(57)【要約】  指カバーを有する指式タンポン。タンポンは、挿入末端部及び引抜き末端部を有する吸収性の塊と、指カバーと、１つ以上の接合部において指カバーに接合することが可能な１つ以上の引抜きコードとを備える。指カバーはタンポンの引抜き末端部内に少なくとも部分的に配置することができる。
2010502353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入末端部と、引抜き末端部側に開放した空洞を有する引抜き末端部とを有する吸収性の塊と、指カバーと、１つ以上の引抜きコードと、を備え、前記１つ以上の引抜きコードが１つ以上のカバー接合部において指カバーに接合され、かつ、前記指カバーの少なくとも一部が前記空洞内に少なくとも部分的に配置されることを特徴とする、指式タンポン。
【請求項２】
前記タンポンが、前記タンポンの前記引抜き末端部から延びて前記指カバーを形成する、１つ以上のオーバーラップ部を有する、請求項１に記載のタンポン。
【請求項３】
前記指カバーが、前記タンポンの前記引抜き末端部に接合される、請求項１に記載のタンポン。
【請求項４】
前記１つ以上の引抜きコードが少なくとも部分的に延びることによって、前記指カバーが少なくとも部分的に前記空洞の外部に配置されるように適合された、請求項１〜３のいずれか一項に記載のタンポン。
【請求項５】
前記１つ以上の引抜きコードの少なくとも一部が、前記空洞内に少なくとも部分的に配置される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のタンポン。
【請求項６】
前記タンポンが、少なくとも１個の包装材によって少なくとも部分的に包囲され、前記１つ以上の引抜きコードの少なくとも１つが１つ以上の包装材接合部において前記包装材の少なくとも１つに接合される、請求項１〜５のいずれか一項に記載のタンポン。
【請求項７】
前記１つ以上の引抜きコードが、前記包装材の少なくとも一部が取り外される際に少なくとも部分的に延びるように適合されている、請求項６に記載のタンポン。
【請求項８】
前記１つ以上の包装材接合部が、前記１つ以上の引抜きコードが少なくとも部分的に伸された際に破断して前記包装材及び１つ以上の引抜きコードが分離されるように適合されている、請求項６又は７に記載のタンポン。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の指式タンポンを調製するための方法であって、
ａ．挿入末端部及び引抜き末端部を有する吸収性の塊と、指カバーと、１つ以上の引抜きコードとを備え、前記１つ以上の引抜きコードが１つ以上のカバー接合部において指カバーに接合され、前記引抜き末端部が前記引抜き末端部側に開放した空洞を有し、かつ、指カバーの少なくとも一部が前記空洞内に収容されることを特徴とする、指式タンポンを提供する工程と、
ｂ．前記引抜きコードを少なくとも部分的に延ばして指カバーを延ばす工程と、を含む、方法。
【請求項１０】
前記タンポンを少なくとも部分的に包囲する少なくとも１個の包装材を提供する工程と、前記包装材の少なくとも一部を取り外して指カバーを展開する工程と、を含む請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は指操作式タンポンに関し、より詳細には指カバーを有する指式タンポンに関する。
【背景技術】
【０００２】
月経用タンポンは、典型的には、女性の膣の中に挿入されて月経中の月経排泄物を吸収する。こうしたタンポンは、一般に、アプリケータの援助によるか、又はユーザーの指によって挿入される。
【０００３】
膣の中に手で挿入される指式タンポンの場合には、ユーザーは、挿入中に、その指及び／又は爪を月経排泄物によって汚す危険性がある。加えて、ユーザーは、挿入中に、膣とユーザーの指及び爪との接触により、膣を損傷する及び／又は感染させる危険を冒す可能性がある。そのため、幾つかの指式タンポンは、ユーザーの指及び爪を覆って、清潔及び衛生的な挿入を進めることができる部分を包含し得る。しかしながら、既知の覆いは配備及び使用が困難である可能性がある。
【０００４】
