(57)【要約】  編み機は複数のペグを備える。編み機はさらに、実質的に非真円形の基本構造の面に実質的に垂直に複数のペグを保持するように構成された実質的に非真円形の基本構造を備える。実質的に非真円形の基本構造はまた、長軸および短軸を有する細長い開口部を備える。複数のペグは、細長い開口部の短軸の分だけ離れて実質的に平行に並ぶ２列に配置されている。編み機はまた、細長い開口部の長軸の頂点付近かつ実質的に平行に並ぶ２列のペグの間に、１つ以上のペグを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
編み機であって、
複数のペグと、
実質的に非真円形の基本構造であって、当該実質的に非真円形の基本構造の面に対して実質的に垂直に前記複数のペグを保持し、前記実質的に非真円形の基本構造は、長軸および短軸を有する細長い開口部を有し、前記複数のペグが、前記細長い開口部の前記短軸によって分けられて実質的に平行に２列に配置されている実質的に非真円形の基本構造と、
前記細長い開口部の前記長軸の頂点付近、かつ前記実質的に平行な２列のペグの間に配置された少なくとも１つのペグとを備える編み機。
【請求項２】
前記実質的に非真円形の基本構造は、前記細長い開口部の前記長軸の少なくとも１つの頂点付近に端ペグを保持する請求項１記載の編み機。
【請求項３】
前記実質的に非真円形の基本構造は、オーバル形である請求項１記載の編み機。
【請求項４】
前記実質的に非真円形の基本構造は、角丸の長方形である請求項１記載の編み機。
【請求項５】
さらに、前記非真円形の基本構造に接続された、少なくとも１つの編み糸取り付け用の突端を備える請求項１記載の編み機。
【請求項６】
前記複数のペグは、前記実質的に非真円形の基本構造に取り外し可能に接続される請求項１記載の編み機。
【請求項７】
前記複数のペグは、実質的に互いに等間隔に離れて、前記実質的に平行な２列の各々に配置される請求項１記載の編み機。
【請求項８】
編み機であって、
端部が接続され細長い開口部を形成する２つのビームを備える細長いベースと、
前記２つのビームの各々から伸びる複数のペグと、
前記２つのビームの接続部分付近に、前記２つのビームの各々の上の前記複数のペグのうち最も近いペグから実質的に等間隔に配置された少なくとも１つのペグとを備える編み機。
【請求項９】
前記複数のペグは、前記２つのビームの各々の上に実質的に互いに等間隔に配置されている請求項８記載の編み機。
【請求項１０】
前記細長いベースは、実質的にオーバル形に構成されている請求項８記載の編み機。
【請求項１１】
前記細長いベースは、角丸の長方形に構成されている請求項８記載の編み機。
【請求項１２】
前記複数のペグは、取り外し可能である請求項８記載の編み機。
【請求項１３】
前記複数のペグは、前記細長いベースと一体型である請求項８記載の編み機。
【請求項１４】
前記２つのビームは、取り外し可能である請求項８記載の編み機。
【請求項１５】
さらに、前記細長いベースに接続された、少なくとも１つの編み糸取り付け用の突端を備える請求項８記載の編み機。
【請求項１６】
筒状のニット生地を編む方法であって、
細長い開口部の周囲に配置された複数のペグを有する実質的に非真円形の編み機を使用し、
前記複数のペグに編み糸を巻き付け、
筒状のニット生地を形成するように編む方法。
【請求項１７】
さらに、長軸および短軸を有する前記実質的に非真円形の編み機を提供し、
前記実質的に非真円形の編み機において、前記複数のペグは、前記細長い開口部の前記短軸によって分けられて実質的に平行に２列に配置され、少なくとも１つのペグは、前記実質的に平行な２列のペグの間にある前記細長い開口部の前記長軸の各頂点に位置している請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
角丸の長方形である実質的に非真円形の編み機を提供する請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記角丸の長方形は、前記細長い開口部の前記長軸の頂点の各々に１つのペグを有する請求項１７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、編み機および編み機の使用法に関する。
【背景技術】
【０００２】
製織には、簡易な手持ち構造の編み機から複雑な機械までを含む、様々な種類の編み機が利用される。今日、家庭用の編み物に通常用いられる手編み機の形状は、長方形、真円形、または長円形等であり、縦糸のループ、および編まれた横糸のループを保持する突起状のペグを備える。長方形の編み機の例として、ＰＲＯＶＯ  ＣＲＡＦＴ（登録商標）製のＫｎｉｆｔｙ  Ｋｎｉｔｔｅｒ（登録商標）長方形編み機が挙げられる。
