(57)【要約】本発明は、少なくとも２つの成分を貯蔵し、特に吐出ガンなどによって吐出するための容器（１）に関する。この容器（１）は、成分を収容するための少なくとも２つのチャンバ（４ａ、４ｂ）と、チャンバから各成分を同時に吐出するプランジャ手段（１５、１８、２０）と、開通可能な上記チャンバを封止する封止手段と、ミキサ（８）と、を有する。
2010538927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの成分を貯蔵し、特に吐出ガンなどによって吐出するための容器であって、
前記成分を収容するための少なくとも２つのチャンバ（４ａ、４ｂ）と、
前記チャンバから前記成分を同時に吐出するためのプランジャ手段（１４、１５、１７、１８、２０）と、
前記容器（１）に予め取り付けられ、前記チャンバから吐出された前記成分を混合するためのミキサ（８）と、
前記ミキサを取り外すことなく開通可能な、前記チャンバ（４ａ、４ｂ）を封止するための封止手段（１１）と、を有し、
前記プランジャ手段が、前記プランジャ（１７）に割り当てられた少なくとも１つのプランジャ・ロッド（１４）を有し、
前記プランジャ・ロッドが、前記容器の保持区画（１３）内を案内されるように移動可能に収容され、
前記成分の吐出前、前記ミキサ（８）とは反対側を向く前記容器（１）の保持区画（１３）の前面（１３ｂ）と前記プランジャ・ロッド（１４）が基本的に同じ高さに設けられるように、前記保持区画が前記ミキサとは反対側を向いている容器。
【請求項２】
前記プランジャ手段（１４、１５、１７、１８、２０）が作動したときに、前記封止手段（１１）が、前記チャンバおよび前記ミキサ（８）の間の流体接続を、詳細には前記チャンバ（４ａ、４ｂ）の内部圧力に応じて、自動的に解放するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記チャンバ（４ａ、４ｂ）の少なくとも１つが、封止手段として封止プランジャ（１１）が割り当てられた吐出開口（９ａ、９ｂ）を有し、
前記吐出される成分の圧力によって、前記封止プランジャ（１１）が、前記吐出開口（９ａ、９ｂ）を封止する位置から開通させる位置まで移動可能であることを特徴とする、請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記チャンバ（４ａ、４ｂ）の少なくとも１つが、断面積が縮小された第１の領域および断面積が拡大された追加領域（１０）を有する好ましくは流路状の吐出開口（９ａ、９ｂ）を備え、
前記吐出開口を封止／解放するための封止プランジャ（１１）が前記吐出開口に割り当てられ、
前記封止プランジャ（１１）が少なくとも部分的に前記第１の領域と一致する輪郭形状を有する封止手段として前記第１の領域から前記追加領域に移動可能であることにより、前記封止プランジャ（１１）が前記第１の領域から前記第２の領域へと移動した位置で前記チャンバ（４ａ、４ｂ）と前記ミキサ（８）の間の流体接続を解放することを特徴とする、請求項２または３に記載の容器。
【請求項５】
前記チャンバ（４ａ、４ｂ）に対する前記ミキサおよび／または前記吐出管の回転および／または移動があったときに自動的に前記封止手段が前記チャンバと前記ミキサの間の流体接続を解放するように、前記封止手段および前記ミキサが構成されることを特徴とする、請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記ミキサ（８）が、前記チャンバ（４ａ、４ｂ）の少なくとも１つの吐出開口（９ａ、９ｂ、１０）および／または前記容器（１）に解放可能に固定されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の容器。
【請求項７】
前記ミキサ（８）とは反対側を向く前記保持区画（１３）が、より小さい外径を有する第１の領域（１３ａ）と、それに隣接して前記ミキサ（８）とは反対側を向くと共により大きい外径を有する第２の領域（１３ｂ）と、を有し、
前記第１の領域（１３ａ）が、前記容器（１）の軸方向に、前記第２の領域（１３ｂ）よりも長いことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項８】
前記チャンバ（４ａ、４ｂ）が互いに同軸に配置され、前記チャンバの一方が他方を環状に取り囲むことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の、少なくとも２つの成分を貯蔵し、吐出するための容器であって、
前記成分を収容するための少なくとも２つのチャンバ（４ａ、４ｂ）と、
前記チャンバから前記成分を同時に吐出するためのプランジャ手段（１５）と、
前記容器（１）に予め取り付けられ、前記チャンバ（４ａ、４ｂ）から吐出された前記成分を混合するためのミキサ（８）と、
前記ミキサ（８）と反対側を向く前記容器（１）の側部に設けられた保持区画（１３）と、を有し、
前記プランジャ手段が、前記保持区画（１３）を移動可能に案内されるプランジャ・ロッド（１４）を有する移送タペット（１５）を備え、
チャンバ（４ａ、４ｂ）にそれぞれ割り当てられた複数の作動区画（１６）が、前記プランジャ・ロッドから前記ミキサ（８）の方向に突出することを特徴とする容器。
【請求項１０】
各作動区画（１６）が、前記チャンバ（４ａ、４ｂ）のそれぞれを移動可能な吐出プランジャ（１７）に割り当てられることを特徴とする、請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
前記移送タペット（１５）の前記プランジャ・ロッド（１４）と前記作動区画（１６）が、互いに一体的に構成されることを特徴とする、請求項９または１０に記載の容器。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の、少なくとも２つの成分を貯蔵し、吐出するための容器であって、
