(57)【要約】  カスタムメディアを生成するシステムおよび方法が開示される。本方法は、顧客注文および他の要因に基づいてカスタムメディアを生成するステップを含み、生成するステップは、選択情報に基づいてメディア、フォーマット、または両方を選択するステップを含む。
2010524058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアントから、特定のユーザのカスタムメディアを生成する要求を受信するステップと、
前記特定のユーザに関連付けられたメディア情報を自動的に選択して、前記カスタムメディアを生成するステップと、
前記カスタムメディアを生成する命令を提供する生成マニフェストを生成するステップであって、前記カスタムメディアは、前記特定のユーザによって特に要求された第１のコンテンツおよび前記メディア情報に関連付けられた第２のコンテンツを含む、ステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記第２のコンテンツはターゲットを絞った広告を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のコンテンツは、メディアフォーマットを含むユーザ固有情報に基づいて選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツは、消費者属性情報に基づいて選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツは、以前のカスタムメディア要求に基づいて選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記第２のコンテンツは、マーケティング情報に基づいて選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記コンテンツ要素は、前記カスタムメディアの前記フォーマットに基づいて選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項８】
前記メディア情報の自動的な選択は、前記カスタムメディアのフォーマットを選択するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
カスタムメディアのフォーマットは、消費者属性情報に基づいて選択される、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
カスタムメディアのフォーマットは、前記カスタムメディア要求において指定されるフォーマットに基づいて選択される、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
カスタムメディアのフォーマットは、生成されるカスタムメディアのメディアを示す、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
カスタムメディアのフォーマットは、生成されるカスタムメディアの前記コンテンツ要素のメディアの種類を示す、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記生成マニフェストのフォーマットでカスタムメディアを生成するステップと、前記カスタムメディア要求に応答して、カスタムメディアを配信するステップとをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記カスタムメディアはキオスクで配信される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記カスタムメディアは、コンピュータネットワークを介して配信される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記カスタムメディアは、郵送サービスを介して配信される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
利用可能なカスタムメディアに対する要求を受信するステップと、
前記要求に対して、カスタムメディアに関連する情報で応答するステップと、
前記利用可能なカスタムメディアに対する要求を記憶するステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記生成マニフェストは、前記カスタムメディアのコンテンツ要素のロケーションについての情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記生成マニフェストは、前記カスタムメディアのコンテンツ要素を含む、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、一般にカスタマイズされたメディアの生成および配布に関し、特に、顧客に対してカスタム生成され、選択された映画の予告を含むビデオディスクの生成および配布に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
