(57)【要約】  折り畳み可能なギャレーカートであって、前記フレームが拡張された構成にあるとき、略矩形の上方が開放した箱体を形成する前記フレームに取り付けられており、かつこの前記フレームによって担持される可撓性材料と、拡開可能なフレームを形成するために互いに蝶番式に留められた複数のフレーム部材と、このフレームが拡開された構成にあるとき略矩形の上方が開放した箱体を形成する、前記フレームに取り付けられており、かつこのフレームによって担持される可撓性材料と、前記フレームに回転可能に取り付けられた少なくとも一組の車輪と、前記フレームに取り付けられた取手と、を備えるギャレーカート。飛行中に食品用コンテナを支給するための折り畳み可能なギャレーカートであって、不使用時に航空機のギャレーのコンパートメント内に容易に収納することができるように折り畳み可能であるギャレーユニット。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み可能なギャレーカートであって、
拡開可能なフレームを形成するために互いに蝶番式に留められた複数のフレーム部材と、
このフレームが拡開された構成にあるとき略矩形の上方が開放した箱体を形成する、前記フレームに取り付けられており、かつこのフレームによって担持される可撓性材料と、
前記フレームに回転可能に取り付けられた少なくとも一組の車輪と、
前記フレームに取り付けられた取手と、
を備えることを特徴とするギャレーカート。
【請求項２】
箱体を補強するためならびに耐荷重性を上げるために一または複数の補強要素を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載のギャレーカート。
【請求項３】
複数のフレーム部材は、アルミニウムであることを特徴とする請求項１に記載のギャレーユニット。
【請求項４】
可撓性材料は、織られたアラミド繊維材料であることを特徴とする請求項１に記載のギャレーユニット。
【請求項５】
カートは、折り畳まれた構成にあるとき、航空機のギャレーユニットのコンパートメント内に収納可能であることを特徴とする請求項１に記載のギャレーカート。
【請求項６】
複数のフレーム部材は、互いに蝶番で留められた第１組のフレーム部材と、この第１組のフレーム部材に蝶番で留められた第２組のフレーム部材と、を含むことを特徴とする請求項１に記載のギャレーカート。
【請求項７】
第２組のフレーム部材はそれぞれ、このフレーム部材を折り畳むための肘部を含むことを特徴とする請求項７に記載のギャレーカート。
【請求項８】
折り畳み可能なギャレーカートであって、
互いに蝶番式に留められた第１のフレーム部材と、この第１のフレーム部材に蝶番式に留められた第２のフレーム部材とを備えるフレームであって、収納可能な構成からコンテナを運搬する構成に拡開可能であるフレームと、
前記フレームによって担持され、前記フレームの拡開によって拡開される可撓性箱体と、
前記第１のフレーム部材に回転可能に取り付けられた少なくとも一組の車輪と、
第２のフレーム部材に取り付けられた取手と、
を備えることを特徴とするギャレーカート。
【請求項９】
箱体を補強するために一または複数の補強要素を更に備えていることを特徴とする請求項８に記載のギャレーカート。
【請求項１０】
第１および第２のフレーム部材は、アルミニウムであることを特徴とする請求項８に記載のギャレーユニット。
【請求項１１】
可撓性箱体は、織られたアラミド繊維材料であることを特徴とする請求項８に記載のギャレーユニット。
【請求項１２】
カートは、折り畳まれた構成にあるとき、航空機のギャレーユニットのコンパートメント内に収納可能であることを特徴とする請求項８に記載のギャレーカート。
【請求項１３】
第２組のフレーム部材はそれぞれ、このフレーム部材を折り畳むための肘部を含むことを特徴とする請求項８に記載のギャレーカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２００６年１２月５日に出願された米国仮出願第６０／８６８，６２７号（「ギャレー用折り畳み式カート」）の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は一般に乗り物用内装設備に関し、より詳しくは、ギャレーカートであって、この移動を容易にするための車輪を備えておりかつギャレーユニット内に収容できるように折り畳み可能であるギャレーカートに関する。
【背景技術】
【０００３】
