(57)【要約】  本発明は、溶融無機材料の流れから連続フィラメントを製造する装置に関する。本発明による装置は、溶融流れ(13)を供給するフィーダ(12)と、溶融流れ(13)を冷却する冷却フィン(30)と、フィーダ(12)を支持すると共に溶融流れ(13)を冷却する冷却支持フィン(40)を有する。冷却支持フィン(40)は、フィーダ(12)を少なくとも部分的に支持する支持バー(70)を保持するように開放した上側チャネル(50)と、冷却用流体を受入れるように構成され且つ閉鎖した下側チャネル(60)を有する。変形例として、冷却用流体を受入れるように構成された通路(126)が、冷却支持フィン(40)の下に位置決めされる。
2010502543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融無機材料の流れから連続フィラメントを製造する装置であって、
溶融無機材料を保持するように構成され、溶融無機材料の流れを放出するように構成されたオリフィスを含む先端プレートを有するフィーダと、
前記先端プレートの下に位置決めされ、前記先端プレートから間隔を隔てて配置され、溶融無機材料の流れから熱を除去するように構成された冷却フィンと、
前記先端プレートの下に位置決めされ、前記先端プレートを少なくとも部分的に支持し、溶融無機材料の流れから熱を除去するように構成された冷却支持フィンと、を有し、
前記冷却支持フィンは、本体と、前記本体の上方に位置決めされた支持バーとを有し、前記支持バーは、前記先端プレートを少なくとも部分的に支持し、前記本体は、前記支持バーを保持するように開放した上側チャネルと、冷却用流体を受入れるように閉鎖した下側チャネルとを有する、装置。
【請求項２】
前記支持バーは、前記先端プレートと直接的に接触する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記冷却支持フィンの本体は、単一金属片で作られる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記閉鎖した下側チャネルは、前記冷却支持フィンの本体の高さの約２０％〜約５０％の高さを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記支持バーは、セラミック材料で構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記セラミック材料は、酸化アルミニウムを含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記冷却支持フィンの開放した上側チャネルは、前記支持バーの一部分を前記開放した上側チャネル内に固定するように構成された互いに対向する側壁を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記冷却支持フィンは、前記先端プレートの下に等しく間隔を隔てて配置される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記冷却支持フィンは、前記冷却フィンと実質的に同じ断面幅を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
溶融無機材料の流れから連続フィラメントを製造する装置であって、
溶融無機材料を保持するように構成され、溶融無機材料の流れを放出するように構成されたオリフィスを含む先端プレートを備えたフィーダと、
前記先端プレートの下に位置決めされ、前記先端プレートから間隔を隔てて配置され、溶融無機材料の流れから熱を除去するように構成された冷却フィンと、
前記先端プレートの下に位置決めされ、前記先端プレートを少なくとも部分的に支持し、溶融無機材料の流れから熱を除去するように構成された冷却支持フィンと、を有し、
前記冷却支持フィンは、本体と、前記本体の上方に位置決めされた支持バーとを有し、前記支持バーは、前記先端プレートを少なくとも部分的に支持し、前記本体は、前記支持バーを保持するように開放した上側チャネルを有し、
更に、前記冷却支持フィンの下に位置決めされた通路を有し、前記通路は、冷却流体を受入れるように構成される、装置。
【請求項１１】
