(57)【要約】【課題】  現在位置が関心地点のデータベースと比較される高性能ナビゲーション・システムを提供すること。【解決手段】  各々の関心地点についてのデータは、関心地点のリアルタイムステータスを反映する動的情報のソースへの参照を含む。そうした参照は、例えばインターネットリンクを含むことができる。リアルタイムステータス情報は、関心地点の性質に応じて様々であり、関心地点が開いているか閉まっているか、行列の長さ、待ち時間などの情報を含むことができる。【選択図】      図６
2010513887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の位置（１０５、５３０）に関連付けられたリアルタイムステータス情報をユーザに提示する方法であって、
関連するリアルタイムステータス情報が提供されるべき位置を判断するステップと、
前記位置（５３０）と関連付けられる位置データベース（５２５）内のエントリを識別するステップと、
前記エントリから、リアルタイムステータス情報ソース（５５１）への参照を抽出するステップと、
前記ソース（５５１）からリアルタイムステータス情報を取得するステップと、
前記リアルタイムステータス情報を前記ユーザに提示するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記位置が、前記ユーザの現在位置である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記位置が、前記ユーザの未来の予想地点である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記位置（１０５、５３０）と関連付けられた前記位置データベース（５２５）内のエントリを識別する前記ステップが、前記エントリが前記位置に物理的に近接した地点に関するものであるかどうか判断するステップを伴う、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記エントリが前記位置（１０５、５３０）に物理的に近接した地点に関するものであるか検討する前記ステップが、前記地点が前記位置（１０５、５３０）から所定の距離内にあるかどうか判断するステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記リアルタイムステータス情報ソース（５５１）への参照がインターネットアドレスであり、前記ソース（５５１）からリアルタイムステータス情報を取得する前記ステップが、前記インターネットアドレスによって識別されるインターネットサーバに問い合わせるステップを含む、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
コンピュータ上で実行されるときに請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の前記方法の前記ステップを行うための命令を含む、コンピュータプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のコンピュータプログラムがエンコードされている、コンピュータ可読媒体。
【請求項９】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の前記方法の前記ステップを行うように適合された手段を含む、システム。
【請求項１０】
位置を判断するための前記手段が、ＧＰＳ受信機（５２２）を含む、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地理的位置に基づく情報の提供に関し、より詳細には、特定の位置に関連したリアルタイムのステータス情報の、ユーザへの提示に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハンドヘルド型装置とナビゲーションＳＷ（ソフトウェア）、及び１組の地図から成るようなナビゲーション・システムは、急速に普及してきており、国又は都市の地図を道路及び主要な関心地点（point of interest（ＰＯＩ））の詳細と共に視覚化する能力を提供する。
【０００３】
ナビゲーション・システムが、その上、ナビゲーション装置に接続された携帯型ＧＰＳ装置のような測位システムを装備している場合、「今いる場所（Where I am）」アイコンを表示することが可能になり、事前に選択された旅程が与えられると、運転又は歩行する方向を示すことができる。
【０００４】