前記成分を収容するための少なくとも２つのチャンバ（４ａ、４ｂ）と、
前記チャンバから前記成分を同時に吐出するためのプランジャ手段（１５）と、
前記容器（１）に予め取り付けられ、前記チャンバ（４ａ、４ｂ）から吐出された前記成分を混合するためのミキサ（８）と、を不透明なハウジング（２）に有し、
前記ハウジング（２）には窓（２２）が設けられ、
前記プランジャ手段に割り当てられたマーキング要素（２３）が前記窓を介して見えるように、前記窓が配置、構成される容器。
【請求項１３】
前記窓（２２）および／または前記マーキング要素（２３）に、目盛および／またはグリッドが割り当てられることを特徴とする、請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記窓が、少なくとも部分的に透明または半透明な蓋および／または保持区画として構成されることを特徴とする、請求項１２または１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記ミキサ（８）が、混合させる成分を掻き回すかつ／または偏向させるための混合要素（８ｂ）と、前記混合要素を取り囲む管（８ａ）と、を備える静的ミキサであり、
前記容器の前記ハウジング（２）と一体であり前記ミキサ（８）の方へ軸方向に突出しすると共に径方向内向きに突出するリブ（２７）を有するばねアーム（２６）が設けられ、前記管（８ａ）は前記ばねアームによって前記ハウジング（２）にロック可能であることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１６】
前記ミキサ（８）が、混合させる成分を掻き回すかつ／または偏向させるための混合要素（８ｂ）と、前記混合要素（８ｂ）に対して軸方向に移動可能な管（８ａ）と、を有し、
前記管に、前記チャンバ（４ａ、４ｂ）を封止するための封止手段（１１）が割り当てられることにより、前記混合要素（８ｂ）に対する前記管（８ａ）の相対移動によって前記チャンバと前記ミキサの間の流体接続を解放可能であることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１７】
前記プランジャ手段（１４、１５、１７、１８、２０）の前記吐出プランジャ（１７）のうちの少なくとも１つが、充填後に少なくとも１つの前記チャンバ（４ａ、４ｂ）を通気するための通気口（２９）を備えることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１８】
前記移送タペット（１５）の作動区画（１６）によって、詳細には前記作動区画（１６）の前面環状突出部（３０）によって、前記通気口（２９）を封止するように閉鎖可能であることを特徴とする、請求項１７に記載の容器。
【請求項１９】
前記吐出装置が、前記容器（１）の少なくとも前記保持区画（１３）のためのレセプタクルと、前記容器（１）に対して移動可能なタペットと、を有し、前記タペットの外径が前記容器の前記プランジャ・ロッド（１４）の外径以下である、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の容器（１）と前記容器の吐出装置の組合せ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２つの成分を貯蔵し、特に吐出ガンなどによって吐出するための容器に関する。この容器は、成分を収容するための少なくとも２つのチャンバと、該チャンバから各成分を同時に吐出するプランジャ手段と、開通させることが可能な、上記チャンバを封止する封止手段とを有する。
【背景技術】
【０００２】
ダブル・シリンジの形をした上記のタイプの容器が、特許文献１から知られている。同様の容器が、特許文献２にも開示されている。これらの容器には、成分が収容されるチャンバごとに、プランジャ・ロッドが関連付けられたプランジャが取り付けられる。このプランジャは、容器の背面から突出している。このことにより、輸送または貯蔵中の誤った操作で、プランジャ・ロッドが不注意に前方へ押し出されることによって開通し、内容物が排出される危険性が容器に生じる。別々のプランジャ・ロッドを操作することは、場合によって不便であることが分かる。さらに、ミキサまたは同様のアプリケータを装着しなければならない場合もあり、ならびに／あるいは容器を複数の別々の作業ステップで開通させなければならない。
【０００３】
特許文献３および特許文献４から各場合とも、容器の背面から突出している１本のプランジャ・ロッドが設けられた、２つの成分を貯蔵／吐出するための容器もまた知られている。こういった容器でも使用者は同様に、そこに収容されている成分を分注できるようにするには、容器の開通後にまず、ミキサまたはアプリケータを容器に固定しなければならない。
【０００４】
さらに、「ｕ−ＴＡＨ（商標）ｎａｎｏ」という名称の容器が、ＴＡＨ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．社（Ｒｏｂｂｉｎｓｖｉｌｌｅ、ＵＳＡ）から販売され、同軸方向に基本的に前後に配置された鉢（ｐｏｔ）状の移送プランジャによって内容物を排出することができる、２つのチャンバを有する。この容器は、適切な場合は、別個のミキサまたは同様のアプリケータを固定するために、初回の使用の前に取り外さければならない閉鎖キャップ付きで供給される。「ｕ−ＴＡＨ（商標）ｎａｎｏ」容器は、「Ｃｅｎｔｒｉｘ（登録商標）」という名称でＣｅｎｔｒｉｘ、Ｉｎｃ．社（Ｓｈｅｌｔｏｎ、ＵＳＡ）から販売されている吐出ガンへの連結に適した保持区画を有する。このタイプのガンについては、特許文献５にも記載されている。
【０００５】
