(57)【要約】  装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリである。このディスプレイアセンブリは、装着型電子デバイスのハウジング内に配置されている。電子デバイスは、少なくとも第１および第２ダイアルアセンブリを収容するように構成され、各ダイアルアセンブリは、互いに異なるディスプレイ構成を提供するように構成されている。ディスプレイアセンブリは、少なくとも２つの表示部を有するデジタルディスプレイアセンブリと、各表示部に駆動信号を与える駆動手段と、駆動手段に動作可能に接続され、駆動手段に信号を送信して駆動信号をもたらすコントローラとを有する。装着型電子デバイスのディスプレイ構成は、ハウジング内で動作可能に結合されたダイアルアセンブリに基づいて変更可能であり、第１ダイアルアセンブリは、少なくとも第１表示部を見えるようにし、第２ダイアルアセンブリは、少なくとも第２表示部を見えるようにする。また、装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法も提供される。具体的な実施形態において、装着型電子デバイスは、腕時計である。【選択図】図３
2010506210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリであって、上記ディスプレイアセンブリは、上記装着型電子デバイスのハウジング内に配置され、上記ハウジングは、少なくとも第１および第２ダイアルアセンブリを収容するように構成され、各ダイアルアセンブリは、互いに異なるディスプレイ構成を提供するように構成され、
上記ディスプレイアセンブリは、選択された形式で第１情報を表示する第１表示部と、上記選択された形式で上記第１情報を表示する少なくとも１つの第２表示部とを有するデジタルディスプレイアセンブリと；
上記第１表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示し、且つ上記第２表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示するように、上記第１表示部および上記第２表示部のそれぞれに駆動信号を与える駆動手段と；
上記駆動手段に動作可能に接続され、上記駆動手段に信号を送信して上記駆動信号をもたらすコントローラとを有し、
上記装着型電子デバイスの上記ディスプレイ構成は、上記ハウジング内で動作可能に結合された上記ダイアルアセンブリに基づいて変更可能であり、上記第１ダイアルアセンブリは、少なくとも上記第１表示部を見えるようにし、上記第２ダイアルアセンブリは、少なくとも上記第２表示部を見えるようにすることを特徴とする装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリ。
【請求項２】
上記第１表示部は複数の第１ピクセルを有し、上記複数の第１ピクセルは複数の第１列電極と複数の第１行電極とに動作可能に接続され、上記複数の第１ピクセルは、上記複数の第１列電極と上記複数の第１行電極の間の交差領域上に配置され、
上記第２表示部は複数の第２ピクセルを有し、上記複数の第２ピクセルは複数の第２列電極と複数の第２行電極とに動作可能に接続され、上記複数の第２ピクセルは、上記複数の第２列電極と上記複数の第２行電極の間の交差領域上に配置され、
上記駆動手段は、各列電極と各行電極に駆動信号を与え、その結果、上記第２表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示すると同時に、上記第１表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリ。
【請求項３】
上記第１表示部は複数の第１セグメントを有し、それら複数の第１セグメントは複数の第１前面電極と複数の第１背後電極とに動作可能に接続され、
上記第２表示部は複数の第２セグメントを有し、それら複数の第２セグメントは複数の第２前面電極と複数の第２背後電極とに動作可能に接続され、
上記駆動手段は、各前面電極と各背後電極に駆動信号を与え、その結果、上記第２表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示すると同時に、上記第１表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリ。
【請求項４】
上記駆動手段に動作可能に接続された選択／切替手段を備え、この選択／切替手段は、上記複数の第１ピクセルと上記第２ピクセルの中から作動させるものを選択することを特徴とする請求項２に記載のディスプレイアセンブリ。
【請求項５】
上記駆動手段に動作可能に接続された選択／切替手段を備え、この選択／切替手段は、上記複数の第１ピクセルと上記第２ピクセルの中から作動させるものを選択することを特徴とする請求項３に記載のディスプレイアセンブリ。
【請求項６】
上記選択／切替手段は、ソフトウェア・プログラミング機能を備えることを特徴とする請求項４に記載のディスプレイアセンブリ。
【請求項７】
上記選択／切替手段は、上記コントローラに動作可能に接続されるとともに、上記ディスプレイアセンブリ自体の上に機構（arrangement）を有し、
