(57)【要約】【課題】吸引チューブの外面に付着した粘液等の物質を除去することができる吸引器具を提供する。【解決手段】本発明による吸引器具１０は、遠位端及び近位端を有し、前記遠位端が吸引先端部を備え、前記近位端が吸引源に接続可能に構成された吸引チューブ１２と、後退位置から前進位置まで前記吸引チューブに沿って摺動可能なカラー２４と、前記吸引チューブの前記近位端に対して固定された近位端、及び前記カラーと一体に構成された遠位端を有し、前記カラーと共に移動し前記カラーの前記前進位置において前記吸引チューブを覆うことができるように構成されたスリーブ３６と、前記カラー内に設置され、前記吸引チューブの周面と摺動可能に摩擦係合するワイパーシールとを含むことを特徴とする。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引器具であって、
遠位端及び近位端を有し、前記遠位端が吸引先端部を備え、前記近位端が吸引源に接続可能に構成された細長い吸引チューブと、
後退位置から前進位置まで前記吸引チューブに沿って摺動可能なカラーと、
前記吸引チューブの前記近位端に対して固定された近位端、及び前記カラーと一体に構成された遠位端を有し、前記カラーと共に移動し前記カラーの前記前進位置において前記吸引チューブを覆うことができるように構成されたスリーブと、
前記カラー内に設置され、前記吸引チューブの周面と摺動可能に摩擦係合するワイパーシールとを含むことを特徴とする吸引器具。
【請求項２】
請求項１に記載の吸引器具であって、
前記吸引チューブの前記近位端に設けられ、前記吸引チューブを吸引源に接続させるためのアダプタを有するハンドル部材をさらに含み、
前記ハンドル部材に前記スリーブの前記近位端が固定されることを特徴とする吸引器具。
【請求項３】
請求項２に記載の吸引器具であって、
前記ハンドル部材に設けられた保管用取付機構をさらに含むことを特徴とする吸引器具。
【請求項４】
請求項３に記載の吸引器具であって、
前記保管用取付機構は、該吸引器具を前記吸引源に取り付けることができる大きさを有するクリップを含むことを特徴とする吸引器具。
【請求項５】
請求項２に記載の吸引器具であって、
前記カラーの前記後退位置においては、前記スリーブが前記ハンドル部材内に設けられた収容凹部内に収容されることを特徴とする吸引器具。
【請求項６】
請求項１に記載の吸引器具であって、
前記カラーの前記後退位置においては、前記スリーブが前記カラー内に設けられた収容凹部内に収容されることを特徴とする吸引器具。
【請求項７】
請求項１に記載の吸引器具であって、
前記カラーは、その遠位端に、端部が開口した細長い環状リング部分を有し、
前記カラーの前記前進位置においては、前記吸引先端部が前記リング部分内に位置することを特徴とする吸引器具。
【請求項８】
請求項７に記載の吸引器具であって、
前記吸引先端部は、球根状の端部を有し、
前記カラーの前記前進位置においては、前記ワイパーシールが前記球根状の端部と接触する位置と規定されることを特徴とする吸引器具。
【請求項９】
請求項７に記載の吸引器具であって、
前記吸引先端部は、前記吸引チューブの直径と概ね一致する直径を有し、
前記カラーの前記前進位置においては、前記吸引先端部が前記ワイパーシールを通過しないように、前記スリーブの長さにより規定されることを特徴とする吸引器具。
【請求項１０】
吸引器具であって、
遠位端に吸引先端部を有する細長い吸引チューブと、
前記吸引チューブの近位端に設けられ、前記吸引チューブを吸引源に接続させるためのアダプタを有するハンドル部材と、
前記ハンドル部材に近接する後退位置から前進位置まで前記吸引チューブに沿って摺動可能なカラーと、
前記ハンドル部材に固定された近位端、及び前記カラーと一体に構成された遠位端を有し、前記カラーと共に移動し前記カラーの前記前進位置において前記吸引チューブを覆うことができるように構成されたスリーブと、
前記カラー内に設置され、前記吸引チューブの周面と摺動可能に摩擦係合するワイパーシールと、
