(57)【要約】  サッシェ、小袋などを包含する、改善された剥離式（peel-to-open）パッケージ（１０００）が開示される。パッケージは、剥離力によって特徴付けられる封止部（１つ又は複数）の接着剤パターンを使用して、互いに取外し可能に接着された基材層（１０、２０）で作られる。接着剤パターンは、いくつかの実施形態では予め定められた停止点までの、パッケージの制御された開放を提供するように設計され、それによって、中に収容されたあらゆる製品（１つ又は複数）が、消費者が取り出せるように提示される。更なる設計上の特徴としては、容易で直感的な開放を更に提供してもよい、オフセットタブ（７００Ａ、７００Ｂ）、質感部、色のバリエーション、及び文章が挙げられるが、それらに限定されない。
2010502341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）第１の端部と、
（ｂ）前記第１の端部の遠位にある第２の端部と、
（ｃ）前記第１及び第２の端部の間にある第１及び第２の対向する長手方向側縁部とを含む、義歯接着剤パッケージであって、
前記パッケージが、前記第２の端部において接続された第１の層及び第２の層を更に含み、前記第１及び第２の層が、接着剤パターンによって向かい合わせの関係で取外し可能に付着されて間に空洞を規定し、前記接着剤パターンが、
ｉ．前記第１の端部に近接して配置された第１の封止部と、
ｉｉ．前記第１の対向する長手方向側縁部に近接して配置された第２の封止部と、
ｉｉｉ．前記第２の対向する長手方向側縁部に近接して配置された第３の封止部とを含み、
前記第２及び第３の封止部のうち少なくとも１つが、前記パッケージの前記第１及び第２の端部の間で増加する可変の剥離力を有することを特徴とする、パッケージ。
【請求項２】
前記可変の剥離力が、前記パッケージの前記第１及び第２の端部の間で、漸増的に、連続的に、又はそれらの組み合わせで増加する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
可変の剥離力を有する前記封止部の少なくとも１つが停止点を含み、前記封止部の前記可変の剥離力が、前記パッケージの前記第１の端部と前記停止点との間において、前記停止点と前記パッケージの前記第２の端部との間よりも低い、請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記第１及び第２の層がそれぞれ、前記第２の端部において第５の封止部によって接続される第１及び第２の基材を含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項５】
縁線を有する把持タブを更に含み、前記把持タブが互いに重なり合わず、好ましくは前記把持タブのうち少なくとも１つが質感部を更に含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記把持タブがそれぞれ、不透明、半透明、透明、又はそれらの組み合わせである、請求項５に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記第１及び第２の層が、箔の積層体、金属化フィルム、透明プラスチック、又はそれらの組み合わせからなる群から選択された基材を含む、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記空洞が前記パッケージ外部の水分に対して不透過性である、請求項７に記載のパッケージ。
【請求項９】
義歯接着剤が前記空洞内に収容される、請求項８に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記義歯接着剤が、前記空洞内に収容された取外し可能なトレイに取外し可能に接着され、それによって、前記第１及び第２の層が前記停止点まで剥がされて分離した時、前記トレイの少なくとも一部分が前記パッケージから取り出せるように露出する、請求項９に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
サッシェ、小袋などが挙げられるが、それらに限定されない剥離式（peel-to-open）パッケージ。
【背景技術】
【０００２】
パッケージが開けにくいことは、消費者、特に手先の器用さ及び／又は視力に限界がある消費者にとっての懸念になる場合がある。製品は優れていることがあっても、開きにくいパッケージに入っている場合、消費者は、より開きやすいパッケージに入っている別の製品で妥協することがある。
【０００３】
特に小さい及び／又は単一使用の製品は、従来、サッシェなどに包装されている。サッシェは、一般に、封止部（１つ又は複数）によって互いに解放可能に保持されて、内部空洞を形成する２つの層を含む。内部空洞は、小さいペーパータオル（towelettes）、クリーム、薬剤、接着剤ストリップ、軟膏などの製品を収容してもよい。
【０００４】
中の製品にアクセスするため、サッシェの層が剥がされて開いてもよい。これは、典型的には、サッシェの一端でその層をそれぞれ把持し、引張り力を働かせることによって達成される。サッシェの封止部（１つ又は複数）の剥離力（１つ又は複数）を引張り力が上回ると、サッシェの層は分離され、製品が、消費者が取り出せるように理想的に露出する。
【０００５】
