(57)【要約】整形外科手術、例えば、支持部材が脊椎に接続される処置に使用される装置が開示されている。整形外科用インプラントと支持部材とを接続させるためのコネクタ部材が与えられている。スリーブがインプラントの周りに装着され、係止部材または機構がスリーブに接続される。係止によって、スリーブの一部が支持具をコネクタに対して押圧し、スリーブの一部がインプラントの周りに圧縮されるので、インプラントと支持具は、互いに対して動くことが実質的に防止または阻止される。【選択図】図２
2010538793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
整形外科用インプラントと、
支持部材と、
前記インプラントと前記支持部材とを接続するコネクタであって、当該支持部材を受け入れるための長手方向軸を備えた第１穴と、長手方向軸を備えた第２穴とを有しており、当該２つの穴は互いに連通し、当該２つの軸は互いに対してオフセットしている、コネクタと、
前記インプラントの外側および前記第２穴の内側に沿って滑動可能なスリーブ部材であって、長手方向軸と、一端にねじ部分と、反対側の他端に当該スリーブの軸と実質的に平行な少なくとも１つのスロットとを有している、スリーブ部材と、
前記スリーブ部材に接続されて、凸形をしている外表面と、
前記スリーブ部材に接続され、前記コネクタに押し付けて締め付けられて、当該スリーブ部材の一部を前記支持部材に接触させ、当該支持部材を当該コネクタの一部に押し付けるようになっている係止部材であって、当該スリーブ部材は前記インプラントに押し付けて圧縮される、係止部材と、を備えている装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、前記外表面は前記スリーブ部材と一体である装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、
貫通する穴を有し、前記スリーブ部材に滑動可能に接続されている膨隆部材をさらに備えており、
前記外表面は前記膨隆部材上に設けられている装置。
【請求項４】
請求項３記載の装置において、
前記膨隆部材は、前記開口部と連通する少なくとも１つの窪みを含んでおり、
前記スリーブ部材は、前記窪み内に少なくとも部分的にはまるようになっている少なくとも１つの突起を含んでいる装置。
【請求項５】
請求項４記載の装置において、前記窪みは溝である装置。
【請求項６】
請求項４記載の装置において、前記膨隆部材と前記スリーブ部材とは、互いに対して、前記少なくとも１つの突起の内の１つが前記膨隆部材に接触する位置の間を滑動可能である装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置において、
前記コネクタは、前記第２穴に隣接する側面を有しており、
前記側面を二等分する面は、前記第１穴の前記軸の上方にある装置。
【請求項８】
請求項１記載の装置において、
前記コネクタは、第１表面と、前記第２穴が通って延在する第２表面とを有しており、
前記第１表面は前記外表面に隣接しており、
前記第２表面は前記係止部材に隣接しており、
前記第１穴の前記軸は、前記第２表面よりも前記第１表面に近接している装置。
【請求項９】
請求項１記載の装置において、前記係止部材はナットを含んでいる装置。
【請求項１０】
請求項９記載の装置において、
前記ナットは、肉薄領域で隔てられた第１部分と第２部分を含んでおり、
前記肉薄領域は、所定のトルクを掛けると、前記第１部分と前記第２部分を分離させることができるようになっている装置。
【請求項１１】
請求項１記載の装置において、前記係止部材は、それぞれに凸型である第１および第２の側を有するワッシャを含んでいる装置。
【請求項１２】
請求項１記載の装置において、前記スリーブ部材は、それぞれ異なる湾曲を有する第１凸型区間と第２凸型区間とを含んでいる装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の装置において、
前記第１凸型区間は、前記第２凸型区間よりも前記ねじ部分に近く、
