(57)【要約】  太陽光電源式装置は、バッテリと、（複数の太陽電池セルを備えた太陽光発電モジュールの一部となり得る）少なくとも１つの太陽電池セルと、小型蛍光灯のような直流使用が可能な交流電気機器とを含む。太陽光電源式装置は、少なくとも１つの太陽電池セルからの第１の電気信号を受けるとともに、バッテリに充電信号を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータと、バッテリから第２の電気信号を受けるとともに、直流使用が可能な交流電気機器へ直流電力信号を供給する第２のＤＣ／ＤＣコンバータとをさらに含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光電源式装置であって、
バッテリと、
少なくとも１つの太陽電池セルと、
直流使用が可能な交流電気機器と、
前記少なくとも１つの太陽電池セルからの第１の電気信号を受けるとともに、前記バッテリに充電信号を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータと、
前記バッテリおよび前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータの少なくとも一方から第２の電気信号を受けるとともに、前記直流使用が可能な交流電気機器へ直流電力信号を供給する第２のＤＣ／ＤＣコンバータとを備える、太陽光電源式装置。
【請求項２】
前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータは降圧コンバータである、請求項１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項３】
前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータは昇圧コンバータである、請求項１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項４】
前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータは、
最大電力点追跡回路を含む、請求項１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの太陽電池セルを含む複数の太陽電池セルを備える太陽光発電モジュールをさらに備える、請求項１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項６】
前記直流使用が可能な交流電気機器は、小型蛍光灯である、請求項１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項７】
前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに結合された複数の器具をさらに備え、
前記複数の器具の各々は、複数の直流使用が可能な交流電気機器のうちの対応する１つに結合される、請求項１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項８】
前記複数の直流使用が可能な交流電気機器は、
複数の小型蛍光灯を含む、請求項７に記載の太陽光電源式装置。
【請求項９】
前記複数の直流使用が可能な交流電気機器は、
白黒テレビ、カラーテレビ、ラジオおよびコンピュータの少なくとも１つを含む、請求項７に記載の太陽光電源式装置。
【請求項１０】
前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータおよび前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに結合されたマイクロコントローラをさらに備え、
前記マイクロコントローラは、前記第１および第２のＤＣ／ＤＣコンバータの素子を制御するように構成され、配置される、請求項１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項１１】
筐体をさらに備え、
前記マイクロコントローラ、前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータおよび前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記筐体内に配置される、請求項１０に記載の太陽光電源式装置。
【請求項１２】
前記バッテリは、前記筐体内に配置される、請求項１１に記載の太陽光電源式装置。
【請求項１３】
直流使用が可能な交流電気機器へ電力を供給する方法であって、
太陽光発電モジュールから電力を取出すステップと、
前記直流使用が可能な交流電気機器へ直流信号を供給するステップとを備える、方法。
【請求項１４】
太陽光発電ユニットから電力を取出すステップは、
