(57)【要約】使い捨ておむつは、使い捨ておむつ本体部（３）と、おむつ本体を人に固定するための分離式のベルト（５）を含む。ベルトは、おむつのカバー材に接着する多数のベルクロ（登録商標）式ファスナ部を有する。カバー材は、ベルクロ式ファスナを保持できる繊維を含む材料で作製される。また、積層体のカバー層の外側縁辺から形成されるレッグガード（１９）も設けられる。
2010540125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨ておむつであって、
（ａ）おむつを着用する人物の股部分にフィットするような形状に形成された使い捨ておむつ本体と、
（ｂ）前記おむつ本体を前記人物に固定するための、分離式のベルトと、
を備え、
前記ベルトは１つまたは複数のベルクロ式ファスナを有し、前記おむつの前記本体は、少なくとも前記ベルトが接触する領域において、１つ以上の前記ベルクロ式ファスナを保持できる繊維を有する材料からなる外側カバー材を備えることを特徴とするおむつ。
【請求項２】
請求項１に記載のおむつであって、
前記ベルトは、リサイクル可能な材料または生分解可能な材料のいずれかで作製されることを特徴とするおむつ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のおむつであって、
前記ベルクロ式ファスナは複数のフックを有し、前記おむつ本体の前記外側カバー材は、前記フックを保持できる繊維を有することを特徴とするおむつ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記ベルトは、前記ベルトの長さまたは長さの一部に沿って、間隔を空けて設けられた複数のベルクロ式ファスナを有することを特徴とするおむつ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記ベルトは、柔軟性を有するループ状のベルクロファスナ型材料、好ましくは伸縮性のあるループ材料で作製され、前記ベルトの内側表面に、前記ベルトの長さに沿って間隔を空けて固定されたミニフック状のベルクロ式ファスナの小部分を有することを特徴とするおむつ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記カバー材は、柔軟性を有し、心地よい外表面を備えるとともに、１つ以上のベルトのベルクロ式ファスナに引っ掛かる、適正な繊維質の仕上げ面を備えるために、柔軟性を有し、起毛した、生分解可能なレーヨンの不織材料または同様の材料であることを特徴とするおむつ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記おむつ本体は、外側カバー材、防水フィルムおよび吸収性を有し起毛した紙層からなる多層積層体であることを特徴とするおむつ。
【請求項８】
請求項７に記載のおむつであって、
前記おむつ本体は、前記本体の両側部に伸縮性部分を有することを特徴とするおむつ。
【請求項９】
請求項８に記載のおむつであって、
前記伸縮性部分は前記おむつ本体に接着剤で接着されることを特徴とするおむつ。
【請求項１０】
請求項７から９のいずれ一つに記載のおむつであって、
前記レッグガードは、前記積層体の外側の側部を折り曲げて、接着剤で貼り、前記おむつ本体の両方の側部に前記積層体の幅の狭い、伸縮性のある帯を形成することによって形成されることを特徴とするおむつ。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一つに記載の前記使い捨ておむつ本体を複数備えるとともに、前記おむつ本体を人物に固定するための、請求項１から１０のいずれか一つに記載の分離式のベルトを前記おむつ本体より少ない数、典型的には１本入れたことを特徴とするパック。
【請求項１２】
おむつを着用する人物の股部分の周辺にフィットするような形状に形成された、堆肥化可能な使い捨ておむつ本体であって、
（ａ）柔軟性を有し、起毛した、生分解可能なレーヨンの不織材料または同様の材料で作製され、柔軟性を有し、心地よい外表面を備える一方で、前記おむつ本体を着用者の股部分に保持するために、一つ以上の分離式のベルトのベルクロ式ファスナに引っ掛かる、適正な繊維質の仕上げ面を備える外側カバー材と、
（ｂ）固体と液体を収容するための、好ましくは、通気性のよい、生分解可能な、澱粉ベースの材料で作製される防水フィルムと、
（ｃ）塩素系漂白されていない材料で作製された、好ましくは、栽培された樹木および／または無漂白の起毛したパルプを、吸収性を持たせるために高吸水性樹脂（ＳＡＰ）と組み合わせたものから作製された吸収性起毛パルプ層と、
（ｄ）好ましくは、疎水性の、堆肥化可能な、水流交絡処理された、または不織レーヨン材料または同様の材料から作製されたインナーライニングと、
からなる多層積層体を備えることを特徴とするおむつ本体。
【請求項１３】
請求項１２に記載のおむつ本体であって、
レーヨン等の、疎水性の、堆肥化可能な不織材料から作製された、立ち上がり時の漏れガードを備えることを特徴とするおむつ本体。
【請求項１４】
おむつを着用する人物の股部分の周辺にフィットするような形状に形成された使い捨ておむつ本体であって、