指式タンポンは、一般に、個々の包装体の中にきっちりと包装されて、タンポンを持ち運び易くし、及び使用前にタンポンを環境から保護し易くしている。指カバーのある指式タンポンは、典型的には、カバーが包装体の中に収まることができるように、指カバーが折り畳まれる及び／又は小さくまとめられることを必要とする。ユーザーが、包装体を開け及び取り除いて、挿入のためにタンポンを準備するとき、指カバーは小さくまとめられたままである可能性があり、及び／又は絡まる可能性がある。ユーザーは、指を挿入するために、指カバーを広げ、カバー中の開口部を探さなくてはならない場合がある。この手順はまた、ユーザーが指カバーを広げ、開口部を見つけようとする間にタンポン本体に指で触れるために、衛生的なタンポンの取り扱いを妨げる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そのため、配備のし易さを改善された指カバーを有する指式タンポンを提供することは望ましいことになる。また、使い易さを改善された指カバーを有する指式タンポンを提供することも望ましいことになる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
指カバーを含むタンポンが提供される。タンポンは、挿入末端部及び引抜き末端部を有する吸収性の塊と、指カバーと、１つ以上のカバー接合部において指カバーに接合される１つ以上の引抜きコードとを備えていてよい。引抜き末端部は、引抜き末端部に向って開き得るキャビティを包含することができる。指カバーの少なくとも一部分をタンポンの引抜き末端部内に少なくとも部分的に配置することが可能である。タンポンは包装材を更に有してもよい。引抜きコードの内の１本以上を１つ以上の包装材接合部において包装材に接合することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の１つの実施形態の斜視図。
【図２】本発明の１つの実施形態の斜視図。
【図３】本発明の１つの実施形態の斜視図。
【図４】本発明の１つの実施形態の斜視図。
【図５】本発明の１つの実施形態の斜視図。
【図６】本発明の１つの実施形態の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明は指カバーを有するタンポンに関する。特定の実施形態では、指カバーは、使用のために改善された配備のし易さ及び開け易さを有することができる。タンポンが身体への挿入のために準備されるとき、指カバーは、便利で衛生的な準備を提供するように構成されることができる。指カバーはまた、ユーザーの指及び／又は身体を、汚染又は損傷から保護することができる。その上、改善された使い易さは、指カバーを包含するタンポンの使用を進めることができ、その結果、より多くのユーザーが、指カバーの使用に関連し得る向上した衛生上及び健康上の利益を経験できるようになる。
【０００９】
特定の実施形態では、タンポンは１本以上の引抜きコードを含むことができる。引抜きコードは、タンポンの引抜き末端部に接合されることができる。１本以上の引抜きコードが、タンポンの引抜き末端部から延びることができ、及び１つ以上のカバー接合部において、指カバーに接合されることができる。
【００１０】
タンポンは包装体を包含することができる。タンポンが包装体を包含するとき、指カバー及び／又は引抜きコードは好適な方式で小さくまとめられることができる。指カバー及び／又は引抜きコードの少なくとも一部分が、大部分が、及び／又はすべてが包装体の中に収まることができるように、例えば、指カバー及び／又は引抜きコードは折り畳まれる、巻かれる、巻き付けられる、輪にされる、ねじられる、ないしは別の方法で小さくまとめられることができる。特定の実施形態では、指カバー及び／又は引抜きコードは、引抜きコードの少なくとも一部分が、包装体を開ける際に目に見えるように包装される。包装体が開けられ及び包装体の少なくとも一部分が取り除かれるとき、ユーザーは、タンポンの引抜き末端部において目に見える引抜きコードの末端部を保持することができ、引抜きコードを引っ張ってそれを伸ばし、指カバーを広げることができる。特定の実施形態では、指挿入のための開口部は、指カバーを広げる際に目に見える。代替的に又は加えて、包装体が開けられ、並びに／又は包装体の少なくとも一部分及び／若しくはすべてが廃棄されたとき、引抜きコードが引っ張られ、及び／又は指カバーが広げられるように、引抜きコードは、包装体に接合されることができる。
【００１１】