前記太陽光発電モジュールによって供給される信号のＤＣ／ＤＣ変換を行なうステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記太陽光発電モジュールから電力を取出すステップは、
前記太陽光発電モジュールから取出す電力を最適化するために、最大電力点追跡装置を用いるステップ含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記直流使用が可能な交流電気機器へ供給される前記直流信号を監視するステップをさらに備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記直流信号を監視するステップは、
前記直流信号内の電流サージを検出するステップと、
前記電流サージの検出に基づいて、前記直流信号を遮断するステップとを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
電力の少なくとも一部をバッテリに蓄積するステップをさらに備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記バッテリに電力を蓄積するステップは、
前記バッテリを過充電から保護するステップを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記直流使用が可能な交流電気機器へ前記直流信号を供給するステップは、
前記バッテリから電力を取出すステップと、
前記バッテリからの電力の少なくとも一部を、前記直流信号に変換するステップとを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記バッテリから電力を取出すステップは、
前記バッテリの放電を制限するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記バッテリから電力を取出すステップは、
前記バッテリから信号を受けるステップと、
前記信号のＤＣ／ＤＣ変換を行なうステップとを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記直流使用が可能な交流電気機器へ直流信号を供給するステップは、
小型蛍光灯へ前記直流信号を供給するステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２４】
前記直流使用が可能な交流電気機器へ直流信号を供給するステップは、
白黒テレビ、カラーテレビ、コンピュータおよびラジオの少なくとも１つに、前記直流信号を供給するステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
１．発明の分野
本発明の少なくとも１つの実施例は、太陽光電源式システムおよび電力供給方法に関し、より特定的には、太陽電源式照明への応用に関する。
【背景技術】
【０００２】
２．関連技術の考察
２００６年に、農村におけるエネルギ利用についての世界的統計において、現代のエネルギサービスを利用できない人々が地球上のおよそ２４億人にのぼり、電気の利用ができない人々が約１６億人であることが示された。これらの人々の大多数は農村地域に位置しており、多くは貧しい国であり、そして近い将来においても、送電網は彼らの地域まで拡大しそうもない。
【０００３】
分散した農村市場のために、改善されたエネルギサービスが、太陽電池もウールやバイオガスなどの、分散型クリーンエネルギ技術によってもたらされるかもしれない。送電網を利用できない（すなわち「送電網外（off-grid）」の）１６億人の人々の多くは、暖かく、日のよく照る場所に居住している。これらの場所においては、太陽光発電システムが、しばしば送電網外地域へ電力を供給するための最も費用効果のよい方法とされる。
【０００４】
従来の太陽光発電システムは、バッテリを用いて、日中の時間帯に太陽から集められたエネルギを蓄積する。このバッテリは一般的には直流電力で与えられる１２Ｖである。システムは、直流１２Ｖ用の電気機器に直接接続されてもよいし、ＤＣ／ＡＣコンバータを含んで、より一般的なＡＣ（交流）で、かつより高電圧（たとえば、ＡＣ１２０ＶやＡＣ２３０Ｖ）の電気機器が接続できるようにしてもよい。このコンバータは、一般的には、当業者によく知られているような、Ｈブリッジ型インバータである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
発明の要旨
様々な側面および実施例が、太陽光電源式照明のための低コストの解決法を提供するシステムおよび方法に向けられる。そのシステムは、居住場所や事業所が送電網を利用できないような農村地域において、特に有用であるかもしれない。１つの実施例によれば、システムは、以下でより詳細に説明するように、効率的でかつ高価でない照明を提供するために、直接、交流（ＡＣ）小型蛍光灯に直接接続されてもよい。
【０００６】
