(57)【要約】【課題】分散補償素子（ＤＣＥ）を備える場合または備えない場合に、ファイバスパン損失および分散測定をサポートする方法および装置を提供する。【解決手段】ＤＣＥ２３５の入口側におけるファイバスパンの出口側をＤＣＥ２３５の出口側の接続点における光増幅器に結合する、ＤＣＥ２３５の接続点の入り口側における光信号にアクセスすることによって、ネットワークリンクを設定する。この技術は、光信号に基づきファイバスパンの波長分散を判定することと、波長分散に関連する情報を報告することとを含んでもよい。その結果、たとえば、ユーザデータ信号およびＤＣＥ２３５が存在しない最初のシステム設置の間、ならびにネットワークがユーザトラフィックの伝送を開始した後、およびＤＣＥ２３５が設置された後に、この技術を利用することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークリンクを設定する方法であって、
分散補償素子の接続点の入口側における光信号にアクセスする工程であって、前記分散補償素子の入口側におけるファイバスパンの出口側を前記分散補償素子の出口側の接続点における光増幅器に結合する工程と、
前記光信号に基づき前記ファイバスパンの波長分散を判定する工程と、
前記波長分散に関連する情報を報告する工程とを備えた、ネットワークリンク設定方法。
【請求項２】
請求項１において、さらに、
前記分散補償素子の入口側における前記光信号の第１パワーレベルと、前記分散補償素子に向かう前記ファイバスパンの順方向経路の送信機側における第２パワーレベルとを判定する工程と、
前記第１パワーレベルと第２パワーレベルとの差に基づきファイバスパン挿入損失を報告する工程とを備えた、ネットワークリンク設定方法。
【請求項３】
請求項１において、さらに、
前記分散補償素子の接続点の入口側における前記光信号の第１パワーレベルと、前記分散補償素子の接続点の出口側における第２パワーレベルとを判定する工程と、
前記第１パワーレベルと第２パワーレベルとの差に基づき分散補償素子挿入損失を報告する工程とを備えた、ネットワークリンク設定方法。
【請求項４】
請求項１において、前記光信号が光テスト信号であり、
前記光テスト信号にアクセスする工程が、前記ファイバスパンの波長分散を判定する前に前記光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項５】
請求項１において、前記光信号が光テスト信号であり、
前記光テスト信号にアクセスする工程が、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号のある割合を前記他の光信号と共に取り出す工程と、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号を前記他の光信号から分離する工程とを有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項６】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、前記ファイバスパンの順方向において異なる波長の２つの光信号間の時間差を検知する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項７】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、分散補償素子の存在する状態において波長分散を判定する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項８】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、分散補償素子の存在しない状態において前記波長分散を判定する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項９】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、さらに、
前記ファイバスパンの長さを判定する工程と、
この長さに基づき前記波長分散を算出する工程とを有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１０】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、さらに、
前記ファイバスパンの長さを判定する工程と、
この長さとファイバ種類とに基づき前記波長分散を算出する工程とを有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１１】
請求項１において、さらに、
前記波長分散に基づき前記分散補償素子を設定する工程を備えた、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１２】
請求項１１において、前記分散補償素子を設定する工程が、
所定値、格納値、計算値、命令、およびイベントのうちの少なくとも１つに基づき前記分散補償素子を設定する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１３】
請求項１１において、前記分散補償素子を設置する工程が、前記分散補償素子を調整する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１４】
請求項１において、さらに、
前記分散補償素子の出口側における前記光信号にアクセスする工程と、
前記入口側における光信号のパワーレベルと前記出口側における光信号のパワーレベルの差に基づき前記分散補償素子の挿入損失を判定する工程と、
前記挿入損失を報告する工程とを備えた、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１５】
請求項１４において、さらに、
前記ファイバスパンの挿入損失を判定する工程と、
前記分散補償素子の挿入損失と前記ファイバスパンの挿入損失の関数として前記光増幅器のゲインを調節する工程とを備えた、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１６】
請求項１４において、前記光テスト信号にアクセスする工程が、前記挿入損失を判定する前に、前記光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１７】
請求項１６において、前記挿入損失を判定する工程が、さらに、ユーザ信号が前記ファイバスパン上にない期間に、前記フィルタリングされた光テスト信号の漏れパワーを測定する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１８】
請求項１７において、前記光増幅器のゲインを調節する工程が、前記漏れパワーの関数として前記ゲインを調節する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項１９】
請求項１７において、前記漏れパワーを測定する工程が、前記分散補償素子の出口側において前記漏れパワーを測定する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項２０】
請求項１７において、さらに、前記分散補償素子の前記入口側におけるパワーレベルと前記出口側におけるパワーレベルの差に基づき挿入損失を報告する工程を有する、ネットワークリンク設定方法。
【請求項２１】
ネットワークリンクを設定する装置であって、
分散補償素子の接続点の入口側における光信号にアクセスするアクセス部であって、前記分散補償素子の入口側おけるファイバスパンの出口側を前記分散補償素子の出口側の接続点における光増幅器に結合するアクセス部と、
前記光信号に基づき前記ファイバスパンの波長分散を判定する判定ユニットと、
前記波長分散に関連する情報を報告する報告ユニットとを備えた、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２２】
請求項２１において、
前記判定ユニットは、前記分散補償素子の入口側における前記光信号の第１パワーレベルと、前記分散補償素子に向かう前記ファイバスパンの順方向経路の送信機側における第２パワーレベルとを判定し、
