(57)【要約】  立体Ｘ線画像を取得するシステム及び方法が開示されている。本方法は、異なる位置から同一被写体の２つのデジタルＸ線ビューを取得する段階を含む。それぞれの位置のＸ線の軸の間の角度は、被写体を観察する一対の眼によって形成されるものに略一致するが、更に大きな角度を使用することも可能である。Ｘ線は、単一ハウジング内における又は別個ではあるが付着されたハウジング内における２つのＸ線生成器によって取得可能である。これらの生成器は、適切な角度を形成するべく、離隔し、且つ、被写体に照準を定めている。被写体を動かさないように注意が払われる。好ましくは、Ｘ線生成器は、ビューを取得するべくデュアルコリメータを具備する。この場合には、２つのＸ線を取得する間の時間は、使用するセンサの画像キャプチャ時間と同じ長さであるだけでよく、これにより、被写体が動く可能性が低減される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットの立体Ｘ線画像を取得するシステムにおいて、
少なくとも１つのハウジングと、
前記少なくとも１つのハウジング内において互いに離隔した一対のＸ線管であって、それぞれのＸ線管は、エネルギー供給された際にＸ線を生成する、離隔した一対のＸ線管と、
それぞれのＸ線管に付随するコリメータであって、それぞれのコリメータの長手方向軸は、付随するＸ線管と前記ターゲットの間においてアライメントされ、それぞれのコリメータは、前記ターゲットに向かって伝播しないＸ線が制限されるように、付随するＸ線管からの前記Ｘ線をフィルタリングする、コリメータと、
前記ターゲットの反対側において前記コリメータから離隔したデジタル画像センサであって、前記Ｘ線管からのＸ線を検出し、且つ、前記立体Ｘ線画像を生成するためにそれぞれのＸ線管のセンサデータを出力するデジタル画像センサと、
を有するシステム。
【請求項２】
前記デジタル画像センサと通信するプロセッサであって、前記センサデータを受信し、且つ、画像データを出力するプロセッサと、
前記プロセッサと通信するディスプレイであって、前記画像データを受信し、且つ、観察のために前記立体Ｘ線画像を出力するディスプレイと、
を更に有する、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記ディスプレイは更にフィルタを有し、前記フィルタは、前記Ｘ線管の一方から前記センサによって検出されたＸ線に対応する前記立体Ｘ線画像の一部の観察を、観察者の１つの眼からの観察に制限するものであり、前記ディスプレイに対する前記眼の位置は、前記被写体に対する前記一方のＸ線管の位置に相当する、請求項２記載のシステム。
【請求項４】
前記離隔した一対のＸ線管は、単一ハウジング内に配置される、請求項３記載のシステム。
【請求項５】
前記ディスプレイは、液晶ディスプレイを更に有し、且つ、前記フィルタは、前記液晶ディスプレイのピクセルからの光を観察可能な角度を制限する、請求項３記載のシステム。
【請求項６】
入力電力を、Ｘ線を放射するべく前記Ｘ線管にエネルギー供給するのに必要な電圧差に変換するための変圧器を更に有する、請求項５記載のシステム。
【請求項７】
前記入力電力を制限するべく構成された電源スイッチを更に有する、請求項６記載のシステム。
【請求項８】
一方のＸ線管から他方のＸ線管にエネルギー供給電力を切り替えるべく構成された切替スイッチを更に有する、請求項５記載のシステム。
【請求項９】
前記切替スイッチを起動するべく構成されたタイマを更に有する、請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
前記離隔した一対のＸ線管は、単一ハウジング内に配置される、請求項５記載のシステム。
【請求項１１】
前記ディスプレイは、観察者のそれぞれの眼のために別個のディスプレイを具備する眼鏡ディスプレイを有し、前記それぞれのディスプレイは、前記一方のＸ線管から前記センサによって検出されたＸ線に対応する前記立体Ｘ線画像の一部を表示する、請求項２記載のシステム。
