(57)【要約】【課題】トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークにおけるピア電源節約モード(ＰＰＳＭ)に関するプロトコル及びこのための装置を提供する。【解決手段】本発明の一実施例によると、ＴＤＬＳリンクを設定したいずれか一つのステイションが電源節約モード(ＰＳＭ)に進入するために、電源管理ビットが設定されているフレームを相手方ステイション(ピアＳＴＡ)に送信することができる。この場合、電源管理モードに進入したステイションは、ＰＰＳＭクライアントモードで動作する。それに反し、自分のピアステイション(ピアＳＴＡ)がＰＰＳＭクライアントモードで動作すると、該当ステイションは、ＰＰＳＭ ＡＰモードで動作する、或いは自分もＰＰＳＭクライアントモードに切り替えることができる。ＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡは、ＰＰＳＭクライアントモードで動作するＳＴＡのためにデータをバッファリングしており、ピアトラフィック指示フレームなどを用いてバッファリングしているデータがあるとの情報を相手方ステイションに知らせる。ＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡからＰＰＳＭクライアントモードで動作するＳＴＡへのダイレクトリンクを介したデータの送信は、原則的にＵ-ＡＰＳＤにともなう手順が適用されることができる。【選択図】図１２
2010521117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークにおける通信方法において、
アクセスポイントを介して開始ステイションからピアステイションにＴＤＬＳ設定要求メッセージを送信し、
前記アクセスポイントを介して前記ピアステイションから前記開始ステイションに「成功」の状態コードとＴＤＬＳ設定応答メッセージを送信し、
前記ＴＤＬＳ設定応答メッセージを受信したことを確認するためのＴＤＬＳ設定確認メッセージを、前記アクセスポイントを介して前記開始ステイションから前記ピアステイションに送信することによってＴＤＬＳリンクを設定し、
前記開始ステイション及び前記ピアステイションのうちいずれか一つである第１のステイションによって、前記開始ステイション及び前記ピアステイションのうち他の一つである第２のステイションに通知することによってＴＤＬＳリンクにとどまったまま、電源節約モード(ＰＳＭ)に進入する、
ことを有する通信方法。
【請求項２】
前記第１のステイションは、電力管理ビットセットを含むフレームを送信することによって、前記第１のステイションがＰＳＭに進入することを前記第２のステイションに通知する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項３】
前記第２のステイションが前記第１のステイションのためのトラフィックをバッファリングし、
前記第２のステイションから前記第１のステイションに前記ＴＤＬＳリンクを介して前記バッファリングされたトラフィックを送信することをさらに有する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項４】
前記バッファリングされたトラフィックを送信する前に前記第２のステイションから前記第１のステイションに指示フレームを送信することをさらに有し、
前記指示フレームは、前記トラフィックが前記アクセスポイントを介して前記第２のステイションにバッファリングされたものであることを指示する、請求項３に記載の通信方法。
【請求項５】
前記指示フレームは、複数のフィールドを含み、各フィールドは、アクセスカテゴリ(ＡＣ)毎に電源節約バッファ状態を指示する、請求項４に記載の通信方法。
【請求項６】
前記指示フレームは、指示ウィンドウフィールドをさらに含み、前記指示ウィンドウフィールドは、前記第１のステイションに送られる連続的な指示フレーム間の最小間隔を指示する、請求項５に記載の通信方法。
【請求項７】
アクセスカテゴリがバックログされ、前記指示ウィンドウの期間の間に前記アクセスカテゴリに関するいかなるサービス期間も発生しない時、前記第２のステイションは、前記バックログされたアクセスカテゴリを指示する前記指示フレームを前記第１のステイションに送信する、請求項６に記載の通信方法。
【請求項８】
前記第２のステイションは、前記バッファリングされたトラフィックを普通のＵ-ＡＰＳＤ手順を用いて前記第１のステイションに送信する、請求項７に記載の通信方法。
【請求項９】
前記第１のステイションは、前記ＱｏＳ情報サブフィールドに個別的なＵ-ＡＰＳＤビットを設定することによって前記第２のステイションが前記Ｕ-ＡＰＳＤ手順を使用するように構成し、前記ＱｏＳ情報フィールドは、前記ＱｏＳ能力値要素に含まれて、前記ＱｏＳ能力値要素は、前記ＴＤＬＳ設定要求フレームや前記ＴＤＬＳ設定応答フレーム内で運ばれる、請求項８に記載の通信方法。
【請求項１０】
前記第１のステイションがアクセスカテゴリ毎にＡＤＤＴＳ要求フレームを前記第２のステイションに送信して、一つまたはその以上のアクセスカテゴリをトリが可能に指定して、一つまたはその以上のアクセスカテゴリを配信可能に指定することによって、前記第２のステイションが前記Ｕ-ＡＰＳＤ手順を使用するようにする、請求項８に記載の通信方法。
【請求項１１】
前記第２のステイションとなる前記開始ステイションまたは前記ピアステイションは、前記ＴＤＬＳ設定要求メッセージまたは前記ＴＤＬＳ設定応答フレームに含まれるピアＰＳＭ ＡＰモードをサポートするための自分の能力値情報を送信する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項１２】
前記ＴＤＬＳ設定要求フレームまたは前記ＴＤＬＳ設定応答フレームの拡張能力値情報フィールドは、前記能力値情報を含む、請求項１１に記載の通信方法。
【請求項１３】
前記第１のステイションは、ピアＰＳＭクライアントモードを支援して、前記第２のステイションは、ピアＰＳＭ ＡＰモードを支援し、
前記第２のステイションでバッファリングされたトラフィックに関する前記第１のステイションの動作は、通常のＵ-ＡＰＳＤ ＳＴＡと同一であり、前記第１のステイションに対してバッファリングされたトラフィックに関する前記第２のステイションの遂行は、通常のＵ-ＡＰＳＤ ＡＰと同じである、請求項１１に記載の通信方法。
【請求項１４】
前記第２のステイションは、活性モードに維持される、或いは前記ＴＤＬＳリンクにとどまったまま電源管理ビットセットを含むフレームを送信することによってＰＳＭに進入する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項１５】
前記第２のステイションが電源節約モードに進入して、前記第１のステイションまたは前記第２のステイションが他のステイションのためのトラフィックがバッファリングされていることを指示する指示フレームを他のステイションに送信する場合、前記第１のステイションまたは前記第２のステイションを、アクティブモードに切り替えて、前記指示フレームにより始められたサービス期間の終了時まで前記アクティブモードを維持する、請求項１４に記載の通信方法。
【請求項１６】
ＰＳＭをサポートするステイションのためのトンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークにおける通信方法において、
アクセスポイントを介してピアステイションと通信することによって前記ピアステイションとＴＤＬＳリンクを設定し、
前記ＴＤＬＳリンクにとどまったまま電源管理ビットセットを含むフレームを前記ピアステイションに送信することによって電源節約モードに進入する、
ことを有する通信方法。
【請求項１７】
前記ピアステイションにトラフィックがバッファリングされていることを指示する指示フレームを前記アクセスポイントを介して前記ピアステイションから受信し、
前記ピアステイションにバッファリングされたトラフィックを前記ＴＤＬＳリンクを介して前記ピアステイションから受信することをさらに有する、請求項１６に記載の通信方法。
【請求項１８】
前記ピアステイションにバッファリングされた前記トラフィックは、Ｕ-ＡＰＳＤ手順を用いて前記ピアステイションから受信される、請求項１７に記載の通信方法。
【請求項１９】
前記ピアステイションは、
前記ピアステイションに送信される前記ＴＤＬＳ設定要求フレームや前記ＴＤＬＳ設定応答フレームにより運ばれる前記ＱｏＳ能力値要素の前記ＱｏＳ情報サブフィールドに含まれる個別的Ｕ-ＡＰＳＤビットを設定する、或いは、
一つまたはその以上のアクセスカテゴリをトリガ可能に指定して、ＡＤＤＴＳ要求フレームをアクセスカテゴリ毎に前記ピアステイションに送ることによって一つまたはその以上のアクセスカテゴリを配信可能に指定することによって、
前記Ｕ-ＡＰＳＤ手順を使用するように構成される、請求項１８に記載の通信方法。
【請求項２０】
トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークにおける通信方法において、
アクセスポイントを介してピアステイションと通信することによって前記ピアステイションとＴＤＬＳリンクを設定し、
電源管理ビットセットを含むフレームを前記ピアステイションから受信する場合、前記ピアステイションのためのトラフィックをバッファリングし、
前記ＴＤＬＳリンクを介して前記ピアステイションに前記バッファリングされたトラフィックを送信する、
ことを有する通信方法。
【請求項２１】
前記バッファリングされたトラフィックを送信する前に指示フレームを前記アクセスポイントを介して前記ピアステイションに送信することをさらに有し、
前記指示フレームは、前記ピアステイションのための前記トラフィックがバッファリングされていることを指示する、請求項２０に記載の通信方法。
【請求項２２】
前記指示フレームは、複数のフィールドを含み、各フィールドは、アクセスカテゴリ(ＡＣ)毎に前記電源節約バッファ状態を指示する、請求項２１に記載の通信方法。
【請求項２３】
前記指示フレームは、指示ウィンドウフィールドをさらに含み、前記指示ウィンドウフィールドは、前記ピアステイションに送られる連続的な指示フレーム間の最小間隔を指示する、請求項２２に記載の通信方法。
【請求項２４】
アクセスカテゴリがバックログされ、前記指示ウィンドウの期間の間に前記アクセスカテゴリに関するいかなるサービス期間も発生しない時、前記バックログされるアクセスカテゴリを指示する前記指示フレームが前記ピアステイションに送られる、請求項２３に記載の通信方法。
【請求項２５】
前記バッファリングされたトラフィックは、通常のＵ-ＡＰＳＤを用いて前記ピアステイションに送信される、請求項２４に記載の通信方法。
【請求項２６】
前記ＴＤＬＳリンクにとどまったまま電源管理ビットセットを含むフレームを送信することによって電源節約モードに進入することをさらに有する、請求項２０に記載の通信方法。
【請求項２７】
前記ピアステイションがバッファリングされていることを指示する指示フレームを前記ピアステイションに送信し、
アクティブモードに切り替えて、前記指示フレームにより初期化されたサービス期間の終了時まで前記アクティブモードを維持することをさらに有する、請求項２６に記載の通信方法。
【請求項２８】
トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークで無線通信のためのステイションであって、
フレームを生成して処理するように構成されるプロセッサと、
前記プロセッサと遂行可能に連結して、前記プロセッサのために前記フレームを送信して受信するように構成される送受信機と、を有し、
前記ステイションは、電源節約モードを支援して、また、アクセスポイントを介してピアステイションと通信することによって、前記ピアステイションとＴＤＬＳリンクを設定するように構成され、前記ＴＤＬＳリンクにとどまったまま前記ピアステイションに電源管理ビットセットを含むフレームを送信することによって前記電源節約モードに進入する、ステイション。
【請求項２９】
