(57)【要約】  少なくとも１つの変形カソードの中心部に対して角度をなして配置される一組の支持部を形成するために、少なくとも１つのカソードの対向端を曲げることによって少なくとも１つの変形カソードを形成する段階、及び少なくとも１つの変形カソードの上又は下に更に１つ又は複数のカソードを積み重ねる段階を含む自己ダンネージカソード束を製造するための方法である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの変形カソードの中心部に対して角度をなして配置される一組の支持部を形成するために、少なくとも１つのカソードの対向端を曲げることによって少なくとも１つの変形カソードを形成する段階、及び少なくとも１つの変形カソードの上部又は下部に１つ又は複数のカソードを積み重ねる段階を含む自己ダンネージカソード束を製造するための方法。
【請求項２】
少なくとも１つのカソードは少なくとも１つの変形カソードの下部に積み重ねられて、及び少なくとも１つのカソードは少なくとも１つの変形カソードの上部に積み重ねられている請求項１の自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項３】
少なくとも１つの変形カソードはカソード束の底部に位置し、及び１つ又は複数のカソードは少なくとも１つの変形カソードの上部に位置する請求項１の自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項４】
少なくとも１つの変形カソードはカソード束の最上部に位置し、及び１つ又は複数のカソードは少なくとも１つの変形カソードの下部に位置する請求項１の自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項５】
一組の支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部に対して８５°と９５°との間の角度をなして配置されている請求項１から４のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項６】
一組の支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部からほぼ下方に向かって伸びる請求項１から５のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項７】
一組の支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部からほぼ上方に向かって伸びる請求項１から５のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項８】
それぞれの前記一組の支持部を形成するための曲げは、少なくとも１つの変形カソードの外端部から５０ｍｍと３００ｍｍとの間で離れた地点で少なくとも１つの変形カソードにおいて形成される請求項１から７のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項９】
少なくとも１つの変形カソードは一組のカソードであること請求項１から８のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項１０】
カソード束はカソード束に紐によって共に保持される請求項１から９のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項１１】
中心部に対して角度なして配置される一組の支持部を有する少なくとも１つのダンネージカソード、及び少なくとも１つのダンネージカソードの上部又は下部に積み重ねられる１つ又は複数のカソードを有する少なくとも１つのダンネージカソードを有する自己ダンネージカソード束。
【請求項１２】
少なくとも１つのカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの下部に積み重ねられて、及び少なくとも１つのカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの上部に積み重ねられる請求項１１の自己ダンネージカソード束。
【請求項１３】
少なくとも１つのダンネージカソードはカソード束の下部に位置して、及び１つ又は複数のカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの上部に位置する請求項１１の自己ダンネージカソード束。
【請求項１４】
少なくとも１つのダンネージカソードはカソード束の最上部に位置し、及び１つ又は複数のカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの下部に位置する請求項１１の自己ダンネージカソード束。
【請求項１５】
一組の支持部は少なくとも１つのダンネージカソードの中心部に対して８５°と９５°との間の角度をなして配置される請求項１１から１４のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１６】
