(57)【要約】  本発明は、静電写真機械内で使用するための中間転写部材である。中間転写部材は、内側と外側とを有する絶縁支持層を含み、絶縁層の少なくとも外側に導電性層が配置されている。絶縁支持層の内側と導電性外層との間に少なくとも１つの導電性接続部が設けられている。
2010500627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側と外側とを有する絶縁支持層と；
前記絶縁層の外側に配置された導電性外層と；
該絶縁支持層の内側と該導電性外層との間の少なくとも１つの導電性接続部と
を含んで成る静電写真機械内で使用するための中間転写部材。
【請求項２】
前記絶縁支持層の内側に配置された第２の導電性層をさらに含んで成る請求項１に記載の中間転写部材。
【請求項３】
該導電性層上に配置された追従性層と；
前記追従性層上に配置されたリリース層と
をさらに含んで成る請求項１に記載の中間転写部材。
【請求項４】
前記少なくとも１つの導電性接続部が、導電性接着剤を含む請求項１に記載の中間転写層部材。
【請求項５】
前記少なくとも１つの導電性接続部が、導電性テープを含む請求項１に記載の中間転写層部材。
【請求項６】
前記少なくとも１つの導電性接続部が、前記絶縁支持層内のボイド内に含有された導電性材料を含む請求項１に記載の中間転写層部材。
【請求項７】
該絶縁支持層が、ポリエステル、ポリウレタン、ポリイミド、ポリ塩化ビニル、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリカーボネート、アクリル、又はフッ素化ポリマーから成る群から選択される請求項１に記載の中間転写部材。
【請求項８】
該導電性外層が、アルミニウム、ニッケル、酸化インジウム錫、溶液塗布されたポリチオフェン、酸化錫、カーボンブラック、カーボンナノチューブ、又はポリアニリンから成る群から選択される請求項１に記載の中間転写部材。
【請求項９】
該導電性接続部が、導電性材料を有する、はんだ、ペイント、エポキシ又はペーストを含む請求項１に記載の中間転写部材。
【請求項１０】
該導電性材料が、銀、カーボンブラック、炭素繊維、又はカーボンナノチューブを含む請求項９に記載の中間転写部材。
【請求項１１】
該追従性層が、ポリウレタン、ネオプレン、シリコーン、フルオロポリマー、シリコーン−フルオロポリマー混成物、ニトリル、ケイ素−ニトリルを含む請求項３に記載の中間転写部材。
【請求項１２】
該リリース層が、ゾル−ゲル、セラマー、ポリウレタン、又はフルオロポリマーを含む請求項３に記載の中間転写部材。
【請求項１３】
該導電性接着剤が、導電性成分を内蔵する、ポリアミド、ウレタン、ポリエステル、アクリルエポキシ、ポリビニルブチラールを含む請求項４に記載の中間転写部材。
【請求項１４】
該導電性成分が、銀、酸化インジウム錫、ヨウ化第一銅、酸化錫、７，７’，８，８’−テトラシアノキノンジメタン、キノリン、カーボンブラック、ＮｉＯ、イオン錯体、金属酸化物、グラファイト、又は導電性ポリマーを含む、請求項１３に記載の中間転写部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子記録及び電子写真を含めた静電写真に関し、より具体的には、低コストの中間転写部材の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第５，０８４，７３５号明細書及び同第５，３７０，９６１号明細書に記載されているように、単色及びより具体的には多色画像形成の場合に、直接的でなく中間的な静電的転写プロセスを実施することにはいくつかの利点がある。１つの利点は見当合わせのし易さである。この場合、多色画像を形成するための見当合わせの際に多数の単色画像を受理するために、中間転写部材を使用し、これにより、見当合わせプロセスに由来する最終画像受理体の変動を除去することができる。特に追従性(compliant)の中間転写部材が使用される場合には、別の利点は画質の改善である。追従性によって中間転写部材は受理体の表面粗さに従うことが可能になるので、追従性の中間転写部材は、粗い受理体に対する転写効率を高めることができる。中間転写部材の追従性は、小さなサイズの文字及び小幅の線の内側が、中間転写又は直接転写の場合に、非追従性システムでは転写に失敗することがあるという穴あき文字の欠陥に関する利点を提供することもできる。
