(57)【要約】  製品の包装品（１１）を一緒にグループ化する装置（１０）、特には、適当な容器に箱詰めされるグループ（１３）を形成する装置（１０）が、グループ化領域（１４）に包装品（１１）を位置決めする手段（１２）を備え、これらのグループ化領域に包装品を位置決めする手段（１２）は、包装品を拾う位置と、包装品を解放するグループ化領域の位置と、の間で動く包装品供給手段からなる。
2010505707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特には食料品、具体的にはプロセスチーズ、固形スープの素、バター、マーガリンなどのペースト状の食料品からなる製品の包装品（１１）を一緒にグループ化する、特には適当な容器に箱詰めされるグループ（１３）を形成する装置（１０）であって、
グループ化領域（１４）に包装品（１１）を位置決めする手段（１２）を備え、
グループ化領域に包装品を位置決めする手段は、包装品を拾う位置（Ａ）と、包装品を解放するグループ領域（１４）内の位置と、の間で動く包装品供給手段（１２）を含むことを特徴とする装置（１０）。
【請求項２】
包装品を拾う後退位置（Ａ）と、包装品を解放する前進位置（１４）と、の間の直線経路に沿って動く包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項１または請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項３】
グループ化領域に包装品を供給する手段（１２）は、直線経路に追従することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
グループ化領域に包装品を供給する手段（１２）は、装置が延在する長手方向ライン（Ｌ）に対して角度（Ｃ）をなす直線経路（Ｔ）に追従することを特徴とする請求項２および３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
供給の長手方向ラインに対して横方向への運動を伴いつつ、複数の包装品（１１，１１）を長手方向に移動させる包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項６】
所定のグループ化領域（１４）内に複数の包装品（１１，１１）を移動させる包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項７】
箱詰めされるグループ（１３）の一部を形成する複数の包装品（１１，１１）を移動させる包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項８】
複数の包装品（１１，１１）が隣り合わせにされ、それらの向かい合う側壁（１１ａ，１１ｂ）が互いに接するかほぼ接する状態で、それらの包装品を供給する包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
第１および第２の包装品（１１，１１）からなる複数の包装品（１１，１１）を移動させる包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項７および８のいずれかに記載の装置。
【請求項１０】
複数の包装品（１１，１１）が隣り合わせにされ、それらの向かい合う側壁（１１ａ，１１ｂ）が、装置が延在する長手方向ライン（Ｌ）に対してある角度をなす方向に向けられた状態で、それらの包装品を供給する包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項８および９のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
包装品供給手段（１２）は、包装品を押す手段であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項１２】
包装品の各グループ（１３，１３）を形成するそれぞれの包装品を供給する第１および第２の手段（１２，１２）を備えることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか又は請求項１の前提部のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
隣り合わせにされた各グループ（１３，１３）を形成するそれぞれの包装品を供給する第１および第２の手段（１２，１２）を備えることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
包装品の各グループ（１３，１３）を形成するそれぞれの包装品を供給するために前後に同時に動く第１および第２の手段（１２，１２）を備えることを特徴とする請求項１２および１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
包装品と係合するための包装品係合手段（１６）を含む包装品供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項１６】
包装品係合手段は、複数の包装品の背面に当接するのに十分に延びているパドル手段（１６）を備えることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項１７】