一組の支持部は少なくとも１つのダンネージカソードの中心部からほぼ下方に向かって伸びる請求項１１から１５のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１７】
一組の支持部は少なくとも１つのダンネージカソードの中心部からほぼ上方に向かって伸びる請求項１１から１５のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１８】
ダンネージカソードは曲げによって形成される請求項１０から１５のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１９】
それぞれの前記一組の支持部を形成するための曲げは、少なくとも１つのダンネージカソードの外端部から５０ｍｍと３００ｍｍとの間で離れた地点で少なくとも１つのダンネージカソードにおいて形成される請求項１６の自己ダンネージカソード束。
【請求項２０】
少なくとも１つのダンネージカソードは一組のカソードを含む請求項１０から１７のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項２１】
カソード束はカソード束を共に保持するために１つ又は複数の紐を備える請求項１０から１８のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自己ダンネージカソード束（self-dunnaged  cathode  bundles）を製造するための方法に関する。また、本発明は自己ダンネージカソード束に関する。
【背景技術】
【０００２】
電解抽出としても知られる電気精錬及び電解採取は、電極として作用する固体基板上への金属の電解析出によって有価金属イオンを溶液から回収する方法である。電気精錬は一般的に鉛、銅、金、銀、亜鉛、アルミニウム、コバルト、クロム及びマンガンを含めた多数の金属に対する抽出方法として使用されている。
【０００３】
電極に析出する金属はカソードとして知られるシートを形成する。これらのカソードシートは電極から取り除かれ、多数のカソードはカソード束を形成するために平らに積み重ねられて、それは数トンの重さがあり、販売のための輸送又は更なる精製工程のために準備される。一般的に、カソード束は束を共に保持するために固定される。カソード束が重ねられるとき、ダンネージとして知られる木材の断片がカソード束の間に挿入される。このダンネージはフォークリフト又は同様の車両によってカソード束を持ち上げて移動させるための十分なサイズの隙間をカソード束の間に形成するよう機能する。また、カソード束はフォークリフトがカソード束を持ち上げられるように、地面に位置するダンネージ上に一時的又は常時置かれている。
【０００４】
木材のダンネージとしての使用は多数の欠点を有しており、特に費用の面である。木材のみの費用は年間数十万ドルである。更に、木材ダンネージはカソードとの接触によりカソードに跡を残し、それは外観を損なうばかりでなくカソードの表面を汚染する。いくつかの状況下において、また木材ダンネージの使用はカソード束が国際的に輸送されるときに検疫の問題を発生させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６６７５４５２号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００４／０１８２１２６号明細書
【特許文献３】米国特許第５７９３６３７号明細書
【特許文献４】特開２００６−３４７７４４号公報
【発明の概要】
【０００６】
本発明は少なくともいくつかの上述した欠点を克服し、又は実用的で商業的な選択を提供することができる自己ダンネージカソード束を提供することを目的とする。
【０００７】
１つの形態において、本発明は、少なくとも１つの変形カソードの中心部に対して角度をなして配置される一組の支持部を形成するために、少なくとも１つのカソードの対向端を曲げることによって少なくとも１つの変形カソードを形成する段階、及び少なくとも１つの変形カソードの上又は下に更に１つ又は複数のカソードを積み重ねる段階を含む自己ダンネージカソード束を製造するための方法である。
【０００８】
自己ダンネージカソード束は多数の異なる方法で配置される。発明の一実施形態において、少なくとも１つの変形カソードはカソード束の底部に置かれて、少なくとも１つの変形カソードの上に位置する１つ又は複数のカソードを有している。他の実施形態において、少なくとも１つの変形カソードはカソード束の最上部に置かれて、少なくとも1つの変形カソードの下に位置する１つ又は複数のカソードを有している。
【０００９】
或いは、自己ダンネージカソード束は少なくとも１つの変形カソードの下に位置する１つのカソード、及び少なくとも１つの変形カソードの上に位置する複数のカソードを含む。
【００１０】
いくつかの実施形態において、少なくとも１つの変形カソードは１つ又は複数のその他のカソード上に置かれることにより、少なくとも１つの変形カソードの下に位置する１つ又は複数のカソード、及び少なくとも１つの変形カソードの上に位置する１つ又は複数のカソードを有するカソード束を形成することができる。
【００１１】
