(57)【要約】【課題】プリフォームの方向付け方法であって、第一段階で、ほぼ水平な流通管内に整列した、少なくとも一つのプリフォームの流れを形成するようにプリフォーム（５）を取り扱い、この管から出たプリフォームが第二段階で上下に動き、それによって、プリフォーム（５）がほぼ鉛直な流を少なくとも一つ形成することを特徴とする方法。この方法を実施するための装置【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリフォームの方向付け方法であって、第一段階で、ほぼ水平な流通管内に整列した、少なくとも一つのプリフォームの流れを形成するようにプリフォーム（５）を取り扱い、この管から出たプリフォームが第二段階で上下に動き、したがって、プリフォームがほぼ鉛直な流れを少なくとも一つ形成することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法を実施する装置であって、この装置は、上記第一段階を実行するために、傾斜した、または、水平な回転ディスク付き遠心分離分配器を備えることを特徴とする装置。
【請求項３】
ほぼ水平な流通管内に整列されたプリフォームの流れから出たプリフォームの方向付け装置であって、この装置は三つの支え面を備え、すなわち、二つの高い側方面（１、２）はほぼ同一の第一の平面（Ｐ１）内に延びており、一つの低い中央支え面（３）は、ほぼ第一の平面（Ｐ１）に対して傾斜した第二の平面（Ｐ２）内に延びており、高い側方面（１、２）はプリフォームの本体の直径より大きく、それらのフランジの外径より小さい間隔で離れており、それによって、プリフォーム（５）のフランジ（４）用の受ける面を形成し、低い中央面（３）はその長さの少なくとも一部分に渡って、プリフォーム（５）の底部（６）用の支え面を形成することを特徴とする装置。
【請求項４】
上記第一の平面に対して、低い中央支え面（３）の傾斜角を変更することができる手段を備えることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
高い側方面（１、２）の間隔を変更することができる手段を備えることを特徴とする請求項３または４に記載の装置。
【請求項６】
高い側方面（１、２）及び低い中央面（３）は、ほぼ同一速度で進行する三つのベルトまたはエンドレスベルト（８、９、１０）の上部片によって形成されることを特徴とする請求項３〜５のいずれか一つに記載の装置。
【請求項７】
駆動または中間軸（７）は、三つのベルト（８、９、１０）に共通であることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
三つのベルトまたはエンドレスベルト（８、９、１０）は、ほぼ同じものであることを特徴とする請求項６または７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性プラスチック材料製の中空体、特につぼやボトルなどの容器の製造方法で、延伸‐ブロー成形段階中に、最終製品を得る前にまず射出成形によってプリフォームを製造する方法の技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
以下の定義は、本発明を明らかにするためのものである。
【０００３】
これらの定義は、本発明に関係する当業者の間で従来から使用されている用語を参照するものである。
【０００４】
一般的に、プリフォームとは、通常「底」と呼ばれる軸線方向の端部の一つが閉じられているほぼ管状の物体を示す。開口部が備えられたもう一つの軸線方向の端部は、ボトルや小瓶などの、中空成形品の口頚部の最終的な形状を示す。この端部は、通常、中空成形品の栓を閉める装置の固定手段（ねじ付き栓用のねじ溝またはカプセル用の強化縁部、またはその他）を備えており、プリフォームが口頚部と底部の間の部分であるとき、プリフォームの本体との接合部分で、フランジによって画成される。フランジは、プリフォームまたは容器の、その各々の寿命の様々な段階で、その管理用に使用される。
【０００５】
延伸ブロー成形とは、送風ノズル（または送風突起）がこのブルームの開口部（頚部）導入される方法を示す。次に、伸長軸（さおとも呼ばれる）は、プリフォームの底の壁によりかかることによって、ブロー成形鋳型内でプリフォームを引き伸ばすようになる。続いて、高圧下のブロー成形流体が、ブルームの材料をブロー成形鋳型の壁部に対して押し付ける。そのような方法は、いわゆるブロー成形機内で実施される。熱可塑性プラスチック材料のプリフォームは、鋳型内での延伸‐ブロー成形段階の前に、温度調節段階を受け、すなわち、熱調節炉で加熱され、熱可塑性プラスチック材料のガラス遷移温度を上回る温度にされる。
【０００６】
高速ブロー成形設備は、従来から、回転運搬台型の回転式機械に装着された延伸‐ブロー成形単位（鋳型）を多数備える。
【０００７】
回転運搬台を備える延伸‐ブロー成形設備によって、高速での製造を実現することができる。したがって、例えば、ＰＥＴのような材料では、１時間当たりで１個の鋳型につき１５００個以上の容器を製造することができる。
【０００８】
この型の設備では、ブロー成形機のプリフォームの供給は、特に困難な操作である。この操作は、バルク状のプリフォームから開始して、ブロー成形機に入れるために、そのプリフォームを正確にほぼ鉛直な位置に向けることからなる。この操作は、１時間当たり５００００本のボトルに達することもある高速で作動する現在のブロー成形機では、複雑である。
【０００９】
