(57)【要約】  複数の顧客宅内装置２２−２を含むＩＰパケット電気通信ネットワーク３０にわたって分散されたサービスの品質を監視および評価する遠隔マルチメディア信号を監視するための集中型システムであって、デジタル加入者回線アクセス多重化装置（ＤＳＬＡＭ）などの、このような装置のアイテムのうちの１つが、ＩＰを介してデータ、音声、およびビデオなどのマルチメディアコンテンツを受信できる回線２３を介してアクセスゲートウェイ２１に接続でき、前記コンテンツが戻り回線２４を介して直接アクセス多重化装置に戻ってくる、システム。
2010519798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１点の加入者アクセス装置（２２−２）およびアクセスゲートウェイ（２１）を含む、インターネットなどのパケット電気通信ネットワークにわたって分散されたサービスの品質を監視および評価するためのシステムであって、加入者アクセス装置（２２−２）がデータ、音声、およびビデオなどのマルチメディアコンテンツを受信できる回線（２３）を介してアクセスゲートウェイ（２１）に接続でき、前記コンテンツが戻り回線（２４）を介して通信ネットワーク（３０）に戻ってくることを特徴とする、システム。
【請求項２】
マルチメディアストリームを戻すためにあらかじめ定められた容量のリンクを提供する戻り回線（２４）であって、前記戻り回線（２４）がイーサネット（登録商標）回線などの技術のものでよいことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
アクセスゲートウェイ（２１）から加入者アクセス装置（２２−２）にマルチメディアストリームを搬送できる回線が、アクセスゲートウェイ（２１）の加入者ポートに接続でき、したがってｘＤＳＬまたは同様のものなどの、あるタイプのアクセス技術を使用することを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
アクセス装置（２２−２）が、戻り回線（２４）を通じて、パケット電気通信ネットワーク（３０）を介して遠隔マルチメディアトラフィック監視サーバ（２９）と通信できることを特徴とする、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
戻り信号が、第１のおよび第２のインタフェース（２５−１、２５−２）の間、あるいはその逆を、仮想専用線（ＶＬＬ）などのパケット用のトンネル通信プロトコルを介して変更せずに搬送されるように、パケット電気通信ネットワーク（３０）が、アクセスゲートウェイ（２１）に接続できる第１のインタフェース（２５−１）、およびトラフィック監視サーバ（２９）に接続できる第２のインタフェース（２５−２）を含むことを特徴とする、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
第１のおよび第２のインタフェース（２５−１、２５−２）が、イーサネット（登録商標）スイッチ、ＡＴＭスイッチ、ルータ、アクセス多重化装置、または同様のものでよいことを特徴とする、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
第２のインタフェース（２５−２）が少なくともマルチメディア復号器（２７−３）と接続できることを特徴とする、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
加入者アクセス装置（２２−２）またはマルチメディア復号器（２７−３）の特別な構成を必要とせずに、加入者アクセス装置（２２−２）とマルチメディア復号器（２７−３）との間に、直接トンネル通信チャネル（３１）があることを特徴とする、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
加入者アクセス装置（２２−２）が、ＡＤＳＬモデム、住宅用ルータ、または同様のものなどの顧客宅内装置であることを特徴とする、請求項１から８に記載のシステム。
【請求項１０】
アクセスゲートウェイ（２１）がデジタル加入者回線アクセス多重化装置、アクセスメディアゲートウェイ、または同様のものであることを特徴とする、請求項１から９に記載のシステム。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかによる、アクセスゲートウェイ（２１）が遠隔監視サーバに接続できることを特徴とする、加入者アクセス装置（２２−２）に接続できるアクセスゲートウェイ。
【請求項１２】
アクセスゲートウェイ（２１）が、マルチメディアコンテンツのストリームをアクセスゲートウェイ（２１）から加入者アクセス装置（２２−２）に下方向に搬送できる回線を介して加入者アクセス装置（２２−２）に接続でき、次いで、マルチメディアコンテンツの前記ストリームが戻り回線（２４）を介してアップリンクに戻ってくることを特徴とする、請求項１１に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項１３】