（ａ）外側カバー材、固体と液体を収容するための防水フィルム、吸収性起毛パルプ層およびインナーライニングからなる多層積層体と、（ｂ）前記積層体の外側の側部を折り曲げて、接着剤で貼り、おむつ本体の両側部に、前記積層体からなる、幅の狭い、伸縮性のある帯状片を作ることによって形成されたレッグガードと、を備え、前記帯状片は前記レッグガードを形成し、前記レッグガードの形成において、両脚間の面積を狭くすることを特徴とする使い捨ておむつ本体。
【請求項１５】
請求項１４に記載のおむつ本体であって、
前記積層体は、前記積層体の各側部に接着剤で貼られた、伸張した状態の、長い伸縮素材のペアを有し、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの外側の一方は伸縮性のある脚用開口部を形成し、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの内側の一方はレッグガードを形成することを特徴とするおむつ本体。
【請求項１６】
使い捨ておむつの製造方法であって、
（ａ）外側カバー材、固体と液体を収容するための防水フィルム、起毛パルプ層、伸張した状態の、長い伸縮素材およびインナーライニングからなる多層積層体を形成するステップと、
（ｂ）前記積層体の外側の側部を内側に折り曲げて、接着剤で貼り、前記おむつ本体の両側部に、前記積層体からなる、幅の狭い伸縮性のある帯状片を作ることによって、前記おむつ本体の各側部にレッグガードを形成し、前記帯状片が前記レッグガードを形成するようにし、また前記レッグガードの形成中に両脚間の面積を狭くするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、
ステップ（ａ）は、前記伸張した状態の、長い伸縮素材を、前記防水フィルムとインナーライニングの間に接着剤で貼るステップと、前記起毛ペーパ層を前記伸張した状態の伸縮素材の内側に配置するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１６または１７に記載の方法であって、
前記積層体の各側部に、伸張した状態の、長い伸縮素材のペアを接着剤で貼るステップを含み、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの外側の一方は、伸縮性のある脚用開口部を形成し、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの内側の一方はレッグガードを形成し、前記レッグガードを形成する際に、両脚間の面積を狭くするステップを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は特に、これに限定されないが、堆肥化可能な使い捨ておむつに関する。
【０００３】
「使い捨て」とは、本明細書において、一般的に繰返し使用される布おむつに対して、おむつが１回のみ使用されるタイプであることを意味するものと解釈される。
【０００４】
「おむつ」とは、本明細書において、「おしめ」と同意語であるものと解釈される。
【０００５】
「堆肥化可能」とは、本明細書において、おむつ本体が生分解によって分解し、オーストラリア規格ＡＳ４７３６−２００６または同等の国際規格による堆肥化条件下での１２週間の試験期間後に２ｍｍのふるいを通過できる状態になることを意味する。
【０００６】
本発明はまた、おむつの製造方法に関する。おむつは、堆肥化可能な使い捨ておむつであってもよい。しかしながら、この方法は、この種のおむつに限定されない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３２５７９６号公報
【特許文献２】特開２００３−１７５０６６号公報
【特許文献３】米国特許第３６５３３８１号明細書
【特許文献４】米国特許第４９６４８６０号明細書
【特許文献５】米国特許第５８５８０１２号明細書
【特許文献６】米国特許第６３１２４２０号明細書
【特許文献７】米国特許第６３３４８５８号明細書
【特許文献８】米国特許第６５６９１４１号明細書
【特許文献９】米国特許第７０１４６３２号明細書
【特許文献１０】米国特許出願公開第２００２／００５８９２０号明細書
【特許文献１１】欧州特許出願公開第１１４２５４７号明細書
【特許文献１２】国際公開第１９８８／００７３３５号
【特許文献１３】韓国登録特許第１０−０４５７３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の定義による堆肥化可能な使い捨ておむつの開発は、おむつ業界の重要な目的である。堆肥化不能なおむつに関わる環境問題は、多くの文書で報告されている。上記の定義による堆肥化可能なおむつが市販されれば、環境面で大きなメリットとなる。このように本当の意味で堆肥化可能なおむつを製造することは、おむつ業界の目標とされてきた。これまでに堆肥化可能であると主張されている新しいおむつ製品は数多くある。しかしながら、本出願人が判断するかぎり、これらの主張はいずれも正しいとは言えず、本出願人は、上記の定義において堆肥化可能であると適正に言うことのできるおむつを知らない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記の定義による堆肥化可能なおむつとして製造できる使い捨ておむつに限定されず、上記の定義による堆肥化可能ではない使い捨ておむつにも同様に適用できる。