前記第１凸型区間は、前記装置が係止されたときに、前記支持部材に接触する装置。
【請求項１４】
整形外科用インプラントと支持部材とを接続するためのコネクタであって、当該支持部材を受け入れるための長手方向軸を備えた第１穴と、長手方向軸を備えた第２穴とを有し、当該２つの穴は互いに連通し、当該２つの軸は互いに対してオフセットしている、コネクタを備えている装置において、
前記コネクタは、前記第２穴に隣接する側面を有しており、
前記側面を二等分する面は、前記第１穴の前記軸の上方にある装置。
【請求項１５】
請求項１４記載の装置において、
整形外科用インプラントの一部を収納できる寸法形状に作られた穴が貫通しているスリーブ機構をさらに備えており、
前記スリーブ機構は、前記装置が係止されたときに、前記支持部材に接触する凸型面を有している装置。
【請求項１６】
請求項１５記載の装置において、
前記スリーブ機構は、スリーブ部分と、当該スリーブ部分が貫通して延在する開口部を有する別体の膨隆部分とを備えており、
前記膨隆部材は前記凸型面を含んでいる装置。
【請求項１７】
請求項１６記載の装置において、前記膨隆部分は、前記開口部と連通している少なくとも１つの窪みを有しており、
前記スリーブ部分は、前記窪み内に少なくとも部分的に入るようになっている少なくとも１つの突起を有している装置。
【請求項１８】
請求項１５記載の装置において、前記第２穴は、前記装置が係止されたときに前記スリーブ機構に接触する凹型面を有している装置。
【請求項１９】
請求項１５記載の装置において、前記第２穴は、前記装置が係止されたときに前記スリーブ機構に接触する凸型面を有している装置。
【請求項２０】
整形外科用インプラントと支持部材とを接続するためのコネクタであって、当該支持部材を受け入れるための長手方向軸を備えた第１穴と、長手方向軸を備えた第２穴とを有しており、当該２つの穴は互いに連通し、当該２つの軸は互いに対してオフセットしている、コネクタと、
整形外科用インプラントの一部を収納できる寸法形状に作られた穴が貫通しているスリーブ機構であって、前記装置が係止されたときに、前記支持部材と接触する凸型面を有しており、さらに、スリーブ部分と、当該スリーブ部分が貫通して延在する開口部を備えた別体の膨隆部分とを有している、スリーブ機構と、を備えている装置。
【請求項２１】
請求項２０記載の装置において、
前記膨隆部分は、前記開口部と連通している少なくとも１つの窪みを有しており、
前記スリーブ部分は、前記窪み内に少なくとも部分的に入るようになっている少なくとも１つの突起を有している装置。
【請求項２２】
請求項２０記載の装置において、
前記スリーブ機構に接続されている係止機構をさらに備えており、
前記係止機構を作動させると、前記スリーブ機構が前記支持部材を前記コネクタに対して押圧し、当該スリーブ機構を前記インプラントに押し付けて圧縮する装置。
【請求項２３】
請求項２２記載の装置において、前記係止機構はナットを含んでいる装置。
【請求項２４】
請求項２３記載の装置において、前記係止機構は、前記ナットと前記コネクタの間にワッシャを含んでいる装置。
【請求項２５】
請求項２３記載の装置において、前記ナットは破断ナットである装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
外傷の治癒または異常の矯正を目指して、骨または骨片の様な組織に対する治療上または矯正上の支援を行うために幾つかの種類のインプラント、コネクタ、および支持具が知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
その様な装置の中には、所望するやり方で使用または配置することがあまり容易でないもの、または操作に不満が残るものもある。したがって、当技術には、既存の品目に勝る利点を提供する装置が未だ必要とされている。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】整形外科手術に有用な装置の一実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示す実施形態の分解斜視図である。