加入者アクセス装置（２２−２）が遠隔マルチメディア復号器（２７−３）と双方向コンタクトを確立できることを特徴とする、請求項１２に記載のアクセスゲートウェイ。
【請求項１４】
マルチメディア復号器（２７−３）が、請求項６による第２のインタフェース（２５−２）を介して遠隔サービス品質監視サーバ（２９）に接続できることを特徴とする、マルチメディア復号器。
【請求項１５】
ＩＰネットワークを介してテレビを放送することを含む、パケット電気通信ネットワーク（３０）を介して提供されるサービスの品質を監視および評価するための方法であって、パケットネットワークを介するテレビを含むマルチメディアコンテンツのストリームをアクセスゲートウェイ（２１）から加入者アクセス装置（２２−２）に直接伝送し、および戻り回線（２４）を介して通信ネットワーク（３０）に戻すステップを含むことを特徴とする、方法。
【請求項１６】
請求項１から８による、トンネル通信プロトコルを使用して、アクセスゲートウェイ（２１）から遠隔監視サーバ（２９）に伝送するステップも含むことを特徴とする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
加入者アクセス装置（２２−２）のうちの少なくとも１点が、複数のマルチメディア復号器（２７−３）のうちのいずれかのマルチメディア復号器（２７−３）と遠隔接続できるようになることを特徴とする、請求項１から１６に記載のマルチメディアトラフィックの監視システム。
【請求項１８】
監視サーバ（２９）によって、加入者アクセス装置（２２−２）のうちのどのアイテムから来る遠隔戻り信号も取得できるようにすることを特徴とする、請求項１７に記載のマルチメディアトラフィックの監視システム。
【請求項１９】
監視サーバ（２９）が、監視サーバ（２９）によって制御される赤外線送信機によってマルチメディア復号器（２７−３）に接続できることを特徴とする、請求項１８に記載のマルチメディアトラフィックの監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、電気通信サービスの品質を監視および評価するための集中型システムに関し、より詳細には、インターネットプロトコルベースのネットワークを介するテレビ放送（ＩＰＴＶ）などの、パケット電気通信ネットワークを介して提供されるサービスの品質を評価および監視するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、アクセスネットワークは、基本的に、銅線ベースの加入者回線インフラストラクチャの活用を可能にするｘＤＳＬ（デジタル加入者回線）技術で展開されてきた。
【０００３】
今まで、ｘＤＳＬアクセス技術は、市場が要求するサービスによって課される技術管理要件および容量要件をカバーしてきた。
【０００４】
しかしユーザは、既存のインターネットアクセスサービスに加えて、主にインターネットを介する良質のビデオおよび音声に基づく、集合的に「トリプルプレイ」として知られているより多くのマルチメディアサービスを次第に要求するようになっているので、オペレータは徐々にアクセスネットワークの容量を増やさなければならない。
【０００５】
前述の事情により、オペレータは、ＩＰＴＶならびにＩＰを介するマルチメディアコンテンツ、音声、およびデータのストリーミングなどのあらゆる種類の広範囲のサービスを、インターネットプロトコルに基づくアプリケーションを介して提供できるようになった。
【０００６】
ＩＰネットワーク上でリアルタイムにマルチメディアサービスを提供するために、提供されたサービスまたはサービスの組合せによって決まる一連の要件を遵守する必要がある。たとえば、その着信パケット回線でマルチメディア信号を正確に再生成することができるように、それぞれの伝送方向で異なる場合がある所与の帯域幅が必要である。オペレータは、符号化の品質が申し分ないこと、および遅延、ネットワークレイテンシ、および紛失パケットの割合がサービスのタイプによる所与の限度を超えないことの保証もしなければならない。
【０００７】
前述の結果として、ＩＰＴＶおよび他のリアルタイムサービスのプロバイダは、エンドユーザに与えられるサービスの品質（ＱｏＳ）を制御する必要があるので、インターネット、メトロポリタンネットワーク、またはアクセスネットワークを通じて、サービス品質監視装置をインストールしなければならない。
【０００８】
そのサービスの品質を評価するために、伝送されたデータのパケットの遅延、通信において使用される帯域幅、パケット遅延ジッタ、またはパケットの紛失確率などのパラメータ、あるいはコンテンツプロバイダから加入者に全体として伝送されるテレビデータのストリームのサービスの品質の評価を可能にすることができる、類似の性質の他のパラメータが参照される。ＩＰＴＶの場合、マルチメディア信号もテレビモニタ観察を介して直接監視される。したがって、エンドユーザの認識と類似するサービスの認識を達成することができる。
【０００９】
監視信号および前述の評価データは、電気通信ネットワーク全体に分散される異なるポイントで集められる。
【００１０】