パドル手段（１６）は、包装品の背面に当接するのに十分に延びている湾曲した形状を有することを特徴とする請求項１５および１６のいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
パドル手段（１６）は、装置の長手方向ライン（Ｌ）に対して角度（Ｃ）をなすラインに沿う方向に向けられた対称軸（Ｘ）を有することを特徴とする請求項１５〜１７のいずれかに記載の装置。
【請求項１９】
包装品供給手段（１２）は、該包装品係合手段を案内する手段（１８）を含むことを特徴とする請求項１〜１８のいずれか又は請求項１の前提部のいずれかに記載の装置。
【請求項２０】
案内手段（１８）は、真直ぐに延びていることを特徴とする請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
案内手段は、包装品を支持する手段（２０）の上方で延びていることを特徴とする請求項１９および２０のいずれかに記載の装置。
【請求項２２】
案内手段は、装置が延在する長手方向ライン（Ｌ）に対して角度（Ｃ）をなすように傾けられた直線経路（Ｔ）に沿って延びていることを特徴とする請求項１９〜２１のいずれかに記載の装置。
【請求項２３】
第１および第２の供給手段に対するそれぞれの包装品についての第１および第２の案内手段（１８，１８）を備えることを特徴とする請求項１〜２２のいずれかに記載の装置。
【請求項２４】
第１および第２の案内手段（１８，１８）が互いに収束していくことを特徴とする請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
第１および第２の案内手段（１８，１８）は、単一の設置プレート（２２）から延びていることを特徴とする請求項２３および２４のいずれかに記載の装置。
【請求項２６】
それぞれのパドル（１６）を支持するように案内手段（１８）から延在し、案内手段（１８）に摺動可能に支持されているロッド（２４）備えることを特徴とする請求項１９〜２５のいずれかに記載の装置。
【請求項２７】
包装品と係合して前進させる低位置と、元の位置に戻る高位置と、の間で鉛直方向に動く供給手段（１２）を備えることを特徴とする請求項１〜２６のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項２８】
それぞれの支持面（２０）上で包装品を滑らせる供給手段を備えることを特徴とする請求項１〜２７のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項２９】
複数の包装品（１１，１１）を、横方向に離間している状態から、互いに引き寄せる整列手段（２６，２８）を備えることを特徴とする請求項１〜２８のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項３０】
整列手段（２６）は、複数の包装品（１１，１１）を互いに引き寄せ、向かい合う側壁（１１ａ，１１ｂ）が接するかほぼ接するように、それらの包装品（１１，１１）を隣り合わせるように設計されていることを特徴とする請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
包装品整列手段（２６，２８）は、グループ（１３）を箱詰めすることができるように、グループ（１３）の一部を形成する複数の包装品（１１，１１）を互いに近づけることを特徴とする請求項２９および３０のいずれかに記載の装置。
【請求項３２】
包装品整列手段（２６，２８）は、第１および第２の包装品（１１，１１）からなる複数の包装品を互いに近づけることを特徴とする請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
整列手段（２６，２８）は、供給手段（１２）が複数の包装品（１１，１１）を拾う位置（Ａ）に、これらの包装品を互いに引き寄せるように設計されていることを特徴とする請求項３１および３２のいずれかに記載の装置。
【請求項３４】
包装品整列手段（２６，２８）は、包装品（１１，１１）が前進している間に、これらの包装品（１１，１１）を互いに近づけることを特徴とする請求項２９〜３３のいずれかに記載の装置。
【請求項３５】
包装品整列手段（２６，２８）は、包装品（１１，１１）を互いに向けて回転させることを特徴とする請求項２９〜３４のいずれかに記載の装置。
【請求項３６】
包装品整列手段（２６，２８）は、各々異なる所定の角度だけ回転させることによって、包装品（１１，１１）を互いに向けて回転させることを特徴とする請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
包装品整列手段（２６，２８）は、装置の内側にある包装品よりも装置の外側にある包装品（１１’）をより大きな角度で回転させることを特徴とする請求項３５および３６のいずれかに記載の装置。
【請求項３８】
包装品整列手段（２６，２８）は、装置が延在する長手方向ライン（Ｌ）に対して角度（Ｃ）をなす方向に、包装品（１１，１１）の向かい合う側壁（１１ａ，１１ｂ）が向けられるように、これらの包装品（１１，１１）を互いに向けて回転させることを特徴とする請求項３５〜３７のいずれかに記載の装置。