各々のＰＯＩインスタンスは、特定の緯度／経度座標から構成され、それに関連した「ユーザが消費できる（user consumable）」情報を備え、そうした情報は、エンドユーザに対して表示されるものであり、ＰＯＩデータに付随するデータの一部であるため、静的な性質を有する。
【０００５】
従って、ＰＯＩカテゴリの特定のインスタンス（例えば、「郵便局ＰＯＩカテゴリ」内の特定の郵便局、又は「レストランＰＯＩカテゴリ」内の特定のレストラン）に向かって進むにつれ、ナビゲーションＳＷは、そのＰＯＩの静的情報、典型的には名称、住所、電話番号などを表示することができ、最終的には音声案内を発することができる。
【０００６】
図１は、先行技術のシステムの例を示す。領域１００は、上記のようなナビゲーション装置の画面を表し、道路ネットワーク１０４並びにユーザの行程１０６に関係する他の情報から成る地図を示す。ユーザの現在位置及び進行方向は、山形マーク（chevron）１０１で表される。ユーザが指定した目的地への提案ルートは、色付き領域１０２で示される。図示されるように、地図及びルート情報は、遠近法でレンダリングされる。記号１０５がさらに図示されており、ここでは給油ポンプを表しており、ガソリンスタンドがあることを示唆している。この記号は、ナビゲーション装置内に格納されたデータベース内で定義されたＰＯＩを表す。ユーザは一般に、画面上での表示についてＰＯＩのカテゴリを選択する選択権を有する。ＰＯＩデータベースの内容に応じて、個々のＰＯＩに関する追加情報を提示することができることも想定される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＰＯＩに関する入手可能な情報は、ＰＯＩデータベース内で定義されるため、それ自体、必然的に静的である。多くの場合、特定のＰＯＩに関連した、ユーザに役立つ情報は、動的な性質を持つことが多いため、既存のシステムはそうした広範かつ可変の情報を所望されるようにユーザに提供することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従って、添付の独立請求項１で定義されるような特定の位置に関連付けられたリアルタイムステータス情報をユーザに提供する方法、添付の独立請求項８で定義されるようなコンピュータプログラム、添付の独立請求項９で定義されるようなコンピュータ可読媒体及び添付の独立請求項１０で定義されるようなシステムが提供される。好ましい実施形態は、従属請求項で定義される。
【０００９】
本発明のさらなる利点は、図面及び詳細な説明を吟味すれば、当業者に明らかになるだろう。いかなる付加的な利点も、ここに組み込まれることを意図している。
【００１０】
本発明の実施形態はここで、例示を目的として添付の図面を参照して説明され、それらの図面において、同様の参照番号は類似の要素を表している。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】先行技術のシステムの例を示す。
【図２】第１の実施形態から生じる表示の第１の例を示す。
【図３】第１の実施形態から生じる表示の第２の例を示す。
【図４】図３の表示を実現する一連のステップを示す。
【図５】図４の方法のさらなる展開を示す。
【図６】本発明の実施形態を実行するシステムを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
上記の通り、従来のシステムから入手可能な情報は、ＰＯＩ自体の実際のステータスを反映しておらず、例えば、ユーザは、その特定の郵便局の中で何人が順番待ちをしているか、又は選択されたレストランで食事が出されるまでの待ち時間を判断することはできない。そうした情報を事前に有していれば、ナビゲーション装置のユーザは、駐車する前に情報に基づく決定を下すことができる。
【００１３】
従って、選択されたＰＯＩに関する（事前記録されたものと対比した）リアルタイム情報を提供するために、ナビゲーション装置及び関連ソフトウェアがＰＯＩの内部ステータス（例えば、内部トラフィック）を動的に内観することを可能にする実行システムが提供される。
【００１４】
提案されるソリューションは、論理的「ハイパーリンク」を関連付けることによる上記のような「静的」ＰＯＩの概念の拡張に基づく。そうしたリンクを用いることで、ナビゲーション装置は、ＰＯＩインスタンスの業者から公開された特定のサービスへのＲＦ接続を確立して、内部ステータス情報にアクセスすることができる。
【００１５】
提案される拡張を説明するために、ＴｏｍＴｏｍ（ＴＭ）などのような最も普及しているナビゲーション・ソフトウェアのうちの１つの現行のＰＯＩ構造を採用することができるが、同様の概念は、ＶｉａＭｉｃｈｅｌｉｎ、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  ＡｕｔｏＲｏｕｔｅといった異なるナビゲーション処理系にも適用される。