使用において、少なくとも１つの変形カソードの一組の支持部は、フォークリフト又は同様の装置のつめが通過してカソード束を持ち上げることができる十分なサイズのカソード間の隙間を提供することができるよう十分に長い。また、自己ダンネージカソード束はダンネージとして木材を使用する必要性を排除するため、実質的に操作費用を減少させてカソードの表面仕上げを保護することができる。更に、木材の使用を排除することで、自己ダンネージカソード束は工程において発生する廃棄物を減少させる。
【００１２】
少なくとも１つの変形カソードの支持部は、支持部が変形カソードの最上部に置かれた第２の複数のカソード束の重さを支持することができる任意の角度に曲げることができる。しかしながら、通常は、少なくとも１つの変形カソードは、支持部が少なくとも１つの変形カソードの中心部に対して８５−９５°、より好ましくは８７−９３°、及び最も好ましくは８９−９１°の角度を形成するように曲げられる。厳密ではないが、使用において、少なくとも１つの変形カソードの支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部から下方に向かって伸びることが好ましい。しかしながら、この発明は支持部が少なくとも１つの変形カソードの中心部から下方に向かって伸びることに限定されず、いくつかの側面において、支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部から上方に向かって伸びてもよい。
【００１３】
カソードの曲げ方法は多数の周知の方法によって達成することができる。しかしながら曲げはカソードを処理する間に機械的に行われることが好ましい。
【００１４】
カソードシートの厚みは一般的に外縁部に向かって薄くなり、フェザリング（feathering）として知られる現象である。従って、変形カソードの支持部を形成するためのカソードシートにおける屈曲部の配置は、カソードの薄部の曲げを避けるために、カソードシートの外縁部から十分に離れていなければならない。カソードの薄部を避ける任意の距離が適切である一方で、屈曲部はカソードの外端部から５０−３００ｍｍ、より好ましくは７５−１５０ｍｍ、最も好ましくは約１００ｍｍ離れて形成されることが好ましい。
【００１５】
発明の別の実施形態において、少なくとも１つの変形カソードは、少なくとも１つの変形カソードの上に積み重ねられた複数のカソードを有するカソード束の底部に位置する。
【００１６】
変形カソードの数は、変形カソードの厚み（すなわち強度）と同様、上部に積み重ねられたカソードの数及びそれらのカソードの重さに依存して変更可能である。しかしながら、一般的に一組のカソードが曲げられる。この一組のカソードは別々に又は共に曲げられてもよい。
【００１７】
任意の金属から作られるカソードが本発明を使用して同様に共に積み重ねることができるが、自己ダンネージカソード束は銅、ニッケル及び亜鉛カソードと共に使用されることが特に好ましい。同様に、平ら又は波形のカソードシートは本発明の方法を使用して積み重ねることができる。
【００１８】
他の形態の発明において、中心部に対して角度をなして配置される一組の支持部を有する少なくとも１つのダンネージカソード、及び少なくとも１つのダンネージカソードの上又は下に積み重ねられる１つ又は複数のカソードを含む自己ダンネージカソード束を提供する。
【００１９】
好ましくはダンネージカソードは曲げによって形成される。
【００２０】
発明の好ましい実施形態において、少なくとも１つのダンネージカソードは、自己ダンネージカソード束の底部に位置して、少なくとも１つのダンネージカソードの上に位置する１つ又は複数のカソードを有している。他の実施形態において、少なくとも１つのダンネージカソードは、カソード束の最上部に置かれて、少なくとも１つのダンネージカソードの下に位置する１つ又は複数のカソードを有している。
【００２１】
或いは、自己ダンネージカソード束は少なくとも１つのダンネージカソードの下に位置する１つ又は複数のカソード、及び少なくとも１つのダンネージカソードの上に位置する複数のカソードを備えている。
【００２２】
ダンネージカソードの数は、ダンネージカソードの厚み（すなわち強度）と同様、上に積み重ねられるカソードの数及びそれらのカソードの重さに依存して変更可能である。しかしながら、一般的に少なくとも１つのダンネージカソードは一組のカソードを備えている。
【００２３】
いくつかの実施形態において、カソード束は固定用針金又は紐などの適切な材料の使用によって共に固定される。
【００２４】
発明の実施形態は以下の図面を参照することにより説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る自己ダンネージカソード束の端面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自己ダンネージカソード束の運搬を示す図である。
