(57)【要約】  オーディオコンテンツを再生するためにグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を使用するためのシステム及び方法を提供する。改良型グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）は、本発明の一実施形態により、タッチスクリーン又は類似したディスプレイを有するオーディオプレーヤ又は他のデバイスと共に使用するためのものである。再生に利用可能であるコンテンツは、マトリックスで表示される例えばジャケットカバーアートのような複数のサムネイルによってＧＵＩ上に表される。マトリックスは、縦に積み重ねられた複数のプレイリストを含む。強調表示されたカーソル又は他の選択インジケータは、ユーザによってタッチスクリーン及びサムネイルにわたって移動させることができ、すなわち、ユーザが、選択したサムネイルに関連する音楽又は他のコンテンツを試聴することを可能にする。選択インジケータが２つのサムネイル間で移動する時に、第１のサムネイルに関連する曲／コンテンツは、次のサムネイルに関連する曲／コンテンツ内にクロスフェードする。【選択図】図１
2010506307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ入力デバイスと共に使用し、かつ第１のオーディオストリーム及び第２のオーディオストリームを再生するためのグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）であって、
第２のオーディオストリームに関連する第２のアイコンの近くに表示される第１のオーディオストリームに関連する第１のアイコンと、
ユーザ入力デバイスに応答して移動するようになった選択インジケータと、
を含み、
前記第１のオーディオストリームは、前記選択インジケータが前記第１のアイコンとほぼ整列した場合に再生され、
前記第２のオーディオストリームは、前記選択インジケータが前記第２のアイコンとほぼ整列した場合に再生され、
前記第１のオーディオストリームは、前記第１のアイコンから前記第２のアイコンへの前記選択インジケータの移動に応答して前記第２のオーディオストリーム内にクロスフェードする、
ことを特徴とするＧＵＩ。
【請求項２】
前記第１のオーディオストリームが再生中であり、かつ前記第２のオーディオストリームが再生中ではない時に、前記第１のアイコンは、第１の輝度で表示され、前記第２のアイコンは、該第１の輝度よりも低い第２の輝度で表示され、
前記第２のオーディオストリームが再生中であり、かつ前記第１のオーディオストリームが再生中ではない時に、前記第２のアイコンは、前記第１の輝度で表示され、前記第１のアイコンは、前記第２の輝度で表示される、
ことを特徴とする請求項１に記載のＧＵＩ。
【請求項３】
前記第１のオーディオストリームが前記第２のオーディオストリーム内にクロスフェードした時に、該第１のオーディオストリームは、第１のデシベルレベルで再生され、該第２のオーディオストリームは、第２のデシベルレベルで再生され、
前記第１及び第２のデシベルレベルは、前記第１のアイコン及び前記第２のアイコンの一方とほぼ整列した位置への前記選択インジケータの近接度に比例する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＧＵＩ。
【請求項４】
ＧＵＩが、前記ユーザ入力デバイスに応答するタッチスクリーン上への表示のためのものであり、
前記第１及び第２のアイコンは、ＧＵＩを使用して入力されたユーザ指令がなかった所定の期間が経過した後では表示されず、
前記第１及び第２のアイコンは、前記タッチスクリーン上への前記ユーザ入力デバイスの配置に応答して表示の中にフェードインする、
ことを特徴とする請求項１に記載のＧＵＩ。
【請求項５】
ユーザ入力デバイスと共に使用し、かつ複数のオーディオストリームを再生するためのグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）であって、
マトリックスで表示され、かつ複数のオーディオストリームに関連する複数のコンテンツアイコンと、
ユーザ入力デバイスに応答して移動するようになった選択インジケータと、
を含み、
前記複数のオーディオストリームの第１のものは、前記選択インジケータが前記複数のコンテンツアイコンの第１のものとほぼ整列した場合に再生され、
前記複数のオーディオストリームの第２のものは、前記選択インジケータが前記複数のコンテンツアイコンの第２のものとほぼ整列した場合に再生され、
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものは、前記複数のコンテンツアイコンの前記第１のものから該複数のコンテンツアイコンの前記第２のものへの前記選択インジケータの移動に応答して、該複数のオーディオストリームの前記第２のものの中にクロスフェードする、
ことを特徴とするＧＵＩ。
【請求項６】
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものが再生中であり、かつ該複数のオーディオストリームの前記第２のものが再生中ではない時に、前記複数のコンテンツアイコンの前記第１のものは、第１の輝度で表示され、該複数のコンテンツアイコンの残りは、該第１の輝度よりも低い第２の輝度で表示され、
前記複数のオーディオストリームの前記第２のものが再生中であり、かつ該複数のオーディオストリームの前記第１のものが再生中ではない時に、前記複数のコンテンツアイコンの前記第２のものは、前記第１の輝度で表示され、該複数のコンテンツアイコンの前記残りは、前記第２の輝度で表示される、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項７】
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものが該複数のオーディオストリームの前記第２のものの中にクロスフェードした時に、該複数のオーディオストリームの該第１のものは、第１のデシベルレベルで再生され、該複数のオーディオストリームの該第２のものは、第２のデシベルレベルで再生され、
前記第１及び第２のデシベルレベルは、前記複数のコンテンツアイコンの前記第１のもの及び該複数のコンテンツアイコンの前記第２のものの一方とほぼ整列した位置への前記選択インジケータの近接度に比例する、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項８】
ＧＵＩが、前記ユーザ入力デバイスに応答するタッチスクリーン上への表示のためのものであり、
前記複数のコンテンツアイコンは、ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後には表示されず、
前記複数のコンテンツアイコンは、前記タッチスクリーン上への前記ユーザ入力デバイスの配置に応答して表示の中にフェードインする、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項９】