【図３】図１に示す実施形態の前面図である。
【図４】図３の４−４線に沿って矢印方向に見た、図３に示す構造の断面図である。
【図５】整形外科手術に有用な装置の別の実施形態の前面図である。
【図６】図５に示す構造の分解側面図である。
【図７】図５の７−７線に沿って矢印方向に見た、図５に示す構造の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
これより図面の全体を参照してゆくが、各図には、変形または異常の矯正、または傷害の治癒を促進するために骨組織を支持するのに有用な整形外科用装置の実施形態が示されている。装置２０の１つの実施形態では、コネクタ２２、スリーブ機構２４、および係止機構２６が、インプラント２８と細長い部材３０とを接続するために設けられている。
【０００５】
図示された１つの実施形態では、コネクタ２２は、穴３６を有する第１部分３４と、穴４０を有する第２部分３８とを有する長円形の部品である。部分３４と部分３８とは、この実施形態では隣り合わせに並んでいる。穴３６は長手方向軸を有しており、支持具３０はこの軸に沿ってまたは平行に延在している。或る特定の実施形態では、穴３６は、実質的に円筒形の部分４２と、これも円筒形であってもよい第２部分４４とに分離されている。部分４２と部分４４とは、実質的に穴３６の全長に沿って延在する１つまたは複数の畝または突起４６によって分離されていてもよい。穴３６の部分４２は、支持具３０の直径または幅と実質的に同じかそれよりも僅かに大きい直径または幅を有していてもよく、畝（ridge）４６同士の間の（または１つの畝を有する実施形態では、畝４６と相対する壁との間の）距離は、支持具３０の直径または幅と実質的に同じかそれよりも僅かに小さくてもよい。この様な寸法設定により、支持具３０とコネクタ２２の部分３４の間は、比較的密なまたはスナップ式の装着が可能になる。
【０００６】
コネクタ２２の穴４０は、図示の実施形態では、実質的に円筒形の部分５０と実質的に平坦な部分５２とを含んでおり、穴４０を略長円形の形状にしている。穴４０と穴３６とは、区域５４で互いに重なりまたは連通している。穴４０の部分５６は、コネクタ２２の表面に近づくにつれ幅が広くなっており、或る特定の実施形態では、部分５６は、凹型に湾曲している壁部分５８を有している。壁部分５８は、球状または放物線状に凹んでいるか、その様な形状または他の形状に出っ張っているか、あるいは他の形状、例えば円錐形に作られてもよい。
【０００７】
或る特定の実施形態では、穴３６の軸は、部分３４を二等分し穴４０に対して実質的に垂直な面Ｐの下方にある。この様な面Ｐは、表面６２に対して垂直であり、部分３８の表面６４と表面６６から等距離にあってもよい。この実施形態では、支持具３０のより多くの部分が面Ｐの上方よりも下方にある。この実施形態の部分３４の表面６８は、面Ｐからの距離が、部分３８の表面６６が面Ｐから離れている距離より大きくてもよい。コネクタ２２の表面と角部は丸くなっていてもよい。
【０００８】
スリーブ機構２４の図示の実施形態は、ねじ部分７２と、中間部分７４と、膨隆部分（a bulbous portion）７６と、それらを貫通する穴７８と、を有するスリーブである。このねじ部分７２の実施形態は、機械加工されたねじ部と、２つの実質的に平坦な表面８０を含んでいる。スリーブ機構２４の実施形態では、その様な平坦面が無くても、３つ以上あってもよいことが分かるであろう。１つ以上の表面８０が設けられている場合には、それら表面８０は、スリーブ機構２４をコネクタ２２内に設置したとき、表面５２に隣接するように作られていてもよい。中間部分７４は、概ね円筒形である。図示の実施形態では、膨隆部分７６は、中間部分７４に繋がる第１凸型部分８２と、ねじ部分７２からさらに遠位側にある第２凸型部分８４とを有する、実質的に洋ナシ形状をしている。凸型部分８２は、比較的緩く湾曲しており（例えば、球であれば、部分８２の半径は比較的大きい）、凸型部分８４は、比較的急激に湾曲している（例えば、球であれば、半径は比較的小さい）。中間部分７４と膨隆部分７６には、１つまたは複数のスロット８６が、穴７８と実質的に平行に延在している。或る特定の実施形態では、スリーブ機構２４の周囲に約９０度ずつ間隔を空けて４つのスロット８６が設けられている。
