(57)【要約】  ラチェット式骨端固定プレートは、ラチェットアーム（２３０）を有する雌型ベースハーフ（２０）と、一連のラチェット歯（３１２）を有する雄型スライディングハーフ（３０）とを含み、雄型スライディングハーフは、ラチェット歯に係合するラチェットアームを有する雌型ベースハーフに摺動可能に連結され、雌型ハーフおよび雄型スライディングハーフのうち一方は、プレートを骨に結合するための固定エレメントをその中を通して受け入れるための第１の固定エレメント受入孔（２２２）、（３２２）を含む。このプレートはさらに、ラチェット歯からラチェットアームを解放するために必要とされるプリセット負荷を調節するために、ラチェットアームを覆って雌型ベースに摺動可能に連結されるスライダバンド（４０）または異なる長さのラチェットアームを有する複数の雌型ベースハーフを備える。【選択図】図２
2010536482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラチェット式骨端固定プレートであって、
ラチェットアームを有する雌型ベースハーフと、
一連のラチェット歯を有する雄型スライディングハーフとを備え、
前記雄型スライディングハーフが、前記ラチェット歯に係合する前記ラチェットアームを有する前記雌型ベースハーフに摺動可能に連結され、前記雌型ハーフおよび前記雄型スライディングハーフのうち一方が、前記プレートを骨に結合するための固定エレメントをその中を通して受け入れるための第１の固定エレメント受入孔を含む、ラチェット式骨端固定プレート。
【請求項２】
前記ラチェットアームの長手方向軸に沿って前記雌型ベースハーフに対して移動させるために前記雌型ベースハーフに摺動可能に連結されたスライダバンドをさらに含み、前記スライダバンドが、前記ラチェットアームの上に配設された、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート
【請求項３】
前記雌型ベースハーフが、雌型ベース部分の一端から延びる雌型ヘッドセクションを含む、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項４】
前記第１の固定エレメント受入孔が、前記雌型ヘッドセクションを通って延びる、請求項２に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項５】
前記雌型ハーフヘッドセクションが、雌型リンクを介して前記雌型ベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記雌型ベース部分に対して角形成できるようになる、請求項３に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項６】
前記雌型リンクが、前記雌型ベース部分を形成する材料よりも可撓性が高い材料で形成される継手を含む、請求項５に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項７】
前記雌型リンクが、前記雌型ヘッドセクションを前記雌型ベース部分に枢動可能に結合するヒンジを含む、請求項５に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項８】
前記雌型リンクが、前記雌型ベース部分の厚みよりも厚みが小さい屈曲領域を含む、請求項５に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項９】
前記雄型スライディングハーフが、雄型ベース部分の一端から延びる雄型ヘッドセクションを備える、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１０】
前記第１の固定エレメント受入孔が、前記雄型ヘッドセクションに形成される、請求項９に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１１】
前記雄型ヘッドセクションが、雄型リンクを介して前記雄型ベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記雄型ベース部分に対して角形成できるようになる、請求項９に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１２】
前記雄型リンクが、前記雄型ベース部分を形成する材料よりも可撓性が高い材料で形成される継手を含む、請求項１１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１３】