【請求項３９】
グループ化領域に向かう供給ラインに沿った方向に、包装品の向かい合う壁（１１ａ，１１ｂ）を向けるように位置決めする手段（２６，２８）を備えることを特徴とする請求項１〜３８のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項４０】
包装品整列手段（２６，２８）は、包装品を拾う後退位置（Ｂ）と、包装品を解放する前進位置（１１）と、の間で包装品を移動させるように設計されていることを特徴とする請求項２９〜３９に記載の装置。
【請求項４１】
包装品整列手段（２６，２８）は、包装品を押す手段であることを特徴とする請求項２９〜４０のいずれかに記載の装置。
【請求項４２】
包装品整列手段（２６，２８）は、回転可能であることを特徴とする請求項２９〜４１のいずれかに記載の装置。
【請求項４３】
包装品整列手段は、それぞれの包装品（１１，１１）と係合する第１および第２の手段（２６，２８）を含むことを特徴とする請求項２９〜４２のいずれかに記載の装置。
【請求項４４】
包装品整列手段は、それぞれの包装品（１１，１１）と係合する第１および第２の手段（２６，２８）を含み、これらの係合手段は、包装品の互いに反対側に延びている手段（２７，２９）に設けられていることを特徴とする請求項２９〜４３のいずれかに記載の装置。
【請求項４５】
それぞれの包装品の背面に当接するのに十分に延びているパドル手段（２６，２８）を含む包装品係合手段を備えることを特徴とする請求項１〜４４のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項４６】
パドル手段（２６，２８）は、それぞれの包装品の背面に当接するのに十分に延びている湾曲した形状であることを特徴とする請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
それぞれの包装品の側面と係合する手段を含む包装品係合手段を備えることを特徴とする請求項１〜４６のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項４８】
概ねＬ字形の形状のパドル手段を含む包装品係合手段を備えることを特徴とする請求項１〜４７のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項４９】
包装品整列手段は、包装品係合手段の鉛直方向の回転軸を有することを特徴とする請求項２９〜４８のいずれかに記載の装置。
【請求項５０】
各グループ（１３，１３）を形成する複数の包装品に用いる第１および第２の整列手段（２６，２８；２６，２８）を備えることを特徴とする請求項２９〜４９のいずれかに記載の装置。
【請求項５１】
各グループ（１３，１３）を形成する複数の包装品に用いる第１および第２の整列手段（２６，２８；２６，２８）は、隣り合わせて設けられることを特徴とする請求項５０に記載の装置。
【請求項５２】
各グループ（１３，１３）を形成する複数の包装品に用いる第１および第２の整列手段（２６，２８；２６，２８）は、同時に動くことを特徴とする請求項５０および５１のいずれかに記載の装置。
【請求項５３】
それぞれのパドル（２６，２８）を互いに異なる高さに取り付けるそれぞれのアーム（２７，２９）を備えることを特徴とする請求項２９〜５２のいずれかに記載の装置。
【請求項５４】
包装品整列手段（２６，２８）は、包装品と係合して前進させる低位置と、元に戻る高位置と、の間で鉛直方向に動くことを特徴とする請求項２９〜５３のいずれかに記載の装置。
【請求項５５】
包装品整列手段（２６，２８）は、それぞれの支持面（２０）上で包装品を滑らせることを特徴とする請求項２９〜５４のいずれかに記載の装置。
【請求項５６】
包装品整列手段（２６，２８）と包装品供給手段（１２）は、一緒に鉛直方向に動くことを特徴とする請求項２９〜５５のいずれかに記載の方法。
【請求項５７】
包装品整列手段（２６，２８）は、一緒にグループ化される複数の包装品の側方において、それぞれの旋回軸を中心として回転可能な第１および第２の係合手段を含むことを特徴とする請求項２９〜５６に記載の装置。
【請求項５８】
グループ化領域（１４）からグループを送り出す手段（３０）を備えることを特徴とする請求項１〜５７のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項５９】
グループ化領域（１４）からグループを送り出す手段（３０）は、グループ化領域（１４）に対してグループを低くするように設計されていることを特徴とする請求項５８に記載の装置。
【請求項６０】
グループ化領域からグループを送り出す手段は、グループを支持する円形プレート（３０’）を備えることを特徴とする請求項５８および５９のいずれかに記載の装置。
【請求項６１】
グループ支持プレート（３０’）は、グループ化を行う高位置と、グループを送り出すことが可能となる低位置と、の間で鉛直方向に動くことができることを特徴とする請求項６０に記載の装置。
【請求項６２】
グループを支持するとともにグループ化領域の底部を構成するプレート（３０’）を備えることを特徴とする請求項５８〜６１のいずれかに記載の装置。
【請求項６３】
支持手段（３０’）は、滑らかな支持面を有することを特徴とする請求項５８〜６２のいずれかに記載の装置。
