(57)【要約】【課題】適当な穴にブラインド取付けをし、その穴を塞いで密封するための密封栓を提供する。【解決手段】密封栓は、スリーブ２と、肩部８と頭部６を有するナットステム４と、を備え、頭部６の少なくとも一部はナットステム４の残りの部分に対して半径方向に拡大されており、ナットステム４は、スリーブ２の材料よりも硬い材料からなり、内側にねじ山１８が付けられており、前記密封栓が適当な穴５０に挿入され、穴５０の中にスリーブ２が完全に入り、スリーブ２に対する増大する力がナットステム４に加えられたとき、軸方向の圧縮が肩部８によって肩部８に接しているスリーブ２の材料に加えられ、それにより、スリーブ２を変形させて半径方向外側に拡大させ、穴５０の壁５２と係合させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
適当な穴にブラインド取付けし、それによってその穴を塞いで密封するための密封栓であって、
スリーブと、
肩部と頭部を有するナットステムと、を備え、該頭部の少なくとも一部は該ナットステムの残りの部分に対して半径方向に拡大されており、
前記ナットステムは、前記スリーブの材料よりも硬い材料からなり、
前記ナットステムは、内側にねじ山が付けられており、
前記密封栓が適当な穴に挿入され、該穴の中に前記スリーブが完全に入り、該スリーブに対する増大する力が前記ナットステムに加えられたとき、軸方向の圧縮が前記肩部によって該肩部に接している前記スリーブの材料に加えられ、それにより、前記スリーブを変形させて半径方向外側に拡大させ、前記穴の壁と係合させることを特徴とする密封栓。
【請求項２】
前記ナットステムは、少なくとも１つの環状溝を備え、前記肩部に加えられた軸方向の圧縮は、さらに、前記スリーブを半径方向内側に変形させて少なくとも１つの前記環状溝に入れることを特徴とする請求項１に記載の密封栓。
【請求項３】
少なくとも１つの前記環状溝は、非対称な断面輪郭を有することを特徴とする請求項２に記載の密封栓。
【請求項４】
半径方向に拡大された前記頭部は、テーパー状下面の肩部を有することを特徴とする前記いずれかの請求項に記載の密封栓。
【請求項５】
半径方向に拡大された前記頭部は、駆動凹部を備えることを特徴とする前記いずれかの請求項に記載の密封栓。
【請求項６】
前記いずれかの請求項に記載の密封栓を適当な穴に取り付ける方法であって、該方法は、前記穴に前記密封栓を挿入する工程と、前記スリーブに対する増大する力を、その力が予め定められたレベルに達するまで前記ナットステムに加える工程と、を備える。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５に記載の密封栓を適当な穴に取付ける方法であって、該方法は、前記穴に前記密封栓を挿入する工程と、前記スリーブに対する増大する力を、前記ナットステムが予め定められた値に変位するまで該ナットステムに加える工程と、を備える。
【請求項８】
密封栓を作る方法であって、該方法は、
ナットステムに環状溝が転造される工程と、
前記ナットステムに内ねじを形成する工程と、
前記ナットステムに耐腐食めっきを施す工程と、
前記ナットステムの材料よりも低い硬さを有する材料からなるスリーブを前記ナットステムに圧接する工程と、を備える。
【請求項９】
適当な穴にブラインド取付けし、それによってその穴を塞いで密封するための密封栓であって、
スリーブと、
肩部と頭部を有するナットステムと、を備え、該頭部の少なくとも一部は該ナットステムの残りの部分に対して半径方向に拡大されており、
前記ナットステムは、前記スリーブの材料よりも硬い材料からなり、
前記ナットステムは、内側にねじ山が付けられており、
工具のねじ山の付いたドライブスクリューが前記ナットステムの内ねじに螺入され、前記密封栓が適当な穴に挿入され、前記スリーブが完全に前記穴に入り、前記スリーブに対する増大する力が前記ナットステムに加えられたとき、軸方向の圧縮が前記肩部によって該肩部に接している前記スリーブの材料に加えられ、それにより、前記スリーブを変形させて半径方向外側に拡大させ、前記穴の壁と係合させることを特徴とする密封栓。
【請求項１０】
適当な穴にブラインド取付けし、それによってその穴を塞いで密封するための密封栓であって、
スリーブと、
肩部と頭部を有するナットステムと、を備え、該頭部の少なくとも一部は該ナットステムの残りの部分に対して半径方向に拡大されており、
前記ナットステムは、前記スリーブの材料よりも硬い材料からなり、
