(57)【要約】電気外科的アセンブリであって、組織の改良されたアブレーションおよび凝固を含む、電気外科的処置を実施するための、有利な組織除去および精度を提供するように構成される、２つ、３つ、またはそれ以上の電極を有する、アセンブリを開示する。電極は、用途に応じて、エネルギーを極めて均一かつ正確な方法で印加することができるように、構成および配設される。加えて、電気外科的アセンブリは、一部の実施形態においては、活性電極およびリターン電極の選択的切り替え、またアブレーションおよび凝固モード間の選択的切り替えを可能にすることにより、使用時の柔軟性を可能にする。ある実施形態においては、本発明は、形状の変化を受ける能力を有する、１つ以上の電極を含む。
2010505552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端および遠位端を有する第１の電極と、
該第１の電極の該遠位端に近接して少なくとも部分的に配置される、第２の電極と、
該第１の電極の該近位端に近接して少なくとも部分的に配置される、第３の電極と、
を備える、電気外科的器具。
【請求項２】
前記第１の電極は、前記第２および第３の電極の略中間に位置付けられる、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項３】
前記第１の電極は、少なくとも１つの絶縁体により、前記第２および第３の電極から分離されている、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項４】
前記第１の電極は、略軸対称な形状である、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項５】
前記第２の電極および第３の電極のうちの少なくとも１つは、略軸対称な形状である、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項６】
前記第１の電極は、導電性格子を備える、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項７】
前記少なくとも１つの第１の電極と機械的に連通している操作手段であって、機械的な力を加えて前記第１の電極の形状を変化させるように構成される、操作手段をさらに備える、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項８】
前記操作手段は、前記第２の電極に近接して固着される、請求項７に記載の電気外科的器具。
【請求項９】
前記第１の電極は、活性電極を備える、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１０】
前記第２の電極は、リターン電極を備える、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１１】
前記第３の電極は、リターン電極を備える、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１２】
前記第２の電極の少なくとも一部は、前記第１の電極により包囲される、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１３】
前記第３の電極の少なくとも一部は、前記第１の電極により包囲される、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１４】
前記第１の電極は、少なくとも１つのコイル状ワイヤ、編組導電性材料、および織物導電性材料から成る群における形態のうちの１つである、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１５】
前記操作手段は、前記第１の電極の直径を操作するように構成される、請求項７に記載の電気外科的器具。
【請求項１６】
前記第２の電極から前記第１の電極への電流の流れと前記第３の電極から該第１の電極への電流の流れとのパーセント比は、約１０―９０パーセント：９０―１０パーセントである、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１７】
前記第２の電極から前記第１の電極への電流の流れと前記第３の電極から該第１の電極への電流の流れとのパーセント比は、約２０―８０パーセント：８０―２０パーセントである、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１８】
前記第２の電極から前記第１の電極への電流の流れと前記第３の電極から該第１の電極への電流の流れとのパーセント比は、約４０―６０パーセント：６０―４０パーセントである、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項１９】
前記第２の電極から前記第１の電極への電流の流れと前記第３の電極から該第１の電極への電流の流れとのパーセント比は、約５０：５０パーセントである、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２０】
前記第１の電極は、前記電極アセンブリの軸の周囲で２７０度未満に延在する、活性表面を有する、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２１】
前記第１の電極は、前記電極アセンブリの軸の周囲で１８０度未満に延在する、活性表面を有する、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２２】
前記第１の電極は、前記電極アセンブリの軸の周囲で９０度未満に延在する、活性表面を有する、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２３】
前記第１の電極は、前記電極アセンブリの軸の周囲で４５度未満に延在する、活性表面を有する、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２４】
前記第１の電極は、前記電極アセンブリの軸の周囲で少なくとも１０度に延在する、活性表面を有する、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２５】
前記第１の電極の前記活性表面領域は、２０―８０パーセント開いている、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２６】
前記第１の電極の前記活性表面領域は、３０―７０パーセント開いている、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２７】
前記第１の電極の前記活性表面領域は、２０パーセントを上回って開いている、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２８】
前記第１の電極の前記活性表面領域は、８０パーセント未満開いている、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項２９】
前記リターン電極のリターン表面の少なくとも一部は、直接組織接触が不可能である、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項３０】
前記リターン電極表面積対活性電極表面積は、少なくとも２：１である、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項３１】
前記リターン電極表面積対活性電極表面積は、少なくとも４：１である、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項３２】
前記器具は、そった先端を有する、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項３３】
