剤である。物理的発泡剤は、物理的変化のみを起こす。最も広く使用されているものは低沸点有機液体、例えば炭化水素（ノルマルペンタン、イソペンタン、及びシクロペンタン）及びハロゲン化炭化水素であり、それらは、熱の影響下での発泡過程の間、液体からガスに変わることによってプラスチック材料内で気泡を発生する。気体（例えば窒素ガス）は、この種に属する他の物質群を構成する。発泡に物理的発泡剤が使用される場合には、従って、泡の気体相は化学的に発泡剤と等しい。化学的発泡剤は正常な保存温度及び特定の加工条件下において安定な材料であるが、合理的に特定された温度（又は反応条件）で制御可能に気体を発生して、分解する。これらが発泡に使用された場合には、得られた泡の気体相は発泡剤（通常、固体物質）と異なる。この種の発泡剤は有機窒素化合物（例えばアゾジカルボンアミド）であり得、主として窒素ガスを少量の他のガスと共に生成する。
【００２７】
得られた層２２は、多孔性であり得、形成された層２２における湿気と乾燥剤とのより高度な接触が可能となる。発泡剤のタイプ及び樹脂中におけるその濃度は最終的な層２２に形成される孔の数及び大きさに影響を及ぼし得、所望の仕様の製品を作るために適切な選択をすることができる。この層に使用される樹脂は、層２１に使用される樹脂と異なっていてよいが、同じであってもよく、例えば高密度ポリエチレンであってよい。
【００２８】
層２２に使用される樹脂又はポリマー材料にブレンドされる乾燥剤は、共押し出しが行われる前に溶融樹脂と混合される粉状固体であり得る。乾燥剤の量は最終製品容器１０の内部空間１８で所望の乾燥作用を提供するのに十分であり得る。樹脂に対する乾燥剤の割合は、押し出し及びブロー成形機内でうまく行くための最も高い値にすることができる。該比は、概して、乾燥剤：樹脂が５重量部：９５重量部〜８０重量部：２０重量部である。一の実施態様において、該比は約１０重量部：９０重量部〜約２５重量部：７５重量部である。特別な態様では、該比は５０重量部：５０重量部である。一の実施態様において、乾燥剤材料は酸化カルシウム（ＣａＯ）乾燥剤濃縮物（concentrate）である。
【００２９】
他の実施態様では、層２２に化学的乾燥剤材料が、層２２の総重量の約１重量％〜約６０重量％配合される。一実施態様では、乾燥剤材料は、層２２に約２０重量％〜約６０重量％配合されてよい。他の実施態様では、乾燥剤材料は層１に約２０重量％〜約４０重量％配合される。さらに他の実施態様では、乾燥剤材料は層２２に約３０重量％配合される。
【００３０】
一の実施態様において、層２２は、一定量の、ポリマーと乾燥剤材料のマスターバッチを含んでよい。例えば、該マスターバッチは、好ましくは、その中に酸化カルシウムがブレンドされたポリエチレンを含む。詳細には、該マスターバッチは、約５０重量％のポリエチレンと約５０％の酸化カルシウムを含む。該マスターバッチは、他のポリマー材料、例えば低密度ポリエチレンと、マスターバッチ：低密度ポリエチレンの重量％比＝６０％：４０％で、さらにブレンドされることができる。従って、層２２は、一の実施態様において、層２２において約３０重量％の乾燥剤材料濃度を有していてよい。
【００３１】
物理的乾燥剤も使用してよく、層２２を含む容器のヘッドスペース内で、相当程度一定の相対湿度を効果的に維持し得る。物理的乾燥剤には、モレキュラーシーブ又は水和物形成塩乾燥剤が包含される。ポリマー材料内の水和物形成塩の水和レベル又は状態に依存して、種々のレベルの湿度が維持され得る。物理的乾燥剤は、モレキュラーシーブ、燐酸二ナトリウム、炭酸カリウム、塩化マグネシウム又は硫酸カルシウムであってよい。
【００３２】
