(57)【要約】流体ディスペンサ装置であって、投与開口部（１）を備えると共に、複数の貯蔵容器（２１）を、先端（２５）と終端（２８）とを有する帯状部材（２０）と共通の基材に形成された状態で格納する本体（１０）と、流体ディスペンサ装置の駆動のたびに１つずつ貯蔵容器を開封するように作られた貯蔵容器開封手段（３０）と、流体ディスペンサ装置の駆動前および／または駆動中および／または駆動後に、帯状部材（２０）を前進させて、中身の入った貯蔵容器を開封手段の位置に持ってくる駆動手段（４０）と、を有し、可動壁（５００；６００，６０１）を少なくとも１つ有し、前記可動壁は、帯状部材（２０）を格納する格納ハウジング（１１）を、帯状部材（２０）を収容する収容ハウジング（１５）から少なくとも部分的に隔てており、前記帯状部材（２０）は、流体ディスペンサ装置の初回使用以前の時点では、大部分が前記格納ハウジング（１１）の中に、巻き取られたロールの形で配置されており、流体ディスペンサ装置が駆動されるたびに漸進的に収容ハウジング（１５）内に移動させられ、少なくとも１つの前記可動壁（５００）は、格納ハウジング（１１）の容積を漸進的に小さくし、収容ハウジング（１５）の容積を漸進的に大きくする、という流体ディスペンサ装置。【選択図】図１
2010512212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ディスペンサ装置であって、
投与開口部（１）を備えると共に、複数の貯蔵容器（２１）を、先端（２５）と終端（２８）とを有する帯状部材（２０）と共通の基材に形成された状態で格納する本体（１０）と、
流体ディスペンサ装置の駆動のたびに１つずつ貯蔵容器を開封するように作られた貯蔵容器開封手段（３０）と、
流体ディスペンサ装置の駆動前および／または駆動中および／または駆動後に、帯状部材（２０）を前進させて、中身の入った貯蔵容器を開封手段の位置に持ってくる駆動手段（４０）と、を有し、
可動壁（５００；６００，６０１）を少なくとも１つ有し、前記可動壁は、帯状部材（２０）を格納する格納ハウジング（１１）を、帯状部材（２０）を収容する収容ハウジング（１５）から少なくとも部分的に隔てており、
前記帯状部材（２０）は、流体ディスペンサ装置の初回使用以前の時点では、大部分が前記格納ハウジング（１１）の中に、巻き取られたロールの形で配置されており、流体ディスペンサ装置が駆動されるたびに漸進的に収容ハウジング（１５）内に移動させられ、
少なくとも１つの前記可動壁（５００）は、格納ハウジング（１１）の容積を漸進的に小さくし、収容ハウジング（１５）の容積を漸進的に大きくすること、
を特徴とする流体ディスペンサ装置。
【請求項２】
主に並進で移動する単一の可動壁（５００）を有すること、
を特徴とする請求項１に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項３】
並進で移動する前記可動壁（５００）は２つの凹形の縦面（５０１，５０２）を備え、縦面（５０１）は格納ハウジング（１１）に、縦面（５０２）は収容ハウジング（１５）に、それぞれ面していること、
を特徴とする請求項２に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項４】
前記可動壁（５００）は、２つの摺動側面（５０３，５０４）を有し、摺動側面（５０３）は誘導壁（５５３）に、摺動側面（５０４）は誘導壁（５５４）に、それぞれ接して摺動すること、
を特徴とする請求項２または３に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項５】
可動壁（５００）の前記摺動側面（５０３，５０４）のうち少なくとも１つと、流体ディスペンサ装置の前記誘導壁（５５３，５５４）のうち少なくとも１つとは湾曲しており、前記可動壁（５００）は、並進の形で継続して移動している間にそれ自体が多少回転すること、
を特徴とする請求項４に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項６】
回動運動する可動壁（６００，６０１）を少なくとも１つ有すること、
を特徴とする請求項１に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項７】
単一の回動壁（６００）を有すること、