前記カラーの遠位端に画定された、端部が開口したクリーニングチャンバとを含み、
前記カラーの前記前進位置においては、前記吸引先端部が前記クリーニングチャンバ内に位置することを特徴とする吸引器具。
【請求項１１】
請求項１０に記載の吸引器具であって、
前記クリーニングチャンバが、前記ワイパーシールにより画定されることを特徴とする吸引器具。
【請求項１２】
請求項１１に記載の吸引器具であって、
前記吸引先端部は、球根状の端部を有し、
前記カラーの前記前進位置は、前記ワイパーシールが前記球根状の端部と接触する位置と規定されることを特徴とする吸引器具。
【請求項１３】
請求項１１に記載の吸引器具であって、
前記吸引先端部は、前記吸引チューブの直径と概ね一致する直径を有し、
前記カラーの前記前進位置は、前記吸引先端部が前記ワイパーシールを通過しないように、前記スリーブの長さにより規定されることを特徴とする吸引器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、当該技術分野で「ヤンカー（Yankauer）」として知られている種類の医療用吸引器具に関する。これらの器具は、一般的に、救急患者に対する口腔ケア又は他の処置の実施中に吸引を提供するために使用される。
【背景技術】
【０００２】
様々な医療処置が、患者の口腔内の吸引を必要とする。典型的な状況は、挿管された患者に対して口腔ケア処置が行われる場合である。この目的のためのヤンカー吸引器具は一般に知られており、例えば、その一端が吸引源に接続可能な細長い吸引チューブが挙げられる。前記吸引チューブの他端は、１つ又は複数の吸引孔を備え、患者の口腔内に入れられる吸引先端部を有する。この従来の器具は十分な吸引力を有すると共に、臨床医が前記器具を吸引が必要とされる口腔の奥の領域に至らせることができるように比較的剛性に構成される。
【０００３】
従来の器具に対する懸念は、静浄度と汚染危険性である。前記吸引器具は一般的に、２４時間に渡って使用され、その後廃棄される。しかしながら、不使用時に、前記器具を清浄し、口腔内から付着した細菌が定着し増殖する危険性を最小限にする環境に保管する必要がある。これは、厄介な作業であり、残念なことに、必ずしも行われるとは限らない。一般的に不使用時の前記器具は、棚（ledge）又は他の非殺菌表面に配置される、或いは、患者の枕の下に押し込まれる。したがって、前記器具は汚染されたと見なされるため、廃棄しなければならない。この状況は、コストを大幅に増加させ、患者の医療に対して不都合をもたらす。
【０００４】
ヤンカー器具に関連するいくつかの問題点を改善するための試みが行われている。例えば、不使用時に吸引チューブをスリーブ又は「シース（sheath）」で覆うようにした、シースを有する器具が知られている。しかしながら、前記シースは、吸引チューブの洗浄を行わず、また、チューブの表面上で細菌の急速な成長のための環境を実際に助長する。特許文献１には、収縮自在の保護シースを有する吸引器具が記載されている。この器具の使用後は、臨床医は、吸引チューブ上でシースを前方へ摺動させる。前記器具は、前記シースの遠位端に取り付けられた自動閉鎖機構（キャップ）を有する。前記キャップは、吸引チューブの吸引先端部を覆う位置へ自動的に移動し、前記吸引先端部と係合して閉じ、前記シース内に収容された前記吸引チューブを外部から実質的に隔離することができる。しかしながら、前記シース及びキャップを伸張させる前に前記吸引チューブ及び吸引先端部を完全に清浄しない限り、患者の口腔内から前記吸引チューブ及び吸引先端部に付着した細菌が残留して増殖する可能性があり、前記器具を次に使用する際に患者が再感染するおそれがある。
【０００５】
本発明は、従来の器具、特にシースを有する器具のいくつかの欠点を解決した改良されたヤンカー吸引器具に関する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６，５００，１４２号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的及び利点は、一部は以下の記載に示されると共に、一部は該記載から明らかとなり、本発明の実施により理解され得る。