前記器具は、そることが可能な先端を有する、請求項１に記載の電気外科的器具。
【請求項３４】
近位端および遠位端を有する第１の電極と、
該第１の電極に近接して配置される第２の電極と、
該第１の電極と機械的に連通している操作手段であって、該第１の電極の形状を変化させるように構成される、操作手段と、
を備える、電気外科的器具。
【請求項３５】
前記第１の電極は、格子を備える、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項３６】
前記操作手段は、前記第１の電極の直径を操作するように構成される、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項３７】
前記第１の電極は、活性電極を備える、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項３８】
前記第２の電極は、リターン電極を備える、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項３９】
前記操作手段は、前記第１の電極の前記遠位端に近接して固着される、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４０】
前記第２の電極の少なくとも一部は、前記第１の電極内に含まれる、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４１】
前記第２の電極は、前記第１の電極の前記近位端上に、少なくとも部分的に配置される、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４２】
前記第２の電極は、前記第１の電極の前記遠位端上に、少なくとも部分的に配置される、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４３】
前記第２の電極から前記第１の電極への電流の流れと第３の電極から該第１の電極への電流の流れとのパーセント比は、約１０―９０パーセント：９０―１０パーセントである、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４４】
前記第２の電極から前記第１の電極への電流の流れと第３の電極から該第１の電極への電流の流れとのパーセント比は、約４０―６０パーセント：６０―４０パーセントである、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４５】
前記第１の電極は、前記電極アセンブリの軸の周囲で２７０度未満に延在する活性表面を有する、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４６】
前記第１の電極は、前記電極アセンブリの軸の周囲で１８０度未満に延在する活性表面を有する、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４７】
前記第１の電極の前記活性表面領域は、２０―８０パーセント開いている、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４８】
前記リターン電極表面積対活性電極表面積は、少なくとも２：１である、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項４９】
前記リターン電極表面積対活性電極表面積は、少なくとも４：１である、請求項３４に記載の電気外科的器具。
【請求項５０】
近位端および遠位端を有する第１の電極と、該第１の電極の該遠位端に近接して少なくとも部分的に配置される第２の電極と、該第１の電極の該近位端に近接して少なくとも部分的に配置される第３の電極とを提供するステップと、
電気外科手術が行われる部位に該電気外科的器具を挿入するステップと、
該第１の電極が活性であり、該第２の電極がリターンであり、該第３の電極がリターンであるように、該電気外科的器具を係合するステップと
を含む、方法。
【請求項５１】
前記電気外科的装置の前記第１の電極を拡張するステップをさらに含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
前記電気外科手術は、尿道内で行われる、請求項５０に記載の方法。
【請求項５３】
前記電気外科的装置を収縮させるステップをさらに含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５４】
良性前立腺過形成に関連する組織を除去するステップをさらに含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５５】
請求項１の前記電気外科的器具を係合するステップは、アブレーションおよび凝固周波数を同時に適用するステップをさらに含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５６】
請求項１の前記電気外科的器具を係合するステップは、アブレーション周波数の各印加が、凝固周波数の印加により自動的に完結するように、アブレーションおよび凝固周波数を順次的に印加するステップをさらに含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５７】
前記電気外科的器具を係合するステップは、前記活性電極と、前記第２および第３のリターン電極の両方との間に、第１の蒸発ＲＦ信号および第２の凝固ＲＦ信号を順次的に有する、複合高周波信号を供給するステップを含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５８】
前記第１の電極は、活性電極として機能し、前記第２および第３の電極は、リターン電極として機能する、請求項５０に記載の方法。
【請求項５９】
前記第１の電極は、前記第２または第３のいずれかの電極と組み合わせてリターン電極として機能するように切り替え可能であり、前記第２または第３のいずれかの電極は、活性電極として機能する、請求項５０に記載の方法。
【請求項６０】
前記電極は、凝固周波数が、前記第２および第３の電極の間に送達されるように、切り替え可能である、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
近位端および遠位端を有する第１の電極と、該第１の電極の該遠位端に近接して少なくとも部分的に配置される、第２の電極と、該第１の電極の該近位端に近接して少なくとも部分的に配置される、第３の電極とを備える、電気外科的装置を提供するステップと、
電気外科手術が行われる部位に該電気外科的装置を挿入するステップと、
該第１の電極が、活性であり、該第２の電極が、リターンであり、該第３の電極が、リターンであるように、第１のモードにおいて該電気外科的装置を係合するステップと、
該第１の電極が、リターンであり、該第２の電極が、活性であり、該第３の電極が、リターンとなるように、第２のモードにおいて該電気外科的装置を係合するステップと、
該第１のモードと第２のモードとの間で切り替えるステップと
を含む、方法。
【請求項６２】
前記第１の電極が、リターンであり、前記第２の電極が、リターンであり、前記第３の電極が、活性であるように、第３のモードにおいて前記電気外科的装置を係合するステップと、
前記第１のモード、第２のモード、および第３のモードの間で切り替えるステップと
をさらに含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
近位端および遠位端を有する第１の電極と、該第１の電極の該遠位端に近接して少なくとも部分的に配置される、第２の電極と、該第１の電極の該近位端に近接して少なくとも部分的に配置される、第３の電極と、を備える、電気外科的装置を提供するステップと、