を特徴とする請求項６に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項８】
前記回動壁は、収容ハウジング（１５）から見て凹んだ形状であること、
を特徴とする請求項７に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項９】
２つの回動壁（６００，６０１）を有し、一方の回動壁（６００）は収容ハウジング（１５）から見て凹んだ形状であり、他方の回動壁（６０１）は格納ハウジング（１１）から見て凹んだ形状であること、
を特徴とする請求項６に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項１０】
前記２つの回動壁（６００，６０１）は、それぞれの回動運動において、互いに他方に対して摺接すること、
を特徴とする請求項９に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項１１】
前記帯状部材（２０）はカセットの中に配置されており、前記カセットには、前記格納ハウジング（１１）および前記収容ハウジング（１５）が形作られており、少なくとも１つの前記可動壁（５００；６００，６０１）が内部に納められていること、
を特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項１２】
少なくとも１つの前記可動壁（５００；６００，６０１）は、ブリスタ帯状部材（２０）から加えられるスラスト力の作用を受けて移動させられること、
を特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項１３】
前記開封手段は、本体（１０）に対して移動しない尖端によって成り、流体ディスペンサ装置の駆動のたびに１つの貯蔵容器（２１）が前記尖端に向けて移動させられ、当該尖端が貯蔵容器（２１）を内部まで貫き、吸入による気流によって貯蔵容器の中身が取り出されるように構成されていること、
を特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項１４】
前記開封手段（３０）はユーザの吸入動作によって駆動され、前記吸入による気流によって貯蔵容器の開封と中身の取り出しとが同時に実現されること、
を特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の流体ディスペンサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体ディスペンサ装置に関し、さらに具体的に言えば乾燥粉末吸入器に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸入器は従来技術において公知である。様々な種類のものが存在する。最初の種類の吸入器は、粉末を多数ドーズ（dose）分格納した貯蔵容器を内蔵しており、計量手段を備えることで、１回駆動されるたびに貯蔵容器からの前記粉末を１ドーズ取り出し、放出ダクトに持ち込んでユーザに投与することが可能となっている。また、従来技術で開示されている吸入器として、個別の貯蔵容器（例：カプセル）を複数有しており、前記吸入器の使用直前に貯蔵容器が吸入器に装填される、というものがある。こうした装置の利点は、全てのドーズを器具の内部に格納しておく必要がなく、そのために前記器具を小型にできる、ということである。しかしながら、こうした吸入器は使用が難しい。使用に先だって毎回、ユーザは吸入器にカプセルを装填する作業を強いられるからである。また、別の種類の吸入器として、複数ドーズ分の粉末を予めドーズ分け（predose）して個別の貯蔵容器に包装しておき、吸入器を駆動するたびに貯蔵容器の１つを開ける、というものがある。各ドーズは、それを放出しようとする時にだけ開封されるため、こうした形の実装では粉末の密封がより効果的に行える。このような個別の貯蔵容器を作るための技術は、すでに様々なものが提案されており、細長いブリスタ帯状部材（blister strip）や、ブリスタを回転式円形ディスク上に配置したものなどがある。上述したものも含め、全ての既存の種類の吸入器には、それらの構造および動作の種類に関連した利点と欠点との両方が見られる。すなわち、特定の吸入器には、駆動ごとのドーズの正確性および再現性に問題がある。