(57)【要約】  （ｉ）伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の温度読み取りを行う工程；（ii）不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、無視する工程；（iii）該伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る工程；（iv）複数の伸長時間にわたって工程（ｉ）〜（iii）を繰り返す工程；（ｖ）使用者に対して雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するために排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンについて複数の伸長時間にわたって得られた代表的な温度値を分析する工程；を包含する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供する方法であって、該代表的な温度値が該伸長時間について得られた温度読み取りの最大値でも最小値でもない方法、及び関連する使用及び装置。
2010502338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の温度読み取りを行う工程；
（ii）不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、無視する工程；
（iii）該伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る工程；
（iv）複数の伸長時間にわたって工程（ｉ）〜（iii）を繰り返す工程；
（ｖ）使用者に対して雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するために排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンについて複数の伸長時間にわたって得られた代表的な温度値を分析する工程；
を包含する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供する方法であって、該代表的な温度値が該伸長時間について得られた温度読み取りの最大値でも最小値でもない方法。
【請求項２】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が排卵の時期を識別する情報である請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が「受精」又は「非受精」の二元的な指摘である請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が次回の受精期間の時期の指摘である請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が、正常受精、難受精又は不妊の指摘である請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が卵巣過剰刺激の後に放出される卵子の数の指摘である請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記伸長時間が少なくとも４時間である請求項１〜６のいずれか記載の方法。
【請求項８】
前記伸長時間が一晩中の期間である請求項７記載の方法。
【請求項９】
いずれか２４時間の期間中に一つの伸長時間が存在する請求項１〜８のいずれか記載の方法。
【請求項１０】
前記伸長時間の間に少なくとも２５回の温度読み取りが行われる請求項１〜９のいずれか記載の方法。
【請求項１１】
前記伸長時間の間に少なくとも２５０回の温度読み取りが行われる請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記雌の哺乳類の正常温度より２℃を超えて高い又は低いことを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１１のいずれか記載の方法。
【請求項１３】
０．２℃／分を上回る加熱又は冷却速度を指摘するような程度により先行又は後続の値から異なることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１２のいずれか記載の方法。
【請求項１４】
温度の真の変化を示していないように同一の伸長時間の間に収集されたその他の温度読み取りから実質的に異なる一点の読み取り又は比較的少数の読み取りであることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１３のいずれか記載の方法。
【請求項１５】
雌のホルモンの水準に結びつかない概日温度の揺動であって、それゆえ排卵に無関係であることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１４のいずれか記載の方法。
【請求項１６】
使用者の入力によるように標識されていることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１５のいずれか記載の方法。
【請求項１７】
前記伸長時間についての代表的な温度値がその伸長時間又はその一部の間に収集された無視されていない温度読み取りの平均を計算することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項１８】
前記伸長時間についての代表的な温度値がその伸長時間又はその一部の間に収集された無視されていない温度読み取りのメジアンを計算することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項１９】
前記伸長時間についての代表的な温度値がその伸長時間又はその一部の間に収集された測定値のモード（最もよく起こる温度読み取り）を計算することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２０】
前記代表的な温度値が、無視されていない温度読み取りの広がりの始点又は終点から特定の時間間隔において生じた単一又は複数の温度読み取りを選択することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２１】
前記代表的な温度値が不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有するものが無視された後に残存する全ての温度読み取りである請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２２】
各伸長時間についての一つの代表的な温度値がその伸長時間について得られた温度読み取りの１１〜５０パーセンタイルである請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２３】
そのために代表的な温度値が分析される複数の伸長時間が少なくとも一つの排卵周期にわたって収集されたものを包含する請求項１〜２２のいずれか記載の方法。
【請求項２４】
前記排卵を指摘又は予測するパターンがＬＨ極大を伴う体温の極大である請求項１〜２３のいずれか記載の方法。
【請求項２５】
前記排卵を指摘又は予測するパターンがエストラジオールの上昇を伴う体温の凹みである請求項１〜２３のいずれか記載の方法。
【請求項２６】
前記雌の哺乳類がヒトの女性であり、ヒトの女性の前記受精に関する情報が彼女に提供される請求項１〜２５のいずれか記載の方法。
【請求項２７】
前記雌の哺乳類がヒトの女性であり、ヒトの女性の前記受精に関する情報が彼女の医師に提供される請求項１〜２６のいずれか記載の方法。
【請求項２８】
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析するためのプロセッサ；及び
雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するためのデバイスであって、該代表的な温度値が該伸長時間について得られた温度読み取りの最大値でも最小値でもないデバイス。
【請求項２９】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が請求項２〜６のいずれかに規定されたものである請求項２８記載のデバイス。
【請求項３０】
前記伸長時間が請求項７〜９のいずれかに規定されたものである請求項２８又は請求項２９記載のデバイス。
【請求項３１】
前記複数の温度読み取りが請求項１０又は請求項１１に規定されたものである請求項２８〜３０のいずれか記載のデバイス。
【請求項３２】
前記不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴が請求項１２〜１６のいずれかに規定されたものである請求項２８〜３１のいずれか記載のデバイス。
【請求項３３】
前記代表的な温度値が請求項１７〜２２のいずれかに規定されたものである請求項２８〜３１のいずれか記載のデバイス。
【請求項３４】
前記排卵を指摘又は予測する代表的な温度値におけるパターンが請求項２４又は請求項２５に規定されたものである請求項２８〜３３のいずれか記載のデバイス。
【請求項３５】
前記信号伝達デバイスが雌の哺乳類の受精に関する情報を請求項２６又は２７に規定されるように提供し、又は前記受精についての情報が請求項４７〜５１のいずれかに規定される使用に適した形で提示される請求項２８〜３４のいずれか記載のデバイス。
【請求項３６】
前記温度測定デバイスが雌の哺乳類の膣の内部に導入するために適する留置式デバイスである請求項２８〜３５のいずれか記載のデバイス。
【請求項３７】
温度測定デバイスと信号伝達デバイスが分離したユニットとして提供され、該分離したユニットは無線で相互に通信することが可能である請求項２８〜３６のいずれか記載のデバイス。
【請求項３８】
遠隔の測定値処理デバイスによって一つ以上の工程（ii）、（iii）及び（iv）が行われる請求項１〜２７のいずれか記載の方法。
【請求項３９】
前記代表的な温度値の分析が、その他の雌の哺乳類から得られる格納された値と比較することを包含する請求項３８記載の方法。
【請求項４０】
工程（ｉ）と工程（ii）の間に追加の工程（ia）が提供され、該追加の工程（ia）が、その温度読み取りを一意の識別子で標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程（ii）、（iii）、（iv）及び（ｖ）が遠隔の測定値処理デバイスによって行われる請求項３８又は請求項３９記載の方法。
【請求項４１】
工程（ii）と工程（iii）の間に追加の工程（iia）が提供され、該追加の工程（iia）が、その温度読み取りを一意の識別子コードで標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程（iii）、（iv）及び（ｖ）が遠隔の測定値処理デバイスによって行われる請求項３８又は請求項３９記載の方法。
【請求項４２】
工程（iii）と工程（iv）の間に追加の工程（iiia）が提供され、該追加の工程（iiia）が、その温度読み取りを一意の識別子コードで標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程（iv）及び（ｖ）が遠隔の測定値処理デバイスによって行われる請求項３８又は請求項３９記載の方法。
【請求項４３】
工程（ｖ）の後に、
（ａ）前記雌の哺乳類の受精についての情報を使用者の端末に伝達する工程；又は
（ｂ）使用者の端末によって、及び要すれば一意の識別子コードを有する一つ以上の更に指定された端末によって検索するために、前記雌の哺乳類の受精に関する情報をコンピューターサーバーに格納する工程；
のいずれかを包含する追加の工程（vi）が行われる請求項４０〜４２のいずれか記載の方法。
【請求項４４】
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
メモリに格納された複数の体温読み取り又はそれらの派生物を遠隔の測定値処理デバイスに通信するための手段；
遠隔のコンピュータファイルサーバーから雌の哺乳類の受精に関する情報を受領するための手段；
該雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する使用者端末。
【請求項４５】
使用者から雌の動物の複数の体温読み取り又はそれらの派生物を読み取るための手段；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値におけるパターンを識別するために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析し、そのことにより雌の哺乳類の受精に関する情報を後に使用者が検索するためにコンピューターファイルサーバーに提供するためのプロセッサ；
を有する遠隔の測定値処理デバイスであって、該代表的な温度値が該伸長時間について得られた温度読み取りの最大値でも最小値でもない測定値処理デバイス。
【請求項４６】
