(57)【要約】【課題】メモリカードを回復するメモリカード読取装置が開示される。【解決手段】本発明の実施形態に係るメモリカードを回復するメモリカード読取装置は、メモリカードに接続する第１の接続ユニットと、前記メモリカード内の削除または損傷されたデータを回復するための回復プログラムを記憶する第１の記憶ユニットと、回復モードで、前記削除または損傷されたデータのための前記回復プログラムを実行する制御ユニットと、前記メモリカード内に記憶されたデータおよび前記回復されたデータの双方のファイルリストを、表示スクリーン上に表示する表示ユニットとを有している。【選択図】図１
2010511923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードを回復するメモリカード読取装置であって、
回復すべきメモリカードを接続する接続ユニットと、
前記メモリカードを回復するための回復プログラムを記憶する記憶ユニットと、
外部端末の読取ポートに接続することにより、データを送信および受信する読取コネクタと、
前記記憶ユニット内に記憶された前記回復プログラムを読み込み、前記接続ユニットを介して受信した前記メモリカード内のデータを回復し、回復された前記データを前記読取コネクタに出力する制御ユニットとを有することを特徴とするメモリカード読取装置。
【請求項２】
前記記憶ユニットは、前記外部端末から更新された回復プログラムを受信することによって更新される請求項１に記載のメモリカード読取装置。
【請求項３】
データを回復するメモリカード読取装置であって、
メモリカードを接続する接続ユニットと、
前記メモリカードの読取／書込用または回復用の読取／書込信号または回復信号を選択的に出力するスイッチと、
前記スイッチの前記回復信号に応じて、前記メモリカードを回復するための回復プログラムを記憶する記憶ユニットと、
外部端末の読取ポートに接続することにより、データを送信および受信する読取コネクタと、
選択的に出力された前記読取／書込信号または回復信号に応じて、前記メモリカード内に、データの読取／書込または前記回復プログラムを使用した回復を実行した後、前記読取コネクタに読取／書込または回復されたデータを送信し、かつ、前記接続ユニットを介して、前記メモリカード内に、前記外部端末から出力されたデータを記憶する制御ユニットとを有することを特徴とするメモリカード読取装置。
【請求項４】
前記記憶ユニットは、前記外部端末から更新された回復プログラムを受信することによって更新される請求項３に記載のデータを回復するメモリカード読取装置。
【請求項５】
メモリカードを接続する第１の接続ユニットと、
前記メモリカード内の削除または損傷されたデータを回復するための回復プログラムを記憶する第１の記憶ユニットと、
回復モードで、前記削除または損傷されたデータ用の前記回復プログラムを実行する制御ニットと、
前記メモリカード内に記憶されたデータおよび前記回復されたデータの双方のファイルリストを、表示スクリーン上に表示する表示ユニットとを有することを特徴とするメモリカード読取装置。
【請求項６】
さらに、前記表示スクリーン上に表示された前記ファイルリストに対するユーザーインターフェイスを提供する第２の接続ユニットを有する請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【請求項７】
前記表示ユニットは、前記ファイルリスト内の選択されたファイルに対するプレビュー機能を備える請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【請求項８】
前記回復プログラムは、各種ヴァージョンの複数のファイルシステムに互換性を有する請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【請求項９】
前記第１の接続ユニットは、複数種のメモリカードを接続する請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【請求項１０】
前記制御ユニットは、オリジナルのファイル名と異なるファイル名を付して、前記第１の接続ユニットに接続された他のメモリカード内に、回復されたファイルを記憶する請求項９に記載のメモリカード読取装置。
【請求項１１】
前記第１の接続ユニットは、ＳＤ（Secure Digital）メモリカード、ＭＭＣ（Multimedia Card）メモリカードおよびＣＦ（Compact Flash）メモリカードを接続する請求項９に記載のメモリカード読取装置。
【請求項１２】
さらに、第２の記憶ユニットを有し、前記制御ユニットは、オリジナルのファイル名と異なるファイル名を付して、前記第２の記憶ユニット内に、回復されたファイルを記憶する請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【請求項１３】
さらに、前記メモリカード読取装置自体の必要な操作に電力を供給する電力供給ユニットを有する請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【請求項１４】
さらに、外部端末に接続する第３の接続ユニットを有する請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【請求項１５】