前記ナットステムは、外側にねじ山が付けられており、
前記密封栓が適当な穴に挿入され、該穴の中に前記スリーブが完全に入り、該スリーブに対する増大する力が前記ナットステムに加えられたとき、軸方向の圧縮が前記肩部によって該肩部に接している前記スリーブの材料に加えられ、それにより、前記スリーブを変形させて半径方向外側に拡大させ、前記穴の壁と係合させることを特徴とする密封栓。
【請求項１１】
前記ナットステムは、少なくとも１つの環状溝を備え、前記肩部に加えられた軸方向の圧縮は、さらに、前記スリーブを半径方向内側に変形させて少なくとも１つの前記環状溝に入れることを特徴とする請求項１０に記載の密封栓。
【請求項１２】
添付の図面を参照して実質的にこの明細書に記載されている密封栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、適当な穴にブラインド取付けをし、それによって、例えば高圧流体に対して、その穴を塞いで密封するための密封栓に関する。ブラインド取付けとは、穴の一方端のみを介するアクセスによって栓が取り付けられることを意味する。
【０００２】
既知のタイプの密封栓（例えば、商標ＡＶＳＥＡＬ  ＩＩで入手可能なもの）は、中空のスリーブに貫通する軸部（stem）を備え、その軸部は、半径方向に拡大された頭部と破断首部（breakneck）とを備える。その頭部は、スリーブと軸部に隣接し、軸部は、被加工物のアクセス可能な側から外に延びており、破断首部で破断するまで引かれて、頭部をスリーブ内に引き込んでスリーブを半径方向に拡大させ、これによりスリーブが挿入された穴を密封する。
【０００３】
このタイプの栓の不都合は、取り付け時に破棄する軸部の部分、すなわち、半径方向に拡大された頭部から最遠の、破断首部より向こうの部分が無駄になり、そのため、材料費及び廃棄手段を要する点で不利になることである。取り付け工具が十分な把持力を得られるように軸部の長さは常に十分でなければならないため、無駄になる量は、栓の直径が大きい程多くなる。
【０００４】
もう１つの不都合は、栓径が大きくなると破断首部の強度が増すことである。これにより、栓の取り付けに用いられる工具の引き抜きジョーと筺体がより嵩張ったものになり、用途によっては工具のアクセスを制限することになる。また、衝撃負荷、騒音、及びスリーブ内で軸部が曲がってしまうことに特別な注意を要する。
【０００５】
このタイプの栓のさらなる不都合は、製造時に耐食処理がされるが、その後の栓の取り付けでの鋼製軸部の破断が、腐食に耐えない面を露出させることである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、前述の問題を克服する密封栓を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従って、本発明は、第１の態様において、適当な穴にブラインド取付け（blind installation）し、それによってその穴を塞いで密封するための密封栓（sealing plug）であって、
スリーブ（sleeve）と、
肩部（shoulder）と頭部（head）を有するナットステム（nut stem）と、を備え、該頭部の少なくとも一部は該ナットステムの残りの部分に対して半径方向に拡大されており、
前記ナットステムは、前記スリーブの材料よりも硬い材料からなり、
前記ナットステムは、内側にねじ山が付けられており、
前記密封栓が適当な穴に挿入され、該穴の中に前記スリーブが完全に入り、該スリーブに対する増大する力が前記ナットステムに加えられたとき、軸方向の圧縮が前記肩部によって該肩部に接している前記スリーブ材料に加えられ、それにより、前記スリーブを変形させて半径方向外側に拡大させ、前記穴の壁と係合させるものを提供する。
【０００８】
本発明の効果は、材料が廃棄されず、このため、現在知られている密封栓よりもコスト節減をもたらすことである。
【０００９】
本発明の別の効果は、ナットステムは、取り付け時に破断して耐食被覆されていない面を露出させることがないため、全面的に耐食性があることである。
【００１０】
前記密封栓は、好ましくは、前記ナットステムに設けられた少なくとも１つの環状溝（annular groove）を有し、該プラグの穴への取付け時、前記環状溝にスリーブ材料が入る。環状溝にスリーブ材料が入る利点は、スリーブとナットステム間の確実なロックが得られ、栓の取り付け後のナットステムとスリーブ間の漏れの可能性が低減され、これにより、栓の性能が改善されることである。