複数の雌の哺乳類の受精に関する情報を保持する遠隔のコンピューターファイルサーバーであって、各雌の哺乳類に関する情報は個別の雌の哺乳類に対応する一意の識別子コードで標識され、該ファイルサーバーは、その遠隔のコンピューターファイルサーバーに対して当該コードが提供されるのに応答して特定の一意の識別子コードで標識された情報を使用者に提供するように構成されている、コンピューターファイルサーバー。
【請求項４７】
無排卵を診断することの補助としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項４８】
不規則性排卵を診断することの補助としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項４９】
受胎することの補助としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項５０】
避妊方法としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項５１】
卵巣の過剰刺激の後に放出される卵子の数の指摘を提供するためのいずれかの請求項の方法の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
排卵
卵母細胞が雄の精子によって受精されることが必要であるために、排卵、雌の哺乳類の卵巣からの卵母細胞の放出、は雌の生殖の生態における重要な工程である。
【背景技術】
【０００２】
原型的なヒトの雌では、典型的に２８日の月経周期の約１４日に排卵が生じる。しかしながら、女性のおよそ１０％しか２８日周期の１４日に規則的に排卵しない。周期の長さ及び単一の周期内の排卵の日は女性によって相違し、通常はより少ない頻度ではあるが、単一の女性の時期によっても相違する。個別の女性の周期長さの変動は、１周期から次回への揺動及び数年にわたって発生しうる周期長さの長期間の「漂流（drift）」を含み、老化過程の一部である。
【０００３】
ヒト以外の哺乳類では、排卵の生態はかなり相違する。ある種の動物、例えば犬及び畜牛はヒトのモデルにほぼ一致し、規則的な間隔における無季節性パターンの排卵を示す。その他の動物（例えば、羊、ウサギ、フェレット）は排卵が誘発されるために環境的な合図、例えば日照時間の変化又は雄の存在、を必要とする。他の動物、例えばマウスは交尾に応答してのみ排卵する。医学及び獣医学を実践する分野において、排卵が発生したかどうかを知ることが有用である多くの状況が存在する。
【０００４】
一般に、排卵の存在又は不存在を検出する能力は、排卵の障害を診断すること及びヒトの医学分野における女性の希望する結果に沿って又は畜産の分野における農業従事者又は獣医の希望に沿って妊娠の可能性を増大又は低減させるために性的交渉の適切な時期を選択するのに使用することができる受精見込みについての情報を提供することの両方に有用である。更に、排卵の時期についての情報は子宮内人工授精（ＩＵＩ）、人工授精又は体外受精のための卵子の除去のような受精治療の適切な時期を選択するために用いうる。
【０００５】
ヒトのカップルのうち６組中１組が受胎について望ましくない遅延を抱えると試算されている（テイラー（２００３）ＢＭＪ３２７：４３４−４３６）。これらのカップルの殆どは絶対的不妊（即ち、受胎不可能）ではなく、むしろパートナーのいずれか又は両方における一つ以上の要因のために受胎の機会が減少している難受精（subfertility）である。
【０００６】
難受精の診断の一部として臨床医が問う中心的な問題の一つは「女性が排卵するか？」である。この問題に答えることに加えて、難受精の場合には女性がいつ排卵するかを知るか予測することも重要である。何故なら、そのことによりカップル及び／又は関係医師は彼らの性的交渉の時期を調節するための受精増強治療及び／又は受胎の機会を最大限にするための治療的介入が可能になるからである。
【０００７】
排卵及びそれゆえ女性の受精の時期を知ることは、性的な関係を持つ女性が受胎の回避を望む場合にも有用である。無防備な性行為を女性が受精し難い時期に限定することにより、望まない妊娠が回避される。かかる避妊の「自然な」方法は代替的な避妊方法の使用を回避しなければならない医学的、宗教的その他の理由を有するカップルにとって特に魅力的である。
【０００８】
獣医学の分野では、動物の難受精は問題の動物が商業的に貴重である（例えば、競走馬、畜牛、コンパニオンアニマル）か、絶滅危惧種の成員である場合に特に問題になりうる。また、多くの動物の種付け費用及び／又は人工授精のための精子の試料は高価である。従って、かかる人工授精を雌が受精する時期に限定することには需要がある。
【０００９】
ヒトの排卵の周期 
卵巣活動の周期の変化は下垂体による２種類のホルモンの分泌によって制御される。即ち、視床下部の制御下における卵胞刺激ホルモン（ＦＳＨ）及び黄体形成ホルモン（ＬＨ）である。
【００１０】
進行する周期の後半の間に、下垂体によるＦＳＨ及びＬＨの生産を抑制するために、視床下部を通じて高水準のエストラジオール（エストロゲン）及びプロゲステロン（プロゲストゲン）が機能する。進行する周期の終点では、黄体によるエストラジオール及びプロゲステロンの生産の減少によって視床下部の抑制が除去され、ＦＳＨの水準が上昇し始める。いったん閾値を満足すると、ＦＳＨは卵胞の群を刺激して成長させる。
【００１１】
優性な卵胞は排卵に向けて成長を続け、そうしながらエストラジオールの生産量を増大させる。このことはＦＳＨを減少させ、優性でない卵胞のための支援を除去し、優性な卵胞のＬＨに対する感受性を増大させる。高いエストラジオール水準によって、下垂体はＬＨの放出量を急増させる。このＬＨの極大によって卵胞の破裂が誘発され、ＬＨの急増の開始から約３７時間後又はその極大から約１７時間後に、卵母細胞が放出される（排卵）。
【００１２】
破裂した卵胞の残りはプロゲストゲンを生産する黄体となり、それは頸管粘液が精子を通さないように特性が変化することを急に引き起こす。周期の終点に向かってプロゲステロンが減少することにより月経の出血が引き起こされる。
【００１３】
事象の程度及び時期は種によって異なるものの、関連するホルモン水準の変化は動物種にも見られ、全ては成熟した卵胞の破裂に後続して対応する卵子が卵管へ放出される結果となる。
【００１４】
習慣的に、ヒトの排卵周期（月経周期としても知られている）は月経の初日（１日）から出発して後続の周期の月経が発生した初日までと理解される。
【００１５】
排卵の検出
英国王立医師会の排卵が発生する見込みがあるかどうかを調査するための産科婦人科ガイドラインには、予期される月経の７日前に中央黄体段階のプロゲステロンを確認することが含まれている。実行してよい他の調査としては、早期卵胞段階（２〜６日）におけるＬＨ、ＦＳＨ及びエストラジオールの濃度を測定することが含まれる（テイラー（２００３）ＢＭＪ３２７：４９４−４９７）。
【００１６】
典型的には、ホルモン水準の測定には血液試料の採取又は尿の試験を必要とする。これらの測定方法は医学的な介入を必要とし、それぞれの試験に費用を要する点で欠点がある。
【００１７】
更に、尿試験には信頼性に乏しいという問題もある。何故なら、尿の生産速度は予測不可能に変動し、膀胱中の尿のホルモン濃度が変動するからである。
【００１８】
時折の検査については血液検査が非常に好ましいけれども、それが長い期間使用されるのは重大な欠点になる。家庭での使用及び持続した監視により適したヒトの雌における排卵の代理的な指標が幾つか識別されている。これらの第一は、女性が彼女の頸管粘液のコンシステンシーを確認することである。第二は、女性が彼女の体温を記録することである。
【００１９】
体温は排卵の検出のために広く用いられている代理的な指標である。排卵の直前に発生するＬＨの極大は体温の上昇を引き起こすことが知られている（デビッド・ＭＥ＆フーゴ（１９４８）女性における生理的な基礎温度変化の理由、Clin. Endocrinol. ８：５５０−５６３及びコイン（Coyne）ら（２０００）月経周期にわたって中心温度における概日リズムは変化する：非侵襲的監視方法、A. L. CJ. Physiol. Regulatory Integrative Comp. Physiol. ２７９：１３１６−１３２０を参照のこと。この上昇の検出は排卵の代理的な指標として広く用いられている。
【００２０】
排卵の前にエストラジオールが上昇することは、ＬＨを伴う上昇の前に体温の僅かな及び広い凹みを引き起こす（デビッド＆フーゴ、前出）。主として低振幅であるために、正確に測定することは困難であり、この凹みは現在排卵の指標として使われていない。
【００２１】
温度は皮膚の表面、脇の下、耳の中又はその他の適当な部位でも測定されるけれども、典型的には、温度の読み取りは１日に１回、標準の水銀、アルコール又は電子的医療用温度計を用いて舌下にて行われる。ＷＯ０３／０７８９４９号には、伸長された時間にわたって直腸又は膣内の温度を測定するのに用い得る取り出し可能な留置式温度計が記載されている。
【００２２】
排卵を予測又は検出するために温度測定を行い分析するための現在の方法には幾つかの欠点がある。まれに行われる温度測定は真の基礎体温を代表せず、体温計を用いて手動で温度測定を行うことは時間がかかり不便である。
【００２３】
ＷＯ０３／０７８９４９号のデバイスは一定期間にわたる複数の温度読み取りを行うのに用い得るけれども、幾つかの理由で測定される温度は真の基礎体温を代表しないことがある。その理由は、初期の挿入後に温度読み取りデバイスがウォームアップするのに時間差を要すること、不注意又は意図的に除去された場合に不適切な温度変化が発生すること、排尿及び概日の温度変化などである。温度読み取りにおけるこれらの不正確さはＬＨを伴う温度極大の検出の不正確さを引き起こし、エストラジオールを伴う温度の凹みの検出を阻害する。
【００２４】
ＤＥ３３４２２５１号には、排卵に伴う温度変化を検出するために雌の温度を測定するためのデバイスについて検討されている。先行して検出された排卵周期の開始から時間を加算することにより、後続する周期における排卵の時期を予測し得ることが示唆されている。ＤＥ３３４２２５１号に記載されたデバイスは少なくとも数日の一部にわたって複数の温度を測定している。明細書は実際の測定値を開示していない（例えば、図に示された測定値は明らかに不自然である。）。排卵を検出するのに不適切な温度の揺動の影響を最小限にするために、排卵を指摘する温度変化の存在のために極大及び／又は極小曲線が計算及び分析されるべきことが示唆されている。本発明の発明者らは、これらの変数が不適切な温度変化（異常な測定値）に対して高度に敏感であることからＤＥ３３４２２５１号に開示されている極大又は極小曲線の使用は機能し難いと考える。
【００２５】
ＧＢ２０７７５９５号は、主としてヒトではなく牛の体温を監視することに向けられている。事実、第１欄第６２〜６５行には、温度測定によるヒトの排卵の確実な検出は行えないことが示されている。温度読み取りの処理に関しては、温度が発情期の検出及び不健康に伴う発熱の検出のために用い得ることが教示されている。また、牛の温度が周囲環境及び特定の牛の個々の特性に一部依存することも教示されている。ヒトの排卵の検出と異なる問題を解決するために牛において長期間の温度読み取りの記録が行われている。ヒトの女性はその周期にわたって温度変化するけれども、周期から周期へ同様の温度を示す。これは牛の場合とは異なる。ＧＢ２０７７５９３号で温度の記録が示されている理由は、それから発情期に伴う温度変化が検出される単一周期の間の単一動物についての温度基線を確立するためである。ＧＢ２０７７５９３号では毎日１回の読み取りが行われている。温度は電気的に測定され、テレメトリーによって伝達されるが、測定値をコンピューター処理することは記載されていない。おそらく、農業従事者は測定値の組を毎日彼の群と照らし合わせて、その日彼の牛のどれが発情期であるかを決定するために彼独自の評価が行われる。
【００２６】
ＥＰ０４２４１０２号には、温度及び排卵の時の指摘及び受精の予測期間を提供するデバイスが記載されている。一定の読み取りを得るためのアルゴリズムは標準的なデジタル医療用温度計に用いられるものと同様と思われるが、伸長された長時間にわたって複数の温度読み取りを得ること、及び擬似的なものや実測値であるが排卵に無関係な事象に伴うものを放棄することの開示がない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
本発明は多くの目的に合致する。それらには、不妊又は難受精を診断することの補助としての排卵（又は無排卵）の検出；受胎の機会を増加又は減少させるために受精の期間を決定することの補助としての排卵の予測；及びその成功率を改良し及び／又は望ましくない副作用のリスクを低減するために、受胎の援助を意図する医療的介入の監視が含まれる（がそれらに限定されない）。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
発明の簡単な説明
本発明は、
１）伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の温度読み取りを行う工程；
２）不適切又は欠陥のデータの一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、無視する工程；
