(57)【要約】  オンラインマーケットプレイス経験は、マーケットプレイスインフラストラクチャを利用することによって、実質的に強化される。マーケットプレイスインフラストラクチャはほとんどの顧客によって要求された構造化機能を提供することができ、ユーザがマーケットプレイスから転送されることを必要とせずに、マーケットプレイスインフラストラクチャメカニズムによって、これら機能はユーザによって示された意志に基づいて呼び出されることが可能となる。一実施例では、これは、マーケットプレイスの近傍に設けられたアイコンを利用することによって、達成される。ユーザはアイコン内で自身の興味を示して、所望の機能を開始することができる。一旦、開始されると、ユーザはマーケットプレイスインフラストラクチャによって提供された機能と対話することができる。これによって、購入ステップが実行され得る速度が実質的に高められる。
2010515126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オンラインマーケットプレイスを強化するシステムであって、
対話型マーケットプレイスインフラストラクチャを作成するマーケットプレイスインフラストラクチャ要素１０２，２０２，３０２，３０８と、
オンラインマーケットプレイスと共に利用する前記対話型マーケットプレイスインフラストラクチャを提供するインフラストラクチャユーザインタフェース３０６とを備えたことを特徴とするシステム。
【請求項２】
外部ソースと対話して、外部インフラストラクチャを前記マーケットプレイスインフラストラクチャ要素に提供する、マーケットプレイスインフラストラクチャインタフェース３１０をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記マーケットプレイスインフラストラクチャインタフェースは、クライアントと対話して、インフラストラクチャを前記マーケットプレイスインフラストラクチャ要素に提供することを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記マーケットプレイスインフラストラクチャインタフェースは、オンラインマーケットプレイス広告主のウェブサイト及び／又はＢｏｔと対話して、インフラストラクチャを前記マーケットプレイスインフラストラクチャ要素に提供することを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記インフラストラクチャユーザインタフェースは、前記オンラインマーケットプレイス内の広告に対するユーザの意志に少なくともいくらかに基づいて、前記対話型マーケットプレイスインフラストラクチャを提供することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記マーケットプレイスインフラストラクチャ要素は、クライアント及び／又はサーバコンピュータシステムに存在することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記マーケットプレイスインフラストラクチャ要素は、製品クエリ、広告主の通信、広告の転送、広告のクリッピング、カレンダー入力、バッチ購入、ドラッグ・アンド・ドロップ購入、オークション、及び／又は交渉のためのインフラストラクチャを作成することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
オンラインマーケットプレイスを強化する方法であって、
マーケットプレイスインフラストラクチャを作成して、製品及び／又はサービスを購入することと関連付けられた機能をオンラインマーケットプレイスを介して提供するステップ１６０４と、
ユーザが前記マーケットプレイス内で意志を示すときに、前記購入関連機能に対してアクセスするステップ１６０６とを含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
マーケットプレイスインフラストラクチャをクライアント上に作成して、製品及び／又はサービスを購入することに関連付けられた機能を提供するステップをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記購入関連機能は、支払いサービス、価格決定メカニズム、比較購入及び／又は取引先通信メカニズムを含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
製品及び／又はサービスを取引先から前記マーケットプレイスインフラストラクチャを介して直接購入するステップをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
異なる取引先から製品のバッチ購入を可能にするマーケットプレイスインフラストラクチャを提供するステップをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記マーケットプレイスインフラストラクチャを介して取引先との直接通信を確立するステップをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
前記マーケットプレイスの近傍に設けられたアイコンを介して前記購入関連機能にアクセスするステップ１７０６をさらに含むこと特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