【００１０】
広い意味で、本発明による使い捨ておむつは、（ａ）好ましくは上記の定義による堆肥化可能な材料で作製され、家庭または業者による堆肥化によって使用済みおむつを容易かつ経済的に「リサイクル」できる使い捨ておむつ本体と、（ｂ）各おむつに使用される資源を最小限にし、伸縮素材のウエストフィッティングを備える従来のサイドテープファスナより良いフィット感を提供する、再利用可能（リサイクル可能および／または堆肥化可能であってもよい）で着脱自在な固定ベルトを備える。
【００１１】
本発明によれば、
（ａ）おむつを着用する人物の股部分の周囲にフィットするような形状に形成された使い捨ておむつ本体と、
（ｂ）その人物におむつ本体を固定するための分離式のベルトと、
を備え、
ベルトは１つまたは複数のベルクロ（登録商標）式ファスナを備え、おむつ本体は、少なくともベルトが接触する領域において、ベルクロ式ファスナ（複数の場合もある）を保持できるような繊維を有する材料からなる外側カバー材を備える使い捨ておむつが提案される。
【００１２】
使用の際、おむつ本体は、乳児等の着用者の上に置かれ、ベルトはおむつ本体のウェスト部全体にわたるように配置され、着用者の好みに応じて前または後ろのいずれかでベルト同士がしっかりと固定され、それによっておむつ本体が着用者の所定の位置に保持される。
【００１３】
着脱自在のフィットし易いベルトを用いることによって、使い捨ておむつの製造に使用される資源が最小限で済み、従来の使い捨ておむつよりよいフィット感が得られる。１本のベルトは、多くのおむつに再使用でき、リサイクル可能な材料または（入手可能であれば）生分解可能な材料で作製してもよい。ベルクロ式固定システムにより、１枚のおむつの調節可能幅が大きくなり、前、後ろおよび脇において確実で非常に密着したフィット感が得られる。このベルトは、おむつ本体に一体的に取り付けられている従来の脇部固定テープの代わりに使用できるだけでなく、より高価な使い捨ておむつにおいてしばしば見られるような、フィットさせるのに必要なウェスト部の伸縮素材の代用とすることも可能である。
【００１４】
両側部にベルクロ式ファスナ部分が設けられていないベルトであれば、材料がウェストの周囲全体にわたっていないような大人用おむつに使用することができる。
【００１５】
ベルクロ式ファスナは複数のフックを備えていてもよく、おむつ本体の外側カバー材は、フックを保持できるファイバを有する。
【００１６】
本出願人は、本発明以前のおむつシステムで、独立した伸縮素材のベルトと使い捨ておむつ本体を有し、ベルトのベルクロ式ファスナのフックとおむつ本体の外側の「起毛した」カバー材とによる「接着手段」をさらに備えているものを知らない。
【００１７】
ベルトは、ベルトの長さ、または長さの一部に沿って、間隔を空けて設けられた複数のベルクロ式ファスナを備えていてもよい。
【００１８】
ベルトは、柔軟性を有するループ状のベルクロファスナ用材料、好ましくは伸縮性のあるループ材料で作製されていてもよく、ベルトの内側表面には、ベルトの長さに沿って間隔を空けて固定されたミニフック状のベルクロファスナ小部分がある。
【００１９】
カバー材は、柔軟性を有する、起毛した、生分解可能なレーヨンの不織材料または同様の材料で作製されてもよく、これによって柔軟性のある、心地のよい外表面が提供される一方で、単数又は複数のベルトのベルクロ式ファスナに引っかかることのできる、好適な繊維仕上げが提供される。
【００２０】
おむつ本体は、外側カバー材と、防水フィルムと、吸収性の起毛した紙(fluff paper)層の多層積層体であってもよい。
【００２１】
おむつ本体は、本体の両側部に伸縮性部分を有していてもよい。
【００２２】
伸縮性部分は、おむつ本体に接着剤で貼ってもよい。
【００２３】
積層体の外側の側部を折り曲げて、接着剤で貼り、おむつ本体の両側部に積層体からなる幅の狭い伸縮性のある帯状片を形成することにより、レッグガードを形成してもよい。
【００２４】
本発明のおむつのおむつ本体の構成は、容易に入手可能な使い捨ておむつ生産ライン上で、単数又は複数の堆肥化可能な材料から作製でき、セットアップおよび生産コストがなるべく少なくて済むような構成である。
【００２５】
本発明によれば、上記のような使い捨ておむつ本体を複数枚と、任意でおむつ本体を人に固定するための上記の分離式のベルトを、おむつ本体より少ない数、一般的に１本入れたパックもまた提案される。あるいは、独立したベルトは別売りでもよい。
【００２６】
使い捨ておむつ本体は、堆肥化可能な材料（複数の場合もある）から作製してもよい。
【００２７】
本発明によれば、おむつを着用する人の股部分の周辺にフィットするような形状に形成され、
（ａ）柔軟性のある、起毛した生分解可能なレーヨンの不織材料または同様の材料で作製され、柔軟性のある、心地のよい外表面を提供する一方で、おむつ本体を着用者の股部分に保持するために、分離式のベルトの単数又は複数のベルクロ式ファスナに引っかかる、好適な繊維質の仕上げ面を提供するような外側カバー材と、
（ｂ）好ましくは、通気性のある、生分解可能な澱粉ベースの材料で作製される、固体と液体を収容するための防水フィルムと、