通常、ビデオディスク等のメディアは、大量生産され、大量に市場に出回り、生成後のみ購入することができる。このモデルでは、ディスクは、メディアを購入する個々の顧客に対してカスタマイズされない。映画を含むビデオディスクは、映画の予告、カットシーン、および他のメディア等の他の多くの追加分を含み得るが、これら追加分は、ディスクを購入するユーザ個人に対してカスタマイズされない。これら追加分を消費者個人の興味および要望に対してカスタマイズ可能であれば、ビデオディスクの消費者経験および価値を向上させることができる。
【０００３】
ＤＶＤ等のビデオディスクは、通常、大量生産のみされる。生成に関わるコストにより、多数の販売が見込める映画のＤＶＤのみが生成される。ＤＶＤは、販売が見込める場所でのみ主に配布され、ある国または地域で人気のＤＶＤによっては、別の国または地域で販売されないこともある。消費者にとっては、所望のメディアフォーマットの所望の映画を見つけるという問題が大きくなりつつある。消費者は、無名の映画または外国市場からの映画等の商業的に人気のない映画、または店で容易に入手することができない映画を探し求め得る。
【０００４】
これら問題は、競合するメディアフォーマットの急増によって悪化する。ビデオは現在、ＤＶＤ、ブルーレイディスク、ＨＤ−ＤＶＤ、ユニバーサルメディアディスク、または他のフォーマットで記憶することができる。映画は、消費者が望むフォーマットでは容易に入手することができないことがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
概要
カスタムメディアを選択し生成するシステムおよび方法が開示される。本方法は、カスタマイズされたメディアを提供するステップを含み、カスタムメディアのコンテンツおよびフォーマットは注文毎にカスタマイズされる。
【０００６】
本発明は、同様の参照指示が同様の要素の識別に使用される図面と併せて以下の詳細な説明を読むことからよりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
図面の簡単な説明
【図１】本発明の一実施形態による例示的なカスタマイズされたメディアを生成し配布するシステム構造のブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による例示的なカスタムメディアを選択し生成するプロセスを示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態による、カタログが消費者インタフェースからの閲覧要求に応答する例示的なプロセスを示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態による、顧客属性を記憶する例示的なプロセスを示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態による、カスタムメディアが生成マニフェストを生成する例示的なプロセスを示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態による例示的なコンテンツ選択プロセスを示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態による例示的なフォーマット選択プロセスを示すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態による例示的なカスタムメディア生成プロセスを示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態による本システムと併用される例示的なコンピュータ構造を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
詳細な説明
以下の説明では、説明のために、特定の用語が、本明細書において開示される本発明の様々な概念の完全な理解を提供するために記される。しかし、これら特定の詳細は、本明細書において開示される本発明の様々な概念を実施するために必要ではないことが当業者には理解されるであろう。
【０００９】
本発明は、本明細書における動作を実行する装置にも関する。この装置は、必要とされる目的に向けて特に構築してもよく、またはコンピュータに記憶されたコンピュータプログラムによって選択的に作動または再構成される汎用コンピュータを含んでもよい。このようなコンピュータプログラムは、フロッピーディスク（登録商標）、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、および光磁気ディスク、読み取り専用メモリ、ランダムアクセスメモリ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気カード、光学式カード、または電子命令の記憶に適した任意の種類のメディアを含む任意の種類のディスク等であるがこれらに限定されず、コンピュータシステムバスにそれぞれ結合されるコンピュータ可読記憶メディアに記憶され得る。