前記ステイションは、ピア電源節約クライアントモードをサポートする、請求項２８に記載のステイション。
【請求項３０】
トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークで無線通信のためのステイションであって、
フレームを生成して処理するように構成されるプロセッサと、
前記プロセッサと遂行可能に連結して、前記プロセッサのために前記フレームを送信して受信するように構成される送受信機と、を有し、
前記ステイションは、また、アクセスポイントを介してピアステイションと通信することによって前記ピアステイションとＴＤＬＳリンクを設定して、電源管理ビットセットを含むフレームを前記ピアステイションから受信する場合、前記ピアステイションのためのトラフィックをローカル的にバッファリングして、前記バッファリングされたトラフィックを前記ＴＤＬＳリンクを介して前記ピアステイションに送信するように構成される、ステイション。
【請求項３１】
前記ステイションは、ピア電源節約ＡＰモードをサポートする、請求項３０に記載のステイション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮ(Wireless Local Access Network、ＷＬＡＮ)に関し、より詳しくは、トンネルダイレクトリンク設定(Tunneled Direct Link Setup；ＴＤＬＳ)無線ネットワークにおけるピア電源節約モード(Peer Power Save Mode；ＰＰＳＭ)に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報通信技術の発展とともに多様な無線通信技術が開発されている。このうち、無線ＬＡＮ(ＷＬＡＮ)は、無線周波数技術に基づいて個人携帯用情報端末機(Personal Digital Assistant；ＰＤＡ)、ラップトップコンピュータ、携帯型マルチメディアプレイヤ(ＰＭＰ)などのような携帯型端末機を用いて家庭や企業または航空機などのような特定サービス提供地域で無線でインターネットに接続することができるようにする技術である。
【０００３】
最近では増加するＷＬＡＮの可用性のおかげで、ラップトップコンピュータ使用者のような携帯端末使用者は、増加された移動性を有して自分の仕事を処理することができる。例えば、使用者が自分のラップトップコンピュータを自分の机からミーティングに参加するために会議室に持って行くことができて、相変らずデータを処理するために自分のローカル網に接続することができ、有線連結に拘らずローカル網に存在するゲートウェイや一つ以上のモデムを介してインターネットに接続することができる。これと同様に、ビジネス出張者は、共通的に自分のイメールに接続して読んでいないイメールがあるかどうかチェックする、或いはイメールを読んで送るために携帯用端末機を使用する。
【０００４】
初期の無線ＬＡＮ技術は、２.４ＧＨz周波数を使用して周波数ホッピング、帯域拡散、赤外線通信などによって１〜２Ｍｂｐｓの速度をサポートすることである。最近では無線通信技術の発展によって直交周波数分割多重(Orthogonal frequency Division Multiplex；ＯＦＤＭ)技術などを無線ＬＡＮに適用して最大５４Ｍｂｐｓの速度をサポートすることができるようにしている。この他、ＩＥＥＥ ８０２.１１ではサービス品質(Quality of Service；ＱｏＳ)の向上、アクセスポイント(ＡＰ)プロトコル互換、保安強化(Security Enhancement)、無線資源測定(Radio Resource Measurement)、車両環境のための無線接続(Wireless Accessin Vehicular Environment)、迅速なローミング、メッシュネットワーク、外部ネットワークとの相互作用(Inter-working with External Network)、無線ネットワーク管理(Wireless Network Management)などのための無線通信技術を開発して実用化する、或いは現在も開発中にある。
【０００５】
ＩＥＥＥ ８０２.１１で基本サービスセット(Basic Service Set；ＢＳＳ)は、成功裏に同期したＳＴＡの集合を表す。また、基本サービス領域(Basic Service Area；ＢＳＡ)は、ＢＳＳを構成するメンバーを含んでいる領域をいう。ＢＳＡは、無線媒体の電波特性に従って変えられることができるため、境界が多少不明確である。ＢＳＳは、基本的に独立ＢＳＳ(Independent BSS；ＩＢＳＳ)とインフラストラクチャＢＳＳの二つの構成に分類することができ、前者は、自分が含まれているネットワークを形成するものであって、分散システム(Distribution System；ＤＳ)への接続が許容されないＢＳＳをいい、後者は、一つ以上のアクセスポイント(ＡＰ)と分散システムなどを含むものであって、一般的にステイション間の通信を含んだ全ての通信過程でＡＰが用いられるＢＳＳをいう。
【０００６】
初期のＷＬＡＮ通信手順によると、インフラストラクチャＢＳＳでは非ＡＰステイション（Ｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡ）間にデータを直接送信することを許容しないと共に、データの送信のためには必ずＡＰを経由することを要求した。反面、最近には無線通信の効率向上のためにＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡ間のダイレクトリンク設定(Direct Link Setup；ＤＬＳ)を支援している。これによると、サービス品質(ＱｏＳ)をサポートするＢＳＳ、即ち、サービス品質ステイション(ＱＳＴＡ)とサービス品質アクセスポイント(ＱＡＰ)とで構成されたサービス品質基本サービスセット(ＱＢＳＳ)では、非ＡＰステイション(Ｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡ)は、ダイレクトリンクを設定して、ＱＡＰを経由することなくダイレクトリンクを介して直接通信することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したように、既存のＤＬＳ設定手順は、ＢＳＳがＱＢＳＳであることを前提とする。ＱＢＳＳではＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡとＡＰの両方がＱｏＳをサポートする。ところが、現在商用化されている無線ＬＡＮ環境(例えば、ＩＥＥＥ ８０２.１１ａ/ｂ/ｇなどにともなう無線ＬＡＮ環境)では、たとえＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡがＱＳＴＡであるとしても、ＡＰは、ＱｏＳが支援できないレガシ(Legacy)ＡＰが大部分である。その結果、現在商用化されている無線ラン環境ではＱＳＴＡであるとしてもＤＬＳサービスを用いることができない限界がある。
【０００８】
トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)は、このような限界を克服するために新たに提案された無線通信プロトコルである。ＴＤＬＳは、ＱｏＳを支援しないが、現在商用化されたＩＥＥＥ ８０２.１１ａ/ｂ/ｇなどの無線ＬＡＮ環境でもＱＳＴＡがダイレクトリンクが設定できるようにするものである。従って、ＴＤＬＳは、レガシＡＰが管理するＢＳＳでもＱＳＴＡがダイレクトリンクが設定できるようにするための全ての手順を規定する。また、以下、ＴＤＬＳ手順をサポートする無線ネットワークをＴＤＬＳ無線ネットワークという。
【０００９】
一方、ＢＳＳを構成するＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、二つの電源管理モード、即ち、アクティブモード(ＡＭ)及び電源節約モード(Power Save Mode；ＰＳＭ)のうち一つのモードで動作する。Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、使用者に帰属される携帯用装置であることが一般的であるため、電源が效率的に管理できるようにＰＳＭをサポートすることは必然的であるということができる。この場合、ＰＳＭで動作するＳＴＡにもデータや管理フレームなどが送信されることができるようにすべきであり、これは前記ＳＴＡが他のＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡ(以下、「ピア(Peer)ＳＴＡ」という)とダイレクトリンクを設定している場合にも同様である。このために、既存の無線通信ネットワークではＱＡＰがＰＳＭで動作するＱＳＴＡのために一時的にデータをバッファリングし、また、バッファリングされたデータをＱＳＴＡに送信する手順に関して規定している。
【００１０】
Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡがＰＳＭで動作することを許容して、また、ＰＳＭで動作するＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡにフレームの送信が保障できるようにする無線通信プロトコルは、ＴＤＬＳ無線ネットワークでも必要である。但し、ＴＤＬＳ無線ネットワークではＡＰがＱｏＳを支援しないレガシＡＰであるため、ＱＡＰを前提とし、また、ＱＡＰがＰＳＭで動作するＳＴＡのためにデータをバッファリングするようにし、また、バッファリングされているフレームの送信のためにＱＡＰとＰＳＭで動作するＳＴＡ間の通信手順を規律する無線通信プロトコルは、ＴＤＬＳ無線ネットワークでそのまま適用されることができない。
【００１１】
従って、本発明の目的は、ＴＤＬＳ無線ネットワークでもＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡがＰＳＭで動作することを支援して、また、ＴＤＬＳリンクのピアＳＴＡがＰＳＭで動作するＳＴＡのためにバッファリングしているデータなどの送信が保障できるＳＴＡの動作手順、ＴＤＬＳ無線ネットワークにおける通信手順、及びこれをサポートする装置を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、ＴＤＬＳ無線ネットワークでＰＳＭで動作するＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡが既設定されたダイレクトリンクを介してフレームを受信することができるようにするためのＳＴＡの動作手順、ＴＤＬＳ無線ネットワークにおける通信手順、及びこれをサポートする装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記の課題を解決するために、本発明の実施例では、ピア電源節約モード(Peer Power Save Mode；ＰＰＳＭ)に関して新たに定義する。ＰＰＳＭは、ＴＤＬＳをサポートするＳＴＡ(Ｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡ)によって使えられることができる。ＴＤＬＳ無線ネットワークのＰＰＳＭ下でＴＤＬＳリンクを設定している一対のＳＴＡは、各々二つのうちいずれか一つのモードで動作し、その一つはＰＰＳＭクライアントモードであり、他の一つはＰＰＳＭ ＡＰモードである。
【００１４】
ＴＤＬＳリンクの相手方、即ち、ピアＳＴＡがＰＰＳＭ ＡＰモードをサポートする端末である場合、該当ＳＴＡは、前記ＴＤＬＳリンクにそのままとどまりながらＰＰＳＭクライアントモードに進入することができる。ここでＳＴＡが「ＴＤＬＳリンクにそのままとどまる」ということは、前記ＳＴＡがＴＤＬＳリンクを介したフレームの受信を中止させないでＰＳＭモードに進入することを意味する。従って、ＰＰＳＭクライアントモードで動作するＳＴＡは、フレームの受信経路をＡＰ経路に変更することなくＰＳＭモードに進入することができ、ＰＳＭからＡＭに切り替えた以後にダイレクト経路に受信経路を変更する手続きを経ることなく、ＴＤＬＳリンクを介してピアＳＴＡがバッファリングしているフレームを受信することができる。