オンラインマーケットプレイスホストとクライアントの両方を利用して、前記マーケットプレイスインフラストラクチャを提供するステップをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１６】
オンラインマーケットプレイスを強化するシステムであって、
対話型マーケットプレイスインフラストラクチャ１０２，２０２，３０２，３０８を作成する手段と、
前記対話型マーケットプレイスインフラストラクチャをオンラインマーケットプレイス１０２，２０２，３０６に対して提供する手段とを含むシステム。
【請求項１７】
クライアントコンピュータシステム及び／又は取引先と対話して、前記対話型マーケットプレイス構造を構築する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
請求項１に記載の前記システムのコンピュータ実行可能要素を記憶するコンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項１９】
請求項８に記載の前記方法を利用するデバイスであって、コンピュータ、サーバ、及び／又は携帯型電子デバイスを含むデバイス。
【請求項２０】
請求項１に記載の前記システムを利用するデバイスであって、コンピュータ、サーバ、及び／又は携帯型電子デバイスを含むデバイス。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
今日、取引先は、自身の商取引の少なくとも一部を増大させるために、ある方式のオンライン広告を通常利用している。これはウェブサイト上に広告を出すことから自身のウェブサイトを設けることにまで及び、ショッピングメカニズムと商取引処理システムとを伴うことにより完全になる。単一の取引先に完全に専用されたウェブサイトを有することは詳細な製品情報及びサービスを提供するのにすばらしいことであるが、顧客は、購入を決めることができる前に、ウェブサイトをさらに見つけなければならない。自身のサイトに顧客を引き寄せるために、取引先は、最も興味を有する顧客を自身のサイトに連れてきたい場所にオンラインで広告をしばしば出している。鍵となる広告の場所はウェブサーファーが「頻繁に訪れる」場所、又は毎日長期間にぶらつく場所である傾向がある。例えば、ほとんどのウェブユーザーがオンライン中にいくつかの方式の検索エンジンを利用している。従って、検索エンジンページ上に広告を載せることは取引先にはすっかり普及している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
検索エンジンウェブページは、検索クエリに通常適合された広告を有する種類のマーケットプレイスになっている。取引先へのリンクが検索ページに提供されているので、ユーザは自身が興味を持つリンクをクリックすることができる。ユーザの関心をさらに引き寄せるために、指定された広告リンクが提供されており、その指定された広告リンクにおいては、特売価格の商品等が大きく宣伝されているかもしれない。ユーザは、リンクをクリックし且つ取引先の（merchant's:商店主の）ページがロードするのを待たなければならず、自身が取引先の商品に本当に興味を有しているのかどうか確認する。この遅延のために、何人かの見込み客が、リンクをクリックするのを省略するかもしれない。なぜならば、彼らには自身が興味を持っている取引先ページ毎をロードする時間がないからである。顧客が比較して購入することをかかるマーケットプレイスにおいて望む場合には、特にこの事は事実である。彼らは、各リンクをクリックし、価格を書き留めるか、或いは、専用の比較購入サイトに行かざるを得ない。この場合、彼らは、検索エンジンを使用して、それらを手元の自身のタスクから排除しなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
マーケットプレイスインフラストラクチャを提供するメカニズムが利用されて、ユーザのオンラインマーケットプレイス経験が強化される。現在、ユーザは、例えば、価格設定情報、取引先との直接的な通信及び／又は間接的な通信等のマーケットプレイス機能を即座に見る権限が与えられており、付加的な製品情報及び／又は簡単な購入オプション等を取得することができる。マーケットプレイスインフラストラクチャメカニズムによって、これら機能は、ユーザが示す意志（intentions）に基づいて起動され得る。１例では、これは、マーケットプレイスの近くに設けられたアイコンを利用することによって、達成される。ユーザはアイコン中で自身の興味を示す種々の手段を利用して、所望の機能を開始することができる。一旦開始されると、ユーザはマーケットプレイスインフラストラクチャによって提供された機能と対話することができる。これによって、購入ステップが実行され得る速度が実質的に高められる。例えば、ユーザは、価格の比較を容易に呼び出すことができ、さらなる製品情報及び有用性について問い合わせるために取引先との会話を要求することができ、マーケットプレイスから離れることなく所望の商品の支払いをドラッグ・アンド・ドロップすることができる。
【０００４】
上記は、本発明の実施例のいくつかの態様を基礎的に理解するために、本発明の簡略された概要を示している。この概要は、本発明の広範なる概括ではない。それが実施例の鍵となる／重要な要素を特定し又は本発明の範囲を画定することを意図してない。唯一の目的は、後で提示されるより詳細な説明に対する前置きとして、簡易化された形態の本発明のいくつかの概念を提示することである。
【０００５】
