(57)【要約】  本発明は、防水／気密である電気ソケット（１１０）に関する。特に、本発明は、携帯電子機器（５００）のための防水及び／または気密な電気ソケット（１１０）に関する。本発明は、弓状をなし、ソケット−プラグ接触面（３００、３１０）の周辺部の一部のみを封止するように構成されたシール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）を有する。この弓状の素子が圧力を受けると、素子は、圧力によって引き起こされた力を封止するように構成されたソケット−プラグ接触面（３００、３１０）の周辺部分のみに向けて機械的に中継する。素子は、これ以上機械的な力を中継しない。このようにして、さらなる圧力の機械的影響は、特別なシール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）の周辺部分にあるシール部の圧力を増大させ、これによりシール部をさらに締め付けることに制限される。本発明の方法及び構成は、例えば指で押圧された場合と、ソケット（１１０）にプラグ（７００）がない場合及びソケット（１１０）にプラグ（７００）がある場合の双方と、においてさえ、ソケット開口部が防水及び／気密な方式で封止されることを可能とする。
2010524150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気ソケット（１１０）であって当該ソケット（１１０）を用いてプラグ（７００）を収容するための電子機器（５００）に実現され、当該ソケット（１１０）がシール部（２００、２１０、２２０及び２３０）をさらに備え、
−  前記シール部は、少なくとも２つのシール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）で構成され、かつソケット開口部（１００）を封止するように構成され、
−  前記プラグは、前記開口部（１００）を通って前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）を貫通するように構成された、電気ソケットにおいて、
−  前記電子機器（５００）に圧力が掛かると、少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、長手方向の前記プラグの軸に対して径方向に圧縮され、これにより当該ソケットの前記シール部を締め付けるように構成され、
−  少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、前記ソケット開口部（１００）の周辺部全体よりも小さい弓状部すなわち当該周辺部の一部を占めることを特徴とする電気ソケット。
【請求項２】
少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、弓形及び／または他の圧縮可能な形状を有することを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項３】
弓形をなす前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）の外周部は、前記ソケット開口部（１００）の周辺部と適合し、弓形をなす前記シール素子の内周部は、前記ソケット開口部の周辺部から外側に向けられていることを特徴とする請求項２に記載の電気ソケット。
【請求項４】
前記外周部は、外部の力が弓形の前記内周部を増大させようとすると、その接触面（３００、３１０）の側部から、前記ソケット開口部（１００）の周辺部及び／または前記プラグ（７００）に圧力をさらに掛けるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の電気ソケット。
【請求項５】
前記外周部は、外部の力が弓形の前記内周部を減少させようとすると、その接触面（３００、３１０）の中間部から、前記ソケット開口部（１００）の周辺部及び／または前記プラグ（７００）に圧力をさらに掛けるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の電気ソケット。
【請求項６】
少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、弾性材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項７】
少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、ゴム、シリコーン及び／またはプラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項８】
当該ソケット（１１０）は、電気ソケット（１１０）及び／またはプラグ（７００）についての米国、欧州、英国、豪州、日本または任意の他の標準にしたがっていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項９】
前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）は、前記プラグ（７００）が当該シール部を挿通される場合に、防水及び／または気密となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項１０】