ＧＵＩが、前記ユーザ入力デバイスに応答するタッチスクリーン上への表示のためのものであり、かつ前記複数のオーディオストリームを再生する際に使用される回路を収容するベースユニット上に水平に取り付けられ、
ＧＵＩが、更に、前記複数のオーディオストリームを発生させる際に使用されるデータを収容する携帯型記憶デバイスと共に使用するためのものであり、
前記複数のコンテンツアイコンは、ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後には表示されず、
前記複数のコンテンツアイコンは、前記タッチスクリーン上への前記携帯型記憶デバイスの配置に応答して表示の中にフェードインする、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項１０】
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、左から右にスクロールし、それによって第２の複数のオーディオストリームに関連する第２の複数のコンテンツアイコンを表示するようになっており、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、右から左にスクロールし、それによって第３の複数のオーディオストリームに関連する第３の複数のコンテンツアイコンを表示するようになっている、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項１１】
前記マトリックスは、左縁部及び右縁部を有し、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、前記選択インジケータの前記左縁部への移動に応答して左から右にスクロールするようになっており、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、前記選択インジケータの前記右縁部への移動に応答して右から左にスクロールするようになっている、
ことを特徴とする請求項１０に記載のＧＵＩ。
【請求項１２】
ＧＵＩが、前記ユーザ入力デバイスに応答して移動するようになったスライダアイコンを更に含み、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、第１の方向の前記スライダアイコンの移動に応答して左から右にスクロールするようになっており、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、前記第１の方向と反対の第２の方向の前記スライダアイコンの移動に応答して右から左にスクロールするようになっている、
ことを特徴とする請求項１０に記載のＧＵＩ。
【請求項１３】
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、上から下にスクロールし、それによって第２の複数のオーディオストリームに関連する第２の複数のコンテンツアイコンを表示するようになっており、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、下から上にスクロールし、それによって第３の複数のオーディオストリームに関連する第３の複数のコンテンツアイコンを表示するようになっている、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項１４】
前記マトリックスは、上縁部及び下縁部を有し、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、前記上縁部への前記選択インジケータの移動に応答して上から下にスクロールするようになっており、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、前記下縁部への前記選択インジケータの移動に応答して下から上にスクロールするようになっている、
ことを特徴とする請求項１３に記載のＧＵＩ。
【請求項１５】
ＧＵＩが、前記ユーザ入力デバイスに応答して移動するようになったスライダアイコンを更に含み、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、第１の方向の前記スライダアイコンの移動に応答して上から下にスクロールするようになっており、
前記複数のコンテンツアイコンの前記マトリックスは、前記第１の方向と反対の第２の方向の前記スライダアイコンの移動に応答して下から上にスクロールするようになっている、
ことを特徴とする請求項１３に記載のＧＵＩ。
【請求項１６】
前記複数のオーディオストリームは、複数のコンテンツカテゴリへの編成に適応しており、
前記マトリックスで表示された前記複数のコンテンツアイコンは、複数の横列で表示され、
前記コンテンツアイコンの複数の横列は、前記オーディオストリームの複数のコンテンツカテゴリに関連している、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項１７】
前記複数のコンテンツカテゴリの１つは、ジャンル、アーティスト、アルバム、及びユーザお気に入りのうちの１つであることを特徴とする請求項１６に記載のＧＵＩ。
【請求項１８】
前記複数のオーディオストリームは、複数のコンテンツカテゴリへの編成に適応しており、
前記マトリックスで表示された前記複数のコンテンツアイコンは、複数の縦列で表示され、
前記コンテンツアイコンの複数の縦列は、前記オーディオストリームの複数のコンテンツカテゴリに関連している、
ことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項１９】
前記複数のオーディオストリームは、音楽を含むコンテンツを有し、ＧＵＩが、該複数のオーディオストリームの少なくとも１つに関連するメタデータの表示を更に含むことを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項２０】
前記メタデータは、複数の曲名、現在再生中の曲の題名、該現在再生中の曲のアーティストのアイデンティティ、及び該現在再生中の曲のトラックカウンタのうちの１つを含むことを特徴とする請求項１９に記載のＧＵＩ。
【請求項２１】
前記複数のコンテンツアイコンは、複数のサムネイルであることを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項２２】
前記ユーザ入力デバイスは、デジタルペン、ポインタデバイス、及びユーザの指のうちの１つであることを特徴とする請求項５に記載のＧＵＩ。
【請求項２３】
複数のオーディオストリームを再生する方法であって、
ユーザ入力デバイスに応答して移動するようになった選択インジケータと、マトリックスで表示され、かつ複数のオーディオストリームに関連する複数のアイコンとを有するグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表示する段階と、
前記選択インジケータが前記複数のアイコンの第１のものとほぼ整列した時に、前記複数のオーディオストリームの第１のものを再生する段階と、
前記選択インジケータが、前記複数のアイコンの前記第１のものから該複数のアイコンの第２のものに向かう方向に移動している時に、前記複数のオーディオストリームの前記第１のものを該複数のオーディオストリームの第２のものの中にクロスフェードする段階と、