【００１５】
ＳＴＡがＰＰＳＭクライアントモードに進入する方法は多様であり、そのうちの一つの方法は、電源管理情報を用いることである。例えば、ＰＰＳＭクライアントモードに進入しようとするＳＴＡは、電源管理情報がＰＳＭモードを指示する値、例えば、電源管理ビットが「１」に設定されているフレームを前記ピアＳＴＡに送信してＰＳＭに進入することができる。
【００１６】
ＳＴＡは、他のＳＴＡとのＴＤＬＳ設定手順でＰＰＳＭと関連した情報、例えば、自分がＰＰＳＭクライアントモード、及び/または、ＰＰＳＭ ＡＰモードをサポートするか否かなどを相手方ＳＴＡに知らせることができる。例えば、ＳＴＡは、ＴＤＬＳ設定要求フレーム、及び/または、ＴＤＬＳ設定応答フレームを用いて、ＰＰＳＭと関連した端末の能力値情報を知らせることができる。より具体的に、ＴＤＬＳ設定要求フレームやＴＤＬＳ設定応答フレームでＳＴＡの能力値情報を特定するための情報要素を用いることができ、例えば、前記情報要素は、ＱｏＳ情報要素であってもよく、または拡張能力値情報要素であってもよい。
【００１７】
ＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡは、ＰＰＳＭクライアントモードで動作するピアＳＴＡのために前記ピアＳＴＡに送信されるフレームを一時的にバッファリングする。本発明の実施例によると、ＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡがバッファリングしているフレームをＰＰＳＭクライアントモードで動作するピアＳＴＡの送信は、原則的に既存のＵ-ＡＰＳＤ(不定期自動電源節約配信；Unscheduled-Automatic Power Save Delivery)に規定されている手順に従って行われることができる。但し、ＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡもＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡであり、また、ＰＳＭで動作するピアＳＴＡにはＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡが送信するフレームのあるとの事実を直接前記ピアＳＴＡに知らせることができないため、レガシＡＰを介してこのような事実を知らせることができる新たな手順が要求される。
【００１８】
より具体的に、所定のＡＣに該当するデータがバックログされており、また、新たなトラフィックが到着する以前にＰＰＳＭ指示ウィンドウの期間の間に前記ＡＣに対して何らのサービス期間(ＳＰ)も発生しない場合、ＰＰＳＭ  ＡＰモードで動作するＳＴＡ(ＳＴＡ  ｉｎ  ＰＰＳＭ  ＡＰモード)は、該当ＡＣでデータがバックログされているとの事実をＡＰを介してＰＰＳＭクライアントモードで動作するＳＴＡ(ＳＴＡ  ｉｎ  ＰＰＳＭクライアントモード)に知らせる。このような事実を知らせるために、例えば、ピアトラフィック指示フレームが用いられることができ、前記ピアトラフィック指示フレームはユニキャストで送信されることができる。
【００１９】
ピアトラフィック指示フレームは、各ＡＣ別にバックログされたデータがあるか否か、及び/または、バックログされたデータのある場合にはその量がどのくらいであるかなどを知らせるためのものであって、本発明の実施例で始めて定義する新たな類型のＴＤＬＳフレームである。このようなピアトラフィック指示フレームは、前述したバックログデータに関する情報以外にＰＰＳＭ指示ウィンドウ情報も共に含むことができる。前記ＰＰＳＭ指示ウィンドウ情報は、同じピアＳＴＡに連続的に送信されるピアトラフィック指示フレーム間の最小間隔を指示するための情報の一例であり、その名称は例示に過ぎない。従って、ＰＰＳＭ指示ウィンドウ情報は、他の名称を使えてもよい。このようなＰＰＳＭ指示ウィンドウ情報は、例えば、ビーコン間隔(Beacon Interval)の倍数の形態で表示されることができる。
【００２０】
このように、本発明の実施形態に係るＰＰＳＭによると、ＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭ ＡＰモードにデータがバッファリングされているとの事実をピアＳＴＡ(ＳＴＡ  ｉｎ  ＰＰＳＭクライアントモード)に知らせるために、ピアトラフィック指示フレームなどのようなＴＤＬＳフレームをレガシＡＰを介して前記ピアＳＴＡに送信する。また、本発明の実施例では、ＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭクライアントモードにピアトラフィック指示フレームが連続的に送信される回数を最小化するためにＰＰＳＭ指示ウィンドウ情報を用いる。
【００２１】
また、連続的な単方向トラフィックストリームのために送信されるピアトラフィック指示フレームの個数をリターントラフィック(return traffic)無しに縮めるために、データＭＰＤＵの受信される時であるサービス間隔が発生した後、新たなサービス周期がピアＰＳＭ指示ウィンドウ内で始められることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の実施例ではＴＤＬＳ無線ネットワークにおけるピア電源節約モード(ＰＰＳＭ)を新たに定義する。ＰＰＳＭを用いると、ＴＤＬＳリンクを設定したＳＴＡは、ＴＤＬＳリンクとピアＳＴＡをそのまま維持することによってデータ受信経路をＡＰ経路に変更することなくＰＳＭに進入することができる。また、ＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭ ＡＰモードは、ピアＳＴＡ ｉｎ ＰＳＭのためにフレームを一時的にバッファリングして、レガシＡＰを介してその事実を前記ピアＳＴＡに知らせて、また、バッファリングしているフレームを前記レガシＡＰを経由することなくバッファリングしているフレームをダイレクト経路を介して前記ピアＳＴＡに送信することができる。従って、本発明の実施例によると、ＴＤＬＳ無線ネットワークでＳＴＡがＰＳＭで動作するのを效果的にサポートすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ＴＤＬＳ手順と関連した媒体アクセス制御(ＭＡＣ)フレームのフォーマットを示すブロック図である。
【図２】ＴＤＬＳフレームの類型とこれに該当する値の一例を示す図である。
【図３】ＴＤＬＳ設定手順を示すメッセージ流れ図である。
【図４】ＴＤＬＳ設定要求フレームに含まれることができる情報の一例を示す図表である。
【図５】ＴＤＬＳ設定要求フレームとＴＤＬＳ設定応答フレームに含まれることができるＱｏＳ能力値情報要素のフォーマットを示すブロック図である。
【図６】図５のＱｏＳ情報フィールドのフォーマットを示すブロック図である。
【図７】ＴＤＬＳ設定要求フレームとＴＤＬＳ設定応答フレームに含まれることができる拡張能力値情報要素のフォーマットを示すブロック図である。
【図８】ＴＤＬＳ設定応答フレームに含まれることができる情報の一例を示す図表である。
【図９】ＴＤＬＳ解除過程を示すメッセージ流れ図である。
【図１０】ＴＤＬＳリンクを設定したＳＴＡのうちいずれか一つのＳＴＡを電源節約モードに切り替えるための過程を示すメッセージ流れ図である。
【図１１】ＴＤＬＳリンクを設定して電源節約モードで動作しているＳＴＡが電源節約モードを解除してアクティブモードに切り替えるための過程を示すメッセージ流れ図である。
【図１２】本発明の第１の実施例に従ってＴＤＬＳ経路を用いて第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)が第２のＳＴＡ(ＳＴＡ２)にデータを送信する手順を示すメッセージ流れ図である。
【図１３】本発明の第２の実施例に従ってＤＬＳ経路を用いて第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)が第２のＳＴＡ(ＳＴＡ２)にデータを送信する手順を示すメッセージ流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２５】
本発明の実施形態が適用されることができるＴＤＬＳ無線ネットワークでは、たとえレガシＡＰに結合しているＮｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡであるとしても相互間にダイレクトリンクであるＴＤＬＳリンクを設定して、また、設定されたＴＤＬＳリンクを解除することができる。いずれか一つのＳＴＡが、相手方ＳＴＡとＴＤＬＳリンクを設定する、或いは解除するためには、このための管理作用フレーム、例えば、ＴＤＬＳフレームをレガシＡＰを介してやりとりすることができるべきである。然しながら、レガシＡＰは、二つのＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡがＴＤＬＳリンクの設定に直接的に関与できない問題がない。
【００２６】
このような問題を解決するための一つの方法は、ＴＤＬＳフレームをデータフレームの形態にカプセル化させてレガシＡＰを経由して相手方ＳＴＡに送信するのである。これによると、レガシＡＰは、但し、Ｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡ間の通信を中継する機能だけを遂行して、ＴＤＬＳリンクの設定や管理、解除などの手順に全く関与しない。後述する本発明の実施形態は、このようにＴＤＬＳリンクの設定、解除、及び管理のためにデータフレームの形態にカプセル化されたＴＤＬＳフレームをやり取りするＴＤＬＳ無線ネットワークに有用に適用されることができる。
【００２７】
ＴＤＬＳ無線ネットワークを構成する装置のうち、Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、ＩＥＥＥ ８０２.１１標準の規定に従う媒体アクセス制御と無線媒体に対する物理層(Physical Layer)インターフェースを含む任意の装置である。Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、ＡＰでない無線装置(Wireless Device)であって、各々無線送受信ユニット(Wireless Transmit/Receive Unit；ＷＴＲＵ)、使用者装備(User Equipment；ＵＥ)、移動局(Mobile Station；ＭＳ)、または移動加入者ユニットなどと呼ばれることがある。
【００２８】
Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、プロセッサと送受信機を含み、また、一般的に使用者インターフェースとディスプレー手段などをさらに含むことができる。プロセッサは、無線ネットワークを介して送信するフレームを生成する、或いは前記無線ネットワークを介して受信されたフレームを処理するように考案された機能ユニットであって、ステイションを制御して使用者により入力され、また、使用者のための多様な信号処理機能を遂行する。また、送受信機は、前記プロセッサと機能的に連結されており、ステイションのために無線ネットワークを介してフレームを送受信するように考案されたユニットである。
【００２９】