一の実施態様において、層２２は、他のポリマー材料とブレンドされた、一定量の、ポリマーと化学的乾燥剤材料とのマスターバッチ及び一定量の、ポリマーと物理的乾燥剤材料とのマスターバッチを含んでよい。詳細には、ポリマーと化学的乾燥剤のマスターバッチは、約５０重量％のポリエチレンと約５０重量％の化学的乾燥剤物質を含む。ポリマーと物理的乾燥剤のマスターバッチは、約８０重量％のポリエチレンと約２０重量％の物理的乾燥剤を含む。例えば、一実施態様では、層２２は約４５重量％の化学的乾燥剤マスターバッチ、約２５重量％の物理的乾燥剤マスターバッチ、及び約３０重量％のポリエチレンポリマーを含む。得られる層２２は、従って、約２２．５重量％の化学的乾燥剤と、約５％の物理的乾燥剤を含む。
【００３３】
二つの層２１と２２を合わせた厚みは、商業的な要求特性を満たすのに必要な剛直さと耐久性を容器に与えることができる。詳細には、層に使用された樹脂が高密度ポリエチレンの場合、外側層２１は約２０〜５０ミルの厚み、及び、特別な態様において、約３０ミルの厚み、を有することができ、内側層２２は約１０〜２５ミル、特別な態様において、約１５ミルの厚みを有することができる。合わせた多層２０の合計厚みは、例えば４５ミルになってよい。該合計厚みは、上記態様より小さくても大きくてもよい。
【００３４】
栓又は蓋１２は、従来の栓又は蓋、例えば射出成形された高密度ポリエチレン製の蓋、であってよい。一の実施態様において、蓋中には乾燥剤が無い。他の実施態様では、蓋１２は乾燥剤を含むことができ、所望であれば、容器本体１１と同じもしくは類似の二層構造から成ることができる。栓は、何らかの適切な厚みであることができる。
【００３５】
他の実施態様において、３以上の共押し出しされた層を使用して容器１１を形成するのも可能である。例えば、上述の内側層２２及び外側層２１が、共押し出しされた、高い耐湿気透過性の薄い中間層５０によって分離されていてよい。図８を参照されたい。これは、容器への湿気の進入をさらに減じ、それによって、乾燥剤の有用寿命、引いては包装された製品の寿命(シェルフライフ）を延ばす。図８では、中間層５０が内側層２２よりも厚いが、中間層５０は内側層２２と同じ厚み、もしくは、内側層２２より薄くも有り得る。一の実施態様において、中間層に適する材料は、例えば、ポリ塩化ビニリデン、エチレンビニルアルコール共重合体、商品名AclonでHoneywell社から販売されているフッ素ポリマー樹脂、又は、商品名Aclonで販売されているポリクロロトリフロロエチレン（ＰＣＴＦＥ）であり得る。中間層５０は、外側層における湿気バリア材料よりも低いもしくは高い耐湿性の物質を含むことができる。
【００３６】
図９は、３より多い層で構成された容器を示す。図６に示すように、接着樹脂層６０は、内側層２２と中間層５０を分離することができ、及び、接着樹脂層６２は中間層５０と外側層２１を分離することができる。接着樹脂層６０及び６２は、他の樹脂層に接着する何らかの適切な樹脂から作ることができる。接着樹脂の例には、Bynel(登録商標) (DuPont社製)、 Plexar(登録商標) (Equistar Chemical 社製)、及びAdmer(登録商標) SF600 (Mitsui Chemicals America社製)が包含されるが、これらに限定されない。
【００３７】
使用される乾燥剤は、取り扱い、ブレンド、共押し出し、及びブロー成形工程で破壊されることなく耐える如何なるもののうちの一つであってよい。該乾燥剤は、適切な長期作用に加えて、包装されるべき製品に応じて内部空間１８内で許容されるべき最大湿気量と一致するような乾燥効果を有する。乾燥剤は、所謂、「物理的」乾燥剤、例えばその孔空間に水を結合するところのモレキュラーシーブ（ゼオライト）、表面上で、又は、孔空間で水を吸収する能力を有するシリカゲル、又は粘土であってよい。
【００３８】
