(57)【要約】本発明は、移動通信ネットワーク内においてアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出する方法およびネットワーク制御ノードであって、移動通信システムが、移動端末が登録される複数のトラッキングエリアに論理的に分割され得る、方法およびネットワーク制御ノード、に関する。さらに、本発明は、このような移動通信システム内においてサービスを受信する、アイドルモードにおける移動端末の管理を可能にする方法、に関する。さらに、本発明は、複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システムにおいて、移動端末のトラッキングエリア登録を更新する方法および移動端末であって、移動端末がアイドルモードにあり、複数のトラッキングエリアに同時に登録されている、方法および移動端末、に関する。本発明は、複数のトラッキングエリアに登録している端末を検出する、ネットワークにおけるそのような端末の現在の位置を検証する、および、これらの情報を使用して、例えば、リソースを管理する、複数の異なるメカニズムを提案する。
2010524310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信ネットワーク内をアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出する方法であって、移動通信システムが、前記移動端末が登録される複数のトラッキングエリアに論理的に分割され得、
第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカーが設定されているときにそのマーカーを含んでいる、前記ステップと、
前記マークされている移動端末の現在のアタッチポイントを検証するための通知を送信するステップと、
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているかを示す情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて受信するステップと、
を含んでいる、方法。
【請求項２】
前記通知が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリアの無線アクセスネットワークを通じて、前記第１のネットワーク制御エンティティによって送信される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第２のネットワーク制御エンティティに、前記第２のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内のアタッチされている無線アクセスネットワークを通じて前記通知を送信するように、要求するステップ、
をさらに含んでいる、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリアに加えて登録している別のトラッキングエリアを、前記第２のネットワーク制御エンティティが制御している、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第２のネットワーク制御エンティティが、少なくとも１つのマークされている移動端末の前記コンテキスト情報によって識別される、請求項３または請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記通知が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリアにおいて、もしくは、それぞれが別の各ネットワーク制御エンティティによって制御されている少なくとも１つの別のトラッキングエリアにおいて、またはその両方において、ブロードキャストされる、請求項１から請求項５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記通知が、前記第１のネットワーク制御エンティティ、もしくは、前記少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティ、またはその両方によって管理されている前記無線アクセスネットワークの個々の無線セルにおいてブロードキャストされるシステム情報の一部としてブロードキャストされる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記通知が、ブロードキャストする前記無線セルが属しているトラッキングエリアと、アイドルモードにある前記マークされている移動端末が登録している少なくとも１つの別のトラッキングエリアとを示している、請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項９】
前記マークされている移動端末が、共通の一時的識別子、共通の準静的識別子、または共通の静的識別子に応えて、前記通知が前記共通の識別子に送られる、請求項１から請求項８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記通知が、ページングメッセージの形式において送られる、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記通知が、前記マークされている各移動端末に個々にアドレッシングされる複数のページングメッセージの形式において送られる、請求項１から請求項５のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記マークされている移動端末のすべてがＭＢＭＳサービスに登録しており、前記通知が、前記サービスを受信するセル内の移動端末をカウントするカウンティング手順の一部として、前記マークされている移動端末に送信される、請求項１から請求項５のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記通知が、前記マークされている移動端末にのみアドレッシングされる、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記通知を受信する前記移動端末が、前記通知に応えるか否かを、前記通知の内容に基づいて評価するステップ、
をさらに含んでいる、請求項１から請求項１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記通知を受信した少なくとも１つのマークされている移動端末によって、前記マークされている各移動端末が現在アタッチされているトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに、アタッチ指示情報を送信するステップであって、前記アタッチ指示情報が、前記マークされている各移動端末が現在アタッチされている前記トラッキングエリアを示している、前記ステップ、
をさらに含んでいる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記アタッチ指示情報が、前記マークされている各移動端末が現在アタッチされている前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに、前記通知を受信した前記少なくとも１つのマークされている移動端末によって送られるトラッキングエリア更新メッセージである、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記トラッキングエリア更新メッセージが、前記マークされている各移動端末が現在アタッチされている現在の前記トラッキングエリアを示している、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているかを示す前記情報が、前記マークされている移動端末によって送られる前記アタッチ通知の前記情報を含んでいる、請求項１から請求項１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す前記情報の一部または全体が、少なくとも１つの前記マークされている移動端末がさらに登録されている別のトラッキングエリアを制御している少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティから受信される、請求項１から請求項１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記通知が、前記少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記少なくとも１つの別のトラッキングエリアの各アクセスネットワークを通じて送信される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記通知が、前記通知に対する移動端末の応答を遅延させるためのバックオフ時間を決定するための確率値を示している、請求項１から請求項２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記通知が、前記通知に応答する端末のサブセットのみを選択するための確率値を示している、請求項１から請求項２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
前記マークされている移動端末に提供されるマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービス用に確保されているネットワークリソースを、アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す前記情報に応えて、解放するステップ、
をさらに含んでいる、請求項１から請求項２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
前記ネットワークリソースが、前記マルチキャストサービスまたは前記ブロードキャストサービスのサービス制約をさらに考慮することに応じて解放される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
請求項２６〜３５のいずれか１項に記載の方法の１つまたは複数のステップをさらに含んでいる、請求項１から請求項２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システム内においてサービスを受信する、アイドルモードにある移動端末の管理を可能にする方法であって、移動端末が、複数のトラッキングエリアに同時に登録することができ、
第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアに移動端末を登録するために、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて、トラッキングエリア更新メッセージを前記移動端末から受信するステップと、
前記移動端末が前に登録していたトラッキングエリアを制御している第２のネットワーク制御エンティティを、前記第１のネットワーク制御エンティティによって、前記トラッキングエリア更新メッセージに基づいて識別するステップと、
前記移動端末から前記トラッキングエリア更新メッセージを受信したことを、前記第１のネットワーク制御エンティティによって前記第２のネットワーク制御エンティティに知らせるステップと、
前記第１のネットワーク制御エンティティおよび前記第２のネットワーク制御エンティティによって維持されている、移動端末に関連するコンテキスト情報の中で、前記移動端末をマークするステップと、
を含んでいる、方法。
【請求項２７】
前記第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当されている、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカー（設定されているとき）を含んでいる、前記ステップ、
をさらに含んでいる、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
マークされている移動端末の前記コンテキスト情報が、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリア、または、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティの識別子、をさらに示している、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記第２のネットワーク制御エンティティによって処理担当されている、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第２のネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第２のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカー（設定されているとき）を含んでいる、前記ステップ、
をさらに含んでいる、請求項２６から請求項２８のいずれかに記載の方法。
【請求項３０】
マークされている移動端末の前記コンテキスト情報が、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリア、または、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティの識別子、をさらに示している、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリア、または、前記識別子が、前記第１のネットワーク制御エンティティから受信される前記情報から導かれる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記移動通信システムが異種システムであり、前記第１のネットワーク制御エンティティおよび前記第２のネットワーク制御エンティティが、前記移動端末にデータを伝える、または前記移動端末からのデータを伝えるために、異なるアクセス技術が利用されているトラッキングエリア、を制御している、請求項１から請求項３１のいずれかに記載の方法。
【請求項３３】
前記移動端末が前記トラッキングエリア更新メッセージによってそれぞれ登録している前記トラッキングエリアが、少なくとも部分的に重なり合っている、請求項１から請求項３２のいずれかに記載の方法。
【請求項３４】
前記第１のネットワーク制御エンティティおよび前記第２のネットワーク制御エンティティが、それぞれ、コアネットワークの一部であり、前記第１のネットワーク制御エンティティおよび前記第２のネットワーク制御エンティティが、直接的なインタフェースを通じて、または、少なくとも１つの中間ネットワークノードを介して、リンクされている、請求項１から請求項３３のいずれかに記載の方法。
【請求項３５】
前記第１のネットワーク制御エンティティおよび前記第２のネットワーク制御エンティティが、それぞれ、第１の無線アクセスネットワークおよび第２の無線アクセスネットワークを通じて、前記移動端末と通信することができる、請求項１から請求項３４のいずれかに記載の方法。
【請求項３６】
前記ネットワーク制御エンティティが、それぞれのサービス範囲内における移動端末に移動管理機能を提供する、請求項１から請求項３５のいずれかに記載の方法。
【請求項３７】
前記マークされている移動端末のすべてが、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスをサブスクライブしている、請求項１から請求項３６のいずれかに記載の方法。
【請求項３８】
前記マルチキャストサービスまたは前記ブロードキャストサービスが、前記サービスのためのユーザプレーンを提供する異なるネットワークエンティティを介して、前記移動通信ネットワーク内において前記移動端末に提供される、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システムにおいて、移動端末のトラッキングエリア登録を更新する方法であって、移動端末が、アイドルモードにあり、かつ、複数のトラッキングエリアに同時に登録されており、
前記移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって処理担当されているトラッキングエリアに現在アタッチされていることを、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに示すアタッチ指示情報を、移動端末から、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに送信するステップであって、前記移動端末が、前記ネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内において少なくとも１回セルを変更したこと、または、定期的なトラッキングエリア更新を提供するための時間期間よりも短い特定の時間期間にわたり前記トラッキングエリアを変更していないことを認識した場合、前記移動端末が前記アタッチ指示情報を送信する、前記ステップ、
を含んでいる、方法。
【請求項４０】
前記アタッチ指示情報が、トラッキングエリア更新メッセージの形式において送られる、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記トラッキングエリア更新メッセージが、前記ネットワーク制御エンティティによって制御されている、現在のトラッキングエリアである前記トラッキングエリアを、古いトラッキングエリアとして示している、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記アタッチ指示情報が送信されるべき時点におけるセル変更の回数が設定可能である、請求項３９から請求項４１のいずれかに記載の方法。
【請求項４３】
前記ネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記ネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記各移動端末が同時に登録されている別の各トラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティを識別するための情報を含んでいる、前記ステップと、
前記移動端末が登録されている少なくとも１つの別のトラッキングエリアを制御している少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティを、前記移動端末から前記アタッチ指示情報を受信することに応えて前記ネットワーク制御エンティティによって求めるステップと、
前記少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティにおいて、前記移動端末を登録抹消するステップと、
をさらに含んでいる、請求項３９から請求項４２のいずれかに記載の方法。
【請求項４４】
請求項１から請求項３８のいずれかに記載の前記方法の前記１つまたは複数のステップをさらに含んでいる、請求項３９から請求項４３のいずれかに記載の方法。
【請求項４５】
移動通信ネットワーク内をアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出するネットワーク制御ノードであって、移動通信システムが、前記移動端末が登録される複数のトラッキングエリアに論理的に分割され得、
第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて維持するための処理ユニットおよびメモリであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカー（設定されているとき）、を含んでいる、前記処理ユニットおよびメモリと、
前記マークされている移動端末の現在のアタッチポイントを検証するための通知を送信する送信器と、
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて受信する受信器と、
を備えている、ネットワーク制御ノード。
【請求項４６】
請求項１から請求項３８、または請求項４３のいずれかに記載の前記方法の前記１つまたは複数のステップ群を実行する手段、
をさらに備えている、請求項４５に記載のネットワーク制御ノード。
