(57)【要約】船舶の不活性ガス設備（５）用装置であって、関連付けられた適切な手段（１３、１４）を介して、爆発性の液体（１１）及び／または気体（１２）が充填できるように配置された１つまたは複数のタンク（１）を有し、空気吸入システム（３）が、タンク（１）に接続され、不活性ガス設備（５）は、不活性ガス供給管（５２）を自動的に閉鎖できるように配置されたシャットオフバルブ（５１）を備え、タンク（１）は、規定の周囲の水分レベル及び圧力レベルに反応するように配置されたセンサ（５３）であって、バルブ制御システム（７）に接続されることにより、制御信号をバルブ制御システム（７）に供給できるセンサ（５３）を備える、装置。また、本発明は、本装置を用いる方法に関する。
2010511566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
海難の際に、船舶の不活性ガス設備（５）を自動停止する装置であって、
前記船舶は、爆発性の液体（１１）及び／または気体（１２）が充填できるように配置された１つまたは複数のタンク（１）を有し、
空気吸入システム（３）が、前記タンク（１）に接続され、
前記タンク（１）は、規定の周囲の水分レベル及び圧力レベルに反応するように配置されたセンサ（５３）であって、バルブ制御システム（７）に接続されることにより、制御信号を前記バルブ制御システム（７）に供給できるセンサ（５３）を備え、
前記不活性ガス設備（５）は、不活性ガス供給管（５２）を閉鎖できるように配置されたシャットオフバルブ（５１）であって、前記バルブ制御システム（７）に制御信号を伝達できるように接続されたシャットオフバルブ（５１）を備える、装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、
前記シャットオフバルブ（５１）は、加圧流体の供給の際、前記シャットオフバルブ（５１）を開弁することができるように配置された加圧流体チャンバ（５１ａ）を備え、また、前記シャットオフバルブ（５１）は、前記加圧流体チャンバ（５１ａ）の圧力が軽減した場合、前記シャットオフバルブ（５１）を閉弁することができるように配置されたバイアス閉鎖装置（５１ｂ）を備える、装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置であって、
前記シャットオフバルブ（５１）は、前記バルブ制御システム（７）に信号を伝達できるように接続された制御バルブ（５４）と関連付けられた、装置。
【請求項４】
請求項２に記載の装置であって、
前記制御バルブ（５４）は、第１位置にある場合、流体が伝達できるように、加圧流体システム（９）と前記シャットオフバルブ（５１）との間の接続を維持するように配置されることにより、前記シャットオフバルブ（５１）を開位置に保つことができる、装置。
【請求項５】
請求項２に記載の装置であって、
前記制御バルブ（５４）は、第２位置にある場合、加圧流体システム（９）と前記シャットオフバルブ（５１）との接続の切断状態を維持し、また、前記シャットオフバルブ（５１）の前記加圧流体チャンバ（５１ａ）との接続を維持するように配置されることにより、前記シャットオフバルブ（５１）を閉位置に保つことができる、装置。
【請求項６】
請求項１及び２に記載の装置であって、
前記バルブ制御システム（７）は、少なくとも、前記シャットオフバルブ（５１）の完全に開弁された位置及び完全に閉弁された位置を示すことができるように配置される、装置。
【請求項７】
請求項１及び２に記載の装置であって、
前記バルブ制御システム（７）は、前記シャットオフバルブ（５１）の制御バルブ（５４）を手動で操作できるように配置される、装置。
【請求項８】
請求項１及び２に記載の装置であって、
前記タンク（１）は、前記タンク（１）の圧力低下を防ぐことができるように配置された安全バルブ（４）を備える、装置。
【請求項９】
海難の際に、船舶の不活性ガス設備（５）を自動停止する方法であって、前記船舶は、爆発性の液体（１１）及び／または気体（１２）が充填できるように配置された１つまたは複数のタンク（１）を有し、空気吸入システム（３）及び安全バルブ（４）が、前記タンク（１）に接続され、前記タンク（１）は、規定の周囲の水分レベル及び圧力レベルに反応するように配置されたセンサ（５３）であって、バルブ制御システム（７）に接続されることにより、前記バルブ制御システム（７）に制御信号を供給できるセンサ（５３）を備える、方法であって、前記方法は、