典型的には、物理的乾燥剤の乾燥能力は、容器内の相対湿度に大いに影響される。一般に、水和物形成乾燥剤によっては、一水和物が形成される相対湿度に到達するまで、何らの水も取り込まれない。例えば、塩化カルシウムの場合、一水和物は相対湿度（ＲＨ）約２％未満で生成する。続いて、一水和物が完全に形成されるまで、水和物形成塩によって、水が取り込まれる。相対湿度が二水和物が形成される第二のレベルに到達するまでは、塩により、さらなる水は取り込まれない。乾燥剤が形成できる多水和物が形成されるまでこのプロセスが続いた後、水に溶解し始め、飽和溶液が形成される。飽和溶液は、水を取り込み続ける。
【００３９】
これらの乾燥剤塩は、容器内のヘッドスペースに含まれ得る一定量の気体から水分子を除去するのに効果的であるかもしれないが、該塩は該塩内に水分子を結合するだけであるので、水分子はヘッドスペースへと容易に戻ることができる。これは、ブリージング（breathing）として知られ、包装内部で、潮解（水滴及び液化）を起こし得る。典型的には、これは、配送又は保存の間等に、塩が飽和され及び容器の温度が上昇し、又は容器の圧力が低下すると、起こり得る。
【００４０】
加えて、塩は、容器内の湿気のレベルが感湿製品を保護するのに必要なレベルまで低下しない可能性がある。何故なら、塩は、通常、異なる水和度を有し、水和度が変わるまで、湿度が低下することなく或るレベルに留まる可能性がある。しかし、これらの塩も、容器のヘッドスペース内で或る湿度を維持するために使用され得る。例えば、或る製品は、容器のヘッドスペース内で、或るレベルの湿気又は湿度が維持されることを必要とし得る。製品のための、ヘッドスペースの湿度制御は、適切な水和物形成乾燥剤を配合することによって、行うことができる。
【００４１】
モレキュラーシーブを酸化カルシウムと一緒に使用する例は、以下のようなブレンドである：50% 高密度ポリエチレン + 50% ブレンド: 75% 酸化カルシウム及び 25% モレキュラーシーブ。従って、所謂、「化学的」乾燥剤（反応性材料）が、吸収が可逆的では無く、容器内の湿度を非常に低いレベルに維持し得るので、より好ましい。化学的乾燥剤の例は、酸化マグネシウム、酸化アルミニウム、及び酸化カルシウムである。酸化カルシウムは以下の式に従い、水を吸収する。
CaO + H2O → Ca(OH)2
【００４２】
実際的な目的のためには、反応は非可逆であり、生成されるCa(OH)2は熱及び圧力に影響されない。 CaO反応物は、総ての湿度において、水を吸収することができ、完全に消費されるまで、水を取り込み続ける。
【００４３】
化学的乾燥剤層とモレキュラーシーブ乾燥剤層の双方を有する容器構成も提供される。該二重乾燥剤容器構造を、単一乾燥剤層に代えて、又は、単一乾燥剤層に加えて、使用することができる。
【００４４】
本発明の一側面において、第二の乾燥剤層は第一の乾燥剤層とバリア層の間に置かれる。第二の乾燥剤層は、多層容器構造の外側から入る湿気を吸収することができる。それは、第一の乾燥剤が飽和した場合に、バックアップ乾燥剤としても作用することができる。第一乾燥剤層及び第二乾燥剤層は、同じ乾燥剤材料を含んでも、含まなくてもよい。本発明の一側面において、第一及び第二の乾燥剤層は、化学的乾燥剤を含む。本発明の他の側面において、乾燥剤層の一つは、化学的乾燥剤を含み、及び、他はモレキュラーシーブ乾燥剤と化学的乾燥剤の双方を含む。
【００４５】
本発明のさらに他の側面において、一の容器層は異なるタイプの数種の乾燥剤を含むことができる。一の実施態様において、乾燥剤層２２は、化学的乾燥剤及びモレキュラーシーブ乾燥剤の双方を含むことができる。一の実施態様において、乾燥剤層２２は、約５〜３５重量％の化学的乾燥剤、約５〜３５重量％のモレキュラーシーブ乾燥剤、及び、約３０〜９０重量％のポリマー材料、例えばポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、又は他のポリマー物質、を含むことができる。
【００４６】
