(57)【要約】  飲料を製造する複数の材料を収めたカプセル（１）であって、材料が区画（３）内に収容されており、カプセル（１）が、凹凸のある穴あけプレート（５）を備えており、該穴あけプレート（５）が、材料区画（３）の内側の圧力が該区画（３）のある面をカプセル（１）の穴あけプレート（５）又はインサートに押し付けるときに材料区画のその面に穴をあけるように設計されており、穴あけプレート（５）又はインサートが、該穴あけプレート（５）又は該インサートの対向する２つの側部を連結する１つ若しくはいくつかの毛細管状貫通穴（１００、１０１、１０２、１０３）を備える、カプセル（１）。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を製造する複数の材料を収めたカプセル（１）であって、
材料が区画（３）内に収容されており、
前記カプセル（１）が、凹凸のある穴あけプレート（５）を備えており、前記穴あけプレート（５）が、前記材料区画（５）の内側の圧力が前記材料区画（３）の一つの面（４）を前記カプセル（１）の前記穴あけプレート（５）に押し付けるときに前記材料区画の前記面に穴をあけるように設計されている、カプセル（１）において、
前記穴あけプレート（５）が、前記穴あけプレート（５）の対向する２つの側部（１０４、１０５）を連結する１つ又は複数の毛細管状貫通穴（１００、１０１、１０２、１０３）を備えることを特徴とする、カプセル。
【請求項２】
前記貫通穴（１００、１０１、１０２、１０３）が０．１ｍｍ〜０．７ｍｍの直径を有する、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
１〜１０個、好ましくは２〜５個の貫通穴（１００、１０１、１０２、１０３）が設けられる、請求項１又は２に記載のカプセル。
【請求項４】
前記貫通穴が、穴をあけられるべき前記区画面の方を向く前記穴あけプレート（５）の面の陥凹部分内に配置される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項５】
前記貫通穴が前記穴あけプレート（５）上に周期的なパターンで配置される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項６】
前記穴あけプレート（５）が、弁手段の一部である、又は弁手段を備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項７】
前記弁手段が、
前記材料区画の内側の圧力が閾値を超える間は、前記穴あけプレート（５）の周辺部と前記カプセル（１）の壁との間の液体流路を開放し、
前記材料区画の内側の圧力が閾値未満に低下するときには液体流路を閉鎖するように設計されている、請求項６に記載のカプセル。
【請求項８】
前記弁手段が、前記穴あけプレート（５）の周辺部に設けられた可撓性リップを備える、請求項６に記載のカプセル。
【請求項９】
前記穴あけプレートが前記カプセルの外壁によって支持される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項１０】
飲料を製造する複数の材料を収めたカプセルであって、
材料が区画内に収容されており、
前記カプセルが前記区画と出口との間に置かれたインサートを備えており、
前記インサートが弁手段を備える又は弁手段の一部である、カプセルにおいて、
前記インサートが、前記インサートの対向する２つの側部を連結する１つ又は複数の毛細管状貫通穴を備えることを特徴とする、カプセル。
【請求項１１】
前記弁手段が、
前記材料区画の内側の圧力が閾値を超える間は、前記インサートの周辺部と前記カプセル壁との間の液体流路を開放し、
前記材料区画の内側の圧力が閾値未満に低下するときには液体流路を閉鎖するように設計されている、請求項１０に記載のカプセル。
【請求項１２】
前記インサートが、前記材料区画の内側の圧力が前記材料区画のある面を前記カプセルの穴あけプレートに押し付けるときに前記材料区画の前記面に穴をあけるように設計された前記穴あけプレートである、請求項９〜１１のいずれか一項に記載のカプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、材料を収めたカプセルを使用して飲料又は他の液体食品（スープなど）を製造する分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料製造装置が、材料を収めたカプセルの内部に、例えば水などの液体を注入するときには、その水は、カプセル内に収められた複数の材料と相互作用する。その相互作用の結果、飲料又は液体食品がカプセルから得られることになる。