電気外科手術が行われる部位に該電気外科的装置を挿入するステップと、
該第１の電極が、リターンであり、該第２の電極が、活性であり、該第３の電極が、リターンであるように、第１のモードにおいて該電気外科的装置を係合するステップであって、アブレーション電流が送達される、ステップと、
該第１の電極が、活性であり、該第２の電極が、リターンであり、該第３の電極が、リターンとなるように、第２のモードにおいて該電気外科的装置を係合するステップであって、凝固電流が送達される、ステップと、
該第１のモードと第２のモードとの間で切り替えるステップと
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００７年１０月５日にＰＣＴ国際出願として出願されており、出願人であり発明者であるＳｃｏｔｔ  Ｔ．Ｌａｔｔｅｒｅｌｌ（米国民）は、米国のみに対しての出願人であり、米国特許出願第６０／８４９，３６９号（２００６年１０月５日出願、名称「Ｓｈａｐｅａｂｌｅ  Ｖａｐｏｒｉｚａｔｉｏｎ  Ｃａｔｈｅｔｅｒ」）に基づく優先権を主張し、この出願の内容は、本明細書に参照により援用される。
【０００２】
本技術は、医療装置に関する。より具体的には、本技術は、電気外科的装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
電気外科手術は、組織を外科的に変化させるための組織への電流の印加である。それは、いぼ、良性腫瘍、および良性前立腺過形成（ＢＰＨ）に関連するもの等の組織増殖に関連する組織を摘出するか、または蒸発させる（典型的にはアブレーションにより）ステップを含むが、これらに限定されない、種々の医療処置に一般的に使用される方法である。そのような処置の間、電気外科手術は、凝固により出血を抑制するためにも使用されることができる。電気外科的装置は、概して、活性電極から標的組織を通じてリターン電極に移動する電流を提供することにより、動作する。組織を通されるエネルギー特性（例えば、電圧、周波数、ワット数）、および装置電極特性（例えば、サイズ、形状、距離）に応じて、組織は、切断されるか、蒸発するか、または凝固することができる。
【０００４】
従来、双極および単極の２つの主要な種類の電気外科的装置がある。双極電気外科手術が、標的部位に極めて接近した外科装置自体の上に活性電極およびリターン電極を提供する一方で、単極電気外科手術は、標的部位において活性電極のみを提供し、リターン電極は、概して、患者の外皮に固定される導電板である。単極電気外科手術において、回路の必要な一部として機能する、患者の身体の関連した抵抗を克服するために、より高い電圧が必要とされる。双極電気外科手術において、必要とされる入力電力はより少ないが、標的組織への効果は、活性電極からリターン電極への近接性、電極のサイズおよび形状、生成される電場の形状および規則性、ならびにリターン電極の表面積対活性電極の表面積の比を含む、多数の要因により制限される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現行の電気外科手術装置および技術は、多くの用途に好適であるが、改良されたアブレーションおよび凝固、ならびにアブレーションおよび凝固プロセスのより大きい制御を提供する、装置および技術の必要性が残る。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に開示される本技術は、組織の除去における改良された制御および精度を提供する、電気外科的器具を提供する。
【０００７】
一部の実施形態においては、本発明は、１つの活性電極および２つのリターン電極を有する電気外科的器具を含み、リターン電極は、典型的には、活性電極の両端に位置付けられ、均衡のとれた電流の流れ（適切に、または必要に応じて、制御された不均衡な電流の流れ）、および組織除去、ならびに必要に応じて、組織の凝固に関する改良された性能を提供するようにする。
【０００８】
本発明は、２つのリターン電極の中間に中心活性電極を提供することにより（ある実施形態においては）、既存の電気外科的装置に比べて大幅な改良を提供する。従来の電気外科的装置に関する一課題は、比較的小さい活性電極を有する場合が多いことであり、本発明の設計を使用して対処されることができる課題である。従来の電極のサイズおよび形状は、近接場および遠距離場の距離に関する問題、ならびに電流密度に関連する問題により、制限されてきた。例えば、活性電極およびリターン電極が互いに近過ぎる場合、近接場の問題は顕著になり、電極は電弧をなし、破壊される可能性がある。電極が互いから離れ過ぎており、大き過ぎる表面積を有する場合、遠距離場の問題が生じ、活性電極の周囲に不均一なプラズマゾーンの開始および生成に関する課題を引き起こす。遠距離場の問題はまた、より高い電力レベルを必要とする場合が多い。
【０００９】
多くの双極電気外科的装置等の既存の装置は、遅い組織除去速度（１ｇ／分未満）に悩む場合が多い。これは、１つには、プラズマゾーンの確実な開始および維持を行おうとする場合に必要とされる電流密度を提供するために、活性電極が、リターン電極よりも実質的に小さいことを必要とする、リターン表面積対活性表面積の比による。残念ながら、小さい活性表面積は、処置時間の増加（患者に対して高価およびより困難）、ならびに組織除去の減少をもたらす。活性表面積の単純な増加は、それが開始を妨げ、精度を減少させ、意図しない組織損傷により患者の損傷の可能性を増加させるため、この課題を解決しない。また、増加した活性表面積は、高電流密度を維持し、増加した遠距離場の距離に対処するためにより多くの電力を必要とする。
【００１０】
さらに、凝固／止血は、電流の非効率的な流れにより、既存の装置では一貫性がなく不確実である。この課題は、電極設計により、蒸発（アブレーションとしても知られる）およびスポット凝固の両方の間に生じる可能性がある。これは、さらなる失血、視界の悪化、および関連した安全性の減少、さらなる介入を必要とする手術後の「再出血」の可能性、ならびに処置時間の増加をもたらす場合がある。
【００１１】
本発明の電極構成は、減少した遠距離場の距離を提供し、より大きいプラズマゾーンを可能にし、既存の装置に比べて、例えば、最大５０パーセント、組織除去速度を改良し、さらなる電力を必要とせず、一貫性のある開始および蒸発を提供する、エネルギー送達の方法をもたらす。活性ゾーンはまた、一部の実施形態においては、形状およびサイズを変化し、多くの実施における性能をさらに改良することができる。これらの改良はまた、ある実施形態においては、より深くかつより広い電流の流れによる、蒸発中のより優れた止血、止血エネルギーがより速くかつより広く送達されることによる、より一貫性のある確実な効果をもたらす、改良された、出血素因者のスポット凝固、および性能をさらに強化するための、蒸発および凝固の混合エネルギーの送達の機会をもたらす。
【００１２】
本発明の種々の実施形態を使用した結果は、潜在的に減少した処置時間、より大きい組織除去、改良された視界および安全性、減少した失血、より早期の患者の回復、および患者の合併症の減少を可能にする。
【００１３】
本発明の本技術は、組織が除去されている領域の改良された視界、および単一の電気外科的器具が、２つ以上の組織除去構成および２つ以上の凝固構成を含む、複数の動作モードを有することを可能にする、カスタマイズ可能な活性領域を、医師に提供する。本技術は、性能および機能の調節を可能にするために、電気外科的器具の形状の変化、特に、電極表面の形状および配向の変化、ならびに電極アセンブリに送達される電流の変化を可能にする。
【００１４】
