(57)【要約】  本発明は、多数のチャンバからなる液体貯蔵領域２１，２３であって、液体分配装置１０が多数の液体貯蔵領域２１，２３内部から液体２２，２４を分配可能なように定量ポンプ２６，２７をそれぞれ有している液体貯蔵領域を含んでいる液体分配装置１０を提供する。さらに、多数の液体貯蔵領域２１，２３それぞれが、同一又は相違する液体２２，２４を収容している。定量ポンプ２６，２７は、押し下げられた場合に計量ハウジング３２内部に所定容量のチャンバを充填するように機能する容器の内部液体貯蔵領域２１，２３から流れを発生させる計量ハウジング３２を含んでいる。計量ハウジングが押圧される場合には、常に略同一の容量の液体が容器から分配される。一方、計量ハウジングが解放された場合には、計量ハウジングは、液体貯蔵領域から液体を引き出すことによって再充填される。
2010521382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが液体を収容する複数の液体リザーバと、
複数の定量ポンプのうち一の定量ポンプが前記複数の液体リザーバのうち一の液体リザーバと流通している前記複数の定量ポンプであって、前記液体リザーバそれぞれから測定された量の液体を排出するように構成及び配置されている前記複数の定量ポンプと、
前記複数の定量ポンプが排出された液体を運搬する際に通過する出口開口部と、
を備えていることを特徴とする液体分配装置。
【請求項２】
前記定量ポンプそれぞれが、
可撓性を有している計量ハウジングであって、所定の容量の計量チャンバを内蔵し、関連する液体リザーバと流通している状態で配置されている前記計量ハウジングと、
前記関連する液体リザーバと可撓性を有している前記計量ハウジングとの間に配置されており、液体が前記関連する液体リザーバから前記計量チャンバ内部に一方向に流れ、これにより所定の容量の前記計量チャンバを充填する第１の弁であって、可撓性を有している前記計量ハウジングが前記計量ハウジングの出口ポートを有している前記第１の弁と、
第２の弁の出口ポートを有し、混合チャンバと流通している前記第２の弁であって、所定の容量の前記計量チャンバと略同一の所定の容量の液体を、前記計量チャンバから前記第２の弁の前記出口ポートを介して一方向に流すことができる前記第２の弁と、
を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の液体分配装置。
【請求項３】
前記液体リザーバそれぞれの内部の液体が、同一であることを特徴とする請求項１に記載の液体分配装置。
【請求項４】
利用者が、前記複数の定量ポンプの選択された数字を押し下げることによって分配される液体の量を選択的に制御することができることを特徴とする請求項３に記載の液体分配装置。
【請求項５】
前記液体リザーバそれぞれの内部の液体が、異なることを特徴とする請求項１に記載の液体分配装置。
【請求項６】
排出された液体が、前記排出された液体が前記出口開口部を通過する場合に混合されることを特徴とする請求項５に記載の液体分配装置。
【請求項７】
前記複数の定量ポンプが、利用者が前記複数の定量ポンプを同時に押し下げ可能なように、互いに隣り合って位置決めされていることを特徴とする請求項１に記載の液体分配装置。
【請求項８】
前記複数の液体リザーバが、第１の液体リザーバ及び第２の液体リザーバであり、
前記複数の定量ポンプが、第１の定量ポンプ及び第２の定量ポンプであることを特徴とする請求項１に記載の液体分配装置。
【請求項９】
前記第１の液体リザーバ内の液体と前記第２の液体リザーバ内の液体とが、同一であることを特徴とする請求項８に記載の液体分配装置。
【請求項１０】
利用者が、前記第１の定量ポンプ及び前記第２の定量ポンプのうち一方又は両方の定量ポンプを押し下げることによって分配される液体の量を選択的に制御することができることを特徴とする請求項９に記載の液体分配装置。
【請求項１１】
前記第１の液体リザーバ内の液体と前記第２の液体リザーバ内の液体とが、異なることを特徴とする請求項８に記載の液体分配装置。
【請求項１２】
排出された液体が、前記排出された液体が前記出口開口部を通過する場合に混合されることを特徴とする請求項１１に記載の液体分配装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、分配装置が内蔵された製品パッケージに関する。より具体的には、本発明は、液体媒体を含んでいる製品パッケージから液体媒体を制御可能に分配することができる計量分配装置を含んでいる液体媒体を収容する、製品パッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプの液体物質及び液体媒体が、異なる目的を達成するために、商工業全般に亘り利用されている。例えば、個人医療の分野、在宅医療の分野、ヘアケアの分野、輸送治療（transportation care）の分野、及び食物材料が幾つかの方法で食物材料源から分配されることを必要とする食品産業の分野には、様々な製品が存在する。さらに、前記食物材料が商業目的のために販売されている場合には、前記食物材料は、利用されるまでの間、ある種の容器に収容且つ保管されている必要がある。最終的には、製品が利用される場合に、製品は、その保管容器から利用するために所望の位置に分配される必要がある。