加えて、投与の効率（すなわち、１ドーズのうちユーザの肺にまで入って有益な治療効果を発揮する有効部分の割合）もまた、いくつかの吸入器に関して存在する問題である。この特定の問題を解決するための解決策は、患者の吸入動作にドーズの放出を同期させる、というものである。しかし、そうしてもやはり問題が生じる可能性がある。具体的に言えば、この種の装置では通常、吸入動作の前にドーズを放出ダクトに装填しておいて、その後の吸入動作に放出を同期させる。つまり、ユーザがドーズを（複数ドーズ貯蔵容器または個別貯蔵容器から）充填した時点から吸入動作を行う時点までの間に、ユーザが吸入器を落としたり、振ったり、あるいは、望ましくないやり方または不適当なやり方で操作した場合、ドーズの全部または一部が器具の内部に撒き散らされて失われてしまう、という危険がユーザに生じる。また、そうした事態となれば、装置の次回使用の際に過剰投与が生じる危険が高まる。１ドーズ分を全部は投与できなかったことを認識したユーザは、器具に新たなドーズを充填するであろう。そして、その新たに充填したドーズを吸入する際には、直前のドーズのうち器具内に散らばった部分も、新たなドーズと同時に放出される可能性があり、そうなれば過剰投与が生じる。想定される治療法においては、こうした過剰投与は非常に有害となりうる。そのため、全ての国の監督当局が現在、可能な限り過剰投与の危険を抑制する目的で、以前よりも厳しい規制を加えている。個別の貯蔵容器の開封に関しては、剥離する方法や密封層をはがす方法が提案されている。それについては、特に開封手段を吸入動作によって駆動する必要がある場合、確実に完全な開封を実現しつつ、次の貯蔵容器まで開封してしまう危険を回避するよう、加える力を制御する必要があるが、その制御が難しいという問題がある。また、ブリスタ帯状部材を備えた吸入器については、更に別の問題が存在し、それは、帯状部材の格納に関するものであり、具体的には、帯状部材のうち空になった貯蔵容器を有する部分の格納に関する問題である。すなわち、装置の寸法をあまり大きくしないで、しかも帯状部材が詰まる危険を回避する必要がある、という点に難しさがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第０２／３６１８９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上述した問題の生じない流体ディスペンサ装置、特に乾燥粉末吸入器を提供することである。
具体的には、本発明の目的は、以下のような吸入器を提供することである。すなわち、製造および組立が単純かつ安価であり、使用時の信頼性が高く、毎回の駆動における計量の正確性と計量の再現性とを保証でき、治療対象の部位（特に肺）にドーズの大部分を投与することを可能にすると共に、安全かつ効果的な形で過剰投与の危険を回避することによって治療の効率に関して最高の成果をもたらし、可能な限り小型であると同時に、放出に至るまで全ドーズに関して密封と絶対の完全性（integrity）とを保証する、という吸入器である。
【０００５】
本発明のもう１つの目的は、ブリスタ帯状部材を有した吸入器であって、ブリスタ帯状部材が詰まってしまう危険を最小限に抑える、という吸入器を提供することである。
本発明の更なる目的は、ブリスタ帯状部材を有した吸入器であって、帯状部材のうち貯蔵容器が空になった部分の格納様態が改善されている、という吸入器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明が提供するのは、流体ディスペンサ装置であって、投与開口部を備えると共に、複数の貯蔵容器を、先端と終端とを有する帯状部材と共通の基材に形成された状態で格納する本体と、流体ディスペンサ装置の駆動のたびに１つずつ貯蔵容器を開封するように作られた貯蔵容器開封手段と、流体ディスペンサ装置の駆動前および／または駆動中および／または駆動後に、帯状部材を前進させて、中身の入った貯蔵容器を開封手段の位置に持ってくる駆動手段と、を有し、可動壁を少なくとも１つ有し、前記可動壁は、帯状部材を格納する格納ハウジングを、帯状部材を収容する収容ハウジングから少なくとも部分的に隔てており、前記帯状部材は、流体ディスペンサ装置の初回使用以前の時点では、大部分が前記格納ハウジングの中に、巻き取られたロールの形で配置されており、流体ディスペンサ装置が駆動されるたびに漸進的に収容ハウジング内に移動させられ、少なくとも１つの前記可動壁は、格納ハウジングの容積を漸進的に小さくし、収容ハウジングの容積を漸進的に大きくすること、を特徴とする流体ディスペンサ装置である。