乾燥剤粒子の好ましいサイズは、実際に使用される乾燥剤に依存する。例えば、ＣａＯが使用される場合には、直径約0.003インチ未満のサイズの粒子を使用することができる。より大きいサイズの乾燥剤粒子は、ざらざらの外観を生じ得る。しかし、或る態様においては、より大きい乾燥剤粒子を使うことができる。
【００４７】
勿論、容器は図面に示すようなボトルである必要はなく、包装すべき製品に合わせて必要な形態を有してよい。図１２及び１３は、本発明の他の実施態様における容器３００を示す。より詳細には、容器３００は、感湿性製品をその内部に含むための、内部に配置された複数の凹部を備える底部構造３０２を含む。底部構造３０２は、図１のボトルと同じ材料の層から形成されてよく、図１３の層３１２及び層３１０は、図１の乾燥剤層２２及び外側層２１に、夫々、相当する。さらに、底部構造３０２は、乾湿製品３０５を保存又は収容するための凹部３０３含む。凹部３０３は、好ましくは、底部構造３０２内に凹部３０３を形成するための熱成形工程又は他の工程を用いて、底部構造３０２内に形成され得る。乾湿製品３０５は、好ましくは、医薬又は栄養補助製品、例えば急速溶解性の錠剤または他の急速溶解性の医薬品であってよいが、本発明では任意の他の乾湿製品が企図される。
【００４８】
底部構造３０２は、蓋材構造（lidstock structure）３０４にヒートシールされてよい。蓋材構造３０４は図１３に示すようなフィルム構造を有していてよい。詳細には、蓋付き構造３０４の熱封止剤層１１０は、底部構造３０２の乾燥剤層３１２にヒートシールされてよく、底部構造３０２の熱封止剤層として作用する。熱封止剤層１１０は、端部３２６に沿って凹部３０３へと湿気が入って、内部に収容されている乾湿性製品を損傷することができないように、乾燥剤材料も含んでよい。さらに、封止剤層１１０は、乾燥剤蓋材構造３０４を底部構造３０２へとヒートシールすることにより形成されたシールを容易に剥離することが可能であるように、剥離可能なシール成分を、さらに含んでよい。例えば、封止剤層１１０は、封止剤層１１０を底部構造３０２の乾燥剤層３１２から指の力で剥離可能とするところの変性重合体樹脂、ポリブテン、DuPont社製、APPEEL（登録商標）を含んでよい。
【００４９】
容器３００は、封止剤フィルムが底部構造から剥離される際に、剥離可能性フィルムが、乾湿性製品を収容する一の凹部のみを顕にするように、ミシン目３０６を有していてよい。剥離可能性フィルムが底部構造から剥離される際には、剥離可能性フィルムがミシン目３０６で破壊され、それにより他の凹部に収容される他の製品についてのバリア特性は維持される。ミシン目３０６は、或いは、容器３００をミシン目から壊して、各凹部が残りの凹部から離されるように、包装３００を通っていてもよい。
【００５０】
図１において、層２２は、容器により規定される開空間内に置かれる食品又は薬品製品と直接接触するための、米国食品医薬品局及び法規制に適っていることができる。
【実施例】
【００５１】
本発明が以下の実施例を参照してより詳細に記載されるが、これらは単に例示に過ぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００５２】
＜実施例１＞
図１に示すタイプのプラスチックボトルを、上述のように、２つの樹脂層を共押し出し及びブロー成形することによって調製した。外側層２１は厚さ３０ミルであり、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）（商品名Exxon AD-60007）から構成された。内側層２２は厚さ１５ミルであり、同じ高密度ポリエチレンと乾燥剤マスターバッチとの重量比５０／５０のブレンドから構成された。該マスターバッチは、酸化カルシウム(Ampacet(商標) 、グレード 101499)とメルトインデックス２１の直鎖低密度ポリエチレンとの重量比５０／５０のブレンドであった。内側層２２は２５重量％の酸化カルシウムを含んだ。
