(57)【要約】【課題】【解決手段】伝導体及び線の双方がシーラントの存在下に止まる間、防水型電気的接触状態となるよう変位可能な電気導体により保護された、電気導体を保持する室内に線を軸方向に挿入することにより、防水型の電気的接続を実現し得るよう、内部にシーラントを有するプッシュイン線コネクタである。
2010532546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水型プッシュイン線コネクタにおいて、
内部に室を有するハウジングと、
前記室内に配置された弾性的な伝導体であって、通常、前記ハウジング内の軸方向通路を少なくとも部分的にわたって伸びる前記弾性的な伝導体と、
前記室内に配置された線が変位可能なシーラントであって、前記室内にて前記弾性的な伝導体を防水し、線を前記軸方向通路内に軸方向に挿入することが前記線が変位可能なシーラントの存在下で、前記弾性的な伝導体を電気的接続位置に撓ませ、前記線と前記弾性的な伝導体との間にて防水型の電気的接続を形成するようにした前記線が変位可能なシーラントと、を備える防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、
バスストリップと、更なる線と係合するための第二の軸方向通路とを有するハウジングを含む、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、前記線が変位可能なシーラントは、粘性であり且つ電気的絶縁体である、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、前記線が変位可能なシーラントはシリコーンである、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、前記弾性的な伝導体は、片持ち式に取り付けた伝導体である、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項６】
請求項２に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、前記バスストリップとの電気的接触を実現する唯一の手段は、前記線が変位可能なシーラントの存在下で、前記バスストリップと前記弾性的な伝導体との間の圧力接触による、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項７】
２本の線を接続して防水型電気的接続とする方法において、
前記弾性的な伝導体が前記シーラントの存在下、前記第一の線を前記バスストリップとの防水型の電気的接触状態にする迄、バスストリップの一部分及び弾性的な伝導体を保護するシーラントを保持する室を有するプッシュイン線コネクタの第一の軸方向通路内に第一の線を軸方向に挿入する工程と、
更なる弾性的な伝導体が前記シーラントの存在下、前記第二の線を前記バスストリップの更なる部分との防水型の電気的接触状態にする迄、バスストリップの前記更なる部分及び前記更なる弾性的な伝導体を保護するシーラントを保持する更なる室を有する前記プッシュイン線コネクタの第二の軸方向通路内に第二の線を軸方向に挿入する工程と、を備える、２本の線を接続して防水型電気的接続とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、液体状態の前記シーラントを前記プッシュイン線コネクタの前記室内に配置する工程と、前記液体状態の前記シーラントが硬化してゲル状態を形成するのを許容する工程とを備える、方法。
【請求項９】
請求項９に記載の方法において、前記第一の線が前記シーラント内に挿入されている間、前記第一の線の両側部にて電気的接触を実現する工程を含む、方法。
【請求項１０】
請求項８に記載の方法において、前記第一の線又は前記第二の線の何れかを前記プッシュインコネクタ内に軸方向に挿入する前、前記第一の線の端部及び前記第二の線の端部を剥ぎ取る工程を含む、方法。
【請求項１１】
請求項７に記載の方法において、前記シーラントを前記プッシュイン線コネクタ内の軸方向通路の１つを通して前記室内に押し込む工程を含む、方法。
【請求項１２】
防水型プッシュイン線コネクタを形成する方法において、
少なくとも１つの可動部品を有する線係合部材を保持する室を有するプッシュイン線コネクタハウジングを形成する工程と、
