(57)【要約】  本発明では、流体出射型印刷装置用流体を蓄えうるよう流体貯留器を構成し、その貯留器上にペデスタルを突設し、そのペデスタル上にデータ保存デバイスを装着する。その貯留器を支持体に装填すると、ペデスタル及びその上のデータ保存デバイスが支持体の表面開口内又は表面開口越しに突出する。そのため、データ保存デバイスに対する接続部の位置が支持体の内側ではなくなるので、そのデバイスへの接続作業やその解除作業が簡便になると共に、貯留器から漏れてたまった流体が原因でデータ保存デバイスやその電極が状態劣化乃至損傷する恐れも少なくなる。
2010513091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体出射型印刷装置に流体を供給する流体供給システムであって、
画像の形成、保護又はその双方に役立つ流体を蓄えうるよう構成された流体貯留器と、
データ保存デバイス装着先として上記流体貯留器から突設されたペデスタルと、
を備え、上記ペデスタルが、上記流体貯留器を支持体に装着したときその支持体の表面開口内又は表面開口越しに突出するよう構成された流体供給システム。
【請求項２】
請求項１記載の流体供給システムであって、上記流体貯留器が、それぞれ相応量の流体を蓄えうるよう構成された複数個の流体貯留室を有する流体供給システム。
【請求項３】
請求項１記載の流体供給システムであって、ペデスタル突出部又はその近傍に装着されており複数個の電極を有する上記データ保存デバイスを備える流体供給システム。
【請求項４】
請求項３記載の流体供給システムであって、上記流体貯留器を支持する表面開口付の上記支持体を備え、且つ、その支持体から見て当該流体貯留器とは逆の側から上記データ保存デバイスの電極にアクセスできるよう上記ペデスタルを当該表面開口内又は表面開口越しに突出させた流体供給システム。
【請求項５】
請求項１記載の流体供給システムであって、上記データ保存デバイスに、少なくとも貯留器内流体残量関連データが保存される流体供給システム。
【請求項６】
請求項１記載の流体供給システムであって、上記表面開口の縁に当接する整列用造形部を備え、上記ペデスタルがこの当接によりその表面開口に対し位置決めされる流体供給システム。
【請求項７】
請求項６記載の流体供給システムであって、上記整列用造形部が上記ペデスタルから約６０ｍｍ未満の位置にある流体供給システム。
【請求項８】
請求項１記載の流体供給システムであって、上記ペデスタルまでの距離が３０ｍｍ未満のペデスタル近接部分を有する流体供給ポートを備える流体供給システム。
【請求項９】
画像の形成、保護又はその双方に役立つ流体を蓄えうるよう構成された流体貯留器と、
上記流体貯留器に固定されており少なくとも貯留器内流体残量関連データが保存されるデータ保存デバイスと、
少なくとも上記流体貯留器が装着される支持体と、
保存データ用電極及び制御回路コネクタを有し少なくとも上記支持体が装着されるキャリッジと、
上記制御回路コネクタに接続された制御回路と、
を備え、
上記制御回路が、（ａ）上記制御回路コネクタとの接続を介し、また（ｂ）上記支持体への流体貯留器装着及び上記キャリッジへの支持体装着により形成される保存データ用電極・データ保存デバイス間接続を介し上記データ保存デバイスとの間で、通信可能であり、
着脱可能な接続個所が、経路（ｂ）上に上記保存データ用電極・データ保存デバイス間接続しかない流体出射型印刷装置。
【請求項１０】
請求項９記載の流体射出型印刷装置であって、上記制御回路が、流体貯留器内流体残量又は既使用量を継続的に監視しその結果を上記データ保存デバイスに保存させる流体射出型印刷装置。
【請求項１１】
画像の形成、保護又はその双方に役立つ流体を蓄えうるよう構成された流体貯留器と、
表面開口付で少なくとも上記流体貯留器が装着される支持体と、
上記表面開口内又は表面開口越しに突出するよう上記流体貯留器に突設されたペデスタルと、
ペデスタル突出部又はその近傍に配されたデータ保存デバイスと、
を備える流体出射型印刷装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、上記ペデスタルが上記支持体の表面より上方に延びた流体出射型印刷装置。
【請求項１３】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、上記データ保存デバイスに貯留器内流体残量関連データが保存される流体出射型印刷装置。
【請求項１４】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、上記流体貯留器が、それぞれ相応量の流体を蓄えうるよう構成された複数個の流体貯留室を有する流体出射型印刷装置。