前記冷却支持フィンの本体は、単一金属片で作られる、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記冷却支持フィンの本体は、前記冷却支持フィンの高さの少なくとも約５０％〜約９０％の高さを有する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記支持バーは、セラミック材料で構成される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記セラミック材料は、酸化アルミニウムを含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記冷却支持フィンの開放した上側チャネルは、前記支持バーの一部分を前記開放した上側チャネル内に固定するように構成された互いに対向する側壁を有する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１６】
前記冷却支持フィンは、前記先端プレートの下に等しく間隔を隔てて配置される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】
前記冷却支持フィンは、前記冷却フィンと実質的に同じ断面幅を有する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１８】
溶融無機材料の流れから連続フィラメントを製造する方法であって、
フィーダの先端プレートに設けられたオリフィスから溶融無機材料の流れを供給し、
冷却フィン及び冷却支持フィンを用いて熱を制御された速度で除去し、
前記先端プレートを前記冷却支持フィンにより少なくとも部分的に支持し、
前記冷却支持フィンは、本体と、前記本体の上方に位置決めされた支持バーとを有し、前記支持バーは、前記先端プレートを少なくとも部分的に支持し、前記本体は、前記支持バーを保持するように開放した上側チャネルを有する、方法。
【請求項１９】
前記冷却支持フィンの下に位置決めされた通路が、冷却用流体を受入れる、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記冷却支持フィンは、冷却用流体を受入れるように閉鎖した下側チャネルを有する、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、連続繊維材料を製造する装置、特にガラス繊維を製造するためのブッシングに関する。より具体的には、本発明は、ファイバブッシング先端プレート用の冷却支持フィン及びこれを含むファイバブッシング組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続ガラス繊維の製造にあたり、ガラスを形成するバッチ成分が、溶融室に加えられ、ここで、バッチ成分は、溶融状態まで加熱される。溶融ガラスは、溶融室からガラス送出システム、例えばチャネル及び前炉を経て１つ又は２つ以上のブッシング組立体に移動する。各ブッシングは、先端プレート上に整列した多数のノズルを有し、この多数のノズルを通って、溶融ガラスの流れが重量によって流れる。かかる溶融ガラス流は、ワインダ等の装置によって機械的に引出され、連続ガラス繊維を形成する。
【０００３】
全てのブッシング先端ノズルを全体として同一の水平面内に位置決めすることが望ましい。典型的には、複数の冷却フィンが、先端プレートの下に設けられる。冷却フィンは、先端プレートノズルの列と列の間に延びている。熱は、ノズル及びガラス流からフィンに放射及び対流の作用で移送され、それにより、溶融ガラス流が確実に冷却され、ガラス繊維になる。
【発明の概要】
【０００４】
溶融無機材料の流れから連続フィラメントを製造する装置が、フィーダと、冷却フィンと、冷却支持フィンとを有する。フィーダは、溶融無機材料の流れを放出するオリフィスを備えた先端プレートを有する。冷却フィンは、溶融流れから熱を除去するように、先端プレートの下に位置決めされる。冷却支持フィンは、先端プレートの下に位置決めされている。冷却支持フィンは、先端プレートを少なくとも部分的に支持し、溶融流れから熱を除去する。各冷却フィンは、本体及び支持バーを有し、本体は、支持バーを先端プレートに直接的に接触させてそれを保持するように開放した上側チャネルを有する。
【０００５】
或る実施形態では、冷却支持フィンの本体は、閉鎖した下側チャネルを更に有する。他の実施形態では、通路が、冷却用流体の供給を受入れるように、冷却支持フィンの下に位置決めされる。
【０００６】