上記ダイアルアセンブリは、上記ハウジング内で結合されたときに、上記選択／切替手段の上記機構と係合して、上記複数の第１ピクセルと上記第２ピクセルの作動の中から作動させるものを選択し、
これにより、上記コントローラに信号を送信して、どのダイアルアセンブリが上記ハウジング内で結合されたかを知らせることを特徴とする請求項４に記載のディスプレイアセンブリ。
【請求項８】
上記選択／切替手段は、オプションの結合、すなわちボンドワイヤの付加および／または省略、選択した電気的な接続の開閉、および／または選択したハンダ接合の追加または省略によって、達成されることを特徴とする請求項２に記載のディスプレイアセンブリ。
【請求項９】
第１および第２ダイアルアセンブリを有し、
上記第１ダイアルアセンブリは少なくとも上記第１表示部を視認可能とするウィンドウを有し、
上記第２ダイアルアセンブリは少なくとも上記第２表示部を視認可能とするウィンドウを有するが、上記第１表示部を視認可能とするウィンドウは有していないことを特徴とする請求項１に記載のディスプレイアセンブリ。
【請求項１０】
装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法であって、上記装着型電子デバイスは、そのハウジング内に配設されたディスプレイアセンブリを有し、上記ハウジングは、少なくとも第１および第２ダイアルアセンブリを収容するように構成され、各ダイアルアセンブリは、互いに異なるディスプレイ構成を提供するように構成され、上記ディスプレイアセンブリは、第１表示部と少なくとも１つの第２表示部を有するデジタルディスプレイアセンブリと、第１および第２表示部のそれぞれに駆動信号を与える駆動手段と、上記駆動手段に動作可能に結合され、上記駆動手段に信号を送信して駆動信号をもたらすコントローラとを有し、
当該方法は、第１ディスプレイ構成と当該第１ディスプレイ構成とは異なる第２ディスプレイ構成の何れかを選択するステップと、
上記第１ディスプレイ構成が望ましい場合に、少なくとも上記第１表示部を視認可能にする上記第１ダイアルアセンブリを、上記ハウジングに結合させるステップと、
上記第２ディスプレイ構成が望ましい場合に、少なくとも上記第２表示部を視認性にする上記第２ダイアルアセンブリを上記ハウジングに結合させるステップとを備え、
上記装着型電子デバイスの上記ディスプレイ構成は、上記ハウジング内で動作可能に結合された上記ダイアルアセンブリに基づいて変更可能であり、上記第２表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示すると同時に、上記第１表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示することを特徴とする装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法。
【請求項１１】
上記第１表示部は、複数の第１列電極と複数の第１行電極とに動作可能に接続された複数の第１ピクセルを有し、上記複数の第１ピクセルは、上記複数の第１列電極と上記複数の第１行電極の間の交差領域上に配置され、
上記第２表示部は、複数の第２列電極と複数の第２行電極とに動作可能に接続された複数の第２ピクセルを有し、上記複数の第２ピクセルは、上記複数の第２列電極と上記複数の第２行電極の間の交差領域上に配置され、
上記駆動手段は、各列電極と各行電極に駆動信号を与えることを特徴とする請求項１０に記載の装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法。
【請求項１２】
上記第１表示部は複数の第１セグメントを有し、それら複数の第１セグメントは複数の第１前面電極と複数の第１背後電極とに動作可能に接続され、
上記第２表示部は複数の第２セグメントを有し、それら複数の第２セグメントは複数の第２前面電極と複数の第２背後電極とに動作可能に接続され、
上記駆動手段は、各前面電極と各背後電極に駆動信号を与えることを特徴とする請求項１０に記載の装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法。
【請求項１３】
上記第１ダイアルアセンブリに、少なくとも上記第１表示部を視認可能とするウィンドウを設けるステップと、
上記第２ダイアルアセンブリに、少なくとも上記第２表示部を視認可能とするウィンドウを設けるステップとを有し、上記第２ダイアルアセンブリには、上記第１表示部を視認可能とするウィンドウを設けないことを特徴とする請求項１０に記載の装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法。
【請求項１４】
上記装着型電子デバイスは、腕時計であることを特徴とする請求項１に記載のディスプレイアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、リスト装着式デバイス（wristworn device）などの装着型電子デバイスに関するもので、特に、これに限定されるものではないが、例えば腕時計など、与えられたダイアル（文字盤、目盛盤）アセンブリに基づいて変更可能なディスプレイ構造（changeable display configurations）を提供する装着型電子デバイスに関するものである。特に、本発明においては、それによって得られるディスプレイのカスタマイゼーションや可変性を対象としている。