さらに、前記回復モードとするか否かを選択するためのスイッチを有する請求項５に記載のメモリカード読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリカード読取装置、より詳しくは、スイッチの操作に従って選択的に出力された出力信号に基づいて、回復プログラムを記憶した後、メモリカードの読取／書込または回復を実行するメモリカードを回復するメモリカード読取装置に関する。さらに、本発明は、記憶されたファイルリストを表示スクリーン上に表示し、回復プログラムを介して破損データを回復し、回復されたデータファイル名を表示スクリーン上で確認し、自動で記憶スペースを確保するメモリカード読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＴ（Information Technology）市場は、小型で、かつ、より高い記憶容量を有するマルチメディアとしての機能を備える製品の迅速な開発に向けて進展している。これに関連して、多くのメモリカードが使用されている。携帯用記憶装置の１つとしてのメモリカードは、ＰＣ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、デジタルカメラやＭＰ３プレーヤーのような各種のデジタル電子機器において、広く使用されているデータ記憶装置である。
【０００３】
メモリカード読取装置も、メモリカードを外部端末に接続し、再生および書込を行うために使用されている。
【０００４】
一方、外部端末に接続したり、あるいは、端末に組み込むことによって、データをメモリカード内に記憶する際に、ユーザーの誤操作や機械的な欠陥が原因で、メモリカード内に記憶されたデータが削除、変更または損傷されるかもしれないので、メモリカードを回復させる必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
メモリカード内に記憶されたデータが削除されたり、あるいは、回復する必要がある場合、外部端末に回復プログラムをインストールすることによって、データを回復していた。しかしながら、独立した回復プログラムがインストールされた外部端末を使用するようなメモリカードを回復する方法では、独立した外部端末に回復プログラムをインストールするのが面倒であり、回復プログラムが違法にコピーされるという点で問題がある。
【０００６】
したがって、ＳＤ（secure digital）カード、ＭＭＣカード、主にデジタルカメラにおいて使用するＣＦカードのようなメモリカード内の損傷または削除された画像データを、直ちに、確認して回復するための携帯用装置を開発することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の技術的課題は、回復プログラムをメモリカード読取装置内に組み込むことによって、回復プログラムの違法コピーを防止し、かつ、回復すべきメモリカード内のデータを回復することにある。
【０００８】
本発明の他の技術的課題は、メモリカード読取装置内にスイッチおよび回復プログラムを組み込むことによって、メモリカード読取装置内のスイッチにより選択的に出力された読取／書込信号または回復信号に応じて、データの読取／書込またはメモリカード読取装置内の回復プログラムを使用した回復を実行する複合機能を備えるメモリカード読取装置を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の他の技術的課題は、外部端末を介して更新情報を受信して、メモリカード読取装置内の回復プログラムの更新を実行することによって、回復機能を強化することにある。
【００１０】
さらに、本発明の他の技術的課題は、回復プログラムをインストールすることによって、削除／損傷されたデータの回復結果を表示スクリーン上で確認して、外部端末または回復プログラムを使用することなく必要なファイルを記憶することができるメモリカード読取装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置は、回復すべきメモリカードを接続する第１の接続ユニットと、前記メモリカードを回復するための回復プログラムを記憶する記憶ユニットと、外部端末の読取ポートに接続することにより、データを送信および受信する読取コネクタと、前記記憶ユニット内に記憶された前記回復プログラムを読み込み、前記接続ユニットを介して受信した前記メモリカード内のデータを回復し、回復された前記データを前記読取コネクタに出力する制御ユニットとを有する。
【００１２】
本発明の他の典型的な実施形態に係るメモリカードを回復するメモリカード読取装置は、メモリカードを接続する接続ユニットと、前記メモリカードの読取／書込用または回復用の読取／書込信号または回復信号を選択的に出力するスイッチと、前記スイッチの前記回復信号に応じて、前記メモリカードを回復するための回復プログラムを記憶する記憶ユニットと、外部端末の読取ポートに接続することにより、データを送信および受信する読取コネクタと、選択的に出力された前記読取／書込信号または回復信号に応じて、前記メモリカード内に、データの読取／書込または前記回復プログラムを使用した回復を実行した後、前記読取コネクタに読取／書込または回復されたデータを送信し、かつ、前記接続ユニットを介して、メモリカード内に、前記外部端末から出力されたデータを記憶する制御ユニットとを有する。