【０００３】
手編み機がもたらす利点の少なくとも１つは、利用し易さと、ユーザが手編み機を扱う技術が向上するに伴ってより洗練された技術を活用できる点にある。しかしながら、（例えば真円形、長方形、長円形の）各種の手編み機は、複数の用途には使用できない。例えば、真円形の手編み機は、輪編みに便利である。しかしながら、真円形の手編み機は、平面織地の二重編みには利用できず、平編みに利用するのも難しい可能性がある。
【０００４】
したがって、様々な編み方（例えば平編み、二重編み、輪編み）を望むユーザは、真円形の手編み機と、長方形または楕円形の手編み機の両方を購入し、所持する必要がある。さらに、編み機はかなりかさばるので、例えば車や飛行機といった狭い場所で用いるのは難しいこともある。
【０００５】
したがって、平編み、二重編み、および輪編みができる手編み機が必要である。さらに、持ち運びやすく、また例えば車や飛行機といった限られた場所で使用しやすくなるように、小さなサイズの編み機を提供することが望ましい。
【０００６】
＜関連出願の記述＞
本願は、２００６年１２月２８日に出願された米国仮出願第６０／８７７，５８７号の優先権を主張し、その内容を引用して援用する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本願の特徴および発明の態様は、以下の実施形態の説明、請求項、および図面からさらに明確になる。図面の簡単な説明を以下に示す。
【図１】図１は、角丸の長方形編み機の例を示す外観図である。
【図２Ａ】図２Ａは、図１の編み機を利用した平編みを示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図１の編み機を利用した二重編みを示す。
【図２Ｃ】図２Ｃは、図１の編み機を利用した輪編みを示す。
【図３】図３は、編み機の例の上面平面図である。
【図４】図４は、ベストを編む際に用いられるペグへの番号付与の例を示す。
【図５Ａ】図５Ａは、可動ブリッジの例を２つ含む編み機の上面平面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、編み機の部分断面側面図および可動ブリッジの第１の実施形態である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、編み機の部分断面側面図および可動ブリッジの第２の実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図面を参照し、実施形態を詳細に説明する。図面は実施形態を示しているが、図面は必ずしも寸法通りでなく、実施形態の新規な点をより良く例示かつ説明するために、ある特徴は誇張されている場合がある。さらに、ここに説明する実施形態によって、本願請求項が、図面および以下の実施形態が示す通りの構成に網羅または限定されることを意図するものではない。
【０００９】
ここに述べる例は、平編み、二重編み、および輪編みが可能な単一の手編み機である。これらの編み機は通常、幅が狭く小さいものである。それらは長円形、楕円形、および／または長方形であってもよいが、それに限定されるものではない。ここに述べる編み機はまた、非真円形の編み機を用いた閉じた輪編みとしてもよい編み方に関連していてもよい。
【００１０】
ここに述べる例は、非真円形の編み機に関する。当該編み機は、編み機の周囲全体に等間隔に配置された複数のペグを備える。当該編み機は、１つ以上の端部に少なくとも１つのペグを備えてもよい。または、当該ペグは、実質的に平行に並ぶ２列のペグの間の、長方形、楕円形、オーバル形、角丸の長方形、および／または長円形の先端に位置してもよい。
【００１１】
全般的に、ここに述べる編み機の例は、実質的に平行に並ぶ２列のペグの間の開口部と、実質的に平行に並ぶ２列のペグの間の、当該編み機の一端に位置する少なくとも１つのペグとを備える非真円形の編み機を含んでもよい。別の例において、複数のペグは編み機の周囲に互いに等間隔に配置されてもよい。当該編み機は、長方形、楕円形、長円形、オーバル形、または角丸の長方形に構成されてもよいが、それに限定されるものではない。当該編み機はまた、実質的に平行に並ぶ２列のペグの間の１つ以上の端部にペグを備えてもよい。
【００１２】
