(57)【要約】  対応する基地局を有する第１及び第２の種類のセルを有するネットワーク(100)のための方法である。ネットワーク(100)は第１及び第２の種類の基地局を制御するための機能と、ユーザ端末の制御を基地局間でハンドオーバするための機能を有し、第２の種類のセル(120-122)内のユーザ端末(123)が第１の種類のセル(110)の基地局(111)にハンドオーバされる際に方法が用いられる。方法は、第１の種類のセルの基地局の制御機能(140)が、第２の種類の基地局(111)の制御機能(140)に、第２の種類の基地局が動作してよい１つ以上の周波数もしくは第２の種類の基地局が使用してよいIDコードの少なくとも１つに関する命令を送信することを可能にする。
2010524293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラ電話ネットワーク(100)において用いるための方法(300)であり、前記ネットワークは、
・各々が少なくとも第１の複数のユーザ端末(112)に対応可能な第１の種類の第１の複数のセルであって、前記第１の種類のセル内の前記ユーザ端末のトラフィックが対応する基地局(111)によって制御される第１の種類のセルと、
・各々が少なくとも第２の複数のユーザ端末(123)に対応可能な第２の種類の第２の複数のセルであって、前記第２の種類のセル内の前記ユーザ端末のトラフィックが対応する基地局(125-127)によって制御される第２の種類のセルとを有し、
前記第２の種類のセルは、前記第１の種類のセルの１つ以上のカバレッジと少なくとも一部が一致するカバレッジを有し、前記ネットワーク(100)はさらに、前記第１及び第２の種類の基地局(111; 125-127)を制御するための機能(140, 141)と、ユーザ端末(123, 112)の制御をある基地局から別の基地局へハンドオーバするための機能(150)を有し、前記方法(300)は、前記第２の種類のセル(120-122)内のユーザ端末(123)の制御を、前記第１の種類のセル(110)の基地局(111)へハンドオーバする際に用いることが意図されており、前記方法(300)は、前記第１の種類のセルの基地局についての制御機能(141)が、前記第２の種類の基地局(125-127)の制御機能(140)に命令を送信することを可能にするステップ(310)を有し、
前記命令が、
・前記第２の種類の基地局が動作してよい１つ以上の周波数(330)、
・前記第２の種類の基地局が使用してよいIDコード(340)、
のうち少なくとも１つに関する情報を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１の種類のセルについての前記制御機能が、前記第２の種類のセルの位置を判別し、前記命令を前記判別した位置に基づいて送信することを特徴とする請求項１記載の方法(300,350)。
【請求項３】
前記第２の種類のセルの位置が、
・ハンドオーバが要求された基地局のID、
・ハンドオーバ先のセルにおける前記ユーザ端末のタイミング先行情報、
・前記ハンドオーバ先のセルにおける前記ユーザ端末によって測定された、隣接する複数のBTSの信号強度、
・GPSシステムのような外部測位システム、
・前記ネットワーク内の前記判別のための機能、
の少なくとも１つを用いて判別されることを特徴とする請求項２記載の方法(300,350)。
【請求項４】
前記ハンドオーバ要求が前記第２の種類のセルの性質を識別可能な特定の情報を有する場合にのみ、前記命令が送信されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記ハンドオーバ要求が前記第２の種類のセルのIDを判別可能な特定の情報を有する場合にのみ、前記命令が送信されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第２の種類のセルが、前記第１の種類のセルよりも非常に小さく、前記第２の種類のセルが所謂フェムトセルであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の方法(300)。
【請求項７】
前記第２のセルがLTEセルであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の方法(300)。
【請求項８】
前記第２の基地局(111)の前記制御機能(140)への前記命令が、前記第２の種類の基地局が動作してよい周波数スペクトルに関する情報をさらに有することを特徴とする請求項７記載の方法(300)。
【請求項９】