上述の目的及び関連の目的を達成するために、実施例の特定の具体的態様は以下の説明及び添付図面と共に本明細書に記載されている。しかしながら、これらの実施例はこの発明の原理が利用され得る様々な方法のうちの数例を示したにすぎず、本発明がかかるすべての態様及びそれら均等物を含むことを意図している。本発明の他の利点及び新規な特徴は、図面と関連して考慮すると、以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施例の一態様によるマーケットプレイスインフラストラクチャシステムのブロック図である。
【図２】一実施例の一態様によるマーケットプレイスインフラストラクチャシステムの別のブロック図である。
【図３】一実施例の一態様によるマーケットプレイスインフラストラクチャシステムのさらに別のブロック図である。
【図４】一実施例の一態様に係るオンラインマーケットプレイスの説明図である。
【図５】一実施例の一態様に係る例示的な取引先検索クエリーインフラストラクチャの説明図である。
【図６】一実施例の一態様に係る例示的なボイスオーバＩＰ取引先通信インフラストラクチャの説明図である。
【図７】一実施例の一態様に係る例示的なインスタントメッセージング（ＩＭ）取引先通信インフラストラクチャの説明図である。
【図８】一実施例の一態様に係る例示的なインスタントメッセージング（ＩＭ）取引先Ｂｏｔ通信インフラストラクチャの説明図である。
【図９】一実施例の一態様に係る例示的な電子メール取引先通信インフラストラクチャの説明図である。
【図１０】一実施例の一態様に係る例示的な広告転送インフラストラクチャの説明図である。
【図１１】一実施例の一態様に係る例示的な広告クリッピングインフラストラクチャの説明図である。
【図１２】一実施例の一態様に係る例示的なカレンダー入力インフラストラクチャの説明図である。
【図１３】一実施例の一態様に係る例示的なバッチ購入インフラストラクチャの説明図である。
【図１４】一実施例の一態様に係る例示的なドラッグ・アンド・ドロップ購買インフラストラクチャの説明図である。
【図１５】一実施例の一態様に係る例示的なオークション及び／又は交渉インフラストラクチャの説明図である。
【図１６】一実施例の一態様に係る例示的な評価インフラストラクチャの説明図である。
【図１７】一実施例の一態様に係るオンラインマーケットプレイスインフラストラクチャを提供する方法のフロー図である。
【図１８】一実施例の一態様に係るオンラインマーケットプレイスインフラストラクチャを選択する方法のフロー図である。
【図１９】一実施例が機能し得る例示的な動作環境を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図面を参照して本発明について説明する。これら図面においては、同様の参照符号を同様の要素に付してある。以下の説明においては、説明のために、本発明を十分に理解するために、特定の詳細について詳しく説明されている。しかしながら、これら特定の詳細な説明がなくとも本発明の実施形態が実施され得ることが明確であろう。他の例においては、実施形態を説明することを容易にするために、公知の構造及びデバイスがブロック図において示されている。
【０００８】
本出願において使用されているように、「要素」という用語は、コンピュータ関連のエンティティ、すなわち、ハードウェア、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ、ソフトウェア、又は実行中のソフトウェアのうち一つを示していることが意図されている。例えば、要素は次に示すものであってもよいが、これらに限定されない。すなわち、プロセッサ上で動作するプロセス、プロセッサ、オブジェクト、実行ファイル、実行のスレッド、プログラム、及び／又はコンピュータである。実例として、サーバ上で動作するアプリケーションとサーバの両方がコンピュータ要素であってもよい。１つ以上の要素が実行プロセス及び／又は実行スレッド内に存在してもよいし、要素は１つのコンピュータに局在化されてもよいし、かつ／又は、２つ以上のコンピュータ間において分散されてもよい。
【０００９】
メカニズムは、付加的インフラストラクチャを製品及び／又はサービス等の購入に対して提供することによってマーケットプレイスを高めるのに利用される。これらマーケットプレイスインフラストラクチャは新規な構造を形成することができ、かつ／又は、外部構造を取引先のウェブサイト及び／又はクライアントコンピュータシステム等のソースから利用することができる。一実施例は広告の中に標準化アイコンを利用しており、その広告は付加的インフラストラクチャを提供する。ユーザが意志を示すと、インフラストラクチャは、インフラストラクチャによってサポートされた所望の機能を開始する。これら機能は、例えば、クイックドラッグ・アンド・ドロップ購買経験と、いくつかの取引先にわたったバッチ購買（batch purchase:一括購買）と、取引先及び／又はそのｂｏｔと直接通信するインスタントメッセージング（ＩＭ）及び／又はボイスオーバＩＰ（ＶＯＩＰ）の集積と、及び／又はオークション等の交渉プラットフォームの集積とを含むことができる。
【００１０】