ここで用いる「編み糸」とは、市販のより糸や編み糸など、製織に適した、柔軟性をもつ従来の任意の素材を意味する。また、ここで用いる「実質的に等間隔」とは、任意の隣接するペグが実質的に等しい距離ずつ離れていることを意味する。「実質的に等間隔」とはまた、基本構造の１つ以上の端部にあるペグと、実質的に平行に並ぶ２列のペグの何れとの位置関係にも該当し、この距離と、任意の隣接するペグの間の等間隔とのずれは、２倍未満とする。
【００１３】
当該編み機の実質的に非真円形の基本構造には、楕円形、長円形、長方形、角丸の長方形、またはオーバル形が含まれてもよいが、これに限定されるものではない。加えて、本発明の実質的に非真円形の基本構造は、長軸および短軸を有する開口部を備えてもよい。
【００１４】
一例において、ペグは編み機に取り外し可能に接続されている。例えば当該ペグは、一般的に、上端と、基本構造の穴に接続されるように構成される底端とを備える円筒形状であってもよい。当該ペグは、適宜、ペグの上端または上端付近からペグの底端または底端付近へ延びる溝を備えてもよい。
【００１５】
別の例において、図１を参照して、上面、底面、基本構造１００内の開口部を規定する内面、および外面を有する実質的に非真円形の基本構造１００と、基本構造１００の上面に接続された複数のペグ（１から１７）とを備え、当該複数のペグは、基本構造１００の面に対して実質的に垂直に、かつ実質的に平行に並ぶ２列（第１の列を示すペグ２、４、６、８、１０、１２、１４、および１６、ならびに第２の平行な列を示すペグ１、３、５、７、９、１１、１３、１５、および１７）に配置されていることを特徴とする編み機１１０を示す。当該複数のペグは実質的に互いに等間隔に配置されることが望ましい。基本構造１００は、編み始め時に編み糸を留めるのに便利な、例えば端ペグ３００（例えば編み糸取り付け用の突端）といった編み糸取り付け用の突端を少なくとも１つ、当該基本構造１００の少なくとも一端に備えることが望ましい。
【００１６】
典型的な長方形または楕円形の手編み機は、平編み（図２Ａ）または二重編み（図２Ｂ）を用いて平面織地を編む際に便利であるが、筒状（図２Ｃ）に編む能力に欠ける。それに対し、真円形の手編み機は輪編みに便利だが、平面織地の二重編みには利用できず、平編みに利用するのも難しい可能性がある。したがって、平編み、二重編み、および輪編みを望むユーザは、真円形の手編み機と、長方形または楕円形の編み機の両方を購入し、所持する必要があった。それに対し、本発明は、（平編み、二重編み、および輪編みの）３種類全ての編み方ができる手編み機を提供するものである。平編み、二重編み、および輪編みが可能な単一の手編み機を提供することに加え、本発明は、真円形の編み機と比べて大幅に小型化され、持ち運びやすく、また例えば車や飛行機といった限られた場所で使用しやすい編み機を実現するものである。
【００１７】
図３に示す例を参照すると、当該非真円形の基本構造１００は、長軸３１０および短軸３２０を有する開口部２００を備える角丸の長方形である。これは、実質的に互いに等間隔に、かつ当該基本構造１００に実質的に垂直に配置された複数のペグ１から２４を備える。ペグ１および１３は、平行に並ぶペグ２から１２の列と１４から２４の列との間の、開口部２００の長軸３１０の頂点に配置されてもよい。加えて、当該基本構造１００は、当該非真円形の基本構造の各端部に、基本構造の面に実質的に平行に配置された少なくとも１つの取り付け用の突端３００を備える。端ペグ３００は、通常、編み始めの際に編み糸を留めるために使用される。
【００１８】
ペグ１から１８は、基本構造１００の一部を成してもよく、または別に構成されても、もしくはその変形例としてもよい。任意のペグ１から１８が基本構造１００とは別に構成される場合は、基本構造１００の穴に取り付けられてもよい。それらの穴はペグを取り付け、固定するように構成される。何れにせよ、ペグ１から１８は何れも、基本構造１００に固定されていてもよく、または取り外し可能にされていてもよい。
【００１９】