【図３Ａ−３Ｄ】自己ダンネージカソード束におけるカソードの配置に関する多数の他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１において、相互に積み重ねられた第１の複数のカソードシート１１及び第２の複数のカソードシート１２を含む自己ダンネージカソード束１０が示されている。第１の複数のカソードシート１１と第２の複数のカソードシート１２との間に挿入される一組の変形カソードシート１３がある。それぞれの変形カソードシートは変形カソードの中心部１５から下方に向かって伸びる一組の支持部１４を備えている。カソードシートにおける屈曲部１６はカソードの外縁部１７から十分に離れた位置にあるため、カソードの厚みが薄くなった部分でのカソードの曲げを防ぐことができる。変形カソードの支持部１４と中心部１５との間の角度は約９０°である。
【００２７】
一旦カソード束１０が積み重ねられると、運搬される間、紐１８が巻かれることによってカソードは所定位置で保持される。一組の変形カソード１３の支持部１４の長さによって、フォークリフト又は同様の装置のつめが通過可能なようにカソード束１０のカソード間に十分な高さの空間１９を形成する。従って、カソード束１０は木材ダンネージを必要とすることなく容易に移動及び運搬させることができる。
【００２８】
図２は運搬されるときのカソード束１０を表している。完成されたカソード束１０はそれが移動するときに束１０を共に保持するための紐１８を有している。第１の複数のカソード１１と第２の複数のカソード１２との間に変形カソード１３により形成される空間１９によって、フォークリフト２０はカソード束１０を持ち上げて移動させることができる。
【００２９】
図３Ａは変形カソード１３が自己ダンネージカソード束１０の底部に置かれている発明の他の実施形態を示している。そして複数のカソード２１は変形カソード１３の上に配置される。代替として、図３Ｂは自己ダンネージカソード束１０が変形カソード１３を複数のカソード２１の上に位置させることによって形成される配置を示している。図３Ｃに示されている発明の他の実施形態において、単一のカソード２２は一組の変形カソード１３の下に位置して、そして複数の更なるカソード２１は一組の変形カソード１３の上に配置されることによって、自己ダンネージカソード束１０を形成する。図３Ｄに示されている発明の他の実施形態において、単一のカソード２２は一組の変形カソード１３の下に位置して、そして複数の更なるカソード２１は一組の変形カソード１３の上に配置されることによって、自己ダンネージカソード束１０を形成する。発明の本実施形態において、一組の変形カソード１３の支持部１４は一組の変形カソード１３の中心部１５から上部に向かって伸びている。
【００３０】
当業者は通常の実施において、自己ダンネージカソード束は一般的に例えば固定用針金又は固定用紐などの任意の適した紐材を使用して互いに固定されると理解するであろう。しかしながら、この紐材は明確にするために図３Ａから３Ｄにおいて省略されている。図３Ａから３Ｄに示されているいくつかの自己ダンネージカソード束はその他と比較して使用される紐材の量が少ないことが明らかである。しかしながら、いずれの特定の自己ダンネージカソード束が使用に好ましいかということに関する選択は多数の操作因子に依存するであろう。
【００３１】
自己ダンネージカソード束は既存のカソード束における大幅な利点をもたらす。木材ダンネージの使用を排除することで、金属精製所は、工程において発生する廃木材の量の削減と共に年間数十万ドルを節約することができる。損傷した常置木材ダンネージを取り替える必要があるメンテナンスの必要性を排除することができる。また、木材ダンネージによって生じる職業安全衛生問題（つまずく危険性など）も大幅に改善できる。更に、自己ダンネージカソード束は木材ダンネージを使用することで発生する検疫問題を排除する。また、有利にも、カソードを曲げることはカソードの化学的又は物理的特性に悪影響を及ぼすことがなく、曲げカソードは更なる後続工程に適したままである。
【００３２】
当業者は本発明によって特に説明されたそれら以外の変更及び修正が可能であると理解するであろう。本発明はその精神及び範囲内における全てのそのような変更又は修正を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年9月14日(2009.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの変形カソードの中心部に対して一定角度をなして配置される一組の支持部を形成するために、少なくとも１つのカソードの対向端を曲げることによって少なくとも１つの変形カソードを形成する段階、及び
少なくとも１つの変形カソードの上又は下に１つ又は複数の変形されていないカソードを積み重ねる段階
を含む自己ダンネージカソード束を製造するための方法。
【請求項２】
少なくとも１つの変形されていないカソードは少なくとも１つの変形カソードの下に積み重ねられており、少なくとも１つの変形されていないカソードは少なくとも１つの変形カソードの上に積み重ねられている請求項１の自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項３】