前記雄型リンクが、前記雄型ヘッドセクションを前記雄型ベース部分に枢動可能に結合するヒンジを含む、請求項１１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１４】
前記雄型リンクが、前記雄型ベース部分の厚みよりも厚みが小さい屈曲領域を含む、請求項１１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１５】
前記雌型ベースハーフが、前記雌型ハーフの長手方向軸と実質的に平行に前記雌型ベースハーフ内に延びる細長いキャビティをさらに備える、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１６】
前記雄型ハーフが、前記雌型ハーフの前記細長いキャビティ内に摺動可能に受け入れられるように寸法設定および成形される細長いフィンをさらに備え、前記フィンが前記雄型スライディングハーフの長手方向軸と実質的に平行に延びる、請求項１５に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１７】
前記細長いキャビティの前記雌型ハーフの長手方向軸を第１の端部で横断する断面が、第２の端部で横断する断面よりも狭い、請求項１５に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１８】
前記雄型ハーフが、前記雌型ハーフの前記細長いキャビティに摺動可能に受け入れられるように寸法設定および成形される細長いフィンをさらに備え、前記フィンが前記雄型スライディングハーフの長手方向軸と実質的に平行に延び、前記雄型ハーフの長手方向軸を横断する断面が、前記細長いキャビティの前記断面に対応する、請求項１７に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１９】
骨を治療する方法であって、
ａ）骨端固定プレートのラチェット機構を非係合させて、骨端固定プレートの雌型ハーフおよび雄型ベースハーフの間で相対運動できるようにする所望のレベルに、プリセット負荷を設定するステップと、
ｂ）前記雌型ベースハーフに対する前記雄型スライディングハーフの相対位置を、所望の位置に設定するステップと、
ｃ）前記ラチェット式骨端固定プレートを、治療されるべき骨の成長板に渡って所望の位置に結合するステップと、を含む方法。
【請求項２０】
前記雌型ベースハーフおよび前記雄型スライディングハーフが、前記成長板から約５ｍｍ〜８ｍｍの前記骨の位置に固定される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
ラチェット式骨端固定プレートキットであって、
複数の第１のベースハーフであって、前記第１のベースハーフのそれぞれがラチェットアームを有し、前記第１のベースハーフの前記ラチェットアームの長さが互いに異なり、
前記第１のベースハーフのそれぞれと対合するために構成された複数の第２のベースハーフとを含み、
前記第２のベースハーフは、前記第１のベースハーフのうち１つが前記第２のベースハーフに摺動可能に連結されるときに、第１のベースハーフの前記ラチェットアームの特性に対応して係合するように構成された一連のラチェット歯を含み、前記第１のベースハーフおよび前記第２のベースハーフうち１つが、前記プレートを骨に結合するための固定エレメントをその中を通して受け入れるための第１の固定エレメント受入孔を含む、キット。
【請求項２２】
第１のベースハーフのそれぞれが、第１のハーフベース部分の一端から延びる第１のハーフヘッドセクションを有する、請求項２１に記載のキット。
【請求項２３】
前記第１のハーフヘッドセクションが、前記第１のベースハーフを骨に固定するための固定エレメントを受け入れるために、前記第１のハーフヘッドセクションを通って延びる固定エレメント受入孔を含む、請求項２２に記載のキット。
【請求項２４】
前記第１のハーフヘッドセクションのそれぞれが、リンクを介して前記対応する第１のハーフベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記第１のハーフヘッドセクションが前記対応する第１のハーフベース部分に対して回転できるようになる請求項２２に記載のキット。
【請求項２５】