前記報告ユニットは、前記第１パワーレベルと第２パワーレベルとの差に基づきファイバスパン挿入損失を報告する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２３】
請求項２１において、
前記判定ユニットは、前記分散補償素子の接続点の入口側における前記光信号の第１パワーレベルと、前記分散補償素子の接続点の出口側における第２パワーレベルとを判定し、
前記報告ユニットは、前記第１パワーレベルと第２パワーレベルとの差に基づき分散補償素子挿入損失を報告する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２４】
請求項２１において、前記光信号は光テスト信号であり、
前記アクセスユニットは、前記判定ユニットが前記ファイバスパンの波長分散を判定する前に、前記光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２５】
請求項２１において、前記光信号は光テスト信号であり、
前記アクセスユニットは、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号のある割合を前記他の光信号と共に取り出し、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号を前記他の光信号から分離する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２６】
請求項２１において、前記判定ユニットは、前記ファイバスパンの順方向において異なる波長の２つの光信号間の時間差を検知する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２７】
請求項２１において、前記判定ユニットは、分散補償素子の存在する状態において波長分散を判定する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２８】
請求項２１において、前記判定ユニットは、分散補償素子の存在しない状態において波長分散を判定する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項２９】
請求項２１において、前記判定ユニットは、さらに、前記ファイバスパンの長さを判定し、前記長さに基づき前記波長分散を算出する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３０】
請求項２１において、前記判定ユニットは、さらに、前記ファイバスパンの長さを判定し、前記長さとファイバ種類とに基づき前記波長分散を算出する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３１】
請求項２１において、さらに、
前記波長分散に基づき前記分散補償素子を設定するように、補償プロセッサを備える、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３２】
請求項３１において、前記補償プロセッサが、所定値、格納値、計算値、命令、およびイベントのうちの少なくとも１つに基づき前記分散補償素子を調整する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３３】
請求項３１において、前記補償プロセッサが前記分散補償素子を調整する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３４】
請求項２１において、
前記アクセスユニットは、さらに、前記分散補償素子の出口側における前記光信号にアクセスし、
前記判定ユニットは、さらに、前記入口側における光信号のパワーレベルと出口側における光信号のパワーレベルの差に基づき前記分散補償素子の挿入損失を判定し、
前記報告ユニットは、さらに、前記挿入損失に関連する情報を報告する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３５】
請求項３４において、前記判定ユニットは、前記ファイバスパンの挿入損失を判定し、前記分散補償素子の挿入損失と前記ファイバスパンの挿入損失の関数として前記光増幅器のゲインを調節する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３６】
請求項３４において、前記アクセスユニットが、前記挿入損失を判定する前に、前記光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３７】
請求項３６において、前記判定ユニットは、ユーザ信号が前記ファイバスパン上にない期間に、前記フィルタリングされた光テスト信号の漏れパワーを測定する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３８】
請求項３７において、前記判定ユニットは、前記漏れパワーの関数として前記ゲインを調節する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項３９】
請求項３７において、前記判定ユニットは、前記分散補償素子の出口側における前記漏れパワーを測定する、ネットワークリンク設定装置。
【請求項４０】
請求項３７において、前記報告ユニットは、前記分散補償素子の前記入口側におけるパワーレベルと前記出口側におけるパワーレベルの差に基づき挿入損失を報告する、ネットワークリンク設定装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、2007年11月29日に出願された米国特許出願第11/998,440号の継続出願であり、参照により全内容を本明細書に引用したものとする。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ通信システムは一般に高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）を採用し、ある一定範囲の光波長を用いて単一光ファイバ上で複数の光搬送路を多重化することによって伝送容量増加を実現する。従来の光ファイバシステムは、伝送する光信号の波長範囲は、長い波長成分が短い波長成分よりもわずかに長い伝搬遅延を受ける範囲である。波長分散（色分散）として知られるこの現象によって、光パルスは光ファイバ中を伝搬して進むとともに拡散すなわち広がっていく。パルスは広がるにつれ、隣接するビットセルと重なり合い始め、結果的にビットエラーのような通信エラーを発生して、ネットワークノード間の帯域幅とファイバスパン（電子変換を伴わないファイバの長さ）の最大伝送距離とを制限してしまう可能性がある。これらのエラーは、伝送速度が上昇するに伴ってさらに顕著になる可能性がある。
【０００３】
分散現象を低減するのに既知の補償技術が利用され、これらには、分散補償ファイバスプールや、より最近では可変の分散補償素子のような受動分散補償素子（ＤＣＥ）が含まれる。可変ＤＣＥを導入すると、分散を正確に補償するために、可変ＤＣＥの設定前にファイバのスパン上に存在する分散量を自動的に測定する必要がある。さらに、ネットワークは、ネットワーク内の光増幅器を適切にプログラムするためにファイバおよびＤＣＥ挿入損失を判定する必要がある。
【０００４】
光ネットワークが設置されて配備されるまでの間に、ファイバ分散とファイバ挿入損失を特性化するためにテストが実行されてもよい。ＤＣＥの装着前に、ファイバ分散が測定され、適切なＤＣＥが装着または調整されてもよい。設置が完了し、ネットワークがユーザトラフィックの搬送を開始した後は、設計変更または機器の故障によってネットワークが再構成される際に、分散または挿入損失の測定を実行する必要がある場合がある。
【発明の開示】
【０００５】
本発明によるネットワークリンクを設定する方法およびその装置は、分散補償素子（ＤＣＥ）への第１の接続点の入口側で光信号にアクセスすることを含んでもよい。この第１の接続点は、ＤＣＥの入口側でファイバスパンの出口側を第２の接続点の光増幅器に結合する。この第２の接続点は、分散補償素子の出口側の接続点に位置する。例示的な実施形態は、光信号に基づきファイバスパンの波長分散（色分散）を判定することと、波長分散に関連する情報を報告することとを含んでもよい。
【０００６】
