(57)【要約】  図１に示すように、本発明は、内燃機関を備えた運搬装置用のサウンドシンセサイザシステムに関する。このシステムは、異なる周波数の信号を発生させ合成することによって、音響信号を発生させるように動作可能なサウンドシンセサイザ装置（１２）と、前記運搬装置の前記内燃機関の回転速度を示す回転速度信号を供給する速度センサ（１０）と、前記内燃機関のスロットル制御手段に取り付け可能であって、前記スロットル制御手段の傾斜角を示す傾斜角信号を供給する傾斜計（１１）と、を備える。前記サウンドシンセサイザ装置（１２）は、前記速度センサ（１０）から前記回転速度信号を受け取り、前記傾斜計（１１）から前記傾斜角信号を受け取り、両方の信号を用いて、それによってどのような音響信号を発生させるのかを決定し、ここで、前記サウンドシンセサイザ装置（１２）は、前記回転速度信号の変化及び前記傾斜角信号の変化に合わせて前記音響信号を変化させる。
2010517837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関を備えた運搬装置用のサウンドシンセサイザシステムであって、
音響信号を発生させるように動作可能なサウンドシンセサイザ装置と、
前記運搬装置の前記内燃機関の回転速度を示す回転速度信号を供給する速度センサと、
前記内燃機関のスロットル制御手段に取り付け可能であって、前記スロットル制御手段の傾斜角を示す傾斜角信号を供給する傾斜計と、
を備え、
前記サウンドシンセサイザ装置が、前記速度センサから前記回転速度信号を受け取り、前記傾斜計から前記傾斜角信号を受け取り、両方の信号を用いて、それによってどのような音響信号を発生させるのかを決定し、ここで、前記サウンドシンセサイザ装置が、前記回転速度信号の変化及び前記傾斜角信号の変化に合わせて前記音響信号を変化させ、
前記傾斜計が、ユーザが調整可能な取り付け機構を有し、これによって、ユーザが、前記傾斜計を前記スロットル制御手段に取り付けるとともに、一旦取り付けられた傾斜計の向きを設定することが可能となり、
前記サウンドシンセサイザ装置が、傾斜計初期設定システムを有し、これが、初期設定を開始させるのに用いられるユーザが操作可能な制御手段と、初期設定の開始から前記スロットル制御手段をその正常可動範囲全体にわたって動かしている間前記傾斜角信号を監視する傾斜角監視システムと、を備え、ここで、前記傾斜角監視システムが、前記ユーザに対して、前記スロットル制御手段可動範囲全体にわたる前記傾斜角信号の変動が許容できるものであるから前記傾斜計が前記スロットル制御手段に正しく取り付けられているのか、あるいは前記スロットル制御手段可動範囲全体にわたる前記傾斜角信号の変動が許容できないものであるから前記傾斜計の向きの調整が必要であるのかを示す、
サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記傾斜角監視システムが、前記サウンドシンセサイザ装置の中に含まれ、前記サウンドシンセサイザ装置が、前記ユーザに対して、前記スロットル制御手段可動範囲全体にわたる前記傾斜角信号の変動が許容できるものであるのか否かを示す、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記傾斜計が、測定されたスロットル制御手段の角度を示す出力信号を供給する、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記傾斜計が、選択された単位刻みで前記測定されたスロットル制御手段の角度を示す、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記傾斜計からの前記傾斜角信号をフィルタリングするローパスフィルタを備える、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記速度センサが、一つ又は複数のホール効果センサを備え、その各々が、前記内燃機関の一つ又は複数の点火プラグに流入する電流を、当該点火プラグに接続された各コイルパックの磁界パルスを測定することによって検出する、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が携帯型装置である、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項８】