前記第２のベースハーフが、第２のハーフベース部分の一端から延びる第２のハーフヘッドセクションを有し、前記第２のハーフヘッドセクションが、リンクを介して前記第２のハーフベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記第２のハーフヘッドセクションが前記第２のハーフベース部分に対して回転できるようになる請求項２１に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、骨の成長板の変形を矯正するためのプレートに関する。より詳細には、本発明は、ラチェット式骨端固定プレートおよびこのラチェット式骨端固定プレートを使用して成長板の変形を治療する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
小児においては、成長板の一方が他方より早く成長することによって、骨の角状変形または回旋変形が起こることがある。成長板の角状変形を治療する従来の方法は、一方では成長を可能にしつつ、一方では成長を抑制し又は一時的に成長を止めるために、成長板にステープル、Ｋワイヤまたはねじを挿入することを含み、そして角状変形を直す。しかしながら、いくつかの例では、成長板の一方の側をなおも成長させながら成長板のもう一方の制限された側を融着させると、それにより反対方向に変形がもたらされる場合がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
ここに示される概要は、以下の例示的実施形態に関する詳細な説明においてさらに記載される選択した概念を簡単な形式で紹介するために提供される。ここに示される概要は、本発明の鍵となる特徴または必須の特徴を特定することを意図するものでも、本発明の範囲を限定するために使用されることを意図するものでもない。
【０００４】
本発明は、成長板を融着することなく成長板の成長を制限するラチェット式骨端固定プレートを提供する。一実施形態によると、この拡張プレートは、雌型ベースハーフと、雄型スライディングハーフと、スライダバンドとを備える。雄型ハーフは、雄型ハーフが雌型ベースハーフに対してプレートの長手方向軸に沿って平行移動できるように、雌型ハーフ内に摺動可能に受け入れられる。
【０００５】
一実施形態では、雌型ベースハーフは、第１の端部と、第２の端部と、キャビティと、ラチェットアームと、孔とを含む。キャビティは、雌型ベースハーフの長手方向軸に沿って配設され、雌型ベースハーフの第１の端部に開口部を規定する。ラチェットアームは、キャビティに隣接して、キャビティと実質的に平行に配設される。孔は、雌型ベースハーフの第２の端部に配設され、雌型ベースハーフを骨に固定するためのファスナを受け入れるように適合される。
【０００６】
一実施形態では、雄型スライディングハーフは、第１の端部と、第２の端部と、複数のラチェット歯と、孔とを含む。雄型スライディングハーフの第１の端部は、雌型ベースハーフの第１の端部にある開口部中に挿入されるように成形され、キャビティ内へスライドする。孔は、雄型スライディングハーフの第２の端部に配設され、雄型スライディングハーフを骨に固定するためのファスナを受け入れるように適合される。ラチェット歯は、長手方向軸に沿って配設され、かつラチェットアームに係合するようになっており、それにより雄型ハーフおよび雌型ハーフを長手方向軸に沿って互いに対して平行移動させることができる。したがって、長手方向軸に沿って、ラチェット式骨端固定プレートを長くしたり短くしたりすることができる。
【０００７】
一実施形態では、スライダバンドは、雌型ベースハーフの周りにラチェットアームを覆って配設され、それによって、スライダバンドをラチェットアームに沿って長手方向にスライドさせることができる。したがって、スライダバンドをラチェットアームに沿ってスライドさせることによって、ラチェットアームを効果的な長さに設定することができる。別の実施形態によると、ラチェット式骨端固定プレートは、ラチェットアームを様々な効果的な長さにするように設定することができるスライダバンドを備える単一の雌型ベースハーフではなく、様々な長さのチェットアームを有する複数の雌型ベースハーフから選択して備えることができる。ラチェットアームの長さは、ラチェットアームからラチェット歯を解放するために必要とされるプリセット負荷を決定する。
【０００８】
また、本発明は、ラチェット式骨端固定プレートを用いて成長板の変形を治療する方法を対象とする。一実装形態において、ラチェット機構に対する適当なプリセット負荷が決定され、ラチェット式骨端固定プレートが、それに応じて上述のように構成される。雄型スライディングハーフを雌型ベースハーフに対してスライドさせ、ラチェット機構を前進させることによって、ラチェット式骨端固定プレートの全長を、様々な成長板の寸法に合うように調節することができる。ラチェット式骨端固定プレートを適切に構成した後、成長板の一部分にわたってラチェット式骨端固定プレートを配設し、ファスナをラチェット式骨端固定プレートの雌型ハーフおよび雄型ハーフにある孔に挿入することによって、骨に固定することができる。