【請求項１５】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、上記ペデスタル突出部が、上記流体貯留器から遠い方のペデスタル端である流体出射型印刷装置。
【請求項１６】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、上記ペデスタルが上記流体貯留器と一体の流体出射型印刷装置。
【請求項１７】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、
上記支持体と連結又は一体化された信号接続部と、上記データ保持デバイスに設けられた複数個の電極と、を備え、
それら複数個の電極が、上記流体貯留器がその支持体に対し適正に装着されているとき信号接続部配設面と全く又は実質的に一致することとなる平面に配設された流体出射型印刷装置。
【請求項１８】
請求項１７記載の流体出射型印刷装置であって、上記信号接続部を介し信号の入力、出力又はその双方を含む通信を行えるよう当該信号接続部に接続されたプリントヘッドを備える流体出射型印刷装置。
【請求項１９】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、
上記制御回路に接続できるよう上記データ保存デバイス上に設けられた複数個の電極を備え、
上記流体貯留器が上記支持体に対し適正に装着されたときのみ上記ペデスタルが当該支持体内又は支持体越しに突出し、それによって上記電極が上記制御回路に接続される流体出射型印刷装置。
【請求項２０】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、上記ペデスタルが、それぞれ上記支持体の対応する表面開口内又は表面開口越しに突出するよう上記流体貯留器から複数個突設され、上記データ保存デバイスが、複数個あるペデスタル突出部又はその近傍に都合複数個配された流体出射型印刷装置。
【請求項２１】
請求項１１記載の流体出射型印刷装置であって、上記流体貯留器を、それぞれ画像の形成、保護又はその双方に役立つ流体を蓄えるべく複数個備え、上記ペデスタルが、それぞれ上記支持体の対応する表面開口内又は表面開口越しに突出するよう上記複数個の流体貯留器から都合複数個突設され、上記データ保存デバイスが、複数個あるペデスタル突出部又はその近傍に都合複数個配された流体出射型印刷装置。
【請求項２２】
請求項２１記載の流体出射型印刷装置であって、
上記支持体と連結又は一体化された信号接続部と、上記複数個のデータ保持デバイスそれぞれに複数個設けられた電極と、を備え、
それら複数個の電極が、対応する流体貯留器がその支持体に対し適正に装着されているとき信号接続部配設面と全く又は実質的に一致することとなる平面に配設された流体出射型印刷装置。
【請求項２３】
請求項２１記載の流体出射型印刷装置であって、上記複数個の流体貯留器のうちいずれかが、それぞれ相応量の流体を蓄えうるよう構成された複数個の流体貯留室を有し、他のいずれかが、相応量の流体を蓄えうるよう構成された単一の流体貯留室を有し、且つ当該複数個の流体貯留室と当該単一の流体貯留室とが互いに分離されている流体出射型印刷装置。
【請求項２４】
請求項２０記載の流体出射型印刷装置であって、上記複数個のペデスタルが、上記支持体の同じ表面開口内又は同じ表面開口越しに突出するよう設けられた流体出射型印刷装置。
【請求項２５】
請求項２０記載の流体出射型印刷装置であって、上記複数個のペデスタルが、上記支持体の別々の表面開口内又は別々の表面開口越しに突出するよう設けられた流体出射型印刷装置。
【請求項２６】
請求項２０記載の流体出射型印刷装置であって、上記表面開口が、上記支持体の同一面に複数個ある流体出射型印刷装置。
【請求項２７】
請求項２０記載の流体出射型印刷装置であって、上記表面開口が、上記支持体の複数面に分かれ都合複数個ある流体出射型印刷装置。
【請求項２８】
請求項２１記載の流体出射型印刷装置であって、上記複数個のペデスタルが、上記支持体の同じ表面開口内又は同じ表面開口越しに突出するよう設けられた流体出射型印刷装置。
【請求項２９】
請求項２１記載の流体出射型印刷装置であって、上記複数個のペデスタルが、上記支持体の別々の表面開口内又は別々の表面開口越しに突出するよう設けられた流体出射型印刷装置。
【請求項３０】
請求項２１記載の流体出射型印刷装置であって、上記表面開口が、上記支持体の同一面に複数個ある流体出射型印刷装置。
【請求項３１】
