(57)【要約】  カートリッジ及び隣接したハンドルを有するカミソリの保管に適した湿式ひげ剃り用カミソリケース（１）であって、周縁に配置されたカートリッジ押さえ付け部材（４４）と、ハンドル受容凹部とを含む上側部分（２０）と、上側部分に連結され、周縁に沿って配置された嵌合部材（３２）を含む下側部分（３０）と、を備え、上側部分が下側部分上に閉じられた際に、押さえ付け部材が、ケース内部でカートリッジを固定するとともに嵌合部材と嵌合することによって、上側部分を下側部分上に閉じた状態に維持する、ケース。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジ及び隣接したハンドルを有するカミソリの保管に適した湿式ひげ剃り用カミソリケースであって、
ａ．周縁に配置されたカートリッジ押さえ付け部材と、ハンドル受容凹部とを含む上側部分と、
ｂ．前記上側部分に連結され、周縁に沿って配置された嵌合部材を含む下側部分と、
を備え、
前記上側部分が前記下側部分上に閉じられた際に、前記押さえ付け部材が、前記ケース内部で前記カートリッジを固定するとともに前記嵌合部材と嵌合することによって、前記上側部分を前記下側部分上に閉じた状態に維持することを特徴とする、ケース。
【請求項２】
前記下側部分が、下側スペーサー部材を更に含む、請求項１に記載のケース。
【請求項３】
前記下側部分が、前方安定化ガイドを更に含む、請求項１に記載のケース。
【請求項４】
前記下側部分が、前記上側部分と前記下側部分とが互いに閉じられた際にｘ方向への前記カートリッジの動きを最小に抑えるためのカートリッジセンタリングガイドを更に含む、請求項１に記載のケース。
【請求項５】
前記下側部分及び／又は上側部分が、少なくとも１つの通気孔を含む、請求項１に記載のケース。
【請求項６】
前記ハンドル受容凹部が、前記上側部分と前記下側部分とが互いに閉じた際に前記ハンドルの包囲部を形成する、請求項１に記載のケース。
【請求項７】
前記下側スペーサー部材が、ｙ方向に延びる長さを有する、請求項２に記載のケース。
【請求項８】
前記下側スペーサー部材が、ｘ方向に延びる長さを有する、請求項２に記載のケース。
【請求項９】
前記上側部分が、複数のカートリッジ押さえ付け部材を含む、請求項１に記載のケース。
【請求項１０】
前記カートリッジ押さえ付け部材、前記カートリッジセンタリングガイド、前記下側スペーサー部材、前記嵌合部材、前記前方安定化ガイド、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される少なくとも１つの要素が、それらのそれぞれの部分と一体成形されている、請求項１に記載のケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジ及び隣接するハンドルを有するカミソリの保管に適した湿式ひげ剃り用カミソリケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、消費者の日常生活における移動性はより高まってきた。このことは、こうした行動の変化を認識した製造業者によって、消費者が日常的に使用する商品が高い移動性を有し、かつ旅行時に容易に携帯できるように工夫されていることから、より一層明らかである。こうした傾向にしたがった消費者領域の１つに湿式ひげ剃り用カミソリがあり、多くのカミソリが比較的限られた回数の使用を目的としたものである（「使い捨て」と呼ばれる）のに対して、取り外し可能な使い捨てカートリッジに連結された長期使用されるハンドルを備えるシステムの形態であるものもある。両者のタイプのカミソリ製品に関し、皮膚に沿ったカミソリの摩擦抵抗を低減し、毛髪を軟らかくし、皮膚をコンディショニングする目的でひげ剃りを補助する用途の何らかの機構をこうしたカミソリに取り入れることがより一般的になりつつある。カミソリに取り入れられる一般的なひげ剃り補助機構としては、米国特許第５９５６８４８号、同第５９９８４３１号、同第５９０６８３４号、同第６１８５８２２号、同第６２９８５５９号、同第６３０１７８５号、同第６４４２８３９号、同第６９４４９５２号及び同第７０６９６５８号、並びに米国特許出願公開第２００６／０１４３９２５  Ａ１号、同第２００６／００８０８３８  Ａ１号及び同第２００７／０１１０７０３  Ａ１号に開示されるような潤滑ストリップ、インジケータストリップ、ソープウィング、ひげ剃りゲルバー、及びこれらに類するひげ剃り補助要素が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５９５６８４８号