３）該伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る工程；
４）複数の伸長時間にわたって工程１）〜３）を繰り返す工程；
５）使用者に対して雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するために排卵を指摘又は予測する代表的な温度値におけるパターンを識別するために複数の伸長時間にわたって得られた代表的な温度値を分析する工程；
を包含する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供する方法を提供する。
【００２９】
また、本発明は本発明の方法を、無排卵の診断又は不規則性排卵の診断の補助として、又は難受精又は不妊の診断の補助又は受胎の補助（援助された受胎の補助を含む）として、又は避妊方法として使用することを提供する。
【００３０】
また、本発明は、
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために複数の伸長された期間にわたって得られる代表的な温度値を分析するためのプロセッサ；及び
雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するためのデバイスを提供する。
【００３１】
また、本発明は、
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
メモリに格納された複数の体温読み取り又はそれらの派生物を遠隔の測定値処理デバイスに通信するための手段；
遠隔のコンピュータファイルサーバーから雌の哺乳類の受精に関する情報を受領するための手段；
該雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する使用者端末を提供する。
【００３２】
また、本発明は、
使用者端末から雌の動物の複数の体温読み取り又はそれらの派生物を読み取るための手段；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析し、そのことにより雌の哺乳類の受精に関する情報を後に使用者が検索するためにコンピューターファイルサーバーに提供するためのプロセッサ；
を有する遠隔の測定値処理デバイスを提供する。
【００３３】
また、本発明は、複数の雌の哺乳類の受精に関する情報を保持する遠隔のコンピューターファイルサーバーであって、各雌の哺乳類に関する情報は個別の雌の哺乳類に対応する一意の識別子コードで標識され、該ファイルサーバーは、その遠隔のコンピューターファイルサーバーに対して当該コードが提供されるのに応答して特定の一意の識別子コードで標識された情報を使用者に提供するように構成されている、コンピューターファイルサーバーを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一つの実施形態によるデバイス及びその使用を例示する。
【図２】ヒトの女性によって継続的に２日間装着された留置式温度計から得られた実測値を示す（線Ａは６月１０日、線Ｂは６月１１日）。ｘ軸は日中又は夜間の時間を示し、温度プロットの下の棒Ｃは女性が目覚めているか寝ている時を示す。
【図３】完全な排卵周期（月経が発生している０〜８日は除く）にわたって女性から得られた実測値を示す。測定値は図に表示する前に種々の方法で処理されている。
【図４】完全な排卵周期（月経が発生している数日間及び追加して温度が記録されなかった２日間は除く）にわたって女性から得られた読み取り測定値を示す。各一晩中の期間の温度が記録され、図に示されている。一晩中の温度の間の短いギャップは、その間は温度読み取りが行われなかった日中の期間を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
発明の詳細な説明
本発明は、
（ｉ）伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の温度読み取りを行う工程；
（ii）不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、無視する工程；
（iii）該伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る工程；
（iv）複数の伸長時間にわたって工程（ｉ）〜（iii）を繰り返す工程；
（ｖ）使用者に対して雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するために排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンについて複数の伸長時間にわたって得られた代表的な温度値を分析する工程；
を包含する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供する方法を提供する。
【００３６】
ある実施形態によれば、この方法は排卵を予測するために用い得る。つまりこの方法は排卵が切迫していることを指摘する。他の実施形態によれば、この方法は排卵を指摘するために用い得る。つまりこの方法は排卵が発生するのとほぼ同時に使用者に指摘を提供する。
【００３７】
ある実施形態によれば、この方法は受精、難受精又は不妊の診断に関する情報提供するために排卵、無排卵又は不規則性排卵を検出するために用い得る。
【００３８】
雌の哺乳類の受精に関する情報は排卵の時期を識別する情報であり得る。かかる情報は既に発生した排卵の事象の時期を識別する情報及び／又は将来的な排卵の事象の見込み時期を予測する情報を含み得る。
【００３９】
ある実施形態によれば、使用者に対する指摘は、後に使用者が検索するためにコンピューターファイルサーバー又はその他の保管所に提供される。
【００４０】
ある実施形態によれば、この方法は、女性の周期が、プロゲステロンによって頸管粘液の特性が精子に対して非透過性に変化する段階に到達する前であって交渉が発生するのを許容する受精時期であることの十分な警告を与えるために排卵の数日（例えば、１〜６日又は４日）前に使用者に指摘を提供する。このことに関しては、精子は雌の生殖管内で数日間生存可能であり、精子は卵母細胞に泳ぎつくのに数日を要し、受精を最大限確実にする交渉（又は人工授精）のための最適時期は排卵の直前（例えば、約４日前）である。
【００４１】
ある好ましい実施形態によれば、この方法は受精の次の枠の開始及び終了時期を使用者に指摘する。
【００４２】
複数の温度読み取りの実行
本発明の方法は、伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の温度読み取りを行う工程を包含する。その伸長時間は少なくとも１時間の長さ、好ましくは少なくとも２時間の長さ、好ましくは少なくとも３時間の長さ、好ましくは少なくとも４時間の長さである。ある好ましい実施形態によれば、伸長時間は１５分及び６時間の間、好ましくは１〜６時間の間、より好ましくは２及び５時間の間、より好ましくは３及び４時間の間である。ある実施形態によれば、その伸長時間は一晩中の期間である。一晩中の期間を用いる利点は、環境が一定で雌が比較的動かないことから自然揺動が減少するからである。上記「一晩中の期間」とは、雌の動物が睡眠しているか睡眠が予期される期間をいうことが意図されている。ある種の女性（例えば、夜間就労者）については、この期間は、実際には日中に発生し得る。同様の考慮は夜行性動物に対して使用する際にも適用される。
【００４３】
伸長時間の間に複数の温度読み取りが行われる。例えば、読み取りは２０秒毎、毎分、又は５分毎に行われる。好ましくは、読み取りは１〜２０分毎、より好ましくは２〜１０分毎、より好ましくは５分毎に行われる。好ましくは、複数の温度読み取りは規則的な間隔で行われる。好ましくは少なくとも２５の温度読み取り、より好ましくは少なくとも５０、より好ましくは少なくとも１００、より好ましくは少なくとも２５０の温度読み取りが伸長時間中に行われる。ある実施形態によれば、約５時間の期間にわたって５〜１０分毎に測定が行われる。ある好ましい実施形態によれば、伸長時間は、被験者が就寝する直前又はその直後から３、４又は５時間後まで、又は女性が起床するまで、又は一晩の期間中の特定の時間枠、例えば午前１時〜午前５時又は夜中１２時〜午前３時である。したがって、ある実施形態では、温度の凹みが典型的に発生する約午前３時以降の期間を回避するように期間を選択し得る。但し、発明者らはこの凹みの間に読み取り行うことによる問題を報告していない。
【００４４】
欠陥又は不適切な測定値の識別
本発明の方法はその第二の工程として不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別及び無視する工程を有する。
【００４５】
欠陥の測定値と不適切な測定値、即ち純粋ではあるが排卵周期に無関係な測定値との間には相違がある。欠陥測定値は雌の体温に純粋に対応しない測定値である。例えば、それは温度測定デバイスの欠陥によって、又はより有りそうには温度測定デバイスの固有の制限（例えば、体のくぼみに位置されたデバイスの応答の時間遅延）によって引き起こされる。不適切な測定値は、それが雌の体温を純粋に反映するために純粋な測定値である。しかしながら、それは排卵の事態と無関係な要素により引き起こされたものである。例えば、それは概日の温度の揺動によって、又は女性が露出されている周囲温度の変化によって引き起こされる。
【００４６】
不適切又は欠陥の測定値は多くの原因から発生し得る。例えば、使用者が発熱の症状を経験している期間の測定値である。また、留置式温度計はそれが不快であった場合に除去又は移動され得る。それは除去されて暖かい又は冷たい水で洗浄され得る。その温度は雌の排尿、又は外部温度が変化（気候又は室内加熱の変化によって引き起こされる）、着衣又は就寝具が変化、活動の程度が変化、又は外部熱源（例えば、貯湯瓶又は同床者）に対する近接性が変化して体温が変化した場合に変化し得る。
【００４７】
また、欠陥の測定値は、デバイスが体温に到達するためには熱的な遅延時間を要するために、温度測定デバイスが最初に被験者に位置される場合に生成し易い。不適切な測定値は、温度測定デバイスが被験者に適用又は位置されていない場合（例えば、意図的な又は偶発的な不使用期間）に生成し易い。
【００４８】
デバイスが使用されていない場合に生成される不適切な測定値を無視する方法は、伸長された測定期間の始点及び終点を自動的に検出するという追加的な利点を有する。例えば、この方法が留置式温度測定デバイスの一晩中の使用を含む場合、このデバイスは日中は室温で保存されるが、不適切な測定値を無視する工程によって日中に生成される温度読み取りは無視され、それぞれ一晩中の期間に対応する別個の伸長時間の識別が援助される。このことで、毎晩デバイスを手動で「起動」する必要性が無くなる。
【００４９】
欠陥又は不適切な測定値は、欠陥又は不適切な測定値に伴うことが知られているいずれかの適当な特徴を適用することによって識別され得る。かかる特徴には次のものが含まれる。
【００５０】
１．温度読み取りが、問題になっている種の雌の哺乳類に見出される温度範囲から明らかに逸脱している。例えば、特定の種の雌の哺乳類の１体に対する予期値を上回るか下回る場合である。例えば、哺乳類の予期される体温から２又は３又は４℃高いか低い、例えば、ヒトにおいて３８℃を超えるか３６℃未満の場合である。
【００５１】
２．温度読み取りが、問題になっているその種の雌の哺乳類からの予期値の範囲内であるが、問題になっている個体について予期される（例えば、その個体から既に得られている過去の測定値から決定される）範囲内に無い。例えば、個別の雌の哺乳類の予期値を上回るか下回る場合である。例えば、個別の雌の哺乳類の予期される体温から０．５、０．６、０．７、０．８、０．９、又は１、２又は３又は４℃高いか低い場合である。
【００５２】
３．温度読み取りが、雌の哺乳類の体温に観察されることが予期されるよりも遥かに高い速度で温度の変化（加熱又は冷却）を指摘するような程度によって、先行又は後続の値から異なる。例えば、毎分０．１℃を超える、毎分０．２℃を超える、毎分０．３℃を超える、毎分０．４℃を超える、毎分０．５℃を超える、毎分０．６℃を超える、毎分０．７℃を超える、毎分０．８℃を超える、毎分０．９℃を超える、又は毎分１．０℃を超える加熱又は冷却速度は欠陥又は不適切な測定値の特徴であり得る。
【００５３】
４．温度読み取りが明らかに異常値である場合は欠陥又は不適切な測定値の特徴であり得る。例えば、一つの読み取り又は比較的少数の温度読み取りが伸長時間にわたって収集されたその他の温度読み取りから実質的に相違する場合は、それらは真の温度変化を指摘せず、欠陥又は不適切な測定値を指摘している可能性が高い。
【００５４】
５．温度読み取りが補助的データによって標識されている。例えば、読み取りが、雌が発熱状態にあることを指摘するデータによって標識されている場合である。
【００５５】
６．温度読み取りが、いずれかその他の欠陥測定値の特徴を示す温度読み取りの直前又は直後に得られたものである。例えば、３６℃未満の読み取りは上記特徴１によって欠陥又は不適切と識別され得る。かかる読み取りの２０分前及び２０分後に得られて読み取りも欠陥又は不適切と識別され得る。