前記選択インジケータが、前記複数のアイコンの前記第２のものとほぼ整列した時に、前記複数のオーディオストリームの前記第２のものを再生する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２４】
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものが再生中であり、該複数のオーディオストリームの前記第２のものが再生中ではない時に、前記複数のアイコンの前記第１のものを第１の輝度で、かつ該複数のコンテンツアイコンの残りを該第１の輝度よりも低い第２の輝度で表示する段階と、
前記複数のオーディオストリームの前記第２のものが再生中であり、該複数のオーディオストリームの前記第１のものが再生中ではない時に、前記複数のアイコンの前記第２のものを第１の輝度で、かつ該複数のコンテンツアイコンの前記残りを前記第２の輝度で表示する段階と、
を更に含むことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものを該オーディオストリームの前記第２のものの中にクロスフェードする段階は、
第１のデシベルレベルで前記複数のオーディオストリームの前記第１のものを再生する段階と、
第２のデシベルレベルで前記複数のオーディオストリームの前記第２のものを再生する段階と、
を含み、
前記第１及び第２のデシベルレベルは、前記複数のアイコンの前記第１のもの及び該複数のアイコンの前記第２のものの一方とほぼ整列した位置への前記選択インジケータの近接度に比例する、
ことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記ＧＵＩを表示する段階は、前記ユーザ入力デバイスに応答するタッチスクリーン上に該ＧＵＩを表示する段階を含み、
方法が、
前記ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後に、前記複数のアイコンを表示からフェードアウトする段階と、
前記タッチスクリーン上への前記ユーザ入力デバイスの配置に応答して、前記複数のアイコンを表示の中にフェードインする段階と、
を更に含む、
ことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記ＧＵＩを表示する段階は、前記ユーザ入力デバイスに応答し、かつ前記複数のオーディオストリームを再生する際に使用される回路を収容するベースユニット上に水平に取り付けられたタッチスクリーン上に該ＧＵＩを表示する段階を含み、
方法が、
前記ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後に、前記複数のアイコンを表示からフェードアウトする段階と、
前記複数のオーディオストリームを発生させる際に使用されるデータを収容する携帯型記憶デバイスの前記タッチスクリーン上への配置に応答して、前記複数のアイコンを表示の中にフェードインする段階と、
を更に含む、
ことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
複数のオーディオストリームを再生し、かつユーザ入力デバイスと共に使用するためのシステムであって、
複数のオーディオストリームを再生するためのメディアプレーヤプログラムと、
コンピュータ上で作動するように構成されたグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を呈示するためのディスプレイを有し、前記メディアプレーヤプログラムを実行するようになったコンピュータと、
を含み、
前記ＧＵＩは、
マトリックスで表示されて前記複数のオーディオストリームに関連する複数のアイコンと、
前記ユーザ入力デバイスに応答して移動するようになった選択インジケータと、
を含み、
前記複数のオーディオストリームの第１のものは、前記選択インジケータが前記複数のアイコンの第１のものとほぼ整列した場合に再生され、
前記複数のオーディオストリームの第２のものは、前記選択インジケータが前記複数のアイコンの第２のものとほぼ整列した場合に再生され、
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものは、前記複数のアイコンの前記第１のものから該複数のアイコンの前記第２のものへの前記選択インジケータの移動に応答して該複数のオーディオストリームの前記第２のものの中にクロスフェードする、
ことを特徴とするシステム。
【請求項２９】
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものが再生中であり、該複数のオーディオストリームの前記第２のものが再生中ではない時に、前記複数のアイコンの前記第１のものは、第１の輝度で表示され、該複数のアイコンの残りは、該第１の輝度よりも低い第２の輝度で表示され、
前記複数のオーディオストリームの前記第２のものが再生中であり、該複数のオーディオストリームの前記第１のものが再生中ではない時に、前記複数のアイコンの前記第２のものは、前記第１の輝度で表示され、該複数のアイコンの前記残りは、前記第２の輝度で表示される、
ことを特徴とする請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
前記複数のオーディオストリームの前記第１のものが該複数のオーディオストリームの前記第２のものの中にクロスフェードした時に、該複数のオーディオストリームの該第１のものは、第１のデシベルレベルで再生され、該複数のオーディオストリームの該第２のものは、第２のデシベルレベルで再生され、
前記第１及び第２のデシベルレベルは、前記複数のアイコンの前記第１のもの及び該複数のアイコンの前記第２のものの一方とほぼ整列した位置への前記選択インジケータの近接度に比例する、
ことを特徴とする請求項２８に記載のシステム。
【請求項３１】
前記ディスプレイは、前記ユーザ入力デバイスに応答するタッチスクリーンであり、
前記複数のアイコンは、前記ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後には表示されず、
前記複数のアイコンは、前記タッチスクリーン上への前記ユーザ入力デバイスの配置に応答して表示の中にフェードインする、
ことを特徴とする請求項２８に記載のシステム。
【請求項３２】
前記コンピュータは、
前記複数のオーディオストリームを再生する際に使用する回路を収容するベースユニットと、
前記複数のオーディオストリームを発生させる際に使用するデータを収容する携帯型記憶デバイスと、
を更に含み、
前記ディスプレイは、前記ユーザ入力デバイスに応答し、かつ前記ベースユニット上に水平に取り付けられたタッチスクリーンであり、
前記複数のアイコンは、前記ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後には表示されず、
前記複数のアイコンは、前記タッチスクリーン上への前記携帯型記憶デバイスの配置に応答して表示の中にフェードインする、