前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）は、前記プラグ（７００）が当該ソケット（１１０）にない場合に、防水及び／または気密となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項１１】
前記電子機器（５００）は、球状マウス及び／または任意の他の無線制御デバイスであることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項１２】
請求項１に記載の電気ソケットと嵌合するように構成されたことを特徴とする電気プラグ。
【請求項１３】
請求項１に記載の電気ソケットを有する電気ソケットシステムであって、
２以上の当該ソケット（１００）は、２以上の前記プラグ（７００）を収容する一体型ソケットを形成するように構成されていることを特徴とする電気ソケットシステム。
【請求項１４】
請求項１２に記載の電気プラグを有する電気プラグシステムであって、
２以上の当該ソケット（１００）は、２以上の前記プラグ（７００）を収容する一体型ソケットを形成するように構成されていることを特徴とする電気プラグシステム。
【請求項１５】
電気プラグ（７００）のための開口部（１００）を備える電子機器（５００）を収容するように構成されたハウジング（６００）と、前記開口部のためのシール部（２００、２１０、２２０及び２３０）と、を備える電気ソケットにおいて、
前記電子機器（５００）のソケット（１１０）と前記ハウジングの前記シール部とは、請求項１に記載の電気ソケットを形成するように構成されていることを特徴とする電気ソケット。
【請求項１６】
前記ハウジング（６００）は、球形を有することを特徴とする請求項１５に記載の電気ソケット。
【請求項１７】
前記ハウジング（６００）に圧力が掛かると、少なくとも１つのシール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、長手方向の前記プラグ（７００）の軸に対して径方向で圧縮し、これにより当該ソケット（１１０）の前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）を締め付けるように構成されていることを特徴とする請求項１５に記載の電気ソケット。
【請求項１８】
請求項１または１５に記載の電気ソケットを製造する方法において、
前記ソケット（１１０）、前記プラグ（７００）及び／または前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）のすべてまたは一部は、成形及び／または射出成形によって製造されていることを特徴とする方法。
【請求項１９】
電気ソケットとプラグとの接触面を締め付ける方法であって、
請求項１に記載の電気ソケットとプラグとの接触部を締め付けることを特徴とする方法。
【請求項２０】
−  電子機器または当該電子機器のハウジングを押し付ける段階（３１）と、
−  少なくとも１つのシール素子が、圧力または圧力の一部によって引き起こされた力を受ける段階（３２）と、
−  前記シール素子が、圧力または圧力の一部によってさらに引き起こされた力を方向付ける段階（３３）と、
−  圧力によって引き起こされて方向が変更された力が、前記ソケットの周辺部の一部を対象とする段階（３４）と、
−  前記ソケットの前記周辺部の一部が、圧力によって引き起こされて方向が変更されたさらなる力によって前記プラグの表面に対してより強く押し付けられる段階（３５）と、
を備えることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水かつ／または気密である電気ソケットに関する。特に、本発明は、携帯電子機器のための防水かつ／または気密である電気ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気ソケット及びプラグのシステムは、電気で充電される必要のある携帯電子機器において一般的である。しかしながら、ソケットの開口部は、一般的にプラグが挿入されるが、プラグ−ソケットシステムの動作を妨害しうる汚れ、水分及び他の悪影響の影響を受けやすい。そのため、シール部を形成することによってソケット−プラグシステムを保護してソケット及びプラグを上記欠点から保護することは重要である。
【０００３】
Cairnsによる特許文献１は、水没時に電子機器を保護するのに使用される空気袋を提示している。この特許文献１は、参照として本明細書に引用される。特許文献１において、シール部は、ソケット−プラグシステムに設けられ、高圧塩水からシステムを保護している。これら従来技術におけるシール部は、環状でありかつ弾性を有する構造をなしており、対称な塩水の水圧に対して保護する。言い換えると、対称な圧力は、圧力が掛かる面に均一である圧力を意味する。シール部が環状になっていることは、シール部が非対称な圧力にさらされる場合に、圧力が最大である場所でシール部がより強く圧縮されるが、圧力が弱い場所でシール部がより緩くなるという明確な欠点を有する。この効果は、ゴム製の環状構造で試されており、環状構造は、環状構造が２側面から押圧されると、環状構造が押圧される側面から圧縮することによって、押圧されない側面から膨らみながら楕円形状をとる傾向がある。言い換えると、非対称の圧力は、圧力が掛かる面の一部の点において均一でない圧力を意味する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第４９４８３７７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