【０００３】
追従性の中間転写部材は、米国特許第６，３９４，９４３号明細書においてCormier他によって記載されているように、スリーブ付きローラの形態で構成することができる。この場合、画像は、時々交換を必要とする可撓性又は弾性の外側スリーブを有するドラムに、形成されるか又は転写される。典型的には、スリーブは、金属シリンダ又はマンドレルによって動作可能なように支持される。マンドレル上にスリーブを装着する際には、スリーブ内に空気を噴射し、これによりスリーブ直径を僅かに拡張する一方、マンドレルの支持面上にスリーブを軸方向にスライドさせることが一般的である。通常、弾性スリーブの公称直径はマンドレル直径よりも僅かに小さい。従って、空気流を中断すると、スリーブはマンドレル上に収縮し、そして密な締まり嵌めを形成する。
【０００４】
追従性のスリーブの構成に関連して、大きなコストがかかる。見当合わせ要件を満たすために、低い振れ及び表面粗さの特性を確立するために、高精度の研削作業が必要である。スリーブ部材のための支持体は、典型的には継ぎ目無しの金属であり、このことは、スリーブ製造のためにかなりのコストを増大させる。加えて、転写及び見当合わせの要件を満たすために、スリーブは、オーバードライブ及びニップ幅の変動を最小化するために、狭い許容差内で均一な直径を有さなければならない。正確な直径を得るために典型的に用いられる研削作業は、スリーブ製造のためにかなりのコストを増大させる製造工程である。
【０００５】
米国特許第６，３７７，７７２号明細書（Chowdry他）には、剛性円筒形コア部材と、コア部材と非接着接触してこれを取り囲む、交換可能な取り外しできる追従性の内側スリーブ部材と、内側スリーブ部材と非接着接触してこれを取り囲む、交換可能な取り外しできる外側スリーブ部材とを含む二重スリーブローラを記載することにより、多層ローラに対する改善された解決手段が提供されている。本発明は、構成部分のコストを軽減するために、内側及び外側のスリーブの独立した交換を可能にしはするが、部材の取り付けのために考えられる手段は、マンドレル支持装置の複雑さ及びコストを増大させ、そして作業用二重スリーブ付きローラを得るために使用することができる材料の範囲を限定する。
【０００６】
添付する公開技報、整理番号９２４６２には、二重スリーブ付きローラ部材（ＤＳＲ）形態の両構成部分を同時に取り付ける方法を可能にすることによる、ＤＳＲの単純化された取り付け法が記載されている。この方法はまた、許容差を緩くし、そして剛化層のための好適な材料の選択肢を広げることにより、ＤＳＲのコストを軽減する。改善された二重スリーブ付きローラ装着法は、製造コストを低くする改善された構造を有する追従性の内側スリーブ部材（ＩＳＭ）と追従性の外側スリーブ部材（ＯＳＭ）とを可能にする。ＩＳＭ及びＯＳＭを同時に装着することにより、マンドレルのハードウェアは単一スリーブローラ装置と同様に単純であることが可能になるので、このような方法はまた、ＤＳＲを装着するための静電写真装置のコストを軽減する。
【０００７】
添付する公開技報、整理番号９１０８４には、好ましくはプラスチックの継ぎ目付き低コスト支持体上に、追従性層を流延することにより、表面研削の必要なしに極めて良好な厚さ均一性を有するより薄いＯＳＭを形成する製造方法が記載されており、これにより低コスト製造法が可能になる。
