(57)【要約】この開示は、結合出力の知覚前景内における出力のためにユーザが２つの異なるオーディオ信号間で選択することが許されるオーディオ混合技術を記述している。例えば、２つの異なる信号は音楽オーディオと通話呼出オーディオを含むことができる。その場合、初期には、通話呼出が知覚の前景内で配給され音楽オーディオが知覚の背景内で配給されるように、音楽オーディオと通話呼出オーディオが結合されてもよい。しかしながら、ユーザは、ユーザ入力デバイスを操作することにより、音楽を前景へ、そして通話呼出を背景へ切り替えることができる。こうして、電話呼出を受けたあと、もしユーザが前景の音楽のために通話呼出を知覚の背景に移したいと欲したならば、ユーザは、例えばボタンを押すことにより、そのような結果を得ることができる。
2010517377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下のことを具備した方法：
第１のオーディオおよび第２のオーディオを受信し；
第１の結合オーディオを発生し、そこでは前記第１のオーディオが知覚の前景にあり前記第２のオーディオが知覚の背景にあり；
前記第１の結合オーディオを切り替えるユーザ入力を受信し；そして
前記ユーザ入力に応じて、第２の結合オーディオを発生し、そこでは前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある。
【請求項２】
以下のことをさらに具備した請求項１の方法：
デフォルトとしてユーザへ前記第１の結合オーディオを出力し；そして
前記ユーザ入力に応じて、前記ユーザへ前記第２の結合オーディオを出力する。
【請求項３】
請求項１の方法において、前記第１のオーディオは入ってくる電話呼出に関連した通話呼出オーディオを具備し、そして、前記第２のオーディオは前記通話呼出と無関係なセカンダリオーディオを具備する。
【請求項４】
請求項３の方法において、前記第２のオーディオは音楽オーディオを具備する。
【請求項５】
請求項３の方法が、前記通話呼出オーディオの受信に先立ち、前記知覚の前景内での配給のために前記第２のオーディオを処理することを、さらに具備する。
【請求項６】
請求項１の方法において、前記第１の結合オーディオの発生と前記第２の結合オーディオの発生は、前記第１のオーディオおよび前記第２のオーディオに対して、スケーリング技術およびフィルタリング技術を適用することを、具備する。
【請求項７】
請求項１の方法において、前記第１の結合オーディオの発生と前記第２の結合オーディオの発生は、前記第１のオーディオおよび前記第２のオーディオに対して、頭部伝達関数（ＨＲＴＦ）を適用することを、具備する。
【請求項８】
請求項１の方法において、この方法はワイヤレスデバイスにおいて実行され、この方法は、前記ユーザによる前記ワイヤレスデバイス上のユーザ入力要素の動作に応じて前記ユーザ入力を受信することを、さらに具備する。 
【請求項９】
以下のことをさらに具備した請求項１の方法：
前記知覚の前景内での前記第１のオーディオが前記知覚の背景内での前記第２のオーディオよりも高いボリュームを持つように、前記第１の結合オーディオを発生し；そして
前記知覚の前景内での前記第２のオーディオが前記知覚の背景内での前記第１のオーディオよりも高いボリュームを持つように、前記第２の結合オーディオを発生する。
【請求項１０】
以下のことを具備した方法：
ワイヤレスデバイスにおいてユーザへ音楽オーディオを出力し；
前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信し；
前記電話呼出オーディオの受信に応じて、前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生し、ここで、前記第１の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせであり；
前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力し；
前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ切り替わるように、前記ユーザからの入力を受信し；
前記ユーザ入力に応じて、前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生し、ここで、前記第２の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせであり；そして
前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する。
【請求項１１】
以下のことをさらに具備した請求項１０の方法：
前記第２の組み合わせが前記第１の組み合わせへ切り替わり戻るように、前記ユーザから他の入力を受信し；そして
前記他の入力に応じて、前記第１の組み合わせを発生するとともに前記ユーザへ出力する。
【請求項１２】
請求項１０の方法が、前記ユーザによる前記ワイヤレスデバイス上のユーザ入力要素の動作に応じて前記ユーザ入力を受信することを、さらに具備する。
【請求項１３】
以下のものを具備したデバイス：
第１および第２のオーディオを受信し、前記第１のオーディオが知覚の前景内にあり前記第２のオーディオが知覚の背景内にあるような第１の結合オーディオを発生する、オーディオミキシングユニット；
ユーザ入力を受信するユーザ入力要素；そして
前記ユーザ入力に応じて、前記オーディオミキシングユニットに第２の結合オーディオを発生させる制御ユニット、ここで、第２の結合オーディオでは前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある。
【請求項１４】
請求項１３のデバイスにおいて、前記第１のオーディオは入ってくる電話呼出に関連した通話呼出オーディオを具備し、前記第２のオーディオは前記電話呼出と関連しないセカンダリオーディオを具備し、前記デバイスが以下のものをさらに具備する：