【発明の効果】
【０００７】
また、主に並進で移動する単一の可動壁を有すること、とするのが効果的である。
また、並進で移動する前記可動壁は２つの凹形の縦面を備え、縦面は格納ハウジングに、縦面は収容ハウジングに、それぞれ面していること、とするのが効果的である。
また、前記可動壁は、２つの摺動側面を有し、摺動側面は誘導壁に、摺動側面は誘導壁に、それぞれ接して摺動すること、とするのが効果的である。
【０００８】
また、可動壁の前記摺動側面のうち少なくとも１つと、流体ディスペンサ装置の前記誘導壁のうち少なくとも１つとは湾曲しており、前記可動壁は、並進の形で継続して移動している間にそれ自体が多少回転すること、とするのが効果的である。
また、回動運動する可動壁を少なくとも１つ有すること、とするのが効果的である。
また、単一の回動壁を有すること、とするのが効果的である。
【０００９】
また、前記回動壁は、収容ハウジングから見て凹んだ形状であること、とするのが効果的である。
また、２つの回動壁を有し、一方の回動壁は収容ハウジングから見て凹んだ形状であり、他方の回動壁は格納ハウジングから見て凹んだ形状であること、とするのが効果的である。
【００１０】
また、前記２つの回動壁は、それぞれの回動運動において、互いに他方に対して摺接すること、とするのが効果的である。
また、前記帯状部材はカセットの中に配置されており、前記カセットには、前記格納ハウジングおよび前記収容ハウジングが形作られており、少なくとも１つの前記可動壁が内部に納められていること、とするのが効果的である。
【００１１】
また、少なくとも１つの前記可動壁は、ブリスタ帯状部材から加えられるスラスト力の作用を受けて移動させられること、とするのが効果的である。
また、前記開封手段は、本体に対して移動しない尖端によって成り、流体ディスペンサ装置の駆動のたびに１つの貯蔵容器が前記尖端に向けて移動させられ、当該尖端が貯蔵容器を内部まで貫き、吸入による気流によって貯蔵容器の中身が取り出されるように構成されていること、とするのが効果的である。
【００１２】
また、前記開封手段はユーザの吸入動作によって駆動され、前記吸入による気流によって貯蔵容器の開封と中身の取り出しとが同時に実現されること、とするのが効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】効果的な実施の形態を構成するディスペンサ装置の概略断面図であり、装置の使用開始時の状態を示す図である。
【図２】図１と同様の図であり、装置の使用終了時の状態を示す図である。
【図３】本発明の別の効果的な実施の形態を構成するディスペンサ装置の概略断面図であり、装置の使用開始時の状態を示す図である。
【図４】本発明の別の効果的な実施の形態を構成するディスペンサ装置の概略断面図であり、装置の使用終了時の状態を示す図である。
【図５】本発明の更に別の効果的な実施の形態を構成するディスペンサ装置の概略断面図であり、装置の使用開始時の状態を示す図である。
【図６】本発明の更に別の効果的な実施の形態を構成するディスペンサ装置の概略断面図であり、装置の使用終了時の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の、これらの特徴および効果、そして他の特徴および効果については、添付図面を参照しながら、非限定的な例として示す以降の詳細な説明を読むことで、より明らかになるであろう。
図１、２に示すのは、乾燥粉末吸入器の第１の効果的な実施の形態である。本吸入器は本体１０を有し、当該本体１０には、１つまたは２つのカバー部材（図示せず）が摺動可能な形で設置されており、当該カバー部材を開くことで装置を開いて使用の準備ができた状態にできる、という作りになっている。本体１０は、図に示すように、ほぼ丸い形状とすることができるが、他の何らかの適当な形状とすることも可能であろう。本体１０は、装置の作動中にユーザが吸入するための投与開口部が形作られたマウスピースまたは吸入器端部（endpiece）１を有する。カバーは、共通回動軸に関して回転させれば開くことができる。ただし、装置を開くための手段については、何か他のものを考えることもできる。
【００１５】