【０００３】
本発明は、特に、カプセルの製造時に複数の材料がカプセルの区画内に密封される、カプセルの分野に関する。換言すれば、材料の雰囲気への曝露は、カプセルの入口面を穿孔する手段と、カプセルに水を注入する手段と、カプセルを規定の位置に運ぶ手段とを通常有する飲料製造装置にカプセルが挿入された後にしか起こらない。ゆえに、本発明は、専用の飲料製造装置の専用穴あけ手段（ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  ｏｐｅｎｉｎｇ  ｍｅａｎｓ）によって穴をあけられる（ｏｐｅｎｅｄ）カプセルを目標とする。
【０００４】
密封されたカプセルは、輸送又は保管中の材料の揮発性物質の過早な喪失を防ぐので、有利である。
【０００５】
飲料製造プロセスでは、カプセルは、入口側及び出口側の両方で穴をあけられる。カプセルの内部に導入される液体の最大部分が排出されることになるが、飲料製造プロセス後、カプセル内には常にいくらか残留液体が残ることになる。
【０００６】
特に、カプセルが次いで飲料製造装置から取り出されるときに、例えばカプセルの水入口側から水又は飲料が滴り落ちるという問題がある。この滴り落ちは、特に、飲料出口側からカプセルに進入する空気によって促進されると考えられている。
【０００７】
時に、この問題は、カプセルの水入口側を離れる飲料によって水入口側でコーヒー粉末などの固体までもがカプセルを離れるときに、さらに深刻化することがある。これは、飲料製造装置の諸要素の相互汚染をまねくおそれがあり、この相互汚染は、飲料製造装置が様々な飲料（例えば、コーヒー、茶、ジュース、牛乳など）に使用されるときには、特別の問題となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明は、飲料製造プロセスの完了後に残留液体及び／又は固体がカプセルから離れる危険を低減するという目的を有する。
【０００９】
この目的は、独立請求項に記載の特徴を用いて達成される。従属請求項は、本発明の中心的思想をさらに発展させる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様は、飲料を製造する複数の材料を収めたカプセルに関する。材料は、区画内に収容される。カプセルは、凹凸のある（ｃｏｎｔｏｕｒｅｄ）穴あけプレートを含んでおり、該穴あけプレートは、材料区画の内側の圧力が該材料区画のある面をカプセルの穴あけプレートに押し付けるときに、材料区画のその面に穴をあけるように設計される。穴あけプレートは、該穴あけプレートの対向する２つの側部を連結する１つ若しくはいくつかの毛細管状貫通穴を備える。
【００１１】
貫通穴は、例えば、０．１ｍｍ〜０．７ｍｍ、好ましくは０．２〜０．７ｍｍの直径を有することができる。
【００１２】
好ましくは１〜１０個、最も好ましくは２〜５個の貫通穴が設けられる。
【００１３】
（１つ若しくは複数の）貫通穴は、穴をあけられるべき区画面の方を向く穴あけプレートの面の陥凹部分内に配置することができる。
【００１４】
（１つ若しくは複数の）貫通穴は、穴あけプレート上に周期的なパターンで配置される。
【００１５】
穴あけプレートは、該プレートの一部とすることのできる、又は該プレートに一体とすることのできる、弁手段を備えることができる。
【００１６】
特定の形態では、弁手段は、
材料区画の内側の圧力が閾値を超える間は、穴あけプレートの周辺部とカプセル壁との間の液体流路を開放し、
材料区画の内側の圧力が閾値未満に低下するときには液体流路を閉鎖するように、設計される。
【００１７】
弁手段は、穴あけプレートの周辺部に設けられた、チャンバ内で増大する流体の圧力の影響を受けて変形する可撓性リップを含むことができる。ゆえに、可撓性リップは、プレートとカプセルの側壁との間のプレート周辺部のところに、飲料が十分な流量で放出されるのに十分な隙間を残す。
【００１８】