また、或る実施形態では、冷却支持フィンの本体は、単一材料片で作られ、支持バーは、セラミック材料で作られる。
【０００７】
本体の種々の目的及び利点は、添付の図面を参照して好ましい実施形態についての以下の詳細な説明を読むと当業者には明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】先端プレートを備えたガラスフィーダと、冷却支持フィンの一実施形態を有する冷却マニホルドの、部分的に断面にした側面図である。
【図２】一実施形態に従ってガラスフィーダの先端プレートと接触してそれを支持する冷却支持フィンの位置を示す、図１の線２−２における部分的な断面図である。
【図２Ａ】図２に示す冷却支持フィンの拡大図である。
【図３】先端プレートを備えたガラスフィーダと、冷却支持フィンの別の実施形態を有する冷却マニホルドの、部分的に断面にした側面図である。
【図４】別の実施形態に従ってガラスフィーダの先端プレートと接触してそれを支持する冷却支持フィンの位置を示す、図３の線４−４における部分的な断面図である。
【図４Ａ】図４に示す冷却支持フィンの拡大図である。
【図５】先端プレート、冷却フィンが取付けられた冷却マニホルド、及び冷却支持フィンの部分的な底面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に図面を参照すると、図１は、ガラスのかたまり１１を溶融状態に保持するブッシング組立体１０を示している。ブッシング組立体１０には、任意適当な装置、例えばガラス溶融前炉（図示せず）によって溶融ガラスが供給される。ブッシング組立体１０は、先端プレート１６から延びる複数の先端部、即ち、ノズル１４を備えたブッシング、即ち、ガラスフィーダ１２を有している。
【００１０】
ガラス供給部１２は、電気抵抗加熱により加熱され、多くの場合、２３００°Ｆ（１２６０℃）を超える温度状態で作動する。各ノズル１４は、オリフィス１８を備え、ガラスの溶融流れ１３が、各オリフィス１８を通して放出され、繊維１５に細径化される。
【００１１】
或る実施形態では、先端プレート１６は、簡単に割り算することができる数のノズル１４を有している。例えば、先端プレート１６は、４０００個のノズル１４を有し、その結果、ブッシング１２は、４０００本のフィラメント１５を生産する。フィラメント１５を集めて、１本又は２本以上のストランド（図示せず）にし、ストランドを巻きパッケージの形態に集めるのがよい。種々の用途のための種々のストランドを生産するために、フィラメント１５を別の量で（例えば、１０００本、２０００本、３０００本又は４０００本）で集めてもよい。
【００１２】
一観点では、本発明により、製造効率を向上させ、ブッシングの寿命を、その撓みをなくすことにより延長させる。加えて、本発明により、従来実施例よりも非常に大きい先端プレートを製作することができるので、先端プレート１６に設けられるノズル１４の数を増大させることができる。加えて、先端プレートの延長支持構造の必要性が減少するので、より少ない量の高価な合金を用いることを可能にする。本発明は、先端プレート支持部を構成するための独自の冷却支持構造を使用し、それにより、現状技術のブッシング組立体よりも非常に広いブッシングの実用的作動を可能にする。
【００１３】
一様なサイズ及び特徴のガラスフィラメント１５の満足の行く形成を促進するために、当業界は、比較的低い粘度のガラスをノズル１４の中に流す。他方、ガラス流１３から細いフィラメント１５を満足の行くほど細径化するために、ノズル１４の外部に隣接したガラス流１３の粘度を増大させることが不可欠である。したがって、図５に示すように、ガラスの粘度を増大させるために、ガラス流１３から熱を運び去る冷却マニホルド２０が設けられる。
【００１４】
冷却マニホルド２０は、ガラスフィーダ１２の先端プレート１６の下に位置決めされている。ノズル１４は、列を構成し、したがって、溶融ガラス流１３は、列を構成する。冷却マニホルド２０は、図２及び図５に示すように、複数の熱移送部材３０を有し、この熱移送部材３０を、本明細書全体において、冷却フィンと称する。
【００１５】
冷却フィン３０は、最適な冷却効率を得るために、ノズル１４の列と列の間に配置されるよう位置決めされるのがよい。典型的には、冷却フィン３０と冷却フィン３０の間に、ノズル１４の１つ又は２つの列が整列状態で配置される。各冷却フィン３０は、第１の端部３２及び第２の端部３４を有し、第１の端部３２及び第２の端部３４は、図５に概略的に示す冷却マニホルド２０に融着され、溶接され又はその他のやり方で固定されている。