図１に示される通り、最先端技術では、デジタル加入者回線アクセス多重化装置２１は考えられる監視ポイントのうちの１つであることが知られている。エンドユーザの回線が接続されるのは、一般的に電話交換局内に設置される、これらの装置のアイテムである。接続は顧客宅内装置２２を介して行われる。顧客宅内装置２２−１の例は、エンドユーザが、マルチメディア復号器すなわちセットトップボックス２７−１、コンピュータＰＣまたはＩＰ電話などの、様々なアイテムを接続できるＡＤＳＬルータである。図１は、顧客宅内装置２２−１、セットトップボックス２７−１、コンピュータＰＣおよびＩＰ電話が、エンド加入者の家庭用機器を構成する例を示している。
【００１１】
ＤＳＬＡＭなどのデジタル加入者回線アクセス多重化装置２１は、複数の加入者ポートを有することができる。デジタル加入者回線アクセス多重化装置２１によって受信されたマルチメディアまたはデータ信号を監視するために、それらのポートのうちの１つをその目的のために確保するのが一般的な方法である。
【００１２】
デジタル加入者回線アクセス多重化装置２１においてサービス品質を監視および評価するために必要なパラメータを取得するための方法は、その目的のために確保された加入者ポートに、図１に示される通り、監視回線２３、顧客宅内装置２２−２、マルチメディア復号装置すなわちセットトップボックス２７−２、およびコンピュータ１１を介してカスケード接続することであることが、当技術分野では知られている。装置のこれらのアイテムは、デジタル加入者回線アクセス多重化装置２１と並んでインストールされる。
【００１３】
次にコンピュータ１１が、ＤＳＬＡＭ２１または電気通信ネットワークアクセス装置の他のいずれかのアイテムに、戻り回線２４を介して同様にカスケード接続される。コンピュータ１１は、セットトップボックス２７−２によって生成された、アナログテレビ信号などの信号を受信し、その信号を処理して、戻り回線２４を介して、電気通信ネットワーク３０を通じて敷設された通信チャネルによって中央サーバ２９に伝送する。コンピュータ１１は、信号サービス品質パラメータを同様に集めて中央サーバ２９に伝送する。
【００１４】
中央サーバ２９で、コンテンツおよび／またはサービスのプロバイダから、すべてのＤＳＬＡＭ２１によって受信されたマルチメディア信号の監視および評価が、直接観察、およびその都度登録されたパラメータに基づく対応するアルゴリズムによって実行される。
【００１５】
監視および評価の知られているシステムには、いくつかの欠点がある。監視するための戻り信号、およびサービス品質評価パラメータを取得するために、装置およびミドルウェアの様々な部分の相互接続が必要である。さらに、中央サーバ２９によって受信されるマルチメディア信号は、ＤＳＬＡＭ２１によって受信されたデジタル信号ではないが、代わりに、図１に示される通り、セットトップボックス２７−２、および監視回線２４に接続されたコンピュータ１１によって処理された信号である。
【００１６】
結果的に、ＤＳＬＡＭ２１によって受信されるテレビ信号の評価は、間接方式で実行され、装置の様々なアイテムを含む複雑なシステムの使用を必要とする。したがって、監視された信号はＤＳＬＡＭ２１によって受信されないのに、サービス品質評価システムの全体的費用が高くなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、請求項１に記載の通り、遠隔マルチメディア信号を監視するための集中型システムによって、上述の欠点のうちの１つまたは複数を解決または最小限にしようとするものである。本発明の実施形態は、従属請求項において確立される。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の一目的は、プロバイダによってエンド加入者に送出される、ＩＰを介する音声、データ、およびテレビを含む、トリプルプレイサービスの品質を純粋に評価するパケット電気通信ネットワーク内で、コンテンツおよび／またはサービスのプロバイダによって提供されるサービスの品質を監視および評価するためのシステムを提供することである。
【００１９】
パケットネットワークサービス品質評価データは、顧客が認識できるＱｏＳパラメータと、ネットワークの操作に関するＱｏＳパラメータの両方を取り入れる。
【００２０】
本発明の他の目的は、最小量の装置を必要とする簡単なシステムを提供することである。したがって、このような装置のアイテムの数が減少する。
【００２１】
本発明の他の目的は、通信ネットワークのトポロジの制限の増加、およびアクセス多重化装置ＤＳＬＡＭなどのアクセスゲートウェイ数の増加を回避することである。
【００２２】
本発明の他の目的は、操作のために最小限の電力消費を必要とする監視および評価システムを提供して、京都議定書の締約国がその条件の下で自国の義務を果たすのを支援することである。
【００２３】
本発明の他の目的は、インターネットコンテンツプロバイダにとって手頃な総費用で、インターネットＱｏＳの監視および評価システムを提供して、システムがいつでも容易に市場ニーズに適応できるように、ならびにネットワークインフラストラクチャへの投資およびインターネットサービスの評価に拡張性があるようにすることである。
【００２４】