前記センサ（５３）が、前記船舶が海難により沈没しつつある場合、水没するステップと、
前記センサ（５３）が、前記バルブ制御システム（７）に送信する所定の制御信号を生成するステップと、
前記バルブ制御システム（７）が、生成された制御信号を処理するステップと、
前記バルブ制御システム（７）が、シャットオフバルブ（５１）と関連付けられた制御バルブ（５４）に、加圧流体システム（９）と前記シャットオフバルブ（５１）との間の接続を切断させるステップと、
前記シャットオフバルブ（５１）の加圧流体チャンバ（５１ａ）内の圧力を軽減するステップと、
バイアス閉鎖装置（５１ｂ）が、前記シャットオフバルブ（５１）を閉位置に移動させるステップと、
前記タンク（１）への不活性ガスの供給を停止するステップと、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海難の際に、船舶（以下、船ともいう）の積荷タンクへの不活性ガスの供給を自動的に停止するシステムに関する。特に、本発明は、海難時に、手動または自動操作によって、積荷タンクへの不活性ガスの供給を停止するように配置されたバルブを含むシステムに関する。バルブは、船用機械が停止したとしても、動作することができ、センサは、水と接触したり、所定の圧力がかかったりした場合、停止信号を生成する。
【背景技術】
【０００２】
油及び化学薬品の積荷及び貯蔵タンカからの流出をなくすシステムは、ノルウェー特許出願第２００４５５４５号により周知であり、その内容は、全て本願に援用される。タンクの空気吸入口は、通常、内容物を排出する際、タンクが真空になるのを防ぐために開放されており、海難時に閉鎖するが、難破した船が位置する水深において、タンクの内側と外側との圧力のバランスを保つために、安全バルブを通して周囲の水を流入させてもよい。
【０００３】
安全のため、特に、特定の種類の積荷が、タンク、できれば、積荷を降ろした後の空のタンクの液体の上方の空間で非爆発性の環境を保つことが望ましい。これは、船の推進機関からタンクに排出ガスを導くことにより、または、必要に応じて用いる目的で備えられ、保持された特定のガスを用いることによって、達成されてもよい。
【０００４】
海難状況において、船が沈没しつつあり、通常の位置から外れた位置になった場合、ガス用供給管が、船の通常積荷用排出管になったり、水が、これらまたは他の導管に入ったり、時間とともに、同じ開口から積荷を放出してもよい。不活性ガス用供給管は、寸法が大きく、開位置では、実質的な漏出源になることがある。安全のため、周囲へのこのような排出を防ぐことが重要である。従って、不活性ガス用導管が、難破した船からの船荷排出管になることを防ぐことができることが、環境上、非常に重要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、従来技術の欠点のうち少なくとも１つを、改善または低減することである。
本目的は、以下の説明及びそれに続く請求の範囲に開示された特徴によって達成される。
【０００６】
本発明の第１の目的は、海難の際に、船が沈没しつつある場合、不活性ガスの船の積荷タンクへの供給管を自動的に閉鎖することができるように配置された装置を提供することである。
【０００７】
第２の目的は、海難の際に、本発明に係る装置を用いることによって、船の積荷タンクへの不活性ガスの供給管を自動的に閉鎖する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様において、本発明は、船舶の不活性ガス設備用装置であって、爆発性の液体及び／または気体が充填できるように配置された１つまたは複数のタンクを有し、空気吸入システムがタンクに接続されており、不活性ガス設備は、不活性ガス供給管を自動的に閉鎖できるように配置されたシャットオフバルブを備え、タンクは、規定の周囲の水分レベル及び圧力レベルに反応するように配置されたセンサであって、バルブ制御システムに接続されることにより、制御信号をバルブ制御システムに供給できるセンサを備える、船舶の不活性ガス設備用装置に関する。
【０００９】