製品を包装するのに現在使用されているサッシェは、典型的には、一定の剥離力がサッシェの長手方向側縁部に沿って位置する、封止部（１つ又は複数）を有する。このタイプのサッシェの層を剥がして開くために一定の引張り力を働かせた場合、サッシェが次第に開くにしたがって剥離速度が増加するような運動量が得られる場合がある。運動量の増大は、いくつかの否定的な結果を有する場合がある。例えば、サッシェの他端に達すると、層が意図せずに完全に剥がれて開いてしまうことがある。結果として、製品が単にサッシェから落ちることがある。引張り力が十分に大きい場合、製品がサッシェからある距離に押し出される可能性がある。どちらの場合も、消費者は、製品を使用できる前に、それを探し、発見し、拾い上げることになる。これは、照明が暗く湿度が高い環境では、及び／又は、流し台の排水管など、届きにくい場所に製品が落ちた場合には、特に困難であり得る。消費者の視力及び／又は手先の器用さに限界がある場合、更に困難になることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
中の製品が露出して消費者がそれを取り出せるように、制御された方式で剥がれて開かれてもよい、サッシェなどを包含するパッケージが依然として必要とされている。そのようなパッケージが、容易に認識可能な開放手段を有することが依然として必要とされている。そのようなパッケージが、浴室などの湿気がある環境で、パッケージを剥がして開く手段を提供する把持タブを有することが依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、義歯接着剤などの口腔ケア物質が挙げられるが、それらに限定されない製品、特に小さい製品の包装における改善を提供する。本発明のパッケージとしては、剥離式（peel-to-open）のサッシェ、小袋などが挙げられ、以下、「パッケージ」と総称する。
【０００８】
本発明のパッケージは、剥離力によって特徴付けられる封止部（１つ又は複数）の接着剤パターンを使用して互いに取外し可能に付着された、第１の層及び第２の層で作られる。接着剤パターンは、パッケージの制御された開放を提供するように設計される。いくつかの実施形態では、接着剤パターンは、予め定められた停止点までのパッケージの制御された開放を提供するので、任意に中に収容されたあらゆる製品（１つ又は複数）のうち少なくとも一部分が、消費者が取り出せるように提示される。更なる設計上の特徴としては、オフセットタブ、質感部、色のバリエーション、文章、又はそれらの組み合わせが挙げられるが、それらに限定されず、これらの特徴は容易で直感的な開放を更に提供してもよい。
【０００９】
一実施形態では、本発明は、空洞が層の間に画定されるように向かい合わせの関係で配置された、第１の層及び第２の層を含むパッケージを目的とする。パッケージは、第１の端部及びその遠位にある第２の端部を有し、第１及び第２の対向する長手方向側縁部が、第１及び第２の端部の間を延びるように形作られる。パッケージの２つの層は、パッケージの第２の端部において接続され、また、パッケージの第１の端部に近接して配置された第１の封止部と、第１の対向する長手方向側縁部に近接して配置された第２の封止部と、第２の対向する長手方向側縁部に近接して配置された第３の封止部とを含む接着剤パターンによって取外し可能に付着される。各封止部は剥離力によって特徴付けられる。第２及び第３の封止部のうち少なくとも１つは可変の剥離力を有し、つまり、剥離力はパッケージの第１の端部と第２の端部との間で増加する。
【００１０】
いくつかの実施形態では、パッケージは、パッケージの第１の端部に位置する把持タブを更に含む。把持タブは様々な形体で存在してもよい。例えば、把持タブは、様々な形状、質感部、色、透明度、及び互いに対する空間的配向で提供されてもよい。
【００１１】
いくつかの実施形態では、パッケージは、義歯接着剤が挙げられるがそれに限定されない口腔ケア物質を収容してもよい。
【００１２】
更なる実施形態では、本発明は、上述したような一次パッケージを複数含む二次パッケージを目的とする。一次パッケージは、義歯接着剤が挙げられるがそれに限定されない口腔ケア物質を収容してもよい。
【００１３】
これら及び他の実施形態、態様、及び利点は本発明に包含され、以下の説明、図面、及び添付の特許請求の範囲を参照して更に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
添付図面は、本発明の様々な態様を組み込んだ、改善されたパッケージの非限定的実施形態を示す。
【図１】本発明によるパッケージの平面図。
【図２】本発明によるパッケージの平面図。
【図３】本発明によるパッケージの平面図。
【図４】本発明によるパッケージの平面図。
【図５】本発明によるパッケージの平面図。
【図６】パッケージが、第５の封止部によって接続された、基材の２つの別個片から形成された２つの層を含む一実施形態の側面図。
【図７】パッケージが、基材自体の上に折り重ねられた基材の単一片である一実施形態の側面図。
【図８】パッケージが、重なり合った第１及び第２の層を含む一実施形態の平面図。
【図９】パッケージが、重なり合わない第１及び第２の層を含む一実施形態の平面図。
【図１０】パッケージが異なる接着剤パターンを含む実施形態の平面図。
【図１１】パッケージが異なる接着剤パターンを含む実施形態の平面図。
【図１２Ａ】パッケージが異なる接着剤パターンを含む実施形態の平面図。
【図１２Ｂ】２つの個別の封止部間の角度関係を示す図。