請求項２１記載の流体出射型印刷装置であって、上記表面開口が、上記支持体の複数面に分かれ都合複数個ある流体出射型印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体出射型印刷装置用データ保存デバイス実装装置、特にその接続乃至連結が簡便で且つ流体漏れによるデータ保存デバイス損傷が生じにくい実装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今の流体出射型印刷装置例えばインクジェットプリンタでは、流体貯留器（リザーバ）内にデータ保存デバイスを組み込み、その貯留器における流体（例えばインク；以下同様）残量等の重要情報を継続的に監視するのが普通である。通常、印刷装置の実動作及び保守動作回数を継続的にカウントしその結果に１動作当たり流体射出量を乗ずることで、監視開始時からの流体消費量を求めることができる。更に、それを監視開始時流体量から減ずることで流体の残量を求めることができる。当該データ保存デバイスにはそうした流体消費量や流体残量のデータが保存される。本願では、それらのデータやそれに類するデータのことを貯留器内流体残量関連データと称する。図１及び図２に、そうしたデータ保存デバイスを流体貯留器上に実装する装置の従来例を示す（特許文献１参照）。まず、図１中のインクカートリッジ１０７Ｋは、その本体１７１の側壁１７２に形成された凹部１７３を有している。この凹部１７３は底面方向に向かって開口しており、その内部には複数個の接続端子１７４を有するデータ保存デバイス８０が配置されている。
【０００３】
インクジェットプリンタの分野で通例の通り、このカートリッジ１０７Ｋを使用するには、支持体例えば図２中のキャリッジ取付ユニット１８に装填しなければならない。特許文献１に記載の通り、このユニット１８は前部壁１８４、後部壁１８８、底板１８７及び凹部１８３を有しており、装填されるカートリッジ１０７Ｋの底部をニードル１８１で穿刺しインクを流出させる仕組みを採っている。複数個あるキャリッジガイド１８２は、カートリッジ１０７Ｋをユニット１８内で正しく位置決めするための部材である。ユニット１８内にカートリッジ１０７Ｋを装填すると、更に、複数個ある電極１８５に接続端子１７４が接触し、それによってデータ保存デバイス８０がコネクタ１８６に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６５６５１９８号明細書
【特許文献２】米国特許第７００８０５３号明細書
【特許文献３】米国特許第６６３１９６７号明細書
【特許文献４】米国特許第６７０２４２７号明細書
【特許文献５】米国特許第６８５１７９９号明細書
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Canon i850 printhead and tank installation, 2 pages, documentation and photos
【非特許文献２】HP 14 Cartridge installation instruction and photos, 3 pages
【非特許文献３】HP officejet d series, work with printheads and ink cartridges, pp.59-70
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ただ、従来技術例えば特許文献１に記載の技術では、データ保存デバイス８０・コネクタ１８６間接続部位がキャリッジ取付ユニット１８内にあるため、その部分をユニット１８外の部材に接続する配線が複雑になってしまう。即ち、そのユニット１８から離れた場所にある制御乃至処理回路がコネクタ１８６経由で信号を受け取るためには、その回路からユニット１８内のコネクタ１８６まで電気配線を引き回さねばならないが、その配線が往々にして複雑になる。加えて、カートリッジ１０７Ｋから漏れたインクがユニット１８内にたまると、その流体でデバイス８０・コネクタ１８６間接続部に状態劣化や損傷が生じることがある。そのため、本件技術分野では、流体貯留器上のデータ保存デバイスに接続する手段の簡便化や、漏れてたまった流体による損傷の発生を抑えることが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上掲の問題点を解消しそれへの対策を提案するため、本発明に係る流体出射型印刷装置用データ保存デバイス実装装置では、例えば、流体を蓄えるための流体貯留器にペデスタルを突設し、そのペデスタルにデータ保存デバイスを装着し、少なくともその貯留器を表面開口付の支持体に装着する。このようにすると、ペデスタル及びその上のデバイスが支持体の表面開口内又は表面開口越しに突出するので、対データ保存デバイス接続部位は支持体の内側ではなく外側のみに生じることとなる。従って、データ保存デバイスを外部装置に接続し又は外部装置から切断するための着脱作業を、その部位にて容易に行うことができる。更に、ペデスタル及びその上のデバイスを支持体の表面開口越しに突出させることで、漏れてたまった流体でそのデバイスの状態が劣化し或いは損傷するがほとんどなくせる。損傷していない貯留器は容易に再生できるので、製造業者はその再生を低コストで行うことができる。