【００１０】
本明細書において提示される方法は、本質的に、いかなる特定のコンピュータまたは他の装置にも関連しない。様々な汎用システムを、本明細書における教示に従ってプログラムと併用し得、または必要とされる方法ステップを実行するより専用的な装置を構築することが好都合であると分かり得る。様々なこれらシステムに必要とされる構造は、以下の説明から明らかになる。さらに、本発明は、いかなる特定のプログラミング言語も参照して説明されない。本明細書において説明する本発明の教示を実施するために、様々なプログラミング言語を使用してよいことが理解されるであろう。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態による例示的なシステム構造のブロック図である。消費者インタフェース１１０は、ユーザ、サーバ、および他のネットワーク構成要素との対話のためのインタフェースを提供することが可能なソフトウェアを含むコンピュータシステムである。コンピュータインタフェースは、人物、サーバ、および他のネットワーク構成要素との対話のためのインタフェースを提供できる任意の電子システムを含む。消費者インタフェース１１０は、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、電子キオスク、ビデオゲームコンソール（Sony Inc.のPlaystation 3等）、メディアセットトップボックス（ＴｉＶＯ等）、またはビデオフォン、ラップトップ、スマートフォン、携帯電話、ＰＤＡ等の携帯装置、Sony Electronics製のＰＳＰ等のゲーム装置、カリフォルニア州のキューパーティーノに所在のApple製のiPod、ワシントン州レドモンドに所在のMicrosoft Corporationによって販売されるOrigami装置等のマルチメディア装置、または同様の装置であり得る。消費者インタフェース１１０のソフトウェアは、インターネットを介してダウンロードされたウェブページおよび他の情報を表示可能なMicrosoft Internet Explorer、Apple Safari、またはMozilla Firefox等のウェブブラウザであり得る。消費者インタフェース１１０のソフトウェアは、通信リンクを介して受信した情報を表示可能な任意のソフトウェアであってもよい。消費者インタフェース１１０は、他のサポートコンピュータソフトウェアおよびハードウェア、例えば、キーボード、タッチセンシティブディスプレイ、およびオーディオ出力装置を含んでもよい。
【００１２】
一実施形態では、消費者インタフェースには、ログインプロセスを使用してアカウントを関連付けることができる。アカウントは、属性データ、閲覧要求、および消費者データベース１５０に記憶され得る他のデータの集まりを含む。アカウントに関連付けられ得る他のデータは、以前のカスタムメディアの注文履歴を含み得る。
【００１３】
消費者インタフェース１１０は、カタログ１２０と情報を送受信する。例えば、消費者インタフェース１１０は、カスタムメディア購入要求をカタログ１２０に送信し得る。
【００１４】
カスタムメディア購入要求は、カスタムメディアの生成要求に関連する情報を含む。一実施形態では、カスタムメディア購入要求は、映画等の特定のコンテンツ要素に対する要求である。別の実施形態では、カスタムメディア購入要求は、映画および関連するオーディオソング等の複数のコンテンツ要素に対する要求である。さらに別の実施形態では、カスタムメディア購入要求は、特定のコンテンツ要素を指定しない。消費者インタフェース１１０は、入手可能なメディアおよびコンテンツに対する要求をカタログ１２０に送信することもできる。
【００１５】
カスタムメディアとは、特定の消費者に対してカスタマイズされた任意のメディアを指す。一実施形態では、カスタムメディアは、カスタムメディア生成器１３０によって選択された映画の予告等の他のメディア要素が付随する、消費者インタフェースを通して選択された映画を含むビデオディスクである。
【００１６】
消費者インタフェース１１０は、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）、セキュアソケットレイヤ（ＳＳＬ）を含むいくつかのプロトコルおよび／またはアプリケーションのうちの任意の１つを通してカタログ１２０と通信する。
【００１７】
カタログ１２０は、情報を消費者インタフェース１１０に提供し、カスタムメディア生成器１３０と通信する任意のコンピュータシステムを含む。本発明の一実施形態では、消費者インタフェース１１０に提供される情報は、入手可能なコンテンツ要素またはフォーマット等のカスタムメディアとして入手可能なメディアに関連する。例えば、カタログ１２０は、カスタムメディアとして入手可能な映画のリストを提供し得る。別の実施形態では、カタログ１２０は、顧客インタフェース１１０からカスタムメディア購入要求を受信し、カスタムメディア購入要求に関連する情報をカスタムメディア生成器１３０に転送する。別の実施形態では、カタログ１２０によって消費者インタフェース１１０に提供される情報は、住所、メディアの好み、または課金情報等の顧客属性に関連する。別の実施形態では、カタログ１２０は、消費者インタフェース１１０から顧客属性に関連する情報を受信する。
