(57)【要約】用具のハンドルのための弾力性を有するグリップ及び該グリップの製造方法であり、グリップは、成形時のグリップの内面にネジ部のような表面を形成する螺旋状溝を有するコアまたはマンドレルを備えた型で成形される。型からの除去に際しては、コアは、コア及びグリップのいずれか一方を他方に対して相対的に回転させることで容易に除去される。
2010540187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用具のハンドルに組み付けられる弾力性を有するグリップの製造方法であって、
（ａ）型の部位内に、弾力性を有する成形可能な材料を配置するステップと、
（ｂ）マンドレルを準備し、それに螺旋状溝を形成するステップと、
（ｃ）成形可能な材料内にマンドレルを配置して型部位を閉めるステップと、
（ｄ）型内の成形可能な材料を硬化させ、型部位を除去するステップと、
（ｅ）硬化された成形可能な材料及びマンドレルのいずれか一方を他方に対して回転させて、マンドレルを除去するステップと、
を含むことを特徴とする製造方法。
【請求項２】
螺旋状溝を形成するステップは、ほぼ四角形状ネジ部を形成するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
四角形状ネジ部を形成するステップは、アクメねじ形状を備えたネジ部を形成するステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の製造方法。
【請求項４】
マンドレルを準備するステップは、約５ｍｍ〜２５ｍｍの範囲内の外径を有するマンドレルを準備するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項５】
成形可能な材料を配置するステップは、ショアＡスケールで測定した硬度約３０〜７０のデュロメータを有する材料を配置するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項６】
硬化するステップは加熱するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項７】
用具のハンドルに組み付けられる弾力性を有するグリップの製造方法であって、
（ａ）グリップを構成するキャビティを備えた型を準備するステップと、
（ｂ）マンドレルに螺旋状溝を形成して、マンドレルをキャビティに挿入するステップと、
（ｃ）型のキャビティに成形可能な弾力性のある材料を射出するステップと、
（ｄ）型内の成形可能な材料を硬化させるステップと、
（ｅ）型からマンドレル及び硬化されたグリップ材料を除去するステップと、
（ｆ）硬化された成形可能な材料及びマンドレルのいずれか一方を他方に対して回転させて、グリップからマンドレルを除去するステップと、
を含むことを特徴とする製造方法。
【請求項８】
螺旋状溝を形成するステップは、ほぼ四角形状ネジ部を形成するステップを含むことを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項９】
成形可能な弾力性を有する材料を射出するステップは、ショアＡスケールで測定した硬度約３０〜７０のデュロメータを有する材料を射出するステップを含むことを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項１０】
螺旋状溝を形成するステップは、外径が約５ｍｍ〜２５ｍｍのマンドレルに螺旋状溝を形成するステップを含むことを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項１１】
硬化するステップは加熱するステップを含むことを特徴とする請求項７に記載の製造方法。
【請求項１２】
用具のハンドルのための弾力性を有するグリップであって、
（ａ）弾力性を有する材料で形成され、用具のハンドルを受け入れるために空洞に開口を有する空洞部材と、
（ｂ）開口に挿入された用具のハンドルに接触するための螺旋状面を形成するために空洞の内面に形成された螺旋状溝と、
を含むことを特徴とするグリップ。
【請求項１３】
部材は、その端部が実質的に閉鎖されたほぼ管形状であることを特徴とする請求項１２に記載のグリップ。
【請求項１４】
弾力性を有する材料は、エラストマー材料であることを特徴とする請求項１２に記載のグリップ。
【請求項１５】
弾力性を有する材料は、成形可能な材料であることを特徴とする請求項１２に記載のグリップ。
【請求項１６】
弾力性を有する材料は、ショアＡスケールで測定した約３０〜７０のデュロメータ硬度を有することを特徴とする請求項１２に記載のグリップ。
【請求項１７】
螺旋状溝は、約５ｍｍ〜２５ｍｍの範囲の外径を有することを特徴とする請求項１２に記載のグリップ。
【請求項１８】
用具のハンドルに組み付けられる弾力性を有するグリップの製造方法であって、