【０００８】
また、本発明を実施するに当たり、ペデスタル近傍に整列用造形部例えばデイタム（基準突起）を設けるようにすれば、支持体に対する流体貯留器の位置決めをより簡便に行うことができる。特に、そうした造形部をペデスタルに十分近づけて設けることにより、支持体表面開口におけるペデスタルの位置決めを更に簡便に行うことができる。
【０００９】
本発明を実施するに当たっては、それぞれ相応量の流体を保持する複数個の流体貯留室を流体貯留器内に設けるとよい。また、制御回路を支持体外に即ち貯留器から遠ざけて設けるに当たり、着脱可能な接続個所が１個しかない経路を介し、その制御回路をデータ保存デバイスと通信させることができる。ペデスタルの先端は支持体内面を越えて延びていれば足りる。ペデスタルは流体貯留器と一体化可能である。
【００１０】
本発明を実施するに当たっては、プリントヘッドへの信号入力、プリントヘッドからの信号出力又はその双方を担う信号接続部を、例えば支持体と連結又は一体化した形態で設けるのが望ましい。その信号接続部の位置は、流体貯留器が支持体に対し適正に装着されているとき、データ保存デバイスの配設面と全く又は実質的に同一の一致することとなる平面上とするのが望ましい。そうした配置にすることで、他の回路に対するデータ保存デバイス及び信号接続部の接続作業を簡便化することができる。
【００１１】
本発明を実施するに当たっては、流体貯留器からプリントヘッドへの流体供給用に流体供給ポートを設けること、特にその貯留器における流体供給ポート位置をペデスタル近傍にするのが望ましい。更に、そのポート位置をペデスタル近傍にすることで、ユーザにとり都合がよく信頼性も高い電気接続を実現でき、またそのポートとプリントヘッドダイを結ぶ流路も短くなる。
【００１２】
そして、本発明を実施するに当たり、ペデスタルを複数個設けることもできる。各ペデスタルは、いずれも支持体の表面開口内又は表面開口越しに突出するよう、流体貯留器上に突設すればよい。このとき、ペデスタル突出部、例えばそのペデスタルの頂部乃至最先端部も複数個生じる。どのペデスタル突出部又はその近傍にもデータ保存デバイスを配設可能であり、そうした場合データ保存デバイス個数は複数個になる。更に、貯留器自体を複数個設けることもできる。その場合、あるペデスタルはある流体貯留器から、別のペデスタルは別の流体貯留器から、というように都合複数個のペデスタルを突設することや、データ保存デバイスを流体貯留器毎に設け、対応する流体貯留器についての情報をそのデータ保存デバイスに保持させることが可能である。加えて、ペデスタルを複数個設ける場合、あるペデスタルの突出口となる表面開口と、別のペデスタルの突出口となる表面開口とを、互いに同じ開口にすることも別々の開口にすることもできる。別々の開口にする場合は、それらの開口を互いに別々の面に設けることも同じ面に設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来のデータ保存デバイスを示す図である。
【図２】そのデータ保存デバイスを支持体に接続する手法の従来例を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態における流体貯留器及び支持体を示す図である。
【図４】本実施形態における流体貯留器を示す図である。
【図５】本実施形態におけるペデスタル及びデータ保存デバイスを示す図である。
【図６】図３に示した本実施形態の支持体を下側から見た図である。
【図７】図３及び図６に示した本実施形態の支持体を保持するプリンタキャリッジを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について別紙図面を参照しつつ詳細に説明する。当該図面及び説明を参照することによって、上掲の事項を含め本発明に関わる事項をより詳細に理解することができよう。なお、別紙図面は本発明の概要を説明するためのものであり、実物を忠実に縮尺したものではないのでご了承頂きたい。
【００１５】