【図１３】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図１４】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図１５】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図１６】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図１７】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図１８】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図１９】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図２０】本発明のパッケージがどのように剥がれて開くことができるかを示す平面図及び側面図。
【図２１】パッケージが把持タブを含む実施形態の平面図。
【図２２】パッケージが把持タブを含む実施形態の平面図。
【図２３】パッケージが把持タブを含む実施形態の平面図。
【図２４】パッケージの空洞内に位置するプラスチックトレイに接着剤ストリップが接着される一実施形態の平面図。
【図２５】本発明の二次パッケージの実施形態を示す図。
【図２６】本発明の二次パッケージの実施形態を示す図。
【図２７】本発明の二次パッケージの実施形態を示す図。
【図２８】本発明の二次パッケージの実施形態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書で使用する時、「対向する」は、所与の平面内で互いの真向かいにあることを意味する。
【００１６】
本明細書で使用する時、「長手方向」は長さ方向に及ぶことを意味する。
【００１７】
本明細書で使用する時、「延びる」はある距離区間に広がることを意味する。
【００１８】
本明細書で使用する時、「取外し可能に付着された」は、互いに保持されているが、抵抗力を加えることによって分離可能であることを意味する。
【００１９】
本明細書で使用する時、「空洞」は製品（１つ又は複数）を中に収容するのに適した空間を意味する。
【００２０】
本明細書で使用する時、「封止部」は、締結具として作用するものであって、第１の層と第２の層との間などに緊密な閉止をもたらしてもよいものを意味する。
【００２１】
本明細書で使用する時、「剥離力」は、封止部によって互いに締結されていた第１及び第２の層の部分が分離するように、接着剤封止部のうち少なくとも一部分が機能しなくなるようにするのに必要な抵抗力の量を意味する。剥離力は、後述の「方法」の項に記載するように測定される。
【００２２】
本明細書で使用する時、「隣接する封止部」は、可変の剥離強度を備えた１つの封止部、又は、３０ｃｍ（１２インチ）若しくは３０．４８ｃｍの距離で、卓上スタンドなどの固定具に挿入された一般的な６０ワットの白熱電球の光を妨げない状態で見た時、一般的な視力の裸眼では接続されているように見える一連の封止部を包含するものとする。
【００２３】
本明細書で使用する時、「個別の封止部」は、上述の条件で見た時、一般的な視力の裸眼では接続されているように見えない封止部を包含するものとする。
【００２４】
本明細書で使用する時、「交差する」は、均等又は不均等であってもよい２つの部分に分割されることを意味する。
【００２５】
本明細書で使用する時、「基材」は、パッケージの層を形成するのに使用されるあらゆる材料又は材料群を意味する。
【００２６】
本明細書で使用する時、「不透明な」は、透き通っていないこと、即ち光を透過又は反射しないことを意味する。
【００２７】
本明細書で使用する時、「透明な」は、透き通っていること、即ち光を透過することを意味する。
【００２８】
本明細書で使用する時、「半透明の」は、光が散乱して通過できることを意味する。
【００２９】
本明細書で使用する時、「含む」は、本発明を実施する際に、様々な構成要素、成分、又は工程を結合して使用されてよいことを意味する。したがって、用語「含む」には制約がなく、「本質的に〜からなる」及び「〜からなる」といったより制限的な用語を包含する。
【００３０】
本明細書に開示する全ての数値範囲は、その範囲内の個々の数それぞれを包含し、また、開示の範囲の上限値及び下限値のあらゆる組み合わせを包含するものとする。
【００３１】
図１〜５を参照すると、本発明のパッケージ１０００の様々な実施形態が示される。各パッケージ１０００は、向かい合わせの関係で配置された第１及び第２の層１０、２０を含む。１つ又は複数の製品６００（仮想線で示される）が任意に中に収容されてもよいように、空洞３０が第１及び第２の層１０、２０との間に規定される。各パッケージ１０００は、第１の端部１００及びその遠位にある第２の端部２００を有し、第１の対向する長手方向側縁部３００Ａ及び第２の対向する長手方向側縁部３００Ｂが、第１及び第２の端部の間を延びるように形作られる。各パッケージ１０００の２つの層１０、２０は、パッケージの第２の端部２００において向かい合わせの関係で接続され、また、パッケージ１０００の第１の端部に近接して配置された第１の封止部５１０と、パッケージの第１の対向する長手方向側縁部３００Ａに近接して配置された第２の封止部５２０と、パッケージの第２の対向する長手方向側縁部３００Ｂに近接して配置された第３の封止部５３０とを含む接着剤パターンによって取外し可能に付着される（各封止部は仮想線で示される）。各封止部は剥離力によって特徴付けられる。第２及び封第３の封止部５２０、５３０のうち少なくとも１つの剥離力は可変であり、つまり、剥離力は各パッケージ１０００の第１の端部１００と第２の端部２００との間で増加する。