このタイプの吐出ガンは、１成分の歯科用複合材料を吐出するための事前装填チップ（ＰＬＴ）として知られているもの用の手動ディスペンサとして、あらゆる歯科業務の大部分にみられる。したがって、経済的な観点から、こういった既存のディスペンサまたはガンが、でるだけ多数の歯科用材料群に、詳細には２成分システムにも、使用されることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００５／０１６１７０号パンフレット
【特許文献２】欧州特許出願公開第１４２６０１７Ａ２号
【特許文献３】欧州特許出願公開第１６７９１２６Ａ１号
【特許文献４】欧州特許第０６２４４０３Ｂ１号
【特許文献５】欧州特許出願公開第１２５６３８９Ａ２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、高いユーザーフレンドリー性を提供すると同時に、成分を確実に貯蔵することが可能な冒頭で述べたタイプの容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、基本的に請求項１の特徴を有する容器によって達成される。本発明は、納入状態で事前取り付けされたミキサを備える容器と、上記ミキサを取り外すことなく開通させることができる封止手段と、容器が輸送または貯蔵中に望ましくない形で開通されないようにする輸送固定装置との組合せであることから特に優れている。
【０００９】
最後に述べた機能は、プランジャ手段に割り当てられたプランジャ・ロッドが、ミキサと反対側にある容器の保持区画の外へ著しく突出しないように、その保持区画に案内される形で移動可能なように収容されることから実現される。つまり、プランジャ・ロッドの端部は基本的に、ミキサと反対側にある保持区画の前面と同じ高さにある。プランジャ・ロッドの端部をミキサと反対側にある容器の保持区画の前面と同じ高さに設けるという特徴は、厳密に同じ高さの配置（すなわち、プランジャ・ロッドの端部と保持区画の前面が共通平面内にある実施形態）だけでなく、むしろプランジャ・ロッドが保持区画の前面をよりも２、３ミリメートル（ほぼ１〜ほぼ２ｍｍ以下であると好ましい）突出することも意味すると、下記から理解されよう。この構造の場合、容器はまた、例えば「Ｃｅｎｔｒｉｘ（登録商標）」ガンなどの、上記のタイプの吐出ガンまたはディスペンサでの使用に適している。これに対し、プランジャ・ロッドがミキサと反対側にある保持区画の前面に対してわずかに引っ込んでいるかどうかは、輸送固定装置の機能にとって重要なことではない。わずかに引っ込んでいても、せいぜい、容器を完全に空にする可能性が制限される程度である。
【００１０】
ミキサが本発明に従って容器に事前取り付けされている場合、容器を、時間のかかる取り付けステップなしで、直ちに使用状態にすることができる。この事前取り付けされたミキサとは、容器の納入状態にすでに、その容器上の、やはり成分の吐出に基本的に適した位置に設けられたミキサ、詳細には静的ミキサであると理解されよう。このことは、適切な場合、容器を初回の使用前に開通させるために、ミキサまたはミキサの混合管および／または吐出管を容器に対してわずかに回転かつ／または移動させなければならない可能性は除外されない。ただし、ミキサが、成分の吐出に適した目標位置にすでに位置しているような形で、容器に事前取り付けされると好ましい。
【００１１】
本発明によると、ミキサを取り外すことなく封止手段を開通することができることから、容器の使用がさらに簡略化される。したがって、封止手段を開通させるために、事前取り付けされているミキサを最初に容器から取り外す必要がない。封止手段が、容器の直感的な開通を可能にするような形で構成されているとむしろ好ましい。容器の直感的な開通とは、別個の開通ステップなしに、詳細にはプランジャ・ロッドまたはプランジャ手段を前方へ押し動かすだけで行われる、チャンバとミキサの間の流体接続の解放（開通）を意味すると理解されたい。本発明の特に好ましい実施形態によると、封止手段は、プランジャ手段が作動したときに、チャンバとミキサの間の流体接続を自動的に、詳細にはチャンバの内部圧力に応じて、つまり使用者による追加の操作なしに解放（開通）するような形で構成される。これには例えば、封止手段の規定された開通や、流体接続を解放する弾性的に可撓性を有する封止手段や、封止手段、ミキサまたはミキサの吐出管の移動などが含まれる。
【００１２】
容器の、特に良好で、しかも開通も簡易な封止は、少なくとも１つのチャンバが、封止手段として封止プランジャが割り当てられた吐出開口を有し、上記封止プランジャが、上記吐出される成分の圧力によって、上記吐出開口を封止する位置から開通させる位置まで移動させることができることによって達成することができる。
【００１３】
これは詳細には、少なくとも１つのチャンバが、断面積が縮小された第１の領域と断面積が拡大された追加領域とを有する、流路状であると好ましい吐出開口を備え、第１の領域から第２の領域に移動させることができる、吐出開口を封止／解放するための封止プランジャが、第１の領域から第２の領域へと移動した位置でチャンバとミキサの間の流体接続を解放（開通）するように、少なくとも部分的に第１の領域と一致する輪郭形状を有する封止手段として、上記吐出開口に割り当てられることから行うことができる。つまり、容器が輸送／貯蔵されている間、封止プランジャが、吐出開口の第１の領域を封止する形で閉鎖する。この場合、初回の使用の前に、封止プランジャを、成分が封止プランジャの中および／または周りを通ってミキサ内に流れることができるように、第１の領域から第２の領域に移動させる。容器を開通する基本的な機能については、ドイツ国特許第１０２５４４０９Ａ１号に記載されている。
【００１４】
吐出開口の第１の領域で断面積を縮小するのは、例えば径方向内向きに突出する突出部を吐出開口に設けることによって行うことができる。これの代替方法または追加で、例えば環状の空間を画成する中心栓またはウェブを、吐出開口に設けてもよい。このとき、封止プランジャはそれに対応して、側方の陥凹部および／または中心開口を備える。
【００１５】