図１はマーケットプレイスインフラストラクチャシステム１００を示している。そのマーケットプレイスインフラストラクチャシステム１００は、マーケットプレイスインフラストラクチャ要素１０２を利用して、購買関連インフラストラクチャをオンラインマーケットプレイス１０４に提供する。ユーザ１０６は、オンラインマーケットプレイス１０４に接続し、インフラストラクチャによってサポートされた様々な購入関連機能を開始することができる。一実施例では、ユーザ１０６は、オンラインマーケットプレイス１０４に意志を示すことによって、機能を開始することができる。ユーザ１０６による意志は、例えば、ユーザ１０６がどのように広告等とやりとりをするのかによって決定され得る。オンラインマーケットプレイスにおける広告は、例えばそれに関連づけられたアイコンを有することができる。それは、マーケットプレイスインフラストラクチャ要素１０２からのインフラストラクチャによってサポートされた機能を開始することができる。したがって、ユーザ１０６は、アイコンをクリックし、指示インディケータを用いてアイコン上を徘徊し、一時的に広告上で停止させ、（眼球運動センサが採用された）広告を見ること、及び／又はユーザの意志を決定する他のメカニズム（例えば、周囲センサ、思考センサ等）によって意志を示すことができる。
【００１１】
マーケットプレイスインフラストラクチャ要素１０２はインフラストラクチャをオンラインマーケットプレイス１０４に提供する。オンラインマーケットプレイス１０４は、ユーザを他のウェブサイトに目を向けさせることなくユーザの購買経験を高める。追加クリック及び／又は次の追加ハイパーリンク等を必要とせずに、購買関連情報がユーザ１０６にすぐに提示され得る。情報及び／又は対話がオンラインマーケットプレイス１０４内で直ちに実行され得る。このことがとくに有利である場合は、ユーザ１０６が、他のウェブページへの誘導に必要とされるさらなる時間を有しないときである。取引先の売り上げがかなり増大され得る理由としては、ユーザ１０６が製品／サービス情報を取得でき、かつ／又は、購買等を完了することができるスピードが高められたからである。例えば、ユーザ１０６はオンラインマーケットプレイス１０４を含むウェブサイトの検索エンジンを利用することができる。ユーザ１０６は学校のレポートの調査をしており、切迫した締め切りに追われているかもしれない。ユーザ１０６は、自身が空腹であると不意に自覚し、マーケットプレイスインフラストラクチャ要素１０２によってサポートされたインフラストラクチャを有するピザ広告に対して意志を示す。例えば、ポップアップウィンドウは選択可能な価格でピザメニュー項目を示すことができる。ユーザ１０６は、画面内の所望のオプションを選択することができ、そして、即時支払い（本質的には「１未満のクリック」支払い）及び配送住所のために自身のクレジットカード情報をウィンドウにドラッグする。ユーザ１０６は、自身のピザが配達されている間、ウェブサイト上で調査し続け、購買プロセスによって、ユーザの手元のタスクに対する中断は軽微なものとなる。この例においては、取引先は別の方法においてはおそらくなしえない販売をなした（ユーザ１０６は、サンドイッチを作ることはピザの店を探して、注文するために電話を掛けたりする事よりも迅速であるだろうということを判断していたかもしれない）。
【００１２】
オンラインマーケットプレイス１０４は、上記の検索エンジン例のようにウェブサイトの一部分及び／又は専用のウェブサイトであり得る。ユーザ１０６はオンラインマーケットプレイス１０４にアクセスすることができ、そのアクセスは、例えば、オンラインマーケットプレイス１０４を設けるサーバに接続するクライアントコンピュータデバイスを介して、及び／又はホストサーバと対話するモバイルコンピュータデバイスを介してなされ得る。オンラインマーケットプレイス１０４は、例えば、テキストベースのマーケットプレイス及び／又はグラフィックベースのマーケットプレイスであり得る。従って、ユーザ１０６は、上記のピザ購買に関して例えば、ピザの画像及び／又は「ピザ」という単語等と対話することができる。いくつかの例においては、オンラインマーケットプレイス１０４は口頭のコマンド及び／又は他の様式のコマンドを受け入れることができる。これらのシナリオにおいては、例えば、ユーザ１０６は「ピザ」という単語を発することができ、かつ／又は、「ピザ」について考え、かつオンラインマーケットプレイス１０４に意志を示すことができる。
【００１３】
図２はマーケットプレイスインフラストラクチャシステム２００を示しており、そのマーケットプレイスインフラストラクチャシステム２００はマーケットプレイスインフラストラクチャ要素２０２を利用して、マーケットプレイスインフラストラクチャをオンラインマーケットプレイス２０４に提供する。ユーザ２０６はクライアント２０８を介してオンラインマーケットプレイス２０４と対話する。マーケットプレイスインフラストラクチャ要素２０２自体はインフラストラクチャを提供し、かつ／又は、外部ソースによって提供された外部インフラストラクチャを利用することができる。これら外部ソースは例えば取引先のウェブサイト２１０，取引先のＢｏｔ２１２及び／又はその他２１４を含むことができ、その他２１４は無数の他の可能な外部ソース等を示す。また、外部ソースはクライアント２０８を含むことができる。
【００１４】
例えば、取引先はアイテムの入札及びトランザクション処理を提供するウェブサイトを持つことができる。マーケットプレイスインフラストラクチャ要素２０２はこれらインフラストラクチャを取得することができ且つそれらをオンラインマーケットプレイス２０４に提供することができる。これにより、ユーザ２０６はオンラインマーケットプレイス２０４から離れることなく、アイテムに入札し且つそれらの代金を支払うことが可能となる。また、マーケットプレイスインフラストラクチャ要素２０２は外部インフラストラクチャを例えば取引先の通信等の付加的インフラストラクチャによって補うことができる。これにより、ユーザ２０６はオンラインマーケットプレイス２０４内にいながら、入札する前後等において、取引先と会話することが可能となる。このようにして、マーケットプレイスインフラストラクチャシステム２００は、ユーティリティを付加し且つユーザ２０６の購買関連活動中におけるいくらかの労力を低減することによって実質的にオンラインマーケットプレイス２０４を強化する。