【請求項１２】
前記ディスプレイは、
前記Ｘ線管の第１から前記センサによって検出されたＸ線に対応する前記立体Ｘ線画像の一部を表示する第１ディスプレイと、
前記Ｘ線管の第２から前記センサによって検出されたＸ線に対応する前記立体Ｘ線画像の一部を表示する第２ディスプレイと、
前記第１及び第２ディスプレイからの画像を別個に観察者の個々の眼に導く手段と、
を有する、請求項２記載のシステム。
【請求項１３】
入力電力を、Ｘ線を放射するべく前記Ｘ線管にエネルギー供給するのに必要な電圧差に変換するための変圧器を更に有する、請求項１記載のシステム。
【請求項１４】
前記入力電力を制限するべく構成された電源スイッチを更に有する、請求項１３記載のシステム。
【請求項１５】
１つのＸ線管から他方のＸ線管にエネルギー供給電力を切り替えるべく構成された切替スイッチを更に有する、請求項１記載のシステム。
【請求項１６】
前記切替スイッチを起動するべく構成されたタイマを更に有する、請求項１５記載のシステム。
【請求項１７】
前記離隔した一対のＸ線管は、単一ハウジング内に配置される、請求項１記載のシステム。
【請求項１８】
ターゲットの立体Ｘ線画像を取得する方法において、
前記ターゲットの方向にＸ線を放射するために、第１のＸ線管にエネルギーを供給し、
前記ターゲットの方向にＸ線を放射するために、前記第１のＸ線管から離隔した第２のＸ線管にエネルギーを供給し、
センサデータを取得するために、放射されたＸ線をセンサにおいて検出し、
画像データを取得するために、前記センサデータを処理し、さらに
前記ターゲットの立体Ｘ線画像を提供するために、前記画像データを表示する、
各段階を有する方法。
【請求項１９】
電源に接続し、さらに
前記Ｘ線管にエネルギーを供給するのに十分な差電圧を前記Ｘ線管において供給するために、前記電源からの電力を変換する、
各段階を更に有する、請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記電源からの前記電力を、前記第１及び第２のＸ線管にエネルギー供給するのに必要なものに制限する段階を有する、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記検出する段階は、
前記第１のＸ線管から放射された前記Ｘ線を検出することによって取得された前記センサデータをプロセッサにダウンロードし、
前記第２のＸ線管から放射された前記Ｘ線を検出することによって取得された前記センサデータを前記プロセッサにダウンロードする、
各段階を有する、請求項１８記載の方法。
【請求項２２】
前記第２のＸ線管にエネルギー供給する前に、前記第１のＸ線管に対する電力を切断し、
前記第１のＸ線管から放射された前記Ｘ線を検出することによって取得された前記センサデータを前記センサからクリアする、
各段階を更に有する、請求項１８記載の方法。
【請求項２３】
前記表示する段階は、前記立体Ｘ線画像をフィルタリングし、一方のＸ線管から前記センサによって検出されたＸ線に対応する前記立体Ｘ線画像の一部の観察を、前記被写体に対する前記一方のＸ線管の位置に対応する前記ディスプレイに対する観察者の眼の一つの位置における、前記眼からの観察に、制限する段階を有する、請求項１８記載の方法。
【請求項２４】
前記フィルタリングする段階は、液晶ディスプレイのピクセルからの光を観察することが可能な角度を制限する段階を有する、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
前記表示する段階は、
前記第１のＸ線管から前記センサによって検出されたＸ線に対応する前記立体Ｘ線画像の第１部分を観察者の第１の眼に対して表示し、
前記第２のＸ線管から前記センサによって検出されたＸ線に対応する前記立体Ｘ線画像の第２部分を前記観察者の第２の眼に対して表示する、
各段階を有する、請求項１８記載の方法。
【請求項２６】