【００１３】
さらに、前記記憶ユニットは、前記外部端末から更新された回復プログラムを受信することによって更新される。
【００１４】
本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカードを回復するメモリカード読取装置は、メモリカードを接続する第１の接続ユニットと、前記メモリカード内の削除または損傷されたデータを回復するための回復プログラムを記憶する第１の記憶ユニットと、回復モードで、前記削除または損傷されたデータ用の前記回復プログラムを実行する制御ユニットと、前記メモリカード内に記憶されたデータおよび前記回復されたデータの双方のファイルリストを、表示スクリーン上に表示する表示ユニットとを有する。
【００１５】
前記メモリカード読取装置は、さらに、前記表示スクリーン上に表示された前記ファイルリストに対するユーザーインターフェイスを提供する第２の接続ユニットを有する。
【００１６】
前記表示ユニットは、前記ファイルリスト内の選択されたファイルに対するプレビュー機能を備える。
【００１７】
前記回復プログラムは、各種ヴァージョンの複数のファイルシステムに互換性を有する。
【００１８】
前記第１の接続ユニットは、複数種のメモリカードを接続する。
【００１９】
前記制御ユニットは、オリジナルのファイル名と異なるファイル名を付して、前記第１の接続ユニットに接続された他のメモリカード内に、回復されたファイルを記憶する。
【００２０】
前記第１の接続ユニットは、ＳＤ（Secure Digital）メモリカード、ＭＭＣ（Multimedia Card）メモリカードおよびＣＦ（Compact Flash）メモリカードを接続する。
【００２１】
前記メモリカード読取装置は、さらに、第２の記憶ユニットを有し、前記制御ユニットは、オリジナルのファイル名と異なるファイル名を付して、前記第２の記憶ユニット内に、回復されたファイルを記憶する。
【００２２】
前記メモリカード読取装置は、さらに、前記メモリカード読取装置自体の必要な操作に電力を供給する電力供給ユニットを有する。
【００２３】
前記メモリカード読取装置は、さらに、外部端末に接続する第３の接続ユニットを有する。
【００２４】
メモリカード読取装置は、さらに、前記回復モードとするか否かを選択するためのスイッチを有する。
【００２５】
有利な効果
本発明は、回復プログラムをメモリカード読取装置内に組み込むことにより、回復すべきメモリカードを回復でき、結果として、独立した端末に回復プログラムをインストールするという面倒な作業を軽減したり、コンピュータや電子機器に不慣れなユーザーでさえ容易に利用することがでる。
【００２６】
さらに、本発明は、違法コピーがより容易に行われる一般的なタイプのパーソナルコンピュータと異なるメモリカード読取装置内に回復プログラムを組み込んで使用することにより、回復プログラムを違法にコピーすることが困難となるであろうという点において他の利点も有している。
【００２７】
また、本発明は、回復プログラムをメモリカード読取装置内に組み込むことにより、回復プログラムの違法コピーも防止する。
【００２８】
また、本発明は、外部端末を介して更新情報を受信して、メモリカード読取装置内の回復プログラムの更新を実行することによって、回復機能を強化する。
【００２９】
最後に、本発明は、回復プログラムを組み込むことによって、外部端末なしでデータを回復するとともに、表示スクリーン上で、メモリカード内に記憶されたデータおよび回復されたデータの双方のファイルを選択できるようなグラフィックユーザーインターフェイス（ＧＵＩ）を提供する。さらに、本発明は、自動で記憶スペースを確保することによって、コンピュータのような外部端末に接続することなく、回復されたデータを記憶し、結果として、携帯用記憶装置として用いることができる。
【００３０】
本発明の前述および他の特徴および利点は、添付図面を参照しつつ、詳細な典型的実施形態について説明することによって、より明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の典型的な実施形態に係るメモリカードを回復するメモリカード読取装置の構成である。
【図２】本発明の他の典型的な実施形態に係るデータを回復するメモリカード読取装置の構成である。
【図３】本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置を部分的に示すブロック図である。
【図４】図３の制御ユニットの機能を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明、本発明の作用についての利点および本発明の実施形態の達成すべき目的を十分に理解するために、対応する図面および対応する図面の内容が参照されるであろう。
【００３３】
以下、本発明の好適実施形態について、対応する図面を参照しつつ説明する。複数の図面にわたって、符号は、同一の構成要素、構成部品またはステップを示す。
【００３４】
図１は、本発明の典型的な実施形態に係るメモリカードを回復するメモリカード読取装置の構成である。
【００３５】
図１に示すように、本発明の典型的な実施形態に係るメモリカードを回復するメモリカード読取装置２０は、接続ユニット２２と、制御ユニット２４と、記憶ユニット２６と、読取コネクタ２８とを有している。