【０００８】
中間転写部材は、エンドレスウェブ又はベルトの形態で構成されてもよい。これらのベルトは、単層又は多層構造を有していてよい。ベルトのための支持層又はベース層は、遠心キャスティング（米国特許第６，２８１，３２４号明細書）又は円形ダイを通した押し出し（米国特許第６，３０３，０７２号明細書）のような製造法によって形成し、結果として継ぎ目無しベルトをもたらすことができる。或いは、プラスチック・フィルムから成るロールを押し出し、これを切断することにより適切な長さ及び／又は幅のフィルムを形成し、そして種々の技法、例えば接着又は超音波溶接を用いて端部同士を接合することにより、継ぎ目付きベルトを形成することもできる。次いで、添付の開示物整理番号９１０８４に記載されているように、射出成形法又はキャスティング法を用いて、支持体上に追従性層を被覆することができる。
【０００９】
ローラであるかベルトであるかとは無関係に、中間転写部材のための剛性及び機械的な一体性を提供する支持体として役立つために、バルク静電散逸性プラスチック・フィルムを使用することが非常に望ましい。さらに、二重スリーブ付き中間転写ローラの場合、ＯＳＭのための支持体としてはたらくために、バルク静電散逸性プラスチック・フィルムを使用することが非常に望ましい。プラスチック・フィルムのバルクを通る電荷の伝導は、中間転写部材の表面上にそして表面からトナーを静電的に転写するために、中間転写部材を電気的にバイアスするのを容易にする。このようなプラスチック・フィルムとして使用される材料の例は、ポリイミド、ポリエステル、ポリカーボネート、フッ素化ポリマー、又はアセタールを含む。これらのバルク静電散逸性プラスチック・フィルムの製造時に導電性添加物として使用される材料の例は、電子伝導性添加物、例えばカーボンブラック、カーボンナノチューブ、金属、及び金属酸化物、又はイオン伝導性添加物、例えば第四アンモニウム塩、又は電子及び／又はイオン伝導性添加物の種々の組み合わせを含む。
【００１０】
しかし、表面導電性層を有する絶縁プラスチック・フィルムは低コストで容易に製造可能であり、また多くの業界及び用途を通して幅広く使用されてはいるが、より専門化された用途及びより限定された適用性を有するバルク静電散逸性プラスチック・フィルムを製造するのは高価である。米国特許第６，３９７，０３４号、同第６，２２８，４４８号、同第５，４０９，５５７号、及び同第５，８９９，６１０号の各明細書に記載されているように、バルク静電散逸性プラスチック・フィルムを製造するために、種々様々な製造アプローチが開発されているが、全て、製造プロセスの複雑さ、スピードの遅さ、及び資本コストの高さというような問題を被っている。
【００１１】
中間転写ベルトの場合、最も一般的な商業的に入手可能な構造は、現在のところ、炭素充填型ポリイミド・ベルトである。このベルトの体積抵抗率は、炭素間の接触に依存し、従って、中間転写ベルト用途のために必要とされるような、特に１０7〜１０12オーム−ｃｍの静電散逸範囲において、炭素の濃度及び分散に対して高感受性を有する。炭素分散の質のような曖昧なファクタを制御することは難しいので、これらのベルトの体積抵抗率は、ベルト内部及びベルト間の両方で、著しく変化可能であり、変動性は＋／−１桁のオーダーである。この静電散逸範囲における粒子間伝導プロセスの性質は、結果として、高度に非オーム的な挙動をもたらし、電気的にバイアスされ転写ニップを通るときに、このベルトの電気的な応答を複雑にする。さらに、この製造プロセスは、体積抵抗率の異方性挙動をもたらすことがあり、しばしばその結果、フィルム平面内の電流がフィルムの厚みを通る電流よりも、約１〜３桁だけ著しく高いことになる。このことはさらに、ベルトとしてのフィルムの使用可能な範囲を限定する。このようなベルトは、ベルト厚を通して測定すると、許容し得る体積抵抗率を有するかもしれないが、フィルム平面内で測定すると、許容し得ないほど低い表面抵抗率を有するおそれがある。