前記エネルギーの供給及び検出する段階において、前記第１及び第２のＸ線管、前記センサ、並びに、前記ターゲットの位置を維持する段階を更に有する、請求項１８記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願に対する参照）
本出願は、２００６年１０月５日付けで出願された「ＳＴＥＲＥＯＳＣＯＰＩＣ  Ｘ−ＲＡＹ  ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ」という名称の米国特許出願第１１／５３９，００７号の利益を主張するものであり、その内容は、本引用により、本明細書に包含される。
開示された方法及びシステムは、診断画像生成システムに関し、更に詳しくは、立体Ｘ線画像を取得するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線技術は、医療、産業、及び科学の分野において多くの実用的な使用法が見出されている。よく知られているＸ線の使用法の１つが、医学及び歯学の分野における診断ツールとしてのものである。従って、Ｘ線は、解剖学的構造を視覚化すると共に、病変、疾病、又は異常な解剖学的構造の存在を検出するべく使用されている。Ｘ線技術の進歩は、画像をデジタル的にキャプチャするデジタルＸ線装置の使用を含む。デジタルＸ線装置を使用することにより、相対的に鮮明な画像の細部及び処理の容易性を提供しつつ、潜在的に有害な放射線に対する患者の被爆を大幅に低減可能である。
【０００３】
しかしながら、Ｘ線技術の有用性は、検査対象の被写体の三次元情報の提供に伴う問題点によって制限されてきた。歯学の分野における研究によれば、より正確な診断のためには、異なる角度から取得された２枚又は３枚のレントゲン写真が必要である。従来、これらのレントゲン写真は、検査者によって個別に観察され、且つ、３次元において視覚化するべく、検査者の頭の中で処理及び比較されている。
【０００４】
３次元情報を取得するべく、透過Ｘ線顕微鏡及びＣＡＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ  Ａｘｉａｌ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）スキャナを含むいくつかのシステムが考案されている。これらのシステムによれば、Ｘ線透過システムを断層撮影再構築法と組み合わせることにより、平坦な断面画像の組から３次元情報を再生成可能である。これらのシステムは、多くの異なる角度から取得された被写体の多数の異なる断面画像に基づいている。デジタル画像データをコンピュータ内において処理し、検査対象の被写体を非常に詳細に表示可能な３次元写真を生成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これらのシステムは、複雑であると共に、一般に高価であり、この結果、多少、近寄りがたく、且つ、手が出ないものになっている。更には、ＣＡＴ画像を生成するのに必要な放射線の量は、標準的な２次元画像と比べて、非常に大きい。従って、相対的に簡単に使用可能であり、身近であって且つ手頃であり、それでいて、放射線に対する患者又はその他の被写体の被爆が限定されている２次元Ｘ線画像から３次元情報を抽出するシステム及び方法が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
立体Ｘ線画像を取得するシステム及び方法が開示されている。本方法は、異なる位置から同一被写体の２つのデジタルＸ線ビューを取得する段階を含む。それぞれの位置のＸ線の軸の間の角度は、被写体を観察する眼のペアによって形成されるものと略一致するが、更に大きな角度を使用することも可能である。Ｘ線は、単一ハウジング内の又は別個ではあるが付着したハウジング内の２つのＸ線生成器によって取得可能である。これらのＸ線生成器は、適切な角度を形成するべく、離隔し、且つ、被写体に照準を定めている。被写体を動かさないように注意を払う。好ましくは、Ｘ線生成器は、ビューを取得するべくデュアルコリメータを具備する。この場合には、２つのＸ線を取得する間の時間は、使用するセンサの画像キャプチャ時間と同じ長さであるだけでよく、これにより、被写体が動く可能性が低減される。
