(57)【要約】  本発明は、信号を監視する装置および関連する方法を含む。この装置は、それぞれの複数のデータ通信チャネルに関連する複数の監視機能を含むポートユニットと、データ通信チャネルによって搬送された信号を切り替えるように構成されたスイッチユニットとを含み、スイッチユニットは、監視機能制御装置と、それぞれの監視機能に関連する複数の監視機能イメージとを含む。監視機能イメージは、監視機能制御装置からの設定情報をそれぞれの監視機能へ搬送し、それぞれの監視機能からのステータス情報を監視機能制御装置へ搬送するように構成されている。
2010506541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号を監視する装置であって、
それぞれの複数のデータ通信チャネルに関連する複数の監視機能を含むポートユニットと、
前記データ通信チャネルによって搬送された信号を切り替えるように構成され、制御装置、およびそれぞれの監視機能に関連する複数の監視機能イメージを含むスイッチユニットと
を含み、
監視機能イメージが、制御装置からの設定情報をそれぞれの監視機能へ搬送し、それぞれの監視機能からのステータス情報を制御装置へ搬送するように構成されている、装置。
【請求項２】
監視機能が、非侵入型監視機能を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
監視機能のそれぞれが、複数の設定のハードウェア要素と複数のステータスのハードウェア要素とを含み、各監視機能イメージが、その監視機能イメージに関連する監視機能の設定およびステータスのハードウェア要素と実質的に同様の設定およびステータスのハードウェア要素を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
監視機能とそれぞれの監視機能イメージとの間の少なくとも１つの通信チャネルをさらに含み、
少なくとも１つの通信チャネルが、設定情報を監視機能イメージからそれぞれの監視機能へ搬送し、監視機能からのステータス情報をそれぞれの監視機能イメージへ搬送するように構成された、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
それぞれの複数のデータ通信チャネルに関連する複数の第２の監視機能を含む第２のポートユニットをさらに含み、
スイッチユニットが、それぞれの第２の監視機能に関連する複数の第２の監視機能イメージを含み、
ポートユニットから第２のポートユニットへのセクションレイヤの切替に応じて、ポートユニットの監視機能が非アクティブになり、第２のポートユニットの第２の監視機能がアクティブになる、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
複数のデータ通信チャネルによってポートユニットからスイッチユニットへ搬送される信号を監視する方法であって、
それぞれのデータ通信チャネルに関連している、ポートユニット上のそれぞれの複数の監視機能に、設定情報を提供するように構成された、スイッチユニット上の複数の監視機能イメージに設定情報を提供することと、
それぞれの監視機能イメージにステータス情報を提供するように構成された監視機能イメージからステータス情報を受け取ることと
を含む方法。
【請求項７】
監視機能のそれぞれが、複数の設定のハードウェア要素と複数のステータスのハードウェア要素とを含み、各監視機能イメージが、その監視機能イメージに関連する監視機能の設定およびステータスのハードウェア要素と実質的に同様の設定およびステータスのハードウェア要素を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
監視機能イメージからそれぞれの監視機能へ設定情報を提供することと、
監視機能からのステータス情報をそれぞれの監視機能イメージへ提供することと
をさらに含み、
設定およびステータスの情報が、監視機能とそれぞれの監視機能イメージとの間の少なくとも１つの通信チャネルを使用して提供される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
保護切替動作を検出することに応じて、監視機能を非アクティブにし、複数の第２の監視機能をアクティブにするように構成された付加的設定情報を生成すること
をさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
それぞれが物理的にポートユニット上に実装され、それぞれの複数の監視機能イメージを用いてスイッチユニット上にエミュレートされ、スイッチユニットがポートユニット上の監視機能を論理的に制御することを可能にする、複数の監視機能
を備えるシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークの分野に関し、より詳細にはトランスポートスイッチの非侵入型監視機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気通信標準規格の開発および電気通信製品の開発における現在の方向には、伝送機器における回線ベースのトラフィックとパケットベースのトラフィックの統合が含まれる。この統合は、伝送機器が、コネクション型回線交換（ＣＯ−ＣＳ）伝送技術（例えば同期型光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）、光伝送ネットワーク（ＯＴＮ）、および同様のコネクション型の回線交換伝送技術）、ならびにコネクション型パケット交換（ＣＯ−ＰＳ）伝送技術（例えばマルチプロトコルラベルスイッチング（ＭＰＬＳ）、および同様のコネクション型のパケット交換伝送技術）を含む、様々なコネクション型（ＣＯ）の伝送技術をサポートすることを必要とする。
【０００３】
伝送機器の設計では、現在、標準化団体（例えば国際電気通信連合の電気通信標準化部門（ＩＴＵ−Ｔ）、インターネット技術タスクフォース（ＩＥＴＦ）、および同様の標準化団体）が、このような伝送技術に関する機能モデルを標準化している。標準化団体によって指定された標準的な機能モデルを特定の技術の実装に転換することが、伝送機器の設計における主要な課題である。標準化された機能モデルへの準拠が、その結果としての伝送機器の実装の相互運用性およびネットワーク動作に影響を及ぼすため、伝送機器の実装において標準化された機能モデルを厳密に実装することが、主要な設計要件である。
【０００４】
伝送機器の重要なクラスは、トランスポートスイッチ（例えばＣＯ−ＣＳトランスポートスイッチ、ＣＯ−ＰＳトランスポートスイッチ、統合型トランスポートスイッチなど）を含み、これらは、信号切替機能、保護切替機能、および同様の機能を特徴とする。トランスポートスイッチによって処理される信号は、通常、パスレイヤの信号（すなわち、接続の観点からエンドツーエンドのトラフィックの信号）と、セクションレイヤの信号（すなわち、通信リンクを使用してトランスポートスイッチ間で送られるパスレイヤの信号の束）とを含む。トランスポートスイッチは、セクションレイヤの信号の終端／発生、セクションレイヤの信号の保護切替（セクション保護）、パスレイヤの信号の保護切替（パス保護）など、多くの機能をサポートすることができる。
【０００５】
現在のトランスポートスイッチの実装では、入力セクションレイヤの信号は、入力ポートユニットによって受信される。入力ポートユニットは、（例えば入力セクションレイヤの信号を多重分離して入力セクションレイヤの信号によって搬送されたパスレイヤの信号を引き出すことによって）入力セクションレイヤの信号を終端させる。入力ポートユニットは、この引き出したパスレイヤの信号をスイッチユニットに提供する。スイッチユニットは、パスレイヤの信号のパスレイヤの切替を実行する。スイッチユニットは、この切り替えたパスレイヤの信号を出力ポートユニットに提供する。出力ポートユニットは、（例えば切り替えたパスレイヤの信号を多重化して出力セクションレイヤの信号を形成することによって）出力セクションレイヤの信号を作り出す。出力セクションレイヤの信号は、出力ポートユニットによって送られる。現在の多くのトランスポートスイッチの実装では、ポートユニットとスイッチユニットとは、物理的に分かれている。