検討中の本発明は、非対称な圧力の状況においてもソケット−プラグシステムを効率よく封止するシステム及び方法を対象とする。
【０００６】
本発明のさらなる目的は、ソケット及びプラグのシステムのための防水かつ／または気密であるシール部であって、シール部または電子機器の一方が非対称な圧力または対称な圧力を受ける方向に関わりなく、プラグ−ソケットシステムを封止し続けるシール部を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様において、シール素子は、弓状をなし、かつソケット−プラグ接触面の周辺部の一部分のみを封止するように構成されている。この弓状の素子が非対称な圧力によって引き起こされた力を受けると、素子は、封止するように構成されたソケット−プラグ接触面の周辺部の所定部分のみに向けて力を機械的に中継する。素子は、機械的な力をこれ以上中継しない。このようにして、さらなる非対称な圧力の機械的な影響は、シール素子の上記特別なシール素子の周辺部分にあるシール部の圧力を増大させ、これによりシール部をさらに締め付けるにとどまる。このようにして、任意の環状構造のいくつかの部分の圧力を緩める可能性がある副次的な機械的反応は、回避される。
【０００８】
本発明の別の形態において、本発明のシール部は、球状のハウジングで実現され、電子機器は、球状のハウジング内に挿入されるように構成されている。ハウジングは、ソケットのための開口部を有し、この開口部は、本発明のシール部によって封止されている。電子機器の電気ソケットは、ハウジング内のソケット開口部とただ揃えられており、プラグは、開口部及びシール部を挿通され、電子機器を充電する。このハウジングが非対称な圧力をもたらす指といったところによって押圧された場合、シール部は、圧縮可能であり圧力の方向を変更する特別な素子を用いて、ソケット−プラグ接触面の周辺部の一部分に向けて非対称な圧力の方向を変更することによって、維持する。
【０００９】
本発明の上記有利点の一部またはすべては、上記シール部を有する電気ソケットまたは上記シール部を有する電子機器のためのハウジングによって得られ、少なくとも１つのシール部または少なくとも１つのシール素子は、プラスチックまたはシリコーンの成形及び／または射出成形によって製造される。
【００１０】
本発明における電気ソケットは、ソケットを有するプラグのハウジングのための電子機器であって、さらに、シール部を備え、
−  シール部は、少なくとも２つのシール素子で構成され、かつソケット開口部を封止するように構成されており、
−  プラグは、開口部を通ってシール部を貫通するように構成された電子機器において、
−  当該電子機器に圧力を掛けると、少なくとも１つのシール素子は、長手方向のプラグ軸に対して径方向に圧縮してこれによりソケットのシール部を締め付けるように構成され、
−  少なくとも１つの素子は、ソケット開口部の弓状部すなわち所定部分であって周辺部全体よりも小さい所定部分を占めることを特徴とする、
電子機器において実現される。
【００１１】
本発明におけるハウジングは、電気プラグのための開口部と開口部のためのシール部とを備える電子機器を収容するように構成され、電子機器のソケットとハウジングのシール部とが、上述の電気ソケットを形成するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
上述の発明におけるソケットの製造方法は、ソケット及び／またはシール部のすべてまたは一部が成形及び／または射出成形によって製造されていることを特徴とする。
【００１３】
プラグ及びソケットの接触面を締め付ける方法は、上記段落に記載されている。
【００１４】
本発明におけるプラグ及びソケットの接触面を締め付ける方法は、以下の工程、
−  電子機器または電子機器のハウジングを押圧する工程、
−  少なくとも１つのシール素子が圧力または圧力の一部によって引き起こされた力を受ける工程、
−  シール素子が圧力または圧力の一部によってさらに引き起こされた力を機械的に方向付ける工程、
−  圧力によって引き起こされて方向が変更された力がソケットの周辺部の一部を対象とする工程、及び、
−  ソケットの周辺部の一部が圧力によって引き起こされて方向が変更されたさらなる力によってプラグ面に接触してより強く押し付けられる工程、
を備える。
【００１５】
上記形態が得られる有利点に加えて及び上記有利点を参照して、本発明のベストモードは、非対称な圧力状態を保護するための携帯電話機またはコンピュータのマウスのような携帯電子デバイスにおける電気ソケット−プラグシステムの接触面の周辺部において異なるセクションに設けられた複数のシール素子を用いることであると考えられている。
【００１６】
以下において、本発明は、添付の図面にしたがって例示的な実施形態を参照してより詳細に説明されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明におけるソケットのシール部の実施形態を機械的な力のダイアグラムとして示す図である。