【００１１】
好ましくは、少なくとも２つの前記環状溝が設けられる。これは、ナットステムの製造時に有利となり、無地のナットステムに転造された環状溝を１つだけ有するものは、機械の中で捩れるかもしれないが、２つ以上の環状溝の転造は、そのような捩れを防ぐ。
【００１２】
前記環状溝は、断面輪郭が好ましくは非対称である。非対称な環状溝の断面輪郭は、栓の取り付け時にスリーブ材料が環状溝に流入することを促進し、一旦栓が取り付けられると、スリーブとナットステム間のロックを改善する。
【００１３】
半径方向に拡大された前記頭部は、テーパー状下面の肩部を有してもよい。これは、栓の取り付け時に、１番目の環状溝、すなわち頭部に最も近い環状溝へのスリーブ材料の流入を促進する効果を奏する。
【００１４】
半径方向に拡大された前記頭部は、好ましくは、冷間鍛造により製造され、駆動凹部（drive recess）を有し、この駆動凹部が、ナットステムのその後の製造時に転造トルクに抵抗する役目を務める。
【００１５】
本発明は、第２及び第３の態様において、請求項６及び請求項７に特徴づけられるような、栓を穴に取り付ける方法を提供する。
【００１６】
スリーブに対する増大する力を、予め定められたレベルに達するまでナットステムに加えるように工具を設定すると、栓の性能に影響せずに、ナットステム材料の硬さの柔軟な対応が可能となる。
【００１７】
これに替えて、増大する力を工具の設定ストロークまで加えるように工具を設定すると、ナットステムは、予め定められた値に変位することになり、これは、取り付けられた栓の位置が重要であるとき、例えば、ナットステムが被加工物のよりも下又は同一面である必要があるとき有利である。この同じ栓の設計が、これらいずれの取付け技術にも適する。
【００１８】
本発明は、さらなる態様において、請求項８に特徴づけられるような密封栓の製造方法を提供する。
【００１９】
本発明の具体的な実施形態が、実施例及び付属する図面の参照によって記載される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明に係るスリーブの断面内のナットステムの正面を示す図。
【図１Ａ】図１Ａは、図１のナットステムの部分断面図。
【図２】図２は、図１の栓の正面と、被加工物の穴に取り付けられたスリーブの断面を示す図。
【図３】図３は、図１の栓の断面図。
【図４】図４は、図１の栓の断面と取り付け工具を示す図。
【図５】図５は、図１の栓の取り付けの順次的段階の断面図。
【図６】図６は、図１の栓の取り付けの順次的段階の断面図。
【図７】図７は、本発明に係る別のナットステムの平面図。
【図８】図８は、図７のナットステムの正面とスリーブの断面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１を参照すると、栓は、アルミニウムのスリーブ２とナットステム４を備える。ナットステム４は、環状溝１０と半径方向に拡大された頭部６が設けられており、頭部６の肩部８は、スリーブ２に接している。図３示されるように、頭部６の肩部８は、頭部６の半径方向の最外点から平坦な壁部２６まで延びているテーパー状壁部２４で定められた凹部２２を有する。
【００２２】
図３〜図６に示されるように、ナットステム４は、中空の中心部１２を有し、内ねじ１８が設けられている。中心部１２は、部分的に頭部６内に延びており、円錐形状部１４で端となっている。内ねじ１８は、ナットステム４の開口端１６から中心部１２に延びている。
【００２３】
スリーブは、アルミニウムのような比較的軟らかい材料から製造され、ナットステム４は、鍛造又は熱処理された鋼のように比較的硬い材料から作られ、耐食めっき仕上げが施される。
【００２４】
環状溝１０は、無地のナットステムに転造される。図７と図８の実施形態では、駆動凹部６０が厚めの頭部６に設けられており、これにより、ナットステム４は、転造トルクに抗して回転しないようにすることができる。
【００２５】
スリーブ２は、ナットステム４に押し込まれて嵌合され、場合により続いて、ナットステムの頭部６に接するスリーブの端に加えられるテーパー状の型押し付けによってナットステム４に圧接される。
【００２６】
図４〜図６に示されるように、符号４０で一般的に示される工具は、栓を穴５０に取り付けるために用いられる。この工具は、ばね装着されたスリーブ４４に囲まれたパイロットポイント（pilot point）４８を有するねじ山付きのドライブスクリュー（drivescrew）４２と、スリーブ４４を囲むノーズチップ４６（nose tip）を備える。