【００１６】
ＰＯＩはカテゴリに分割され、各々のカテゴリは、アイコン（選択、起動及び表示プロセスをより容易にするための）、及びそのカテゴリに属するインスタンスを含むバイナリ・ファイルと関連付けられる。バイナリ・ファイルを逆コンパイルして、すべてのインスタンスを記述するテキスト・ファイルを取得することができ、そうしたファイルを、編集、修正、増補し、その後、再コンパイルすることができる。
【００１７】
典型的な逆コンパイルされたＰＯＩファイルを以下に示す。
【表１】
2010513887.tif 000003
【００１８】
示された表は、３属性テーブルであり、第１フィールド及び第２フィールド（経度及び緯度）は、提示されているマップ上にアクティブなＰＯＩカテゴリのアイコンを正確に配置するためにナビゲーションＳＷによって使用される。第３フィールドは、ユーザがそのＰＯＩインスタンスに接近するにつれ、又はそのＰＯＩインスタンスに対してさらに多くの情報が要求されるときにユーザの画面上に提示される、自由形式テキスト行である。
【００１９】
構造化されていないので、「Ｎａｍｅ」フィールドは、名称、住所、電話番号などのような情報の混合セットを含むことができる。
【００２０】
このような自由形式フィールド内にレストランが閉まっている曜日などの追加情報を挿入することができるが、そうした情報は、もともとは特定のＰＯＩカテゴリが最後にダウンロードされた時点でハンドヘルド型装置に挿入された、事前記録されたエントリに限定される。さらに、ＰＯＩの大部分についての実質的な詳細を組み込むことは、ＰＯＩデータを記憶するデータベースのサイズに悪影響を与えることになる。
【００２１】
いずれにしても、選択されたＰＯＩインスタンスの内部ステータス、すなわち、レストランで列に並んで順番待ちしている人数又は予想待ち時間、映画館でのまだ売り切れていない次の映画、現金を引き出せる預払機などを判断することができる可能性はない。
【００２２】
そうした能力を達成するために、本実施形態に従って、上記のようなＰＯＩ構造は、要求に応じて追加的な内部情報を提供することができる、ウェブサービス（若しくはウェブサイト）又はＰＯＩ業者から提供されるその他の適切なデータソースへのリンクフィールドをホストするように拡張される。
【表２】
2010513887.tif 000004
【００２３】
あるいは、フリーテキスト「Ｎａｍｅ」フィールド自体を用いて、ウェブサービス（若しくはウェブサイト）又はその他の適切なデータソースへのリンクフィールドをホストすることができる。
【表３】
2010513887.tif 000005
【００２４】
従って、地図をナビゲートしているユーザが特定のＰＯＩインスタンスに関してより詳細に知りたいと思う場合、ユーザは地図上でそれを選択し、例えば、提示されるハイパーリンクをクリックすることができる。
【００２５】
このリンクは、ナビゲーション装置から（ＰＯＩインスタンス）業者により公開された情報サービスへのＲＦ接続を（典型的には、リンク、典型的にはＷＳＤＬドキュメントへのリンク内で宣言されるＩＰに対して、ＧＰＲＳ又はＷｉＦｉ上のＩＰを用いて）起動する。
【００２６】
目標のＰＯＩがナビゲーション装置のすぐ近くにある場合、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈのような、よりローカライズされた安価な接続を念頭に置くことができる場合もある。
【００２７】
潜在的顧客にそうしたステータス・サービスを提供することに関心を抱く各々のＰＯＩインスタンス（レストラン、映画館、郵便局）は、内部の顧客（物理的にその建物／ホール内部にいる顧客）に対して既に知らせている情報を、電子フォーマット（例えばｈｔｍｌ形式）で、例えばｕｒｌによりインターネットを介して、例えばウェブサービスにより標準インターフェースで公開する必要があるだろう。
【００２８】
ユーザの利点は、動的状態がユーザの願望を満たすものである場合に特定のＰＯＩインスタンスのところに効果的に立ち止まることができるという点である。業者の利点は、顧客満足度を向上させるという点である。
【００２９】
上記のシナリオの１つの拡張は、業者が、その日だけに適用される特定の情報（博物館での特別な展示、店内の特別割引、レストランの本日のメニューなど）も公開する能力であり得る。
【００３０】
別の可能な拡張は、ナビゲーション装置から業者への確立された接続を介して予約及び支払サービスも提供することであり、これは、既にインターネットを介して提供されているサービスをナビゲーション・システムの経験に統合するものである。
【００３１】