【０００８】
本発明の態様によれば、任意の方法の吸引処置に使用することができる吸引器具が提供される。前記吸引器具は、患者、特に挿管された患者の口腔内を吸引するためのヤンカー吸引器具として特に適する。前記吸引器具は、その遠位端に吸引先端部を有する細長い吸引チューブを含む。前記吸引チューブの近位端は、任意の従来の吸引源と直接的又は間接的に接続可能に構成される。カラーが前記吸引チューブを囲むように配置されており、前記カラーは後退位置から前進位置まで前記吸引チューブに沿って摺動可能である。その近位端が前記吸引チューブの前記近位端に対して固定された、可撓性の保護スリーブが設けられる。前記スリーブの遠位端は、前記カラーと共に移動し、前記カラーの前進位置において前記吸引チューブを覆うことができるように、前記カラーと一体に構成される。ワイパーシールが前記カラー内に設置されており、前記ワイパーシールは前記吸引チューブの周囲と摺動可能に摩擦係合する。前記ワイパーシールは、前記カラーがその前進位置に移動するのに伴い前記吸引チューブに沿って係合及び擦ることが可能な任意の適切なエラストマー材料から作成することができる。このようにして、前記吸引器具の使用により前記吸引チューブの外面に蓄積した粘液又は粒状物質を前記ワイパーシールによって吸引チューブから効果的に擦り取ると共に、擦り取った物質を吸引先端部に移動させて前記吸引先端部から吸引することができる。この洗浄作用は、大きな利益をもたらす。
【０００９】
特定の実施形態では、前記吸引器具は、前記吸引チューブの近位端に設けられたハンドル部材を含む。前記ハンドル部材は、吸引源から前記吸引チューブまでの吸引経路の一部を規定し得る。或いは、前記吸引チューブを前記吸引源に直接的に接続する役割を果し得る。前記ハンドルは、前記吸引器具を前記吸引源又は他の中間器具に接続するためのアダプタを有することが望ましい。前記ハンドルは、前記吸引器具を通る吸引流を制御するためのバルブなどの、任意の態様の追加的な制御機構を含み得る。前記スリーブの前記近位端は、任意の適切な手段によって、前記ハンドル部材に固定され得る。前記ハンドルには、前記吸引器具の不使用時に臨床医が前記吸引器具を容易に保管できるようにするための保管用取付機構が設けられ得る。特定の実施形態では、この取付機構は、吸入源に関連する吸引チューブ又は他の装置に対しての前記吸引器具の取り付けを可能にする任意の適切なクリップ又は同様の器具であり得る。
【００１０】
前記カラーの後退位置では、前記スリーブが前記吸引器具の使用を妨げないようにかつ前記吸引器具の使用中に前記スリーブを清潔に保つために、前記スリーブは前記カラー内に画定された収容凹部の内部、或いは前記吸引チューブの近位端においてハンドル部材内に設けられた収容凹部の内部に収容される。ワイパーシールと吸引チューブとの間の摩擦係合は、前記スリーブ及びカラーを前記後退位置に固定するための別途の留め具（latch）又は他の機構を使用せずに、スリーブが自由に摺動することなく収縮した状態を保つことを確かにする。
【００１１】
特定のユニークな実施形態では、前記カラーは、その遠位端に、端部が開口した細長い環状リング部分を含む。前記カラーの前進位置では、前記吸引先端部は前記リング部分の内部に位置する。前記リング部分及びワイパーシールは、前記カラーの前記前進位置においてその内部に吸引先端部が収容されるクリーニングチャンバを概ね画定する。前記カラーを前記前進位置に摺動させた後に前記吸引先端部から残留物質を除去するために、前記カラーは洗浄液が入れられた容器（例えばカップ）に浸漬される。カラーは端部が開口しているので、前記溶液は前記クリーニングチャンバの内部及び前記吸引先端部の周囲を循環することができる。洗浄中に、前記吸引先端部の洗浄作業をより乱流で行うために、前記吸引先端部からの吸引が行われる。クリーニング過程中に分泌物又は他の物質を前記吸引先端部から除去するのをさらに補助するために、前記吸引先端部の近傍位置に追加的な吸引孔が設けられ得る。クリーニングチャンバの端部が開口した構造はまた、前記吸引先端部を通る及びその周囲の良好な換気を促進し、使用又は洗浄後に前記吸引先端部を外部と接触させることなく前記吸引先端部を乾燥させる。前記スリーブを伸張させた後に前記吸引先端部を完全に洗浄及び乾燥させるこの能力は、さらなる大きな利益をもたらす。