この代替方法として、チャンバに対するミキサの回転および／または移動があったときに自動的に、封止手段がチャンバとミキサの間の流体接続を解放（開通）するような形で、封止手段およびミキサを構成することも可能である。これは例えば、ミキサが事前取り付けされた状態にあるときに、チャンバの１つまたは複数の吐出開口を、それに対応するミキサの入口開口と同じ平面上に並べないことによって行うことができる。
【００１６】
ミキサは、容器および／またはチャンバの少なくとも１つの吐出開口に解放可能なように固定されると好ましい。ただし、容器は、その容器および／またはチャンバの吐出開口に解放不可能なように、さらには一体的に固定される、使い捨てミキサを有することもできる。ミキサはこの場合、成分が吐出前に互いに混合される、静的または動的なミキサまたはアプリケータにできると好ましい。
【００１７】
保持区画が、ミキサと反対側にある容器の側部に設けられ、この保持区画に、プランジャ・ロッドが移動可能な形で案内される。この保持区画は、外径がより小さい第１の領域と、それと隣接し、ミキサと反対側にある、外径がより大きい第２の領域とを有する。この場合第１の領域は、例えばほぼフランジ状の形などで構成することができる第２の領域より、容器の軸方向に長くすることができる。上記の外径を大きくした第２の領域は、容器の輸送固定装置が輸送または貯蔵中にプランジャ・ロッドが前方へ押し動かされる方向に衝撃を受けた場合の、容器の不用意な開通を防止することから、本発明による容器の輸送固定装置の機能を支援する。プランジャ・ロッドが偶発的に容器へ押し込まれると、容器が開通してしまう可能性があるが、保持区画の第２の領域の前面と同じ高さにプランジャ・ロッドを設けることによってその可能性がなくなる。
【００１８】
容器におけるチャンバの特に好都合な機構は、チャンバを、一方がもう一方を取り囲むように同軸方向に設けることである。ただし、チャンバは、前後かつ／または隣り合って配置させることもできる。
【００１９】
上記で説明した特徴とは別に、本発明の基本的な態様が、容器のプランジャ手段が、容器の保持区画内で案内されるプランジャ・ロッドと、連結されたチャンバから成分を吐出するための作動区画とを有する、移送タペットを有する点にある。作動区画は各場合とも、チャンバ内で移動できるプランジャと相互作用することができる。本発明の特に好ましい実施形態によると、移送タペットは、容器の各チャンバがプランジャ・ロッドからミキサの方向に突出している別々の作動区画に割り当てられるように、構成される。それによって、移送タペットのプランジャ・ロッド１本の前進によって２つ以上の作動区画を同時に前方へ押し動かすことができ、その結果全てのチャンバを同時に空にすることができるため、本発明による容器の操作はさらに簡略化される。このことによりまた、移動可能なタペットを１つだけ備える、例えば吐出ガンなどの吐出装置における、本発明による容器の使用も簡略化される。この本発明の考えを発展させると、移送タペットのプランジャ・ロッドと作動区画を一体的に形成してもよい。
【００２０】
上記の特徴の代替方法または追加で、本発明による容器は、各成分を収容するためのチャンバが中に設けられた不透明なハウジングを有することができる。この容器はこの場合、特に感光性成分の安定した貯蔵にも適している。成分の充填レベルのチェックを可能にするために、窓が、この場合ハウジングに設けられ、プランジャ手段に割り当てられたマーキング要素が透かして見えるような形で配置、構成されると好ましい。窓を透かして見えるマーキング要素の位置は、容器内における成分の充填レベルを示し、その窓の寸法を、窓がハウジングの、ミキサと反対側にある側面にだけにあるように、かつ吐出プランジャによってチャンバから分離されるように選択すると、窓による成分の貯蔵安定性への悪影響はない。例えば定量吐出を容易にするために、窓および／またはマーキング要素に、目盛および／またはグリッドをさらに割り当てることもできる。
【００２１】
窓は、容器のスロットまたは同様の開口に挿入される、別個の透明または半透明の要素として構成することができる。この代替方法として、容器のスロットまたは同様の開口を覆って固定（例えば接着剤で接着）したフィルムを、窓として使用することも可能である。かかるフィルムは、目盛などを印刷することができ、その製品の名称や消費期限などの追加の情報を載せることもできる。つまり、ラベル・フィルムも窓として使用される。
【００２２】
容器における窓の他の代替方法として、蓋および／または容器の保持区画を、少なくとも部分的に透明または半透明になるよう、したがって窓として構成することができる。保持区画で移動させることができる移送タペットが、例えば色付きのマーキングを備える場合、例えばスロット状の窓が容器のハウジングに設けられていなくても、容器の充填レベルをチェックすることができる。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態によると、ミキサは、混合させる成分を掻き回す（偏向させる）ための混合要素とその混合要素を取り囲む（吐出）管とを備える静的ミキサである。この場合、ミキサの方に軸方向に突出し、例えばキャッチ・フックまたは突出部などの径方向内向きに突出するリブを有するばねアームが、容器のハウジングと一体的に設けられると好ましく、このばねアームを用いて、上記管をハウジングの定位置にロックすることができる。このようにすると、容器の初回の使用前にまず、追加の手間をかけてミキサを容器に取り付ける必要がないように、ミキサまたは（吐出）管を、容器のハウジングに特に簡単に事前取り付けすることができる。
【００２４】