請求項７に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が、当該サウンドシンセサイザ装置を前記運搬装置のエンターテイメントシステムに接続するための出力導線を有し、これによって、前記サウンドシンセサイザ装置によって発生させられた前記音響信号が前記エンターテイメントシステムを介して伝えられ、前記運搬装置の室内にある一つ又は複数のスピーカを駆動することが可能である、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が、これに組み込まれた無線周波送信機を有し、これが、それによって発生させられた前記音響信号を発信し、これにより、当該発信された信号を、前記運搬装置のラジオ受信機によって受信し、それによって、前記運搬装置の室内にある一つ又は複数のスピーカによって再生することが可能である、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、
前記傾斜計には、前記傾斜角信号を発信するための無線周波送信機が設けられており、
前記サウンドシンセサイザ装置には、当該発信された傾斜角信号を受信するための無線周波受信機が設けられている、
サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、
前記速度センサには、前記速度信号を発信するための無線周波送信機が設けられており、
前記サウンドシンセサイザ装置の前記無線周波受信機がさらに当該発信された速度信号を受信する、
サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１２】
請求項１から請求項９のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、
前記速度センサには、前記速度信号を発信するための無線周波送信機が設けられており、
前記サウンドシンセサイザ装置には、当該発信された速度信号を受信するための無線周波受信機が設けられている、
サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置には、前記回転速度信号をフィルタリングするための調整可能なフィルタが設けられており、前記フィルタは、当該サウンドシンセサイザシステムを気筒の数が異なる内燃機関とともに用いることを容易にするように調整可能であり、前記フィルタは、内燃機関構成によって異なるハーモニーを選択除去するように調整可能であり、これにより、内燃機関構成毎に、適切な周波数スペクトルの回転速度信号が、前記フィルタを通過するようにし、これを用いて、前記サウンドシンセサイザ装置によって発生させられる前記音響信号を制御するようにする、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置がバッテリを有する、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が、当該サウンドシンセサイザ装置を前記運搬装置の電源供給部に接続することを可能にする電源導線を有する、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が、前記音響信号を発生させる際に前記サウンドシンセサイザ装置が用いる様々な周波数の供給源として機能する記憶装置を有する、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記記憶装置が、複数の異なる周波数セットを保存し、前記サウンドシンセサイザ装置には、セレクタが設けられており、これによって、ユーザが、前記周波数セット間を切り換え、前記サウンドシンセサイザ装置によって発生させられる前記音響信号を変化させることが可能になっている、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１８】
請求項１６又は請求項１７に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が、データ入力ポートを有し、これによって、前記記憶装置に周波数をダウンロードし、その中に保存するようにすることが可能になっている、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項１９】
請求項１６から請求項１８のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記記憶装置が、当該サウンドシンセサイザシステムのユーザによって少なくとも部分的に交換可能であって、前記記憶装置又はその一部を新しい記憶装置又はその一部と交換することで、ユーザが、保存されている周波数を変えることが可能になっている、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２０】
請求項１８に記載のサウンドシンセサイザシステムを動作させる方法であって、