包装体のすべて又は一部が開けられ及び取り除かれたとき、引抜きコード及び指カバーが自動的に配備され得るように、引抜きコードの一部分は、包装体の一部分と接合されることができる。特定の実施形態では、引抜きコードは、１つ以上の包装体の接合部において、包装体に接合されることができる。引抜きコードの末端部と包装体との間の接合部、即ち、包装体の接合部は、指カバーの配備中に、例えば、引抜きコード及び／又は指カバーが少なくとも部分的に伸ばされるときに、指カバーの配備中には接合部が維持されるが、配備後には破断するのに十分な強度を有することができる。特定の実施形態では、接合部は、引抜きコード及び／又は指カバーが完全に伸ばされたときに、破断し得る。
【００１２】
包装体は、例えば、少なくとも引抜き末端部を被覆する片及び／又は挿入末端部を被覆する片などの２つ以上の片に分離され得る。特定の実施形態では、包装体は引抜き末端部の周囲で開くデザインを有することができ、引抜き末端部を暴露させるが、タンポンの他の部分は包装体の中に包まれたままにすることができる。特定の実施形態では、ユーザーは、引抜き末端部に近接した包装体を開け、及びそこに設置された引抜きコードの末端部を引っ張って、指カバーを広げるが、タンポンの挿入末端部は包まれたままにすることができる。使用者は指カバーを展開して指を挿入する際に汚染又は感染の心配なくタンポンの包まれた部分を持つことができる。特定の実施形態では、ユーザーが引抜き末端部に近接した包装体の一部分、大部分、及び／又は全部を開け並びに取り除くとき、引抜きコード及び／又は指カバーは自動的に配備することができる。
【００１３】
特定の実施形態では、タンポンは、タンポンの引抜き末端部に向って開いたキャビティを包含することができる。指カバーは、キャビティの中に少なくとも部分的に配置されることができる。コードの一部分はまたキャビティの中に収容されることができる。特定の実施形態では、コードの一部分は、タンポンの引抜き末端部において目に見える。コードをキャビティから外へ引き出すことにより、例えば、指カバーが、指の挿入のために障害物のない開口部を有するように、ユーザーは、指カバーを動かし、広げることができる。引抜き末端部中のキャビティは、例えば、身体への挿入中にタンポンの改善された握り及び／又は操作を提供できるポケットのような、ユーザーの指を受け入れるためのポケットを提供することができる。
【００１４】
本明細書で使用されるとき、用語「タンポン」は、膣管又は他の身体のキャビティの中に、例えば、創傷治癒の援助のために、そこからの流体を吸収するため、及び／又は水分若しくは薬剤のような活性物質などの物質を送達するために挿入され得る、吸収性の塊のような吸収性構造のあらゆる種類を指す。一般に、用語「タンポン」は、圧縮及び／又は成形プロセス後の完成タンポンを指すために使用される。
【００１５】
本明細書で使用されるとき、用語「綿撒糸」は、材料をタンポンに圧縮及び／又は成形する前の吸収性材料を指す。綿撒糸は、タンポンブランク又はソフトウィンドと呼ばれるときもある。
【００１６】
本明細書で使用されるとき、用語「膣管」は、身体外陰部におけるヒトの女性の内生殖器を指す。本明細書で使用されるとき、用語「膣管」又は「膣内」は、膣の入口（膣括約筋と呼ばれるときもある）と子宮頸管との間に位置する空間を指すことを意図する。
【００１７】
「指式タンポン」という用語は、一般にアプリケータの援助なしにユーザーの指で膣管の中に挿入されることを意図するタンポンを指す。
【００１８】
用語「挿入末端部」は、タンポンを挿入するとき、最初に膣管に入ることを意図するタンポンの末端部を指す。
【００１９】
本明細書で使用されるとき、用語「引抜き末端部」は、挿入末端部の反対側のタンポンの末端部を指し、及びそれはタンポンが膣から取り除かれるとき、最初に膣管を出ることを意図する。
【００２０】
本発明のタンポンは指カバーを有しうる。指カバーは例えば挿入方向に沿ってタンポンの引抜き末端部から延びることができる。タンポンは更に１本以上の引抜きコードを有しうる。特定の実施形態では、引抜きコードはタンポンの引抜き末端部から延びることができ、１つ以上のカバー接合部において指カバーに接合させることができる。他の実施形態では、引抜きコードは指カバーの一部から延びることができる。加えて、又は別の方法として、引抜きコードを例えば１つ以上の包装材接合部において包装材に取り付けることができる。