【００１２】
ベルトとして又はローラのためのスリーブとしての用途の場合、支持体内及び支持体間の両方において、バルク静電散逸特性及び良好な電気的な均一性を有する、低廉な中間転写基体を製作する上でのこれらの困難性により、追従性の多層中間転写部材構造内の剛性支持体を形成するために、低廉な、容易に入手可能な、片面又は両面伝導性被覆を有するプラスチック・フィルムを使用する別のアプローチが記載されている。
【００１３】
米国特許第６，３７７，７７２号明細書には、二重スリーブを有する静電写真用ロールの外側スリーブ剛化層が非導電性であり、電圧源又は電流源に接続された、剛化層に適用された金属フィルムを有する態様が記載されている。米国特許出願公開第２００４／００８６３０５号明細書には、３つの層、すなわち、非導電性層、例えばフィルム（例えば電気的絶縁フィルム又は絶縁用フィルム、一例を挙げれば、特に高分子絶縁用フィルム）と、非導電性層の上側の導電性層と、導電性層の上側の電気的に抵抗性の高分子層とを有する中間転写部材が記載されている。抵抗層を被覆した後、多層構造化フィルムを切断することにより適当なサイズのシートを形成し、これらのシートの端部を重ね合わせ、そして超音波溶接することにより、耐久性のあるエンドレスベルトを形成する。米国特許出願公開第２００５／０２４９５３０号明細書にも同様に、プラスチック・フィルムから選択することができる、外側本体部分のための補強層が記載されており、補強層上に導電性層が設けられており、そして導電性層上に適合層が形成されているとともに、導電性層にリリース層が被されている。
【００１４】
表面導電性層を有する低廉な絶縁プラスチック・フィルムを含む中間転写部材を利用するこれらのアプローチ全ての場合、より低いバイアス電圧で動作し、そして特に中間部材上にトナーを転写するときに空中放電の発生を低減するように、絶縁プラスチック・フィルムによって提供される高いインピーダンスを回避しながら、静電転写フィールドを確立する必要がある。これは、高電圧電源と非静止の表面導電性層との間に電気的接続を提供することの難しさに結びつく。接点、例えば導電性ブラシ又はばね鋼を、好適な取り付け用ハードウェアとともに形成するための追加の部分を提供する必要性があり、さらに、性質上追従性であり且つ本来的に静電散逸性となることができる少なくとも１つの追加の層の下に、導電性層のほとんどが埋め込まれるけれども、電気的な接点のために導電性層の一部がアクセス可能であり続けるような、より複雑な製造プロセスを提供する必要性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上記の検討に照らして、本発明の目的は、電気的連続性が部材にとって必要な少なくとも１層の表面導電性層を有するバルク絶縁プラスチック・フィルムを用いて、少なくとも１層の表面導電性層に対する外部の電気的な接点の必要性を排除する低コストの中間転写部材を提供することである。
【００１６】
本発明の別の目的は、少なくとも１層の表面導電性層を有し、それによって、バルク絶縁プラスチック・フィルムが電気的に不可視にされるバルク絶縁プラスチック・フィルムを用いて、低コストの中間転写部材を提供することである。
【００１７】
本発明の別の目的は、少なくとも１層の表面導電性層と、当該表面導電性層上に被覆された追従性層によって不可視にされた継ぎ目とを有するバルク絶縁プラスチック・フィルムを用いて、低コストの中間転写部材を提供することである。
【００１８】
本発明の別の目的は、二重スリーブ付き中間転写ローラの外側スリーブ部材の剛化層として製作される、少なくとも１層の表面導電性層を有するバルク絶縁プラスチック・フィルムを用いて、低コストの中間転写部材を提供することである。