【０００９】
係止機構２６は、図示の実施形態では、上面９０と、下面９２と、ねじ穴９４を有するナットである。係止機構２６は、１つの実施形態では六角形の外側プリント部であるか、または保持用、ねじ込み用、または締め付け用の工具に対応する他の構造を有していてもよい。下面９２は、図示の実施形態では、丸みを帯びており、穴４０の周りに丸みの付いたまたは湾曲した表面を有しているコネクタ２２の実施形態と、より広い面で接触して、係止機構２６をコネクタ２２に対して比較的下方に着座させることができるように（例えば、コネクタ２２から外側への係止機構２６のはみ出しが小さくなるように）または他の目的を果たせるようになっている。ねじ穴９４は、スリーブ機構２４のねじ部分７２を受け入れるためのものである。スリーブ機構２４の構成に応じて、各種係止機構が使用できることが分かる。例えば、スリーブ機構２４にねじが切られている場合には、ねじが切られている各種部材が使用でき、スリーブ機構２４にねじが切られていない場合には、他の種類の係止用、保持用、またはクランプ用部材が使用できる。
【００１０】
１つの実施形態では、インプラント２８は、ねじが切られた骨係合部分９６と接続部分９８とを有するスクリューとして示されている。係合部分９６は、標準的な海綿骨ねじ、または骨と係合させることができるようになっている他のねじ類を有している。接続部分９８は、この実施形態では実質的に円筒形であり、その直径は、係合部分９８の谷径と実質的に同じであってもよい。インプラント２８の他の実施形態では、フック、クランプ、または他の骨係合構造が、係合部分９６の一部を成していてもよい。接続部分９８は、多様な外部形状の何れを有していてもよく、滑らかでも、粗くても、あるいは他の肌理（textured）が設けられていてもよい。接続部分９８は、保持用、把持用、またはねじ込み工具に対応するためのプリント部１００を含んでもよく、上の実施形態では内部が六角形のプリント部である。プリント部１００は、他の形状、例えば、六角形突出部でも方形でも、あるいは外側に設けてもよいことが分かるであろう。
【００１１】
支持部材３０は、図示の実施形態では脊椎ロッドである。様々な直径のこの様なロッドが、コネクタ２２と共に使用されてもよい。異なる直径の穴を有する各種コネクタ２２が、或る範囲のロッド直径を取り扱うため、キット等として提供されてもよい。支持部材の他の実施形態には、非円筒形のロッドまたは棒、コネクタ、プレート様部材、または他の構造を含むことができる。支持部材３０は、比較的滑らかであるように示しているが、（ローレットまたはねじを切って）粗すか、他のやり方で肌理を持たせてもよい。
【００１２】
コネクタ２２、スリーブ機構２４、および係止機構２６は、製造時にまたはそれに近い時期に、または外科処置前の別の時期に、緩く組み立てられてもよい。スリーブ機構２４は、スリーブ機構２４の一部がコネクタ２２の表面６４から延出するように、穴４０を通して挿入される。係止機構２６がスリーブ機構２４に接続される。スリーブ機構２４と係止機構２６とにねじが切られている実施形態では、係止機構２６はスリーブ機構２４に外挿式にねじ込まれる。係止機構２６は、コネクタ２２とスリーブ２４と係止機構２６とを、互いに対して後で調整および／または締め付けることができるように、スリーブ機構２４に緩く接続される。１つの実施形態では、１つまたは複数のコネクタ２２は、支持具３０をその様な各コネクタ２２の穴３６に挿入することにより、支持具３０上に装着することができる。コネクタ２２（単数または複数）には、支持具３０に装着される前に、それぞれのスリーブ２４（単数または複数）と係止機構２６（単数または複数）とが組み立てられる。代わりのやり方では、コネクタ２２（単数または複数）が最初に各支持具３０に装着され、次いで、それぞれのスリーブ２４（単数または複数）および係止機構２６（単数または複数）が組み立てられる。
