(57)【要約】  環境パラメータの複数の測定値を取得して、そのような測定値を表している複数の信号を生成するセンサを利用するデータロガーシステム。プロセッサは、複数の信号を受信し、連続する形式でカウント値のテーブルを作成する。外部主要変換器は、連続するカウント値のテーブルを受信し、カウント値のテーブルを環境パラメータ測定値を表す人間に読み取り可能な値に変換する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境データを収集し、提示するためのシステムにおいて：
ａ  環境パラメータの複数の測定値を取得して、前記測定値を示す複数の信号を生成するセンサと、
ｂ  前記複数の信号を受信して、複数のカウント値を生成するとともに、前記複数のカウント値を蓄積して、連続するカウント値のテーブルを生成するプロセッサと、
ｃ  前記プロセッサから前記連続するカウント値のテーブルを受信し、前記連続するカウント値のテーブルを、連続する一組の人間が読み取り可能な値に変換する外部主要変換器とを具えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記プロセッサが、更に、前記複数のセンサ信号を受信するアナログデジタル変換器を具えることを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムにおいて、前記複数のセンサ信号が、電気抵抗の値を含むことを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記プロセッサが、少なくとも一部のマイクロプロセッサー制御ユニットを具えることを特徴とするシステム。  
【請求項５】
請求項４に記載のシステムにおいて、前記プロセッサが、更に、前記複数のセンサ信号を受信するアナログデジタル変換器を具えることを特徴とするシステム。  
【請求項６】
請求項５に記載のシステムにおいて、前記複数のセンサ信号が、電気抵抗の値を含むことを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項４に記載のシステムにおいて、前記プロセッサが、少なくとも一部のマイクロプロセッサー制御ユニットを具えることを特徴とするシステム。  
【請求項８】
請求項７に記載のシステムにおいて、前記複数のセンサ信号が、電気抵抗の値を含むことを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項４に記載のシステムにおいて、前記プロセッサが、更に、電気消去可能プログラマブル読出し専用メモリユニットを具えることを特徴とするシステム。  
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムにおいて、前記プロセッサが、更に、前記複数のセンサ信号を受信するアナログデジタル変換器を具えることを特徴とするシステム。  
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムにおいて、前記複数のセンサ信号が、電気抵抗の値を具えることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項９に記載のシステムにおいて、前記プロセッサが、少なくとも一部のマイクロプロセッサー制御ユニットを具えることを特徴とするシステム。  
【請求項１３】
請求項１２に記載のシステムにおいて、前記複数のセンサ信号が、電気抵抗の値を含むことを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、新規であり、かつ、有用なデータロガーシステムに関する。多くの場合、データロガーは、鉄道、トラック、ボート又は飛行機によって輸送される商品に関連する温度、湿度、圧力等の環境パラメータを測定するために使用される。従来、データロガーは、特定の環境パラメータの検出によって決まる信号を生成するために使用されていた。更にまた、従来のデータロガーは、パラメータ検出器の測定値を人間が読み取れる値、すなわち、華氏温度、相対湿度等に変換するためにメモリ記憶装置も含んでいた。残念ながら、先行技術であるデータロガーの後者の機能は、著しい量のメモリを使用し、そのメモリの使用によってデータ処理を遅らせる。更にまた、データロガーの較正は、他の処理作業と同様に遅くなる。例えば、米国特許第６，０８８，５１４号がこの種の先行技術であるデータロガーを記述している。
【０００２】
外部主要変換器と協働して環境パラメータを検出することができるデータロガーは、輸送中に商品を追跡して、モニタリングする分野において、顕著な進歩を起こす可能性がある。
【発明の概要】
【０００３】
本発明に従って、環境データを収集し、提示する新規であり、かつ、有用なシステムが、本明細書に提示されている。
【０００４】
本発明のシステムは、温度、湿度、圧力等の複数の環境パラメータの測定値を取得するセンサを利用する。センサはそのような測定値を示す複数の信号を生成する。特定の場合には、複数のセンサ信号は、電気抵抗、静電容量、電圧等の値を含んでいてもよい。
【０００５】
また、プロセッサは、本発明において利用され、センサから複数の信号を受信する。プロセッサは、このことについて複数のカウント値（ｃｏｕｎｔ）を生成する。複数のカウント値は蓄積され、その後、連続するカウント値のテーブルを生成するために使用される。アナログデジタル変換器は複数のセンサ信号を受信するとともに、マイクロプロセッサー制御ユニットの一部として形成されてもよい。更に、プロセッサが用いられ、このプロセッサが、電気消去可能プログラマブル読出し専用メモリユニット（ＥＥＰＲＯＭ）を具えていてもよい。
【０００６】