前記第１の種類のセルが、GSMセル又はWCDMAセルであることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の方法(300)。
【請求項１０】
セルラ電話システム(100)において用いるためのノード(400)であり、前記システムは、各々が少なくとも第１の複数のユーザ端末(112)に対応可能な第１の種類の第１の複数のセルであって、前記第１の種類のセル内の前記ユーザ端末のトラフィックが対応する基地局(111)によって制御される第１の種類のセルと、前記第１の種類の基地局(111)を制御するための機能(141)と、ユーザ端末(123, 112)の制御をある基地局から別の基地局へハンドオーバするための機能(150)を有し、前記ノード(400)は、第２の種類のセル内に位置するユーザ端末から、前記第１の種類の基地局へのハンドオーバ要求を検出するための手段(410, 430)を備え、前記第２の種類のセルは対応する基地局(125-127)に接続され、前記第２の種類の基地局が対応する制御機能(140)に接続され、前記ノード(400)が、前記第２の種類のセルの基地局(125-127)の制御機能(140)に命令を送信する手段(420, 430)を有し、前記命令が、
・前記第２の種類の基地局(125-127)が動作してよい１つ以上の周波数(330)、
・前記第２の種類の基地局(125-127)が使用してよいIDコード、
の少なくとも１つに関する情報を有することを特徴とするノード(400)。
【請求項１１】
前記第１の種類の基地局(110)の制御機能(141)を有することを特徴とする請求項１０記載のノード(400)。
【請求項１２】
前記第２の種類のセルの位置を判別するための手段(410, 420, 430)と、前記判別された位置に基づいて前記命令を送信するための手段(420, 430)とをさらに有することを特徴とする請求項１１記載のノード(400)。
【請求項１３】
前記第２の種類のセルの位置を判別するための手段(410, 420, 430)が、
・ハンドオーバが要求された基地局のID、
・ハンドオーバ先のセルにおける前記ユーザ端末のタイミング先行情報、
・前記ハンドオーバ先のセルにおける前記ユーザ端末によって測定された、隣接する複数のBTSの信号強度、
・GPSシステムのような外部測位システム、
・前記ネットワーク内の前記判別のための機能、
の少なくとも１つを使用可能であることを特徴とする請求項１２記載のノード(400)。
【請求項１４】
前記ハンドオーバ要求が前記第２の種類のセルの性質を識別可能な特定の情報を有する場合にのみ、前記命令が送信されることを特徴とする請求項１０乃至請求項１３のいずれか１項に記載のノード(400)。
【請求項１５】
前記ハンドオーバ要求が前記第２の種類のセルのIDを判別可能な特定の情報を有する場合にのみ、前記命令が送信されることを特徴とする請求項１０乃至請求項１３のいずれか１項に記載のノード(400)。
【請求項１６】
前記ノード(400)が、前記セルラ電話システム(100)における基地局コントローラBSCであることを特徴とする請求項１０乃至請求項１５のいずれか１項に記載のノード(400)。
【請求項１７】
前記ノード(400)が、前記セルラ電話システム(100)における基地局コントローラBSCの機能であることを特徴とする請求項１０乃至請求項１５のいずれか１項に記載のノード(400)。
【請求項１８】
前記ノード(400)が、前記セルラ電話システム(100)における移動交換局MSCに含まれることを特徴とする請求項１０乃至請求項１５のいずれか１項に記載のノード(400)。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はセルラネットワークにおいて異なる種類のセルの共存を改善する方法を開示する。これら異種のセルは例えば、GSMセルと、LTEセル又は所謂フェムトセルであってよい。
【背景技術】
【０００２】
所謂フェムト基地送受信局（フェムトBTS）は、限られたカバレッジエリア、例えば自宅やオフィスにおいてエンドユーザにGSM及び／又はWCDMAカバレッジを提供するために開発されている。フェムトBTSは、GSMシステムではフェムト基地局コントローラ(BSC)に接続されるのが典型的であり、WCDMAの場合にはそのフェムトBTSに対するフェムト無線ネットワークコントローラ（フェムトRNC）に接続されるのが一般的である。
【０００３】
現在開発されている他のシステムは長期的進展プロジェクト(LTE)であり、パケット交換型サービスに一層高いビットレート及び容量を提供するために開発されている。LTE BTSは別個の基地局であってもよいし、GSM又はWCDMAのような他のシステムからの基地局と組み合わされてもよい。
【０００４】