【００１６】
冷却マニホルド２０は、循環する冷却用流体（図示せず）を収容するように構成されている。冷却フィン３０は、溶融ガラス流１３から熱を吸収し又は引出し、冷却フィン３０によって冷却マニホルド２０に伝えられた熱は、循環する冷却用流体によって運び去られる。或る好ましい実施形態では、冷却用流体は、水を含み、水は、制御された流量で且つ冷却フィン３０とノズル１４から放出される溶融ガラス流１３との間の所望の温度差を達成するようにあらかじめ定められた温度で、冷却マニホルド２０の中を流れるのがよい。この構成では、溶融ガラス流１３からの熱の引出し又は抽出により、ガラスの粘度を増大させ、溶融ガラス流が細いフィラメント１５に効率的に細径化されることを促進させる。
【００１７】
或る実施形態では、冷却フィン３０は、中実のニッケルメッキ銅製のフィンであり、他の実施形態では、冷却フィン３０は、冷却用流体通路（図示せず）を有する。
【００１８】
ガラスフィーダ１２が比較的新品であるとき、先端プレート１６は真っ直ぐであり、冷却フィン３０は、ノズル１４と一様に整列している。したがって、ノズル１４から放出されたガラス流１３は、比較的一様な粘度のものであり、それにより、一様な特性を備えたガラス繊維１５が作られる。しかしながら、この一様な覆い方は、ガラスフィーダの寿命の早期の段階中にしか生じない。ガラスフィーダ１２が一定期間にわたって稼働した後、温度が高いことに起因して生じる応力、ガラス重量及び細径化に起因する張力により、先端プレート１６は撓み始める。先端プレート１６の撓みが大きければ大きいほど、冷却フィンによる覆い方又は遮蔽が不均一になる。かくして、先端プレート１４の加熱により、先端プレート材料１４の構造的特性が低下する。ガラス静水圧、重力及び形成張力に起因して生じる応力の結果として、先端プレート１６の構成材料である合金の高温クリープを生じさせる。この合金のクリープにより、先端プレート１６の変形が生じ、先端プレートを下方に撓ませる。先端プレート１６が撓むと、ノズル１４が異なる向きになる。その結果、ノズル１４のうちのいくつかは、他のものよりも冷却フィン３０の近くに位置する。
【００１９】
従来、先端プレートの変形撓みを補償するために、フィラメント製造プロセスを停止し、冷却フィン３０を、最も下に位置するノズル１４の底部まで下降させなければならなかった。その結果、冷却フィン３０は、全てのノズル１４から等距離のところに位置することはなかった。それ故、ノズル１４のうちのいくつかは、冷却フィン３０に近すぎるものがあり、したがって冷えすぎになり、また、ノズル１４のいくつかは、冷却フィン３０から遠すぎるものがあり、したがって温まりすぎになった。変位したノズル１４が冷えすぎている場合、生じた繊維１５の直径が減少した。この直径の減少により、引き続いて形成張力が増大し、形成中の繊維の破断がしばしば生じた。ノズル１４が温まりすぎている場合、ガラス流量の望ましくない増大及び粘度の減少が生じ、それにより流れの不安定性が起こり、それにより破断がしばしば生じた。破断は、ノズル１４から形成された繊維１５の中断又は分離である。破断が生じると、全ての繊維を切らなければならず、ついには繊維形成の完全な中断が生じる。最終結果として、一時的な生産損失が生じると共にスクラップ繊維が発生する。
【００２０】
他の問題は、高温によって引き起こされる。例えば、耐熱性繊維製品、例えば米国オハイオ州トレド所在のオーエンス・コーニング社により製造されているＡｄｖａｎｔｅｘ（登録商標）ガラス製品を製造する場合、ブッシングは、多くの他のガラス形成作業よりも高い温度まで加熱されなければならず、これにより、先端プレート１６の健全性が一段と損なわれ、ブッシング１２の耐用年数が一段と減少する。ブッシングの寿命が短いと、損傷したブッシングをコスト高の新しいブッシングに交換することにより、生産損失が大きくなる。ブッシングの交換手順では、少なくとも１回のシフトの生産停止が必要である。
【００２１】
短いブッシング寿命に関するもう１つの懸念は、ブッシングの寿命の最後に、ブッシングが細断され、精錬され、そして新品のブッシングを構成するために用いられるということである。このプロセスは、大きな労働力を要し、その結果貴重な資源が幾分損失する。
【００２２】