【背景技術】
【０００２】
着脱可能および／または変更可能なディスプレイを有するリスト装着式および／または計時デバイスが知られており、その例が、米国特許第５，２２４，０７８号、第２，５０６，１３４号、第６１９，０７８号、第１，２１６，５５６号、第４，５４１，７２７号、第４，６６０，９９２号、第４，７９６，２４０号、第５，００８，８６９号、第５，０１８，１１８号、第５，０７７，７０９号、第５，７５１，６６７号、第５，７８７，０５５号、第５，７９３，７１０号および第６，１１８，７３５号に記載されている。
【０００３】
本発明者等は、今日まで、ダイアル（文字盤、目盛盤）アセンブリとともに、液晶ディスプレイ等のデジタルディスプレイを有し、ダイアルアセンブリが変更可能で、それによりデバイスの表示構成を変更することができ、特に、ダイアルアセンブリ内の１または複数のウィンドウを通して見えるディスプレイを変更することができる装着型電子デバイスを何一つ知らない。
【０００４】
しかしながら、このようなデバイスは、一般的に構成された液晶ディスプレイ等のデジタル表示アセンブリを使用する様々な装着型電子デバイスの製造に関連してコスト低減を可能にするとともに、ディスプレイのカスタマイゼーションおよび変更を可能にする点において、望ましいと考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５，２２４，０７８号
【特許文献２】米国特許第２，５０６，１３４号
【特許文献３】米国特許第６１９，０７８号
【特許文献４】米国特許第１，２１６，５５６号
【特許文献５】米国特許第４，５４１，７２７号
【特許文献６】米国特許第４，６６０，９９２号
【特許文献７】米国特許第４，７９６，２４０号
【特許文献８】米国特許第５，００８，８６９号
【特許文献９】米国特許第５，０１８，１１８号
【特許文献１０】米国特許第５，０７７，７０９号
【特許文献１１】米国特許第５，７５１，６６７号
【特許文献１２】米国特許第５，７８７，０５５号
【特許文献１３】米国特許第５，７９３，７１０号
【特許文献１４】米国特許第６，１１８，７３５号
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、従来から知られている問題点を解消することである。
【０００７】
本発明の別の目的および利点は、液晶ディスプレイアセンブリ等のデジタルディスプレイを利用する一方で、異なるダイアルアセンブリを収容でき、それによって異なるディスプレイ構成を提供することができる装着型電子デバイスを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに別の目的は、ダイアルアセンブリの単なる置換／変更によって、ディスプレイ構成を修正、変更および／または改善することができる改良型の装着型電子デバイスを提供することである。
【０００９】
特に、本発明の目的は、液晶ディスプレイアセンブリなど、情報（例えば、日、曜日、月、時間）を提供するデジタルディスプレイを有し、ダイアルアセンブリの単なる置換／変更によって、具体的には、デジタルディスプレイの異なる表示部を視認可能とするダイアルアセンブリの変更によって、ディスプレイ構成を修正、変更および／または改善することができる改良型の装着型電子デバイスを提供することである。
【００１０】
本発明のさらに別の目的は、生産上のフレキシビリティにおいて効率を改善および向上させることができるとともに、製造コスト、在庫コストおよび計画時間を低減することができる装着型電子デバイスおよびその製造方法を提供することである。
【００１１】
本発明のさらに他の目的および利点は、一部は明らかであり、一部は明細書から明確になるであろう。
【００１２】
そして、本発明は、以下の説明、図解、記述により例示される構造の特徴、構成要素の組み合わせ、部品の配置および工程の順序を含み、本発明の範囲は特許請求の範囲に示される。
【００１３】
上記および下記の利点および目的を達成するため、第１実施形態に係る本発明は、概して言えば、装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリであって、上記ディスプレイアセンブリは、上記装着型電子デバイスのハウジング内に配置され、上記ハウジングは、少なくとも第１および第２ダイアルアセンブリを収容するように構成され、各ダイアルアセンブリは、互いに異なるディスプレイ構成を提供するように構成され、上記ディスプレイアセンブリは、選択された形式で第１情報を表示する第１表示部と、上記選択された形式で上記第１情報を表示する少なくとも１つの第２表示部とを有するデジタルディスプレイアセンブリと；上記第１表示部および上記第２表示部のそれぞれに駆動信号を与える駆動手段と；上記駆動手段に動作可能に接続され、上記駆動手段に信号を送信して上記駆動信号をもたらすコントローラとを有し、上記装着型電子デバイスの上記ディスプレイ構成は、上記ハウジング内で動作可能に結合された上記ダイアルアセンブリに基づいて変更可能であり、上記第１ダイアルアセンブリは、少なくとも上記第１表示部を見えるようにし、上記第２ダイアルアセンブリは、少なくとも上記第２表示部を見えるようにした装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリを対象としている。このように、上記第２表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示すると同時に上記第１表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示しているときにおいても、ディスプレイを変化させることができる。