ことを特徴とする請求項２８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオコンテンツを再生するためにグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を使用するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザがコンピュータ、オーディオプレーヤ、及び他の電子デバイス上でオーディオコンテンツを再生することを可能にする様々なソフトウエアアプリケーションが存在している。ある一定のハードウエア進歩と共にこれらのプログラムは、改良型ユーザ体験を提供するいくつかの機能をユーザにもたらしている。例えば、オーディオプレーヤ及び大部分のコンピュータは、コンパクトディスク（ＣＤ）、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブなどに記憶されたデータのオーディオストリームを再生することができるメディアプレーヤアプリケーションを実行する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、メディアプレーヤアプリケーションは、オーディオコンテンツの再生を制御する指令を入力するためのユーザインタフェース（ＵＩ）を提供する。例えば、ＵＩは、オーディオプレーヤによりコンテンツを再生、休止、早送りするためのボタン、矢印、レバーなどのような複数の制御アイコンを提供することができる。多くのＵＩは、ユーザが、適切なアイコンを選択することによりＣＤ又はオーディオストリームに関連するトラック情報のようなメタデータを表示することを可能にする。このようなトラック情報は、演奏時間、トラック番号、曲名、アーティストのアイデンティティなどを含むことができる。過去に、ＵＩは、そのレイアウト及び機能性において大幅な標準化を受けた。しかし、より美観的に心地よくて使い易い改良型ＵＩを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一実施形態は、タッチスクリーン又は類似したディスプレイを有するオーディオプレーヤ（又は他のデバイス）と共に使用される改良型グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を含む。再生に利用可能であるコンテンツは、マトリックスで表示される、例えば、ジャケットカバーアートのような複数のサムネイルによって表される。強調表示されたカーソル又は他の選択インジケータは、ユーザによってタッチスクリーン及びサムネイルを横切って移動させることができ、すなわち、ユーザが、選択したサムネイルに関連する音楽又は他のコンテンツを試聴することを可能にする。選択インジケータは、あらゆる２つの所定のサムネイル間で移動するので、第１のサムネイルに関連する曲又は他のコンテンツは、次のサムネイルに関連する曲／コンテンツ内にクロスフェードし、それによって閲覧中の各コンテンツ選択に対する滑らかな試聴体験を可能にする。
【０００５】
一態様では、ＧＵＩは、ユーザ入力デバイスと共に使用するためのものであり、かつ複数のオーディオストリームを再生するためのものである。ＧＵＩは、マトリックスで表示されて複数のオーディオストリームに関連する複数のコンテンツアイコンを含む。選択インジケータは、ユーザ入力デバイスに応答して移動するようになっている。オーディオストリームのうちの第１のものは、選択インジケータがコンテンツアイコンの第１のものにほぼ整列した場合に再生される。オーディオストリームのうちの第２のものは、選択インジケータがコンテンツアイコンの第２のものにほぼ整列した場合に再生される。第１のオーディオストリームは、第１のコンテンツアイコンから第２のコンテンツアイコンへの選択インジケータの移動に応答して第２のオーディオストリーム内にクロスフェードする。
【０００６】
別の態様では、第１のオーディオストリームが再生中であって第２のオーディオストリームが再生中でない時には、第１のコンテンツアイコンは、第１の輝度で表示され、複数のコンテンツアイコンの残りは、第１の輝度よりも低い第２の輝度で表示される。第２のオーディオストリームが再生中であって第１のオーディオストリームが再生中でない時には、第２のコンテンツアイコンは、第１の輝度で表示され、複数のコンテンツアイコンの残りは、第２の輝度で表示される。
【０００７】
別の態様では、第１のオーディオストリームが第２のオーディオストリーム内にクロスフェードした時には、第１のオーディオストリームは、第１のデシベルレベルで再生され、第２のオーディオストリームは、第２のデシベルレベルで再生される。第１及び第２のデシベルレベルは、第１又は第２のコンテンツアイコンとほぼ整列した位置への選択インジケータの近接度に比例する。
【０００８】
別の態様では、ＧＵＩは、ユーザ入力デバイスに応答するタッチスクリーン上への表示のためものである。複数のコンテンツアイコンは、ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後には表示されない。複数のコンテンツアイコンは、タッチスクリーン上へのユーザ入力デバイスの配置に応答して表示の中にフェードインする。
【０００９】
別の態様では、タッチスクリーンは、オーディオストリームを再生する際に使用される回路を収容するベースユニット上に水平に取り付けられる。ＧＵＩは、更に、複数のオーディオストリームを発生させる際に使用されるデータを収容する携帯型記憶デバイスと共に使用するためのものである。複数のコンテンツアイコンは、ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった第１の所定の期間が経過した後には表示されない。複数のコンテンツアイコンは、タッチスクリーン上への携帯型記憶デバイスの配置に応答して表示の中にフェードインする。
【００１０】
更に別の態様では、コンテンツアイコンのマトリックスは、左から右及び右から左にスクロールするように、かつ上から下及び下から上にスクロールするようになっており、それによって追加のオーディオストリームに関連する追加のコンテンツアイコンが表示される。
【００１１】
本発明への付加的な態様が存在する。従って、上述したものは、単に本発明の一部の実施形態及び態様の概要であることを理解すべきである。付加的な実施形態及び態様は、以下で参照する。更に、本発明の精神又は範囲から逸脱することなく、開示する実施形態に対する多くの変更を行うことができることを理解すべきである。従って、上述の要約は、本発明の範囲を制限することを意味しない。むしろ、本発明の範囲は、特許請求の範囲及びそれらの均等物により判断されるものとする。
【００１２】
本発明の上記及び／又は他の態様及び利点は、添付図面と共にある一定の実施形態の以下の説明から明らかになり、より容易に認められるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態によるオーディオプレーヤの略示概略図である。
【図２】図１のオーディオプレーヤの略示構成要素図である。
【図３】本発明の実施形態によるグラフィカルユーザインタフェースを示す図である。