本実施形態では、流体出射型印刷装置用の流体を蓄えうる流体貯留器にペデスタルを突設し、そのペデスタルにデータ保存デバイスを装着する構成を採っている。その貯留器を支持体に装着するとペデスタル及びその上のデバイスがその支持体の表面開口内又は表面開口越しに突出するので、データ保存デバイスに対する接続部位が支持体の内側ではなく外側にのみ生じる。従って、外部装置をそのデバイスに接続しまたその接続を解除する着脱作業を、従来より簡便に行うことができる。また、貯留器から漏れた流体がたまること、ひいてはその流体でデータ保存デバイスに状態劣化や損傷が生じることが、あまりなくなる。
【００１６】
図３に、本発明の一実施形態に係る流体供給システム３００及びそれを用いた流体出射型印刷装置３２６を示す。装置３２６は例えばインクジェットプリンタやその構成ユニットであり、本システム３００はその装置３２６のプリントヘッド及びインクタンクとして使用されている。
【００１７】
本システム３００は、図示の通り２個の流体貯留器３０２，３０４とその支持体３２０から構成されている。支持体３２０から外した状態を示す図４に詳示されている通り、貯留器３０２には複数個の流体貯留室３２２が設けられている。それらの貯留室３２２は、それぞれ相応量の流体を蓄えうるよう構成されている。その内部に蓄える流体の色は互いに異なっていてもよいので、各貯留室３２２に互いに別の色のインクジェット印刷用インクを蓄えさせること、例えばシアン、マゼンタ、イエロー及びブラック各色のインクを別々に貯留させることもできるし、貯留室３２２のうちどれかに透明保護液を貯留させ、印刷済画像保護層形成を行うこともできる。他方、貯留器３０４には流体貯留室が１個しかない。この貯留室も流体を相応量蓄えうるよう構成されており、例えばインクジェット印刷用ブラックインクの貯留に使用される。なお、ここでは流体貯留器の具体的な構成を示したがこれはあくまで一例構成である。本件技術分野で習熟を積まれた方々即ちいわゆる当業者には自明な通り、流体出射型印刷装置３２６用の流体を保持できる限り流体貯留器はどのような構成にしてもよい。これもまた自明な通り、貯留器３０２，３０４内の流体の色やその配列は任意であり、本発明はその点で限定を受けるものではない。そして、いわゆる当業者にはこれも自明な通り、本発明は２個の流体貯留器３０２，３０４を有する図３の構成に限定されるものではない。即ち、流体貯留器個数は１個でも３個以上でもよい。各流体貯留器は単一貯留室型でも複数貯留室型でもよい。
【００１８】
図３に示す通り、貯留器３０２にはペデスタル３０６が、また貯留器３０４にはペデスタル３０８が突設されている。これらのペデスタル３０６，３０８は対応する貯留器３０２，３０４と一体にすることもできる。そのうちペデスタル３０６の突出部３２８上には、図４及び図５に詳示の如くデータ保存デバイス３１０が配されている。なお、図４は支持体３２０から貯留器３０２を外した状態を示した図であり、図５はその概略外観を接近及び分解して表した図である。
【００１９】
そのデバイス３１０が装着されている場所は、図５に示す通りペデスタル３０６の突出部３２８上、即ち頂部乃至最先端部の上である。この図は概略図であるため示されていないが、デバイス３１０の脱落を抑えるための形状的工夫をペデスタル３０６に施すとなおよい。その場合、デバイス３１０の脱落を防ぐための部分が、図４に示す如くそのデバイス３１０の縁から張り出すことがあり得る。従って、“デバイスが突出部上にある”という表現を“ペデスタルはデバイスよりも前にせり出さない”の意にとるべきではない。ペデスタル例えば３０６の“突出部”という場合、そのペデスタルのうち、そこにデバイス３１０を装着すると外部からそのデバイス３１０に容易にアクセスすることができる部位、例えば支持体３２０の表面開口内又は表面開口越しに流体貯留器から突出している部位のことと解すべきである。
【００２０】
デバイス３１０には、更に、図５に示す通り複数個の電極３３０例えば接地電極や信号電極（群）が設けられている。これらはそのデバイス３１０への情報入力、そのデバイス３１０からの情報出力又はその双方に使用される電極であり、例えばそのデバイス３１０の基板上にある。図示しないが、基板上には半導体部品が例えば封止状態で搭載され、その基板に対し恒久的に導電接続されている。従って、電極３３０をその半導体部品上に設けることもできる。
【００２１】