【００１９】
本発明の別の目的は、中間転写ウェブ又はベルトの基体層として製作される、少なくとも１層の表面導電性層を有するバルク絶縁プラスチック・フィルムを用いて、低コストの中間転写部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、静電写真機械内で使用するための中間転写部材である。中間転写部材は、内側と外側とを有する絶縁支持層を含み、絶縁層の少なくとも外側に導電性層が配置されている。絶縁支持層の内側と導電性外層との間に少なくとも１つの導電性接続部が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１ａ】図１ａは、導体が充填された少なくとも１つの孔を有する二重被覆されたフィルムを示す斜視図である。
【図１ｂ】図１ｂは、導体が充填された少なくとも１つの孔を有し、そして追従性層及びリリース層でオーバーコートされた二重被覆されたフィルムを示す断面図である。
【図２ａ】図２ａは、継ぎ目と、導電性接着剤が充填された接合部とを有する二重被覆されたフィルムを示す斜視図である。
【図２ｂ】図２ｂは、継ぎ目と、導電性接着剤が充填された接合部とを有し、そして追従性層及びリリース層でオーバーコートされた二重被覆されたフィルムを示す断面図である。
【図３ａ】図３ａは、継ぎ目と、フィルムの縁部に被さるように折られた導電性接着剤を備えたテープとを有する二重被覆されたフィルムを示す斜視図である。
【図３ｂ】図３ｂは、継ぎ目と、フィルムの縁部に被さるように折られた導電性接着剤を備えたテープとを有し、そして追従性層及びリリース層でオーバーコートされた二重被覆されたフィルムを示す断面図である。
【図４ａ】図４ａは、継ぎ目と、フィルムの縁部に被さるように折られた導電性接着剤を備えたテープとを有する二重被覆されたフィルムを示す斜視図である。
【図４ｂ】図４ｂは、継ぎ目と、フィルムの縁部に被さるように折られた導電性接着剤を備えたテープとを有し、そして追従性層及びリリース層でオーバーコートされた二重被覆されたフィルムを示す断面図である。
【図５ａ】図５ａは、パーフォレーションを有する二重被覆されたフィルムを示す斜視図である。
【図５ｂ】図５ｂは、パーフォレーションを有し、パーフォレーションを充填するエラストマーでオーバーコートされ、そしてさらにリリース層でオーバーコートされた二重被覆されたフィルムを示す断面図である。
【図６ａ】図６ａは、本発明の態様による二重スリーブ付き中間転写部材（ＤＳＩＴＭ）ローラを示す断面図（ノンスケール）である。
【図６ｂ】図６ｂは、本発明の態様によるＤＳＩＴＭローラを示す断面図（ノンスケール）である。
【図７】図７は、本発明の態様によるＤＳＩＴＭ外側スリーブ支持層（ＯＳＳＬ）を示す断面図（ノンスケール）である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明をその他の利点及び可能性と一緒により良く理解するために、上記図面とともに以下の詳細な説明を参照する。
【００２３】
下に提示する本発明の好ましい態様を詳細に説明する上で、添付の図面を参照する。図面のうちのいくつかにおいて、種々の構成部分の相対的な関係が示されており、装置の配置は変更されてよいことは明らかである。図面の理解し易さのために、開示された部材が含まれる種々の要素の図示又は示唆された相対比率は、実際の比率を表さないことがあり、そして寸法のうちのいくつかは選択的に誇張されていることがある。
【００２４】