装置の内部には、個別の貯蔵容器２１（ブリスタとも呼ばれるもの）が複数、共通の基材上に配置された形で格納されている。基材は、ブリスタ２１が公知の様態で並べて配置された細長帯状部材２０によって形成されている。帯状部材は先端２５と終端２８とを有する。帯状部材２０の一部ではブリスタ２１を図示していないが、これは、図面を簡潔にして見やすくするためである。効果的な構成として、ブリスタ帯状部材２０は、１ドーズの粉末を収容するキャビティ２１が複数形成されたベース層またはベース壁と、前記ブリスタ２１の各々を耐漏洩様態で閉じる密封層または密封壁とによって構成されている。初めての使用の前の状態では、ブリスタ帯状部材２０は本体１０の内部（望ましくは格納ハウジング１１内）で巻き取られた状態とすることができる。そして、帯状部材駆動手段４０が設けられており、装置が駆動されるたびに、当該手段４０はブリスタ帯状部材を順次展開し、個別の貯蔵容器または１個のブリスタ２１を投与位置にまで移動させる。後で更に詳しく説明するが、帯状部材のうち貯蔵容器が空となった部分２５は、効果的な構成として、前記本体１０内の更に別の場所（望ましくは収容ハウジング１５）の中に巻き取られるように作られている。
【００１６】
吸入器は貯蔵容器開封手段を有し、当該手段は、ブリスタの密封層に穴を開けるための穴あけシステムで成る。例えば、効果的な構成として、貯蔵容器開封手段は穴あけ部材または尖端で成る。当該穴あけ部材または尖端は、効果的な構成として、本体１０に対しては移動しない。駆動のたびにブリスタ２１が１つずつ移動させられて穴あけ部材または尖端に押し付けられる。そうして、前記尖端がブリスタを貫いてその内部に進入すると、ユーザの吸入動作によって粉末が放出されることになる。
【００１７】
また、装置内には移動手段４０が設けられており、装置の駆動のたびに、駆動前および／または駆動中および／または駆動後の時点でブリスタ帯状部材２０を移動させるように作られている。効果的な構成として、移動手段４０はまた、中身を取り出そうとする貯蔵容器２１を、駆動中に、前記穴あけシステム３０に押し当てられる位置に移動させるように作られている。移動手段４０には、弾性部材（例：スプリング、または、それに相当する他の弾性要素）によって力を加えることができ、前記弾性部材には、装置が開けられている間に予め力をためておくことが可能である。好ましい構成として、移動手段４０は、ブリスタを収容、誘導する割り送り（indexer）ホイール４０で成る。ホイール４０が回転することでブリスタ帯状部材２０は前進させられる。特定の角度位置では必ず、１つの貯蔵容器２１が開封手段３０によって開封される位置に入る。効果的な構成として、前記割り送りホイール４０用の回転位置決め手段を設けて、回転のたびに回転後の角度位置を正確に決定することができる。効果的な変形例では、位置決め手段を突起または指状部材とし、その端部が前記ホイール４０の周囲に設けられたノッチと弾性的に協働する、という形にすることができる。また、補助ホイールを、保持されてブリスタ帯状部材２０を誘導および／または駆動する、という形で設けることも可能であろう。
【００１８】
装置の駆動サイクルは以下のようになる。装置を開く際には、２つのカバー形成側面部分を本体に関して回動させ、お互いから遠ざかる方向に移動させることで装置が開き、それによって装置の使用準備ができる。この状態では、割り送りホイール４０は、適切な係止手段１００によって保持されているため、尖端３０の方向へ移動させることはできない。ユーザがマウスピース１を介して吸入動作を行う間に、係止手段が解除され、その結果、前記割り送りホイール４０は尖端３０の方向へ移動させられることとなり、そうして貯蔵容器２１が開封される。
【００１９】
図に示す実施の形態では、貯蔵容器２１が開位置に向けて移動させられ、尖端３０によって開封される。尖端３０は本体に対して移動しない。しかしながら、尖端についても、貯蔵容器２１の開封段階において移動させる形を考えることは可能である。例えば、貯蔵容器２１を尖端に向けて移動させる一方で、尖端も貯蔵容器２１に向けて移動させる、という形が可能であろう。更に別の変形例では、駆動中に貯蔵容器２１と尖端とを同じ方向に移動させながら、貯蔵容器２１の方を前記方向により速く移動させることで、貯蔵容器が尖端と接触して開封される、という形を考えることも可能である。
【００２０】