【請求項６４】
グループ化領域（１４）内で、包装品を横方向に収容する手段（４０）を備えることを特徴とする請求項１〜６３のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項６５】
包装品を横方向に収容する手段は、長手方向ライン（Ｌ）に対してある角度をなす対称軸をもつ開口部（４２）を有する要素（４０）の形状であることを特徴とする請求項６４に記載の装置。
【請求項６６】
包装品を横方向に収容する手段は、グループ（１３）の一部を形成する複数の包装品（１１，１１）が送り込まれるのに十分な幅の開口部（４２）を有する要素（４０）の形状であることを特徴とする請求項６４および６５のいずれかに記載の装置。
【請求項６７】
包装品を横方向に収容する手段は、向かい合う側壁（１１ａ，１１ｂ）が互いに接するかほぼ接するように隣り合わせられた複数の包装品（１１，１１）を挿入するのに十分な幅の開口部（４２）を有する要素（４０）の形状であることを特徴とする請求項６４〜６６のいずれかに記載の装置。
【請求項６８】
包装品を横方向に収容する手段は、第１および第２の包装品（１１，１１）からなる複数の包装品（１１，１１）を挿入するのに十分な幅の開口部（４２）を有する要素（４０）の形状であることを特徴とする請求項６４〜６７のいずれかに記載の装置。
【請求項６９】
グループ化領域において包装品（１１）を配置する手段（４４）を備えることを特徴とする請求項１〜６８のいずれか又は請求項１の前提部に記載の装置。
【請求項７０】
グループ化領域において包装品（１１）を配置する手段（４４）は、包装品を回転させる手段であることを特徴とする請求項６９に記載の装置。
【請求項７１】
グループ化領域において包装品（１１）を配置する手段（４４）は、それぞれの包装品と係合する手段（４６）を含むことを特徴とする請求項６９および７０のいずれかに記載の装置。
【請求項７２】
グループ化領域において包装品（１１）を配置する手段（４４）は、それぞれの包装品と係合する手段（４６）を含み、該係合する手段は、それぞれの包装品（１１）の１つの側面と係合するブレードであることを特徴とする請求項６９および７１のいずれかに記載の装置。
【請求項７３】
グループ化領域において包装品（１１）を配置する手段（４４）は、径方向に延びる複数のブレード（４６，４６，４６）を備え、該ブレードは、それぞれの包装品の１つの側面と係合するものであって、箱詰めされる包装品のグループ（１３）の一部を形成するそれぞれの複数の包装品（１１，１１）を間に収容できるような角度間隔で離間していることを特徴とする請求項６９〜７２のいずれかに記載の装置。
【請求項７４】
グループ化領域において包装品（１１）を配置する手段（４４）は、径方向に延びる複数のブレード（４６，４６，４６）を備え、該ブレードは、それぞれの包装品（１１）の１つの側面と係合するものであって、向かい合う側壁（１１ａ，１１ｂ）が互いに接するかほぼ接するように隣り合わされた複数の包装品（１１，１１）を間に収容することができるような角度間隔で離間していることを特徴とする請求項６９〜７３のいずれかに記載の装置。
【請求項７５】
グループ化領域において包装品（１１）を配置する手段（４４）は、径方向に延びる複数のブレード（４６，４６，４６）を備え、該ブレードは、それぞれの包装品の１つの側面と係合するものであって、第１および第２の包装品（１１，１１）からなるそれぞれの複数の包装品（１１，１１）を間に収容することができるような角度間隔で離間していることを特徴とする請求項６９〜７４のいずれかに記載の装置。
【請求項７６】
それぞれの包装品の１つの側面と係合するそれぞれのブレードは、該ブレードの上方にある設置ブロックから延びていることを特徴とする請求項６９〜７５のいずれかに記載の装置。
【請求項７７】
配置用ブレード要素（４４）は、回転可能であることを特徴とする請求項７６に記載の装置。
【請求項７８】
配置用ブレード要素は、それぞれの回転シャフト（４８）に取り付けられた円形プレート（４４）であることを特徴とする請求項６９〜７７のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の包装品を一緒にグループ化する装置に関し、詳しくは、適当な容器に箱詰めされるグループを形成する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペースト状の食料品（特にはプロセスチーズ）を包装する機械の分野においては、適当なカートン（紙片で作られ、円形の形状であることが好ましい）に箱詰めされる包装品のグループを形成する種々の装置が知られている。
【０００３】
上記の従来技術の装置は、メカニズムが過度に複雑であるという短所がある。従って、これまでに知られている装置においては、グループ化領域に包装品を配置する手段は、グループ化領域への入口開口部まで長手方向に配置手段そのものを供給する第１の手段と、グループ化領域内へ製品を横方向に移動させる第２の手段と、を含む。その結果、上記の従来技術の装置の構成は、複雑で扱いにくいものである。
【０００４】