上記の内容は、添付の図面に示される、上述の本発明の例示的な実施形態の詳細な説明から明らかになるであろう。図面中の同一の参照符号は、異なる図面であっても同一部分を指す。図面は必ずしも縮尺通りではなく、本発明の例示的な実施形態を説明することに重点を置いている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の例示的な実施形態を以下に説明する。
図１は、本発明の例示的な実施形態の態様を示す光通信ネットワーク要素１００のネットワーク図である。光通信ネットワーク要素１００は、光ファイバ１１５、１２０を介して互いに結合されるネットワーク要素の各端部に増幅器回路パック１０５、１１０などのネットワーク要素構成部品を含んでもよい。光通信ネットワーク要素１００は高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）技術を利用して実現されてもよく、これにより複数の光搬送信号は複数の波長を用いて単一光ファイバ上で多重化される。
【０００８】
本明細書で使用されるとき、信号は特定の波長（たとえば、１５１０ｎｍ）、または搬送波上で変調される波長、より一般的には複数の波長（たとえば、ＤＷＤＭ技術を使用する４４個の異なる波長）を含む通信信号を指す。
【０００９】
増幅器回路パック１０５、１１０は、波長可変光アド／ドロップマルチプレクサ（ＲＯＡＤＭ）のようなフィルタ回路パック１２５、１３０に結合されてもよい。ＲＯＡＤＭ１２５、１３０は、ネットワーク要素１００がＤＷＤＭネットワークにおけるトラフィックを遠隔に波長層で切り換えることができる光アド／ドロップマルチプレクサである。たとえば、アドフィルタ１３５を用いて伝送ノードにおけるユーザ波長を追加し、ドロップフィルタ１４０を用いて受信ノードにおけるユーザ波長を低減してもよい。ＲＯＡＤＭ１２５、１３０により、システムオペレータはネットワークを遠隔で設定／再設定することもできる。
【００１０】
増幅器回路パック１０５、１１０は、例えばエルビウム添加ファイバ増幅器（ＥＤＦＡ）１４５、１５０のような光増幅器を有し、この増幅器を用いて、送信ネットワークノードにおいて送信される光信号（たとえば、ＥＤＦＡ１５０を介して）を増幅し、あるいは必要に応じて（たとえば、ＥＤＦＡ１４５を介して）、受信ネットワークノードにおいて受信された信号を増幅してもよい。
【００１１】
増幅器回路パック１０５、１１０はまた、たとえば、光ファイバスパンの波長分散を測定する際に使用する分散測定素子（ＤＭＥ）１５５を有してもよい。波長分散は、光パルスが光ファイバ中を伝搬して進むとともに拡散すなわち広がる現象のことをいう。パルスが広がるにつれてパルスは隣接するビットフィールドと重なり合い始めて、ビットエラーのような通信エラーを発生する。このような通信エラーは、帯域幅と最大配備可能なファイバ長を制限してしまう。
【００１２】
本明細書で使用されるとき、波長分散、材料分散、または単なる分散は互換的に使用される。さらに、ファイバスパンの波長分散に関連する情報は、測定値、推定値、大きさ（レベル）、判定（たとえば、しきい値の上または下）などの形の情報を含んでもよい。
【００１３】
波長分散現象は、分散補償素子（ＤＣＥ）１６０ａ、１６０ｂを使用することによって軽減される。ＤＣＥ１６０ａ、１６０ｂを入力および出力コネクタ（図示せず）を介して回路パック１０５、１１０に接続し、たとえば、入力ファイバスパン１６５ａ，１６５ｂの波長分散を補償してもよい。ただし、特定のファイバスパンについては補償される必要がない状況もあり、このような場合、ＤＣＥ１６０ａ，１６０ｂは単なる光ジャンパケーブルと置き換えられてもよい。「分散補償素子」および「分散補償回路パック」はここでは互換的に使用されてもよく、まとめて「ＤＣＥ」と称されることに留意されたい。
【００１４】
図２は、本発明の例示的な実施形態を示すブロック図である。光信号２０５は、上流または下流ノード（図示せず）などの別のネットワークノードからファイバスパン２１０を介して伝達されてもよい。光信号は、波長フィルタまたはタップなどを介してアクセス部２１５によってアクセスされてもよい。光信号２０５の表示が、分散／挿入損失判定ユニット２２０（分散および挿入損失の判定ユニット２２０）に送られる。分散／挿入損失判定ユニット２２０は、図４〜６を参照して後述する技術を用いて、ファイバスパン２１０の波長分散、ファイバスパン２１０の挿入損失、およびＤＣＥ２３５の挿入損失を判定するのに使用される。さらなる詳細は本出願人の同時継続米国特許出願第11/531,444号にも記載されており、参照によりその全内容を本明細書に引用したものとする。
【００１５】
分散／挿入損失判定ユニット２２０は、判定された分散結果を報告ユニット２２５および補償プロセッサ２４５に伝達してもよい。報告ユニット２２５は、上流（または下流）ノード、素子管理システム（ＥＭＳ）、サービスプロバイダ、サーバなどに波長分散情報２３０を報告してもよい。固定または可変の分散補償素子２３５が、波長分散の補償に使用されてもよい。補償プロセッサ２４５を用いて、判定された波長分散、所定の値、イベントなどに関連する基準に基づき可変ＤＣＥ２３５を設定してもよい。増幅器（たとえば、ＥＤＦＡ）２４０を用いて、光信号を下流または上流ネットワークノードに伝送する前に光信号を増幅してもよい。
【００１６】
図３は、本発明の例示的な実施形態によるネットワーク要素３００の構成部品を示す回路パック３０５のブロック図であり、回路パック３０５（たとえば、光増幅器を有するタイプ２）と分散補償素子（固定または可変）３３０とを含んでもよい。回路パック３０５は、ＤＭＥ３１０、補償プロセッサ３１５、および入力増幅器（たとえば、ＥＤＦＡ）３６５を含んでもよい。ＤＭＥ３１０、ＤＣＥ３３０、および補償プロセッサ３１５は、入力光増幅器とは別の単一の回路パック上で全て結合することができ、あるいはこれらの３つの素子は、入力光増幅器３６５を含む回路パック上に存在してもよく、さらにこれらの組合せによるものであってもよいことに留意されたい。ただし、入力光増幅器３６５をＤＣＥ３３０から分離しておくことにより、固定（典型的にはより安価な）または可変の（典型的にはより高価な）ＤＣＥ３３０のいずれにおいてもモジュール方式での使用に対応することによって、追加の柔軟性が提供される。さらに、入力光増幅器を含む回路パックは、ＲＯＡＤＭ構成部品１２５（図１）および／または出力光増幅器１５０（図１）も含んでもよい。
【００１７】
増幅も補償もされていない光信号が、入力コネクタ３２５に結合されるファイバスパン３２０を介して他のネットワーク要素（図示せず）から回路パック３０５に送られてもよい。入力光信号はＤＭＥ３１０に流れ、ＤＭＥ３１０において、図２を参照して上述し、図４〜６を参照して後述する特定の実現形態の実装に関して以下に詳細に説明する技術を利用して、ファイバスパン３２０の波長分散が測定されてもよい。
【００１８】
回路パック３０５は、補償プロセッサ３１５、ＤＭＥ３１０、およびＤＣＥ３３０の間の電気接続およびそれに対応する伝送路（点線で示す）を含んでもよい。補償プロセッサ３１５は、これらの接続を利用して、分散補償素子３３０に制御情報を送信するか、あるいは分散補償素子３３０から制御情報を受信してもよい。このようにして、補償プロセッサ３１５を用いて、ファイバ分散測定を制御し、可変ＤＣＥ３３０の使用中にＤＣＥ３３０を設定してもよい。補償プロセッサ３１５は、ＤＭＥ３１０に測定実行の命令を与えることによって分散測定を開始してもよく、その後に、補償プロセッサ３１５は測定結果を収集し、その結果を、可変ＤＣＥ３３０を正しく設定するのに使用できるフォーマットに変換する。
【００１９】
判定された分散に基づき、光信号が回路パック３０５から光コネクタ３３５を介して流れ出し、光コネクタ３５０を介してＤＣＥ３３０に流れ込み、ＤＣＥ３３０を通って、ＤＣＥの出力光コネクタ３４５を出て、入力コネクタ３４０を介して回路パック３０５に戻り、最終的にＥＤＦＡ３６５に戻るように、固定ＤＣＥ３３０が回路パック３０５に結合されてもよい。次に、ＥＤＦＡ３６５が光信号を増幅し、必要に応じて補償してもよい。
【００２０】
可変ＤＣＥ３３０の場合、補償プロセッサ３１５を用いて制御信号をＤＣＥ３３０に送り、この制御信号を使用して、補償される分散量を調整してもよい。補償プロセッサはＤＭＥ３１０から電気信号を受信し、これに基づき、電気接続３７０とコネクタ３５５、３６０とを介してＤＣＥ３３０に電気制御信号を送ってもよい。