前記サウンドシンセサイザ装置が、携帯型であり、これを用いて音響信号を供給するときには前記運搬装置の室内に置かれ、
前記サウンドシンセサイザ装置を前記運搬装置の室内から移動させてコンピュータに接続し、さらにこれをインターネットに接続し、
コンピュータを用いて、インターネットから前記サウンドシンセサイザ装置の前記記憶装置に周波数をダウンロードする、方法。
【請求項２１】
内燃機関を備えた運搬装置用のサウンドシンセサイザシステムであって、
音響信号を発生させるように動作可能なサウンドシンセサイザ装置と、
前記運搬装置の前記内燃機関の回転速度を示す回転速度信号を供給する速度センサと、
前記内燃機関のスロットル制御手段に取り付け可能であって、前記スロットル制御手段の傾斜角を示す傾斜角信号を供給する傾斜計と、
を備え、
前記サウンドシンセサイザ装置が、前記速度センサから前記回転速度信号を受け取り、前記傾斜計から前記傾斜角信号を受け取り、両方の信号を用いて、それによってどのような音響信号を発生させるのかを決定し、ここで、前記サウンドシンセサイザ装置が、前記回転速度信号の変化及び前記傾斜角信号の変化に合わせて前記音響信号を変化させ、
前記サウンドシンセサイザ装置には、前記回転速度信号をフィルタリングするための調整可能なフィルタが設けられており、前記フィルタは、当該サウンドシンセサイザシステムを気筒の数が異なる内燃機関とともに用いることを容易にするように調整可能であり、前記フィルタは、内燃機関構成によって異なるハーモニーを選択除去するように調整可能であり、これにより、内燃機関構成毎に、適切な周波数スペクトルの回転速度信号が、前記フィルタを通過するようにし、これを用いて、前記サウンドシンセサイザ装置によって発生させられる前記音響信号を制御するようにする、
サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２２】
請求項２１に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が携帯型装置である、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２３】
請求項２１又は請求項２２に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が、これに組み込まれた無線周波送信機を有し、これが、それによって発生させられた前記音響信号を発信し、これにより、当該発信された信号を、前記運搬装置のラジオ受信機によって受信し、それによって、前記運搬装置の室内にある一つ又は複数のスピーカによって再生することが可能である、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２４】
請求項２１から請求項２３のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、
前記速度センサには、前記速度信号を発信するための無線周波送信機が設けられており、
前記サウンドシンセサイザ装置には、当該発信された速度信号を受信するための無線周波受信機が設けられている、
サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２５】
請求項２１から請求項２４のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記速度センサが、前記内燃機関の低圧点火ケーブルの周りに固定可能な誘導センサを備える、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２６】
請求項２１から請求項２５のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記速度センサが、一つ又は複数のホール効果センサを備え、その各々が、前記内燃機関の一つ又は複数の点火プラグに流入する電流を、当該点火プラグに接続された各コイルパックの磁界パルスを測定することによって検出する、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２７】
請求項２１から請求項２６のいずれかに記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記サウンドシンセサイザ装置が、前記音響信号を発生させる際に前記サウンドシンセサイザ装置が用いる様々な周波数の供給源として機能する記憶装置を有する、サウンドシンセサイザシステム。
【請求項２８】