【００１８】
通信するために、カタログ１２０は、ＴＣＰ／ＩＰ接続（この図には示されない）または当該技術分野において周知の他の何等かの接続を介して、通信ネットワーク１０１またはハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）、インターネット中継チャット（ＩＲＣ）、セキュアソケットレイヤ（ＳＳＬ）等を含むいくつかのプロトコルおよび／またはアプリケーションのうちの任意の１つを使用し得る。オペレーティングシステムは、Windows（登録商標）、LINUX、SUN Solaris（登録商標）、Mac OS、または他の同様のオペレーティングシステムであり得る。カタログ１２０は、トムキャットサーバ等のアパッチソフトウェア（www.apache.org）からの技術、Ｊ２ＥＥ、ＥＪＢ、ＪＢＯＳＳ、ＪＤＢＣ等のＪａｖａ（登録商標）ベースの技術、および／またはＭｙＳＱＬ等のデータベース等の技術の組み合わせを使用して構築され得る。カタログ１２０は、他のサポートコンピューティングソフトウェアおよびハードウェア、例えば、データベース、コンピュータ、およびユーザインタフェースサーバを含んでもよい。
【００１９】
通信ネットワーク１０１は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに基づくネットワーク、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、モバイルワイヤレスネットワーク、および２つ以上の装置が情報を交換できるようにする他の任意の相互接続システムを含む通信ネットワークを含む。本発明の一実施形態では、カタログ１２０、カスタムメディア生成器１３０、外部サーバ１４０、消費者データベース１５０、コンテンツデータベース１６０、プリファレンスサーバ１７０、および生成クライアント１８０は、通信ネットワーク１０１を使用して互いに情報を伝送することができる。
【００２０】
カスタムメディア生成器１３０は、カスタムメディア購入要求をカタログ１２０から受信し、１つまたは複数の生成マニフェストを生成するソフトウェアを含むコンピュータシステムである。カスタムメディア生成器１３０は、生成マニフェストを、カスタムメディアを生成する生成クライアント１８０に送信する。別の実施形態では、カスタムメディア生成器１３０は、プリファレンスサーバ１７０および外部サーバ１４０と通信して情報を受信し、生成マニフェストを生成し得る。
【００２１】
生成マニフェストは、カスタムメディア購入要求に応答して生成すべきカスタムメディアを説明する情報を含む。一実施形態では、生成マニフェストは、要求されたカスタムメディアのコンテンツ要素を列挙した情報を含む。コンテンツ要素は、任意の種類（ビデオ、音楽、テキスト、またはイメージを含む）のメディアコンテンツに関連するデータを含む。例えば、コンテンツ要素は、映画、映画の予告、追加の映画資料、広告、楽曲、または画像であり得る。別の実施形態では、生成マニフェストは、カスタムメディアのフォーマットを列挙した情報を含む。フォーマットは、生成すべきカスタムメディアの種類を含む。本発明の一実施形態では、生成マニフェストは、コンテンツ要素情報およびフォーマット情報の両方を含み得る。本発明の別の実施形態では、生成マニフェストは、１つのカスタムメディアに対して異なる複数の種類のコンテンツ要素を含み得る。例えば、カスタムメディアはビデオ、音楽、およびテキストを含み得る。
【００２２】
フォーマットは、ＨＤ−ＤＶＤ、ブルーレイディスク、ＤＶＤ、ＶＣＤ、ユニバーサルメディアディスク、ウィンドウズ（登録商標）メディア高精細ディスク、レーザーディスク、ＶＨＳ、ＣＤ、ＤＶＤ−オーディオ、ＤＶＤ−Ｒ、またはＤＶＤ−ＲＡＭであり得る。本発明の別の実施形態では、フォーマットは、Windows（登録商標） Media、Quicktime Video、Apple Audio Compression、ＭＰ３、ＭＰ４、ＭＰＧ、またはリアルメディア等のダウンロード可能なコンピュータファイルフォーマットを指し得る。一実施形態では、フォーマットは、ワイド画面（１６：９の横縦比を使用して表示されるビデオを指す）またはノーマル（full）（４：３の横縦比を使用して表示されるビデオを指す）を含んでもよい。
【００２３】