【００２１】
図３は、入力光増幅器３６５の存在する回路パック３０５が直接制御する可変ＤＣＥ３３０を示しているが、補償プロセッサ３１５は入力光増幅器回路パック３０５およびＤＣＥ３３０から物理的に分離されていてもよい。この場合、補償プロセッサ３１５を用いて、ＤＣＥ３３０と入力光増幅器３６５の存在する回路パック３０５との間で相互に情報を送信および受信してもよい。
【００２２】
ネットワークリンクを設定する方法およびその装置の例示的な実施形態は、分散補償素子（ＤＣＥ）の接続点の入口側における光信号にアクセスすることを含んでもよい。このＤＣＥは、その入口側におけるファイバスパンの出口側をＤＣＥの出口側の接続点における光増幅器に結合する。この方法はさらに、光信号に基づきファイバスパンの波長分散を判定することと、波長分散に関連する情報を報告することとを含んでもよい。光信号は光テスト信号であってもよく、光テスト信号は、波長分散またはファイバスパン挿入もしくはＤＣＥ挿入の損失を判定する前に、光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離することを含んでもよい。
【００２３】
別の例示的な実施形態はさらに、ＤＣＥの入口側（すなわちＤＣＥ接続点）における光信号の第１パワーレベルと、ＤＣＥに向かうファイバスパンの順方向経路の送信機信側（すなわちＤＣＥ接続点）における第２パワーレベルとを判定することと、第１および第２パワーレベルの差に基づきファイバスパン挿入損失を報告することとを含んでもよい。光信号へのアクセスはさらに、光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、光テスト信号のある割合を他の光信号とともに分岐することと、光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、光テスト信号を他の光信号から分離することとを含んでもよい。
【００２４】
別の例示的な実施形態では、ネットワークリンクを設定する方法およびその装置はさらに、ファイバスパンの順方向において異なる波長の２つの光信号間の時間差を検出することによって、波長分散を判定することを含んでもよく、かつＤＣＥの存在する状態または存在しない状態において判定されてもよい。波長分散の判定は、ファイバスパン長さを判定することと、長さおよび／またはファイバタイプ（ファイバの種類）に基づいて波長分散を算出することとを含んでもよい。
【００２５】
別の例示的な実施形態はさらに、波長分散、または、それに加えてまたは代替的に、所定値、格納値、計算値、命令、もしくはイベントのうちの少なくとも１つに基づき、ＤＣＥを設定することを含んでもよい。ＤＣＥを設定することはまた、ＤＣＥの調整も含んでもよい。
【００２６】
さらに別の例示的な実施形態では、ネットワークリンクを設定する方法およびその装置はさらに、ＤＣＥの出口側における光信号にアクセスすることと、入口および出口側における光信号のパワーレベル間の差に基づきＤＣＥまたはファイバスパンの挿入損失を判定することと、挿入損失を報告することとを含んでもよく、および両挿入損失の関数として光増幅器のゲインを調節することを含んでもよい。この実施形態ではさらに、光テスト信号にアクセスすることが、挿入損失を判定する前に光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離することを含んでもよい。挿入損失を判定することはさらに、ユーザ信号がファイバスパン上にない期間に、フィルタリングされた光テスト信号の漏れパワーを測定することを含む。
【００２７】
他の例示的な実施形態はさらに、漏れパワーの関数としてゲインを調節すること、およびＤＣＥの出口側における漏れパワーを測定することを含んでもよい。この実施形態はまた、ＤＣＥの入口および出口側におけるパワーレベルの差に基づき挿入損失を報告することを含んでもよい。
【００２８】
上記および図４〜６に示される例示的な実施形態は、図３に示される回路パック「タイプ２」を採用するネットワークノードの別の例示的な実現形態を詳細に示す。具体的には、図４は回路パック「タイプ２Ａ」を、図５は回路パック「タイプ２Ｂ」を、図６は回路パック「タイプ２Ｃ」を示す。各タイプの実現形態の細部は変化する可能性があるが、そうであっても、各実施形態は、ファイバ分散、ファイバ挿入損失、およびＤＣＥ挿入損失を測定することができ、ユーザ通信信号の存在する状態または存在しない状態で測定してもよい。
【００２９】
図４は、本発明の例示的な実施形態による入力光増幅器を有する回路パック（タイプ２Ａ）４０５を採用するネットワーク要素４００のより詳細なブロック図である。回路パック４０５は、分散測定素子（ＤＭＥ）４１０、タップ４１５、４２５、およびＥＤＦＡ４３０のような光増幅器を含んでもよい。ＤＭＥ４１０はさらに、入力テスト信号フィルタ４３５、タップ２  ４２０、テスト信号プロセッサ４４０、テスト信号発生器４４５、および出力テスト信号フィルタ４５０を含んでもよい。
【００３０】
増幅も補償もされていない光信号はファイバスパン（図示せず）を介してＬＩＮＥ  ＩＮコネクタ４５５に達し、さらにＤＭＥ４１０における入力テスト信号フィルタ４３５にまで伝搬する。入力テスト信号フィルタ４３５は、特定波長（または各波長）の入力テスト信号を、ＬＩＮＥ  ＩＮコネクタ４５５で受信された入力光信号から分離するように選択される。分離された入力テスト信号はタップ２  ４２０に送られ、そこで信号が分岐され、入力テスト信号のパワー低減部分（入力テスト信号の一部）がたとえば、光ダイオード２に送られ、残りのパワー低減部分（入力テスト信号の他部）は信号プロセッサ４４０に送られる。
【００３１】
入力光信号は、たとえば、１５１０ｎｍの波長を有する入力テスト信号を含むＬＩＮＥ  ＩＮ接続部４５５に達する。入力光信号は、入力テスト信号（たとえば、システム設置の間）のみを含んでもよく、あるいは入力テスト信号およびユーザデータ通信（たとえば、４４個のユーザ波長）を含んでもよい。入力テスト信号フィルタ４３５は、入力テスト信号（この場合は１５１０ｎｍの波長）のみをフィルタリングすなわち通過させるが、残りの波長（存在すれば）がテスト信号プロセッサに達するのを阻止する。１５１０ｎｍの入力テスト信号は、Ｃ帯域内にある波長のようなユーザデータ波長からは周波数において十分離れており、フィルタは完全な伝達特性を示す必要がないので、フィルタの構成を簡易化できる。
【００３２】
フィルタ処理された入力テスト信号はテスト信号プロセッサ４４０にまで流れ、そこで、受信したテスト信号に基づき分散を測定または算出される。テスト信号プロセッサは、電送経路（点線４７０として示される）を介して電気信号をテスト信号発生器４４５に送信させる。テスト信号発生器４４５は、出力テスト信号フィルタ４５０にさらに送信される「出力テスト信号」を生成する。この出力テスト信号は出力テスト信号フィルタ４５０で「送信出力データ」信号と結合され、ＬＩＮＥ  ＯＵＴＰＵＴコネクタ４６０にさらに送信されてもよい。次に、出力テスト信号を用いて、上流ノードでファイバスパンの波長分散を測定してもよい。出力テスト信号フィルタ４５０は、送信出力データ信号内に含まれる光波長と異なる光波長の光フィルタであってもよい。入力テスト信号は出力テスト信号と同一波長であるため、ファイバスパン上に存在する分散を測定するのに適する。別の例示的な実施形態では、波長分散は、少なくとも２つの異なる波長を用いて送信ノードにおいて同時にパルス列を送出し、受信ノードのＤＭＥ４１０に達した時点での複数の波長の位相差を測定することによって、複数波長を用いて判定してもよい。
【００３３】
出力テスト信号および入力テスト信号は分散測定手順で使用され、これらの２つの信号は常に利用可能であると仮定されるため、「送信出力データ」または「受信入力データ」信号の存在に関係なく、分散測定を実行できることに留意されたい。さらに、ＤＣＥ４６５の配置のおかげで、分散測定は、ＤＣＥ４６５が存在する状態でも存在しない状態においてもなされてもよい。
【００３４】