上で説明したように、ユーザの吸入動作によって開封手段が駆動されることが望ましい。吸入動作によって貯蔵容器開封手段を起動させるために、吸入起動システムを設けることができ、当該システムは、効果的な構成として、吸入動作の結果として移動および／または変形することが可能なユニット６０から成り、ユニット６０は係止手段１００を解除するように作られている。ユニット６０は、効果的な構成として、変形可能な空気室６１を含む。そして、ユーザによる吸入動作が、前記変形可能な空気室６１を変形させ、その結果、前記係止手段１００の解除が可能となる。そうすると、割り送りホイール４０と貯蔵容器２１の１つとを開封位置に向けて移動させることができる。従って、貯蔵容器２１が開封されるのは、まさに吸入動作の瞬間となり、それと同時に貯蔵容器の中身は残らず取り出される。従って、貯蔵容器を開封してから中身を取り出すまでの間にドーズがわずかでも失われる、という危険が存在しない。
【００２１】
変形例では、他の吸入起動手段を用いることも可能であろう。例えば、回動可能な弁フラップを用い、当該フラップが、ユーザの吸入動作中に、吸入動作によって生じる吸引力の作用で回動し、弁フラップの回動によって可動支持手段を止めていた係止手段が解除され、その結果、貯蔵容器が開封手段に向けて移動させられる、というものである。
吸入器は更に、１つの貯蔵容器２１が開封された後に１ドーズ分の粉末を収容する投与室７０を有する。効果的な構成として、投与室７０には小球部材７５が少なくとも１つ配置されており、吸入動作中に小球部材が投与室７０の内部で動く。それにより、貯蔵容器２１が開封された後の空気と粉末との混合物の投与状態が改善され、装置の効率も向上する。
【００２２】
開封手段３０（具体的には尖端）に関しては、前記投与室７０に直接に、例えば前記投与室に通じるチャネル６９の端部の位置に形成するのが効果的である。
吸入動作後、ユーザが装置を閉じると、構成要素は全て、それらの当初休止位置に戻る。それにより、装置は次回の使用サイクルの準備ができた状態となる。
本発明の特性として、複数の個別の貯蔵容器またはブリスタ２１が細長い帯状部材２０の上に形成されており、前記帯状部材は、初期状態では大半が、装置の本体１０内部の格納ハウジング１１内にロールの形で格納されている。効果的な構成として、巻き取られた状態のブリスタ帯状部材２０は、前記格納ハウジング１１の内壁によって保持されているが、後端２８（ブリスタ帯状部材２０の移動方向における後ろの端）は、前記本体１０に対して固定されてはおらず、そのため、装置の中にブリスタ帯状部材のロールを組み入れることが容易になっている。ブリスタ帯状部材２０はユーザによって動かされ、効果的な構成として、そのための手段は割り送りホイール４０となっており、当該ホイールには、効果的な構成として、少なくとも１つ（好ましくは複数）の窪み４１を備え、窪みの形状はブリスタの形状に対応している。従って、割り送りホイール４０が回転すると、ブリスタ帯状部材２０はホイールによって進められる。駆動時にブリスタ帯状部材２０を動かすための駆動システムとしては、これ以外のものは必要ない。当然、変形例として、または付加的な形として、ブリスタ帯状部材を進ませる手段に他のものを用いることも可能である。例えば、ブリスタ帯状部材の長手方向の側面の縁に形状加工部分（profile）を設け、前記形状加工部分を適当な駆動手段と協働する形に作る、というものである。さらに、ブリスタ帯状部材の側面の縁に沿って形成した穴を用い、前記穴と協働する歯付きホイールによってブリスタ帯状部材を進ませる、とすることも可能であろう。
【００２３】
ブリスタが１つまたは複数開封された後の段階では、ブリスタ帯状部材のうち貯蔵容器が空になった部分は、装置内に簡単かつ場所を取らない形で格納できなければならない。効果的な構成として、使用済みのブリスタ帯状部材は、機械的に巻き取られて再びロールを形成する。本発明では、ブリスタ帯状部材２０の先端２５が、本体１０に対して回転しない受け取り部材（図示せず）に巻き付く形とすることができる。
【００２４】
効果的な構成として、図５、６に示すように、収容ハウジング１５には誘導壁を持たせることができる。誘導壁は、具体的には、湾曲した形（例えば円筒形）の外側誘導壁１６であり、ブリスタ帯状部材２０は当該誘導壁１６に接して摺動する。また、収容ハウジング１５の入口の位置に内側誘導壁１７を設けることもできるが、当該内側誘導壁については、外側誘導壁１６にほぼ平行に延びて、ブリスタ帯状部材２０用の誘導路１８を形成する、という形にするのが好ましい。誘導壁１６、１７は更に、ブリスタ帯状部材２０を適正な巻き取りを容易にする。