【００３２】
次に図６及び７を参照すると、本発明のパッケージ１０００は第１の層１０及び第２の層２０を含む。パッケージの層は、当業者によって決定されるようなあらゆる適切な方法で形成され接続されてもよい。例えば、一実施形態では、基材の２つの別個片が第１及び第２の層１０、２０を形成し、それらが、例えば図６の側面図に示されるように、本明細書において「第５の封止部」５５０と呼ばれるものを使用して、パッケージ１０００の第２の端部２００において互いに接続される。基材の２つの別個片は、組成が同一であっても異なってもよい。別の実施形態では、基材の単一片がそれ自体の上に折り重ねられて、第１及び第２の層１０、２０を形成し、それらは、例えば図７の側面図に示されるように、結果として得られる折り目５６０によってパッケージ１０００の第２の端部２００において互いに接続される。
【００３３】
あらゆる好適な基材が、本発明のパッケージの第１及び第２の層として役立ち、また、要因の１つ又は組み合わせに基づいて当業者によって選択されてもよい。要因の非限定例としては、パッケージに収容される製品（１つ又は複数）、保管条件、輸送条件、使用時の条件、美観、層同士の視覚的な区別などが挙げられる。例えば、製品が光に敏感な場合、不透明な基材が役立つ。例えば、パッケージが高温で保管又は輸送される場合、耐熱性をもつ基材が望ましい。例えば、製品が水分に敏感な場合、不透水性の基材が望ましい。本発明に役立つ不透水性基材の非限定例としては、箔の積層体、箔／ポリマーの積層体若しくは共押出し品、金属、ポリマー、金属化フィルム、透明プラスチック、又はそれらの組み合わせが挙げられる。
【００３４】
次に図１〜３、５、８、及び９を参照すると、本発明のパッケージ１０００はあらゆる好適な平面形状をとってもよい。パッケージ１０００の平面形状は、その第１及び第２の層１０、２０の平面形状、並びに層が向かい合わせの関係で位置し、接続された時／取外し可能に付着された時の、層それぞれの配向によって決まってもよい。本発明のいくつかの実施形態では、第１及び第２の層は、向かい合わせの関係で位置した時に重なり合うようにして向き付けられる。例えば、図８は、パッケージ１０００が、同じサイズ及び形状を有する、２つの重なり合った長方形の第１及び第２の層１０、２０を含む、一実施形態の平面図を示す（第２の層はこの図では見えていない）。他の実施形態では、第１及び第２の層は、向かい合わせの関係で空間的に食い違っているので、接続された時／取外し可能に付着された時、完全には重なり合わない。例えば、図９は、パッケージ１０００が、結果として得られるパッケージ１０００の第１の端部１００において重なり合わないようにして接続された／取外し可能に付着された、同じサイズ及び形状を有する長方形の第１及び第２の層１０、２０を含む、一実施形態の平面図を示す。更なる実施形態では、類似又は同一の形状を有する第１及び第２の層は、第２の層が第１の層に対して裏返しになった向かい合わせの関係で位置する。層は、接続される時／取外し可能に付着される時、結果として得られるパッケージの第１の端部において完全には重なり合わない。例えば、図１〜３及び５は、パッケージ１０００の第１の端部１００が完全には重なり合わない第１及び第２の層１０、２０を含む実施形態の平面図を示す。
【００３５】
次に図１〜５及び１０〜１２Ａを参照すると、第１及び第２の層１０、２０は、接着剤パターンによって向かい合わせの関係で取外し可能に付着される。接着剤パターンは、例えば図１０に仮想線で封止部５１０として示されるような、可変の剥離強度を有する１つの封止部、例えば図１１に仮想線で封止部５１０、５２０、５３０、及び５５０として示されるような、一連の隣接する封止部、又は、例えば図１２Ａに仮想線で封止部５１０Ａ〜Ｃ、５２０Ａ〜Ｄ、５３０Ａ〜Ｄ、並びに５５０Ａ及びＢとして示されるような、一連の個別の封止部を含んでもよい。いくつかの実施形態では、例えば図１〜５に仮想線で封止部５４０として示されるように、第２及び第３の封止部の間に形成された空洞を交差するようにして第４の封止部が配置される。パッケージが、基材の２つの別個片（それ自体の上に折り重ねられる基材の単一片ではなく）から作られた第１の層及び第２の層を含む実施形態では、例えば図１及び４に仮想線で封止部５５０として示されるように、第５の封止部が、パッケージの第２の端部において２つの層を互いに接続してもよい。
【００３６】
次に図１３〜２０を参照すると、本発明のパッケージは、第１及び第２の層を剥がして開くことによって開放されてもよい。層を剥がして開くため、層を互いに取外し可能に付着してパッケージを形成している封止部の剥離力に打ち勝つのに十分な抵抗力が働く。各封止部は、封止部全体を通して一定又は可変である剥離力によって特徴付けられる。剥離力は、後述の方法の項で記載するように測定される。
【００３７】
本発明のパッケージの制御された開放を提供するため、接着剤パターン及びそれらを含む封止部は、任意に中に収容されたあらゆる製品（１つ又は複数）がパッケージから押し出されることなく、パッケージの第１及び第２の層を剥がして開くのに必要な力の量を調節するように選択される。例えば、図１３に示される実施形態では、基材の単一片がそれ自体の上に折り重ねられて、パッケージ１０００の第１及び第２の層１０、２０を形成し、それらが、結果として得られる折り目５６０によってパッケージの第２の端部２００において互いに接続されている。第１及び第２の層１０、２０は、パッケージ１０００の第１の端部１００において、及びパッケージの第２の端部２００まで第１の対向する長手方向側縁部３００Ａ及び第２の対向する長手方向側縁部３００Ｂに沿って、接着剤パターンによって取外し可能に付着される。接着剤パターンは、剥離力「Ａ」を有する、パッケージ１０００の第１の端部に近接して配置された第１の封止部５１０と、「Ｂ１」から「Ｂ３」までに及ぶ可変の剥離力を有する、パッケージの第１の対向する長手方向側縁部３００Ａに近接して配置された第２の封止部５２０と、「Ｃ１」から「Ｃ３」までに及ぶ可変の剥離力を有する、パッケージの第２の対向する長手方向側縁部３００Ｂに近接して配置された第３の封止部５３０との、仮想線で示される３つの封止部を含む。