他の同じく複雑であるという短所としては、予備グループ化のために、グループ化領域内に同時に配置される第１および第２の包装品について、従来技術の装置は、長手方向に包装品を運ぶ第１の手段と、包装品を同じ大きさの角度だけ回転させることによって、互いに対して横方向に動かし、これらの包装品の側面を互いに向かい合わせにして装置の長手方向に向ける第２の手段と、を含むことがある。従って、従来技術の装置の予備グループ化手段も過度に複雑で扱いにくいものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さらには、従来技術の装置は、通常は、それぞれの包装品を収容する隔室を形成するように上方に延びるプレートを有する製品支持ホイールを備える。包装品のグループが形成されると、形成されたグループを下流に移動させることができるように、プレートを引き抜かなければならない。従って、グループ化領域内で包装品を回転させる上記の従来技術の手段もまた、構成および操作に関して過度に複雑である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に明確に示すように、特には食料品、具体的にはプロセスチーズ、固形スープの素、バター、マーガリンなどのペースト状の食料品からなる製品の包装品を一緒にグループ化する、特には適当な容器に箱詰めされるグループを形成する装置であって、グループ化領域に包装品を位置決めする手段を備え、このグループ化領域に包装品を位置決めする手段は、包装品を拾う位置と、包装品を解放するグループ領域内の位置と、の間で動く包装品供給手段からなる。
【０００７】
従って、包装品は、単一の供給手段によってグループ化領域に配置され、従来技術と比較して、本発明の装置では、構成を著しく簡略化するとともに寸法を縮小している。
【０００８】
本発明による発明における他の有利な態様は、請求項に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のグループ化装置の好ましい実施例を示す斜視図。
【図２】本発明の包装品グループ化装置の好ましい実施例を示す上面図であり、一部を切り取って包装品整列パドルの細部を併せて示している。
【図３】グループ化領域内に包装品が挿入される位置にあるときの実施例の上面図。
【図４】供給手段がグループ化領域に向けて包装品を押し始める位置にあるときの実施例の側面図。
【図５】供給手段がグループ化領域内に包装品を配置した位置にあるときの実施例の側面図。
【図６】供給手段がグループ化領域で持ち上げられたときの実施例の側面図。
【図７】供給手段がグループ化領域に向けて包装品を押し始める高位置にあるときの実施例の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
添付の図は、適当な容器、特には箱型容器の形状の入れ物つまりカートンに箱詰めされるグループ１３を形成するように、それぞれの製品の包装品１１をグループ化する装置の好ましい実施例１０を示す。カートンは、詳細には図示していない。
【００１１】
製品は、食料品、特には、プロセスチーズ、固形スープの素、バター、マーガリンなどのペースト状の食料品であることが好ましい。しかし、製品はまた、熟成チーズのような半液体あるいは固体の食料品であってもよい。
【００１２】
包装品１１は、製品の包装紙、詳しくは、適切に形状づけられ、製品の周囲で折り曲げられるアルミホイル、プラスチックフィルムまたは他の材料の包装紙を含む。
【００１３】
図に示すように、グループ化される包装品は、円から切り出される扇型のような形状につくられていることが好ましい。しかし、他の形状での包装品を考えることもできる。
【００１４】
本発明の装置は、バルク状の製品と、巻き取り紙状の包装紙と、から包装品をつくる装置の端部９に設置されていること、あるいは関連付けられていることが好まい。
【００１５】
本発明の装置は、グループ化領域１４に包装品１１を位置決めする手段１２を備える。
【００１６】
図に示すように、本発明の装置は、包装品１１の各グループ１３，１３を形成する第１および第２のグループ化手段を備え、これらの手段は、該装置が延在する長手方向ラインＬに対して互いに横方向に配置されている。
【００１７】
グループ化領域に包装品を位置決めする手段１２は、包装品を拾う位置Ａと、包装品を解放つまり分配するグループ化領域内の位置１４と、の間で動く包装品供給手段１２を含む。
【００１８】
実際には、グループ化領域に包装品を供給する手段１２は、装置が延在する方向に沿った長手方向ラインＬに対して仮想の角度Ｃをなす直線経路つまり軌跡Ｔに沿って動く。
【００１９】
こうして、包装品は、単一の供給手段によってグループ化領域内に配置され、これにより、本発明の装置の構造を著しく単純化するとともに寸法を縮小する。
【００２０】
実際には、グループ化領域に包装品を位置決めする手段１２は、グループ化領域に複数の包装品１２を同時に配置するように設計されている。
【００２１】
特には、本発明の装置は、該装置に関連する包装装置の上流にある装置によって包装品が供給される方向と、該装置の下流にある箱詰めユニットに向かってグループが供給される方向と、に一致する長手方向ラインＬに沿って延在する。
【００２２】
グループ化領域１４に包装品を位置決めする手段１２は、箱詰めされるグループの一部を形成する複数の包装品１１，１１（特には第１および第２の包装品１１，１１）が隣り合わせにされ、それらの向かい合う側壁１１ａ，１１ｂが互いに接するかほぼ接する状態で、それらの包装品を位置決めするように設計されている。