少なくとも１つの可動部品を取り囲むように液体形態の硬化可能なシーラントを前記室内に配置する工程と、
前記シーラントを現所にて硬化させ、前記線コネクタのハウジング内にてその完全性を保持する自己凝縮性のゲルシーラントを形成し、線の一端を内部に挿入して、前記少なくとも１つの可動の部品に対する防水型電気的接続を形成することができるようにする工程とを備える、防水型プッシュイン線コネクタを形成する方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法において、硬化可能なシーラントを配置する工程は、ゲル成分が前記室内にて前記線係合部材の回りを流れるのを許容し得るように前記ゲル成分の粘度が十分に低い間、少なくとも２つのゲル成分を配置する工程と、線を前記プッシュイン線コネクタ内に軸方向に挿入する前、前記成分が線が変位可能なシーラントに対して硬化するのを許容する工程とを含む、方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法において、液体形態のゲル成分が前記室内に配置されるとき、空気を前記室から除去する工程を含む、方法。
【請求項１５】
防水型電気接続を実現する方法において、
弾性的に規制された端縁が線が変位可能なシーラント内にて封入された電気導体を保持するプッシュイン線コネクタの入口通路内に裸の線の一端を軸方向に挿入することにより、プッシュイン線コネクタ内に配置された線が変位可能なシーラントの境界面に侵入する工程と、
前記裸の線の前記端部を線が変位可能なシーラント内にて封入した弾性的に規制した端縁を経て軸方向に押し付けると同時に、前記線が変位可能なシーラントを前記裸の線の外面と弾性的に規制した端縁との間の接続部から拭き払い、これにより、前記弾性的に規制した端縁と前記裸の線との間の電気的接続を実現する一方、前記接続部は前記線が変位可能なシーラントの存在により防水されたままであるようにする工程と、を備える、防水型電気接続を実現する方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、前記裸の線の前記端部を前記線が変位可能なシーラント内に配置されたバスストリップ内に同時に押し込む工程を含む、方法。
【請求項１７】
請求項１５に記載の方法において、前記裸の線の前記端部を前記弾性的に規制した端縁と前記線が変位可能なシーラント内に配置されたバスストリップとの間にて同時に押し込む工程を含む、方法。
【請求項１８】
請求項１５に記載の方法において、更なる裸の線の前記端部を前記線が変位可能なシーラント内に配置されたバスストリップ内に押し込む工程を含む、方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法において、前記更なる裸の線の前記端部を前記線が変位可能なシーラント内に配置されたバスストリップ内に同時に押し込む工程を含む、方法。
【請求項２０】
防水型プッシュイン線コネクタを製造する方法において、
第一のポートと室に接続された第二のポートとを有するプッシュイン線コネクタハウジングを形成する工程と、
線接続面の少なくとも１つが室内にて可動の部品を備える線接続面を配置してプッシュイン線コネクタを形成する工程と、
前記シーラントが前記室内にて前記線接続面のまわりに保護覆い物を形成する迄、シーラントを前記第一のポート内に導入する工程とを備える、防水型プッシュイン線コネクタを製造する方法。
【請求項２１】
請求項２１に記載の方法において、前記プッシュイン線コネクタを組み立てた後、前記シーラントが前記第二のポート内に現われ、これにより、前記シーラントを線接続面と係合させる迄、前記シーラントを前記第一のポート内に注入する工程を含む、方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法において、前記シーラントを前記第一のポート内に注入する工程は、前記シーラントが前記第二のポートから押し出される前に、停止される、方法。
【請求項２３】
請求項２１に記載の方法において、前記室と接続された追加的なポートを有するプッシュイン線コネクタを形成する工程と、シーラントを前記ポートの１つ以上内に導入する工程とを含む、方法。