【図４】本発明の実施形態によるグラフィカルユーザインタフェースを示す図である。
【図５】本発明の実施形態によるグラフィカルユーザインタフェースを示す図である。
【図６】本発明の別の実施形態による携帯型記憶デバイスとのグラフィカルユーザインタフェースを示す図である。
【図７】本発明の別の実施形態による携帯型記憶デバイスとのグラフィカルユーザインタフェースを示す図である。
【図８】本発明の更に別の実施形態による別のグラフィカルユーザインタフェースを示す図である。
【図９】本発明の実施形態によるオーディオストリームを再生する方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下の説明は、本発明を実施するのに目下考えられている最良のモードのものである。例を添付図面において示す本発明の実施形態を詳細に参照するが、添付図面においては、同様の数字は、全体を通して同様の要素を指す。本発明の範囲から逸脱することなく他の実施形態を用いることができ、構造的及び作動的な変更を行うことができることは理解される。
【００１５】
本発明の一実施形態により、タッチスクリーン又は他のディスプレイを有するオーディオプレーヤと共に使用される改良型ＧＵＩを提供する。再生に利用可能であるコンテンツは、マトリックスで表示されるジャケットカバーアートの複数のサムネイルにより表される。マトリックスは、縦に積み重ねられた複数のプレイリストを含む。各横列は、１つのプレイリストに対応しており、例えば、音楽アルバム、ジャンル、アーティスト、ユーザお気に入りなどを表している。
【００１６】
プレイリスト内の各オーディオストリーム（すなわち、各曲名）は、ジャケットカバーアートにより表されるので、ユーザは、プレイリスト内で次の又は前の曲を直ちに見ることができ、従って、ユーザには、リストを閲覧する時にプレイリストの内容の美観的に心地よい視覚的概要が提供される。
【００１７】
この実施形態によれば、強調表示されたカーソル又は他の選択インジケータは、ユーザによってタッチスクリーン及びサムネイルにわたって移動させることができ、従って、ユーザは、選択されているサムネイルに関連する音楽（又は他のコンテンツ）を聞くことができる。カーソルがあらゆる２つの特定のサムネイル間でスクロールされる時、第１のサムネイルに関連する曲／コンテンツは、次のサムネイルと関連の曲／コンテンツ内にクロスフェードし、従って、閲覧中の各コンテンツ選択の滑らかな試聴が可能である。カーソルが２つのサムネイル間に位置する時、両方の曲のトラックが再生され、それぞれの音量レベルは、各サムネイルとのおおよそのアラインメントに対するカーソルの近接度に基づいてそれに比例して調節される。また、カーソルが２つのサムネイル間で移動する時、２つのサムネイルに関連する相対表示輝度レベルの類似した視覚的調節又は「クロスフェード」がある。更に、カーソルをマトリックスの縁部までドラッグして所定の時間量（例えば、２秒）にわたってその位置で保持した時、マトリックスは、自動スクロールモードに入って、付加的なコンテンツを付加的なプレイリストとして又は現在表示中のプレイリストに関連する付加的なコンテンツとして示す。
【００１８】
この実施形態によれば、ＧＵＩは、初めは表示されず、すなわち、スクリーンには、何も表示されていないか又はスクリーンセーバだけが示される。ユーザがタッチスクリーンに触れた時、ＧＵＩがゆっくり表示され、すなわち、次第に明瞭になる。ユーザによる対話がなかった別の所定の時間量（例えば、５〜１０秒）の後、ＧＵＩは、ゆっくり表示されなくなり、すなわち、次第に消えてゆき、再び何も表示されていない画面になるか又はスクリーンセーバが表示される。
【００１９】
「Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｍｅｄｉａ  Ｃｅｎｔｅｒ（登録商標）」又は「Ａｐｐｌｅ  Ｆｒｏｎｔ  Ｒｏｗ（登録商標）」のような一部の公知のメディアプレーヤでは、サムネイル表示でコンテンツを表示する。しかし、一部の公知のメディアプレーヤでは、ユーザは、プレイリストを閲覧する時には音楽を聞くことはできない。「Ａｐｐｌｅ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒｓ  Ｉｎｃ．」により名称「ｉＴｕｎｅｓ（登録商標）」という名前で提供されている公知のメディアプレーヤでは、ユーザは、異なる曲トラック間のオーディオクロスフェードでプレイリストを聞くことができるが、この機能性は、コンテンツ再生中だけに利用可能であり、閲覧中には利用不能である。また、特定の公知のテレビ及び無線方式では、ユーザは、チャンネルを上下に移動する時にコンテンツに試聴／試写することができる。しかし、これらの体験は、ＴＶプログラミング及びラジオプログラミングだけに限定される。一方、本発明者は、公知のシステムでは、ユーザがコンテンツを聞いている間にサムネイルを通して視覚的にコンテンツを閲覧したり、オーディオコンテンツを閲覧する時にコンテンツリストをクロスフェードしたり、又は次の曲及び前の曲を全てサムネイル表示で試写することができるようにプレイリストを視覚的に見ることを可能にするものはないと理解している。
【００２０】
本発明の実施形態は、ユーザが、単に強調表示カーソルをドラッグすることにより、又はスライダコントローラを使用して左／右又は上／下に左側にサムネイルマトリックス全体をスクロールすることにより、同時に閲覧して大きなコンテンツ集を聞くことを可能にするものである。それによってユーザは、視覚的及び聴覚的な手掛かりの両方を通じてコンテンツの特定の項目を見つけやすくなる。
【００２１】
リアルタイムクロスフェードにより、コンテンツ項目間の継ぎ目のない移行がもたらされ、突然のコンテンツ中断又は切り換わりが解消される。それによって走査検索体験は、より縫い目のない連続的かつ快適なものになる。それによってユーザは、閲覧と試写体験を組み合わせることによりコンテンツ収集を体験する新しい方法を得ることができる。従って、単なる閲覧が、一種のコンテンツミキシング体験になる。
【００２２】
本発明の実施形態により、ユーザは、概略式にコンテンツ集を視覚的に試写することができる。長い複数のサムネイルリストを含むマトリックス式にコンテンツサムネイル又は他のアイコンが表示されるので、ユーザは、時間と共に再生される曲及び以前の曲の順番を含むリストの概要を視覚的に見ることができる。従って、閲覧自体が、殆どあたかもユーザが自身のコンテンツをミキシングしているように、コンテンツの試聴及び体験の新しい方法になる。
【００２３】
図１をここで参照すると、本発明の一実施形態による携帯型記憶デバイス１０８及びオーディオプレーヤ１０２が示されている。オーディオプレーヤ１０２は、ベースユニット１０４及びベースユニット１０４上に水平に取り付けられたディスプレイ１０６から成る。携帯型記憶デバイス１０８は、ディスプレイ１０６の表面１１０上での配置に適している。
【００２４】