（ｃ）好ましくは、塩素系漂白されていない材料、より好ましくは栽培された樹木または無漂白の起毛パルプ(fluff pulp)を、吸収性を持たせるために高吸水性樹脂（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  ＝ＳＡＰ）と組み合わせたもので作製される起毛パルプ層と、
（ｄ）好ましくは、疎水性の、堆肥化可能な、水流交絡処理（スパンレース処理）された、もしくは不織レーヨン材料または同様の材料から作製されるインナーライニングと、
の多層積層体を含む、堆肥化可能な使い捨ておむつ本体もまた提案される。
【００２８】
おむつ本体はまた、レーヨンや伸張した状態の伸縮素材等、疎水性の堆肥化可能な不織材料で作製される、立ち上がり時の漏れガードを備えていてもよい。
【００２９】
本発明によれば、使い捨ておむつ本体も提供される。おむつ本体は、おむつを着用する人の股部分の周囲にフィットするような形状に形成され、（ａ）外側カバー材、固体と液体を収容するための防水フィルム、起毛パルプ層およびインナーライニングからなる多層積層体と、（ｂ）おむつ本体の各側部のレッグガードと、を備える。レッグガードは、積層体の外側の側部を折り曲げて、接着剤で貼り、おむつ本体の両側部の積層体の幅の狭い伸縮性のある、ひだと呼ぶこともできる帯状片を作ることによって形成される。
【００３０】
積層体は、積層体の各側部に接着剤で貼られた、伸張した状態の、長い伸縮素材のペアを有し、伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの外側の一方は伸縮性のある脚用開口部を形成し、伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの内側の一方はレッグガードを形成する。レッグガードを形成することにより、両脚の間の面積が小さくなるため、本体を裁断せずに、脚用開口が形成される。
【００３１】
本発明によれば、
（ａ）外側カバー材、固体と液体を収容するための防水フィルム、吸収性のある起毛パルプ層、ある長さの伸張した状態の伸縮素材およびインナーライニングからなる多層積層体を形成するステップと、
（ｂ）積層体の外側の側部を内側に折り曲げて、接着剤で貼り、おむつ本体の両側部の積層体の、ひだと呼ぶこともできる、幅の狭い伸縮性のある帯状片を作ることによっておむつ本体の各側部のレッグガードを形成し、帯状片がレッグガードを形成し、ひだによって両脚の間の面積が縮小されるようにするステップと、
を含む使い捨ておむつの製造方法も提案される。
【００３２】
ステップ（ａ）は、防水フィルムとインナーライニングの間に、伸張した状態の、長い伸縮素材を接着剤で貼るステップと、伸張した状態の伸縮素材の内側に起毛した紙層を配置するステップを含んでいてもよい。
【００３３】
上記の方法は、伸張した状態の、長い伸縮素材のペアを積層体の各側部に接着剤で貼るステップを含んでいてもよく、伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの外側の一方は伸縮性のある脚用開口を形成し、伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの内側の一方はレッグガードを形成する。
【００３４】
例としての添付の図面を参照しながら本発明をさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明による使い捨ておむつの１つの実施例の斜視図である。
【図２】図１に示す使い捨ておむつのベルトの平面図である。
【図３】図１に示す使い捨ておむつのおむつ本体の分解図であり、おむつ本体の多層構成を示す図である。
【図４】本発明による使い捨ておむつのまた別の実施例（ただし、唯一の別の実施例ではない）の斜視図である。
【図５】図４の使い捨ておむつのおむつ本体の分解図であり、上述の本発明によるおむつ本体の製造方法の１つの実施例における最終ステップの前のおむつ本体の多層積層体を示す図である。
【図６】製造方法の実施例における３つの主なステップの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００３６】
図１−３に示す使い捨ておむつは、
（ａ）おむつを着用する乳児の股部分の周辺にフィットするような形状に形成された、この点で、伸縮性のあるレッグホール１７を画定するような形状に形成されたおむつ本体３と、
（ｂ）再使用可能な分離式のベルトであって、乳児におむつ本体３を固定するための、ベルトの長さに沿って離間された複数のミニフック状のベルクロ式ファスナ１１を有するベルト５と、
を備える。
【００３７】
この使い捨ておむつは、複数の、たとえば３０個のおむつ本体３と、おむつ本体より少ない数、一般に１本のベルトを入れたパックで販売してもよい。
【００３８】
あるいは、使い捨ておむつは、複数のおむつ本体３とベルトを入れたパックで販売してもよく、または複数のベルト５を別のパックで販売してもよい。
【００３９】