【００５６】
欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りは無視される。即ち、それらは本方法の後続の工程に含められない。
【００５７】
概日の温度変化によって重大に影響された読み取りは不適切な測定値の特徴であり、ある実施形態によれば無視される。例えば、一晩中の伸長時間にわたってヒトの女性について温度読み取りが行われる場合、ある実施形態によれば、起床の直前のヒトに生じる一時的な中心温度の凹みは無視され得る。雌のホルモンの水準に結びつかず、それゆえ排卵に無関係な概日の温度変化は雄の哺乳類にも観察される。従って、同一の種の雄に観察されるのと同様の特徴を示す雌の哺乳類から採られた温度読み取りは、要すれば、欠陥又は不適切な測定値の特徴と認定されて、無視される。
【００５８】
パターン認識のアルゴリズムによって病気のために上昇したと認められる読み取りは欠陥又は不適切な測定値の一つ以上の特徴を有すると認定されて、無視される。
【００５９】
デバイスの使用開始時期又は使用終了時期に発生し、そのデバイスが新しい温度環境に達する途中と考えられる読み取りは欠陥又は不適切な測定値の一つ以上の特徴を有すると認定されて、無視される。
【００６０】
伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る
異なる伸長時間から得られる温度読み取りを比較及び分析するために、各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得ること、又は伸長時間内の選択された測定結果の間の比較測定結果を得ることが必要である。例えば、比較は、二つ又は幾つかの伸長時間の間の時間が一致する一つの測定点の間で行われる。ある好ましい実施形態では、各伸長時間について一つの代表的な値が得られる。その他の実施形態によれば、各伸長時間について幾つかの代表的な温度値が得られる。典型的には、伸長時間は数時間存続する。例えば、代表的な温度値は伸長時間の各１時間又は半時間間隔について得られる。好ましくは、各２４時間の期間内に、各伸長時間について単一の代表的な温度値が得られる単一の伸長時間が存在する。
【００６１】
例えば、代表的な温度値は次の工程のいずれかによって得られる。
【００６２】
・完全な伸長時間にわたって収集された又は伸長時間の特定の時間間隔にわたって収集された無視されていない温度読み取りの平均を計算すること（各伸長時間について一つ以上の代表的な値が得られる場合）。
【００６３】
・完全な伸長時間にわたって収集された又は伸長時間の特定の時間間隔にわたって収集された無視されていない温度読み取りのメジアンを計算すること（各伸長時間について一つ以上の代表的な値が得られる場合）。
【００６４】
・完全な伸長時間にわたって収集された又は伸長時間の特定の時間間隔にわたって収集された測定値からモード（最もよく起こる温度読み取り）を計算すること（各伸長時間について一つ以上の代表的な値が得られる場合）。
【００６５】
・無視されていない温度読み取りの広がりの始点又は終点から特定の時間間隔において単一又は複数の温度読み取りを選択すること。例えば、代表的な値は、無視されていない温度読み取りの広がりの途中半分に行われた温度読み取りが選択される。代替的に、代表的な値は、無視されていない温度読み取りの広がりにわたる規則的な間隔毎、例えば１時間毎又は半時間毎に行われた温度読み取りが選択される。
【００６６】
・概日の温度変化の代表的又は理想的なモデルからの一つの測定点の偏差を使用すること。例えば、標準偏差、分散又は高次モーメントを計算すること。
【００６７】
・完全な伸長時間にわたって収集された又は伸長時間の特定の時間間隔にわたって収集された時間にわたる温度読み取りの導関数又は積分を計算すること（各伸長時間について一つ以上の代表的な値が得られる場合）。例えば、温度の変化の速度を表す傾き。
【００６８】
ある好ましい実施形態によれば、欠陥又は不適切な測定値の一つ以上の特徴を有するものが無視された後に残される全ての温度読み取りが代表的な温度値として用いられる。
【００６９】
各伸長時間についての最大又は最初の温度読み取りが良好な代表的な温度値を形成することを示唆するＤＥ３３４２２５１号の教示に反して、発明者らは、伸長時間についての最大又は最小の読み取りによって影響されていない、又は重大に影響されていない代表的な温度値を得ることが好ましいことを、思いがけず発見した。かかる値の例には、温度読み取りの「トリム平均」が含まれる。かかるトリム平均を得るためには、伸長時間にわたって得られた予め定められた数の最小読み取り及び予め定められた数の最大読み取りが無視され、残されたそれらの読み取りの平均が計算される。メジアン及び中間パーセンタイル（例えば、１０〜９０又は２０〜８０パーセンタイル又は３０〜７０パーセンタイル）値もまた、その他の温度読み取りの効果の影響を受け難く、本発明のある実施形態において好ましい。
【００７０】
発明者らによる更に驚くべき発見は、不適切な温度読み取りは、雌の対象物の加熱による方が対象物の冷却によるよりも発生し易いことである（即ち、一晩中（睡眠）の伸長時間にわたる女性の温度は彼女の真の基礎体温から、下降方向よりもむしろ上昇方向に逸脱し易い）。即ち、ある意味では、女性は一時的及び不適切な温度降下よりも一時的及び不適切な温度上昇をより経験し易い。この理由は完全には理解されないけれども、殆どの女性に確実に観察され、それ故潜在的及び普遍的な生理現象と考えられる。
【００７１】
この知見は、メジアン温度読み取りよりも高い温度読み取りに与えられるよりも、メジアン温度読み取りよりも低い温度読み取りに対してより大きい統計的な荷重を与えるアルゴリズムを用いることより、伸長時間についてよりよい代表的な温度値が得られることを示す（但し、当然、同時に最小温度読み取り及び最大温度読み取りに近い読み取りに対して小さい荷重を与える）。
【００７２】
無視されていない温度読み取りの２５パーセンタイルが伸長時間についての特に良好な代表的な温度を形成することが見出されている。無視されていない温度読み取りの２５パーセンタイルに近いその他の読み取りも同様に機能する。
【００７３】
ある好ましい実施形態によれば、伸長時間についての代表的な温度値は無視されていない温度読み取りの１０〜６０パーセンタイル値である。より好ましくは、それは１１〜５０パーセンタイル値、より好ましくは１２〜４０パーセンタイル値、より好ましくは１３〜４６パーセンタイル値、より好ましくは１４〜４４パーセンタイル値、より好ましくは１４〜４２パーセンタイル値、より好ましくは１５〜４０パーセンタイル値、より好ましくは１６〜３８パーセンタイル値、より好ましくは１７〜３７パーセンタイル値、より好ましくは１８〜３５パーセンタイル値、より好ましくは１９〜３３パーセンタイル値、より好ましくは２０〜３１パーセンタイル値、より好ましくは２１〜２９パーセンタイル値、より好ましくは２２〜２８パーセンタイル値、より好ましくは２３〜２７パーセンタイル値、より好ましくは２４〜２６パーセンタイル値である。最も好ましくは、それは２５パーセンタイル値である。
【００７４】
一緒に行われる工程ii及びiii
ある環境の下では、温度読み取りは処理に供されて、欠陥及び不適切な測定値の無視及び代表的な温度値の取得の両方の結果となることが理解される。これらの環境では、本発明の方法の工程ii及びiiiが同時に行われると認められる。例えば、伸長時間の生の温度読み取りが行われ、トリム平均が計算される場合、周辺の温度読み取り（欠陥又は不適切な測定値であり得る）が無視され、代表的な温度値が単一の工程で得られる。両工程は同時に行われる得るけれども、本発明の方法によって行われる必要がある、欠陥又は不適切な測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別及び無視する工程ii、及び伸長時間について一つ又は幾つかの温度読み取り値を得る工程iiiの両方と理解されるべきである。
【００７５】
複数の伸長時間にわたる繰り返し
伸長時間にわたる複数の温度読み取りを行う工程、欠陥又は不適切な測定値の特徴を有する温度読み取りを無視する工程及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る工程は、複数の伸長時間にわたって繰り返される。
【００７６】
好ましい上記工程は、少なくとも２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５又は２６回の伸長時間にわたって繰り返される（一般には、より多数の伸長時間がより好ましい）。最も好ましくは、上記工程は数日間をカバーする複数の伸長時間にわたって繰り返される（好ましくは各日に１回の伸長時間）。
【００７７】
好ましくは、上記工程は少なくとも１回の完全な排卵周期、より好ましくは数回の周期にわたって繰り返される。
【００７８】
好ましくは、上記工程は、それに対して温度読み取りが行われる個別の雌の哺乳類が排卵周期を有するかどうかに拘らず、問題になっている種のある原型的な繁殖性の雌の哺乳類において上記伸長時間が１回（又は好ましくは１回以上）の排卵周期が発生するのに十分な期間にわたって延長されることが予期されるように、十分な回数の伸長時間にわたって繰り返される。好ましくは、上記工程は、排卵周期の殆どの日数における少なくとも一つの伸長時間が存在するように十分な回数の伸長時間にわたって繰り返される。快適及び衛生の理由から月経の間の日に腟内留置式のデバイスを装着することは好ましくない。そのような状況では、月経が発生しない排卵周期の各日及び毎日に対応する少なくとも一つの伸長時間（好ましくは単一の伸長時間）であることが好ましい。
【００７９】
代表的な温度値の分析
本方法の第５の工程は複数の伸長時間にわたって得られた代表的な温度値を、排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために分析することである。「排卵を指摘又は予測する一つ以上のパターンのための分析」とは、その分析が、排卵が発生しているか切迫していることを示すようなもので、その分析は排卵を指摘又は予測する一つ以上のパターンを識別することを意味する。排卵が発生しておらず、切迫していない場合は、かかるパターンは識別されない。
【００８０】
ある実施形態によれば、そのために代表的な温度値が分析される複数の伸長時間は少なくとも３回の伸長時間、より好ましくは少なくとも５回の伸長時間、より好ましくは少なくとも７回の伸長時間、より好ましくは少なくとも９回の伸長時間、より好ましくは少なくとも１２回の伸長時間、より好ましくは少なくとも１４回の伸長時間、より好ましくは少なくとも１６回の伸長時間、より好ましくは少なくとも１８回の伸長時間、より好ましくは少なくとも２０回の伸長時間、より好ましくは少なくとも２２回の伸長時間、より好ましくは少なくとも２４回の伸長時間、より好ましくは少なくとも２６回の伸長時間、より好ましくは少なくとも２８回の伸長時間である。
【００８１】
各伸長時間がその間に温度読み取りが行われる一晩中の期間に対応するある好ましい実施形態によれば、そのために代表的な温度値が分析される複数の伸長時間は、完全なサイクルから月経が発生している間の日数を差し引いた全ての日数に対応し、数において等しい。
【００８２】
好ましくは、上記複数の伸長時間は少なくとも一つ、好ましくは幾つかの排卵周期ににわたって収集されたものを含む。ある好ましい実施形態によれば、上記複数の伸長時間は、有用な温度の測定値が収集されそうもなく、快適及び衛生の理由から留置式温度記録デバイスの使用が望ましくない月経が発生している日にちを除き、一つ以上の排卵周期の毎日にわたって伸長する。
【００８３】
ある好ましい実施形態によれば、上記分析は実時間に生じる。即ち、伸長時間について温度読み取りが得られるとすぐに一つ以上の代表的な温度値が得られ、そして全ての代表的な値が必ず得られていることを必ずしも必要とすることなく本方法の次の工程に分析のいずれかの結果が信号伝達されるように、既に得られている代表的な値と比較して分析が行われる。
【００８４】
しかしながら、その他の好ましい実施形態では、温度読み取りは完全な月経周期（又は温度読み取りが偶発的に又は意図的に行われなかった日にちを除く全ての月経周期）について収集され、保存される。周期が終了すると（月経の開始によって信号伝達される）温度読み取りは処理されて代表的な値を与え、終了したばかりの周期の分析が行われる。
【００８５】
代表的な温度値の分析には、代表的な温度値にそのようなパターンが存在する場合にのみ、排卵を指摘又は予測する代表的な温度値におけるパターンの識別が含まれる。無排卵の女性では、探索の分析は行うけれども、かかるパターンは見つからない。
【００８６】
排卵を指摘又は予測する代表的な温度値におけるパターンは排卵の直前に生じるＬＨ極大を伴う体温の極大及びより早期のエストラジオールの上昇を伴う温度の凹みである。
【００８７】