【０００７】
それぞれの位置におけるセンサからのデジタルデータを通常の方法によって処理し、それぞれの位置からの被写体の画像を提供する。観察者の目の位置に対応する画像のみがその眼によって観察されるように、結果的に得られた２つの画像を表示する。３次元（３Ｄ）画像を表示する最新の方法を使用可能である。例えば、画像を偏光させた上で、対応する偏光眼鏡を通じて観察可能である。好ましくは、画像を、Ｓｈａｒｐ  Ａｃｔｉｕｓ（商標）  ＲＤ３Ｄなどの３Ｄ液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）画面上に表示可能である。このような画面上においては、２つの画像は、オーバーラップするが、別個のピクセルをそれぞれの画像に使用している。観察者の左の眼に対応する画像は、左の眼によってのみ観察可能であり、且つ、逆も又同様になるように、ピクセルからの光を観察可能な角度をＬＣＤフィルタによって制限する。その他の画面は、それぞれのピクセルごとの視角を制限する隆起部を有するように形成される。立体画像を観察するその他の方法は、対応する眼に別個の画像を提示する眼鏡ビデオディスプレイや、ミラーを使用して２つのモニタからの対応する画像を観察者の個々の眼に反射する３Ｄビューアを含む。
【０００８】
一実施例においては、ターゲットの立体Ｘ線画像を取得するシステムは、少なくとも１つのハウジングと、少なくとも１つのハウジング内における離隔したＸ線管のペアであって、それぞれのＸ線管は、エネルギー供給された際にＸ線を生成する、離隔したＸ線管のペアと、それぞれのＸ線管と関連付けられたコリメータと、コリメータからターゲットの反対側において離隔したデジタル画像センサと、を含む。それぞれのコリメータの長手方向軸は、その関連するＸ線管とターゲットの間においてアライメントされる。それぞれのコリメータは、ターゲットに向かって伝播しないＸ線が制限されるように、その関連するＸ線管からのＸ線をフィルタリングする。デジタル画像センサは、Ｘ線管からのＸ線を検出し、且つ、立体Ｘ線画像を形成するべくそれぞれのＸ線のセンサデータを出力する。いくつかの態様においては、Ｘ線管は、単一ハウジング内に配置可能である。
【０００９】
一態様においては、本システムは、センサデータを受信し、且つ、画像データを出力するべくデジタル画像センサとの通信状態にあるプロセッサと、画像データを受信し、且つ、観察のために立体Ｘ線画像を出力するべくプロセッサとの通信状態にあるディスプレイと、を包含可能である。ディスプレイは、Ｘ線管の中の１つのものからセンサによって検出されたＸ線に対応する立体Ｘ線画像の一部の観察を観察者の１つの眼からの観察に制限するべくフィルタを更に包含可能であり、この場合に、ディスプレイとの関係における眼の位置は、被写体との関係におけるＸ線管の中の１つのものの位置に対応している。ディスプレイは、液晶ディスプレイであってよく、且つ、フィルタは、液晶ディスプレイのピクセルからの光を観察可能な角度を制限可能である。ディスプレイは、観察者のそれぞれの眼のために別個のディスプレイを具備する眼鏡ディスプレイであってよく、この場合には、それぞれのディスプレイは、Ｘ線管の中の１つのものからセンサにおいて検出されたＸ線に対応する立体Ｘ線画像の一部を提示する。
【００１０】
変圧器は、入力電力を、Ｘ線を放射するべくＸ線管にエネルギー供給するのに必要な電圧差に変換可能である。電源スイッチは、入力電力を制限するべく構成可能である。切替スイッチは、１つのＸ線管からもう１つのＸ線管にエネルギー供給電力を切り替えるべく構成可能である。タイマは、切替スイッチを起動するべく構成可能である。
【００１１】