異なる一態様では、本発明は、飲料を製造する複数の材料を収めたカプセルであって、
材料が区画内に収容されており、
カプセルが区画と出口との間に置かれたインサートを含んでおり、
インサートが弁手段を含む又は弁手段の一部であるカプセルにおいて、
インサートが、該インサートの対向する２つの側部を連結する１つ若しくはいくつかの毛細管状貫通穴を備えることを特徴とする、カプセルに関する。
【００１９】
弁手段は、インサートの一部とすることもでき、又はプレートと一体的に形成することもできる。弁手段は、
材料区画の内側の圧力が閾値を超える間は、インサートの周辺部とカプセル壁との間の液体流路を開放し、
材料区画の内側の圧力が閾値未満に低下するときには液体流路を閉鎖するように、設計することができる。一形態では、インサートは、材料区画の内側の圧力が該材料区画のある面をカプセルの穴あけプレートに押し付けるときに材料区画のその面に穴をあけるように設計された、穴あけプレートである。
【００２０】
本発明の他の態様、目的、及び利点は、本発明の好ましい諸実施形態についての以下の説明を、ここに開示される図面の諸図と併せて読めば、明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】少なくとも１つの貫通穴を備えた穴あけプレート（５）を有する、本発明によるカプセルの断面図である。
【図２】穴あけプレート（５）（穿孔プレート（５））の一例を示す図である。
【図３】図２の穿孔プレート（５）の下側を示す図である。
【図４】貫通穴を示す、穿孔プレート（５）とカプセルの隣接壁との間の係合の拡大図である。
【図５】水注入手段の後退後のカプセルの入口面の自動再閉鎖の第１の実施形態を示す図である。
【図６】カプセルの入口面内の穿孔の自動閉鎖手段の第２の実施形態を示す図である。
【図７】一体化された水入口ポートを備えるカプセルを示す図である。
【図８】図７によるカプセルの水入口ポートの機能の詳細図である。
【図９】少なくとも１つの貫通穴を有する、本発明の凹凸のある穴あけプレートの断面図である。
【図１０】貫通穴の分布を示すために穴あけプレートを下方から見た図である。
【図１１】本発明による減圧穴を有する穴あけプレートの他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
初めに図１を参照して、本発明によって適用されることになる一般原理について説明する。
【００２３】
図１は、飲料又は液体食品材料を収めるように設計された、封止された材料区画３を有するカプセル１を示す。関連した適合済み飲料製造装置でのカプセル１の使用前には、材料区画３は、外部に対して密封される。カプセル１の入口側での材料区画３の穴あけは、それぞれ、カプセル１と飲料製造装置の手段との相互作用によって達成される。
【００２４】
箔又は膜などをカプセル壁の上側フランジ状拡張部８に取り付けると、例えば、カプセル１の最上面２を気密式に封止することができる。後で図５及び図６に即して詳細に説明するように、表面２は、例えば、外部穿孔手段、すなわち、飲料製造装置の一部である穿孔手段によって該表面を穿孔することによって、穴をあけることができる。
【００２５】
材料区画３の出口側４は、例えば、材料区画３の内側の圧力を周囲圧力よりも高い圧力、すなわち、カプセル１の外側の圧力よりも高い圧力に増大させる効果によって穴があけられる。この点に関して、穴をあけられるべき材料区画３の面４は、カプセル１内に収容できる穴あけ手段（図１の実施形態に示されるように）、又はカプセル１の外部の手段でもよい穴あけ手段と係合するようにすることができる。ゆえに、カプセル１の出口側４の穴あけは、カプセル自体の諸部分の相対的変位によって、ゆえに、好ましくは飲料製造装置の諸部分との相互作用なしに達成される。
【００２６】
いずれにしても、最上面２を通じて例えば水を材料区画３に注入するときには、下面４は、ある特定の閾値に達するまでカプセルの穴あけ手段と次第に係合し、穿孔手段５に当たって穴があくことになる。
【００２７】
図１に示される実施形態では、この実施形態は非限定的な説明を意図したものにすぎないが、下面４は、カプセル１に一体化された、穿孔、又は一般的に穴あけ手段５に抗して作用する。
【００２８】
穴あけ手段は、好ましくはプラスチックから作製される。