続いて図４を参照して、入力テスト信号フィルタ４３５の上側レッグ（上側の線）から出力される「受信入力データ」信号は、入力テスト信号フィルタ４３５が存在する場合は、その入力テスト信号フィルタ４３５がフィルタリングしなかったすべての波長、すなわち、ユーザデータ信号（たとえば、Ｃ帯域波長）を含む。受信入力データはタップ１  ４１５に流れ、そこからパワー低減部分は光ダイオード１に送信され、残りのパワー低減部分は、ＤＣ  ＯＵＴコネクタ４７５に送られ、ＤＣＥ４６５（または光ジャンパ）を通り、ＤＣ  ＩＮコネクタ４８０を介して回路パック４０５に戻る。ＤＣＥ４６５は、ファイバスパンに関連する測定された波長分散を補償するのに使用されてもよく、これによりファイバスパンに関連する波長分散の影響を補償する。ＤＣＥ４６５は、固定ＤＣＥ４６５（たとえば、分散補償ファイバのスプール）または可変ＤＣＥ４６５であってもよい。
【００３５】
次に、光信号はＤＣ  ＩＮコネクタ４８０からタップ３  ４２５に流れ、そこで光信号のパワー低減部分は光ダイオード３に送られ、信号の残りのパワー低減部分は入力光増幅器４３０に送られる。他のネットワーク要素構成部品に光信号を送信する前に、信号を入力光増幅器４３０によって増幅して、たとえばファイバスパン挿入損失による振幅損失を補償してもよい。なお、入力光増幅器４３０に入力される信号は、分散を補償したものである。
【００３６】
入力光増幅器４３０のゲインを適切に設定するために、ファイバスパンの挿入損失とＤＣＥ４６５の挿入損失とを判定する必要がある。これはネットワーク設置の間に行われることが多いので、ノードのネットワークがいったんユーザトラフィック信号の搬送を開始すれば、すべてのネットワーク増幅器のゲイン設定は適切にプログラムされた状態である。加えて、ネットワークがユーザトラフィックの搬送を開始する前に入力光増幅器のゲインを設定することによって、ネットワークが「稼働」する前に正しい入力増幅器の配置を確認することができる（異なるゲイン範囲の複数の入力増幅器があると仮定して）。
【００３７】
ファイバスパンに関連する挿入損失は、ＤＭＥ４１０に接続された光タップを用いて測定されてもよい。たとえば、タップ１  ４１５およびタップ２  ４２０を用いて、入力テスト信号フィルタ４３５の２つの出力の光パワーの所定部分を取り出してもよい。「出力テスト信号」と「送信出力データ」信号とが、先のネットワークノードで既知のパワーレベルで出力されると、タップ１  ４１５およびタップ２  ４２０の出力を光ダイオード１および光ダイオード２に送信して、この出力を用いてネットワークノード間のファイバに関連するスパン挿入損失を測定してもよい。
【００３８】
信号がＤＣＥ４６５に達するよりも前（、かつユーザトラフィックが存在しない状態）に、入力テスト信号はフィルタリングされているが、ＤＣＥ４６５に関連する挿入損失を測定してもよい。これは、入力テスト信号フィルタ４３５を選択して、入力テスト信号がフィルタ４３５を通して部分的にのみ減衰されるようにすることによって実行されてもよい。このようなフィルタによって、テスト信号はテスト信号プロセッサにまで通過することができ、入力テスト信号の減衰された信号も入力テスト信号フィルタ４３５の上側レッグから出力できる。たとえば、入力テスト信号フィルタ４３５を選択して、このような信号がフィルタの上側レッグで１５ｄＢ減衰されているようにしてもよい。したがって、タップ２およびタップ３（入力テスト信号が存在すると仮定する）に結合された光ダイオードを利用して、ＤＣＥ４６５の挿入損失をシステム内（in-system）で測定することができる。次に、増幅器ゲインは、システム内のファイバスパン挿入損失およびＤＣＥ挿入損失測定の組み合わせに基づいて設定することができる。代わりに、ＤＣＥの挿入損失は、「システム外で（out-of-system）」、すなわち、ＤＣＥ４６５を回路パック４０５に接続する前に測定されてもよい。
【００３９】
このようにして、回路パック「タイプ２Ａ」４０５に関する実現形態は、ファイバ分散、ファイバ挿入損失、およびＤＣＥ４６５挿入損失の測定を実行することができ、測定はユーザ通信信号の存在する状態または存在しない状態、および分散補償素子の存在する状態または存在しない状態において実行されてもよい。
【００４０】
図５は、本発明の態様による別の回路パック「タイプ２Ｂ」５０５の例示的な実施形態を採用するネットワーク要素５００のより詳細なブロック図である。この実施形態は、図４に関して説明した実施形態と同様の機能を提供するが、第２入力テストフィルタ５２５を追加することで、たとえば、光増幅器５８５を設定する際に用いる全挿入損失（すなわち、スパンとＤＣＥ）を判定するより簡単な方法を提供する。
【００４１】
この実施形態では、回路パック５０５は、ＤＭＥ５１０、タップ３  ５３０  入力光増幅器５８５、ＤＣＥ接続点５１５、５２０、および第２入力テスト信号フィルタ５２５を有してもよく、さらに固定減衰器５３５を有してもよい。ただし、この実施形態では、光信号は到達するとタップ１  ５４５で分岐され、入力光信号のパワー低減部分は第１入力テスト信号フィルタ５５０に流れ、残りのパワー低減部分はＤＣ  ＯＵＴコネクタ５１５に流れる。したがって、入力光信号（たとえば、１５１０ｎｍの入力テスト信号および／またはＣ帯域ユーザ信号）の全波長が、第１入力テスト信号フィルタ５５０およびＤＣ  ＯＵＴコネクタ５１５に存在する。加えて、第２入力テスト信号フィルタ５２５が、ＤＣ  ＩＮコネクタ５２０と入力光増幅器５８５との間に配置される。
【００４２】
増幅および補償されていない光通信信号は、先のネットワーク要素（図示せず）からＬＩＮＥ  ＩＮコネクタ５４０に到達し、ＤＭＥ５１０およびタップ１  ５４５までさらに伝搬されてもよい。タップ１  ５４５では、入力光信号のパワー低減部分は「分岐」されて、第１入力テスト信号フィルタ５５０に流れ、残りのパワー低減部分はＤＣ  ＯＵＴコネクタ５１５に流れる。第１入力テスト信号フィルタ５５０を選択して、例えば図４を参照して上述した波長と同じ１５１０ｎｍの波長で送信された入力テスト信号をフィルタリングするか、あるいは分離することにより、ファイバスパン分散を測定してもよい。第１入力テスト信号フィルタ５５０は、ユーザ波長が入力ファイバスパン上に存在する状況において必要とされる。タップ１  ５４５によってごく少量の光パワーしか取り出されないので、テスト信号とユーザ波長の両方の光パワーの大部分はＤＣＥ５９０を通過する。
【００４３】
次に、フィルタ処理された入力テスト信号はタップ２  ５５５に流れ、さらに分岐され、信号のパワー低減部分は引き続き光ダイオード２に流れ、残りのパワー低減部分はテスト信号プロセッサ５６０に流れ、受信したテスト信号に基づき分散が測定または算出される。
【００４４】
テスト信号プロセッサ５６０は、入力テスト信号を適宜に処理し、テスト信号発生器５６５と電気通信して、電気信号が電送経路（点線５８０で示す）を介してテスト信号発生器５６５に送信されるようにしてもよい。次に、テスト信号発生器５６５は、出力テスト信号フィルタ５７０にさらに送信される「出力テスト信号」を生成するように命令されてもよい。この出力テスト信号は出力テスト信号フィルタ５７０で「送信出力データ」信号と結合され、ＬＩＮＥ  ＯＵＴＰＵＴコネクタ５７５にさらに送信されてもよい。次に、出力テスト信号は、入力テスト信号と併せて、回路パック５０５を他のネットワーク要素に結合するファイバスパンの分散を測定するのに用いることができる。
【００４５】
出力テスト信号フィルタ５７０は、送信出力データ信号内に含まれる波長とは別の光波長の光フィルタであってもよい。出力テスト信号を、入力テスト信号と同じ波長になるように生成すると、この信号はファイバスパン上に存在する分散を測定するのに適する。別の例示的な実施形態では、波長分散は、少なくとも２つの異なる波長を用いて同時に送信ノードでパルス列を開始し、受信ノードのＤＭＥ５１０に達した時点での複数の波長の位相差を測定することによって、複数波長を用いて判定されてもよい。
【００４６】
続いて図５を参照して、入力光信号のパワー低減部分はタップ１  ５４５から流れ出て、ＤＣ  ＯＵＴコネクタ５１５に流れ、ＤＣＥ５９０を通って、ＤＣ  ＩＮコネクタ５２０を介して回路パック５０５に戻り、第２入力テスト信号フィルタ５２５に達する。上述のとおり、テスト信号およびユーザ波長の両方の光パワーの大部分はＤＣＥ５９０を通過して、第２入力テスト信号フィルタ５２５に到達する。第２入力テスト信号フィルタ５２５において、テスト信号に関連する光パワーがフィルタ処理後に測定されることができる。したがって、この実施形態では、ファイバスパン挿入損失およびＤＣＥの挿入損失は、光ダイオード４で１回測定することによって直接判定することができる（テスト信号の光パワーは、送信光ネットワークノードでの既知のパワーレベルで出力されるとする）。