【００３６】
接続ユニット２２は、メモリカード１０をモデルに応じて回復および接続するために、メモリカード１０を認識した後、制御ユニット２４に接続することができる。
【００３７】
メモリカード読取装置２０内に設けられた接続ユニット２２は、メモリカードのモデルに応じて、メモリカード読取装置２０に挿入された各種のメモリカードを接続することができる。
【００３８】
制御ユニット２４は、接続ユニット２２を介してメモリカード１０を認識し、後述する記憶ユニット２６内の回復プログラムを使用することによって、メモリカード１０内のデータを記憶することができる。すなわち、制御ユニット２４がメモリカード１０を認識した後、記憶ユニット２６内に記憶された回復プログラムが制御ユニット２４に読み込まれ、その結果、メモリカード１０内のデータが回復される。
【００３９】
このように、本発明は、回復プログラムをメモリカード読取装置２０内に組み込んで、メモリカード１０内のデータを回復すること、あるいは、回復プログラムを組み込んだメモリカード読取装置２０を使用して、メモリカード１０内のデータを回復することによって、メモリカードをより容易に回復することができ、結果として、独立した端末に回復プログラムをインストールするという面倒な作業を軽減したり、コンピュータや電子機器に不慣れなユーザーでさえ容易に利用することがでるという利点を有している。さらに、本発明は、違法コピーがより容易に行われる一般的なタイプのパーソナルコンピュータと異なるメモリカード読取装置２０内に回復プログラムを組み込んで使用することにより、回復プログラムを違法にコピーすることが困難となるであろうという点において他の利点も有している。
【００４０】
一方、制御ユニット２４は、外部から、更新された回復プログラムまたは各種の更新情報を受信することによって、記憶ユニット２６内に記憶された回復プログラムを更新することができる。
【００４１】
記憶ユニット２６は、ＲＯＭ（Read Only Memory）のような不揮発性メモリまたはＲＡＭ（Random Access memory）のような揮発性メモリによって選択的に実現され、回復プログラムまたは各種の情報を記憶することができる。
【００４２】
記憶ユニット２６が、ＲＯＭとして、回復プログラムまたは各種の情報を記憶する場合、制御ユニット２４の制御によって、より短時間で回復プログラムを読み込むことにより、メモリカード１０は、回復される。
【００４３】
記憶ユニット２６が、ＲＡＭとして、回復プログラムまたは各種の情報を記憶する場合、記憶ユニット２６は、外部から更新情報を受信することにより、回復プログラムまたは各種の情報を更新することができる。
【００４４】
一方、読取コネクタ２８は、後述する外部端末（出力端末）３０の読取ポート３２に接続することによって、これを制御ユニット２４の出力を受信した後、外部端末３０に送信するか、あるいは、外部端末３０の情報を受信した後、これを制御ユニット２４に送信することができる。
【００４５】
読取コネクタ２８は、制御ユニット２４によって回復されたデータを外部端末３０に送信するか、あるいは、外部端末３０から受信した情報を制御ユニット２４に送信することができる。
【００４６】
一般に、外部端末３０は、いずれも再生および書込可能なパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、ＴＶ、ＤＶＤのような電子機器とすることができる。外部端末３０は、読取ポート３２と、読取制御部３４と、外部記憶ユニット３８とを有している。
【００４７】
メモリカード読取装置２０が、埋め込みまたは外付けのいずれのタイプで、外部端末３０に設けられるかによって、読取ポート３２は、外部端末３０に埋め込まれるか、あるいは、外部端末３０の外付けとされる。すなわち、メモリカード読取装置２０が、外部端末３０内に埋め込まれる場合、読取ポート３２は、埋め込みタイプで読取コネクタ２８に接続される。また、メモリカード読取装置２０が、外付けタイプで外部端末３０に設けられる場合、読取ポート３２は、外部端末３０から外部に露出した状態で、読取コネクタ２８に接続される。読取ポート３２は、読取コネクタ２８に接続されることにより、外部端末３０およびメモリカード読取装置２０の双方のデータを送信または受信することができる。
【００４８】
外部端末３０には、読取ポート３２と異なるＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート（図示せず）を設けるようにしてもよい。外部端末３０は、ＵＳＢポートを読取コネクタ２８に接続することにより、データをメモリカード読取装置２０に送信し、あるいは、データをメモリカード読取装置２０から受信するようにしてもよい。
【００４９】
一方、読取制御部３４は、読取ポート３２に接続された周辺機器を検知することにより、外部端末と周辺機器との間でデータの送信／受信を制御する制御部である。本発明によれば、読取制御部３４は、メモリカード読取装置２０を認識および制御することができる。
【００５０】
外部記憶ユニット３８は、ハードディスクにより実現することができる。外部記憶ユニット３８は、その内部に、ＯＳ（operating system）およびクライアントドライバ３７を有している。クライアントドライバ３７は、メモリカード読取装置２０の製造会社から提供される。
