(57)【要約】ベルトモジュール（１４）の列部（１２Ａ，１２Ｂ）によって形成されるモジュール式コンベアベルト（１０）は、非円形ヒンジロッド（３０）によって、ヒンジジョイントで結合される。各ロッドの弓形外側面は、シリンダの一部を形成し、第１の角度でに亘って周方向に延在する。軸方向の溝（３２）は、ロッド外側面の反対側にヒンジに形成される。ベルト列部の両側端部のヒンジアイ（２０，２１）の開口部は、扇形である。列部の先端に沿ったこれらの開口部（２０）は、ヒンジロッドをしっかり収容する形状である。隣接する列部の後端に沿った開口部（２１）は、同様の半径方向の寸法を有するが、しかしながら、より大きな第２の角度に亘って周方向に延在している。隣接する列部のヒンジアイは、インターリーブ（ｉｎｔｅｒｌｅａｖｅ）しており、ロッドを収容し、関節式連結の範囲でヒンジジョイントを提供する。開口部に延在する突出部（２８）は、ロッド中の溝を受け、垂直方向の移動を制限しながら、ジョイント内にヒンジをとどめる。【選択図】図１
2010502534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュール式プラスチックコンベアベルトにおいて、
一連のプラスチックベルトモジュール列部であって、各列部が、ベルト進行方向の先端から後端まで延在する少なくとも１つのベルトモジュールと、先端に沿った第１のヒンジアイセットと、後端に沿った第２のヒンジアイセットと、を具え、前記第１のヒンジアイセットは、そこを貫通する第１の開口部を有し、第２のヒンジアイセットは、そこを貫通する第２の開口部を有し、前記列部は、相互配置された列部の第１のヒンジアイセットで端部と端部が並び、隣接する第２のヒンジアイセットと整列される、一連のプラスチックベルトモジュール列部と、
複数のヒンジロッドであって、各ヒンジロッドが、中心軸から測定された半径を有する円形シリンダの断面部分であり、当該断面部分は、前記中心軸から第１の角度で定められる、複数のヒンジロッドと、を具え、
前記第１の開口部の各々が、ヒンジロッドよりわずかにおおきな半径の断面と同様の形状を有し、ほとんど隙間のないようにヒンジロッドを受け、前記第２の開口部の各々が、ヒンジロッドよりもわずかに大きな半径の扇形であり、第１の角度よりも大きな第２の角度で定められ、列部の第１のヒンジアイセットの第１の開口部と、隣接する第２のヒンジアイセットの第２の開口部と、に収容されたヒンジロッドが、隣接する列部同士間でヒンジジョイントを形成することを特徴とするモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項２】
前記ヒンジロッドの各々は、前記中心軸に沿って延在する溝を更に具え、前記第１および第２のヒンジアイの各々は、第１および第２の開口部内に延在し、かつ収容される前記ヒンジロッドの前記溝を受ける突出部を有することを特徴とする請求項１に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項３】
前記第１の角度が９０乃至１８０°であることを特徴とする請求項１又は２に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項４】
前記第２の角度が１８０°以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項５】
隣接する列部同士の間にヒンジを形成する整列されたヒンジアイを介して、コンベアベルトの隣接する列部を共に連結するヒンジロッドにおいて、
シリンダの一部を形成しており、第１の角度に亘って周方向に延在し、かつ軸方向に延在しヒンジロッドの長さを画定する弓形外側面と、
前記弓形外側面の半径方向内側に配置され、前記ヒンジロッドに沿って軸方向に延在し、第１の角度に亘って周方向に延在する溝と、
を具えることを特徴とするヒンジロッド。
【請求項６】
モジュール式プラスチックコンベアベルトにおいて、