フェムトBTS及びLTE BTSのいずれも、GSM又はWCDMAのような他のシステムのセルの内部又はセルに隣接して配置され、実際、少なくともフェムトBTSの場合には、物理的なBSC又はRNCをGSM又はWCDMAシステムと共有してよいため、フェムトBTS及びLTE BTSは、それら他のシステムとの「共同カバレッジ(joint coverage)」である可能性が高い。
【０００５】
上述したように、将来のネットワークにおいては、例えばフェムト又はLTEセルを有するGSM又はWCDMAのように、異種のセルが共存するであろう。この共存は、ネットワーク内の周波数計画に特別な必要性を要求する。例えば、フェムトの概念は、「共有システム」すなわちフェムトとGSM又はWCDMAの両方を用いるネットワーク内の周波数計画の取り扱いに非常にロバストな方法を要求するであろう。これは、ユーザがフェムトBTSを「店頭で」購入可能であり、場合によっては、より大きなネットワーク（例えばGSMやWCDMA）のオペレータの事前承諾なしに、ユーザが必要とする及び／又は希望する任意の場所に配置することが可能なためである。
【０００６】
GSM及び／又はWCDMAと、LTEシステムとが共存するネットワークにおいても、周波数計画を念入りに行う特別な必要性が存在するであろう。
【発明の概要】
【０００７】
上述の通り、少なくとも一部において同一のエリアをカバーする異種のセルを有するネットワークにおいて改善された方法により周波数計画を実行可能な解決策についての必要性が存在する。
【０００８】
この必要性は、各々が少なくとも第１の複数のユーザ端末に対応可能な、第１の種類の第１の複数のセルが存在し、前記ユーザ端末のトラフィックが対応する基地局によって制御されるセルラ電話ネットワークで用いるための方法を提供する本発明によって解決される。本発明を適用できるネットワークには、さらに、各々が少なくとも第２の複数のユーザ端末に対応可能な、第２の種類の第２の複数のセルが存在し、前記ユーザ端末のトラフィックは対応する基地局によって制御される。
【０００９】
第２の種類のセルは第１の種類のセルの１つ以上のカバレッジと少なくとも一部が一致するカバレッジを有する。そして、ネットワークはさらに、第１及び第２の種類の基地局を制御する機能並びに、ユーザ端末の制御をある基地局から別の基地局へハンドオーバするための機能を有する。本発明の方法は、第２の種類のセル内のユーザ端末の制御を、第１の種類のセルの基地局へハンドオーバする際に用いることを特に意図している。
【００１０】
本発明の方法によれば、第１の種類のセルの基地局についての制御機能が、第２の種類の基地局の制御機能に、第２の種類の基地局が動作してよいな１つ以上の周波数に関する情報及び／又は第２の種類の基地局が使用してよいIDコードを有する命令を送信する。
【００１１】
従って、以下の本発明の詳細な説明から一層明らかになるように、本発明によれば、「共有」ネットワークが周波数計画を動的な方法で取り扱うことを可能にする方法が提供される。
【００１２】
本発明はまた、本発明のシステムにおいて用いるためのノードも開示する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】、
【図２】本発明を適用可能なネットワークを示す図である。
【図３】本発明の方法の模式的なフローチャートである。
【図４】本発明のノードの模式的なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を用いて本発明をより詳細に説明する。
図１は、本発明を適用可能なネットワーク１００を示している。ネットワーク１００を詳細に説明するに先立ち、ネットワーク１００が基本的にフェムトセル又はLTEセルが内部に存在するか隣接するGSMシステムとして説明されるが、それは例示のみを目的としたものであって、本発明の理解を容易にすることを意図しているに過ぎず、本発明の保護が求められる範囲の限定を意図したものではないことを示しておくべきであろう。むしろ本発明は、様々な種類の「マクロ」セルと、フェムト及び／又はLTEセルとが共存するネットワークに適用可能である。本発明のネットワークにおける別の種類の「マクロ」セルの一例は、GSMセルに代わるWCDMAセルであってよい。
【００１５】
同様に、本発明の説明において用いられる用語は主にGSM用語であるが、これもまた単なる例示目的である。従って、例えば基地送受信局という用語は、他のシステムにおいては他の名前、例えばノードＢという名前を有する機能を指す。そのような他のシステムもまた本発明を適用可能なネットワークの範囲に含まれる。
【００１６】
また、マクロシステム内にフェムトBTSとLTE BTSの両方が存在するシステムにも本発明が適用可能であることを述べておくべきであろう。