翻って、図３に示す別のペデスタル３０８の突出部３２８にはまた別のデータ保存デバイス３１２が装着されている。即ち、貯留器３０２，３０４それぞれに対応し都合２個のデータ保存デバイス３１０，３１２が使用されている。これらのデバイス３１０，３１２は、対応する貯留器３０２，３０４に係る情報、例えば貯留器内流体残量や貯留器内流体既使用量の保存先となる。その保存を行うには、電極３３０を、図７に示すプリンタキャリッジ４００側の保存データ用電極４１０，４１２に接続する必要がある。図示例では、支持体３２０の表面３１８に開口３１４，３１６を設け、それらのうち対応するものをくぐるよう各ペデスタル３０６，３０８を延設してあるので、個々の電極３３０を対応する電極４１０，４１２に直結することができ、またその接続を随意に解除することができる。ただ、いわゆる当業者には自明な通り、図示の如くペデスタル３０６，３０８の突出部３２８にデバイス３１０，３１２を配する必要や、図示の如くペデスタル３０６，３０８を支持体３２０の表面３１８からせり出させる必要はない。本発明に係る（諸）効果をもたらすのは、寧ろ、データ保存デバイス例えば３１０用の電極例えば３３０が支持体３２０の内側に隠れないことの方である。従って、デバイス３１０，３１２をペデスタル３０６，３０８の突出部３２８に配する必要はなく、例えばそのペデスタル３０６，３０８の側面等、突出部３２８の近傍に配することもできる。同じく、ペデスタル３０６，３０８を支持体３２０の開口３１４，３１６に通す必要はなく、例えばキャリッジ４００側にペデスタルを設けてその上に電極４１０，４１２を配し、そのペデスタルを対応する開口３１４，３１６に通すようにしてもよい。この場合、デバイス３１０，３１２を開口３１４，３１６越しに突出させる必要がないので、それらのデバイス３１０，３１２を支持体３２０の表面に配することや、ペデスタル３０６，３０８を低背化することができる。
【００２２】
更に、図３中のペデスタル３０６，３０８は方形断面であるが、いわゆる当業者には自明な通り、データ保存デバイス３１０，３１２の電極３３０が支持体３２０の内側に引っ込んでしまわない限り、ペデスタル３０６，３０８はどのような形状にすることもできる。
【００２３】
また、図示例ではデータ保存デバイス３１０，３１２の本体とその電極３３０が一体になっているが、いわゆる当業者には自明な通り、デバイス３１０，３１２の本体と電極３３０を分離して配置すること、例えば本体を貯留器３０２，３０４の表面に配して支持体３２０の内側に隠す一方、その電極３３０をペデスタル３０６，３０８上に配することもできる。
【００２４】
加えて、図３中でペデスタル３０６，３０８がくぐり抜けている開口３１４，３１６は支持体３２０の同一面３１８上にあるが、いわゆる当業者には自明な通り、支持体３２０上の複数面に開口を設け、ペデスタル３０６，３０８を互いに異なる面上の開口内に又はその開口越しに突出させてもよい。
【００２５】
また、本発明を実施する際には、支持体３２０に対し流体貯留器（群）を正しく且つ容易に位置決めできるよう、ペデスタル（群）の近傍に整列用造形部（群）例えばデイタムを設けるとよい。特に、そのデイタム３０７を対応するペデスタル３０６，３０８の十分近くに設ければ、そのペデスタル３０６，３０８の支持体表面開口内又は表面開口越し位置も、そのデイタム３０７の作用で正しく且つ容易に合わせることができる。本実施形態の場合、デイタム３０７は、図３に示す通りペデスタル３０６を挟み非対称な位置関係で２個、またペデスタル３０８を挟み対称な位置関係で２個設けられている。同図に示す通り、デイタム３０７のうち何個かは、支持体３２０の表面３１８にある開口のうち開口３１４，３１６の上縁に当接しており、ペデスタル３０６を挟むデイタム３０７のうちそのペデスタル３０６から遠い方の１個は、同じ面３１８にある別の開口の上縁に当接している。また、ペデスタル３０６を挟むデイタム３０７は、図４に示す通り、貯留器３０２の前面３０９の対辺又はその近傍に位置しており、面３０９に沿った距離が長くなっている。面３０９に沿ったデイタム間距離が長いほど位置決めの確実度が高まる。なお、図５に示す例では、ペデスタル３０６，３０８からデイタム３０７までの距離を約４〜５ｍｍにしてある。ペデスタル３０６とそのペデスタル３０６から遠い方のデイタム３０７までは約５０〜６０ｍｍである。但し、いわゆる当業者には自明な通り、整列用造形部とペデスタルの距離は、これより小さくすることも大きくすることもできる。デイタムをペデスタルと一体にすること即ち距離＝０ｍｍにすることもできる。一般的には、ペデスタルからデイタムまでの距離は０〜６０ｍｍの範囲内にするとよい。
【００２６】
更に、本実施形態における支持体３２０は、図７中のキャリッジ４００に装填することができるよう構成されている。この装填によって、支持体３２０を印刷装置３２６に組み込むことができる。キャリッジ４００は、支持体３２０及びその支持体３２０に装填されている貯留器３０２，３０４に加え、記録器たるプリントヘッドダイ３３４を一幅の媒体沿いに搬送する。その搬送中に流体貯留器３０２又は３０４から供給される流体をダイ３３４から射出することで、その媒体上に画像をマーキング即ち記録することができる。本実施形態におけるダイ３３４は、支持体３２０を正しい向きでキャリッジ４００に装填し稼働させているとき下を向く面、即ち図６に示した面に現れるように配されている。