一連のプラスチックベルトモジュール列部であって、各列部が、ベルト進行方向の先端から後端まで延在する少なくとも１つのベルトモジュールと、先端に沿った第１のヒンジアイセットと、後端に沿った第２のヒンジアイセットと、を具え、前記第１のヒンジアイセットが、そこを貫通する第１の開口部を具え、前記第２のヒンジアイセットが、そこを貫通する第２の開口部を具え、前記列部は、相互配置された列部の第１のヒンジアイセットで端部同士を並べられ、隣接する列部の第２のヒンジアイセットと整列される、一連のプラスチックベルトモジュール列部と、
ここで、前記第１の開口部は概ね扇形であり、当該扇形の頂点から第１の角度で定められ、
ここで、前記第２の開口部は概ね扇形であり、当該扇形の頂点から第２の角度で定められ、前記第２の角度が前記第１の角度より大きく、
複数のヒンジロッドであって、当該ヒンジロッドの各々が、前記第１の開口部の形状及び寸法と同様の概ね扇形の断面を有し、この扇形断面の頂点を通る概ね扇形断面に垂直な軸を規定し、隣接する列部の相互配置された前記第１および第２のヒンジアイの整列された前記第１および第２の開口部に収容され、ヒンジジョイントで列部を相互連結してモジュール式プラスチックコンベアベルトを形成する、複数のヒンジロッドと、
を具えることを特徴とするモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項７】
前記ヒンジロッドの各々が、前記軸に沿って延在する溝をさらに具え、前記第１および第２のヒンジアイの各々が、前記第１および第２の開口部内に延在し、かつ収容された前記ヒンジロッドの前記溝に受けられる突出部を有することを特徴とする請求項６に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項８】
前記第１の角度が９０乃至１８０°であることを特徴とする請求項６又は７に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項９】
前記第２の角度が１８０°以上であることを特徴とする請求項６又は７に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項１０】
モジュール式プラスチックコンベアベルトにおいて、
一連のプラスチックモジュール列部であって、各列部が、ベルト進行方向の先端から後端まで延在する少なくとも１つのベルトモジュールと、前記先端に沿った第１のヒンジアイセットと、前記後端に沿った第２のヒンジアイセットと、を具え、前記第１のヒンジアイセットが、そこを貫通する第１の開口部を有し、前記第２のヒンジアイセットが、そこを貫通する第２の開口部を有し、前記列部は、相互配置された列部の第１のヒンジアイセットで端部と端部が並び、隣接する列部の第２のヒンジアイセットと整列される、一連のプラスチックモジュール列部と、
複数のヒンジロッドと、を具え、
当該ヒンジロッドが、
このヒンジロッドの第１のエッジと第２のエッジとの間で第１の角度で周方向に延在し、かつ軸方向に延在して前記ロッドの長さを画定する、凸面状外側面と、
前記第１のエッジで前記弓形外側面から半径方向内側に延在する第１の外側端面と、
前記第２のエッジで前記弓形外側面から半径方向内側に延在する第２の外側端面と、
前記凸面状外側面の反対側で、前記第１の外側端面と第２の外側端面との間のヒンジロッドに沿って軸方向に延在している溝と、
を具え、
前記第１の開口部の各々が、前記ヒンジロッドの断面と同様の形状を有し、ほとんど隙間なくヒンジロッドを収容し、前記第２の開口部の各々が、前記第１の角度よりも大きな第２の角度で定められ、列部の第１のヒンジアイの第１の開口部と、隣接する列部の第２のヒンジアイセットの第２の開口部と、に収容されるヒンジロッドが、ヒンジジョイントで、隣接する列部をともに連結し、
前記ヒンジアイの各々が、収容された前記ヒンジロッドの溝に受けられるように、前記開口部に突出部を具え、前記第１および第２の開口部にヒンジロッドをとどめることを特徴とするモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項１１】