【００２９】
特に、図２でも詳細に見られるように、穴あけ手段は、例えば、材料区画３の下面４と対向する側部のところに小さな錐体９又は他の小さな突起を例えば備えることなどによって凹凸が付けられたプレート５など、凹凸のある穴あけプレート５とすることができる。
【００３０】
穴あけプレート５は、材料区画の下面４を穿孔するように配置される。好ましくは、穴あけプレートは、下側表面内に複数のオリフィスを穿孔するように配置される。穴あけプレート５は、材料区画３の内圧によって下面４が穴あけプレート５に押し付けられるときの力に耐えるように、カプセル１の外壁の好ましくは円錐状の台座部分１０７によって支持される。
【００３１】
ゆえに、材料区画３の内側の圧力を高めるときには、下面４は、最終的には穿孔プレート５の錐体９に当たって裂けることになる。
【００３２】
本発明によれば、穴あけ部材（ここに描かれた例では穿孔プレート５）は、１つ若しくは複数の貫通穴１００を備える。１つ若しくは複数の貫通穴１００の設計、配置、及び分布については、後で、図４と、特に図９及び図１０とに即して説明する。
【００３３】
したがって、ここに示される穿孔プレート５は、下面４内に１つ若しくは複数の開口部を作り出すように設計されており、材料区画３内の材料と水との相互作用の生成物である飲料は、（１つ若しくは複数の）開口部を通って、錐体９の側壁間又は穿孔プレート５の他の突起間の隙間へと流れることになる。
【００３４】
錐体間の隙間及び箔内の開口部のところで生み出される高い剪断力と、錐体と箔との結合によって生み出される大きな圧力降下とにより、材料が発泡性のとき、例えば、コーヒー又はタンパク質含有粉末の場合、隙間のところに泡又はクリーム（ｃｒｅｍａ）が作り出される。
【００３５】
飲料は、部材５の周辺部１０のところで穿孔プレート５の周囲壁に向かって流れ、可撓性リップ１５が圧力を受けて曲げられたときに作り出される隙間及びカプセルの側壁６を通って排出される。
【００３６】
飲料流れは、図１に小さな矢印によって概略的に示されている。
【００３７】
材料区画３が加圧されるときには、液体は、穿孔プレート５とカプセル１の関連した円錐壁６との間のスペース内を、カプセル１の飲料出口７に向かって流れることが可能となる。
【００３８】
したがって、円錐壁６の領域では、飲料流れは、基本的にカプセル壁６の内側に沿う。
【００３９】
確実に飲料が滑らかに飲料出口７を離れるようにするための手段を設けることができる。これらの手段は、例えば、飲料出口開口部７の中心に配置された案内ピン１４とすることができる。案内ピン１４は、穿孔プレート５の一体部分とすることができ、穿孔プレート５の下面から下方に突き出る。好ましくは、案内ピン１４は、その下部で外側にテーパする。
【００４０】
したがって、穿孔プレート５の周辺部から来る飲料は、飲料出口開口部７と案内ピン１４との協働によって滑らかに案内され、好ましくは、カプセル１を定常流で離れる。
【００４１】
これは、いわゆる「直接流（ｄｉｒｅｃｔ−ｆｌｏｗ）」原理が使用される場合、特に重要である。直接流原理によれば、カプセル１の飲料出口開口部７を離れる飲料は、飲料製造装置の部品によるそれ以上の案内なしに、カップ又は別の容器内へと直接流れるようになる。カプセル１を離れる飲料流れのそれ以上の案内がないので、飲料がカップ又は別の容器内にはね散るのを避けるために、確実に飲料がこの飲料出口開口部７を滑らかに離れるようにしなければならない。
【００４２】
直接流原理によれば、カプセル１は、必ずしも図１に示されるように垂直な向きに配置される必要はなく、また、例えば水平位置など、垂直線に対して傾いた任意の位置に配置することもできることに留意する。図１に示される位置（垂直配置）にある間は、飲料は、カプセル１の回転対称軸と同一平面の方向で飲料出口７を離れることになり、カプセル１が垂直線に対して傾いた位置に配置される場合、飲料出口の流れは、カプセル１のこの対称軸に向かってある角度を描くことになる。
【００４３】
案内ピン１４に加えて、又は案内ピン１４の代わりに、飲料材料区画３から来る飲料の滑らかな流れを促進するために、さらなる措置を講ずることもできる。図３に示されるように、穿孔プレート５の下側は、案内ピン１４をその中心に配置できる穿孔プレート５の中心に対して同軸上に配置された、いくつかのリング１３を備えることができる。