有利には、シャットオフバルブは、加圧流体の供給時に、シャットオフバルブを開弁することができるように配置された加圧流体チャンバを備え、また、シャットオフバルブは、加圧流体チャンバの圧力が軽減した場合、シャットオフバルブを閉弁することができるように配置されたバイアス閉鎖装置を備える。
【００１０】
シャットオフバルブは、バルブ制御システムに信号を伝達できるように接続された制御バルブと関連付けられていることが好ましい。
【００１１】
有利には、制御バルブは、第１位置にある場合、流体を伝達できるように、加圧流体システムとシャットオフバルブとの間の接続を維持するように配置されることにより、シャットオフバルブを開位置に保つことができる。
【００１２】
有利には、制御バルブは、第２位置にある場合、加圧流体システムとシャットオフバルブとの間の接続の切断状態を維持し、また、シャットオフバルブの加圧流体チャンバとの接続を維持するように配置されることにより、シャットオフバルブを閉位置に保つことができる。
【００１３】
有利には、バルブ制御システムは、少なくとも、シャットオフバルブの完全に開弁された位置及び完全に閉弁された位置を示すことができるように配置される。
【００１４】
有利には、バルブ制御システムは、シャットオフバルブの制御バルブを手動で操作できるように配置されている。
【００１５】
有利には、タンクは、タンクの圧力低下を防ぐことができるように配置された安全バルブを備える。
【００１６】
第２の態様において、本発明は、船舶の不活性ガス設備を停止する方法であって、爆発性の液体及び／または気体が充填できるように配置された１つまたは複数のタンクを有し、空気吸入システムがタンクに接続されており、規定の周囲の水分レベルまたは圧力レベルに反応するように配置され、タンクに備えられ、バルブ制御システムに接続されたセンサが、船舶が海難により沈没しつつある場合、水没するステップと、センサが、バルブ制御システムに送信する所定の制御信号を生成するステップと、バルブ制御システムが、生成された制御信号を処理するステップと、バルブ制御システムが、シャットオフバルブと関連付けられた制御バルブに、加圧流体システムとシャットオフバルブとの間の接続を切断させることにより、シャットオフバルブの加圧流体チャンバ内の圧力を軽減させ、バイアス閉鎖装置により、シャットオフバルブを閉位置に移動させ、タンクへの不活性ガスの供給を停止させるステップとを、含む方法に関する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
好ましい実施形態の例を以下に記載する。実施形態は、添付の図面に図示される。
【図１】本発明に係る、不活性ガス設備を備えた船舶の積荷タンクを概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図中、参照番号１は、船舶（図示せず）上のタンクを示す。タンク１は、空気吸入システム３、安全バルブ４、不活性ガス設備５、バルブ制御システム７及び加圧流体システム９を備える。
【００１９】
タンク１は、例えば、油脂製品などの液体１１で部分的に満たされており、液体１１の上方には、空間１２が、例えば、不活性ガス設備５によって供給された不活性ガスなどの気体で満たされている。さらに、タンク１は、液体１１の投入及び排出の際に用いるための導管１３及びバルブ１４を備える。
【００２０】
空気吸入システム３は、シャットオフバルブ３１、タンク１を外気とつなぐパイプ接続部３７、センサ３３、制御バルブ３４、センサ３３とバルブ制御システム７との間に設けられた信号伝達ケーブル３３ａ、制御バルブ３４とバルブ制御システム７との間に設けられた制御ケーブル３４ａ、及び、制御バルブ３４を介して、加圧流体システム９からシャットオフバルブ３１まで延びる加圧流体伝達管９２を有する。これは、ノルウェー特許出願第２００４５５４５号に、全て記載されているので、ここでは詳細に記載しない。
【００２１】
安全バルブ４の目的は、例えば、海難の際に、空気吸入システム３が停止状態になった場合、タンク１の起こり得る圧力低下のバランスを確実に保つことにより、タンク１が外部の過度の圧力によって変形することを防ぐことである。
【００２２】
これは、ノルウェー特許出願第２００４５５４５号に、全て記載されているので、ここでは詳細に記載しない。
【００２３】
不活性ガス設備５は、ポンプ装置５６からタンク１に延びる供給管５７にシャットオフバルブ５１を有する。ガスアキュムレータ５８は、供給管５７に接続されている。