【００２７】
図６中、支持体３２０の底面上に存しているこのダイ３３４は、例えば従来のプリントヘッドと同じものであり、支持体３２０と共に一種のプリントカートリッジを形成している。また、本実施形態における支持体３２０は、図示の通り、その上にダイ３３４を配置することやキャリッジ４００で一幅の画像記録媒体沿いに搬送することができるよう、構成されている。しかし、いわゆる当業者には自明な通り、そうした構成の支持体を用いずに本発明を実施することもできる。即ち、流体貯留器を支持可能な構造体であれば、本発明に係る効果（群）の実現に役立てることができる。例えば、支持体３２０とキャリッジ４００を互いに別々の構造体にするやり方ではなく、支持体３２０としてもキャリッジ４００としても機能しうる単一の構造体にするやり方を採ってもよい。
【００２８】
他方、図７に示す通り、キャリッジ４００側電極４１０，４１２は、貯留器３０２，３０４を支持体３２０に装填し更にその支持体３２０をそのキャリッジ４００に装填するとデバイス３１０，３１２のうちいずれかと電気的に接続されるよう配置されている。より具体的には、支持体３２０の表面３１８に設けられた開口３１４，３１６のうち対応するものをくぐるようにペデスタル３０６，３０８が延設されているため、本実施形態では、支持体３２０に貯留器３０２，３０４を装填し更にその支持体３２０をキャリッジ４００に装填することで、電極４１０，４１２がデバイス３１０，３１２側の対応する電極に当接することとなる。こうして電極４１０，４１２とデバイス３１０，３１２の間を接続すると、制御回路５００がデバイス３１０，３１２につながり、それらの間で通信を行える状態になる。即ち、本実施形態では、支持体３２０から見て外側例えばプリンタフレーム上にある制御回路５００と、デバイス３１０，３１２との間が通信可能に接続されるため、制御回路５００にて例えば貯留器３０２，３０４の動作を監視することができる。
【００２９】
また、キャリッジ４００には制御回路コネクタ４２０も備わっている。このコネクタ４２０は、そのキャリッジ４００に支持体３２０が装填されたときに、その支持体３２０上の信号接続部３２４と電気的につながるように、構成されている。制御回路５００は、この接続を介しプリントヘッドダイ３３４と通信を行うことができる。即ち、本実施形態における制御回路５００は、信号接続部３２４を介しダイ３３４に信号を供給し、ダイ３３４から信号を受け取り、或いはその双方を実行することができる。
【００３０】
なお、デバイス３１０，３１２を電極４１０，４１２経由で制御回路５００に接続する作業や、信号接続部３２４をコネクタ４２０経由で制御回路５００に接続する作業は、工夫すればより簡便に行うことができる。即ち、電極３３０の配設面と信号接続部３２４の配設面とが全く又は実質的に一致する平面になるようカートリッジ側を構成すると共に、電極４１０，４１２の配設面とコネクタ４２０の配設面とが全く又は実質的に一致する平面になり、キャリッジ４００に支持体３２０を装填したときその支持体３２０の表面３１８がその平面に近づいていくように、キャリッジ４００側を構成すればよい。
【００３１】
更に、本実施形態では、図４に示す如く、流体貯留器例えば３０２のペデスタル例えば３０６の近傍にその貯留器用の流体供給ポート３３５が１個又は複数個配されている。この又はこれらのポート３３５は、貯留器例えば３０２から図６中のダイ３３４に流体を供給することができるよう構成されている。
【００３２】
これらペデスタル３０６及びポート３３５は、図５に示すように貯留器３０２の前部５０２に配するのが望ましい。これは、その組立中に貯留器３０２を図６の支持体２６０に装填する際、貯留器３０２の前面３０９が支持体３２０の表面３１８と隣り合わせになり、またその支持体３２０を図７のキャリッジ４００に装填する際、支持体３２０の表面３１８がキャリッジ４００の表面４１４に近づくためである。即ち、図５中の貯留器前部５０２が、装着工程の進行につれ自然に図７中のキャリッジ表面４１４に近づくためである。このことからすると、ペデスタル３０６上のデバイス３１０、貯留器３０２上のポート３３５等といった接続所要機構は、接続工程が簡略化されるよう図５中の貯留器前部５０２に配するのが望ましい。
【００３３】