図２は、第１の実施形態から生じる表示の第１の実施例である。図２に示されるように、領域１００は、上記のようなナビゲーション装置の画面を表し、道路ネットワーク１０４並びにユーザの行程１０６に関係する他の情報から成る地図を示す。ユーザの現在位置及び進行方向は、山形マーク１０１で表される。ユーザが設定した目的地への提案ルートは、色付き領域１０２で示される。図示されるように、地図及びルート情報は、遠近法でレンダリングされる。記号１０５がさらに図示されており、ここでは給油ポンプを表しており、ガソリンスタンドがあることを示唆している。この記号は、ナビゲーション装置内に格納されたデータベース内で定義されたＰＯＩを表す。ここで、記号１０５は、「ステータスを確認するには、ここをクリックしてください（click for status）」というメッセージを有するテキストボックス２０１に関連付けられていることが分かるが、このテキストボックスは、後述されるような特定の実施形態に従って、記号１０５で表されるＰＯＩに関するステータス情報を要求するためにユーザがクリックその他の方法で選択することができる。
【００３２】
図３は、第１の実施形態から生じる表示の第２の実施例を示す。図３に示されるように、領域１００は、上記のようなナビゲーション装置の画面を表し、道路ネットワーク１０４並びにユーザの行程１０６に関係する他の情報から成る地図を示す。ユーザの現在位置及び進行方向は、山形マーク１０１で表される。ユーザが設定した目的地への提案ルートは、色付き領域１０２で示される。図示されるように、地図及びルート情報は、遠近法でレンダリングされる。記号１０５がさらに図示されており、ここでは給油ポンプを表しており、ガソリンスタンドがあることを示唆している。この記号は、ナビゲーション装置内に格納されたデータベース内で定義されたＰＯＩを表している。ここで、記号１０５は、記号１０５で表されたＰＯＩに関するステータス情報を含む情報を含む、テキストボックス２０２に関連付けられていることが分かる。特にこの実施例によれば、テキストボックス２０２は、その特定のガソリンスタンドの現在のガソリン価格及び現在の待ち時間を記述する。
【００３３】
図４は、図３の表示を実現する一連のステップを示す。図４に示されるように、方法はステップ３０１で開始し、直ちにステップ３０３へと進み、そこで関連するリアルタイムステータス情報が提供されるべき位置が判断される。方法は次にステップ３０５へ進み、そこで前記位置と関連付けられる位置データベース内のＰＯＩエントリが識別される。そうしたエントリが識別されない場合、方法はステップ３０３へと戻る。そうでない場合、方法は３０７へと進み、そこで識別されたエントリがデータベースから取得される。ステップ３０８で、識別されたＰＯＩエントリがリアルタイムステータス情報ソースへの参照を含むかどうかが判断される。そうした参照が定義されていない場合、方法はステップ３０３に戻ることができる。そうでない場合、方法はステップ３１１に進み、そこでエントリから、リアルタイムステータス情報ソースへの参照が抽出される。ステップ３１３で、参照を用いて前記ソースからリアルタイムステータス情報を取得し、次に、ステップ３０３へ戻る前に、ステップ３０５でユーザにその情報を提示することができる。
【００３４】
リアルタイムステータス情報への参照はインターネット・ハイパーリンクとすることができ、これは、既存の広範なインフラに準拠した周知の標準に準拠するという利点を提供する。
【００３５】
ＰＯＩは、しばしばカテゴリで分類される。広範なカテゴリを想定することができ、例として、ガソリンスタンド、修理工場、宿泊施設、レストラン、博物館、観光情報案内所を含むことができる。カテゴリは、階層的な方式で配置することができる。定義されたＰＯＩの数が増加するにつれて、選択されたカテゴリ又はサブカテゴリに基づいて利用可能なＰＯＩのサブセットを表示する選択権をユーザに与えることがますます一般的になっている。例えば、長距離運転手は、ファーストフード店又はガソリンスタンドの情報に関心があるかもしれないが、博物館又は病院などの情報には関心がないかもしれず、それに応じて自分のＰＯＩの選択肢を決めることができる。
【００３６】