【００５３】
得られたボトルを、乾燥剤キャパシティ、開封からのリカバリ及び製品の予測吸湿量を求める試験等に供した。
【００５４】
図２は、図１に示す種類の容器について、相対湿度９０％、１２０°Ｆで行った試験における、時間に対する重量増加を示すグラフである。
【００５５】
図３は、図１に示す種類の容器について、種々の相対湿度％（即ち、１１％、２０％、３２％、４３％、及び５２％）で行った試験における、時間に対する重量増加を示すグラフである。
【００５６】
図４は、種々の乾燥剤（即ち、MgSO4-X(H2O)、酸化カルシウム (CaO)、及びモレキュラーシーブ）による相対湿度の制御を示すグラフである。モレキュラーシーブは、湿気捕捉剤（スカベンジャー）であり、種々の適した物質から作ることができる。モレキュラーシーブは、多孔性経路を提供する乾燥剤の一種である。本実施例で使用されたモレキュラーシーブは、Ampacet 101787（20% モレキュラーシーブ／80% キャリア樹脂）である。
【００５７】
図５は図１に示す種類の容器についての試験において、通常の開封時、第一回目の飽和時、及び第２回目の飽和時、夫々の相対湿度％対時間を示すグラフである。
【００５８】
図６は、図１に示す種類の、酸化カルシウム乾燥剤容器について、製品の予測される吸湿量を示すグラフである。
【００５９】
図７は、乾燥剤を含まないＨＤＰＥ容器に比べた、図１に示す種類の乾燥剤容器により提供される、製品の保護予測を示すグラフである。
【００６０】
以下に、実施例１で使用した試験方法を示す。
【００６１】
１．ボトルの吸湿能を、以下の相対湿度（ＲＨ）の条件に曝したときの、時間による総重量増加により測定した。
加速  １２０°Ｆ、相対湿度９０％
雰囲気  理論モデル
【００６２】
２．１００°Ｆ、相対湿度８０％、及び、７３°Ｆ、相対湿度５０％から開始するデータロガーを用いて、達成された最低相対湿度を求めることによって、ボトルのヘッドスペースにおける相対湿度の経時の影響を測定する。
【００６３】
３．試験開始時のＣａＯの容量を求めるために、参照試料として、Ampacet 101499を用いる。
【００６４】
４．ＦＴＩＲ（フーリエ変換赤外分光技術）により、試験前、間、後のボトルの水酸化カルシウム（CaOH）のピークを測定して、ＣａＯの性能の測定可能性を確認する。
【００６５】
５．同じ厚みの湿気捕捉性ボトルと比較して、ＭＶＴＲバリアを求めるためにＨＤＰＥの参照試料を用いる。
【００６６】
６．参照１００％ＨＤＰＥボトルと乾燥剤ボトル双方の、雰囲気及び加速温度及び相対湿度条件での期待される保存安定性に至るための予測される湿気捕捉能を求めるために乾燥剤モデルを用いる。
【００６７】
＜実施例２＞
図１に示すタイプのプラスチックボトルを、上述のように、２つの樹脂層を共押し出し及びブロー成形することによって調製した。以下に示す４層構造を作った。各構造において、ＨＤＰＥ樹脂はシェブロンフィリップス社製 Marlex 5502BNであった。各構造において、外側層にWX0226 (プラスチックカラーチップ PEC14828、白色濃縮品、 100 パウンドのシェブロンフィリップス社製 Marlex 5502BNにつき、 6 パウンド使用)を添加した。
【００６８】
この例において、実施例１で使用した乾燥剤マスターバッチを、２０重量％のモレキュラーシーブと８０重量％の、メルトインデックスが２１の、直鎖状低密度ポリエチレンとを含むマスターバッチに置き換えたことを除き、実施例１と類似のボトルを調製した。モレキュラーシーブは、リカバリを速めるが、ＣａＯに比べて速い速度で消費され、即ち、ＣａＯよりも速く飽和点に達することが見出された。
【００６９】
壁の厚み約５０ミル。成形工程：共押し出しブロー成形：３押し出し機、８ステーション  ラボホイール（Lab Wheel）；２キャビティ、６ステーション閉塞  