上述のように、照明の用途に用いることができる、２つのタイプの従来型の太陽光発電システムがある。しかしながら、これら２つのタイプのシステムの各々は、重大な欠点に悩まされる。第１のシステムは直接直流１２Ｖ用の蛍光灯に接続されてもよい。しかしながら、これらの直流１２Ｖ用蛍光灯は、交流小型蛍光灯の規模のように大量生産されておらず、したがって、費用効果的ではない。従来システムの他方のタイプは、バッテリと交流機器との間に結合されたインバータ（ＤＣ／ＡＣコンバータ）を用いる。しかしながら、これらのインバータは、システムに対して費用，複雑さ、および損失を付与する。少なくともいくつかの側面および実施例は、不必要な費用、複雑さ、およびインバータからの効率損失を付与することなく、低コストで、大量生産された小型蛍光灯を用いることができる太陽光発電システムに向けられる。
【０００７】
１つの実施例によれば、装置は、バッテリと、（複数の太陽電池セルを備えた太陽光発電モジュールの一部となり得る）少なくとも１つの太陽電池セルと、（小型蛍光灯のような）少なくとも１つの直流使用が可能な交流電気機器（DC-capable AC appliance）とを備えてもよい。装置は、さらに、少なくとも１つの太陽電池セルからの第１の電気信号を受けるとともに、バッテリに充電信号を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータと、バッテリから第２の電気信号を受けるとともに、直流使用が可能な交流電気機器へ直流電力信号を供給する第２のＤＣ／ＤＣコンバータとを含む。
【０００８】
１つの例では、第１のＤＣ／ＤＣコンバータは、降圧コンバータであってもよいし、あるいは昇圧コンバータであってもよい。他の例では、第１のＤＣ／ＤＣコンバータは、最大電力点追跡回路を含んでもよい。また、他の例では、装置は、さらに、第２のコンバータに結合された複数の器具を備えてもよく、この複数の器具の各々は、複数の小型蛍光灯または他の電気機器の対応する１つに結合される。マイクロコントローラは、第１および第２のＤＣ／ＤＣコンバータに結合されてもよく、第１および第２のコンバータの素子を制御するように適合されてもよい。１つの例においては、マイクロコントローラ、第１のＤＣ／ＤＣコンバータおよび第２のＤＣ／ＤＣコンバータを収納するための筐体が提供されてもよく、任意的にバッテリを収納してもよい。
【０００９】
他の実施例によれば、直流使用が可能な交流電気機器へ電力を供給する方法は、太陽電池ユニットから電力を取出すステップと、直流使用が可能な交流電気機器へ直流信号を供給するステップとを備える。１つの例では、その方法は、さらに、バッテリに電力を蓄積するステップと、バッテリから直流信号を取出す方法とを備える。
【００１０】
この例示的な側面および実施例の、さらに他の側面、実施例そして利点は、以下に詳細に説明される。さらに、前述の情報および以下の詳細な説明のいずれも、様々な側面および実施例の単なる具体例にすぎず、特許請求の範囲に記載された側面および実施例の性質、特性を理解するための概観または枠組みを提供することを意図していることが理解される。添付された図面は、説明図および様々な側面、実施例のさらなる理解を提供するために含められ、かつ具体化され、そしてこの明細書の一部を構成する。本図面は、特許請求の範囲に記載され、かつ説明された側面および実施例の原理と動作を説明するために、本明細書の残りの部分とともに与えられる。
【００１１】
図面の簡単な説明
少なくとも１つの実施例の様々な側面が、添付の図を参照して以下に論じられる。図中において、縮尺通りに描かれることが意図されていないが、様々な図に描かれた同一のまたはほぼ同一の要素の各々は、同様の番号によって表わされる。明確にするために、すべての図において、すべての要素に符号が付与されているわけではない。これらの図は、図解および説明の目的のために与えられ、本発明の限界の規定を意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の側面に従うシステムの一例のブロック図である。
【図２】太陽光発電モジュールの一例についての、電圧に対する電流の曲線、および電圧に対する電力の曲線の例を説明するための図である。
【図３】本発明の側面に従う、電流および電圧モニタを含む図１のシステムの一部の、より詳細なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
詳細な説明
たとえば、小型蛍光灯（Compact  Fluorescent  Light：ＣＦＬ）、いくつかのテレビやラジオなどのような多くの市販の機器は、典型的には交流（ＡＣ）電力を受けるように