【０００６】
現在のトランスポートスイッチの実装では、トランスポートスイッチはさらに、パスレイヤの信号の非侵入型監視（ＮＩＭ）（Ｐ−ＮＩＭ）を含むことができる。パスレイヤの信号の非侵入型監視は、障害に関してパスレイヤの信号を監視すること（すなわちパスレイヤの障害管理で、パスＦＭと呼ばれることもある）と、性能に関してパスレイヤの信号を監視すること（すなわちパスレイヤの性能管理で、パスＰＭと呼ばれることもある）とを含むことができる。パスレイヤの信号の非侵入型監視（例えばパスＦＭおよびパスＰＭ）は、ＮＩＭ機能によって実行される。一部の既存のトランスポートスイッチの実装では、ＮＩＭ機能は、スイッチユニットにのみ実装されている。一部の既存のトランスポートスイッチの実装では、ＮＩＭ機能は、ポートユニットにのみ実装されている。
【０００７】
一部の既存のトランスポートスイッチの実装では、セクションレイヤの保護は、個々のセクションレイヤの切替を使用して行われており、ＮＩＭ機能は、セクションレイヤのスイッチの（送信の方向で）後に位置付けられる。しかし、他の既存のトランスポートスイッチの実装では、実行を効率化するために、パスレイヤの切替機能を使用してセクションレイヤの保護を実行することができる。このような１つの実装では、一対のポートユニットが、対応付けられることが可能であり、第１のポートユニットはアクティブであって、第２のポートユニットは非アクティブである（単にセクションレイヤの保護切替が必要である場合にアクティブになる）。このような実装では、パスレイヤの切替を使用してセクションレイヤの切替が実行されるため、ＮＩＭ機能は、セクションレイヤのスイッチの（送信の方向で）前に位置付けられている。
【０００８】
このようなトランスポートスイッチの実装では、ＮＩＭ機能が実際の実装ではセクションレイヤのスイッチの前に位置付けられながら、標準モデルでＮＩＭ機能がセクションレイヤのスイッチの後に位置付けられることをエミュレートするために、トランスポートスイッチは、第１のポートユニットがアクティブである間は第１のポートユニットに関連する第１の組のＮＩＭ機能を使用し、第２のポートユニットがアクティブである間（すなわちセクションレイヤの保護切替の後）は第２のポートユニットに関連する第２の組のＮＩＭ機能を使用する。このような実装では、所与の時間にアクティブであるＮＩＭ機能の組は、セクションレイヤのセレクタの状態によって決まる（すなわちセクションレイヤのセレクタは、第１のポートユニットをアクティブポートユニットとして選択するか、または第２のポートユニットをアクティブポートユニットとして選択することができる）。
【０００９】
一部のトランスポートスイッチの実装では、ＮＩＭ機能（第１のポートに関連するＮＩＭ機能および第２のポートに関連するＮＩＭ機能を含む）は、スイッチユニットに実装されるか、あるいはそれぞれ第１のポートユニットおよび第２のポートユニットに実装されることが可能である。第１のポートユニットに関連するＮＩＭ機能は、第１のポートユニットがアクティブである間はアクティブである（また第２のポートユニットに関連するＮＩＭ機能は、第２のポートユニットが非アクティブである間は非アクティブである）。セクションレイヤのスイッチが、第１のポートユニットから第２のポートユニットへ変わり、第１のポートユニットが非アクティブになって、第２のポートユニットがアクティブになる場合、第１のポートユニットに関連するＮＩＭ機能は、アクティブから非アクティブに切り替わり、第２のポートユニットに関連するＮＩＭ機能は、非アクティブからアクティブに切り替わる。
【００１０】
ＮＩＭ機能がスイッチユニットに実装されている実行では、ＮＩＭ機能を提供するコストが（分散されずに）スイッチユニットに集中し、トランスポートスイッチシステムは実際にシステムに必要なものにかかわらず常に最大数の可能なＮＩＭ機能を提供しなければならないので、トランスポートスイッチシステムの開始コストが高くなる。言い換えれば、ＮＩＭ機能がスイッチユニットに実装される実行は、成長に応じてまかなう方式の妨げとなる。
【００１１】
ＮＩＭ機能がポートユニットに実装される実行では、セクションレイヤの保護切替の間、アクティブのＮＩＭ機能の組が、ポートユニット間で送られる（しばしば「ＮＩＭホッピング」と呼ばれる）。ＮＩＭホッピングは、標準モデルで指定されるシームレスな動作をエミュレートするために、ポートユニットすべてにわたって少なからぬ、タイムクリティカルなハンドシェイクを必要とする複雑な動作であるため、ＮＩＭ機能がポートユニットに実装される実行は複雑で、したがって費用がかかる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
先行技術の様々な欠陥は、信号を監視する装置および関連する方法の本発明によって対処される。この装置は、それぞれの複数のデータ通信チャネルに関連する複数の監視機能を含むポートユニットと、データ通信チャネルによって搬送された信号を切り替えるように構成されたスイッチユニットとを含み、このスイッチユニットは、監視機能制御装置と、それぞれの監視機能に関連する複数の監視機能イメージとを含む。監視機能イメージは、監視機能制御装置からの設定情報をそれぞれの監視機能へ搬送し、それぞれの監視機能からのステータス情報を監視機能制御装置に搬送するように構成される。
【００１３】
本発明の教示は、添付の図面に関連する次の詳細な説明を考察することによって容易に理解されることが可能であろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】通信ネットワークのハイレベルブロック図である。
【図２】図１の通信ネットワークの通信ノードの一実施形態のハイレベルブロック図である。
【図３】ＮＩＭに関連するＮＩＭイメージとの間の帯域内通信をサポートする、図２の通信ノードのハイレベルブロック図である。
【図４】ＮＩＭに関連するＮＩＭイメージとの間の帯域内通信をサポートする、図２の通信ノードのハイレベルブロック図である。
【図５】ＮＩＭに関連するＮＩＭイメージとの間の帯域外通信をサポートする、図２の通信ノードのハイレベルブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態による方法を示す図である。
【図７】本明細書に記載する機能の少なくとも一部を実行する際に使用するのに適した汎用コンピュータのハイレベルブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
理解を助けるために、図面に共通している同一の要素を示すために、可能であれば、同一の参照符合を使用した。
【００１６】
本発明は、物理的にポートユニット上に実装され、論理的にスイッチユニット上で制御される、非侵入型監視機能を提供する。本発明は、スイッチユニット上に非侵入型監視機能イメージを提供する。非侵入型監視機能イメージは、ポートユニット上のそれぞれの非侵入型監視機能に関連しており、それぞれの非侵入型監視機能の実際のハードウェア／ソフトウェアリソースを要求することなく非侵入型監視機能をエミュレートして、スイッチユニット上に配置される。
【００１７】
本発明は、それぞれの非侵入型監視機能イメージと非侵入型監視機能との間で少なくとも１つの通信チャネルを利用する。それぞれの非侵入型監視機能イメージと非侵入型監視機能との間の少なくとも１つの通信チャネルは、非侵入型監視機能イメージから非侵入型監視機能へ設定情報を提供し、非侵入型監視機能からのステータス情報を非侵入型監視機能イメージへ提供するように構成される。
【００１８】
物理的にポートユニット上に非侵入型監視機能を実装しながら、論理的にスイッチユニットから非侵入型監視機能を管理することによって、本発明は、非侵入型監視機能の提供に関連するコストを分散し、それによってトランスポートシステムの開始コストを削減し、（システムの開始時に最大数の非侵入型監視機能を要求するのではなく）成長に応じてまかなうトランスポートシステムを可能にする。スイッチユニットから分散された非侵入型監視機能を中央で制御することによって、本発明は、保護の切替に応じて実行されるＮＩＭの切替の集中的管理を可能にし、それによってＮＩＭ切替機能をサポートする複雑なユニット間の通信の必要性をなくす。