【００２１】
図１は、本発明のタンポン２０の１つの実施形態を示す。タンポン２０は、挿入末端部２１と、引抜き末端部２２とを有する。図１に示されるように指カバー２３はタンポン２０の引抜き末端部２２から延びる。引抜きコード２５は、タンポン２０の引抜き末端部２２から延びることができ、カバー接合部２４において指カバー２３に付着することができる。指カバー２３は、ユーザーの指のために開口部２６を形成することができる。
【００２２】
図２は、本発明のタンポン２０の１つの実施形態を示す。タンポン２０は、挿入末端部２１と、引抜き末端部２２とを有する。図２に示されるように指カバー２３はタンポン２０の引抜き末端部２２から延びる。タンポン２０は、タンポン２０の引抜き末端部２２から延びて第１のカバー接合部２４Ａにおいて指カバー２３に取り付けられる第１の引抜きコード２５Ａを有しうる。タンポン２０は更に、タンポン２０の引抜き末端部２２から延びて第２のカバー接合部２４Ｂにおいて指カバー２３に取り付けられる第２の引抜きコード２５Ｂを有しうる。指カバー２３は、ユーザーの指のために開口部２６を形成することができる。
【００２３】
図３は、本発明のタンポン２０の１つの実施形態を示す。タンポン２０は、挿入末端部２１と、引抜き末端部２２とを有する。図３に示されるように指カバー２３はタンポン２０の引抜き末端部２２から延びる。引抜きコード２５はタンポン２０の引抜き末端部２２から延び、第１のカバー接合部２４Ａ及び第２のカバー接合部２４Ｂにおいて指カバー２３に付随することができる。指カバー２３は、ユーザーの指のために開口部２６を形成することができる。
【００２４】
図４は、本発明のタンポン２０の１つの実施形態を示す。タンポン２０は、挿入末端部２１と、引抜き末端部２２とを有する。図４に示されるように指カバー２３はタンポン２０の引抜き末端部２２から延びる。引抜きコード２５は、タンポン２０の引抜き末端部２２から延びることができ、及びカバー接合部２４において指カバー２３に付着することができる。指カバー２３は、ユーザーの指のために開口部２６を形成することができる。
【００２５】
図５は、本発明のタンポン２０の１つの実施形態を示す。タンポン２０は、挿入末端部２１と、引抜き末端部２２とを有する。図５に示されるように、指カバー２３はタンポン２０の引抜き末端部２２から延びる。引抜きコード２５の引抜き末端部に近い部分をカバー接合部２４において指カバー２３に連結することができる。指カバー２３は、ユーザーの指のために開口部２６を形成することができる。
【００２６】
図６は、本発明のタンポン２０の１つの実施形態を示す。タンポン２０は、挿入末端部２１と、引抜き末端部２２とを有する。図６に示されるように指カバー２３はタンポン２０の引抜き末端部２２から延びる。引抜きコード２５は指カバー２３の延長部分とすることができる。指カバー２３は、ユーザーの指のために開口部２６を形成することができる。
【００２７】
指カバーは、いかなる好適な材料から形成されることができる。特定の実施形態では、指カバーは、例えばオーバーラップ部及び／又は吸収性の塊などタンポンの１つ以上の構成要素の拡張として、又は１つ以上の構成要素の一部分として形成されることができる。代替的に又は加えて、指カバーは、別個の材料として加えられ、及び例えばタンポンの引抜き末端部などで、タンポンに接合されることができる。
【００２８】
特定の実施形態では、指カバーは、タンポンのオーバーラップ部の拡張として形成されることができる。オーバーラップ部は、例えば開口及び／又は疎水性表面中に存在する親水性領域によるなど、タンポンの上に位置付けられたときに流体の通過を可能にする、例えば不織布又はフィルムなどのいかなる好適な材料であることができる。特定の実施形態では、オーバーラップ部材料は、指カバーとして使用されるとき、流体の通過を防ぐことができる。
【００２９】
指カバーは同様に又は代替的に、タンポンと接合される別個の材料として加えられることができる。指カバーは、例えば、流体不透過性及び／又は流体忌避性である不織布又はフィルムなどの、不織布又はフィルムであり得る１つ以上の材料を包含することができる。タンポンが、オーバーラップ部を含むとき、指カバーは、タンポンを被覆するオーバーラップ部と接合されることができる。特定の実施形態では、指カバーの材料の少なくとも一部分が、タンポンの引抜き末端部の少なくとも一部分を被覆することができる。タンポンの引抜き末端部の少なくとも一部分の上の指カバー材料の拡張は、例えば、指カバーが１つ以上の流体不透過性材料を含むときなどには、使用後に白色末端部を含むタンポンの認識をユーザーに提供できる流体遮蔽効果を提供することができる。