前記第１の角度が９０乃至１８０°であることを特徴とする請求項１０に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項１２】
前記第２の角度が１８０°以上であることを特徴とする請求項１０に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項１３】
モジュール式プラスチックコンベアベルトにおいて、
一連のプラスチックベルトモジュール列部であって、各列部は、ベルト進行方法の先端から後端まで延在する少なくとも１つのベルトモジュールと、前記先端に沿った第１のヒンジアイセットと、前記後端に沿った第２のヒンジアイセットと、を具え、前記第１のヒンジアイセットが、そこを貫通する第１の開口部を具え、前記第２のヒンジアイセットがそこを貫通する第２に開口部を具え、前記列部が、相互配置された列部の第１のヒンジアイセットと端部と端部を並べ、隣接する列部の第２のヒンジアイセットと整列される、一連のプラスチックベルトモジュール列部と、
複数のヒンジロッドと、を具え、
前記ヒンジロッドが、
シリンダの一部を形成し、前記ヒンジロッドの第１のエッジと第２のエッジとの間において第１の角度で周方向に延在し、軸方向に延在し前記ロッドの長さを画定する、弓形外側面と、
前記第１のエッジで前記弓形外側面から半径方向内側に延在する第１の外側平面と、
前記第２のエッジで前記弓形外側面から半径方向内側に延在する第２の外側平面と、を具え、
前記第１の開口部の各々が、わずかに大きな寸法のヒンジロッド断面と同様の形状を有し、ほとんど隙間なくヒンジロッドを収容し、前記第２の開口部の各々が、前記ロッドよりも半径方向にわずかに大きな寸法を有し、前記第１の角度より大きな第２の角度で定められ、列部の第１のヒンジアイセットの第１の開口部と、隣接する列部の第２のヒンジアイセットの第２の開口部と、に収容されるヒンジロッドが、前記ヒンジアイを介して、隣接する列部の間においてヒンジジョイントを形成することを特徴とするモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項１４】
前記第１の角度が９０乃至１８０°であることを特徴とする請求項１３に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項１５】
前記第２の角度が１８０°以上であることを特徴とする請求項１３に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【請求項１６】
前記ヒンジロッドが、前記弓形外側面の反対側であって、前記第１の外側平面と第２の外側平面との間の前記ヒンジに沿って軸方向に延在している溝を更に具え、前記第１及び第２のヒンジアイの各々が、前記第１及び第２の開口部内に延在しており、かつ収容される前記ヒンジロッドの前記溝に受けられる突出部を有することを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれか一項に記載のモジュール式プラスチックコンベアベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、電力駆動型モジュール式プラスチックコンベアベルトに関し、より具体的には、非円形ヒンジロッドによって列部と列部がヒンジで相互連結されたモジュール式プラスチックコンベアベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のモジュール式コンベアベルトおよびチェーンは、並んで配列されるモジュール式リンクまたはベルトモジュールから構成される。モジュールの各端部に延在している離間したヒンジアイは、整列した開口部を具える。モジュール列部の端部に沿ったヒンジアイは、隣接するモジュール列部のヒンジアイと交互配置される。交互配置されたヒンジアイの整列した開口部にジャーナル軸受けされた（ｊｏｕｒｎａｌｅｄ）ヒンジロッドは、隣接するモジュール列部を端部同士で連結し、駆動スプロケットまたはドラムの回りに関節式に連結可能なエンドレスコンベアベルトを形成する。