【００１４】
具体的な実施形態であって、しかしこれに限定されるわけではない実施形態において、上記デジタルディスプレイは、コレステリック液晶ディスプレイアセンブリである。
【００１５】
他の実施形態において、好ましい実施形態は、装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法であって、上記装着型電子デバイスは、そのハウジング内に配設されたディスプレイアセンブリを有し、上記ハウジングは、少なくとも第１および第２ダイアルアセンブリを収容するように構成され、各ダイアルアセンブリは、互いに異なるディスプレイ構成を提供するように構成され、上記ディスプレイアセンブリは、第１表示部と少なくとも１つの第２表示部を有するデジタルディスプレイアセンブリと、第１および第２表示部のそれぞれに駆動信号を与える駆動手段と、上記駆動手段に動作可能に結合され、上記駆動手段に信号を送信して駆動信号をもたらすコントローラとを有し、当該方法は、第１ディスプレイ構成と当該第１ディスプレイ構成とは異なる第２ディスプレイ構成の何れかを選択するステップと、上記第１ディスプレイ構成が望ましい場合に、少なくとも上記第１表示部を視認可能にする上記第１ダイアルアセンブリを、上記ハウジングに結合させるステップと、上記第２ディスプレイ構成が望ましい場合に、少なくとも上記第２表示部を視認性にする上記第２ダイアルアセンブリを上記ハウジングに結合させるステップとを備え、上記装着型電子デバイスの上記ディスプレイ構成は、上記ハウジング内で動作可能に結合された上記ダイアルアセンブリに基づいて変更可能である装着型電子デバイスのディスプレイのカスタマイズ方法を対象としている。
【００１６】
好ましい実施形態において、電子デバイスは計時機能を有し、よって具体的な実施形態では腕時計である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
本発明の上述した特徴およびその他の特徴は、次の好ましい実施形態の記述を添付図面と照らし合わせて読むと、より明らかになるであろう。
【００１８】
【図１】図１は、本発明で利用可能なコレステリック液晶ディスプレイの配置の状態を示している。
【図２】図２は、本発明で利用可能なコレステリック液晶ディスプレイのピクセル駆動およびピクセル配置を示している。
【図３】図３は、本発明に基づいて構成されたディスプレイアセンブリの上面図である。
【図４】図４は、本発明に基づく概略回路図である。
【図５Ａ】図５Ａは、最上部に例示的なダイアルアセンブリを有するディスプレイアセンブリを図示している。
【図５Ｂ】図５Ｂは、最上部に例示的なダイアルアセンブリを有するディスプレイアセンブリを図示している。
【図５Ｃ】図５Ｃは、最上部に例示的なダイアルアセンブリを有するディスプレイアセンブリを図示している。
【図５Ｄ】図５Ｄは、最上部に例示的なダイアルアセンブリを有するディスプレイアセンブリを図示している。
【図６】図６は、図５Ａのダイアルアセンブリの概略断面図である。
【００１９】
各図面において同様の部品または要素には同様の符号を用いている。しかし、各図面のすべての部品または要素に符号を付しているわけではない。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
先ず、図１および図２を参照して、液晶ディスプレイがどのように作用するのかについて簡単に説明するとともに、好ましい実施形態において、コレステリック液晶ディスプレイがどのように作用するのかについて簡単に説明する。コレステリック液晶ディスプレイの構造は当業者にとって周知であると考えられるため（例えば、オハイオ州ケントのKent Displays, Inc.社に譲渡されたすべての現存する特許を参照されたい）、以下に、むしろおそらくは単に完全性を確保するために、若しくは背景情報として説明する。
【００２１】
好ましい液晶ディスプレイはコレステリックタイプであり、それによって得られる利点は当業者に周知であるが、符号１０で示されるディスプレイ素子は、透明ガラス１２、複数の液晶ユニット１４および光吸収ガラス１６よりなる。若しくは、当該技術分野において周知のように、液晶ディスプレイは、ガラス部品の代わりに柔軟なプラスチック材料を利用することにより、柔軟性を持つように作成することができる。ディスプレイ素子１０に電圧を印加すると、反射コレステリック液晶ディスプレイタイプの液晶ユニット１４は、（図１の中央の略図に示すように）印加電圧に応じて配置される。電圧が印加されていないとき、反射タイプのコレステリック液晶ディスプレイ素子には、平面テクスチャ（planar texture）と焦点円錐テクスチャ（focal conic texture）の２つの安定状態がある。