【００３８】
パッケージ１０００の第１の端部１００に近接した、３つの封止部の相対的剥離力は、次式によって表されてもよい。
Ａ≒Ｂ１＋Ｃ１
式中、「＋」は「〜の合計」を表し、Ｂ１は任意にＣ１にほぼ等しい。
【００３９】
パッケージ１０００の第１の端部１００からパッケージの第２の端部２００に向かって移動すると、Ｂ１及びＣ１の剥離力はそれぞれＢ２及びＣ２まで増加するので、相対的剥離力は次式によって表される。
Ａ＜Ｂ２＋Ｃ２
式中、「＋」は「〜の合計」を表し、Ｂ２は任意にＣ２にほぼ等しい。
【００４０】
パッケージ１０００の第２の端部２００に近付くと、Ｂ２及びＣ２の剥離力はそれぞれＢ３及びＣ３まで更に増加するので、相対的剥離力は次式によって表される。
Ａ＜＜Ｂ３＋Ｃ３
式中、「＋」は「〜の合計」を表し、Ｂ３は任意にＣ３にほぼ等しい。
【００４１】
この実施形態では、パッケージ１０００の第１及び第２の層１０、２０を剥がして開くことは、図１３の平面図及び図１４の側面図に示されるように、パッケージの第１の端部１００において指９００の間で各層を把持することによって開始されてもよい。Ａ及びＢ１＋Ｃ１よりも大きい第１の引張り力「Ｆ１」が働き、それによって、パッケージ１０００の第１の端部１００に近接して配置された第１の封止部５１０、並びにパッケージ１０００の第１の端部に近接して配置された第２及び第３の封止部５２０、５３０が「機能しなくなる」。封止部５１０、５２０、５３０は、封止部によって互いに締結されていた第１及び第２の層１０、２０の部分が、図１５の平面図及び図１６の側面図に示されるように分離できるという点で機能しなくなる。
【００４２】
層を更に剥がして開くため、Ｂ２＋Ｃ２よりも大きい第２の引張り力「Ｆ２」が働き、それによって、図１７の平面図及び図１８の側面図に示されるように、これらの剥離力によって第２及び第３の封止部５２０、５３０の部分が機能しなくなる。
【００４３】
剥離力Ｂ３及びＣ３は、これらの剥離力で第２及び封第３の封止部５２０、５３０の部分が機能しなくなるようにするため、Ｆ２を大幅に上回る引張り力が必要であるように選択される。したがって、第１及び第２の層１０、２０の分離は、剥離力がＢ３＋Ｃ３にほぼ等しい地点で確認される。任意の製品６００は、パッケージ１０００の未開放部分によって依然として部分的に収容されており、図１９の平面図及び図２０の側面図に示されるように、取り出せるように提示される。
【００４４】
当業者は、封止部の接着剤パターン、及びそれらの相対的剥離力のあらゆる好適な組み合わせを選択することによって、２つの層の分離を実現し、中に任意に収容されているあらゆる製品（１つ又は複数）を提示し、取り出すことができる。図１３〜２０に示される実施形態では、第１の封止部５１０は、パッケージ１０００の第１の端部１００に近接して配置され、第２及び封第３の封止部５２０、５３０はそれぞれ、パッケージの第１及び第２の対向する長手方向側縁部３００Ａ、３００Ｂに近接して配置される。パッケージ１０００の第１の端部１００に近接して配置された第２及び封第３の封止部５２０、５３０の部分の剥離力は、第１の封止部５１０の剥離力にほぼ等しい。パッケージ１０００の第１の端部１００からその第２の端部２００に向かって移動すると、第２及び封第３の封止部５２０、５３０の剥離力は漸増的に（Ｂ１、Ｃ１からＢ２、Ｃ２に、更にＢ３、Ｃ３に）増加する。別の方法としては、いくつかの実施形態では、第２の封止部及び第３の封止部の剥離強度の増加は、封止部（１つ又は複数）の長さ全体にわたって連続的である。別の方法としては、いくつかの実施形態では、第２の封止部及び第３の封止部の剥離強度の増加は、封止部（１つ又は複数）の長さ全体にわたって連続的と漸増的との組み合わせである。別の方法としては、いくつかの実施形態では、第２及び第３の封止部のうち１つのみの剥離強度は、漸増的に、連続的に、又はそれらの組み合わせのいずれかで封止部の長さ全体にわたって可変である。いくつかの実施形態では、第１の封止部の剥離力は、パッケージの第１の端部に近接して配置された第２及び／又は第３の封止部の部分の剥離力よりも大きくてもよい。これらの実施形態では、より強力な第１の封止部が、パッケージの意図しない又は早すぎる開放を防ぐことがある。第５の封止部が基材の２つの別個片を互いに接続する実施形態では、第５の封止部の剥離力も、それを破断するのに過剰な力が必要であるように適切に選択されてもよい。
【００４５】
封止部の剥離力が増加し、それによってパッケージの第１及び第２の層を分離するのに過剰な抵抗力が必要な地点は、本明細書では「停止点」と称される。停止点において、パッケージに任意に収容された製品（１つ又は複数）のうち少なくとも一部分が、パッケージから取り出せるように露出する。例えば、一実施形態の停止点５９０が図１９の平面図及び図２０の側面図に示される。
【００４６】