本発明では、冷却支持フィン４０は、先端プレート１６を少なくとも部分的に支持するために用いられ、それにより、その有効寿命が延びると同時に、実質的に一様なガラスフィラメント１５が作られる。また、冷却支持フィン４０により、多数のノズル１４を先端プレート１６に用いることができる。
【００２３】
図１は、先端プレート１６の変形を阻止するために、先端プレート１６を外部で下方から支持するよう位置決めされた１つの冷却支持フィン４０を示している。先端プレート１６を支持するために２つ以上の冷却支持フィン４０を用いてもよいことは、本発明の意図した範囲に含まれるが、説明を容易にするために、１つの冷却支持フィン４０だけを示す。
【００２４】
冷却支持フィン４０は、第１の端部４２及びこれと反対側の第２の端部４４を有している。図１に示すように、各冷却支持フィン４０は、互いに反対側に位置する導管２６，２８にこれらと熱伝導が行われるように連結されている。導管２６，２８は、循環する冷却用流体（図示せず）を収容するように配置されている。
【００２５】
図２及び図２Ａで最も良く理解できるように、冷却支持フィン４０は、本体４６及び支持バー７０を有している。或る実施形態では、支持バー７０は、電気的及び熱的に絶縁性の材料で構成されている。或る実施形態では、支持バー７０は、実質的に矩形の形状を有している。特に有用な支持バー７０は、脆弱性がそれほど大きくない所望の強度を有するセラミック材料、例えば酸化アルミニウム材料で構成されるのがよいということが判明した。
【００２６】
冷却支持フィン４０の本体４６は、開放した上側チャネル５０と、閉鎖した下側チャネル６０とを有している。開放した上側チャネル５０は、長手方向に延び且つ互いに対向する壁５２，５４と底面５６とによって構成されている。開放した上側チャネル５０の壁５２，５４及び底面５６は、支持バー７０を保持するように構成されている。
【００２７】
開放した上側チャネル５０が、閉鎖した下側チャネル６０から本体４６の中間部分４８によって間隔を隔てて位置するように、閉鎖した下側チャネル６０は、開放した上側チャネル５０の下に位置している。
【００２８】
閉鎖した下側チャネル６０は、図２Ａに壁６２，６４，６６，６８として示している長手方向に延びる壁によって構成されている。閉鎖した下側チャネル６０は、他の適当な形状のものであってもよい。閉鎖した下側チャネル６０は、冷却支持フィン４０の第１の端部４２と第２の端部４４との間を長手方向に延びている。閉鎖した下側チャネル６０は、冷却用流体（図示せず）の実質的に連続した流れを受入れるように構成されている。
【００２９】
冷却用液体は、冷却支持フィン４０の第１の端部４２に連結されている第１の導管２６によって、閉鎖した下側チャネル６０の中に供給される。冷却支持フィン４０の第２の端部４４は、閉鎖した下側チャネル６０から冷却用流体が出ることができるように、第２の導管２８と接触している。
【００３０】
図１及び図２に示す実施形態では、支持バー７０は、先端プレート１６の底面１７と接触し、先端プレート１６の支持部としての役目を果たす。図２に示すように、支持バー７０は、先端プレート１６の外側底面１７に当たってこれを支持する上面７２を有している。支持バー７０は、更に、開放した上側チャネル５０の底面５６に載っている下面７４を有している。或るその他の実施形態では、支持バー７０と先端プレート１６の底面１７との間にスペーサが配置されてもよい。
【００３１】
或る実施形態では、冷却支持フィン４０は、単一の材料片、例えば単一の金属片で作られており、その結果、開放した上側チャネル５０を構成する壁５２，５４及び底面５６、本体４６、閉鎖した下側チャネル６０の壁６２，６４，６６，６８が一体品として作られる。
【００３２】
再び図５を参照すると、ブッシング組立体１０に取付けられた１つの冷却支持フィン４０が、マニホルド２０に連結された複数の冷却フィン３０と一緒に示されている。支持バー７０は、先端プレート１２に接触し且つ動くことができないが、冷却フィン３０は、繊維のヤード数を調節するために、先端プレート１２に近づけたりそれから遠ざけたりすることができる。
【００３３】
冷却支持フィン４０は、溶融ガラス流１３から熱を吸収し又は引出し、冷却支持フィン４０によって導管２８に伝えられた熱は、循環する冷却流体によって運び去られる。この構成により、冷却支持フィン４０による溶融ガラス流１３からの熱の引出し又は抽出は、ガラスの粘度を増大させ、それにより、溶融ガラス流が細いフィラメント１５に効率的に細径化されることを促進させる。