【特許文献２】米国特許第５９９８４３１号
【特許文献３】米国特許第５９０６８３４号
【特許文献４】米国特許第６１８５８２２号
【特許文献５】米国特許第６２９８５５９号
【特許文献６】米国特許第６３０１７８５号
【特許文献７】米国特許第６４４２８３９号
【特許文献８】米国特許第６９４４９５２号
【特許文献９】米国特許第７０６９６５８号
【特許文献１０】米国特許出願公開第２００６／０１４３９２５  Ａ１号
【特許文献１１】米国特許出願公開第２００６／００８０８３８  Ａ１号
【特許文献１２】米国特許出願公開第２００７／０１１０７０３  Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ある程度水溶性である傾向を有するこれらの機構を更に消費者に提供すべく製造業者が鋭意努力を重ねるうち、カミソリが自宅で、又は例えば旅行先や更にはトレーニングジムなどの自宅から離れた場所で使用される場合にそのようなカミソリを保管するのに適したカミソリケースが求められていることが明らかとなった。特に、１）輸送時に消費者を刃の刃先と不用意に接触することから保護するようにカミソリを保管し、２）こうした輸送及び／又は保管時に刃の刃先が不用意に接触することによって鈍ることから刃の刃先を保護し、３）カミソリカートリッジ上に残留するひげ剃り補助要素を使用時以外に保存するのに適したカミソリの保管ケースが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に基づいて、カミソリの保管に適した湿式ひげ剃り用カミソリケースが提供され、該カミソリはカートリッジ及び隣接したハンドルを含み、該ケースは、周縁に配置されたカートリッジ押さえ付け部材と、ハンドル受容凹部とを含む上側部分と、上側部分に連結され、周縁に沿って配置された嵌合部材を含む下側部分と、を備え、上側部分が下側部分上に閉じられた際に、押さえ付け部材がケース内部でカートリッジを固定するとともに嵌合部材と嵌合することによって、上側部分を下側部分上に閉じた状態に維持するものである。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本明細書の末尾には、本発明を構成するものとみなされる主題を具体的に特定しかつ個別に特許請求する特許請求の範囲が添付されているが、本発明は、実質的に同様の要素が同様の符合を用いて示されている添付の図面と以下の説明文を併せ読むことでより深く理解されるものと考えられる。
【図１】開いた位置にある本発明の保管ケースの上面等角図。
【図２】図１の開いた位置にある保管ケースの右側面図。
【図３】閉じた位置にある本発明の保管ケースの右側面図。
【図４】本発明において述べるような嵌合部材と協働するカートリッジ押し付け部材の拡大図。
【図５】図１のケースの下側部分の平面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１〜３を参照すると、カートリッジ及び隣接するハンドルを有するカミソリの保管に適した湿式ひげ剃りカミソリケース１０が示されている。ケースは、上側部分２０と上側部分に連結された下側部分３０とを備える。上側部分２０はハンドル受容凹部２２を含む。下側部分３０は、下側部分３０の周縁に沿って配置された嵌合部材３２を含む。図１の実施形態は、ケース１０の前端と後端との間に位置することが可能な下側スペーサー部材３２が設けられている様子を更に示している。下側スペーサー部材３２は、カミソリカートリッジと、ケース１０の下側部分３０の内表面との間のクリアランスを提供する。このクリアランスは、カートリッジ内に組み込まれた任意のひげ剃り補助要素の潜在的な乾燥を可能にし、カミソリカートリッジに含まれる可能性の高いひげ剃り刃の刃先が不要に摩耗することを防止するうえでも有用である。更に図１では、ｘ方向が示され、これはｙ方向に直角である。ｘ方向はケースの横方向（幅方向）の全長を表し、ｙ方向はケースの前後の全長を表わす。下側部分にはカートリッジセンタリングガイド２８が配置されている。図１の実施形態では、カートリッジの安定性を高める追加のセンタリングガイドが反対側に示されている。
【０００８】