【０００３】
従来技術としては、保管された液体物質を該液体物質を利用するために所望の位置に運搬するために利用される、多くの異なるタイプの分配装置が存在している。一般に、例えば可撓性を有している本体であって、ノズル先端が前記本体から延在している前記本体を備えた保管容器が、上述の運搬を実現するために設けられている。このような利用の一例としては、利用者は、液体物質（ケチャップ）を容器本体からノズル先端を通じて外側に押し出し、これにより液体物質を所望の位置に正確に射出するために容器本体を圧縮する。このような利用においては、最終的に運搬される液体の量は、利用者が実際に容器本体を圧縮する程度によって決定される。この方法を利用することによって、かろうじて許容範囲内の結果を得ることができるが、この方法では、容器本体を圧縮した際に運搬される液体物質が多かったり少なかったりするので、一般に分配される液量は安定しない。また、弁が液体ノズル先端内に設けられていないので、容器は、漏出を防止するために直立した状態で保持される必要がある。
【０００４】
従来技術に基づく分配装置の他の例としては、可撓性を有している容器が所定量の運搬されるべき液体物質を保持するために設けられている。上述の漏出の問題を解決する試みでは、単一の一方向逆止弁が、可撓性を有している容器の出口ポートに設けられている。可撓性を有している本体が圧縮された場合には、液体物質は、圧力が作用した状態において弁を通じて排出される。この場合における問題点は、時間の経過に伴って、弁が部分的に目詰まりするので、弁を開放するために、利用者はさらなる圧力を作用させる必要がある。結論として、弁が一旦開放すると、さらなる圧力によって、利用者が一般に所望するよりも多くの液体物質が分配されてしまう。
【０００５】
容易に所定量の液体物質を分配するための上述の要求に加えて、分配された液体物質を、例えば表面に直ちに塗布することが望まれている。従来技術では、ある種のアプリケータヘッド（applicator head）を備えた、圧縮可能な容器本体を提供することによって解決されてきた。例えば、個人医療産業では、死体洗浄装置は、一般に、ある種の圧縮可能な容器本体と、摩耗作用を有し且つ出口ポートに適用可能な、例えば布や発泡体のようなアプリケータ材料とを含んでいる。従って、液体物質が容器本体の外部に分配された場合に、液体物質は、アプリケータ上に分配され、アプリケータが利用者の身体上に液体物質を分散させることを補助する。アプリケータは、個人医療産業において分配する場合でさえ、例えば品質と滑らかなコーティングを確保するために靴墨を塗布する場合でさえ、特に有用である。
【０００６】
従来技術においては、アプリケータを容器の出口に配置することに加えて、容易にアプリケータに液体物質を運搬し、且つ、容器本体の外面全体の周囲に位置決めされた分配装置を提供することが試みられている。これら従来技術に基づく装置は、主容器本体内に収容された液体を外側のアプリケータ材料層に流すために主容器本体の出口ポートを開く、例えばバネが装填されたボタンを利用している。このことは、利用者が容器本体全体を圧縮する必要があることと対照的である。しかしながら、これら分配装置が、単に容器本体を開放し、重力の作用によって周囲のアプリケータ材料内部に液体を流すにすぎないので、これら分配装置は、各分配操作によって略一定の液体を運搬することができない。
【０００７】
各ポンプに分配される液体の量を増加させることができる、例えば各ポンプに分配される液体の量を倍増させることができる液体分配装置が、一般に求められている。また、この点において、２つ以上の液体を独立して貯蔵することが求められている一方、一回の分配操作によってこれら液体を共に分配及び混合する単一の分配ユニットが求められている。例えば、単一のポンプによって２つの異なるタイプのヘアケア液が同時且つ定量で分配可能とされる。利用者が、液体を分配するために利用されるポンプが単一のポンプであるか又はデュアルポンプであるかを選択可能である一方、各液体源から分配される液体の量を制御可能であることが望ましい。
【０００８】