混合要素は基本的に、ミキサ螺旋体または例えば迷路状の矩形要素として構成することができ、このとき（吐出）管は、それに対応して角を有する断面で構成することが可能である。この場合、混合要素は、容器のハウジングに一体的に、または他の適当な形で連結するか、あるいは（吐出）管に割り当てることができる。このために、ミキサを単体として取り付け、または取り外すことができるように、混合要素を例えば定位置に係止することによって（吐出）管に連結することもできる。混合要素の構成例が、米国特許第４，５３８，９２０号、欧州特許第１５５０５１２号、国際公開第２００４／０５２５１９号、欧州特許第１４２６０９９号、国際公開第２００６／０３９８２７号、欧州特許第１０２９５８８号、欧州特許第０７４９７７６号、欧州特許第１５８８７５７号および欧州特許第０８１５９２９号に記載されている。
【００２５】
上記容器は、ミキサが、混合される成分を掻き回すための混合要素と、その混合要素に対して軸方向に移動させることができる管とを有し、この管に、チャンバを封止する封止手段が割り当てられることから特に簡単に開通することができる。上記封止手段は例えば、容器が封止されているときはチャンバの吐出開口または流路に挿入される、ストッパ状の封止プランジャで形成することができる。チャンバを開通するには、これらの封止プランジャを、混合要素に対する管の相対移動によって吐出開口または流路から引き抜くことができ、その結果、チャンバとミキサの間の流体接続が解放される。このために、封止プランジャを（吐出）管と一体的に構成、またはそれに固定することができる。つまり、本発明によると、容器を開通させるには、例えば管を成分の圧力によってハウジングおよび混合要素から吐出方向に前方へ引っ張ったり、前方へ押し動かしたりするなど、管とハウジングまたは混合要素との間の相対移動のみを行えばよい。この場合、封止プランジャまたは栓と管の封止鍔部または同様のものとの係合の解除は、相対移動、あるいは封止プランジャまたは栓を静止させたまま、管の封止鍔部または同様のものをそこから遠ざけることによって行うことができる。こうすることで解放される流路は軸方向に延びている必要はなく、むしろ例えば側方つまり径方向に延びていてもよい。
【００２６】
交換可能なミキサまたは同様のアプリケータを用いる、繰り返し使用向けの容器の場合は特に、容器の出口流路または同様のものと、それに対応するミキサの入口流路または同様のものを、規定された形で割り当てられるように、ミキサを容器に配置できる位置合わせは単一であると好ましい。これは、例えば欧州特許第０５９８９６５号、欧州特許第０７２３８０７号または欧州特許第０７３０９１３号で提案されているように構成できるコーディングおよび／または位置合わせによって行うことができる。つまり、ミキサと容器とで互いに合致する突出部と陥凹部とによってコーディングが行われると好ましい。これの代替方法または追加で、容器の出口連結部分および／または出口流路の輪郭形状と、それに対応するミキサの対向輪郭形状すなわち入口流路により、容器に対して１箇所のみ位置合わせしてミキサを取り付けることが可能になることから、ミキサと容器の互いに規定された位置合わせも実現することができる。
【００２７】
本発明はさらに、上記のタイプの容器とそのための吐出装置との組合せに関する。この場合、吐出装置は、少なくとも容器の保持区画のためのレセプタクルと、容器に対して移動させることができるタペットとを有し、タペットの外径は、容器のプランジャ・ロッドの外径以下である。したがって、移動可能なタペットは保持区画を貫通することができ、それによって移送タペットのプランジャ・ロッドを前方へ押し進めることができる。吐出装置はこの場合、手動および／もしくは動力作動式の吐出ガンまたは例えばシリンジとして、構成することができる。吐出装置は、繰り返しの使用に適していると好ましいが、容器は、使い捨て容器であっても、詰め替え可能な容器であってもよい。
【００２８】
次に、本発明について、例示的実施形態に基づき、図面を参照して詳細に説明する。説明かつ／または図示する特徴は全て、各請求項の組合せまたはその従属関係によらず、単独でも任意の所望の組合せでも本発明の対象になる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施形態による容器を示す概略斜視図である。
【図２】図１による容器を示す概略分解図である。
【図３】図１による容器を示す概略断面図である。
【図４】ミキサを備えない図１による容器を示す他の概略断面図である。
【図５】閉鎖状態にある、ミキサを備えない図１による容器を示す他の概略断面図である。
【図６】開通状態にある、ミキサを備えない図１による容器を示す他の概略断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態による容器を示す概略分解図である。
【図８】図７による容器を示す概略断面図である。
【図９】ミキサを備えない図７による容器を示す他の概略断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態による容器を示す概略分解図である。
【図１１】図１０による容器を示す概略断面図である。
【図１２】ミキサを備えない図１０による容器を示す概略断面図である。
【図１３】本発明の第４の実施形態による容器を示す概略斜視図である。
【図１４】図１３による容器を示す概略分解図である。
【図１５】図１３による容器を示す概略断面図である。
【図１６】本発明の第５の実施形態による容器を示す概略分解図である。
【図１７】図１６による容器を示す概略断面図である。
【図１８】本発明の第６の実施形態による容器を示す概略分解図である。
【図１９】閉鎖状態にある図１８による容器を示す概略断面図である。
【図２０】開通状態にある図１８による容器を示す概略断面図である。
【図２１】本発明の第７の実施形態による容器を示す概略分解図である。
【図２２】閉鎖状態にある図２１による容器を示す概略断面図である。
【図２３】開通状態にある図２１による容器を示す概略断面図である。
【図２４】本発明の第８の実施形態による容器を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