【００７０】
＜材料＞
HDPE： シェブロンフィリップス社製 Marlex HHM 5502BN、HDPE (メルトインデックス0.35 、0.955 HDPE ヘキセン共重合体)
色素: WX0226： 6 パウンド、 PCC 14828、 52%TiO2 + 3.9% ステアリン酸亜鉛 + 44.1% ポリエチレン、即ち、成形層中 2.9% TiO2 及び 0.22% ステアリン酸亜鉛
乾燥剤：Ampacet 101499、 50% CaO / 50% ポリエチレンキャリア樹脂
モレキュラーシーブ: Ampacet 101787、 20% モレキュラーシーブ ／80% キャリア樹脂
発泡剤マスターバッチ：Ampacet 703061 -H： 50% 酸性炭酸ナトリウム発泡剤／ 50% キャリア樹脂
【００７１】
試料（バリアント）１（参照）：ＨＤＰＥ単層
Ａ  外側表面  １５ミル、シェブロンフィリップス社製 Marlex HHM 5502BN HDPE + WX0226 ホワイト
Ｂ中間（サンドイッチ）層  １５ミル、シェブロンフィリップス社製 Marlex HHM 5502BN HDPE 
Ｃ  製品コンタクト層  ２０ミル、シェブロンフィリップス社製 Marlex HHM 5502BN HDPE
【００７２】
試料（バリアント）２：乾燥剤層を含むＨＤＰＥ層、Ｃ層中の35% CaO
外側表面  １５ミル、シェブロンフィリップス社製 Marlex HHM 5502BN HDPE + WX0226 ホワイト 
Ｂ  中間（サンドイッチ）層  １５ミル、シェブロンフィリップス社製 Marlex HHM 5502BN 
Ｃ  製品コンタクト層  ２０ミル、３０％シェブロンフィリップス社製Marlex HHM 5502BN HDPE + 70% Ampacet 101499 CaO  濃縮品
【００７３】
試料（バリアント）３：ＨＤＰＥ／乾燥剤層／乾燥剤＋モレキュラーシーブ層、Ｂ層中35% CaO、Ｃ層中22.5% CaO 及び 5%モレキュラーシーブ
Ａ  外側表面  ３０ミル、シェブロンフィリップス社製  Marlex HHM 5502BN HDPE + WX0226ホワイト 
Ｂ  中間（サンドイッチ）層  ２０ミル  30%  シェブロンフィリップス社製Marlex HHM 5502BN HDPE + 70% Ampacet 101499 CaO 濃縮品
Ｃ  製品コンタクト層  ５ミル  30%  シェブロンフィリップス社製  Marlex HHM 5502BN HDPE + 45% Ampacet 101499 CaO  濃縮品+ 25% Ampacet 101787
【００７４】
試料（バリアント）４：ＨＤＰＥ／乾燥剤層／発泡乾燥剤層、Ｂ層中35% CaO、Ｃ層中34% CaO   
Ａ  外側表面  ３０ミル、シェブロンフィリップス社製Marlex HHM 5502BN HDPE + WX0226ホワイト     
Ｂ中間（サンドイッチ）層  １０ミル  30%シェブロンフィリップス社製Marlex HHM 5502BN HDPE +70% Ampacet 101499 CaO 濃縮品 
Ｃ  製品コンタクト層  １０ミル、30%シェブロンフィリップス社製Marlex HHM 5502BN HDPE +  68% Ampacet 101499 CaO 濃縮品+ 2% Ampacet 703061 -H 発泡剤濃縮品
【００７５】
試験及び条件：
１．ボトルの吸湿能を、以下の相対湿度（ＲＨ）の条件に曝したときの、時間による総重量増加により測定した。
加速  １２０°Ｆ、相対湿度９０％
雰囲気  理論モデル
【００７６】
２．１００°Ｆ、相対湿度８０％、及び、７３°Ｆ、相対湿度５０％から開始するデータロガーを用いて、達成された最低相対湿度を求めることによって、ボトルのヘッドスペースにおける相対湿度の経時の影響を測定する。