【請求項２４】
請求項２１に記載の方法において、液体シーラントを前記第一のポート内に導入し且つ前記液体シーラントがその内部にて硬化するのを許容することにより、プッシュイン線コネクタを形成する工程を含む、方法。
【請求項２５】
請求項２１に記載の方法において、既知の量のシーラントを前記第一のポート内に注入することにより、プッシュイン線コネクタを形成する工程を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、プッシュイン線コネクタ、より具体的には、防水型プッシュイン線コネクタに関する。
本出願は、２００７年６月２９日付けで出願された、プッシュイン線コネクタという名称の仮特許出願６０／９３７，７２９による優先権を主張するものである。
【０００２】
連邦政府支援の研究又は開発に関する宣明
無し
マイクロフィッシュ付属書への言及
無し
【背景技術】
【０００３】
裸の電線端部を防水型電気的接続状態に形成するため攻撃型（ａｇｇｒｅｓｓｉｖｅ）電線コネクタの多くの型式のものが当該技術にて既知である。１つの型式の攻撃型電気コネクタは、線を端子ブロックと端子ねじとの間に配置されたシーラント内に挿入し、次に、端子ねじを回すことにより裸の線端部をぎゅっと圧縮することに基づく。端末ねじをよりきつく締め付ければ締め付けるほど、ぎゅっと圧縮する力はより大きくなり、従って、裸の線端部と端子ねじとの間の電気的接続状態はより良好となる。
【０００４】
別型式の攻撃型電線コネクタは、シーラントを保持するら旋形状のハウジング内にて電線を回転させることを通じて防水型電気接続を実現する捩れ式線コネクタである。端子コネクタのみならず、捩り式線コネクタにおいても、より攻撃的に回転させればさせる程、線端部の圧縮程度は大きくなり、従って電線間の電気的接続状態はより改良される。
【０００５】
非剥ぎ取り線と共に使用される別型式の攻撃型電線コネクタは、電線の絶縁層を剥離し、また、耐水性シーラント内に配置された線の側部に切り込む２つのブレードを使用する切込みコネクタである。これら先行技術のコネクタの各々において、防水効果の存在を無効にするのに十分な力を通じて防水型薬剤の存在及び電線上に、また、電線の間に配置された電気的絶縁剤の存在下にて電気的接続を実現することができる。
【０００６】
攻撃性を欠く別型式の電気コネクタは、プッシュイン線コネクタである。撓んで電線を伝伝導体とバスストリップとの間に挿入することを許容する固定の片持状に取り付けた電気伝伝導体により、コネクタにより線に加えられる力が発生されるから、プッシュイン線コネクタは非攻撃型線コネクタである。線をバスストリップ及びプッシュイン線コネクタの電気伝伝導体と電気的接触状態に保持する締止め力は、電気伝伝導体の弾性力により決定され、捩れ式線コネクタにおけるようにより攻撃型動作により増大させることはできず、それは、プッシュイン線コネクタにて弾性的な伝伝導体を撓ませるよう加えられる軸方向力は、線の剛性により制限されるからである。すなわち、プッシュイン線コネクタにて電線上に締止め力を発生させるためには、弾性的な伝伝導体により発生される力の方向に対し９０°の軸方向に線を挿入しなければならない。このため、プッシュイン線コネクタ内の弾性的な電気伝伝導体は、線をその間に軸方向に挿入することに応答して撓まなければならない。弾性的な伝伝導体の軸方向抵抗は、挿入過程の間、電線を曲げる程、大きくないことが必要であるから、プッシュイン線コネクタ内の線の締付け力は制限される。従って、プッシュイン線コネクタにより発生される締止め力は、低抵抗の電気的接触を実現すべく伝伝導体間の接触領域から分離するようにシーラントを押し離すことのできるその他のコネクタの本来的な攻撃的性質を欠く。
【０００７】
プッシュイン線コネクタは、その他の電線コネクタの攻撃性を欠くが、電気的接続状態は１回の連続的な動作にて形成することができるから、プッシュイン線コネクタは、簡単に使用できる。すなわち、自動的に撓んで電線との圧力係合を実現する弾性的な伝伝導体との電気的係合状態を線が形成する迄、電線をプッシュイン線コネクタの室内に軸方向に挿入する。典型的に、プッシュイン線コネクタにおいて、筒形線の筒形要素は、弾性的な線伝伝導体の真直ぐな端縁とバスストリップとの間にて電線を挟持するとき、バスストリップと弾性的な伝伝導体との双方に係合する。しかし、端縁、バスストリップ及び線の間の接触領域に加わる力を増大させる能力に欠けることは、追加的な力を使用してプッシュイン線内での電気的接続状態を改良する能力を制限することになる。接触面積が制限され、また、線端部に加わる力を増大させることができないため、プッシュイン線コネクタは、防水型線接続状態一般に必要とされない領域にて最も良く使用されている。