図５は、図４の方法のさらなる展開を示す。図５に示されるように、ステップ３０８の後に、ステップ３０５で識別されたエントリのカテゴリがユーザが表示用に選択したものであるかどうかを判断するさらなるステップ４０９が設けられる。識別されたエントリが表示用に選択されたカテゴリに実際に属する場合にのみ、方法は、ユーザインターフェース・ディスプレイ上にＰＯＩを表示する。図１並びに図２及び図３を例に取ると、システムは、ステップ３０３で山形マーク１０１で示される位置を判断し、それに従って地図表示を調整する。さらに、ＰＯＩデータベースを参照して、ＰＯＩ１０５が現在の位置と関連付けられるか、例えばＰＯＩ １０５が、画面１００上に表示されるべきであるほど山形マーク１０１の位置に十分に近いか、判断される。ＰＯＩ １０５が、表示用に実際にユーザが選択した「ガソリンステーション」カテゴリに属することがステップ４０９でさらに判断され、その結果、ステップ４１０でガソリンステーションは表示１００に正式に加えられる。次に、方法は上記のようにステップ３１１に進む。新たなステップ４１２がステップ３１１の後に設けられ、そこで、表示されたＰＯＩ、又は当該ＰＯＩのカテゴリに関するステータスデータの表示をユーザがさらに選んだかどうかが判断される。ユーザが、表示されたＰＯＩ、又は当該ＰＯＩのカテゴリに関するステータスデータの表示を選んでいた場合にのみ、方法はリアルタイム情報を取得するステップ３１３に進む。ユーザによる選択は、記憶されたユーザの嗜好をその瞬間の状況に適用するということあってもよく、あるいはその代わりにユーザの特定の行為を要求してもよく、この特定の行為は、例えば当該ＰＯＩと関連付けられた表示１００の領域をクリックその他の方法で選択すること、例えば、アイコン１０５それ自体若しくはその付近、又は図２を参照して上記した領域２０１のような領域をクリックすることなどによるものである。デフォルトで、そうした情報を表示されたすべてのＰＯＩに対して取得することができるが、それでは画面上のデータが過剰になる可能性がある。ユーザにリアルタイム情報及び他の情報を提示する際に聴覚的手段又は他の手段を用いることができるのは当然である。
【００３７】
本方法が運転している状況で用いられる場合、運転者がナビゲーション装置の視覚的表示に安全に注意を払える限界を考慮すれば、そうした聴覚的アプローチが望ましいことがある。
【００３８】
図６は、本発明の実施形態を実行するシステムを示す。図示されるように、装置５２０が提供され、これは、携帯型コンピュータ、ＰＤＡ（携帯情報端末）、携帯電話、特注の装置又は後述される必要な構成要素を備えるその他のあらゆる装置とすることができる。この装置５２０は、ユーザ出力手段５２１、位置変換器５２２、データ取得インターフェース５２６、マッピングデータベース５２４、関心地点データベース５２５及びプロセッサ５２３を含む。この装置は位置を変更しやすいので、それ自体として手で持ち運び可能とすることができ、又は組み込み若しくは他の方法で車両にて輸送可能とすることができる。
【００３９】
一例として、ユーザ出力手段５２１は上記のような表示画面１００を含み、位置変換器５２２はＧＰＳ衛星５１１、５１２、５１３からデータを受信するＧＰＳアンテナ及びプロセッサを含み、データ取得インターフェース５２６は携帯電話回線網５４０、５４１と接続するデジタル無線インターフェースである。
【００４０】
図６に示されるように、ここでは建物で表されている物理的位置５３０がさらに提供される。物理的位置は、インターネット５５０によってアクセス可能なインターネットサイト５５１と関連付けられる。この関連付けは、点線３３２で表される。物理的位置はさらに、点線５３１で表されるように、関心地点データベース５２５内で定義されるＰＯＩと関連付けられる。前述の実施例に即せば、物理的位置５３０は、ＰＯＩ１０５と関連付けられるガソリンスタンドとすることができる。
【００４１】
プロセッサ５２３は、ここで説明される機能を実行するように、システムの他の部分へ命令を発し、かつシステムの他の部分からデータを受信するように適合されている。
【００４２】
データベース５２５内のＰＯＩエントリはリアルタイムステータス情報ソースへの参照を定義し、これは、図６に示されるようにインターネットサイト５５１により具体化されるので、従って、参照それ自体は、装置５２０が、ＷＡＰ、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳなどのような、携帯電話接続５４０、５４１を介したインターネット５５０へのデジタルデータ接続によって関連するソースから情報を取得することができるように、ＵＲＩ、ＵＲＬ又はそれらと同様のものを含む。
【００４３】
ユーザ出力手段５２１は、上記では表示画面に関して説明したが、音声手段、又は視覚的手段若しくは音声手段の組み合わせのような当業者が容易に思いつく多くのユーザインターフェース手段のいずれかにより実行することができることが理解されるであろう。同様に、位置変換器５２２の機能は、異なるローカル携帯電話基地局からの信号を分析することによって、又はＧａｌｌｉｌｅｏシステムなどの代替的な衛星ナビゲーション・システム、若しくは当業者が容易に思いつくその他のあらゆる測位システムを用いて実現することができる。特に、データソースと通信できるようにするために携帯電話送受信機が用いられる場合、多様な位置決定技術が公知であり、場合によっては、この状況での使用に理想的に適した機能を有する既存の通信装置で、デフォルトで実行することができる。データ取得インターフェース５２６は、情報を要求及び受信するあらゆる適切な手段を含むことができる。