構成されるが、入力された交流ラインを整流して直流（ＤＣ）電力を生成する。したがって、このような器具は、直流信号によって直接電力が供給されてもよく、そのため従来のシステムに用いられるインバータに対する必要性を取り除くことが可能である。このような機器は、ここでは、直流使用が可能な交流電気機器（DC-capable AC appliance）と呼ばれる。したがって、少なくともいくつかの側面および実施例は、従来システムに用いられるインバータの不必要な費用、複雑さ、および効率損失を付与することなく、ＣＦＬのような直流使用が可能な交流電気機器への直接接続利用を提供する太陽光発電システムに向けられる。さらに、いくつかの実施例に従うシステムは、以下に説明するように、バッテリの充電を制御することによってバッテリ寿命を維持または最大化することができる。
【００１４】
本発明は、その用途において、構成の詳細および以下の説明に記載されたまたは図に描かれた要素の配置には限定されないことは明らかである。本発明は、他の実施例において実施されてもよく、さらに様々な方法によって実施または実行されてもよい。特定の実行例は、ここでは、説明の目的のためだけに提供され、限定されることを意図したものではない。特に、１つまたはより多くの実施例と関連して説明される動作、要素および特徴は、他の実施例における同様の作用を排除することを意図したものではない。さらに、ここで使用される表現および用語は、説明の目的のために用いられ、限定とみなされるべきではない。「含む」，「備える」，「有する」，「包含する」，「伴う」およびこれらの変形についてのここでの使用は、その後において掲載される項目およびそれらの均等物と同様に追加項目をも網羅することを意味する。
【００１５】
図１を参照して、本発明の側面に従うシステムの一例のブロック図が示される。システム１００は、太陽電池ユニットまたはソーラーパネルとしても参照される、太陽光発電モジュール１０２を備える。太陽光発電モジュール１０２は、太陽光から受けるエネルギを電気信号に変換する、１つまたはより多くの、典型的には多くの太陽電池セルを備える。少なくともいくつかの用途においては、太陽光発電モジュール１０２は、１００Ｗもしくはより少ない電力のモジュールとすることができる。使用され得る太陽光発電モジュールの一例としては、ＢＰソーラー社（BP  Solar）の部品番号ＢＰ３５６Ｕの６５Ｗのモジュールである。システムは、さらに、第１のサブシステム１０４と、第２のサブシステム１０６と、コントローラ１０８とを備え、これらは筐体１１０内に収納される。第１のサブシステム１０４および第２のサブシステム１０６は、バッテリ１１２に結合される。バッテリは、図示されるように筐体１１０の外部に設けられてもよいし、または筐体１１０内に含まれてもよい。１つの例としては、バッテリ１１２は、１２Ｖの鉛酸電池とすることができる。第２のサブシステム１０６は、以下により詳細に説明するように、１つまたはより多くの器具１１４にさらに結合される。各器具１１４は、小型蛍光灯（ＣＦＬ）、小型の白黒またはカラーテレビ、ラジオあるいはコンピュータのような、直流使用が可能な交流電気機器１１６に結合される。以降の説明は、照明の用途に焦点をあわせ、主として小型蛍光灯の用途に関連するが、本発明はこれに限定されることなく、どのような直流使用が可能な交流電気機器にも使用可能である。ここで説明する本システムは、照明には限定されず、太陽光発電モジュールから電力が供給される様々な用途に用いることができる。
【００１６】
日中の時間帯において、システム１００は、太陽光発電モジュール１０２から電力を取出して、バッテリを過負荷とせず、かつバッテリ寿命を減少させないように、バッテリ１１２にできるだけ多くの電荷を蓄える。バッテリの充電を達成するために、１つの実施例においては、第１のサブシステムは、太陽光発電モジュール１０２から電力を取出し、バッテリ１１２を充電するために電力を使用するＤＣ／ＤＣコンバータを備える。一例では、第１のサブシステム１０４は、非絶縁型のバックコンバータを備えてもよい。当業者に知られているように、バックコンバータは降圧ＤＣ／ＤＣコンバータであり、通常トランジスタおよびダイオードの２つのスイッチによって制御されたインダクタを含む、スイッ
チモード電源装置として実現できる。動作中は、バックコンバータは、インダクタに電力を蓄えるために、インダクタをソース電圧（この場合には、太陽光発電モジュール１０２）に接続することと、インダクタを負荷側（この場合、バッテリ１１２）へ放電することとを交互に行なう。バックコンバータは、非常に効率的で（たとえば、９５％またはそれ以上の効率）かつシンプルなコンバータのデザインとすることができ、太陽光発電モジュールからの電圧がバッテリへ供給される前に低減されるようなこれらの用途において、特に用いることができる。
【００１７】
他の例においては、第１のサブシステム１０４は、非絶縁型のブーストコンバータを備えてもよい。当業者に知られているように、ブーストコンバータは、ソース電圧よりも大きい出力電圧を有するＤＣ／ＤＣコンバータである。非絶縁型のブーストコンバータは、たとえば変圧器によって与えられる電気的な絶縁を含まないものである。第１のサブシステム１０４は、したがって、太陽光発電モジュール１０２から受ける電圧を、バッテリ１１２へ供給される前に所望の電圧に上昇させるようなブーストコンバータを備えてもよい。