（ａ）型内にキャビティを形成して、該キャビティの壁を成形されるグリップの要求された表面に設定するステップと、
（ｂ）マンドレルに螺旋状溝を形成して、型のキャビティにマンドレルを配置するステップと、
（ｃ）型のキャビティ内に成形可能な弾力性を有する材料を導入するステップと、
（ｄ）マンドレルを覆うように型内で成形可能な材料を硬化させるステップと、
（ｅ）型のキャビティからマンドレル及び硬化した材料を除去するステップと、
（ｆ）硬化されたグリップ及びマンドレルのいずれか一方を他方に対して回転させて、マンドレルから硬化されたグリップを除去するステップと、
を含むことを特徴とする製造方法。
【請求項１９】
成形可能な弾力性を有する材料を導入するステップは、硬化されていないエラストマー材料を導入するステップを含むことを特徴とする請求項１８に記載の製造方法。
【請求項２０】
成形可能な弾力性を有する材料を導入するステップは、圧縮成形、トランスファ成形及び射出成形のいずれか一つを含むことを特徴とする請求項１８に記載の製造方法。
【請求項２１】
成形可能な弾力性を有する材料を導入するステップは、ショアＡスケールで測定した硬度約３０〜７０のデュロメータを有する材料を導入するステップを含むことを特徴とする請求項１８に記載の製造方法。
【請求項２２】
螺旋状溝を形成するステップは、ほぼ四角形状ネジ部を形成するステップを含むことを特徴とする請求項１８に記載の製造方法。
【請求項２３】
螺旋状溝を形成するステップは、約５ｍｍ〜２５ｍｍの範囲の外径を有するマンドレルに螺旋状溝を形成するステップを含むことを特徴とする請求項１８に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手動のハンドルを有するような用具のための弾力性を有するまたは「柔軟な」グリップに関するものである。詳細には、本発明は、スポーツ用品、例えばテニスラケット、ゴルフクラブのような用具のための弾力性を有するグリップ、及びハンマー、おの、園芸用具、ショベル及びそれと同等品のようなハンドルを有する他の手動用具のための弾力性を有するグリップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような用具の弾力性を有するグリップは、エラストマーまたはゴム材料で成形され、ハンドルの端をグリップで覆うように組み付け、グリップは摩擦係合によってハンドルの表面に保持される。このようなグリップの形状及び製造においては、ゴムまたはエラストマー材料の機械的な圧入硬度を越えるような弾力性または柔軟性をグリップに備えることが要求される。この要求に対処するには、グリップの内面に、空洞部分または空間を備えるために環状溝を設けて成形され、動作中の用具との接触を維持すべく使用者の力を助勢しながらグリップとのより弾力性または柔軟性のある感触を提供するために、手の圧力にしたがってグリップのたわみを増加させるために減少された壁厚を局所的に集中させている。
【０００３】
従来、用具のハンドル用のグリップを成形するための型として採用されるコアまたはマンドレルには、グリップの内面に空洞部分または空間を備えるための円周方向に延びる溝を形成するための、マンドレルに沿って間隔をおいて複数配置された環状リブが備えられている。
【０００４】
しかしながら、前述のタイプのグリップの成形方法では、十分に半径方向に拡がる内面溝を形成するためのコアを提供することが困難であり、また、型からのグリップの除去に際して、コアから成形されたグリップを即座に除去することが困難であることが解った。従来では、圧縮空気がグリップを膨張させるためにコアとグリップとの間に導入され、コアから成形されたグリップを即座に除去していた。しかしながら、コアが、グリップ内面に要求された深い溝を備えるべく構成される時、グリップの材料が破断することなくコアを除去するために十分に膨張できない場合には、グリップとコアとの間に圧縮空気を導入する通常の方法によってコアからグリップを除去することは実質的に不可能であることが解った。
【０００５】
このように、要求される弾力性または柔軟性を備えるために用具の成形グリップに局所的に壁厚を減少させる方法または手段を提供すること、さらに、型からの除去に際して、成形グリップからの即座のコアの除去が達成できる方法を提供することが要求されている。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の開示は、用具のハンドルへのグリップの組み付けに際して、グリップの弾力性または柔軟性がハンドル周辺のグリップの壁厚を局所的に減少させることにより可能になるように、グリップの内面に備えられた空間またはスペースを有する、用具のハンドル用の特有の弾力性を有する成形グリップを記載して説明する。グリップに備えた空間または空洞部分は、グリップに溝を成形するためにマンドレルにネジ部のような表面を備え、そこに形成された螺旋状溝を有するマンドレルまたはコアによって成形される。型成形されたグリップからの成形グリップ及びマンドレルの除去に際して、グリップは、それらの即座の離間を提供するためにマンドレル及びグリップのいずれか一方を他方に対して回転することでマンドレルから離間される。マンドレルからのグリップの回転除去は、マンドレルから即座に除去するためにグリップを膨張させるための圧縮空気の導入の必要性が解消される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、ゴルフクラブのシャフトのような一実施形態の用具のハンドルに組みつけられた本発明のグリップを示す図である。