【００２２】
平面テクスチャは、明るい状態、すなわち液晶ユニットが（図１の左下の略図に示すように）回転に関して規則的に並び、外部光は、その半分は反射するが、透明ガラス１２、液晶ユニット１４および光吸収ガラス１６を透過することができる。一方、焦点円錐テクスチャは、暗い状態であり、液晶ユニット１４が（図１の右下の略図に示すように）不規則に並び、外部光が不規則に入射して光吸収ガラス１６によって完全に吸収される。電圧が印加されていないときには、反射コレステリック液晶ディスプレイの安定状態は、前に印加された電圧によって決定される。
【００２３】
図２は、コレステリック液晶ディスプレイの表示部の複数のピクセル（画素）Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ２１およびＰ２２を示している。それらピクセルは、複数の列電極Ｃ１，Ｃ２と複数の行電極Ｒ１，Ｒ２によって制御される。それらピクセルは、列電極と行電極の間の交差領域上に配置される。例えば、ピクセルＰ１１は、列電極Ｃ１と行電極Ｒ１から合成された印加信号によって制御される。第１行電極Ｒ１、第２行電極Ｒ２、第１列電極Ｃ１、第１ピクセルＰ１１および第２ピクセルＰ２１のタイミングと波形は当業者にとって周知である。
【００２４】
上述したことを考慮して、図３を簡単に参照する。図３は、本発明に基づいて構成された、概して符号２０で示されるディスプレイアセンブリを示している。
【００２５】
より詳細には、ディスプレイアセンブリ２０は、液晶ディスプレイアセンブリ２１を有し、この液晶ディスプレイアセンブリ２１は、好ましくは、概して符号２２，２４，２６，２８，２９で示されるような複数の表示部を有し、表示部は、図２に示すような複数のディスプレイ素子からなり、各表示部は、当業者にとって周知であるように、遙かに多いピクセルにより構成されている。
【００２６】
例示的な図面では、表示部２２，２６，２９は、日（例えば、その月の“２３rd”日）を表示し、表示部２４は、週の曜日（例えば、“ＳＵＮ”）を表示し、表示部２８は、月（例えば、“ＦＥＢ”）を表示している。繰り返しになるが、これらはすべて例示であって、限定されるものではない。すなわち、表示部は５より多くても少なくても良い。また、当業者であれば理解されるように、各表示部は、複数のピクセルからなり、それら複数のピクセルは、複数の列電極と複数の行電極に動作可能に接続されるとともに、複数の列電極と複数の行電極の間のクロスする位置に配置される。
【００２７】
ここで使用されている用語をより分かり易くするために、“第１”情報（例えば、日（例えば“２３”））を参照し、それを、例えば曜日（“ＳＵＮ”）のような、それ以外の情報（例えば、第２情報）と区別する。したがって、ここで使用されているように、“第１”情報が日で“第２”情報が曜日である必要がないことを理解する必要があるが、例えば表示部の一つ（例えば表示部２２）が“第１”情報を表示して別の表示部（例えば表示部２４）が“第２”情報を表示している場合に、それら表示部２２，２４は同じ情報を表示していないことになる。これに対応するように、図３において、表示部２２は日を示し、表示部２４は曜日を示している。また、本明細書では“format（形式）”という用語を用いているが、これは情報が提供される具体的方法を強調するために使用しているに過ぎない。例えば、図３は、日を“２桁デジタル”形式で示し、曜日を“３文字”形式で示している。このような用語は、以下でより明らかになるように、単に、情報がどのように提供されるのかを明らかにするために使用しているに過ぎない。
【００２８】
したがって、実施例として、図３は、選択された形式（例えば２桁デジタル形式）で第１（例えば日）情報を表示する表示部２２，２６，２９を示し、その一方で、選択された形式（例えば３文字形式）で第２（例えば曜日）情報を表示部２４が表示するとともに、選択された形式（例えば３文字形式）で第３（例えば月）情報を表示部２８が表示していることが分かる。念のため繰り返しになるが、“第１”情報が日情報等を意味する必要性や相互関係は無く、詳細は後述するように、単に、“第１”、“第２”および“第３”という用語は、ある情報が別の情報と異なることを区別するために使用しているに過ぎない。
【００２９】
次に、図４を参照する。図４は、本発明の目的を達成するための例示的な回路を示している。この簡略化した図面では、コントローラ１００はドライバ１１０に接続されている。ドライバ１１０は、図６でＬＣＤアセンブリ１２０として例示されているようなＬＣＤアセンブリに接続されており、それらはすべて当業者によって理解されるであろう。ダイアル（文字盤）７０は、例えば米国特許第４，７７５，９６４号に記載されているようなダイアルとすることができる。上記文献によれば、行および列ライン／電極の１または複数のバスが、これに開示されているように、対応する数のディスプレイを操作するために設けられている。よって、図面に示される実際のラインの数は単なる例示であり、その適正な数と、ＬＣＤをドライバおよび／またはコントローラ回路に動作可能に接続する方法は、ＬＣＤがＣｈＬＣＤであるかどうかに関係無く、当業者に理解されることであろう。