請求項２７に記載のサウンドシンセサイザシステムであって、前記記憶装置が、複数の異なる周波数セットを保存し、前記サウンドシンセサイザ装置には、セレクタが設けられており、これによって、ユーザが、前記周波数セット間を切り換え、前記サウンドシンセサイザ装置によって発生させられる前記音響信号を変化させることが可能になっている、サウンドシンセサイザシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関を備えた運搬装置用のサウンドシンセサイザシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
独国特許出願公開第３４２０４６３号明細書（DE-A-3420463）には、車両用の音響機能強化システムが開示されており、このシステムでは、エンジン回転速度に比例する周波数信号が点火コイルから取得され、周波数変換器に供給され、これが、周波数を変化させ、スイッチによって切り換え可能な出力を発生させ、調整可能な増幅器を介してスピーカを駆動する。この擬似車両サウンドは、選択された周波数によって決まる。但し、このシステムでは、一度にたった一つの周波数だけしか発生させることができず、様々な車両動作条件に応じて複雑なサウンドを発生させることはできないという点で限界がある。
【０００３】
欧州特許出願公開第０４６９０２３号明細書（EP-A-0469023）には、車両動作音に相当する信号を保存する音源を備えたサウンドシンセサイザについて記載されている。このサウンドシンセサイザは、車両及びそのエンジンの動作を受けて、エンジン回転速度及び車両動作によって異なる擬似車両動作音を出す。このシンセサイザのユーザに聞こえる音は、レーシングカー又はその他の高性能路上走行車のサウンドを表現するものであってもよい。車両の走行中に、そのサウンドを車両の車内にいる運転者及び同乗者らが聞くことで、運転者及び同乗者らがより良い走行を体験することになる。例えば、急加速している高出力エンジンのサウンドを車両の加速に応じて生じさせることができる。このサウンドシンセサイザは、一般に、車内エンターテイメント（ＩＣＥ：in-car entertainment）システムに組み込まれるものとして記載されている。
【０００４】
国際公開第２００６／０６８３２号パンフレット（WO2006/06832）には、音声データファイルを保存する記憶装置と、そのサウンドを車両のステレオシステムに送信するＦＭ送信機と、を備えた自動車用サウンドシンセサイザについて記載されている。このサウンドシンセサイザは、車両のダッシュボードに取り付け可能な小型の筐体の中に設置される。この装置は、１２ボルトの車両バッテリを電源として動作することが可能である。車両エンジンの出力レベルを検出する検出器を、この装置の処理に接続したり、無線リンクによって接続したりすることが可能である。検出されるパラメータには、エンジンの回転速度、誘導コイルパルス、スロットルポジション、マニホールド真空圧及びブレーキ、クラッチ及びギアのポジション等が含まれる。この装置は、リムーバブルメモリーカードを備えることが可能である。この装置は、車両ステレオシステムの中に組み込むことが可能である。この文献では、どのようにしてスロットルポジションを測定するかについては開示されていない。この文献には、毎分回転数（ｒｐｍ）が、点火プラグ導線（リード線）を取り囲む誘導コイルによって測定されたり、磁気センサ又は光学センサによって測定されたり、又はエンジン制御装置からのパルスを検出する検出器によって測定されたりするということが教示されている。
【０００５】
英国特許第２３５４８７２号明細書（GB2354872）には、高性能スポーツカーのサウンドを普通のセダンの車内で発生させるためのサウンドシンセサイザが開示されている。発生させられるサウンドは、エンジン回転速度に比例する周波数の音である。例えば、モーターバイクの音、蒸気機関の音、ジェットエンジンの音のような、通常とは異なるサウンドを発生させることが可能である。自動車のエンターテイメントシステムのスピーカを用いてサウンドを発生させることが可能である。オーディオカセットアダプタを用いて、このシンセサイザの信号をカセット挿入口経由で車内エンターテイメントシステムの中に出力することが可能である。このシンセサイザは、例えば、シガーライタソケットを介して、車両の１２ボルトの電子機器を電源として動作する。様々な出力サウンドをユーザが選択することが可能である。スロットルポジションセンサを用いて、シンセサイザに対して入力が与えられる。スロットルペダルが、いつ踏み込まれ、いつ解放されたかを示すのは、簡単なオンオフ傾斜スイッチである。これは、シンセサイザにワイヤ接続（有線接続）される。これは、スロットルペダルアームにひもで固定される。また、歯車を備えた光学センサ又は磁気センサがエンジンによって駆動され、エンジン信号が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】独国特許出願公開第３４２０４６３号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第０４６９０２３号明細書