【００１９】
図１は、通信ネットワークのハイレベルブロック図を示している。具体的には、図１の通信ネットワーク１００は、伝送ネットワーク１１０を含む。伝送ネットワーク１１０は、複数のトランスポートスイッチ１１２（集合的にトランスポートスイッチ１１２）を含む。トランスポートスイッチ１１２は、複数の通信パス１１４（集合的に通信パス１１４）を使用して通信する。トランスポートスイッチ１１２の特定の構成を含むように描いているが、伝送ネットワーク１１０は、他の様々な構成を含むことができる。明確にするために省略しているが、通信ネットワーク１００は、ネットワークのエンドポイント間の通信をサポートする他の様々なネットワーク要素を含むことができる。
【００２０】
トランスポートスイッチ１１２は、コネクション型（ＣＯ）伝送技術をサポートする。一実施形態では、トランスポートスイッチ１１２は、コネクション型回線交換（ＣＯ−ＣＳ）伝送技術をサポートする。例えばトランスポートスイッチ１１２には、同期型光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）のトランスポートスイッチ、光伝送ネットワーク（ＯＴＮ）のトランスポートスイッチ、およびＣＯ−ＣＳ伝送技術をサポートする同様のトランスポートスイッチが含まれる。一実施形態では、トランスポートスイッチ１１２は、コネクション型回線交換（ＣＯ−ＰＳ）伝送技術をサポートする。例えばトランスポートスイッチ１１２には、マルチプロトコルラベルスイッチング（ＭＰＬＳ）のトランスポートスイッチ、およびＣＯ−ＰＳ伝送技術をサポートする同様のトランスポートスイッチが含まれる。一実施形態では、トランスポートスイッチ１１２は、ＣＯ−ＣＳ伝送技術もＣＯ−ＰＳ伝送技術もサポートするスイッチ（すなわち統合型スイッチ）を含むことができる。
【００２１】
図２は、図１の通信ネットワークの通信ノードの一実施形態のハイレベルブロック図を示している。具体的には、通信ノード２００は、複数のポートユニット２１０、２２０、２４０、および２５０（これらは集合的にポートユニットと呼ばれる場合がある）と、スイッチユニット２３０とを含む。ポートユニット２１０および２２０は、入力ポートユニットを含む。ポートユニット２４０および２５０は、出力ポートユニットを含む。論理的に個々のポートユニットとして示して説明しているが、一実施形態では、入力ポートユニット２１０および出力ポートユニット２４０は、物理的に単一のポートユニットとして実装されることが可能である。同様に、論理的に個々のポートユニットとして示して説明しているが、一実施形態では、入力ポートユニット２２０および出力ポートユニット２５０は、物理的に単一のポートユニットとして実装されることが可能である。明確にするために、１つの送信方向を示しているが、通常は２つの送信方向がある。
【００２２】
入力ポートユニット２１０は、セクションレイヤ受信機２１１と、セクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２１３と、複数の非侵入型モニタ２１６１−２１６３（集合的にＮＩＭ２１６）を含む非侵入型モニタ（ＮＩＭ）モジュール２１８とを含む。セクションレイヤ受信機２１１は、通信ノードから（実例では通信リンク１１４の１つを介してトランスポートスイッチ１１２から）セクションレイヤの信号を受信する。セクションレイヤ受信機２１１は、通信パス２１２を介してセクションレイヤの信号をセクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２１３に提供する。セクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２１３は、セクションレイヤの信号を終端させ、それによって、セクションレイヤの信号によって搬送された複数のパスレイヤの信号を作り出す。セクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２１３は、パスレイヤの信号をスイッチユニット２３０へ、それぞれ複数の通信パス２１４１−２１４３（集合的に通信パス２１４）を使用して送る。
【００２３】
ＮＩＭ２１６１−２１６３は、それぞれ通信パス２１４１−２１４３によって搬送されるパスレイヤの信号を非侵入的に監視する。ＮＩＭ２１６１−２１６３は、それぞれ複数のＮＩＭのタップライン２１５１−２１５３（集合的にＮＩＭのタップライン２１５）を使用し、それぞれ通信パス２１４１−２１４３によって搬送されるパスレイヤの信号を監視する。ＮＩＭ２１６１−２１６３は、非侵入型監視機能を使用し、それぞれ通信パス２１４１−２１４３によって搬送されるパスレイヤの信号を監視する。ＮＩＭ２１６によってサポートされる非侵入型監視機能は、パスレイヤの障害監視（ＦＭ）機能、パスレイヤの性能監視（ＰＭ）機能、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせのうちの１つまたは複数を含むことができる。一実施形態では、ＮＩＭ２１６１−２１６３は、非侵入型監視機能を提供するための、設定、監視、およびステータスのハードウェア要素を含む。
【００２４】
入力ポートユニット２２０は、セクションレイヤ受信機２２１と、セクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２２３と、複数の非侵入型モニタ２２６１−２２６３（集合的にＮＩＭ２２６）を含む非侵入型モニタ（ＮＩＭ）モジュール２２８とを含む。セクションレイヤ受信機２２１は、通信ノードから（実例では通信リンク１１４の１つを介してトランスポートスイッチ１１２から）セクションレイヤの信号を受信する。セクションレイヤ受信機２２１は、通信パス２２２を介してセクションレイヤの信号をセクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２２３に提供する。セクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２２３は、セクションレイヤの信号を終端させ、それによって、セクションレイヤの信号によって搬送される複数のパスレイヤの信号を作り出す。セクションレイヤからパスレイヤへのデマルチプレクサ２２３は、それぞれの複数の通信パス２２４１−２２４３（集合的に通信パス２２４）を使用して、パスレイヤの信号をスイッチユニット２３０に送る。
【００２５】
ＮＩＭ２２６１−２２６３は、それぞれ通信パス２２４１−２２４３によって搬送されるパスレイヤの信号を非侵入的に監視する。ＮＩＭ２２６１−２２６３は、それぞれ複数のＮＩＭのタップライン２２５１−２２５３（集合的にＮＩＭのタップライン２１５）を使用し、それぞれ通信パス２２４１−２２４３によって搬送されるパスレイヤの信号を監視する。ＮＩＭ２２６１−２２６３は、非侵入型監視機能を使用し、それぞれ通信パス２２４１−２２４３によって搬送されるパスレイヤの信号を監視する。ＮＩＭ２２６によってサポートされる非侵入型監視機能は、パスレイヤの障害監視（ＦＭ）、パスレイヤの性能監視（ＰＭ）、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせのうちの１つまたは複数を含むことができる。一実施形態ではＮＩＭ２２６１−２２６３は、非侵入型監視機能を提供するための、設定、監視、およびステータスのハードウェア要素を含む。
【００２６】