また、Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、後述するＴＤＬＳ無線ネットワークにおけるＰＰＳＭをサポートする。これによると、相手方Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡとＴＤＬＳリンクを設定したＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、電源管理と関連して二つのモードのうちいずれか一つのモードで動作することができる。最初のモードは、ＰＰＳＭ ＡＰモードであって、ＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭ ＡＰモードは、電源節約モードで動作しているピアＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡのために、一時的にデータをバッファリングしており、後述したような所定のメッセージ送信手順に従ってバッファリングしているデータをＴＤＬＳリンクを介してピアＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡに送信する。２度目のモードは、ＰＰＳＭクライアントモードであって、ＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭクライアントモードは、既設定されたＴＤＬＳリンクを解除することなくＰＳＭに進入することができる。また、ＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭクライアントモードは、後述する所定のメッセージ送信手順に従ってピアＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭ ＡＰモードにバッファリングされているデータをダイレクトリンクを介して受信することができる。
【００３０】
また、ＡＰは、無線局機能を有して、また、結合された無線局のために無線媒体を経由して分配システム(ＤＳ)に対する接続を提供する機能個体である。本発明の実施例によると、前記ＡＰは、サービス品質(ＱｏＳ)を支援しないレガシＡＰであることがある。このようなＡＰは、集中制御器、基地局(ＢＳ)、ノードＢ、またはサイト制御器などの名称とも呼ばれることがある。
【００３１】
図１は、ＴＤＬＳ無線ネットワークで第１のＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡがレガシＡＰを経由して相手方Ｎｏｎ-ＡＰ ＳＴＡ(または(ピアＳＴＡ))とやり取りする媒体アクセス制御(ＭＡＣ)フレーム(以下、「ＴＤＬＳフレーム」という)のフォーマットを示すブロック図である。図１を参照すると、ＴＤＬＳフレームは、ＭＡＣヘッダフィールド、論理リンク制御(Logical Link Control；ＬＬＣ)/サブネットワーク接続プロトコル(Sub-Network Access Protocol；ＳＮＡＰ)フィールド、リモートフレーム類型フィールド、ＴＤＬＳパケット類型フィールド、情報フィールド、及びエラー訂正フィールド(Cyclic Redundancy Code；ＣＲＣ)を含む。また、ＴＤＬＳフレームは、プロトコルバージョンフィールドをさらに含むことができる。
【００３２】
ＭＡＣヘッダフィールドにはほぼ全ての類型のフレームに共通される情報が含まれる。例えば、ＭＡＣヘッダフィールドは、フレーム制御フィールド、持続時間/ＩＤフィールド、複数の住所フィールド(Address1、Address2、Address3、Address4)、シーケンス制御フィールド、及び/または、ＱｏＳ制御フィールドなどを含むことができる。
【００３３】
このうち、フレーム制御フィールドは、プロトコルバージョンフィールド、フレームの機能を識別するためのタイプとサブタイプフィールド、後続する現在のＭＳＤＵやＭＭＰＤＵの追加フラグメントが存在するかを指示するための追加フラグメントフィールド、再送信されるフレームであるかを指示するためのリトライフィールド、電源節約モードで動作するかを指示するための電源管理フィールドなどを含む。フレーム制御フィールドの電源管理フィールドは、一連のフレーム交換を成功裏に完了した以後にＳＴＡが動作するモードを指示する。例えば、電源管理フィールドが「０」に設定されると、前記フレームの送信ＳＴＡは、アクティブモードで動作することを表すが、前記電源管理フィールドが「１」に設定されると、送信ＳＴＡは、ピア電源節約モードで動作することを表す。
【００３４】
また、サービス品質制御フィールドは、フレームの属するトラフィックカテゴリ(ＴＣ)またはトラフィックストリーム(ＴＳ)とフレームタイプとサブタイプに従って変えられるフレームに対する多様な他のサービス品質関連情報を識別するためのものである。このようなサービス品質制御フィールドは、フレームのサブタイプフィールドのＱｏＳサブフィールドが「１」に設定されている全てのＴＤＬＳフレームに存在することができる。各サービス品質制御フィールドは、５個のサブフィールドを含み、これらのサブフィールドの使用例と複数の可能なレイアウトは、表１に示されている。
【００３５】
【表１】
2010521117.tif 000003
【００３６】
次に、図１を参照すると、ＬＬＣ/ＳＮＡＰフィールドは、ＬＬＣ/ＳＮＡＰヘッダを含む。また、リモートフレーム類型フィールドは、ＴＤＬＳフレームであることを指示する値(例えば、「２」)に設定されることができる。プロトコルバージョンフィールドは、送/受信メッセージのプロトコルバージョンを指示するための値に設定されることができる。
【００３７】
ＴＤＬＳパケット類型フィールドは、ＴＤＬＳフレームの類型を特定するための値に設定される。ＴＤＬＳフレームの類型とこれに該当する値の一例は、図２に示されている。図２を参照すると、ＴＤＬＳフレームにはＴＤＬＳ設定要求フレーム、ＴＤＬＳ設定応答フレーム、ＴＤＬＳ設定確認フレーム、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求(TDLS Rx Switch Request)フレーム、ＴＤＬＳＲｘ切り替え応答(TDLS Rx Switch Response)フレームなどが含まれる。また、本発明の実施例ではＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭ ＡＰモードがＳＴＡ ｉｎ ＰＰＳＭクラアイントモードに送信するデータがバッファリングされているとの事実を知らせるためのフレーム類型を新たに定義し、このような新たな類型のフレームは、ピアトラフィック指示フレームであることがある。然しながら、前記新たな類型のフレームの名称は、ここに限定することではなく、例えば、ＴＤＬＳトラフィック指示メッセージ(ＴＤＬＳ  ＴＩＭ)フレームなどと呼ばれることもある。ピアトラフィック指示フレームの具体的な用途に対しては後述する。
【００３８】
また、ＴＤＬＳフレームの情報フィールドには各ＴＤＬＳフレームの類型に従って個別的に特定される多様な情報が含まれ、含まれる情報は、各ＴＤＬＳ類型に従って差がある。また、エラー訂正フィールド(ＣＲＣ)には該当フレームのエラー訂正のための付加情報が含まれる。
【００３９】
図３は、二つのＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡ(以下、単純に「ＳＴＡ」という)とレガシＡＰを含むＴＤＬＳ無線ネットワークにおけるＴＤＬＳ設定手順を示すメッセージ流れ図である。
【００４０】
図３を参照すると、第２のＳＴＡとダイレクトリンクを設定しようとする第１のＳＴＡは、ダイレクトリンクの設定を要求するためのフレーム、例えば、ＴＤＬＳ設定要求フレームをＡＰを経由して第２のＳＴＡに送信する(Ｓ１１)。ＴＤＬＳ設定要求フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳ設定要求を指示する値に設定されることができる。従って、段階Ｓ１１ではＴＤＬＳ設定要求がデータフレームの形態にカプセル化されて送信される。従って、ＡＰは、受信されるフレームがＴＤＬＳ設定要求フレームであると、これを受信ＳＴＡである第２のＳＴＡのために伝達する機能を遂行する。
【００４１】
図４は、ＴＤＬＳ設定要求フレームの情報フィールド(図１のＴＤＬＳフレームで情報フィールド)に含まれる情報を示す。図４を参照すると、ＴＤＬＳ設定要求フレームの情報フィールドは、リンク識別子情報、結合要求フレーム本体情報(Association Request Frame Body)、ダイアログトークン情報などと第１のＳＴＡのＱｏＳ能力値情報(QoS Capabilities Information)を含む。また、ＴＤＬＳ設定要求フレームの情報フィールドは、能力値情報または拡張能力値情報(Extended Capabilities Information)をさらに含むこともできる。
【００４２】
図５は、ＱｏＳ能力値情報のフォーマットを示すブロック図である。ＱｏＳ能力値情報は、これを送信する第１のＳＴＡがサポートするＱｏＳ能力値を知らせるために使用されるものである。本発明の実施例によると、ＱｏＳ能力値情報要素は、ＰＰＳＭに進入する第１のＳＴＡまたは第２のＳＴＡが自分のサポートするトリガ可能なアクセスカテゴリ(Trigger-enabled Access category)、及び/または、配信可能なアクセスカテゴリ(Delivery-enabled Access category)をピアＱＳＴＡに知らせるために使用される。図５を参照すると、ＱｏＳ能力値情報は、要素ＩＤフィールド、長さＩＤフィールド、及びＱｏＳ情報フィールドを含む。
【００４３】
図６は、図５に示されたＱｏＳ情報フィールドのフォーマットの一例を示すブロック図である。図６を参照すると、ＱｏＳ情報フィールドは、ＡＣ_ＶＯ Ｕ-ＡＰＳＤフラグビット、ＡＣ_ＶＩ Ｕ-ＡＰＳＤフラグビット、ＡＣ_ＢＫ Ｕ-ＡＰＳＤフラグビット、ＡＣ_ＢＥ Ｕ-ＡＰＳＤフラグビット、Ｑ-Ａｃｋビット、最大サービスピリオド長さ(Max Sp Length)ビット、追加データ承認(More Data Ack)ビットを含む。このようなＱｏＳ情報フィールドに含まれる情報は、これを送信するＳＴＡのトリガ可能なアクセスカテゴリ、及び/または、配信可能なアクセスカテゴリを表す。
【００４４】
ＱｏＳ情報フィールドで任意のアクセスカテゴリに対するＵ-ＡＰＳＤフラグビットを「１」に設定する場合、該当アクセスカテゴリ(ＡＣ)は、トリガ可能なアクセスカテゴリまたは配信可能なアクセスカテゴリに設定されるようになる。一方、ＱｏＳ情報フィールドで任意のアクセスカテゴリに対するＵ-ＡＰＳＤフラグビットを「０」に設定する場合、該当アクセスカテゴリ(ＡＣ)のデータフレームは、Ｕ-ＡＰＳＤ手順でない通常的なメッセージ送信手順に従って伝えられる。即ち、サービスピリオド(ＳＰ)の間に、アクティブモードまたはＰＰＳＭ ＡＰモードにあるＳＴＡがＰＳ-Ｐｏｌｌと関係なくデータの送信が許容されず、ＰＳＭまたはＰＰＳＭクライアントモードにあるＳＴＡがＰＳ-Ｐｏｌｌを送った場合にのみＰＰＳＭ ＡＰモードにあるＳＴＡがデータフレームを送信する。
【００４５】
図７は、ＴＤＬＳ設定要求フレームに含まれることができる一つの情報要素として、拡張能力値情報要素(Extended Capabilities Information Element)のフォーマットを示すブロック図である。本発明の実施例によると、拡張能力値情報は、第１または第２のＳＴＡがピア電源節約モードＡＰモード、及び/または、ピア電源節約クライアントモードをサポートするかを表すためのものである。ＳＴＡがピアＰＳＭ ＡＰモード、及び/または、ピアＰＳＡクライアントモードをサポートするか否かは、拡張能力値情報要素でないＳＴＡの能力値を表すための他の情報要素(例えば、能力値情報要素や、前述したＱｏＳ能力値情報要素)に含まれることができる。図７を参照すると、拡張能力値情報は、要素ＩＤフィールド、長さＩＤフィールド、及び能力値フィールドを含み、ここで能力値フィールドに該当ＳＴＡがサポートするＰＰＳＭ関連モード情報が含まれる。
【００４６】
次に、図３を参照すると、ＴＤＬＳ設定要求フレームを受信した第２のＳＴＡは、これに対する応答としてＴＤＬＳ設定応答フレームもＡＰを経由して第１のＳＴＡに送信する(Ｓ１２)。この場合、ＴＤＬＳ設定応答フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳ設定応答(TDLS Setup Response)を指示する値に設定される。従って、ＴＤＬＳ設定応答は、データフレームの形態にカプセル化されてＡＰを経由して第１のＳＴＡに送信される。
【００４７】