カスタムメディア生成器１３０は、トムキャットサーバ等のアパッチソフトウェア（www.apache.org）からの技術、Ｊ２ＥＥ、ＥＪＢ、ＪＢＯＳＳ、ＪＤＢＣ等のＪａｖａ（登録商標）ベースの技術、および／またはＭｙＳＱＬ等のデータベース等の技術の組み合わせを使用して構築される。オペレーティングシステムは、Windows（登録商標）、LINUX、SUN Solaris（登録商標）、Mac OS、または他の同様のオペレーティングシステムであり得る。カスタムメディア生成器１３０は、他のサポートコンピューティングソフトウェアおよびハードウェア、例えば、データベース、コンピュータ、およびユーザインタフェースサーバを含んでもよい。
【００２４】
外部サーバ１４０は、情報をカスタムメディア生成器１３０に提供する任意のコンピュータシステムを含む。外部サーバ１４０は、トムキャットサーバ等のアパッチソフトウェア（www.apache.org）からの技術、Ｊ２ＥＥ、ＥＪＢ、ＪＢＯＳＳ、ＪＤＢＣ等のＪａｖａ（登録商標）ベースの技術、および／またはＭｙＳＱＬ等のデータベース等の技術の組み合わせを使用して構築され得る。外部サーバ１４０は、他のサポートコンピューティングソフトウェアおよびハードウェア、例えば、データベース、コンピュータ、およびユーザインタフェースサーバを含んでもよい。
【００２５】
消費者データベース１５０およびコンテンツデータベース１６０は、情報の記憶を実行するソフトウェアを有するコンピュータシステムであり、ＳＱＬ等の関係データベース技術に基づくものに限定されない。本発明の一実施形態では、消費者データベース１５０は、消費者属性またはメディア閲覧履歴等のユーザに関連する情報を記憶する。本発明の別の実施形態では、コンテンツデータベース１６０は、コンテンツ要素を記憶する。さらに別の実施形態では、コンテンツデータベース１６０は、コンテンツ要素のダウンロードロケーション等のコンテンツ要素に関連する情報を記憶する。
【００２６】
プリファレンスサーバ１７０は、カスタムメディア要求に関連する情報をカスタムメディア生成器１３０に提供する任意のコンピュータシステムを含む。プリファレンスサーバ１７０は、カスタムメディア購入要求を受信する。本発明の一実施形態では、プリファレンスサーバ１７０は、消費者データベース１５０、コンテンツデータベース１６０、または両方から情報を要求する。本発明の別の実施形態では、プリファレンスサーバ１７０は、要求されたカスタムメディアの利用可能なフォーマットを決定する。本発明の別の実施形態では、プリファレンスサーバ１７０は、要求されたカスタムメディアの利用可能なコンテンツ要素を決定する。プリファレンスサーバ１７０は、トムキャットサーバ等のアパッチソフトウェア（www.apache.org）からの技術、Ｊ２ＥＥ、ＥＪＢ、ＪＢＯＳＳ、ＪＤＢＣ等のＪａｖａ（登録商標）ベースの技術、および／またはＭｙＳＱＬ等のデータベース等の技術の組み合わせを使用して構築され得る。
【００２７】
生成クライアント１８０は、カスタムメディアを生成するハードウェアおよびソフトウェアを含む任意のコンピュータシステムを含む。生成クライアント１８０は、生成マニフェストをカスタムメディア生成器１３０から受信し、生成マニフェストに基づいてカスタムメディアを生成し、カスタムメディアを利用可能にする。本発明の一実施形態では、生成クライアント１８０は、米国郵政公社(United States Postal Service)等の郵送サービスを介してカスタムメディアを消費者インタフェースに転送することにより、後に引き取られるように、カスタムメディアを小売り店に転送することにより、またはすぐに引き取られるように、生成クライアントにおいてカスタムメディアを入手可能にすることにより、カスタムメディアを、インターネットを介してダウンロードできるようにし得る。生成クライアント１８０は、トムキャットサーバ等のアパッチソフトウェア（www.apache.org）からの技術、Ｊ２ＥＥ、ＥＪＢ、ＪＢＯＳＳ、ＪＤＢＣ等のＪａｖａ（登録商標）ベースの技術、および／またはＭｙＳＱＬ等のデータベース等の技術の組み合わせを使用して構築され得る。生成クライアント１８０は、他のサポートコンピューティングソフトウェアおよびハードウェア、例えば、キーボード、タッチセンシティブディスプレイ、出力装置、およびＤＶＤもしくはＣＤにデータを書き込むドライブを含んでもよい。
【００２８】
図２は、本発明の一実施形態による、カスタムメディア生成器１３０を使用する例示的なカスタムメディア生成プロセスを示すフローチャートである。消費者インタフェース１１０は、閲覧要求をカタログ１２０に送信する（２１０）。閲覧要求は、カスタムメディアとして注文可能なコンテンツ要素のリストに対する要求であり得る。別の実施形態では、閲覧要求は、コンテンツデータベース１６０に記憶されたコンテンツ要素に対する要求である。一実施形態では、閲覧要求は消費者データベース１５０に記憶される。
【００２９】