ケースの前端は、前方安定化ガイド３４の存在によって示され、ケースの後部は単に前端の反対側である。図１では、下側スペーサー部材３２、前方安定化ガイド３４、及びカートリッジセンタリングガイド２８は協働して、上側部分２０と下側部分３０とが互いに閉じられた際にｘ方向へのカミソリカートリッジの動きを最小とすることができる。図に示されていない実施形態では、前方安定化ガイド３４は保持リップ３１を更に含んでもよい。このリップ３１はケース１０に挿入されるカートリッジの前縁部に係合し、これを保持するように機能し得る。ケースの前端には１以上の前方安定化ガイド３４があり得ることから、１以上の前方安定化ガイド３４に保持リップ３１を設けることができる。
【０００９】
図１〜３では、上側部分２０及び下側部分３０に配置される任意的な通気孔４０が示されている。１以上の通気孔４０は、ひげ剃りの際に使用される水又は更なる液体の蒸発及び／若しくは排出を助ける目的で、本発明のケースに取り入れることが特に有用であり得る。ケースが「風を通す」能力によって、保管されるカミソリカートリッジに組み込まれる任意のひげ剃り補助要素の寿命を延ばすこともできる。使用時以外にカミソリカートリッジのひげ剃り補助要素に過度の圧力がかからないことによって、カートリッジの有用性が持続する可能性が高い。下側スペーサー部材３２は、カミソリの前端面（ひげ剃り補助要素の皮膚接触面の大部分が通常含まれる）との接触を防止するものと考えられる。任意的な通気孔４０は、下側スペーサー部材３２と協働して、ケースが閉じた位置にある場合にケースを通した空気の流れを促進するよう機能することができる。ケース１０の下側部分２０及び／又は上側部分３０のさまざまな位置に、１以上の通気孔４０を設けることができる。
【００１０】
更に、ケースのｘ方向に沿って複数の下側スペーサー部材３２が設けられるように図１の下側スペーサー部材３２の数を増やすことにより、ケースに入れられるカートリッジに更なる支持を提供することも考えられる。例えば、ｘ方向に沿って追加の下側スペーサー部材３２を配置する場合、第１の下側スペーサー部材３２をケースの右側の方に配置し、追加の部材３２をケースの左側の方に配置することができる。あるいは、図１に示されるものと比較して下側スペーサー部材３２の幅を大きくすることによって、１つの下側スペーサー部材３２の幅がケースの幅の約５％、１５％、２５％、４０％、５０％、６０％、７５％、又は更には約８０％よりも大きい全長を有してもよい。下側スペーサー部材３２は、ｙ方向にわたる長さも有する。下側スペーサー部材３２の長さは、幅に関連して上記に詳述した全長に対応して変化し得る。ｙ方向に追加の下側スペーサー部材３２を配置して、ケース内のカートリッジのクリアランスを改善することもできる。すなわち、複数の下側スペーサー部材３２をｙ方向に沿って直列に（端から端に）間隔をあけることができる。逆に、この同じ配置をケースのｘ方向に用いることもできる。
【００１１】
本発明では、ケース１０の上側部分２０は下側部分３０に連結される。図１〜３に示される実施形態では、２つの部分間の連結はヒンジ４２によるものである。このヒンジ４２は、一体ヒンジ、複数の要素が協働するヒンジ（例えば、上側部分の部品が下側部分の部品と噛み合う）の形態を示し得る。下側部分及び上側部分の噛み合い部品を通して摺動し、また各部分間の接触を維持するように動作し、ヒンジ継ぎ手の軸の中心として機能するピン止め部材を設けてもよい。
【００１２】
出願人は、本発明が、カミソリカートリッジを保管ケース内に固定するだけではなく、更に複合的固定／閉鎖システムによって、ケースをしっかりと閉じる必要を満たすものであることを見出した。このシステムでは、上側部分の周縁に配置されたカートリッジ押さえ付け部材４４と、下側部分３０の嵌合する外周に沿って配置された嵌合部材５５とが協働する。嵌合部材５５は、スナップ面５７を含む後部切り欠き部４９と嵌合する能動的規制面５６を有する。カミソリカートリッジが下側部分３０に挿入されると上記の協働が起こる。次いで使用者が上側部分２０を下側部分３０上に閉じることによって、カートリッジ押さえ付け部材４４がカミソリカートリッジの縁部（ケースの内部におけるカートリッジ押さえ付け部材の配置に応じて前縁部又は後縁部であり得る）に被さるように押し下げられ、カートリッジ押さえ付け部材４４の前部切り欠き部４５上に嵌合するように滑り込むことによってカートリッジ押さえ付け部材４４がカートリッジ上にロックされる。前部切り欠き部４５内に設けられた押さえ付け面５１は、カートリッジに下向きの圧力を適用するよう機能する。