一実施例においては、ターゲットの立体Ｘ線画像を取得する方法は、第１Ｘ線管にエネルギー供給してターゲットに向かう方向にＸ線を放射する段階と、第１Ｘ線管から離隔した第２Ｘ線管にエネルギー供給してターゲットに向かう方向においてＸ線を放射する段階と、放射されたＸ線をセンサにおいて検出してセンサデータを取得する段階と、センサデータを処理して画像データを取得する段階と、画像データを表示してターゲットの立体Ｘ線画像を提供する段階と、を包含可能である。いくつかの態様においては、本方法は、エネルギー供給及び検出段階において、第１及び第２Ｘ線管、センサ、並びに、ターゲットの位置を維持する段階を包含可能である。
【００１２】
本方法は、電源に接続する段階と、電源からの電力を変換してＸ線管にエネルギー供給するのに十分な差電圧をＸ線管において供給する段階と、を包含可能である。本方法は、電源からの電力を、第１及び第２Ｘ線管にエネルギー供給するのに必要なものに制限する段階を包含可能である。
【００１３】
一態様においては、検出段階は、第１Ｘ線管から放射されたＸ線を検出することによって取得されたセンサデータをプロセッサにダウンロードする段階と、第２Ｘ線管から放射されたＸ線を検出することによって取得されたセンサデータをプロセッサにダウンロードする段階と、を包含可能である。第２Ｘ線管にエネルギー供給する前に、第１Ｘ線管に対する電力を切断可能であり、且つ、第１Ｘ線管から放射されたＸ線を検出することによって取得されたセンサデータをセンサからクリア可能である。
【００１４】
一態様においては、表示段階は、立体Ｘ線画像をフィルタリングすることにより、Ｘ線管の中の１つのものからセンサによって検出されたＸ線に対応する立体Ｘ線画像の一部の観察を、被写体との関係におけるＸ線管の中の１つのものの位置に対応するディスプレイとの関係における観察者の１つの眼の位置におけるその眼からの観察に制限する段階を包含可能である。フィルタリング段階は、液晶ディスプレイのピクセルからの光を観察可能な角度を制限する段階を包含可能である。
【００１５】
一態様においては、表示段階は、第１Ｘ線管からセンサによって検出されたＸ線に対応する立体Ｘ線画像の第１部分を観察者の第１の眼に表示する段階と、第２Ｘ線管からセンサによって検出されたＸ線に対応する立体Ｘ線画像の第２部分を観察者の第２の眼に表示する段階と、を包含可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】立体Ｘ線システムの概略図である。
【図２】立体Ｘ線画像を提供する方法のブロックダイアグラムである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、全体的な理解を提供するべく、特定の例示用の実施例について説明する。但し、本明細書に記述された装置は、その他の適切なアプリケーション用の装置を提供するべく適合及び変更可能であり、且つ、本明細書に記述されたシステム及び方法の範囲を逸脱することなしに、その他の追加及び変更を実施可能であることが当業者には理解されよう。
【００１８】
特記しない限り、示されている実施例は、様々な詳細の例示用の特徴を提供するものと理解可能であり、従って、特記しない限り、例示の特徴、コンポーネント、モジュール、及び／又は態様は、開示されたシステム及び方法を逸脱することなしに、その他の方法により、組み合わせ、分離、置換、及び／又は再構成可能である。更には、コンポーネントの形状及びサイズも、例示用のものであり、従って、特記しない限り、開示されたシステム及び方法に影響を及ぼすことなしに、変更可能である。本開示の全体を通じて、名詞を修飾する「１つの（ａ又はａｎ）」という冠詞の使用は、利便のために使用されており、且つ、特記しない限り、１つ又は複数の被修飾名詞を含むものと理解可能である。
【００１９】