加えて、ある実施形態においては、電気外科的器具は、組織除去の制御および精度を維持しながらも、高い組織除去速度を可能にする。すでに述べたように、一部の実施形態においては、電極のサイズおよび形状を修正するために、また特定の電極が活性電極またはリターン電極として機能するかどうかを調節するために、外科的処置の間、電気外科的器具は調節されることができる。これは、例えば、単一の電気外科的器具が、器具の先端表面における組織除去と器具の側表面における組織除去との間で切り替えられることを可能にする。例えば、ある実施においては、本発明は、３つ（またはそれ以上）の電極を一列に使用する。活性電極は、遠位（先端）電極と中間電極との間で繰り返し切り替えられる。他の２つ（またはそれ以上）の電極は、リターン電極のまま残り、高いリターン表面積対活性表面積の比を維持する。別の方法では、活性電極は、そうでなければ単一の固定された活性電極を有することから可能である、より大きな領域における活性表面を生成するために、３つ（またはそれ以上）の電極を繰り返す。
【００１５】
ある実施においては、電極のうちの１つ以上は、電気外科手術を行う際の優れた機動性および有効性のために、拡張性および／または柔軟性を有する。例えば、器具は、小さい体腔に挿入され、それが局所的手術部位に達すると拡張されてもよい。この拡張性は、外科的処置が始まる前または後に修正される通常状態を有する、１つ以上の電極を有すること自体に対して現れてもよい。例えば、一実施においては、第１の直径を有する電極アセンブリが患者に挿入され、その後、アセンブリの直径は拡張される。しかしながら、他の実施においては、電極アセンブリは、患者のへの挿入前に収縮され、その後、アセンブリは、患者内で拡張することが可能である。
【００１６】
一部の実施形態による器具は、非対称の手術局所に対処するために、また非対称の組織除去および凝固を提供するために、非対称形状で拡張されてもよい。
【００１７】
例示的な実施形態に従い、器具は、実質的に均衡のとれた対称の電極配置から、実質的に対称で一貫性のある電場を生成する。さらに、種々の実施形態においては、リターン電極表面積対活性電極表面積の比は、活性電極に近接する２つ以上のリターン電極、または両方を使用して、リターン電極を少なくとも部分的に活性電極内に配置することにより、最大化されてもよい。そのような構成は、速く、安全で、かつ効率的な電気外科的処置を可能にする。また、複数の電極を有する実施形態において、凝固およびアブレーション周波数を同時に印加することが可能である。
【００１８】
より具体的には、本明細書に開示される本技術は、ある実施形態においては、第２の電極を含んでもよい第１の電極を有する。第１の電極は、第２の電極を部分的に包囲することができる。アセンブリは、第１の電極の近位端上に追加電極、および第１の電極の遠位端上に追加電極を有してもよく、電極アセンブリが、第１の電極の両側に追加電極を有する、第１の電極を含むことを意味する（一部の実施形態においては）。
【００１９】
さらに、第１の電極の直径または他の特徴が変化することができるように、第１の電極は、電極と機械的に連通している操作手段を介して変化することができる、形状および／またはサイズを有してもよい。開示された構成は、従来の技術と比較して、リターン電極表面積対活性電極表面積の比の増加、一貫性のある予測可能な電場、リターンおよび活性電極の間の近接性の可変性、および／または少なくとも１つの電極の形状の可変性を可能にする。
【００２０】
一実施形態においては、第１の電極は、中心空洞を画定する円形断面を有する、導電性織物材料である。別の実施形態においては、第１の電極（典型的には、活性電極）は、織物導電性材料から構築され、略球状である。さらに別の実施形態においては、第１の電極は、螺旋形状の導電性材料を備える。
【００２１】
上述のように、器具自体は、当技術において既知のようなリードまたはワイヤを通じて、電気外科的発電機ユニットに取り付けられてもよい。第１の電極は、柔軟性があり、また電極内に少なくとも部分的な空洞を画定するために任意に構築され、近位端および遠位端を有する。第１の電極は、円形断面に制限されず、実質的にいかなる形状の断面を有してもよい。第１の電極は、コイル状ワイヤ、編組導電性材料、溶接格子、レーザー切断もしくは機械加工された格子、織物導電性材料、それらの任意の組み合わせ、または、特に、そのような材料が繰り返し拡張および収縮されるように構成されることができる、他の好適な導電性材料から構築されてもよい。しかしながら、第１の電極が、拡張および収縮されるように構築されない場合でも、第１の電極は、コイル状ワイヤ、網状材料、織物材料等から構成されてもよいことを理解されたい。第１の電極はまた、形状操作のために構造上の柔軟性が可能である、他のいかなる材料からも構築され得る。第１の電極は、例えば、格子構成を有してもよい。さらに、第１の電極により画定される空洞は、円形断面に限定されず、同様に実質的にいかなる形状の断面を有してもよい。
【００２２】
概して、器具は、第１の電極に加えて、少なくとも１つの第２の電極を有し、第２の電極は、第１の電極に近接して少なくとも部分的に配置され、第２の電極が、第１の電極の近位端近傍、または第１の電極の遠位端近傍に配置されてもよいことを意味する。第２の電極および第１の電極は、装置が動作中、すなわち、電流が組織を除去するか、または凝固させるために、それらの間を通る際、直接導電接触するべきではなく、そうでなければ、器具は、電気ショートを生じる。概して、抵抗材料が、互いからそれらを絶縁するために、電極間に位置付けられる。さらに、第２の電極の少なくとも一部は、第１の電極内に含まれてもよい。また、第１の電極に近接して配置される第３の電極があり得、第３の電極が、第１の電極の近位端上、または第１の電極の遠位端上に少なくとも配置されてもよいことを意味する。第３の電極および第１の電極は、概して、電気接触しない場合がある。さらに、第３の電極の少なくとも一部は、第１の電極内に含まれてもよい。
【００２３】
本発明のある実施においては、操作手段は、第１の電極と機械的に連通している。操作手段は、第１の電極または他の電極の直径を変化させる手段であってもよい。操作手段はまた、第１の電極または他の電極の形状を変化させる手段であってもよい。操作手段は、係合する場合、第１の電極に直接的あるいは間接的に力を加えることにより、第１の電極の形状（直径等）を変化させる、ロッド、スクリュー、ソレノイド、または同様の装置であってもよい。操作手段は、フットペダル、レバー、ボタン、弁、ダイアル、ナット、または他の任意の適用可能なユーザと器具とのインターフェースを通じて係合してもよい。
【００２４】
上記の本発明の要約は、本発明の考察された実施形態のそれぞれを説明することを目的としていない。これは、図面および以下の発明を実施するための形態の目的である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本技術は、ここで、一例として、図面を参照してより詳細に説明される。