【特許文献３】国際公開第２００６／０６８３２号パンフレット
【特許文献４】英国特許第２３５４８７２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来技術のサウンドシンセサイザの設計では、既存の車両に後付けしたり、既存の設計の車両に組み込んだりするのは難しいものになっている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様によれば、内燃機関を備えた運搬装置用のサウンドシンセサイザシステムであって、
音響信号を発生させるように動作可能なサウンドシンセサイザ装置と、
前記運搬装置の前記内燃機関の回転速度を示す回転速度信号を供給する速度センサと、
前記内燃機関のスロットル制御手段に取り付け可能であって、前記スロットル制御手段の傾斜角を示す傾斜角信号を供給する傾斜計と、
を備え、
前記サウンドシンセサイザ装置が、前記速度センサから前記回転速度信号を受け取り、前記傾斜計から前記傾斜角信号を受け取り、両方の信号を用いて、それによってどのような音響信号を発生させるのかを決定し、ここで、前記サウンドシンセサイザ装置が、前記回転速度信号の変化及び前記傾斜角信号の変化に合わせて前記音響信号を変化させ、
前記傾斜計が、ユーザが調整可能な取り付け機構を有し、これによって、ユーザが、前記傾斜計を前記スロットル制御手段に取り付けるとともに、一旦取り付けられた傾斜計の向きを設定することが可能となり、
前記サウンドシンセサイザ装置が、傾斜計初期設定システムを有し、これが、初期設定を開始させるのに用いられるユーザが操作可能な制御手段と、初期設定の開始から前記スロットル制御手段をその正常可動範囲全体にわたって動かしている間前記傾斜角信号を監視する傾斜角監視システムと、を備え、ここで、前記傾斜角監視システムが、前記ユーザに対して、前記スロットル制御手段可動範囲全体にわたる前記傾斜角信号の変動が許容できるものであるから前記傾斜計が前記スロットル制御手段に正しく取り付けられているのか、あるいは前記スロットル制御手段可動範囲全体にわたる前記傾斜角信号の変動が許容できないものであるから前記傾斜計の向きの調整が必要であるのかを示す、
サウンドシンセサイザシステムが提供される。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、内燃機関を備えた運搬装置用のサウンドシンセサイザシステムであって、
音響信号を発生させるように動作可能なサウンドシンセサイザ装置と、
前記運搬装置の前記内燃機関の回転速度を示す回転速度信号を供給する速度センサと、
前記内燃機関のスロットル制御手段に取り付け可能であって、前記スロットル制御手段の傾斜角を示す傾斜角信号を供給する傾斜計と、
を備え、
前記サウンドシンセサイザ装置が、前記速度センサから前記回転速度信号を受け取り、前記傾斜計から前記傾斜角信号を受け取り、両方の信号を用いて、それによってどのような音響信号を発生させるのかを決定し、ここで、前記サウンドシンセサイザ装置が、前記回転速度信号の変化及び前記傾斜角信号の変化に合わせて前記音響信号を変化させ、
前記サウンドシンセサイザ装置には、前記回転速度信号をフィルタリングするための調整可能なフィルタが設けられており、前記フィルタは、当該サウンドシンセサイザシステムを気筒の数が異なる内燃機関とともに用いることを容易にするように調整可能であり、前記フィルタは、内燃機関構成によって異なるハーモニーを選択除去するように調整可能であり、これにより、内燃機関構成毎に、適切な周波数スペクトルの回転速度信号が、前記フィルタを通過するようにし、これを用いて、前記サウンドシンセサイザ装置によって発生させられる前記音響信号を制御するようにする、
サウンドシンセサイザシステムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるサウンドシンセサイザシステムのブロック回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明するが、一例として、本発明の第１の実施の形態によるサウンドシンセサイザシステムのブロック回路図である添付の図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、音響信号を発生させるサウンドシンセサイザ装置１２を示しており、この音響信号は、車両の車内エンターテイメント（ＩＣＥ）システム１４に伝えられ、その後さらに車両の車内にあるスピーカ、例えば、スピーカ１５に伝えられる。