【００５１】
外部端末３０は、マイクロプロセッサ（図示せず）を有している。そして、マイクロプロセッサは、外部記憶ユニット３８内に記憶されたＯＳおよびクライアントドライバ３７の双方に従って、外部端末３０を総合的に制御することができる。
【００５２】
特に、外部端末３０は、外部通信ネットワークを介してメモリカード読取装置２０の製造会社のホームページに接続されるか、あるいは、関連する記憶装置から更新された回復プログラムを受信することにより、読取コネクタ２８に接続された読取ポート３２を介して、メモリカード読取装置２０に更新された回復プログラムを送信することができる。メモリカード読取装置の制御ユニット２４は、読取コネクタ２８を介して、更新された回復プログラムを受信した後、メモリカード読取装置の記憶ユニット２６内に前回記憶された回復プログラムを更新することができる。
【００５３】
したがって、本発明によれば、外部端末３０を介して、メモリカード読取装置２０内の回復プログラムを更新することによって、より短時間で、メモリカード１０をより効果的に回復することができる。
【００５４】
図２は、本発明の他の典型的な実施形態に係るデータを回復するメモリカード読取装置の構成である。
【００５５】
図２に示すように、本発明の他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置２００は、接続ユニット２２０と、スイッチ２３０と、記憶ユニット２４０と、制御ユニット２６０と、読取コネクタ２８０とを有している。
【００５６】
接続ユニット２２０は、メモリカード１００を、モデルに応じて、認識および接続した後、メモリカード１００を制御ユニット２６０に接続することができる。
【００５７】
メモリカード読取装置２００に挿入すべきメモリカード１００は、読取／書込またはデータ回復のためのメモリカードとして、ユーザーによって選択的に挿入される。
【００５８】
スイッチ２３０は、メモリカード読取装置２００の一般的な機能としてのメモリカード１００の読取／書込用の読取／書込信号、または、回復すべきメモリカード１００を回復するための回復信号を、ユーザーの選択に従って選択的に出力することができる。
【００５９】
すなわち、本発明の他の典型的な実施形態のメモリカード読取装置２００は、スイッチ２３０によって出力された読取／書込信号または回復信号に応じて、読取／書込モードまたは回復モードで独立して操作される。
【００６０】
より具体的には、スイッチ２３０は、操作されないと、メモリカード読取装置の一般的な機能である読取／書込機能を実行するように、読取／書込信号を出力する。一方、スイッチ２３０は、操作されると、メモリカード１００内のデータを回復するように、回復信号を出力する。
【００６１】
このように、メモリカード読取装置２００は、スイッチ２３０を介して機能を選択的に切り換えることにより、メモリカード読取装置の一般的な機能およびデータ回復機能の双方を備える複合メモリカード読取装置として使用することができる。
【００６２】
一方、記憶ユニット２４０は、ＲＯＭのような不揮発性メモリまたはＲＡＭ（Random Access memory）のような揮発性メモリによって実現され、メモリカード読取装置２００の回復モードに従って、メモリカード１００内のデータを回復するための回復プログラムを記憶するとともに、各種のメモリカードを回復するための情報を記憶する。記憶された回復プログラムは、スイッチ２３０の回復信号によって制御ユニット２６０に読み込まれる。
【００６３】
記憶ユニット２４０が、ＲＯＭのような不揮発性メモリにより実現される場合、回復プログラムは、外部装置によって、ファームウェアとして更新される。
【００６４】
制御ユニット２６０は、接続ユニット２２０を介してメモリカード１００を認識し、スイッチ２３０から出力された読取／書込信号または回復信号に応じて、メモリカード１００の読取／書込または回復を実行することができる。
【００６５】
より具体的には、制御ユニット２６０は、スイッチ２３０が読取／書込信号を出力する場合、メモリカード１００内のデータの読取を実行した後、読取コネクタ２８０を介して、後述する外部端末３００にデータを送信するか、あるいは、外部端末３００から読取コネクタ２８０を介して、データを受信した後、メモリカード１００内への書込を実行することができる。すなわち、制御ユニット２６０は、スイッチ２３０が読取／書込信号を出力する場合だけ、メモリカード読取装置の一般的な機能を実行することができる。
【００６６】
さらに、制御ユニット２６０は、記憶ユニット２４０内に記憶された回復プログラムを読み込むことによって、回復すべきメモリカード１００内のデータを回復することができる。
【００６７】
このように、本発明は、記憶ユニット２４０内に記憶された回復プログラム使用して、メモリカード１０を回復することにより、メモリカードをより容易に回復でき、結果として、独立した端末に回復プログラムをインストールするという面倒な作業を軽減したり、コンピュータや電子機器に不慣れなユーザーでさえ容易に利用することができるという利点を有している。
【００６８】
さらに、本発明は、独立した端末と異なるメモリカード読取装置２００内に、回復プログラムを組み込むことにより、回復プログラムを違法にコピーすることが困難となるであろうという点において他の利点も有している。
