(57)【要約】  車両フランジにウェザー・シールが固着され、ウェザー・シールはリップが一側から延びる弾性本体を含む。リップは第一層を備え、これは、障壁層としての機能を果たし、また、第二層即ち装飾層を固着する。第一層は色彩障壁としての機能を果たすに十分な厚さを有する。ウェザー・シール内のコアを破断することができ、第一押出クロスヘッドの下流及び破断を行うローラの下流で、第二層即ち装飾層が塗布される。第一及び第二層は、その後、第二クロスヘッド押出ダイにおいて塗布される。【選択図】図２
2010519115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にコアが収容され、協働する車両フランジに固着される細長い弾性部材と、
弾性部材の一部に沿って画成され協働する車両内部に収容されるリップと、
リップ上に配置される布地層又はフロック層の一方と、
を含むウェザー・ストリップ。
【請求項２】
前記リップ上の一方の層を固着する熱可塑性層を更に含む、請求項１に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項３】
前記熱可塑性層が弾性部材と一方の層の間に色彩障壁を形成するに十分な厚さを有する、請求項２に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項４】
前記コアが、長手方向に離間した破断個所を含み、該破断個所に沿ってウェザー・ストリップをより容易に折曲げ可能にさせる、請求項１に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項５】
前記一方の層の色彩が協働する車両内部に整合する、ウェ請求項１に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項６】
前記弾性部材から延びるシール球状部を更に含む、請求項１に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項７】
前記シール球状部が中空である、請求項６に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項８】
前記コアが略Ｕ字状であり、前記弾性部材が、協働する車両フランジを把持するコアに隣接した少なくとも１つの保持フィンガーを含む、請求項１に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項９】
前記弾性部材の一部がフランジ取付部を形成する、請求項１に記載のウェザー・ストリップ。
【請求項１０】
リップを有する弾性本体を準備する工程と、
前記本体上にフランジ取付機構を形成する工程と、
リップ上にプラスチックの第一層を塗布する工程と、
第一層上にフロック又は布地の一方の装飾層を固着する工程と
を含むウェザー・ストリップの形成方法。
【請求項１１】
前記弾性本体を準備する工程が該本体を押し出す工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記弾性本体を準備する工程がコアを本体内に一体化する工程を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
長手方向に離間した個所でコアを破断する工程を更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記固着する工程をコアを破断する工程後に完了する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記塗布する工程をコアの破断工程後に完了する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第一層が障壁層を形成するに十分な厚さからなり、装飾層を通して弾性本体を見ることができない、請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記形成する工程が弾性本体を塗布して略Ｕ字状のコアを覆う工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記本体にシール球状部を含める工程を更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
前記弾性本体を準備する工程が、コアを弾性本体内に一体化する工程、長手方向に離間した個所でコアを破断する工程、その後、押出ダイを通して弾性本体をインサートし、第一層を塗布する工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項２０】