【請求項４７】
複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システムにおいて、移動端末のトラッキングエリア登録を更新する移動通信端末であって、移動端末が、アイドルモードにあり、かつ、複数のトラッキングエリアに同時に登録されており、
前記移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって処理担当されている前記トラッキングエリアに現在アタッチされていることを、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに示すアタッチ指示情報を、前記移動端末から、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに送信する送信器であって、前記移動端末が、前記ネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内において少なくとも１回セルを変更したこと、または、定期的なトラッキングエリア更新を提供するための時間期間よりも短い特定の時間期間にわたり前記トラッキングエリアを変更していないことを認識した場合、前記移動端末が、前記アタッチ指示情報を送信する、前記送信器、
を備えている、移動通信端末。
【請求項４８】
請求項３９から請求項４２のいずれかに記載の前記方法を実行する手段、
をさらに備えている、請求項４７に記載の移動端末。
【請求項４９】
請求項４５または請求項４６に記載の少なくとも１つのネットワーク制御ノード、または、請求項４７または請求項４８に記載の移動端末、
を備えている、移動通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信ネットワーク内においてアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出する方法およびネットワーク制御ノードであって、移動通信システムが、移動端末が登録される複数のトラッキングエリアに論理的に分割され得る、方法およびネットワーク制御ノード、に関する。さらに、本発明は、このような移動通信システム内においてサービスを受信する、アイドルモードにおける移動端末の管理を可能にする方法、に関する。さらに、本発明は、複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システムにおいて、移動端末のトラッキングエリア登録を更新する方法および移動端末であって、移動端末がアイドルモードにあり、複数のトラッキングエリアに同時に登録されている、方法および移動端末、に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信システムにおいては、一般的に、移動端末は、所望のサービスを受信できるようになる前に、最初にネットワークにアタッチ／登録することが要求される。このアタッチ／登録は、通常では、ネットワークにおける移動端末の認証および認可を含んでおり、しばしば「ネットワークアタッチ」と称される。ネットワークにアタッチ／登録する各移動端末に対して、ネットワークアタッチを処理するネットワークエンティティにおいて、ネットワークコンテキスト状態情報およびシグナリングメッセージが生成される。このため、明らかに、各移動端末によって、このエンティティにおける負荷が発生する。当然ながら、特定のネットワークエンティティが処理できる負荷には上限が存在し、結果として、そのようなエンティティが処理できる移動端末の数に関する上限が存在する。したがって、移動端末によって発生する負荷をいくつかのネットワークエンティティの間で分散させることが要求されることがある。
【０００３】
一般的には、移動通信システムは、それぞれが専用の機能を提供する、論理的に分けられた部分に分割することができる。通常、これらの部分を、コアネットワーク（ＣＮ）と、いくつかのアクセスノードを有するアクセスネットワーク（ＡＮ）と称する。特に、無線移動通信システムにおいては、後者の部分を、通常では無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）と称する。
【０００４】
一般に、ネットワークアタッチ機能を処理するネットワークエンティティは、移動通信システムのコアネットワーク内に配置されている。無線アクセスネットワーク内のエンティティとコアネットワーク内のエンティティは、定義されているインタフェースを利用して互いの間で通信する。移動端末によって発生する負荷をいくつかのコアネットワークエンティティの間で分散できるようにするためには、移動端末との無線接続を処理する無線アクセスネットワークエンティティそれぞれが、複数のコアネットワークエンティティとの関係（すなわち、インタフェース）を持たなければならない。移動通信システムにはいくつかの無線アクセスネットワークエンティティが配備されているため、結果として、コアネットワークエンティティと無線アクセスネットワークエンティティとの間に多対多の関係が生じる（例えば、非特許文献１（http://www.3gpp.orgにおいて利用可能であり、この参照をもってその内容を本願に繰り入れるものとする）を参照）。
【０００５】
従来、および現在検討されている３ＧＰＰ  ＳＡＥ／ＬＴＥシステム（例えば、非特許文献２（http://www.3gpp.org/ftp/Specs/html-info/23882.htmにおいて利用可能であり、この参照をもってその内容を本願に繰り入れるものとする）を参照）においては、セルラーネットワークは、すべての制御情報および制御手順を処理する制御プレーン（Ｃ−プレーンとも表す）と、実際のユーザデータトラフィックを処理するユーザプレーン（ユーザプレーンとも表す）とに分割され、このことは、マルチキャストアーキテクチャにもあてはまる。
【０００６】
いま、例示を目的として、ネットワークアタッチまたは移動時に移動端末に割り当てられる、コアネットワークの制御プレーンエンティティのすべてが、マルチキャスト制御プレーンを処理できるものと想定する。
【０００７】
図１は、異種通信システムの例示的な概要を示しており、システムの一部が２Ｇ／３Ｇシステムであり、他方の部分が４ＧまたはＳＡＥ／ＬＴＥシステムである。以下では、図１を参照しながら、ＳＡＥ／ＬＴＥシステムの基本的な構造についてさらに詳しく説明する。
【０００８】
ＳＡＥ／ＬＴＥシステムにおいては、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）１０６は、コアネットワークの制御プレーン機能（移動管理を含む）を実行するものと想定することができる。ＳＡＥ／ＬＴＥシステム内のいくつかまたはすべてのＭＭＥは、マルチキャスト管理機能も含んでいることができ、これらをマルチキャストＭＭＥ（Ｍ−ＭＭＥ）と称することができる。
【０００９】
その一方で、ＳＡＥ／ＬＴＥシステムにおいては、コアネットワークのユーザプレーン機能はユーザプレーンエンティティ（ＵＰＥ）１０７に含まれている。マルチキャストサービスのためのユーザプレーン機能を備えているＵＰＥが、ＳＡＥ／ＬＴＥシステムにおいてマルチキャストサービスデータを処理するようにＭ−ＭＭＥによって選択された場合、そのＵＰＥをマルチキャストＵＰＥ（Ｍ−ＵＰＥ）と称することができる。
【００１０】
さらに、ＳＡＥ／ＬＴＥシステムにおいては、ＩＡＳＡ（Inter Access System Anchor：アクセスシステム間アンカー）１０９は、２Ｇ／３ＧアクセスシステムとＬＴＥアクセスシステムとの間で移動できるようにユーザプレーンをアンカーする（anchor）ものと想定することができる。したがって、ＩＡＳＡは、ＳＡＥ／ＬＴＥシステムのエンティティ（例：ＭＭＥ  １０６、ＵＰＥ  １０７）へのインタフェースとして機能する一方で、２Ｇ／３Ｇシステムのエンティティ（例：ＳＧＳＮ  １０２）へのインタフェースとして機能する。後者の場合、ＳＡＥ／ＬＴＥシステムの一部であるＩＡＳＡは、ＧＧＳＮのように機能する。さらに、ＩＡＳＡは、外部ネットワーク（例えば、ＢＭ−ＳＣ  １０１を含んでいる、事業者のサービスネットワーク）へのアクセスを提供するものと想定することができる。
【００１１】
上述したすべてのエンティティは、特定の機能を提供する論理エンティティと考えられる。これらのエンティティは、さまざまなノードにおいて組み合わせる、あるいは分けることができる。例えば、外部ネットワークへのアクセスを提供するＩＡＳＡの機能をＰＤＮ  ＳＡＥ  ＧＷと称することができ、その一方で、２Ｇ／３ＧアクセスシステムとＬＴＥアクセスシステムとの間の移動アンカーを提供する機能をサービングＳＡＥ  ＧＷ（Serving SAE GW）と称することができる。さらに、ＵＰＥ  １０７の機能をサービングＳＡＥ  ＧＷに含めることも可能である。
【００１２】
移動端末の移動のサポートおよび動作状態
セルラーネットワークにおける移動通信の１つの重要な側面は、リソースの利用状況が最適化されていることである。このリソースとしては、最も重要である無線ネットワークおよびネットワークリソースが含まれるのみならず、移動端末のリソース（例：バッテリ消費量）も含まれる。この面を最適化するための専用の手順およびソリューションがいくつか存在する。通常、セルラーネットワークは、移動端末の複数の異なるアクティビティ状態をサポートしており、一般には、アクティブモードおよびアイドルモード（または状態）と称する。さらに、サブ状態が存在することもある。各状態においては、異なる要件がシステムに適用され（例えば、異なる移動メカニズムが適用される）、結果として、リソースの利用状況が異なる。
【００１３】
例えば、移動端末はアクティブ状態に遷移し、アクティブ状態では、移動端末はアクティブな通信セッションに関与する、すなわち、現在情報を送っている、もしくは受信している、またはその両方である。ＵＭＴＳシステムにおいては、移動端末がアクセスネットワークとのＲＲＣ（無線リソース制御）接続を維持している場合、その移動端末はアクティブ状態にあると言う。
【００１４】
アクティブ状態においては、移動端末は、通常、ネットワークによって無線セルレベルにおいて認識されている。したがって、端末の現在のセルが変更されるたびに、移動端末はネットワークにおける自身の位置を更新する。これにより、高い移動性の端末をサポートする高速移動手順が可能になる一方で、移動に起因する消失が低減する（排除される）。しかしながら、これを達成するためには、移動端末とネットワークとの間でと、さらにネットワークの中で、数多くのシグナリングメッセージを交換しなければならない。明らかに、これにより、エアインタフェースリソース、ネットワークにおけるリソース、さらには移動端末におけるリソースが相当に消費される。
【００１５】
上記の理由により、移動端末が現時点においてアクティブな通信チャネルを維持していないとき、その移動端末はアイドル状態に遷移することができ、アイドル状態は、消費されるリソースを低減する目的で使用される。この状態においては、移動端末は、通常、場合によってはいくつかのセルが含まれる、より大きなエリアレベルで認識されるのみであり、この大きなエリアは、一般には、ルーティングエリア（ＲＡ）、ロケーションエリア（ＬＡ）、またはトラッキングエリア（ＴＡ）と称する。なお、これらの用語は、本文書においては相互に交換可能であるとみなされることに留意されたい。端末の現在のエリアが変化するときのみ、ネットワークにおける自身の位置を更新する必要がある。さらに、コアネットワーク（ＣＮ）内のエンティティのみが移動端末を認識していることができ、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）のエンティティに対して透過的に移動を実行することができる。例えば、３Ｇシステムにおいては、移動端末は、アイドル状態にあるとき、ルーティングエリア／トラッキングエリア／ロケーションエリアレベルにおいて認識されているのみである。現在開発中のＳＡＥ／ＬＴＥシステムにおいては、アイドル状態にある移動端末の位置は、例えば、ＭＭＥを実施しているコアネットワークノードに認識されているのみである。
【００１６】
アクティブ状態と比較すると、アイドル状態においては、交換されるシグナリングメッセージが少なく、位置更新が行われる頻度が低く、したがって、消費されるエアインタフェースリソース、ネットワークにおけるリソース、さらには移動端末におけるリソースが減少する。
【００１７】
３ＧＰＰベースのシステムの開発における１つのコンセプトは、トラッキングエリア（ＴＡ）を有するコンセプトである。このコンセプトの目的は、（例えば、移動の結果としての）シグナリングの量と、いわゆるアイドル状態（またはアイドルモード）にあるユーザ機器についてネットワークに格納される必要なコンテキスト情報とを制限することである。トラッキングエリアは、複数のアクセスノード（基地局）を備えており、トラッキングエリアの中では、アイドル状態にある移動端末は、コアネットワークエンティティにおいて自身の位置を更新する必要なしに移動することができる。非特許文献３（http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG3_Iu/R3_internal_TRs/において利用可能であり、この参照をもってその内容を本願に繰り入れるものとする）においては、トラッキングエリアの２つの代替コンセプトとして、重なり合うトラッキングエリア（overlapping tracking area）と、マルチトラッキング登録（multi-tracking registration）とが存在する。
【００１８】
重なり合うトラッキングエリアの場合においては、無線アクセスネットワークのアクセスノード（例えば、ｅＮｏｄｅＢ）は、１つまたは複数のトラッキングエリアに割り当てられており、すなわち、複数のトラッキングエリア識別子（ＴＡ−ＩＤ）を自身のセル内でブロードキャストすることがある。このコンセプトを使用するときには、移動端末は必ず１つのトラッキングエリアに割り当てられる。移動端末は、自身の現在のＴＡ−ＩＤをブロードキャストしないｅＮｏｄｅＢを選択する場合にのみ、コアネットワークエンティティにおいて自身の位置を更新することができる。
【００１９】
マルチＴＡ登録の場合においては、ｅＮｏｄｅＢは、必ず１つのトラッキングエリアに割り当てられており、すなわち、自身のセル内で１つのＴＡ−ＩＤのみをブロードキャストする。このコンセプトを使用するときには、移動端末を複数のトラッキングエリアに並列に割り当てることができる。この場合、移動端末は、自身に現在割り当てられているＴＡ−ＩＤのいずれもブロードキャストしないｅＮｏｄｅＢを選択するときに、コアネットワークエンティティにおいて自身の位置を更新する。
【００２０】
アイドル状態において使用される一般的な移動手順は、移動端末に基づいている（例えば、セルの選択またはセルの再選択）。すなわち、移動端末は、自身がどのセルを選択するか、すなわち、自身の受信器をどのセルに同調させるかを、例えば、受信される無線信号の強度に基づいて決定する。アイドル状態において使用されるトラッキングエリアはいくつかの無線セルにまたがることがあるため、移動端末は、そのようなエリアの縁部、すなわち、１つまたは複数の異なるエリアの境界の近くに位置していることがある。そのような場合、無線条件が変化することにより、移動端末が、異なるエリアに属しているセルを頻繁に選択することがある。明らかに、この結果として、端末の位置更新も頻繁に要求され、アイドル状態によって達成されるリソースの節約効果が低減する。
【００２１】
上に説明した条件は、いくつかの状況において起こり得る。前述した一例では、移動端末がアイドル状態の移動エリア（例えば、ルーティングエリアまたはトラッキングエリア）の境界に位置している。類似する状況は、サポートされる異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）の間で、無線条件に基づいて切り替わるデュアルモード端末の場合においても、生じうる。例えば、３ＧＰＰにおいて標準化されているセルラー通信システムを考えると、事業者は、既存のＵＭＴＳ（２Ｇシステムおよび３Ｇシステム）カバレッジに加えて、ＳＡＥ／ＬＴＥに準拠する無線アクセス（４ＧシステムまたはＬＴＥシステムと称する）を利用するセルを配備することができ、結果として、両方の無線アクセス技術のカバレッジが重なり合う。このようなシナリオにおいては、ＵＭＴＳ／ＬＴＥデュアルモード端末は、無線受信条件に基づいて、ＵＭＴＳセルまたはＬＴＥセルのいずれかを選択することができる。この移動端末の処理は、利用される無線アクセス技術に応じて異なるネットワーク（制御）エンティティが担当するため、ＵＥが異なる無線アクセス技術のセルを選択するたびに位置更新が要求される。
【００２２】
上述したこの問題に対処する方法として、いくつかのオプションが存在する。１つのオプションは、位置更新が要求される場合を低減する目的で、何らかの種類の履歴を確立することである。例えば、このことは、重なり合うアイドル状態移動エリアを配備することによって達成することができる。このオプションにおいては、１つのセルが複数のエリアに属することがある。移動端末が異なるエリアのセルを選択すると、その位置が更新される。次いで、移動端末が、前のセルを再び選択する場合、さらなる位置更新は要求されず、なぜなら、そのセルも、端末の現在のアイドル状態移動エリアに属しているためである。もう１つのオプションは、移動端末が複数のエリアに同時に登録できるようにすることである。移動端末が、現在登録されていないエリアに移動するときのみ、その移動端末の位置の更新が要求される。
【００２３】
後者のコンセプトは、上述した、無線アクセス技術のカバレッジが重なり合うシナリオにも適用することができる。例えば、非特許文献２に記載されているように、アイドル状態にある移動端末を、ＵＴＲＡＮおよびＥ−ＵＴＲＡＮの異なるトラッキングエリアに同時に登録することができる。この移動端末は、自身に割り当てられているルーティングエリアまたはトラッキングエリアを変更しない限りは、ネットワークへの何らのシグナリングなしにシステム間で移動することができる。
【００２４】
異種ネットワークにおけるＭＢＭＳサービスの提供
いくつかの無線アクセス技術（例えば、ＵＴＲＡＮ（２Ｇ／３Ｇ）とＥ−ＵＴＲＡＮ（ＳＡＥ／ＬＴＥ））を備えている、３ＧＰＰに指定されているセルラー通信システム（異種ネットワーク）を想定すると、異なる無線アクセス技術の間で遷移する、アイドル状態にある移動端末に要求されるシグナリングを制限するために、上述したコンセプトを適用することができる。前述したように、無線アクセス技術のそれぞれにおいて、異なるネットワーク（制御）エンティティが端末の処理を担当する。端末が１つのアクセスネットワーク（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）の中に存在しているとき、そのネットワーク（制御）エンティティが、その端末の何らかのコンテキスト情報を維持している。通常の場合、その端末がもはや存在しないとき（例えば、その端末が異なるアクセスネットワークに移動したため）、このコンテキスト情報は削除される。しかしながら、端末がアクセスシステムの中にもはや存在しないときにも、要求されるアイドルモードシグナリングを制限する目的で本コンセプトを利用するものと想定すると、端末のコンテキスト情報を、担当のネットワーク（制御）エンティティによって依然として維持することができる。非特許文献４（http://www.3gpp.org/ftp/Specs/html-info/25813.htmにおいて利用可能であり、この参照をもってその内容を本願に繰り入れるものとする）に記載されているように、移動端末自体に維持されているコンテキスト情報についても、同じことがあてはまる。この場合、前の無線アクセス技術において使用されたコンフィギュレーションを、新しい無線アクセス技術において確立されるコンテキスト情報の一部として格納することができる。
【００２５】