出力ポートユニット２４０は、パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２４２と、セクションレイヤの送信機２４４とを含む。パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２４２は、それぞれの複数の通信パス２４１１−２４１３（集合的に通信パス２４１）を使用して、スイッチユニット２３０からパスレイヤの信号を受け取る。パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２４２は、パスレイヤの信号を多重化し、それによってパスレイヤの信号を搬送する別のセクションレイヤの信号を形成する。パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２４２は、通信パス２４３を介してセクションレイヤの信号をセクションレイヤの送信機２４４に提供する。セクションレイヤの送信機２４４は、通信ノードへ（実例では通信リンク１１４の１つを介してトランスポートスイッチ１１２へ）セクションレイヤの信号を送信する。
【００２７】
出力ポートユニット２５０は、パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２５２と、セクションレイヤの送信機２５４とを含む。パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２５２は、それぞれの複数の通信パス２５１１−２５１３（集合的に通信パス２５１）を使用して、スイッチユニット２３０からパスレイヤの信号を受け取る。パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２５２は、パスレイヤの信号を多重化し、それによってパスレイヤの信号を搬送するセクションレイヤの信号を形成する。パスレイヤからセクションレイヤへのマルチプレクサ２５２は、通信パス２５３を介してセクションレイヤの信号をセクションレイヤの送信機２５４に提供する。セクションレイヤの送信機２５４は、通信ノードへ（実例では通信リンク１１４の１つを介してトランスポートスイッチ１１２へ）セクションレイヤの信号を送信する。
【００２８】
スイッチユニット２３０は、入力ポートユニット２１０および２２０と、出力ポートユニット２４０および２５０との間に配置される。スイッチユニット２３０は、パス切替ユニット２３１を含む。パス切替ユニット２３１は、パスレイヤの信号を切り替える。一実施形態では、パス切替ユニット２３１は、スイッチユニット制御装置２３６から受け取る制御信号に応じてパスレイヤの信号を切り替える。一実施形態では、パス切替ユニット２３１は、パスレイヤの信号を個別に切り替える。一実施形態では、パス切替ユニット２３１は、パスレイヤの信号郡を切り替える。一実施形態では、パスレイヤ切替ユニット２３１は、セクションレイヤの信号に関連するパスレイヤの信号を一群として切り替えることができる（例えば通信パス２１４１−２１４３によって搬送されたパスレイヤの信号をそれぞれ通信パス２５１１−２５１３に切り替える）。
【００２９】
一実施形態では、入力ポートユニット２１０および２２０と、出力ポートユニット２４０および２５０とが、それぞれ作動ポートユニットとして動作する。一実施形態では、通信ノード２００は、保護切替機能をサポートすることができる。一実施形態では、スイッチユニット２３０（実例ではスイッチユニット制御装置２３６）は、保護切替を制御し、これによってポートユニットは、「作動」から「非アクティブ」へ、および「保護」から「作動」へ切り替わる。このような一実施形態では、入力ポートユニット２１０および２２０のうちの一方が、作動ポートユニットとして機能し、入力ポートユニット２１０および２２０のうちのもう一方が、保護ポートユニットとして機能し、同様に、出力ポートユニット２４０および２５０のうちの一方が、作動ポートユニットとして機能し、出力ポートユニット２４０および２５０のうちのもう一方が、保護ポートユニットとして機能する。
【００３０】
入力ポートユニット２１０および２２０ならびに出力ポートユニット２４０および２５０が、作動ポートユニットとして機能する一実施形態では、パス切替ユニット２３１は、それぞれポートユニット２１０および２２０の通信パス２１４および２２４のいずれかから、それぞれポートユニット２４０および２５０の通信パス２４１および２５１のいずれかへ、パスレイヤの信号を切り替えることができる。入力ポートユニット２１０および２２０の一方が作動ユニットとして機能し、入力ポートユニット２１０および２２０のもう一方が保護ポートユニットとして機能し、出力ポートユニット２４０および２５０の一方が作動ポートユニットとして機能し、出力ポートユニット２４０および２５０のもう一方が保護ポートユニットとして機能する一実施形態では、パス切替ユニット２３１は、（入力および出力ポートユニットのうちのどれが現在作動ポートユニットであるかによって）通信パス２１４または２２４のいずれかから通信パス２４１または２５１のいずれかへ、パスレイヤの信号を切り替えることができる。
【００３１】
スイッチユニット２３０は、ＮＩＭイメージモジュール２３２１およびＮＩＭイメージモジュール２３２２（集合的にＮＩＭイメージモジュール２３２）を含む。ＮＩＭイメージモジュール２３２１および２３２２は、ＮＩＭ制御装置２３４と通信する。ＮＩＭイメージモジュール２３２１は、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３に関連する複数のＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３（集合的にＮＩＭイメージ２３３１）を含む。ＮＩＭイメージモジュール２３２２は、それぞれＮＩＭ２２６１−２２６３に関連する複数のＮＩＭイメージ２３３２１−２３３２３（集合的にＮＩＭイメージ２３３２）を含む。ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２は、集合的にＮＩＭイメージ２３３と呼ばれることもある。２つのＮＩＭイメージモジュールを使用して実装されるように示して説明しているが、ＮＩＭイメージ２３２は、より少ないまたは多いＮＩＭイメージモジュールを使用して実装される場合もある。
【００３２】
本明細書に記載するように、本発明によればＮＩＭは、物理的にはポートユニット上に位置し（実例ではポートユニット２１０上のＮＩＭ２１６およびポートユニット２２０上のＮＩＭ２２６）、論理的にはスイッチユニット（実例ではＮＩＭ２１６に関連するＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３およびＮＩＭ２２６に関連するＮＩＭイメージ２３３２１−２３３２３を使用するスイッチユニット２３０のＮＩＭ制御装置２３４）から管理される。ＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３は、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３のハードウェア表現を含む。ＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３は、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３をエミュレートする。ＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３が設定、監視、およびステータスのハードウェア要素を含む一実施形態では、ＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３は、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３の設定およびステータスのハードウェア要素をエミュレートする。
【００３３】
スイッチユニット２３０上のＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３は、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３のプロキシとして機能し、スイッチユニット２３０上のＮＩＭ制御装置２３４は、物理的に入力ポートユニット２１０および２２０に位置しているＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３を、あたかもＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３が物理的にスイッチユニット２３０上に位置しているかのように管理することができるようになる。言い換えれば、スイッチユニット２３０上のＮＩＭ関連ソフトウェア（実例ではＮＩＭ制御装置２３４）は、物理的にはポートユニットに実装されているＮＩＭ機能の表現（すなわちイメージ）を扱っているということを全く意識しないことが可能である。