【００１３】
図示した実施形態の装置２０の使用例を、一例として、骨スクリューを使用した脊椎の外科処置を参照してこれより説明する。装置２０は、各種整形外科的治療で、他の外科的部位に、および／または他種のインプラントと共に、使用されてもよい。ここで、実施形態の使用例は、支持部材３０として脊椎ロッドを、そしてインプラント２８として骨スクリューを使用した脊椎外科処置という側面から説明しているが、この説明は限定を意図してはおらず、それらを用いて他の組織に対する外科処置を行ってもよいし、上記の様な支持部材およびインプラントを追加的または代替的に使用してもよい。
【００１４】
患者の疾患または傷害の治療に当たり、外科医は、当技術では周知のやり方、例えば、組織の切開および開創によって外科処置部位へアクセスする。外科処置部位へのアクセスは、例えば、病変領域上方の正中線切開の様な開口部を介し、横断処置には組織を側方に切除して、または他の外科処置により、行うことができる。外科医は、１つまたは複数のインプラントを、疾患を軽減または改善するために圧縮または伸延を要する椎骨に隣接しまたはその付近に接続してもよい。一例として、椎骨、例えば、脊椎茎にパイロット穴を作成して、スクリューを２つ以上の椎骨に挿入しまたはそれらに接続してもよい。一旦、この様なインプラント（単数または複数）（例えば、インプラント２８）が所望通りに設置されると、外科医は、支持部材３０をインプラントに隣接した位置へと動かすことができる。インプラント２８の様なインプラントは、スリーブ２４と係止機構２６とが装着されたコネクタ２２を介して、支持部材３０に接続できる。支持部材３０は、インプラント２８に隣接する位置まで動かされ、コネクタ２２は、その穴４０とスリーブ機構２４の穴７８とがインプラント２８に隣接するように、支持具３０に沿って動かされる。コネクタ２２は、インプラント２８の少なくとも一部がスリーブ機構２４の穴７８の内部にくるように、インプラント２８に装着される。インプラント２８の一部は、コネクタ２８の穴４０の内部にも配置されてもよい。コネクタ２２は、スリーブ２４および係止機構２６と共に、インプラント２８に沿って、外科医が所望する程度まで動かすことができる。外科医がコネクタ２２と支持部材３０とを骨組織からどの程度離しておきたいかによって、インプラント２８は、スリーブ２４および／または係止機構２６から幾分延出させてもよいし、スリーブ２４および／または係止機構２６と実質的に同じ高さにしてもよいし（図１）、スリーブ２４および／または係止機構２６より低くしてもよい。
【００１５】
コネクタ２２がインプラント２８に対して所望通りに配置されたら、外科医はその構造を係止固定する。係止機構２６がナットである実施形態では、ナットがスリーブ機構２４に締め付けられる。係止機構２６がコネクタ２２に接触すると、さらに締め付けることで、スリーブ機構２４は穴４０を通して引かれるので、膨隆部分７６が支持具３０に接触する。図示の実施形態では、スリーブ２４の凸型部分８２が支持具３０に接触して、これをコネクタ２２の区間４２に押し付ける。締め付けにより、さらに、スリーブ機構２４は、支持具３０がコネクタ２２に押し付けられる反動で、インプラント２８の周りに圧縮される。係止機構２６がスリーブ機構２４に支持具３０をコネクタ２２に対し押圧させ、スリーブ機構２４がインプラント２８に押し付けられて圧縮されたときに、装置２０は係止される。係止状態では、スリーブ２４はインプラント２８に対して押圧されているので、両者の間の相対運動は防止または実質的に阻止され、また、支持具３０はコネクタ２２に対して押圧されているので、両者の間の相対運動は防止または実質的に阻止される。
【００１６】
次に図５から図７は、整形外科装置の他の実施形態を示している。装置１２０は、コネクタ１２２と、スリーブ機構１２４と、係止機構１２６と、インプラント１２８と、支持部材１３０とを含んでいる。これら構成要素は一体に接続されて、傷害を負ったまたは変形した骨組織に対する支持を行うことができる。
【００１７】