ここに説明する長方形または楕円形の手編み機を用いてもの（例えば輪になったもの）を編む方法の例として、図４に示すように、ユーザはベストを編む際に、まず編み糸をペグ１３、２０、２７、３５、４２および４９に巻き付けて固定してもよい。この例において、ペグ１３および２０は左袖ぐりに対応する。ペグ４１および４９は右袖ぐりに対応する。ペグ２７および３６は、襟ぐりの編み始め位置を表す。ペグ１から始めて、ユーザは、ペグ６２を利用することなく編み機に編み糸を巻き付ける。その後ユーザは、ペグ１から６１を用いて約７インチ（約２７段）を編む。編み始めて２８段目に、ユーザは右から左に編んでいるはずである。目印となる編み糸が付いたペグ４９まで編む。次のペグ８個は非常に緩く巻く。ペグ４９および４８からループを取り、ペグ４９から取ったループにペグ４８から取ったループを通す。その後、ペグ４８から取ったループにペグ４７から取ったループを通す。目印の付いたペグ（ペグ４９および４２）のループを含む目印の間の編み目が減るまでこの手順を続ける。ベストの後身頃を越えてペグ２０の目印まで編み、ペグ２０とペグ１３の目印の間の編み目を減らす。その段の端まで編む。残った編み糸を付いたまま残してベストの左前身頃に用いてもよい。次に、ユーザは目印としてペグ２０に別の編み糸を取り付け、約９．５インチつまり約３８段を編み終わるまで背面部を編んでもよい。ペグ３６の目印まで６目編み、（目印が付けられている）ペグ３５と２７との間の編み目を減らす。約４インチを編み終わるまで左側を編む。編んだものを編み機から外す。目印としてペグ３５に別の編み糸を取り付け、約４インチつまり約１６段を編む。編んだものを編み機から外す。その取り付けた編み糸を用いて、約８インチ編む。１インチ、つまり４段ごとに１目ずつ、ベストの前側を減らし始め、それを６回繰り返す。編んだものを編み機から外し、目印としてペグ４９に編み糸を取り付け、約８インチ編む。ベストの前側から始め、１インチ、つまり４段ごとに１目減らし、それを６回繰り返す。肩の継ぎ目を縫い合わせる。ユーザは所望の位置にふさ飾りを付けてもよい。
【００２０】
図５に示すように、実質的に平行なペグの列の間に、基本構造１００に接続するように構成されたクロスブリッジ４００を用いて１つ以上のペグを配置してもよい。例えば、開口部２００の長軸３１０（図３参照）の頂点にある少なくとも１つのペグは、任意の適した手段によって開口部２００（図３および５Ａ参照）内に配置されてもよい。図５Ａの左のクロスブリッジ４００に対応する図５Ｂが示すように、そのような手段として、少なくとも１つの取り外し可能なペグの代わりに、基本構造１００に接続可能な付属物４０１（例えばピン）を有する、基本構造１００に取り付けられるように構成されたクロスブリッジ４００を含んでもよい。別の方法として、図５Ｃの例は、図５Ａの右側のクロスブリッジが示す、基本構造に留め付け可能なクロスブリッジ４００を示している。これらの例によれば、ユーザは単一の編み機と１つ以上のクロスブリッジ４００を保持することになる。クロスブリッジ４００は、編み機の有効直径よりも小さな直径の輪編みを作るように構成されてもよい。
【００２１】
クロスブリッジ４００を基本構造１００の取り付け穴に取り付けるには、挟み留め具（例えばウイング４０２）や付属物４０１（例えばピン）を基本構造１００の取り付け穴に嵌合するなど、様々な方法が考えられる。さらに、挟み留め具はまた、各挟み留め具の下面から突出するピンを用いて基本構造１００に対し正確に配列（位置決め等）されてもよい。そのような配列により、ピン２と８との間の可動ピン５０１を適切に実質的に等間隔に配置でき、その間隔は例えばピン８と７との間隔と同じになる。同様に、可動ピン５０５は、ピン４と６との間に等間隔に配置でき、その間隔は例えばピン６と７とのピンの間隔と同じになる。
【００２２】
別の方法として、（同じ側の）ピンの間にぴったり合うように構成されたクロスブリッジ４００の幅を利用して装着し、配列してもよい。別の例として、ピンを、基本構造１００の片側のみに取り付けることとしてもよい。例えば、ピン５０１は片側のみに、エル字型になるように、基本構造１００の穴に取り付けられてもよい。しかしながら、クロスブリッジ４００は、基本構造１００の両側を支えることで、ピン５０１、５０５にさらなる安定性を与える。
【００２３】
当業者であれば認識すると思われるが、基本構造は任意の所望の大きさでよく、当該基本構造の周囲に等間隔に配置された任意の数のペグを備えてもよい。加えて、本発明の編み機は、木、プラスチック、ゴム、または金属等の、任意の適した素材で作られてもよい。
【００２４】
本発明を上記実施形態を参照して詳細に説明したが、これは本発明を実施するための最良の形態の単なる例示にすぎない。以下の請求項が定義するような本発明の精神および範囲から逸脱することなく、ここに説明した本発明の実施形態において様々な変更が、本発明を実施する際に可能であることは、当業者であれば理解するところである。当該実施形態には、ここに説明した構成要素の新規で非自明なあらゆる組み合わせが含まれるものとし、これらの構成要素の新規で非自明な組み合わせは何れも、請求項として本願または後の出願に記載される可能性がある。さらに、上記実施形態は例示であり、何れの特徴も構成要素も、本願または後の出願において請求される可能性のある全ての組み合わせにおいて必須ではない。