図１は、立体Ｘ線画像を生成するシステム１０の概略図を示す。システム１０のハウジング１４内の変圧器１２は、電源スイッチ１６を介して電源３に接続されている。電源スイッチ１６は、操作者を放射線に被爆させないように、離れたところに配置可能である。変圧器１２は、電源３からの入力電力を変換してＸ線管１８ａ及び１８ｂの電極ペア（図示されてはいない）に跨って高電圧差を供給する。Ｘ線管１８ａ、１８ｂは、既知のＸ線管の方式によって動作し、Ｘ線を放射する。例えば、電極ペアの陰極に対する電流がフィラメントを加熱し、フィラメントが電子を高速でタングステン陽極に向かって放出する。高速の電子は、タングステン原子の下位軌道の電子に衝突し、これを解放可能であり、この結果、上位軌道からの電子が下位のエネルギーレベルに落ち込み、これにより、高エネルギーのＸ線光子を放出可能である。切替スイッチ２０は、Ｘ線管１８ａからＸ線管１８ｂに、並びに、この逆方向に、電流を切替可能である。スイッチ２０は、電流の自動切替用のタイマ２２を包含可能である。
【００２０】
コリメータチューブ２４ａ、２４ｂは、望ましくないＸ線を吸収し、放射されたＸ線をそれぞれの長手方向軸２６ａ、２６ｂに沿った方向に効果的に制限する。この結果、放射されたＸ線は、軸２６ａ、２６ｂに基本的に平行に伝播すると共に、ターゲット５上に略収束するもののみがコリメータチューブ２４ａ、２４ｂを通過できるように、フィルタリングされる。純粋なアルミニウムディスク２８ａ、２８ｂをＸ線ビームの経路内に配置することにより、低エネルギーのＸ線、即ち、その波長が被写体を透過せず、従って、画像の生成に有用ではないＸ線を、フィルタリングによって除去可能である。画像センサ３０は、被写体５を透過したＸ線光子をデジタル的にキャプチャし、且つ、センサ３０によってキャプチャされたデジタルセンサデータは、（矢印３４によって示されているように）プロセッサ３２に入力される。プロセッサ３２は、それぞれのＸ線管１８ａ、１８ｂから取得されたセンサデータを処理し、ディスプレイ３８上に表示される２次元画像のペア３６ａ、３６ｂ用の画像データを取得する。
【００２１】
結果的に得られた２つの画像３６ａ、３６ｂは、観察者の眼の位置に対応するＸ線管の画像のみがその眼によって観察されるような方法で表示され、これにより、３Ｄ画像３６がユーザーに提供される。３Ｄ画像を表示するために、既知の方法を利用可能である。例えば、画像は、偏光及び／又は着色可能であり、且つ、対応する偏光及び／又は着色された眼鏡を通じて観察可能である。好ましくは、画像は、Ｓｈａｒｐ  Ａｃｔｉｕｓ（商標）  ＲＤ３Ｄなどの３ＤのＬＣＤ画面上に表示可能である。このような画面上においては、２つの画像は、オーバーラップするが、それぞれの画像ごとに別個のピクセルを使用している。観察者の左眼に対応する画像は、左眼によってのみ観察可能であり、且つ、逆も又同様であるように、ピクセルからの光を観察することが可能な角度を、ＬＣＤフィルタによって制限する。その他のタイプのディスプレイは、それぞれのピクセルごとの視角を制限する隆起部を有するように形成された画面、別個の画像を対応する眼に提示する眼鏡ビデオディスプレイ、ミラーを使用して２つのモニタからの対応する画像を観察者の個々の眼に向かって反射させる３Ｄビューア、及び当技術分野において既知のその他の手段を含む。
【００２２】
図２は、システム１０が観察のための立体Ｘ線画像を提供する方法１００のブロックダイアグラムである。Ｘ線システム１０は、電源スイッチ１６を使用して起動される（１０２）。システム１０が起動された際に、電流が変圧器１２に向かって流れる（１０４）。電源スイッチ１６は、変圧器１２に流れる電流の量を、立体画像を形成するべくシステム１０が画像データを取得するのに必要とされるものに制限可能である。電源スイッチ１６は、切替スイッチ２０及びタイマ２２との関連において、被爆の合計時間、即ち、被写体５がＸ線に被爆される時間を制限するべく機能可能である。変圧器１２は、入力電力を変換してＸ線管１８ａ、１８ｂの中の第１のものの電極ペアに跨って、必要な高電圧差を供給し（１０６）、Ｘ線管にエネルギーを供給する（１０８）。本明細書においては、例示のために、但し、限定を伴うことなしに、Ｘ線管１８ａが、最初にエネルギー供給されるＸ線管であり、Ｘ線管１８ｂが、二番目にエネルギー供給されるＸ線管であるとして本システム及び方法を説明するが、Ｘ線管にエネルギー供給する順序は、説明対象のシステム又は方法の動作に影響を与えないことを理解されたい。
【００２３】