【００２３】
包装品供給手段１２は、複数の包装品１１，１１を同時に供給するように設計されており、特には、箱詰めされるグループ１３の一部を形成する第１および第２の包装品を同時に供給するように設計されている。
【００２４】
包装品供給手段１２は、複数の包装品１１，１１が隣り合わせにされ、それらの向かい合う側壁１１ａ，１１ｂが、装置が延在する方向に沿った長手方向軸Ｌに対して角度Ｃをなす方向に向けられた状態で、それらの包装品１１，１１を供給するように設計されている。
【００２５】
さらには、これらの包装品供給手段は、複数の包装品１１，１１が隣り合わせにされ、それらの向かい合う側壁１１ａ，１１ｂが接するかほぼ接する状態で、それらの包装品１１，１１を供給するように設計されている。
【００２６】
実際には、包装品を供給する手段が、グループ化領域１４に包装品に位置決めする手段を構成する。
【００２７】
さらには、図に示すように、包装品供給手段１２は、長手軸方向の運動成分および横方向の運動成分を有する経路に沿って動く。
【００２８】
包装品供給手段１２は、包装品を拾う領域から横方向に離間した所定のグループ化領域１４（すなわち、包装品を拾う領域よりもさらに中央寄りの領域）に包装品を有利に進める。
【００２９】
こうして、グループ化領域１４および包装品を拾う領域Ｂは、すべての製品の寸法に対して固定されたままである。実際には、グループ化装置のいくつかの部分だけを適合させ最適化することによって、グループ化装置の上流および下流にある機械の作動条件を変えずに使用することができ、作業員の操作を容易にし、包装品の１つの寸法から他の寸法に取り替える際の時間を短縮することができる。
【００３０】
こうして、従来技術の装置と比較して、著しく簡単な構成が得られる。
【００３１】
添付の図に示すように、包装品供給手段１２は、予備グループ化された包装品を拾う後退位置と、グループ化領域内でそれぞれのグループ化スロット内に包装品を解放する前進位置との間で、動くことができる。
【００３２】
図においては、上記のように、参照符号Ａで包装品を拾う領域を示し、参照番号１４で包装品を解放する領域を示す。
【００３３】
従って、これらの包装品供給手段は、包装品を直線的に押す手段、すなわち、包装品に直線的な動きを与える手段によって実施される。
【００３４】
特には、対応する包装品のグループ１３，１３を形成するそれぞれの包装品を供給する第１および第２の供給手段１２，１２が提供され、これらの供給手段は、隣り合わせにされて延在し、２つの異なるグループを形成するように前後に同時に動く。
【００３５】
添付の図に示すように、本発明の装置のこの実施例によって形成される包装品のグループは、各々が６つの包装品から構成されるが、箱詰めされるグループは、様々な数の包装品から構成されるものであってよいことを理解されたい。例えば、本発明の装置は、それぞれのカートンに箱詰めされるグループを形成する包装品の数を、８個、１０個、１２個またはそれ以上として使用してもよい。
【００３６】
図に示すように、包装品供給手段１２は、複数の包装品（この特定の実施例においては、第１および第２の包装品）の背面に当接するのに十分に横方向に延びているそれぞれのパドル手段の形状の包装品係合手段１６を含む。
【００３７】
図に示すように、パドル手段１６は、複数の包装品（この特定の実施例においては、第１の包装品１１および第２の包装品１１）の背面に当接するように設計された湾曲した要素の形態である。それぞれのパドルの対称軸Ｘは、供給ラインに沿う方向に向けられ、仮想の長手方向ラインＬに対して傾けられている（特には、包装品供給領域２０の中央の領域に向けて傾けられている）。
【００３８】
包装品供給手段１２はまた、包装品を滑らせる固定表面２０を含む包装品支持手段の上方に、直線経路Ｔを確定するように直線的に延在する案内手段１８を備える。
【００３９】
図２に詳しく示すように、案内手段は、装置が延在する長手方向ラインＬに対して角度Ｃをなすように傾けられた直線経路Ｔに沿って延在する。
【００４０】
具体的には、第１および第２の案内手段１８，１８は、それぞれの第１および第２の供給手段１２，１２に提供されるものであって、共通の設置プレート２２に設けられた互いに収束していく直線的なバーの形態である。
【００４１】
それぞれのパドル１６を支持するロッド２４が、それぞれの案内手段１８から鉛直下方に延びている。このロッド２４は、案内手段１８に沿って摺動するものであって、案内手段１８に沿って走行するのに適した形状の端部２４ａを有する。
【００４２】
図中の符号２５は、包装品供給手段１２を前後に駆動させるために水平方向に振れるアームつまりレバーを示す。
【００４３】
供給手段１２はまた、低位置と高位置との間で鉛直方向に動くことができ、低位置において、包装品と係合してこれを前進させ、高位置において、グループ化領域に向けてこれから前進させる２つの他の包装品１１，１１の後方の点まで戻る。
【００４４】
包装品供給手段１２の上流には、複数の包装品１１，１１を互いに引き寄せ、向かい合う側壁１１ａ，１１ｂが接するかほぼ接するように、これらの包装品を隣り合わせに位置決めする整列手段２６，２８が有利に設けられる。
【００４５】