上述の内容を鑑みて、従来技術における液体分配装置は、液体分配装置を不便且つ使いづらくする様々な欠点を有している。さらに、これら従来技術に基づく液体分配装置は、利用者に予期しない結果をもたらす場合がある。従って、操作し易い液体分配装置に対するニーズがある。各分配操作が予想可能な流れを生成し且つ液体物質をより良く塗布し、定量の液体を運搬することができる液体分配装置に対しては、さらなるニーズがある。重力の作用から独立して動作可能なこのような液体分配装置に対しても、ニーズがある。液体が容器の表面の任意の位置において排出可能とされる方法で運搬可能な液体については、付加的なニーズがある。必要に応じて、液体物質の分配及び塗布でさえ容易に実施可能なアプリケータを含んでいる液体分配装置については、さらにさらなるニーズがある。これらニーズのうち多くのニーズが、特許文献１及び特許文献２によって達成されている。本出願は、定量の液体を分配するための装置を含んでおり、液体容器の任意の位置に配置可能な出口ポートを提供する。しかしながら、それぞれが弁体からの流れを独立して制御するためにバルブを備え、且つバルブからの流れを分配する多数のチャンバを有している液体分配装置について、さらにさらなるニーズがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許出願第１１／０７４，８１７号明細書
【特許文献２】米国特許出願第１１／９５１，３５１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この点において、本発明は従来技術の利点を損なっていない。さらに、本発明は、現在利用可能な装置が有していない新規の利点を提供し、現在利用可能な装置の多くの欠点を克服している。本発明は、各分配操作において多数のチャンバそれぞれから調整された定量の液体物質を運搬するための、新規且つ独特な多数のチャンバを有している液体分配装置に関する。この点において、多数のチャンバが異なる液体物質を収容している場合や、多数のチャンバすべてが同一の液体物質を収容している場合があり、これにより液体物質が同一である場合には容量を変更可能な分配操作、又は液体物質が異なる場合には混合操作が可能となる。
【００１１】
本発明において利用される、可撓性を有している主ポーチ及び計量機構は、上述の特許文献１及び特許文献２に開示される主ポーチ及び計量機構に概略的に類している。液体分配装置は、内部に多数の液体貯蔵領域を備えた容器を含んでいる。各貯蔵領域は、各液体貯蔵領域と流通している状態で配置された、好ましくは可撓性を有している構造を有した計量ハウジングを含んでいる。第１のバルブは、液体貯蔵領域と可撓性を有している計量ハウジングとの間に配置されている。可撓性を有している計量ハウジングが押圧され解放された場合に、真空作用が、計量ハウジング内部に所定の容量のチャンバを充填するように機能する容器の、内部液体貯蔵領域からの流れを発生させる。計量ハウジングが再度押圧された場合に、計量ハウジングの出口ポートと流通している第２のバルブによって、液体が、計量チャンバから容器の外部領域に一方向に流れる。計量ハウジングが押圧される場合には、常に略同一の容量の液体が容器から分配される。一方、計量ハウジングが解放された場合には、計量ハウジングは、液体貯蔵領域から液体を引き出すことによって再充填される。
【００１２】
上述のように、本発明は、分配装置が多数のチャンバから成る液体貯蔵領域内部において同時に液体を分配可能なように、それぞれが分配ポンプを有している多数のチャンバから成る液体貯蔵領域をさらに含んでいる。さらに、このような構成では、多数の液体貯蔵領域それぞれが、同一又は異なる液体を収容している。また、各チャンバのポンプにおける計量及び容量は、分配される液体と前記分配される液体の理想的な混合とに適合するように調整可能とされる。
【００１３】
従って、本発明の目的は、各分配作業によって調整された定量の液体物質を運搬可能な多数の液体貯蔵領域を内蔵している液体分配装置を提供することである。本発明の目的は、重力の影響を受けない液体分配装置を提供することである。本発明のさらなる他の目的は、分配するための同一又は異なる液体を収容する多数の液体貯蔵領域を有している、例えばデュアルチャンバのようなマルチチャンバを提供することである。分配作業は、液体が同一である場合には容量を変化させ、液体が異なる場合には混合作業を提供する。
【００１４】
本発明の前記目的及び他の目的は、本発明を特徴づける新規な様々な特徴と共に、本発明に関する開示内容の一部を形成しつつ、特に本明細書に添付した特許請求の範囲内に開示されている。本発明、本発明の動作上の利点、及び本発明を利用することによって得られる特定の目的をより理解するためには、添付図面と本発明の好ましい実施例に図解されている説明的記載とを参照すべきである。
【００１５】
図面は、現在、本発明を実施するために考え得る最良の実施形態を表わす。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明における双対するリザーバを備えた分配装置の分解斜視図である。
【図２】本発明における双対するリザーバを備えた分配装置の前面図である。
【図３】本発明における分配装置の、図２の３−３断面に沿った断面図である。
【図４】本発明に関連して利用される、好ましい定量ポンプの断面図である。