【００３４】
或る実施形態では、開放した上側チャネル５０は、冷却支持フィン４０の本体４６の高さの約１０％〜約５０％の高さを有し、本体４６の中間部分４８は、冷却支持フィン４０の高さの少なくとも約５０％〜約９０％の高さを有する。また、或る実施形態では、閉鎖した下側チャネル６０は、冷却支持フィン４０の本体４６の高さの約２０％〜約５０％の高さを有する。例えば、開放した上側チャネル５０は、互いに対向する側壁５２，５４を有するのが良く、これら側壁５２，５４は、支持バー７０の下部の一部分、例えば下半分を、開放した上側チャネル５０内に固定するように構成されている。他の適当な形態も、本発明の意図した範囲に含まれる。
【００３５】
或る他の有用な形態では、開放した上側チャネル５０は、本体４６の高さの約５％〜約１０％の高さを有し、中間部分４８は、本体４６の高さの少なくとも約６０％〜約７０％の高さを有し、閉鎖した下側チャネル６０は、本体４６の高さの約１５％〜約２５％の高さを有する。例えば、開放した上側チャネル５０の互いに対向する側壁５２，５４は、約０．０６〜約０．１８インチ（約１．５２４〜約４．５７２ｍｍ）の高さを有する。支持バー７０は、その少なくとも下半分が、開放した上側チャネル５０内に固定されるように約０．１２〜約０．３８インチ（約３．０４８〜約９．６５２ｍｍ）の高さを有するのがよい。開放した上側チャネル５０は、約０．０６〜約０．１２インチ（約１．５２４〜約３．０４８ｍｍ）の断面幅を有するのがよい。開放した上側チャネル５０と閉鎖した下側チャネル６０との間に延びる中間部分４８は、約０．５０〜約１．５インチ（約１２．７〜約３８．１ｍｍ）の高さを有するのがよい。また、閉鎖した下側チャネル６０は、約０．０６〜約０．１２インチ（約１．５２４〜約３．０４８ｍｍ）の断面幅及び約０．１２〜約０．５インチ（約３．０４８〜約１２．７ｍｍ）の高さを有するのがよい。他の適当な形態も、本発明の意図した範囲に含まれる。
【００３６】
或るブッシング組立体では、冷却支持フィン４０は、先端プレート１６の外側底面１７の下に且つそれと接触し且つそれを支持するように、等しい間隔を隔てて設けられている。また、或るブッシング組立体では、冷却支持フィン４０は、冷却フィン３０と実質的に同じ断面幅を有するのがよい。例えば、或る実施形態では、ブッシング組立体１０は、４２個の冷却フィン及び３つの冷却支持フィン４０を有するのがよい。かかる実施形態は、例えば、１１個の冷却フィン、第１の冷却支持フィン、１０個の冷却フィン、第２の冷却支持フィン、１０個の冷却フィン、第３の冷却支持フィン及び１１個の冷却フィンから成るパターンを有するのがよい。他の有利な形態も、本発明の意図した範囲に含まれる。
【００３７】
図３及び図４は、冷却支持フィン１４０が、第１の端部１４２及びこれと反対側の第２の端部１４４を有する別の実施形態を示している。説明を容易にするために、図１及び図２に示した要素と同一の要素には、同一の参照符号が与えられている。
【００３８】
冷却マニホルド１２０が、ノズル１４とノズル１４の間でガスフィーダ１２の先端プレート１６を横切って延びている。冷却マニホルド１２０は、図４に示すように、複数の熱移送部材１３０を有し、この熱移送部材１３０を、本明細書全体において、冷却フィンと称する。冷却フィン１３０は、ノズル１４及びガラス流１３を種々の構成例に分けることができる。典型的には、冷却フィン１３０と冷却フィン１３０の間に、ノズル１４の１つ又は２つの列が整列状態で配置される。各冷却フィン１３０は、循環する冷却用流体（図示せず）を収容するように構成された冷却マニホルド１２０に融着され、溶接され又はその他のやり方で固定されている。
【００３９】
図３に示すように、各冷却支持フィン４０は、長手方向に延びる通路１２６に熱伝導が行われるように融着され、溶接され又はその他のやり方で固定されている。
【００４０】
通路１２６は、冷却支持フィン１４０の下にそれと接触するように位置している。或る実施形態では、通路１２６は、例えば溶接又ははんだ付けによって冷却支持フィン１４０に融着されている。通路１２６は、冷却支持フィン１４０の第１の端部１４２と第２の端部１４４との間に延びている。通路１２６は、循環する冷却用流体（図示せず）を収容するように構成されている。
【００４１】