乗り物用内装設備の製造業者は、化粧室や調理室のような乗客サービス用エリアで物品を収納するために、利用できる限られたスペースを最大限になるようにしようと常に試みている。このエリアは、一般に、物品を安全かつ利用しやすいように収納するための多くの収納コンパートメント含んでおり、多くの場合、ギャレーユニット内に床から天井まで配置されたコンパートメントを含んでいる。食品および飲料用サービスカートといった重いコンテナは、一般的に、床面高さに収納され、キャビン内の運搬を容易にするために取り付けられた車輪を備えている。他のコンテナは、床面より上の高さに収納することができ、頭上になることも多く、一般に車輪を取り付けられていない。このように、これらの物品を高所のコンパートメントから出し入れすることが困難であるばかりでなく、車輪が付いていないためにこれらの物品を移動するのが困難となり得る。更に、これらの物品は常に重いというわけではないが、一度に複数の物品を移動することは困難となり得る。それらを移動するための改良された方法が役に立つ物品としては、食品および飲料用コンテナ、ギャレー用機器、ゴミ、ならびに、乗り物内の他の場所に収納されるいかなる物品も含まれるが、これらに限定されない。
【０００４】
この点に関して、車輪が取り付けられていない、重く、かさばり、または複数の物品の移動を容易にする装置が望まれる。更に、不使用時に乗り物用内装設備のコンパートメント内（ギャレーユニットのコンパートメント内など）に安全かつ能率的に収納することができるように頑丈、軽量、かつ折り畳み可能な、物品を移動するための装置が望まれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述ならびに他の目的および利点・効果を達成するために、本明細書にて具現化され広く記載された発明の目的によって、本発明は、乗り物内および乗り物外でギャレー用コンテナ、ゴミおよび他の物品を運搬するための装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態において、本発明は、食品配送のためにギャレー用コンテナを運搬するための車輪付きカートを提供する。このカートは、ギャレーユニット（例えば航空機のギャレーユニット）の収納コンパートメント内にカートを容易に収容するためにコンパクトな形状に折り畳み可能であることが好ましい。このカートは、好ましくは拡開可能であって、一もしくは複数のコンテナまたは他の物品を運搬するためにキャリア部をしている。
【０００７】
カートは、頑丈かつ折り畳み／拡開可能なフレームを形成するために互いに蝶番式に留められている複数の剛性フレーム部材を備えるフレームを含んでいる。可撓性材料がフレームに取り付けられており、コンテナおよび他の物品が入れられる可撓性袋体を形成している。更なる実施形態において、この袋体は、カートの耐荷重性を高めるための一または複数の補強要素を含んでいる。取手がカートの移動を制御するためにフレームの一部に取り付けられており、一または複数組の車輪が移動を容易にするためにフレームに取り付けられている。フレーム部材は、アルミニウムを含むがこれに限定されない任意の適切な材料から構成することができる。アルミニウムはその強度および軽量さゆえに望ましい。可撓性袋体の材料は、ケブラー生地を含むがこれらに限定されず任意の適切な材料から構成することができる。
【０００８】
本発明のこれらの特徴、態様、効果ならびに他の特徴、態様、効果が、添付の図面と共に後続する詳細な説明を参照することによってよりよく理解することができよう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、複数のコンパートメントが形成されているギャレーユニットであって、その中に収納される折り畳み式カートおよび他のギャレー用物品を備えるギャレーユニットの斜視図である。
【図２】図２Ａ〜２Ｅは、折り畳まれた姿勢から拡開される様子を示す図１の折り畳み式カートの一連の側面図である。
【図３】図３は、完全に拡開された姿勢におけるフレームと袋体を形成する材料と共に示す図１の折り畳み式カートの斜視図である。
【図４】図４は、完全に拡開された姿勢の図１の折り畳み式カートの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明はこれより例示的実施形態を示す添付の図面を参照して、以下により完全に記載される。しかしながら、本発明は他の態様にて実施されてもよく、本明細書において記載される代表的な実施形態に限定されるものとして解釈されるべきではない。この例示的実施形態は、この開示内容が全く完全なものであって、本発明の範囲を完全に伝え、当業者が本発明を構成、使用、実施できるようにするであろう。全ての図面を通して、同一の符号は同一の要素を参照している。
【実施例】
【００１１】