オーディオプレーヤ１０２は、例えば、音楽、オーディオブック、講義などのようなデータの複数のオーディオストリームを再生するためのものである。オーディオプレーヤ１０２は、本質的に、メディアストリームを再生するメディアプレーヤプログラムを実行する専用コンピュータである。ベースユニット１０４上には、オーディオストリームを再生する際に使用される回路を収容する。ディスプレイ１０６は、オーディオプレーヤ１０２を操作するように構成されたグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を示すためのものである。ディスプレイ１０６は、例えば、デジタルペン、ポインタデバイス、又はユーザの指（図示せず）などのようなユーザ入力デバイスに反応するタッチスクリーンディスプレイである。
【００２５】
携帯型記憶デバイス１０８は、例えば、ＭＰ３データファイルのような複数のオーディオストリームを発生させる際に使用されるデータを含む。記憶デバイス１０８は、オーディオプレーヤ１０２の外部にあり、かつ１つ又はそれよりも多くのハードディスクデバイス、フラッシュメモリ、又は他のメモリ又はデータ記憶デバイスを含む。携帯型記憶デバイス１０８は、記憶デバイス１０８がタッチスクリーンディスプレイ１０６の水平面１１０上に設けられた時にオーディオプレーヤ１０２と自動的に無線で通信する。記憶デバイス１０８の電力は、充電式バッテリから、又は誘導結合を通じてタッチスクリーン１０６又はベースユニット１０４から電力を取得することができる充電式バッテリから得られる。記憶デバイス１０８は、滑らかな表面を有する石の形状であるハウジング１１２を含み、従って、美観的に心地よい外観が得られる。しかし、他の実施形態は、他の形状又は幾何学的形状を有するハウジングを含む。
【００２６】
図２は、本発明の実施形態による図１のオーディオプレーヤ１０２の例示的な構成を示している。図２を参照すると、中央演算装置（ＣＰＵ）２０２は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４に格納されたか又は記憶デバイス２０６からランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２０８に取り込まれたプログラムにより誘導されるような処理作業を実行する。ＲＡＭ２０８は、ＣＰＵ２０２が必要に応じて処理作業を実行するのに必要なデータなども格納する。
【００２７】
ＣＰＵ２０２、ＲＯＭ２０４、及びＲＡＭ２０８は、バス２１０を通じて相互接続される。バス２１０は、更に、タッチスクリーンインタフェースで構成された入出力デバイス２１２、例えば、１組のスピーカ２１４で構成された出力デバイス、及び例えばハードディスクデバイスベースの記憶デバイス２０６を接続する。
【００２８】
ＲＯＭ２０４、ＲＡＭ２０８、及び／又は記憶デバイス２０６は、オーディオプレーヤ１０２の作動を有効化するのに使用される作動ソフトウエアを格納する。記憶デバイス２０６は、ＣＰＵ２０２で情報を転送して情報を格納及び削除する。バッファ２１６は、「インターネット」（図示せず）のような又は他のストリーミングソースを通じてネットワークによって受信した時、ストリーミングコンテンツの連続して起こる部分を受信してバッファに入れる。コンテンツは、１つ又はそれよりも多いスピーカ２１４に送る前にコンテンツを復号し、必要であれば解読する復号器２１８に送られる。
【００２９】
また、バス２１０は、必要に応じて、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は固体メモリが、コンテンツデータ、コンピュータプログラム、又は記憶デバイス２０６に又はスピーカ２１４を通じた再生に向けてインストールされているこれらの記録媒体のいずれかから読み込まれる他のデータに対して搭載された駆動デバイス２２０と接続される。また、無線送受信機（Ｒｘ／Ｔｘ）回路２２２は、バス２１０に接続され、かつ図１の携帯型記憶デバイス１０８、並びにオーディオプレーヤ１０２との通信のために所望されると考えられるような他の無線構成要素のような携帯型記憶デバイスと通信するのに使用される。
【００３０】
図示されていないが、携帯型記憶デバイスは、携帯型記憶デバイスが、復号器、スピーカ、バッファ、ドライバ、タッチスクリーンなどのようなある一定の構成要素を有することができないという点を除き、図２に示すオーディオプレーヤ１０２に基本的に類似した構成を有する専用コンピュータとしても構成される。しかし、上述のように、携帯型記憶デバイスは、オーディオプレーヤ１０２との無線通信に適している。
【００３１】
図２は、オーディオプレーヤ１０２の１つの構成を示すが、代替的な実施形態は、汎用コンピュータ、携帯型再生デバイス、又はあらゆる他の形式のコンピュータデバイスを含む。例えば、他の入出力デバイスの組合せ（ユーザ入力デバイスを含む）には、入力のためのキーボード及びマウス、出力のためのＣＲＴモニタ又はフラットパネルモニタを含むことができる。代替入出力デバイスとして、近接表示画面、ホログラフィックディスプレイ、又はプロジェクタディスプレイを含むことができる。近接表示画面は、タッチスクリーンに類似するものであるが、表示面の近くに配置されるが表示面に接触しないユーザの指又はポインタデバイスから指令を受けるという点で異なる。ホログラフィックディスプレイ及び投写型ディスプレイは、一部の場合には、空中に又は壁又は紙の表面上にＧＵＩを提供する。投写されたＧＵＩにより占有されると同じ空間に配置されるポインタデバイス又はユーザの指からユーザ指令を受ける。
【００３２】
図３〜図５は、本発明の実施形態によるＧＵＩ３０２を示している。ＧＵＩ３０２は、マトリックス３１２で表示され、かつ複数のオーディオストリームに関連する複数のサムネイル３０４を含む。それには、ポインタデバイス、デジタルペン、又はユーザの指（図示せず）のようなユーザ入力デバイスに応答して移動する選択インジケータ３０８も含まれている。他の実施形態では、選択インジケータ３０８は、スタイラス、キーパッド、マウス、音声起動デバイス、又はあらゆる他の適切な機構によるなどのあらゆる適切な手段により移動させることができる。選択インジケータ３０８は、中心部がプラス符号又は十字を有する円の形状である。選択インジケータ３０８が図３に示すような選択されたサムネイル３０６とほぼ整列した場合、そのサムネイル３０６に関連するオーディオストリームが、オーディオプレーヤにより再生される。また、選択されたサムネイル３０６は、残りのサムネイル３０４の輝度を超える第１の輝度で表示され、従って、現在選択中又は再生中の曲又はオーディオストリームのアイデンティティが強調表示される。
【００３３】
同様に、選択インジケータ３０８が図５に示すような第２の選択されたサムネイル３１０とほぼ整列した場合、その第２のサムネイル３１０に関連するオーディオストリームの別のオーディオストリームが再生される。上述の場合のように、選択された時、第２のサムネイル３１０は、残りのサムネイル４の輝度を超える輝度で表示される。
【００３４】
選択インジケータ３０８が、ユーザによって図４に示すように第１の選択されたサムネイル３０６から第２の選択されたサムネイル３１０に移動された時、第１のサムネイル３０６に関連する第１のオーディオストリームは、第１のオーディオストリームが第２のオーディオストリーム内にクロスフェードするように第２のサムネイル３１０に関連する第２のオーディオストリームとミキシングされる。すなわち、選択インジケータ３０８が、図２に示すように第１のサムネイル３０６に整列した時、そのサムネイルに関連する第１のオーディオストリームだけが聞こえる。選択インジケータ３０８が第２のサムネイル３１０に向けて移動して、その結果、両方の第１及び第２のサムネイル３０６、３１０が重なり合った時、両方の第１及び第２のオーディオストリームは、ミキシングされ、それによって同時に再生される。