【００１７】
図１及びそこに示されるネットワーク１００に戻って、ネットワーク１００は、その１つが１１０で示される、複数の第１の種類のセル、「マクロセル」を有している。また、マクロセル１１０は、BTS１１１によって制御されている。マクロセルは複数のユーザ端末（その１つをセル１１０内に１１２で示す）を収容可能である。マクロBTS１１１はマクロ基地局コントローラ１４１に制御され、マクロ基地局コントローラ１４１は移動サービス交換局１５０に接続されている。
【００１８】
図１のシステム１００はまた、例えば所謂「フェムト」セル又はLTEセルである、複数の第２の種類のセル１２０〜１２２を有している。第２の種類のセルは、図１及び図２において、「マクロ」セル１１０のカバレッジエリアに完全に含まれるものとして示されているが、これは単なる例示であり、第２の種類のセルは、ネットワーク内の１つ以上のマクロセルと一部のみの「重複」を有することも可能である。
【００１９】
マクロシステム内部のフェムト及びLTEセルに対し、本発明の基本的な原理は同一であるが、図１に関してまず始めにフェムトセルの場合について本発明を説明したのち、別の図である図２とともにLTEセルの場合について説明する。
【００２０】
ケース１．フェムトセルとマクロセルとの組み合わせ
図１に示す例において、フェムトセル１２０〜１２２の各々は、対応するフェムトBTS１２５〜１２７によって制御されている。フェムトBTSはまた、フェムト基地局コントローラ１４０によって制御され、フェムト基地局コントローラ１４０は図１に示す例ではマクロセル１１０と同じMSC１５０に接続されている。しかし、これは単なる例示であり、フェムトBSCとマクロBSCは異なるMSCに接続されてもよい。フェムトBSCはマクロBSCと物理的に同一の装置であってもよいし、図１に示すように物理的に異なる装置であってもよい。
【００２１】
フェムトセル１２０〜１２２及びフェムトBTS１２５〜１２７の意図する機能は、マクロセル１１０とそのBTS１１１と本質的に同一であり、従って、それらの機能についてこれ以上詳細な説明は行わない。しかし、「従前の」セルとそのBTSと比較して、フェムトセルはセル１１０のような従前のセルよりもずっと小さなエリアをカバーすることが意図されている点で異なる。フェムトセルに用いる典型的なエリアは、家庭や小規模なオフィスであろう。
【００２２】
本発明が解決すべき問題は、第２の種類のセル（本例ではフェムトセル）が、場合によってはシステムのオペレータからの事前承認なしに事実上自由に配置可能であり、さらに、システムのオペレータに通知されることなく新しい場所にフェムトBTSが再配置されうることである。これは、マクロシステム（例えばGSM又はWCDMAシステム）内に多数のフェムトセルを配置することが可能であることに加え、システムのオペレータがシステムの周波数計画を効率的な方法で実行することを困難にする。
【００２３】
本発明の基本的な原理によれば、マクロシステムは、マクロシステムのカバレッジ内に配置されたフェムトBTSを検出するためにネットワークのカバレッジエリアを監視する。新たなフェムトBTSが検出されたら、あるいは既存のフェムトBTSが再検出されたら、マクロシステムは、そのフェムトBTSに対し、少なくともそのフェムトBTSが動作してよい周波数についての命令を送信するように動作する。通常、これらの命令はBTSのBSCを介してBTSへ送られる。
【００２４】
好ましくは、マクロシステムからフェムトBTSへの命令には、フェムトBTSが用いるべきIDコードについての情報が、通常は所謂BSIC（基地局IDコード）の形式、場合によっては所謂TSC（トレーニングシーケンスコード）の形式で含まれる。しかし、マクロシステムからの命令は、フェムトBTSが用いるべきIDコードについての命令だけであってもよい。
【００２５】
従って、フェムトBTSへの命令はフェムトBTSが用いるべき周波数及びBSICの一方のみを有していてもよいが、好ましい実施形態において、マクロシステムはフェムトBTSにフェムトBTSが用いるべき周波数及びBSICの両方を命令する。
【００２６】
マクロシステムは、フェムトBTSの存在を以下のようにして検出することができる。フェムトBTS１２５〜１２７の存在は、フェムトBTSが、より厳密にはフェムトBTS１２５〜１２７によって制御されるフェムトセル１２０〜１２２内のユーザが、マクロBTS１１１によって制御されるマクロセル１１０へハンドオーバを引き起こした場合に検出できる。
【００２７】
フェムトBTSからマクロBTSへのハンドオーバ要求はフェムトBSC１４０からMSC１５０へ送信され、さらにMSC１５０から目標のBSC、この場合はマクロBSC１４１へ送信される。