包装品整列手段は、図に示すように、グループ１３の一部を形成する複数の包装品１１，１１を互いに接近させるように動かし、詳しくは、第１および第２の包装品を互いに接近させるように動かす。
【００４６】
図に示すように、整列手段２６は、包装品１１，１１が横方向に離間している状態から、それらの包装品を互いに近づけ、包装品供給手段によって拾われる図中の符号Ａで示す位置に配置する。
【００４７】
実際には、包装機９上の供給ラインに沿って互いに平行に前進してくる包装品は、まず互いに引き寄せられ、その後にグループ化領域内に配置される。
【００４８】
整列手段は、それらの包装品を有利に長手軸方向に前進させつつ互いに接近させるものであり、この手段もまた、包装品を長手方向に供給する手段を構成するものである。
【００４９】
こうして、従来技術の装置と比較して著しく簡単な構成が得られる。
【００５０】
詳しくは、包装品は、別個の角度だけ互いに向かって回転されることによって横方向に整列される。つまり、整列される対の包装品について詳しく見ると、図２に明確に示すように、包装品の互いに向かい合う側壁１１ａ，１１ｂが、長手方向ラインＬに対して角度Ｃをなす方向に向けられるように、外側にある包装品１１’は、内側にある包装品よりも大きな角度で回転される。
【００５１】
また、包装品１１，１１の互いに接触している向かい合う側壁１１ａ，１１ｂは、図に示すように、グループ化領域への供給ラインに沿うように位置決めされ、この供給ラインは、長手方向ラインＬに対して角度Ｃをなすように傾けられている。
【００５２】
図に示すように、包装品整列手段２６は、包装品を拾う後退位置と、包装品を解放する前進位置と、の間で包装品を動かし、前進位置で供給手段へ包装品が移される。後退位置を、添付の図中の符号Ｂで示す。
【００５３】
実際には、整列手段はまた、包装品の配向手段としても作用し、包装品の中心を結ぶ距離が包装装置から送り出されたときの間隔のまま（これが包装品を拾うときの間隔である）である位置から、予備グループ化した対の包装品の中心を結ぶ距離が下流のグループ化領域内に挿入するのに適当な間隔となる（これが包装品を解放するときの間隔である）位置まで、包装品を動かす。
【００５４】
具体的には、包装品整列手段２６は、包装品を押す手段である。
【００５５】
特には、包装品整列手段２６，２８は、回転可能なものであって、それぞれの包装品１１，１１と係合して包装品の移動面に対して垂直なそれぞれの鉛直方向軸Ｖ，Ｚを中心に回転可能な第１の手段２６および第２の手段２８からなる。
【００５６】
詳しく見ると、第１の係合手段２６および第２の係合手段２８は、包装品１１，１１を拾う領域で互いに反対側に延在するそれぞれのアーム２７，２９に取り付けられている。
【００５７】
さらに図２に詳細に示すように、包装品係合手段は、それぞれの包装品の背面に当接する面を形成するそれぞれの湾曲部２６ａ，２８ａを有するパドル手段２６，２８を含む。
【００５８】
また、パドル手段２６，２８は、その当接部２６ａ，２８ａの外側端部に、側方係合部２６ｂ，２８ｂを備え、これらの側方係合部２６ｂ，２８ｂは、それぞれの包装品の側面に当接するように、それぞれの後方係合部２６ａ，２８ａから延在する。実際には、上方から見ると、係合手段２６，２８は、鉤状の形状であり、具体的には、ほぼＬ字形の形状である。
【００５９】
さらには、整列される別個の包装品１１，１１についてのそれぞれの係合手段２６，２８用のアーム２７，２９は、動くときに互いに干渉しなように異なる高さに有利に設けられている。
【００６０】
包装品整列手段２６，２８は、高位置と低位置との間で動くことができ、低位置において、包装品と係合してこれを前進させ、高位置において、これから整列させる２つの他の包装品の後方の点まで戻る。
【００６１】
整列手段は、支持面２０上で包装品を滑らせ、この支持面２０上で包装品供給手段も作動する。
【００６２】
さらには、包装品を整列させる手段と、グループ化領域に向けて包装品を供給する手段とは、鉛直方向に一緒に動く。
【００６３】
さらには、後退方向への動きと前進方向への動きが同期しており、供給手段が整列された包装品を整列手段から拾う際に整列手段と干渉することがないようにしている。実際には、包装品整列手段が後退するときに供給手段も後退し、同様に、整列手段が前進するときに供給手段も前進する。
【００６４】
図に示すように、第１の整列手段２６，２８および第２の整列手段２６，２８は、箱詰めされる各グループ１３，１３を形成するそれぞれの複数の包装品に対して提供される。
【００６５】
特には、各グループ１３，１３を形成するそれぞれの複数の包装品に用いる第１の整列手段２６，２８および第２の整列手段２６，２８は、隣り合わせに設けられ、前後に同時に動く。
【００６６】
形成領域１４，１４から包装品のグループを送り出すために、さらに、図中に符号３０で示す送り出し手段を備えている。送り出し手段３０は、グループ化領域に対してグループを低くするように設計されており、コンベアベルト３１上にグループを解放するそれぞれの円形プレート３０’を備える。各グループと係合してベルト３１上に押し出すそれぞれのパドル３５，３５を有する運搬ユニット３３によって、コンベアベルト３１上にグループ１３，１３が位置決めされる。
【００６７】