【００１２】
前記吸引先端部は、任意の所望の形状及び構造を取り得る。ある特定の実施形態では、前記吸引先端部は、中央オリフィス及び１つ以上の側部オリフィスを有する球根状の端部を含む。上述したように、前記吸引先端部の洗浄を補助するために、前記吸引先端部に任意の数の追加的なオリフィスを設けることができる。前記カラーの前記前進位置では、前記ワイパーシールは前記球根状の吸引先端部に対して接触し、それにより、前記カラー及びスリーブのそれ以上の移動が阻止される。他の実施形態では、前記吸引先端部は、実質的に、前記吸引チューブの延長部であり得、前記吸引チューブと同一の直径を有し得る。この実施形態では、前記カラー及びスリーブの前記前進位置は、前記吸引先端部が前記ワイパーシールを通過させないように、前記スリーブの長さにより規定される。
【００１３】
本発明のさらなる態様は、図面に示された特定の実施形態を参照することにより、以下に説明されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】本発明による吸引器具の動作を順番に示す斜視図である。
【図１Ｂ】本発明による吸引器具の動作を順番に示す斜視図である。
【図１Ｃ】本発明による吸引器具の動作を順番に示す斜視図である。
【図２Ａ】本発明による器具と共に使用され得る吸引先端部の実施形態を示す斜視図である。
【図２Ｂ】本発明による器具と共に使用され得る吸引先端部の実施形態を示す斜視図である。
【図３】本発明による吸引器具の一実施形態の一部を示す断面図である。
【図４】本発明による吸引器具の一実施形態の遠位端を示す断面図である。
【図５】本発明による吸引器具の他の実施形態の遠位端を示す断面図である。
【図６】本発明による吸引器具の洗浄作業を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係る吸入器具の実施形態を詳細に説明する。一つ又は複数の実施例が図面に示されている。各実施例は本発明を説明するためのものであって、本発明を何ら限定するものではない。例えば、一つの実施例の一部として説明された特徴は、それらを別の実施例に適用することにより、さらに別の実施例を生じさせ得る。そのような変形或いは変更は、本発明の範囲及び精神から逸脱しない限り、本発明に含まれるものとする。
【００１６】
図１Ａ乃至１Ｃは、本発明による吸引器具１０の一実施形態を示す。器具１０は、患者、特に挿管された患者の口腔内を吸引するための外科用のヤンカー（yankauer）器具として特に適する。吸引器具１０は、遠位端１４及び近位端１６を有する細長い吸引チューブ１２を含む。ここで使用される「遠位」は、患者に最も近い方向を意味し、「近位」は、臨床医に最も近い方向を意味する。吸引チューブ１２は、その遠位端１４に吸引先端部１８を有する。
【００１７】
吸引チューブ１２の近位端１６は、医療施設に一般的に設けられる任意の従来の吸引源と接続可能に構成されている。吸引チューブ１２は、前記吸引源と直接的に接続できるように、或いは、任意の態様又は構造の中間部材を介して前記吸引源と連通できるように構成され得る。前記中間部材は、前記吸引器具を通る吸引流を調節する能力などの、任意の所望の機能を含み得る。
【００１８】
吸引器具１０はカラー２４を含み、カラー２４の本体部２６には、後述するように、器具１０の操作時に臨床医の指が置かれる中央凹部が構成され得る。カラー２４は吸引チューブ１２を囲むように配置されている。カラー２４は、図１Ｃに示す後退位置（retracted position）から図１Ａに示す前進位置（deployed position）まで、吸引チューブ１２に沿って摺動可能である。
【００１９】