小型カートリッジとして構成された容器１が、図１〜６に示されている。小型カートリッジは、内部および外側が基本的に円筒形のハウジング２と、そのハウジングを後方で閉鎖し、ハウジングの定位置に係止できる蓋３とで構成される。それぞれほぼ半円形の断面を有する２つのチャンバ４ａおよび４ｂが、ハウジング内部に形成される。このチャンバの容積は、ハウジング２の定位置に係止される蓋３を部分的に貫いて延び、２つのチャンバ４ａ、４ｂ内に部分的に突出するプランジャ・ロッド機構１５によって、規定された形で縮小させることができる。
【００３１】
ミキサ８を解放可能なように固定するためのロック・リング７を備える結合手段６が、蓋３と反対側にある、チャンバ４ａ、４ｂの前面に設けられる。ロック・リング７は、容器１の定位置に確実に係止され、ドイツ国特許第１０２００７０４４９８３号に詳細に記載されているように、ミキサ８の取り付け／取り外しのための結合手段６を解放する位置と、ミキサ８が容器１の定位置に確実にロックされる、結合手段６をブロックする位置との間で、容器１に対して回転させることができる。
【００３２】
ミキサ８は、示されている実施形態では、ミキサ螺旋体８ｂを備える吐出管８ａ、つまり静的ミキサとして構成される。図１に示されている容器１の納入状態で、ミキサ８はすでに、追加の取り付けステップなしで容器を使用状態にできるような形で、容器１に事前取り付けされている。
【００３３】
隣接して配置された２つのチャンバ４ａ、４ｂはそれぞれ、共通吐出連結部分１０に通じる吐出開口９ａ、９ｂを有し、共通吐出連結部分は、示されている実施形態では、ほぼ楕円形の断面を有するように構成される。ミキサ８はそれに対応して、吐出連結部分１０に挿入できるように、同様に基本的に楕円形の入口開口を備える。入口開口は、下記に詳細に説明するように、チャンバ４ａ、４ｂから吐出される成分をミキサのミキサ螺旋体８ｂのところまで別々に案内できるように、分離要素によって２つの区画に小分割される。
【００３４】
図３にも示されている納入状態では、２つのチャンバ４ａ、４ｂは封止プランジャ１１によって封止されている。封止プランジャは、横断壁から後方に突出する、つまりミキサ８と反対の方を向いている、２つの封止ブロックを有する。ブロックの外側輪郭形状は、吐出開口９ａ、９ｂの内側輪郭形状と合致する。図４および５による例示では、封止ブロックは、吐出開口９ａ、９ｂ内に突出し、それらを封止する。間隙状の空間が、２つの封止ブロックの間に形成され、吐出連結部分１０内部の２つの吐出開口９ａ、９ｂの間に設けられた分離壁１２の矩形の輪郭形状と合致する。したがって、封止プランジャ１１は、分離壁１２上を図５に示されている閉位置から、軸方向前方へ吐出連結部分１０を通って図６に示されている開位置まで案内される形で移動させることができ、それによって、２つの吐出開口９ａ、９ｂが解放（開通）される。したがって、成分が、チャンバ４ａ、４ｂから吐出開口９ａ、９ｂを通って封止プランジャ１１を通過し、吐出連結部分１０に入ってミキサ８へと流れることができる。したがって、吐出開口９ａ、９ｂは封止プランジャ１１によって封止できる、断面積が低減された領域を形成し、隣接した吐出連結部分１０は、断面積が拡大された、封止プランジャを封止手段の開通位置に収容するための領域を形成する。
【００３５】
封止プランジャ１３’を分離壁１２上で変位させるために、通気口が、封止プランジャ１３’の横断壁に設けられ、半円形の通気路が同様に、閉鎖状態で分離壁１２を収容する空間に隣接する封止ブロック３６に形成される。つまり、封止プランジャ１１を分離壁１２に載置し押し付けることができる。チャンバ４ａ、４ｂから吐出される成分をミキサ８のミキサ螺旋体８ｂへ別々に方向付けるような形でミキサ８の入口開口と相互作用する突出部が、封止プランジャ１１の２つの封止ブロックと反対側の側面に形成される。
【００３６】
容器１の蓋３は保持区画１３を備え、保持区画１３は、示されている実施形態ではミキサ８と反対側の側面の中心に位置し、容器から突出している。保持区画は、第１のほぼ円筒形の領域１３ａと、ミキサ８と反対側にある、第１の領域１３ａに対してフランジ状に広がった外径を有する第２の領域１３ｂとを有する。したがって、保持区画１３は、欧州特許第１２５６３８９Ａ２号による吐出ガン内の容器の固定に適している。
【００３７】
保持区画１３は、貫通開口を備え、この貫通開口に、図１、３および４に示されている納入状態で第２の領域１３ｂの前面と同じ高さにプランジャ・ロッド１４の端部が設けられるような形で、移送タペット１５のプランジャ・ロッド１４が移動可能なように案内される。つまり、納入状態では、プランジャ・ロッド１４の端部と第２の領域１３ｂの前面は、共通の平面に位置する。移送タペット１５は、２つの作動区画１６を有し、この作動区画はそれぞれ、チャンバ４ａ、４ｂに割り当てられる。２つの作動区画１６は、互いに一定の距離を隔てたところにあり、プランジャ・ロッド１４からミキサ８の方向に、チャンバ内に突出する。そのチャンバ内に、吐出プランジャ１７が移動可能な形で収容されている。したがって、移送タペット１５は、プランジャ・ロッド１４が保持区画１３の貫通開口内に押し込まれると同時に、両方のチャンバ４ａ、４ｂの吐出プランジャ１７を前方へ押し動かす作用を有する。
【００３８】
図７〜９に、本発明による容器の他の実施形態が示されている。この実施形態は、基本的に軸方向に見て前後に配置される２つのチャンバ４ａ、４ｂを有する。第１のチャンバ４ａは、部分的に円筒形であるプランジャ１８と、吐出挿入体１９とによって形成される。第２のチャンバ４ｂは基本的に、円筒形のプランジャ１８がやはり移動可能な形で案内される容器自体のハウジング２と、吐出挿入体１９を環状に取り囲むプランジャ２０とによって画成される。
【００３９】