消費者インタフェース１１０は、カスタムメディア購入要求をカタログ１２０に送信する（２２０）。カタログ１２０は、カスタムメディア購入要求を受信する（２３０）。一実施形態では、カタログ１２０は、カスタムメディア購入要求の詳細を使用して、課金情報を確認し得、または銀行口座、クレジットカード、もしくはユーザアカウントにカスタムメディアの料金を請求し得る。カタログ１２０は、カスタムメディア要求内の情報をカスタムメディア生成器１３０に送信する（２３０）。カスタムメディア生成器１３０は、図５においてさらに考察されるように、カスタムメディアの生成マニフェストを作成する（２４０）。一実施形態では、カスタムメディア生成器１３０は、プリファレンスサーバ１７０から情報を要求して、生成マニフェストを作成する。生成マニフェストは、カスタムメディアのコンテンツ要素、カスタムメディアのフォーマットについての情報および他の情報を含み得る。カスタムメディア生成器１３０は、生成マニフェストを生成クライアント１８０に転送する（２５０）。生成クライアント１８０は、生成マニフェストに従ってカスタムメディアを生成する（２６０）。生成クライアント１８０は、生成されたカスタムメディアを入手可能にすることにより、カスタムメディアを提供する（２７０）。
【００３０】
図３は、カタログ１２０および消費者インタフェース１１０が閲覧要求を使用して対話する例示的なプロセスを示すフローチャートである。消費者インタフェース１１０は、閲覧要求をカタログ１２０に送信する（３１０）。一実施形態では、消費者インタフェース１１０およびカタログ１２０は、通信リンクを介して接続された、異なるコンピュータにインストールされたソフトウェアであり、消費者インタフェース１１０は、イーサネット（登録商標）等の通信リンクを使用して要求をカタログ１２０に送信する。さらなる実施形態では、消費者インタフェース１１０は、ウェブブラウザソフトウェアである。別の実施形態では、消費者インタフェース１１０およびカタログ１２０は、単一のコンピュータにインストールされたソフトウェアであり、消費者インタフェース１１０は、共有メモリまたはコンピュータバスを使用して閲覧要求を送信する。
【００３１】
カタログ１２０は、閲覧要求を消費者インタフェース１１０から受信する（３２０）。カタログは、消費者インタフェース１１０からの閲覧要求に応答して、閲覧要求に応答する情報を送信する（３３０）。一実施形態では、カタログは、閲覧要求に応答して、消費者インタフェース１１０に、コンテンツデータベース１６０で利用可能なコンテンツ要素のリストを送信する。
【００３２】
一実施形態では、カタログ１２０は、消費者インタフェース１１０からの閲覧要求を消費者データベース１５０に記憶する（３４０）。一実施形態では、閲覧要求にはアカウントが関連付けられる。さらなる実施形態では、消費者データベース１５０は、アカウントに関連付けられた閲覧要求を記憶する。
【００３３】
図４は、本発明の一実施形態による、アカウント属性を記憶する例示的なプロセスを示すフローチャートである。消費者インタフェース１１０は、属性データをカタログ１２０に送信する（４１０）。属性データは、カスタムメディアの発送情報、課金および支払い情報、カスタムメディアの好ましいフォーマット、カスタムメディアの好ましい配信方法、映画の格付け制限（「ＰＧ−１３」または米映画協会(Motion Picture Association of America)によって使用される他のコード等）、または他の個人的な情報であり得る。一実施形態では、属性データを特定のアカウントに関連付け得る。属性データは、俳優プロフィールまたは追加のカットシーン等の追加コンテンツ要素の好ましい種類に関する情報を含み得る。
【００３４】
カタログ１２０は、属性データを消費者データベース１５０に送信する（４２０）。消費者データベースは、属性データを記憶する（４３０）。一実施形態では、消費者データベース１５０は、データをアカウントに関連付ける。別の実施形態では、属性データはいかなるアカウントにも関連付けられない。
【００３５】
図５は、本発明の一実施形態による、カスタムメディア生成器が生成マニフェストを生成する例示的なプロセスを示すフローチャートである。カタログ１２０は、カスタムメディア購入要求からの情報をカスタムメディア生成器１３０に送信する（５１０）。カスタムメディア生成器１３０は、カスタムメディア購入要求を受信する（５２０）。カスタムメディア生成器１３０は、生成マニフェストのメディア情報を選択する。メディア情報は、コンテンツ要素、フォーマット、およびカスタムメディアを説明する他の情報を含み得る。一実施形態では、カスタムメディア生成器は、図６を参照してさらに考察するように、カスタムメディアのコンテンツ要素を決定する（５３０）。別の実施形態では、カスタムメディア生成器は、図７を参照してさらに考察するように、カスタムメディアのフォーマットを決定する（５４０）。さらに別の実施形態では、カスタムメディア生成器は、カスタムメディアのコンテンツ要素およびカスタムメディアのフォーマットの両方を決定する。
【００３６】
カスタムメディア生成器１３０は、コンテンツデータベース１６０に、カスタムメディアのコンテンツ要素についての情報に対する要求を送信する（５５０）。一実施形態では、カスタムメディア生成器１３０は、コンテンツデータベース１６０から、カスタムメディアコンテンツ要素についてのロケーション情報を受信する。このロケーション情報により、生成クライアントはコンテンツ要素にアクセスすることができる。別の実施形態では、カスタムメディア生成器１３０は、要求されたコンテンツ要素をコンテンツデータベース１６０から受信する。