アンテナ経由で前記入ってくる電話呼出を受信すると前記通話呼出オーディオを発生するモデム；および
前記第２のオーディオを発生するオーディオユニット。
【請求項１５】
請求項１４のデバイスにおいて、前記第２のオーディオは音楽オーディオを具備し、そして、前記オーディオユニットはオーディオ音楽ファイルをデコードするデコーダを具備する。
【請求項１６】
請求項１３のデバイスにおいて、前記通話呼出オーディオの受信に先立ち、前記ミキシングユニットは、前記知覚の前景内に前記第２のオーディオを置く。
【請求項１７】
請求項１３のデバイスにおいて、前記ミキシングユニットは、前記第１の結合オーディオを発生し、そして、前記第１のオーディオおよび前記第２のオーディオに対してスケーリング技術およびフィルタリング技術を適用することにより前記第２の結合オーディオを発生する。
【請求項１８】
請求項１３のデバイスにおいて、前記ミキシングユニットは、前記第１の結合オーディオを発生し、そして、前記第１のオーディオおよび前記第２のオーディオに対して頭部伝達関数（ＨＲＴＦ）を適用することにより前記第２の結合オーディオを発生する。
【請求項１９】
請求項１３のデバイスにおいて、このデバイスはワイヤレスデバイスであり、前記ユーザ入力要素が、ボタン、ハードキー、ソフトキー、タッチスクリーン、オプションメニュー、および音声作動コマンドのうちの１つを具備する。
【請求項２０】
請求項１３のデバイスにおいて、前記オーディオミキサーが、
前記知覚の前景内での前記第１のオーディオが前記知覚の背景内での前記第２のオーディオよりも高いボリュームを持つように、前記第１の結合オーディオを発生し；そして
前記知覚の前景内での前記第２のオーディオが前記知覚の背景内での前記第１のオーディオよりも高いボリュームを持つように、前記第２の結合オーディオを発生する。 
【請求項２１】
以下のものをさらに具備した請求項１３のデバイス：
前記オーディオミキシングユニットに接続された駆動回路；および
ユーザに対して前記第１の結合オーディオを出力する１以上のスピーカ、ここで、前記駆動回路は前記ミキシングユニットからの出力信号に基づいて前記１以上のスピーカを駆動する。
【請求項２２】
以下のように構成されたワイヤレスデバイス：
ワイヤレスデバイスにおいてユーザに音楽オーディオを出力し；
前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信し；
前記電話呼出オーディオの受信に応じて、前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生し、ここで、前記第１の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせであり；
前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力し；
前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ変化するように、前記ユーザからの入力を受信し；
前記ユーザ入力に応じて、前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生し、ここで、前記第２の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせであり；そして
前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する。
【請求項２３】
請求項２２のデバイスにおいて、このデバイスが、
第２の組み合わせから前記第１の組み合わせへ変化して戻るように、前記ユーザから他の入力を受信し；そして
前記他の入力に応じて、前記第１の組み合わせを発生するとともに前記ユーザへ出力するように構成される。
【請求項２４】
請求項２２のデバイスにおいて、前記デバイスはユーザ入力要素を含み、この入力が、前記ユーザによる前記ユーザ入力要素の動作に応じて発生される。
【請求項２５】
その実行によりワイヤレスデバイスに対して以下のことをもたらすところの命令を具備したコンピュータ読取可能媒体：
第１のオーディオおよび第２のオーディオを受信し；
第１の結合オーディオを発生し、そこでは前記第１のオーディオが知覚の前景にあり前記第２のオーディオが知覚の背景にあり；
前記第１の結合オーディオを切り替えるユーザ入力を受信し；そして
前記ユーザ入力に応じて、第２の結合オーディオを発生し、そこでは前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある。
【請求項２６】
その実行によりワイヤレスデバイスに対して以下のことをもたらすところの命令を具備したコンピュータ読取可能媒体：
ワイヤレスデバイスにおいてユーザへ音楽オーディオを出力し；
前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信し；
前記電話呼出オーディオの受信に応じて、前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生し、ここで、前記第１の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせであり；
前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力し；
前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ切り替わるように、前記ユーザからの入力を受信し；
前記ユーザ入力に応じて、前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生し、ここで、前記第２の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせであり；そして