また、外部主要変換器は、本発明のシステムにおいて見い出される。外部主要変換器は、プロセッサから連続するカウント値のテーブルを受信し、連続するカウント値のテーブルを環境パラメータの測定値を表す連続した一組の人間に読み取り可能な値に変換する。外部主要変換器は、パーソナルコンピュータ、携帯コンピュータ装置又は類似したアイテムであってもよい。従って、主要変換器は、機械により読み取り可能な値を、人間によって理解できる値に変換する。このことについては、主要変換器は、人間によって視覚的に得ることができる表示部を具える。更に、環境パラメータの測定値の履歴は、後の参照と使用のために容易に外部主要変換器に蓄積することができる。
【０００７】
環境データを収集し、提示する新規であり、かつ、有用なシステムが、上述されていることが明らかである。
【０００８】
本発明の目的は、データロガーを利用する環境データを収集し、提示するシステムを提供することであり、データロガーは、単に、環境パラメータを検出して、環境パラメータを信号に変換する能力を有し、信号は、人間に読み取り可能な形で環境パラメータを提示するために、外部主要変換器により使用される。
【０００９】
本発明の別の目的は、データ信号を生成する作業を実行するのに十分な能力を持ち、迅速かつ効率よく較正されるデータロガー又はセンサを具える、環境データを収集し、提示するシステムを提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、人間に読み取り可能な値を処理しないデータロガーを具える、環境データを収集し、提示するシステムを提供することである。
【００１１】
本発明の更なる目的は、機械により読み取り可能な信号を生成するデータロガーであって、パーソナルコンピュータ、パームパイロット、携帯電話等のような様々な形態で外部主要変換器に連結することができるデータロガーを利用する、環境データを収集し、提示するシステムを提供することである。
【００１２】
本発明の更なる目的は、小型で複数の入力を処理できるデータロガーセンサを利用する、環境データを収集し、提示するシステムを提供することである。
【００１３】
本発明の更なる別の目的は、高分解能因子を有するデータロガーを使用する環境データを収集し、提示するシステムを提供することである。
【００１４】
本発明の別の目的は、より小さい間隔でデータを調べることができ、それにより、先行技術におけるデータロガーより高度の正確性を実現するデータロガーの形態でセンサを使用する環境データを収集し、提示するシステムを提供することである。
【００１５】
本発明の更なる別の目的は、内部診断法を用いてプログラムされ、それにより、品質制御検査を除外することができるデータロガーを具える、環境データを収集し、提示するシステムを提供することである。
【００１６】
本発明は、特に、本明細書が進むに連れて明らかになる特定の特徴と特性に関して、その他の目的と利点を有している。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の全体システムを示しているフローチャートである。
【図２】図２は、主要変換器に関する本発明のデータロガー機能部を示しているフローチャートである。
【図３】図３は、本発明のシステムのデータロガー部の概略図である。  本発明のより良い理解のために、本発明の好ましい実施例の以下の詳細な説明が、上述の図面とともに参照される。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の様々な態様は、上述した図面を参照する好ましい実施例の以下の詳細な説明から発生する。
【００１９】
全体として本発明の実施例は、参照符号１０で図面に示されている。システム１０は、環境データを収集し、人間の利用者にその環境データを提示する。このことについて、図１は、概略的な形式で車両１２を示している。車両１２は、ある場所から別の場所に輸送中の商品の腐敗を防ぐために、特定の温度範囲で維持されなければならない傷みやすい商品を運ぶことができる。このことについては、本発明のセンサ１４は、車両１２内の１又はそれ以上の場所における範囲内で温度の値を検知する。センサ１４は、そのような測定値を示す複数の信号を生成し、その信号をデータロガーメモリ１６に引き渡す。センサ１４とデータロガーメモリ１６は、一つのユニットを構成してもよい点に留意する必要がある。データロガー測定値を示す信号は、人間に読み取り可能な形に変換されないが、コンピュータのような外部主要変換器１８に引き渡され、外部主要変換器１８は、センサ１４によって取得された環境パラメータの値を表示して、蓄積する。外部主要変換器１８によるデータロガーメモリ１６からのそのような信号の受信は、すぐに、又はしばらく経って行われるものであってもよい。更に、場合によっては、そのような信号は、無線周波数によって送信されてもよい。外部主要変換器１８は、通常、データロガー２２に対して離れた位置に配置される。
【００２０】
図２は、データロガー２２を形成するために組み合わされるセンサ１４及びデータロガーメモリユニット１６の機能を示す。図２から明らかであるように、センサ１４は、データ信号を受信して、そのデータ信号を基準信号と比較する。マイクロプロセッサー（ＭＣＵ）は、複数のカウント値を生成するために、アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）を具える。そのようなカウント値は、電気消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）２４に書き込まれる。マイクロプロセッサー制御ユニット（ＭＣＵ）は、ＥＥＰＲＯＭ２４へのアクセスを有する。更に、主要外部変換器１８は、人間に読み取り可能なそのようなカウント値のテーブルのバージョンを生成するためにＥＥＰＲＯＭ２４からカウント値のテーブルを受信するためのＥＥＰＲＯＭに対するアクセスを有する。
【００２１】