【００７７】
３．試験開始時のＣａＯの容量を求めるために、参照試料として、Ampacet 101499を用いる。
【００７８】
４．ＦＴＩＲにより、試験前、間、後のボトルの水酸化カルシウム（CaOH）のピークを測定して、ＣａＯの性能の測定可能性を確認する。
【００７９】
５．同じ厚みの湿気捕捉性ボトルと比較して、ＭＶＴＲバリアを求めるためにＨＤＰＥの参照試料を用いる。
【００８０】
６．参照１００％ＨＤＰＥボトルと乾燥剤ボトル双方の、雰囲気及び加速温度及び相対湿度条件での期待される保存安定性に至るための予測される湿気捕捉能を求めるために乾燥剤モデルを用いる。
【００８１】
得られたボトルを、相対湿度５０％、７３°Ｆ（２３℃）からのリカバリを求める試験に供した。試料１、２、３及び４の結果を図１０に示す。ボトル壁面の厚み又はシールの違いは、得られた最低相対湿度に影響を及ぼし得る。また、センサ校正の変動も小さい違いを招き得る。
【００８２】
図１１は、参照容器と比較した、本発明に従う特定の容器について、５０％相対湿度の高相対湿度への暴露からのリカバリ速度を示す。
【００８３】
本発明の特定の実施態様及び適用が図示及び記載されたが、本発明はここで開示された特定の構造及び組成には限定されず、及び、添付クレームに定義された発明の精神及び範囲から離れることなく、種々の修飾、変更及び改変が、上記載から明らかであると理解されるべきである。
【図１】
2010517880.tif 000003
【図２】
2010517880.tif 000004
【図３】
2010517880.tif 000005
【図４】
2010517880.tif 000006
【図５】
2010517880.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010517880.tif 000009
【図８】
2010517880.tif 000010
【図９】
2010517880.tif 000011
【図１０】
2010517880.tif 000012
【図１１】
2010517880.tif 000013
【図１２】
2010517880.tif 000014
【図１３】
2010517880.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成20年12月2日(2008.12.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感湿性製品を保持するための内部空間を規定し、及び、少なくとも内側層と外側層を含み、該内側層と外側層は、夫々、少なくとも２０ミルの厚みを有し、且つ、共押し出しブロー成形、共射出ブロー成形及び共射出延伸ブロー成形からなる群より選ばれる成形方法を用いて形成され、該内側層はポリマー材料と少なくとも３５重量％の乾燥剤材料を含み、該外側層は湿気バリア材料を含む、容器であって、重力下で、形成された形状を維持する、容器。
【請求項２】
該内側層が多孔性構造を有する、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
該外側層が非多孔性構造を有する、請求項１に記載の容器。
【請求項４】
該内側層と該外側層の間に位置し、該外側層の該湿気バリア材料より高い耐湿性を有する材料を含む中間層をさらに含む、請求項１に記載の容器。
【請求項５】
該乾燥剤材料が、化学的乾燥剤である、請求項１に記載の容器。
【請求項６】
該乾燥剤材料が、物理的乾燥剤である、請求項１に記載の容器。
【請求項７】
該内側層が５０重量％の乾燥剤材料を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記化学的乾燥剤が酸化カルシウムである、請求項５に記載の容器。
【請求項９】