可撓性の保護スリーブ３６が、吸引チューブ１２を囲むように配置されている。保護スリーブ３６は、吸引チューブ１２の近位端１６に対して固定された近位端３８を有する（図３）。保護スリーブ３６は、後退位置（図１Ｃ）と前進位置（図１Ａ）との間でカラー２４と共に移動できるようにカラー２４と一体に構成された遠位端４０を有する。
【００２０】
図３及び４を参照して、ワイパーシール４２がカラー２４内に設置されている。ワイパーシール４２は、図３及び４に示す凹部などの任意の適切な機構によってカラー内に保持されている。ワイパーシール４２は、任意の適切なエラストマー材料から作成することができ、吸引チューブ１２の周面と摺動可能に摩擦接触している。ワイパーシール４２は、カラー２４がその前進位置に移動するのに伴いカラーと共に吸引チューブ１２に沿って擦り、吸引チューブ１２上の粘液又は粒状物質を吸引先端部１８に向かって擦り取る。擦り取った物質は、その後、吸引先端部１８から吸引して除去することができる。ワイパーシール４２と吸引チューブ１２との間の摩擦係合は、カラー２４をチューブ１２上の任意の位置に固定するのに十分なものである。したがって、カラー２４及びスリーブ３６の後退位置においては、カラー２４をチューブ１２に対して固定するための別途の留め具（latch）又は他の機構は不要である。
【００２１】
図示した吸引器具１０の特定の実施形態では、吸引チューブ１２の近位端１６にハンドル部材４６が設けられる。ハンドル部材４６は、チューブ１２を囲むように配置され、図３に示すように吸引チューブ１２と一致する内部孔４４を有する。内部孔４４は、吸引チューブ１２を介して吸引を提供するための任意の従来の吸引源と接続可能に構成されている。図示していないが、ハンドル部材４６は、吸引器具１０を通る吸引流を制御するためのバルブや他の器具などの任意の態様の機能的な機構を含み得ることに留意されたい。ハンドル部材４６は、吸引器具１０を吸引源又は他の中間部材に接続するための任意の適切なアダプタ４８を有することが望ましい。アダプタ４８は、多様な直径を有する外部吸引チューブに挿入するための万能アダプタとして構成され得る。他の実施形態では、アダプタ４８は、吸引器具１０を吸引源又は他の部材と係合させるための、任意の種類の簡易脱着機構を含み得る。アダプタ４８は、接続部分からの漏出を最小限に抑えるための、任意の態様の中間構造体を含み得る。例えば、アダプタ４８は、内側接続部分を実質的に包囲し、前記接続部分からの漏出物をその内部に溜めるように構成された環状フランジ部分を含み得る。
【００２２】
図１Ａ乃至図１Ｃを参照して、ハンドル部材４６はまた、不使用時に吸引器具１０を保管するのに使用される保管用取付機構５０を有する。この保管用取付機構５０は、接着剤、磁石、機械的器具などを含む任意の種類の器具であり得る。図示した実施形態では、保管用取付機構５０は、ハンドル部材４６を任意の態様のチューブに取り付けるのを可能にする大きさを有する単純なクリップ５２を含む。
【００２３】
図１Ｃを参照して、カラー２４の後退位置では、スリーブ３６は、ハンドル部材４６の遠位端内に設けられた凹部チャンバ５４内に収容される。図３及び４に示す他の実施形態では、スリーブ３６は、カラー２４の近位端内に設けられた凹部５５内に収容される。いずれの実施形態でも、カラー２４が図１Ｃの後退位置にあるときは、スリーブ３６は吸引器具１０の使用を妨げないように収容される。この収容特性はまた、吸引器具１０の使用中に、スリーブ３６をクリーンな環境に保つことを確実にする。
【００２４】
吸引チューブ１２の吸引先端部１８は、任意の所望の形状又は構造を取り得る。例えば、図２Ａ及び２Ｂに、吸引先端部１８の異なる実施形態が示されている。図２Ａの実施形態では、吸引先端部１８は、中央の吸引オリフィス２２と複数の側部のオリフィス２３とを有する球根状端部２０を含む。丸みを帯びた非刺激性の表面を有する球根端部２０は、患者の不快を最小限に抑えることができるので、望ましい構造である。また、より完全な吸引を提供するために及び吸引先端部１８の洗浄を補助するために、任意の構造のオリフィス２１が近傍に設けられる。図２Ｂの実施形態では、吸引先端部１８は、中央の吸引オリフィス２２と側部のオリフィス２３とを有する概ね円筒状の本体部３０を含む。円筒状の本体部３０は、吸引チューブ１２の直径と概ね一致する直径を有する。この特定の実施形態は、吸引器具１０が、より大きな吸引先端部１８ではアクセスすることができないより離れた領域を清浄するために使用する必要がある場合に望ましい。