アイドル状態にある移動端末は、ネットワークとの通信チャネルを維持せず、何らのシグナリングなしに移動端末自身によって移動を処理することができる。当然ながら、このことは、ネットワークは自身のネットワーク内に移動端末が存在しているものと想定しているが、実際にはそのネットワーク内に移動端末がもはや存在していないというエラー条件につながりうる。この状況は、例えば、端末が無線カバレッジの外に出たとき、あるいは端末の何らかの障害（例えば、バッテリーが切れる）によって起こりうる。このような状況を回避する目的で、一般には、ネットワーク内および端末内において何らかのタイマーが使用されている。移動端末は、まったく移動していない場合であっても、タイマーが切れる前に自身の位置を更新することが要求される。この手順は、通常、定期的位置更新と称する。ＵＥからの位置更新なしにタイマーが切れた場合、ネットワークは、そのＵＥがもはや存在していないものと想定し、対応するコンテキスト情報を削除する。同じことは、移動端末にもあてはまる。この場合も、タイマーが切れる前に位置更新が正常に実行されないと、コンテキスト情報はもはや有効ではない。一般に、このような定期的更新タイマーの値は、分のオーダーであり、例えば、ＵＴＲＡＮにおいては、デフォルト値は３０分である（非特許文献５（http://www.3gpp.org/ftp/Specs/html-info/25331.htmにおいて利用可能であり、この参照をもってその内容を本願に繰り入れるものとする）を参照）。
【００２６】
要求されるアイドルモードシグナリングを制限するための上述したコンセプトに関して、このことは、アイドル状態にある移動端末を処理するネットワーク（制御）エンティティが、たとえ端末が各アクセスネットワーク内にもはや存在しないときにも、定期的更新タイマー（分のオーダーであり得る）が切れるまで、対応するコンテキスト情報を維持しうることを意味する。ユニキャストサービスの場合においては、これによって問題は発生せず、なぜなら、アイドル状態にある移動端末はアクティブな通信を維持しない、すなわち、ユニキャストサービスにおいてはデータがその時点で送信または受信されないためである。しかしながら、マルチキャストサービスの場合、状況は異なりうる。例えば、３ＧＰＰに指定されているＭＢＭＳサービスを考えると、非特許文献６（http://www.3gpp.org/ftp/Specs/html-info/25346.htmにおいて利用可能であり、この参照をもってその内容を本願に繰り入れるものとする）に概説されているように、アイドル状態にある端末についてもサービスの受信が要求される。このことは、たとえアイドル状態にある端末のみが存在している場合にも維持される、少なくとも下り方向におけるアクティブな通信チャネルが存在しうることを意味する。
【００２７】
いくつかの無線アクセス技術（例えば、ＵＴＲＡＮおよびＥ−ＵＴＲＡＮ）を備えている、３ＧＰＰに指定されているセルラー通信システムにおいて配信されるマルチキャストサービスを想定すると、以下のシナリオが存在することがあり、これは図２にも示してある。前にマルチキャストサービスをアクティブ化した（２０１）移動端末１０５が、現在のアクセスネットワークにおいてアイドル状態に遷移する。担当のネットワーク（制御）エンティティによって維持されているコンテキスト情報は、アクティブ化されたマルチキャストサービスに関する情報を追加的に含んでいる。この状態において、端末がアクセスシステムを変更する、例えば、これまでＵＴＲＡＮセルを使用している間に、Ｅ−ＵＴＲＡＮセルを選択する。無線アクセス技術のこの変更が初めて起こる場合には、端末は、例えば、トラッキングエリア更新（古いＵＴＲＡＮトラッキングエリアの識別情報ＴＡ  ＩＤ２Ｇ／３Ｇを含んでいる）を送ることによって、新しいアクセスシステムにおいて登録しなければならず（２０２）、これに起因して、対応するコンテキスト情報が古いネットワーク（制御）エンティティ（ＳＧＳＮ  １０２）から現在の担当エンティティ（ＭＭＥ  １０６））に伝送される（２０３）。新しい無線アクセス技術においてマルチキャストサービスが現在提供されていない場合、新しいネットワーク制御エンティティは、サービスの受信についてＩＡＳＡ  １０９に登録し（２０４）、最後に、新しい無線アクセス技術においてマルチキャストユーザプレーンが確立され（２０５）、したがって、新しいアクセスシステムにおいてもサービスが提供される（２０６）。
【００２８】
アイドルモードにおいて移動するための限られたシグナリングのコンセプトを利用すると、移動先のセルにおいてサービスが提供されており、移動端末が、各アクセスシステムにおける現在登録されている移動エリアに属している限りは、それ以降、移動端末は、ネットワークへの何らのシグナリグなしに異なるアクセスシステムの間で移動することができる。
【００２９】
上記のシナリオにおいては、移動端末におけるマルチキャストサービスの受信は、現在選択されているアクセスシステムには関係なく可能であるが、ネットワークリソースおよび無線リソースの非効率的な利用につながりうる。移動端末が移動先のアクセスシステム（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）に長時間にわたりとどまり続ける場合、他方のアクセスシステム（例えば、ＵＴＲＡＮ）における、その端末を処理するネットワーク制御エンティティにおける対応するコンテキストは、定期的更新タイマーが切れるまで、または、移動先システム内の異なる移動エリアに端末が移動するまで、有効のままである。上述したように、定期的更新タイマーは、一般には分のオーダーである、すなわち、端末が移動しない（または、少なくとも割り当てられている移動エリア内に存在している）ままである場合、古いアクセスシステムにおける端末のコンテキストは、場合によっては長時間にわたり有効のままである。その端末が古いアクセスシステムの中の唯一の端末であった場合、または、古いシステム内の別の端末が（例えば、移動のため）サービスから離れると、定期的更新タイマーが切れるまでマルチキャストサービスが絶え間なく提供される。当然ながら、これにより、ネットワークリソース、および特に無線リソースが不必要に消費される。マルチキャスト送信によって無線容量の多くが消費されるアクセスシステムにおいては（例えば、ＵＴＲＡＮにおける場合）、このことは特に無駄である。
【００３０】
上記の図１および図２の例においては異種ネットワークが想定されているが、一種類の無線アクセス技術が利用される同種ネットワークにおいても、本質的に同じ考察事項があてはまる（例えば、ＳＡＥ／ＬＴＥシステムにおいて、アイドルモードにある移動端末が前の各トラッキングエリアから登録抹消することなく別のトラッキングエリアに移動しながらＭＢＭＳサービスを受信する）。
【００３１】
上に概説したように、アイドルモードにある移動端末の移動が提供される場合、いくつかの潜在的な問題および要求条件が存在し、これらの問題・条件は、移動端末が複数のトラッキングエリアに同時に登録できる場合、以下のようにさらに大きくなる。
−  ネットワーク制御エンティティは、これらが有効なコンテキストを維持している対象の、アイドル状態にある移動端末が、これらネットワーク制御エンティティのアクセスシステムの中にもはや存在していないことを認識していないことがある。
−  移動端末が、登録されているルーティングエリア／トラッキングエリアを変更しない限りは、現在選択されているアクセスシステムがネットワークから認識されていないことがある。
−  アイドル状態における移動に要求されるシグナリングをできる限り制限しなければならない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００３２】
【非特許文献１】3GPP TR 25.912, "Feasibility study for evolved Universal Terrestrial Radio Access (UTRA) and Universal Terrestrial Radio Access Network (UTRAN)", version 7.0.0
【非特許文献２】3GPP TR 23.882 “3GPP System Architecture Evolution: Report on Technical Options and Conclusions”, version 1.8.0, February 2007
【非特許文献３】3GPP TR R3.018 “Evolved UTRA and UTRAN; Radio Access Architecture and Interfaces”, version 0.7.0
【非特許文献４】3GPP TR 25.813 “Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA) and Evolved Universal Terrestrial Radio Access Network (E-UTRAN); Radio interface protocol aspects”, version 7.1.0, September 2006
【非特許文献５】3GPP, TS 25.331 “Radio Resource Control (RRC); Protocol Specification”, chapter 10.3.3.43, version 7.3.0, December 2006
【非特許文献６】3GP, 25.346 “Introduction of the Multimedia Broadcast Multicast Service (MBMS) in the Radio Access Network (RAN); Stage 2”, version 7.2.0, September 2006
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
本発明の１つの目的は、複数のトラッキングエリアに同時に登録することのできる移動端末の管理を可能にすることである。もう１つの目的は、上述した問題のうちの少なくとも１つを克服することである。
【課題を解決するための手段】
【００３４】
これらの目的の少なくとも１つは、独立請求項の主題によって解決される。有利な実施形態は、従属請求項の主題である。
【００３５】
本発明の一態様は、複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システム内においてサービスを受信する、アイドルモードにある移動端末の管理を可能にするメカニズムを提供することである。このメカニズムによると、アイドルモードにおいてネットワーク内を移動し、かつ、２つ以上のトラッキングエリアに同時に登録されている移動端末、が検出され、マークされる。一般的には、複数のトラッキングエリアに同時に登録されている移動端末は、これらの移動端末が登録されているトラッキングエリア内で移動する限りは、例えば、これらの移動端末が現在アタッチされている無線アクセスネットワーク（これらの移動端末が前に登録したトラッキングエリアに対応する無線アクセスネットワーク）から、これらの移動端末がトラッキングエリア識別子を受信する限りは、それぞれの位置をシグナリングによって更新する必要がないものと想定されている。
【００３６】
移動端末のマーキングは、例えば、ネットワーク制御エンティティに維持されている、マークされている各移動端末のコンテキスト情報の中に、マーカー（例えば、フラグなど）を設定することによって行うことができる。あるいは、ネットワーク制御エンティティに維持されている別のコンテキスト情報（例えば、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスに関連するコンテキスト）を、トラッキングエリア更新を送信する各移動端末の前のトラッキングエリアとしてトラッキングエリア更新の中で示されているトラッキングエリアのリスト（または対応するトラッキングエリア識別子）によって補足することができる。このリストは、各サービス（例えば、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービス）について維持する、または、特定のサービスには無関係の全般リストとして維持することができる。ネットワーク制御エンティティは、このリストに基づいて、全般的に、または特定のサービスについて、ネットワークエンティティのトラッキングエリア以外のトラッキングエリアに移動端末が登録しているかを認識することができる。
【００３７】
２つ以上のトラッキングエリアにすでに登録している、または登録中の移動端末を検出するための一例は、ネットワーク制御エンティティにおいてトラッキングエリア更新を受信することである。例示を目的として、トラッキングエリア更新は、各移動端末が、ネットワーク制御エンティティの制御下にあるトラッキングエリアに属している無線アクセスネットワークにアタッチポイントを切り替える前にアタッチしていたトラッキングエリアを示すものと想定することができる。したがって、トラッキングエリア更新を受信するネットワーク制御エンティティは、トラッキングエリア更新メッセージを評価して、上に示したように、（サービスに関連する）コンテキスト情報を、それに応じて更新することができる。
【００３８】
本発明の別の態様は、以前にマークされた移動端末のアタッチポイント、またはネットワーク制御エンティティのトラッキングエリア内の端末を確認することである。この確認（または検証）は、一般的には、トラッキングエリア内のすべての移動端末について行う、または、マークされている移動端末のみについて行うことができる。さらに、この確認は、コンテキスト情報がどのように維持されているかに応じて（上記を参照）、サービスベースに従って、または全般的に得ることができる。特定のトラッキングエリアを制御しているネットワークエンティティに、（マークされている）アイドルモードにあるどの移動端末がアタッチされているかを検証する目的で（全般的に、あるいは、１つまたは複数の特定のサービスについて）、例示的な一実施形態では、特定のトラッキングエリア内の端末の望ましいサブセット（例えば、マークされている端末のみ）に、それぞれの現在のアタッチポイントの指示情報（indication）をネットワーク制御エンティティに送ることによって応答するように要求するため、移動端末に通知を送信することを予測する。
【００３９】
移動端末のアタッチの指示情報は、例えば、ネットワーク制御エンティティによって制御されている現在のトラッキングエリアを「古い」トラッキングエリアとして示しているトラッキングエリア更新の形式において送ることができる。このトラッキングエリア更新は、各移動端末のアタッチポイントの検証、もしくは、各移動端末が過去に登録した別のトラッキングエリアからの登録抹消、またはその両方と考えることができる。アタッチの通知は、移動端末が自発的に送る、または、トリガー（例えば、アタッチポイントを示すように要求する通知）に応えて送ることができる。以下では、本発明のさまざまな例示的な実施形態による複数の異なる例示的なメカニズムについて説明する。
【００４０】
本発明の例示的な一実施形態は、移動通信ネットワーク内をアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出する方法に関する。前述したように、移動通信システムは、移動端末が登録される複数のトラッキングエリアに論理的に分割できるものと想定する。第１のネットワーク制御エンティティは、この第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある各移動端末のコンテキスト情報を維持する、または、この第１のネットワーク制御エンティティのトラッキングエリアにおいて提供される特定のサービスのコンテキスト情報を維持することができる。各移動端末のコンテキスト情報が維持される場合、この情報は、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに同時に登録している各移動端末を示すマーカー（設定されているとき）、を含んでいることができる。さらに、マークされている移動端末の現在のアタッチポイントを検証するための通知を送信することができ、第１のネットワーク制御エンティティは、アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているかを示す情報を受信することができる。
【００４１】
１つのバリエーションにおいては、通知は、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアの無線アクセスネットワークを通じて、第１のネットワーク制御エンティティによって送信される。これに加えて、またはこれに代えて、第２のネットワーク制御エンティティに、第２のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内のアタッチされている無線アクセスネットワークを通じて通知を送信するように、要求することができる。これにより、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアに加えて、少なくとも１つのマークされている移動端末が登録している別のトラッキングエリアが、第２のネットワーク制御エンティティによって制御される。例えば、第２のネットワーク制御エンティティは、維持されているコンテキスト情報によって識別される。
【００４２】
本発明のさらなる実施形態においては、通知は、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアにおいて、もしくは、それぞれが別の各ネットワーク制御エンティティによって制御されている少なくとも１つの別のトラッキングエリアにおいて、またはその両方において、ブロードキャストされる。これにより、通知は、例えば、第１のネットワーク制御エンティティ、もしくは、少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティ、またはその両方によって管理されている無線アクセスネットワークの個々の無線セルにおいてブロードキャストされるシステム情報の一部としてブロードキャストすることができる。通知の例示的なさらなる１つのバリエーションにおいては、通知は、ブロードキャストする無線セルが属しているトラッキングエリアと、アイドルモードにあるマークされている移動端末が登録している少なくとも１つの別のトラッキングエリアとを示している。
【００４３】
本発明の別の実施形態によると、マークされている移動端末は、共通の一時的識別子、共通の準静的識別子、または共通の静的識別子に応えて、通知が共通の識別子に送られる。例示的なバリエーションにおいては、通知は、ページングメッセージの形式において送ることができる。あるいは、本発明の別の実施形態においては、通知は、マークされている各移動端末に個々にアドレッシングされる複数のページングメッセージの形式において送られる。
【００４４】
例示的な一実施形態として、移動端末がマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービス（例えば、ＭＢＭＳサービス）に登録している状況を考慮する。このマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスに関連するコンテキストの中で、移動端末をマークすることができる（例えば、ＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストにマーカーを追加することができる）。この例示的な実施形態においては、通知は、そのサービスを受信するセル内の移動端末をカウントするカウンティング手順の一部として、マークされている移動端末に送信される。これにより、マークされている移動端末、すなわち、ＭＢＭＳサービスに登録しているマークされている移動端末にのみ、通知をアドレッシングすることができる。
【００４５】
さらなる実施形態においては、通知を受信する移動端末は、オプションとして、通知に応えるか否かを、通知の内容に基づいて、最初に評価することができる。通知を受信した少なくとも１つのマークされている移動端末は、評価に応じて、マークされている各移動端末が現在アタッチされているトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに、アタッチ指示情報を送信することができる。このアタッチ指示情報は、例えば、マークされている各移動端末が現在アタッチされているトラッキングエリアを示していることができる。例示的な一実施形態においては、アタッチ指示情報は、マークされている各移動端末が現在アタッチされているトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに、通知を受信した少なくとも１つのマークされている移動端末によって送られるトラッキングエリア更新メッセージである。前述したように、このトラッキングエリア更新メッセージは、マークされている各移動端末が現在アタッチされている現在のトラッキングエリアを示している。