【図１】図１は、本明細書に開示される器具の一実施形態を組み込んだシステム全体の斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本明細書に請求される本技術と一致して構築および配設される、電極アセンブリの一実施形態の側面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、代替の位置における、図２Ａの電極アセンブリの側断面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、図２Ａの電極アセンブリの断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本明細書に請求される本技術と一致した代替の電極アセンブリの実施形態の側断面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、代替の位置における、図３Ａの電極アセンブリの側断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、図３Ａの電極アセンブリの断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本明細書に請求される本技術と一致した代替の実施形態の電極アセンブリの側断面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、代替の位置における、図４Ａの器具の側断面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、図４Ａの器具の断面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本明細書に請求される本技術と一致した代替の実施形態の側断面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、代替の位置における、図５Ａの器具の側断面図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、図５Ａの器具の断面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本明細書に請求される本技術と一致した代替の実施形態の側断面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、代替の位置における、図６Ａの器具の側断面図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、図６Ａの器具の断面図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本明細書に請求される本技術と一致した代替の実施形態の側面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、代替の位置における、図７Ａの器具の側断面図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、図７Ａの器具の断面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、任意の前立腺組織の除去前の、拡大した表示の前立腺に挿入される器具を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、一部の前立腺組織の除去後の、拡大した表示の前立腺に挿入される器具を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、前立腺組織をさらに除去するための、拡大した表示の前立腺に挿入される器具を示し、拡張された活性電極を有する器具を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。
【図８Ｄ】図８Ｄは、前立腺組織をさらに除去するための、拡大した表示の前立腺に挿入される器具を示し、拡張された活性電極を有する器具を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。
【図９】図９は、本明細書に請求される本技術と一致した代替の実施形態の側断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の器具の例示的な実施の断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、本発明の器具の例示的な実施の断面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、本発明の器具の例示的な実施の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本明細書に開示される本技術は、組織の除去における改良された制御および精度を提供する、電気外科的器具を提供する。一部の実施形態においては、電極のうちの１つ以上のサイズおよび形状を修正するために、電気外科的器具は、外科的処置の間、調節されることができる。加えて、ある実施形態においては、活性電極を不活性電極に変化させるために、または電気エネルギーの周波数を変化させる等、活性電極またはリターン電極として機能する特定の電極は、外科的処置の間、変化することができる。加えて、ある実施形態においては、電気外科的器具は、制御および精度を維持しながらも、より高い組織除去速度を可能する。
【００２７】
ある実施においては、電極のうちの１つ以上は、電気外科手術を行う際の優れた機動性および有効性のために、拡張可能である。例えば、器具は、小さい体腔に挿入され、それが局所的手術部位に達すると拡張されてもよい。一部の実施形態による器具は、非対称の手術局所に対処するために、また非対称の組織除去を提供するために、非対称形状で拡張されてもよい。別の方法では、そのような拡張は、中心軸の周囲で対称または略対称であることができる。
【００２８】
ここで図面を参照すると、本発明の種々の実施形態が、より詳細に説明される。図１は、本発明に従って製造される、電気外科的器具の一実施形態を組み込んだ、例示的なシステムの斜視図である。この例示的な実施形態において、電気外科的器具１００は、電気外科的発電機１３０に接続される。例えば、リード、コード、ワイヤ、またはケーブル１１０を介して、接続することができる。ユーザと器具とのインターフェース１２０が、電気外科的器具１００と電気外科的発電機１３０との間に配置されてもよい。描写された実施形態においては、フットペダル１５０もまた、例えば、リード、コード、ワイヤ、またはケーブルを介して電気外科的発電機１３０に接続され、電気外科的発電機の出力を制御してもよい。
【００２９】
図２Ａは、本発明に従い、また本明細書に請求される本技術と一致して構築される、一実施形態の電極アセンブリ２００の側面図を示す。アセンブリは、第１の電極２１０を含む。電極アセンブリ２００の先端において、第１の電極２１０の遠位端２１２上に配置される第２の電極２２０が、第１の電極２１０の近傍にある。第１の絶縁体２４０が、第１の電極２１０および第２の電極２２０を分離する。第１の電極２１０のもう一方の端部上（アセンブリ２００の先端の反対側にある、近位端２１４）に位置付けられる第３の電極２３０もまた、第１の電極２１０の近傍にある。第２の絶縁体２５０は、第３の電極２３０から第１の電極２１０を分離する。
【００３０】
第１の電極２１０は、電極内に少なくとも部分的な空洞を画定するために、柔軟性があるように構築され、遠位端２１２および近位端２１４を有する。第１の電極２１０は、円形断面に制限されず、アセンブリ２００を完全に包囲しない形状を含む、実質的にいかなる形状の断面を有してもよい。第１の電極２１０は、コイル状ワイヤ、編組導電性材料、織物導電性材料、またはそれらの任意の組み合わせから、少なくとも部分的に構築されてもよい。
【００３１】
第１の電極２１０はまた、形状操作のために構造上の柔軟性が可能である、他のいかなる導電性材料から、少なくとも部分的に構築されることができる。一実施形態においては、第１の電極２１０は、中心空洞を画定する円形断面を有する織物導電性材料である。他の一実施形態においては、第１の電極２１０は、織物導電性材料から構築され、略球状であり、電極内に略球状の空洞を画定する。さらに別の実施形態においては、第１の電極２１０は、螺旋内に開口部を画定する螺旋状の導電性材料を備える。第１の電極２１０は、格子構成を有してもよく、活性電極であってもよい。
【００３２】
上述のように、第１の電極２１０の遠位端２１２上に位置する第２の電極２２０は、第１の電極２１０に近接する（近傍を意味する）。第２の電極２２０は、いかなる導電性材料、典型的には、金属から構築されてもよい。第１の電極２１０の遠位端２１２上に配置され、第１の電極２１０内に部分的に含まれる、第２の電極２２０は、第１の電極２１０に近接する。第１の絶縁体２４０は、第２の電極２２０から第１の電極２１０を分離する。操作手段２７０は、第２の電極２２０に固着される。第１の電極２１０は、典型的には、活性電極であり、第２の電極２２０は、リターン電極であってもよい。