【００４４】
同軸リング１３は、それぞれ、複数の陥凹部１２を備えており、隣接するリング１３の陥凹部１２は、穿孔プレート５の中心に対して測定したとき、それらの角度位置に関して互いにオフセットされている。
【００４５】
陥凹部１２の外側のリング１３の諸領域は、カプセル１の関連壁６と完全に接触するようにすることもでき、又は少なくとも、それらが飲料ストリームの流れ障害物となるようにすることもできる。
【００４６】
いずれにしても、図１及び図４に示されるように、オフセットされた陥凹部１２とカプセル１の壁６との協働が、飲料を蛇行する（曲がりくねった）経路へと押し込み、経路を画定する壁は、飲料噴出のエネルギーを低減し、飲料出口開口部７に向かう滑らかな流れを促進する。
【００４７】
さらに、飲料出口７を取り囲む領域では、カプセル１の壁６は、やはり定常流と飲料噴出のエネルギー低減効果とを促進する、外側に延びるビード２７を備えることができる。
【００４８】
図３及び図４からわかるように、穿孔プレート５の周辺部１０は、任意で、カプセルの壁６に当たって偏倚した、可撓性リップ１５を備えることもできる。飲料流路の流れの方向で見たときには、リップ１５は、カプセル１の関連壁６と鋭角を成すことができる。材料区画３が加圧される間は、飲料流れ１５は、可撓性リップ１５を内側に押して、流路を開放することが可能である。
【００４９】
ゆえに、可撓性リップ１５は、飲料材料区画３が加圧されない場合に材料区画３から飲料出口３への流路を閉鎖する選択的弁手段を有するという、例示的な一実施形態を表すにすぎない。ゆえに、材料区画３への水の注入が停止したらすぐに、可撓性リップ１５は、プレート５とカプセルの壁６との間の流路を遮断することになる。したがって、例えば、材料区画３内又は穿孔プレート５の最上面上に残存する水は、もはや飲料出口開口部７に向かって出て行くことができない。
【００５０】
さらに、例えば可撓性リップ１５などの任意の弁手段は、流出開口部７とカプセル１の入口側２に作り出された水注入開口部との間のどのような空気流も遮断するようにすることができる。これには、カプセル１内の空気の流れを少なくとも大幅に低減することによって、カプセル１の内部から例えばカプセルの最上面２のところの注入開口部を通って離れることのできる液体又は固体の量を、補充空気が不十分であることにより低減できるという、利点がある。
【００５１】
弁手段が飲料出口開口部７と最上面２のところの水注入開口部との間、及びその逆の、空気及び／又は液体の流れの少なくとも障害物となるように適合される限り、弁について多くの異なる弁配置及び位置を考えられることに留意する。
【００５２】
図４では、また、穴あけ手段（例えば、ここに描かれる穿孔プレートなど）５が、１つ若しくは複数の貫通穴（図１では１００）を、
凹凸（例えば錐体）９の側壁と、穴あけ手段５の下側とを連結する、１つ若しくは複数の貫通穴１０１として、
隣接した凹凸（例えば錐体）９間の「谷」と、穴あけ手段５の下側とを連結する、１つ若しくは複数の貫通穴１０２として、及び／又は、
凹凸（例えば錐体）９の最上部と、穴あけ手段５の下側とを連結する、１つ若しくは複数の貫通穴１０３として、有することができることも示されている。
【００５３】
後で、貫通穴１０２について具体的に、また貫通穴１０２の機能について一般的に、図９及び図１０に即して詳細に説明する。
【００５４】
図５ａ〜５ｃ並びに図６ａ〜６ｃは、水注入手段１６を導入することによって作り出されたカプセル１の最上面２内の開口部１８から、液体及び／又は固体が離れるのを妨げる、代替手段を示す。
【００５５】
図５の実施形態では、自己封止材料１７が最上面２の上側及び／又は下側に取り付けられる。図５ａ〜５ｃに示されるように、水注入手段１６は、自己封止材料１７並びに最上面２の箔又は膜を貫くことになる。水注入が完了したら、水注入手段１６は、最上面２のところに開口部１８を残して後退される（図５ｃ）。本発明によれば、材料１７は、水注入手段１６によって作られた開口部を自動的に「封止」可能な、例えば、エラストマーやシリコーン材料などである。
【００５６】