【００１３】
サウンドシンセサイザ装置１２は、２つの入力信号、すなわち、回転速度センサ１０からの、エンジンの回転速度（ｒｐｍ）を示す第１の入力信号と、傾斜計１１によって得られる、車両のスロットルペダルの傾斜角度を示す第２の信号と、を受け取る。
【００１４】
エンジンの回転速度を示す信号は、各点火プラグに接続されたコイルパック（単数又は複数）の磁界パルスを測定することによって、エンジンの点火プラグに流入する電流を検出するホール効果センサによるものである。これは、例えば、ウェイストスパーク型（wasted spark）、ディストリビュータ型、個別コイルパック型等のあらゆるタイプのガソリンエンジンに適している。
【００１５】
好適な実施の形態によるサウンドシンセサイザ装置１２は、携帯可能であり、すでに知られている携帯型ＭＰ３プレーヤと同じ程度の大きさになる。
【００１６】
現在、多くの車両には、ＭＰ３ソケットを備えたＩＣＥシステム１４が設けられており、ＭＰ３プレーヤをＩＣＥシステムに差し込み、ＭＰ３プレーヤに保存された音楽を車内で聞くことができるようにすることが可能になっている。ＩＣＥシステム１４のＭＰ３ソケットに差し込む導線を介して、サウンドシンセサイザ装置１２をＩＣＥシステム１４に接続することが可能である。代替的に、ＩＣＥシステム１４のカセットプレーヤに挿入可能なコネクタを介して、サウンドシンセサイザ装置１２をＩＣＥシステムに接続し、これにより、サウンドシンセサイザ装置１２によって発生させられた信号が、ＩＣＥシステム１４に伝えられ、さらにＩＣＥシステム１４によって再生されるようにしてもよいであろう。追加的に又は代替的に、サウンドシンセサイザ装置１２とＩＣＥシステム１４との間のリンクは、物理的配線によるリンクである必要は全くなく、代わりに、サウンドシンセサイザ装置１２に、ＩＣＥシステム１４のラジオ受信部によって受信可能な無線周波数で音響信号を発することができる短距離無線送信機を設け、これにより、ユーザが、ＩＣＥシステム１４を正しい周波数にチューニングしてサウンドシンセサイザ装置１２から信号を受け取ることができるようにしてもよいであろう。
【００１７】
サウンドシンセサイザ装置１２は、コンピュータ処理記憶装置を備えており、これに、サウンドシンセサイザ装置１２によって発生させられ合成され、それによって出力される音響信号を生成する、様々な周波数の信号を保存する。これら様々な周波数信号は、サウンドシンセサイザ装置１２の中に予め設定しておくことが可能である。図示されたサウンドシンセサイザ装置１２は、ＵＳＢポート１６を備えており、これによって、サウンドシンセサイザ１２がパーソナルコンピュータ１３に接続され、パーソナルコンピュータ１３から、例えば、インターネットから、サウンドファイルを受け取ることが可能になる。従って、インターネット上に提供されているウェブサイトから様々な周波数の信号をパーソナルコンピュータ１３を介し、サウンドシンセサイザ装置１２のＵＳＢポート１６を通じて、サウンドシンセサイザ装置１２の記憶装置にダウンロードすることが可能である。
【００１８】
サウンドシンセサイザ装置１２の記憶装置に保存される信号周波数は、各々のセットが典型的に一つの車両のサウンドに相当するセット毎に保存されることになる。例えば、ある高性能車両のエンジン音を、様々な周波数の１セットの信号として、サウンドシンセサイザ装置１２の記憶装置に保存するようにしてもよいであろう。なお、保存されるサウンドは、車両のサウンドのみである必要はなく、運転者の好みに応じて、その他のサウンドであってもよいであろう。
【００１９】
ユーザが操作可能なセレクタ２０が、シンセサイザ装置１２に設けられており、このセレクタ２０によって、この装置１２のユーザが、保存されている信号周波数の様々なセットの中で選択することが可能になる。このように、ユーザは、例えば、一つの高性能車の合成音から別の高性能車の音に変えたり、自動車音から音量とビートがエンジン回転速度の変化に合わせて変化する音楽に変えたりというように、車内で聞こえる音を変化させることができる。
【００２０】
回転速度センサ１０は、ガソリン内燃機関のスパークプラグの中の低張力ケーブルの周りに装着される簡単な誘導センサである。この装置であれば、そのまま低張力導線の周りに留まり、取り付けるのが簡単であろう。代替的に、ディーゼルエンジンの場合には、ディーゼル噴射駆動信号をディーゼル噴射器に供給する導線の周りに、この装置を留めるようにしてもよいであろう。
【００２１】