【００４７】
このように、回路パック「タイプ２Ｂ」５０５に関する実現形態も、ファイバ分散、ファイバ挿入損失、およびＤＣＥ５９０挿入損失測定を実行することができ、これらの測定は、ユーザ通信信号の存在する状態または存在しない状態において、および分散補償素子の存在する状態または存在しない状態において実行されてもよい。
【００４８】
図６は、本発明の例示的な実施形態による別の代替の回路パック「タイプ２Ｃ」６０５の実現形態を採用するネットワーク要素６００のより詳細なブロック図である。この実施形態では、ＤＭＥ６１０は、図４（タイプ２Ａ）および図５（タイプ２Ｂ）を参照して上述した実施形態の場合のようにＤＣＥ６２５の前ではなく、ＤＣＥ６２５の後にある。ここでは、テスト信号の全光パワーはＤＣＥ６２５を通過することができ、この全光パワーは単一点（光ダイオード２）において測定でき、これにより、全挿入損失測定（すなわち、ファイバスパンとＤＣＥの組み合わせ）を簡単にする。ただし、ＤＣＥ６２５が存在すると、スパン自体の分散測定がＤＣＥ後に実行されるため、ネットワークに装着される特定のＤＣＥ６２５に関する知識が必要とされる。この場合、ＤＣＥが可変ＤＣＥならば、ＤＣＥは、スパンの分散測定を実行する前に「０分散補償」に設定されてもよい。
【００４９】
この実施形態では、入力光信号はＬＩＮＥ  ＩＮコネクタ６４０に到達し、次にタップ３  ６７５に流れる。このとき入力光信号のパワー低減部分は光ダイオード３に流れ、残りの部分はＤＣ  ＯＵＴコネクタ６２０から流れ出し、ＤＣＥ６２５を通って、ＤＣ  ＩＮコネクタ６１５を介して回路パック６０５に戻る。信号は引き続きＤＭＥ６１０に流れ、入力テスト信号を入力光信号から分離するように選択された入力テスト信号フィルタ６３５に達する。入力テスト信号はタップ２  ６４０に流れ、そこから信号のパワー低減部分は光ダイオード２に流れ、残りのパワー低減部分はテスト信号プロセッサ６４５に流れ、ここで受信したテスト信号に基づき分散が測定または算出される。
【００５０】
テスト信号プロセッサ６４５は、入力テスト信号を適宜に処理し、テスト信号発生器６５０と電気通信して、電気信号が電送経路を介してテスト信号発生器６５０に送信されるようにしてもよい。テスト信号発生器６５０は、出力テスト信号フィルタ６５５にさらに送信される「出力テスト信号」を生成するように命令されてもよい。この出力テスト信号は、出力テスト信号フィルタ６５５で「送信出力データ」信号と結合され、ＬＩＮＥ  ＯＵＴＰＵＴコネクタ６６０にさらに送信されてもよい。
【００５１】
ＤＣＥの存在しない場合には、ＬＩＮＥ  ＩＮ６４０に到達する信号は、回路パック６０５上のＤＣ  ＩＮとＤＣ  ＯＵＴとの間を光ジャンパケーブルで接続することによってＤＭＥ６１０に導かれてもよい。その後、受信したテスト信号に基づき、分散を測定または算出することができる。
【００５２】
出力テスト信号フィルタ６５５は、送信出力データ信号内に含まれる波長とは別の光波長の光フィルタであってもよい。出力テスト信号は、入力テスト信号と同じ波長になるように生成されるので、ファイバスパンの分散を測定するのに適する。別の実施形態では、波長分散は、少なくとも２つの異なる波長を用いて同時に送信ノードでパルス列を開始し、受信ノードのＤＭＥ６１０に達した時点での複数の波長の位相差を測定することによって、複数波長を用いて判定されてもよい。
【００５３】
このようにして、回路パック「タイプ２Ｃ」に示される実施形態では、スパンとＤＣＥ６２５とに関連する挿入損失が、ユーザトラフィック信号の存在する状態または存在しない状態において光ダイオード２で測定されてもよい。加えて、ファイバスパンのみの挿入損失は、光ダイオード３（ユーザ波長が存在しないとする）を用いて直接測定することができる。
【００５４】
図７は、本発明の例示的な実施形態による回路パック「タイプ２Ａ」に関して図４を参照して上述した実施をさらに詳細に示す概略図７００である。この実施形態では、大部分のＤＷＤＭシステムで一般に利用可能な光監視チャネル（ＯＳＣ）が、スパン分散およびスパン挿入損失測定のためのテスト信号として使用される。その結果、ＯＳＣ信号を用いて、図４を参照して上述したのと同じ方法で、スパン分散、スパン挿入損失、およびＤＣＥ７３５挿入損失を測定してもよい。
【００５５】
ＬＩＮＥ  ＩＮコネクタ７０５に到達する入力光信号はＯＳＣフィルタ７１０に流れ、そこでＯＳＣ信号が分離されて、タップ１  ７１５に送信され、そこで信号は分岐され、信号のパワー低減部分は、スパン挿入損失を測定するのに用いられる光ダイオード１に送られる。ＯＳＣ信号の残りのパワー低減部分は、光送受信機７２０に送信される。ユーザデータトラフィック（たとえば、４４個のＣ帯域波長）はＯＳＣフィルタ７１０の上側レッグから流れ出してタップ３  ７２５に流れ込み、そこで信号は分岐され、ユーザトラフィックのパワー低減部分は光ダイオード３に流れ、ユーザデータ信号の残りのパワー低減部分はＤＣ  ＯＵＴコネクタ７３０に流れ、ＤＣＥ７３５を通ってＤＣ  ＩＮコネクタ７４０に戻る。信号は引き続きタップ２  ７４５に流れ、信号はさらに分岐されて、信号のパワー低減部分は光ダイオード２に流れ、信号の残りのパワー低減部分は入力光増幅器７５０に流れる。
【００５６】
図８は、別の例示的な実施形態による回路パック「タイプ２Ｂ」に関して図５を参照して上述した実現形態をさらに詳細に示す概略図８００である。この実施形態も、スパン分散およびスパン挿入損失測定のテスト信号としてＯＳＣ信号を用いる。このように、ＯＳＣ信号を用いて、図５を参照して上述したのと同じ方法で、スパン分散、スパン挿入損失、およびＤＣＥ８３５挿入損失を測定してもよい。
【００５７】
入力光信号はＬＩＮＥ  ＩＮコネクタ８０５に到達し、タップ８１０に流れ、そこで入力光信号は分岐されて、信号のパワー低減部分はＯＳＣフィルタ８１５に流れ、残りのパワー低減部分はＤＣ  ＯＵＴコネクタ８３０に流れる。たとえば、タップ８１０は、ＬＩＮＥ  ＩＮコネクタ８０５に到達する入力光信号パワーの１５％が分岐されてＯＳＣフィルタ８１５に流れるような、１５％タップであってもよく、信号パワーの残りの８５％が、ＤＣＥ８３５を通ってＤＣ  ＯＵＴコネクタ８３０に流れ、ＩＮコネクタ８４０に戻ってＯＳＣフィルタ８４５に到達する。ＯＳＣフィルタ８４５の下側レッグは、ＯＳＣ信号から分離し、この信号のパワーは光ダイオード１を用いて測定されてもよい。ＯＳＣフィルタ８４５の上側レッグは残りの信号をタップ８５０に送信し、そこで信号のパワー低減部分は光ダイオード９に流れ、残りのパワー低減部分は増幅器８５５に流れる。他のＯＳＣフィルタ８１５の下側レッグはＯＳＣ信号を分離してタップ８２５に流れ、信号のパワー低減部分は光ダイオード３に流れ、残りのパワー低減部分は光送受信機８２０に流れる。フィルタリングしなかった波長は、ＯＳＣフィルタ８１５の上側レッグから流れ出た後、固定減衰器８６０およびラインテストコネクタ８６５に至る。
【００５８】
図９は、本発明の例示的な実施形態を示す手順９００のフロー図である。手順９００が開始され（９０５）、第１の接続点の入口側で光信号にアクセスする（９１０）。この第１の接続点は、ＤＣＥの入口側でファイバスパンの出口側を第２の接続点の光増幅器に結合する。この第２の接続点は、ＤＣＥの出口側に位置する。ファイバスパンの波長分散を、入力光信号に基づき判定する（９１５）。次に、手順９００は、他の測定を実行すべきかどうかを判定し（９２０）、手順９００がファイバ挿入損失測定を実行すべきと判定した場合（９２５）、あるいはＤＣＥ挿入損失測定が実行されるべきと判定した場合（９３５）、適切なパワー測定が実行される（９３０、９４０）。測定が実行された後、測定結果を、たとえば、システムオペレータ、要素管理システム（ＥＭＳ）、サーバなどに報告し（９４５）、その後に手順が終了する（９５０）。
【００５９】
図９に示される手順９００は説明目的のためだけに使用される例示的な実施形態であると理解されるべきである。分散または挿入損失測定を実行する場合における他の実施形態または類似のネットワーク特性を利用してもよい。さらに、図９に示される手順は、連続的に、並行して、または説明されるのとは別の順序で実行されてもよい。説明される手法の全部がすべて必要だというわけではなく、追加の特性を補足してもよく、図示される手法の一部を他の手法に置き換えてもよいと理解されるべきである。