【０００９】
本発明は、ラチェットアームを有する雌型ベースハーフと、一連のラチェット歯を有する雄型スライディングハーフとを備えるラチェット式骨端固定プレートを対象とし、この雄型スライディングハーフは、ラチェット歯に係合するラチェットアームを用いて、雌型ベースハーフに摺動可能に連結され、雌型ハーフと雄型スライディングハーフのうちの一つは、プレートを骨に結合するための固定エレメントをその中を通して受け入れるための第１の固定エレメント受入孔を含む。
【００１０】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照して進められる、例示的実施形態に関する以下の詳細な説明により明らかになるであろう。
【００１１】
前述の概要および好ましい実施形態に関する以下の詳細な説明は、添付の図面と併せて読むと、よりよく理解できる。本発明を説明することを目的として、図面には、現状で好ましいと理解される実施形態が示されるが、本発明は図面に開示された特定の方法および手段に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】例示的な拡張プレートの上側斜視図である。
【図２】図１に示される拡張プレートの下側斜視図である。
【図３】例示的な雌型ハーフの下側斜視図である。
【図４】図３に示される雌型ハーフの側面図である。
【図５】図３に示される雌型ハーフの前面図である。
【図６】例示的な雄型ハーフの上部斜視図である。
【図７】図６に示される雄型ハーフの前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明は、成長板の角状変形および／または回旋変形を治療するための拡張プレート１０を対象とする。しかしながら、方向の参照（たとえば、上側、下側、前面、背面、側面）を使用して本発明の例示的な諸実施形態が説明されるが、本明細書で使用される方向の参照は、任意の特定の方向を規定するものではなく、プレート１０に対する各表面を指すものであることを留意されたい。たとえば、下側とは骨に面する表面を指し、上側とは骨とは反対側の表面を指し、前面とは第１の長手方向端部を指し、背面とは第２の長手方向端部を指し、側面とはプレート１０の長手方向軸に延びるプレート１０の表面を指す。
【００１４】
一実施形態では、図１および図２に示されるように、拡張プレート１０は、雌型ベースハーフ２０と、雄型スライディングハーフ３０と、スライダバンド４０とを備える。雄型ハーフ３０は、雌型ハーフ２０および雄型ハーフ３０が長手方向軸に沿って互いに対して平行移動できるように、雌型ハーフ２０に摺動可能に受け入れられる。スライダバンド４０は、雌型ハーフ２０の上面２０６および側部分２０８ａ、２０８ｂに巻き付けられる。あるいは、別の実施例では、拡張プレート１０をスライダバンド４０なしで構成することができる。
【００１５】
一実施形態によると、雌型ハーフ２０は、細長い本体セクション２１０と、ヘッドセクション２２０と、複数のラチェットアーム２３０とを備える。本体セクション２１０は、第１の端部２１６から第２の端部２１８まで長手方向に延びる。ヘッドセクション２２０は、たとえば本体セクション２１０と一体的に形成することができ、第２の長手方向端部２１８から延びる。ラチェットアーム２３０は、本体セクション２１０の長手方向軸と実質的に平行に延びる本体セクション２１０の下面２０２上に配設することができる。雌型ハーフ２０の本体セクション２１０、ヘッドセクション２２０およびラチェットアーム２３は、別々のエレメントとして説明されるが、１つのユニットとして一体的に形成しうることが理解される。さらに、プレート１０が所望の向きで骨に装着されるときには、本体セクション２１０またはプレート１０自体の任意の軸とは無関係に骨に張力または圧縮力をそれに沿ってかけることが望ましい軸と実質的に平行である軸に沿って、ラチェットアーム２３０が延びることが、当業者には理解されよう。
【００１６】