【００４４】
ソース５５１から提供されるリアルタイムステータス情報は、いかなる形態を取ることもできる。ここで説明されるアプローチの利点は、物理的位置５３０の利害を代表する当事者が自由に、ソース５５１に適していると考える情報を適していると考えるフォーマットで提供するができるということである。このアプローチは、装置５２０が、大型ディスプレイ並びに高性能のインターフェース及び制御装置を提供する、ラップトップ型コンピュータ又は同様の装置の場合に特に魅力的であり、その結果、ソース５５１へのアクセスを、例えば他のユーザによる当該サービスのレビューを読むこと、メニューの精読若しくはバーチャルツアーの体験、又は関連データソースを訪問するために単にリンクをたどることなどのような長時間にわたる閲覧時間へと導くことができる。このアプローチはまた、該当サイト内の実際の画像又はビデオストリームの形態のステータスデータと最も相性が良く、それは、ある種のＰＯＩカテゴリに関して適切又は望ましいことがある。多くの場合、ＰＯＩは、そのＰＯＩデータソースとして指定することができるインターネットサイト又は同様のものに既に関連付けられていることがあり、それによって、本発明の目的のための特別なソースを準備する必要が回避される。
【００４５】
あるいは、本発明の目的のためにデータのフォーマットをある程度制限することができることも想定することができる。例えば、特定の種類のＰＯＩについてのリアルタイムステータス情報が常に同じ方式で提示されるように、ある種のカテゴリのＰＯＩについて標準的なフォーマットを定めることができる。
【００４６】
そうしたフォーマットは、例えばＸＭＬコーディング又は同様のものに基づくことができる。そうしたＰＯＩステータス定義ファイルが取り得る形式の一例を、ここに示す。
【表４】
2010513887.tif 000006
【００４７】
ＲＳＳ又はａｔｏｍも、そのようなデータを提供するのに適した手段を提供することができる。
【００４８】
このアプローチは、類似のＰＯＩのすべてに関して同じ情報を同じ方式で提供することによって、ユーザによる迅速なデータの同化を促進するという利点がある。このアプローチは、装置それ自体からのある程度の干渉を可能にすることもでき、例えば、ある程度の言語の独立性をもたらすこともできる。例えば、上で提示したフォーマットが、すべてのガソリンステーションのＰＯＩに関して用いられる場合、装置５２０は、ユーザの言語及び他の嗜好に対応した文脈設定で、情報を取得し、その情報をユーザに提供することが可能となる。従って、あるユーザが「英国（ＵＫ）」を母国として選択し、その車に必要とされるガソリンを「ＳＰ９５」と定めたならば、そのユーザは、
【表５】
2010513887.tif 000007
という提示を受けるだろう。
【００４９】
装置が、自動的にＳＰ９８データを棄却したことに注目されたい。また、ユーロ表示のガソリン価格に対し、英国ポンド相当額が計算されたことにも注目されたい。装置は、当然、インターネット５５０のような外部データソースへの接続を駆使して、為替レート、気象条件など、有用なＰＯＩデータをユーザに提供するのを補助することができる補助的なリアルタイム情報を取得することができる。
【００５０】
一方、ユーザが「フランス」を母国として選択すると、同じインターネットサイトからの同じＰＯＩデータが、
【表６】
2010513887.tif 000008
と提示されるだろう。
【００５１】
特定の実施形態に従えば、装置５２０はナビゲーション機能も実行するので、装置が未来の位置の値を推定できる立場にあるいう事実からさらなる相乗効果を得ることができる。これによって、装置が、ユーザが今後どの時点で給油のために停車しようと考え始めるのか推定し、ユーザが熟慮の上で選択するのを助けることができる情報を先取りして取得することが可能になる。例えば、装置が、この先５０キロ以内で給油が必要であると推定したが、関連のリアルタイムステータスデータを取得することにより、現在予定しているルートにある唯一のガソリンスタンドが、閉まっている、ガソリンに法外な値段を付けている、又は適切なガソリンを供給していないと判断した場合、装置はユーザに別のルートを提案することができる。同様に、装置が、食事の時間が迫っていると判断し、さらに、関連のリアルタイムステータスデータを取得することにより、次のサービスエリアにあるレストランがアーリーディナーに対して特別な割引価格を提供することを確認した場合、装置はユーザに適宜提案することができる。