コネクタ１２２は、図示の実施形態では、穴１３６を有する第１部分１３４と、穴１４０を有する第２部分１３８と、を有する長円形のブロックである。部分１３４と部分１３８とは、この実施形態では隣り合わせに並んでいる。穴１３６は長円形で軸を有しており、この軸に沿ってまたはこれと実質的に平行に支持具１３０が延在する。図示の実施形態では、コネクタ１２２の穴１４０は、穴１３６の軸に対して実質的に垂直な長手方向寸法を有する概ね長円形をしている。穴１４０と穴１３６とは、区域１５４で互いに重なりまたは連通している。穴１４０の部分１５６は、コネクタ１２２の表面に近づくにつれ幅が広くなっており、或る特定の実施形態では、部分１５６は、凹型に湾曲している壁部分１５８を有している。壁部分１５８は、球状または放物線状に凹んでいるか、その様な形状または他の形状に出っ張っているか、他の形状、例えば円錐形で作られてもよい。
【００１８】
スリーブ機構１２４の図示の実施形態は、ねじ部分１７２と、中間部分１７４と、幅広部分１７６と、それらを貫通する穴１７８と、を有するスリーブを含んでいる。このねじ部分１７２の実施形態は、機械加工されたねじ部を含んでいる。中間部分１７４は、図示の実施形態では概ね円筒形である。１つまたは複数のボスまたは突起１７９が形成され、中間部分１７４上に、または中間部分１７４と幅広部分１７６の間の接続部上にもしくは隣接して設けられていてもよい。突起１７９（単数または複数）は、穴１７８に対して実質的に垂直な方形または円筒形の拡張部の様な個別の突起であってもよいし、または、例えば、スリーブ１２４の実質的に全周を取り巻いて延在する実質的に環状の畝またはフランジであってもよい。図示の実施形態では、幅広部分１７６は、実質的に洋ナシ形状または円錐形に広がった形状である。洋ナシ形状の実施形態では、部分１７６は凸型であってもよい。中間部分１７４と幅広部分１７６とには、１つまたは複数のスロット１８２が穴１７８に実質的に平行に延在している。或る特定の実施形態では、スリーブ機構１２４の周囲に約９０度ずつ間隔を空けて４つのスロット１８２が設けられている。
【００１９】
スリーブ機構１２４は、図示の実施形態では、膨隆部材１８４も含んでいてもよい。膨隆部材１８４は、実質的に円筒形の外側部分１８５と、実質的に球形の外側部分１８６と、それらを貫通する開口部１８７とを有している。開口部１８７は、実質的に環状の溝（groove）であってもよい１つ以上の窪み（indentations）１８８と、幅広部分１８９とを有している。窪み１８８（単数または複数）は、スリーブ１２４の突起（protrusion）１７９（単数または複数）を受け入れることができる寸法形状に作られている。幅広部分１８９は、１つの実施形態では、球状または放物線状の凹部の様な湾曲した形状であるか、その様な形状または他の形状に出っ張っているか、他の形状、例えば円錐形に作られてもよい。
【００２０】
係止機構１２６は、係止部材１９０を含んでいる。係止部材１９０は、図示の実施形態では、上部分１９１と、下部分１９２と、小径の破断領域１９３と、ねじ穴１９４とを有する破断ナットである。係止機構１２６は、１つの実施形態では六角形である外側プリント部、または保持用、ねじ込み用、または締め付け用工具に対応する他の構造を有していてもよい。下部分１９２は、図示の実施形態では丸みを帯びた下面１９５を有しており、穴１４０の周りに丸みの付いたまたは湾曲した表面を有するコネクタ１２２の実施形態と、より広い面で接触して、係止機構１２６をコネクタ１２２に対して比較的下方に着座させることができるように、または他の目的を果たせるようになっている。ねじ穴１９４は、スリーブ機構１２４のねじ部分１７２を受け入れるためのものである。適した破断ナットには、米国特許第６，４７８，７９５号に開示されているものも含まれてよく、同特許の全体を参考文献としてここに援用する。見て分かるように、スリーブ機構１２４の構成に応じて、各種係止機構を使用することができる。例えば、スリーブ機構１２４にねじが切られている場合は、ねじが切られている各種部材が使用され、スリーブ機構１２４にねじが切られていない場合は、他の種類の係止用、保持用、または圧締め用部材が使用される。