図３に関して、おむつ本体３は、後述のような直線的なシート状材料から形成される多層積層体であり、シートの一部を切り取ることによってレッグホール１７が形成される。ここで注意すべきは、図４に示されるおむつ本体３は、切り取られた部分ではないレッグホール１７を有している点であり、これについては図を参照しながら後に説明する。また、本明細書に示されるおむつ本体３は、ウェスト部の伸縮素材または作りつけられたファスナを必要としない。
【００４０】
図３に関して、おむつ本体３は、柔らかい、起毛した生分解可能なレーヨンの不織（またはこれと同様の）材料で作製された外側カバー材７を有し、これは柔らかく、心地よい外表面を提供する一方で、ベルト５のミニフック状ベルクロ式ファスナ１１に引っかかる、好適な繊維質の仕上げ面を提供する。
【００４１】
おむつ本体３は、固体と液体を収容するための防水フィルム１３をさらに有する。このフィルムは、通気性のある、生分解可能な澱粉ベースの材料から作製される。
【００４２】
おむつ本体３は、栽培された樹木（または栽培された樹木から採取した無漂白の起毛パルプ）を、吸収性を持たせるために高吸水性樹脂（ＳＡＰ）と組み合わせたものから作られた、塩素系漂白されていない起毛パルプ層１５をさらに有する。通常のＳＡＰは、生分解可能なＳＡＰの適当な製品が開発されれば、これに置き換えることができる。現在のところ、澱粉ベースのＳＡＰは十分に機能しない。通常のＳＡＰは、それが「保水粒(water storing granule)」として機能する点で、堆肥化に有益となりうる。
【００４３】
おむつ本体３は、本体３の内側レッグ部に沿って、起毛ペーパ層１５の外側に、立ち上がり時の漏れガード１９をさらに備える。漏れガード１９は、疎水性の、堆肥化可能な不織材（レーヨンや伸張された状態の伸縮素材等）から作製される。図３に示す実施例において、漏れガード１９は、伸縮性素材の独立した帯状片をインナーライニング２３に接着剤またはその他によって固定することにより形成される。
【００４４】
おむつ本体３は、糞便を衛生的に処分するのに役立てるように使用できる、任意の、着脱自在の、水に流せるライナ２１をさらに備える。
【００４５】
おむつ本体３は、使用時におむつ本体３を着用する乳児と接触するインナーライニング２３をさらに備える。インナーライニング２３は、図３の実施例において、疎水性の、生分解可能なレーヨン材料または同様の材料、たとえばＰＬＡ（ポリ乳酸）から作製される。この材料は、現在の使い捨ておむつで使用されている従来のポリエチレン製カバー材の代わりとなる。
【００４６】
ポリエチレンは、その柔らかさと非吸収性特性のために、おむつ本体のインナーライニングに一般的に使用され、これによって、おむつ本体３の内側から外側に液体が繊維を伝って漏出(wick)しないような、常に乾いた状態の(stay-dry)表面が得られる。この材料はまた、一般に、皮膚と接触しても刺激性がない。
【００４７】
本出願人は、インナーライニング２３用として、同様の特性を持ちながら、堆肥化可能であるという重要な利益を有し、おむつ本体３が１回の堆肥化サイクルで十分に堆肥化されるようになる代替材料を開発した。本出願人は、堆肥化可能な材料を環境面の理由から好むものであるが、強調すべき点は、本発明がインナーライニング２３に堆肥化できない材料を使用する場合にも適用されることである。堆肥化可能な材料は、疎水性となるように処理された最小限のバインダを含む、水流交絡（スパンレース）処理された、または通常の不織レーヨン（つまり、再生セルロース、再生可能な資源）である。材料はすべて、皮膚との接触が是認され、疎水性であることから、心地よい、常に乾いた状態の表面が得られる。疎水性はちょうど十分な程度であって、あまり高すぎないことが重要であり、そうでないと、液体が吸収材の内部の芯まで吸収される前に流れ出すため、漏れが生じる。レーヨンは通常疎水性であるが、このように使用されると、繊維を通じた漏出(wicking)によって漏れの問題が生じ、湿った表面が着用者の皮膚に隣接することになる。
【００４８】
同様の特性を有する堆肥化可能なカバー材は、別の材料でも作製できる。
【００４９】
使用に際し、乳児におむつを当てるには、ベルト５を、ミニフック状のベルクロ式ファスナ１１を上向きにした状態で、平らな表面の上に置き、おむつ本体３の一端をベルト５の中央の上に置き、次に、乳児をおむつ本体３の上に乗せ、おむつ本体３の前側部分を乳児の両脚の間に引き上げ、ベルト５の片側を前（または後ろ）に巻きつける。そこでベルト５が外側カバー材７の繊維と絡まって貼り付く(grip)ことでその場に保持され、ベルト５の反対側を巻きつけてベルト５のもう一方の端にしっかりと貼り付ける。
【００５０】
ベルト５（特に伸縮性ベルトの場合）は、おむつ本体３を着用者の体の周囲にぴったりと密着させる(snug)。これにより、前や後ろへの漏れ（通常の使い捨ておむつで一般に発生する傾向がある）が防止される。
【００５１】
ベルト５は、おむつ本体３とそのウエストライン全体にわたって貼り付くため（現在使用されているサイドタブファスナと異なる）、非常に心地よく、確実なフィット感が得られる。ベルトに紐を通すような(threading)手間のかかる作業は不要となり、ベルト５の周辺でおむつ本体３が滑るようなことがない（現在使用されているおむつベルトとは異なる）。おむつ本体３は片側を開くことができ、他のベルクロ式ファスナ付使い捨ておむつと同じように簡単に中を点検できる。おむつ本体３の交換が必要になったら、単にベルト５を取り外し、次のおむつ本体３に再使用する。