【００４６】
本発明の別の実施形態においては、アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す情報は、マークされている移動端末によって送られるアタッチ通知の情報を含んでいる。
【００４７】
さらに、本発明のさらなる実施形態においては、アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す情報は、少なくとも１つのマークされている移動端末がさらに登録されている別のトラッキングエリアを制御している少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティから、その一部または全体を受信することができる。この実施形態のバリエーションにおいては、通知は、少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティによって制御されている少なくとも１つの別のトラッキングエリアの各アクセスネットワークを通じて送信することができる。
【００４８】
本発明の別の実施形態は、通知によって発生するシグナリング負荷を制御する態様に関する。例えば、一例において、通知は、通知に対する移動端末の応答を遅延させるためのバックオフ時間（back-off time）を決定するための確率値を示していることができる。別の実施形態においては、通知は、この確率値に加えて、またはこの確率値に代えて、通知に応答する端末のサブセットのみを選択するためのバックオフ係数（back-off factor）を示していることができる。
【００４９】
本発明の別の実施形態では、（例えば、特定のサービスのための）ネットワークリソースの利用状況を制御するうえで、移動端末の実際のアタッチポイントの認識情報を利用することを考慮する。この実施形態によると、マークされている移動端末に提供されるマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービス用に確保されているネットワークリソースを、アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているかを示す情報に応えて、解放することができる。このネットワークリソースは、例えば、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスのサービス制約（例えば、ＱｏＳ制約）のさらなる考慮に応じて、解放することができる。
【００５０】
さらに、アイドルモードにある移動端末の管理を可能にする態様に関して、本発明の別の実施形態は、複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システム内においてサービスを受信する、アイドルモードにある移動端末の管理を可能にする方法に関連する。この方法によると、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアに移動端末を登録するために、第１のネットワーク制御エンティティにおいて、トラッキングエリア更新メッセージを移動端末から受信することができる。第１のネットワーク制御エンティティは、移動端末が前に登録していたトラッキングエリアを制御している第２のネットワーク制御エンティティを、（トラッキングエリア更新メッセージに基づいて）識別することができ、移動端末からトラッキングエリア更新メッセージを受信したことを、第２のネットワーク制御エンティティに知らせることができる。第１のネットワーク制御エンティティおよび第２のネットワーク制御エンティティのいずれも、移動端末に関連するコンテキスト情報の中で移動端末をマークすることができる。
【００５１】
この実施形態のバリエーションにおいては、第１のネットワーク制御エンティティは、第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当されている、アイドルモードにある各移動端末のコンテキスト情報を維持することができる。各移動端末のこのコンテキスト情報は、例えば、各移動端末が、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに同時に登録していることを示すマーカー（設定されているとき）を含んでいることができる。さらに、マークされている移動端末のこのコンテキスト情報は、例えば、マークされている各移動端末がさらに登録されている少なくとも１つのトラッキングエリア、または、マークされている各移動端末がさらに登録されている少なくとも１つのトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティの識別子、を示していることができる。
【００５２】
本発明のさらなる実施形態においては、（さらに）第２のネットワーク制御エンティティが、第２のネットワーク制御エンティティによって処理担当されている、アイドルモードにある各移動端末のこのようなコンテキスト情報を、維持することができる。バリエーションにおいては、マークされている各移動端末がさらに登録されている少なくとも１つのトラッキングエリア、または、上述した識別子は、第１のネットワーク制御エンティティから受信される情報から、第２のネットワーク制御エンティティによって導かれる。
【００５３】
本発明の別の実施形態は、本明細書に記載した複数の異なる実施形態による本発明を、異種通信システムにおいて使用することに関する。第１のネットワーク制御エンティティおよび第２のネットワーク制御エンティティは、移動端末にデータを伝える、または移動端末からのデータを伝えるために異なるアクセス技術が利用されているトラッキングエリアを制御することができる。
【００５４】
さらに、本発明の別の例示的な実施形態においては、移動端末がトラッキングエリア更新メッセージによってそれぞれ登録しているトラッキングエリアが、少なくとも部分的に重なり合っている。
【００５５】
さらなる実施形態においては、第１のネットワーク制御エンティティおよび第２のネットワーク制御エンティティは、それぞれ、コアネットワークの一部であり、第１のネットワーク制御エンティティおよび第２のネットワーク制御エンティティは、直接的なインタフェースを通じて、または、少なくとも１つの中間ネットワークノードを介して、リンクされている。
【００５６】
さらに、本発明の別の実施形態によると、第１のネットワーク制御エンティティおよび第２のネットワーク制御エンティティは、それぞれ、第１の無線アクセスネットワークおよび第２の無線アクセスネットワークを通じて、移動端末と通信することができる。
【００５７】
別の例示的な実施形態においては、ネットワーク制御エンティティは、それぞれのサービス範囲内における移動端末に移動管理機能を提供する。
【００５８】
さらに、マークされている移動端末のすべては、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスをサブスクライブすることができる。一例においては、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスは、サービスのためのユーザプレーンを提供する異なるネットワークエンティティを介して、移動通信ネットワーク内において移動端末に提供される。
【００５９】
前述したように、本発明のいくつかの実施形態においては、移動端末が前のトラッキングエリアからの何らかの種類の「登録抹消」を提供できることも予測される。本発明の例示的な実施形態によると、移動通信システムにおける移動端末のトラッキングエリア登録を更新する方法が提供される。いま、端末が、アイドルモードにあり、かつ、複数のトラッキングエリアに同時に登録されるものと想定する。移動端末は、例えば、移動端末がアタッチされているトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに、アタッチ指示情報を送信することができる。このアタッチ指示情報は、移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって処理担当されているトラッキングエリアに現在アタッチされていることを、そのトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに示すことができる。移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内において少なくとも１回セルを変更したこと、または、定期的なトラッキングエリア更新を提供するための時間期間よりも短い特定の時間期間にわたりトラッキングエリアを変更していないことを認識した場合、移動端末は、アタッチ指示情報を送信することができる。
【００６０】
例示的な一実施形態においては、アタッチ指示情報は、トラッキングエリア更新メッセージの形式において送られる。トラッキングエリア更新メッセージは、例えば、ネットワーク制御エンティティによって制御されている、古いトラッキングエリアとしての現在のトラッキングエリアであるトラッキングエリアの識別子を含んでいることができる。上述したように、このようなトラッキングエリア更新を受信するネットワーク制御エンティティは、このメッセージを、前のトラッキングエリアからの移動端末の「登録抹消」として解釈することができる。
【００６１】
さらなるバリエーションにおいては、移動端末は、最初のセル変更の直後にアタッチ指示情報を送らなくてもよい。代わりに、アタッチ指示情報を送信するべき時点におけるセル変更の回数が設定可能であることを予測することもでき、この場合、例えば、トラッキングエリア内における特定の回数のセル変更の後に移動端末が自身のトラッキングエリア登録を自発的に更新するべきであるしきい値を、ネットワークが設定することができる。
【００６２】
さらなる実施形態においては、ネットワーク制御エンティティは、ネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある各移動端末のコンテキスト情報を維持することができる。各移動端末のコンテキスト情報は、例えば、各移動端末が同時に登録されている別の各トラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティを識別するための情報を含んでいることができる。ネットワーク制御エンティティは、移動端末が登録されている少なくとも１つの別のトラッキングエリアを制御している少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティを、（移動端末からアタッチ指示情報を受信することに応えて）求めることができ、移動端末を、少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティにおいて登録抹消することができる。
【００６３】
本発明のさらなる実施形態は、移動通信ネットワーク内をアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出するネットワーク制御ノードに関する。このネットワーク制御ノードは、第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある各移動端末のコンテキスト情報を、第１のネットワーク制御エンティティにおいて維持するための処理ユニットおよびメモリと、マークされている移動端末の現在のアタッチポイントを検証するための通知を送信する送信器と、を備えている。さらに、このネットワーク制御ノードは、アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す情報を、第１のネットワーク制御エンティティにおいて受信する受信器、を備えていることができる。
【００６４】
本発明の別の実施形態は、複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システムにおいて、移動端末のトラッキングエリア登録を更新する移動通信端末に関する。この移動端末は、移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって処理担当されているトラッキングエリアに現在アタッチされていることを、トラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに示すアタッチ指示情報を、移動端末から、トラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに送信する送信器、を備えている。移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内において少なくとも１回セルを変更したこと、または、定期的なトラッキングエリア更新を提供するための時間期間よりも短い特定の時間期間にわたりトラッキングエリアを変更していないことを認識した場合、移動端末は、アタッチ指示情報を送信することができる。
【００６５】
さらに、別の実施形態による本発明は、本文書に記載されている少なくとも１つのネットワーク制御ノードと移動端末とを備えている移動通信システムに関する。
【００６６】
以下では、本発明について、添付の図面を参照しながらさらに詳しく説明する。図面における類似または対応する細部は、同じ参照数字によって表してある。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】異種通信システムの例示的な概要を示しており、システムの一部が２Ｇ／３Ｇシステムであり、別の部分が４ＧまたはＳＡＥ／ＬＴＥシステムである。
【図２】図１の２Ｇ／３Ｇのネットワーク部分から、図１の４Ｇ／ＬＴＥのネットワーク部分に移動するときに、移動端末によって実行される例示的なシグナリング手順を示している。
【図３】本発明の例示的な一実施形態による、複数の（例えば２つの）トラッキングエリアに同時にアタッチしている、アイドルモードにある移動端末を検出するための、例示的なシグナリング手順を示している。
【図４】本発明の例示的な一実施形態による、複数の（例えば２つの）トラッキングエリアに同時にアタッチしている、アイドルモードにある移動端末を検出するための、例示的なシグナリング手順を示しており、この場合、両方のネットワーク部分のトラッキングエリアにおいてマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスが提供されるものと想定している。
【図５】本発明の実施形態による、移動通信システムにおける例示的なシグナリング手順を示しており、移動端末が自身の位置を更新するようにトリガーされる。
【図６】本発明の実施形態による、移動通信システムにおける別の例示的なシグナリングフローを示しており、移動端末が複数のトラッキングエリアにおいて自身の位置を更新するようにトリガーされる。
【図７】本発明の実施形態による、移動通信システムにおける例示的なシグナリング手順を示しており、通知手順の結果（すなわち、位置更新）を利用して、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスのためにアップリンクリソースをさらに使用するかについて決定する。
【図８】本発明の別の実施形態によるシグナリング方式を例示的に示しており、複数のトラッキングエリアに同時に登録している移動端末が、自身の位置を自発的に更新する。
【発明を実施するための形態】
【００６８】
以下の段落では、本発明のさまざまな実施形態について説明する。例示のみを目的として、ほとんどの実施形態は、上の［背景技術］において説明した２Ｇ／３ＧおよびＳＡＥ／ＬＴＥによる（進化型）ＵＭＴＳ通信システムに関連して概説してある。なお、本発明は、例えば、前述した２Ｇ／３ＧまたはＳＡＥ／ＬＴＥ通信システムなどの移動通信システムに関連して有利に使用できるが、本発明は、この特定の例示的な通信ネットワークにおける使用に限定されないことに留意されたい。
【００６９】
上の［背景技術］に示した説明は、本明細書において説明する、主として２Ｇ／３ＧおよびＳＡＥ／ＬＴＥに関連する例示的な実施形態を深く理解することを目的としており、本発明は、移動通信ネットワークにおけるプロセスおよび機能の、説明した特定の実施形態には制限されないことを理解されたい。例えば、本発明は、複数の異なる無線アクセス技術を利用する異種ネットワークであって、各アクセスネットワークを複数のトラッキングエリアに分割するコンセプトが適用可能である、もしくは提供される、またはその両方である、異種ネットワークにおいて適用することもできる。例えば、本発明は、単一または複数のネットワークプロバイダによって、並列のワイドエリアアクセス技術（parallel wide-area access technologies）と比較してサービス品質の高いサービスを利用できるようにする追加のアクセスシステムが特定の場所（例えば、空港、駅など）に設置されている、いわゆるホットスポットエリアにおいて、有利に利用することができる。この点において、例えば、ホットスポットに、２Ｇ／３Ｇ  ＵＭＴＳネットワークに加えてＳＡＥ／ＬＴＥシステムを設置することは、実現可能であろう。同様に、別のシナリオとして、２Ｇ／３Ｇ  ＵＭＴＳネットワークを補足する（追加の）ＷＬＡＮシステムを、ホットスポットにおいて使用することができる。
【００７０】
しかしながら、本文書において提案する改善は、［背景技術］に説明したアーキテクチャ／システムにおいて容易に適用することができ、本発明のいくつかの実施形態においては、これらのアーキテクチャ／システムの標準的な手順と改良された手順とを利用することもできることに留意されたい。
【００７１】
すでに前述したように、本発明の一態様は、アイドルモードにある移動端末の管理を可能にするメカニズムを提供することである。このメカニズムは、アイドルモードにおいてネットワーク内を移動しながら移動通信システム内においてサービス（例えば、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスなど）を連続的に受信する移動端末の管理に、特に適用することができる。各アクセス技術による移動通信システムは、複数のトラッキングエリアに論理的に分割されるものと想定することができる。
【００７２】
このメカニズムによると、移動端末は、アイドルモードにおいてネットワーク内を移動し、２つ以上のトラッキングエリアに同時に登録されるものと想定する。本発明の一態様は、別のトラッキングエリアの移動端末が、いわゆるネットワーク制御エンティティ（例えば、ＳＧＳＮまたはＭＭＥとすることができる）によって制御されている特定のトラッキングエリアに入り、この特定のトラッキングエリアと別のトラッキングエリアとに同時に登録されていることを検出することである。この検出は、例えば、個々の端末について（すなわち、移動端末ベースにおいて）、または、特定のサービスについて（すなわち、サービスベースにおいて）、またはトラッキングエリアベースにおいて、実行することができる。検出結果に従って、コンテキスト情報は、どの別の各トラッキングエリアから、コンテキスト情報を維持している各ネットワーク制御ノードによって制御されているトラッキングエリアに、移動端末がアタッチしたかを示すことができる。前述したように、複数のトラッキングエリアに同時に登録されている移動端末は、これらの移動端末が登録されているトラッキングエリア内において移動する限りは、例えば、これらの移動端末がアタッチされている無線アクセスネットワーク（これらの移動端末が前に登録したトラッキングエリアに対応する無線アクセスネットワーク）から、これらの移動端末がトラッキングエリア識別子を受信する限りは、自身の位置をシグナリングによって更新する必要がないものと想定する。
【００７３】
検出が移動端末ベースにおいて実行される場合、各移動端末に関連するコンテキスト情報の中でマーカーを設定することができる。このマーカーは、例えば、各移動端末が、その移動端末のコンテキスト情報を維持している各ネットワーク制御ノードによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに登録されていることを示すフラグとすることができる。これに代わる方式（「暗黙的なマーカー」につながる方式）、またはこれに加える方式として、コンテキスト情報は、そのコンテキスト情報を維持している各ネットワーク制御ノードによって制御されているトラッキングエリア以外に各移動端末がアタッチされている（１つ以上の）各トラッキングエリア、またはこれら（１つ以上の）各トラッキングエリアを制御している（１つ以上の）ネットワーク制御エンティティの識別情報も示すことができる。（１つ以上の）別のトラッキングエリアは、例えば、各トラッキングエリア識別子によって識別することができ、その一方で、（１つ以上の）ネットワーク制御エンティティは、アドレスによって識別することができる。