【図１Ｂ】本発明におけるソケットのシール部の実施形態を機械的な力のダイアグラムとして示す図である。
【図２】本発明におけるソケットのシール部のさらに改良した実施形態（２０）を示す図である。
【図３】本発明を達成するように構成されたシール部及びシール素子の方法の実施形態（３０）をフローダイアグラムとして示す図である。
【図４】本発明における電子機器のためのハウジング内で使用されるソケットのシール部を示す改良した実施形態（４０）をブロックダイアグラムとして示す図である。
【図５】本発明における電子機器に組み込まれたソケットのシール部の実施形態をブロックダイアグラム（５０）として示す図である。
【図６】本発明のシール部及び開口部を球形ハウジング５００を製造する方法の実施形態（６０）を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
いくつかの実施形態は、独立請求項として記載されている。
【００１９】
図１は、電気ソケット開口部１００を示している。開口部と開口部の後方にあるソケットのキャビティとの双方は、主としてソケットを用いてプラグを収容する電子機器内にある。電子機器は、携帯電話機、腕時計、時計、カメラ、音楽プレーヤ、電気シェーバーまたは本発明における任意の携帯電子機器のいずれかであってもよい。いくつかの形態において、電子機器は、参考として本明細書に引用される出願人の欧州特許出願第０５０２８７７７．０号に記載された球状マウスである。本発明の他の形態において、電子機器は、例えば遠隔制御など有線または無線の制御デバイスであってもよい。
【００２０】
開口部は、２つのシール素子２００及び２１０からなるシール部によって覆われまたは位置合わせされている。図１において、開口部は、「開放」状態にあり、すなわちプラグは、挿入され、または、シール部は、ソケット開口部１００を露出するために開口部から引き離されている。図１Ｂにおいて、シール素子２００及び２１０は、周辺部からソケット開口部１００を覆っている、すなわち、これは、ソケットシール部の閉鎖状態である。
【００２１】
プラグは、図１Ｂの閉鎖位置から図１の開放位置までシール素子２００、２１０を押し込むことによってシール部を貫通するように構成されている。シール部２００、２１０を貫通した後、プラグは、開口部１００を介してソケットキャビティまで貫通し続けて電子機器に給電するように構成されている。
【００２２】
電子機器に圧力が掛かると、少なくとも一方のシール素子２００、２１０は、長手方向のプラグ軸に対して径方向に圧縮し、これによりソケットのシール部を締め付けるように構成されている。図１において、力ベクトル４００は、図示の矢印の方向の圧力を構成しており、弓状のシール素子２００を押し付ける。この形態において、シール素子の形状は、弓状であるが、他の形態において、シール素子は、本発明において任意の圧縮可能な形状であってもよい。少なくとも一方の素子２００及び／または２１０は、ソケット開口部の周辺部全体よりは少ない弓状部すなわちソケット開口部１００の周辺部の一部にある。また、少なくとも１つのシール素子２００及び／または２１０は、主としてゴム、シリコーン及び／またはプラスチックのような弾性材料で形成されている。ここで、シール素子２００が力４００によって押し付けられるにしたがって、シール素子は、その弾性の効力によって矢印４４０、４３０の方向でさらに曲がって開く。圧力４００を掛けた結果、圧縮力は、矢印４１０、４２０によって示されるように下方と内側５００、５１０との双方に作用して、ソケット開口部を絞り、シール部を締め付け、封止効果を高める。シール素子２００及び２１０における張力は、図１Ｂに示すように、開口部１００が開口部の静止状態においてシール部によって閉鎖されるように決められている。
【００２３】
少なくとも一方のシール素子２００、２１０は、いくつかの形態において弓状をなしている。同様に、他の形状は、本発明において可能である。しかしながら、シール素子の現状の位置及び形状において、弓状の素子２００及び２１０の外周部は、ソケット開口部１００の周辺部に接触し、弓状の素子２００、２１０の内周部は、ソケット開口部１００の周辺部から外側を向いている。シール素子２００、２１０の外周部は、外部の力がシール素子２００、２１０の弓状の内周部を増大させようとすると、シール素子の接触面３００、３１０の側部から、ソケット開口部１００の周辺部及び／またはプラグにさらに圧力を掛ける。同様に、シール素子の外周部は、外部の力が弓状の内周部を減少させようとすると、接触面３００、３１０の中間部から、ソケット開口部１００の周辺部及び／またはプラグにさらに圧力を掛ける。このようにして、圧力変化は、各シール素子２００、２１０の周辺領域に制限され、開口部１００の周辺部全体には影響しない。他のシール素子の形状及び圧力を分散させる機構は、同様に本願に基づいている。
【００２４】
いくつかの形態において、シール部２００、２１０は、プラグがシール部を挿通されると、防水かつ／または気密であるように構成されている。さらに、いくつかの形態において、シール部２００、２１０は、ソケットにプラグがないときに、防水かつ／または気密であるように構成されている。
【００２５】