【０００８】
プッシュイン線コネクタにて防水型接続状態が要求される場合、従来の防水方法は、線がプッシュイン線コネクタ内に挿入される前に、弾性的なブッシュを線の回りに配置して電線の回りにて防水性シールを形成するか、又は、線が挿入されて電気的伝伝導体及び内部のバスストリップと係合した後、シーラントをプッシュイン線コネクタ内に注入するかの何れかである。プッシュイン線コネクタを防水する更に別の方法において、プッシュイン線コネクタの全体をその内部の電線と共に、シーラントを保持するハウジング内に挿入し、このシーラントは、プッシュインコネクタの全体を封入し、これによりその内部の線接続を防水することを許容する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
弾性的な伝伝導体を保持する室内に線を軸方向に挿入することにより、１回の動作にて防水型電気的接続を実現することを可能にする、線が変位可能なシーラントを保持するプッシュイン線コネクタにおいて、バスストリップ及びプッシュイン線コネクタの室内に配置された線が変位可能なシーラントは、伝導体間の接触領域のまわりに保護防水型覆い物を形成する。一例において、線が変位可能なシーラントは、未硬化の状態にて室内に配置されるが、硬化したとき、線が変位可能なシーラントは、電線の軸方向への挿入すなわちプッシュイン線コネクタの線係合部材間にて電気的接続を実現することを妨害しないよう十分にたわむことができる。別の例において、粘性な線が変位可能なシーラントがプッシュイン線コネクタ内に挿入される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】プッシュイン線コネクタの斜視図を示す。    １Ａは、プッシュイン線コネクタの別の例の斜視図を示す。
【図２】図１の面ｘ−ｘに沿ったシーラントを保持するプッシュイン線コネクタの断面図を示す。
【図３】裸の電線端部がプッシュイン線コネクタ内に配置されたシーラントの境界面に侵入する、図２のプッシュイン線コネクタの断面図を示す。
【図４】裸の電線端部がバスストリップ及び電気導体に接触する、図２の押し込み式線コネクタの断面図を示す。
【図５】裸の電線端部が電気導体の端縁とバスストリップとの間に配置された、図２のプッシュイン線コネクタの断面図を示す。
【図６】裸の電線端部がバスストリップ及び電気導体の端縁の双方と電気的に接触する、図２のプッシュイン線コネクタの断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、線が変位可能なシーラントを内部に保持するハウジング１２を含むケーシング１１を有するプッシュイン線コネクタ１０の斜視図を示す。ハウジング１２は、線の入口通路を形成する第一の線ソケット２４と、更なる線の入口通路を形成する第二の線ソケット３４とを含む。２本の線を接続してプッシュイン線コネクタ１０内の電気的接続を実現するとき、裸の第一の線端部をソケット２４内に軸方向に挿入し、共通のバスストリップと係合させバスストリップとの電気的接触を実現し、また、第一の線と電気的に接続すべき裸の第二の線端部は、線ソケット３４内に軸方向に挿入し、プッシュインコネクタ１０内にて共通のバスストリップと係合させる。プッシュイン線コネクタ１０は、線を回転させるか、又はジョー又はクランプを電線に押し付けることにより線をぎゅっと圧縮するような、追加的な工程を必要とせずに、線が変位可能なシーラントの存在下にて、線を軸方向に挿入して電気導体と電気的に接触させることにより、１回の工程にて防水型電気的接続を実現することを許容する。図示した本発明の例において、室内に配置された線が変位可能なシーラントは、室内にて弾性的な伝導体を防水し、軸方向通路内に軸方向に線を挿入することがシーラントの存在下にて弾性的な伝導体を撓ませ、プッシュイン線コネクタ内にて防水型電気的接続を実現するようにする。