【００７４】
あるいは、検出結果をサービスベースにおいて維持することができる。このオプションは、サービスが複数のトラッキングエリアにおいて提供される場合に適切でありうる（例えば、ホットスポットエリアをカバーしているトラッキングエリアにおいて複数の異なるアクセス技術を利用しているホットスポットにおいて提供されるマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービス）。本質的には、上述した移動端末ベースの場合と同じ情報を維持することができる。移動端末ベースの場合とは対照的に、（１つ以上の）トラッキングエリアに関する情報、または（１つ以上の）各トラッキングエリアを制御している（１つ以上の）ネットワーク制御エンティティの識別情報を、移動端末に関連するコンテキストの中ではなく、例えば、サービスに関連するコンテキストの中に維持することができる。明らかに、サービスベースの場合に維持される情報の精度は、移動端末ベースの場合よりも低い精度であり、なぜなら、コンテキスト情報を維持しているネットワーク制御エンティティは、自身のトラッキングエリア内でサービスを受信するすべての移動端末のうち、どの移動端末が実際に別のトラッキングエリアに登録しているかについては識別することができないためである。しかしながら、サービスベースの場合、移動端末ベースの場合と比較して、コンテキスト情報を維持および更新するうえでのオーバーヘッドが減少する一方で、システムリソースおよび移動端末を適切に管理するための十分な情報が依然として提供されるという利点があり、これについては後からさらに詳しく説明する。
【００７５】
２つ以上のトラッキングエリアにすでに登録している、または登録中の移動端末を検出する一例は、ネットワーク制御エンティティにおいてトラッキングエリア更新を受信することである。例示を目的として、トラッキングエリア更新は、ネットワーク制御エンティティの制御下にあるトラッキングエリアに属している無線アクセスネットワークにアタッチポイントを切り替える前に各移動端末がアタッチしていたトラッキングエリアを示すものと想定することができる。したがって、トラッキングエリア更新を受信するネットワーク制御エンティティは、そのトラッキングエリア更新メッセージを評価することができ、上述したように、評価に応じて、（サービスに関連する）コンテキスト情報を更新することができる。したがって、移動端末ベースの場合、移動端末のためのコンテキスト情報を、（トラッキングエリア更新の中に示されている）古いトラッキングエリアの指示情報、もしくは、古いトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティの識別子／アドレス、またはその両方によって、補足することができる。サービスベースの場合、（トラッキングエリア更新の中に示されている）古いトラッキングエリア、もしくは、古いトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティの識別子／アドレス、またはその両方を、「別の」トラッキングエリア／ネットワーク制御エンティティのリストに追加することができる（まだ存在していない場合）。
【００７６】
一般的には、移動端末がアタッチされているネットワーク制御エンティティの識別子またはアドレスは、ネットワーク制御エンティティによって移動端末に割り当てられる（場合によっては一時的な）端末識別子から導くことができる。この端末識別子は、トラッキングエリア更新に含めることもでき、ネットワーク制御エンティティにおいて受信されたとき、上述したように、古いトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティの識別子／アドレスを導く目的に使用することができる。
【００７７】
本発明の別の態様は、特定のトラッキングエリアへの移動端末のアタッチポイントを確認することである。この確認（または検証）は、一般的には、トラッキングエリア内のすべての移動端末について行う、または、トラッキングエリア内でサービスを受信している端末について行う、または、マークされている移動端末について行うことができる。
【００７８】
特定のトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに、アイドルモードにある（マークされている）どの移動端末がアタッチされているかを検証する目的で、例示的な一実施形態では、特定のトラッキングエリア内の端末の望ましいサブセット（例えば、マークされている端末のみ）に、それぞれの現在のアタッチポイントの指示情報をネットワーク制御エンティティに送ることによって応答するように要求するため、移動端末に通知を送信することを予測する。
【００７９】
移動端末のアタッチの指示情報は、例えば、ネットワーク制御エンティティによって制御されている現在のトラッキングエリアを「古い」トラッキングエリアとして示しているトラッキングエリア更新の形式において送ることができる。このトラッキングエリア更新は、各移動端末のアタッチポイントの検証、もしくは、その移動端末が過去に登録した別のトラッキングエリアからの登録抹消、またはその両方と考えることができる。アタッチの通知は、移動端末が自発的に送る、または、トリガー（例えば、アタッチポイントを示すように要求する通知）に応えて送ることができる。以下では、本発明のさまざまな例示的な実施形態による複数の異なる例示的なメカニズムについて説明する。
【００８０】
一般的には、本明細書に記載されているほとんどのシナリオおよび例示的な実施形態においては、アイドルモードでの移動では、通信ネットワーク内における移動端末の位置が高いレベルにおいて（例えば、トラッキングエリアレベルにおいて）のみ認識されるものと想定している。しかしながら、前のトラッキングエリアにおける端末の登録抹消に関して、本発明は、アイドルモードにある移動端末が、現在接続されている以外の新しい別の無線アクセス技術にアタッチし、その移動端末がもはやアイドルモードではない状況についても、移動端末が前のトラッキングエリアから登録抹消しない場合には適用できることに留意されたい。
【００８１】
図３は、本発明の例示的な一実施形態による、複数の（例えば２つの）トラッキングエリアに同時にアタッチしている、アイドルモードにある移動端末を検出するためのシグナリングフローを示している。例示を目的として、図１に示したネットワーク（すなわち、異種ネットワーク）を想定する。この例示的な実施形態においては、移動端末ＵＥ  １０５が、図１の２Ｇ／３Ｇネットワーク部分の中に提供されているトラッキングエリアに、最初にアタッチされているものとさらに想定する。したがって、ＳＧＳＮ  １０２は、ＵＥ  １０５の移動管理機能を実施し、２Ｇ／３Ｇネットワーク部分の中のトラッキングエリアを制御するネットワーク制御エンティティと考えることができる。
【００８２】
ＵＥ  １０５は、２Ｇ／３Ｇネットワーク部分と４Ｇ／ＬＴＥネットワーク部分の２つのトラッキングエリアが重なり合っているエリアの中に入った時点で、例えば、４Ｇ／ＬＴＥが、より高いサービス品質を提供することができるため、または無線条件のため、またはその他の理由により、ＭＭＥ  １０６（この例においては、４Ｇ／ＬＴＥシステム内のネットワーク制御エンティティである）によって制御されている４Ｇ／ＬＴＥのトラッキングエリアに登録することを決定することができる。
【００８３】
したがって、ＵＥ  １０５が以前にＭＭＥ  １０６に登録したことがない場合、ＵＥ  １０５は、４Ｇ／ＬＴＥシステムの新しいトラッキングエリアに登録するため、トラッキングエリア更新メッセージをＭＭＥ  １０６に送る（３０１）。一般に、このメッセージは、割り当てられているトラッキングエリアなどの位置情報（例えば、古いアクセスシステムにおいて有効な情報）を含んでいる。一例においては、ＵＥ  １０５は、２Ｇ／３Ｇネットワーク部分（ＵＴＲＡＮ）において使用されていたトラッキングエリア情報を含んでいるトラッキングエリア更新メッセージを送る。この種類の位置更新メッセージを受信する、４Ｇ／ＬＴＥシステム内のネットワーク制御エンティティ（すなわち、ＭＭＥ  １０６）は、ＵＥ  １０５が、アイドルモードにおいて移動するための限られたシグナリングのコンセプトを以降に利用することができる、すなわち、マークされている端末であることを識別することができる。一例においては、ＵＥ  １０５は、トラッキングエリア更新を送るため、アイドル状態からアクティブ状態に切り替えることができるが、トラッキングエリア更新が実行された時点で（例えば、更新に対する確認をネットワークから受信した時点で（図３には示していない））、再びアイドル状態に戻ることができる。
【００８４】
トラッキングエリア更新は、各端末が最後に登録したトラッキングエリアのトラッキングエリア識別子（ＴＡ  ＩＤ）を含んでいることができる。したがって、この例においては、トラッキングエリア更新は、トラッキングエリア識別子ＴＡ  ＩＤ２Ｇ／３Ｇとしての２Ｇ／３Ｇトラッキングエリアの指示情報を含んでいる。ＭＭＥ  １０６は、このトラッキングエリア識別子と、ネットワークトポロジーに関する認識情報とに基づいて、２Ｇ／３Ｇトラッキングエリア内におけるネットワーク制御エンティティ（すなわち、ＳＧＳＮ  １０２）のアドレスまたは識別子を解決することができる。
【００８５】
あるいは、トラッキングエリア更新は、古いトラッキングエリアのネットワーク制御エンティティのアドレスまたは識別子を示すこともできる。アドレスまたは識別子は、明示的または暗黙的のいずれかとして、例えば、端末の識別子の一部（例えば、ＣＳドメインにおいて使用されている一時的移動加入者識別子（ＴＭＳＩ：Temporary Mobile Subscriber Identity）、またはＰＳドメインにおいて使用されているパケットＴＭＳＩ（Ｐ−ＴＭＳＩ））として示すことができる。ＭＭＥ  １０６は、トラッキングエリア更新に基づいて、端末からのメッセージが２Ｇ／３Ｇトラッキングエリアを示していることを検出する（３０２）ことができる。ＵＥ  １０５がアイドルモードにおいてネットワーク内を移動するとき、前のトラッキングエリアからの登録抹消が自動的には行われないものと想定している。したがって、ＵＥ  １０５は、現時点において、場合によっては２つ以上のトラッキングエリアに同時に登録しており、２Ｇ／３Ｇトラッキングエリア内のネットワーク制御ノードに移動について通知することなく４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアに移動した可能性がある。
【００８６】
新しいアクセスネットワーク内のＵＥ  １０５を処理するＭＭＥ  １０６におけるコンテキスト情報は、新たに一から確立しなくてもよい。そうではなく、このネットワーク制御エンティティが、古いアクセスネットワーク内の端末を処理するネットワーク制御エンティティ（すなわち、ＳＧＳＮ  １０２）に連絡し、関連するコンテキスト情報がこれらのエンティティの間で伝送される。
【００８７】
これを目的として、ＭＭＥ  １０６は、ＵＥ  １０５からのトラッキングエリア更新を受信した時点で、２Ｇ／３Ｇネットワーク部分の中の処理担当ＳＧＳＮ  １０２のアドレスまたは識別子を解決して、ＵＥ  １０５に関連するコンテキスト情報をＳＧＳＮ  １０２に問い合わせ（３０３）、ＭＭＥ  １０６の中にＵＥ  １０５のコンテキストを確立することができる。この問い合わせの中で、ＭＭＥ  １０６は、ＵＥ  １０５からトラッキングエリア更新を受信したことと、ＵＥ  １０５が、ＳＧＳＮ  １０２によって制御されている２Ｇ／３Ｇトラッキングエリアのみならず、ＭＭＥ  １０６によって制御されている４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアにも登録している可能性があることとを、示すことができる。
【００８８】
問い合わせによって開始されるコンテキスト伝送手順においては、位置更新を受信したネットワーク制御エンティティ（ＭＭＥ  １０６）は、他方のネットワーク制御エンティティ（ＳＧＳＮ  １０２）に、新しいアクセスシステムにおける新たに割り当てられた４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアなどの新しいアクセスシステム情報について知らせることができる。新しいアクセスシステム情報（例えば、新しいトラッキングエリア）は、例えば、ＳＧＳＮコンテキスト要求（SGSN Context Request）またはＳＧＳＮコンテキストアック（SGSN Context Acknowledge）メッセージに含めることができる。
【００８９】
これを目的として、ＳＧＳＮ  １０２に送られる（３０３）要求は、例えば、ＵＥ  １０５の、一時的、静的、または準静的な識別子（例えば、ＣＳドメインにおいて使用されている一時的移動加入者識別子（ＴＭＳＩ）、またはＰＳドメインにおいて使用されているパケットＴＭＳＩ（Ｐ−ＴＭＳＩ））と、この端末が現時点において４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアにもアタッチされていることの指示情報とを含んでいることができる。この指示情報は、暗黙的な指示情報、すなわち、要求自体による指示情報（ＳＧＳＮ  １０２は、ＭＭＥ  １０６のアドレスまたは識別子、もしくは、トラッキングエリア、またはその両方を、要求から導くことができる）、あるいは、明示的な指示情報、例えば、フラグによる指示情報、または、４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアまたはＭＭＥ  １０６のアドレスもしくは識別子をコンテキスト要求に含めることによる指示情報、のいずれかとすることができる。
【００９０】
古い２Ｇ／３Ｇアクセスシステムの中の端末を処理するＳＧＳＮ  １０２は、ＭＭＥ  １０６からの要求を受信した時点で、ＵＥ  １０５が、アイドルモードにおいて移動するための限られたシグナリングのコンセプトを以降に利用できる、すなわち、マークされている端末であることを、認識する。さらに、ＳＧＳＮ  １０２は、要求されたコンテキスト情報をＭＭＥ  １０６に送ることによって、この要求に応える（３０４）。
【００９１】
ステップ３０３，３０４におけるメッセージの交換は、両方のネットワーク制御エンティティが互いに登録するものと考えることもでき、例えば、それぞれが他方のネットワーク制御エンティティのコンテキスト情報を格納しておき、マークされている移動端末からの位置更新をトリガーするときにこの情報を通知する、またはこの情報が通知される。ＭＭＥ  １０６およびＳＧＳＮ  １０２は、自身のコンテキスト情報を更新する（３０６、３０５）ことができる。上述したように、この更新は、例えば、移動端末ベースにおいて、ＭＭＥ  １０６およびＳＧＳＮ  １０２の中で移動端末に関連するコンテキスト情報をマークすることによって達成することができる。これにより、各ネットワーク制御エンティティは、どの移動端末が、ネットワークへの現在のアタッチポイントに関して「不確定（unsecure）」であるかを正確に判定することができる。
【００９２】
図４に関連して以下に説明する、例示的なさらなる一実施形態においては、両方のネットワーク部分（すなわち、２Ｇ／３Ｇネットワーク部分および４Ｇ／ＬＴＥネットワーク部分）のトラッキングエリアにおいて、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスが提供されているものとさらに想定することができる。したがって、ＵＥ  １０５がトラッキングエリア更新を送り（３０１）、ＭＭＥ  １０６が以下のこと、すなわち、上述したようにＵＥ  １０５が２Ｇ／３Ｇネットワーク部分のトラッキングエリアにすでにアタッチしており、したがって、ＵＥ  １０５のアタッチポイントに関して潜在的に「不確定」であること、を検出した（３０２）時点で、ＭＭＥ  １０６は、ＵＥ  １０５がＭＢＭＳサービスについて登録しているかをさらに判定する（４０１）ことができる。登録している場合、ＭＭＥ  １０６は、ＵＥ  １０５のＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストをＳＧＳＮ  １０２に要求し、この場合、ＭＭＥ  １０６は、ＳＧＳＮ  １０２のアドレスまたは識別子を、トラッキングエリア更新メッセージに含まれている端末識別子またはトラッキングエリア識別子から導くことができる。ＭＭＥ  １０６による、ＵＥ  １０５のＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストの要求においては、上の図３において説明したように、コンテキストを要求する対象であるＵＥ  １０５が２つ以上のトラッキングエリアに登録しているという指示情報を、ＳＧＳＮ  １０２にさらに提供することができ、したがって、ＳＧＳＮ  １０２は、適切なステップをさらに行うことができる。
【００９３】
ＳＧＳＮ  １０２は、問い合わせに応えて、要求されたコンテキストをＭＭＥ  １０６に提供する（４０３）。さらに、各ネットワーク制御エンティティは、端末に関連するコンテキスト情報およびマルチキャストサービス／ブロードキャストサービスに関連するコンテキスト情報（例えば、ＭＢＭＳ  ＵＥコンテキスト）の中で、「不確定な」各移動端末をマークする（４０４，４０５）ことができる。
【００９４】
あるいは、サービスレベルにおける「マーキング」も予測することができる。この場合、ネットワーク制御エンティティＳＧＳＮ  １０２およびＭＭＥ  １０６は、サービスを受信している少なくとも１つの移動端末が複数のトラッキングエリアに（そのサービスについて）登録していることを示すため、それぞれの他方のトラッキングエリアまたはアドレス／識別子を、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスに関連するコンテキスト（例えば、ＭＢＭＳサービスコンテキスト）の中で示すことができる。
【００９５】
図３および図４におけるコンテキスト情報の更新（ステップ３０５，３０６，４０４，４０５を参照）は、各ネットワーク制御エンティティが、（コンテキスト（まだ存在していない場合）を確立し、さらに）各ネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアにＵＥ  １０５がさらに登録している可能性があるという認識情報を得た後であれば、任意のタイミングにおいて行うことができることに留意されたい。
【００９６】
次に、本発明の別の態様、すなわち、２つ以上のトラッキングエリアに登録している可能性のある、アイドルモードにある移動端末に関する高度なコンテキスト情報を利用することについて、さらに詳しく説明する。前述したように、アイドルモードにおいて移動するための限られたシグナリングのコンセプトを使用する移動端末においては、その移動端末が現時点でどのトラッキングエリアにアタッチされているか（２つの異なるアクセスシステムの重なり合うトラッキングエリアを考慮する場合には、どちらのアクセスシステムにアタッチされているかさえも）認識されていないことがある。
【００９７】
本発明のさらなる一態様によると、「マークされている」端末を、自身の現在の位置を提供するように、すなわち、現在選択されているアクセスシステム（例えば、ＵＴＲＡＮまたはＥ−ＵＴＲＡＮ）についてネットワークに通知するように、トリガーできるようにする機能を、ネットワーク制御エンティティに提供することができる。現在のアクセスシステムの中の移動端末を処理しているネットワークエンティティは、位置更新を受信すると、オプションとして、異なるアクセスシステムの中のその端末を処理していた制御エンティティに、更新された位置について知らせることができる。知らされたネットワーク制御エンティティは、この認識情報によって、例えば、その移動端末の対応するコンテキスト情報を解除することができ、さらに、オプションとして、ネットワーク内の不必要なリソース（例えば、マルチキャストユーザプレーン）を終了させることができる（例えば、通知されたネットワーク制御エンティティのトラッキングエリア内においてサービスを受信している端末がもはや存在していない場合）。