【００６０】
手順９００の一部または全部は、ハードウェア、ファームウェア、またはソフトウェアで実行されてもよい。ソフトウェアで実行される場合、ソフトウェアは、（ｉ）回路パックのようなネットワークノードにローカルに、または別の遠隔位置に格納されるか、あるいは（ｉｉ）遠隔に格納され、たとえば、手順９００が開始されるとき（９０５）、ネットワークノードにダウンロードされてもよい。ソフトウェアは、ローカルまたは遠隔で更新されてもよい。ソフトウェア実行の動作を開始するために、ネットワークノードは、当技術分野で既知の任意の方法でソフトウェアをロードし実行する。当業者には、本発明に含まれる方法は、コンピュータ利用可能媒体を含むコンピュータプログラム製品で具体化されてもよいことは明らかであろう。たとえば、そのようなコンピュータ利用可能媒体は、ＣＤ−ＲＯＭディスクや従来のＲＯＭ装置などの読取専用メモリ装置、または内部に格納したコンピュータ読取可能プログラムコードを有する、ハードドライブ装置やコンピュータディスケットから構成されてもよい。
【００６１】
さらに、ソフトウェア分野では、１つの形態または別の形態（たとえば、プログラム、手順、プロセス、アプリケーション、モジュール、ユニット、論理など）で処理を実行したり結果を導き出すのが、一般的である。このような表現は単に、処理システムによってソフトウェアを実行することにより、プロセッサが動作を実行して結果を得ることを示す簡単な方法にすぎない。
【００６２】
本発明は、その例示的な実施形態に関して具体的に図示し、説明してきたが、当業者であれば、添付の請求項に含まれる本発明の範囲から逸脱しることなく、たとえばコンピュータプログラム製品またはソフトウェア、ハードウェア、あるいはその組み合わせにおいて形態および細部に様々な変更を加えることが可能である、ことは理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の例示的な実施形態による光通信ネットワーク要素のネットワーク図である。
【図２】本発明の例示的な実施形態を実行するネットワーク要素を示すブロック図である。
【図３】本発明の例示的な実施形態によるネットワーク要素をさらに詳細に示すブロック図である。
【図４】本発明の例示的な実施形態による回路パックおよび関連要素のブロック図である。
【図５】本発明の別の例示的な実施形態による回路パックおよび関連要素のブロック図である。
【図６】本発明のさらに別の例示的な実施形態による回路パックおよび関連要素のブロック図である。
【図７】図４に示されるものと同様の例示的な実施形態をさらに詳細に示す概略図である。
【図８】図５に示されるものと同様の例示的な実施形態をさらに詳細に示す概略図である。
【図９】本発明の例示的な実施形態に従って実行される例示的手順のフロー図である。
【符号の説明】
【００６４】
２３５  分散補償素子（ＤＣＥ）
【図１】
2010512542.tif 000003
【図２】
2010512542.tif 000004
【図３】
2010512542.tif 000005
【図４】
2010512542.tif 000006
【図５】
2010512542.tif 000007
【図６】
2010512542.tif 000008
【図７】
2010512542.tif 000009
【図８】
2010512542.tif 000010
【図９】
2010512542.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年6月8日(2009.6.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ネットワークにおけるファイバスパンの波長分散を判定する方法であって、
ネットワークノードで光信号を増幅するよりも前に、分散補償素子の入口側である接続点において光信号にアクセスする工程（９１０）と、
前記ネットワークノードにおいて前記光信号に基づき前記ファイバスパンの波長分散を判定する工程（９１５）と、
前記波長分散に関連する情報を報告する工程（９４５）とを備えた、波長分散判定方法。
【請求項２】
請求項１において、さらに、
前記入口側である接続点における前記光信号の第１パワーレベルを判定する工程と、
前記分散補償素子に向かう前記ファイバスパンの順方向経路の送信機側における第２パワーレベルを判定する工程と、
前記第１パワーレベルと前記第２パワーレベルとの差に基づきファイバスパンの挿入損失に関する情報を報告する工程とを備えた、波長分散判定方法。
【請求項３】
請求項１において、前記接続点は第１の接続点であり、さらに、
光信号を増幅するよりも前に、前記分散補償素子の出口側である第２の接続点における光信号にアクセスする工程と、
前記入口側である第１の接続点における光信号の第１パワーレベルと、前記出口側である第２の接続点における第２パワーレベルとを判定する工程と、
前記第１パワーレベルと前記第２パワーレベルとの差に基づき分散補償素子の挿入損失に関する情報を報告する工程とを備えた、波長分散判定方法。
【請求項４】
請求項１または３において、前記光信号が光テスト信号であり、
前記光テスト信号にアクセスする工程が、前記ファイバスパンの波長分散を判定する前に前記光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項５】
請求項１または３において、前記光信号が光テスト信号であり、
前記光テスト信号にアクセスする工程が、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号の一定割合を前記他の光信号と共に取り出す工程と、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号を前記他の光信号から分離する工程とを有する、波長分散判定方法。
【請求項６】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、前記ファイバスパンの順方向において異なる波長の２つの光信号間の時間差を検知する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項７】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、分散補償素子の存在する状態において波長分散を判定する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項８】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、分散補償素子の存在しない状態において前記波長分散を判定する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項９】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、さらに、
前記ファイバスパンの長さを判定する工程と、
この長さに基づき前記波長分散を算出する工程とを有する、波長分散判定方法。
【請求項１０】
請求項１において、前記波長分散を判定する工程が、さらに、
前記ファイバスパンの長さを判定する工程と、
この長さとファイバ種類とに基づき前記波長分散を算出する工程とを有する、波長分散判定方法。
【請求項１１】
請求項１において、さらに、
前記波長分散に基づき前記分散補償素子を設定する工程を備えた、波長分散判定方法。
【請求項１２】
請求項１１において、前記分散補償素子を設定する工程が、前記波長分散補償素子を調整する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項１３】
請求項１２において、前記分散補償素子を調整する工程が、所定値、格納値、計算値、命令、およびイベントのうちの少なくとも１つに基づき、前記分散補償素子を調整する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項１４】
請求項１において、前記光信号にアクセスする工程が、