【００２５】
ここに説明したプロセス、方法、発見的問題解決法等に関し、そのようなプロセス等のステップは、ある一定の順序に従って起こるように説明したが、そのようなプロセスは、ここに説明した順序とは別の順序で、説明したステップを用いて実施される可能性があることを理解すべきである。さらに、あるステップが同時に実行されたり、他のステップが追加されたり、ここに説明したステップが省略されたりする可能性があることを理解すべきである。つまり、ここに説明したプロセスは、ある実施形態の例示であり、決して、請求された発明の範囲を限定するものであると解釈するべきではない。
【００２６】
よって、上記説明は、限定ではなく例示を意図するものであると理解すべきである。提示された例の他に多くの実施形態および適用例があることは、上記説明を読んだ当業者には明らかであろう。本発明の範囲は、上記説明ではなく、添付の請求項、およびその請求項と均等な範囲全体を参照して決定されるべきである。ここに述べた技術分野は今後進歩することが予想され、本開示のシステムおよび方法は、そのような将来的に実現される実施形態に組み込まれることも目的としている。つまり、本発明は修正および変形が可能であり、下記の請求項によってのみ限定されることを理解すべきである。
【００２７】
本請求項に用いた用語は全て、最も広い合理的な解釈、および、本明細書において明示的に別の指示がない限りにおいて、当業者が理解する通常の意味を与えられることを意図する。特に、「ａ」、「ｔｈｅ」、「ｓａｉｄ」等の単数冠詞は、請求項に明示的な別の限定が記載されていない限りにおいて、１つ以上の意図される構成要素を記載していると解釈されるべきである。
【図１】
2010514954.tif 000003
【図２Ａ】
2010514954.tif 000004
【図２Ｂ】
2010514954.tif 000005
【図２Ｃ】
2010514954.tif 000006
【図３】
2010514954.tif 000007
【図４】
2010514954.tif 000008
【図５Ａ】
2010514954.tif 000009
【図５Ｂ】
2010514954.tif 000010
【図５Ｃ】
2010514954.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年8月26日(2009.8.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
編み機であって、
複数のペグと、
前記複数のペグに接続された実質的に非真円形の基本構造であって、前記複数のペグが、当該実質的に非真円形の基本構造に対して実質的に垂直に配置され、前記実質的に非真円形の基本構造は、長軸および短軸を有する細長い開口部を有し、前記複数のペグが、前記細長い開口部の前記短軸に対して実質的に垂直に、かつ実質的に平行に２列に並ぶように配置され、前記複数のペグのうち少なくとも１つが、１つ以上の中間ペグであって、前記細長い開口部の前記長軸に沿って並び、かつ前記実質的に平行な２列のペグの間に配置された実質的に非真円形の基本構造と、
前記複数のペグおよび前記１つ以上の中間ペグに実質的に垂直に、前記実質的に非真円形の基本構造上に配置された少なくとも１つの端ペグとを備える
編み機。
【請求項２】
前記少なくとも１つの端ペグは、前記１つ以上の中間ペグの近くに配置される
請求項１記載の編み機。
【請求項３】
前記実質的に非真円形の基本構造は、オーバル型である
請求項１記載の編み機。
【請求項４】
前記実質的に非真円形の基本構造は、角丸の長方形である
請求項１記載の編み機。
【請求項５】
前記少なくとも１つの端ペグは、前記非真円形の基本構造に編み糸を取り付ける手段である
請求項１記載の編み機。
【請求項６】
前記複数のペグは、前記実質的に非真円形の基本構造に取り外し可能に接続される
請求項１記載の編み機。
【請求項７】
前記複数のペグおよび中間ペグは、実質的に互いに等間隔に離れている
請求項１記載の編み機。
【手続補正書】
【提出日】平成22年1月12日(2010.1.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５Ａ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５Ａ】
2010514954.tif 000012
【国際調査報告】
2010514954.tif 000013