本体セクション２１０は、第１の端部２１６から第２の端部２１８まで延び、実質的に矩形の形状を有する。本体セクション２１０は、そこを通って長手方向に延びるキャビティ２１２を含み、このキャビティ２１２は、本体セクション２１０の下面２０２および第１の長手方向端部２１６に開口することができる。図５に最もよく示されるように、下面２０２における開口部２０４断面形状（すなわち、本体セクション２１０の長手方向軸を横断する）は、任意の他の部分におけるキャビティ２１２の断面形状よりも狭くすることができる。したがって、たとえば、キャビティ２１２の断面形状は、Ｔ字型、Ｖ字型または任意のその他の好適な形状とすることができる。しかしながら、キャビティ２１２は、キャビティ２１２の開口部２０４の断面形状がキャビティ２１２よりも狭い限り、任意のサイズおよび形状をとりうることを、当業者ならば理解するであろう。また、図３および図４に示されるように、本体セクション２１０の側面は、本体セクション２１０に沿って長手方向に延びる複数の溝２１４を含むことができる。
【００１７】
図３に示されるように、雌型ハーフ２０のヘッドセクション２２０は、少なくとも１つの固定エレメント受入孔２２２を規定し、この固定エレメント受入孔２２２は、ねじまたはその他の固定エレメントをその中を通して受け入れて、プレート１０を骨に固定するように適合される。また、図示されていないが、本体セクション２１０に連結されるヘッドセクション２２０の一部分が屈曲して、ヘッドセクション２２０が所望の本体セクション２１０に対して様々な向きに配設されるように適合し、それにより、プレート１０を標的部位の解剖学的構造に合わせるように適合することができる。好ましくは、本体２１０をヘッドセクション２２０に接合する部分を好適な材料にすることによって、または、本体２１０およびヘッドセクション２２０を接合する部分を好適な配置にすることまたはその両方の組合せによって、雌型ハーフ２０が屈曲するように適合される。たとえば、本体２１０とヘッドセクション２２０は、本体２１０とヘッド２２０が互いに対して枢動できるようにするヒンジによって接合することができる。代替的には、本体２１０およびヘッドセクション２２０を、屈曲させて所望の構成にすることができる可撓性材料によって接合することができる。
【００１８】
図３〜図５に示されるように、ラチェットアーム２３０は、前端部２３２と後端部２３４とを備える細長い本体を有する。図示のように、ラチェットアーム２３０は、前端部２３２が第１の長手方向端部２１６に隣接し、後端部２３４が第２の長手方向端部２１８に隣接するように、本体セクション２１０の下面２０２上に、本体セクション２１０の側面に隣接して配設される。ラチェットアーム２３０の後端部２３４は、下面２０４上の第２の端部２１８で、本体セクション２１０に取り付けられる。図示のように、ラチェットアーム２３０は、後端部２３４でのみ本体セクション２１０に連結され、ラチェットアーム２３０の前端部２３２は外側に向かって両側に撓むことができる。ラチェットアーム２３０の前端部２３２のそれぞれの先端部は、本体セクション２１０の長手方向軸に対して内側に向いた爪２３６を有することができる。しかしながら、ラチェットアーム２３０の前端部２３２のうち一方は、爪２３６を含むことできるが、他方の前端部２３２は爪を含まないことが、当業者には理解されよう。また、図１から図５には２本のラチェットアーム２３０を備える雌型ハーフ２０を示されるが、代替実施形態では、雌型ハーフ２０は、ラチェットアーム２３０を１つだけ含んでもよいことが、当業者には理解されよう。
【００１９】
図６に示される一実施形態によると、雄型ハーフ３０は、細長い本体セクション３１０と、ヘッドセクション３２０と、フィン３３０とを備える。本体セクション３１０は、第１の端部３１４から第２の端部３１６まで長手方向に延び、ヘッドセクション３２０は、第１の端部３１４から延びる。プレート１０の場合には、ヘッドセクション３２０を、本体セクション３１０と一体的に形成することができる。フィン３３０は、本体セクション３１０と一体的に形成されるように、本体セクション３１０の上面３０２上に配設することができる。雄型ハーフ３０の本体セクション３１０、ヘッドセクション３２０およびフィン３３０は別々のエレメントとして説明されるが、１つのユニットとして形成されうることが理解される。
【００２０】
図示された実施形態において、本体セクション３１０は実質的に矩形であり、その横方向の縁部３１８は、一連のラチェット歯３１２を含む。図６に示されるように、第２の端部３１６に隣接する横方向の縁部３１８の一部は、ラチェット歯３１２を１つも含まなくてよい。ラチェット歯３１２は両側の横方向の縁部３１８に形成されるが、代替実施形態では、ラチェット歯３１２を複数のラチェットアーム２３０および／またはラチェットアーム２３０の爪２３６に対応する複数の横方向の縁部３１８のうち１つのみに形成することができることが、当業者には理解されよう。
【００２１】