図８は、ＴＤＬＳ設定応答フレームの情報フィールド(図１のＴＤＬＳフレームで情報フィールド)に含まれる情報を示す。図８を参照すると、ＴＤＬＳ設定応答フレームの情報フィールドは、リンク識別子情報、状態コード情報、結合要求フレーム本体情報、ダイアログトークン情報などと第１のＳＴＡのＱｏＳ能力値情報を含む。ＱｏＳ能力値情報のフォーマットは、図４と同一であるため、これに対する説明は省略する。また、ＴＤＬＳ設定応答フレームの情報フィールドは、ＴＤＬＳ設定応答フレームの情報フィールドと同様に、これを送信するＳＴＡがピアＰＳＭ ＡＰモード、及び/または、ピアＰＳＭクライアントモードをサポートするかを指示するための情報要素、例えば、拡張能力値情報要素をさらに含むこともできる。
【００４８】
次に、図３を参照すると、第１のＳＴＡは、受信されたＴＤＬＳ設定応答フレームに対するＴＤＬＳ設定確認フレームをＡＰを経由して第２のＳＴＡに送信する（Ｓ１３）。ＴＤＬＳ設定確認フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳ設定確認(TDLS Setup Confirm)を指示する値に設定されるものであって、やはりデータフレームの形態にカプセル化されてＡＰを経由して送信される。ＴＤＬＳ設定手順では管理作用フレームがＡＰの直接的な関与無しにデータフレームの形態にカプセル化されて送信されるため、送信途中に損失される可能性が高い。従って、ＴＤＬＳ設定手順ではピアＳＴＡ(第２のＳＴＡ)からのＴＤＬＳ設定応答フレームに対して、開始ＳＴＡ(第１のＳＴＡ)がＴＤＬＳ設定確認フレームを送信するようにしている。
【００４９】
このように、第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとの間にＴＤＬＳ設定要求フレーム、ＴＤＬＳ設定応答フレーム、及びＴＤＬＳ設定確認フレームの交換が行われると、第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとの間にＴＤＬＳリンクが設定完了される。二つのＳＴＡ間にＴＤＬＳリンクが設定されると、第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとは、ＡＰを経由せずにＴＤＬＳリンク経路を介してデータやその他の管理フレームなどをやり取りすることができる。もちろん、第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとはＡＰ経路を介しても通信をすることができる。
【００５０】
また、本発明の実施例によると、ＴＤＬＳリンクを設定したいずれか一つのＳＴＡは、ＰＳＭに進入することができる。この場合、前記ＳＴＡは、ＰＰＳＭクライアントモードをサポートするＳＴＡであり、ピアＳＴＡは、ＰＰＳＭ ＡＰモードをサポートするＳＴＡである。また、いずれか一つのＳＴＡがＰＳＭで進入しようとする場合、前記ＳＴＡは、データ受信経路をＡＰ経路に切り替える、或いはＴＤＬＳリンクのダイレクトＲｘ経路(Direct Rx Path)を介したデータの受信は中止するが、ＴＤＬＳリンクは、そのまま維持することもできる。後者の場合、前記ＳＴＡは、電源管理ビットを設定したフレームをピアＳＴＡに送信した後にＰＰＳＭクライアントモードに進入することができる。
【００５１】
次に、お互いにＴＤＬＳリンクを設定した第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとを含むＴＤＬＳ無線ネットワークにおけるＴＤＬＳ解除(TDLS Tear down)手順に対して説明する。図９は、本発明の一実施例に係るＴＤＬＳ解除過程を示すメッセージ流れ図である。
【００５２】
図９を参照すると、ＴＤＬＳを解除しようとするＳＴＡ、例えば、第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)は、ＴＤＬＳ解除要求フレームをＡＰを経由して第２のＳＴＡ(ＳＴＡ２)に送信する(Ｓ２１)。この場合、ＴＤＬＳ解除要求フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳ解除要求(TDLS Tear down Request)を指示する値に設定されるものである。このようなＴＤＬＳ解除要求フレームもデータフレームの形態にカプセル化されてＡＰを経由して送信される。また、ＴＤＬＳ解除要求フレームを受信した第２のＳＴＡは、これに対する応答としてＴＤＬＳ解除応答フレームをやはりＡＰを経由して第１のＳＴＡに送信する(Ｓ２２)。この場合、ＴＤＬＳ解除応答フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳ解除応答を指示する値に設定されるものである。このように、ＴＤＬＳを設定した二つのＱＳＴＡ間にＴＤＬＳ解除要求フレームとＴＤＬＳ解除応答フレームとの交換が行われると、ＴＤＬＳ解除過程を終了する。
【００５３】
次に、ＴＤＬＳリンクを設定した一対のＳＴＡのうちいずれか一つのＳＴＡがＰＳＭに進入する過程に対して説明する。ＴＤＬＳリンクを設定したＳＴＡは、データ受信経路をＡＰ経路に切り替えてＰＳＭに進入することもできるが、以下、データ受信経路をＴＤＬＳリンク経路にそのまま維持するＰＰＳＭに対して説明する。
【００５４】
本発明の実施形態の適用されるＴＤＬＳ無線ネットワークではＰＰＳＭクライアントモードをサポートする第１のＳＴＡは、ＴＤＬＳリンクを設定した以後にもＰＳＭで進入して動作することができる。また、この場合、ＴＤＬＳリンクの相手方である第２のＳＴＡがＰＰＳＭ ＡＰモードをサポートするＳＴＡである場合には、ＰＳＭにある第１のＳＴＡへのデータ送信のためにＴＤＬＳリンク経路を使用することができる。このように、ＴＤＬＳリンクを設定しているいずれか一つのＳＴＡがＰＰＳＭクライアントモードに動作して、また、他の一つのＳＴＡがＰＰＳＭ ＡＰモードで動作して、ＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡがＰＰＳＭクライアントモードで動作するＳＴＡのために、データをバッファリングしており、所定の手順に従ってＴＤＬＳリンク経路を介してＰＰＳＭクライアントモードで動作するＳＴＡのためにバッファリングしているデータを送信するサービスをＴＤＬＳ無線ネットワークにおけるピア電源節約モード(ＰＰＳＭ)という。
【００５５】
本発明の一実施例によると、電源節約モードに進入しようとする第１のＳＴＡは、ＴＤＬＳリンクの相手方である第２のＳＴＡがＰＰＳＭ ＡＰモードをサポートする場合、ピアＰＳＭクライアントモードに進入することができる。第１のＳＴＡがＰＰＳＭクライアントモードに進入することができる方法は、多様にある。例えば、第１のＱＳＴＡは、電源管理情報(例えば、電源管理ビット)がＰＳＭを指示する値(例えば、「１」)に設定されたフレームを第２のＳＴＡに送信することによって、第１のＳＴＡは、ＰＰＳＭクライアントモードに進入することができる。この場合、前記電源管理ビットを含むフレームが第２のＳＴＡに送信される経路には特別な制限はなく、例えば、ＴＤＬＳリンクやＡＰを経由して送信されることができる。
【００５６】
第２のＳＴＡのＴＤＬＳリンクの相手方、例えば、第１のＳＴＡがＰＰＳＭクラアイントモードで進入した場合、前記第２のＳＴＡは、前記第１のＳＴＡに送信されるデータ、例えば、ＭＳＤＵは、ＡＰに送信せずに自分のメモリなどに一時的にバッファリングして、所定のメッセージ送信プロトコル(例えば、Ｕ-ＡＰＳＤ手順)に従って、バッファリングしているデータをＴＤＬＳリンク経路を介して第１のＳＴＡに送信する。このように、ＰＰＳＭクライアントモードで動作するＳＴＡのために送信するデータをバッファリングして、ＴＤＬＳリンク経路を介してバッファリングされたデータを送信するＳＴＡをＰＰＳＭ ＡＰモードで動作するＳＴＡという。前述したように、ＰＰＳＭ ＡＰモードをサポートするＮｏｎ-ＡＰ ＳＴＡは、ＴＤＬＳ設定要求フレームまたはＴＤＬＳ設定応答フレームの拡張能力値情報フィールドを使用して、自分がＰＰＳＭ ＡＰモードをサポートするかどうかをＴＤＬＳリンクの相手方に知らせることができる。
【００５７】
第２のＳＴＡのピアＳＴＡである第１のＳＴＡがピアＰＳＭクライアントモードにある場合、第２のＳＴＡは、ピアＰＳＭ ＡＰモードで動作する、或いは自分もピアＰＳＭクライアントモードに進入することもできる。後者の場合、前記第２のＳＴＡは、前記ピアＳＴＡによって開始されたサービス期間(ＳＰ)の間に電源管理ビットが設定されているフレームを前記ピアＳＴＡに送信することによって、ピアＰＳＭクライアントモードに進入することができる。ここでサービス期間(ＳＰ)は、ＡＰを介して送信されたピアトラフィック指示フレームによって指示されたフレームの送信以後に始められることができる。
【００５８】
また、ピアトラフィック指示フレームを送信するピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡは、ピアＰＳＭ ＡＰモードに切り替え、前記ピアトラフィック指示フレームによって開始されたサービス期間(ＳＰ)が終了される時までピアＰＳＭ ＡＰモードで動作する。
【００５９】
このように、ＴＤＬＳリンクを設定しているいずれか一つのＳＴＡ(図３の例ではＳＴＡ１)がＰＳＭで進入して、また、他のＳＴＡ(図３の例ではＳＴＡ２)がＡＭを維持すると、前記第１のＳＴＡと第２のＳＴＡは、各々ＰＰＳＭクライアントモード及びＰＰＳＭ ＡＰモードの状態となる。ＴＤＬＳ無線ネットワークでＰＰＳＭクライアントモードの状態にあるＳＴＡは、ＰＰＳＭ ＡＰモードのピアＳＴＡからＭＳＤＵ(ＭＡＣサービスデータユニット)またはＭＭＰＤＵ(ＭＡＣ管理プロトコルデータユニット)を受信するために、次の通り動作することもできる。
【００６０】
ａ)ＰＰＳＭクライアントモードにある第１のＳＴＡがスケジュールされないサービスピリオド(ＳＰ)を開始する場合、前記第２のＳＴＡは、ＰＰＳＭ ＡＰモードにあるピアＳＴＡにトリガフレームを送信する。もし、一つまたはその以上のアクセスカテゴリ(ＡＣ)では配信可能が支援されない場合、第１のＳＴＡは、前記第２のＳＴＡにＰＳ-Ｐｏｌｌフレームを送ることによって、前記アクセスカテゴリに属するＭＳＤＵまたはＭＭＰＤＵを獲得することができる。
【００６１】
ｂ)ＰＰＳＭクライアントモードにある第１のＳＴＡは、自分に送信されるデータフレーム中からＥＯＳＰ(サービス期間終了)が「１」に設定されたデータフレームを受信する時まで覚めている。
【００６２】
ｃ)ＰＰＳＭクライアントモードにある第１のＳＴＡは、伝達の支援されるアクセスカテゴリに属しないユニキャストデータフレームまたは管理フレームで追加データサブフィールドが「１」に設定されていると、追加ＰＳ-Ｐｏｌｌフレームを送信することもできる。ＰＰＳＭクライアントモードにある第１のＳＴＡは、伝達の支援されるアクセスカテゴリに属するユニキャストデータフレームまたは管理フレームで追加データサブフィールドが「１」に設定されていると、追加トリガフレームを送信することもできる。
【００６３】
図１０は、本発明の他の実施例に従って、ＴＤＬＳを設定したＳＴＡのうちいずれか一つのＳＴＡ、例えば、第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)がＰＳＭに進入するための過程を示すメッセージ流れ図である。
【００６４】
図１０を参照すると、ＰＳＭで進入しようとする第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)は、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームをＡＰを経由して第２のＳＴＡ(ＱＳＴＡ２)に送信する(Ｓ３１)。この場合、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳＲｘ切り替え要求(TDLS Rx Switch Request)を指示する値に設定されるものであることがある。ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームには切り替えようとする受信経路を指示する情報、例えば、経路要素(Path Element)を含むことができる。また、この場合にも、前述した実施例と同様に、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームに含まれる電源節約モードビットが「１」に設定されることができる。