前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する。
【請求項２７】
以下のことを具備した装置：
第１のオーディオおよび第２のオーディオを受信する手段；
第１の結合オーディオを発生する手段、この第１の結合オーディオでは前記第１のオーディオが知覚の前景にあり前記第２のオーディオが知覚の背景にある；
前記第１の結合オーディオを切り替えるユーザ入力を受信する手段；そして
前記ユーザ入力に応じて第２の結合オーディオを発生する手段、この第２の結合オーディオでは前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある。
【請求項２８】
以下のことを具備した装置：
ワイヤレスデバイスにおいてユーザへ音楽オーディオを出力する手段；
前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信する手段；
前記電話呼出オーディオの受信に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生する手段、ここで、前記第１の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせである；
前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力する手段；
前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ切り替わるように前記ユーザからの入力を受信する手段；
前記ユーザ入力に応じて、前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生する手段、ここで、前記第２の組み合わせは、前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせである；そして
前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この開示は、オーディオ処理に関する。特に、結合されたオーディオ出力信号を作成するために２つ以上のオーディオ信号を結合させるオーディオ技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ここでは、「オーディオ」および「オーディオ信号」という用語は、音楽、スピーチ、トーン、アラートなど、種々様々なオーディオ信号あるいはオーディオソースのうちの任意のものを表すために使用される。オーディオ信号はアナログまたはデジタル信号を表す。デジタルオーディオでは、オーディオ符号化を介したデータ圧縮が使用されてもよい。デジタルオーディオの符号化を促進する多くのオーディオ符号化標準がある。その例には、モーションピクチャエキスパートグループ（ＭＰＥＧ）により定義された規格、ミュージカルインストルメントデジタルインタフェース（ＭＩＤＩ）規格、ウインドウメディアオーディオ（ＷＭＡ）規格、および、ドルビーラボラトリーズ社による規格が含まれる。さらに、多くのオーディオ符号化標準が、出現し続けている。その中には、アップルコンピュータにより販売されている「ｉＰｏｄ」デバイスにおいて使用されるアドバンスドオーディオコーディング（ＡＡＣ）標準のような、ＭＰ３標準の後継版および、デジタルＭＰ３標準が含まれる。
【０００３】
様々なタイプのデバイスがユーザにオーディオを配給できるようになっている。そのようなオーディオデバイスの例には、音楽プレーヤ、無線モバイルデバイス、無線電話などの無線通信デバイス、直接双方向通信デバイス（ウォーキートーキーと呼ばれることもある）、デスクトップおよびラップトップコンピュータ、ワークステーション、サテライトラジオデバイス、インターコムデバイス、ラジオ放送デバイス、シンセサイザデバイス、自動車、船舶および航空機において使用されるオンボードコンピュータ、そして、種々様々な他のデバイスが含まれる。
【０００４】
多くの状況において、２つ以上のオーディオ信号（それらはアナログまたはデジタル信号でよい）が、与えられたオーディオデバイスにより同時に処理される。デジタル音楽供給能力も備える無線電話の場合には、例えば、音楽出力は、入ってくる電話呼出に伴うオーディオとコンフリクトするもの、例えばユーザが入ってくる通話呼出に専念することを困難にするようなもの、であってもよい。このコンフリクトに対処するため、通常は、入ってくる電話呼出は任意の音楽出力を先取りすることができる。その場合、入ってくる電話呼出が受信されたときには音楽がミュートされてもよい。
【発明の概要】
【０００５】
一般に、この開示は、結合出力の知覚前景における出力のために、通話呼出オーディオとセカンダリオーディオの間でユーザが選択することを許容するオーディオミキシング技術を説明している。セカンダリオーディオは、通話呼出オーディオと無関係な、音楽、オーディオブックあるいは録音されたラジオショー、ニュース放送、オーディオ株式市場ティッカー、ビデオプレゼンテーションに伴うオーディオ、練習記録などの、広汎なオーディオのうちのどれでもよい。通話呼出が受信されるまでは、セカンダリオーディオは知覚前景に配給されてもよい。 
通話呼出の受信に際して、通話呼出が知覚前景内で配給されセカンダリオーディオが知覚背景内で配給されるように、セカンダリオーディオと通話呼出オーディオが、最初に結合される。しかしながら、その後は、ユーザは、ユーザ入力デバイスを動作させることにより、セカンダリを前景へ、そして通話呼出を背景へ切り替えることができる。このように、電話呼出を受信したあと、もし、ユーザが、前景における音楽あるいは他のセカンダリオーディオのために通話呼出を知覚の背景に移したいと欲したならば、ユーザは、例えばボタンを押すことにより、そのような結果を得ることができる。