図４及び図４Ａで最も良く理解できるように、冷却支持フィン１４０は、本体１４６及び支持バー１７０を有している。或る実施形態では、支持バー１７０は、電気的及び熱的に絶縁性の材料で構成されている。或る実施形態では、支持バー１７０は、実質的に矩形の形状を有している。特に有用な支持バーは、脆弱性がそれほど大きくない所望の強度を有するセラミック材料、例えば酸化アルミニウム材料で構成されるのがよいということが判明した。
【００４２】
冷却支持フィン１４０の本体１４６は、開放した上側チャネル１５０を有し、開放した上側チャネル１５０は、長手方向に延び且つ互いに対向する壁１５２，１５４と底面１５６とによって構成されている。開放した上側チャネル１５０の壁１５２，１５４及び底面１５６は、支持バー１７０を保持するように構成されている。
【００４３】
冷却支持フィン１４０の支持バー１７０は、先端プレート１６の底面１７と直接的に接触し、先端プレート１６の支持部としての役目を果たす。
【００４４】
図４に示すように、支持バー１７０は、先端プレート１６の外側底面１７に当たってこれを支持する上面１７２を有している。支持バー１７０は、さらに、開放した上側チャネル１５０の底面１５６に載っている下面１７４を有している。
【００４５】
或る実施形態では、開放チャネル１５０は、冷却支持フィン１４０の高さの約１５％〜約２５％の高さを有する。また、或る実施形態では、本体１４６及び壁１５２，１５４で構成された冷却支持フィン１４０は、単一の材料片、例えば単一の金属片で作られている。即ち、開放した上側チャネル１５０を構成する壁１５２，１５４及び底面１５６及び本体１４６は、一体品として作られている。
【００４６】
冷却支持フィン１４０は、溶融ガラス流１３から熱を吸収し又は引出し、冷却支持フィン１４０によって下側通路１２６に伝えられた熱は、循環する冷却流体によって運び去られる。この構成により、冷却支持フィン１４０による溶融ガラス流１３からの熱の引出し又は抽出は、ガラスの粘度を増大させ、それにより、溶融ガラス流が細いフィラメント１５に効率的に細径化されることを促進させる。
【００４７】
或る実施形態では、開放した上側チャネル１５０は、冷却支持フィン１４０の高さの約１０％〜約５０％の高さを有し、本体４６は、冷却支持フィン４０の高さの少なくとも約５０％〜約９０％の高さを有する。例えば、開放した上側チャネル１５０は、互いに対向する側壁１５２，１５４を有するのが良く、これら側壁１５２，１５４は、支持バー１７０の少なくとも下半分を、開放した上側チャネル１５０内に固定するように構成されている。他の適当な形態も、本発明の意図した範囲に含まれる。
【００４８】
或る他の有用な形態では、開放した上側チャネル１５０は、冷却支持フィン１４０の高さの約５％〜約１０％の高さを有する。例えば或る有用な例では、開放した上側チャネル１５０の互いに対向する側壁１５２，１５４は、約０．０６〜約０．１８インチ（約１．５２４〜約４．５７２ｍｍ）の高さを有するのがよい。支持バー１７０は、その少なくとも下半分が、開放した上側チャネル１５０内に固定されるように約０．１２〜約０．３８インチ（約３．０４８〜約９．６５２ｍｍ）の高さを有するのがよい。開放した上側チャネル１５０は、約０．０６〜約０．１２インチ（約１．５２４〜約３．０４８ｍｍ）の断面幅を有するのがよい。
【００４９】
或るブッシング組立体では、冷却支持フィン１４０は、先端プレート１６の外側底面１７の下に且つそれを接触支持するように、等しい間隔を隔てて設けられている。また、或るブッシング組立体では、冷却支持フィン１４０は、冷却フィン１３０と実質的に同じ断面幅を有するのがよい。
【００５０】
本発明の好ましい実施形態及び変形実施形態についての上述の説明は、例示であり、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲及び内容を制限するものではない。
【００５１】
本明細書において開示され、特許請求の範囲に記載された構成及び方法の全ては、本発明の開示に照らして過度の実験を行わないで構成できると共に実施できる。本発明の構成及び方法は、上述の例示の実施形態によって説明されているが、本発明の真の概念、精神及び範囲から逸脱することなく、本明細書において説明した構成及び／又は方法に対して変形、変更、改造及び改変を行うことができることは当業者には明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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