図６に示されるように、雄型ハーフ３０のヘッドセクション３２０は、プレート１０を骨に固定するために、ねじまたはその他の固定エレメントを受け入れるように適合される少なくとも１つの孔３２２を規定する。また、図示されていないが、本体セクション３１０に連結されたヘッドセクション３２０の一部分が屈曲して、ヘッドセクション３２０を本体セクション３１０に対して異なる向きで配設することができるように適合することができる。好ましくは、本体３１０をヘッドセクション３２０に接合する部分を好適な材料にすることによって、または、本体３１０およびヘッドセクション３２０を接合する部分を好適な配置にすることによって、またはその両方の組合せを通じて、雄型ハーフ３０が屈曲するように適合される。たとえば、本体３１０およびヘッド３２０をヒンジによって接合することができ、それにより、本体２１０とヘッド３２０が互いに対してそのヒンジを中心に枢動できる。代替的には、本体３１０およびヘッド３２０を、屈曲させて所望の構成にすることができる可撓性材料によって接合することができる。
【００２２】
フィン３３０は、本体セクション３１０の長手方向軸に沿って第１の端部３３４から第２の端部３３６まで延びる本体セクション３１０の上面３０２上に配設される。フィン３３０は、連結部分３３２を介して本体セクション３１０に連結することができる。好ましい実施形態では、図７に最もよく示されるように、連結部分３３２の断面形状（すなわち、長手方向軸を横断する）は、フィン３３０よりも狭くすることができる。したがって、たとえば、フィン３３０および連結部分３３２の断面形状は、Ｔ字型、Ｖ字型または任意のその他の好適な形状とすることができる。雌型ハーフ２０のキャビティ２１２の断面形状にぴったりと合うように、フィン３３０の断面形状を成形および寸法を設定することができる。換言すると、キャビティ２１２の下側開口部内に連結部分３３２を収容できるように、フィン３３０をキャビティ２１２内に受け入れることができる。したがって、フィン３３０がキャビティ２１２に対応し、連結部分３３２が下側開口部２０４に対応する限り、フィン３３０は任意のサイズおよび形状のものとできることが、当業者には理解できよう。
【００２３】
図１および図２を参照すると、一実施形態にしたがって、スライダバンド４０が、雌型ハーフ２０を覆って配設され、本体セクション２１０の上面２０６および側面２０８ａ、２０８ｂに巻き付けられる。スライダバンド４０は、本体セクション２１０の側面にある溝２１４に係合して、それにより、本体セクション２１０の長手方向軸に沿って、第１の端部２１６と第２の端部２１８の間で長手方向に、スライダバンド４０をスライドさせることができる。雄型ハーフ３０および雌型ハーフ２０は、ラチェットアーム２３０の爪２３６がラチェット歯３１２に係合するように、フィン３３０の第２の端部３３６をキャビティ２１２の第１の端部２１６中にスライドさせることによって組み立てられる。一実施形態によると、横方向の縁部３１８の第２の端部３１６における一部分は、チェット歯３１２が１つもなく、それにより、その部分を抵抗なく雌型ハーフ２０中にスライドさせることができる。したがって、ラチェットアーム２３０の爪２３６がラチェット歯３１２に係合する前に、雄型ハーフ３０を雌型ハーフ２０中に挿入し固定することができる。さらに、フィン３３０およびキャビティ２１２の構成により、雌型ハーフ２０および雄型ハーフ３０は、長手方向軸に沿って互いに対して、離れることなく確実にスライドできる。
【００２４】
雄型ハーフ３０と雌型ハーフ２０は、長手方向軸に沿って互いに対して移動するように、ラチェット歯３１２および爪２３６を構成することができ、それにより、プレート１０を所望に応じて長手方向軸に沿って長くしたり短くしたりすることができるようになる。雄型ハーフ３０を雌型ハーフ２０から解放すると、プリセット負荷でプレート１０を長手方向に拡張できるようになる。一実施形態によると、スライダバンド４０の位置を雌型ハーフ２０上のラチェットアーム２３０の上で調節することによって、プリセット負荷を調節することができる。スライダバンド４０の位置を変えることにより、ラチェットアーム２３０外向きに撓むことができる部分の長さを、長くしたり短くしたりすることができる。したがって、ラチェットアーム２３０上の爪２３６からラチェット歯３１２を解放するために必要とされるプリセット負荷を調節することができる。ラチェット歯３１２および爪２３６を備えるラチェットアーム２３０を、まとめてラチェット機構と呼ぶことができる。別の実施形態では、拡張プレート１０はスライダバンド４０を組み込まず、雌型ハーフ２０は、様々な長さのラチェットアーム２３０を有する様々な雌型ハーフ２０から選択することができる。したがって、雄型ハーフ３０を様々な雌型ハーフ２０のうち１つと組み合わせて、所望のプリセット負荷を有するラチェット機構を有する拡張プレート１０を実現することができる。