手段３０は、パドル３５，３５を取り付けるための横方向ロッド３７を備え、このロッド３７は、ベルト３１までグループ１３，１３を運搬する手段を画定するように前方が開口している。
【００６８】
領域１４でグループが形成されている間には、グループは、プレート３０’によって高位置に支持されている。
【００６９】
グループ化領域で包装品を支持する手段３０’は、上面が滑らかな支持面を有することが有利である。
【００７０】
さらに、グループ化領域１４内で横方向ないし周方向に包装品を収容する手段４０を備えている。
【００７１】
包装品を横方向に収容する手段は、グループ化される包装品と接する内周面４０’と、包装品供給手段と向かい合う側面の開口部４２と、を有する固定要素４０の形態であることが有利であり、該開口部４２は、壁４０の両側の縁部４２ａ，４２ｂによって区切られ、その横方向の寸法が、グループ１３の一部を形成する複数の包装品１１，１１が同時に供給されることを可能にするのに十分な大きさであることが有利である。
【００７２】
特には、開口部４２の横方向の寸法は、第１および第２の包装品１１，１１を接近させ、上記のように、向かい合う側面１１ａ，１１ｂが互いに接するかほぼ接するようにした後に、これらの包装品１１，１１を同時に送り込むことができる大きさである。
【００７３】
横方向ないし周方向に収容する手段４０、すなわち、包装品の周りを囲む手段は、装置のそれぞれの外縁部に沿った長手方向ラインＬに対して角度Ｃをなす方向に向けられた対称軸を有する開口部４２を備えることが有利である。
【００７４】
さらに、グループ化領域で包装品１１を配置する手段４４を備えており、該手段は、グループ１３の中心を通るラインを中心として包装品を回転させる手段によって実施される。
【００７５】
包装品配置手段４４は、それぞれの包装品と係合する手段４６を含むものであり、それぞれの包装品１１の１つの側面と係合するそれぞれの鉛直方向に延びるブレードの形態をなす。
【００７６】
径方向に延びる複数のブレードを備えており、具体的には、それぞれの配置要素４４に対して径方向に延びる３つのブレード４６，４６，４６が存在し、これらのブレードは、それぞれの包装品１１の１つの側面と係合するものであって、箱詰めされる包装品のグループの一部を形成するそれぞれの複数の包装品１１，１１を該ブレード間に収容することができるような角度間隔で離間している。特には、これらのブレードは、第１および第２の包装品１１，１１が隣り合わせにされた状態、つまり向かい合う側壁１１ａ，１１ｂが互いに接するかほぼ接する状態で、これらの包装品１１，１１を収容することができるような角度間隔で離間している。
【００７７】
配置用ブレード要素４４は、該要素４４自体の上方に延びている中心回転シャフト４８に取り付けられた円形プレート４４’によって適切に回転することができるものであり、これは、符号５０の位置において適切に駆動される。
【００７８】
図に示すように、それぞれの包装品のグループに対して、隣り合わせに設けられた送り出し手段３０，３０が使われる。
【００７９】
本発明の装置の作動方法を以下に簡単に説明する。グループ化領域１４が空で、かつ支持プレート３０’が高位置ないし最高位置に近い位置にある状態から開始して、供給手段１２は、整列手段２６，２８によって第１および第２の包装品１１，１１が予め位置決めされていた位置Ａから、機械が延在する方向に沿ったラインに対して横方向への運動を伴いつつ、対の包装品１１，１１を長手方向に移動させる（図２，３，４，５に示す）。
【００８０】
最初の２つの包装品１１，１１が要素４０に配置されると、入口開口部４２からその２つの包装品をどかすようにホイール４４が回転し始める。
【００８１】
図１に示すように、上記の２つの包装品を前進させるのと同時に、整列手段２６，２８は、供給手段が包装品を受けとる領域Ａに他の２つの包装品１１，１１を位置決めする。
【００８２】
連続する対の包装品の整列と供給とが同時に行われると、整列手段２６，２８および供給手段１２が（図６に示すように）同時に持ち上がり、（図７に示すように）長手方向に戻り、これから整列させる包装品ならびにこれから前進させる包装品の後方の位置に到達すると、下降する。
【００８３】
この点において、上記のプロセスは、上記のように図４に示す状態から始まり、第２の対の包装品を供給することができるように進行し、さらには第３、第４の対と続くように進行する。
【００８４】
グループが完成すると、供給手段１２および整列手段２６，２８が戻り、包装品のグループを支持するプレート３０’が、グループ１３，１３を運び去るベルト３１のある低位置まで下がる。
【００８５】
本発明の装置は、従来技術の装置と比べ、さらに簡単で有利な構成を有する。
【００８６】
さらには、グループ化領域に送り込む動きは、包装品を拾う領域からグループ化領域内部までの包装品の前方への動きを妨げないようなものであることが好ましい。
【００８７】
以上に説明した本発明は、産業用途に容易に応用することができ、従って、本発明の趣旨を逸脱することなく、いくつかの変更がなされて適合され得る。また、本発明の詳細のすべてを技術的に同等な要素と置き換えることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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