【００１５】
他の実施例においては、マーケットプレイスインフラストラクチャ要素２０２はサーバ等のホストデバイス及び／又はクライアント２０８上に存在し得る。この柔軟性によって、マーケットプレイスインフラストラクチャ要素２０２は付加的インフラストラクチャをオンラインマーケットプレイス２０４に提供することが可能となる。そのオンラインマーケットプレイス２０４は別の方法では実行可能ではないであろう。例えば、ユーザ２０６は個人情報をクライアント２０８に記憶することができ、その個人情報はサーバ等のホストデバイス上のインフラストラクチャには利用できない。しかしながら、クライアント２０８に存在するドラッグ・アンド・ドロップ支払インフラストラクチャによって、ユーザ２０６は自身が情報を入力しなくとも、オンラインマーケットプレイス２０４に示された製品／サービスの代金を容易に払うことが可能である。したがって、ユーザ２０６は、単純なドラッグ・アンド・ドロップ動作によって、１回以下のクリックにより、そしてオンラインマーケットプレイス２０４から離れることなく、名前、電話番号、住所、クレジットカード情報等の決済情報を与えることができる。他のインフラストラクチャがクライアント２０８からオンラインマーケットプレイス２０４に提供され得ることが十分理解され得る。
【００１６】
図３はマーケットプレイスインフラストラクチャシステム３００を示しており、マーケットプレイスインフラストラクチャシステム３００は、マーケットプレイスインフラストラクチャ要素３０２を利用して、オンラインマーケットプレイス３０４と対話する。マーケットプレイスインフラストラクチャ要素３０２はインフラストラクチャ要素３０８を利用して、インフラストラクチャを作成し、作成されたインフラストラクチャは、インフラストラクチャユーザインタフェース３０６を介してオンラインマーケットプレイス３０４に供給される。インフラストラクチャ要素３０８は新規のインフラストラクチャを作成することができ、かつ／又は、インフラストラクチャインタフェース３１０を介して外部ソースから外部の既存のインフラストラクチャを取得することができる。外部ソースは、例えば取引先のウェブサイト３１２，取引先のＢｏｔ３１４，クライアント３１６及び／又はその他３１８を含むことができる。その他３１８は無数の他の可能な外部ソース等を示す。マーケットプレイスインフラストラクチャ要素３０２はクライアント側及び／又はサーバ側に存在するので、それは複数のインタフェース及び／又は複数のインフラストラクチャ要素をも含むことができる。
【００１７】
インフラストラクチャインタフェース３１０は標準化インタフェースを利用しているので、外部デバイスはマーケットプレイスインフラストラクチャ要素３０２と容易に対話することが可能である。また、インフラストラクチャインタフェース３１０はまた動作中であり、かつ、Ｂｏｔｓ及び／又は他のメカニズムを利用して、インフラストラクチャを外部ソース等から抽出することができる。外部インフラストラクチャ情報はインフラストラクチャ要素３０８に伝達（pass）され、かつ／又は、インフラストラクチャユーザインタフェース３０６に直接伝達され得る。インフラストラクチャ要素３０８はインフラストラクチャを生成し、外部インフラストラクチャを利用し、かつ／又は、生成されたインフラストラクチャと外部インフラストラクチャとを結合して、合成インフラストラクチャを形成することができる。これらのインフラストラクチャはインフラストラクチャユーザインタフェース３０６に対して伝達される。インフラストラクチャユーザインタフェース３０６はインフラストラクチャをオンラインマーケットプレイスに所望の方法で提供する。したがって、インフラストラクチャユーザインタフェース３０６はインフラストラクチャの提示を操作して、オンラインマーケットプレイス３０４に適応する。これは、ポップアップウィンドウ、ネスト化されたウィンドウ、及び／又は、グラフィカルベースであるか、そして／または、テキストベースであるか否かに関係なく、他のプレゼンテーションメカニズム等を提供することを含み得る。また、インフラストラクチャユーザインタフェース３０６は外部インフラストラクチャをインフラストラクチャインタフェース３１０から直接利用できる。必要に応じて、インフラストラクチャユーザインタフェース３１０はオンラインマーケットプレイス３０４と対話して、オンラインマーケットプレイス３０４において利用されたインフラストラクチャをサポートする。これは、限定されないが、必要に応じて付加的インフラストラクチャを呼出すこと、および／又は、インフラストラクチャ要素３０８によるインフラストラクチャの作成を要求すること、かつ／又は、外部インフラストラクチャ等を要求することを含み得る。
【００１８】