また、単に図５中の貯留器前部５０２に配するにとどまらず、それらのペデスタル３０６及びポート３３５を互いに近接配置するとなおよい。これは、その組立中に行われる装填作業で、図７中のキャリッジ側電極４１０にデバイス３１０が接触し、またそのキャリッジ４００上のコネクタ４２０に図６中の信号接続部３２４が接触するからである。そうした接触による接続を簡便に形成するには、貯留器３０２を支持体３２０に装填したとき信号接続部３２４がデバイス３１０の近くに来るようにするのが効果的である。
【００３４】
更に、信号接続部３２４からダイ３３４への信号供給は、図６に示す通り可撓印刷配線３２５で行うのが便利である。この配線３２５の長さひいてはコストを抑えるには、そのダイ３３４を信号接続部３２４の近傍に実装するのが効果的である。先に述べた如く、デバイス３１０の装填後位置もこの場所の近傍にくる。
【００３５】
加えて、図４中のポート３３５から図６中のダイ３３４に流体を供給するための流路は、ポート３３５の装填後位置がダイ３３４の近傍になるようにすることで、効果的に短くすることができる。先に述べた通り、ダイ３３４の位置は信号接続部３２４及びデバイス３１０の装填後位置の近傍であるのが望ましいので、そのデバイス３１０の装着先ペデスタル３０６の近傍にポート３３５を配するのが効果的であるということになる。
【００３６】
まとめると、まず、流体供給ポート３３５、信号接続部３２４、並びにペデスタル３０６上のデータ保存デバイス３１０は、できればプリントヘッドダイ３３４の近傍に設けた方がよい。それによって接続乃至連結部を短くすることができる。更に、貯留器３０２の前部５０２は装填の際に自然に支持体３２０に近づいていく部位であるので、ポート３３５及びペデスタル３０６はできればその部位５０２に設けた方がよい。それによって、接続乃至連結工程を簡略化することができる。また、ここでは複数室型の貯留器３０２を題材にして説明したが、いわゆる当業者には自明な通り、これと同じことは単一室型の流体貯留器例えば図３中の３０４についてもいえる。更に、ここでは貯留器前部５０２を念頭に説明を行ったが、いわゆる当業者には自明な通り、ペデスタル３０６及びポート３３５を近接配置可能な部位であれば、或いはその流体貯留器を支持体に装填する途上でその支持体に近づいていく部位であれば、流体貯留器のどの部位についてもこれと同様のことがいえる。
【００３７】
更に、本実施形態では、図３中のペデスタル３０６から流体供給ポート３３５までの距離を約６〜３０ｍｍの範囲内、ペデスタル３０８から対応する流体供給ポートまでの距離も約６〜３０ｍｍの範囲内で、それぞれ任意に定めることができる。ただ、いわゆる当業者には自明な通り、流体供給ポート・ペデスタル間の距離を６ｍｍ未満にすることもできる。総じていえば、流体供給ポート・ペデスタル間を最大限に近づけ、そのペデスタルからそのポートのペデスタル近接部分までの距離を３０ｍｍ未満にすると有利である。
【００３８】
総じて、本実施形態によれば、データ保存デバイス３１０，３１２の電極３３０が支持体３２０の外側、少なくとも内側ではない場所に位置しているので、制御回路５００をデバイス３１０，３１２に容易に接続することができる。回路や配線を支持体３２０の内側に引き回す必要もない。また、その制御回路５００とデバイス３１０，３１２の間を、着脱可能な接続部が１個所しかない経路で接続することができる。その個所即ちデバイス３１０，３１２用の保存データ用電極４１０，４１２は、いずれも支持体３２０の外側に位置している。一方が支持体の内側にあり他方が外側にあるといった構成ではない。更に、デバイス３１０，３１２やその電極３３０が支持体３２０の内側に位置していないので、仮に貯留器３０２又は３０４から流体が漏れたとしても、その流体でデバイス３１０，３１２又はその電極３３０が損傷を被る恐れは少ない。
【符号の説明】
【００３９】
３００  流体供給システム、３０２，３０４  流体貯留器、３０６，３０８  ペデスタル、３０７  デイタム、３０９  貯留器前面、３１０，３１２  データ保存デバイス、３１４，３１６  支持体表面開口、３１８  支持体表面、３２０  支持体、３２２  流体貯留室、３２４  信号接続部、３２５  可撓印刷配線、３２６  流体出射型印刷装置、３２８  ペデスタル突出部、３３０  データ保存デバイス側電極、３３４  プリントヘッドダイ、３３５  流体供給ポート、４００  プリンタキャリッジ、４１０，４１２  保存データ用電極、４１４  キャリッジ表面、４２０  制御回路コネクタ、５００  制御回路、５０２  貯留器前部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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