【００２８】
ハンドオーバ要求メッセージは在圏BTSを特定する情報、例えば在圏CGI情報を含むであろう。目標BSC１４１は、そのCGIが、自身が情報を有するセル又はBTSに属しないものであることに気づくであろう。そして、マクロBTS１１１のカバレッジエリアに新たなBTSが存在していると結論づけることが可能である。この情報を用い、目標BSC１４１、すなわちマクロBSCは、新たなBTSについての適切な動作周波数並びに適切なBSICを決定し、新たなBTSに命令する。この命令はあるハンドオーバ要求の結果として送信することもできるし、例えばそのようなハンドオーバ要求を複数検出した結果として送信することもできる。
【００２９】
これらの命令は目標BSC１４１からMSC１５０を介して在圏BSC１４０へ、システムの規格において既存のメッセージ又は本発明の結果を得るために規定される新たなメッセージに含めることのできる所謂IE（情報要素）として送信される。件のIEは、ハンドオーバを要求したメッセージに含まれる情報である「在圏CGI」を用いて、目標BSCによってアドレス指定することができる。
【００３０】
マクロBSC１４１によって「発見」されたBTS１２５〜１２７がマクロBSCにとって全く新規であれば、マクロBSCはその新たなBTSについての適切な動作周波数及び適切なBSICを決定するため、BTSの位置を知る必要がある。マクロBSCは様々な方法によって新規なBTSの位置を判別することができるが、そのいくつかを挙げれば以下の通りである。
・ハンドオーバ要求の目標CGI。これは、新規なBTSがどのマクロセルのカバレッジエリアに位置しているかを判別するために、目標BSCが用いることができる。
・新規セル内のユーザ端末の所謂タイミング先行(timing advance)情報。これは、そのユーザ端末について、マクロBTSからの大凡の距離を判別するために利用可能であり、つまりはマクロBTSからフェムトセルのはずれ(outskirt)までの距離を判別するために利用可能である。
・ユーザ端末からの、ハンドオーバ後の周辺マクロセルからの信号の測定信号強度に関する情報。これはタイミング先行情報と同様に用いることができる。
・GPSシステムのような外部測位システム。マクロセル内のユーザ端末の初期位置を正確に判別するため、マクロBSCがユーザ端末に対してGPS測位の実行を命令することも考えられる。
【００３１】
上述したケースにおいて、マクロシステムはマクロシステムのカバレッジエリア内の新規BTSを見出すが、新規BTSがフェムトBTSであることの確証は得られない。そのため、新規BTSへの命令は、新規BTSがフェムトBTSであることを含めたいくつかの可能性をカバーしながら行う必要がある。
【００３２】
本発明に含まれる別の場合は、フェムトBSCからのハンドオーバ要求が、在圏セル、すなわちハンドオーバが要求されたセルが所定の種類のセル、例えばフェムトセルであることを知らせる特別な情報を有する場合である。そのような、在圏セルに関する情報が、本発明を適用するネットワーク内のメッセージにおいて利用可能であれば、マクロBSCを、在圏セルが所定の種類のセル、すなわち、例えばフェムトセルである場合には、動作周波数及び／又はBSICを送信するのみとしてもよい。この場合は既に説明した場合と同様、マクロシステムは上述したようなフェムトセルがどの場所に位置するかに関する情報を、フェムトBTSについて適切な動作周波数及び／又はBSICを決定するために用いることができる。動作周波数及び／又はBSICに関する命令は、好ましくはマクロBSCから在圏BSC（すなわちフェムトBSC）へ、ハンドオーバ要求メッセージからの在圏CGIをアドレスとして送信される。
【００３３】
本発明に含まれるさらに別の場合は、マクロシステムが、例えば目標BSC内の機能を用いて、所定のCGIがフェムトBTSに対応することを認識可能な場合である。CGIは、ハンドオーバをマクロシステムに要求するメッセージに含まれるため、マクロシステムは例えばマクロMSC内の提案される機能を用いて、在圏BTSがフェムトセルであることを認識し、この情報を用いて在圏BTSに適切な動作周波数及び／又はBSICを使用するように命令することができる。この場合は既に説明した場合と同様、マクロシステムは上述したようなフェムトセルがどの場所に位置するかに関する情報を、フェムトBTSについて適切な動作周波数及び／又はBSICを決定するために用いることができる。動作周波数及び／又はBSICに関する命令は、好ましくはマクロBSCから在圏BSC（すなわちフェムトBSC）へ、ハンドオーバ要求メッセージからの在圏CGIをアドレスとして送信される。