現在のところ、プリフォームの供給は、ブロー成形機では、プリフォーム供給レール及び整列ローラなどと同様に、ほぐし及び整列ホッパのような装置、すなわち、方向が合っていない、または、重なり合い、はめ込まれたプリフォームを放出することができる手段を使用しており、これらの手段は、例えば、特許文献１、２及び３に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】フランス特許第２６７５４８１号
【特許文献２】フランス特許第２８１６２９７号
【特許文献３】フランス特許第２８６４０５１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
現在の機械を大きく上回る製造速度を達成することができるブロー成形機への要望が存在する。その結果、製造速度が１時間当たり約８００００本またはそれ以上のボトルであるブロー成形機にプリフォームを供給するために、長さが極めて大きい供給レール及び整列ローラを備えることが必要であり、したがって、プリフォームの蓄積場所を大きくし、最大数のプリフォームを正確に整列させることを望む場合は、プリフォームが整列ローラの位置に存在する時間を長くする必要がある。
【００１２】
これらのプリフォーム供給装置は、供給レール及び整列ローラのほかに、配置が良くないプリフォームの放出装置が必要である。それには、プリフォームの流れに不規則を引き起こすという欠点がある。また、ブロー成形機の入口部でほぼ一定数のプリフォームを使用することが重要である。
【００１３】
さらに、長さの大きい供給レール及び整列ローラの実現によって、結果として、地上数メートルにプリフォーム供給装置を配置しなければならなくなる。数メートルの高さでは、オペレータの介入及び保守が困難であり、適したアクセス装置（タラップ、梯子、手すり）が必要である。したがって、長さの大きい供給レール及び整列ローラとアクセス装置の使用によって、地上に占める空間が大きくなる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記の問題点を解消することを目的とする。
【００１５】
本発明は、また、新規なプリフォームの方向付け及び搬送方法、ならびに、高速で、通常、１時間当たり８００００個以上のプリフォームをこれらの高速ブロー成形機に供給するのに適したブロー成形機用の搬送装置を提案するものである。
【００１６】
本発明は、第一の特徴によると、プリフォームの方向付け方法であって、第一段階で、ほぼ水平な流通管内に整列した、少なくとも一つのプリフォームの流れを形成するようにプリフォームを取り扱い、この管から出たプリフォームが第二段階で上下に動き、それによって、プリフォームがほぼ鉛直な流を少なくとも一つ形成する方法に関するものである。
【００１７】
本発明は、第二の特徴によると、上記の方法を実施する装置であって、この装置は、第一段階を実行するために、傾斜した、または、水平な回転ディスク付き遠心分離分配器を備える装置に関するものである。
【００１８】
本発明は、第三の特徴によると、ほぼ水平な流通管内に整列されたプリフォームの流れから出るプリフォームの方向付け装置であって、この装置は三つの支え面を備え、すなわち、二つの高い側方面はほぼ同一の第一の平面内に延びており、一つの低い中央支え面は、ほぼ第一の平面に対して傾斜した第二の平面内に延びており、高い側方面はプリフォームの本体の直径より大きく、フランジの外径より小さい間隔で離れており、それによって、それらの面はプリフォームのフランジ用の受ける面を形成し、低い中央面はその長さの少なくとも一部分に渡って、プリフォームの底部用の支え面を形成する機械に関するものである。
【発明の効果】
【００１９】
様々な実施態様によると、プリフォームの方向付け装置は、下記の特徴を示し、その特徴は、場合によっては組み合わせられることもある。
【００２０】
好ましくは、上記装置は、中央支え面の上記第一の平面に関する傾斜角を変更することができる手段を備える。したがって、様々な高さのプリフォームに装置を合わせることができる。
【００２１】
好ましくは、上記装置は、上部支え面の間隔を変更することができる手段を備える。したがって、様々な幅のプリフォームに装置を合わせることができる。
【００２２】
好ましい第一の実施態様では、側方面と中央面は、ほぼ同一の速度で進行する三つのベルトまたはエンドレスベルトより大きい片によって形成される。プリフォームのフランジ及び底部壁は、そのようにして、プリフォームの受け面及び支え面の各々によって、そのプリフォームの上下運動のときに駆動され、案内され、これは、プリフォームの振り子運動の危険性を極めて大きく制限する。
【００２３】
一実施態様によると、駆動または中間軸は、三つのベルトに共通である。
【００２４】
好ましい一実施態様によると、三つのベルトまたはエンドレスベルトは、ほぼ同じものである。したがって、装置の製造及び保守のコストは、あまりかからない。
【００２５】
本発明のその他の目的及び利点は、以下の添付図面を参照した説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明による装置の概略的な透視図であり、中央ベルトをより見やすくするために、案内車及び搬送ベルトの一部分が、参照番号３の鎖線で示されている。
【図２】図２は、本発明の一実施態様の側面図である。