エストラジオールの上昇を伴う温度の凹みはより早期に生じ、ヒトの極大受精の期間は排卵の数日前であるから、本発明の方法はエストラジオールを伴う温度の凹みを検出することが好ましい。その振幅が小さいことから、実際にこの温度の凹みを検出することができる従来技術の取り外し可能ないずれかのデバイスを出願人は知らない。好ましい実施形態における本発明のデバイスは、温度測定の高い精度及び画期的な測定値処理（例えば、欠陥及び不適切な測定値の無視）のために、エストラジオールを伴う温度の凹みを確実に検出することができる。
【００８８】
例えば、使用し得るパターン識別の方法は既に文献に説明されている。例えば、マッカーシーら（１９８３）基礎体温グラフを解釈する方法の比較、Fertility Sterility、４１、６４０−６４６、を参照のこと。例えば、３個の継続的な代表的な温度値が登録され、それらの全てが進行する前の６日間（the last six proceeding days）の代表的な温度値の平均を上回る場合は、「スリー・オーバー・シックス」方法によって排卵が指摘される。排卵は、上昇した代表的な温度値を示す継続的な３日の先行する初日に生じていると見なされる。この法則の通常の適用によって、単一の日が単一の代表的な温度値に対応する。
【００８９】
同様であるが、より洗練された方法も用い得る。それらは本質的に上述の方法の様であり、統計的な品質の制御及び過程の制御の方法であり、これらは、例えば、リャン，T. P.（１９８９）品質向上のための統計的な方法、John Wiley & Sons、ニューヨーク；ウェザーイル，G.B. 及びブラウン，D.W.（１９９１）統計的な過程の制御、Chapman and Hall、ニューヨーク、に説明されている。
【００９０】
多くの女性について、「スリー・オーバー・シックス」法則は排卵の日の十分に健全な決定を提供する。
【００９１】
しかしながら、それには排卵の前にそれぞれ６日間温度の値を得ることを要するという欠点がある。非常に短い又は不規則的な周期のために、又は６日全ての温度読み取りを得ることに失敗するために、これは実際には達成され難い。
【００９２】
それゆえ、この「スリー・オーバー・シックス」法則の代わりに用いることができ、又は「スリー・オーバー・シックス」法則が排卵を検出するのに失敗した場合の予備的な分析方法としても用いることができる「スリー・オーバー・シックス」法則に代るある好ましい実施形態を使用することが提案される。念のためこの法則の通常の適用においては、単一の代表的な温度値が毎日得られる。
【００９３】
この代替的な法則よれば、少なくとも３個の継続的な代表的な温度値の平均値が得られ、後続する３個の継続的な代表的な温度値と比較される。この後続する３個の継続的な温度値が平均値より高い場合は、第一の代表的な温度値に対応して排卵が発生している見なされる。そうでなければ、分析が繰り返されるが、今回は４個の継続的な代表的な温度値から平均を得る。排卵が検出されない場合、再度分析が繰り返されるが、今回は５個の継続的な温度値から平均を得る。次いで、排卵が検出されるか又は周期の終点に達するまで６、７、８、９、１０個等から平均を得る。
【００９４】
「スリー・オーバー・シックス」法則又は上述の改良法則のいずれかにおいて、排卵が発生していると見なされるためには、３個の継続的な代表的な温度値が予め設定された閾値量だけ平均値（「スリー・オーバー・シックス」法則におけるような６個の進行する値又は上述の改良された法則における「累積的平均」のいずれか）よりも高くなければならない。この閾値量は偽陽性を最低限にしつつ純粋な排卵の確実な検出を提供する値の量を設定すべきである。好ましくは、この閾値は０．０８〜０．２５℃、より好ましくは０．０９〜０．２４℃、より好ましくは０．１０〜０．２３℃、より好ましくは０．１１〜０．２２℃、より好ましくは０．１２〜０．２１℃、より好ましくは０．１３〜０．２０℃、より好ましくは０．１４〜０．１８℃、より好ましくは０．１５〜０．１７℃、より好ましくは０．１６〜０．１７℃、最も好ましくは０．１６６７℃である。この方法によって一つ以上の明確な排卵が検出される場合は、どの明確な排卵が真の排卵に対応する可能性が最も高いかを決定するために追加の分析が用いられる。ただ一つの明確な排卵の事象が検出されるまで累積的に増加する予備設定された閾値（上述のような）を用いて代表的な温度値の分析が繰り返されるか、又は複数の明確な排卵の事象の時期を考慮して、排卵の予期される日に最も近く発生した事象（先行する周期から得られる測定値から計算されるか、又は人口の平均から得られる）が真の排卵の日として選択される。
【００９５】
好ましくは、使用される方法は、評価又は予測のために過去の測定値及びベイズ的アプローチを用いることにより、更に増強され得る。「先行する」（過去の）測定値は、文献から得られる人口測定値又は個々の雌の哺乳類について予め記録された周期のいずれかから、又は好ましくは人口測定値及び個々の雌のこれまでの周期の両方から提供される。例えば、ダンソンら（２００１）排卵の幾つかの指標を用いるヒトの受精の査定、Statistics in Medicine、２０、９６５−９７８、はヒトの雌における評価的又は予測的方法を増強するために用い得る。「先行する」測定値はベイズ的方法論を用いて現在の測定値と結合されて評価又は予測を増強する。
【００９６】
使用者による補助的情報の入力
記録された温度読み取りから誘導した測定値に加えて、ある実施形態によれば、代表的な温度値の分析には、使用者によって入力される補助的な情報の使用も含まれ得る。
【００９７】
例えば、使用者は、デバイスのボタンを押すか、本方法の分析工程の前に日付を入力することによって彼女の周期の初日（月経の初日）を識別することが要求され得る。その情報は、周期の長さを識別し、検出された排卵を完全な周期の前後関係の中に位置させるのに用い得る。
【００９８】
更に、感染症により引き起こされる熱も基礎体温に影響することが知られている。従って、本発明の方法は、要すれば、使用者によってそのような日が標識されるか、又は識別されて、後続の分析から排除されるための設備を提供する。
【００９９】
欠落した測定値の取り扱い
特定の伸長時間について代表的な温度値が得られていない場合がある。これは、その伸長時間について温度読み取りが得られていない場合、又は使用者がその伸長時間についての値を無視するように要求した場合（例えば、その伸長時間は発熱の期間に当たると識別することによる）が該当する。
【０１００】
適切な統計的な方法が欠落した測定値の影響を最低限にするために用い得る。
【０１０１】
例えば、上昇した基礎体温によって検出される排卵の日が、そのための測定値が欠落している日の１日後に発生すると決定された場合、排卵は実際にその２日のいずれかに発生している。従って、本発明の方法は、どの日に排卵が最も発生し易いかを決定する工程を包含する。この決定は、先行する周期由来の先行する測定値（又はかかる測定値は得られない人口平均測定値）と比較することによりどの日が最も排卵の可能性が高い日であるか決定することを含む。
【０１０２】
情報の使用者への提供
本発明による方法の最終部分は雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供する工程を包含する。
【０１０３】
情報は視覚的に提供されることが最も単純な形態である（即ち、ランプ又はＬＥＤの照明又はＬＥＤの絵図情報の表示による）。使用者が雌のヒトである場合は、その情報は直接彼女に提供され得る。代替的に又は追加的に、その情報はその雌の哺乳類の医学的又は獣医学的監督について責任を持つ個人に提供され得る。例えば、情報は女性の医師又は獣医師に提供され得る。情報のかかる提供には、例えば、インターネット、無線ラジオネットワーク（例えば、ＳＭＳ又は「テキスト」メッセージ）又は電話線を通じた、信号の電子的な伝達が含まれる。
【０１０４】
ある実施形態によれば、情報は複数の人々に提供され得る。この方法が受胎の機会を最大限にする交渉の時期決定を補助するためにヒトのカップルによって使用される場合、即時の又は切迫した受精を指摘する信号は、彼らが彼らの交渉を計画することができるようにテキストメッセージによって両方のパートナーに送られ得る。
【０１０５】
この方法が医学的な診断を補助するために用いられる場合は、誤解（特に、その他の医学的な結果が存在しない場合の誤解）を招き、無用の心配や悩みを引き起こす可能性があることから、信号を患者に直接指摘することは不適切であり得る。その代わりに、信号は、診断が患者に届き伝達される前に医学的な評価（典型的には、例えば、血液検査の結果のようなその他の情報を組み入れて）のために患者の医師に伝達される。
【０１０６】
ある実施形態によれば、情報は使用者に直接伝達される必要は無い。その代わりに、それは電子的に測定値格納庫（例えば、遠隔のコンピュータファイルサーバー）に送られ、そこで、それは後日患者又は彼らの医学的監督者のいずれかによって検索される。
【０１０７】
ある実施形態によれば、情報は即座に雌のヒトに伝達され、更に、信号は、仮に将来必要になったときに検索されるように、その雌のヒトの電子医療記録に送られる。
【０１０８】
ある実施形態によれば、単純化された情報が女性に提供され（例えば、「貴方の周期の長さは不規則です、医師に相談するべきです。」）及びより詳細な測定値が女性の医師に提供される（ある環境の下での生の温度読み取り又は各伸長時間についての代表的な温度値の詳細を含む）。
【０１０９】
かる好ましい実施形態によれば、使用者に伝達される情報は次回の「受精枠」（即ち、その間の人工授精が比較的高い確率で妊娠の結果を与える）の予測される開始日及び予測される終了日を含む。
【０１１０】
本発明の方法は、難受精又は不妊を診断することの補助としての排卵の検出に使用し得る。例えば、排卵が無いか不規則的に時期決定されている患者が識別される。排卵の不順を診断することにより、適切な外科的又は薬学的治療が提案され、排卵の誘導を目的とする治療が成功したかどうかを監視することができる。また、本発明の方法はＩＵＩ（子宮腔内受精）又はＩＶＦ（体外受精）のための最良の時期を決定するのも援助する。
【０１１１】
代替的に、何らかのタイプの難受精が検出された場合は、受胎の補助として、本発明によって排卵が発生するのを更に監視することが推奨される。
【０１１２】
遠隔のコンピューターファイルサーバーによって使用者に提供される雌の哺乳類の受精に関する情報は次の事象の一つ以上が発生していることの具体的な警報を含む。
（１）雌が予測される受精期間に入る直前である。
（２）雌がまさに排卵した（即ち、温度上昇を伴うＬＨ極大の検出）
（３）患者が予測された排卵日から１日、２日、３日、４日、５日、６日、７日、８日、９日、１０日を超える日数以内に排卵しない。
（４）無排卵の周期が完了した。
（５）周期の長さが先行する周期から１日、２日、３日、４日、５日、６日、７日、８日、９日、１０日を超える日数相違する。
（６）単相の周期が検出された（即ち、排卵前のＬＨ極大が検出されない、エストロゲンの分泌が低いことを指摘する可能性）。
（７）周期の長さが異常である。例えば、その種について予期される周期長さの２．５〜９７．５パーセンタイルの範囲外、即ち３７日を超えるか２０日未満である。
（８）排卵後の相である（即ち、排卵の検出後次回周期の開始までの日数が９日未満）。
【０１１３】
使用者が受精情報が提供される女性である場合、提供される情報は今後において予測される受精についての情報（即ち、上記リストの項目１）に限定され得る。項目２〜８は診断の目的に有用であり、受精情報が提供される女性のケアを担当する医師である使用者に提供することがより有用である。項目３〜８は不妊及び難受精に伴う事象である。しかしながら、「正常な」受精能力の女性もこれら事象の幾らかを経験する場合がある。従って、項目３〜８が十分な回数生ずる場合、例えば、いずれかの継続的な３周期において２回以上それらが生じる場合は、使用者に受精の問題を指摘するために情報を使用者に提供することが適切である。
【０１１４】
代替的に、本発明の方法は、いずれの特定の時期においても受精を予測する補助として排卵を検出するために用いることができ、かかる情報は受胎の補助及び避妊の方法の両方に用いられる。かかる環境では、使用者に提供される信号は「受精」（排卵が検出されたか又は切迫していると予想された）又は「非受精」（排卵は検出されず又は切迫していない）の単純な二元的な指摘であることが好ましい。本方法が受胎性交（又は人工授精）に対する補助として用いられる場合、「受精」の指摘が与えられる際に行う時期が決定される。本方法が避妊の形態として用いられる場合は、「非受精」の指摘が与えられる場合に無防備の性行為を行い得る。「受精」の指摘は、使用者に対し性行為を自制するか、又は補助的な形態の避妊法（例えば、コンドームのような遮断型避妊法）の使用を通知する。
【０１１５】
受精期間の予測
エストジアールを伴う温度の凹みは約４日間排卵を進行させる。従って、この凹みの検出は「受精の枠」の開始を識別するのに用い得る。
【０１１６】
しかしながら、このＬＨ急増を伴う温度上昇の検出に基づく方法については、温度上昇は「受精の枠」の終点において検出される。従って、ＬＨ急増の検出は使用者に現在の周期における受精枠の時期を通知するには遅すぎる。しかしながら、それは、次回の周期の受精の枠を予測するのに用いることができる排卵の日を決定するのに用いることができる。
【０１１７】