光ネットワークノードで光信号を増幅するよりも前に、前記分散補償素子で光信号を受信した後に光信号にアクセスする工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項１５】
請求項１４において、さらに、
前記分散補償素子の挿入損失と前記ファイバスパンの挿入損失の関数として前記光増幅器のゲインを調節する工程を備えた、波長分散判定方法。
【請求項１６】
請求項１４において、前記光信号は光テスト信号であり、前記光テスト信号にアクセスする工程が、分散補償素子の挿入損失を判定する前に、前記光テスト信号の少なくとも一部を他の光信号から分離する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項１７】
請求項１６において、前記分散補償素子の挿入損失を判定する工程が、さらに、ユーザ信号が前記ファイバスパン上にない期間に、前記フィルタリングされた光テスト信号の漏れパワーを測定する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項１８】
請求項１７において、前記光増幅器のゲインを調節する工程が、前記漏れパワーの関数として前記ゲインを調節する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項１９】
請求項１７において、前記漏れパワーを測定する工程が、前記出口側である第２の接続点おける前記漏れパワーを測定する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項２０】
請求項１７において、さらに、前記第１パワーレベルと前記第２パワーレベルとの差に基づき挿入損失に関する情報を報告する工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項２１】
光ネットワークにおけるファイバスパンの波長分散を判定する装置であって、
光信号（２０５）を搬送するファイバスパン（２１０，３２０）の出口側に、光ネットワークノード（２００，３００，６００）における分散補償素子（２３５，３３０）を結合させる第１の接続点（３３５，６２０）と、
前記光ネットワークノード（２００，３００，６００）における光増幅器（２４０，３６５，６７０）に、前記分散補償素子を結合させる第２の接続点（３４０，６１５）と、
前記光ネットワークノードで光信号の増幅よりも前に光信号にアクセスするように、前記ファイバスパンの出口側に結合されたアクセスユニット（２１５，３１０）と、
前記光信号に基づき前記ファイバスパンの波長分散を判定する判定ユニット（２２０，３１０）と、
前記波長分散に関連する情報（２３０）を報告する報告ユニット（２２５）とを備えた、波長分散判定装置。
【請求項２２】
請求項２１において、
前記判定ユニットは、前記第１の接続点における前記光信号の第１パワーレベルと、前記分散補償素子に向かう前記ファイバスパンの順方向経路の送信機側における第２パワーレベルとを判定し、
前記報告ユニットは、前記第１パワーレベルと第２パワーレベルとの差に基づきファイバスパンの挿入損失を報告する、波長分散判定装置。
【請求項２３】
請求項２１において、
前記判定ユニットは、前記第１の接続点における前記光信号の第１パワーレベルと、前記第２の接続点における第２パワーレベルとを判定し、
前記報告ユニットは、前記第１パワーレベルと第２パワーレベルとの差に基づき前記分散補償素子の挿入損失を報告する、波長分散判定装置。
【請求項２４】
請求項２１において、前記光信号は光テスト信号であり、
前記アクセスユニットは、前記判定ユニットが前記ファイバスパンの波長分散を判定する前に、前記光テスト信号の少なくとも一部を他の信号から分離する、波長分散判定装置。
【請求項２５】
請求項２１において、前記光信号は光テスト信号であり、
前記アクセスユニットは、さらに、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号の一定割合を前記他の光信号と共に取り出し、
この光テスト信号以外の他の光信号が存在する場合、前記光テスト信号を前記他の光信号から分離する、波長分散判定装置。
【請求項２６】
請求項２１において、前記判定ユニットは、前記ファイバスパンの順方向において異なる波長の２つの光信号間の時間差を検知する、波長分散判定装置。
【請求項２７】
請求項２１において、前記判定ユニットは、分散補償素子の存在する状態において波長分散を判定する、波長分散判定装置。
【請求項２８】
請求項２１において、前記判定ユニットは、分散補償素子の存在しない状態において波長分散を判定する、波長分散判定装置。
【請求項２９】
請求項２１において、前記判定ユニットは、さらに、前記ファイバスパンの長さを判定し、前記長さに基づき前記波長分散を算出する、波長分散判定装置。
【請求項３０】
請求項２１において、前記判定ユニットは、さらに、前記ファイバスパンの長さを判定し、前記長さとファイバ種類とに基づき前記波長分散を算出する、波長分散判定装置。
【請求項３１】
請求項２１において、さらに、
前記波長分散に基づき前記分散補償素子を設定するように、補償プロセッサ（２４５，３１５）を備える、波長分散判定装置。
【請求項３２】
請求項３１において、前記補償プロセッサが、所定値、格納値、計算値、命令、およびイベントのうちの少なくとも１つに基づき前記分散補償素子を調整する、波長分散判定装置。
【請求項３３】
請求項３１において、前記補償プロセッサが前記分散補償素子を調整する、波長分散判定装置。
【請求項３４】
請求項２１において、
前記アクセスユニット（６１０）は、さらに、前記光ネットワークノードで光信号の増幅よりも前に、前記分散補償素子（６２５）で光信号を受信した後に光信号にアクセスする、波長分散判定装置。
【請求項３５】
請求項３４において、前記判定ユニットは、前記ファイバスパンの挿入損失を判定し、前記分散補償素子の挿入損失と前記ファイバスパンの挿入損失の関数として前記光増幅器のゲインを調節する、波長分散判定装置。
【請求項３６】
請求項３４において、前記光信号は光テスト信号であり、前記アクセスユニットは、さらに、分散補償素子挿入損失を判定する前に、前記光テスト信号の少なくとも一部を他の光信号から分離する、波長分散判定装置。
【請求項３７】
請求項３６において、前記判定ユニットは、ユーザ信号が前記ファイバスパン上にない期間に、前記フィルタリングされた光テスト信号の漏れパワーを測定する、波長分散判定装置。
【請求項３８】
請求項３７において、前記判定ユニットは、前記漏れパワーの関数として前記光増幅器のゲインを調節する、波長分散判定装置。
【請求項３９】
請求項３７において、前記判定ユニットは、前記第２の接続点における前記漏れパワーを測定する、波長分散判定装置。
【請求項４０】
請求項３７において、前記報告ユニットは、前記第１パワーレベルと前記第２パワーレベルとの差に基づき挿入損失に関する情報を報告する、波長分散判定装置。
【請求項４１】
請求項１において、前記光信号にアクセスする工程が、
前記分散補償素子で光信号を受信するよりも前に光信号にアクセスする工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項４２】
請求項１において、前記光信号にアクセスする工程が、
前記分散補償素子で光信号を受信した後に光信号に光信号にアクセスする工程を有する、波長分散判定方法。
【請求項４３】
請求項２１において、前記アクセスユニットが、さらに、
前記分散補償素子で光信号を受信するよりも前に光信号にアクセスする、波長分散判定装置。
【請求項４４】
請求項２１において、前記アクセスユニットが、さらに、
前記分散補償素子で光信号を受信した後に光信号にアクセスする、波長分散判定装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
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【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
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【国際調査報告】
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