該内側層の該ポリマー材料及び該外側層の該湿気バリア材料の双方が、高密度ポリエチレンを含む、請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
該内側層の該ポリマー材料と該外側層の該湿気バリア材料とが異なる材料である、請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
該内側層のポリマー材料が、高密度ポリエチレン、環状オレフィン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン及びポリエステルからなる群より選ばれる、請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
該外側層の湿気バリア材料がフロロポリマー樹脂及びポリクロロトリフロロエチレンからなる群より選ばれる、請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
該内側層が、発泡剤を用いて形成される、請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
該内側層が少なくとも約７３ミルの厚みを有する、請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
該内側層がモレキュラーシーブと酸化カルシウムのブレンドを含む、請求項１に記載の容器。
【請求項１６】
剛直な容器と閉鎖部材を含み、該剛直な容器は成形工程により形成され、感湿性製品を保持するための内部空間を規定し及び該内部空間に隣接する開口部を規定し、該剛直な容器は、少なくとも内側層と外側層を含み、該内側層及び外側層は、夫々、少なくとも２０ミルの厚みを有し、且つ、共押し出しされた層であり、該内側層はポリマー材料と少なくとも３５重量％の、酸化カルシウムを含む乾燥剤材料を含み、該外側層は湿気バリア材料を含み、該閉鎖部材は該開口部を閉鎖するのに適合されている、容器と閉鎖部材の組み合わせ。
【請求項１７】
該内側層における乾燥剤対ポリマー材料の比が、乾燥剤約５０重量部対ポリマー材料５０重量部から乾燥剤８０重量部対ポリマー材料２０重量部の範囲である、請求項１６記載の容器と閉鎖部材の組み合わせ。
【請求項１８】
乾燥剤対ポリマー材料の該比が、重量比約５０：５０である、請求項１７記載の容器と閉鎖部材の組み合わせ。
【請求項１９】
感湿性製品を保持するための内部空間を規定し、及び、少なくとも内側層と外側層を含み、該内側層及び外側層は共押し出しされた層であり、該内側層は少なくとも２０ミルの厚みを有し、且つ、高密度ポリエチレンを含むポリマー材料と乾燥剤材料を含み、該外側層は湿気バリア材料を含み、ここで該内側層における乾燥剤対ポリマー材料の比が乾燥剤約５０重量部対ポリマー材料５０重量部から乾燥剤８０重量部対ポリマー材料２０重量部の範囲である、成形法により形成された容器であって、重力下で、形成された形状を維持する容器。
【請求項２０】
乾燥剤対ポリマー材料の該比が、重量比約５０：５０である、請求項１９記載の容器。
【請求項２１】
乾燥剤をポリマー材料に添加して混合物を作る工程；
各々が、少なくとも２０ミルの厚みを有する内側層及び外側層を含む容器を、共押し出しブロー成形、共射出ブロー成形及び共射出延伸ブロー成形からなる群より選ばれる方法を用いて形成する工程；を含む、容器を作る方法であって、該内側層は少なくとも３５重量％の乾燥剤とポリマー材料の混合物を含み、外側層は湿気バリア材料を含み、該容器は、重力下で、形成された形状を維持する、方法。
【請求項２２】
発泡剤を用いて内側層内に多孔性構造を形成する工程をさらに含む、請求項２１記載の方法。
【国際調査報告】
2010517880.tif 000016
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