前記装飾層を固着する工程が、押出ダイにおいて装飾層を第一層上に導入する工程を含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本開示は、概略ウェザー・ストリップ又はウェザー・シール（weather strip or weather seal；隙間ふさぎ）に関し、より詳細には、自動車のドア用のウェザー・シールに関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的には、ウェザー・シールは、ドア開口を囲繞するフランジに固着され、フランジと本体の間の隙間を隠蔽又は閉塞する。一般に、ウェザー・シールを車両フランジに固着する手段は、次のように設けられる。即ち、多くの場合、略Ｕ字状の本体部分からなり、本体部分は、フランジ上に受け入れられる空洞を画成し、フランジを把持するように内部の空洞に向かって内方に延びる１以上の把持フィンガーを有する。また、ウェザー・シールは、コア又は補強部材、多くの場合、略Ｕ字状のコア、を含むことができ、それは、固着手段に対して強度及び剛性を増大させ、ゴム又はＥＰＤＭ材料に封入される。トリム・リップ即ち封止リップが、ウェザー・シールの外側の一側から外方に延びる。更に、中空のシール部材が、外側の他側から外方に延びてドアと一緒にシールを形成可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
[0002]ウェザー・シールのトリム・リップ部分は、典型的には周辺に配置され、理想的には、装飾、機能性、又は隠蔽リップとしての機能を果たす。フロック（flock;毛くず、羊毛状の物質）、フロック・テープ、布地テープ、織り目加工された（textured）プラスチック・テープ等の機能性又は装飾材料からなる上層が、ＥＰＤＭ即ちゴム上に設けられる。従来の配置は、ウェザー・シールが取り付けられる角部領域で布地が一団になるか又は折り重なるという問題にしばしば遭遇する。例えば、角部領域においてウェザー・シールの折曲げ（角付け）及び取付けを容易にするために、細長いウェザー・シールが一本の片のままであっても、コアがしばしば破断したり切り離されたりする。布地等の装飾面が損傷されるか又は台無しになることがある。
【０００４】
[0003]上記配列で遭遇する別の問題は、装飾層が淡く着色している場合、黒色ゴム即ちＥＰＤＭが、淡く着色した装飾層を通って“滲み出る”あるいは装飾層を通して透けて見える、ということである。このようにして、トリム・リップの色彩を車両内部に整合させる試みは、滲出の程度に応じてより困難になる。
【０００５】
[0004]前述の問題及びその他の問題を克服する改良されたウェザー・シール、並びに付随する改良された製造方法又はそのプロセスの必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
[0005]ウェザー・シールは、協働する車両フランジに弾性部材を固着するに役立つコアを有する細長い弾性部材を含む。リップが弾性部材の一部から外方に延び、布地層又はフロック層の一方がリップ上に配置される。[0006]好ましくは、熱可塑性層がリップ上の布地層又はフロック層を固着する。[0007]熱可塑性層は、弾性部材と布地層又はフロック層との間に色彩障壁（color barrier）を形成するに十分な厚さを有する。[0008]シール球状部が弾性部材から延びている。
【０００７】
[0009]ウェザー・シールの形成方法は、リップを有する弾性本体を準備し、本体上にフランジ取付機構を形成し、リップ上にプラスチックの第一層を塗布し、そして、第一層上にフロック又は布地のいずれかの装飾層を固着する。[0010]この方法は、弾性本体を押し出してコアを本体内に一体化することを含む。
【０００８】
[0011]プロセス中の更なる工程は、長手方向に離間した個所でコアを破断し、この破断工程後に、引き続きフロック又は布地の装飾層を固着することを含む。[0012]装飾層は、好ましくは、第一層を押出ダイに通して押し出すことにより、第一層に固着される。
【０００９】
[0013]本発明の開示の主要な利益は、上面の機能に可撓性をもたらす複数の材料の押出に関連する。[0014]いずれの色彩でも、フロック、布地、織り目加工されたプラスチック等を用いることができ、上層を追加する押出ラインの位置を変更することができる。[0015]中間層又は中央層は、少なくとも部分的に硬化された弾性層に対する好適な接着剤としての機能を果たし、上層に幅広い選択肢を与える。
【００１０】
[0016]本発明の開示に関連した別の利益は、上層を車両内部に色整合することのできる能力である。[0017]更に別の利益は上層の改良された外観にある。[0018]本発明の開示の更に他の利益及び利点は、以下の詳細な説明を読み取って理解すると明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本明細書に開示されたタイプのウェザー・シールを含む自動車の部分側面図である。
【図２】図１の線２−２に概略沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[0021]図１を参照すると、自動車の車両１０は、一次シール即ち参照番号１４で全体として識別されるウェザー・シールを受け入れる、ドア開口１２を有する。説明を容易にするためにドアは取り除かれている。ドア開口の周囲にはフランジ１６が設けられ、フランジ１６は、典型的には、当該技術分野において周知であるが、一緒に溶接又は固着される第一及び第二本体パネルの相互接続により画成された通常平面フランジからなる。
【００１３】