【００２７】
取付け工程は、栓を工具に嵌めることと、その栓を穴５０に挿入することと、栓を取り付けるために工具を駆動することと、栓から工具を外すことを含む。この工程は、下記に詳細に記載される。
【００２８】
図４〜図６に示されるように、工具４０のねじ山付きのドライブスクリュー４２は、ナットステム４の内ねじ１８に螺入される。工具４０のスリーブ４４は、小さなばね力によってナットステム４の表面２８に接するように配置され、ノーズチップ４６は、スリーブ２の表面３０に接する。
【００２９】
栓を取り付けるため、図４に示されるように、栓は、塞ぐべき穴５０に、ノーズチップ４６が被加工物の外面に接する位置まで挿入される。
【００３０】
図５に示されるように、工具４０が駆動された時、ドライブスクリュー４２とスリーブ４４は、Ｘ方向、すなわち穴５０から軸方向に離れる方向に引かれる。この引っぱり力は、中心部１２の内ねじ１８を介してナットステムに伝達され、ナットステムもＸ方向に引かれることになる。したがって、この力は、さらにナットステム４の頭部６の肩部８を介してスリーブ２に伝達される。
【００３１】
工具４０のドライブスクリュー４２とスリーブ４４が引かれるとき、ノーズチップ４６は静止したままであり、それゆえ、スリーブ２の隣接端部がＸ方向に動くことを防ぐ。したがって、スリーブ２の材料は、半径方向外側に押し付けられて塞ぐ穴５０の壁５２と係合し、半径方向内側にナットステム４の環状溝１０に押し付けられる。図２、図５及び図６は、環状溝１０がスリーブ２の材料で詰められていることを示す。環状溝１０の断面輪郭の曲線部が、環状溝への材料の流入を促進する。１番目の環状溝、すなわち頭部６に最も近い環状溝への材料の流入は、頭部６の肩部８のテーパー状壁部２４によっても促進される。
【００３２】
スリーブ２の材料は、穴５０の壁５２とナットステム４の頭部６との間にも押し流される。これは、図５における領域３２に示されている。
【００３３】
工具４０は、工具の設定ストローク長、すなわちナットステム及び／又はスリーブの材料の設定変位、或いは予め設定された負荷までドライブスクリュー４２を引く操作がされる。
【００３４】
栓が取り付けられると、ドライブスクリュー４２は、内ねじ１８から回し外される。
【００３５】
取り付けられた栓の中心部１２の開口を覆う必要があれば、キャップが設けられる。
【００３６】
上記の断面輪郭以外の非対称な環状溝断面輪郭を用いてもよい。例えば、環状溝は、非対称な三角形又は部分的な楕円形状の断面輪郭を有してもよい。
【００３７】
また、ナットステムは、ステンレス鋼で鍛造されても旋盤削り出しされてもよい。
【００３８】
塞ぎべき穴の寸法に応じた寸法範囲の栓が用いられてもよい。ナットステム及び／又はスリーブの材料の変位量が重要であるとき、例えば、被加工物の表面と少なくとも同一面である必要があるとき、短い栓が用いられてもよい。栓の長さは、ナットステムに螺入される工具のねじ山を十分提供するのに十分であればよいだけである。
【００３９】
栓が使用時に固定箇所として用いられるのを防ぐために、ナットステムの内ねじは、細かいピッチのねじ山又は標準でない直径であってもよい。
【００４０】
栓の取り付け時に螺入する工具の応力は、細かいピッチのねじ山と大きなねじ底半径を有する特別なねじ山形状とを用いて低減してもよい。
【００４１】
栓を小さな抑制された力で取り付けることは、穴の中の栓の半径方向の拡大圧力を抑制することを可能にする。これは、従来技術の取り付けの応力が被加工物の亀裂を起こすことがわかっている応用例において有利となろう。
【００４２】
ドライブスクリューを導く助けとし、ナットステム４が引き戻される時にスリーブ２の材料がスリーブ４４とナットステム４の間の半径方向内側に流れるのを防ぐため、取付け工具は、ばね付のスリーブ４４を有してもよい。
【００４３】
別の実施形態（図示せず）は、中空の中心部と内ねじを有さず、替わりに、オスねじのステム、環状溝付きステム、又は工具が係合してその後に取り外すことができる他の突出形状などの、外側の引っぱり手段を有してもよい。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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