【００３４】
スイッチユニット２３０は、ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５を含む。ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５は、ＮＩＭイメージモジュール２３２１および２３２２それぞれのＮＩＭイメージ２３３１および２３３２と通信する。ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５は、ＮＩＭ２１６および２２６それぞれとのＮＩＭイメージ２３３１および２３３２による通信を制御する。本明細書に記載するように一実施形態では、ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５は、ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２からそれぞれＮＩＭ２１６および２２６へのＮＩＭの設定情報の通信を制御する。ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５は、１つまたは複数の形態の帯域内通信、１つまたは複数の形態の帯域外通信、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせのうちの１つを制御することができる。
【００３５】
ＮＩＭ制御装置２３４は、ＮＩＭの設定情報をＮＩＭイメージ２３３１および２３３２へ提供する。ＮＩＭの設定情報は、ＮＩＭ制御装置２３４にローカルな情報を使用してＮＩＭ制御装置２３４によって生成される、他の構成要素（例えばスイッチユニット２３０の他の構成要素、通信ノード２００の他の構成要素、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせ）によって受け取った情報を使用してＮＩＭ制御装置によって生成される、１つまたは複数の他の構成要素（例えばスイッチユニット２３０の他の構成要素、通信ノード２００の他の構成要素、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせ）から受け取られる、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせが可能である。
【００３６】
ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２は、それぞれＮＩＭ２１６および２２６へＮＩＭの設定情報を提供する。ＮＩＭの設定情報は、ＮＩＭ２１６および２２６へ透過的に提供される（すなわちＮＩＭ制御装置２３４は、ＮＩＭの設定情報がＮＩＭ２１６および２２６へ、それぞれＮＩＭイメージ２３３１および２３３２を使用して間接的に提供されていることを意識しない）。ＮＩＭの設定情報は、非侵入型監視機能を実行するためにＮＩＭ２１６および２２６を設定するように構成された情報を含む。ＮＩＭ２１６および２２６は、それぞれＮＩＭイメージ２３３１および２３３２を介して間接的にＮＩＭ制御装置２３４から受け取ったＮＩＭの設定情報によって構成される。
【００３７】
一実施形態では、ＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３、ならびにそれぞれ関連するＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３は、設定のハードウェア要素を含む。このような一実施形態では、ＮＩＭ制御装置２３４からＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３によって受け取られたＮＩＭの設定情報が使用されて、ＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３の設定のハードウェア要素を、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３を設定することができるように構成する。この実施形態では、ＮＩＭの設定情報は、ＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３を設定するために、ＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３の設定のハードウェア要素から、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３の設定のハードウェア要素に提供される。
【００３８】
ポートユニット２１０および２２０は、それぞれＮＩＭ通信制御装置２１７および２２７を含む。ＮＩＭ通信制御装置２１７および２２７は、それぞれＮＩＭモジュール２１８および２２８のＮＩＭ２１６および２２６と通信する。ＮＩＭ通信制御装置２１７および２２７は、ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２それぞれとのＮＩＭ２１６および２２６による通信を制御する。本明細書に記載するように一実施形態では、ＮＩＭ通信制御装置２１７および２２７は、ＮＩＭ２１６および２２６からそれぞれＮＩＭイメージ２３３１および２３３２へのＮＩＭのステータス情報の通信を制御する。ＮＩＭ通信制御装置２１７および２２７は、１つまたは複数の形態の帯域内通信、および１つまたは複数の形態の帯域外通信、ならびにその様々な組み合わせを制御することができる。
【００３９】
ＮＩＭ２１６および２２６は、それぞれＮＩＭイメージ２３３１および２３３２へＮＩＭのステータス情報を提供する。ＮＩＭのステータス情報には、ＮＩＭ２１６および２２６によって収集されるいかなるパス監視情報（例えばＮＩＭ障害監視情報、ＮＩＭ性能監視情報、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせ）も含まれる。ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２は、それぞれＮＩＭ２１６および２２６から受け取ったＮＩＭのステータス情報を、ＮＩＭ制御装置２３４に提供する。ＮＩＭのステータス情報は、ＮＩＭ制御装置２３４に透過的に提供される（すなわちＮＩＭ制御装置２３４は、ＮＩＭのステータス情報がＮＩＭ２１６および２２６からそれぞれＮＩＭイメージ２３３１および２３３２を使用して間接的に受け取られていることを意識しない）。
【００４０】
一実施形態では、ＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３、ならびに関連するＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３は、それぞれステータスのハードウェア要素を含む。このような一実施形態では、ＮＩＭのステータス情報は、このステータスのハードウェア要素を使用してＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３によって収集され、ＮＩＭのステータス情報をＮＩＭ制御装置２３４に提供することができる。この情報では、ＮＩＭのステータス情報は、ＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３のステータスのハードウェア要素からそれぞれＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３のステータスのハードウェア要素へ提供される。ＮＩＭ２１６１−２１６３および２２６１−２２６３に関連するＮＩＭのステータス情報は、それぞれＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３および２３３２１−２３３２３のステータスのハードウェア要素からＮＩＭ制御装置２３４に利用可能である。