【００２５】
本発明では、格納ハウジング１１を収容ハウジング１５から隔てるために可動壁が少なくとも１つ設けられており、前記可動壁は、装置が駆動されるたびに移動して、収容ハウジング１５の容積を徐々に大きくし、格納ハウジング１１の容積を徐々に小さくする。初期状態では、ブリスタ帯状部材２０の大部分は格納ハウジング１１の中に配置されているが、前記格納ハウジングが徐々に空になっていく一方、収容ハウジング１５は徐々に、帯状部材のうち空になった貯蔵容器を載せた部分でいっぱいになっていく。そこで、本発明は、本体１０内で利用可能な空間の最適化を可能にする。効果的な構成として、駆動のたびに前記可動壁を押してこれを移動させるのはブリスタ帯状部材である。
【００２６】
また、効果的な構成として、装置はカセットを有し、本カセットは、前記ブリスタ帯状部材２０を納めるユニットを形成していると共に、格納ハウジング１１および収納ハウジング１５、少なくとも１つの前記可動壁、さらに誘導壁１６、１７まで形作っている。本実施の形態によれば、装置内へのブリスタ帯状部材２０の組み入れをより容易にすることができる。
【００２７】
図１、２が示すのは本発明の第１の実施の形態であり、本実施の形態では、装置は可動壁５００を１つだけ有し、可動壁５００は主に並進の形で移動させられる。並進移動する壁５００は、効果的な構成として、２つの曲面または凹面５０１、５０２を有する。これらの面はそれぞれ格納ハウジング１１、収容ハウジング１５に面しており、巻き取られるブリスタ帯状部材に合わせた形に作られている。可動壁５００の摺動側面５０３、５０４は、効果的な構成として、それぞれ相補的な関係にある誘導壁５５３、５５４のいずれかに接して摺動する。効果的な構成として、誘導壁５５３、５５４の一方または両方は、図１、２に示すように多少湾曲した形状とすることができ、その結果、可動壁５００は、並進移動している最中に、それ自体の軸を中心に多少回転することになる。これにより、ブリスタ帯状部材２０のために利用可能な空間をさらに最適化することができる。
【００２８】
図３、４が示すのは本発明の第２の実施の形態であり、本実施の形態には、可動回動壁６００が１つだけ存在している。この壁６００は、効果的な構成として、収容ハウジング１５から見て凹面または曲面の形をしており、巻き取られるブリスタ帯状部材２０に合わせた形に作られている。回動壁６００は回動点６１０を基準に回動が可能であり、回動点６１０は、図３、４に示すように折り目領域（fold zone）によって形成される。
【００２９】
図５、６が示すのは変形例であり、２つの回動壁６００、６０１を備えている。本例では、第２の可動壁６０１は格納ハウジング１１から見て凹面となっており、２つの壁６００、６０１は、それぞれの外側の面で互いに接した状態で摺動する。効果的な構成として、各々の回動壁６００、６０１はそれぞれ、２つの回動点６１０および６１０´、６２０および６２０´を基準にした回動が可能である。各回動壁について、２つの回動点は、図５、６に示すように可撓性接続部材をはさんで隔てられた形とすることができる。これにより、壁の回動をさらに容易にすることができ、利用可能な空間の最適化が可能となる。
【００３０】
このように、本発明は、具体的には以下の機能を実行する乾燥粉末吸入器を提供することを可能にしている。
・粉末の複数の個別のドーズを個別の密封貯蔵容器に格納する（例：巻かれた状態の帯状部材に３０ドーズまたは６０ドーズを格納）；
・ ユーザの吸入動作によって実行される穴開けによって粉末を放出し、ブリスタの穴あけは、予め使用準備された放出システムに連結された吸入検知システムを用いて行う；
・ 適切な形状の駆動手段をブリスタと契合させて、駆動のたびにブリスタ帯状部材を動かし、新たな貯蔵容器を、適切な開封手段によって開封される位置に持ってくる；そして、
・ブリスタ帯状部材を、安全かつ信頼性があり場所をとらない形で格納する。
【００３１】