【００６９】
そして、制御ユニット２６０は、外部端末３００から受信した回復プログラムの更新情報を受信することにより、記憶ユニット２４０内に記憶された回復プログラムを更新することができる。
【００７０】
一方、読取コネクタ２８０は、後述する外部端末の読取ポート３２０に接続されることによって、制御ユニット２４０の出力を受信した後、これを外部端末３００に送信するか、あるいは、外部端末３０の情報を受信した後、これを制御ユニット２４０に送信することができる。
【００７１】
一般に、外部端末３００は、いずれも再生および書込可能なパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、ＴＶ、ＤＶＤのような電子機器とすることができる。外部端末３００は、読取ポート３２０と、読取制御部３４０と、外部記憶ユニット３８０とを有している。
【００７２】
読取ポート３２０は、メモリカード読取装置の読取コネクタ２８０に接続されることによって、外部端末３００とメモリカード読取装置２００との間で、データを送信または受信することができる。さらに、メモリカード読取装置２００は、埋め込みタイプまたは外付けタイプで、外部端末３００に組み込まれる。そして、読取ポート３２０は、メモリカード読取装置として、埋め込みまたは外付けとされてもよい。
【００７３】
外部端末３００は、読取ポート３２０と異なるＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート（図示せず）を有していてもよい。外部端末３００は、ＵＳＢポートを読取コネクタ２８０に接続することにより、データをメモリカード読取装置２００に送信し、あるいは、メモリカード読取装置２００から受信するようにしてもよい。
【００７４】
一方、読取制御部３４０は、読取ポート３２０に接続された周辺機器を検知することにより、外部端末と周辺機器との間でデータの送信／受信を制御する制御部である。本発明によれば、読取制御部３４０は、メモリカード読取装置２００を認識および制御することができる。
【００７５】
外部記憶ユニット３８０は、ハードディスクにより実現することができる。外部記憶ユニット３８０は、その内部に、ＯＳ（operating system）３６０およびクライアントドライバ３７０を有している。クライアントドライバ３７０は、メモリカード読取装置２００の製造会社から提供される。
【００７６】
外部端末３００は、マイクロプロセッサ（図示せず）を有している。そして、マイクロプロセッサは、外部記憶ユニット３８０内に記憶されたＯＳ３６０およびクライアントドライバ３７０の双方に従って、外部端末３００を総合的に制御することができる。
【００７７】
特に、外部端末３００は、読取／書込モードにおいて、メモリカード読取装置２００を介して出力されたデータを表示するとともに、メモリカード１００内に記憶するために、データをメモリカード読取装置２００に送信することができる。
【００７８】
さらに、外部端末３００は、メモリカード読取装置２００の製造会社のホームページに接続された後に送信するか、あるいは、関連する記憶装置から回復プログラムの更新情報を受信することにより、記憶ユニット２４０内に記憶された回復プログラムを更新することができる。
【００７９】
したがって、本発明によれば、外部端末３００を介して、メモリカード読取装置２００内の回復プログラムを更新することによって、より短時間で、メモリカード１００をより効果的に回復することができる。
【００８０】
図３は、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置を部分的に示すブロック図である。
【００８１】
図３に示すように、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置４２０は、第１の接続ユニット４２２と、第１の記憶ユニット４２６と、表示ユニット４２１と、制御ユニット４２４とを有している。メモリカード４１０は、第１の接続ユニット４２２に挿入される。第１の接続ユニット４２２は、メモリカード４１０とメモリカード読取装置４２０との間の接続を行うことができる。メモリカード４１０内に記憶されたデータは、第１の接続ユニット４２２との接続により、メモリカード読取装置４２０内に送信することができる。
【００８２】
第１の接続ユニット４２２は、複数の各種メモリカードと接続することができるのが好ましい。例えば、第１の接続ユニット４２２は、ＳＤ（Secure Digital）メモリカード、ＭＭＣ（Multimedia Card）メモリカードおよびＣＦ（Compact Flash）メモリカードを接続することができる。すなわち、第１の接続ユニット４２２は、ＳＤメモリカードおよびＭＭＣメモリカードの双方用のソケットと、ＣＦメモリカード用のスロットとを有しているので、本発明の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置は、各種のメモリカードに互換性を有することができる。
【００８３】
図３に示すように、表示ユニット４２１は、メモリカード４１０から送信されたデータに対応するファイルリストを、表示スクリーン上に表示することができる。ファイルリストは、ファイル名または画像形式によって、一覧表示される。表示ユニット４２１は、表示されたファイルに対するプレビュー機能を備えることができる。