【００９８】
後からさらに詳しく説明するように、異なるアクセスシステムを処理しているネットワーク制御エンティティが互いに登録して、マークされている端末からの位置更新をトリガーするタイミングが知らされるように、アイドル状態において要求されるシグナリングを制限することがさらに有利であり得る。位置更新をトリガーするタイミングの決定（この決定は、登録されているネットワーク制御エンティティに知らせることが要求される）は、さまざまな基準に基づくことができる。例えば、確率に基づく方式について後から概説するが、この方式では、すべての端末が同じアクセスシステムを選択する確率を評価する目的で、マークされている端末の数を考慮する。別の方式は、サービス品質（ＱｏＳ）などのサービス要件に基づく。さらには、複数の異なる方式の組合せを実施することもできる。
【００９９】
マークされている移動端末からの位置更新をトリガーし、その更新に対して、更新情報に応じて対処することによって、マルチキャストサービスのためのネットワークリソースおよび無線リソースの不必要な消費を回避することができる一方で、異なるアクセスシステムの間でアイドルモードにおいて移動するための限られたシグナリングを維持することができる。
【０１００】
上述したメカニズムを利用することによって、異なるアクセスシステムの中の移動端末を処理しているネットワーク制御エンティティは、マークされているすべての端末について（または特定のサービスについて）、一連の「マークされている」というコンテキスト情報を保持することができる。さらに、これらのネットワーク制御エンティティは、別のアクセスシステムの中のマークされている端末（またはサービスを受信している移動端末）をどのエンティティが担当するかを認識している。前述したように、マルチキャストサービスを提供するために利用されるリソースを最適化する目的で、マークされている端末の正確な位置をネットワーク制御エンティティが認識していることが有利である状況が存在することがある。
【０１０１】
例えば、１つの例示的な状況として、ネットワーク制御エンティティが、マークされている端末のコンテキストのみを維持していることがありうる。このようなコンテキストの数が少ない場合、対応する端末のすべてが現時点において同じアクセスシステムの中の位置している確率が高いことがある。このシナリオにおいては、ネットワーク内の端末の正確な位置を認識していることが有利であり、なぜなら、これにより、アクセスシステムの中の端末を処理しているネットワーク制御エンティティのうち、移動端末が存在していないアクセスシステム内のネットワーク制御エンティティが、マルチキャストサービスを提供するための割り当てられているリソースを解放できるためである。
【０１０２】
ネットワーク制御エンティティは、このような状態を検出すると、マークされている端末の位置更新が提供されるようにトリガーすることができ、これにより、ネットワーク制御エンティティは適切な方策をとることができる。１つのオプションとして、この決定は、維持されているマークされているコンテキストの数に基づいて行う。
【０１０３】
マークされている端末の、ネットワークへの実際のアタッチポイントに関する認識情報が望ましい別の状況では、サービス要件（例えば、すべての端末が共通のマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスを受信している場合）を（さらに）考慮することができる。これらのサービス要件またはサービス制約（例えば、ＱｏＳ）は、維持されている、サービスに関連するコンテキストからネットワーク制御エンティティにおいて認識することができる。位置更新は、例えば、サービス要件に基づいたとき、サービスのユーザプレーン（例えば、マルチキャストユーザプレーン）を終了させることができるときに、トリガーすることができる。
【０１０４】
例示的なマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスとしてリアルタイム（ＲＴ）サービスを考えると、サービスの中断は、できる限り回避する必要がある。このような場合、マルチキャストユーザプレーンを確立したままにしておくことが、より有利であることがあり、例えば、リソース節約の利得と比較して、端末がアクセスシステム間を移動するときの消失が制限される。
【０１０５】
さらに、（マークされている）端末、または特定のサービスを受信している端末に、自身の位置を更新させるかを判定するために、上に概説した基準の組合せに基づくこともできる。
【０１０６】
図５は、本発明の実施形態による、移動通信システムにおける例示的なシグナリングフローを示しており、移動端末が自身の位置を更新するようにトリガーされる。ネットワーク制御エンティティ（例えば、ＭＭＥ  １０６）が、マークされている移動端末、または特定のサービスを受信している移動端末の実際のアタッチポイントを検証するべきであると決定した後、ＭＭＥ  １０６は、ＭＭＥ  １０６がそのトラッキングエリアの基地局（ｅＮｏｄｅＢ  １０８）を介して送る（５０１，５０２）通知によって、位置更新をトリガーすることができる。
【０１０７】
アイドル状態にある移動端末は、ネットワークとの何らのアクティブな接続を維持しておらず、ネットワークとのシグナリング接続（ＲＲＣ接続）も維持していない。前述したように、これらの移動端末が、登録されていない移動エリアの中に移動しない、または定期的更新タイマーが切れないならば、これらの移動端末は、シグナリング接続を確立してネットワークにおける自身の各位置を更新することはない。しかしながら、端末は、たとえアイドル状態においても、一般には、ブロードキャストされる何らかのシステム情報を（例えば、ページングメッセージをリスンするために）監視している。例えば、ＭＢＭＳサービスの場合、マルチキャストサービスを受信している移動端末は、実際のマルチキャストデータを送信するチャネルに加えて、特定のマルチキャスト通知チャネルもリスンしている。３ＧＰＰによって指定されているセルラー通信システムの場合、ブロードキャスト制御チャネル（ＢＣＣＨ：Broadcast Control Channel）およびマルチキャスト制御チャネル（ＭＣＣＨ：Multicast Control Channel）が、このようなチャネルである。
【０１０８】
したがって、トリガー側のＭＭＥ  １０６によって制御されているトラッキングエリア内の移動端末に通知を伝える（５０１，５０２）目的で、これらのチャネルを利用することは有利であり得る。マークされている端末を、自身の現在の位置をネットワークに提供するようにトリガーする情報を含んでいる通知においては、例えば、移動端末が登録している「別の」トラッキングエリアに関する、ＭＭＥ  １０６における認識情報を利用することができる。上述したように、別のトラッキングエリアに登録している（可能性のある）端末を処理しているネットワーク制御エンティティは、その別のアクセスシステム内における、端末の登録されている移動エリアに関する情報を保持していることができる。したがって、ＭＭＥ  １０６は、（例えば、異なるアクセスシステムにおける）別の移動エリアに関する情報を、通知メッセージに含めることができる。図５において、このことは、ＳＧＳＮ  １０２によって制御されている２Ｇ／３Ｇトラッキングエリア（図１を参照）のトラッキングエリア識別情報ＴＡ  ＩＤ２Ｇ／３Ｇを含んでいる通知メッセージによって示してあり、この場合、ＭＭＥ  １０６が、（該当するＵＥに関連するコンテキストまたはサービスコンテキストをチェックしたときに）移動端末がこのトラッキングエリアにも登録されている可能性があることを検出したものと想定している。
【０１０９】
通知メッセージは、例えば、ＭＭＥ  １０６によって制御されているトラッキングエリアの無線セル内でブロードキャストすることができる。この通知は、例えば、各無線セル内でブロードキャストされるシステム情報に加えて、各ｅＮｏｄｅＢ  １０８によってブロードキャストすることができる。３ＧＰＰに指定されているセルラー通信ネットワークを考えると、ｅＮｏｄｅＢは、一般には、Ｅ−ＵＴＲＡＮセルのトラッキングエリア情報をブロードキャストしており、この情報に、移動端末がさらに登録されている可能性のある（１つ以上の）「別の」トラッキングエリア（図５に示した例においては、図１のＵＴＲＡＮ部分におけるＳＧＳＮ  １０２によって制御されている２Ｇ／３Ｇトラッキングエリア）に関する情報を、さらに含めることができる。
【０１１０】
同様に、２Ｇ／３Ｇシステムにおいては、ＲＮＣ（無線ネットワークコントローラ）が、そのＵＴＲＡＮセル内でブロードキャストされるシステム情報の中に、移動端末が登録されている可能性のある（１つ以上の）「別の」トラッキングエリアに関するトラッキングエリア情報を含めることができる。
【０１１１】
上述したように、アイドル状態にある移動端末（例えば、図５におけるＵＥ  １０５）は、ブロードキャストされるシステム情報を絶え間なく監視することができる。ＵＥ  １０５は、ブロードキャストされるシステム情報の中のトラッキングエリア情報を、端末自身に維持されているコンテキスト情報に格納されているトラッキングエリア情報と比較することができる。移動の場合においては、ＵＥ  １０５は、異なる移動エリアを検出したときに位置更新を提供する。
【０１１２】
当然ながら、移動端末は、アイドル状態において現在受信しているシステムブロードキャスト情報の発信元であるトラッキングエリア以外の別のトラッキングエリアに自身が登録されていることを認識している。さらに、移動端末は、自身の格納されているコンテキスト情報から、自身がマルチキャストサービスに参加していることも認識できる。したがって、移動端末は、ブロードキャストされるシステム情報を通常に受信することに加えて、自身に関連する通知が現在のセル内でブロードキャストされるかをリスンすることができる。
【０１１３】
上述した通知オプションの場合、マークされている端末は、通知に示されている（１つ以上の）移動エリアのうちの１つ（またはオプションとしてすべて）に自身が登録されているかをチェックする（５０３）することができる。登録されている場合、端末は、たとえ異なるトラッキングエリアに変更しない、あるいはその定期的更新タイマーが切れない場合であっても、位置更新を提供することができる。例えば、図５に示した例示的な実施形態においては、ＵＥ  １０５は、トラッキングエリア更新を４Ｇ／ＬＴＥアクセスネットワーク（ｅＮｏｄｅＢ  １０８）を介してＭＭＥ  １０６に提供する（５０４，５０５）ことができる。
【０１１４】
移動端末によって送られるトラッキングエリア更新は、その端末によって現在選択されているアクセスシステム内の移動エリアに関する情報を含んでいることができる。図５においては、ＵＥ  １０５がＭＭＥ  １０６の４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリア内の無線アクセスネットワーク部分にアタッチしているものと想定しているため、トラッキングエリア更新は、例えば、「古い」トラッキングエリアとしての４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアのトラッキングエリア識別子ＴＡ  ＩＤ４Ｇ／ＬＴＥを含んでいることができる。したがって、移動端末からの、トリガーされた位置更新を受信するネットワーク制御エンティティ（すなわち、ＭＭＥ  １０６）には、ネットワークにおけるＵＥ  １０５の実際の位置が知らされる。この通知は、端末ＵＥ  １０５以外の端末も、トラッキングエリア更新を送ることによって応えるようにトリガーする可能性があるため（すなわち、そのような端末がＭＭＥ  １０６の４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリア内の無線アクセスネットワーク部分に実際にアタッチされている場合）、ＭＭＥ  １０６は、複数のすべての端末から位置更新を受信することがある。ＭＭＥ  １０６は、ＭＭＥ  １０６の４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリア内の端末からの位置更新に基づき、それに応じて（１つ以上の）対応するコンテキストを更新する（５０６）ことができる（例えば、マークされている移動端末のコンテキストの中のマーキングを削除する）。移動端末がサービス単位で登録している可能性のあるマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスを提供している可能性のある別のトラッキングエリアに関する情報のみを、ＭＭＥ  １０６が維持している場合には、ＭＭＥ  １０６は、通知を送信して端末からの位置更新を受信した後、対応するサービスコンテキストの中の「別の」トラッキングエリアのリストを削除することができる。
【０１１５】
さらに、この実施形態のバリエーションにおいては、ＭＭＥ  １０６は、移動端末がさらに登録している可能性のある、登録されているすべての別のネットワーク制御エンティティ（例えば、ＳＧＳＮ  １０２）に知らせる（５０７）ことができる。例えば、コンテキスト情報のマーキングが端末ベースで達成される場合、ＭＭＥ  １０６は、ＭＭＥ  １０６によるトリガーに応えて位置更新を送ったどの端末が、どの別のトラッキングエリアに登録しているかを正確に認識することができ、したがって、例えば、ＵＥ  １０５が、ＭＭＥ  １０６によって制御されている４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアに現在アタッチされていることを、ＳＧＳＮ  １０２に明示的に知らせることができる。
【０１１６】
これによって、別のネットワーク制御エンティティに移動端末の位置を認識させることができ、別のネットワーク制御エンティティが、コンテキスト情報を更新する（５０８）（これは、例えば、対応する端末のコンテキストを削除することを意味することがある）ことも決定することができる。マルチキャストサービスを提供している場合には、これにより、ネットワーク制御エンティティが、不必要に割り当てられているリソースを終了させることができる。したがって、これらの豊富ではないリソースの無駄を回避することができる。例えば、図５において、ＳＧＳＮ  １０２は、いずれの端末もマルチキャストサービスを要求していないことを検出することができ、したがって、マルチキャストのユーザプレーンのために割り当てられているリソースを解放する。
【０１１７】
通知を送り、（例えば、特定のサービスを受信している）どの移動端末がＭＭＥ  １０６のトラッキングエリアに現在アタッチされているかが明らかになった後、端末へのさらなる通知を再び停止す  ることができる（例えば、移動端末がさらに登録している可能性のある別のトラッキングエリアに関する情報を、システムブロードキャスト情報の中でさらにブロードキャストする必要がもはやない）。したがって、不必要なさらなる位置更新メッセージはトリガーされない。
【０１１８】
図５の例示的な実施形態では、自身の現在のアタッチポイントを報告するように移動端末をトリガーするための通知は、４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアにおいてのみ提供されるが、協調式の通知方式も使用することができる。したがって、ネットワーク制御エンティティは、さらなる登録エリアである可能性があるものとして示されているトラッキングエリアを制御している別のネットワーク制御エンティティにも、移動端末に対して、自身の現在の位置を示すように通知およびトリガーするように求めることができる。したがって、図６は、本発明の実施形態による、移動通信システムにおける別の例示的なシグナリングフローを示しており、移動端末が複数のトラッキングエリアにおいて自身の位置を更新するようにトリガーされる。本質的に、図６に示したステップは、ＭＭＥ  １０６によって制御される４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアにおける通知および位置更新に関しては、図５におけるステップに類似している。ＭＭＥ  １０６は、４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアにおける「局所的な」通知（５０１，５０２を参照）に加えて、ＳＧＳＮ  １０２に、その２Ｇ／３Ｇトラッキングエリアにおいて位置更新をトリガーするようにＳＧＳＮ  １０２に要求する通知要求を送る（６０１）ことができ、ＳＧＳＮ  １０２は、自身のトラッキングエリアにおいてＮｏｄｅＢ  １０４を介して通知を送る（６０２，６０３）。したがって、この通知メカニズムは、ステップ５０１，５０２におけるメカニズムと同じとすることができる。したがって、ＭＭＥ  １０６は、格納されている情報を利用して、どの別のネットワーク制御エンティティに、そのトラッキングエリアにおける通知手順の開始を要求するかを検出することができる。
【０１１９】
２Ｇ／３Ｇトラッキングエリアにアタッチしているいくつかの端末は、位置更新（５０４，５０５参照）と同様に、２Ｇ／３Ｇトラッキングエリアを「古い」トラッキングエリアとして示している位置更新（トラッキングエリア更新）をＳＧＳＮ  １０２に送る（６０４，６０５）ことによって、ＳＧＳＮ  １０２による通知に応えることができる。ＭＭＥ  １０６およびＳＧＳＮ  １０２は、例えば所定の時間長だけ待機し、それぞれの通知メッセージに対する応答を受信した後、応答について互いに知らせることができる。例えば、移動端末レベルにおける端末のマーキングが実行されている場合、ＭＭＥ  １０６およびＳＧＳＮ  １０２は、それぞれの他方のネットワーク制御エンティティにおいて位置更新が受信された送信元の端末を、登録抹消する（５０７，６０７）することができる。次いで、ＳＧＳＮ  １０２およびＭＭＥ  １０６は、移動端末からの応答と、他方の各ネットワーク制御エンティティからの登録抹消（実行されたとき）とに従って、それぞれのコンテキスト情報を更新する（５０８，６０８）ことができる。
【０１２０】
すでに上述したように、複数のトラッキングエリアに同時に登録されている可能性のある、アイドルモードにある移動端末の検出と、これらのマークされている端末からの位置更新をトリガーするかの決定は、サービス要件／サービス制約に基づくことができる。例えば、異なるトラッキングエリアにおいて提供されているマルチキャストサービスに参加している移動端末を処理しているネットワーク制御エンティティは、一般に、そのサービスの要件に関する何らかの情報を保持する。これを目的として、このようなネットワーク制御エンティティは、サービスコンテキストを維持することができる。ＭＢＭＳサービスの場合、サービス要件は、一般に、ＭＢＭＳサービスコンテキスト情報に格納される。コンテキスト情報は、一般には、コアネットワーク内におけるマルチキャストサービスに関連するリソースの予約およびリソースの割当てと、エアインタフェースリソースとに使用される。３ＧＰＰにおいてマルチキャストサービスについて指定されているＭＢＭＳベアラコンテキストは、ネットワーク制御エンティティによって維持される、サービスに関連するコンテキストの一例である。
【０１２１】
ＱｏＳに関する情報は、一般にはサービスコンテキストに含まれる。しかしながら、事業者の優先設定（preferences）に関する情報も、コンテキスト情報に含めることができる。この情報は、ネットワーク制御エンティティがサービスコンテキストからサービス配信ポリシーを導くために使用することができる。オプションとして、事業者の優先設定の一部は、ネットワーク制御エンティティに個別に格納することができ、または、ネットワークにおけるポリシーサービスから導くことができる。例えば、ネットワーク制御エンティティは、ＱｏＳに関する情報と事業者の優先設定から、マルチキャストサービスが特定のアクセスシステム（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）において高いＱｏＳによって提供されており、移動端末はそのアクセスシステムにおいてサービスを受信することが好ましいことを導くことができる。
【０１２２】