いずれにしても、とりわけ、ディーゼルエンジンの場合にそうであるが、車両のエンジンが、４気筒、５気筒、又は６気筒等のエンジンであるかによって設定を変えることができる、速度信号をフィルタリングするためのフィルタをサウンドシンセサイザ装置１２に設けるとよいであろう。これによれば、適切な駆動信号が供給され、サウンドシンセサイザ１２によって出力される信号が決定されるように、フィルタリングされた速度信号がシンセサイザ装置１２に供給されるであろう。このフィルタの設定は、エンジンタイプに合うように変えられ、これにより、サウンドシンセサイザによって用いられる信号が正確にエンジン回転速度を表すようになっている。
【００２２】
傾斜計１１は、車両のスロットルペダルの周りに容易に取り付けられる装置である。傾斜計１１は、任意の選択された基準からスロットルペダルの傾斜角度を測定し、この測定された角度を示す信号を発生させるものである。傾斜計１１は、二軸加速度計に基づいている。このセンサは、基準位置からの回転を示すものであり、１°の精度である。最初の設置時に、傾斜計１１は、較正され、基準位置、すなわち、ゼロ度位置が設定されることになる。これは、傾斜計１１をスロットルペダルに取り付けるための調整可能な取り付け機構２２，２３を傾斜計１１に設けることによって行われる。まず傾斜計が取り付けられると、次に、取扱説明書に示されたやり方で、調整可能な取り付け機構２２，２３を用いて、傾斜計の向きをスロットルペダルに対して設定する。その後、スロットルペダルが、その最大可動範囲、一般に、２７°〜３０°の範囲全体にわたって踏み込まれる。これは、傾斜計１１上に設けられた較正ボタン２１を押した後で行われる。ペダルが、その可動範囲全体を動き終えたら、さらに、ペダルが動いていた間の傾斜計の出力が、装置１２の中の保存データと比較され、さらに、表示（例えば、装置１２上に設けられた赤色灯３０又は緑色灯３１、又は装置１２が発する可聴音）によって、傾斜計が正しく設置されたかどうかを示す。設置が正しくない場合には、さらに、調整可能な取り付け機構を用いて傾斜計の向きの調整が行われ、手順が繰り返される。サウンドシンセサイザ装置１２の筐体上にある灯３０，３１が目視されるようにすることで、あるいはサウンドシンセサイザ装置１２が適切な信号を発し、これがスピーカ、例えば、スピーカ１５を通じて聞こえるようにすることで、正しく設置された旨の表示がなされる。傾斜計をスロットルペダルに取り付けるための調整可能な機械的取り付け機構２２，２３は、粘着性パッド、タイラップ２３及び／又はフープ状及びループ状の固定パッドを含んでもよいであろう。
【００２３】
傾斜計１１は、二軸加速度計に基づいたものであって、３６０°の回転全体にわたって、１°の精度で傾斜角の測定を行うことができる。傾斜計１１は、スロットルの動きをすべて（１００％）測定し、エンジンの負荷を、装置１２の記憶装置の中に完全にマッピングすることを可能にする。
【００２４】
傾斜計１１は、良好な信号対雑音比となるパルス幅変調（ＰＷＭ）信号を発生させる。この信号は、ローパスフィルタリング（傾斜計１１の出力段又は装置１２の入力段のうちのいずれかにおいて）され、高周波雑音が取り除かれるが、これは、様々な路面の上における車両の動きに関する信号だからである。
【００２５】
より精巧な設置方法を得るために、傾斜計１１を導線でラップトップコンピュータ及びこのラップトップコンピュータ用のソフトウェアに付属の装置に接続し、これによって、ラップトップコンピュータが、グラフィカルな表示を行い、傾斜計の傾きを示すとともに、ユーザが傾斜計を正しく取り付けるのを支援することが可能になるようにしてもよいであろう。
【００２６】
サウンドシンセサイザ装置１２は、バッテリを電源として動作するものであってもよいであろう。追加的に又は代替的に、サウンドシンセサイザ装置１２には、導線が設けられ、これが、車両において一般的な１２ボルト電源に接続されることが可能になるようにしてもよいであろう。
【００２７】
傾斜計１１をサウンドシンセサイザ装置１２に配線によって接続するか、あるいは代替的に、無線周波送信機を傾斜計１１に設ける一方で、対応する無線周波受信機をサウンドシンセサイザ装置１２に設けるかのうちのいずれかとなる。これによれば、傾斜角信号が無線信号によって送信されることになるであろう。
【００２８】
サウンドシンセサイザ装置１２を車両の車内で用いる携帯型装置とすることで、装置１２は、（過酷な環境であるボンネット下とは対照的な）安全で保護された環境で用いられることになり、また、この装置を車両から車両に持ち運び、数多くの車両で用いることが可能となり、また、この装置１２をパーソナルコンピュータにプラグ接続し、サウンドをダウンロードすることが容易に可能となる。
【００２９】