２つのチャンバ４ａ、４ｂの吐出開口は、両方の成分のための共通吐出開口を形成する共通吐出連結部分１０に通じている。吐出挿入体１９のスリーブ状の先端が、図８および９では、吐出連結部分１０の下部にある領域内に突出し、したがって、吐出連結部分１０の断面積を縮小させている。環状の封止プランジャ１１がこの領域に設けられ、図８による位置では、それがチャンバ４ｂの吐出開口を封止するような形で、吐出挿入体１９の先端に位置している。
【００４０】
容器１を開通させるには、チャンバ４ｂに含まれる成分の圧力によって、封止プランジャ１１を吐出連結部分１０内部で軸方向前方、つまりミキサ８の方に押し動かすことができ、それによって、チャンバ４ａおよび４ｂの両方の吐出開口が開通する。したがって、各成分は同時に、環状封止プランジャの中心開口を通ってミキサ８へと流れることができる。ミキサ８は、この実施形態では、上記で説明したように結合手段６およびロック・リング７によって容器１に固定される。
【００４１】
チャンバに含まれている成分を分注するために、円筒形のプランジャ１８が、ミキサ８の方向に前方へ押し動かされる。それによって、チャンバ４ａに収容されている成分を吐出挿入体１９を通して吐出連結部分１０へ送出するために、チャンバ４ａの容積が縮小される一方、それと同時にチャンバ４ｂの容積も縮小し、そこに収容されている成分を同様に吐出連結部分１０およびミキサへ送出するために、円筒形のプランジャ１８の軸方向前方の前面によってプランジャ２０が前方へ押し動かされる。
【００４２】
図８および９から分かるように、プランジャ２０は、封止リングによって、２つのチャンバの外側円筒形のハウジング壁２に対して封止される。同じ形で、吐出挿入体１９が、封止リングによって、円筒形のプランジャ１８に対して封止される。
【００４３】
容器の構造の観点から上記の実施形態に類似している実施形態が、図１０〜１２に示されている。ただし、やはり前後に配置される２つのチャンバ４ａ、４ｂの吐出開口は、共通の吐出連結部分１０に通じておらず、むしろ、別個の環状の封止プランジャ１１によってそれぞれ封止される２つの別個の流路状の吐出開口９ａ、９ｂが設けられる。これらの封止プランジャは、図１１および１２に示されている閉鎖状態では吐出開口９ａ、９ｂ内の栓形の突出部２１上に位置し、吐出中の成分の圧力によって、突出部２１からミキサ８の方向に押し動かすことができ、その結果、各成分は、それぞれの封止プランジャ１１の中心開口を通って流れることができる。
【００４４】
吐出挿入体１９を中心に配置していることから、チャンバ４ｂに収容された成分のための吐出開口９ｂが偏心して配置される。ミキサ８もまたそれに対応して、２つのチャンバに偏心式に配置される。ミキサ８を解放可能なように連結するための結合機構６もまた、同じ形で偏心式に配置される。
【００４５】
容器の基本的な構造が図１〜６の構造と対応する本発明の他の実施形態が、図１３〜１５に示されている。半透明または透明な窓２２が、ハウジング２（このハウジングは、この実施形態では不透明な材料からなる）の、ミキサ８と反対側にある後部領域に設けられ、容器の軸方向に延びる。移送タペット１５上にて、例えば色付きの点や突起などのマーキング要素２３が、外から窓２２を透かして見えるような形で窓２２に割り当てられる。このとき、移送タペット１５が、容器１内に成分を吐出するために押し動かされると、窓２２でマーキング要素２３の位置が変化し、それによって容器の充填レベルを監視することが可能になる。このために、窓２２は目盛を備える。
【００４６】
例えば感光性の成分などが収容されるチャンバでは、窓２２の方向が吐出プランジャ１７によって封止されるので、窓２２が成分の貯蔵安定性に悪影響を及ぼすことはない。
【００４７】
移送タペット１５の移動経路全体にわたって窓２２でマーキング要素２３を点検できるようにするために、ハウジング２への蓋３の固定が、図１〜１２による実施形態と比較すると、蓋３がハウジングを把持するのではなく、蓋３をハウジングの中に押し込み、そこで定位置に係止できるような形に変更される。
【００４８】
ミキサ８は、追加の吐出管８ｃを備える。この管により、例えば歯科用にミキサ８から出てくる混合物の塗布が容易になる。
【００４９】
タペット２４によって容器１からシリンジのように成分を吐出することは、図１６および１７による実施形態に示されているように蓋３がフランジ状の縁部２５を有すると、特に簡易な形で可能になる。タペット２４とプランジャ・ロッド１４は、蓋３のスリーブ状の案内区画で同時に案内できるように、互いに合致する輪郭形状を有する。成分を吐出するために、タペット２４は、作動区画１６を連結している移送タペット１５の壁に、プランジャ・ロッド１４を把持するような形で支持される。
【００５０】
ミキサ８は、示されている実施形態では、２つのばねアーム２６を有する結合手段６によってハウジング２に固定される。このばねアーム２６は、ハウジング２と一体になるように構成され、吐出連結部分１０または吐出開口９ａ、９ｂに隣接して、ハウジング２の前面から吐出方向に突出する。このばねアーム２６上に、径方向内向きに突出しているリブ２７がキャッチ突出部として設けられ、リブ２７は、吐出管８ａをハウジング２に固定するために、その吐出管８ａの対応する把持面を後方から把持することができる。ばねアーム２６は、ミキサ８の吐出管８ａをロック／解放するために、ロック・リング７によって、規定された形で吐出管８ａを押え付けたり、広げたりすることができる。
【００５１】
図１〜１７示されている実施形態の代替方法として、吐出管８ａが配置されたときにばねアーム２６を互いに広げ、リブ２７が吐出管８ａの把持面を後方からスナップすることによって、ロック・リング７なしで吐出管８ａを容器２に固定できるような形で、ばねアーム２６を構成、配置することもできる。
【００５２】
上記の実施形態には各場合とも、２つのチャンバ４ａ、４ｂを備える容器が示され、その容器１が、例えば硬化可能な歯科材料の基材と触媒などの２つの成分の貯蔵と同時に吐出にも適するようになっている（２成分システム）。原則的に、より多数の異なる成分を吐出するために、２つ以上の容器を設けることもできる。さらに、様々なチャンバの機構を互いに組み合わせることができ、個々のチャンバの容積比を別々に選択することができる。