ソケットは、電気ソケット及び／またはプラグについての、米国、欧州、英国、豪州、日本または任意の他の標準にしたがっていてもよい。同様に、符号１０、１１のタイプの１以上の形態は、２以上のプラグに適合する一体型のソケット(integral socket)を形成するように構成されてもよい。本発明におけるソケットに嵌合するように構成された任意の電気プラグが本発明に基づいていることは、明確である。
【００２６】
図２は、４つのシール素子２００、２１０、２２０及び２３０によって保護されるソケット開口部１００を示している。これらシール素子すべては、図１に記載のシール素子２００、２１０と同様に機能するが、開口部１００の周辺部を占める領域が小さくなっている。本実施形態において、各シール素子は、９０度の領域を占めるように構成されている。しかしながら、任意数のシール素子２００、２１０、２２０及び２３０がシール部を実現するために使用されることは、可能である。同様に、シール素子２００、２１０、２２０、２３０が例えば１８０、６０、６０及び６０度の領域のように異なるサイズの周辺領域を占めることは、可能であり、かつ本発明に基づいている。この実施形態において、シール素子の形状は、弓状であるが、他の実施形態において、シール素子は、本発明において任意の圧縮可能な形状で実現されてもよい。
【００２７】
図３は、以前の図１、図１Ｂ及び図２に記載されたように、電子機器の使用中にプラグ及びソケットの接触部を締め付ける方法を示している。段階３１において、電子機器は、例えば非対称の圧力を形成する指によって、もしくは均一な対称な水圧を形成する流体によって、またはその双方によって、押し付けられる。段階３２において、少なくとも１つのシール素子は、上記圧力または所定圧力の一部によって引き起こされた力を受ける。段階３３において、シール素子は、圧力または圧力の一部によってさらに引き起こされた力を機械的に方向付ける。このため、シール素子は、シール部としての役割を実行することに加えて、機械的な圧力及び力の中継地として機能する。段階３４において、方向が変更された力であって圧力によって引き起こされた力は、ソケットの周辺部の一部を対象とする。周辺部の一部は、０から３６０度の間の任意の場所であってもよい。同様に、周辺部が円形である必要はなく、ソケットの周辺部は、同様に四角、三角または要するに任意の形状であってもよい。段階３５において、ソケットの周辺部の一部は、方向が変更された力であってシール素子への圧力によって前に引き起こされた力によって、プラグの表面に当接してより強く押し付けられる。
【００２８】
図４は、電気プラグ７００のための開口部１００と開口部のためのシール部２００、２１０、２２０、２３０とを備える電子機器５００を収容するように構成されたハウジング６００を示している。電子機器は、この実施形態において、アンテナ５３０を有する無線通信デバイス５００である。デバイス５００は、スクリーン及びキーボード５２０を有してもよく、いくつかの実施形態において、デバイスは、ハウジングから取り外されてもよい。ハウジングは、主としてゴム、シリコーン及び／またはプラスチックのような弾性材料からなる。
【００２９】
電子機器５００のソケット１１０とソケット開口部１００を保護するハウジングのシール部２００、２１０、２２０、２３０とは、以前の図と関連付けて記載されたように、被覆される電気ソケットを形成するように構成されている。ハウジング６００に圧力を掛けると、少なくとも１つのシール素子２００、２１０、２２０、２３０は、長手方向のプラグ７００の軸に対して径方向に圧縮し、これにより、ソケット１１０のシール部２００、２１０、２２０、２３０を上述のように締め付けるように構成されている。シール素子２００、２１０、２２０、２３０は、開口部１００の周辺部の領域であって以前の図に関連付けて説明したように、シール素子が対応する領域に向けて機械的な力の方向を変更しかつ力を対応する領域にとどめることによって、対称な圧力及び非対称な圧力の双方に反応する。
【００３０】
いくつかの実施形態において、ハウジング６００は、球状をなしている。他の実施形態において、電子機器５００は、ワイヤレスのコンピュータのマウスであってもよく、マウスは、ハウジング６００によって被覆され、かつ出願人による欧州特許出願第０５０２８７７７．０号に記載されたような解決法となる。他の実施形態において、電子機器５００は、本発明に基づいて、例えば腕時計、時計、カメラ、音楽プレーヤ、電気シェーバーまたは任意の携帯電子機器であってもよい。同様に、本発明の他の実施形態において、電子機器は、例えば遠隔制御のように、任意の有線または無線制御デバイスであってもよい。
【００３１】
プラグ７００は、主としてシリンダ状であるが、プラグ７００及びソケット１１０の任意の形状は、本発明に基づいて、シール素子２００、２１０、２２０及び２３０で実施されてもよい。シール素子２００、２１０、２２０及び２３０とハウジング６００とは、主として、いくつかの実施形態において、電子機器５００に防水及び／気密であるシール部をもたらす。
【００３２】
図５は、ソケット１１０とソケット開口部１００と上述したシール素子２００、２１０、２２０及び２３０からなるシール部とを有する電子機器５００の実施形態の符号５０を示している。この実施形態において、電子機器５００は、携帯電話機のような携帯無線通信デバイスである。他の実施形態において、電子機器５００は、本発明にしたがって、例えば腕時計、時計、カメラ、音楽プレーヤ、電気シェーバーまたは任意の携帯電子機器であってもよい。しかしながら、シール素子２００、２１０、２２０及び２３０は、壁部にあるソケット及びプラグを含むがこれに限定されず、任意の無線携帯デバイス、またはソケットもしくはプラグに防水及び／または気密であるシール部を実現するために使用されてもよい。