図３を参照すると、電気回路図が示され、データロガーユニット２２のセンサ１４、ＥＥＰＲＯＭ２４及びＭＣＵ  Ｕ１の機能を表していること分かり、ＴＲ１とＲ７を介してセンサ１４は、図１の車両１２の範囲内の温度のような環境パラメータの測定値を取得する。電気回路構成要素Ｃ５及びＲ５は、そのような測定値取得のための基準としての機能を果たしている。ＭＣＵ  Ｕ１の中のアナログデジタル変換器は、センサ１４によって取得される測定値を基準信号と比較し、カウント値の形でデータ信号を生成する。その後、カウント値は、データサンプルとしてＥＥＰＲＯＭ  Ｕ２のようなプロセッサ２４内に書き込まれる。ＥＥＰＲＯＭ２４とＭＣＵ  Ｕ１へのメモリアクセスとして機能するバスは、抵抗器Ｑ１によって制御される。ＥＥＰＲＯＭ２４のメモリは、接続箱２６内のＳＤＡポート及びＳＣＬポートを通って外部からアクセスされる。言い換えると、外部主要変換器１８は、このようにデータロガー２２に繋がる。更にまた、ＭＣＵ  Ｕ１によってもアクセスされるＥＥＰＲＯＭ２４メモリは、Ｒ３，Ｒ４及びＲ１１の抵抗器によって調整される。Ｄ１及びＤ２は、アラームとしての機能を果たす。Ｄ１が視覚信号を生成する場合に、Ｄ１は、点滅し始め、ロギングが始まる。Ｄ２は、そのようなロギングを止めるための、エラー表示器の役割を果たすようにしてもよい。スイッチＳＷ１及びＳＷ２は、データロガー２２のマニュアルによる開始と終了を可能にする。ＢＢ及びＴ１は、データロガー２２のシステムに電力を供給する３ボルトのリチウムコインバッテリーを具える。出力箱２６内に示される別の出力ポートは、ＢＡＴＴ（バッテリー）、ＧＲＤ（アース端子）、ＢＵＳＹ（使用中信号）及びＡＵＴＯ（確認信号）を具える。前述したように、通常そのようなポートは、図１及び図２において表される外部主要変換器１８まで進む。Ｙ１は、ＭＣＵ  Ｕ１のための水晶発振器（クロック）としての機能を果たす。
【００２２】
以下のテーブルは、図３において見られる構成要素の典型的な情報及び値を表す。
構成要素のテーブル
アイテム 値
Ｒ１，Ｒ１１                                                ４７キロオーム
Ｒ２，Ｒ５，Ｒ６，Ｒ１０，Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ１４−１００        キロオーム
Ｒ３，Ｒ４                                                  １０キロオーム
Ｒ７                                        ２キロオーム  ０．５パーセント
Ｒ８                                    １００キロオーム  ０．５パーセント
Ｒ９                                                                ２Ｋ２
Ｒ１５                                                              ３Ｋ３
ＴＲ１ １０４ＦＦ
Ｃ１，Ｃ４                                                      ０．１ｍｆ
Ｃ２，Ｃ３                                                        １５ｐｆ
Ｃ５                                                            ０．２ｍｆ
Ｑ−７                                                              ＰＮＰ
Ｙ−１                                                ３２  ７６８  ヘルツ
Ｕ−１                                                    ５３ｃ  ９２３４
Ｕ−２                                        ＥＥＰＲＯＭ２４  ＬＣ  ６４
ＢＴ１                                                            ３ボルト
Ｄ１                                                            緑アラーム
Ｄ２                                                            赤アラーム
【００２３】
また、ソフトウェアプログラムが、システム１０におけるデータロガーとして使用するためのＥＥＰＲＯＭ２４のプログラムを作成するために用いられてもよい点に留意する必要がある。機械により読み取り可能な一組のＣＤは、そのようなソフトウェアプログラムの実行可能性を示して、例示するために、本用途に付随するものである。
【００２４】
作動センサ１４は、温度、湿気、圧力等の車両１２の内部の環境パラメータを検知するために使用される。センサ１４は、そのような測定値を示す複数の信号を生成する。ＥＥＰＲＯＭ２４の形態であるプロセッサは、センサ１４から複数の信号を受信し、発生順にカウント値のテーブルを生成する。通常はＰＣの形態の外部主要変換器１８は、連続するカウント値のテーブルをプロセッサＥＥＰＲＯＭから受信し、そのカウント値のテーブルをＰＣのスクリーンのような表示部２０上で見られる人間に読み取り可能な値に変換する。
【００２５】
上記の記載において、本発明の実施例が当該発明を完全に公開する目的のために非常に詳細に説明されているが、当業者にとって明らかであるように、本発明の精神及び原理から逸脱することなく、そのような細部構成において数多くの変更を加えることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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