かかる方法によれば、現在の周期における排卵の日が決定される。次回の周期の始点で、先行する周期において観察された排卵の日にち（即ち、周期の開始からの日数）を用いて排卵の日が予測される。例えば、排卵の日は、先行する１２までの周期においてそれが発生した日のメジアンに発生すると予測され得る。排卵の先行する日数の情報が得られない場合（使用者がこの方法を最近使い始めた場合）は、より良い測定値を入手するまで人口平均の測定値を用い得る。
【０１１８】
今後の排卵の日を知ることができれば、排卵の５日前から始まって排卵の１日以後に終わるという仮定に基づいて、「受精の枠」が計算され得る。
【０１１９】
援助された受胎の監視方法への使用
援助された受胎の幾つかの方法は過排卵を引き起こす薬の投与を包含する。かかる方法は複数の受精が発生し多胎妊娠の結果となる危険性を伴う。その危険性を最小限にするために、特定の排卵の事象の間に幾つの卵子が放出されたか知ることが有用である。後続して放出される卵子の数は排卵前のエストラジオール急増の程度に相関し、それ故排卵前の温度の凹みに相関する。
【０１２０】
本発明のある実施形態によれば、排卵前のエストラジオールを伴う温度の凹みが観察され、その大きさが分析されて放出されているかもしれない卵子の数の指摘が提供される。多数の卵子が放出されいるらしい場合は、多胎妊娠の危険性が増大し、現在の周期における計画された受精（例えば、自然法又はＩＵＩによる受精）は中止が決定され得る。
【０１２１】
また、本発明は、
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析するためのプロセッサ；及び
雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するためのデバイスを提供する。
【０１２２】
本発明の方法のこれまでの記載に関する任意的又は好ましいとして識別された特定の特徴（例えば、信号伝達デバイス、情報、伸長時間、温度読み取りの記憶、欠陥又は不適切な測定値の特徴、代表的な温度値、代表的な温度値の分析及び排卵を指摘又は予測するパターンの詳細）は、本発明のデバイスに関しても任意的又は好ましいものである。
【０１２３】
温度測定デバイスは、好ましくは、雌の哺乳類の好ましくは腟内に挿入される留置式デバイスであり、例えば、１週間、１カ月又は一晩中又は数日又は月経周期全体（好ましくは、月経の期間を除く）の期間残されて、その期間にわたって規則的な間隔で雌の哺乳類の温度を記録する。
【０１２４】
ヒトの雌に用いられる場合は、このデバイスは衛生及び快適のためにタンポンと類似の寸法及び形状に滑らかに成形される。取り出しを容易にするために、デバイスには適当なコードが取り付けられる。
【０１２５】
本発明による雌の哺乳類の排卵を指摘又は予測するためのデバイスは信号伝達デバイスも有する。信号伝達デバイスは温度測定デバイスと同じ留置式ユニットに提供され得るけれども、別個のユニット（好ましくは、卓上型又はベッドサイド型）内に収めることが好ましい。
【０１２６】
二つのユニット間の通信には、一つのユニットから他方への電気的な接続が必要であり得る。好ましくは、それは排除される。通信は無線のラジオリンクよって行われる。最も好ましくは、二つのユニットの間の通信は、留置式ユニットを卓上型ユニットに接触させるか非常に近づけて、相互に近接した各ユニット中の誘導コイルを通して通信が生じるようにして、行われる。
【０１２７】
留置式ユニットが雌の哺乳類の中に一晩中残される場合は、日中は卓上型ユニットの上に位置されることが好ましい。卓上型ユニットはその上に留置式ユニットを保持するのに好ましく成形されてよい。例えば、卓上ユニットは留置式ユニットを受容する窪みを有し得る。
【０１２８】
卓上型ユニット上における姿勢を補助するために留置式ユニットに特徴を付してもよい。例えば、誘導コイルの相対的な配置が二つのユニットの間の通信にとって最適となるように、形状の特徴又は視覚的な目印が提供され得る。
【０１２９】
好ましくは、留置式ユニットは電池（例えば、充電式電池）で駆動される。卓上型ユニットも電池で駆動されてよいが、電気の幹線で駆動するのが好都合である。好ましい実施形態によれば、二つのユニットは近接した誘導コイルを通して通信する。このコイルは留置式ユニット内の電池を卓上型ユニットに提供される主電源から充電するのにも用い得る。ある好ましい実施形態では、卓上型ユニットは充電式電池で駆動される。そのことによって、通常幹線出力が得られない浴室にもそれを置くことができる。そのユニットは、装置が使われない月経の日の間に家の他の部屋で充電され得る。
【０１３０】
本発明のある実施形態によれば、留置式ユニットは一定期間の使用後（例えば、設定された数の周期又は設定された数の日（例えば、１２０又は１５０日）の間の使用後）に廃棄され得る。
【０１３１】
本発明によるデバイスは温度読み取りを格納するためのメモリを有する。
【０１３２】
上述のような二つのユニットの構成では、メモリは両方のユニットに提供され得る。好ましくは、留置式ユニットは伸長時間の間に行われる温度読み取りを格納するのに十分なメモリを有する。この格納された測定値は、その測定値を再検討するためにメモリを有する卓上型ユニットに伝達される。
【０１３３】
代替的な実施形態によれば、留置式ユニットはメモリを有さず、温度読み取りは、それらが行われるとすぐに（例えば、ラジオ波によって）他方のユニットに伝達される。
【０１３４】
ある実施形態によれば、留置式ユニットは完全な周期（又は幾つかの周期）の間の温度読み取りを記録するのに十分なメモリを有する。読み取りはサイクルの終点まで卓上型ユニットに伝達される必要はない。
【０１３５】
本発明によるデバイスはプロセッサを有する。上述のような二つのユニットの構成では、プロセッサは卓上型ユニット内に設置することが好ましい。
【０１３６】
本発明によるデバイスは信号伝達デバイスも有する。最も単純な形態では、このデバイスは光（例えば、ＬＥＤ）である。上述のような二つのユニットの構成では、信号伝達デバイスは卓上型ユニットに提供されることが好ましい。ある好ましい実施形態によれば、信号伝達デバイスは卓上型ユニットに提供されたＬＣＤディスプレイである。
【０１３７】
ある好ましい実施形態によれば、信号伝達デバイスは雌のヒトに、彼女の次の受精の枠の予想される始期と終期を含む情報を提供する。また、彼女には、彼女の受精の見込みの単純化された総括及び適当な時に彼女の医師を訪問することの勧めが提供される。
【０１３８】
信号伝達デバイスは、雌のヒトによって使用されるためのデバイスである場合は、雌のヒトに情報を提供する。代替的に、又は追加的に、信号伝達デバイスは信号を女性の医師又はその他の個人に提供し得る。
【０１３９】
本発明の方法は本発明のデバイスによって行われ得るけれども、温度読み取り及び／又は代表的な温度値は分析のために遠隔の処理デバイスに送られてもよい。次いで、分析の結果は雌の哺乳類の受精についての情報の形態で使用者に返送されるか、又はその女性及び／又は彼女の医学的な監督者を含む権限を与えられ認証された使用者がアクセスできるようにコンピューターサーバーに格納される。
【０１４０】
ある好ましい実施形態によれば、
ii）不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し無視する；
iii）各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る；
ｖ）使用者に雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するために排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析する；
の一つ以上の工程が遠隔の測定値処理デバイスによって行われる本発明による方法が提供される。
【０１４１】
遠隔の測定値処理デバイスとは、使用者から離れており、電話、無線電話又はインターネットプロトコルによって温度読み取り及び／又は代表的な温度値がそれに対して伝達されるデバイスをいう。
【０１４２】
遠隔の測定値処理デバイスにおいて工程ii）、iii）及びｖ）を行うことの利点は、その遠隔の測定値処理デバイスを複数の使用者で共有することができ、そのためにより大きな処理能力がより低コストで提供され得ることにある。また、個別の使用者の所に設置されているデバイスよりも、中央測定値処理デバイスに対してソフトウェア及びハードウェアの改良又はアップグレードをより簡便に提供することができる。
【０１４３】
温度読み取り及び／又は温度値を遠隔の測定値処理デバイスに送ることの追加の利点は、より大きなメモリ容量が提供され、それゆえ一つの伸長時間からの読み取り又は値がより好都合に格納され、更なる伸長時間から得られる代表的な温度値の分析に用いられる。このように測定値を格納することによって、多数の先行する排卵周期にわたる雌の哺乳類の温度読み取りの経過を描くことが可能になる。その測定値は新たに得られる測定値と比較されて、新たに得られる測定値の分析の制度が改良される。
【０１４４】
遠隔の測定値処理デバイスが複数の使用者によって共有されるように構成される場合は、温度読み取り及び代表的な温度値は複数の使用者から送られる。その測定値は格納され得る。単一の雌の哺乳類から得られる代表的な温度値の分析は、その他の雌の哺乳類から得られる値と比較することによって又はその他の雌の哺乳類から得られる派生測定値（例えば、平均測定値）と比較することによって分析されてもよい。
【０１４５】
ヒトにおいては、女性の間で排卵周期には重大な変動が存在することが知られている。複数の女性由来の温度値の絶え間なく拡大するデータベースを翻訳することにより、どの値が正常と認定され、どの値が異常と認定されるのかを決定することが可能になる。異常値の指摘は難受精又は不妊の兆候であり、それゆえ難受精又は不妊の診断の補助になる。
【０１４６】
プライバシーの存在が理解されるべきであり、医学的測定値を遠隔の測定値処理デバイスに伝達することにより、及びかかるデータを格納することにより測定値を保護することの注意が喚起されるべきである。
【０１４７】
このような注意に関する対策には、各雌の哺乳類に一意の識別子コードを割り当てることが提案される。好ましくは、そのコードはその雌の哺乳類の使用のために提供される装置の中に組み込まれる。遠隔の測定値処理デバイスに送られる温度読み取り及び／又は代表的な温度値は、その雌のいずれかの意味ある識別情報（例えば、名前）を伴わないので匿名である。一意の識別子コードは、どのコードがどの雌に割り当てられているかを知っている誰かによってその雌が識別可能であることを意味する。一意のコードは、その装置に組み込まれ、雌の使用者及び／又は彼女の医師に提供する（例えば、装置の包装又は指示説明書に提供することによる。）ことが好都合である。
【０１４８】
分析の結果（即ち、雌の哺乳類の受精に関する情報）は遠隔のコンピューターサーバーに格納され得る。その雌及び／又は彼女の医師は彼女の一意の識別子コードを知る唯一の者である。彼らはその雌についてだけそのコードを用いて測定値を検索できる。彼ら（又は他の誰か）がその他の女性の測定値にアクセスできたとしても、それらその他の女性のプライバシーは傷つけられない。その理由は、それらその他の女性のための一意の識別子コードを知らなければ、かかる測定値は有効に匿名に保たれるからである。
【０１４９】
本発明の方法のある実施形態によれば、工程ｉ）と工程ii）の間に追加の工程ia）が提供され、又は工程ii）と工程iii）の間に追加の工程iia）が提供され、又は工程iii）と工程iv）の間に追加の工程iiia）が提供される。
【０１５０】
該追加の工程ia）は、その温度読み取りを一意の識別子で標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程ii）、iii）、iv）及びｖ）は遠隔の測定値処理デバイスによって行われる。
【０１５１】
該追加の工程iia）は、その温度読み取りを一意の識別子コードで標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程iii）、iv）及びｖ）は遠隔の測定値処理デバイスによって行われる。
【０１５２】
該追加の工程（iiia）は、その温度読み取りを一意の識別子コードで標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程iv）及びｖ）は遠隔の測定値処理デバイスによって行われる。
【０１５３】
工程ia）、工程iia）、工程iiia）の前に行われる工程は使用者の端末によって行われる。
【０１５４】
ある好ましい実施形態によれば、本発明の方法は工程ｖ）の後に追加の工程vi）を包含する。
【０１５５】
上記工程vi）は次のいずれかである：
ａ）前記雌の哺乳類の受精についての情報を使用者の端末に伝達する工程；又は
ｂ）使用者の端末によって、及び要すれば一意の識別子コードを有する一つ以上の更に指定された端末によって検索するために、前記雌の哺乳類の受精に関する情報をコンピューターサーバーに格納する工程。
【０１５６】
本発明の方法のある実施形態を行うために、本発明は、
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
メモリに格納された複数の体温読み取り又はそれらの派生物を遠隔の測定値処理デバイスに通信するための手段；