【００１２】
図１Ａは、ケーシング４１と、ハウジング４２とを有するプッシュイン線コネクタ４０の別の例を示す。穿刺可能なフィルムのような第一の穿刺可能な単一物カバー４６はソケット４４の上方を伸び、また、パイ形状の可撓性セグメントの第二の穿刺可能なカバー４７は第二のソケット４５の上方を伸びる。カバー４６及びカバー４７を使用するかどうかは任意であり、また、プッシュイン線コネクタ４０と共に使用される場合、その他の物と偶発的に接触しないよう押込み線コネクタ内のシーラントを保護すべく使用することができる。
【００１３】
図２は、図１の面ｘ−ｘに沿ったプッシュイン線コネクタ１０の断面図を示す。プッシュイン線コネクタ１０は、例えば、ポリマープラスチックのような電気絶縁性材料で出来ており、内部に室１２ａを有することのできるハウジング１２を備えている。下方部分１３ａと、電線を挿入するための開口部１３ｄを有する上方部分１３ｂとを備えるバスストリップ１３を含む電気導体が室１２ａ内に配置され且つハウジング１２によってその位置に保持されている。電線の外面に擦り可能に係合する端縁１７ｂを備える線接触領域を有する弾性的な電気導体１７がバスストリップ部分１３ｂに近接する位置に配置されている。弾性的な伝導体１７は、バスストリップ１３の開口部１３ｄの少なくとも一部分の上方を伸び得るように配置されている。また、室１２ａ内には、線が変位可能なシーラント２０が配置されており、このシーラントは、室１２ａ内にて弾性的な伝導体１７及びバスストリップ１３を防水し、線を軸方向通路内に軸方向に挿入することが弾性的な伝導体１７を撓ませる一方にて、バスストリップ１３及び伝導体１７がシーラント２０により保護されたままである間、弾性的な伝導体１７及びバスストリップに対する防水型電気的接続を実現することになる。
【００１４】
図２にて見ることができるように、線が変位可能なシーラントは、室１２ａ及び入口２４内に配置され且つ、電気導体の端部のみならず、バスストリップ１３の頂面１３ｃを覆い、バスストリップ１３及び電気導体１７を防水する。室１２ａ内に配置された線が変位可能なシーラント２０は、シーラントが弾性的な伝導体１７の通常露出した部分を取り囲むから、室１２ａ内にて弾性的な伝導体１７を防水する。また、線が軸方向通路２４内に軸方向に挿入され且つ、弾性的な伝導体と係合するとき、弾性的な伝導体が動く間、弾性的な伝導体１７を取り囲む防水性シーラントは、伝導体と接触した状態に維持することができることも分かった。すなわち、弾性的な伝導体１７は、線が変位可能なシーラント２０の存在下、撓み且つ動くことができる一方、防水型覆い物を伝導体１７と伝導体１７と係合するように軸方向に挿入される線との間の電気的接続部まで伸長させる。弾性的な伝導体１７は弾性的な伝導体内にて線に制限された圧縮力を発生させることができるが、電気的絶縁性シーラントの存在下、線と弾性的な伝導体１７との間にて低弾性の電気的接続を実現することができる。プッシュイン線コネクタにより、電気的絶縁性シーラントの存在下、低抵抗の電気的接続を実現する能力は期待できなかったが、これは、線がプッシュイン線コネクタ内に軸方向に挿入されるとき、弾性的な伝導体と線との間の拭き取り又は擦り動作に一部、起因するものと考えられる。いずれにしても、線接続部を防水するためプッシュイン線コネクタの全体を封入する必要性は、図示した本発明により回避することができることが分かった。
【００１５】
電気導体１７は、スポット溶接又は機械的締結具のような、締結部材を通じて部材１３ｂと面合わせ状態に保持することのできる、板ばね又は同様のもののような、片持ち状に取り付けた弾性的に変位可能な部材を備えている。図２にて理解し得るように、線が変位可能なシーラント２０は、バスストリップ１３の伝導性構成要素及び伝導体１７の角度付き端部１７ｂを取り巻き又はこれらを水分から保護する。ソケット２４について図示し且つ説明したが、ソケット３４は、同一であり、従って、本明細書にて説明しない。
【００１６】
図１の例において、プッシュイン線コネクタ１０の各ソケットの後方には、電気導体である弾性部材と、１つのソケットから他方のソケットまで伸びる共通のバスストリップとが存在しており、このため、裸の電線端部をハウジング１２のソケット２４、３４の各々内に軸方向に挿入することにより、線が変位可能なシーラントの存在下、２本以上の線を電気的に接続することができる。