【００３５】
第１のオーディオストリームは、オーディオストリームが同時に再生中に、第１のデシベルレベルで再生され、第２のオーディオストリームは、第２のデシベルレベルで再生される。第１及び第２のデシベルレベルの各々は、各デシベルレベルが、２つのサムネイル３０６、３１０の一方とほぼ整列した位置への選択インジケータ３０８の近接度に比例するように、選択インジケータ３０８が移動中に変わる。従って、例えば、選択インジケータ３０８が最初に第１のサムネイル３０６から離れ始めた時、第２のサムネイル３１０とのアラインメントと比較すると、依然としてそのサムネイルに整列していることの方に近い。従って、第１のデシベルレベルは、第２のデシベルレベルを超えている。
【００３６】
選択インジケータ３０８がサムネイルの中間点に接近する時に、選択インジケータ３０８がサムネイル間で等距離になるまで第１のデシベルレベルが減少し、第２のデシベルレベルが増大し、その時点で、第１及び第２のデシベルレベルは、等しくなっている。次に、選択インジケータ３０８が、第２のサムネイル３１０とのアラインメントに向う方向に進み続ける時に、第２のデシベルレベルは、第１のデシベルレベルを超えるようになり、かつ第２のサムネイル３１０と整列するまで、第２のインジケータが移動する時に増大し続け、その時点で、第２のオーディオストリームだけを聞くことができる。従って、選択インジケータ３０８がサムネイル間を移動する時、別のオーディオストリームへの１つのオーディオストリームの滑らかな連続的なクロスフェードがあり、従って、ユーザに対して美観的に心地よい試聴体験がもたらされる。
【００３７】
更に、選択インジケータ３０８が一方のサムネイルから他方のサムネイルに移動する時、２つのサムネイルに関連する輝度レベルの類似した視覚的調節又は「クロスフェード」がある。上述のように、選択インジケータ３０８が第１のサムネイル３０６とほぼ整列し、かつ第１のオーディオストリームだけが再生中である時、第１のサムネイル３０６は、第２のサムネイル３１０を含むマトリックス３１２内の残りのサムネイル３０４の輝度を超える輝度レベルで表示される。しかし、選択インジケータ３０８が、第１の選択されたサムネイル３０６から第２の選択されたサムネイル３１０に移動された時、第１のサムネイル３０６に関連するより大きい輝度が弱まり始め、第２のサムネイル３０６に関連する低い方の輝度が増大し始める。この傾向は、選択インジケータ３０８が第２のサムネイル３１０とほぼ整列するまで続き、その時点で、それは、次により大きい輝度で表示され、第１のサムネイル３０６は、マトリックス３１２内の残りサムネイル３０４と共に低い方の輝度レベルで表示される。
【００３８】
本発明の実施形態によれば、タッチスクリーンは、オーディオプレーヤがオーディオストリームを再生している時であるがＧＵＩがユーザ指令を入力するのに使用されていない時には無表示である。代替的に、無表示ではなく、タッチスクリーンは、スクリーンセーバ又は所定の一定の動きパターンに従って移動する他の画像を表示することができる。代替的に、音楽が再生中である場合、画像は、音楽と同期して移動する。しかし、サムネイルは、タッチスクリーン上へのユーザ入力デバイスの配置に応答してゆっくりと表示の中にフェードインし、かつ所定の期間にわたって入力デバイスをそこで保持する。ＧＵＩを使用してユーザ指令が入力されなかった別の所定の期間が経過した後に、全てのサムネイルは、スクリーンが無表示になる（又はスクリーンセーバを表示する）までゆっくりと表示からフェードアウトする。
【００３９】
上述のように、図３〜図５に示す選択インジケータ３０８は、中心部がプラス符号又は十字を有する円の形状である。他の実施形態では、選択インジケータは、あらゆる他の形状又は幾何学的形状を含むことができ、かつコンピュータマウス又はキーボードにより駆動されるカーソルを含むことができる。また、図３〜図５のＧＵＩ３０２は、マトリックスで配置されたサムネイルを含むが、代替的な実施形態は、サムネイル以外であり、かつマトリックスで配置されるか又はマトリックス以外のレイアウトで配置することができるアイコンを含む。
【００４０】
図６〜図７に示す別の実施形態では、ＧＵＩは、図１の携帯型記憶デバイス１０８のような携帯型記憶デバイスの使用に応答して表示の中にフェードインする。第１に、最初に無表示であるタッチスクリーン４０２は、携帯型記憶デバイス４０４がタッチスクリーン上に設けられた瞬間には無表示のままである（図６）。タッチスクリーン４０２は、ユーザ指令が所定の期間にわたって入力されていないか又はシステムがずっとオンであるために、この時点では無表示である。しかし、携帯型記憶デバイス４０４がタッチスクリーン４０２上に設けられて数秒以内に、携帯型記憶デバイス４０４の存在は、システムにより自動的に検出され、そこでＧＵＩ４０６（複数のサムネイル４０８を含む）は、ゆっくりと表示の中にフェードインする（図７）。携帯型記憶デバイス４０４がスクリーン４０２上に設けられている時にオーディオストリームが再生中であるか又は予め選択された場合、対応するサムネイル４１０は、他のサムネイル４０８を超える輝度で表示される。
【００４１】
図８は、本発明の付加的な実施形態によるＧＵＩ５０２を示している。上述の場合のように、ＧＵＩ５０２は、マトリックスで配置され、かつ複数のオーディオストリームに関連する複数のサムネイル５０６から成る。この場合、オーディオストリームは、音楽を含むコンテンツを含み、サムネイル５０４は、音楽ジャケットカバーアートである。選択インジケータ５０８は、それが選択されたサムネイル５１０に整列している時に、インジケータ５０８がサムネイル５１０の強調表示された境界を形成するような寸法を有する正方形の形状である。上述の場合のように、選択されたサムネイル５１０に関連するオーディオストリームが再生され、選択されたサムネイル５１０は、マトリックス５０６内の残りのサムネイル５０４を超える輝度で表示される。また、選択インジケータ８０８がサムネイル間で移動した時、第１のオーディオストリームは、別のオーディオストリーム内にクロスフェードする。
【００４２】
システムが１つのスクリーン上で表示することができないほどのサムネイルを有する場合、マトリックス５０６は、選択のために付加的なサムネイルを示すようにあらゆる方向にスクロールさせることができる。例えば、選択インジケータ５０８が、マトリックス５０６の縁部まで移動されて例えば３秒のような所定の時間にわたってその位置で保持された時、マトリックス５０６全体は、タッチスクリーンにわたって左から右に水平にスクロールされる。同様に、マトリックス５０６の右縁部５１４に選択インジケータ５０８を保持すれば、マトリックス５０６は、右から左に水平にスクロールされ、マトリックス５０６の上縁部５１６に選択インジケータ５０８を保持すれば、マトリックス５０６は、画面の上から下に縦にスクロールされ、下縁部５１８に選択インジケータ５０８を保持すれば、マトリックス５０６は、画面の下から上にスクロールされることになる。