パッケージの層を剥がして開くのに必要な抵抗力の量は、封止部（１つ又は複数）の幾何学形状に、また１つを超える封止部がある場合、それらの相対的配置に影響を受けることがある。単一の封止部の部分の相対的配置、及び／又は１つを超える封止部の相対的配置は、それらの「角度関係」、つまりそれらが所与の平面内で交差する角度によって説明されてもよい。図１１に示される実施形態では、第１及び第３の封止部５１０、５３０との間の角度関係は角度５８０によって表される。封止部が（個別の封止部の場合のように）交差しない場合、各封止部を通る直線が描かれてもよく、それらの角度関係は、線が所与の平面内で最終的に交差する角度によって表される。図１２Ｂ（図１２Ａに示される実施形態の２つの個別の封止部の拡大図）に示される実施形態では、封止部５５０Ａを通って直線７２０Ａが描かれ、５３０Ｄを通って直線７２０Ｂが描かれている。封止部５５０Ａと５３０Ｄとの間の角度関係は、線７２０Ａ及び７２０Ｂが交差する角度５１９によって表される。
【００４７】
単一の封止部及び／又は１つを超える封止部の部分は、それらがあらゆる好適な角度関係を有するように配置されてもよい。角度関係は、鈍角、鋭角、直角、又はそれらの組み合わせによって規定されてもよい。例えば、図１３に示される実施形態では、第１の封止部５１０の所望の剥離力は、約１２０°の角度５１１によって表され得るように、封止部を山形にすることによって実現される。第１の封止部５１０は、第２及び封第３の封止部５２０、５３０との相対的配置が鈍角５１５によって表されるように、それらそれぞれに隣接する。
【００４８】
封止部はあらゆる好適な手段を使用して作られてもよい。封止手段の非限定例としては、機械的封止及び化学的封止が挙げられる。理論に束縛されるものではないが、機械的封止は、封止されるべき層の間のトポグラフィ的干渉を伴うものと考えられる。機械的封止の非限定例としては、けん縮、型押し、噛合い機構、及びそれらの組み合わせが挙げられる。噛合い機構はあらゆる噛み合う形状を含んでもよい。噛合い機構の非限定例としては、突出するタブ、噛み合うタブ、噛み合うスロット、かぎホックタイプのシステム、及びそれらの組み合わせが挙げられる。理論に束縛されるものではないが、化学的封止は、層間の化学的相互作用を伴うものと考えられる。封止の化学的手段の非限定例としては、熱封止、誘導封止、音波溶接、圧力溶接、ホットメルト接着剤、溶媒接着剤、溶媒溶接、糊、樹脂、ロジン、架橋剤、及びそれらの組み合わせを使用するものが挙げられる。
【００４９】
パッケージの層が熱可塑性材料を含む実施形態では、層間の材料又は材料の混合物を融解することによって熱封止が実現されてもよい。材料又は材料の混合物は、封止プロセスの間に層を融解することによってそれらの一体性が損なわれるのを回避するため、層を含む熱可塑性材料よりも低い融解温度を有してもよい。
【００５０】
本発明のパッケージは、パッケージの第１の端部に把持タブを任意に含んでもよい。把持タブは、パッケージの第１及び第２の層それぞれを把持するための付属物を提供することによって、パッケージを開放するのを支援してもよい。本発明のパッケージは、同じ又は異なる把持タブを含んでもよい。
【００５１】
把持タブはあらゆる好適な手段を使用して提供される。本発明のいくつかの実施形態では、把持タブは、パッケージの第１の端部における第１及び第２の層の部分の未付着部分を含む。例えば、図１〜５に示される実施形態では、把持タブ７００Ａ及び７００Ｂはそれぞれ、パッケージ１０００の第１の端部１００における第１及び第２の層１０、２０の未付着部分を含む。いくつかの実施形態では、把持タブは、あらゆる好適な手段によって、別個の基材をパッケージの第１及び第２の層両方に付着させることによって提供される。例えば、図２１に示される実施形態では、把持タブ７００Ａ及び７００Ｂはそれぞれ、第１の層１０及び第２の層（この図では見えていない）に付着されている。更なる実施形態では、第１又は第２の層の未付着部分を含む把持タブ、及び他方の層に付着された別個の基材を含む把持タブが提供される。例えば、図２２に示される実施形態では、把持タブ７００Ａは第１の層１０に付着された別個の基材であり、把持タブ７００Ｂは第２の層２０の未付着部分である。
【００５２】
把持タブはあらゆる好適な形状を有してもよい。把持タブの形状は、パッケージに接続されていないタブの縁部に沿って引いた線によって表されてもよく、この線は本明細書では「縁線」と称される。図２３を参照すると、タブ７００Ａは縁線７１０を有する。本発明に役立つ把持タブは、曲線、直線、又はそれらの組み合わせからなる群から選択された縁線を有してもよい。
【００５３】
把持タブは質感部を含んでもよい。質感部が、把持タブを含む基材上に既に存在していない場合、コーティングが挙げられるがこれに限定されない当該技術分野において既知のあらゆる手段を使用して付加されてもよい。出っ張り、隆起、刻み、窪み、点刻、又はそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されないあらゆる好適なタイプの質感部が本発明に役立つ。質感部を有する把持タブの非限定例は、図１の把持タブ７００Ａ、図５の把持タブ７００Ａ、及び図２２の把持タブ７００Ａとして示される。質感部は、特に浴室及び台所などの湿気がある環境で、指が把持タブから滑ることを防ぐ助けとなってもよい。それに加えて又は別の方法として、質感部は、パッケージがどちらの端部から開くように設計されているかを判断する触覚手段を提供してもよく、及び／又は、把持タブ同士を区別するのを支援してもよい。このようにして、質感部は、視覚障害者が本発明のパッケージを開くのを支援することができる。