【００５３】
一方のチャンバ４ａがもう一方のチャンバ４ｂを取り囲む（二重管システム）ような形でチャンバ４ａ、４ｂが軸方向に配置された実施形態が、図１８〜２３に示されている。移送タペット１５は、プランジャ・ロッド１４から突出する中心の第１の作動区画１６ａと、第１の区画を取り囲むスリーブ状の第２の作動区画１６ｂで構成される。ばねアーム２６は、この実施形態では吐出管８ａをスナップ嵌めによって固定できるような形で構成される。
【００５４】
図１８〜２０の実施形態における吐出管８ａは、容器を開通または封止するために、ハウジング２に恒久的に固定されるミキサ螺旋体８ｂに対して、移動させることができる。この開通または封止は、吐出管８ａに固定された、封止鍔部として構成される封止プランジャ１１によって行われる。封止プランジャ１１は、容器の封止位置で、吐出開口または吐出連結部分１０内に突出する。容器を開通させるには、封止プランジャが吐出開口または吐出連結部分１０を解放するように、吐出管８ａを封止プランジャ１１と共に吐出方向に前方へ押し動かす、または引っ張る。ばねアーム２６は、蓋３と反対側にある側面に、ミキサの吐出管８ａを後方から把持するキャッチ・フック２７を有する。さらに、各ばねアーム２６にキャッチ突出部２８ａが設けられ、吐出管８ａ上の２つの互いに軸方向に隔置されたキャッチ陥凹部２８ｂと接触することができる。キャッチ突出部２８ａが前方のキャッチ陥凹部２８ｂと吐出方向に係合する（図１９）、つまり吐出管８ａを蓋３の方向に引き戻すと、容器は閉鎖され、キャッチ突出部２８ａが後方のキャッチ陥凹部２８ｂに吐出方向に係合する（図２０）、つまり吐出管８ａを吐出方向に前方へ押し動かすまたは引っ張ると、容器が開通する。
【００５５】
これに対し、図２１〜２３の実施形態における吐出管８ａは、ばねアーム２６のキャッチ・フック２７によって、しっかりと、つまり移動不可能なように容器に固定される。容器は、封止プランジャ１１によって封止または開通され、封止プランジャ１１は、容器の閉鎖状態（図２２）で吐出開口９ａ、９ｂに配置される。封止プランジャ１１は、チャンバ内の成分の圧力によって、吐出管８ａ内の空間内へ前方に押し動かすことができ（図２３）、その結果、その成分は封止プランジャ１１を通過して吐出管８ａ内に流れることができる。
【００５６】
上記の実施形態の細目は、容器の要件に応じて互いに組み合せかつ／または入れ替えることができる。したがって、保持区画１３、窓２２および／またはフランジ状の縁部２５は、それぞれの容器に設けることができる。さらに、成分を吐出するためのタペット２４または適当なガンを、それぞれの容器に割り当てることができ、あるいはミキサおよびその固定法を図１８と同様に構成することもできる。さらに、吐出管８ａの固定を、それ自体に設けた、容器のハウジング２上にある対応する構造を把持する、ばねアーム２６によって行ってもよい。
【００５７】
図１〜６の実施形態に対し、ミキサ側の封止プランジャ１１は、図２４の通気口なしで構成される。この場合、２つのチャンバ４ａ、４ｂは、充填前に封止プランジャ１１によって封止され、次いで、ミキサと反対側にある側面から充填される。吐出プランジャ１７はそれぞれ、チャンバ４ａおよび４ｂ内に挿入されたときに、残留空気が吐出プランジャ１７を通って抜けることができるように、通気口２９を備える構造を有する。吐出プランジャ１７の通気口２９を封止するために、移送タペット１５の、吐出プランジャに連結された作動区画１６の前面に環状突出部３０を形成することができる。
【００５８】
突出部３０は基本的に、吐出プランジャ１７の方向が開いている中空３１を取り囲む、閉鎖された周囲壁からなる。通気口２９を封止するために、各突出部３０の壁は、吐出プランジャ１７の対応する後部の壁と封止する形で相互作用する。場合によっては通気口２９から出てくる過剰な材料は、中空３１に収容することができる。
【００５９】
図１４では、歯状の形状３２が、移送タペット１５の作動区画１６に設けられている。この形状は、材料をチャンバ４ａ、４ｂから分注するプロセス中に使用者に触覚フィードバックを与えるために蓋３に形成された、キャッチ・フック３３と相互作用する。これにより、分注時の材料の定量吐出も容易になる。図１４による実施形態では、作動区画１６の切欠きとその間の突起部分は、均一に構成、つまりそれぞれ同じ深さ、同じ高さを有する。
【００６０】
これに対し、図２４では、取付許容範囲をより大きくする一方で、容器から成分を吐出する最初の抵抗を低減するために、容器の初回の使用時にキャッチ・フック３３（図１４）の先端が通過しなければならない、作動区画１６の最初の突起部分は、より低くなるようにまたは完全に省くように構成される。さらに、容器から成分を吐出するための最初の大きな力に対向する抵抗力が生じるように、容器の初回の使用時にキャッチ・フック３３の先端が通過しなければならない、作動区画１６の２つ目の突起部分を、より急勾配にまたはより大きくなるように構成することができる。この形にすると、容器の初回の使用時に吐出プランジャ１７が急激に解放された場合に、過大な量の成分が、意図せず容器から吐出されるのを防止することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【国際調査報告】
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2010538927.tif 000028
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2010538927.tif 000030
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