【００２１】
図示の実施形態ではワッシャ１９６が与えられているが、これは係止機構１２６の一部と捉えることができる。ワッシャ１９６は、或る特定の実施形態では実質的に円形で、長円形であってもよい穴１９８を有している。ワッシャ１９６は、係止部材１９０に当接する湾曲した表面２００と、コネクタ１２２に当接する湾曲した表面２０２とを有していてもよい。表面２００は、１つの実施形態では、係止部材１９０の表面と実質的に同じ湾曲を有する凸形をしているので、係止部材１９０は、係止される前にワッシャ１９６の周りをまたはそれに沿って滑動することができ、したがって、表面２００と係止部材１９０は、係止時の当接表面積が最大になる。表面２０２は、或る特定の実施形態では、コネクタ１２２の表面と実質的に同じ湾曲を有する凸形をしているので、ワッシャ１９６は、係止される前にコネクタ１２２の周りをまたはそれに沿って滑動することができ、したがって、表面２０２とコネクタ１２２は係止時の当接表面積が最大になる。表面２００ならびに表面２０２、およびそれらの相手方の係止部材１９０ならびにコネクタ１２２の各表面は、滑らかでも、粗くても、またはそれらの組合せでもよい。ワッシャ１９６の他の実施形態では、平らな表面および／または異なる穴寸法または構成を含んでいてもよい。
【００２２】
インプラント１２８は、１つの実施形態では、上で示し説明したインプラント２８の実施形態と実質的に同一のスクリューとして示されている。支持具１３０は、１つの実施形態では、上で示し説明した支持具３０の実施形態と実質的に同一のロッドとして示されている。インプラント２８および支持具３０に関して上で言及した各種変型は、インプラント１２８および支持部材１３０にも等しく適用することができる。
【００２３】
コネクタ１２２、スリーブ機構１２４、および係止機構１２６は、製造時にまたはそれに近い時期に、または外科処置前の別の時期に、緩く組み立てられてもよい。膨隆部材１８４を含んでいる実施形態では、スリーブ機構１２４は、突起１７９（単数または複数）が少なくとも部分的には窪み１８８（単数または複数）内に入るように、膨隆部材１８４を通して挿入される。スリーブ機構１２４は、挿入時には応力を受けていない状態から僅かに圧縮されてよく、突起１７９（単数または複数）が窪み１８８（単数または複数）に入ると、その応力を受けていない状態に復帰されてよい。膨隆部材１８４は、このように、スリーブ機構１２４に、互いに容易には外れないようにしながらも、互いに対して比較的短い距離だけ並進運動することができるように接続される。窪み１８８が概ね環状の溝である特定の実施形態では、膨隆部材１８４は、スリーブ機構１２４に対して回転することができる。
【００２４】
スリーブ機構１２４は、スリーブ機構１２４の一部がコネクタ２２から延出するように、穴４０に挿入される。係止機構１２６がスリーブ機構１２４に接続される。スリーブ機構１２４と係止機構１２６とにねじが切られている実施形態では、係止機構１２６はスリーブ機構１２４に外挿式にねじ込まれる。係止機構１２６は、コネクタ１２２とスリーブ１２４と係止機構１２６とを、後で互いに対して調整および／または締め付けることができるように、スリーブ機構１２４に緩く接続される。１つの実施形態では、１つまたは複数のコネクタ１２２は、支持具１３０をその様な各コネクタ１２２の穴１３６に挿入することにより、支持具１３０上に装着できる。コネクタ１２２（単数または複数）には、支持具１３０に装着される前に、それぞれのスリーブ１２４（単数または複数）と係止機構１２６（単数または複数）とを組み立てることができる。代わりのやり方では、コネクタ１２２（単数または複数）が最初に各支持具１３０に装着され、次いで、それぞれのスリーブ２４（単数または複数）および係止機構１２６（単数または複数）が組み立てられてもよい。一旦、この様なインプラント（単数または複数）（例えば、インプラント１２８）が所望通りに設置されると、外科医は、支持部材１３０をインプラントに隣接した位置へと動かすことができる。インプラント１２８の様なインプラントは、スリーブ１２４と係止機構１２６が装着されたコネクタ１２２を介して、支持部材１３０に接続されることができる。