【図３】図３は、図２と類似した側面図であり、プリフォームは、装置の入口地点Ｅで様々な方向をとる。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本出願人は、プリフォームの方向付け方法であって、プリフォームの方向付けが従来の方法とは異なり、直接的に、且つ、早くともほぐしホッパ内をプリフォームが流れ出た後に実施される方法を考案した。
【００２８】
また別に、本出願人は、プリフォームの方向付け方法であって、第一段階で、ほぼ水平な流通管内に整列した、少なくとも一つのプリフォームの流れを形成するようにプリフォームを取り扱い、この管から出たプリフォームが第二段階で上下に動き、それによって、プリフォームがほぼ鉛直な流れを少なくとも一つ形成する方法を考案した。
【００２９】
その方法の二つの段階は異なるものであり、異なる装置で実施されるのが好ましい。
【００３０】
一実施例では、第一の段階を実現するために、傾斜した、または、水平な回転式ディスク付きの遠心分離分配器を使用する。これら分配器は、バルク状で引き渡される商品の搬送の分野では、それ自体公知であり、遠心分離ボールの名称で呼ばれることもある。
【００３１】
様々な概念の遠心分離ボールが存在する。例えば、ある遠心分離ボールは、外側ジャケットを備え、そのジャケットは、一方に回転式に且つジャケットと同心に装着されたリングを、もう一方に該リングの内部に回転式に装着されたディスクを収容し、該ディスクの回転軸は上記リングの回転軸に対して傾斜しており、ディスク及びリングは、搬送区域内では実質的に接しており、装填区域では互いに離れている。この処理は、全体がほぼ水平な平面内で、互いに対して整列したプリフォームの流れを形成することを目的とする。
【００３２】
以下の説明では、「入口」、「出口」という語は、装置の正常な作動方向を参照して使用されている。
【実施例】
【００３３】
図１は、本発明によるプリフォームの方向付け装置を示している。その装置は、三つの支え面、すなわち、ほぼ水平な同一の第一の平面Ｐ１内にほぼ延びている二つの高い側方面１、２及び第一の平面Ｐ１に対して傾斜した第二の平面Ｐ２内にほぼ延びている低い中央支え面３を備える。好ましくは、添付図面に示したように、平面Ｐ１及びＰ２は、装置に入口で交わっている。
【００３４】
好ましくは、高い側方支え面１、２及び低い中央支え面３は、各々、ほぼ同一速度で流れるベルトまたはエンドレスベルト８、９、１０の上部片によって形成されており、この場合、装置は、三つのベルト８、９、１０に共通な駆動または中間軸７を備える。
【００３５】
ベルト８及び９は、立たせようとするプリフォームの本体の直径より大きく、それらのフランジの外径より小さい間隔で離されており、したがって、それらの上部片はプリフォームのフランジを受ける面を形成し、低い中央ベルト１０は、その上部片の長さの少なくとも一部分にわたり、プリフォームの底部用の支え面を形成する。
【００３６】
図２及び３は、入口Ｅによって搬送及び方向付け装置に到達したプリフォームが取り扱われる方法を図示している。プリフォームのフランジ４は、高い側方面の１、２の内側縁部によって引き受けられる。これらの面は、プリフォーム５の本体の両側に、これらのプリフォームのフランジ４を受ける面を形成し、低い中央面３は、その長さの少なくとも一部分に渡って、プリフォーム５の底部６用の支え面を形成する。
【００３７】
高い側方面１、２及び低い中央面３は、ほぼ同一速度で流れる。このように、流れる間、プリフォーム５は、寝かされた位置から鉛直位置に上下動し、その間、そのフランジによって保持されており、上下動の運動のときプリフォーム５の底部６がたどる傾斜した低い中央面３によって静かに案内される。
【００３８】
プリフォーム５のフランジ４及び底部壁６は、プリフォーム５の上下運動のとき駆動され、案内されるので、プリフォーム５の振り子運動の危険性は消滅する。速度が極めて速く、１時間当たり約５００００個以上のプリフォームの場合、このことは極めて有利であることが分かる。
【００３９】
図２及び３に見られるように、この装置は、装置の入口Ｅに到達したプリフォーム５がその開口部をこの入口Ｅの方へ向けていても、または、装置のこの入口Ｅの反対側に向けていても、同様に良好に作動する。
【００４０】
好ましくは、装置は、上方支え面１、２間の距離を変更することができる手段（図示せず）を備える。それによって、装置を様々な幅のプリフォームの本体に適合させることができる。好ましくは、装置は、該第一の平面Ｐ１に関して低い中央支え面の傾斜角を変更することができる手段（図示せず）を備える。
【００４１】
三つのベルト８、９、１０は、図１に示した実施態様では、ほぼ同一である。したがって、装置の製造及び保守コストは低い。図示していない別の実施態様では、中央ベルト１０は、二つの側方ベルト８、９より短い。
【００４２】
出口Ｓの位置で、立たせられたプリフォームを適切な装置（ベルトコンベア、重力レールなど）によって回収することができる。
【符号の説明】
【００４３】
側方面
３            中央面
４            フランジ
５            プリフォーム
６            底部
７            中間軸
８、９、１０  ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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2010524724.tif 000009
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