【０００３】
モジュール式プラスチックコンベアベルは腐食せず、簡単にクリーニングできるので、金属ベルトの替わりによく使われる。通常、プラスチックベルトのヒンジロッドもプラスチックから製造される。一般的に、ヒンジロッドは断面が円形であり、ヒンジアイの円形開口部に存在する。ヒンジロッドとヒンジアイの壁との相対運動は、ベルトがスプロケットの回りを関節式に連結されているので、ヒンジロッドとヒンジアイの壁の両方を摩耗させる傾向にある。ポテトや他の農産物を運ぶときなど摩耗しやすい環境においては、ベルトのヒンジ内にほこりやちりが侵入することによって摩耗が加速される。
【０００４】
場合によっては、金属ヒンジロッドが、ロッドの摩耗寿命を延ばすために使用される。しかしながら、これによってロッドとヒンジアイの壁との間の相対運動がなくなることはなく、ベルトモジュールのヒンジでの摩耗は依然として問題である。
【０００５】
可撓性のある材料から製造される非円形ヒンジストリップは、耐摩耗性があるものとして提案された。端部が動くスロットを形成するヒンジアイによって、制限されたヒンジストリップを、ヒンジアイと摩耗性摩擦なしで、制限された角度で曲げることができ、ベルトが関節式に連結される。このような構成には摩耗寿命が延びる効果があるが、しかしながら、可撓性のあるヒンジストリップは、本質的にせん断強度が弱く、重い荷物を運ぶことができない。
【０００６】
米国特許第７，０５５，６７８号は、ベルト列部の１つに亘ってヒンジアイにぴったりと保持されるバレル型ヒンジロッドを開示している。隣接する列部の相互配置されたヒンジアイの開口部は、隣接する列部同士の間のヒンジで関節式に連結可能なように比較的大きい。しかしながら、このような比較的大きな開口部によって、ヒンジロッドとの隙間が生じ、望ましくない動きや、比較的大きな開口部の壁に対してロッドが摩擦することとなる。
【特許文献１】米国特許第７，０５５，６７８号
【発明の概要】
【０００７】
従って、摩耗しやすい環境でも長い寿命で、ヒンジでの摩耗に耐えられるモジュール式プラスチックコンベアベルトが必要とされている。
【０００８】
このような要求および他の要求は、本発明の特徴部を具えたモジュール式プラスチックコンベアベルトによって解決される。ベルトの１つの態様は、一連のプラスチックベルトモジュール列部を具える。各列部は、ベルト進行方向に先端から後端まで延在する少なくとも１つのベルトモジュールを具える。さらに、各列部は、その先端に沿って第１のヒンジアイセットと、後端に沿って第２のヒンジアイセットと、を具える。第１のヒンジアイセットは、そこに形成される第１の開口部を有し、第２のヒンジセットは、そこに形成される第２の開口部を有する。これらの列部は、相互配置された列部の第１のヒンジアイセットと端部同士で並び、隣接する列部の第２のヒンジアイセットと整列される。ベルトは、更に、複数のヒンジロッドを具える。各ヒンジロッドの円形シリンダの断面部分は、中心軸から測定される半径を有する。前記断面部分は、中心軸から第１の角度で定められる。第１の開口部の各々は、ほとんど隙間なくヒンジロッドを収容するように、わずかに大きい半径を有するヒンジロッド断面と同様の形状を有する。第２の開口部の各々は、ヒンジロッドよりもわずかに大きな半径の扇型部分を有し、第１の角度よりも大きな第２の角度で定められる。ヒンジロッドは、列部の第１のヒンジアイセットの第１の開口部、及び、隣接する列部の第２のヒンジアイセットの第２の開口部で受けられ、隣接する列部同士の間にヒンジジョイントを形成する。
【０００９】