【００３３】
第３の電極２３０もまた、第１の電極２１０に近接する。図２Ａに示すように、第２の電極２２０および第３の電極２３０は、典型的には、第１の電極２１０の反対端上に位置付けられる。第３の電極２３０は、いかなる導電性材料から構築されてもよく、第２の電極２２０と同様に、活性電極またはリターン電極として機能することができるが、典型的には、リターン電極として使用される。第３の電極２３０および第１の電極２１０は、第２の絶縁体２５０により分離される。第２の絶縁体２５０は、セラミックまたはシリコーン等の、高温電気絶縁材料から構築されてもよい。
【００３４】
ある実施形態においては、第２の電極２２０は、電極の極性を切り替えることにより、リターン電極または活性電極のいずれかとして機能するが、典型的には、使用時に、第２の電極２２０は、リターン電極として機能する。例えば、第１の電極２１０と第２の電極２２０との間で活性電極を切り替えることが可能である。そのような実施形態においては、リターン電極の表面積が、活性電極の表面積よりも有意に大きい比率を維持するために、第３の電極２３０は、典型的には、リターン電極として保持される。第２の電極２２０および第１の電極２１０は、第１の絶縁体２４０により分離される。第１の絶縁体２４０は、セラミックまたはシリコーン等の、高温電気絶縁材料から構築されてもよい。しかしながら、器具２００の先端において、組織を一時的に除去することが望ましい場合があり、その場合、組織は、アセンブリ２００の先端において最も除去されるため、第２の電極２２０が活性電極になることを可能にする、切り替え機能が望ましい。
【００３５】
図２Ｂは、代替の位置における図２Ａの器具の側断面図である。この図は、第１の電極２１０の遠位端上に部分的に配置される第２の電極２２０が、第１の電極２１０内に部分的に含まれることを示す。この描写された実施形態においては、第２の電極２２０は、第１の電極２１０の内部に延在し、幅の広いヘッド２２４に接続する、中心シャフト２２２を含む。この中心シャフト２２２は、第２の電極２２０が単一の部分であるように、第２の電極２２０のヘッド２２４と一体形成されることができる。しかしながら、他の実施形態においては、この中心シャフト２２２は、典型的には、ヘッド２２４と電気的に連通しているが、独立した部分であることができる。
【００３６】
描写された実施形態においては、第３の絶縁体２６０が、第１の電極２１０と第２の電極２２０との間の接触を防止するために、第２の電極２２０の部分的に含まれる部分を包囲する。第３の絶縁体２６０は、セラミックまたはシリコーン等の、高温電気絶縁材料から構築されてもよく、第２の電極２２０上に配置されてもよい。第３の絶縁体２６０は、図２Ｂに示すよりも、第２の電極をより多く、またはより少なく被覆することができることを理解されたい。第１の絶縁体２４０、第２の絶縁体２５０、および第３の電極２３０が、第２の電極２２０が通過し得る各開口部を画定することも、図２Ａの器具のこの側断面図により示される。
【００３７】
図２Ａおよび２Ｂに示す電極構成は典型的なものに過ぎず、電極構成の変更が、本設計の精神および範囲から逸脱することなく行われることができることを理解されたい。例えば、図２Ｂを特に参照すると、第１の電極２１０により包囲される第２の電極２２０の中心シャフト２２２の部分は、著しく短いか、または第２の電極２２０のどの部分も第１の電極２１０により包囲されないように、省かれることさえできることを理解されたい。同様に、図２Ａおよび２Ｂに示す電極のうちのいずれのサイズおよび／または表面積も、増加させることが可能である。
【００３８】
図２Ｂを再び参照すると、操作手段２７０が、第２の電極２２０に取り付けられる。操作手段は、この実施例においては、第１の電極２１０と機械的に連通しており、第２の電極２２０に固着される、ロッド２７０である。したがって、ロッド２７０は、第１の電極２１０とは実際に接触していないが、ロッドの移動が、第１の電極２１０の形状を機械的に変化させるため、第１の電極２１０と機械的に連通している。
【００３９】
別の方法では、操作手段２７０は、係合する場合、第１の電極２１０に直接的あるいは間接的に力を印加することにより、第１の電極２１０の形状、直径、または表面積を変化させる、ロッド、スクリュー、ソレノイド、または同様の装置であってもよい。操作手段は、フットペダル、ボタン、レバー、弁、ダイアル、ナット、または他の任意の適用可能なユーザと器具とのインターフェースを通じて係合してもよい。操作手段は、第１の電極２１０の直径を変化させる手段であってもよい。操作手段はまた、第１の電極２１０の形状を変化させる手段であってもよい。例えば、操作手段は、図６において後に示され説明されるような、電気外科的器具の片側のみに沿って、第１の電極における突出を生成するために使用されてもよい。
【００４０】
図２Ｃは、図２Ｂに示される代替の位置における、図２Ａの電極アセンブリ２００の断面図である。拡張されている第１の電極２１０は、第２の絶縁体２５０の外径よりも大きい直径を有する。第２の電極２２０は、その一部が、第１の電極２１０内に部分的に含まれるが、第１の電極よりも小さい直径、および第２の絶縁体２５０よりも小さい直径を有する。第１の電極２１０により画定される空洞は、円形断面に限定されず、実質的にいかなる形状を有してもよい。同様に、第２の絶縁体２５０により画定される空洞は、円形である必要はない。
【００４１】
図３Ａは、本発明の実施に従って製造される電極アセンブリ３００の代替の実施形態の側断面図である。この実施は、第１および第２の電極のみを有する電極アセンブリ３００を示し、第１の電極３１０は、第２の電極３２０を部分的に包囲する。第１の電極３１０の遠位端３１２上に配置され、第１の電極３１０内に部分的に含まれる第２の電極３２０は、第１の電極３１０に近接する。第１の絶縁体３４０が、第２の電極３２０から第１の電極３１０を分離する。操作手段３７０は、第２の電極３２０に固着される。第１の電極３１０は、典型的には、活性電極であり、第２の電極３２０が、リターン電極であってもよい。
【００４２】
本発明の種々の器具が、組織を除去するために頻繁に使用される一方で、活性電極が、凝固周波数でエネルギーを送達するために容易に使用されることもできることを理解されたい。第１の電極２１０、３１０等の大きい表面積は、凝固エネルギーの広範な送達を可能にし、それにより、積極的な力が、組織除去から生じる比較的大きい範囲の出血さえ止血することを可能にする。したがって、本発明は、第１の電極２１０、３１０等の大きい表面積を使用することにより、迅速で幅広い範囲の凝固エネルギーを提供するための条件を提供する。
【００４３】
図３をさらに考察すると、操作手段３７０は、第１の電極３１０と機械的に連通しており、中心シャフト３２２の端部３２６において、第２の電極３２０に固着される。第１の電極３１０、第１の絶縁体３４０、第２の電極３２０、操作手段３７０、およびリードまたはワイヤ３８０は、上記の図２Ａ、図２Ｂ、および図２Ｃに考察されるものと同様の性質、構造、および材料のものである。
【００４４】
図３Ｂは、代替の位置における図３Ａの器具の側断面図である。図３Ｂにおいて、第１の電極３１０の遠位端３１２および近位端３１４は、ともに近づけられ、したがって、第１の電極３１０の直径および形状を変化させる。操作手段３７０は、第２の電極３２０を、第１の電極３１０の近位端３１４に向かって引くために係合してもよく、それにより、第１の電極３１０を圧縮し、形状および／または直径の変化をもたらす。
【００４５】
図３Ｃは、図３Ｂに示される代替の位置における図３Ａの器具の断面図である。第１の電極３１０は、短くなった状態であることにより、より幅広くなり、第２の電極３２０を少なくとも部分的に含む空洞を画定する。