ウェザー・シールは、弾性部材即ち弾性本体２０（図２）を含み、その一部が、典型的には補強部材、即ち、略Ｕ字状の金属又はプラスチック製コア２２等のコアで補強される。弾性本体は、コアを封入し、典型的にはコアを覆って共押出しされる。例えば、ゴム即ちＥＰＤＭが金属コアを覆う共押出法として普通に使用されている。コアの当該領域では、エラストマーは、同じような輪郭を有し、即ち、車両フランジ１６を覆って受け入れられる空洞２４を画成する略Ｕ字状をなす。空洞に向かって、１以上の保持部材即ちフィンガー２６が内方に延びている。このようにして、ウェザー・シールが車両フランジに差し込まれると、保持フィンガーは不用意な取外しを防止する。
【００１４】
[0022]弾性本体２０の一側から外方に向かって、図面には中空のシール球状部４０として図示するシール部材が延びている。シールは、ＥＰＤＭゴム等の本体により部分的に成形されてもよく、また、柔軟な弾性材料４２等の第二の材料により部分的に成形されてもよい。更に、シールの内部４４は、中空であり、部分的に充填されても、即ち、シールの特定の最終使用に応じて別の材料で充填されてもよい。好ましくは、本体２０とシール４０は例えば共押出法により一緒に成形されて、その界面に沿って異種の材料が一緒に融着されてもよい。同様に、第一及び第二領域４６，４８は、材料４２と同じか又は必要に応じて別の材料からなる、柔軟な弾性材料を含むことのあるウェザー・ストリップの他の領域を表す。
【００１５】
[0023]リップ６０が弾性本体の基部に沿ってその他方の側から外方へ向かって延びる。リップ６０は、車両の支持構造の界面又は表面を覆う、装飾、機能性、又は隠蔽リップとしての機能を果たすことができる。リップ６０は、弾性本体の残部と一体化する肉厚領域６２から薄肉でより可撓性の外側終端部６４まで、外方に延びる。第一層７０がリップ６０及び本体のベース領域上に広がり、相互接続層又は障壁層と称される。好ましくは、第一層７０は、弾性材料を覆って共押出しされる熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）又はその他の所望のプラスチックからなる。上述の通り、第一層は、本体のベース領域を覆ってリップ６０の外面に沿って延びており、そして裏面７２を覆ってその下側にまで延びる。
【００１６】
ＴＰＥ，ＴＰＶ，ＴＰＯ等のプラスチックからなる第一層は、例えば、０.６〜１.３の比重で厚さを０.２ｍｍ〜４.０ｍｍ厚の範囲とすることが理解されるであろう。第一層は、典型的には、例えば厚さが１.０ｍｍ〜１５ｍｍ厚の範囲にあり、比重が０.６〜１.３の弾性本体からなる、下位緻密層又はスポンジ層上に共押出しされることが好ましい。
【００１７】
[0024]第一層は第二層即ち装飾外層８０を弾性本体に接着するのに役立つ。第二層８０は、フロック、フロック・テープ、布地テープ、織り目加工されたプラスチック・テープ、布地等から構成することができる。好ましくは、フロック、布地、又は織り目加工されたプラスチックの色彩は、協働する車両内部の色彩と整合するようにされる。更に、第一層７０は、色彩障壁の機能を果たすのに十分な厚さを有する。即ち、第二層が淡く着色されている場合は、黒色ＥＰＤＭ即ちゴム本体が、滲み出るか又は第二層の色彩外観に悪影響を及ぼすであろう。従って、第一層７０は、黒色本体の影響が外層８０の最終的な色彩に悪影響を及ぼさないような、厚さを有することが望ましい。このように、第一層は、接着層又は固着層だけでなく色彩障壁層としての両方の機能を果たす。
【００１８】
[0025]多層構造物７０，８０の使用は、製造の観点からも有利である。例えば、第二層８０が布地である場合、例えば、特定の離間領域でコアが破断した場合、ウェザー・シールの車両への取付けを容易にするためにその装置を通して布地を送給することは、困難である。封入されたコアを破断はするが、その他は縦長にウェザー・シールの構造的一体性を留めている装置は、例えば具合悪く布地を引き裂くことがある。ウェザー・シールを一層容易に車両に取り付けるために、特に、細長いウェザー・ストリップを角部領域において急カーブで折曲げ可能にさせるために、コアが前記離間領域で破断される。
【００１９】
一方、弾性本体が第一押出ダイから前進し、コアを破断することができ、その後、第一及び第二層が第二共押出ダイを通って下流位置で押し出されると、多層配列により下層の弾性本体が少なくとも部分的に硬化可能になる。例えば、ロール成形は典型的には保持体（carrier）の破断に使用されるが、保持体が破断されると布地を損傷させるので、第一共押出機の前（即ち、下流）で布地を適切に位置させるには不都合である。
【００２０】
[0026]コアが存在しないかコアを破断する必要がない場合でも、本発明の開示を利用可能であることも理解される。その場合、第一及び第二層又は多層のアプローチにより、最終機能において可撓性を高めるか又は第二表面の出現をもたらす。
【００２１】
[0027]好ましい実施例を参照して本発明を説明してきた。本明細書を読み取って理解すると、修正及び変更が他に思い浮かぶであろう。かかる修正及び変更が添付の特許請求の範囲又はその均等物の範囲にある限り、上記修正及び変更の全てを包含することを目的とする。
【図１】
2010519115.tif 000003
【図２】
2010519115.tif 000004
【国際調査報告】
2010519115.tif 000005