【００５２】
さらに、装置５２０は、他の装置と通信することもできる。例えば、装置が、自身が搭載され得る車両に対して車両ステータス情報について問い合わせる手段を備えることを想定することができる。これによって、装置が、ガソリンステーションＰＯＩなどを探す必要性を予想できるようにガソリン残量を監視することが可能になる。同様に、装置は運転手の疲労の兆候を探し、運転手が体力を回復することができるような、空室のあるホテル又は休憩施設のＰＯＩを探すことがでる。提案されたルートをそのような予想される要件に対応するように適合させることができるように、そのような判断の結果を再度ナビゲーションの計算にフィードバックすることができる。
【００５３】
前述の実施形態は主に車両内でのナビゲーション装置の利用に関するものであるが、本発明は、関連するリアルタイムステータス情報が提供されるべき位置を判断し、前記位置と関連付けられる位置データベース内のエントリを識別し、前記エントリから、リアルタイムステータス情報ソースへの参照を抽出し、そのソースからリアルタイムステータス情報を取得し、そのリアルタイムステータス情報をユーザに提示することによって、特定の位置に関連付けられたリアルタイムステータス情報をユーザに提示することが可能な、あらゆる装置に等しく及ぶ。特に、位置の判断は、ＧＰＳシステムのような位置測定手段によって現在位置を判断することに関係するものである必要はなく、単に、例えば地図から、任意の位置を選択することを含むこともできる。同様に、ユーザが位置又は特定のＰＯＩの選択に何らかのかたちで関与することも、又はこれらの選択に関するいずれかの情報をユーザに伝えることも必ずしも必要ではなく、その位置に関連するリアルタイムステータス情報がユーザに提示されることのみが必要であることが理解されるであろう。
【００５４】
関心地点という用語は、１つの地点又は１組の座標に限定されると解釈する必要はなく、ユーザ自身がその中にいる又はその近くにいる広い空間、例えば、道路の区間、又は例えば特定の気象の詳細に関連付けることができる地理的領域でさえも同様に含むことができる。
【００５５】
リアルタイムという用語は、本発明によって取り扱われるステータス情報が、一般に動的であるという傾向があり、該当するＰＯＩのステータスの変化を反映して経時的に変化するという傾向があるという事実を反映する。実際には、ステータス自体の変化と、対応するステータス情報の値の変化との間で、ある程度の遅延が予期され得る。
【００５６】
さらに、様々な作業を実行する１つの装置に言及してきたが、それらの装置は、多数の装置間でおそらく同様に分散できることが理解されるであろう。例えば、独立型ＧＰＳ又は同様の受信機に、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続又はケーブルによってアクセスすることができる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ又は他の接続能力を備える携帯電話は、必ずしも本発明のその他の部分を提供することなく、データソースにアクセスする手段を提供することができる。表示１００は、車内エンターテイメント・システム又はそれに類するものなどの一部を形成することができる。
【００５７】
本発明は、完全にハードウェアの実施形態、完全にソフトウェアの実施形態又はハードウェア要素及びソフトウェア要素の両方を含む実施形態の形態を取ることができる。好ましい実施形態において、本発明は、ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含むがそれらに限定されないソフトウェア内に実装される。
【００５８】
さらに、本発明は、コンピュータ若しくはあらゆる命令実行システムによって又はそれと連絡して使用されるプログラムコードを提供するコンピュータ使用可能媒体又はコンピュータ可読媒体からアクセスできる、コンピュータプログラムの形態を取ることができる。本説明の目的のためには、コンピュータ使用可能媒体又はコンピュータ可読媒体は、命令実行システム、命令実行装置、又は命令実行装置により又はそれと共に使用されるプログラムを収容、記憶、通信、伝搬又はトランスポートすることができるあらゆる装置とすることができる。
【００５９】