【図５】本発明の定量ポンプの代替的な実施例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図面を参照すると、本発明おける分配装置１０が図１に表わされている。本発明における分配装置１０は、第１の液体２２を収容している第１の液体リザーバ２１と、第２の液体２４を収容している第２の液体リザーバ２３とを含んでいる。第１の定量ポンプ２６が、第１の液体リザーバ２１と流通している状態で設けられており、第１の液体リザーバ２１から出口ポート１４に第１の液体２２の一部分を搬送するように操作可能とされる。第２の定量ポンプ２７は、第２の液体リザーバ２３と流通している状態で設けられており、第２の液体リザーバ２３から出口ポート１４に第２の液体２４の一部分を搬送するように操作可能とされる。本発明における分配装置１０が第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３を有していることが図示されているが、一般に、分配装置が任意の既存の利用目的に応じて必要とされる程度の複数の液体リザーバを含んでいることが、本発明の技術的範囲内であることは言うまでもない。本明細書の以下においては、第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３と関連させて分配装置１０を説明するが、複数の液体リザーバが略同一であることを意図している。複数の液体リザーバが設けられている場合には、液体貯蔵リザーバそれぞれと流通している対応する複数の定量ポンプが設けられている。
【００１８】
本発明と関連して、液体の分配装置１０は、消費者によって利用される前において独立して貯蔵されている２つ以上の異なる液体を必要とする任意の処理（application）、例えば二液混合式エポキシ接着剤の場合には、毛髪着色システム又は毛髪調整システムと関連して利用することに適している。このような装置では、これら液体が、出口ポート１４を通じて下降する場合に共に混合される。すべての液体リザーバが同一の液体を収容していることも、本発明の技術的範囲に属する。当該装置では、多数の液体貯蔵ストレージと多数の定量ポンプとが設けられているので、利用者は、各調合行為によって調合された液体の全量を制御することができる。さらに、多数の液体貯蔵リザーバが設けられているが、該多数の液体貯蔵リザーバは、一体化された外側シェル内に設けられている。液体貯蔵リザーバ同士の間の分割部分は、独立した液体貯蔵リザーバ内に収容された液体を利用する前に混合可能とするために、利用者が任意に破損させることができる破壊可能な（frangible）シールである。本明細書には特定の実施例が開示されているが、これら実施例は図解することを意図しており、本発明の技術的範囲を限定することを意図する訳ではない。
【００１９】
図１〜図３は、第１の液体リザーバ２１として機能し且つその内部に第１の液体を収容する内部キャビティを形成するために、中央壁２５の一側と協働する外側壁を有している第１の液体リザーバ２１を詳細に表わす。同様に、第２の液体リザーバ２３も、第２の液体リザーバとして機能し且つその内部に第２の液体２４を収容する内部キャビティを形成するために、中央壁２５の反対側と協働する外側壁を有している。第１の定量ポンプ２６は、第１の液体リザーバ２１内に位置決めされており、前記第１の液体リザーバ内に収容された第１の液体２２と流通している。第２の定量ポンプ２７は、第１の液体リザーバ２３内に位置決めされており、前記第１の液体リザーバ内に収容された第１の液体２４と流通している。当該実施例では、第１の定量ポンプ２６及び第２の定量ポンプ２７それぞれの出口２８が、第１の液体２２及び第２の液体２４を出口ポート１４内に向かって同時に流すように並列した状態に配置されている。
【００２０】
特に、図３及び図４は、第１の定量ポンプ２６及び第２の定量ポンプ２７の図２の３−３断面に沿った断面図を表わす。図４は、本発明の液体分配装置１０と関連して利用される定量ポンプ２６，２７の内部構造を表わす。第１の定量ポンプ２６と第２の定量ポンプ２７とは、背中合わせの関係に配設されているが、そうでなければ構造上同一に構成されている。従って、同一の構成部品には、同一の参照符号が付記されている。しかしながら、第１の定量ポンプ２６及び第２の定量ポンプ２７について、その大きさ、断面、動作圧力、窪んだ状態等を変更可能であるが、同一の構造要素を含んでいることは言うまでもない。上述のように、第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３は、それぞれがその内部に所定量の第１の液体物質及び第２の液体物質を収容している第１の液体貯蔵領域及び第２の液体貯蔵領域を含むように設けられている。第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３の外側壁は、例えばプラスチック材料やナイロンのような、可撓性を有する材料から作られていることが望ましい。従って、第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４が第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３内部から排出された場合には、前記第１の液体リザーバ及び前記第２の液体リザーバは徐々に萎み、コンパクトな構造になる。