支持部材１３０は、インプラント１２８に隣接する位置まで動かされ、コネクタ１２２は、その穴１４０とスリーブ機構１２４の穴１７８がインプラント１２８に隣接するように、支持具１３０に沿って動かされる。コネクタ１２２は、インプラント１２８の少なくとも一部がスリーブ機構１２４の穴１７８の内部にくるように、インプラント１２８に装着される。インプラント１２８の一部は、コネクタ１２８の穴１４０の内部にも配置されてよい。コネクタ１２２は、スリーブ１２４および係止機構１２６と共に、インプラント１２８に沿って、外科医が所望する程度まで動かすことができる。外科医がコネクタ１２２と支持部材１３０とを骨組織からどの程度離しておきたいかによって、インプラント１２８は、スリーブ機構１２４および／または係止機構１２６から幾分延出させてもよいし、スリーブ１２４および／または係止機構１２６と実質的に同じ高さにしてもよいし（図１）、スリーブ１２４および／または係止機構１２６より低くしてもよい。
【００２５】
コネクタ１２２がインプラント１２８に対して所望通りに配置されると、外科医はその構造を係止固定する。係止機構１２６がナットである実施形態では、ナットがスリーブ機構１２４に締め付けられる。係止機構１２６がコネクタ１２２に締め付けられると、スリーブ機構１２４は穴１４０を通して引かれるので、スリーブ機構１２４の一部が支持具１３０に接触する。膨隆部材１８４または類似物を有する実施形態では、その様な部材が支持具１３０に接触してもよい。膨隆部材１８４の無い実施形態では、幅広部分１７６が支持具１３０に接触してもよい。図示された実施形態では、凸型部分１８６が支持具１３０に接触して、それをコネクタ１２２に押圧する。締め付けにより、さらに、スリーブ機構１２４は、支持具１３０がコネクタ１２２に押し付けられる反動で、インプラント１２８の周りに圧縮される。係止機構１２６がスリーブ機構１２４に支持具１３０をコネクタ１２２に対し押圧させ、スリーブ機構１２４がインプラント１２８に対して圧縮されたときに、装置１２０は係止される。係止状態では、スリーブ１２４はインプラント１２８に対して押圧されているので、両者の間の相対運動は防止または実質的に阻止され、また、支持具１３０はコネクタ１２２に対して押圧されているので、両者の間の相対運動は防止または実質的に阻止される。
【００２６】
開示された各実施形態は、相互に排他的ではない。すなわち、１つの実施形態の態様は、別の実施形態の態様と置き換えることができ、または１つの実施形態の態様は別の実施形態に加えるか、あるいは別の実施形態と共に使用することができる。一例として、スリーブ機構１２４は、装置２０の実施形態または特許請求の範囲内の他のどの様な実施形態と共に使用してもよいし、穴３６の配置は、装置１２の実施形態または特許請求の範囲内の他のどの様な実施形態において使用してもよい。無論、開示されている実施形態は、ここに示す特許請求の範囲を何ら限定するものではない。図示し説明している実施形態の各部品は、ステンレス鋼、チタン、セラミック、または硬質プラスチックの様な生体適合性材料、または他の既知のまたは開発された生体適合性材料で形成されてもよいものと理解頂きたい。
【００２７】
以上、本発明を図面で図示し上記説明で詳しく説明してきたが、それらは例示を目的としており、何ら制約を課すものではないと考えて頂きたく、好適な実施形態を図示し説明したに過ぎず、本発明の精神に包含される全ての変更および修正は保護されることを要求する旨、理解頂きたい。
【図１】
2010538793.tif 000003
【図２】
2010538793.tif 000004
【図３】
2010538793.tif 000005
【図４】
2010538793.tif 000006
【図５】
2010538793.tif 000007
【図６】
2010538793.tif 000008
【図７】
2010538793.tif 000009
【国際調査報告】
2010538793.tif 000010
2010538793.tif 000011