【００６５】
一般的に、ＰＳＭモードに切り替えようとするＳＴＡが送信するＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームの経路要素に設定される値は「ＡＰ経路」を表す値であることがある。この値は、後述する本発明の実施例に従ってＳＴＡ１が電源節約モードでもＴＤＬＳリンクを介してデータを受信しようとする場合に適用することができる。然しながら、本発明の実施例はここに限定することではなく、電源節約モードの状態でもＴＤＬＳリンク経路を介してデータを受信しようとする場合には前記経路要素を「ＴＤＬＳリンク経路」と設定されるようにすることもできる。以下、前者の場合に対してのみ説明する。
【００６６】
次に、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームを受信した第２のＳＴＡは、これに対する応答としてＴＤＬＳＲｘ切り替え応答フレームをやはりＡＰを経由して第１のＳＴＡに送信する(Ｓ３２)。この場合、ＴＤＬＳＲｘ切り替え応答フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳＲｘ切り替え要求を指示する値に設定されるものであることがある。また、ＴＤＬＳＲｘ切り替え応答フレームにも経路要素が含まれることができる。
【００６７】
このように、ＴＤＬＳを設定した二つのＳＴＡ間にＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームとＴＤＬＳＲｘ切り替え応答フレームの交換が行われると、第１のＳＴＡは、電源節約モードに進入することができる(Ｓ３３)。
【００６８】
次に、本発明の実施例に適用されることができる手順であって、ＴＤＬＳリンクを設定したＳＴＡのうちいずれか一つがＰＳＭ(電源節約モード)でアクティブモード(Active Mode)に切り替える過程に対して説明する。図１１は、ＴＤＬＳを設定したＳＴＡがＰＳＭモードでアクティブモードに切り替えるための過程を示すメッセージ流れ図である。
【００６９】
図１１を参照すると、電源節約モードでアクティブモードに切り替えようとする第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)は、まず、自分の電源管理モードを電源節約モードでアクティブモードに切り替える(Ｓ４１)。次に、第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)は、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームをＡＰを経由して第２のＳＴＡ(ＳＴＡ２)に送信する(Ｓ４２)。この場合、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳＲｘ切り替え要求を指示する値に設定されるものであることがある。また、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームの経路要素に設定される値は、一般的に「ＴＤＬＳリンク経路」を表す値が含まれるが、ここに限定することではない。
【００７０】
次に、ＴＤＬＳＲｘ切り替え要求フレームを受信した第２のＳＴＡは、これに対する応答としてＴＤＬＳＲｘ切り替え応答フレームをやはりＡＰを経由して第１のＳＴＡに送信する(Ｓ４３)。この場合、ＴＤＬＳＲｘ切り替え応答フレームは、図１のＴＤＬＳフレームでＴＤＬＳパケット類型フィールドがＴＤＬＳＲｘ切り替え応答を指示する値に設定されるものであることがある。また、ＴＤＬＳＲｘ切り替え応答フレームにも経路要素を含むことができる。
【００７１】
次に、本発明の一実施例に従ってＰＰＳＭ ＡＰモードの第１のＳＴＡがＰＰＳＭクライアントモードの第２のＳＴＡにＴＤＬＳリンク経路を介してデータを送信する手順を説明する。本発明の実施例によると、ＴＤＬＳ  ＴＩＭブロードキャストフレームを用い、このようなフレームの名称は例示に過ぎず、本実施例がここに限定することではない。例えば、前記フレームの名称は、ピアトラフィック指示(Peer Traffic Indication)フレームであってもよい。
【００７２】
図１２は、本発明の第１の実施例に従ってＴＤＬＳ無線ネットワークでＴＤＬＳリンクを設定している第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)がピアＳＴＡである第２のＳＴＡ(ＳＴＡ２)にＴＤＬＳリンク経路を介してデータを送信する手順を示すメッセージ流れ図である。本実施例では第２のＳＴＡが現在ＰＰＳＭクライアントモードに動作していると仮定する。前述した第２のＳＴＡは、電源管理ビットが「１」に設定されたフレームを第１のＳＴＡに送信することによってＰＰＳＭクライアントモードに進入することができる。また、第１のＳＴＡは、ＡＭを維持しながらＰＰＳＭ ＡＰモードで動作する、或いはＰＳＭモードに進入することもできる。以下、前者の場合に対してのみ説明する。
【００７３】
まず、第１のＳＴＡは、第２のＳＴＡに送信するデータのあるとの事実を知らせるためのトラフィックバッファリング指示メッセージ(Traffic Buffering Indication Message)を第２のＳＴＡに送信する(Ｓ５１)。前記トラフィックバッファリング指示メッセージの形態は、何らの制限がない。例えば、前記トラフィックバッファリング指示メッセージは、図２に示したように、新たな類型のＴＤＬＳ管理活動フレーム(例えば、TDLS Type Value「９」を有するピアトラフィック指示フレーム、又はＴＤＬＳ  ＴＩＭ放送フレームなどであり、その名称には特別な制限がない)である、或いは現在知られている類型のＴＤＬＳ管理活動フレームにこのような情報が含められたフィールドが追加された形態であってもよい。
【００７４】
表２は、本発明の実施例に係るピアトラフィック指示フレームに含まれる情報の一例が開示されている。ピアトラフィック指示フレームは、ピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡのために、該当ＳＴＡ(即ち、ピアＰＳＭ  ＡＰモードのＳＴＡ)がバッファリングしているデータに関する情報、即ち、該当ＳＴＡの電源節約バッファ状態を指示する。このような電源節約バッファの状態はＡＣ別に表示されることができる。
【００７５】
【表２】
2010521117.tif 000004
【００７６】
表２を参照すると、ピアトラフィック指示フレームは、リンク識別子、ＡＣ別にバックログされたデータがあるかどうかを指示するための情報(AC0 backlogged、AC1 backlogged、AC2 backlogged、AC3 backlogged)、及びピアＰＳＭ指示ウィンドウを含む。
【００７７】
また、トラフィックバッファリング指示メッセージは、他のＴＤＬＳ管理活動フレームと同様に、データフレームの形態にカプセル化されてＡＰを経由して第２のＳＴＡに送信されることができるが、これに限定することではない。例えば、第１のＳＴＡがＡＰに送信するフレームフォーマットとＡＰが第２のＳＴＡに送信するフレームフォーマットが異なることがある。より具体的に、後述する第２の実施例の通り、第１のＳＴＡが所定のフレーム形態にＡＰに第２のＳＴＡに送信するデータのあるとの事実を知らせ、また、ＡＰがビーコンフレームなどに含まれるトラフィック指示メッセージ(ＴＩＭ)やこれと類似のメッセージを用いて第２のＳＴＡに第１のＳＴＡが送信するデータのあるとの事実を知らせることもできる。
【００７８】
このような本発明の実施例は、電源節約モードにあるステイションにデータフレームを送信するための既存の手順とは異なる。即ち、既存のデータフレームの送信手順によると、第１のＳＴＡが送信するデータフレームのある場合、該当データフレームをまずＡＰに送信した。また、ＡＰは、第２のＳＴＡに受信するデータフレームがあるとの事実をビーコンフレームなどに含まれているＴＩＭを用いて知らせ、第２のＳＴＡは、ＡＰからデータを受信した。然しながら、本発明の実施例では、送信するデータフレームのある第１のＳＴＡは、自分が該当データフレームを直接格納しており、これをＡＰに送信しない。また、ＡＰは、第２のＳＴＡに受信するデータフレームがあるとの事実を知らせ、また、データを送信することではなく、第１のＳＴＡが送信するデータフレームがあるとの事実のみを知らせる、或いはそのような用途のＴＤＬＳフレームを伝達する(即ち、データフレームの形態にカプセル化された形態にＴＤＬＳフレームを中継する)。
【００７９】
次に、図１２を参照すると、トラフィックバッファリング指示メッセージ(例えば、ピアトラフィック指示フレームまたはＴＤＬＳ  ＴＩＭ放送フレーム)を受信して第１のＳＴＡから受信するデータがあるとの事実を知るようになる第２のＳＴＡ(ＱＳＴＡ２)は、該当データの送信を要求するメッセージ、即ち、フレーム送信要求メッセージを第１のＳＴＡに送信する(Ｓ５２)。前記フレーム送信要求メッセージを送信する経路には特別な制限がない。例えば、前記フレーム送信要求メッセージは、図１２に示したように、第２のＳＴＡがＴＤＬＳリンクを介して第１のＳＴＡに直接送信される、或いはＡＰを介して送信されることもできる。後者の場合、前記フレーム送信要求メッセージは、他のＴＤＬＳフレームと同様に、データフレームの形態にカプセル化されて送信されることもできる。
【００８０】
第２のＳＴＡが第１のＳＴＡに送信するフレーム送信要求メッセージは、例えば、トリガフレームまたはＰＳ−Ｐｏｌｌ(電源節約ポール)フレームであってもよく、または、図１２に示したように、前記フレーム送信要求メッセージは、電源管理ビットを「０」(アクティブモードを指示する値)に設定したナルデータフレーム(Null Data Frame)であってもよい。また、前記フレーム送信要求メッセージには第２のＳＴＡが第１のＳＴＡからデータフレームの送信を受けることを希望する送信経路に対する情報がさらに含まれる、或いは前記フレーム送信要求メッセージの自体をＴＤＬＳリンクを介してデータフレームの送信を受けることを所望することと予め約束しておくこともできる。
【００８１】
このように、第２のＳＴＡからフレーム送信要求メッセージを受信した第１のＳＴＡは、ＴＤＬＳリンクを介してバッファリングしているデータフレームを順次第２のＳＴＡに送信する(Ｓ５３)。この場合、もし、送信するデータがさらに残っていると、第１のＳＴＡは、サービス期間終了(ＥＯＳＰ)フィールドが「０」に設定されたデータフレームをＴＤＬＳリンクを介して第２のＳＴＡに送信する。また、バッファリングしているデータフレームを全て送信した以後、またはバッファリングしているデータフレーム中から最後のデータフレームを送信する時、サービス期間終了(ＥＯＳＰ)フィールドの値を「１」に設定したデータフレームを送信する。これは第２のＳＴＡにこれ以上追加に送信するデータフレームのないとの事実を知らせることによって、第２のＳＴＡが再び電源節約モードに進入することを許容するためである。この場合、サービス期間終了(ＥＯＳＰ)フィールドが「１」に設定されたメッセージを受信した第２のＳＴＡは、既存の手順(図１０に示された手順)に従って、再び電源節約モードに進入する、或いは第１のＳＴＡにそのような事実を知らせずに直ちに電源節約モードに進入する、或いは電源管理ビットが「１」に設定されたフレームを送信した後にＰＰＳＭクライアントモードに進入することもできる。
【００８２】
図１３は、本発明の第２の実施例に従ってＴＤＬＳ経路を介して第１のＳＴＡ(ＳＴＡ１)が第２のＳＴＡ(ＳＴＡ２)にデータを送信する手順を示すメッセージ流れ図である。本実施例でも、第１のＳＴＡは、ＰＰＳＭ ＡＰモードに動作して、第２のＳＴＡは、ＰＰＳＭクライアントモードに動作していると仮定する。
【００８３】