【００２１】
計量ハウジングが、第１の定量ポンプ２６及び第２の定量ポンプ２７に設けられている。計量ハウジングは、液体貯蔵領域から所定の大きさの計量チャンバ３２内部に第１の液体２２及び第２の液体２４を引き込むために、一方向吸込弁３０を含んでいる。任意のタイプの弁が、一定の用途に応じて利用可能とされる。一方向吸込弁３０は、計量ハウジングのベースプレート３４内に位置決めされている。従って、吸込弁は液体の粘性が部分的に偶発的な分散を防止するように二方向に液体を移動可能とするが、動作させようとする際には、第１の液体２２及び第２の液体２４が液体貯蔵領域２１，２３から計量チャンバ３２内部に一方向に流れるにすぎない。計量チャンバ３２が、利用者が両方の可撓性を有する膜３６を同時に押し込むことができるようにアクセス及び操作可能なボタン又は球体の形態をした、可撓性を有している膜３６によって形成されている。ボタン３６は、一定量の液体物質２２，２４の搬送の準備が整った場合にこのことを利用者に示すために、透明とされることが望ましい。さらに、２つの定量ポンプ２６，２７が、利用者が定量ポンプ２６，２７の両方を同時に押し込むことができるように、互いに対して隣り合って位置決めされていることが望ましい。しかしながら、例えば入れ子式ポンプや積層式ポンプのような任意の他の適切な装置であれば、本発明の技術的範囲に属する。
【００２２】
出力弁４０は、計量ハウジングの計量チャンバ３２と流通した状態で設けられている。従って、計量チャンバ３２内に残存した液体は、出力弁４０を通じて混合チャンバ１４内部に向かって流出するにすぎない。この混合チャンバは、第１の液体２２及び第２の液体２４の流出する方向を決定するように機能する。当該実施例では、前記混合チャンバは、出力ポート１４の内部に相当する。
【００２３】
本発明では、可撓性を有している膜３６それぞれを押すことによって、一定量の第１の液体２２及び第２の液体２４が混合チャンバ１４内部に向かって流入する。ボタン／膜３６は、必要に応じて分配装置１０の任意の位置に設けることができることは言うまでもない。さらに図３を参照して、定量ポンプ２６，２７の動作について以下に説明する。計量ハウジングのボタン３６が押し下げられることによって、吸引動作が開始される。より具体的には、ボタン３６がさらに解放された場合には、第１の液体２２及び第２の液体２４が第１の液体貯蔵リザーバ２１及び第２の液体貯蔵リザーバ２３から計量チャンバ３２内部に引き込まれる。この計量チャンバは、特定且つ既知の容量を有しているように構成されている。ボタン３６を解放することによって、計量チャンバ３２が実質的に容積一杯に満たされる。従って、一定量の第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４が、搬送準備が整った状態で計量チャンバ３２内に収容されている。計量チャンバ３２の大きさは、調合されるべき第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４の種類、当該液体物質の用途、及び所望の調合量に基づいて選定可能とされる。当該調合量は、当面の特定用途による要求に適合していても異なっていても良い。ボタン３６をさらに押し下げることによって、測定された量の第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４が計量チャンバ３２内部に流入し、計量ハウジングの出口ポート１４を通じて流出する。その後に、既知量の第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４が出口ポート内部に向かって流入する。これにより、第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４が分配される前に混合可能とされる。例えば毛染めシステムの場合には、染料及び着色剤が出口ポート１４内部に直接搬送され、分配される前に完全に混合される。代替的には、同一の液体が第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３内に含まれている場合には、その後、利用者は、分配する液体の量を制御するために、選択的に１つまたは両方のボタン３６を押すことができる。
【００２４】