このように、駆動手段は駆動信号を各表示部に与えることができ、この駆動手段に動作可能に接続されたコントローラは、駆動手段に信号を送信して駆動信号をもたらすことができる。また、信号を送信する基本的な電気回路や、正しい時間、日、曜日情報を維持する基本的な計時機能は、当業者によって周知であると理解すべきである。符号１４０は、図６において、上述したおよび／または必要とされる、そのハードウェアおよびソフトウェアのすべてを一般に指し示すものとして記載されている。アナログ針を駆動するモータやその他の特徴は、簡潔化の目的のために示されていないが、当業者によって十分に理解されるであろう。また、図６に示すレイヤ（層）の相対的な大きさおよび／またはレイヤ間のスペースは、便宜的なものに過ぎず、具体的な寸法を表しているわけではない。例えば、時針および分針（および／またはその他の針）を組み込むために十分な空間が必要とされることが確かに理解されるであろう。
【００３０】
次に、図６とともに、図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃおよび図５Ｄを参照する。図５Ａ〜図５Ｄは、最上部に様々なダイアルアセンブリを有する、何れも本発明に係るディスプレイアセンブリを示し、図６は、図５Ａのダイアルアセンブリの概略断面図を示している。
【００３１】
具体的に、上述のように構成されたディスプレイアセンブリ２０は、装着型電子デバイスのハウジング／モジュール５０内に配置され、ハウジング５０は、異なるディスプレイ構成を提供するようにそれぞれ構成された第１および第２ダイアルアセンブリを少なくとも受け入れるように構成されている。図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃおよび図５Ｄは、様々なダイアルアセンブリを示しており、以下にその各々を説明する。
【００３２】
例えば、図５Ａは、開口７２を有するダイアルアセンブリ７０を示し、その開口７２を介して表示部２２が視認可能となっている。ここでは、開口７２を介して曜日情報が視認可能となっている。別の例において、図５Ｂは、開口８２，８４を有するダイアルアセンブリ８０を示し、それら開口８２，８４を介して表示部２４，２８がそれぞれ視認可能となっている。さらに別の例において、図５Ｃは、開口９２を有するダイアルアセンブリ９０を示し、その開口９２を介して表示部２９が視認可能となっている。ここでは、開口９２を介して日付情報が視認可能となっている。図５Ｄは、開口９６を有するダイアルアセンブリ９５を示し、その開口９６を介して、表示部２６、すなわち日付情報が視認可能となっている。
【００３３】
したがって、装着型電子デバイスのディスプレイ構成は、ハウジング内で動作可能に結合され且つディスプレイアセンブリの上面に配置されたダイアルアセンブリに基づいて、変更可能であることが分かる。より具体的には、ダイアルアセンブリ７０は、少なくとも第１表示部（例えば、表示部２２）を視認可能とし、第２ダイアルアセンブリ（例えば、ダイアルアセンブリ８０）は、表示部２４，２８を視認可能とし、第３ダイアルアセンブリ９０は、第３表示部（例えば、表示部２９）を視認可能とし、第４ダイアルアセンブリ（例えば、ダイアルアセンブリ９５）は、さらに別の表示部（例えば、表示部２６）を視認可能とする。
【００３４】
念のため、本発明は、異なるディスプレイ構成を提供するアイデアのみを対象としているわけではなく、むしろ、より具体的には、更なる変更や調整を加えることなく異なるダイアルアセンブリを収容することができる一般的に構成されたディスプレイアセンブリを対象としている。このように、電子デバイス生産者は、一つのディスプレイアセンブリ・モジュールを基本的に設計することができる。そのディスプレイアセンブリ・モジュールは、ダイアルアセンブリを変更して使用することができ、各ダイアルアセンブリは、ここに例示されるように異なるディスプレイ構成を提供することができる。
【００３５】
さらに、上述した実施形態は、コレステリック液晶ディスプレイアセンブリの使用に関連づけて主に開示したが、その他のデジタルアセンブリを内部に組み入れることが可能であり、したがってそれらも同様に企図されており、特許請求の範囲によって保護されることを理解すべきである。例えば、列および行の電極を用いるピクセルの代わりに（若しくはその他の補完的な方法で）、前面電極および背後電極を用いる周知のセグメントを使用することができる。
【００３６】
そのため、上述した内容とともに、本発明は、先行技術に記載も示唆もされていないと考えられる幾つかの特別な特徴を有している。
【００３７】
例えば、図５Ｂに示すディスプレイアセンブリは、（表示部２４，２８を使用可能とするのに加えて）表示部２２，２６および／または２９を使用可能とすることができる。すなわち、ディスプレイアセンブリ２０からダイアル８０を持ち上げて取り外した場合に、表示部２２，２６および／または２９に表示される情報（例えば、日付情報）が見えるようにしても良い。同様に、ディスプレイアセンブリ２０からダイアル９０または９５を持ち上げて取り外した場合に、表示部２４または２８に表示される情報（例えば、曜日または月情報）がそれぞれ見えるようにしても良い。