媒体は、電子的、磁気的、光学的、電磁的、赤外線、若しくは半導体システム（又は装置若しくは装置）又は伝搬媒体とすることができる。コンピュータ可読媒体の例は、半導体メモリ又は固体メモリ、磁気テープ、取り外し可能コンピュータ・ディスケット、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、剛体磁気ディスク及び光ディスクを含む。光ディスクの現在の例は、コンパクトディスク−読み取り専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、コンパクトディスク−読み取り／書き込み（ＣＤ−Ｒ／Ｗ）及びＤＶＤを含む。
【００６０】
プログラムコードを記憶及び／又は実行するのに適したデータ処理システムは、システムバスを介してメモリ素子に直接的又は間接的に結合された少なくとも１つのプロセッサを含む。メモリ素子は、プログラムコードの実際の実行時に使用されるローカルメモリと、大容量記憶装置と、実行中に大容量記憶装置からコードを取得しなければならない回数を減らすために少なくとも幾らかのプログラムコードの一時的な記憶領域を提供するキャッシュ・メモリとを含むことができる。
【００６１】
入力／出力すなわちＩ／Ｏ装置（キーボード、ディスプレイ、ポインティング・デバイスなどを含むが、それらに限定されない）は、直接又は介在Ｉ／Ｏコントローラを介して、システムに結合することができる。
【００６２】
ネットワーク・アダプタをシステムに結合して、介在する私設又は公衆ネットワークを介してデータ処理システムを他のデータ処理システム又は遠隔のプリンタ若しくは記憶装置に結合するようにさせることもできる。モデム、ケーブルモデム及びイーサーネットカードは、現在利用可能なネットワーク・アダプタのほんの一部にすぎない。
【図１】
2010513887.tif 000009
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年7月31日(2009.7.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の位置（１０５、５３０）に関連付けられたリアルタイムステータス情報をユーザに提示する方法であって、
関連するリアルタイムステータス情報が提供されるべき位置を判断するステップと、
前記位置（５３０）と関連付けられる位置データベース（５２５）内のエントリを識別するステップと、
前記エントリから、リアルタイムステータス情報ソース（５５１）への参照を抽出するステップと、
前記ソース（５５１）からリアルタイムステータス情報を取得するステップと、
前記リアルタイムステータス情報を前記ユーザに提示するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記位置が、前記ユーザの現在位置である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記位置が、前記ユーザの未来の予想地点である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記位置（１０５、５３０）と関連付けられた前記位置データベース（５２５）内のエントリを識別する前記ステップが、前記エントリが前記位置に物理的に近接した地点に関するものであるかどうか判断するステップを伴う、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記エントリが前記位置（１０５、５３０）に物理的に近接した地点に関するものであるか検討する前記ステップが、前記地点が前記位置（１０５、５３０）から所定の距離内にあるかどうか判断するステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記リアルタイムステータス情報ソース（５５１）への参照がインターネットアドレスであり、前記ソース（５５１）からリアルタイムステータス情報を取得する前記ステップが、前記インターネットアドレスによって識別されるインターネットサーバに問い合わせるステップを含む、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の前記方法の前記ステップをコンピュータに実行させるための、コンピュータプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のコンピュータプログラムが記録された、コンピュータ可読媒体。
【請求項９】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の前記方法の前記ステップを行うように適合された手段を含む、システム。
【請求項１０】
位置を判断するための前記手段が、ＧＰＳ受信機（５２２）を含む、請求項９に記載のシステム。
【国際調査報告】
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