【００５２】
図４に示される使い捨ておむつの実施例は、図１−３に示されるおむつと同じ基本構造を有し、同じ特徴要素には同じ参照番号が付与されている。
【００５３】
図５は、おむつ本体の製造方法の最終ステップの前の、図４に示される使い捨ておむつのおむつ本体３の構造を示す。おむつ本体３の各製造段階の形態は、図１−３に示されるおむつ本体３と同様である。図４のおむつ本体３には、図１−３に示されるような、切り取られたレッグホール１７がなく、外側カバー材７の折り目があり、ここにレッグガード１０が形成される。
【００５４】
図１−３の実施例の場合のように、図４−６の実施例によるおむつ本体３は、外側カバー材７、防水フィルム１３、吸収性起毛ペーパ層１５およびインナーライニング２３という形態の、直線的シート材料の積層体から作製される。
【００５５】
上記の実施例の相違点の１つは、図４−６の実施例におけるレッグホール１７は、材料の切り取らずに、製造工程の一部として、図５に示される直線的シート材料から形成できる点である。
【００５６】
上記の実施例のまた別の相違点は、レッグガード１９が、外側カバー材７と防水フィルム１３とインナーライニング２３の積層体の外側の側部を折り曲げて、接着剤で貼り、積層体からなる、幅の狭い、伸縮性のある帯状片を形成することによって作られ、図１−３の実施例の場合のように、伸縮性材料の別個の帯状片をインナーライニング２３に接着剤またはその他の方法によって固定することで形成されているのではない点である。
【００５７】
製造方法は、有利なことに、標準的な使い捨ておむつ製造ライン（図示せず）で実行でき、連続するおむつ本体３が生産される。外側カバー材７、防水フィルム１３およびインナーライニング２３は各材料のロールから巻き戻されて、おむつ本体３の多層構造が逐次的に形成されるライン上の一連の生産ステーションに供給される。おむつ本体３の他のコンポーネント、つまり伸縮素材と起毛した紙１５および、この方法で使用される接着剤は、後述のように生産ステーションに供給される。
【００５８】
図６に関して、製造方法は以下のステップからなる。
【００５９】
ステップ１
外側カバー材７と防水フィルム１３をライン上の第一の生産ステーションで重ね合わせる。これは生産ラインの一部とせずに、事前に積層された状態で供給されてもよい点に注意する。
【００６０】
ステップ２
一連の生産ステーションで、以下のステージを実行する。
【００６１】
（ａ）短い細長形の起毛紙１５とＳＡＰ（以下、起毛紙部分１５）を防水フィルム層１３の上に、フィルム層１３の長さに沿って間隔を空けて配置し、これによってフィルム層１３の上に複数のおむつ本体ユニットを画定する。
【００６２】
（ｂ）細長形の起毛紙１５の外側の、防水フィルム１３とインナーライニング２３の各側部に沿って、これらの間に、長い平行な、伸張した状態の伸縮素材のペア２５ａ，２５ｂを接着剤で貼る。接着剤は、起毛紙部分１５に沿った部分にのみ塗布する。起毛紙部分１５同士の間の部分には接着剤が塗布されない。
【００６３】
（ｃ）インナーライニング２３を上記のアセンブリに積層し、その一方で伸縮素材部分を伸張した状態に保持する。
ステップ３
【００６４】
ステップ１と２で多層積層体が形成される。以下に説明するステップ３により、この積層体は図４に示される形状を有する複数のおむつ本体の形となる。
【００６５】
（ａ）引き続き伸縮素材部分を伸張された状態に維持しながら、外側カバー材７の各側部の、カバー材７の起毛紙部分１５とは反対の部分に、接着剤ライン２７のペアを塗布する。接着剤ライン２７は折り線２９の両側の、起毛紙部分１５に沿った領域にのみ塗布される。折り線２９は、内側の、伸張した状態の伸縮素材部分２５ｂと一致する。
【００６６】
（ｂ）積層体の側部を折り線２９で内側に折り曲げ、外側カバー材７の上の接着剤ライン２７同士を接触させて、各おむつ本体ユニットの側部に接着剤により貼り合わされた、２つの幅の狭い、折り曲げられた帯状片を形成し、各帯状片が内側の、伸張した状態の伸縮素材部分２５ｂを含むようにする。
【００６７】
（ｃ）幅の狭い、折り曲げられた帯状片に、たとえばローラ等で圧力を加え、折り曲げられた帯状片を接着しやすくする。
【００６８】
（ｄ）アセンブリを各おむつ本体ユニットの間の中央部で横に断裁し、一連のおむつ本体３を形成する。
【００６９】
生産ラインから各おむつ本体３を切り離すと、伸張された状態の伸縮素材部分２５ａ，２５ｂの束縛が解放され、その結果、伸縮素材が長さ方向に収縮することがわかる。このように束縛を解放することにより、おむつ本体３が図４に示される形状になりやすくなる。
【００７０】
図６のステップの右側の端に、生産ラインの終了地点で生産される、製造された状態のおむつ本体３が示される。収縮した伸縮素材部分２５ａ，２５ｂは、伸張した状態の伸縮素材が収縮したことを示すために、波線で示されている。外側の収縮した伸縮素材部分２５ａが、おむつ本体３の長さ方向から見て中央部分の両側部を有効に内側に引っ張り、これによって脚用開口部１７が形成されることがわかる。おむつ本体３の外側部分３１は伸縮素材によって束縛されず、図４に示されるような、おむつ本体のより幅広い端部を形成する。さらに、内側の収縮した伸縮素材部分２５ａと、接着剤で貼り合わされた、幅の狭い、折り曲げられた帯状片とが、図４に示される、立ち上がったレッグガード１９を形成するような構成となっている。