ただし、本発明の装置は、上述したとおり、他の機能も提供する。留意すべき点として、各種機能は、吸入器の様々な実施の形態において同時に提供されるものとして示されていたとしても、別々に実現することができる。特に、吸入起動機構については、貯蔵容器開封手段の種類、ドーズインジケータ使用の有無、個々の貯蔵容器がお互いに対してどのように配置されているか、などに関わりなく使用することができる。また、予め使用準備を行う手段や吸入起動システムについても別の形で作ることができる。同じことが本装置の他の構成部品にも当てはまる。
【００３２】
当業者であれば、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲から逸脱しない形で、様々な変更を考案することが可能であろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年10月6日(2008.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ディスペンサ装置であって、
投与開口部（１）を備えると共に、複数の貯蔵容器（２１）を、先端（２５）と終端（２８）とを有する帯状部材（２０）と共通の基材に形成された状態で格納する本体（１０）と、
流体ディスペンサ装置の駆動のたびに１つずつ貯蔵容器を開封するように作られた貯蔵容器開封手段（３０）と、そして、
流体ディスペンサ装置の駆動前および／または駆動中および／または駆動後に、帯状部材（２０）を前進させて、中身の入った貯蔵容器を開封手段の位置に持ってくる駆動手段（４０）と、を有し、
可動壁（５００；６００，６０１）を少なくとも１つ有し、前記可動壁は、帯状部材（２０）を格納する格納ハウジング（１１）を、帯状部材（２０）を収容する収容ハウジング（１５）から少なくとも部分的に隔てており、
前記帯状部材（２０）は、流体ディスペンサ装置の初回使用以前の時点では、大部分が前記格納ハウジング（１１）の中に、具体的には巻き取られたロールの形で配置されており、流体ディスペンサ装置が駆動されるたびに漸進的に収容ハウジング（１５）内に移動させられ、
少なくとも１つの前記可動壁（５００）は、格納ハウジング（１１）の容積を漸進的に小さくし、収容ハウジング（１５）の容積を漸進的に大きくするため、２つの回動壁（６００，６０１）を有し、一方の回動壁（６００）は収容ハウジング（１５）から見て凹んだ形状であり、他方の回動壁（６０１）は格納ハウジング（１１）から見て凹んだ形状であること、
を特徴とする流体ディスペンサ装置。
【請求項２】
前記２つの回動壁（６００，６０１）は、それぞれの回動運動において、互いに他方に対して摺接すること、
を特徴とする請求項１に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項３】
前記帯状部材（２０）はカセットの中に配置されており、前記カセットには、前記格納ハウジング（１１）および前記収容ハウジング（１５）が形作られており、少なくとも１つの前記可動壁（５００；６００，６０１）が内部に納められていること、
を特徴とする請求項１または２に記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項４】
少なくとも１つの前記可動壁（５００；６００，６０１）は、ブリスタ帯状部材（２０）から加えられるスラスト力の作用を受けて移動させられること、
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項５】
前記開封手段は、本体（１０）に対して移動しない尖端によって成り、流体ディスペンサ装置の駆動のたびに１つの貯蔵容器（２１）が前記尖端に向けて移動させられ、当該尖端が貯蔵容器（２１）を内部まで貫き、吸入による気流によって貯蔵容器の中身が取り出されるように構成されていること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の流体ディスペンサ装置。
【請求項６】
前記開封手段（３０）はユーザの吸入動作によって駆動され、前記吸入による気流によって貯蔵容器の開封と中身の取り出しとが同時に実現されること、
を特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の流体ディスペンサ装置。
【国際調査報告】
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2010512212.tif 000011
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