遠隔のコンピュータファイルサーバーから雌の哺乳類の受精に関する情報を受領するための手段；
該雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する使用者端末をも提供する。
【０１５７】
温度測定デバイス、メモリ及び信号伝達デバイス、及び一つ以上のユニットにおけるそれらの構成は本発明のデバイスに関して説明したものであることが好ましい。
【０１５８】
また、本発明は、
使用者から雌の動物の複数の体温読み取り又はそれらの派生物を読み取るための手段；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析し、そのことにより雌の哺乳類の受精に関する情報を後に使用者が検索するためにコンピューターファイルサーバーに提供するためのプロセッサ；
を有する遠隔の測定値処理デバイスをも提供する。
【０１５９】
複数の対応読み取り、不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴、各伸長時間についての一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る方法、及び代表的な温度値を分析する方法は、本発明の方法を参照して上述のものが好ましい。
【０１６０】
また、本発明は、複数の雌の哺乳類の受精に関する情報を保持する遠隔のコンピューターファイルサーバーであって、各雌の哺乳類に関する情報は個別の雌の哺乳類に対応する一意の識別子コードで標識され、該ファイルサーバーは、その遠隔のコンピューターファイルサーバーに対して当該コードが提供されるのに応答して特定の一意の識別子コードで標識された情報を使用者に提供するように構成されている、コンピューターファイルサーバーを提供する。
【０１６１】
ある好ましい実施形態によれば、遠隔のコンピュータファイルサーバーは、生殖分野の専門医の患者である多数の雌のヒトから測定値を受容する。
【０１６２】
好ましくは、コンピューターファイルサーバーは各女性の受精に関する情報を伸長時間保存する。
【０１６３】
その女性のケアに責任を持ち、その女性の一意の識別子コードを所有する医師は、その女性の過去の測定値を数値又はグラフの形態で呼び出して、診断及び／又は治療をするための補助として再検討することが許される。
【０１６４】
好ましくは、その医師には、そのサーバから検索される測定値を参照することを可能にするための適切なソフトウェアが提供される。
【０１６５】
ある好ましい実施形態によれば、医師のコンピューターは、自動的に中央コンピューターのファイルサーバーに記録し、それ自身及び患者のリストを識別し、彼らの測定値をダウンロードするソフトウェアを備えている。次いで、それは、朝に彼女がログオンした時に医師に「ハイライトリスト」を表示する。この「ハイライトリスト」は医師に対して、女性に重大な事象（例えば、排卵）が発生したことについての患者からの情報、又は医師の介入が必要となる患者からの情報を強調する。
【０１６６】
ある好ましい実施形態によれば、遠隔のコンピューターファイルサーバーはワールドワイドウェブページ上に、又は電子メールの形態で情報を提供する。かかる形態によって、医師はサーバから検索された測定値を見るために特別なソフトウェアを持つ必要が無くなる。それは、標準的なウェブブラウザ又は電子メールクライアントソフトウェアを用いて見ることができるからである。
【０１６７】
以下の被限定的な実施例によって本発明を例示する。実施例の前後関係において開示された具体的な技術的特徴は全体的な発明に一般的に適用され得ることが理解されるべきである。
【実施例１】
【０１６８】
図１は、本発明のある好ましい実施形態に従った装置及び方法を図式的に説明している。この好ましい実施形態に関して開示した特徴は本発明のその他の実施形態にも適用され得ることが理解されるべきである。
【０１６９】
雌のヒトに対し、留置式ユニット２に提供された温度測定デバイスを有する使用者端末１が提供される。留置式ユニット２は腟内使用のために設計され、快適及び衛生のために滑らかに成形されている。取り出しが容易なようにそれにはコード３が備えられている。留置式デバイスは月経の最初の夜から最後に向かって次回の月経周期が始まるまで毎晩腟内に装着して使用される。留置式ユニットは電子式温度測定手段を有し、これは一晩中の期間にわたって規則的な時間間隔で複数の温度読み取りを行う。留置式ユニットは電池で駆動され、一晩中の期間にわたって行われる温度読み取りを記録するメモリを有する。留置式ユニットは耐水性であり、密封され、それゆえ、電池が消耗した場合に廃棄されるか、又はその他のものは充電式電池及び付属の回路が備えられており、再度充電することが可能である。
【０１７０】
女性が起床すると、彼女は留置式ユニットを除去し、例えば水道水を流して浴室でそれを洗浄する。女性が目覚めていて活動的である日中の間、留置式ユニットは、同様に女性に提供され好都合には浴室に設置される卓上型ユニット４の上に位置される。卓上型ユニットには、好都合に上側表面に窪み５が備えられており、それはその中に留置式ユニットを位置させて保持するように成形されている。留置式ユニット及び卓上型ユニットの両方には誘導コイルが備えられており、それは、留置式ユニットが卓上型ユニットの窪みの中に置かれた場合には誘導コイル同士が相互に接近して二つのユニットが通信できる（矢印６よって示される）ように構成される。日中に、留置式ユニットのメモリに格納された温度読み取りは卓上型ユニット内のメモリに転送される。留置式ユニットが充電式電池を備えている場合は、誘導コイルを通して電気エネルギーを転送することによってバッテリーが充電される。１日の終わりに、女性は留置式ユニットを窪みから外し、次の夜にわたって彼女の体温が記録されるように、それを彼女の腟内に位置させる。
【０１７１】
留置式ユニットは一晩中の期間にわたってのみ温度読み取りを記録するように設定される。そのことを確実にするために種々の方法が用いられる。一つの好ましい方法では、留置式ユニットが時計を備え、女性が就寝すると予期される期間の間のみ温度を記録するようにプログラムされる。その他の好ましい実施形態では、除去後及び挿入前に洗浄する短期間を除き、腟内に無い全ての時間、そのデバイスは卓上型ユニットの窪み内に位置されるべきであることを女性に指示する。かかる実施形態では、留置式ユニットは窪みに位置していることを感知するように構成され、卓上型ユニットに近接していない場合にのみ温度読み取りを行うようにプログラムされる。また、卓上型デバイスの窪みに位置される前後の短い期間（例えば、３０分）内は記録を行わないか行った温度読み取りを無視するようにプログラムされ得る。かかる短い期間は、留置式ユニットが洗浄されるか挿入されたばかりで体温までウォームアップするのに熱的に遅延している時間のために引き起こされる誤った温度読み取りが含まれ易い。その他の実施形態によれば、卓上型ユニットには使用者が操作するボタン（７、８）が提供され、そのデバイスを挿入しようとする前又は除去した直後に、女性がデバイスを操作する。
【０１７２】
ある好ましい実施形態によれば、女性は、留置式ユニットを位置しようとして寝室に行くときにボタン（留置式ユニット上又はより好ましくは卓上型ユニット上の）を押して記録するように指示される。追加のボタンも提供され得る。例えば、女性が計算から「５日間」無視するように入力したり、又は女性が彼女の周期（即ち、月経の初日）の開始を知らせたりする。
【０１７３】
卓上型ユニット４は前夜に行われた温度読み取りを得ており、これらの読み取りは自動的に遠隔部位に伝達される（遠隔部位は点線９で、伝達は矢印１０で示される）。伝達は、無線電話、電話線、インターネット又はいずれかのその他の都合の良い経路により行われ、そのための適当なハードウェア（例えば、モデム）及びソフトウェアプロトコルが提供される。ある実施形態によれば、伝達は、女性が彼女の周期の終点を知らせるまで行う必要がない。次いで、全周期の有効な読み取りが伝達される。かかる実施形態によれば、ユニットの一つ（好ましくは卓上型ユニット）の上にボタンが提供され、女性は彼女の周期の終点を知らせ、完了したばかりの周期に関する測定値の伝達をも開始する。
【０１７４】
遠隔部位には本発明の方法による温度読み取りを分析するためのプロセッサ１１、及び温度読み取り及び分析の結果を格納するためのファイルサーバー１２が提供される。遠隔部位は、異なる女性によって使用される複数の卓上型ユニットと通信し得る。各女性からの読み取りは、一意の識別子コードを備えた適切な卓上型ユニットで標識することによって識別される。
【０１７５】
女性の受精についての情報はその女性の卓上型ユニットに送り返され、そのユニットに提供された表示画面１３に表示される。その情報は、その女性の一意の識別子コードで標識されて、ファイルサーバーにも保存される。
【０１７６】
女性の受精に関する情報は、適切な一意の識別子コードを有する権限を与えられたその他の使用者（出力ボックス１４により表示）によってアクセスされてもよい。かかる追加の使用者には、その女性の性的なパートナー及び彼女の医師が含まれる。
【実施例２】
【０１７７】
図２は、継続的な２日間（６月１０日及び１１日）にわたって一人の女性から腟内留置式温度測定デバイスを用いて５分毎に行った温度読み取りを示す。この４８時間の期間には、女性が目覚めていて活動的な日中の期間及び女性が眠っている夜間の期間が含まれる。グラフの下部の棒は女性が目覚めていたとき及び眠っていたときを示す。このグラフから、女性が眠っている一晩中の温度読み取りには揺動が少ないことが解る。その理由は、それらが不適切な温度変化を被ることが少ないからである。この測定値は、女性が眠っている一晩中の期間にわたって得られる温度読み取りから代表的な温度値を得ることが好ましいことを示している。
【０１７８】
図２から導かれる結果は、日中にわたる及び被験者が眠っている一晩中の期間にわたる５分毎に行われた温度読み取りの両方の標準偏差（ＳＤ）を比較した以下の表に示された測定値によって補強される。測定値は、異なる二人の女性について（被験者１及び被験者２）、各女性について２回の２４時間の期間にわたって示される。
【０１７９】
［表１］
2010502338.tif 000003
【実施例３】
【０１８０】
代替的な代表的な温度値の比較
図３の線Ａ〜Ｅは、彼女の周期の９日〜２６日の女性において腟内に位置された留置式温度記録デバイス（「個人センサー」）から５分毎に行われた温度読み取りから誘導された測定値のプロットである。
【０１８１】
全ての場合に、一晩中の期間にわたって得られた読み取りが本発明によって処理されて、その周期の各日について単一の代表的な温度値を与えた。
【０１８２】
線Ｆは、ある１日の経口的温度読み取りのプロットである。
【０１８３】
測定値を誘導した女性は受精能が正常であり、示されている周期は排卵周期である。それゆえ、周期の過程として、初期の温度の僅かな凹み、及びそれに続く温度上昇が見られることが期待される。
【０１８４】
線Ｆは、経口的温度読み取りが失敗又は不適切な測定値の影響による著しい揺動を示すことを、示している。
【０１８５】
線Ａ及びＥではかかる揺動は少なく、従って、留置式デバイスを用いて一晩中複数の温度読み取り行うことの利点が実証されている。
【０１８６】
線Ａ及びＥは、各伸長時間にわたって得られた最大及び最小の温度読み取りからそれぞれ得られた代表的な温度値のプロットである。線Ｂ〜Ｄと比較して、線Ａ及びＥは望ましくない揺動の程度が高く、ＤＥ３３４２２５１号における教示に反している。代表的な温度値として最大及び最小の温度読み取りを用いることは欠点を有し、好ましくない。
【０１８７】
線Ｂ、Ｃ及びＤは、それぞれ、各伸長時間の温度読み取りのメジアン、平均及び２５パーセンタイルから得られた代表的な温度値を示す。平均、メジアン及び２５パーセンタイルは全て最大値及び最小値よりも良好な代表的な温度値であり、揺動が少なく女性の真の中心温度に最も近いことから２５パーセンタイル（線Ｄ）がグラフにプロットされた他の代表的な値よりも良好である。
【実施例４】
【０１８８】
図４は単一の排卵周期を通した一晩中の期間にわたって女性から得られた温度読み取りを示す。排卵は１６日に発生した。プロットされた温度読み取りは、本発明の方法及びデバイスが、ＬＨを伴う温度上昇ばかりでなくエストラジオール水準の上昇を伴う排卵前の温度の凹みをも検出するのに十分敏感であることを実証している。
【図１】
2010502338.tif 000004
【図２】
2010502338.tif 000005
【図３】
2010502338.tif 000006
【図４】
2010502338.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成20年9月23日(2008.9.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の温度読み取りを行う工程；
（ii）不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、無視する工程；
（iii）該伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得る工程；