【００７１】
以上の説明から、この製造方法は、図４に示されるおむつ本体３を製造するための好都合で有効な方法であることがわかる。特に、この方法によれば、材料を切り取らずに脚用開口部１７を形成することが可能である。
【００７２】
さらに、この方法により、防水フィルム１３が連続面で、表面上に切れ目がないおむつ本体３を形成するこが可能となる。
【００７３】
特に、レッグガード１９は、積層体から、これを選択的に折り曲げ、接着することによって形成されるのであって、ライナ材料に接着剤で接着される別個の部分ではない。この構成は、レッグホールを切り取ることによる廃棄分がなく、別の漏れガードを形成するための余分な材料が不要であるために、使用される資源が最小限で済むという点で、重要な特徴である。
【００７４】
添付の図面に関してこれまで説明した本発明の使い捨ておむつの実施例には、本発明の精神と範囲から逸脱することなく、多くの変更を加えることができる。
【００７５】
たとえば、図に示される使い捨ておむつは乳児用として説明したが、本発明はこれに限定されず、小児や大人に使用できるおむつにも適用される。
【００７６】
さらに、おむつ本体の実施例を堆肥化可能な材料から製造するとして説明したが、本発明はこれに限定されず、使い捨て材料全般に適用される。
【図１】
2010540125.tif 000003
【図２】
2010540125.tif 000004
【図３】
2010540125.tif 000005
【図４】
2010540125.tif 000006
【図５】
2010540125.tif 000007
【図６】
2010540125.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成21年9月15日(2009.9.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨ておむつであって、
（ａ）おむつを着用する人物の股部分にフィットするような形状に形成された使い捨ておむつ本体と、
（ｂ）前記おむつ本体を前記人物に固定可能な、分離式のベルトと、
を備え、
前記ベルトは１つまたは複数のベルクロ（登録商標）式ファスナを有し、前記おむつの前記本体は、少なくとも前記ベルトが接触する領域において、１つ以上の前記ベルクロ式ファスナを保持できる繊維を有する材料からなる外側カバー材を備え、前記１つ以上のベルクロ式ファスナが前記おむつ本体と前記ベルトとを互いに位置決めし、前記１つ以上のベルクロ式ファスナにより、前記ベルトが前記おむつ本体の周囲に巻き付き、かつ、前記ベルトが当該ベルト自身に貼り付くことによって、前記おむつ本体を前記人物の体に密着させることを特徴とするおむつ。
【請求項２】
請求項１に記載のおむつであって、
前記ベルトは、リサイクル可能な材料または生分解可能な材料のいずれかで作製されることを特徴とするおむつ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のおむつであって、
前記ベルクロ式ファスナは複数のフックを有し、前記おむつ本体の前記外側カバー材は、前記フックを保持できる繊維を有することを特徴とするおむつ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記ベルトは、前記ベルトの長さまたは長さの一部に沿って、間隔を空けて設けられた複数のベルクロ式ファスナを有することを特徴とするおむつ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記ベルトは、柔軟性を有するループ状のベルクロファスナ型材料、好ましくは伸縮性のあるループ材料で作製され、前記ベルトの内側表面に、前記ベルトの長さに沿って間隔を空けて固定されたミニフック状のベルクロ式ファスナの小部分を有することを特徴とするおむつ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記カバー材は、柔軟性を有し、心地よい外表面を備えるとともに、１つ以上のベルトのベルクロ式ファスナに引っ掛かる、適正な繊維質の仕上げ面を備えるために、生分解可能なレーヨンの不織材料であることを特徴とするおむつ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一つに記載のおむつであって、
前記おむつ本体は、外側カバー材、防水フィルムおよび吸収性を有し起毛したパルプ層からなる多層積層体であることを特徴とするおむつ。
【請求項８】
請求項７に記載のおむつであって、
前記おむつ本体は、前記本体の両側部に伸縮性部分を有することを特徴とするおむつ。
【請求項９】
請求項８に記載のおむつであって、
前記伸縮性部分は前記おむつ本体に接着剤で接着されることを特徴とするおむつ。
【請求項１０】
請求項７から９のいずれ一つに記載のおむつであって、