図６ａ〜６ｃは、層１９を形成する自己封止材料が最上面の内部に取り付けられた、わずかに異なる手法を示す。この場合もやはり、最上面２の材料並びに自己封止材料１９は、いずれも、水注入を実施するために穿孔手段１６によって穿孔されることになる。水注入及び穿孔手段１６が後退された後には（図６ｃ）、膨張材料１９は、水注入穿孔部材１６によって残された開口部１８を封止することになる。膨張材料１９は、例えば、その自重の例えば最高１００倍までの水を吸収できる、超吸収ポリマー（ＳＡＰ：ｓｕｐｅｒ−ａｂｓｏｒｂｉｎｇ  ｐｏｌｙｍｅｒ）から作製することができる。この膨張材料１９の層は、最上面２を形成する膜の下に、例えば、内側フィルムとして、又は熱溶解によって、取り付けることができる。膨張材料は、例えば、水を吸収し、次いで、開口部１８を塞ぐゲルへと変化することができる。
【００５７】
図７は、それ自体の水注入ポート２０を備えたカプセル１の一実施形態を示す。水注入ポート２０は、手段２１によってカプセル１の最上面２に対して封止されているので、カプセル１の一部であって、関連した飲料製造装置の一部ではない。例えば図８ｂからわかるように、水注入ポート２３を、カプセル１のポート２２に封止式にドッキングすることができる。図８ａ及び図８ｂに概略的に見られるように、好ましくは、カプセル１の水注入ポート２２は、毛細管効果を促進するために比較的小さな直径を有する。例えば、水注入ポート２２の内径が約０．１〜０．３ｍｍである場合、飲料製造デバイスの水注入パイプ２３が除去された後でもポート２２の内側に水を保持する、毛細管効果が起こることになる。これで、ポート２２の内側にメニスカスの形態で残存する水は、空気障壁となり、すなわち、空気の侵入が回避され、カプセルからの残留液体の喪失が低減される。
【００５８】
図９は、一般に穴あけ部材５の上側１０４と下側１０５との間の流体連結をもたらす、穴あけプレート５内の貫通穴１０２の詳細を示す。ここに示される例では、（１つ若しくは複数の）貫通穴１０２は、凹凸９から離隔された谷又は陥凹部１０６と穴あけ部材５の下側とを垂直に連結する。ゆえに、（１つ若しくは複数の）貫通穴１０２は、好ましくは、穴あけ部材１０２の最も薄い部分１０７内に配置される。
【００５９】
図１０は、そのような複数の貫通穴１０２をどのように穴あけ部材５の表面上に規則的なパターンで分布させることができるかを示す。ここに示される例では、開口部は、それらの開口部すべてが穴あけ部材５の中心まで同一の距離となるように配置される。例えば、それらは、互いに均等な間隔に置かれる。
【００６０】
図１１は、複数（この例では３つ）の貫通穴１０３が比較的大きな厚さ（穴あけプレート５の薄い領域に配置された図１０の穴１０２に比べて）を有する穴あけプレート５の部分にそれぞれどのように配置されるかを示す。
【００６１】
貫通穴１００、１０１、１０２、１０３は、好ましくは、カプセル１に一体化された穴あけ手段５内の毛細管状穴として寸法設定される。「毛細管状穴」は、ある液体体積がそれらの穴から滴り落ちないように、それらの穴が、そのような液体体積を重力に逆らって保持できるように設計されることを意味する。
【００６２】
穴あけプレート５のより厚い部分に配置された穴１０３は、したがって、（それらの直径に比べて）比較的長いので、毛細管効果が促進され、滴り落ちが低減される。
【００６３】
毛細管状穴の小さな直径及び／又は数を考慮すると、進行している飲料製造プロセス中の液体流れは、基本的に毛細管状穴内では起こらないが、弁システムを通じた飲料の放出中には、可撓性リップ１５を変形させる圧力の影響によって、可撓性リップ１５とカプセル壁６の内側との間に作り出された環状の隙間を通る液体流れが起こる。
【００６４】
貫通穴は、主に、飲料製造プロセスの終わりにカプセル１の材料のチャンバ３の内側の圧力を解放して、カプセル１の最上面の注入穴を通って液体（汚染されているおそれがある）が逆流するのを防ぐ働きをする。すでに説明したように、この逆流は、ポンプのスイッチが切られて、材料区画内に残留する過剰圧力がカプセルの入口を通じて液体を排出するときに、引き起こされるおそれがある。
【００６５】
（１つ若しくは複数の）貫通開口部を通じたこの圧力解放は、注入される液体を送出するポンプのスイッチが切られ、注入針が除去された後、十分な体積の空気がカプセル１に進入できない可能性があり、また過剰な圧力がカプセル１内に残る可能性があるので、送出される飲料の体積がより小さい場合、特に重要である。ゆえに、逆流現象は、例えば、６０ｍＬほどの小さな体積の飲料がカプセル１を通って送出される、チョコレート飲料を製造するときに、起こるおそれがある。逆流現象は、１４０〜１６０ｍLの体積の液体が送出される、乳飲料を製造するときには、起こりにくい。