【００８４】
さらに、表示ユニット４２１は、損傷および／または削除されたデータが回復された場合、回復されたデータ用のファイルリストを表示することができる。以下、本発明の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置において、損傷および／または削除されたデータを回復した後、表示スクリーン上に回復されたデータ用のファイルリストを表示する方法について説明する。
【００８５】
ユーザーは、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置４２０を操作するために、回復モードまたは読取／書込モードを選択することができる。これを実行するために、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置４２０は、さらに、制御ユニットが回復プログラムを実行するか否かを選択するためのスイッチ４２３を有している。
【００８６】
スイッチ４２３は、ユーザーの選択に基づいて、メモリカード読取装置４２０の一般的な機能の一つであるメモリカードの読取／書込用の読取／書込信号、または、回復すべきメモリカードを回復するための回復信号を出力することができる。したがって、前述したように、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置４２０は、スイッチ４２３から選択的に出力された出力信号に従って、読取／書込モードまたは回復モードを実行することができる。より具体的には、スイッチ４２３は、第１の状態において、メモリカード読取装置４２０の読取／書込機能を実行するように、読取／書込信号を出力することができる。そして、スイッチ４２３は、第２の状態において、メモリカード読取装置４２０内のデータに対して回復を行うように、回復信号を出力することができる。
【００８７】
メモリカード読取装置４２０の読取／書込モードの操作は、当業者にとって明らかであるため、以下では、回復モードの操作について説明する。
【００８８】
図３に示すように、制御ユニット４２４は、回復モードにおいて、回復プログラムを実行することができる。回復プログラムは、第１の記憶ユニット４２６内に記憶される。この第１の記憶ユニット４２６は、読出専用メモリ（ＲＯＭ）とすることができる。第１の記憶ユニット４２６内に記憶された回復プログラムは、回復信号に応じて、制御ユニット４２４に読み込まれ、これにより、回復すべきファイルを回復することができる。
【００８９】
以下、回復プログラムに使用するアルゴリズムについて説明する。ファイルが、ＦＡＴ（File Allocate Table）のようなファイルシステムを使用して、オペレーティングシステムによって削除される場合、ファイルの内容は削除されず、このファイルに対応するファイル名がＦＡＴ内から削除される。したがって、物理ファイルを記憶するメモリカードの物理アドレス内に、他のファイルが記憶されない限り、削除されたファイルは、ＦＡＴ上にファイル名を書き込むことによって回復される。ＦＡＴ上において削除すべきファイルのファイル名の任意のビットに対応する文字を削除することによって、ファイルを削除するように設定することができる。
【００９０】
本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置４２０内に組み入れられた回復プログラムは、各種バージョンの複数のファイルシステムと互換性を有するのが好ましい。例えば、回復プログラムは、ＦＡＴ１２、ＦＡＴ１６やＦＡＴ３２のようなファイルシステムと互換性を有するものとすることができる。さらに、回復プログラムは、外部端末４３０を使用して、それ自体を更新することができる。
【００９１】
前述のように回復されたファイルのファイル名は、オリジナルのファイル名と異なる名前に設定される。このとき、制御ユニット４２４は、回復されたファイル名に、回復されたファイルを識別する識別子を追加することができる。例えば、オリジナルのファイル名がＸＸである場合、これと異なるように、回復されたファイル名は、ＲＥＣ＿ＸＸに設定される。さらに、制御ユニット４２４は、回復されたファイルを、異なるファイル名で第１の接続ユニット４２２に接続された他のメモリカード内に記憶するか、あるいは、第２の記憶ユニット４２７内に記憶することができる。したがって、ユーザーは、回復されたファイルのファイル名を異なるように名前を付けることにより、オリジナルのファイルと回復されたファイルとを、容易に区別することができる。
【００９２】
制御ユニット４２４は、第１の接続ユニット４２２を介して、他のメモリカード内に回復されたファイルを記憶することができる。一方、メモリカード読取装置４２０の第２の記憶ユニット４２７内に、回復されたファイルを記憶する場合、制御ユニット４２４は、回復されたファイルを、初期値として第２の記憶ユニット４２７内に記憶するように設定することができる。このとき、第２の記憶ユニット４２７は、ＲＡＭ（Random Access Memory）または他の不揮発性メモリとすることができる。第２の記憶ユニット４２７は、コンピュータのような端末を介して、所定のデータを受信および記憶する携帯用記憶装置の機能を果たすことができる。携帯用記憶装置の機能を果たすべく、制御ユニット４２４は、必要なプログラムを内蔵することができる。これは、当業者に明白であるので、特に、説明を省略する。