【００４１】
ＮＩＭの設定情報およびＮＩＭのステータス情報は、それぞれＮＩＭ２１６および２２６とＮＩＭイメージ２３３１−２３３２との間の少なくとも１つの通信チャネルを使用して、ＮＩＭ２１６および２２６とそれぞれのＮＩＭイメージ２３３１−２３３２との間で交換される。ＮＩＭの設定およびステータス情報の交換は、１つまたは複数の帯域内通信チャネル、１つまたは複数の帯域外通信チャネル、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせのうちの少なくとも１つを使用して実行されることが可能である。ＮＩＭ２１６および２２６とそれぞれ関連するＮＩＭイメージ２３３１および２３３２との間のＮＩＭの設定情報およびＮＩＭのステータス情報の交換は、ＮＩＭの設定およびステータス情報を交換するように構成された例示的通信チャネルを示す図３〜図５について、よりよく理解されることが可能である。
【００４２】
図３は、通信ノードがＮＩＭに関連するＮＩＭイメージとの間の帯域内通信をサポートして、ＮＩＭの設定およびステータス情報を交換する、図２の通信ノードのハイレベルブロック図を示す。図３に示すように、通信ノード３００は、図２について示して説明した通信ノード２００と実質的に同様である。図３に示すように、通信ノード３００は、ＮＩＭ制御装置からのＮＩＭの設定情報を関連するＮＩＭへそれぞれのＮＩＭイメージを介して提供し、ＮＩＭのステータス情報をＮＩＭからＮＩＭ制御装置へそれぞれのＮＩＭイメージを介して提供するように構成された帯域内通信チャネルをサポートして、既存の通信パスおよび新しい通信パスの組み合わせを利用する。
【００４３】
図３に示すように、スイッチユニット２３０は、ＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３とそれぞれ通信パス２１４１−２１４３との間にそれぞれの双方向接続パスを形成し、それによってＮＩＭイメージ２３３１が関連するＮＩＭ２１６へＮＩＭの設定情報を送り、関連するＮＩＭ２１６からＮＩＭのステータス情報を受け取ることを可能にする、第１の複数のＮＩＭイメージのタップライン３０１１−３０１３を含む。図３に示すように、スイッチユニット２３０は、ＮＩＭイメージ２３３２１−２３３２３とそれぞれ通信パス２２４１−２１４３との間にそれぞれの双方向接続パスを形成し、それによってＮＩＭイメージ２３３２が関連するＮＩＭ２２６へＮＩＭの設定情報を送り、関連するＮＩＭ２２６からＮＩＭのステータス情報を受け取ることを可能にする、第２の複数のＮＩＭイメージのタップライン３０２１−３０２３を含む。
【００４４】
図３に示すように、ＮＩＭ２１６１−２１６３がそれぞれ通信パス２１４１−２１４３によって搬送されるパスレイヤ信号を監視するのに利用するＮＩＭのタップライン２１５１−２１５３は、双方向通信パスを形成し、それによってＮＩＭ２１６が、関連する通信パス２１４を使用して、関連するＮＩＭイメージ２３３１からＮＩＭの設定情報を受け取り、さらに関連するＮＩＭイメージ２３３１へＮＩＭのステータス情報を送ることを可能にする。図３に示すように、ＮＩＭ２２６１−２２６３がそれぞれ通信パス２２４１−２２４３によって搬送されるパスレイヤ信号にアクセスするのに利用するＮＩＭのタップライン２２５１−２２５３は、双方向通信パスを含み、それによってＮＩＭ２２６が、関連する通信パス２２４を使用して、関連するＮＩＭイメージ２３３２からＮＩＭの設定情報を受け取り、さらに関連するＮＩＭイメージ２３３２へＮＩＭのステータス情報を送ることを可能にする。
【００４５】
図３に示すように、ポートユニット２１０とスイッチユニット２３０との間の通信パス２１４は、ＮＩＭイメージのタップライン３０１１−３０１３からそれぞれＮＩＭのタップライン２１５１−２１５３へＮＩＭの設定情報を搬送し、ＮＩＭのタップライン２１５１−２１５３からそれぞれＮＩＭイメージのタップライン３０１１−３０１３へＮＩＭのステータス情報を搬送する。図３に示すように、ポートユニット２２０とスイッチユニット２３０との間の通信パス２２４は、ＮＩＭイメージのタップライン３０２１−３０２３からそれぞれＮＩＭのタップライン２２５１−２２５３へＮＩＭの設定情報を搬送し、ＮＩＭのタップライン２２５１−２２５３からそれぞれＮＩＭイメージのタップライン３０２１−３０２３へＮＩＭのステータス情報を搬送する。
【００４６】
ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５は、ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２からのＮＩＭのステータス情報の伝送を、それぞれＮＩＭイメージのタップライン３０１および３０２、通信パス２１４および２２４、ならびにＮＩＭのタップライン２１５および２２５を使用して制御する。ＮＩＭ通信制御装置２１７は、ＮＩＭ２１６からのＮＩＭのステータス情報の伝送を、それぞれＮＩＭのタップライン２１５１−２１５３、通信パス２１４１−２１４３、ならびにＮＩＭイメージのタップライン３０１１−３０１３を使用して制御する。ＮＩＭ通信制御装置２２７は、ＮＩＭ２２６からのＮＩＭのステータス情報の伝送を、それぞれＮＩＭのタップライン２２５１−２２５３、通信パス２２４１−２２４３、ならびにＮＩＭイメージのタップライン３０２１−３０２３を使用して制御する。
【００４７】
ＮＩＭの設定およびステータス情報は、１つまたは複数の伝送方法を用いて搬送されることが可能である。一実施形態では、ＮＩＭの設定およびステータス情報は、ポートユニットとスイッチユニットとの間で搬送されるパスレイヤ信号の中にＮＩＭの設定およびステータス情報を埋め込むことによって交換される。このような一実施形態では、ＮＩＭの設定およびステータス情報の少なくとも一部は、ポートユニットとスイッチユニットとの間で搬送されるパスレイヤ信号のオーバーヘッドの一部を使用して搬送されることが可能である。一実施形態では、ＮＩＭの設定およびステータス情報は、ポートユニットとスイッチユニットとの間で搬送される付加信号（すなわちパスレイヤ信号に付加される信号）を使用して交換される。特定の伝送方法について説明したが、ＮＩＭの設定およびステータス情報は、他の様々な伝送方法を使用して交換されることが可能である。
【００４８】
図４は、通信ノードがＮＩＭとＮＩＭイメージとの間の帯域内通信をサポートし、（図３について本明細書で示して説明するものとは異なるアーキテクチャを使用して）ＮＩＭの設定およびステータス情報を交換する、図２の通信ノードのハイレベルブロック図を示す。図４に示すように、通信ノード４００は、図２について示して説明した通信ノード２００と実質的に同様である。図４に示すように、通信ノード４００は、ＮＩＭ制御装置からのＮＩＭの設定情報を関連するＮＩＭへそれぞれのＮＩＭイメージを介して提供し、ＮＩＭのステータス情報をＮＩＭからＮＩＭ制御装置へそれぞれのＮＩＭイメージを介して提供するように構成された帯域内通信チャネルをサポートして、既存の通信パスおよび新しい通信パスの組み合わせを利用する。
【００４９】
図４に示すように、ポートユニット２１０とスイッチユニット２３０との間の通信パス２１４およびポートユニット２２０とスイッチユニット２３０との間の通信パス２２４は、それぞれＮＩＭ２１６および２２６とパス切替ユニット２３１との間でＮＩＭの設定およびステータス情報を搬送する。通信ノード３００では、スイッチユニット２３０は、パス切替ユニット２３１とＮＩＭイメージモジュール２３２１との間の付加的通信パス４０１、およびパス切替ユニット２３１とＮＩＭイメージモジュール２３２２との間の付加的通信パス４０２を含む。付加的通信パス４０１および４０２は、それぞれパス切替ユニット２３１とＮＩＭイメージ２３３１および２３３２との間でＮＩＭの設定およびステータス情報を搬送するために使用される。
【００５０】