【００３０】
指カバーは、いかなる好適な形状及び寸法を有することができる。指カバーは、ユーザーの指の挿入を意図する開口部のような開口部を含むことができる。開口部は例えば直線状の切り込みのようなタンポンの長軸に対して垂直なものであってもよく、例えば斜めの切り込みのように軸に対して斜めであってもよい。特定の実施形態では、開口部は、ユーザーがタンポンの挿入中に、指と指カバーとの間の適合を維持しながら指を容易に調整できるように、角度を成すことができる。角度を成す開口部は、指カバーの拡大、指の挿入のための開口部のより容易な位置確認を促進するため、及び着用の快適性のために有益であることができる。特定の実施形態では、角度を成す開口部は、例えば、タンポンが非対称の挿入末端部を包含するときなどに、挿入中のタンポンの挿入末端部の一貫した配向を可能にできる。斜めに形成された開口部は更に、より滑らかな挿入性及び高い配置性、並びに膣内でのタンポンによる体液遮断性を提供することができる。
【００３１】
指カバーと引抜きコードとの間の１つ以上の接合部、即ち、１つ以上のカバー接合部は、こうした材料を接合するために好適ないかなる方法により形成されることができる。好適な方法には、例えば、融合、熱接着、溶接、接着剤、縫製、絡み合わせ、リベット打ち、ステープル、フック、ボールとリング（ball and ring）、及び／又はいかなる他の好適な方法が挙げられる。カバー接合部は、引抜きコードが引っ張られた場合にのみ、引抜きコードからの力が指カバーに適用されるように、構成されることができる。特定の実施形態では、引抜きコードは、例えば、指カバーの拡張としてなど、指カバーの一部として形成されることができる。
【００３２】
特定の実施形態では、指カバーは、タンポンが身体に挿入される際に指カバーがユーザーの指を十分に被覆し、及び／又はタンポンがユーザーに着用されている間にいかなる不快感も生じないような最大の長さを有することができる。最大の長さは、例えば、約７０ｍｍ未満、約１０ｍｍ〜約６０ｍｍ、約２０ｍｍ〜約５０ｍｍ、又はいかなる他の好適な長さであることができる。特定の実施形態では、タンポンが身体に入るまでタブをつまむことによりユーザーが安定してタンポンを保持できるように、指カバーはタンポンの上に置かれた指の手のひら側に実質的に面するタブを、包含することができる。
【００３３】
タンポンの全長は挿入末端部から引抜き末端部までの長さとして測定することができる。特定の実施形態では、ヒトによる使用を目的とした一般的な圧縮タンポンは、しばしば吸収力に応じて、一般に幅が約１０〜約１６ミリメートルであり、長さが約３０〜約６０ミリメートルであるが、いかなる適当な幅及び長さを有しうる。他の哺乳類については、典型的なタンポンの寸法は、それらの特有の膣管の形状の違いに基づいて異なることができる。
【００３４】
タンポン及びそのいかなる構成要素は、単一材料又は材料の組み合わせを包含し得る綿撒糸を含むことができる。タンポンのための材料は、例えば、エアレイイング、カーディング、ウエットレイイング、水流交絡、又は他の既知の技術などのいかなる好適なプロセスにより、タンポンに使用するために好適な布地、ウェブ、又はバットに形成されることができる。
【００３５】
綿撒糸は、吸収性物品に一般的に使用される多種多様な液体吸収材料から構築されることができる。こうした材料には、例えば、レーヨン（例えば、ギャラクシー（GALAXY）レーヨン（３葉レーヨン）又はダヌフィル（DANUFIL）レーヨン（円形レーヨン）、両方ともドイツ、ケルハイム（Kelheim）のケルハイムファイバーズ社（Kelheim Fibres GmbH）から入手可能）、綿、折り畳まれたティッシュ、織布材料、不織布ウェブ、合成及び／又は天然繊維若しくはシーティング、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプ、フォーム、又はこれらの材料の組み合わせが挙げられる。他の好適な材料の例には、クレープセルロースワッディング；コフォームを包含するメルトブローンポリマー；化学的に剛化、変性若しくは架橋されたセルロースファイバー；捲縮ポリエステル繊維のような合成繊維；ピートモス；フォーム；ティッシュラップ及びティッシュラミネートを包含するティッシュ；又はいかなる同等の材料若しくは材料の組み合わせ、又はこれらの混合物が挙げられる。更に、超吸収性材料、例えば超吸収性ポリマー又は吸収性ゲル材料がタンポンの中に組み込まれることができる。