前記積層体の外側の側部を折り曲げて、接着剤で貼り、前記おむつ本体の両方の側部に前記積層体の幅の狭い、伸縮性のある帯を形成することによって形成されるレッグガードを備えることを特徴とするおむつ。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一つに記載の前記使い捨ておむつ本体を複数備えるとともに、前記おむつ本体を人物に固定するための、請求項１から１０のいずれか一つに記載の分離式のベルトを前記おむつ本体より少ない数、典型的には１本入れたことを特徴とするパック。
【請求項１２】
おむつを着用する人物の股部分の周辺にフィットするような形状に形成された、本明細書の定義による堆肥化可能な使い捨ておむつ本体であって、
（ａ）外表面を備える一方で、前記おむつ本体を着用者の股部分に保持するために、一つ以上の分離式のベルトのベルクロ式ファスナに引っ掛かる、適正な繊維質の仕上げ面を備える、生分解可能なレーヨンの不織材料で作成される外側カバー材と、
（ｂ）固体と液体を収容するための、通気性のよい、生分解可能な、澱粉ベースの材料で作製される防水フィルムと、
（ｃ）栽培された樹木および／または無漂白の起毛したパルプと、吸収性を持たせるための高吸水性樹脂（ＳＡＰ）とから作製された吸収性起毛パルプ層と、
（ｄ）疎水性の、堆肥化可能な、水流交絡処理された、不織レーヨン材料から作製されたインナーライニングと、
からなる多層積層体を備えることを特徴とするおむつ本体。
【請求項１３】
請求項１２に記載のおむつ本体であって、
レーヨン等の、疎水性の、堆肥化可能な不織材料から作製された、立ち上がり時の漏れガードを備えることを特徴とするおむつ本体。
【請求項１４】
おむつ本体を着用する人物の股部分の周辺にフィットするような形状に形成された使い捨ておむつ本体であって、
（ａ）外側カバー材、固体と液体を収容するための防水フィルム、吸収性起毛パルプ層およびインナーライニングからなる多層積層体と、（ｂ）前記積層体の外側の側部を折り曲げて、接着剤で貼り、おむつ本体の両側部に、前記積層体からなる、幅の狭い、伸縮性のある帯状片を作ることによって形成されたレッグガードと、を備え、前記帯状片は前記レッグガードを形成し、前記レッグガードの形成において、両脚間の面積を狭くすることを特徴とする使い捨ておむつ本体。
【請求項１５】
請求項１４に記載のおむつ本体であって、
前記積層体は、前記積層体の各側部に接着剤で貼られた、伸張した状態の、長い伸縮素材のペアを有し、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの外側の一方は伸縮性のある脚用開口部を形成し、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの内側の一方はレッグガードを形成することを特徴とするおむつ本体。
【請求項１６】
使い捨ておむつの製造方法であって、
（ａ）外側カバー材、固体と液体を収容するための防水フィルム、起毛パルプ層、伸張した状態の、長い伸縮素材およびインナーライニングからなる多層積層体を形成するステップと、
（ｂ）前記積層体の外側の側部を内側に折り曲げて、接着剤で貼り、前記おむつ本体の両側部に、前記積層体からなる、幅の狭い伸縮性のある帯状片を作ることによって、前記おむつ本体の各側部にレッグガードを形成し、前記帯状片が前記レッグガードを形成するようにし、また前記レッグガードの形成中に両脚間の面積を狭くするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、
ステップ（ａ）は、前記伸張した状態の、長い伸縮素材を、前記防水フィルムとインナーライニングの間に接着剤で貼るステップと、前記起毛ペーパ層を前記伸張した状態の伸縮素材の内側に配置するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１６または１７に記載の方法であって、
前記積層体の各側部に、伸張した状態の、長い伸縮素材のペアを接着剤で貼るステップを含み、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの外側の一方は、伸縮性のある脚用開口部を形成し、前記伸張した状態の、長い伸縮素材の各ペアの内側の一方はレッグガードを形成し、前記レッグガードを形成する際に、両脚間の面積を狭くするステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
おむつを着用する人物の股部分の周囲にフィットするような形状に形成された、本明細書の定義による堆肥化可能な使い捨ておむつ本体であって、
（ａ）固体と液体を収容するための、通気性のよい、生分解可能な、澱粉ベースの材料から作製された防水フィルムと、
（ｂ）栽培された樹木および／または無漂白の起毛パルプと吸水性を持たせるための高吸水性樹脂（ＳＡＰ）から作製される吸水性起毛パルプ層と、
（ｃ）疎水性の、堆肥化可能な、水流交絡処理された不織レーヨン材料から作製されたインナーライニングと、
からなる多層積層体を備えることを特徴とするおむつ本体。
【国際調査報告】
2010540125.tif 000009
2010540125.tif 000010
2010540125.tif 000011
2010540125.tif 000012
2010540125.tif 000013
2010540125.tif 000014
2010540125.tif 000015
2010540125.tif 000016