【００１７】
図３から図６は、電気的絶縁体でもある防水性シーラントの存在下、プッシュイン線コネクタ内にて電気的接続を実現する単一の工程を示す。図３は、裸の又は絶縁のない自由端部２５ａがシーラントの境界面２０ａに侵入する電線２５を有するプッシュイン線コネクタ１０を示す。防水型電気的接続を実現する工程のこの局面において、線２５の裸の端部２５ａは、プッシュイン線コネクタ１０のソケット２４及びシーラント２０内に軸方向に挿入される。シーラント２０は、線が変位可能である、すなわち、線２５の軸方向への挿入に対する抵抗は、線２５の軸方向剛性により上回ることができ、更に、線２５によるシーラント２０の侵入に対する抵抗は、線端部２５ａが線が変位可能なシーラント２０内に挿入されるとき、線２５を曲げるのに不十分である。
【００１８】
防水性シーラントであるシーラント２０は、プッシュイン線コネクタ内に配置され、また、線が変位可能なシーラントであることを特徴とする。線が変位可能なシーラントは、十分に粘性であり、プッシュイン線コネクタを取り扱い且つ格納する間、プッシュイン線コネクタ内にて通常、保持可能であるが、その内部に挿入された線のまわりに防水型覆い物を形成するよう降伏可能で且つ自己癒合可能である。使用可能なシーラントの型式の一例は、ゲルシーラントであるが、シリコーンシーラントのようなその他の型式のシーラントを使用することが可能である。
【００１９】
ゲルシーラントは、液体の形態にて、すなわち非硬化状態にて商業的に入手可能であり、また、振動減衰のため使用されることが多い。ゲルシーラントは、液体又は非硬化状態にあるとき、弾性的な伝導体１７のような、可動部品を保持するプッシュインコネクタ１０内の室１２ａ内に注入され又は配置される。シーラントは、低粘度の液体の形態にあるため、シーラント２０は、任意の可動部品、すなわち、プッシュイン線コネクタの弾性的な伝導体１７の回りを流れる。その位置となったとき、シーラントは、凝固するすなわち硬化し、直ちに使用可能な状態にてそれ自体をハウジング１２内に保持するのに十分な凝縮性を有する防水性シーラントを形成する。硬化したとき、ゲルシーラントは、伝導体の動き及び線を軸方向に挿入して伝導体と係合させるのに応答して降伏可能であり、また、自己癒合してプッシュイン線コネクタ内にて弾性的な伝導体とバスストリップとの間に挿入された電線の間の電気的接続部のまわりに防水型覆い物を形成することができる。
【００２０】
プッシュイン線コネクタの室内にて空気空所が保持されないことを保証することを欲する場合、シーラントを室１２ａ内に噴射する前に、空気を室１２ａから除去することができる。１つの代替的な方法として、シーラントを注入するとき、空気が排除されるように、開口部をハウジング１２の頂部分に形成することができる。更なる選択肢は、シーラントがプッシュイン線コネクタの室内に導かれるとき、ポートが上方に向けて伸びるようにし、シーラントが内部にて導入されるとき、空気を室から押し出すことができるようにすることである。例えば、組み立てた押し込み式線コネクタ内のような、プッシュイン線コネクタ内に配置することのできるシーラントは、液体形態又は粘性な形態の何れかとすることができる。液体の形態をしたシーラントの一例は、商業的に入手できる硬化可能なゲルであり、このゲルは、線コネクタの室内にて混合させるか又は硬化可能なゲルをプッシュイン線コネクタの室内に配置する前、混合させることのできる２つの成分を含む。液体形態をした硬化可能なゲルを使用することは、依然として、液体状態にあるゲルがプッシュイン線コネクタの１つ又は複数の可動部品を含んで、室内の線に接触する表面構成要素の回りを流れ且つそれらの構成要素を封入し又は保護することを許容する。
【００２１】
シーラントを組み立て、又は部分的に組み立てたプッシュイン線コネクタ内に導入するもう１つの方法は、シーラントが他のポートにて現われ始める迄、粘性なシーラントをポートの１つ内に押し入れ又は注入することである。シーラント２０が室を通って１つのポートから他のポートまで流れるとき、シーラントは、押し込み式線コネクタ内にて線の接続面１７ｂ、１３ｃの回りを流れることが分かった。また、ポートからポートまで流れるとき、室１２ａから空気を押し出し内部に挿入された線と接触する線の接続面１７ｂ、１３ｃの回りにて防水性覆い物を提供する。ポートに注入する方法は、また、プッシュイン線コネクタが多数のポートを含む場合にも使用することができ、かかる場合、シーラントは、１つ又はより多くのポート内に注入し又は押し入れることができる。