【００３７】
カスタムメディア生成器１３０は、カスタムメディアのコンテンツ要素を含む生成マニフェストを生成する（５６０）。別の実施形態では、生成マニフェストは、カスタムメディアのフォーマットも指定する。カスタムメディア生成器１３０は、生成マニフェストを生成クライアント１８０に転送する（５７０）。
【００３８】
図６は、本発明の一実施形態による例示的なコンテンツ要素選択プロセスを示すフローチャートである。カスタムメディア生成器１３０は、カスタムメディア購入要求情報をプリファレンスサーバ１６０に転送する（６１０）。一実施形態では、プリファレンスサーバは、属性データ、閲覧要求履歴、または他のデータを顧客データベース１５０から要求して受信する（６２０）。別の実施形態では、プリファンレスサーバは、属性データ、閲覧要求履歴、またはカスタムメディア購入要求に関連付けられたアカウントの他のアカウントデータを要求し受信する。
【００３９】
別の実施形態では、プリファレンスサーバは、コンテンツ選択データを外部サーバ１４０から要求し受信する（６３０）。さらに別の実施形態では、プリファレンスサーバは、２つ以上の外部サーバ１４０からコンテンツ選択データを要求し受信する。一実施形態では、コンテンツ選択データは、特定のコンテンツ要素をカスタムメディア購入要求に関連付ける第三者からのデータを含む。一実施形態では、コンテンツ選択データは、特定の映画の予告を映画のカスタムメディア購入要求に関連付け得る。例えば、コンテンツ選択データは、特定のオーディオコンテンツ要素を特定の映画のカスタムメディア購入要求に関連付け得る。コンテンツ選択データは、映画のサウンドトラックからの歌を、その映画を含む任意のカスタムメディアに含めるように命令され得る。
【００４０】
プリファレンスサーバ１７０は、コンテンツ要素についてコンテンツデータベース１６０を検索して、カスタムメディアに含める（６４０）。一実施形態では、プリファレンスサーバ１７０は、属性データ、閲覧要求履歴、または顧客データベース１５０から受信した他のデータによって示されるコンテンツ要素を検索する。例えば、プリファレンスサーバ１７０は、カスタムメディア購入要求を行ったアカウントに関連付けられた前の閲覧要求での映画に対応する映画の予告を検索し得る。別の例では、属性データは、プリファレンスサーバ１７０に、映画カスタムメディアのカットシーンコンテンツ要素を検索するように命令し得る。別の実施形態では、プリファレンスサーバ１７０は、外部サーバ１４０からのコンテンツ選択データに示されるコンテンツ要素を検索し得る。例えば、プリファレンスサーバ１７０は、カスタムメディア購入要求において見つかった映画と同じ映画スタジオからの映画の予告を検索し得る。別の実施形態では、プリファレンスサーバ１７０は、カスタムメディア購入要求において要求されたコンテンツ要素に対するコンテンツ要素と同様のコンテンツ要素を検索する。例えば、カスタムメディア購入要求が特定の映画を示す場合、プリファレンスサーバ１７０は、要求された映画内で見つけられた俳優が主演のコンテンツ要素を検索し得る。
【００４１】
プリファレンスサーバは、要求されたカスタムメディアのコンテンツ要素のリストを作成する（６５０）。プリファレンスサーバは、要求されたカスタムメディアのコンテンツ要素のリストをカスタムメディア生成器に送信する（６６０）。さらに別の実施形態では、プリファレンスサーバは、カスタムメディアに選択されたコンテンツ要素に関連する情報を消費者データベース１５０に記憶する。カスタムメディアのコンテンツ要素に関連する情報は、カスタムメディアを注文しているアカウントに関連付け得る。
【００４２】
図７は、本発明の一実施形態による例示的なフォーマット選択プロセスを示すフローチャートである。カスタムメディア生成器１３０は、カスタムメディア購入要求情報をプリファレンスサーバ１６０に転送する（７１０）。プリファレンスサーバは、属性データ、閲覧要求履歴、または他のデータを顧客データベース１５０から要求し受信する（７２０）。一実施形態では、プリファレンスサーバは、カスタムメディア購入要求に関連付けられたアカウントの属性データ、閲覧要求履歴、または他のアカウントデータを要求し受信する。一実施形態では、属性データを、カスタムメディアに好ましいフォーマットを示す。例えば、アカウント属性は、好ましいカスタムメディアフォーマットがブルーレイディスクであることを示し得る。別の例では、アカウント属性は、ＤＶＤに好ましい領域符号化を指定し得る。別の例では、アカウント属性は、ビデオの好ましいアスペクト比がワイド画面（１６：９）またはノーマル画面（４：３）であることを指定し得る。さらに別の実施形態では、プリファレンスサーバは、アカウントに関連付けられた以前のカスタムメディア購入から、好ましいフォーマットを決定する。
【００４３】