【００６６】
貫通穴は、チャンバ内の圧力が十分に低い値に達したときの滴り落ちを回避するように寸法設定される。滴り落ちは、穴内にもたらされる液体のメニスカス効果により、効果的に回避される。
【００６７】
毛細管効果を考慮すると、すなわち、ある液体体積を穴の内側で保持するために、錐体穴あけプレート５内に、複数の小さな穴、例えば、直径ｄが０．１〜０．７ｍｍの範囲の穴を設けることが有利である。これらの寸法は、その粘度がやはり毛細管効果に影響を与える、例えばコーヒーなど、製造される飲料の標準粘度に応じて調節される。
【００６８】
貫通穴の数は、１〜１０個、好ましくは２〜５個とすることができる。
【００６９】
カプセル内に一体化された穴あけ手段に貫通穴を設けると、より清潔な飲料製造プロセスがもたらされる：
Ａ．飲料製造装置のポンプの運転を停止した後、カプセルホルダを装置から除去する前：出口面での水の滴り落ちが、より速く止まる。
Ｂ．飲料製造装置からのカプセル除去時：カプセルの内部からの液体の「逆流」がない。
【００７０】
毛細管状貫通穴は、滴り落ち防止弁（例えば、ここに描かれる可撓性リップ）１５と併せて使用することができる。滴り落ち防止弁は、以上ですでに説明したように、材料区画３の内側の圧力が閾値未満に低下するときに、液体流路を選択的に閉鎖する。この状態では、穴あけプレート５内の貫通穴が、毛細管効果によって引き込まれて保持された液体で塞がれることになるので、穴あけプレート５は、材料区画３を効果的に閉鎖する。
【００７１】
ゆえに、毛細管状穴は、急速な圧力解放を可能にし、次いで毛細管効果によって滴り落ちを阻止することになる。
【００７２】
滴り落ち防止弁は、材料チャンバ３の内側のより高い圧力で、穴あけプレート５を横切る液体流路を開放する。
【００７３】
これは、より速い送出を可能にする。ただし、毛細管状穴だけを使用する、滴り落ち防止弁をもたない穴あけ部材も考えることができる。
【００７４】
したがって、弁の有無にかかわらず、毛細管状穴を備えたカプセルは、保護するべきである。
【００７５】
他の形態では、飲料の放出を制御する弁手段は、区画と出口とを隔てるインサートの一部として又は該インサート内に、ゴム弾性弁として形成することができる。物質とインサートとの間に、飲料を濾過するフィルタをさらに挿入することができる。例えば、インサートは、所望の圧力で飲料の放出を制御するために区画内の圧力の特定の閾値で開放し、区画内の圧力が穴あけ圧力未満に低下したときに閉鎖する、少なくとも１つのスリット又は小さな穴を備えた弁を含むことができる。弁を備えたカートリッジの可能な例が、米国特許出願公開第２００２／００７８８３１号明細書又はＥＰ１５７９７９２に記載されている。インサートは、弁に平行に置かれた、インサートを貫く追加の毛細管状穴を含むことができる。毛細管状貫通穴は、ここでは主に、やはり、飲料製造プロセスの終わりにカプセルの区画の内側の圧力を解放して、カプセルの最上面の注入穴を通って液体（汚染されているおそれがある）が逆流するのを防ぐ働きをする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ）】
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【図５ｂ）】
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【図５ｃ）】
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【図６ａ）】
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【図６ｂ）】
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【図６ｃ）】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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