【図２】図２は、グリップの成形に採用されたコアまたはマンドレルの一部を示す図である。
【図３】図３は、内部に成形グリップを含む型の断面図である。
【図４】図４は、マンドレルまたはコアが除去された後の成形グリップの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図面を参照すると、用具のハンドル用の成形された弾力性を有するグリップが、前述したタイプのような任意の用具のハンドル１２の端部に組み付けられて符号１０で示されている。
【０００９】
グリップ１０は、要求される弾力性を有するグリップを備えるために適切なゴムまたはエラストマー材料のような適切な弾力性を有する材料を成形することによって形成される。本発明の実施形態では、硬化状態でショアＡスケールで測定した約３０〜７０のデュロメータ硬度を有する材料でグリップを成形することが適切であることが解ったが、要求されるならば表面硬さが相違した他の材料を採用してもよい。
【００１０】
図２を参照すると、剛体材料のコアまたはマンドレル１４は、図２の符号Ｌによって示された距離に沿って形成された螺旋状溝を有しており、その結果、螺旋状溝はマンドレルにネジ部１６を形成する。加えて、マンドレルはその端部に備えられた、型のマンドレルまたはコアの挿入に際してグリップに通気孔を形成する小径の突起部１８を有している。本発明の一実施形態では、アクメねじ（ＡＣＭＥ  thread）として一般に言及される四角形状の側面または外形のネジ部１６を形成することが十分であることが解る。
【００１１】
図３を参照すると、互いに一致する二分割される型、すなわち部位２０、２２は、それぞれ型凹部２４、２６を備え、型凹部２４、２６は、それぞれグリップ１０の外形形状を形成するために構成され、この型部位は図３では閉まった状態で示されている。
【００１２】
マンドレル１４は、型凹部２４、２６によって形成されたキャビティに挿入され、蓋部材または閉鎖部材３０が、凹部２４、２６によって形成された型のキャビティの開口端部を覆うように配置され、蓋部材は型スプルー３０、３２、３４を有しており、該スプルー３２、３４は、型凹部２４、２６に連通している。一実施形態として、型スプルー３２、３４が型閉鎖部材３０に形成されているように示されているが、他の実施形態として、要求されるならば、型部位２０、２２に形成されてもよいことを理解すべきである。グリップを成形するためのエラストマーまたはゴム材料は、型のキャビティ内にスプルー３０、３２、３４を通じて導入され、符号３６によって示されているように、成形されたグリップの外形形状が成形され、例えば、射出成形またはトランスファー成形のような公知の技術によって成形される。他の実施形態として、エラストマー材料の予め切断された細長い一片を、型を閉める前にマンドレル１４を覆うように型のキャビティ２４、２６内に配置してもよい。
【００１３】
本発明の実施形態では、約５ｍｍ〜２５ｍｍの範囲の外径を有するマンドレルを形成すれば満足することが解るが、他のサイズを、要求されたサイズ及び成形されたグリップの形状に対応して採用してもよい。
【００１４】
図４を参照すると、成形完了のグリップが、マンドレル及びグリップのいずれか一方を他方に対して回転させ、マンドレルをグリップからその表面に係合したネジ部に沿ってねじって回転させることによって、マンドレル１４から除去された状態で示されている。
【００１５】
本発明は、マンドレルの表面にネジ部が形成されたコアまたはマンドレルを型内に挿入することによって螺旋状に成形された複数の空間または空洞部分を備えた、用具のハンドル用の独自に構成された弾力性を有するグリップが記載されている。
【００１６】
具体的な一実施形態が図面に基いて記載されている。当然ながら、他の当業者によって、変更及び他の実施形態が前述の詳細な記載を読みまた理解することによって思慮されるであろう。具体的な一実施形態は、添付したクレーム及びその同等品の範囲内にある限りにおいて全ての変更及び他の実施形態を含むように解釈されることを意図している。
【図１】
2010540187.tif 000003
【図２】
2010540187.tif 000004
【図３】
2010540187.tif 000005
【図４】
2010540187.tif 000006
【国際調査報告】
2010540187.tif 000007