プリファレンスサーバ１７０は、カスタムメディアに利用可能なフォーマットをコンテンツデータベース１６０から要求し受信する（７３０）。
【００４４】
プリファレンスサーバ１７０は、カスタムメディアに利用可能な好ましいフォーマットを決定し、利用可能な好ましいフォーマットのリストをカスタムメディア生成器１３０に送信する（７４０）。一実施形態では、プリファレンスサーバ１７０は、好ましいフォーマットのいずれが、コンテンツデータベース１６０から利用可能であるかを決定することにより、利用可能な好ましいフォーマットを決定する。
【００４５】
図８は、本発明の一実施形態による例示的なカスタムメディア生成プロセスを示すフローチャートである。生成クライアント１８０は、カスタムメディアの生成マニフェストを受信する（８１０）。生成クライアント１８０は、カスタムメディアの生成マニフェストに基づいてカスタムメディアを生成する（８２０）。生成クライアント１８０は、生成マニフェストに指定されたコンテンツ要素を含むカスタムメディアを生成する。別の実施形態では、生成クライアント１８０は、生成マニフェストにおいて指定されたフォーマットでカスタムメディアを生成する。例えば、生成クライアント１８０は、生成マニフェストによって指定されたＨＤ−ＤＶＤフォーマットのコンテンツ要素を含むカスタムＤＶＤを作成し得る。
【００４６】
生成クライアント１８０は、カスタムメディアを入手可能にする（８３０）。一実施形態では、生成クライアント１８０は、指定された消費者が受け取るＤＶＤまたは他の物理メディアを作成するスタンドアロン型キオスクである。別の実施形態では、生成クライアント１８０は、消費者インタフェース１１０と同じコンピュータシステムに配置される。別の実施形態では、生成クライアント１８０は、ＤＶＤまたは他の物理メディアを作成し、米国郵政公社(United States Postal Service)、フェデラルエクスプレス（Federal Express）、または他の郵送を介してＤＶＤまたは他のメディアを送信するコンピュータシステムである。さらに別の実施形態では、生成クライアント１８０は、ダウンロード可能なコンピュータファイルを作成し、インターネットまたは他の任意の通信リンクを介して送信し得る。
【００４７】
図９は、本発明の一実施形態による本システムに併用される例示的なコンピュータ構造を示す。コンピュータ構造９００は、図１の消費者インタフェース１１０、カタログ１２０、カスタムメディア生成器１３０、外部サーバ１４０、消費者データベース１５０、コンテンツデータベース１６０、プリファレンスサーバ１７０、および生成クライアント１８を実装する。構造９００の一実施形態は、情報を通信するためのシステムバス９２０と、バス９２０に結合され、情報を処理するプロセッサ９１０とを備える。構造９００は、バス９２０に結合され、情報およびプロセッサ９１０によって実行される命令を記憶するランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）または他の動的記憶装置９２５（本明細書ではメインメモリと呼称される）をさらに備える。メインメモリ９２５は、プロセッサ９１０による命令の実行中に一時変数または他の中間情報を記憶するためにも使用され得る。構造９００は、バス９２０に結合され、プロセッサ９１０によって使用される静的情報および命令を記憶する読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）および／または他の静的記憶装置９２６も含み得る。
【００４８】
情報および命令を記憶するために、磁気ディスクまたは光ディスク等のデータ記憶装置９２７および対応するドライブをコンピュータシステム１９００に結合してもよい。構造９００は、Ｉ／Ｏインタフェース９３０を介して第２のＩ／Ｏバス９５０に結合することもできる。表示装置９４３、入力装置（例えば、英数字入力装置９４２および／またはカーソル制御装置９４１）を含む複数のＩ／Ｏ装置をＩ／Ｏバス９５０に結合し得る。例えば、ユーザに対して、消費者インタフェース１１０を表示装置９４３上で提示しうる。
【００４９】
通信装置９４０は、ネットワークを介して他のコンピュータ（サーバまたはクライアント）にアクセスできるようにする。通信装置９４０は、モデム、ネットワークインタフェースカード、ワイヤレスネットワークインタフェース、またはイーサネット（登録商標）、トークンリング、もしくは他の種類のネットワークの接続に使用されるような他の周知のインタフェース装置を備え得る。
【００５０】
カスタムメディア生成システムおよび方法が開示された。本方法および本システムについて特定の例およびサブシステムを参照して説明したが、本方法および本システムがこれら特定の例またはサブシステムに限定されず、他の実施形態にも及ぶことが当業者には理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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