上記システムは実質的にマーケットプレイスを高める。マーケットプレイスは顧客にとって非常に重要である。なぜならば、それらは、情報を得てからの購買決定に対して、価格設定情報やレーティング／レビュー／比較等の販売を実行するための関連情報を提供するからである。それらは、取引先の評価を集め且つ最小の取引先標準を設定することによって顧客の信頼を形成するのに役立つ。マーケットプレイスは、自身の広告を出すことによって、かつ／又は、ロイアルティプログラム等を実行することによって、顧客を引き寄せる。現在のマーケットプレイスは、上述したようなインフラストラクチャを提供することできない。しかしながら、本明細書に開示された実施例を用いれば、顧客は、例えば支払いサービス、オークション等の価格決定メカニズム、及び／又は取引先等との通信などの事項に関するインフラストラクチャを提供される。ユーザが意志を示すまで、マーケットプレイスインフラストラクチャユーザインタフェースはユーザ及び／又はマーケットプレイスに目立たない状態を維持することができる。一旦、ユーザが興味を示すと、付加的機能（additional functionality：付加的機能性）が現れる。その付加的機能とは、例えば、さらなる情報を取得すること、評価レーティング、１回以下のクリック購入、及び／又はＶｏＩＰ及び／又はインスタントメッセージングを介した取引先通信等があげられる。
【００１９】
一実施例では、ユーザが、ボックスに向ってポインタを移動させる、すなわち、ユーザがボックスに興味を持っていることを示す場合においては、ボックスはそこに引き続き存在する。ユーザが、ボックスから離してポインタを移動させる、すなわち、ユーザがボックスに興味を持っていないことを示す場合においては、ボックスは消える。また、ユーザ意志を検出するのに他の同様のメカニズムが利用され得る。また、標準化アイコンが広告内の機能(functionality：機能性)を示すのに利用され得る。その広告は付加的インフラストラクチャを提供する。付加的インフラストラクチャは、例えば、クイックドラッグ・アンド・ドロップ購買経験、いくつかの取引先にわたるバッチ購買、取引先及び／またはそのｂｏｔと直接議論するインスタントメッセージング及び／又はボイスオーバＩＰの集積、及び／又は、オークション等の交渉プラットフォームの集積である。
【００２０】
アイコンがインフラストラクチャの機能を示すのに利用され得る。かかるアイコンは、例えば、徘徊すると追加情報を有するボックスをポップアップする追加情報アイコン、ボイスオーバＩＰの機能を示すＶＯＩＰアイコン、人物とのインスタントメッセージングのＩＭアイコン、ＢｏｔとのインスタントメッセージングのＢｏｔ  ＩＭアイコン、メールを取引先に送るメールアイコン、見解の有無に関係なく人物に広告を転送する転送アイコン、後に参照するために広告及び／又は情報をクリップするクリップアイコン、製品／サービス情報をカレンダーに追加するカレンダーアイコン、”バッチ処理された”購買カートにアイテムを追加するバッチカートアイコン、購入に対してドラッグ・アンド・ドロップを示すドラッグ・アンド・ドロップアイコン、及び／又は価格交渉の利用可能性を示すための交渉アイコン等である。これらは、本明細書に開示された実施例を用いて利用され得る無数アイコンと無数タイプのアイコンのうちのいくつかにすぎないことが十分理解され得る。これらアイコンの実施例は与えられたインフラストラクチャによってサポートされた機能及び／又はアプリケーションを表している。これらアイコンによって、これらの機能がマーケットプレイスにおける広告からまさしく有効にされる。ユーザは、これら機能を利用するために取引先ウェブサイトを訪ねる必要はなく、場合によっては追加購入をして、マーケットプレイスに留まることができる。
【００２１】
図４はスポンサー付きマーケットプレイス領域４０２を有する例示的なオンラインマーケットプレイス４００を示しており、取引先はそのオンラインマーケットプレイス４００に広告を出すことができる。この例示のオンラインマーケットプレイス４００は検索エンジンウェブページを利用している。図５は、一例５００を示しており、その一例５００においては、ポインタ５０２をアイコン５０４上で徘徊すると、マーケットプレイスインフラストラクチャによって提供された追加情報５０６が与えられる。さらに、リンク５０８をクリックすると、ユーザを製品のウェブサイトに連れて行くことができる。また、後に例示する通信インフラストラクチャは、取引先及び／又はマーケットプレイスの評価を収集するのに利用され得る。例えば、「取引先レーティング」起訴者５１０は特定の取引先の評価の累算を示す。評価の累算は追加情報５０６内に表示される。図６は、例示的なボイスオーバＩＰ取引先通信インフラストラクチャ６００を示している。ユーザは、初期アイコン６０８を選択し、次に第２のアイコン６１０を選択して、取引先の通信機能を初期化している。コールボタン６０２を押すと、取引先とユーザとの間の通信が開始される。ユーザの電話番号６０４がブラウザクッキー、パスポートアカウント及び／又はツールバー等から選択され得る。ユーザは必要に応じて電話番号を変更することができる。取引先の番号６０６は広告に関連付けられた取引先によって与えられる。ユーザが自身のコンピュータにインストールされた通信を単一化した場合には、それさえもＶｏＩＰの代わりに使用され得る。
【００２２】
図７は例示のインスタントメッセージング（ＩＭ）取引先通信インフラストラクチャ７００を示している。ＩＭアイコン７０２をクリックすると、取引先とユーザとの間のチャットセッションが開始される。チャットセッションは、既に記入された取引先のアドレスと、ユーザが興味を持つ製品と共に送られた初期のメッセージとを用いて別々のインスタントメッセージングアプリケーションを実行するか、又は、ブラウザウィンドウ自体の中のチャットを実行することができる。図８は例示のインスタントメッセージング（ＩＭ）取引先ｂｏｔ通信インフラストラクチャ８００を示している。Ｂｏｔメッセージングアイコン８０２をクリックすると、取引先のＢｏｔとユーザとの間のチャットセッションが開始される。これは、図７のＩＭアイコン７０２上と同一の機能を有するが、取引先がユーザと対話するのにｂｏｔを使うことを除く。図９は例示のメール取引先通信インフラストラクチャ９００を示している。メールアイコン９０２をクリックすると、新規メール又はテキストボックスが開かれる。ユーザの好みに依存してユーザは取引先に対して迅速なメッセージを書くことができる。新規メールにおいては、件名として製品の説明が予め記入され得る。ユーザは評価を取引先に対して与える、かつ／又は、このメールの機能を使用して製品に関して質問することができる。