【００３６】
綿撒糸は、圧縮及び／又は成形の前に、いかなる好適な形状、大きさ、材料、又は構成であることができる。例えば、綿撒糸は、円形、楕円形、半円形、三角形、山形、Ｈ形、蝶ネクタイ形、又は例えば、米国特許第３，７３８，３６４号；第５，９１１，７１２号；第６，７４０，０７０号；第６，８８７，２６６号；及び第６，９５３，４５６号に記載される形状のような他のいかなる好適な形状であり得る吸収材の巻いた、管状の、又は平らな構成を包含することができる。
【００３７】
特定の実施形態では、タンポンのすべて又は一部分が、実質的に円筒形の形体に圧縮され得るが、他の形状も可能である。これらには、矩形、三角形、台形、半円形、砂時計形、又は他の好適な形状として記載され得る断面又は断面要素を有する形状を挙げることができる。
【００３８】
特定の実施形態では、タンポンは、半径方向に圧縮された巻いた構成を有するタンポンであることができる。タンポンは、綿撒糸を巻いて、及び半径方向に圧縮することにより、構築されることができる。綿撒糸は、マンドレルの周りに巻かれることができ、その後マンドレルと共に又はマンドレルなしに圧縮されることができる。特定の実施形態では、マンドレルが取り除かれた後に残されたキャビティは、指ポケットを提供することができる。タンポンはまた、例えば円筒形綿撒糸などの綿撒糸を、押し棒を有する成形型の中で圧迫することによって構築され得る。指ポケットであり得るキャビティは、成形型又は押し棒の中の凸部に対して押し付けられるブランクの部分の中に形成され得る。引抜きコードは、圧縮前にキャビティの中に少なくとも部分的に配置され得る。特定の実施形態では、引抜きコードの少なくとも一部分は、タンポンの引抜き末端部から突き出すことができ、及び／又はタンポンの引抜き末端部において目に見える。特定の実施形態では、ユーザーは引抜きコードを引っ張って、引抜きコードを延ばすことができ、及び／又はユーザーは指ポケットが自然に開くことができるように、引抜きコードと接続した包装体の少なくとも一部分を取り除くことができる。
【００３９】
キャビティはいかなる好適な大きさであることができる。好適な大きさには、例えば、指カバーの少なくとも一部分及び／若しくは引抜きコードの少なくとも一部分を収容するために適切な大きさ、並びに／又はユーザーの指の一部分をキャビティ内に位置付けるために適切な大きさが挙げられる。特定の実施形態では、キャビティは、指カバー全体を収容する大きさにされ得る。キャビティは、タンポンの引抜き末端部の直径と同じか又はそれ未満である直径を有することができる。例えば、キャビティは、タンポンの引抜き末端部の直径の約９０％、約８０％、約７０％、約６０％、約５０％、又はそれ未満である直径を有することができる。
【００４０】
キャビティの深さは、例えば、指カバーの少なくとも一部分及び／若しくは引抜きコードの少なくとも一部分を収容するために好適な、並びに／又はユーザーの指の一部分をキャビティ内に位置付けるために好適ないかなる深さであり得る。好適な深さには、例えば、約５ｍｍ、約１０ｍｍ、約１５ｍｍ、又はいかなる他の好適な深さが挙げられる。
【００４１】
本明細書において記載したようにタンポンは引抜きコードを有しうる。本発明に有用な引抜きコードは、例えば、綿及びレーヨンなど、いかなる好適な材料から作製されることができる。タンポンは、同様に又は代替的に、１つ以上のオーバーラップ部を包含することができる。オーバーラップ部は、例えば、レーヨン、綿、２成分繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン、当該技術分野において既知である他の好適な天然又は合成繊維、及びこれらの混合物などのいかなる好適な材料であることができる。特定の実施形態では、タンポンは、圧縮されたタンポンを実質的に包むオーバーラップ部材料を含むことができる。タンポンは同様に又は代替的に、例えば、タンポンの引抜き末端部に近接した引抜きコードに取り付けられた第２吸収性材料の塊などの、第２吸収性部材を包含することができる。好適な第２吸収性部材は、例えば、米国特許第６，２５８，０７５号に記載されている。