【００３４】
上述の説明においては、フェムトBTSがマクロBSCによって新たに見出されたものであるとしてきた。しかし、フェムトBTSがマクロBSCが新たに検出したものでなく、既にマクロBSCに検出されていたものであっても本発明を適用可能である。そのような場合、目標BSCは、自身が有するフェムトBTSについての情報を、フェムトBTSからマクロBTSへのハンドオーバに関する情報を用いて更新し、そのフェムトBTSが現在用いている周波数及び／又はBSICを変更すべきかどうかチェックすることができる。
【００３５】
フェムトBTSがマクロシステムによって指示される周波数及び／又はBSICは、フェムトBTSによって用いることが好ましくない複数の周波数及び／BSICに関するものであってもよい。そのような命令を用い、フェムトBTSは使用に適した複数の周波数及び／BSICに関する結論に到達するであろう。
【００３６】
追加物あるいは代替物として、フェムトBTSへの命令は、BTSが使用することを許される複数の許可周波数及びBSICのリストを有していてもよい。
【００３７】
パラメータ（周波数及び／又はBSIC）に関する、マクロシステムからフェムトBTSへの命令は、マクロシステムにおける、例えばマクロBSCにおける、そのための機能によって好ましく決定することができる。そのような機能は例えば、どのパラメータがフェムトBTSによる使用に好ましいか、又は好ましくないかを結論づけるためにマクロシステムにおいて使用中の特定のパラメータに関する情報を用いてもよい。具体的には、上述の通り、決定はマクロシステム内のフェムトBTSの位置に関する情報によって支援されて良く、それによって、フェムトBTSが用いるパラメータがマクロシステム内で、あるいはネットワーク内の他のフェムトセルへの干渉が最小であることを確実にすることができる。
【００３８】
ケース２．LTEセルとマクロセルとの組み合わせ
これまで説明してきたように、本発明は、マクロセル、すなわち例えばGSM又はWCDMAシステムからのセル、とともにLTEセルが配置されたネットワークに対しても適用可能である。図１に関して説明したように、本発明が適用されるネットワークの機能は、そのネットワークがLTEセルとマクロセルとを組み合わせて含む場合もしくはそのネットワークがフェムトセルとマクロセルとを組み合わせて含む場合と基本的に同一である。
【００３９】
しかし、図２に関して以下に説明するように、本発明の実施形態においては発明の機能よりむしろシステムの構成においていくつかの相異点が存在する。図２は、図１のシステム１００と似ているが、フェムトセルの代わりにLTEセル１２０〜１２２とマクロシステムとの組み合わせを示すために変更されたシステム２００を示している。図２において、図１に示したものと基本機能が同じ構成要素には同一の参照数字を付してある。
【００４０】
現時点で計画されているように、LTEシステムはBSCを有さないであろう。代わりに、図２に示すように、LTE BTS１２５〜１２７はコアネットワーク内のノード２４０（「ノード１」）に接続されるであろう。ノード２４０はSGSN２５０を介してGSMシステムと、あるいはWCDMAシステムにおける同様の機能を有するノードと通信する。そして、SGSN２５０はGSMシステムのBSC１４１と通信する。
【００４１】
マクロシステムのカバレッジ内に配置されたLTEセルの検出又はマクロシステムにおけるLTEセルに関する情報の更新のために、LTEセルからマクロセルへのハンドオーバ要求をマクロシステムが使用することを可能にする原理は、本発明の本実施形態においても同じである。しかし、１つの相異点は、マクロシステムがLTE BTSへ送信してよい命令である。LTE BTSは複数の周波数で動作する必要があるだろうから、その周波数を、LTE BTSが動作してよい周波数スペクトルとして表現することができる。
【００４２】
従って、要求されたハンドオーバによって、マクロシステムが（新規又は更新された）LTE BTSを検出した場合、マクロシステムはその検出を、LTE BTSが動作してよい好適な周波数スペクトル又は複数の周波数を決定する機会として利用することができ、決定の結果をLTE BTSへの命令に含めてもよい。LTE BTSに対して好適な周波数スペクトル又は複数の周波数を決定するため、マクロシステムは、例えば、LTE BTS近くのマクロシステムが用いている周波数をチェックすることができる。
【００４３】
LTE BTSの位置は、マクロシステム内のフェムトセルの位置の判別について説明したのと同様の方法で判別することができる。
【００４４】
マクロシステムからLTE BTSへの命令はフェムトセルの場合と同様に、すなわち、システム／複数のシステムにとって新規な情報要素IE、あるいは既存のIEを介して送信される。