【００３３】
大部分の実施形態において、ソケット１１０、プラグ７００及び／またはシール部２００、２１０、２２０、２３０のすべてまたは一部分は、ゴム、シリコーン及び／またはプラスチックのような既知の材料から成形及び／または射出成形することによって製造されている。
【００３４】
図６において、ハウジング５００及びシール素子２００、２１０、２２０、２３０は、段階７１に示されている。段階７２において、ハウジング５００は、圧縮され、切込部１００は、シール部２００、２１０、２２０及び２３０に形成される。切込部１００は、ハウジング５００がハウジングの元の形状に復帰すると、開口部１００を形成する。段階７３において、弓状をなす素子２００、２１０、２２０、２３０を用いて、開口部１００は、閉鎖状態かつ／またはいくつかの実施形態において段階７２の状態よりも密接な状態に圧縮される。
【００３５】
本発明は、上記実施形態を参照して上述され、いくつかの商業上及び産業上の有利点は、証明された。本発明の方法及び構成により、ソケット開口部は、例えば指によって押圧された場合だけでなく、ソケット１１０にプラグ７００がない場合及びソケット１１０内にプラグがある場合の双方においても、防水及び／または気密状態で封止されることが可能となる。
【００３６】
本発明は、上記実施形態を参照して上述された。しかしながら、本発明がこれら実施形態に制限されず、本発明の精神及び思想と以下の特許請求の範囲との範囲内において可能性のあるすべての実施形態を包含することは、明確である。
【００３７】
参照
米国特許第４９４８３７７号明細書、James L. Cairnsによる「Submersible electrical connector」
欧州特許出願第０５０２８７７７．０号
【符号の説明】
【００３８】
１００  電気ソケット開口部，ソケット開口部，開口部、１１０  電気ソケット，ソケット、２００，２１０，２２０，２３０  シール素子，素子、３００，３１０  接触面、５００  電子機器，無線通信デバイス，デバイス、６００  ハウジング、７００  電気プラグ，プラグ
【図１】
2010524150.tif 000003
【図１Ｂ】
2010524150.tif 000004
【図２】
2010524150.tif 000005
【図３】
2010524150.tif 000006
【図４】
2010524150.tif 000007
【図５】
2010524150.tif 000008
【図６】
2010524150.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成21年3月31日(2009.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気ソケット（１１０）であって当該ソケット（１１０）を用いてプラグ（７００）を収容するための電子機器（５００）に実現され、当該ソケット（１１０）がシール部（２００、２１０、２２０及び２３０）をさらに備え、
−  前記シール部は、少なくとも２つのシール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）で構成され、かつソケット開口部（１００）を封止するように構成され、
−  前記プラグは、前記開口部（１００）を通って前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）を貫通するように構成され、
− 少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、前記ソケット開口部（１００）から離間する方向に開いた弓状を有するように構成された、電気ソケットにおいて、
−  前記電子機器（５００）に圧力が掛かると、少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、長手方向の前記プラグの軸に対して径方向に圧縮され、これにより当該ソケットの前記シール部を締め付けるように構成されることを特徴とする電気ソケット。
【請求項２】
少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、弓形及び／または他の圧縮可能な形状を有することを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項３】
弓形をなす前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）の外周部は、前記ソケット開口部（１００）の周辺部と適合し、弓形をなす前記シール素子の内周部は、前記ソケット開口部の周辺部から外側に向けられていることを特徴とする請求項２に記載の電気ソケット。
【請求項４】
前記外周部は、外部の力が弓形の前記内周部を増大させようとすると、その接触面（３００、３１０）の側部から、前記ソケット開口部（１００）の周辺部及び／または前記プラグ（７００）に圧力をさらに掛けるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の電気ソケット。
【請求項５】