【００２５】
球根状の吸引先端部１８を有する吸引チューブ１２の実施形態が、図４に示されている。この特定の構造では、過度の力を用いることなく、球根状の吸引先端部１８の比較的大きい直径により、吸引先端部１８がワイパーシール４２を完全に通過することが防止されていることを理解されたい。したがって、カラー２４の前進位置は、ワイパーシール４２が吸引先端部１８の球根状端部２０に対して隣接する位置と実質的に規定される。吸引先端部１８が吸引チューブ１２の直径と一致する概ね円筒状の本体部３０を含む実施形態では、吸引チューブ１２の吸引先端部１８がワイヤシール４２を完全に通過して保護スリーブ３６内に引き込まれないように、カラー２４の前進位置がスリーブ３６の伸張長さにより規定されるように、スリーブ３６の長さを綿密に調節することができる。
【００２６】
また、吸引先端部１８がカラー２４を完全に通過するのを防止するために、カラー２４内においてワイパーシール４２のいずれかの側に、内壁又はフランジ構造を設けることができることを理解されたい。
【００２７】
図４を参照して、特に、吸引器具１０の特定のユニークな実施形態では、カラー２４はその遠位端に、端部が開口した細長い環状リング部分３２を有する。図４に示すように、環状リング部分３２は、カラー２４の前進位置においてその内部に吸引先端部１８が位置するチャンバ３４を画定する。チャンバ３４は、その内部に吸引先端部１８が収容されるクリーニングチャンバを、ワイパーシール４２と共に画定する。特に図６を参照して、前進位置にあるカラー内の吸引器具１０の遠位端を、洗浄液５６が入れられた容器５８に浸漬させる洗浄作業が示されている。前記洗浄液は、チャンバ３４内の吸引先端部１８の周囲を循環する。洗浄作業をより乱流で行うために、吸引器具１０が洗浄液中にある間は、吸引先端部１８からの吸引が行われる。この乱流での洗浄作業は、ワイパーシール４２の作用により擦り取られた残留粘液又は粒状物質を吸引先端部１８から除去するのに十分であろう。近位側に配置された吸引オリフィス２１は、吸引先端部１８の近位側に堆積した物質を、この洗浄過程で除去することを確実にする。
【００２８】
前記吸引器具の個々の構成要素は、任意の適切な材料の組み合わせから作成し得ることが理解されよう。例えば、前記吸引チューブは、患者から吸引された分泌物を臨床医が見ることを可能にする、任意の医療グレードのポリマーから作成することができる。前記カラーは、例えば、ポリプロピレン材料から作成することができる。ワイパーシール４２は、任意の適切な医療グレードのシリコンから作成することができる。保護スリーブ３６は、ポリエチレン又はポリプロピレンから作成することができる。
【００２９】
本明細書中で説明された本発明の実施形態の改変及び変更が可能であることは、当業者であれば容易に理解できるであろう。そのような改変は、添付した特許請求の範囲に規定された本発明の範囲及び精神から逸脱しない限り、本発明に含まれるものとする。
【図１Ａ】
2010512821.tif 000003
【図１Ｂ】
2010512821.tif 000004
【図１Ｃ】
2010512821.tif 000005
【図２Ａ】
2010512821.tif 000006
【図２Ｂ】
2010512821.tif 000007
【図３】
2010512821.tif 000008
【図４】
2010512821.tif 000009
【図５】
2010512821.tif 000010
【図６】
2010512821.tif 000011
【国際調査報告】
2010512821.tif 000012
2010512821.tif 000013
2010512821.tif 000014