【００４３】
また、各々がマトリックス５０６をスクロールする別な方法である水平スライダアイコン５２０及び垂直スライダアイコン５２２を図８に示している。水平スライダアイコン５２０は、水平線５２６に重畳された円又は点５２４を含む。同様に、垂直スライダアイコン５２２は、垂直線５３０に重畳された円又は点５２８を含む。ユーザがユーザ入力デバイスで水平スライダアイコン５２０の円又は点５２４に触れて水平線５２６に沿って右に又は左に点５２４を摺動させた時、サムネイルのマトリックス５０６は、点５２４のこの水平な移動に応答して、場合によっては、右又は左にスクロールする。同様に、ユーザが垂直スライダアイコン５２２の円又は点５２８に触れて垂直線５３０に沿って上へ又は下に点５２８を摺動させた時、サムネイルのマトリックス５０６は、点５２８のこの垂直な移動に応答して、場合によっては、上又は下にスクロールする。図８のスライダアイコンは、水平線又は垂直線上に重畳された円又は点であるが、アイコンの他の形状及び幾何学的形状をあらゆる方向にマトリックス５０６をスクロールするために同様に使用することができることは、当業者により認められるであろう。
【００４４】
図８に示すサムネイル５０４、５１０に対応するオーディオストリームは、複数のコンテンツカテゴリにまとめられる。マトリックス５０６内のサムネイル５０４は、複数の横列５３２で表示され、各横列５３２は、例えば、ジャンル、アーティスト、アルバム、及びユーザお気に入りのようなコンテンツカテゴリに関連するオーディオストリームのプレイリストを表している。図８においては、プレイリストコンテンツカテゴリは、「創造的なエネルギ」、「トレーニングスペシャル」、「無作為選択」、「真夜中のカフェ」、及び「私のジャズセレクト」と記載されている。しかし、これらは、例にすぎず、あらゆるカテゴリ名を定めてオーディオストリーム及びサムネイルをまとめるために使用することができる。図８の実施形態は、各横列がプレイリスト及びコンテンツカテゴリであるまとめ方を示すが、各縦列がプレイリスト及びコンテンツカテゴリであるようにまとめることもできる。
【００４５】
図８のＧＵＩ５０２は、オーディオストリームに関連するメタデータ５３６の表示を更に含む。メタデータは、上述のようなプレイリストごとのコンテンツカテゴリの名前を含む。メタデータは、現在再生中の曲の曲名、現在再生中の曲のアーティストのアイデンティティ、及び現在再生中の曲のトラックカウンタを更に含む。本発明の他の実施形態では、他のメタデータを同様に表示することができる。ＧＵＩ５０２は、３つのモード、すなわち、「オン」及び「オフ」及び「スクリーンセーバ」間で切り換わるメタデータ表示アイコン５３４を含む。メタデータがサムネイルのマトリックス５０６と共に表示されている場合（すなわち、「オン」モード）、メタデータは、ユーザ入力デバイス（図示せず）でメタデータ表示アイコン５３４に触れることにより消滅させることができるが、マトリックス５０６は、表示されたままになる。メタデータは表示されておらず、マトリックス５０６が表示されている場合（すなわち、「オフ」モード）、マトリックス５０６は消えて、スクリーンセーバ（又は、無表示画面）が、２回目にメタデータ表示アイコン５３４に触れることに応答して表示される。スクリーンセーバ（又は、無表示画面）が表示された場合（すなわち、「スクリーンセーバ」モード）、メタデータ及びマトリックス５０６は、３回目にメタデータ表示アイコン５３４に触れることに応答して表示される。
【００４６】
図９は、本発明の一実施形態によるオーディオストリームを再生する方法を示す流れ図である。最初に、複数のオーディオストリームに関連するコンテンツアイコンを表示する（段階６０２）。デジタルペンなどユーザ入力デバイス又はユーザの指を使用して、選択インジケータ３０８が第１のサムネイルとほぼ整列するようにＧＵＩの選択インジケータを移動させる（段階６０４）。これに応答して、他のオーディオストリームが再生されない間に第１のサムネイルに関連する第１のオーディオストリームを再生する（段階６０６）。その後、ユーザ入力デバイスを用いて、第２のサムネイルに向う方向に選択インジケータを第１のサムネイルから離す（段階６０８）。これに応答して、第１のオーディオストリームが、第２のサムネイル３１０に関連する第２のオーディオストリーム内にクロスフェードする（段階６１０）。尚もユーザ入力デバイスを使用して、第２のサムネイルとほぼ整列するように選択インジケータを移動させる（段階６１２）。これに応答して、第２のオーディオストリームを再生し、一方、第１のオーディオストリームは、もはや再生中ではない（段階６１４）。
【００４７】
本発明の実施形態により、タッチスクリーン又は類似したディスプレイを有するオーディオプレーヤ（又は他のデバイス）と共に使用される改良型グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を開示する。再生に利用可能であるコンテンツは、マトリックスで表示される例えばジャケットカバーアートのような複数のサムネイルにより表される。マトリックスは、縦に積み重ねられた複数のプレイリストを含む。強調表示されたカーソル又は他の選択インジケータは、ユーザによってタッチスクリーン及びサムネイルにわたって移動させることができ、従って、ユーザは、選択したサムネイルに関連する音楽又は他のコンテンツを試聴することができる。選択インジケータは、あらゆる２つの特定のサムネイル間で移動するので、第１のサムネイルに関連する曲又は他のコンテンツは、次のサムネイルに関連する曲／コンテンツ内にクロスフェードし、それによって閲覧中のコンテンツ選択毎に滑らかな試聴体験が可能である。
【００４８】
以上の説明は、本発明の特定的な実施形態に言及するものであるが、本発明の精神から逸脱することなく多くの修正を行うことができることが理解されるであろう。特許請求の範囲は、本発明の真の範囲及び精神に該当すると思われるような修正を包含するように意図している。従って、本発明で開示した実施形態は、あらゆる点で例示的であり、制限的ではないと考えるものとし、本発明の範囲は、以上の説明ではなく特許請求の範囲により示され、特許請求の範囲の意味及び均等性の範囲に該当する全ての変更は、従って、特許請求の範囲に包含されるように意図している。
【符号の説明】
【００４９】
１０２  オーディオプレーヤ
１０４  ベースユニット
１０６  ディスプレイ
１０８  携帯型記憶デバイス
【図１】
2010506307.tif 000003
【図２】
2010506307.tif 000004
【図３】
2010506307.tif 000005
【図４】
2010506307.tif 000006
【図５】
2010506307.tif 000007
【図６】
2010506307.tif 000008
【図７】
2010506307.tif 000009
【図８】
2010506307.tif 000010
【図９】
2010506307.tif 000011
【国際調査報告】
2010506307.tif 000012
2010506307.tif 000013