このことは、ネットワーク制御エンティティが、（マークされている）端末の位置を判定する目的に、あるいは端末の位置を検証する要因として、この種類の情報を利用できることを意味する。例えば、ＵＴＲＡＮとＥ−ＵＴＲＡＮとの間でアイドル状態において移動できる端末を考えると、この端末は、より高いＱｏＳを受信する目的で、または事業者の優先設定を満たす目的で、（例えば、図１における４Ｇ／ＬＴＥネットワーク部分の中の）Ｅ−ＵＴＲＡＮセルを好んで選択することができる。ネットワーク制御エンティティがこの情報を保持している一方で、マークされている端末のみを維持している場合、このネットワーク制御エンティティは、ＵＴＲＡＮのトラッキングエリアとＥ−ＵＴＲＡＮのトラッキングエリアとが重なり合っているエリア内に位置している、マークされている移動端末のおそらくはすべてが、Ｅ−ＵＴＲＡＮにアタッチすることを選択しているものと考えることができる。この想定を検証するため、ネットワーク制御エンティティは、これらの端末からの位置更新をトリガーすることができる。予測される状況が実際の状況に合致している場合、場合によっては不必要であるいくつかのリソースを解放することができ、例えば、ＵＴＲＡＮトラッキングエリアにおいてマルチキャストサービスのためのユーザプレーンがもはや必要ないことがある。
【０１２３】
図７は、本発明の実施形態による、移動通信システムにおける例示的なシグナリングフローを示しており、通知手順の結果（すなわち、位置更新）を利用して、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスのためにアップリンクリソースをさらに使用するかについて決定する。この例においては、ＭＢＭＳサービスが、通信システムにおいて、ＭＭＥ  １０６によって制御されているトラッキングエリアを含めて、いくつかのトラッキングエリア内において提供される（７０１）ものと想定する。したがって、ＭＢＭＳサービスのためのユーザプレーンは、ＭＭＥ  １０６によって制御されている４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリア内においてはＵＰＥ  １０７によって確立されている。図３または図４に関連して説明したように、ＭＭＥ  １０６は、アイドルモードにある移動端末（ＵＥ  １０５を含む）が、ＭＭＥ  １０６の４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアに登録しているのみならず、別のネットワーク制御エンティティによって制御されている（および、オプションとして、別のアクセス技術も使用している）別のトラッキングエリアにも登録していることについての情報を、すでに収集している。この情報は、ＭＭＥ  １０６における、移動端末に関連するＭＢＭＳコンテキスト（例えば、ＭＢＭＳ  ＵＥコンテキスト）に格納されている。ＭＭＥ  １０６は、マークされている移動端末の現在のアタッチポイントを検証することをさらに決定する（７０２）ことができ、したがって、図５および図６に関連して上にさらに詳しく説明したように、マークされている移動端末からの位置更新を通知によってトリガーすることができる。
【０１２４】
ＭＭＥ  １０６は、通知に対して受信されうる応答（位置更新）を待機した後、ＭＢＭＳサービスを受信する移動端末が自身のトラッキングエリア内に残っているかを判定する（７０３）ことができる。残っていない場合、ＭＭＥ  １０６は、ユーザプレーン解除コマンドをＵＰＥ  １０７に送る（７０４）ことによって、ユーザプレーンのリソースを解放することができる。これに応じて、ＵＰＥ  １０７は、４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアにおけるユーザプレーン接続を終了させる。
【０１２５】
図５および図６に関連して上に説明したように、移動端末が追加的に登録している可能性のある（１つ以上の）トラッキングエリアに関する情報を伝える通知方式では、１つまたは複数のトラッキングエリア内において、ブロードキャストされるシステム情報の中で通知を提供することができる。しかしながら、この通知方式は、高いシグナリング負荷につながりうる。おそらくは、多数の位置更新メッセージがネットワークに送られるが、ネットワーク制御エンティティにおいてアクセスシステムあたり少なくとも１つの端末が認識されれば十分でありうる。
【０１２６】
３ＧＰＰに指定されているマルチキャストサービスの場合、ＭＢＭＳカウンティング（MBMS counting）と称される専用手順（非特許文献６（http://www.3gpp.org/ftp/Specs/html-info/25346.htmにおいて利用可能であり、この参照をもってその内容を本願に繰り入れるものとする）を参照）が存在し、この手順は、アイドル状態にある端末の数を、セルレベルの粒度においてカウントするために利用される。例示的な一実施形態においては、端末の現在のアタッチポイントを問い合わせ側のネットワーク制御エンティティに示すように端末をトリガーする目的に、このＭＢＭＳカウンティング手順を代わりに使用することができる。例えば、ネットワーク制御エンティティは、マークされている端末のコンテキストのみを自身が維持していることを検出したとき、各マルチキャストサービスについてＭＢＭＳカウンティングを実行するように、アクセスシステムに要求することができる。
【０１２７】
一般的には、アイドル状態にあるすべての移動端末、すなわち、位置（アクセスシステム）がそのネットワーク制御エンティティに認識されている、アイドル状態にある端末も、標準のカウンティングに応える。本発明に関しては、マークされている端末からの応答のみが求められる。このようなカウンティングを達成する目的で、マークされている端末についてのみカウンティングを実行するべきであることを示す追加の情報を、ブロードキャストされるカウンティングパラメータに含めることによって、メカニズムを改良することができる。この追加の情報は、例えば、カウンティングパラメータにおいてフラグによって表すことができる（移動端末は、各サービスが提供されているいくつかのトラッキングエリアに自身が登録していることを認識しているため、フラグで十分である）。別のオプションは、マークされている移動端末が登録している可能性のある移動エリアに関する情報を含めることである（図５または図６における通知に類似している）。したがって、上述した方策のうちの１つを使用することによって、複数の移動エリアに同時に登録されている移動端末を、カウンティングに応えるようにトリガーすることができる。
【０１２８】
自身の位置をネットワークに示すように移動端末をトリガーするために通知することのできる、上述した方法を使用すると、マークされているすべての端末がトリガーされて、位置更新をネットワーク制御エンティティに同時に提供することがある。トリガーされた位置更新に起因する高いシグナリング負荷を回避するため、さらなる一実施形態においては、示される（１つ以上の）トラッキングエリアに加えて、確率値を、通知（またはカウンティング手順の対応するメッセージ）に含めることを提案する。端末は、このバックオフ係数（back-off factor）（確率値とすることができる）を使用して、要求された位置更新を自身のネットワーク制御エンティティに送る前に待機するランダムなバックオフ時間を計算することができる。これにより、トリガーされたシグナリングを効果的に時間的に分散させることができる。さらに、マークされているすべての端末のサブセットからのみ位置更新をトリガーする目的で、確率係数も含めることができる（例えば、端末が多数である場合）。別のオプションは、応答する端末の数を制限するために使用されるパラメータとして、確率値を用いることである。例えば、通知（またはカウンティング要求）を受信する移動端末は、この確率値を利用して確率実験（例えば、ベルヌーイ実験）を実行することができ、この実験が成功である場合のみ、各移動端末が位置更新を提供する。当然ながら、シグナリング負荷を制限するための両方の方策を、確率値を使用して同時に実行することができる（オプションとして、バックオフ時間を計算するための値と、確率実験において使用するための異なる値とをシグナリングすることができる）。
【０１２９】
次に、図１に示した異種ネットワーク（すなわち、４Ｇ／ＬＴＥサブシステムと２Ｇ／３Ｇサブシステムとが使用されているネットワーク）に関連しうるいくつかの態様について、さらに詳しく説明する。ネットワーク制御エンティティの登録と、通知と、位置更新メッセージの処理とをサポートするためには、各ネットワーク制御エンティティと、アクセスシステムのエンティティとを、いくらか変更することが要求されうる。３ＧＰＰに指定されているようなセルラー通信システムであって、異なる開発規格（例えば、２Ｇ／３Ｇと４Ｇ／ＬＴＥ）に従う複数の異なるサブシステムを備えているシステムを考えると、エンティティの変更は、サブシステムによっては不可能なことがあり得る。特に、アクセスシステムのネットワークエンティティは、最も大きく影響を受ける。例えば、ＵＴＲＡＮを変更することは、望ましくない。しかしながら、アイドルモードにおいて移動するための、上に概説したコンセプトをサポートするためには、ネットワーク制御エンティティをいくらか変更することが必要である。ＵＴＲＡＮなどの古いアクセスシステムのネットワーク制御エンティティに関しては、変更は最小限にするべきである。したがって、通知手順と、位置更新メッセージの処理（例えば、図５および図６を参照）は、より容易に変更を採択できるアクセスシステム（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）においてのみ実行することができる。
【０１３０】
この場合、異なるアクセスシステムにおける、マークされている端末を処理するネットワーク制御エンティティは、対応するコンテキストを必要に応じてマークし、互いに登録する。ネットワーク制御エンティティは、複数のトラッキングエリアに登録している可能性のある移動端末のアタッチポイントを検証することを決定すると、維持されているコンテキスト情報において導かれる別のネットワーク制御エンティティに、自身の決定を知らせることができる。しかしながら（図６とは異なり）、この通知は、必要な変更をサポートしているアクセスシステム（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）において実行されるのみである。この場合、各ネットワーク制御エンティティは、さらに、フィードバックタイマーをスタートさせることができる。特定の端末からの位置更新を受信する前にこのタイマーが切れると、各端末が別のアクセスシステム（例えば、ＵＴＲＡＮ）内に位置しているものと想定する。通知を実行しているアクセスシステム（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）における端末からの位置更新を受信したネットワーク制御エンティティは、この結果について他方のネットワーク制御エンティティに知らせる。したがって、これらのネットワーク制御エンティティも、そのマークされている端末の位置についてを認識し、最終的に、マルチキャストサービスのために割り当てられているリソースを解放することができる。
【０１３１】
このように、要求される機能をサポートしなければならないのが、セルラー通信ネットワークの一部のみとすることができる。したがって、他の部分、例えば、ＵＴＲＡＮアクセスシステムのエンティティへの変更を回避することができる。
【０１３２】
上述したソリューションは、ネットワーク制御エンティティが、端末からの位置更新をトリガーするかを決定することに基づいている。別のオプションとしては、位置更新をトリガーするかの決定が移動端末自身に基づく、端末主導方式を使用することができる。
【０１３３】
移動端末は、自身が２つ以上のトラッキングエリアに同時に登録されているか、すなわち、ネットワークへの何らのシグナリングなしにアイドル状態においてトラッキングエリア間を（したがって、場合によっては異なるアクセスシステム間を）移動できるかを認識している。このような端末は、自身の現在の位置についてネットワーク制御エンティティに知らせるときを自発的に決定することができる。
【０１３４】
図８は、本発明の別の実施形態によるシグナリング方式を例示的に示しており、複数のトラッキングエリアに同時に登録している移動端末が、自身の位置を自発的に更新する。個々の移動端末は、例えば、自身の位置を更新するかを、トポロジー情報に基づいて決定することができる。端末（例えば、ＵＥ  １０５）は、（図８に示したように）ネットワーク内で移動するときに、自身の現在選択しているアクセスシステムと、自身の現在選択しているセルとを、格納されているコンテキスト情報から導くことができる。さらに、端末は、以前に選択した無線セル（および、オプションとして、以前に選択したアクセスシステム）の履歴を維持することができる。この情報は、端末（ＵＥ  １０５）において、自身が現在アタッチされているトラッキングエリアのネットワーク制御エンティティ（例えば、ＭＭＥ  １０６）に位置更新を提供する（１）かを決定するために使用することができる。
【０１３５】
例えば、複数のトラッキングエリアに登録されている端末は、現在選択されているアクセスシステム（例えば、図８においては、４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアによって示されている４Ｇ／ＬＴＥシステム部分）の中で、この端末が以前に登録した４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリアを離れることなく、マルチキャストサービスを受信しながら（当然ながら、後者の条件も端末に認識されている）、移動し続けることができる。この場合、端末は、自身を担当するネットワーク制御エンティティに位置更新を提供することを決定することができる。例えば、現在のトラッキングエリア（すなわち、図８における４Ｇ／ＬＴＥトラッキングエリア）の中の次の１つまたはいくつかのセルを選択するとき、移動端末（例えば、ＵＥ  １０５）は、これらのセルが同じアクセスシステムに属しているかをチェックすることができる。同じアクセスシステムに属している場合、移動端末は、他方のアクセスシステムには戻らないことを導くことができ、したがって、位置更新を提供する。
【０１３６】
ネットワーク制御エンティティ（例えば、ＭＭＥ  １０６）は、位置更新を受信した時点で、移動端末が別のトラッキングエリア（またはアクセスシステム）にも登録していることを、自身のコンテキスト情報から判定する（２）ことができ、そのトラッキングエリア（またはアクセスシステム）における担当のネットワーク制御エンティティ（例えば、ＳＧＳＮ  １０２）に、位置更新を受信したネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリア内のアクセスネットワークに移動端末がアタッチされている（およびアタッチされ状態のままとどまる可能性がある）、という移動端末の指示情報を知らせる（３）ことができる（このことは、他方のトラッキングエリアからの移動端末の登録抹消と考えることができる）。この情報を受信したネットワーク制御エンティティ（例えば、ＳＧＳＮ  １０２）は、各移動端末のコンテキスト情報を削除する（４）ことができ、オプションとして、移動端末の登録抹消によって自身のトラッキングエリア内のリソースを節約できるかをさらに判定することができる。例えば、サービスのためのユーザプレーンを終了させることができる場合、利用されていたリソースを解放する（５）ための適切な手順を行うことができる。
【０１３７】
図８に関連して説明したメカニズムでは、移動端末がネットワーク内で移動することによって無線セル境界を越えるものと想定しており、したがって、例えば、３ＧＰＰシステムにおいては、移動端末によってセルの（再）選択が実行される。しかしながら、複数のトラッキングエリアに登録されている端末が、自身が登録されているトラッキングエリアの同じ無線セル内にとどまり続けることもあり得る。移動端末が長時間にわたりとどまり続ける場合、その端末は位置更新を提供するべきである。位置更新を提供できるようにする目的で、定期的更新タイマーと比較して、より小さい値に設定されているタイマーを組み込むことができる。前のアクセスシステムのセルを選択する前にこのタイマーが切れたときには、端末は、担当のネットワーク制御エンティティに位置更新を送る。
【０１３８】
セルラー通信システムに関して、一般に、ネットワークは、ネットワーク（移動端末も備えている）内で実行される手順に対する高い制御レベルを維持する。さらに、位置更新の送信について移動端末が自発的に決定する手順に、いくつかのネットワーク制御を導入することができる。本発明のさらなる実施形態においては、ネットワークは、端末からの自発的な位置更新をトリガーするコンフィギュレーションパラメータを提供および制御することができる。例えば、ネットワークは、端末が特定の回数だけ無線セル間で遷移した後に位置更新を送らなければならない、その特定の回数を設定することができる。別の例として、ネットワークは、上述したように、静止状態の（とどまっている）端末によって使用されるタイマー値を設定することができる。この種類のコンフィギュレーションパラメータは、サービスを受信する前に移動端末に提供するサービスアナウンスメントに含めることができる。別のオプションは、この情報を、端末の移動に使用されるシグナリングメッセージに含めることである。
【０１３９】
別の実施形態は、位置更新のためのシグナリング負荷の制限に関連する。前述したように、多数の端末が位置更新を同時に提供することを決定することにつながる、何らかの種類の同期イベントが起こる場合、シグナリング負荷が高くなることがある。例えば、このような状況は、移動端末の大きなグループが一緒に移動するとき、例えば、ユーザが列車で旅行しているときに起こり得る。これらの状況においては、多数の端末が同時にセル変更を実行し、端末において同じ決定が行われることがある。本明細書において前に説明した実施形態と同様に、移動端末が位置更新を自発的に送る場合においても、端末が自身の位置更新を送る前に待機しなければならないランダムなバックオフ時間を使用することによって、または、確率係数によって端末のサブセットのみを選択することによって、シグナリング負荷を制御することができる。これらのパラメータも、ネットワークによって設定および制御することができる。
【０１４０】
端末による位置更新の自発的な送信は、ネットワークによって制御されるパラメータに基づくことができるが、移動端末は、パラメータによって定義される条件が満たされたときに自発的更新を実行する。しかしながら、端末からの位置更新がネットワークによって要求されるのが、特定のタイミングのみであることがある。このため、自発的な端末手順をネットワークが制御する別の態様として、ネットワークは、端末をアクティブにするタイミングを端末に知らせることができる。例えば、ネットワーク制御エンティティは、マークされている端末の位置更新の必要性を、ブロードキャストされるシステム情報の中で示すように、アクセスシステムのエンティティに知らせることができる。例えば、３ＧＰＰにおいて指定されているシステムを考えると、ＭＣＣＨによって専用フラグを送ることができる。端末は、この指示情報を受信したときのみ、位置更新を提供するか否かを決定する。
【０１４１】
上のほとんどの例においては、移動端末がアイドルモードにおいて移動することを想定しており、このことは、移動端末がアクセスネットワークとの何らのシグナリング接続を維持していない、または、無線アクセスネットワークとの何らの専用接続を維持していない、またはその両方であることを意味しうる。アイドルモードの別の可能な定義は、移動端末の位置が、より高いレベル（例えば、トラッキングエリアレベル）においてのみ認識されており（アクティブモードにおいては、端末の位置は正確に、例えば無線セルレベルにおいて求めることができる）、移動端末は、この高位層（トラッキングエリア）のインスタンス（instance）の中で、ネットワークに通知することなく移動しうることである。したがって、移動端末が複数のトラッキングエリアに同時に登録されている場合、その移動端末は、自身が登録されているトラッキングエリアの中で移動する限りは、自身の位置を更新しなくてもよい。したがって、ほとんどの例においては、移動端末が複数の異なるトラッキングエリアに同時に登録されており、それらのトラッキングエリア内でアイドルモードでの移動手順を実行するものと想定している。
【０１４２】