本発明の好ましい態様は、図１ａ及び１ｂに見いだすことができる。図１ａには、フィルム１２の両側に表面導電性層１３及び１４が置かれた絶縁プラスチック・フィルム１２を含む中間転写支持体１０が示されている。中間転写支持体１０には、孔又はパーフォレーションが形成されており、孔又はパーフォレーションには導電性材料１６が充填されている。導電性材料１６は、導電性層１３及び１４の間に低い抵抗の電気的な経路を提供する。続いて、エンドレスベルト又はスリーブを形成するように、フィルム１２の端部が接合される。図１ｂには、導電性層１４の上側に追従性層１８が被覆された中間転写支持体１０を含む、中間転写部材１１が示されている。好ましくは、追従性層１８の上側に、リリース層１９が被覆されている。
【００２５】
絶縁プラスチック・フィルム１２として使用するのに適した材料の一例としては、ポリエステル、ポリウレタン、ポリイミド、ポリ塩化ビニル、ポリオレフィン（例えばポリエチレン及びポリプロピレン）、及び／又はポリアミド（例えばナイロン）、ポリカーボネート、又はアクリル、又はこのような材料のブレンド、又はコポリマー、又は合金、又はフッ素化ポリマー、又は使用条件（例えば圧力及び張力）下で完全性を維持するために、可撓性、強度、及び耐久性の要件を満たす任意の他の支持体が挙げられる。
【００２６】
表面導電性層１３及び１４として使用するのに適した材料の一例としては、蒸着されたアルミニウム、ニッケル、又は酸化インジウム錫、又は溶液塗布されたポリチオフェン、酸化錫、カーボンブラック、カーボンナノチューブ、又はポリアニリンが挙げられる。
【００２７】
導電性材料１６として使用するのに適した材料の一例としては、導電性材料、例えば銀、カーボンブラック、炭素繊維、又はカーボンナノチューブが充填された、はんだ又はペイント、エポキシ又はペーストが挙げられる。
【００２８】
中間転写支持体１０の端部を接合するのに適した手段の一例としては、接着、接着テープ、溶接、機械的インターロッキング、縫合、ワイヤ接合、又はステープル留めが挙げられる。
【００２９】
追従性層１８に適した材料の一例としては、ポリウレタン、ネオプレン、シリコーン、フルオロポリマー、シリコーン−フルオロポリマー混成物、ニトリル、ケイ素−ニトリルが挙げられる。
【００３０】
リリース層１９に適した材料の一例としては、ゾル−ゲル、セラマー、ポリウレタン、又はフルオロポリマーが挙げられるが、しかし、低い表面エネルギーの材料を含む良好なリリース特性を有するその他の材料を使用することもできる。
【００３１】
本発明の第２の態様を、図２ａ及び２ｂに見いだすことができる。図２ａには、フィルム２２の両側に表面導電性層２３及び２４が置かれた絶縁プラスチック・フィルム２２を含む中間転写支持体２０が示されている。次いで、エンドレスベルト又はスリーブを形成するように、導電性接着剤２６を使用して、中間転写支持体２０の端部同士が接合される。導電性接着剤２６は、導電性層２３及び２４の間に低い抵抗の電気的な経路を提供する。図２ｂには、導電性層２４の上側に追従性層２８が被覆された中間転写支持体２０を含む、中間転写部材２１が示されている。好ましくは、追従性層２８の上側に、リリース層２９が被覆されている。この態様において中間転写部材２１、追従性層２８、及びリリース層２９として使用するための材料は、図１ａ及び１ｂに示された第１態様に関して挙げたものと同じである。
【００３２】
導電性接着剤２６に適した材料の一例としては、ホットメルト材料、例えばポリアミド、ウレタン、又はポリエステル、或いは、ＵＶ硬化性接着剤、例えばアクリル系エポキシ、又はポリビニルブチラールなどが挙げられ、ここでは、接着剤中に、導電性成分、例えば銀、酸化インジウム錫、ヨウ化第一銅、酸化錫、７，７’，８，８’−テトラシアノキノンジメタン（ＴＣＮＱ）、キノリン、カーボンブラック、ＮｉＯ及び／又はイオン錯体、例えば第四アンモニウム塩、金属酸化物、又はグラファイトなど、粒子、フレーク又は繊維形態の導電性充填剤、及び導電性ポリマー、例えばポリアニリン及びポリチオフェンを内蔵することにより、導電性が提供される。
【００３３】