【０００６】
ユーザが電話の会話を「保留」にし、その場合に保留状態で待つ間、ユーザが、彼または彼女の音楽あるいは他のセカンダリオーディオを前景内で聴きたいと欲するときに、この技術は特に有用であろう。呼出の保留がオフになれば、ユーザは、手動で、通話呼出の配給を知覚前景内に戻し、セカンダリオーディオの配給を知覚背景内に戻すことができる。
【０００７】
１つの態様において、この開示は、以下のことを具備する方法を提供する。それは、第１のオーディオおよび第２のオーディオを受信し、第１の結合オーディオを発生し、そこでは前記第１のオーディオが知覚の前景にあり前記第２のオーディオが知覚の背景にあり、前記第１の結合オーディオを切り替えるユーザ入力を受信し、そして、前記ユーザ入力に応じて第２の結合オーディオを発生し、そこでは前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある。
【０００８】
別の態様において、この開示は、以下のことを具備する方法を提供する。それは、ワイヤレスデバイスにおいてユーザへ音楽オーディオを出力し、前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信し、前記電話呼出オーディオの受信に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生し、ここで前記第１の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせであり、前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力し、前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ切り替わるように前記ユーザからの入力を受信し、前記ユーザ入力に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生し、ここで前記第２の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせであり、そして、前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する。
【０００９】
別の態様において、この開示は、以下のものを具備したデバイスを提供する。それは、第１および第２のオーディオを受信し前記第１のオーディオが知覚の前景内にあり前記第２のオーディオが知覚の背景内にあるような第１の結合オーディオを発生するオーディオミキシングユニット、ユーザ入力を受信するユーザ入力要素、および、前記ユーザ入力に応じて前記オーディオミキシングユニットに第２の結合オーディオを発生させる制御ユニット、ここで、第２の結合オーディオでは前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある。
【００１０】
別の態様において、この開示は、以下のように構成されたワイヤレスデバイスを提供する。それは、ワイヤレスデバイスにおいてユーザに音楽オーディオを出力し、前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信し、前記電話呼出オーディオの受信に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生し、ここで、前記第１の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせであり、前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力し、前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ変化するように前記ユーザからの入力を受信し、前記ユーザ入力に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生し、ここで、前記第２の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせであり、そして、前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する。
【００１１】
別の態様において、この開示は、その実行によりワイヤレスデバイスに対して以下のことをもたらすところの命令を具備したコンピュータ読取可能媒体を提供する。それは、第１のオーディオおよび第２のオーディオを受信し、第１の結合オーディオを発生し、そこでは前記第１のオーディオが知覚の前景にあり前記第２のオーディオが知覚の背景にあり、前記第１の結合オーディオを切り替えるユーザ入力を受信し、そして、前記ユーザ入力に応じて第２の結合オーディオを発生し、そこでは前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある。
【００１２】
別の態様において、この開示は、その実行によりワイヤレスデバイスに対して以下のことをもたらすところの命令を具備したコンピュータ読取可能媒体を提供する。それは、ワイヤレスデバイスにおいてユーザへ音楽オーディオを出力し、前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信し、前記電話呼出オーディオの受信に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生し、ここで前記第１の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせであり、前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力し、前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ切り替わるように前記ユーザからの入力を受信し、前記ユーザ入力に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生し、ここで前記第２の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせであり、そして、前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する。