デジタル画像を形成するべく画像センサ２８においてセンサデータを取得するのに十分な時間、即ち、ブロック１１０においてタイマ２２によって決定される時間にわたって、Ｘ線管１８ａがエネルギー供給された場合、ブロック１１２に示されているように、スイッチ２０を起動してＸ線管１８ａに対する電力を切断する。画像センサ２８は、Ｘ線管１８ａから発せられたＸ線から取得されたセンサデータをプロセッサ３０にダウンロード可能である（１１４）。画像センサ２８をクリアするための、ブロック１１６においてタイマ２２によって判定された、十分な時間の後に、スイッチ２０を起動し（１１８）、変圧器１２からの出力をＸ線管１８ｂに切り替えてＸ線管１８ｂにエネルギー供給する（１２０）。
【００２４】
デジタル画像を形成するべく画像センサ２８においてセンサデータを取得するのに十分な時間、即ち、ブロック１２２においてタイマ２２によって決定される時間にわたって、Ｘ線管１８ｂがエネルギー供給された場合、ブロック１２４に示されているように、スイッチ２０を起動してＸ線管１８ｂに対する電力を切断する。タイマ２２は、スイッチ１６との関連において動作して変圧器１２に対する電力を制限可能であり、これにより、Ｘ線管１８ｂに対する電力が切断された際に、破線のブロック１２６に示されているように、スイッチ１６を起動して変圧器１２への電力を切断可能である。スイッチ１６は、フェールセーフ対策として、予め設定された期間後に、変圧器１２に対する電力を独立して切断可能である。
【００２５】
画像センサ２８は、Ｘ線管１８ｂから発せられたＸ線から取得されたセンサデータをプロセッサ３０にダウンロード可能である（１２８）。説明のために、画像センサ２８からプロセッサ３０へのセンサデータのダウンロード（ブロック１１４、１２８）は、Ｘ線管１８ａ、１８ｂに対する電源の切断に続いて示されている。しかしながら、画像センサ２８及びプロセッサ３０の構成に応じて、Ｘ線管１８ａ、１８ｂがエネルギー供給されている際に、或いは、Ｘ線管１８ａ、１８ｂがエネルギー供給されている最中及びその後の両方において、画像センサ２８はセンサデータをプロセッサ３０にダウンロード可能である。
【００２６】
プロセッサ３０は、センサデータを処理し、Ｘ線管１８ａの２次元Ｘ線画像及びＸ線管１８ｂの２次元Ｘ線画像に対応する画像データを取得する（１３０）。画像データは、ディスプレイ３６に転送される（１３２）。プロセッサ３０からの画像データを使用することにより、ディスプレイ３６は、ディスプレイ３６との関係において説明したように、観察者がターゲットの３ＤのＸ線画像を知覚するように、画像データを表示する（１３４）。
【００２７】
以上にその特定の実施例との関係において、立体Ｘ線システム及び方法を説明したが、これらはこの内容に限定されるものではない。以上の開示内容に鑑み、多数の変更及び変形が明らかとなることが明白であろう。例えば、タイマ２２は、電源スイッチ１６と共に構成することも可能であり、或いは、変圧器１２に供給する電源ライン４０に沿って別個に構成することも可能である。又、Ｘ線管２４ａ、２４ｂのそれぞれを、ハウジング１４を形成するべく１つに付着可能なハウジング内に配置することも可能である。同様に、それぞれのＸ線管２４ａ、２４ｂが、その独自の変圧器１２を具備することも可能であり、且つ、切替スイッチ２０を電源スイッチ１６と共に構成し、変圧器１２間において電力を切り替えることも可能である。なんらかのその他のものと通信し、これと関連付けられると共に／又は、これに基づくべく、説明されると共に／又は、図面を通じて表現された要素、コンポーネント、モジュール、及び／又はこれらの部品は、特記されていない限り、直接的及び／又は間接的な方式により、そのように通信し、関連付けられると共に／又は、基づくものと理解可能である。
【００２８】
当業者であれば、本明細書に説明及び図示された部品の詳細、材料、及び構成の多数の更なる変更を実施可能である。
【図１】
2010505546.tif 000002
【図２】
2010505546.tif 000003
【国際調査報告】
2010505546.tif 000004