【００１８】
１つの実施例によれば、第１のサブシステム１０４は、最大電力点追跡装置（Maximum
Power  Point  Tracker：ＭＰＰＴ）を含んでもよい。当業者に知られているように、ＭＰＰＴは、高効率ＤＣ／ＤＣコンバータであり、太陽光発電モジュール（この場合、太陽光発電モジュール１０２）に対して最適な電気負荷として機能して、モジュールから最大または最大に近い電力を取出す。太陽光発電モジュール１０２のような太陽電池モジュールは、どのような日照条件および温度条件の下においても、最大電力出力をもたらすセルの電流（Ｉ）および電圧（Ｖ）の値について、単一の動作点を有する。これは、図２に示されており、図２は異なった日照条件に対して、電流対電圧の３つの例の曲線１１８ａ，１１８ｂおよび１１８ｃを示している。これらの３つの電流対電圧の曲線は、３つの電力対電圧の曲線１２０ａ，１２０ｂおよび１２０ｃにそれぞれ対応する。図２でわかるように、各電力対電圧の曲線は、単一の最大点１２２ａ，１２２ｂおよび１２２ｃをそれぞれ有しており、この最大点において太陽電池セルの電力出力が最大となる。最大電力点追跡装置は、制御装置または制御ロジックを用いてこの点を探索し、これによって、ＤＣ／ＤＣコンバータ回路によって、太陽光発電モジュール１０２から利用可能な最大電力を取出すことができる。
【００１９】
再び図１を参照して、第２のサブシステム１０６は、バッテリ１１２からの電圧を、小型蛍光灯１１６によって使用される電圧まで上昇させるために用いられる、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータを含んでもよい。さらに、動作中のある時間帯において、第２のサブシステム１０６は、第１のサブシステム１０４から直接電力を受けて、その受電した電圧を、電気機器１１６に電力供給するために要求されるレベルまで昇圧してもよい。たとえば、日光が十分に照っている時間帯には、太陽光発電モジュール１０２は、電気機器１１６に電力供給するための十分なエネルギよりも多くのエネルギを生成することができ、その超過したエネルギは、バッテリに蓄えられ得る。しかし、夜間または日光が十分でない条件では、太陽光発電モジュール１０２によって、全くまたはほとんどエネルギが生成されず、電気機器１１６のために必要とされる電力のいくらかまたは全ては、バッテリ１１２から取出される。したがって、第２のサブシステムは、第１のサブシステム１０４および／またはバッテリ１１２のいずれか一方、あるいは同時に両方から信号を受けることができ、この信号を電気機器１１６に対して適当なレベルへ変換することができる。
【００２０】
１つの実施例によれば、第２のサブシステム１０６は、費用、効率および／または安全の事項に応じて、絶縁型または非絶縁型の昇圧コンバータを備えてもよい。たとえば、もし昇圧比が比較的小さく、たとえば４または５の昇圧比（たとえば、２４ＶバッテリからＤＣ１２０Ｖ）である場合には、一般的に非絶縁型のコンバータがより安く、かつ効率も
よい。しかしながら、もし要求される昇圧比が大きい場合（たとえば、１０またはそれより大きい昇圧比）は、変圧器を用いる絶縁型コンバータのほうが、より費用において効果的でありかつ効率もよい。また、絶縁型コンバータは、入出力の電圧点間において導電経路を有していないので、一般的には非絶縁型コンバータよりも安全と考えられている。
【００２１】
図３を参照して、第２のサブシステム１０６の一例が示される。第２のサブシステムは、インダクタ１２４と、トランジスタ１２６と、ダイオード１２８と、キャパシタ１３０とを備え、直流から直流への昇圧変換を行なう。さらに、１つの実施例によれば、第２のサブシステム１０６は、短絡回路や器具１１４への不適当な電気機器の接続などの潜在的な問題を指し示す状態を検出するために、コントローラ１０８とともに、第２のサブシステム１０６から出力される電流および／または電圧のモニタを実行する。上述のように、多くの異なったタイプの電気機器を器具１１４に接続することができ、与えられたこれらの電気機器は、直流電気機器または直流使用が可能な交流電気機器のいずれかであり、すなわち、直流電力信号を受けるように適合された電気機器である。小型蛍光灯やいくつかのテレビのようないくつかの電気機器は、「交流」機器として設計され、交流入力電力を受けることができ、伝統的には交流回路に接続されるが、上述のように直流信号を受けることもできる（それらの機器は、直流使用の可能な交流機器と呼ばれる）。しかしながら、他の電気機器は、直流入力電力を受け付けることができない「真の（true）」交流機器であるかもしれない。これらの機器は、典型的には、もし直流入力電圧を受けた場合には短絡回路として動作する入力変圧器を含む。このような真の交流機器が器具１１４に誤って接続される可能性がある。このような機器によって引き起こされる短絡回路によりもたらされる電流サージは、特に火災の危険性があるので、非常に危険である。さらに、不適切な機器の接続以外の状態もまた、発火や他の安全上のリスクをもたらし得る電流サージを引き起こし得る。このような状態としては、たとえば、器具１１４に接続された損傷した機器や、機器間の損傷した配線などが含まれる。