サウンドシンセサイザ装置１２に、いくつもの異なるサウンドファイルを入れておく記憶装置を設けることが一般的になるはずであり、これにより、ユーザは、セレクタ２０を用いて、ある範囲の様々なサウンドの中から選択することが可能となり、これにより、ユーザは、車内の音を数々の異なる車両のように感じられるようにすることが可能であり、あるいは、実際に、サウンドシンセサイザ装置を調整し、本来は、車両のような音でないサウンドを発生させることもできるであろう。このサウンドシンセサイザによって、あらゆるサウンドを発することができるであろう。これは、「マルチボイス」搭載と呼ばれる。記憶装置は、装置１２に内蔵の記憶装置として設けられるか、あるいは代替的に又は追加的に、装置１２に挿入可能なメモリースティック又はメモリーカード上に設けられるかのうちのいずれかになるであろう。それぞれ異なるサウンドファイルが入ったメモリースティック又はメモリーカードを購入し、ユーザが、どのメモリースティック又はメモリーカードをサウンドシンセサイザ装置１２に挿入するかを選ぶことで、どのサウンドをサウンドシンセサイザ装置１２によって発するようにするかを選ぶことができるようにシステムを構成してもよいであろうということが考えられる。そのような構成であれば、サウンドシンセサイザ装置１２にＵＳＢポートを設け、パーソナルコンピュータをつなぐ必要はないであろう。
【００３０】
本発明の代替的な実施の形態において、サウンドシンセサイザ装置１２は、携帯型でなく、自動車内に設置され車内エンターテイメントシステム１４にワイヤ接続されるか、あるいは車内エンターテイメントシステム１４に一体化されている。単に低張力ケーブル又は燃料噴射器ケーブルの周りに設置された回転速度センサ１０及び単にスロットルペダルに取り付けられた傾斜計１１という、たった２つの入力センサを用いる利点は、サウンドシンセサイザ装置１２が携帯型であるいずれかの車両においての場合と同様に、サウンドシンセサイザ装置１２が車両の中に恒久的に取り付けられる場合の設置に当てはまる。傾斜計１１によれば、非常に簡単なやり方でエンジンに要求される負荷を割り出すことができ、これには、多額の設置費用や車両の再設計を必要としない。
【００３１】
サウンドシンセサイザ装置１２は、エンジンの速度に応じて、かつ（傾斜計信号を用いて）運転者が要求する負荷に応じて変化するサウンドを発することになる。従って、車が加速するにつれて、車内の運転者及び同乗者に聞こえる音は、例えば、エンジンが加速していっている音となり、この音は、エンジン回転速度が上がるにつれて変化する。スロットルペダル傾斜計を用いることで、サウンドシンセサイザ装置が、例えば、ギアの変化を検出することが可能となり、これによって、サウンドシンセサイザ装置が、ギア変化に合致したサウンドを発生させることが可能になる。サウンドシンセサイザ装置１２が発する音が、車両の車内にいる人たちにとって、例えば、高性能車のような音に聞こえるようにするということが想定される一方で、サウンドシンセサイザ装置１２が、エンジンの回転速度及び負荷の変化に伴って、音量、ビート等が変化する音楽を発するようにしてもよいであろうということも考えられる。このシンセサイザを用いて、通常、コンピュータゲームに付随する音響効果を出すようにしてもよいであろう。
【００３２】
本発明によって提案されているシステムが簡単なシステムであるのは、これが、閉ループシステムではなく開ループシステムであるからである。サウンドシンセサイザ装置１２に連結され、車両の車内に乗っている人たちに聞こえている実際の音を示すフィードバック信号を供給するマイクロフォンはない。
【００３３】
以上、車両は、例えば、乗用車又はトラックのような陸上走行車であって、スロットル制御手段は、スロットルペダルであると想定されている。但し、このシステムは、例えば、モーターボートのような、内燃機関を備えた、その他の運搬装置に用いてもよいし、この場合、スロットル制御手段は、足踏み式のペダルではなく、手動レバーであろう。
【００３４】
以上、回転速度センサは、ガソリンエンジンにおいて低張力ケーブルの周りに設置されたセンサとして説明されており、これは、優れた手法であるが、その他の非接触型エンジン回転速度測定装置を用いるようにしてもよいであろう。例えば、センサを用いて、エンジンの燃料噴射システムにおいて燃料噴射に合わせて送出される各パルスを感知するようにしてもよいであろう。これらは、より高度な合成を行うために、傾斜計信号に加えて負荷の指標にもなりうるが、これは、パルスの有無及びその周波数がエンジン負荷の指標になるからである。そのようなセンサは、先に述べたように、ホール効果センサであってもよいであろう。
【図１】
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【国際調査報告】
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