図４に示すように、ＮＩＭ２１６１−２１６３がそれぞれ通信パス２１４１−２１４３によって搬送されるパスレイヤ信号を監視するのに利用するＮＩＭのタップライン２１５１−２１５３は、双方向通信パスを形成し、それによってＮＩＭ２１６が、関連する通信パス２１４を使用して、関連するＮＩＭイメージ２３３１からＮＩＭの設定情報を受け取り、さらに関連するＮＩＭイメージ２３３１へＮＩＭのステータス情報を送ることを可能にする。パス切替ユニット２３１は、ＮＩＭイメージ２３３１によって提供されるＮＩＭの設定情報を付加的通信パス４０１から通信パス２１４へ切り替える。パス切替ユニット２３１は、ＮＩＭ２１６によって提供されるＮＩＭのステータス情報を通信パス２１４から付加的通信パス４０１へ切り替える。
【００５１】
図４に示すように、ＮＩＭ２２６１−２２６３がそれぞれ通信パス２２４１−２２４３によって搬送されるパスレイヤ信号にアクセスするのに利用するＮＩＭのタップライン２２５１−２２５３は、双方向通信パスを含み、それによってＮＩＭ２２６が、関連する通信パス２２４を使用して、関連するＮＩＭイメージ２３３２からＮＩＭの設定情報を受け取り、さらに関連するＮＩＭイメージ２３３２へＮＩＭのステータス情報を送ることを可能にする。パス切替ユニット２３１は、ＮＩＭイメージ２３３２によって提供されるＮＩＭの設定情報を付加的通信パス４０２から通信パス２２４へ切り替える。パス切替ユニット２３１は、ＮＩＭ２２６によって提供されるＮＩＭのステータス情報を通信パス２２４から付加的通信パス４０２へ切り替える。
【００５２】
ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５は、それぞれ付加的通信パス４０１および４０２、通信パス２１４および２２４、ならびにＮＩＭのタップライン２１５および２２５を使用して、ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２からのＮＩＭのステータス情報の伝送を制御する。ＮＩＭ通信制御装置２１７は、ＮＩＭ２１６からのＮＩＭのステータス情報の伝送を、それぞれＮＩＭのタップライン２１５１−２１５３、通信パス２１４１−２１４３、ならびに付加的通信パス４０１を使用して制御する。ＮＩＭ通信制御装置２２７は、ＮＩＭ２２６からのＮＩＭのステータス情報の伝送を、それぞれＮＩＭのタップライン２２５１−２２５３、通信パス２２４１−２２４３、ならびに付加的通信パス４０２を使用して制御する。
【００５３】
ＮＩＭの設定およびステータス情報は、１つまたは複数の伝送方法を用いて搬送されることが可能である。一実施形態では、ＮＩＭの設定およびステータス情報は、ポートユニットとスイッチユニットとの間で搬送されるパスレイヤ信号の中にＮＩＭの設定およびステータス情報を埋め込むことによって交換される。このような一実施形態では、ＮＩＭの設定およびステータス情報の少なくとも一部は、ポートユニットとスイッチユニットとの間で搬送されるパスレイヤ信号のオーバーヘッドの一部を使用して搬送されることが可能である。一実施形態では、ＮＩＭの設定およびステータス情報は、ポートユニットとスイッチユニットとの間で搬送される付加信号（すなわちパスレイヤ信号に付加される信号）を使用して交換される。特定の伝送方法について説明したが、ＮＩＭの設定およびステータス情報は、他の様々な伝送方法を使用して交換されることが可能である。
【００５４】
図５は、通信ノードがＮＩＭに関連するＮＩＭイメージとの間の帯域外通信をサポートして、ＮＩＭの設定およびステータス情報を交換する、図２の通信ノードのハイレベルブロック図を示す。図５に示すように、通信ノード５００は、図２について示して説明した通信ノード２００と実質的に同様である。図５に示すように、通信ノード５００は、ＮＩＭ制御装置からのＮＩＭの設定情報を関連するＮＩＭへそれぞれのＮＩＭイメージを介して提供し、ＮＩＭのステータス情報をＮＩＭからＮＩＭ制御装置へそれぞれのＮＩＭイメージを介して提供するように構成された帯域外通信チャネルを利用する。
【００５５】
図５に示すように、通信ノード５００は、それぞれＮＩＭ２１６１−２１６３とＮＩＭイメージ２３３１１−２３３１３との間の複数の通信チャネル５０１１−５０１３（集合的に通信チャネル５０１）、およびそれぞれＮＩＭ２２６１−２２６３とＮＩＭイメージ２３３２１−２３３２３との間の複数の通信チャネル５０２１−５０２３（集合的に通信チャネル５０２）を含む。個々の通信チャネル５０１１−５０１３および５０２１−５０２３として示しているが、一実施形態では、それぞれＮＩＭモジュール２１８および２２８とＮＩＭイメージモジュール２３２１および２３２２との間に（例えばそれぞれＮＩＭモジュール２１８および２２８とＮＩＭイメージモジュール２３２１および２３２２との間の単一通信チャネルを使用して）、１つまたは複数の通信チャネルが実装されることも可能である。
【００５６】
図５に示すように、通信チャネル５０１および５０２は、双方向通信をサポートする。通信チャネル５０１および５０２は、それぞれＮＩＭイメージ２３３１および２３３２に関連するＮＩＭ２１６および２２６との間の双方向通信をサポートして、ＮＩＭの設定およびステータス情報を交換する。ＮＩＭイメージ通信制御装置２３５は、それぞれ通信チャネル５０１および５０２を使用した、ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２からのＮＩＭのステータス情報の伝送を制御する。ＮＩＭ通信制御装置２１７は、通信チャネル５０１を使用した、ＮＩＭ２１６からのＮＩＭのステータス情報の伝送を制御する。ＮＩＭ通信制御装置２２７は、通信チャネル５０２を使用した、ＮＩＭ２２６からのＮＩＭのステータス情報の伝送を制御する。
【００５７】
一実施形態では、通信チャネル５０１および５０２は、それぞれＮＩＭイメージ２３３１および２３３２に関連するＮＩＭ２１６および２２６との間のハードウェア制御の通信チャネルとして実装されることが可能である。一実施形態では、通信チャネル５０１および５０２は、それぞれＮＩＭ２１６および２２６に関連するＮＩＭイメージ２３３１および２３３２との間のソフトウェア制御の通信チャネルとして実装されることが可能である。このような実施形態では、ＮＩＭに関連するＮＩＭイメージとの間でＮＩＭの設定およびステータス情報を交換するように構成された帯域外通信チャネル５０１および５０２は、既存のまたは新規のシグナリング／メッセージングのプロトコル、フォーマット、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせを含む、様々な伝送方法を用いて実装されることが可能である。
【００５８】
図６は、本発明の一実施形態による方法を示す。具体的には、方法６００は、スイッチユニットから、関連するポートユニット上の信号を監視する方法を含む。さらに具体的には、方法６００は、ＮＩＭに関連するＮＩＭイメージとの間でＮＩＭの設定およびステータス情報を交換する方法を含む。本明細書では主として逐次的に実行されるように示して説明しているが、方法６００のステップの少なくとも一部は、同時に、または図６に示したものとは異なる順番で実行されることがある。方法６００は、ステップ６０２から始まり、ステップ６０４に進む。
【００５９】
ステップ６０４において、ＮＩＭ制御装置（実例ではＮＩＭ制御装置２３４）は、ＮＩＭの設定情報を取得する。一実施形態では、ＮＩＭ制御装置は、ＮＩＭの設定情報の少なくとも一部を生成することによってＮＩＭの設定情報を取得する。ＮＩＭ制御装置は、ＮＩＭ制御装置にローカルな情報、通信ノード内部および／または外部の１つまたは複数の他の構成要素からＮＩＭ制御装置によって受け取られる情報、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせを使用して、ＮＩＭの設定情報を生成することができる。一実施形態では、ＮＩＭ制御装置は、通信ノード内部および／または外部の１つまたは複数の他の構成要素からＮＩＭの設定情報の少なくとも一部を受け取るおよび／または取り出すことによって、ＮＩＭの設定情報を取得する。
【００６０】