【００９３】
さらに、コンピュータのような端末が外部に接続されていなくても、回復されたデータは、損傷されたデータが存在するオリジナルのメモリカードではなく、第２の記憶ユニット４２７に記憶されているので、ユーザーは、オリジナルのメモリカードを使用することができる。
【００９４】
前述したように、表示ユニット４２１は、メモリカード内に記憶された他のファイルリストとともに、回復されたデータのファイルリストを表示することができる。このように、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置は、表示ユニットを有しており、結果として、ユーザーは、表示機能を持たない外部記憶装置にファイルを、容易に送信することができる。例えば、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置は、表示スクリーンに表示されるファイルリストから送信すべきファイルを選択することによって、ＵＳＢメモリのような表示機能を持たない外部メモリに、データ（ファイル）を送信することができる。
【００９５】
メモリカード読取装置４２０は、さらに、前述したような表示スクリーン上に表示されるファイルに対して、ユーザーインターフェイスを提供するための第２の接続ユニットを有しているのが好ましい。ここで、表示されるファイルに対するユーザーインターフェイスとは、ファイルリストの表示、表示されるファイルリストのうちの特定のファイルの選択または接続、ファイルリストのスクロールのような操作を実行するインターファイスを意味する。特に、第２の接続ユニット４２５は、いずれもメモリカード読取装置４２０上に設けられたボタン（例えば、位置決めおよび選択用のボタン）またはジョッグシャトルを備えているので、ユーザーは、ファイルを選択しつつ、メモリカード読取装置４２０を容易に操作することができる。
【００９６】
図３に示すように、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置は、さらに、それ自体の必要な操作に電力を供給する電力供給ユニット４２９を有している。電力供給ユニット４２９は、電池または充電装置を有している。図３の電力供給ユニット４２９は、それ自体が他の構成部品に接続されるように示されていないが、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置４２０のすべての構成部品に電力を供給することができる。
【００９７】
メモリカード読取装置４２０は、さらに、外部端末４３０に接続する第３の接続ユニット４２８を有しているのが好ましい。外部端末４３０は、ＰＣ、ＰＤＡ、ＴＶまたはＤＶＤのようなマルチメディアプレーヤーとすることができる。第３の接続ユニット４２８は、メモリカード読取装置４２０を外部端末４３０に接続するためのＵＳＢインタフェースまたはＩＥＥＥ１３９４インタフェースとすることができる。一方、外部端末４３０は、メモリカード読取装置４２０に接続されることによって、直ちに、可動ディスク（moving disk）としてメモリカード読取装置４２０を認識することができ、さらに、使い勝手がよい。
【００９８】
図４は、図３の制御ユニットの機能を示すブロック図である。
【００９９】
図３および図４に示すように、制御ユニット４２４は、メモリカード読取装置４２０の操作を制御することができる。より具体的には、制御ユニット４２４は、（表示制御手段として）、表示を制御し、（回復制御手段として）、回復プログラムを実行することができる。また、制御ユニット４２４は、（回復ファイル制御手段として）、回復されたファイルリストを作成および制御することができる。さらに、制御ユニット４２４は、（出力制御手段として）、外部端末４３０に出力しつつ、メモリカード４１０内に記憶されたデータを制御し、（記録／削除制御手段として）、第１の接続ユニット４２２に接続されたメモリカードまたは第２の接続ユニット４２７へのデータ記録またはデータ削除を制御することができる。このように、本発明のさらなる他の典型的な実施形態に係るメモリカード読取装置は、回復プログラムをインストールすることによって、外部端末なしでデータを回復し、表示スクリーン上で、回復されたファイルを確認および選択できるようなグラフィックユーザーインターフェイス（ＧＵＩ）を提供することによって、効果的にデータを回復することができる。
【０１００】
以上は、本発明の説明ではあるが、本発明を制限すべきものではない。本発明のいくつかの典型的な実施形態について説明したが、当業者であれば、本発明の新規の教示および利点から著しくかけ離れることなく、典型的な実施形態における改変が可能であることは容易に理解できよう。したがって、かかる改変は、いずれも、請求項に規定されるような本発明の範囲内に含まれるべきことを意図する。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、メモリおよびコンピュータ製造の分野において用いることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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