さらに、モジュール式プラスチックコンベアベルトの第２の態様は、一連のプラスチックベルトモジュール列部を具える。各列部は、ベルト進行方向の先端から後端まで延在する少なくとも１つのベルトモジュールを具える。第１のヒンジアイセットは、各列部の先端に沿って形成され、第２のヒンジアイセットは後端に沿って形成される。第１のヒンジアイは、そこに形成される第１の開口部を有し、第２のヒンジアイは第２の開口部を有する。これらの列部は、交互配置された列部の第１のヒンジアイセットで端部と端部で並べられ、隣接する列部の第２のヒンジアイセットで整列される。第１および第２の開口部は、概ね扇形である。これらの第１の開口部は、扇形の頂点から第１の角度で定められる。第２の開口部は、扇形の頂点からより大きな第２の角度で定められる。第１の開口部と形状および寸法が同様の概ね扇形断面の複数のヒンジロッドは、隣の列部の交互配置された第１および第２のヒンジアイの整列された第１および第２の開口部に受けられ、ヒンジジョイントで列部を相互連結し、モジュール式プラスチックコンベアベルトとする。各ヒンジロッドは、扇形断面の頂点を介して、扇形断面に垂直な軸を規定する。
【００１０】
本発明の特徴部を具えるベルトのさらに別の態様は、一連のプラスチックベルトモジュール列部を具える。各列部は、ベルト進行方向の先端から後端まで延在する少なくとも１つのベルトモジュールを具える。各列部は、先端に沿った第１のヒンジアイセットと、後端に沿った第２のヒンジアイセットと、を有する。これらの第１のヒンジアイは、当該ヒンジアイを貫通する第１の開口部を有し、第２のヒンジアイは、第２の開口部を有する。これらの列部は、交互配置された列部の第１のヒンジアイセットで端部と端部が並び、隣接する列部の第２のヒンジアイセットで整列される。さらに、コンベアベルトは、複数のヒンジロッドを具える。各ヒンジロッドは、凸面状外側面、第１の外側端面および第２の外側端面を具える。凸面状外側端面は、ヒンジロッドの第１のエッジと第２のエッジとの間に第１の角度で周方向に延在しており、軸方向に延在しロッドの長さを画定する。第１の外側端面は、第１のエッジで、弓形外側面から半径方向内向きに延在しており、第２の外側端面は、第２のエッジで、弓形外側面から半径方向内向きに延在している。凸面状外側面の反対側のヒンジロッドに溝が形成されている。この溝は、第１の外側端面と第２の外側端面との間のヒンジロッドに沿って軸方向に延在している。第１の開口部の各々は、ほとんど隙間なくヒンジロッドを収容するようにヒンジロッドの断面と同様な形状を有する。第２の開口部は、第１の角度よりも大きな第２の角度で定められる。列部の第１のヒンジアイセットの第１の開口部、および、隣接する列部の第２のヒンジアイセットの第２の開口部に収容されたヒンジロッドが、ヒンジジョイントで隣接する列部をともに連結させる。ヒンジアイの各々は、開口部において、収容されたヒンジロッドの溝で受けられる突出部を有し、第１および第２の開口部にヒンジロッドをとどめる（ｒｅｇｉｓｔｅｒ）。
【００１１】
モジュール式プラスチックコンベアベルトの別のバージョンは、１又はそれ以上のプラスチックベルトモジュールからなる一連の列部を具える。各列部は、ベルト進行方向に先端から後端まで延在しており、先端に沿った第１のヒンジアイセットと、後端に沿った第２のヒンジアイセットと、を具える。第１のヒンジアイセットは、第１の開口部を有し、第２のヒンジアイセットは、第２の開口部を有する。これらの列部は、交互配置された列部の第１のヒンジアイで端部と端部が並び、隣接する列部の第２のヒンジアイセットで整列される。コンベアベルトは、複数のヒンジを具える。各ヒンジロッドは弓形外側面、第１の外側平面および第２の外側平面を具える。弓形外側面はシリンダ部を形成する。弓形外側面は、第１のエッジと第２のエッジとの間の第１の角度で周方向に延在しており、軸方向に延在しロッドの長さを画定する。第１の外側平面は、第１のエッジで、弓形外側面から半径方向内向きに延在しており、第２の外側平面は、第２のエッジで、弓形外側面から半径方向内向きに延在している。第１の開口部の各々は、ほとんど隙間なくヒンジロッドを収容するように、わずかに大きな寸法（ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ）のヒンジロッド断面と同様の形状を有する。第２の開口部の各々は、ヒンジロッドよりもわずかに大きな半径方向の寸法を有し、第１の角度よりも大きな第２の角度で定められ、列部の第１のヒンジアイセットの第１の開口部、および、隣接する列部の第２のヒンジアイセットの開口部に収容されたヒンジロッドは、隣接する列部同士で、ヒンジアイを用いて、ヒンジジョイントを形成する。