【００５４】
把持タブはあらゆる好適な外観を有してもよい。把持タブは、あらゆる色又は色のパターンを含んでもよい。把持タブは、不透明、半透明、透明、又はそれらの組み合わせであってもよい。本発明のパッケージを包含する把持タブは、外観が同じであっても異なってもよい。外観が異なる把持タブは、特に、それがなければタブを互いから分離することができる場所を見つけるのに苦労する視覚障害者が、把持タブ同士を区別するのを支援してもよい。
【００５５】
把持タブは、互いに重なり合っても重なり合わなくてもよい。把持タブは、例えば、１つのタブ７００Ａのみが見えている図８の平面図に示されるように、重なり合うことができる。重なり合わない把持タブの非限定例は、図１〜５及び２１〜２３に示される。重なり合わない把持タブは、把持タブ同士を区別するのを補助してもよい。重なり合わない把持タブはまた、特に手先の器用さに限界がある人（関節炎を患っている人など）が、各タブを把持するのを支援してもよい。
【００５６】
本発明のパッケージは、製品を収容してもよいように設計される。本発明のパッケージに収容されてもよい製品の非限定例としては、組成物、クリーム、製剤、ウェットティッシュ、つまようじ、粉末、接着剤、薬剤などが挙げられる。
【００５７】
本発明のいくつかの実施形態では、口腔ケア物質、歯磨剤、及び／又は口腔ケアデバイスがパッケージ内に収容される。本発明のパッケージに封入するのに適したあらゆる口腔ケアデバイスが使用される。好適な口腔ケアデバイスの非限定例としては、歯ブラシ、口内洗浄剤、フロス、クレスト（Crest）（商標）ホワイトストリップ（Whitestrips）（商標）（プロクター・アンド・ギャンブル社（Procter & Gamble Company）（オハイオ州シンシナティ（Cincinnati））製）などの歯用ホワイトニングストリップなどが挙げられる。本発明のパッケージに封入するのに適したあらゆる口腔ケア物質又は歯磨剤が使用されてもよい。好適な口腔ケア物質の非限定例は、義歯及び／又は歯のホワイトニング、義歯及び／又は歯の洗浄などを提供してもよい。多数の好適な口腔ケア組成物が、米国特許第５，８９１，４５３号、同第５，８７９，６９１号、同第６，７３０，３１６号、同第６，２７７，４５８号、同第６，０４５，８１１号、同第５，９８９，５６９号、同第６，８８４，４２６号、並びに米国特許出願第１０／７１５，００３号、同第１０／８７０，２９３号、同第１１／４５５，４６９号、及び同第６０／８３１３５６号に開示されている。
【００５８】
本発明のいくつかの実施形態では、口腔ケア物質は義歯接着剤であってもよい。好適な義歯接着剤は、本発明のパッケージに収容することができるあらゆる形態をとってもよい。好適な義歯接着剤の非限定例としては、クリーム、ペースト、ゲル、液体、ストリップ、ウェハ、又はそれらの組み合わせが挙げられる。多数の好適な義歯接着剤が、米国特許出願第１１／５９０，２２４号、同第１１／５９０，２３３号、同第１１／５９０，１１１号、同第１１／５９０，２２５号、同第１１／５９０，１９１号、同第１１／５９０，２３１号、及び同第１１／５９０，２３２号に開示されている。
【００５９】
本発明のパッケージは、義歯接着剤ストリップ（１つ又は複数）を収容してもよい。次に図１〜５に示される実施形態を参照すると、義歯接着剤ストリップ６００が、パッケージ１０００の空洞３０内に仮想線で示される。義歯接着剤ストリップ６００が水分に敏感な実施形態では、パッケージ１０００を形成する第１及び第２の層１０、２０は、パッケージの未接続部分に沿って位置する水密性封止部（１つ又は複数）５１０、５２０、５３０、（及びいくつかの実施形態では）５５０を含む接着剤パターンによって取外し可能に付着されてもよい。
【００６０】
パッケージが１つを超える義歯接着剤ストリップを収容する実施形態では、ストリップを分離させて保持するあらゆる好適な手段が使用されてもよい。分離手段の１つの非限定例は、図１〜４に示されるような第４の封止部５４０を使用するものである。第４の封止部５４０は、図２及び３に示されるような個別の封止部を含んでもよく、又は図１及び５に示されるように別の封止部に隣接してもよい。第４の封止部の剥離強度は、当業者によって、本発明のパッケージの制御された開放を提供するように選択されてもよい。
【００６１】
いくつかの実施形態では、義歯接着剤ストリップ（１つ又は複数）はトレイに取外し可能に接着されてもよい。図２４は、義歯接着剤ストリップ６００が、パッケージ１０００の空洞３０内に封止されたプラスチックトレイ６５０に取外し可能に接着された一実施形態を示す。パッケージ１０００を剥がして開いた時、トレイ６５０は、義歯接着剤ストリップ（１つ又は複数）６００にアクセスできるように取り出されてもよい。
【００６２】
次に図２５〜２８を参照すると、本発明の複数のパッケージは、より大きな「二次」パッケージ２０００内に収容される「一次」パッケージ１０００を含んでもよい。複数の一次パッケージを二次パッケージ内に収容することは、一次パッケージ内に収容された製品の輸送、店舗の棚での保管、使用（個々に又は別の方法で）、及び可搬性における利便性を提供してもよい。
【００６３】
あらゆる好適な二次パッケージが使用されてもよい。二次パッケージの非限定例としては、箱、カートン、小袋、コンパクトなどが挙げられる。二次パッケージはあらゆる好適な材料で作られてもよい。材料の非限定例としては、プラスチック、紙製品などが挙げられる。
【００６４】