【００３８】
さらに、本発明では、異なるディスプレイ構成を提供するために、様々なディスプレイアセンブリを作成して様々なダイアルアセンブリをそれぞれ収納する必要がなくなり、それによって顕著に節約することができる。このため、例えばコレステリック液晶ディスプレイの使用により、見えない表示部が使用可能であっても、当業者は、上記節約分と比較して、電池の消耗が（たとえあったとしも）極めて少ないことが分かるであろう。
【００３９】
さらに代替的な実施形態において、本発明は、作動する表示部を選択する選択装置（selector）／切替装置（switcher）を備える。このため、この代替的な実施形態においては、表示部を使用可能としない方が、あるいは表示部をダイアルアセンブリによって覆う方が、望ましいかもしれない。したがって、例えば、図５Ｂに開示されるディスプレイアセンブリにおいて、表示部２４，２８のみを使用可能として、残りの表示部２２，２６および２９を電気的に使用不能、より技術的に言えば、それと関連する列および行電極を電気的に使用不能とすることも可能である。同様に、図５Ｃの実施例において、表示部２９のみを使用可能として、残りの表示部２２，２４，２６および２８を電気的に使用不能、より技術的に言えば、それと関連する列および行電極を電気的に使用不能とすることも可能である。同様のことは、図５Ａおよび図５Ｄについても言える。図４は、どのディスプレイが使用可能であるかを選択することが望ましい場合に１または複数の“ディスプレイ選択”ラインを含むことを一般的に例示している。具体的な実施形態において、ディスプレイ選択は、オプションの結合、すなわちボンドワイヤの付加および／または省略、選択した電気的な接続の開閉、および／または選択したハンダ接合の追加または省略によって達成することができる。
【００４０】
選択装置／切替装置は、ソフトウェア・プログラミング機能を有するものであってもよい。若しくは、選択装置／切替装置は、ディスプレイアセンブリ自体の上に機構（arrangement）を有し、ダイアルアセンブリをハウジング内で結合させたときに、ダイアルアセンブリが選択装置／切替装置の機構と係合（例えば、プラグインのように作用）することにより、作動する表示部が選択され、それにより、コントローラに信号が送信されて、どのダイアルアセンブリがハウジング内で結合されたのかを知らせるものであってもよい。さらに、別の代替的実施形態では、選択装置／切替装置は、オプションの結合、すなわちボンドワイヤの付加および／または省略、選択した電気的な接続の開閉、および／または選択したハンダ接合の追加または省略によって達成することができる。さらに、その他の実施形態では、液晶ディスプレイのディスプレイ構成の変更手段は、コントローラによって制御され、このような変更は、コントローラの置換によっても実現できる。
【００４１】
また、変更手段は、生産工程において、またはエンドユーザによって、作動させることができるボタン列であってもよい。例えば、ディスプレイは、変更可能、カスタマイズ可能、若しくは修正可能であってもよく、全てのそのようなバリエーションおよび類似の用語は、ユーザによってまたは電子デバイスの製造後に、どの表示部が使用可能または視認可能であるのかを変更する同様のアイデアを、本明細書の開示を通じて示唆することを意図している。このようなアイデアによって、例えば、エンドユーザは、必要な場合または所望の場合にダイアルアセンブリを変更することができる。
【００４２】
すなわち、上述したすべてにより、装着型電子デバイスに用いられているダイアルアセンブリに基づいて、装着型電子デバイスのディスプレイ構成を変更することが可能になる。
【００４３】
よって、本発明は、公知のデバイスとは特許性に関して相違するものであり、且つ顕著に改善したものでもあることが分かるであろう。特に、本発明は、独自の方法を提供することにより、異なるダイアルアセンブリを収容することができる単一のディスプレイアセンブリを実現することができ、これにより異なるディスプレイ構成を実現することができる。単に、特許請求の範囲に記載したようなダイアルアセンブリの変更のみを必要とし、ディスプレイの多用途性とフレキシビリティを提供する、一般に構成されたプラットフォームの新しいアイデアは、先行技術を鑑みると、新規且つ非自明であると考えられる。
【００４４】
すなわち、本発明は、装着型電子デバイス用のディスプレイアセンブリを対象としており、上記ディスプレイアセンブリは、上記装着型電子デバイスのハウジング内に配置され、上記ハウジングは、少なくとも第１および第２ダイアルアセンブリを収容するように構成され、各ダイアルアセンブリは、互いに異なるディスプレイ構成を提供するように構成され、上記ディスプレイアセンブリは、選択された形式で第１情報を表示する第１表示部と、上記選択された形式で上記第１情報を表示する少なくとも１つの第２表示部とを有するデジタルディスプレイアセンブリと；上記第１表示部および上記第２表示部のそれぞれに駆動信号を与える駆動手段と；上記駆動手段に動作可能に接続され、上記駆動手段に信号を送信して上記駆動信号をもたらすコントローラとを有し、上記装着型電子デバイスの上記ディスプレイ構成は、上記ハウジング内で動作可能に結合された上記ダイアルアセンブリに基づいて変更可能であり、上記第２表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示すると同時に、上記第１表示部が上記選択された形式で上記第１情報を表示するものであっても、上記第１ダイアルアセンブリは、少なくとも上記第１表示部を見えるようにし、上記第２ダイアルアセンブリは、少なくとも上記第２表示部を見えるようにするものである。