【００１２】
本発明の別の態様は、隣接する列部間でヒンジを形成する整列したヒンジアイを介して、隣接するコンベアベルト列部を結合させるヒンジロッドを提供する。ヒンジロッドは、シリンダ部分を形成する弓形外側面を具える。ヒンジロッドは、第１の角度に亘って、周方向に延在し、軸方向に延在しヒンジロッドの長さを画定する。弓形外側面の半径方向内側のヒンジロッドに溝が形成されている。この溝は、ヒンジロッドに沿って軸方向に延在している。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明の特徴部および態様、ならびに、利点は、以下の説明、添付の特許請求の範囲および添付の図面を参照することでより詳しく理解されるであろう。
【図１】図１は、摩耗耐性ヒンジロッドを含む、本発明の特徴部を具えるモジュール式プラスチックコンベアベルトの一部の拡大等角投影図である。
【図２】図２は、図１のヒンジロッドの端面図である。
【図３】図３は、ヒンジロッドの形状がどのように形成されるかを示す図１のヒンジロッドの等角投影図である。
【図４】図４は、関節式の図１のコンベアベルトの一部の側方正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の特徴部を具えるモジュール式プラスチックコンベアベルトの一部を図１に示す。ベルト１０は、１又はそれ以上のベルトモジュール１４の一連の列部１２Ａ、１２Ｂから構成される。各列部は、ベルト進行方向１８の先端１６から後端１７まで延在する。第１のヒンジアイセット２０が、各ベルト列部の先端に沿って配置され：第２のヒンジアイセット２１が後端に沿って配置される。第１の開口部２２は、第１のヒンジアイに形成され、より大きな第２の開口部２３が第２のヒンジアイに形成される。第１および第２の開口部は、それぞれ、弓形壁面２４、２４’および一対の端部壁面２６、２７によって囲まれ、概ね扇形開口部を形成する。突出部２８は、２つの端部壁面の間の開口部にある隆起延在物（ａ  ｒｉｄｇｅ  ｅｘｔｅｎｄｉｎｇ）を形成する。後続の列部１２Ｂの第１のヒンジアイ２０の第１の開口部と、先行する列部の交互配置かつ整列された第２のヒンジアイ２１の第２の開口部と、に収容されたヒンジロッド３０は、ヒンジジョイントで、隣接する列部を共に連結する。ヒンジロッドの断面は、第１のヒンジアイの第１の開口部の断面と同じ形状である。第１の開口部の大きさと、第２の開口部の半径方向の大きさは、ヒンジロッドの断面よりもわずかに大きく、ヒンジロッドをヒンジジョイント内に容易に挿入できる。ベルトの運転中、ロッドと第１の開口部の壁との間の摩擦を最小限にするように、第１の開口部のヒンジロッドの隙間はほとんどない。ヒンジロッドに沿って軸方向に形成される溝３２は、第１及び第２の開口部の突出部を収容し、整列された開口部内の所定位置にロッドをとどめ、第２の開口部の隙間の量を制限し、結果的に、特に摩耗環境において、摩耗を加速させるおそれのあるロッドとヒンジアイ壁面の間の摩擦を制限する。
【００１５】
ヒンジロッドの好適な態様の形状を図２および図３に示す。ヒンジロッド３０は、円形シリンダの外側面３６の一部である凸面状外側面３０を有する。シリンダ軸４０でシリンダを交差する２つの仮想的な半平面３８、３９は、好ましくは９０乃至１８０°である第１の角度αを規定する。弓形外側面は、第１の角度で周方向に延在している。第１および第２の端部平面４２、４３は、２つの半平面にのっており、第１および第２の端部４４、４５で外側面３４と交差する。ヒンジロッドの溝（図２において符号３２、図３に示さず）は、ロッド弓形外側面３４と反対側で、ロッドに沿って軸方向に延在している。従って、その長さ軸に垂直な断面において、ヒンジロッドは、円弧３４、円弧から半径方向内向きに長さ軸４０のある頂点に向かって延在している一対の直線的セグメント４２、４３、および、２つの直線的セグメントの間の軸に沿って配置された軸方向の溝３２の周辺部によって囲まれる、概ね扇形である。