本発明の第３の態様を、図３ａ及び３ｂに見いだすことができる。図３ａには、フィルム３２の両側に表面導電性層３３及び３４が置かれた絶縁プラスチック・フィルム３２を含む中間転写支持体３０が示されている。次いで、中間転写支持体３０の少なくとも１つの縁部に被さるように折られた、導電性接着剤３７を有するテープ３６を使用して、エンドレスベルト又はスリーブを形成するように、中間転写支持体３０の端部同士が接合される。導電性接着剤３７は、導電性層３３及び３４の間に低い抵抗の電気的な経路を提供する。加えて、テープ３６は、転写ニップ内の電界の損失を最小限にするように、導電性であってもよい。図３ｂには、導電性層３４の上側に追従性層３８が被覆された中間転写支持体３０を含む、中間転写部材３１が示されている。好ましくは、追従性層３８の上側に、リリース層３９が被覆されている。この態様において中間転写部材３０、追従性層３８、及びリリース層３９として使用するための材料は、図１ａ及び１ｂに示された第１態様に関して挙げたものと同じである。
【００３４】
本発明の第４の態様を、図４ａ及び４ｂに見いだすことができる。図４ａには、フィルム４２の両側に表面導電性層４３及び４４が置かれた絶縁プラスチック・フィルム４２を含む中間転写支持体４０が示されている。中間転写支持体４０の少なくとも１つの縁部に被さるように、導電性接着剤４７を有するテープ４６が折られている。テープ４６を使用したこの電気的な接続は、複数の箇所で繰り返されてよい。導電性接着剤４７は、導電性層４３及び４４の間に低い抵抗の電気的な経路を提供する。加えて、テープ４６は、転写ニップ内の電界の損失を最小限にするように、導電性であってもよい。図４ｂには、導電性層４４の上側に追従性層４８が被覆された中間転写支持体４０を含む、中間転写部材４１が示されている。好ましくは、追従性層４８の上側に、リリース層４９が被覆されている。この態様において中間転写部材４０、追従性層４８、及びリリース層４９として使用するための材料は、第１態様に関して挙げたものと同じである。
【００３５】
導電性接着剤４７を有する導電性テープ４６の一例は、３Ｍ（登録商標）1181 EMI Copper Foil Shielding Tape 1181である。
【００３６】
本発明の第５の態様を、図５ａ及び５ｂに見いだすことができる。図５ａには、フィルム５２の両側に表面導電性層５３及び５４が置かれた絶縁プラスチック・フィルム５２を含む中間転写支持体５０が示されている。中間転写支持体５０には孔又はパーフォレーション５６のパターンが形成されている。図５ｂには、導電性層５４の上側に被覆されそしてパーフォレーション５６内を充填する追従性層５８を有する中間転写支持体５０から成る中間転写部材５１が示されている。好ましくは、追従性層５８の上側に、リリース層５９が被覆されている。この態様において中間転写部材５０、追従性層５８、及びリリース層５９として使用するための材料は、第１態様に関して挙げたものと同じである。
【００３７】
パーフォレーション５６のパターンは、残ったプラスチック・フィルム材料が、中間転写部材のための支持体として役立つために必要とされる剛性を提供するのに十分な強度を有するように構成される。パーフォレーションがあまりにも多いと、フィルム５２の機械完全性及び強度は著しく低下してしまう。他方において、パターンは、導電性層５３及び５４の間の電気的な連通を効果的にもたらすのに十分な数の通路を提供しなければならない。パーフォレーションの数が十分である場合には、導電性層５３及び５４の間の電流が余りにも低くなり、その結果、中間転写部材５１のトナー転写能力が低下してしまう。
【実施例】
【００３８】