【００１３】
別の態様において、この開示は、以下のものを具備した装置を提供する。それは、第１のオーディオおよび第２のオーディオを受信する手段と、前記第１のオーディオが知覚の前景にあり前記第２のオーディオが知覚の背景にある第１の結合オーディオを発生する手段と、前記第１の結合オーディオを切り替えるユーザ入力を受信する手段と、そして、前記ユーザ入力に応じて、前記第２オーディオが前記知覚の前景にあり前記第１のオーディオが前記知覚の背景にある第２の結合オーディオを発生する手段。
【００１４】
別の態様において、この開示は、以下のものを具備した装置を提供する。それは、ワイヤレスデバイスにおいてユーザへ音楽オーディオを出力する手段と、前記ワイヤレスデバイスにおいて電話呼出オーディオを受信する手段と、前記電話呼出オーディオの受信に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの第１の組み合わせを発生する手段、ここで前記第１の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の前景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の背景内にあるような組み合わせである、と、前記ユーザへ前記第１の組み合わせを出力する手段と、前記第１の組み合わせが第２の組み合わせへ切り替わるように前記ユーザからの入力を受信する手段と、前記ユーザ入力に応じて前記音楽オーディオおよび前記電話呼出オーディオの前記第２の組み合わせを発生する手段、ここで前記第２の組み合わせは前記電話呼出オーディオが前記知覚の背景内にあり前記音楽オーディオが前記知覚の前景内にあるような組み合わせである、そして、前記ユーザへ前記第２の組み合わせを出力する手段。
【００１５】
種々な実施形態についての更なる詳細は、添付図面および以下の記述で示される。その他の特徴、目的、および利点は、その記述および図面そして請求項から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本願に開示される技術がインプリメントされるオーディオデバイスの一例を示すブロック図である。
【００１７】
【図２】図２は、本願に開示される技術を説明するフローチャート図である。
【００１８】
【図３】図３は、本願に開示される技術を説明するフローチャート図である。
【詳細な説明】
【００１９】
この開示は、知覚前景内における出力のために、通話呼出オーディオとセカンダリオーディオとの間でユーザが選択できるようなオーディオミキシング技術を記述する。セカンダリオーディオは、通話呼出オーディオとは無関係な、広汎なオーディオのどれでもよい。この広汎なオーディオには、音楽、オーディオブックあるいは録音されたラジオショー、ニュース放送、オーディオ株式市場ティッカー、ビデオプレゼンテーションに伴うオーディオ、練習記録などがある。セカンダリオーディオは、通話呼出が受信されるまでは、知覚の前景内においてユーザに配給することができる。通話呼出が受信されると、セカンダリオーディオと通話呼出オーディオは自動的に組み合わされる。この組合せでは、通話呼出は知覚の前景内で配給され、セカンダリオーディオは知覚の背景へ移される。
【００２０】
その際、ユーザは、ユーザ入力デバイスを操作することにより、セカンダリオーディオを前景へ、そして通話呼出を背景へ切り替えることができるようになっている。このようにして、電話呼出を受けたあと、もしユーザが、前景内での音楽あるいはその他のセカンダリオーディオのために通話呼出を知覚の背景へ移したいと欲すれば、ユーザはそのような結果を、例えばボタンを押すことで得ることができる。
【００２１】
本願開示の技術は、保留待機中、ユーザが前景で彼または彼女の音楽を聴きたいと欲するであろう状況において、ユーザが電話の話中に「保留」にした場合に特に有用といえる。この技術は、例えば、仮にユーザが会話に無関心でその会話中音楽あるいは他のセカンダリオーディオを聴きたいと思うような、会話のさなかでも使用できる。いずれにせよ、この技術は、前景内でのセカンダリオーディオ０のために知覚の背景へ通話呼出オーディオを移動させるか否かを決定する際の制御をユーザに提供する。ユーザの裁量によって、ユーザは、セカンダリおよび通話呼出を前景から背景へトグル留めすることができる。例えば、ユーザが電話会話の保留を解除する際は、ユーザは、通話呼出オーディオが前景にあるような設定にトグルバックすることができる。ユーザが保留解除にくることの自動検出も考えられる。そこでは、ユーザが保留を解除したときに、デバイスがデフォルト設定へ自動的に戻ってくる。しかしながら、殆どの場合、ユーザは、電話呼出の受信に従い何らかのオーディオ切り替えを手動で制御することを好む。
【００２２】
広汎なユーザ操作技術のいずれも、知覚の背景から知覚の前景へセカンダリオーディオを切り替えることの便宜を図るために使用されてもよい。例えば、ユーザは、ボタンを押したり、キーパッドあるいはタッチスクリーンに触れたり、ハードキーあるいはソフトキーを操作したり、オプションメニューから選択したり、音声作動コマンドを用いたり、その他の作動技術を適用し、若しくは、これらあるいはその他の作動技術の組合せを適用したりすることができる。本願の開示によれば、ワイヤレスハンドセットなどの電話デバイスを、デフォルト設定にプログラムすることができる。そのデフォルト設定では、電話呼出を受けると、セカンダリオーディオは知覚の背景へ移動する。しかしながら、このデバイス上の入力要素のユーザ操作によって、セカンダリオーディオは知覚の前景に移動し、電話呼出は知覚の背景に移動する。