前記外周部は、外部の力が弓形の前記内周部を減少させようとすると、その接触面（３００、３１０）の中間部から、前記ソケット開口部（１００）の周辺部及び／または前記プラグ（７００）に圧力をさらに掛けるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の電気ソケット。
【請求項６】
少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、弾性材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項７】
少なくとも１つの前記シール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、ゴム、シリコーン及び／またはプラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項８】
当該ソケット（１１０）は、電気ソケット（１１０）及び／またはプラグ（７００）についての米国、欧州、英国、豪州、日本または任意の他の標準にしたがっていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項９】
前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）は、前記プラグ（７００）が当該シール部を挿通される場合に、防水及び／または気密となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項１０】
前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）は、前記プラグ（７００）が当該ソケット（１１０）にない場合に、防水及び／または気密となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項１１】
前記電子機器（５００）は、球状マウス及び／または任意の他の無線制御デバイスであることを特徴とする請求項１に記載の電気ソケット。
【請求項１２】
請求項１に記載の電気ソケットと嵌合するように構成されたことを特徴とする電気プラグ。
【請求項１３】
請求項１に記載の電気ソケットを有する電気ソケットシステムであって、
２以上の当該ソケット（１００）は、２以上の前記プラグ（７００）を収容する一体型ソケットを形成するように構成されていることを特徴とする電気ソケットシステム。
【請求項１４】
請求項１２に記載の電気プラグを有する電気プラグシステムであって、
２以上の当該ソケット（１００）は、２以上の前記プラグ（７００）を収容する一体型ソケットを形成するように構成されていることを特徴とする電気プラグシステム。
【請求項１５】
電気プラグ（７００）のための開口部（１００）を備える電子機器（５００）を収容するように構成されたハウジング（６００）と、前記開口部のためのシール部（２００、２１０、２２０及び２３０）と、を備える電気ソケットにおいて、
前記電子機器（５００）のソケット（１１０）と前記ハウジングの前記シール部とは、請求項１に記載の電気ソケットを形成するように構成されていることを特徴とする電気ソケット。
【請求項１６】
前記ハウジング（６００）は、球形を有することを特徴とする請求項１５に記載の電気ソケット。
【請求項１７】
前記ハウジング（６００）に圧力が掛かると、少なくとも１つのシール素子（２００、２１０、２２０及び２３０）は、長手方向の前記プラグ（７００）の軸に対して径方向で圧縮し、これにより当該ソケット（１１０）の前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）を締め付けるように構成されていることを特徴とする請求項１５に記載の電気ソケット。
【請求項１８】
請求項１または１５に記載の電気ソケットを製造する方法において、
前記ソケット（１１０）、前記プラグ（７００）及び／または前記シール部（２００、２１０、２２０及び２３０）のすべてまたは一部は、成形及び／または射出成形によって製造されていることを特徴とする方法。
【請求項１９】
電気ソケットとプラグとの接触面を締め付ける方法であって、
請求項１に記載の電気ソケットとプラグとの接触部を締め付けることを特徴とする方法。
【請求項２０】
−  電子機器または当該電子機器のハウジングを押し付ける段階（３１）と、
−  少なくとも１つのシール素子が、圧力または圧力の一部によって引き起こされた力を受ける段階（３２）と、
−  前記シール素子が、圧力または圧力の一部によってさらに引き起こされた力を方向付ける段階（３３）と、
−  圧力によって引き起こされて方向が変更された力が、前記ソケットの周辺部の一部を対象とする段階（３４）と、
−  前記ソケットの前記周辺部の一部が、圧力によって引き起こされて方向が変更されたさらなる力によって前記プラグの表面に対してより強く押し付けられる段階（３５）と、
を備えることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【国際調査報告】
2010524150.tif 000010
2010524150.tif 000011
2010524150.tif 000012
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