ケースを閉じるため、使用者によって一定の下向きの圧力が上側部分２０上に、又は下から上向きの圧力が下側部分３０上に適用されると、嵌合部材５５がカートリッジ押さえ付け部材４４の後部の後部切り欠き４９内に嵌合するように滑り込まされる。図４に示される実施例では、カートリッジ押さえ付け部材４４は、カートリッジ押さえ付け部材４４上の第１の前部切り欠き部４５の下方に配置される第２の前部切り欠き部５８を更に含む。この任意的な第２の前部切り欠き部５８は、確実にカートリッジが上側部分２０と嵌合した状態で第１の前部切り欠き部４５がこの嵌合状態を維持するよう、カートリッジのクリアランスポイントとして機能し得る。特定の実施形態では、下側部分３０又は上側部分２０に複数のカートリッジ押さえ付け部材４４を設けることによって、２つの部分がよりしっかりと閉鎖するようにしてもよい。閉鎖時にケース内部でカミソリカートリッジをよりしっかりと固定するために上側部分２０が複数のカートリッジ押さえ付け部材４４を備えることが好ましい場合もある。例えば、ケースの前端又はケースの後端又はその両方に１対のカートリッジ押さえ付け部材４４を設けてもよい。
【００１３】
更に、ケースは上側部分２０においてハンドル受容凹部２２を含む。この凹部２２は、カミソリのカミソリカートリッジ部分がケース内に保管されている間に、ケースから突出するカミソリのハンドルに対するクリアランス領域を提供するものである。上側部分２０が下側部分３０上に閉じられた際、ハンドル受容凹部２２と、下側部分３０の後部の方に配置されるハンドルレスト４８とによって包囲部４６が形成される。
【００１４】
上側部分は、使用者がひげ剃りを行おうとして下側部分から上側部分を解除するのを容易にする開放タブ５０を含んでもよい。開放タブ５０はハンドル受容凹部２２に隣接して配置してもよく、こうした凹部２２の両側に設けてもよい。
【００１５】
図５は、カミソリカートリッジが中に置かれた下側部分の平面図を示したものである。カミソリカートリッジが置かれていることによって、下側部分内部の要素が協働してカートリッジを安定化させている状態が明確に分かる。
【００１６】
図１〜３及び図５の実施形態では、上側部分及び下側部分の内部の要素は各部分と一体成形されている。詳細には、図１に示されるように、カートリッジ押さえ付け部材、カートリッジセンタリングガイド、下側スペーサー部材、前方安定化ガイド、及び嵌合部材のそれぞれは、それらの対応する上側部材及び下側部材に一体成形されている。別の実施形態では、カートリッジ押さえ付け部材、カートリッジセンタリングガイド、下側スペーサー部材、前方安定化ガイド、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される少なくとも１つの要素が、下側部分、又は更には上側部分（適切な場合）に一体成形される必要がある。
【００１７】
本明細書に開示される寸法及び値は、記載される数値そのものに厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。むしろ、特に特定しない限り、こうした各寸法は、記載された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものである。例えば「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものである。
【００１８】
「発明を実施するための形態」で引用した文献はすべて、関連部分において本明細書に援用するものであるが、いずれの文献の引用もそれが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。本文書におけるある用語の意味又は定義のいずれかが、援用文献におけるその用語の意味又は定義のいずれかと矛盾する場合については、本文書においてその用語に与えられた意味又は定義が優先するものとする。
【００１９】
以上、本発明の特定の実施形態を図示、説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行うことが可能である点は当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるこうした変更及び修正はすべて付属の特許請求の範囲において網羅されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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