【００４２】
タンポンは、その中に包装されたタンポンを消費者に視覚的に示すために、タンポンの外面に適合する包装体を、任意に使用することができる。こうした包装体は、タンポンが指で使用されることを意図し及び／又は使用前にアプリケータの中に収納されないときには、特に有用である。包装体は、各個々のタンポンを実質的に包むことができ、並びに挿入及び使用の前に取り除かれることができる。特定の実施形態では、包装体は１つ以上の部分を含むことができる。
【００４３】
包装体は、いかなる好適な方式で作製されることができる。使用される包装体材料は、タンポンを衛生的にくるむのに使用されるために好適ないかなる材料であることができる。好適な包装体材料には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリスチレン、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート（polyethylenetherephthalate））、セロファン、ポリアミド、ポリ（塩化ビニル）、エチレン−ビニルアセテートコポリマーなどから作製されるポリマーフィルム；合成若しくは天然（例えば、ゴム）エラストマー；ほぼ閉塞性の材料、例えば金属ホイル（例えば、アルミホイル）；非閉塞性若しくは多孔質材料、例えば不織布、織布、スクリム、メッシュ、及び紙；又はいかなる他の好適な材料が挙げられる。包装体は、例えば、約１ｍｍ未満の厚さを有するフィルムなど、１つ以上の可撓性ポリマーフィルムを含むことができる。包装体は作製され、及び、例えば、熱収縮、熱融着、接着剤、圧力、延伸、ラミネーション、コーティング、糊付け、エンボス加工、圧着、裁縫、縫製、絡み合わせ、機械的連結、常温圧接、超音波接着、及び／又はこれらの組み合わせを包含する、いかなる好適な技術を使用してタンポンに適用され得る。
【００４４】
包装体は、少なくとも１つの脆弱線を含む開口手段を備えることができる。この開口手段は、包装体を開ける際に包装体が包装体材料の２つ以上の片に分離することを防ぐ又は低減することができる。例えば、脆弱線は、包装体を開ける際に包装体の部品が切り取られて、包装体の破片が結果として生じ得ることを防ぐために、長さ及び周囲に関しては、くるまれたタンポンの部分の周りに延びるだけであることができる。
【００４５】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく限定されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００４６】
「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。この文書における用語のいかなる意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における用語のいかなる意味又は定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００４７】
本発明の特定の実施形態が説明及び記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行えることが当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるこうしたすべての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
2010502353.tif 000003
【図２】
2010502353.tif 000004
【図３】
2010502353.tif 000005
【図４】
2010502353.tif 000006
【図５】
2010502353.tif 000007
【図６】
2010502353.tif 000008
【国際調査報告】
2010502353.tif 000009
2010502353.tif 000010
2010502353.tif 000011