【００４６】
図４Ａは、本発明の本技術に一致した、代替の実施形態の側断面図である。第１の電極４１０の近位端の近傍に（または近接して）配置される第２の電極４３０は、第１の電極４１０に近接する。第１の絶縁体４５０が、第２の電極４３０から第１の電極４１０を分離する。操作手段４７０は、第１の電極４１０と機械的に連通しており、リードまたはワイヤから第１の電極４１０の遠位端まで延在する。操作手段４７０は、第１の電極４１０内に摺動可能に配置され、第１の電極４１０の遠位端上の先端４９０に固着されてもよい。第１の電極４１０、第１の絶縁体４５０、第２の電極４３０、操作手段４７０、およびリードまたはワイヤは、上記の図２Ａ、図２Ｂ、および図２Ｃに考察されるものと同様の性質、構造、および材料のものである。
【００４７】
先端４９０は、操作手段４７０の延長であってもよく、あるいは操作手段４７０が、第１の電極４１０の遠位端に固着されることを可能にするいかなる材料からも構築される、別個の構成要素であってもよい。先端４９０はまた、第１の電極４１０の一部であり、略同様の材料から構築されてもよく、あるいは先端４９０は、第１の電極４１０または操作手段４７０のいずれかの延長であることができる。したがって、電極アセンブリ４００は、外部電極（第１の電極４１０）、さらに略包囲された内部電極（第２の電極４３０）の、２つの電極を含む。
【００４８】
図４Ｂは、代替の位置における図４Ａの器具の側断面図である。図４Ｂにおいて、第１の電極の遠位端４１２は、図４Ａにあるよりも近位端４１４により近づけられており、したがって、第１の電極４１０の直径および形状を変化させる。操作手段４７０は、先端４９０を、第１の電極４１０の近位端により近く引くために係合してもよく、それにより、第１の電極４１０を圧縮し、直径の変化をもたらす。
【００４９】
図４Ｃは、図４Ｂに示される代替の位置における図４Ａの器具の断面図である。第１の電極４１０は、拡張された状態にあり、第２の電極４３０を少なくとも部分的に含む空洞を画定する。第１の絶縁体４５０は、第２の電極４３０から第１の電極を分離する。したがって、第２の電極４３０は、操作手段４７０が配置される通路を画定してもよい。通路は、図４Ｂおよび４Ｃに示すような円形断面を有する必要はなく、操作手段４７０の位置の摺動または移動を可能にする種々の形状であり得る。通路はまた、第２の電極４３０の中央にある必要はなく、通路が、操作手段４７０の摺動または移動を可能にする限り、第２の電極４３０を通じてどこにでも位置付けられ得る。
【００５０】
図５Ａは、本明細書に請求される本技術と一致した、代替の実施形態の側断面図である。第１の絶縁体５５０は、第１の電極５１０および第２の電極５２０を分離する。操作手段５７０は、第１の電極５１０および第２の電極５２０内の通路を通じて延在する。第１の電極５１０の近位端に近接して配置される第２の電極５２０は、第１の電極５１０に近接する。第２の電極５２０はまた、第１の電極５１０により少なくとも部分的に含まれる。この実施形態においては、第２の電極５２０は、第１の電極５１０と同様に、柔軟性があり、電極内に少なくとも部分的な空洞を画定するために構築され、近位端および遠位端を有する。第２の電極５２０は、円形断面に限定されず、実質的にいかなる形状の断面を有してもよい。第２の電極５２０は、コイル状ワイヤ、編組導電性材料、織物導電性材料、または他の任意の組み合わせから、少なくとも部分的に構築されてもよい。第２の電極５２０はまた、形状操作のために構造上の柔軟性が可能である、他のいかなる導電性材料から、少なくとも部分的に構築されることができる。第２の電極５２０は、格子構成を有してもよく、リターン電極であってもよい。
【００５１】
示されるように、第２の電極５２０は、第１の電極５１０の遠位端と先端５９０を共有する、遠位端を有してもよい。そうである場合、第２の絶縁体が、第１の電極５１０の遠位端と第２の電極５２０の遠位端との間の接触を防止するために使用される。次いで、操作手段５７０は、第１の電極５１０および第２の電極５２０の通路を通り、器具の先端に延在する。代替の実施形態においては、第２の電極は、第１の電極と先端５９０を共有せず、第１の電極５１０の遠位端から分離した遠位端を有する。そのような状況において、操作手段５７０は、第１の電極５１０および第２の電極５２０を通る通路内へと延在し、次いで、第２の電極５２０の遠位端を抜けて、第１の電極５１０の先端５９０に延在してもよい。
【００５２】
第１の電極５１０、第１の絶縁体５５０、操作手段５７０、およびリードまたはワイヤは、上記の図２Ａ、図２Ｂ、および図２Ｃに考察されるものと同様の性質、構造、および材料のものである。
【００５３】
図５Ｂは、代替の位置における図５Ａの電極アセンブリ５００の側断面図である。図５Ｂにおいて、遠位端は、図５Ａにあるよりも、第１の電極５１０および第２の電極５２０の近位端により近く位置付けられ、したがって、第１の電極５１０の直径および形状を変化させる。操作手段５７０は、先端５９０を、第１の電極５１０の近位端により近く引くために係合してもよく、それにより、第１の電極５１０および第２の電極５２０を圧縮し、形状または直径の変化をもたらす。電極アセンブリ５００のこの実施形態においては、第２の電極５２０の直径は、第１の電極５１０と略同一の割合で変化する。
【００５４】
図５Ｃは、図５Ｂに示される代替の位置における図５Ａの器具の断面図である。第１の電極５１０は、拡張された状態にあり、第２の電極５２０を少なくとも部分的に含む通路を画定する。第２の電極５２０もまた、拡張された状態にあり、操作手段５７０を少なくとも部分的に含む通路を画定する。第１の絶縁体５５０は、第２の電極５２０から第１の電極５１０を分離し、操作手段５７０を少なくとも部分的に含む通路を画定する。
【００５５】
図６Ａは、電極アセンブリ６００に対する代替の実施形態の側断面図であり、アセンブリは、本明細書に請求される本技術と一致して構築される。第１の電極６１０の遠位端上に部分的に配置され、かつ第１の電極６１０内に部分的に含まれる第２の電極６２０もまた、第１の電極６１０に近接する。第１の電極６１０は、活性電極であってもよく、第２の電極６２０は、リターン電極であってもよい。第２の電極６２０および第１の電極６１０は、第１の絶縁体６４０により分離される。
【００５６】
操作手段６７０は、第１の電極６１０と機械的に連通しており、第２の電極６２０に固着される。操作手段６７０は、器具６００に接続されるリードまたはワイヤ６８０内に少なくとも部分的に配置されてもよい。第１の電極６１０、第１の絶縁体６４０、第２の電極６２０、操作手段６７０、およびリードまたはワイヤ６８０は、上記の図２Ａ、図２Ｂ、および図２Ｃに考察されるものと同様の性質、構造、および材料のものである。
【００５７】
図６Ｂは、代替の位置における図６Ａの器具の側断面図である。図６Ｂにおいて、遠位端は、図６Ａにあるよりも、第１の電極６１０の近位端により近く位置付けられ、したがって、第１の電極６１０の直径および形状を変化させる。操作手段６７０は、第２の電極６２０を、第１の電極６１０の近位端により近く引くために係合してもよく、それにより、第１の電極６１０を圧縮し、形状の変化をもたらす。この実施形態においては、器具６００は、非対称であり、電気外科手術を必要とする非対称の組織に関連してもよい。
【００５８】
図６Ｃは、図６Ｂに示される代替の位置における図６Ａの器具の断面図である。第１の電極６１０は、拡張された状態にあり、第２の電極６２０を少なくとも部分的に含む開口部を画定する。
【００５９】