図６ａに示されたＯＳＭ３０を参照しながら、下記のように外側スリーブ部材（ＯＳＭ）を形成した。各フィルムの一方の表面上にはニッケルが配置され、他方の表面上には接着剤が配置された、約０．１２５ｍｍ厚の２つのポリエステル・フィルムから、外側スリーブ支持層（ＯＳＳＬ）６３を集成した。第１層であるポリエステル・フィルムを、外径約１７２．０００ｍｍ（ｄ４）のアルミニウムの加工用マンドレル上に巻き付けることにより、ニッケル被覆面がアルミニウム・マンドレルと密接するようにし、そしてフィルムの端部同士を一緒にすることにより突き合わせ継ぎ目を形成した。第１層であるポリエステル・フィルムの継ぎ目は、シリンダの軸に対して平行にフィルム上に引かれた線から測定して約３０度の角度を形成した。第２層であるポリエステル・フィルムを第１ポリエステル・フィルム上に巻き付けることにより、各フィルムの接着剤を互いに接触させ、そしてフィルムの端部同士を一緒にすることにより、第２の突き合わせ継ぎ目を形成した。第２層であるポリエステル・フィルムの継ぎ目は、マンドレル・シリンダの軸の周りで測定して最初の継ぎ目から約１８０度を成して確立され、そしてマンドレル・シリンダの軸に対して平行にフィルム上に引かれた線から測定して約３０度の角度を成して形成された。結果として得られるＯＳＳＬを図７に示す。ポリウレタンから成る外側スリーブ・追従性層（ＯＳＣＬ）６５をＯＳＳＬ上に流延し、厚さ約１．１ｍｍまで研削し、そして約６マイクロメートル厚のセラマー層でリング被覆することにより、外側スリーブリリース層（ＯＳＲＬ）６４を形成した。約５ｃｍ2の面積をＯＳＳＬのいずれの側でも被覆しないままにし、ニッケル表面を両側で露出させておいた。ＯＳＳＬの両導電性表面を電気的に接続するために、導電性接着剤を有する銅テープ片を使用し、こうしてＤＳＩＴＭの有効インピーダンスから絶縁ポリエステル・フィルムを効果的に遠ざけた。内径１７２．０００ｍｍ（ｄ４）のＯＳＭを加工用マンドレルから取り出した。図６ａ）のＩＳＭ３２を参照しながら下に説明したように、内側スリーブ部材（ＩＳＭ）を形成した。型内の円筒形ニッケル・コア部材上にポリウレタンを注型し、硬化させ、そして研削することにより、電子写真機械（Kodak NexPress 2100)内に位置する１５４．０００ｍｍの装置マンドレル３１上に装着したときに最終外径は１７２．５００ｍｍとなった。ＩＳＭを装置マンドレルから取り出したときに、その外径は約１７０．３ｍｍ（ｄ３）の寸法に緩められたので、約１７２．０００ｍｍ（ｄ４）内径のＯＳＭを、締め代なしにＩＳＭ上に滑り嵌めすることにより、二重スリーブ付き部材（ＤＳＭ）を形成した。電子写真機械内の装置マンドレルにＤＳＭを装着するために、マンドレルによって供給される圧縮空気源をＤＳＭの内面に印加することにより、ＩＳＭ部材をその最初の内径サイズ約１５１．８００（ｄ２）から、マンドレル寸法約１５４．０００ｍｍ（ｄ１）よりも僅かに大きい寸法に弾性的に拡張させた。同時に、ＩＳＭの外寸約１７０．３００ｍｍ（ｄ３）は、同じ圧縮空気の印加によって約１７２．５００ｍｍに拡張させられ、ＯＳＭの内径約１７２．００ｍｍ（ｄ４）との締め代を形成した。ＤＳＭを形成するＩＳＭとＯＳＭとの間の拡張及びこれに続く接触は、ＩＳＭ及びＯＳＭがコア部材の周りの所定の位置に達するまで、コア部材の表面に沿って同時に動くのを可能にした。圧縮空気源を遮断することにより、ＤＳＭが弛緩し、緊張下で前記コア部材を掴むのを可能にした。ローラを続いて、電子写真機械内の中間転写部材として試験し、そしてこれが受理体シート上に画像を形成することを見いだした。次いで、取り付けに関して説明したのと同様に、ＩＳＭ及びＯＳＭが装置マンドレルから完全に取り出されるまでコア部材表面に沿って同時に動く状態で、ＤＳＭを圧縮空気で取り出した。ＩＳＭ及びＯＳＭを機械から一旦取り出したら、ＩＳＭとＯＳＭとを分離して２つの部材片にした。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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