【００２３】
図１は、本願開示の技術を適用できるワイヤレスデバイス２の一例を示すブロック図である。ワイヤレスデバイス２の図示されたコンポーネンツは、本願開示の技術を説明するのに必要なものだけとなっている。ワイヤレスデバイス２は、汎用プロセサ、ディスプレイ、フィルタあるいは他の信号処理要素、および、広汎な他のコンポーネンツなど、多くの種々なコンポーネンツを含むことができる。デバイス２の他のコンポーネンツは、通常は、装置設計の形式に依存するであろう。実際、図示されたコンポーネンツの幾つかは任意のものであり、本願開示の技術をデバイスにインプリメントするのに必要不可欠というわけではない。
【００２４】
例示されたワイヤレスデバイス２は、俗にセルホンなどと呼ばれるワイヤレス無線電話で構成できる。ここでは、ワイヤレスデバイス２は送信機／受信機４および、モジュレータ／デモジュレータ“モデム”６を含むことができる。送信機／受信機４はアンテナ５を介して無線信号を送受する。モデム６は受信した無線信号を復調し、オーディオ信号を発生する。このオーディオ信号は、入ってきた電話呼出に伴う通話呼出オーディオである。図１は単なる例示であり、本願開示の技術は、例えば陸線電話を含む他の形式の電話にも適用し得る。
【００２５】
ワイヤレスデバイス２は、ユーザに対して、音楽あるいは他のセカンダリオーディオを再生する機能も持っている。繰り返すが、セカンダリオーディオは、音楽、オーディオブックあるいは録音されたラジオショー、ニュース放送、オーディオ株式市場ティッカー、ビデオプレゼンテーションに伴うオーディオ、練習記録などの、通話オーディオとは係りのない広汎なオーディオのいずれであってもよい。このセカンダリオーディオを再生するために、デバイス２はオーディオユニット８を含んでいる。オーディオユニット８は、デジタルエンコードされた音楽などをデコードするオーディオデコーダを具備することができる。このデコーダは、例えば、ＭＰ３ファイル、ＡＡＣファイル、ＭＩＤＩファイル、あるいは何らかの形式で符号化されたオーディオファイルをデコードする。オーディオユニット８は、しかしながら、必ずしもデジタルである必要はなく、実施の形態によっては、アナログオーディオ信号を処理するものであってもよい。符号化された音楽（あるいは他のセカンダリオーディオ）は、オーディオユニット８に付属するメモリ、外部メモリ（図示せず）に格納されてもよく、あるいは、ファイルとして、またはストリーミングオーディオもしくは放送として、デバイス２へ転送され得る。さらに、実施の形態によっては、デバイス２は、ビデオシーケンスを再生し、あるいは他のデバイスを伴ってビデオテレフォニー（ＶＴ）をサポートするものであってもよい。そのため、デバイス２はカメラを含むことができ、いわゆるカメラホンあるいは、ＶＴアプリケーションをサポートするビデオホンを形成できる。
【００２６】
さらに他の場合において、オーディオユニット８は、デバイス２のビデオ放送受信ユニットのオーディオデコード部分を構成することができる。この場合、オーディオユニット８は、デバイス２が選局している放送チャネルに伴うオーディオを配給することができる。このようなデバイス２への無線放送は、例えば、フォワードリンクオンリー（ＦＬＯ）、デジタルマルチメディア放送（ＤＭＢ）、および、デジタルビデオ放送−ハンドヘルド（ＤＶＢ−Ｈ）などの技術あるいは標準に準拠するものでもよい。  
本願開示によれば、図１を参照すると、デバイス２はオーディオミキシングユニット１０を含んでいる。オーディオミキシングユニット１０は、２以上のオーディオ信号のミキシングを扱うデバイス２のコンポーネントあるいはプロセスとなる。オーディオミキシングユニット１０は、オーディオユニット８のセカンダリオーディオとモデム６の電話呼出を混合して、混合出力信号を発生することができる。駆動回路１２は、ミキシングユニット１０からの出力信号を用いてスピーカ１４Ａおよび１４Ｂを駆動できる駆動信号を発生し、可聴音を発生させる。これらのスピーカ１４には、ヘッドホンスピーカ、フロアスタンディングスピーカ、車両内スピーカ、あるいは、一般的に言えば、スピーカ設計における任意の形式のものが含まれる。駆動回路１２は、増幅回路を含むことができ、また、スピーカ１４に組み込まれるか、別回路であってもよい。
【００２７】
もし、オーディオユニット８はセカンダリオーディオを再生しているが、モデム６は入ってくる電話呼出を扱っていないならば、オーディオミキシングユニット１０はオーディオユニット８の音楽出力を駆動回路１２へ単純に送出する。同様に、もし、モデム６は電話呼出オーディオを発生するが、オーディオユニット８はいかなるセカンダリオーディオも再生していないならば、オーディオミキシングユニット１０は駆動回路１２へ電話呼出オーディオを単純に送出する。オーディオユニット８およびモデム６の両方が、ユーザへ一緒に出力しなければならないオーディオ出力を発生するときには、ミキシング技術が用いられる。電話呼出オーディオは、モノフォニックあるいはステレオフォニックでよい。同様に、セカンダリオーディオは、モノフォニックあるいはステレオフォニックでよい。しかしながら、通常は、電話呼出オーディオはモノフォニックであり、セカンダリオーディオはステレオフォニックである。
【００２８】