図４を参照すると、多数の独立したレッグ５０が、計量ハウジングのベースプレート３４から下方に突出している。これらレッグ５０によって、ベースプレート３４が第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３に対して完全に底を突かなくなり、これにより第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４が吸込弁３０内部に流入することが阻害される。第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３内に残された第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４の容量が小さくなり、第１の液体リザーバ２１及び第２の液体リザーバ２３が比較的平坦な構成になった場合に、独立したレッグ５０は特に有用である。このような状況において、上述の底付きが生じる可能性がある。独立したレッグ５０を図示するが、付勢された他のバネ又は構造体のようなバネが、同一の機能を発揮させるために利用される場合があり、独立したレッグ５０と相互交換可能とされる。
【００２５】
図５は、改良された本発明の弁体であって、圧力が計量ポンプ３００又は液体リザーバ２１，２３に作用する場合であっても、第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４が偶発又は不慮に分配されることを防止する前記弁体を含んでいる代替的な計量ポンプ３００を詳細に表わす。本発明の計量ポンプ３００の当該実施例では、開口部４１２を貫流する流れが貫流するベースプレート４１０は、好ましくは僅かに凹状になっているが、必要に応じて平坦とされる場合がある。好ましくは薄膜構造から成るフラッパー弁が、開口部４１２の上方及びドームのキャビティ４０５内に配置されている。このフラッパー弁４０８は、通常時に開状態であるが、静止状態にある場合には平坦になるように構成されている場合がある。開口部が形成されたベースプレート４１０が凹状を維持している限り、フラッパー弁４０８が開口部４１２を密閉しないので、ドームの可撓性を有するポンプハウジング４０４との何らかの偶発的な接触によって、製品が分配されることはない。代替的には、フラッパー弁４０８が開いているので、可撓性を有するポンプハウジング４０４のキャビティ４０５内側に残存している液体製品が、弁出口を通じて計量ポンプ３００の外側に向かって流出するのではなく、望ましくはないが、矢印によって示すように貯蔵容器内部において入口開口部４１２を通じて液体リザーバに向かって容易に逆流するようになっている。利用時において、利用者が自身のポケット又は財布内に液体分配装置を有し、且つ、圧力が偶発又は不慮に計量ポンプ３００の可撓性を有しているハウジング４０４に作用した場合であっても、液体が分配装置の外側に流出しないので、不慮に分配された製品に起因して混乱が発生することはない。
【００２６】
図５は、第１の液体物質２２及び第２の液体物質２４を分配しようとする様子を表わす。実際に液体製品２２，２４を分配しようとする場合には、利用者の親指４３０が可撓性を有するドーム４０４を押し下げ、利用者の人差し指４３２が直立したレッグ４２４に対して力を作用させることによってベースプレート４１０を凸状から凹状に変化させる。これにより可撓性を有しているドーム４０４が、フラッパー弁４０８を確実に密閉し、開口部４１２の上方及び周囲においてフラッパー弁４０８を完全にロックするので、第２の液体リザーバ３２０のリザーバ４３４内部に逆流するための液体流路が閉じられる。ベースプレート４１０が凹状であり、その後に凸状の構成に変形可能とされる場合がある。利用者は、当該操作を実施するために他の指を利用しても良い。従って、ドーム４０４のキャビティ４０５内部に収容された液体３０２のための唯一の経路は、矢印によって示すように、製品の意図的な分配のための一方向出口弁４３６を通じて流出する経路である。
【００２７】
結論として、本発明は、利用者が利用及び投与する直前まで独立した要素として２つの液体物質をフレキシブルに維持可能となることによって、従来技術を超えた多くの利点を提供する。
【００２８】
本発明の技術的思想から逸脱することなく、図示の実施例を多様に変更及び改良可能であることは、当業者であれば理解することができる。このような変更及び改良は、すべて特許請求の範囲に含まれている。
【符号の説明】
【００２９】
１０  分配装置
１４  出口ポート
２１  第１の液体リザーバ
２２  第１の液体
２３  第２の液体リザーバ
２４  第２の液体
２５  中央壁
２６  第１の定量ポンプ
２７  第２の定量ポンプ
３０  一方向吸込弁
３２  計量チャンバ
３４  ベースプレート
３６  ボタン（膜）
４０  出力弁
５０  レッグ
３００  計量ポンプ
３０２  液体
３２０  第２の液体リザーバ
４０４  ポンプハウジング（ドーム）
４０５  キャビティ
４０８  フラッパー弁
４１０  ベースプレート
４１２  開口部
４２４  レッグ
４３２  人差し指
４３４  リザーバ
４３６  一方向出口弁
【図１】
2010521382.tif 000003
【図２】
2010521382.tif 000004
【図３】
2010521382.tif 000005
【図４】
2010521382.tif 000006
【図５】
2010521382.tif 000007
【国際調査報告】
2010521382.tif 000008