図１を参照すると、航空機の内部で見られる種類の例示的なギャレーユニットが概略的に符号１０にて示されている。このギャレーユニットは、下部収納領域１２と、上部収納領域１４とが形成されている。大きく重い物品は一般に下部収納領域１２に収納され、この種の物品の例としては、従来の車輪付きギャレーカート１６、ならびに、食品および飲料を支給するときにカートが通路を行き来するために転がるように取り付けられた車輪を備える他のコンテナが含まれる。下部保管領域１２は、車輪付きの任意の数のカート１６を収容するように寸法決めされ、形作られており、図１にて示されているように３つのカート１６を収容している。より軽量な物品ならびに車輪の付けられていないものは、ギャレーカート上方の上部収納領域１４内に一般に収納され、頭上に収納されることが多い。コーヒーメーカーならびに食品および飲料を用意するための電子レンジといった機器が快適な作業高さに一般に収納される。図示されるように、ギャレーユニット１０は、引き出し１８、開放状態のコンパートメント２０、ならびに扉を備えるコンパートメント２２を備える。好適なギャレーユニットは、任意の構成において配置される任意の数のコンパートメントを備える。
【００１２】
ギャレーユニット１０は、食品および飲料用カート１６と共に下部収納領域１２内に収納されるギャレーカート２４を備える。折り畳まれた構成において、ギャレー用カート２４は、その高さ「ｈ」および幅「ｗ」が従来のサービスカート１６とほぼ同じかそれ以下であることが好ましく、これによりこのカートをサービスカートと共に収納することができる。カート２４は、飛行中、カートの移動を防ぐ任意の従来の手段を用いてギャレーユニットコンパートメント内に保持することができる。必要なときに、カート２４はその収納コンパートメントから取り出され、拡開される。
【００１３】
図２Ａ〜Ｅを参照すると、ギャレーカート２４が完全に折り畳まれた構成（図２Ｅ）から、完全に拡開された構成（図２Ｅ）までの段階における拡開が示されている。図２Ａは、完全に折り畳まれた構成のカート２４を示す。図２Ｂは、約１／４まで拡開された構成のカートを示す。図２Ｃは、約１／２まで拡開された構成のカートを示す。図２Ｄおよび図２Ｅは、完全に拡開された構成のカートを示す。
【００１４】
図３および図４を参照すると、折り畳みカート２４の斜視図および上面図がそれぞれ示されている。折り畳み式カート２４は、剛性フレーム２６と、このフレームによって支持される布地の袋体２８と、取手３０と、前記フレームに回転可能に取り付けられた少なくとも一組の車輪３２と、を備えている。フレーム２６は、少なくとも一組の車輪が取り付けられる第１のフレーム部材３４を備えている。フレーム部材３４は、符号３６にて互いに蝶番式に留められており、これによりフレーム部材間に回転角が与えられる。第１のフレーム部材３４の長手方向のほぼ中央に、第２のフレーム部材３８が固定されている。第２のフレーム部材３８は、符号４０にて第１のフレーム部材３４を中心に枢動する。第２のフレーム部材はそれぞれ、第２のフレーム部材を折り畳むための肘部４４を備えている。取手３０は、第２フレーム部材によって支持されており、カートを制御するために用いられる。この取手は、押したり引いたりできる。フレーム部材は、アルミニウムまたはプラスチックといった強度があり軽量な材料から作られることが好ましい。少なくとも一組の車輪３２は、車軸を中心に回転することが好ましい。
【００１５】
フレームは、可撓性袋体２８のために支持体を形成している。袋体は、布地、プラスチックまたは他の任意の適切な可撓性材料から構成される。特定の実施態様において、袋体は、その強度および耐久性のために選択される織られたアラミド繊維材料（例えばケブラー生地）である。袋体２８は、様々な位置にてフレーム部材に取り付けられており、これらの位置によって、完全に拡開されたときにこの袋体の形状が形成される。拡開された構成および折り畳まれた構成の両方において、袋体は、カートをコンパクトにし、かつひっかかりを防ぐためにフレームの寸法内に維持されることが好ましい。袋体２８は、その縁部４２を補強し、かつ／またはその耐荷重性を上げるためにワイヤ、ロッドまたはネットといった一または複数の補強要素を任意に含んでいてもよい。拡開されるときに、フレーム２６は袋体を略矩形の上方が開放した箱体になるように引き伸ばす。
【００１６】
使用時において、折り畳み式カート２４は下部収納領域１２から取り出され、次に拡開された姿勢に広げられる。一または複数の収納コンテナまたは他の物品（皿、包装済みの食事、ゴミ等）が、袋体２８に入れられ、必要な場所に転がされる。この折り畳み式カートによってコンテナおよび物品（このカート無しでは手で運ばなければならない）の移動が容易になる。
【００１７】
以上記載したものは、本発明の様々な実施形態の説明であって、例示の目的のみに本明細書に記載されている。他の実施形態も類似の機能を発揮し、または類似の結果を成すことができよう。いかなる全ての均等の実施形態および実施例は、本発明の精神および範囲内であって、請求の範囲によってカバーされる。
【図１】
2010511570.tif 000003
【図２Ａ−２Ｃ】
2010511570.tif 000004
【図２Ｄ−２Ｅ】
2010511570.tif 000005
【図３】
2010511570.tif 000006
【図４】
2010511570.tif 000007
【国際調査報告】
2010511570.tif 000008