【００２２】
プッシュイン線コネクタ内へのシーラントの導入は、シーラントが別のポートにて見えるようになるといった、視覚的表示に基づいて停止させることができるが、この導入は、既知の量のシーラントをプッシュイン線コネクタ内に注入することに基づいて停止させることもできる。また、プッシュイン線コネクタ内に注入されるシーラントの量は、配線の用途に依存して変更してもよい。例えば、ある用途ではシーラントは、プッシュイン線コネクタのポートの外側を伸びないようにすることが望ましく、また、他の用途では、シーラントがプッシュイン線コネクタのポートの外側をハウジングまで伸びるようにすることを望むであろう。
【００２３】
図４は、線端部２５ａが電気導体１７の下側及びバスストリップ１３の頂面１３ｃと接触するとき、該端部が軸方向に進行する状態を示す。この時点にて、弾性的な伝導体１７は、線２５の裸の端部２５ａを軸方向へ挿入することに対する抵抗を提供し始める。しかし、伝導体及びシーラントにより線の端部２５ａに対して提供される組み合わさった軸方向抵抗は、線を曲げたり、線の端部２５ａを伝導体１７及びバスストリップ１３と電気的に接触するよう挿入することを妨げないよう不十分でなければならない。
【００２４】
図５は、裸の端部２５ａが軸方向に挿入されて伝導体１７と電気的に接触する状態、すなわち、シーラント２０が存在する間、伝導体１７が撓み又は弾性的に変位して伝導体の端縁１７ｂが伝導体２５の面と係合するようにする、挿入工程の次の局面を示す。図示した実施の形態において、端縁１７ｂは、伝導体１７の２つの面の直角の接続部からなる。端縁１７ｂは線２５ａの外面に対して保持され、また、線の端部２５ａは軸方向に挿入されるため、端縁１７ｂは、裸の線端部にある電気的絶縁性シーラントを拭き取り、端縁１７ｂを線２５ａの裸の端部と電気的に接触させる。更に、面１７ｂは、線の端部２５ａを軸方向に挿入することにより拭き取り又は擦り落され、それは、線２５ａは、伝導体１７の弾性によりバスストリップ１３に対して保持されるからである。このように、防水型電気的接続を実現する方法は、電気導体１７を保持するプッシュイン線コネクタ１０の入口通路２４内に裸の線２５ａの一端を軸方向に挿入する１回の連続的な工程を含み、この電気導体１７は、線が変位可能なシーラント２０内に封入された弾性的に規制した端縁１７ｂを有し、その後、裸の線の端部２５ａを弾性的に規制された端縁１７ｂを経て軸方向に押し付け、この端縁１７ｂは、線が変位可能なシーラント２０内にて封入され又は保護されて、線が変位可能なシーラント２０を裸の線２５ａの外面２５ｂと弾性的に規制された端縁１７ｂとの間の接続部から拭き取り、これにより線が変位可能なシーラント２０の存在下にて弾性的に規制した端縁１７ｂと裸の線２５ａとの間にて防水型電気的接続を実現する。
【００２５】
線が変位可能なシーラントは、ゲルシーラント又はシリコーンシーラントとすることができるが、それ自体をコネクタ内にて保持し且つ、シーラントの存在下にて防水型接続部を提供することのできるその他のシーラントを防水性シーラントとして使用することができる。
【００２６】
図２−図６を参照すると、防水型電気的接続を実現する一回工程の方法において、裸の端部２５ａを有する電線２５は、線端部２５ａがバスストリップ１３の開口部１３ｄに侵入する迄、ソケット２４内で軸方向に挿入される。線端部が開口部１３ｄを通して押し込まれると、伝導体１７との係合は、線端部２５ａを強制的にバスストリップ１３と圧力接触させ、線２５ａとバスストリップ１３との間にて電気的接触を実現する。伝導体１７を角度を付けて配置することは、端縁１７ｂが電線に喰い込むとき、線が偶発的に引き出されるのを防止し、また、シーラントを線の一部分から拭き取り、電気的接触状態を一層良く形成し得るようにする。更に、伝導体を弾性的にし又は伝導体上にて力を維持することにより線と伝導体との間の接触圧力を維持し、その両者間の電気的連続性を保証することもできる。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年3月2日(2010.3.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水型プッシュイン線コネクタにおいて、