一実施形態では、複数の一次パッケージ１０００が、図２５に示されるように、透明プラスチックを含む二次パッケージ２０００に収容される。二次パッケージ２０００は一個片構造のものであり、特に湿気がある環境でのパッケージの開放をより容易にするように、質感部２０１１を有する蝶番式の蓋２０１０を有する。有利には、二次パッケージ２０００はまた透明なので、二次パッケージ内に一次パッケージ１０００がいくつ収容されているかが容易に見えてもよい。
【００６５】
別の実施形態では、二次パッケージは、図２６に示されるようにプラスチック及び厚紙を含む。二次パッケージ２０００の底部は、一次パッケージ１０００がその中に位置するプラスチックのトラフ２０６０を含む。二次パッケージ２０００の頂部２３００は、滑動させてトラフ２０６０に付け外しされてもよい厚紙の箱を含む。二次パッケージ２０００は任意に透明プラスチックの窓２２００を有し、そこを通して、一次パッケージ１０００が中にいくつ収容されているかが容易に判断されてもよい。
【００６６】
別の実施形態では、二次パッケージ２０００は、図２７に示されるように厚紙を含む。一次パッケージ１０００は第１の箱２０５０内に保持され、それが滑動してスリーブ２１００に入れられる。スリーブ２１００は任意に切取り窓２２００を有し、そこを通して、一次パッケージ１０００が中にいくつ収容されているかが容易に判断されてもよい。
【００６７】
別の実施形態では、複数の一次パッケージ１０００は、図２８に示されるように互いに「連結」される。一次パッケージ１０００は、取外し可能に接続された／取外し可能に付着された基材層１０及び２０の２つの大きな片から作られている結果として連結される。ここではミシン目として示される脆弱線８００により、一次パッケージ１０００が容易に分離可能になっている。これらの一次パッケージ１０００は、開放位置で示されている、蝶番式の蓋２０１０を有する一個片の厚紙の箱を含む二次パッケージ２０００内に収容される。
【００６８】
方法
剥離力は、インストロン社（Instron Corp.）（米国マサチューセッツ州ノーウッド（Norwood））製のモデル番号５５００Ｒの引張試験機を使用して、ＡＳＴＭ試験番号Ｆ  ８８−０６にしたがって測定される。
【００６９】
本明細書に開示の寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳密に限定されないものとして理解されるべきである。それよりむしろ、特に指定しない限り、こうした各寸法は、列挙した値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示した寸法は「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００７０】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参照により組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。本文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書においてその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００７１】
本発明の特定の実施形態を説明し記載してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を行えることが当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
2010502341.tif 000003
【図２】
2010502341.tif 000004
【図３】
2010502341.tif 000005
【図４】
2010502341.tif 000006
【図５】
2010502341.tif 000007
【図６】
2010502341.tif 000008
【図７】
2010502341.tif 000009
【図８】
2010502341.tif 000010
【図９】
2010502341.tif 000011
【図１０】
2010502341.tif 000012
【図１１】
2010502341.tif 000013
【図１２Ａ】
2010502341.tif 000014
【図１２Ｂ】
2010502341.tif 000015
【図１３】
2010502341.tif 000016
【図１４】
2010502341.tif 000017
【図１５】
2010502341.tif 000018
【図１６】
2010502341.tif 000019
【図１７】
2010502341.tif 000020
【図１８】
2010502341.tif 000021
【図１９】
2010502341.tif 000022
【図２０】
2010502341.tif 000023
【図２１】
2010502341.tif 000024
【図２２】
2010502341.tif 000025
【図２３】
2010502341.tif 000026
【図２４】
2010502341.tif 000027
【図２５】
2010502341.tif 000028
【図２６】
2010502341.tif 000029
【図２７】
2010502341.tif 000030
【図２８】
2010502341.tif 000031
【国際調査報告】
2010502341.tif 000032
2010502341.tif 000033
2010502341.tif 000034