少なくとも１つの変形カソードはカソード束の底部に位置しており、１つ又は複数の変形されていないカソードは少なくとも１つの変形カソードの上に位置する請求項１の自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項４】
少なくとも１つの変形カソードはカソード束の最上部に位置しており、１つ又は複数の変形されていないカソードは少なくとも１つの変形カソードの下部に位置する請求項１の自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項５】
一組の支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部に対して８５°から９５°の角度をなして配置されている請求項１から４のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項６】
一組の支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部からほぼ下方に向かって伸びる請求項１から５のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項７】
一組の支持部は少なくとも１つの変形カソードの中心部からほぼ上方に向かって伸びる請求項１から５のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項８】
それぞれの前記一組の支持部を形成するための屈曲部は、少なくとも１つの変形カソードにおいて、少なくとも１つの変形カソードの外縁部から５０ｍｍから３００ｍｍ離れた場所に形成される請求項１から７のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項９】
少なくとも１つの変形カソードは一組のカソードである請求項１から８のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項１０】
カソード束は、カソード束に紐を巻くことよって一緒に保持される請求項１から９のいずれかの自己ダンネージカソード束を製造する方法。
【請求項１１】
中心部に対して一定角度をなして配置される一組の支持部を有する少なくとも１つのダンネージカソード、及び
少なくとも１つのダンネージカソードの上又は下に積み重ねられる１つ又は複数の変形されていないカソードを有する少なくとも１つのダンネージカソード
を有する自己ダンネージカソード束。
【請求項１２】
少なくとも１つの変形されていないカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの下に積み重ねられており、少なくとも１つの変形されていないカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの上に積み重ねられる請求項１１の自己ダンネージカソード束。
【請求項１３】
少なくとも１つのダンネージカソードはカソード束の下に位置しており、１つ又は複数の変形されていないカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの上に位置する請求項１１の自己ダンネージカソード束。
【請求項１４】
少なくとも１つのダンネージカソードはカソード束の最上部に位置しており、１つ又は複数の変形されていないカソードは少なくとも１つのダンネージカソードの下に位置する請求項１１の自己ダンネージカソード束。
【請求項１５】
一組の支持部は少なくとも１つのダンネージカソードの中心部に対して８５°から９５°の角度をなして配置される請求項１１から１４のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１６】
一組の支持部は少なくとも１つのダンネージカソードの中心部からほぼ下方に向かって伸びる請求項１１から１５のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１７】
一組の支持部は少なくとも１つのダンネージカソードの中心部からほぼ上方に向かって伸びる請求項１１から１５のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１８】
ダンネージカソードは曲げによって形成される請求項１１から１７のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項１９】
それぞれの前記一組の支持部を形成するための屈曲部は、少なくとも１つのダンネージカソードにおいて、少なくとも１つのダンネージカソードの外縁部から５０ｍｍから３００ｍｍ離れた場所に形成される請求項１８の自己ダンネージカソード束。
【請求項２０】
少なくとも１つのダンネージカソードは一組のカソードを含む請求項１１から１９のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【請求項２１】
カソード束は、カソード束を一緒に保持するための１つ又は複数の紐を備える請求項１１から２０のいずれかの自己ダンネージカソード束。
【国際調査報告】
2010519142.tif 000009
2010519142.tif 000010