【００２４】
シャットオフバルブ５１は、制御バルブ５４を介して、流体を伝達できるように加圧流体システム９と接続している加圧流体チャンバ５１ａを有する。加圧流体システム９が加圧されると、シャットオフバルブ５１が開弁したままになる。バイアス閉鎖装置５１ｂは、加圧流体チャンバ５１ａの圧力が軽減した場合、シャットオフバルブ５１を閉弁することができるように配置される。これは、制御バルブ５４によって指示され、制御バルブ５４は、第１位置にある場合、加圧流体チャンバ５１aと加圧流体システム９との間を接続させ、（図示される）第２位置にある場合、加圧流体チャンバ５１ａからの排出を行う。加圧流体が空気の場合、周囲に排出してもよく、液体の場合、（図示しない）貯水槽に排出してもよい。
【００２５】
制御バルブ５４は、接続部５４ａを介してバルブ制御システム７に、信号を伝達できるように接続されている。一般的に、制御バルブ５４は、電流によって第１位置に維持される電磁バルブでもよい。制御電流が停止すると、制御バルブ５４は、例えば、（図示しない）ばねなどのバイアス装置によって第２位置に移動する。
【００２６】
周囲の水分レベル及び／または圧力レベルが所定の限界を超えたことを示すように配置されたセンサ５３は、このために適した位置に設けられる。船舶を沈没させる、起こり得る海難の際に、センサ５３は、タンク１が水に囲まれていることを示すように設けられ、できれば、水は一定の最低圧力を有する、すなわち、センサ５３は、一定の最小水深にある。センサ５３は、接続部５３ａを介してバルブ制御システム７に信号を伝達できるように接続されている。
【００２７】
一般的に、バルブ制御システム７は、従来技術に係るプログラマブル論理制御装置であり、当業者に、周囲の動作条件において用いられるのに適していると認識されている周知のタイプの論理制御装置である。そのため、バルブ制御システム７は、詳細に記載しない。
【００２８】
一般的に、加圧流体システム９は、蓄圧器９１と、（図示しない）加圧生成源からの供給管９３とを有する。導管９２によって、加圧流体が、制御バルブ３４、５４を介して、シャットオフバルブ３１、５１に送られる。液体、例えば、油圧オイルを加圧流体として用いる場合、加圧流体システム９は、シャットオフバルブ３１、５１から戻ってくる加圧流体の回収のため、それ自体知られている、（図示しない）貯水槽を有する。
【００２９】
制御バルブ５４は、通常動作モードの場合、（図示しない）第１位置になり、シャットオフバルブ５１の加圧流体チャンバ５１ａが加圧され、シャットオフバルブ５１が、開弁したままになる。タンク１への不活性ガスの供給は、このように、通常の判定基準に従って行われてもよい。
【００３０】
海難状況では、船舶が沈没しつつあり、タンク１の気体で満たされた空間１２への不活性ガスの供給を停止しようとするが、以下のことが起こる。
【００３１】
センサ５３が、周囲の上昇した水分レベル及び／または圧力レベルを示す。所定の信号が、接続部５３ａを介して、バルブ制御システム７に送信され、バルブ制御システム７は、この信号を処理し、接続部５３ａを介して、制御バルブ５４に所定の制御信号を送信する。これにより、制御バルブ５４は、第２位置に切り替わり、加圧流体チャンバ５１ａから排出が行われる。このように、バイアス閉鎖装置５１ｂは、シャットオフバルブ５１を閉位置に駆動して、これにより、不活性ガスの供給が停止する。
【００３２】
船舶の電源網からの電流の供給が停止した際、バルブ制御システム７が、少なくとも、制御バルブ５４を第２位置に切り替えることができるように、シャットオフバルブ５１の自動閉弁を設定することは、有利であり、当業者にとって自明である。これにより、海難により、他の全ての動作システムが故障した場合も、不活性ガスの供給を停止できる。これは、シャットオフバルブ５１への制御電流が停止した場合、制御バルブ５４が、シャットオフバルブ５１を確実に閉弁する、上述したタイプの配置によって達成される。
【図１】
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【国際調査報告】
2010511566.tif 000004
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