【００２５】
本発明の別の態様は、上述のラチェット式骨端固定プレートを用いて成長板を治療する方法を対象とする。プレートが利用される特定の状況（たとえば、矯正されるべき変形の種類）に応じて、成長板の上にラチェット式骨端固定プレートを位置合わせおよび／または位置決めするための特定の問題が存在する。ラチェット式骨端固定プレートの位置により、効果を奏する矯正の種類が特定される。たとえば内反矯正が行われるべき外反変形に対して、上述のラチェット式骨端固定プレートを骨の内側部に配置して、骨の成長を制限することができる。回転矯正が必要な場合には、２つ以上のラチェット式骨端固定プレートを一定の角度で成長板に渡して配置することができる。これらのラチェット式骨端固定プレートにより、成長板が成長するにつれて、ラチェット式骨端固定プレートが骨と軸方向に整列するまで、骨の分節を回転させる。回転角度は、プレートの長さと最初に配置された角度によって決められる。
【００２６】
一実装形態によると、ラチェット機構に対する適当なプリセット負荷が決定され、ラチェット機構は、上述のようにこの負荷を得るように構成される。成長板の一部分に渡してラチェット式骨端固定プレートを配設し、成長板から少なくとも５ｍｍから８ｍｍのところで骨に取り付けることができる。さもないと、成長板を砕き、成長板が不完全に閉塞または癒着する危険性がある。したがって、雌型ベースハーフに対して雄型スライディングハーフをスライドさせ、ラチェット機構を前進させることによって、様々な成長板の寸法に合うように、ラチェット式骨端固定プレートの全長を調節することができる。
【００２７】
ラチェット機構の負荷およびラチェット式骨端固定プレートの全長を設定した後、固定エレメント（たとえば、骨ピンおよび／またはねじ）をラチェット式骨端固定プレートの雌型ハーフおよび雄型ハーフの孔に挿入することによって、ラチェット式骨端固定プレートを骨に固定することができる。ラチェット式骨端固定プレートにより、成長板が、成長がラチェット式骨端固定プレートのラチェット機構のプリセット負荷を克服できるまで成長できるようになる。したがって、ラチェット式骨端固定プレートを使用して、成長板の成長を制限し、成長板を融着させることなく変形を矯正することができる。
【００２８】
本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、本発明の構造および方法において、様々な修正形態およびバリエーションがなされ得ることは当業者には明らかであろう。したがって、添付の特許請求の範囲およびその等価物の範囲内である限り、本発明は、本発明の修正形態およびバリエーションを網羅することが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010536482.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成22年4月6日(2010.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラチェット式骨端固定プレートであって、
ラチェットアームを有する雌型ベースハーフと、
一連のラチェット歯を有する雄型スライディングハーフとを備え、
前記雄型スライディングハーフが、前記ラチェット歯に係合する前記ラチェットアームを有する前記雌型ベースハーフに摺動可能に連結され、前記雌型ハーフおよび前記雄型スライディングハーフのうち一方が、前記プレートを骨に結合するための固定エレメントをその中を通して受け入れるための第１の固定エレメント受入孔を含む、ラチェット式骨端固定プレート。
【請求項２】
前記ラチェットアームの長手方向軸に沿って前記雌型ベースハーフに対して移動させるために前記雌型ベースハーフに摺動可能に連結されたスライダバンドをさらに含み、前記スライダバンドが、前記ラチェットアームの上に配設された、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート
【請求項３】
前記雌型ベースハーフが、雌型ベース部分の一端から延びる雌型ヘッドセクションを含み、前記第１の固定エレメント受入孔が前記雌型ヘッドセクションを通って延びる、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項４】