図１３を参照すると、まず、第１のＳＴＡは、第２のＳＴＡに送信するデータのあるとの事実を知らせるためのトラフィックバッファリング指示メッセージ、例えば、ピアトラフィック指示フレームまたはＴＤＬＳ  ＴＩＭブロードキャストフレームをＡＰに送信する(Ｓ６１)。前記トラフィックバッファリング指示メッセージの形態は、何らの制限がない。また、トラフィックバッファリング指示メッセージは、他のＴＤＬＳ管理活動フレームと同様に、データフレームの形態にカプセル化されてＡＰに送信される、或いは一般管理活動フレームの形態に送信されることができる。
【００８４】
また、第１のＳＴＡからトラフィックバッファリング指示メッセージを受信したＡＰは、周期的にビーコンフレーム(Beacon frame)を送信する(Ｓ６２)。前記ビーコンフレームは、ＡＰで他のＳＴＡ(例えば、第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡなどのようにＡＰに接続している非ＡＰ ＳＴＡ)のためにブロードキャスティングされることができる。このようなビーコンフレームは、例えば、ＴＩＭ間隔または配信トラフィック指示メッセージ(ＤＴＩＭ)間隔に送信されることができる。また、ＡＰは、前記ビーコンフレームと同じＤＴＩＭ間隔または相異する間隔に、または前記ビーコンフレームに含ませる、或いは前記ビーコンフレームとは別個に受信されたトラフィックバッファリング指示メッセージ(ピアトラフィック指示フレームまたはＴＤＬＳ  ＴＩＭブロードキャストフレーム)を送信する(Ｓ６３)。この場合、前記トラフィックバッファリング指示メッセージは、データフレームの形態にカプセル化された形態がそのまま中継だけされる形態に送信されることもできる。
【００８５】
このような本発明の実施例は、電源節約モードにあるステイションにデータフレームを送信するための既存の手順とは異なる。即ち、既存のデータフレームの送信手順によると、第１のＳＴＡが送信するデータフレームのある場合、該当データフレームをまずＡＰに送信した。また、ＡＰは、第２のＳＴＡに受信するデータフレームがあるとの事実をビーコンフレームなどに含まれているＴＩＭを用いて知らせた。然しながら、本発明の実施例では、送信するデータフレームのある第１のＳＴＡは、自分が該当データフレームを直接格納しており、これをＡＰに送信しない。また、ＡＰは、第２のＳＴＡに単純に受信するデータフレームがあるとの事実を知らせることではなく、第１のＳＴＡが送信するデータフレームのあるとの事実を知らせる。
【００８６】
次に、受信されるトラフィックバッファリング指示メッセージを介して第１のＳＴＡから受信するメッセージがあるとの事実を知る第２のＳＴＡは、第１のＳＴＡにデータフレームの送信を要求するフレーム送信要求メッセージを第１のＳＴＡに送信する(Ｓ６４)。前記フレーム送信要求メッセージは、図示したように、第２のＳＴＡがＴＤＬＳリンクを介して第１のＳＴＡに送信する、或いは第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとの間に設定されている送信経路がＡＰ経路である場合にはＡＰを介して送信されることもできる。後者の場合、前記フレーム送信要求メッセージは、他のＴＤＬＳフレームと同様に、データフレームの形態にカプセル化されて送信されることもできる。
【００８７】
第２のＳＴＡが第１のＳＴＡに送信するフレーム送信要求メッセージは、例えば、トリガフレームまたは電源節約-ポールフレームであってもよい。また、前記フレーム送信要求メッセージは、電源管理ビットを「０」(アクティブモードを指示する値)に設定したナルデータフレームであってもよい。また、前記フレーム送信要求メッセージには第２のＳＴＡが第１のＳＴＡからデータフレームの送信を受けることを希望する送信経路に対する情報がさらに含まれる、或いは前記フレーム送信要求メッセージ自体をＴＤＬＳリンクを介してデータフレームの送信を受けることを所望することと予め約束しておくこともできる。
【００８８】
このように、第２のＳＴＡからフレーム送信要求メッセージを受信した第１のＳＴＡは、ＴＤＬＳリンク経路を介してバッファリングしているデータフレームを順次第２のＳＴＡに送信する(Ｓ６５)。この場合、さらに送信するデータがあると、送信されるデータフレームのＥＯＳＰが「０」に設定されることができる。また、実施例に応じてはバッファリングしているデータフレームを全て送信した以後にまたは図面に示したように、バッファリングしているデータフレーム中から最後のデータフレームを送信する時、サービス期間終了(ＥＯＳＰ)フィールドの値を「１」に設定するようにすることもできる。これは第２のＳＴＡにこれ以上追加に送信するデータフレームのないとの事実を知らせることによって、第２のＳＴＡが再び電源節約モードに進入することを許容するためである。
【００８９】
この場合、サービス期間終了(ＥＯＳＰ)フィールドが「１」に設定されたメッセージを受信した第２のＳＴＡは既存の手順に従って、再び電源節約モードに進入する、或いは第１のＳＴＡにそのような事実を知らせずに電源節約モードに進入することもできる。本実施例によると、第２のＳＴＡは、電源管理ビットを「１」(電源節約モードを指示する値)に設定したナルデータフレームを第１のＳＴＡに送信して、電源節約モードに進入するとの事実を第１のＳＴＡに知らせることもできる(Ｓ６６)。
【００９０】
以上、説明した通り、本発明の実施例によると、ＰＰＳＭクライアントモードにある第２のＳＴＡがＰＰＳＭ ＡＰモードの第１のＳＴＡからデータフレームを受けるために、原則的に前記第１のＳＴＡと第２のＳＴＡは、各々Ｕ-ＡＰＳＤ手順に従って動作する。例えば、第２のＳＴＡは、トリガフレームまたはＰＳ-Ｐｏｌｌフレームまたは電源管理ビットを「０」に設定したナルデータフレームを前記第１のＳＴＡに送信する。このようなＰＳ-Ｐｏｌｌフレームまたはナルデータフレームは、ＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡがＴＤＬＳリンクを介して直接データを受けることを希望するということを知らせるデータ送信のトリガフレームとして使用される。また、このようなトリガフレームを受信したＰＰＳＭ ＡＰモードのピアＳＴＡは、サービス期間(ＳＰ)を始めるようになる。もし、サービス期間が既に進行中であれば、追加的にサービス期間を生成する必要はない。
【００９１】
このような本発明の実施例によると、トリガフレームなどを送る前に、前記ピアＳＴＡは、ＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡにトリガ可能なアクセスカテゴリを設定しなければならない。なぜなら、トリガ可能なアクセスカテゴリに設定したアクセスカテゴリ(ＡＣ)に対してのみ、トリガフレームを該当ＡＣに送信してサービス期間を開始することができるためである。
【００９２】
サービス期間の間に、前記ピアＳＴＡ(アクティブモードにあるＳＴＡ)は、保管されたデータフレームをＴＤＬＳリンクを使用してＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡに送信する。この場合、ＰＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡからＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡにデータフレームを送信する場合、追加的なＰＳ-Ｐｏｌｌを使用する必要がない。なぜなら、ピアＳＴＡは、ＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡがサービス期間の間にはアクティブモードにあるとのことを知っているためである。従って、このような場合にはＣＳＭＡ/ＣＡ(搬送波感知多重アクセス／衝突回避)方式を使用してＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡにデータフレームを送信するようになる。
【００９３】
ピアＳＴＡがＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡに保管されたデータフレームの送信を終えた後、前記ＰＰＳＭクライアントモードのＳＴＡは、再び電源節約モードに切り替えることができる。このために、ＱｏＳ制御フィールドのＥＯＳＰビットを「１」に設定したナルデータフレームを送信して、サービス期間が終わったとのことを知らせる。
【００９４】
ピアＳＴＡが保管されたデータフレームがＴＤＬＳリンクを介してＰＳＭクライアントモードのＳＴＡに伝達する時、配信可能なアクセスカテゴリが設定されていなければならない。前記配信可能なアクセスカテゴリが意味するものは、次の通りである。配信可能なアクセスカテゴリに設定されたＡＣに対して、サービス期間の間にＴＤＬＳリンクを介してデータの送信が可能である。もし、配信可能なアクセスカテゴリに設定されていないアクセスカテゴリのデータの場合には、通常的なデータ送信手順(電源節約モードにおける通常的なデータフレームの送信手順)に従ってデータフレームを送信する。これによると、ＰＳＭのＳＴＡからＰＳ-Ｐｏｌｌフレームを受信した場合、ピアＳＴＡは、一つのデータフレームを前記ＰＳＭのＳＴＡに送信する。
【００９５】
このような本発明の実施例によると、ＰＰＳＭクライアントモードであるＳＴＡが相手方であるＰＰＳＭ  ＡＰモードのピアＳＴＡにトリガ可能なアクセスカテゴリと配信可能なアクセスカテゴリに関する情報を知らせる必要がある。本発明の実施例によると、このようなトリガ可能なアクセスカテゴリと配信可能なアクセスカテゴリに関する情報は、ＴＤＬＳ設定要求フレームとＴＤＬＳ設定応答フレームのＱｏＳ能力値情報要素に含まれる。より具体的に、前記ＱｏＳ能力値情報要素のＱｏＳ情報フィールドにこのようなトリガ可能なアクセスカテゴリと配信可能なアクセスカテゴリに関する情報が含まれることができ、ここに対しては前述したため、これに対する詳細な説明は省略する。
【００９６】
本発明の一実施例によると、ピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡでピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡのためにバッファリングしているトラフィック(ＭＰＤＵ等)を処理する手順は、ほぼ既存のＵ-ＡＰＳＤ(Unscheduled-Automatic Power Save Delivery)プロトコルにともなうＡＰで処理する手順と同一である。既存のＵ-ＡＰＳＤプロトコルにともなうＡＰにおける処理手順は、ＩＥＥＥ Ｐ８０２.１１-ＲＥＶｍａ/Ｄ９.０((Oct.2006)(Revision of IEEE Std 802.11〜1999)、“Draft Standard for Information Technology-Telecommunications and information exchange between systems-Local and metropolitan area networks-Specific requirements、Part 11：wireless LAN medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) specifications)に詳細に記述されており、本明細書ではこれに対する詳細な説明は省略する。このような説明の省略は、単に記載上の便宜のためのことであり、前記ＩＥＥＥ Ｐ８０２.１１-ＲＥＶｍａ/Ｄ９.０(Oct.2006)文書に記述されている内容は、本明細書にそのまま結合されることができる。
【００９７】
但し、本発明の実施例に係るピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡにおける処理手順は、既存のＵ-ＡＰＳＤプロトコルにともなうＡＰにおける処理手順と次のような点で差がある。即ち、いずれか一つのＡＣでバックログされ、また、新たなトラフィックの到着以前にピアＰＳＭ指示ウィンドウの期間の間に前記ＡＣに対して一つのサービス期間も発生しない場合、ピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡは、ＡＰを介してピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡにピアトラフィック指示フレームを送信する。前記ピアトラフィック指示フレームは、バックログされているＡＣを指示する情報を含んでおり、ユニキャストフレームの形態にＡＰを介してピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡに送信されることができる。