内部に室を有するハウジングと、
前記室内に配置された線係合部材であって、通常、前記ハウジング内の軸方向通路を少なくとも部分的にわたって伸びている前記線係合部材と、
前記室内に配置された線が変位可能なシーラントであって、前記室内にて前記線係合部材を防水し、線を前記軸方向通路内に軸方向に挿入することが前記線が変位可能なシーラントの存在下で、前記線係合部材を電気的接続位置に撓ませ、前記線と前記線係合部材との間にて防水型の電気的接続を形成するようにした前記線が変位可能なシーラントと、を備える防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、
バスストリップと、更なる線と係合するための第二の軸方向通路とを有するハウジングを含む、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、前記線が変位可能なシーラントは、粘性であり且つ電気的絶縁体である、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、前記線係合部材は片持ち式に取り付けた弾性的な伝導体である、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項５】
請求項２に記載の防水型プッシュイン線コネクタにおいて、前記バスストリップとの電気的接触を実現する唯一の手段は、前記線が変位可能なシーラントの存在下、前記バスストリップと前記線係合部材との間の圧力接触による、防水型プッシュイン線コネクタ。
【請求項６】
防水型接続を形成する方法において、
少なくとも１つの可動部品を有する線係合部材を保持する室を有するプッシュイン線コネクタハウジングを形成する工程と、
少なくとも１つの可動部品を取り囲むように液体形態の硬化可能なシーラントを前記室内に配置する工程と、
前記シーラントを現所にて硬化させ、前記線コネクタのハウジング内にてその完全性を保持する線が変位可能なシーラントを形成し、線の一端を内部に挿入して、前記少なくとも１つの可動の部品に対する防水型電気的接続を実現することができるようにする工程とを備える、防水型接続を形成する方法。
【請求項７】
請求項８に記載の方法において、硬化可能なシーラントを配置する工程は、ゲル成分が前記室内にて前記線係合部材の回りを流れるのを許容し得るように前記ゲル成分の粘度が十分に低い間、少なくとも２つのゲル成分を配置する工程と、線を前記プッシュイン線コネクタ内に軸方向に挿入する前、前記成分が前記線が変位可能なシーラントに硬化するのを許容する工程とを含む、方法。
【請求項８】
請求項６に記載の方法において、空気を前記室から除去する工程を含み、前記ゲル成分は、前記室内にて自己凝集性のゲルを形成することが許容される、方法。
【請求項９】
請求項６に記載の方法において、
弾性的に規制された端縁が前記線が変位可能なシーラント内にて封入された電気導体を保持するプッシュイン線コネクタの入口通路内に裸の線の一端を軸方向に挿入することにより、プッシュイン線コネクタ内に配置された前記線が変位可能なシーラントの境界面に侵入する工程と、
前記裸の線の前記端部を線が変位可能なシーラント内にて封入した弾性的に規制した端縁を経て軸方向に押し付けると同時に、前記線が変位可能なシーラントを前記裸の線の外面と弾性的に規制した端縁との間の接続部から拭き払い、これにより、前記弾性的に規制した端縁と前記裸の線との間の電気的接続を形成する一方、前記接続部は前記線が変位可能なシーラントの存在により防水されたままであるようにする工程と、を備える、防水型電気接続を実現する方法。
【請求項１０】
請求項６に記載の方法において、前記プッシュイン線コネクタを組み立てた後、前記シーラントが前記プッシュイン線コネクタの第二のポート内にて現れる迄、前記シーラントを前記プッシュイン線コネクタの第一のポート内に注入し、これにより、シーラントを前記線接続面と係合させ又は既知の量のシーラントを前記第一のポート内に注入する工程を含む、方法。
【国際調査報告】
2010532546.tif 000010