図７Ａは、本明細書に請求される本技術と一致した代替の実施形態の側面図である。第１の電極７１０の遠位端上に少なくとも部分的に配置される第２の電極７２０は、第１の電極７１０に近接する。第２の電極７２０および第１の電極７１０は、第１の絶縁体７４０により分離される。第３の電極７３０もまた、第１の電極７１０に近接する。第３の電極７３０および第１の電極７１０は、第２の絶縁体７５０により分離される。操作手段７７０は、第１の電極７１０と機械的に連通しており、第２の電極７２０に固着される。操作手段７７０は、器具７００に接続されるリードまたはワイヤ内に少なくとも部分的に配置されてもよい。この例示的な実施形態においては、第１の電極７１０および操作手段７７０は、非対称の電極アセンブリ７００を形成するために、湾曲している。
【００６０】
第１の電極７１０は、柔軟性を有してもよいが、電極がその自然状態または静止状態で湾曲するように、または電極が湾曲位置と直線位置との間を移動するように構成されるように、形成されることを理解されたい。したがって、電極は、操縦可能であるよう、そることが可能であり得るか、または電極は、湾曲を包含するように永久的に製造され得る。そのようなそった電極およびそることが可能な電極アセンブリの一利点は、それらが、直線のアセンブリよりも容易に、部分的に遮断された通路および非直線状の通路の誘導を補助するために使用されることができることである。加えて、そった形状（すなわち、非直線状の形状）は、一部の組織除去および凝固プロセスに有利に使用されることができ、器具の軸から外れた可能性があり、したがって、直線の電極アセンブリでは到達することがより困難である可能性がある領域へのアクセスを可能にすることにより、精度および有効性を改良する。
【００６１】
図７Ｂは、代替の位置における図７Ａの器具の側断面図である。図７Ｂにおいて、遠位端は、図７Ａにあるよりも、第１の電極７１０の近位端により近く位置付けられ、したがって、第１の電極７１０の直径および形状を変化させる。操作手段７７０は、第２の電極７２０を、第１の電極７１０の近位端により近く引くために係合してもよく、それにより、第１の電極７１０を圧縮し、直径の変化をもたらす。図７Ｂは、器具７００の非対称拡張がある場合があることを図示する。
【００６２】
図７Ｃは、図７Ｂに図示される代替の位置における図７Ａの器具の断面図である。第１の電極７１０は、拡張された状態にあり、操作手段７７０を少なくとも部分的に含む通路を画定する。第３の電極７３０から第１の電極７１０を分離する第２の絶縁体７５０は、操作手段７７０を少なくとも部分的に含む空洞を画定する。
【００６３】
図８は、本明細書に請求される本技術と一致した、また種々の実施形態に従った例示的な実施の図である。例示的な実施は、例えば、良性前立腺過形成（ＢＰＨ）に関連する前立腺組織を除去するための、本明細書に開示される本技術の種々の実施形態の使用を示す。考察される例示的な実施は、制限目的というよりも、説明目的に過ぎない。
【００６４】
器具は、尿道内から電気外科手術が行われる部位に延在するために、比較的非拡張状態で尿道に挿入されてもよい。図示された尿道は、望ましくは拡張または除去される狭窄または閉塞を含む。挿入は、尿路カテーテル法と同様であってもよい。
【００６５】
器具が、電気外科手術の部位まで延在すると、器具は、組織除去のために係合してもよい。器具は、電気外科的発電機と連通しているフットペダル、ボタン、弁、ダイアル、ナット、または他の任意の適用可能なユーザと器具とのインターフェース等の、ユーザと器具とのインターフェースを通じて係合してもよい。電力周波数は、アブレーションもしくは凝固、あるいは両方に対して選択されてもよい。
【００６６】
組織が除去されると、器具は、器具の作業直径を増加させるために、拡張されてもよい。拡張は、上記の図面２―７を通じて考察される、操作手段と連通しているフットペダル、ボタン、弁、ダイアル、ナット、または他の任意の適用可能なユーザと器具とのインターフェース等の、ユーザと器具とのインターフェースを通じて行われてもよい。器具のより大きい作業直径は、前立腺を通じるより大きい内部通路を生成するために、除去の精度を含む組織除去を改良する。手術時間が終了すると、器具は、装置の取り外しにおける比較的な容易さを提供するために、再び収縮されてもよい。
【００６７】
図８に示される方法は、本明細書に開示される本技術の例示的な一実施に過ぎない。本技術はまた、他の切開、腹腔鏡、または管腔内外科的処置のために使用され得る。したがって、図８Ａは、前立腺組織により引き起こされる狭窄における任意の組織の除去の前に、尿道に挿入される器具を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。図８Ｂは、狭窄における任意の組織の除去が始まった後に、尿道に挿入される器具を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。図８Ｃは、前立腺組織をさらに除去する拡張された活性電極による、狭窄における任意の組織の除去が始まった後を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。図８Ｄは、組織をさらに除去する（または凝固エネルギーを印加する）拡張された活性電極を有する器具を示す、本発明の器具の例示的な実施の使用の側面図である。
【００６８】
図９は、本明細書に請求される本技術と一致した、代替の実施形態のアセンブリ９００の側断面図であり、第１の電極９１０は、代替的な端部上に位置付けられる第２の電極９２０および第３の電極９３０を有する。この実施形態においては、第２の電極９２０は、第３の電極９３０よりも有意に大きい表面積を有する。しかしながら、本願においてすでに考察されたように、第２の電極が第３の電極よりも有意に小さい表面積を有するように、サイズの違いは逆になってもよいことを理解されたい。第１および第２の絶縁体９４０および９５０も示される。図９に示す実施形態においては、各電極に送達されるエネルギーは、送達されたエネルギーの位置および性質を制御するために、調節されることができる。ほとんどの実施形態においては、第１の電極９１０が活性である一方で、第２の電極９２０および第３の電極９３０は、リターンである。しかしながら、第２の電極９２０が活性となり、第１の電極９１０がリターンとなるように（典型的には、リターン電極に対する有意に大きい表面積を維持するために、リターン電極のままである、第３の電極９３０と共に）、第１および第２の電極の機能は、逆になることができる。第１および第２の電極間の機能の交代は、自動または手動であることができる。また、それは、先端（第２の電極９２０）および側面（第１の電極９１０）の両方において切断するボーリング電極を生成するために、迅速に循環されることができる。第１および第２の電極９１０、９２０がリターンである一方で、第３の電極９３０が活性になるように、第３の電極をこの循環に切り替えることも可能であることに留意されたい。また、これらの電極のすべては、アブレーションエネルギーだけではなく、凝固エネルギーを送達するために使用されることができることを理解されたい。望ましい一モードにおいては、凝固エネルギーは、第２および第３の電極９２０、９３０の間に送達される。
【００６９】
図１０Ａから１０Ｃは、第１の電極に対する異なる構成を示す、本発明の例示的な実施の断面図である。図１０Ａにおいて、第１の電極は、アセンブリの外側周囲で約２７０度に延在し、第１の電極は、図１０Ｂのアセンブリの周囲で約９０度に延在し、第１の電極は、図１０Ｃのアセンブリの外側周囲で約１８０度に延在する。電極のおおよその範囲は、点線により示される。これらの実施例に示されるように、第１の電極の種々の形状が使用されることができ、第１の電極は、電極アセンブリの外周の比較的大きい、または小さい部分を被覆するように構成されることができることを理解されたい。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【国際調査報告】
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