オーディオミキシングユニット１０は、デフォルト優先権方式に従い動作することができる。もし、オーディオユニット８がセカンダリオーディオを再生しているがモデム６は入ってくる電話呼出を扱っていないならば、オーディオミキシングユニット１０はセカンダリオーディオを知覚の前景へ処理する。同様に、もし、モデム６が電話呼出オーディオを発生するがオーディオユニット８はいかなるセカンダリオーディオも再生していないならば、オーディオミキシングユニット１０は電話呼出を知覚の前景へ処理する。オーディオユニット８およびモデム６が両方ともオーディオを発生しているときは、オーディオ信号のうちの１つが知覚の前景内へ配給され、それ以外が知覚の背景内へ配給される。最初は、前景内の配給に対して、セカンダリオーディオよりも電話呼出オーディオの方に優先権を与えておくことができる。
【００２９】
従い、入ってくる電話呼出の受信に際して、オーディオミキシングユニット１０は、電話呼出オーディオに対して最初の優先権を自動的に認めることができる。このことは、オーディオミキシングユニット１０が、音楽あるいは他のセカンダリオーディオをオーディオユニット８から知覚の背景へ移動させ、知覚の前景内で電話呼出オーディオを駆動回路１２へ配給する、ということを意味する。もし望まれるなら、入ってくる電話呼出の受信に際して、セカンダリオーディオを知覚の前景から知覚の背景へフェードさせるためのフェージング技術が実行されてもよい。もちろん、本願開示の技術は、電話の会話中にユーザが音楽あるいは他のセカンダリオーディオの再生を開始し、しかる後に電話呼出オーディオとセカンダリオーディオの優先権を切り替えるユーザ入力を提供する、といった場合にも適用できる。   
オーディオミキシングユニット１０は、第１のオーディオ出力を知覚の前景内のものとして定義し、第２のオーディオ出力を知覚の背景内のものとして定義するために、広汎なオーディオミキシング技術のうちのいずれをインプリメントしてもよい。一例を挙げれば、オーディオミキシングユニット１０は、第１および第２オーディオを所望の方法で組み合わせるために、第１のオーディオおよび第２のオーディオに頭部伝達関数（head related transfer functions：ＨＲＴＦｓ）を適用することができる。ＨＲＴＦｓは、フィルタを介して異なる３次元（３Ｄ）空間位置へオーディオ信号を位置決めすることで、知覚の変化を創生するために、一般的に用いられている。
【００３０】
他の例として、オーディオミキシングユニット１０は、第１および第２のオーディオを所望の方法で組み合わせるために、第１のオーディオおよび第２のオーディオに対して比較的簡単なスケーリングおよびフィルタリング技術を適用してもよい。スケーリングおよびフィルタリングは、例えば、ＨＲＴＦｓにより創生されたものに対する知覚の結果をシミュレートできる方法において、３Ｄ空間情緒が異なるオーディオ信号に対して創生されることを可能とする。多くの場合、前景内のオーディオは背景内のオーディオよりも比較的大きなボリュームで配給されるが、このこともユーザの知覚に影響できる。ミキシングユニット１０がどのようにして異なる知覚効果を２つの異なるオーディオ出力上に創生するのかということにはかかわらず、本願開示の技術は、例えばボタンを押すことにより、ユーザが異なるオーディオ信号の相対的知覚位置を変更することを可能にする。
【００３１】
そのために、ワイヤレスデバイス２はユーザ入力要素１８を含んでいる。ユーザ入力要素１８は、ボタン、タッチパッド、キーパッド、タッチスクリーン、１以上のハードキーあるいはソフトキー、オプションメニューからの１以上の選択可能項目、使用音声稼動コマンドを受信するユニット、あるいはユーザに選択をさせることができるその他の要素を具備することができる。本願開示によれば、ワイヤレスデバイス２上の入力要素１８のユーザ操作があると、コントローラ１６はオーディオミキシングユニット１０のオーディオ優先権を変更する。とくに、入力要素１８のユーザ操作があると、コントローラ１６は、オーディオユニット８のセカンダリオーディオが知覚の前景に戻り、モデム６からの電話呼出オーディオが知覚の背景に移動するよう、オーディオミキシングユニット１０に働きかける。
【００３２】
従い、ユーザには、２つのオーディオ信号のうちのどちらが前景内にありどちらが背景内にあるのかに関して、選択と制御を行う能力が与えられる。デバイス２は、デフォルトに従い動作できる。そのデフォルトは、通常、電話呼出オーディオに優先権を与えている。しかしながら、どんなときでも、ユーザは、ユーザ入力要素１８を操作することによりデフォルト設定を無効にすることができる。このようにして、ユーザの経験を改善できる。繰り返すが、本願開示の技術は、ユーザが電話の会話を「保留」にし、その保留待ちの間、ユーザが彼または彼女の音楽を前景内で聴きたいと欲する場合に、特に有用といえる。この技術は、例えば、もしユーザが会話に関心がなくなりその会話の間音楽を前景内で聴きたくなった場合のように、会話中においても使用できる。
【００３３】
図２は、本願開示の技術を説明するフロー図である。図２の例では、セカンダリオーディオは音楽である。図２に示すように、ワイヤレスデバイス２のオーディオミキシングユニット１０は、オーディオユニット８から音楽オーディオを受信する（２１）。デバイス２は知覚の前景内で音楽オーディオを再生する（２２）。とくに、ミキシングユニット８は、音楽オーディオが知覚の前景内に配給されるように音楽オーディオを処理し、駆動回路１２へ出力を提供する。駆動回路１２は、音楽が再生されるよう、スピーカ１４Ａおよび１４Ｂを駆動する。
【００３４】
ミキシングユニット１０がモデム６から電話呼出オーディオを受信すると（２３）、デバイス２は、自動的に、前景内で電話呼出オーディオを再生し、背景内で音楽を再生する（２４）。とくに、ミキシングユニット１０は、知覚の前景内に電話呼出オーディオが配給され知覚の背景内に音楽が配給されるように電話呼出オーディオと音楽オーディオを処理して、結合された出力を駆動回路１２に提供する。駆動回路１２は、スピーカ１４Ａおよび１４Ｂを駆動して、電話呼出オーディオが知覚の前景内にあり音楽が知覚の背景内にあるところの結合された出力を、再生する。
【００３５】