【００９８】
また、ピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡでバッファリングされているトラフィック(ＭＰＤＵ等)と関連したピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡにおける手順は、ほぼ既存のＵ-ＡＰＳＤ(Unscheduled-Automatic Power Save Delivery)プロトコルにともなう非ＡＰ ＳＴＡで処理する手順と同一である。既存のＵ-ＡＰＳＤプロトコルにともなう非ＡＰ ＳＴＡにおける処理手順もＩＥＥＥ Ｐ８０２.１１-ＲＥＶｍａ/Ｄ９.０((Oct.2006)(Revision of IEEE Std 802.11〜1999)、“Draft Standard for Information Technology-Telecommunications and information exchange between systems-Local and metropolitan area networks-Specific requirements、Part 11：wireless LAN medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) specifications)に詳細に記述されており、この文書に記述されている内容は、本明細書にそのまま結合されることができる。
【００９９】
但し、本発明の実施例に係るピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡにおける処理手順は、既存のＵ-ＡＰＳＤプロトコルにともなう非ＡＰ ＳＴＡにおける処理手順と次のような点で差がある。即ち、ピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡにトラフィックがバッファリングされているとの指示情報は、ピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡから受信されたピアトラフィック指示フレームから獲得することができる。また、回答トラフィック(Return Traffic)無しに連続的に送信される一方向のトラフィックストリーム(Uni-directional Traffic Stream)のために送信されるピアトラフィック指示フレームの数を減少させるために、データＭＰＤＵの受信される間であるサービス間隔が発生した以後ピアＰＳＭ指示ウィンドウ内に新たなサービス期間が始められることができる。
【０１００】
ピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡは、Ｕ-ＡＰＳＤを用いることができるように次の二つの方法を用いてピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡを構成することができる。一つの方法は、ピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡは、ＴＤＬＳ設定要求フレーム、及び/または、ＴＤＬＳ設定応答フレームに含まれるＱｏＳ能力値情報要素のＱｏＳ情報サブフィールドの個別的なＵ-ＡＰＳＤフラグビットを設定する方法である。他の方法は、ピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡがＡＣ毎にＡＤＤＴＳ(ＡＤＤトラフィックストリーム)をピアＰＳＭ ＡＰモードのＳＴＡに送ることによって、一つまたはその以上のＡＣをトリガ可能(Trigger-enabled)に指定し、また、一つまたはその以上のＡＣを配信可能(Delivery-enabled)に指定することである。
【０１０１】
いずれか一つのＳＴＡのピアがピアＰＳＭクライアントモードにある場合、前記ＳＴＡは、ピアＰＳＭ ＡＰモードにある、或いは自分もピアＰＳＭクライアントモードに切り替えることを選択することができる。後者の場合、前記ＳＴＡは、前記ピアＳＴＡによって開始されたサービス期間の間にピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡに電源管理ビットが設定されているフレームを送信することができる。(ＳＰはＡＰを介して送られたフレームがピアトラフィック指示フレームにより指示された後始められることができる。)ピアトラフィック指示フレームを送信するピアＰＳＭクライアントモードのＳＴＡは、ピアトラフィック指示フレームにより初期化されるＳＰの終了までピアＰＳＭ ＡＰモードに切り替えることができる。
【０１０２】
以上、詳細に説明した本発明の実施形態は、単に本発明の技術思想を示すための例示であり、前記実施形態によって本発明の技術思想が限定されると解釈されてはならない。本発明の保護範囲は、本発明の特許請求の範囲によって特定される。
【図１】
2010521117.tif 000005
【図２】
2010521117.tif 000006
【図３】
2010521117.tif 000007
【図４】
2010521117.tif 000008
【図５】
2010521117.tif 000009
【図６】
2010521117.tif 000010
【図７】
2010521117.tif 000011
【図８】
2010521117.tif 000012
【図９】
2010521117.tif 000013
【図１０】
2010521117.tif 000014
【図１１】
2010521117.tif 000015
【図１２】
2010521117.tif 000016
【図１３】
2010521117.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成21年12月24日(2009.12.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークにおける通信方法において、
アクセスポイントを介して開始ステイションからピアステイションにＴＤＬＳ設定要求メッセージを送信し、
前記アクセスポイントを介して前記ピアステイションから前記開始ステイションに「成功」の状態コードとＴＤＬＳ設定応答メッセージを送信し、
前記ＴＤＬＳ設定応答メッセージを受信したことを確認するためのＴＤＬＳ設定確認メッセージを、前記アクセスポイントを介して前記開始ステイションから前記ピアステイションに送信することによってＴＤＬＳリンクを設定し、
前記開始ステイション及び前記ピアステイションのうちいずれか一つである第１のステイションによって、前記開始ステイション及び前記ピアステイションのうち他の一つである第２のステイションに通知することによってＴＤＬＳリンクにとどまったまま、電源節約モード(ＰＳＭ)に進入する、
ことを有する通信方法。
【請求項２】
前記第１のステイションは、電力管理ビットセットを含むフレームを送信することによって、前記第１のステイションがＰＳＭに進入することを前記第２のステイションに通知する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項３】
前記第２のステイションが前記第１のステイションのためのトラフィックをバッファリングし、
前記第２のステイションから前記第１のステイションに前記ＴＤＬＳリンクを介して前記バッファリングされたトラフィックを送信することをさらに有する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項４】
前記バッファリングされたトラフィックを送信する前に前記第２のステイションから前記第１のステイションに指示フレームを送信することをさらに有し、
前記指示フレームは、前記トラフィックが前記アクセスポイントを介して前記第２のステイションにバッファリングされたものであることを指示する、請求項３に記載の通信方法。
【請求項５】
前記指示フレームは、複数のフィールドを含み、各フィールドは、アクセスカテゴリ(ＡＣ)毎に電源節約バッファ状態を指示する、請求項４に記載の通信方法。
【請求項６】
前記指示フレームは、指示ウィンドウフィールドをさらに含み、前記指示ウィンドウフィールドは、前記第１のステイションに送られる連続的な指示フレーム間の最小間隔を指示する、請求項５に記載の通信方法。
【請求項７】
アクセスカテゴリがバックログされ、前記指示ウィンドウの期間の間に前記アクセスカテゴリに関するいかなるサービス期間も発生しない時、前記第２のステイションは、前記バックログされたアクセスカテゴリを指示する前記指示フレームを前記第１のステイションに送信する、請求項６に記載の通信方法。
【請求項８】
前記第１のステイションは、前記ＱｏＳ情報サブフィールドに個別的なＵ-ＡＰＳＤビットを設定することによって前記第２のステイションが前記Ｕ-ＡＰＳＤ手順を使用するように構成し、前記ＱｏＳ情報フィールドは、前記ＱｏＳ能力値要素に含まれて、前記ＱｏＳ能力値要素は、前記ＴＤＬＳ設定要求フレームや前記ＴＤＬＳ設定応答フレーム内で運ばれる、請求項７に記載の通信方法。
【請求項９】
前記第２のステイションとなる前記開始ステイションまたは前記ピアステイションは、前記ＴＤＬＳ設定要求メッセージまたは前記ＴＤＬＳ設定応答フレームに含まれるピアＰＳＭ ＡＰモードをサポートするための自分の能力値情報を送信する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項１０】
前記ＴＤＬＳ設定要求フレームまたは前記ＴＤＬＳ設定応答フレームの拡張能力値情報フィールドは、前記能力値情報を含む、請求項９に記載の通信方法。
【請求項１１】
前記第１のステイションは、ピアＰＳＭクライアントモードを支援して、前記第２のステイションは、ピアＰＳＭ ＡＰモードを支援し、
前記第２のステイションでバッファリングされたトラフィックに関する前記第１のステイションの動作は、通常のＵ-ＡＰＳＤ ＳＴＡと同一であり、前記第１のステイションに対してバッファリングされたトラフィックに関する前記第２のステイションの遂行は、通常のＵ-ＡＰＳＤ ＡＰと同じである、請求項９に記載の通信方法。
【請求項１２】
前記第２のステイションは、活性モードに維持される、或いは前記ＴＤＬＳリンクにとどまったまま電源管理ビットセットを含むフレームを送信することによってＰＳＭに進入する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項１３】
前記第２のステイションが電源節約モードに進入して、前記第１のステイションまたは前記第２のステイションが他のステイションのためのトラフィックがバッファリングされていることを指示する指示フレームを他のステイションに送信する場合、前記第１のステイションまたは前記第２のステイションを、アクティブモードに切り替えて、前記アクティブモードを維持する、請求項１２に記載の通信方法。
【請求項１４】
トンネルダイレクトリンク設定(ＴＤＬＳ)無線ネットワークで無線通信のためのステイションであって、
フレームを生成して処理するように構成されるプロセッサと、
前記プロセッサと遂行可能に連結して、前記プロセッサのために前記フレームを送信して受信するように構成される送受信機と、を有し、
前記ステイションは、電源節約モードを支援して、また、アクセスポイントを介してピアステイションと通信することによって、前記ピアステイションとＴＤＬＳリンクを設定するように構成され、前記ＴＤＬＳリンクにとどまったまま前記ピアステイションに電源管理ビットセットを含むフレームを送信することによって前記電源節約モードに進入する、ステイション。
【国際調査報告】
2010521117.tif 000018
2010521117.tif 000019