【００４５】
図３は、本発明の方法のステップのいくつかの模式的なブロック図３００を示す。必要に応じてなされるステップや、代替ステップは点線で示されている。
【００４６】
ステップ３１０において、フェムト／LTEセル１２０〜１２２からのハンドオーバがマクロシステムで検出される。従って、ステップ３２０で、マクロシステムは送信元BTSに少なくとも以下の１つに関して命令する。
・送信元BTSが動作してよい１つ以上の周波数（ステップ３３０）
・送信元BTSが使用してよいIDコード（ステップ３４０）
【００４７】
ステップ３５０に示すように、マクロシステムは、上述した方法を用いて送信元BTSの位置を判別してもよい。
【００４８】
ステップ３６０は、本発明の一実施形態において、ハンドオーバ要求が、セルの性質(nature)が第２の種類であることを識別可能な特定の情報、もしくはセルのIDが第２の種類であることを判別可能な特定の情報、を含んでいる場合のみマクロシステムからの命令が送信されることを示している。
【００４９】
最後に、図４は本発明が適用されるネットワークで用いるためのノード４００の基本的なブロック図を示している。好ましくは、ノード４００はマクロシステム内のBSCであるか、マクロBSC内の機能であるが、ノードは独立したユニットであってもよいし、マクロシステムのMSCに含まれていてもよい。
【００５０】
図４に示すように、ノード４００は自身が含まれるシステム内の他の構成要素からのメッセージを受信するための手段４１０と、メッセージを送信するための手段４２０とを備えている。
【００５１】
さらに、ノード４００は受信したメッセージを評価するための手段４３０を備えており、この手段は送信されるメッセージの作成機能も適切に提供する。メッセージの評価及び作成のための手段は、好ましくはマイクロプロセッサ又は他の何らかの演算手段である。
【００５２】
従って、ノード４００は受信手段４１０とコンピュータ４３０との組み合わせによってハンドオーバ要求を検出してよい。
【００５３】
未知のBTS内のセル、又は既知のフェムト／LTE システム内のBTSからハンドオーバ要求を受信すると、ノード４００は演算手段４３０を用いて「送信元BTS」への命令を有するメッセージを生成し、送信機４３０によって送信する。命令の内容は本質的に上述したとおりであるため、ここでもう一度説明することはしない。
【００５４】
ノード４００はまた、送信手段４２０、受信手段４２０及び演算手段４３０を用い、上述した方法により「送信元BTS」の位置を判別する機能を果たしてもよい。
【００５５】
さらに、演算手段４３０は、ハンドオーバ要求がセルの性質が第２の種類であることを識別可能な特定の情報を有するか否かを認識する機能を果たしてもよく、ハンドオーバ要求がそのような特定の情報を有する場合にのみノード４００が送信手段４２０を介して命令を送信することを可能にしてもよい。あるいは、ハンドオーバ要求がセルのIDが第２の種類であることを判別可能な特定の情報を有する場合にのみ命令が送信されてもよい。
【００５６】
本発明は図示並びに上述した実施形態の例に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲内で自由に変更されうる。
【００５７】
例えば、第１の種類の基地局の制御機能が命令を送信する、第２の種類の基地局の制御機能は、システム内のBSC１とは別のノード、例えば管理及び制御に用いられ、フェムトBTSを直接もしくはネットワークのフェムトBSCを介して制御可能なOSS（操作及び支援システム）ノードであってよい。
【００５８】
さらに、上述したMSCの機能は、トラフィックがパケット交換型トラフィックの場合、SGSNのような他のノードによっても実施可能である。この場合、メッセージ、例えばハンドオーバ要求、の名称は異なりうるが、基本的な機能は同一である。
【００５９】
フェムト／LTEセルへの命令は、それらセルが見出される頻度にかかわらず、例えば、定期的に、すなわち２４時間毎に１回送信されてもよい。また、命令はフェムト／LTEセルが既知であっても送信されてよいが、マクロシステムにおけるイベントは、フェムト／LTEセルにおける新たな周波数／BSICなどの必要性の原因となる。そのようなイベントの一例は、マクロシステム内の周波数計画の変更であり、この場合、フェムト／LTEセルにおいても新たな周波数が必要となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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