（iv）複数の伸長時間にわたって工程（ｉ）〜（iii）を繰り返す工程；
（ｖ）使用者に対して雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するために排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンについて複数の伸長時間にわたって得られた代表的な温度値を分析する工程；
を包含する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供する方法であって、該代表的な温度値が該伸長時間について得られた温度読み取りの最大値でも最小値でもなく、該伸長時間が１時間以上であり、該温度読み取りが留置式温度測定デバイスを用いて行なわれる方法。
【請求項２】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が排卵の時期を識別する情報である請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が「受精」又は「非受精」の二元的な指摘である請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が次回の受精期間の時期の指摘である請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が、正常受精、難受精又は不妊の指摘である請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が卵巣過剰刺激の後に放出される卵子の数の指摘である請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記伸長時間が少なくとも４時間である請求項１〜６のいずれか記載の方法。
【請求項８】
前記伸長時間が一晩中の期間である請求項７記載の方法。
【請求項９】
いずれか２４時間の期間中に一つの伸長時間が存在する請求項１〜８のいずれか記載の方法。
【請求項１０】
前記伸長時間の間に少なくとも２５回の温度読み取りが行われる請求項１〜９のいずれか記載の方法。
【請求項１１】
前記伸長時間の間に少なくとも２５０回の温度読み取りが行われる請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記雌の哺乳類の正常温度より２℃を超えて高い又は低いことを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１１のいずれか記載の方法。
【請求項１３】
０．２℃／分を上回る加熱又は冷却速度を指摘するような程度により先行又は後続の値から異なることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１２のいずれか記載の方法。
【請求項１４】
温度の真の変化を示していないように同一の伸長時間の間に収集されたその他の温度読み取りから実質的に異なる一点の読み取り又は比較的少数の読み取りであることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１３のいずれか記載の方法。
【請求項１５】
雌のホルモンの水準に結びつかない概日温度の揺動であって、それゆえ排卵に無関係であることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１４のいずれか記載の方法。
【請求項１６】
使用者の入力によるように標識されていることを理由にして不適切又は欠陥の測定値の特徴である場合に温度読み取りが無視される請求項１〜１５のいずれか記載の方法。
【請求項１７】
前記伸長時間についての代表的な温度値がその伸長時間又はその一部の間に収集された無視されていない温度読み取りの平均を計算することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項１８】
前記伸長時間についての代表的な温度値がその伸長時間又はその一部の間に収集された無視されていない温度読み取りのメジアンを計算することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項１９】
前記伸長時間についての代表的な温度値がその伸長時間又はその一部の間に収集された測定値のモード（最もよく起こる温度読み取り）を計算することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２０】
前記代表的な温度値が、無視されていない温度読み取りの広がりの始点又は終点から特定の時間間隔において生じた単一又は複数の温度読み取りを選択することにより得られる請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２１】
前記代表的な温度値が不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有するものが無視された後に残存する全ての温度読み取りである請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２２】
各伸長時間についての一つの代表的な温度値がその伸長時間について得られた温度読み取りの１１〜５０パーセンタイルである請求項１〜１６のいずれか記載の方法。
【請求項２３】
そのために代表的な温度値が分析される複数の伸長時間が少なくとも一つの排卵周期にわたって収集されたものを包含する請求項１〜２２のいずれか記載の方法。
【請求項２４】
前記排卵を指摘又は予測するパターンがＬＨ極大を伴う体温の極大である請求項１〜２３のいずれか記載の方法。
【請求項２５】
前記排卵を指摘又は予測するパターンがエストラジオールの上昇を伴う体温の凹みである請求項１〜２３のいずれか記載の方法。
【請求項２６】
前記雌の哺乳類がヒトの女性であり、ヒトの女性の前記受精に関する情報が彼女に提供される請求項１〜２５のいずれか記載の方法。
【請求項２７】
前記雌の哺乳類がヒトの女性であり、ヒトの女性の前記受精に関する情報が彼女の医師に提供される請求項１〜２６のいずれか記載の方法。
【請求項２８】
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための留置式温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値における一つ以上のパターンのために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析するためのプロセッサ；及び
雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する雌の哺乳類の受精に関する情報を提供するためのデバイスであって、該代表的な温度値が該伸長時間について得られた温度読み取りの最大値でも最小値でもなく、該伸長時間が１時間以上であるデバイス。
【請求項２９】
前記雌の哺乳類の受精に関する情報が請求項２〜６のいずれかに規定されたものである請求項２８記載のデバイス。
【請求項３０】
前記伸長時間が請求項７〜９のいずれかに規定されたものである請求項２８又は請求項２９記載のデバイス。
【請求項３１】
前記複数の温度読み取りが請求項１０又は請求項１１に規定されたものである請求項２８〜３０のいずれか記載のデバイス。
【請求項３２】
前記不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴が請求項１２〜１６のいずれかに規定されたものである請求項２８〜３１のいずれか記載のデバイス。
【請求項３３】
前記代表的な温度値が請求項１７〜２２のいずれかに規定されたものである請求項２８〜３１のいずれか記載のデバイス。
【請求項３４】
前記排卵を指摘又は予測する代表的な温度値におけるパターンが請求項２４又は請求項２５に規定されたものである請求項２８〜３３のいずれか記載のデバイス。
【請求項３５】
前記信号伝達デバイスが雌の哺乳類の受精に関する情報を請求項２６又は２７に規定されるように提供し、又は前記受精についての情報が請求項４７〜５１のいずれかに規定される使用に適した形で提示される請求項２８〜３４のいずれか記載のデバイス。
【請求項３６】
前記温度測定デバイスが雌の哺乳類の膣の内部に導入するために適する留置式デバイスである請求項２８〜３５のいずれか記載のデバイス。
【請求項３７】
温度測定デバイスと信号伝達デバイスが分離したユニットとして提供され、該分離したユニットは無線で相互に通信することが可能である請求項２８〜３６のいずれか記載のデバイス。
【請求項３８】
遠隔の測定値処理デバイスによって一つ以上の工程（ii）、（iii）及び（iv）が行われる請求項１〜２７のいずれか記載の方法。
【請求項３９】
前記代表的な温度値の分析が、その他の雌の哺乳類から得られる格納された値と比較することを包含する請求項３８記載の方法。
【請求項４０】
工程（ｉ）と工程（ii）の間に追加の工程（ia）が提供され、該追加の工程（ia）が、その温度読み取りを一意の識別子で標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程（ii）、（iii）、（iv）及び（ｖ）が遠隔の測定値処理デバイスによって行われる請求項３８又は請求項３９記載の方法。
【請求項４１】
工程（ii）と工程（iii）の間に追加の工程（iia）が提供され、該追加の工程（iia）が、その温度読み取りを一意の識別子コードで標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程（iii）、（iv）及び（ｖ）が遠隔の測定値処理デバイスによって行われる請求項３８又は請求項３９記載の方法。
【請求項４２】
工程（iii）と工程（iv）の間に追加の工程（iiia）が提供され、該追加の工程（iiia）が、その温度読み取りを一意の識別子コードで標識してそれらを遠隔の測定値処理デバイスに伝達することを含み、前記工程（iv）及び（ｖ）が遠隔の測定値処理デバイスによって行われる請求項３８又は請求項３９記載の方法。
【請求項４３】
工程（ｖ）の後に、
（ａ）前記雌の哺乳類の受精についての情報を使用者の端末に伝達する工程；又は
（ｂ）使用者の端末によって、及び要すれば一意の識別子コードを有する一つ以上の更に指定された端末によって検索するために、前記雌の哺乳類の受精に関する情報をコンピューターサーバーに格納する工程；
のいずれかを包含する追加の工程（vi）が行われる請求項４０〜４２のいずれか記載の方法。
【請求項４４】
複数の伸長時間にわたって雌の哺乳類から複数の体温読み取りを行うための留置式温度測定デバイス；
該温度読み取りを格納するためのメモリ；
メモリに格納された複数の体温読み取り又はそれらの派生物を遠隔の測定値処理デバイスに通信するための手段；
遠隔のコンピュータファイルサーバーから雌の哺乳類の受精に関する情報を受領するための手段；
該雌の哺乳類の受精に関する情報を使用者に提供するための信号伝達デバイス；
を有する使用者端末であって、該伸長時間が１時間以上である使用者端末。
【請求項４５】
使用者から雌の動物の複数の体温読み取り又はそれらの派生物を読み取るための手段；
不適切又は欠陥の測定値の一つ以上の特徴を有する温度読み取りを識別し、その読み取りを消去するか後に無視するためにそれらを標識するため；及び各伸長時間について一つ又は幾つかの代表的な温度値を得るため；及び排卵を指摘又は予測する代表的な温度値におけるパターンを識別するために複数の伸長時間にわたって得られる代表的な温度値を分析し、そのことにより雌の哺乳類の受精に関する情報を後に使用者が検索するためにコンピューターファイルサーバーに提供するためのプロセッサ；
を有する遠隔の測定値処理デバイスであって、該代表的な温度値が該伸長時間について得られた温度読み取りの最大値でも最小値でもなく、該伸長時間が１時間以上である測定値処理デバイス。
【請求項４６】
複数の雌の哺乳類の受精に関する情報を保持する遠隔のコンピューターファイルサーバーであって、各雌の哺乳類に関する情報は個別の雌の哺乳類に対応する一意の識別子コードで標識され、該ファイルサーバーは、その遠隔のコンピューターファイルサーバーに対して当該コードが提供されるのに応答して特定の一意の識別子コードで標識された情報を使用者に提供するように構成されている、コンピューターファイルサーバー。
【請求項４７】
無排卵を診断することの補助としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項４８】
不規則性排卵を診断することの補助としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項４９】
受胎することの補助としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項５０】
避妊方法としての請求項１〜２７又は３８〜４３のいずれか記載の方法の使用。
【請求項５１】
卵巣の過剰刺激の後に放出される卵子の数の指摘を提供するためのいずれかの請求項の方法の使用。
【国際調査報告】
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