ステップ６０６において、ＮＩＭ制御装置は、この設定情報をＮＩＭイメージに（実例ではＮＩＭイメージ２３３１および２３３２に）送る。ステップ６０８において、ＮＩＭイメージが、ＮＩＭ制御装置から設定情報を受け取る。ステップ６１０において、ＮＩＭイメージは、設定情報を格納する。一実施形態では、ＮＩＭは、１つまたは複数の設定レジスタに設定情報を格納する。ステップ６１２において、ＮＩＭイメージは、設定情報を関連するＮＩＭ（実例では、ＮＩＭイメージ２３３１および２３３２とそれぞれ関連するＮＩＭ２１６および２２６）に送る。本明細書に記載するように、設定情報は、１つまたは複数の帯域内または帯域外通信チャネルを使用してＮＩＭイメージからＮＩＭへ送られることが可能である。
【００６１】
ステップ６１４において、ＮＩＭは、設定情報を受け取る。ステップ６１６において、ＮＩＭは、設定情報を格納し、この設定情報は、信号の障害監視、信号の性能監視、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせなど、信号監視機能を実行するためにＮＩＭを設定するように構成されたいかなる情報をも含むことができる。一実施形態では、ＮＩＭは、１つまたは複数の設定レジスタに設定情報を格納する。設定情報を受け取るＮＩＭは、設定情報により設定される。
【００６２】
ステップ６１８において、ＮＩＭは、信号を監視する（例えば障害監視、性能監視、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせのうちの１つまたは複数を実行する）。一実施形態では、ＮＩＭは、１つまたは複数の監視レジスタおよび／またはステータスレジスタを使用して信号を監視する。ステップ６２０において、ＮＩＭは、ＮＩＭのステータス情報を格納し、このＮＩＭのステータス情報は、ＮＩＭによって監視される信号に関連するいかなる情報をも含むことができる。ステップ６２２において、ＮＩＭは、関連するＮＩＭイメージにステータス情報を送る。本明細書に記載するように、ステータス情報は、１つまたは複数の帯域内または帯域外通信チャネルを使用してＮＩＭからＮＩＭイメージへ送られることが可能である。
【００６３】
ステップ６２４において、ＮＩＭイメージは、ステータス情報を受け取る。ステップ６２６において、ＮＩＭイメージは、ステータス情報を格納する。一実施形態では、ＮＩＭイメージは、１つまたは複数のステータスレジスタにステータス情報を格納する。ステップ６２８において、ＮＩＭイメージが、ＮＩＭ制御装置にステータス情報を送る。明確にするために省略したが、一実施形態では、ＮＩＭ制御装置は、ＮＩＭイメージからステータス情報を取り出すことができる。ステップ６３０において、ＮＩＭ制御装置は、ステータス情報を受け取る。ステップ６３２において、ＮＩＭ制御装置は、ステータス情報を処理する。ステップ６３４において、方法６００は終了する。
【００６４】
ＮＩＭ制御装置は、ステータス情報を用いて様々な機能を実行することができる。ＮＩＭ制御装置は、関連する設定情報を変更する（例えばステータス情報を発信したＮＩＭに関連する設定情報を変更する）かどうかを決定するために、ステータス情報を処理することができる。ＮＩＭ制御装置は、関連する設定情報を変更するために、ステータス情報を処理することができる。ＮＩＭ制御装置は、様々な付加的機能を実行するかどうかを決定する（例えば通知および／または警告を起動するかどうかを決定すること、保護切替動作を開始するかどうかを決定すること、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせ）ために、ステータス情報を処理することができる。ＮＩＭ制御装置は、このような付加的機能の１つまたは複数を実行するために、ステータス情報を処理することができる。
【００６５】
一実施形態では、ＮＩＭ制御装置は、ステータスの履歴を維持管理するために、ステータス情報の少なくとも一部を（例えばローカルに通信ノードの中に、１つまたは複数のリモートネットワーク要素に、および同様のものに、ならびにその様々な組み合わせに）格納することができる。一実施形態では、ＮＩＭ制御装置は、ステータス情報の少なくとも一部を１つまたは複数の他のモジュール（実例では、スイッチユニット２３０、および図示していないが、このようなステータス情報を処理するように構成された他のネットワーク要素）に提供することができる。このような実施形態では、格納されたおよび／または提供されたステータス情報は、付加的処理（例えばステータス情報の中の傾向を確認するためになど）および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせを実行するために使用されることが可能である。
【００６６】
図７は、本明細書に記載した機能を実行する際に使用するのに適した汎用コンピュータのハイレベルブロック図である。図７に示すように、システム７００は、プロセッサ要素７０２（例えばＣＰＵ）と、例えばランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）および／またはリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）などのメモリ要素７０４と、非侵入型監視モジュール７０５と、様々な入力／出力装置７０６（例えばテープドライブ、フロッピー（登録商標）ドライブ、ハードディスクドライブ、またはコンパクトディスクドライブなどの記憶装置、受信機、送信機、スピーカー、ディスプレイ、出力ポート、およびユーザ入力装置（例えばキーボード、キーパッド、マウスなど））とを含む。
【００６７】
本発明は、例えば特定用途用集積回路（ＡＳＩＣ）、汎用コンピュータ、または他のいかなるハードウェア相当品を使用しても、ソフトウェアにおよび／またはソフトウェアとハードウェアの組み合わせに実装されることが可能である。一実施形態では、この非侵入型監視モジュールまたはプロセス７０５は、メモリ７０４にロードされ、プロセッサ７０２によって実行されて上述の機能を行うことができる。このように、本発明の（関連するデータ構造を含む）非侵入型監視プロセス７０５は、例えばＲＡＭメモリ、磁気もしくは光学式ドライブまたはディスケットなど、コンピュータ可読媒体または担体に格納することができる。
【００６８】
主として本明細書ではハードウェア（例えばＮＩＭおよびＮＩＭイメージの設定レジスタおよびステータスレジスタ）を使用して実装されているＮＩＭおよび関連するＮＩＭイメージに関して示して説明したが、本発明によるＮＩＭおよび関連するＮＩＭイメージは、ハードウェア、ソフトウェア、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせを使用して実装されることが可能である。主として本明細書ではＮＩＭの設定およびステータス情報を交換するように構成された通信チャネルの特定の実装に関して示して説明したが、本発明によりＮＩＭの設定およびステータス情報を交換するために、通信チャネルの様々な他の実装が使用されることが可能である。
【００６９】
主として汎用トランスポートスイッチに関して示して説明したが、本発明は、コネクション型回線交換（ＣＯ−ＣＳ）トランスポートスイッチ（例えばＳＯＮＥＴスイッチ、ＯＴＮスイッチ、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせ）、コネクション型パケット交換（ＣＯ−ＰＳ）トランスポートスイッチ（例えばＭＰＬＳスイッチ、および同様のもの、ならびにその様々な組み合わせ）、統合型トランスポートスイッチ、および同様のもの、ならびにその組み合わせに適用可能である。本明細書に記載するように、本明細書では１つの伝送方向を示して説明しているが、一般には２つの伝送方向が存在する。
【００７０】
本発明の技術を組み込む様々な実施形態を本明細書で詳細に示して説明したが、これらの教示をさらに組み込んだ多くの他の変更形態を、当業者は容易に考案することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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