【００２２】
このような電力サージを防止し、それによって付随の安全上のリスクを減少させるために、システムの実施例は、第２のサブシステム１０６から器具１１４へ供給される電流および／または電圧を監視するための回路を含んでもよい。図３に示されるように、少なくとも１つの実施例においては、コントローラ１０８は、配線１３６上の（たとえば、接続点１３２における）電圧および／または（たとえば、接続点１３４における）電流を検出するために、第２のサブシステム１０６の出力ライン１３６に結合されてもよい。もし、コントローラ１０８が、短絡回路や真の交流負荷の器具１１４への接続を示し得る、配線１３６上の電圧または電流を検出した場合は、コントローラは、配線１３６からのどのような電力をも排除するために、配線１３８によって供給される信号によってバッテリを非接続としてもよい。これは、発火のリスクや器具１１４に接続された電気機器を使用する人への危険を低減するような安全上の特徴を与える。
【００２３】
他の実施例によれば、コントローラ１０８は、また、第１のサブシステム１０４および第２のサブシステム１０６（たとえば、図３に示されるトランジスタ１２６）の両方に含まれる、電界効果トランジスタ（Field  Effect  Transistor：ＦＥＴ）のような電力素子を制御するためにも用いられ得る。コントローラ１０８は、たとえば、低コストのマイクロプロセッサや他の制御回路を備えてもよい。コントローラは、第１のサブシステムを制御するとともに、バッテリを過負荷にすることなく、かつバッテリ寿命を短くすることなくバッテリ１１２にできるだけ多くの電荷を蓄えることができるように、バッテリの充電電荷を監視するようにしてもよい。この機能を実現するために、コントローラは、バッテリの充電プロファイル情報を用いてプログラミングされるとともに、その充電プロファイルに従ってバッテリを充電するように電圧および電流を設定値に調整するために、バッテリの温度を監視するようにしてもよい。たとえば、電気機器１１６が小型蛍光灯であって夕暮後に使用中の場合、システムはバッテリから電力を取出して電気機器へ供給する。
この場合、コントローラ１０８は、放電深さの制限によってバッテリを保護するために、再度バッテリを監視するとともに、さらに第２のサブシステム１０６を制御してもよい。この機能を実現するために、コントローラ１０８は、バッテリ電圧および電流を監視するとともに、アンペアアワーの単位で示される予め定められたバッテリの予想出力を用いてプログラミングされるてもよい。コントローラは、消費されたアンペアアワーを測定するために、バッテリによって供給される電流を時間について積分してもよく、消費されたアンペアアワーの数が、バッテリが供給可能なアンペアアワーの予想最大数に近づいた場合には、コントローラは、バッテリの電力を減少したりバッテリを非接続としてもよい。このようにして、コントローラ１０８は、完全放電してしまうことからバッテリ１１２を保護し、それによってバッテリへの損傷を抑制することができる。
【００２４】
１つの実施例においては、器具１１４は、直流負荷の切断に適合したスイッチを含んでもよい。１つの例としては、器具は、直流電流が切断されるときに発生するアーク放電に対して保護するための保護回路をさらに含んでもよい。器具は、さらに、追加器具に対して容易に「デイジーチェイン接続」ができるように構成されてもよい。
【００２５】
上述のように、本発明の少なくとも１つの実施例の様々な側面について説明したが、当業者が、多くの変更、修正および改善を容易に想起できることは明らかであろう。たとえば、第２のサブシステムは、ここでは昇圧コンバータを含むように説明されているが、いくつかの用途（たとえば、ＬＥＤ照明などの低電圧機器の場合が器具に接続された場合など）においては、第２のサブシステムは、代わりに降圧コンバータを含んでもよい。このような、そして他の変更、修正および改善が、本開示の一部となることが意図されるとともに、本発明の範囲に含まれることが意図される。したがって、上述の説明および図面はほんの一例に過ぎず、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲の適当な構成およびその均等物から定められるべきである。
【図１】
2010535011.tif 000003
【図２】
2010535011.tif 000004
【図３】
2010535011.tif 000005
【国際調査報告】
2010535011.tif 000006
2010535011.tif 000007
2010535011.tif 000008