【００２３】
図１０は例示の広告転送インフラストラクチャ１０００を示す。転送アイコン１００２は、例えば１０ドルの割引を感謝する友人に対して広告を転送するのに利用され得る。これは、このインフラストラクチャを用いて容易に達成され得る。そして、割引が購入時点で適用できる場合には、友人は割引を受けるかもしれない。また、ユーザは広告を自身に転送できる。他のアイコンが後に説明するように広告自身を介して購入する機能を可能にするのに利用され得る。図１１は例示の広告クリップインフラストラクチャ１１００を示している。例えば、１０ドルの割引を受けるために後に使用するための広告をクリップするためにクリップアイコン１１０２が利用され得る。割引が購入時に適用され得る場合には、割引が受けられるだろう。クリップインフラストラクチャは、ブラウザクッキーを介して及び／又はクライアント側のツールバー上に及び／又はサーバ側のパスポートアカウントにおいて、広告を記憶することができる。割引がなくとも、目的として、この機能は例えば、製品調査等の他の目的に有益である。
【００２４】
図１２は例示のカレンダーエントリインフラストラクチャ１２００を示している。カレンダーアイコン１２０２をクリックすると、例えば案内１２０４がカレンダーに加えられる。ｉＣａｌやライブクリップボード等の既存の技術がインフラストラクチャの基礎として使用され得る。図１３は例示的なバッチ購入インフラストラクチャ１３００を示している。カートアイコン１３０２をクリックすると、アイテムはバッチされたカート内に記憶される。バッチされたカートにおける商品が単一の購入として購入され得る、アイテムが異なる取引先からのものである場合においても。バッチされたカート内のアイテムは、例えば、ギフト登録として及び／又は個人的なコメントと共にブログ上に発行され得る。図１４は、例示のドラッグ・アンド・ドロップ購買インフラストラクチャを示している。マウスをドラッグすると、直ちにマーケットプレイス自体から製品／サービスを購入することが可能になる。ドラッグされたカード１４０２は、発送情報及び請求書送付情報の両方を通常有する。例えば、ツールバー及び／又は手動で伝票に記入するような他の方法が使用され得る。取引先が人目を引くクレジットの申し入れを与えている場合には、カードは、自身に添付された借入申込書をも有し得る。
【００２５】
図１５は例示的なオークション及び／又はネゴシエーションインフラストラクチャ１５００を示している。交渉アイコン１５０２は例えば価格交渉及び／又は数量の交渉等を可能にする。例えば、ユーザが取引先が要求する価格とは異なる価格で支払いたい場合には、ユーザはこの機能を使うことができる。ユーザは自身が提案する支払額の支払方法を提示することができる。ユーザは複数の取引先に支払額を提示することができる。例えば、受け入れる第１の取引先はユーザに課金することができ、且つ他の取引先はその提案から手を引く。使い捨てのクレジットカード及び／又は一時的な交渉メカニズムも利用され得る。
【００２６】
図１６は例示的な評価インフラストラクチャ１６００を示している。評価アイコン１６０２によって、ユーザは取引先、アイテム、及び／又は広告等に対して評価を残すことが可能である。一例としては、ユーザは買い物経験及び／又は広告経験にさえ関する評価インフラストラクチャを介して通信することができる（例えば、ユーザは、広告が見当違いでありこと、このページで載せるべきでないこと、不適当であることなどを伝えることができる）。評価が容易に残され得るので、ユーザは、（例えば、後に生ずる複雑な処理を踏むよりもむしろ）評価が残された時の自身の真の満足度をより示そうとする。
【００２７】
先に図示し且つ説明した例示的なシステムを考慮すると、実装され得る実施例に係る方法は、図１７及び図１８のフロー図を参照すればより十分に理解されるだろう。説明を単純化させるために、方法は、一連のブロックとして示され且つ記述されているものの、以下のことが十分に理解されるできである。すなわち、実施例はブロックの順序によって制限されず、実施例に係るいくつかのブロックが、本明細書に図示され且つ記載されたブロックとは異なる順序で生じ、かつ／又は、他のブロックと共に同時に生じてもよい。その上、例証されたすべてのブロックが、実施例に係る方法を実装するのに必要とされなくてもよい。
【００２８】
実施例は、一つ以上の要素によって実行されるプログラムモジュール等のコンピュータ実行可能な指示の一般的内容で説明され得る。一般に、プログラムモジュールはルーチン、プログラム、オブジェクト、データ構造等を含み、それらデータ構造等は特定のタスクを実行するか又は特定の抽象型データを実装する。通常、プログラムモジュールの機能は、実施例の種々の事例に望まれているように、結合され又は分散されてもよい。
【００２９】