ユーザ入力要素１８は、ユーザがユーザ選択を介してオーディオを切り替えられるようになっている。とくに、オーディオを切り替えるユーザ選択が受信されると（２５のＹＥＳ分岐）、デバイス２は、知覚の前景内で音楽オーディオを再生し、知覚の背景内で電話呼出オーディオを再生する（２５）。この場合、コントロールユニット１６は、ミキシングユニット１０に対して、電話呼出オーディオが知覚の前景内に配給され音楽が知覚の背景内に配給されるよう電話呼出オーディオと音楽オーディオを再処理するように、働きかける。ミキシングユニット１０は、新たに結合された出力を駆動回路１２に提供する。すると、駆動回路１２は、スピーカ１４Ａおよび１４Ｂを駆動して、電話呼出オーディオが知覚の背景内にあり音楽が知覚の前景内にあるような、新たに結合された出力を再生する。ユーザは、ユーザ入力要素１８に対するその後の操作でもって、これら音楽オーディオおよび電話呼出オーディオの知覚位置をトグル留めすることができる。
【００３６】
図３は、本願開示の技術を説明する他のフロー図である。図３に示すように、ワイヤレスデバイス２のオーディオミキシングユニット１０は２つの異なるオーディオ信号を受信する（３１）。これら２つの異なるオーディオ信号は、オーディオユニット８からのセカンダリオーディオおよび、モデム６からの電話呼出オーディオを備えることができる。とはいえ、本願開示はオーディオ信号についてのこれら２例に限定されるものではない。それから、デバイス２は、デフォルト設定に従って、これら２つの異なるオーディオ信号の組合せを再生する（３２）。
【００３７】
例えば、第２のオーディオ信号が背景内で（たぶん低いボリュームで）再生される間、第１のオーディオ信号が前景内で（たぶん高いボリュームで）再生されるように、デフォルト設定は、オーディオ信号の１つを、他のものよりも優先させる。電話呼出オーディオが前景のためのデフォルト選択として与えられるといった、電話呼出オーディオおよびセカンダリオーディオのシナリオは、単なる一例である。繰り返すが、オーディオ信号は他の形式のものであり得るし、また、デフォルト設定は、２つのオーディオ信号が同時に、しかし異なって、提示されるような任意形式の設定であり得る。
【００３８】
ユーザ入力要素１８は、ユーザ選択を介してユーザがオーディオを変更することを許容する。とくに、オーディオを変更するユーザ選択が受信されると（３３のイエス分岐）、デバイス２はオーディオ信号の組合せのための出力を変更する（３４）。この場合、コントロールユニット１６は、第２のオーディオ信号が前景に、そして第１のオーディオ信号が背景に変わるよう、ミキシングユニット１０に働きかける。このようにして、２つのオーディオ信号のうちどちらが背景内で再生されどちらが前景内で再生されるのかについての制御が、ユーザに与えられる。
【００３９】
ここに述べられた種々な技術は、ハードウエア、ソフトウエア、ファームウエア、あるいはそれらの任意の組合せ内でインプリメントすることができる。もしソフトウエアにインプリメントされるときは、本願開示はコンピュータ読取可能媒体に適用できる。このコンピュータ読取可能媒体は、デバイス内で実行されるとデバイスが本願記載技術のオーディオミキシングのうちの１つ以上を行使するような命令を備えたものである。その場合、コンピュータ読取可能媒体には、シンクロナスダイナミックランダムアクセスメモリ（ＳＤＲＡＭ）などのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）、電気的消去可能プログラマブルリードオンリーメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリなどが含まれる。
【００４０】
その命令はコンピュータ読取可能な命令とすることができ、デジタル信号プロセサ（ＤＳＰ）などのプロセサは、本願記載のオーディオミキシング技術のうちの１つ以上を実施するためにメモリ内に格納された命令を実行することができる。場合によっては、本願の技術は、ミキシングプロセスを高速化する種々なハードウエアコンポーネンツの助けを借りるＤＳＰによって、実行されてもよい。別の場合では、本願に記載されたユニットあるいはモジュールは、マイクロプロセサ、１以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣｓ）、１以上のフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡｓ）、ディスクリート論理回路、あるいはその他のハードウエア・ソフトウエアコンビネーションとして、インプリメントされてもよい。    
場合によっては、コンピュータ読取可能媒体は、それ自体、揮発性メモリあるいは任意形式の不揮発性ストレージデバイスなどのコンピュータプログラム製品の一部とすることができる。このコンピュータプログラム製品は、販売または頒布のためにコンピュータプログラム製品を包装する包装材を含んでいてもよい。
【００４１】
それにもかかわらず、以下の請求項の範囲を逸脱することなく、本願に記載された技術に対して種々な変更を加えることができる。例えば、音楽オーディオ信号と電話呼出オーディオがミックスされることに関して本願開示の種々な視点が記述されているが、本願開示は、本願に記載された方法における任意の２つのオーディオ信号組合せを普遍的に熟考している。ユーザには、異なる信号を知覚の前景と知覚の背景の間で交換するための２つのオーディオ信号のデフォルトミキシングを変更する能力が、与えられる。さらに、本願開示は、３以上のオーディオ信号が組み合わされる場合にも適用できる。ユーザには、少なくとも２つのオーディオ信号の知覚位置を切り替えあるいはトグル留めする能力が与えられる。上述した特定の例およびその他の例は以下の請求項の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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