【００１６】
ヒンジロッドは、好ましくは、ポリプロピレン、ポリエチレンまたはナイロンなどのプラスチック材料から製造される。ヒンジロッドは押し出し成形またはモールド加工されてもよい。溝は、押し出し成形またはモールド加工で製造され、または、２段階の製造工程で機械加工されてもよい。ベルトモジュールは、好ましくは、射出成形法で、ポリエチレン、ポリプロピレン、アセタールまたは複合ポリマなど、熱可塑性ポリマから成形されたモジュール式プラスチックモジュールである。
【００１７】
例えば、スポルケットの回りのコンベアベルトの一部の関節式連結（ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｏｎ）は、図４に示される。２つのヒンジジョイント４６は、関節式連結で示され、別のヒンジジョイント４７は非関節式で示されている。第１のヒンジアイ２２の第１の開口部２２は、扇形開口部の頂点４０から第１の角度αで定められる。第２のヒンジアイ２１の第２の開口部２３は、頂点から第２の角度βで定められる。図示されるように、第１の角度αは、９０乃至１８０°である。図示されるように、第２の角度βは、１８０°以下である。従って、相互配置されたヒンジアイの開口部が、非関節式ヒンジジョイント４７で整列されるとき、小さい方の第１の開口部に収容されたヒンジロッド３０は、大きい方の第１の開口部内に概ね中心がきて、上部及び下部の空白空間４８、４９が関節式連結を可能とする。ヒンジロッドの溝３２内に収容される突出部２８は、所定位置にヒンジロッドをとどめ、特に、大きい方の第２の開口部において、開口部中のロッドの垂直方向の隙間を制限し、ロッドとヒンジアイ壁面との間の摩擦を最小限にする。関節式に連結しているヒンジジョイント４６では、先端列部１２Ａはヒンジロッド２０の回りに回転し、ヒンジロッド２０は、第２の開口部２３の上部空間４８内にのりあげる。当然、ヒンジロッドの存在によって上方空間が減少する一方で、これに従って、下方空間が増大する。ベルトが後屈（ｂａｃｋｂｅｎｄ）するとき、ヒンジロッドは、逆に、下方空間を占有し、上方空間を解放し、ベルトは、反対方向において、ヒンジジョイントで関節式連結される。
【００１８】
本発明は、好適な実施例に関して詳細に記載されているが、他の態様でも可能である。例えば、ヒンジロッドおよび小さい方の開口部の角度範囲（９０乃至１８０°として示されている）は、所定のアプリケーションでは、９０°未満、又は、１８０°以上でもよい。関節式連結の範囲が制限される必要がある場合は、大きい方の第２の開口部の角度範囲は、１８０°以下でもよい。別の例としては、非関節式ヒンジジョイントで示されるように、第１の開口部中のヒンジロッドが、大きい方の第２の開口部の中心になくてもよく、例えば、後屈するより大きな程度で関節式連結を可能とするか、または、同時に後屈することを排除することができるように、第１および第２の開口部を構成できる。さらに別の例としては、弓形壁面が囲む第１の開口部は、突出部よりもベルト列部の端部に近くなる向きで示されており、弓形壁面が囲む第２の開口部は、突出部よりも、ベルト列部の端部から離れる向きに示されている。第１及び第２の開口部の向きは、関節式連結するためのベルトの能力に影響を与えずに、両方を逆にすることができる。従って、これらの例が示すように、特許請求の範囲は、詳細に記載された好適な態様に限定されることはない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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