前記雌型ハーフヘッドセクションが、雌型リンクを介して前記雌型ベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記雌型ベース部分に対して角形成できるようになる、請求項３に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項５】
前記雌型リンクが、前記雌型ベース部分を形成する材料よりも可撓性が高い材料で形成される継手を含む、請求項４に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項６】
前記雌型リンクが、前記雌型ヘッドセクションを前記雌型ベース部分に枢動可能に結合するヒンジを含む、請求項４に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項７】
前記雌型リンクが、前記雌型ベース部分の厚みよりも厚みが小さい屈曲領域を含む、請求項４に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項８】
前記雄型スライディングハーフが、雄型ベース部分の一端から延びる雄型ヘッドセクションを備え、前記第１の固定エレメント受入孔が、前記雄型ヘッドセクションに形成される、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項９】
前記雄型ヘッドセクションが、雄型リンクを介して前記雄型ベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記雄型ベース部分に対して角形成できるようになる、請求項８に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１０】
前記雌型ベースハーフが、前記雌型ハーフの長手方向軸と実質的に平行に前記雌型ベースハーフ内に延びる細長いキャビティをさらに備え、前記凸型ハーフが、前記凹型ハーフの前記細長いキャビティ内に摺動可能に受け入れられるように寸法設定および成形される細長いフィンをさらに備え、前記フィンが、前記凸型スライディングハーフの長手方向軸と実質的に平行に延びる、請求項１に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１１】
前記細長いキャビティの前記雌型ハーフの長手方向軸を第１の端部で横断する断面が、第２の端部で横断する断面よりも狭い、請求項１０に記載のラチェット式骨端固定プレート。
【請求項１２】
ラチェット式骨端固定プレートキットであって、
複数の第１のベースハーフであって、前記第１のベースハーフのそれぞれがラチェットアームを有し、前記第１のベースハーフの前記ラチェットアームの長さが互いに異なり、
前記第１のベースハーフのそれぞれと対合するために構成された複数の第２のベースハーフとを含み、
前記第２のベースハーフは、前記第１のベースハーフのうち１つが前記第２のベースハーフに摺動可能に連結されるときに、第１のベースハーフの前記ラチェットアームの特性に対応して係合するように構成された一連のラチェット歯を含み、前記第１のベースハーフおよび前記第２のベースハーフうち１つが、前記プレートを骨に結合するための固定エレメントをその中を通して受け入れるための第１の固定エレメント受入孔を含む、キット。
【請求項１３】
第１のベースハーフのそれぞれが、第１のハーフベース部分の一端から延びる第１のハーフヘッドセクションを有し、前記第１のハーフヘッドセクションは、前記第１のベースハーフを骨に固定するための固定エレメントを受け入れるために、前記第１のハーフヘッドセクションを通って延びる固定エレメント受入孔を含む、請求項１２に記載のキット。
【請求項１４】
前記第１のハーフヘッドセクションのそれぞれが、リンクを介して前記対応する第１のハーフベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記第１のハーフヘッドセクションが前記対応する第１のハーフベース部分に対して回転できるようになる請求項１３に記載のキット。
【請求項１５】
前記第２のベースハーフが、第２のハーフベース部分の一端から延びる第２のハーフヘッドセクションを有し、前記第２のハーフヘッドセクションが、リンクを介して前記第２のハーフベース部分に結合され、それにより、前記プレートの長手方向軸に実質的に垂直な軸を中心として、前記第２のハーフヘッドセクションが前記第２のハーフベース部分に対して回転できるようになる請求項１２に記載のキット。
【国際調査報告】
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