しかしながら、本発明の原理は、移動端末が、アイドルモードにある間に最初に１つのトラッキングエリアへの登録を実行し、アイドルモードが定義されていない別の（例えば、別のアクセス技術を利用している）トラッキングエリアに登録する状況にも、適用することができる。一例として、移動端末が、３ＧＰＰベースのシステム（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮあるいはＵＴＲＡＮ）と、ＷＬＡＮシステム（このシステムにおいては、すべての移動端末が「アクティブモード」に相当する状態にある）とに同時にアタッチしている状況である。同様に、移動端末は、第１のトラッキングエリアにおいてアイドルモードにあることができ、さらに、アイドルモードにおいて別のトラッキングエリアに登録することができ、その後、このトラッキングエリアにおいて移動端末がアクティブモードになる。いずれの例示的なシナリオにおいても、移動端末は、前のトラッキングエリアから登録抹消しなくてもよい。これらの例においては、移動端末がアクティブモードにあるトラッキングエリア内における移動端末の実際のアタッチポイントは、極めて詳細なレベル（例えば、無線セルレベル）において認識することができ、したがって、各トラッキングエリアにおいて通知手順またはカウンティング手順をトリガーする必要がない。しかしながら、移動端末がアクティブモードにあるトラッキングエリア内に移動端末がとどまりそうであるものと判断される場合、このエリアのネットワーク制御エンティティは、移動端末がアイドルモードでの移動を使用して離れたトラッキングエリアからその移動端末を登録抹消することができる。
【０１４３】
さらに、上述したほとんどの実施形態においては、ネットワーク制御エンティティによって送信される通知は、マルチキャストサービスまたはブロードキャストサービスに関連するシステムブロードキャスト情報（この情報は、例えば、マルチキャストまたはブロードキャストに関連する専用制御チャネル、例えば、マルチキャスト制御チャネル（ＭＣＣＨ）上で提供することができる）に含まれている。別の実施形態においては、通知は、システムにおける一般的なブロードキャストチャネル（例えば、ブロードキャスト制御チャネル（ＢＣＣＨ）など）のシステム情報に含めることもできる。別の代替方法は、ページングメッセージを利用して、トラッキングエリア内の移動端末に通知を伝えることである。複数のトラッキングエリアに登録されている可能性のある移動端末が認識されている場合、通知は、個々の移動端末に直接的にアドレッシングすることができる。別のオプションは、システム内の複数のトラッキングエリアに登録されている可能性があり、通知をアドレッシングすることができる移動端末のための、静的、準静的、または動的な、専用グループ識別子を割り当てることである。
【０１４４】
本発明の別の実施形態は、上述したさまざまな実施形態を、ハードウェアおよびソフトウェアを使用して実施することに関する。本発明のさまざまな実施形態は、コンピューティングデバイス（プロセッサ）を使用して実施または実行できることが認識される。コンピューティングデバイスまたはプロセッサは、例えば、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、またはその他のプログラマブルロジックデバイスとすることができる。本発明のさまざまな実施形態は、これらのデバイスの組合せによって実行あるいは具体化することもできる。
【０１４５】
さらに、本発明のさまざまな実施形態は、ソフトウェアモジュールによって実施することもでき、これらのソフトウェアモジュールは、プロセッサによって実行される、あるいはハードウェアにおいて直接実行される。さらに、ソフトウェアモジュールとハードウェア実装とを組み合わせることも可能である。ソフトウェアモジュールは、任意の種類のコンピュータ可読記憶媒体、例えば、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、レジスタ、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなどに格納することができる。
【０１４６】
さらに、本発明のさまざまな実施形態の個々の特徴は、個別に、または任意の組合せにおいて、別の発明の主題とすることができることに留意されたい。
【０１４７】
本発明には、具体的な実施形態に示したように、広義に記載されている本発明の概念または範囲から逸脱することなく、膨大なバリエーションもしくは変更形態を創案できることが、当業者には理解されるであろう。したがって、これらの実施形態は、あらゆる点において例示的なものであり、本発明を制限するものではないことを認識されたい。
【図１】
2010524310.tif 000003
【図２】
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【図３】
2010524310.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年1月13日(2010.1.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信ネットワーク内をアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出する方法であって、移動通信システムが、前記移動端末が登録される複数のトラッキングエリアに論理的に分割され得、
第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカーが設定されているときにそのマーカーを含んでいる、前記ステップと、
前記マークされている移動端末の現在のアタッチポイントを検証するための通知を送信するステップと、
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているかを示す情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて受信するステップと、
を含んでいる、方法。
【請求項２】
前記通知が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリアの無線アクセスネットワークを通じて、前記第１のネットワーク制御エンティティによって送信される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第２のネットワーク制御エンティティに、前記第２のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内のアタッチされている無線アクセスネットワークを通じて前記通知を送信するように、要求するステップ、
をさらに含んでいる、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリアに加えて登録している別のトラッキングエリアを、前記第２のネットワーク制御エンティティが制御している、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記通知が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリアにおいて、もしくは、それぞれが別の各ネットワーク制御エンティティによって制御されている少なくとも１つの別のトラッキングエリアにおいて、またはその両方において、ブロードキャストされ、
前記通知が、前記第１のネットワーク制御エンティティ、もしくは、前記少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティ、またはその両方によって管理されている前記無線アクセスネットワークの個々の無線セルにおいてブロードキャストされるシステム情報の一部としてブロードキャストされる、請求項１から請求項４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記マークされている移動端末が、共通の一時的識別子、共通の準静的識別子、または共通の静的識別子に応えて、前記通知が前記共通の識別子に送られる、請求項１から請求項５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記通知が、前記マークされている各移動端末に個々にアドレッシングされる複数のページングメッセージの形式または１つのページングメッセージの形式において送られる、請求項１から請求項４のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記マークされている移動端末のすべてがＭＢＭＳサービスに登録しており、前記通知が、前記サービスを受信するセル内の移動端末をカウントするカウンティング手順の一部として、前記マークされている移動端末に送信される、請求項１から請求項４のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記通知を受信する前記移動端末が、前記通知に応えるか否かを、前記通知の内容に基づいて評価するステップと、
前記通知を受信した少なくとも１つのマークされている移動端末によって、前記マークされている各移動端末が現在アタッチされているトラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティに、アタッチ指示情報を送信するステップであって、前記アタッチ指示情報が、前記マークされている各移動端末が現在アタッチされている前記トラッキングエリアを示している、前記ステップ、
をさらに含んでいる、請求項１から請求項８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているかを示す前記情報が、前記マークされている移動端末によって送られる前記アタッチ通知の前記情報を含んでいる、請求項１から請求項９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す前記情報の一部または全体が、少なくとも１つの前記マークされている移動端末がさらに登録されている別のトラッキングエリアを制御している少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティから受信される、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記通知が、前記通知に対する移動端末の応答を遅延させるためのバックオフ時間を決定するための確率値または前記通知に応答する端末のサブセットのみを選択するための確率値を示している、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記マークされている移動端末に提供されるマルチキャストサービスまたはブロードキャストサービス用に確保されているネットワークリソースを、アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す前記情報に応えて、解放するステップ、
をさらに含んでいる、請求項１から請求項１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記ネットワークリソースが、前記マルチキャストサービスまたは前記ブロードキャストサービスのサービス制約をさらに考慮することに応じて解放される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システム内においてサービスを受信する、アイドルモードにある移動端末の管理を可能にする方法であって、移動端末が、複数のトラッキングエリアに同時に登録することができ、
第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアに移動端末を登録するために、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて、トラッキングエリア更新メッセージを前記移動端末から受信するステップと、
前記移動端末が前に登録していたトラッキングエリアを制御している第２のネットワーク制御エンティティを、前記第１のネットワーク制御エンティティによって、前記トラッキングエリア更新メッセージに基づいて識別するステップと、
前記移動端末から前記トラッキングエリア更新メッセージを受信したことを、前記第１のネットワーク制御エンティティによって前記第２のネットワーク制御エンティティに知らせるステップと、
前記第１のネットワーク制御エンティティおよび前記第２のネットワーク制御エンティティによって維持されている、移動端末に関連するコンテキスト情報の中で、前記移動端末をマークするステップと、
を含んでいる、方法。
【請求項１６】
前記第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当されている、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカー（設定されているとき）を含み、
マークされている移動端末の前記コンテキスト情報が、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリア、または、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティの識別子、をさらに示している、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のネットワーク制御エンティティによって処理担当されている、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第２のネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第２のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカー（設定されているとき）を含み、
マークされている移動端末の前記コンテキスト情報が、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリア、または、前記マークされている各移動端末がさらに登録されている前記少なくとも１つのトラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティの識別子、をさらに示している、請求項１５または請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記移動端末が前記トラッキングエリア更新メッセージによってそれぞれ登録している前記トラッキングエリアが、少なくとも部分的に重なり合っている、請求項１から請求項１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システムにおいて、移動端末のトラッキングエリア登録を更新する方法であって、移動端末が、アイドルモードにあり、かつ、複数のトラッキングエリアに同時に登録されており、
前記移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって処理担当されているトラッキングエリアに現在アタッチされていることを、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに示すアタッチ指示情報を、移動端末から、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに送信するステップであって、前記移動端末が、前記ネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内において少なくとも１回セルを変更したこと、または、定期的なトラッキングエリア更新を提供するための時間期間よりも短い特定の時間期間にわたり前記トラッキングエリアを変更していないことを認識した場合、前記移動端末が前記アタッチ指示情報を送信する、前記ステップ、
を含んでいる、方法。
【請求項２０】
前記アタッチ指示情報が、トラッキングエリア更新メッセージの形式において送られる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記トラッキングエリア更新メッセージが、前記ネットワーク制御エンティティによって制御されている、現在のトラッキングエリアである前記トラッキングエリアを、古いトラッキングエリアとして示している、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記アタッチ指示情報が送信されるべき時点におけるセル変更の回数が設定可能である、請求項１９から請求項２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
前記ネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記ネットワーク制御エンティティにおいて維持するステップであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記各移動端末が同時に登録されている別の各トラッキングエリアを制御しているネットワーク制御エンティティを識別するための情報を含んでいる、前記ステップと、
前記移動端末が登録されている少なくとも１つの別のトラッキングエリアを制御している少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティを、前記移動端末から前記アタッチ指示情報を受信することに応えて前記ネットワーク制御エンティティによって求めるステップと、
前記少なくとも１つの別のネットワーク制御エンティティにおいて、前記移動端末を登録抹消するステップと、
をさらに含んでいる、請求項１９から請求項２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
移動通信ネットワーク内をアイドルモードにおいて移動する移動端末のアタッチポイントを検出するネットワーク制御ノードであって、移動通信システムが、前記移動端末が登録される複数のトラッキングエリアに論理的に分割され得、
第１のネットワーク制御エンティティによって処理担当される、アイドルモードにある前記各移動端末のコンテキスト情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて維持するための処理ユニットおよびメモリであって、各移動端末の前記コンテキスト情報が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されているトラッキングエリアとは別のトラッキングエリアに前記各移動端末が同時に登録していることを示すマーカー（設定されているとき）、を含んでいる、前記処理ユニットおよびメモリと、
前記マークされている移動端末の現在のアタッチポイントを検証するための通知を送信する送信器と、
アイドルモードにある少なくとも１つのマークされている移動端末が、前記第１のネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内の無線アクセスネットワークに現在アタッチされているか、を示す情報を、前記第１のネットワーク制御エンティティにおいて受信する受信器と、
を備えている、ネットワーク制御ノード。
【請求項２５】
複数のトラッキングエリアに論理的に分割されている移動通信システムにおいて、移動端末のトラッキングエリア登録を更新する移動通信端末であって、移動端末が、アイドルモードにあり、かつ、複数のトラッキングエリアに同時に登録されており、
前記移動端末が、ネットワーク制御エンティティによって処理担当されている前記トラッキングエリアに現在アタッチされていることを、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに示すアタッチ指示情報を、前記移動端末から、前記トラッキングエリアを制御している前記ネットワーク制御エンティティに送信する送信器であって、前記移動端末が、前記ネットワーク制御エンティティによって制御されている前記トラッキングエリア内において少なくとも１回セルを変更したこと、または、定期的なトラッキングエリア更新を提供するための時間期間よりも短い特定の時間期間にわたり前記トラッキングエリアを変更していないことを認識した場合、前記移動端末が、前記アタッチ指示情報を送信する、前記送信器、
を備えている、移動通信端末。
【国際調査報告】
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