【００４５】
具体的な実施形態において、上記第１表示部は複数の第１ピクセルを有し、それら複数の第１ピクセルは複数の第１列電極と複数の第１行電極とに動作可能に接続され、複数の第１ピクセルは、複数の第１列電極と複数の第１行電極の間の交差領域上に配置され、一方、上記第２表示部は複数の第２ピクセルを有し、それら複数の第２ピクセルは複数の第２列電極と複数の第２行電極とに動作可能に接続され、複数の第２ピクセルは、複数の第２列電極と複数の第２行電極の間の交差領域上に配置され、上記駆動手段は、各列電極と各行電極にそれぞれ駆動信号を与える。
【００４６】
他の実施形態において、上記第１表示部は複数の第１セグメントを有し、それら複数の第１セグメントは複数の第１前面電極と複数の第１背後電極とに動作可能に接続され、一方、上記第２表示部は複数の第２セグメントを有し、それら複数の第２セグメントは複数の第２前面電極と複数の第２背後電極とに動作可能に接続され、上記駆動手段は、各前面電極と各背後電極にそれぞれ駆動信号を与える。
【００４７】
所望の場合には、上記ディスプレイアセンブリは、複数の第１ピクセルと第２ピクセルの作動の中から選択するために、駆動手段またはコントローラに動作可能に接続された選択／切替手段を備えるようにしてもよい。
【００４８】
ある実施例では、第１ダイアルアセンブリは少なくとも第１表示部を視認可能とするウィンドウを有し、一方、第２ダイアルアセンブリは少なくとも第２表示部を視認可能とするウィンドウを有するが、第１表示部を視認可能とするウィンドウは有していない。
【００４９】
方法に係る発明において、好ましい実施形態は、ディスプレイのカスタマイズ方法であって、第１ディスプレイ構成と当該第１ディスプレイ構成とは異なる第２ディスプレイ構成の何れかを選択するステップと、第１ディスプレイ構成が望ましい場合に、少なくとも第１表示部を視認可能とする第１ダイアルアセンブリをハウジングに結合させるステップと、第２ディスプレイ構成が望ましい場合に、少なくとも第２表示部を視認可能とする第２ダイアルアセンブリをハウジングに結合させるステップとを備え、装着型電子デバイスのディスプレイ構成が、ハウジング内で動作可能に結合するダイアルアセンブリに基づいて変更可能となっている。
【００５０】
本発明の好ましい実施例に関して、本発明を具体的に開示・説明したが、本発明の精神と範囲から逸脱しない限り形式や細部に変更を加えることが可能であることが、当業者によって理解されるであろう。
【００５１】
本発明の好ましい実施形態は、特に、計時装置や腕時計に組み込まれている。したがって、腕時計等の計時装置である電子デバイスは、簡略化のために本明細書で省略された、他の特徴や部品を有するであろう。
【００５２】
或いは、電子デバイスは、高度、温度またはコンパス測定、大気圧、心拍数の表示、血圧（および／またはその組み合わせ）、潮情報、日没情報、月の相、薬を服用する時間や各時間間隔毎の錠剤数等の医療情報の表示、あるいは液晶ディスプレイに表示可能なその他の表示として、カウンター／タイマーや、例えば、水圧、水深、ダイバーズタンク内の酸素残留量（ダイバーズウォッチ）；目標探知器（例えば、誰かの車を探すためのもの、または出発地点まで戻る道を探すもの）；血糖値（グルコメータ）；速度と距離（ランナーズウォッチ）；デビット口座の残高表示等の追加パラメータ、若しくはそれら情報の何れかの組み合わせであっても、それら情報に関する機能を備えるものであっても、或いはその両方であってもよい。また、上記情報は、従来の計時機能に追加するものであっても、従来の計時機能を欠くものであっても良い。特定の情報を１または複数の表示ウィンドウに与え、適当なダイアルアセンブリを提供することは、生産に対する最小限のコスト増で、製品の多くのスタイルの設計を容易にする。
【００５３】
なお、本明細書で開示し請求された本発明は、異なるディスプレイ構成を提供するようにそれぞれ構成されたダイアルアセンブリが電子デバイスに同時（一緒）には設けられないことを意図している。むしろ、電子デバイスは、それらを個別に（すなわち、一度に一つ）収容することができる。両方のダイアルアセンブリを別個にではあるが収容できる点にアイデアがある。
【図１】
2010506210.tif 000003
【図２】
2010506210.tif 000004
【図３】
2010506210.tif 000005
【図４】
2010506210.tif 000006
【図５Ａ】
2010506210.tif 000007
【図５Ｂ】
2010506210.tif 000008
【図５Ｃ】
2010506210.tif 000009
【図５Ｄ】
2010506210.tif 000010
【図６】
2010506210.tif 000011
【国際調査報告】
2010506210.tif 000012