図１７においては、一実施例の一態様に係るオンライン・マーケットプレイスインフラストラクチャを提供する方法１７００のフロー図が示されている。方法１７００は開始１７０２し、マーケットプレイスインフラストラクチャを作成してオンラインマーケットプレイスを介して製品及び／又はサービスを購入することに関連付けられた機能を提供する１７０４。生成されたインフラストラクチャを利用して、外部的に取得されたインフラストラクチャ及び／又は外部インフラストラクチャと作成されたインフラストラクチャとに基づくハイブリッドインフラストラクチャ等を利用することによって、マーケットプレイスインフラストラクチャが作成される。マーケットプレイスインフラストラクチャはオンラインマーケットプレイス内から購入関連機能をサポートする。購入関連機能は以下のものを含むがこれらに限定されない。すなはち、支払いサービス、価格設定メカニズム、比較購入及び／又は取引先通信メカニズムがあげられる。
【００３０】
このように、ユーザは製品／サービスを直接取引先から購入でき、直接的に及び／又は間接的に（例えば、ｂｏｔを介して）取引先と通信することができ、かつ／又は、複数の取引先等に亘ってバッチ購買を成すことができる。マーケットプレイスインフラストラクチャが作成され、かつ／又は、ホストデバイス上において及び／又はクライアントデバイス上においてサポートされ得る。ユーザがマーケットプレイスにおいて意志を示すと、購入関連機能に対するアクセスが提供されて１７０６、フローが終了する１７０８。意志は多くの異なるメカニズムで決定されることができ、以下を含むがこれらに限定されない。すなわち、徘徊及び／又はクリック等のポインティングデバイスとのユーザの対話、意志を示す眼球運動、意志を示す口頭のコマンド、及び／又は他の周囲の環境ベースのメカニズム等があげられる。
【００３１】
次に図１８について説明すると、一実施例の一態様に係るオンラインマーケットプレイスインフラストラクチャを選択する方法１８００のフロー図が示されている。方法１８００は、開始１８０２し、オンラインマーケットプレイスを介して製品及び／又はサービスの購入と関連付けられた機能に対して、マーケットプレイスインフラストラクチャを提供する１８０４。インフラストラクチャは上述したメカニズムによって提供され得る。そして、マーケットプレイスインフラストラクチャの機能がマーケットプレイスの近傍のアイコンを介してアクセスされて１８０６、フローが終了する１８０８。インフラストラクチャによってサポートされた異なる機能を示すのに異なったアイコンが利用され得る。例えば、取引先の広告の近傍にあるアイコンは、それが付加的インフラストラクチャによってサポートされている示すことができる。ユーザはアイコンの興味を示すことができ、これは、例えば、ポップアップウィンドウが付加的アイコンと共に現れるまで、アイコンをクリックすることによって、かつ／又は、アイコンを指し示すことによって行われる。その付加的アイコンは付加的インフラストラクチャの機能をサポートする。次のアイコンが選択されると、次のポップアップウィンドウが出現し得る。実装されたインフラストラクチャによってサポートされた機能／機能の数及び／又は種別には制限はない。
【００３２】
図１９は実施形態のものと対話できるサンプルコンピュータ環境１９００のブロック図である。システム１９００はさらに１つ以上のクライアント１９０２を含むシステムを示している。クライアント１９０２は、ハードウェア及び／又はソフトウェア（例えば、スレッド、プロセス、コンピューターデバイス）で有り得る。また、システム１９００は１つ以上のサーバ１９０４を含む。また、サーバ１９０４は、ハードウェア及び／又はソフトウェア（例えば、スレッド、プロセス、コンピューターデバイス）で有り得る。クライアント１９０２とサーバ１９０４との間における一つの通信は、データパケットの形態で可能であり、２つ以上のコンピュータプロセス間において送信されるように適合されている。システム１９００は通信フレームワーク１９０８を含み、その通信フレームワーク１９０８は、クライアント１９０２とサーバ１９０４との間の通信を容易にするのに利用され得る。クライアント１９０２は１つ以上のクライアント記憶装置１９１０に接続されており、そのクライアント記憶装置１９１０はクライアント１９０２でしか使えない情報を記憶するのに利用され得る。同様に、サーバ１９０４は１つ以上のサーバデータ記憶装置１９０６に接続されており、そのサーバデータ記憶装置１９０６はサーバ１９０４でしか使えない情報を記憶するのに利用され得る。
【００３３】
実施例のシステム及び／又は方法は、コンピュータ要素と非コンピュータ関連要素をも円滑にするオンラインマーケットプレイスを高めることに利用され得ることが十分理解されるべきである。さらに、当業者であれば、実施例のシステム及び／又は方法は多数の電子関連技術で利用され得る、コンピュータ、サーバ及び／又は携帯型電子デバイス等を含むがこれらに限定されないことを認識するであろう。
【００３４】
上述したことは、実施例の用例を含む。実施例を説明するために考えられる要素又は方法のあらゆる組合せについて説明するのは、もちろん可能でないが、当業者は、実施例の更なる多くの組合せ及び置換が可能であることを認識できる。従って、本発明は添付した特許請求の範囲の趣旨と範囲内のすべての変更、変更、および変形物を受け入れることが意図されている。その上、「含む」という用語は詳細な説明又は特許請求の範囲のどちらか一方において使用されている程度において、かかる用語は、「含む」という用語と同様に伝統的な単語として特許請求の範囲において用いられる場合には包括的であることを意図している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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