添付の図面の以下の記述において、本発明のより詳細な説明が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】最新技術によるパケット電気通信ネットワーク監視システムを示す図である。
【図２】本発明によるＩＰ監視システムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下で、図２を参照して、ＩＰコンテンツおよび／またはサービスのプロバイダによって提供されるＩＰマルチメディアサービスを監視するためのシステムを説明する。
【００２７】
評価システムは、顧客宅内装置ＣＰＥなどの加入者アクセス装置２２−２のアイテムであるＡＤＳＬモデムを含み、そのＡＤＳＬモデムはその目的のために、確保された回線２３を介して、デジタル加入者回線アクセス多重化装置ＤＳＬＡＭなどのアクセスゲートウェイ２１に接続されている。
【００２８】
アクセス多重化装置２１は、プロバイダの顧客の宅内（たとえば会社でもよい）に位置することができるが、より一般的には電話交換局内に位置する。
【００２９】
アクセス多重化装置２１が、インターネットコンテンツプロバイダからトリプルプレイサービスなどのインターネットサービスを受信すると、アクセス多重化装置２１は、接続された加入者ポートにＩＰＴＶを含むマルチメディアコンテンツのストリームを中継する。
【００３０】
インターネットを介してテレビのそのフローを受信する加入者アクセス装置のアイテムのうちの１つは、監視システムの一部を形成する加入者アクセス装置２２−２である。アクセス多重化装置２１からのＩＰＴＶストリームの伝送は、監視回線２３を介して行われる。
【００３１】
加入者アクセス装置２２−２は、ＩＰＴＶストリームを受信すると、そのＩＰＴＶストリームを、戻り回線２４を介してＩＰＴＶストリームが送られてきた、アクセス多重化装置ＤＳＬＡＭ２１に戻す。
【００３２】
図２に示された実装形態では、加入者アクセス装置２２−２は、アクセス多重化装置ＤＳＬＡＭ２１から、ＡＤＳＬ回線として下り回線２３を介してマルチメディアストリームを受信して、次に、加入者アクセス２２をアクセス多重化装置ＤＳＬＡＭ２１にリンクしているイーサネット（登録商標）回線２４を介して、マルチメディアストリームを戻す。
【００３３】
次に、アクセス多重化装置２１は、第１のイーサネット（登録商標）スイッチ２５−１などのスイッチにリンクされるので、ＩＰネットワークを含む電気通信ネットワーク３０を介して監視サーバ２９に接続され、次に監視サーバ２９は第２のイーサネット（登録商標）スイッチ２５−２を通じてネットワーク３０にリンクされる。
【００３４】
加入者アクセス装置２２−２からアクセス多重化装置２１に戻されたＩＰＴＶストリームは、第１のおよび第２のイーサネット（登録商標）スイッチ２５−１、２５−２間に敷設された通信チャネル３１を通じて監視サーバ２９に中継される。
【００３５】
したがって通信チャネル３１は、仮想専用線（ＶＬＬ）プロトコルなどのトンネリングプロトコルのアプリケーションを通じて取得された、戻ってきたＩＰＴＶストリームに関連するデータのパケットを搬送する電気通信ネットワーク３０を横切って敷設される。この方法によって、もともと加入者アクセス装置２２によってアクセス多重化装置２１から受信されたマルチメディアフローのパケットを、変更せずに監視サーバ２９に伝送できる。
【００３６】
第２のイーサネット（登録商標）スイッチ２５−２は、セットトップボックスなどの、少なくとも１つのマルチメディア復号器２７−３に接続される。その第２のスイッチ２５−２に接続されるセットトップボックス２７−３の数は、同時に監視されるべきアクセス多重化装置ＤＳＬＡＭ２１の数によることになる。
【００３７】
中央監視サーバ２９のオペレータは、コンピュータアプリケーションによって、所与のアクセス多重化装置２１ＤＳＬＡＭから来る信号を、所与のセットトップボックス２７−３に中継できる。セットトップボックス２７−３は、モニタ２６上で見ることができるテレビ信号を生成する。同様に、中央監視サーバ２９のオペレータは、エンドユーザが自分のリモートコントロールで実行できるアクションの全てまたは一部を、セットトップボックス２７−３上で実行できる。したがって、オペレータはエンドユーザの認識と類似しているサービスの認識を取得する。
【００３８】
両方のスイッチ２５−１と２５−２の間のトンネル３１も、監視サーバ２９によって制御されるセットトップボックス２７−３から、アクセス多重化装置ＤＳＬＡＭ２１の監視信号を送信するために使用される遠隔の加入者アクセス装置２２に、通信を変更せずに搬送できるようにする。
【００３９】
アクセス多重化装置ＤＳＬＡＭ２１から監視信号に関連するデータのパケットを受信すると、中央監視サーバ２９はそれぞれのアクセス多重化装置ＤＳＬＡＭ２１から受信したパケットの分析から取得したパラメータを使用して、評価アルゴリズムを実行する。
【００４０】
マルチメディアトラフィック２８の監視システムにより、加入者アクセス装置２２の複数のアイテムのうちの任意の加入者アクセス装置２２−２が、複数のセットトップボックス２７−３のうちの任意のセットトップボックス２７−３と遠隔接続することが可能になる。
【００４１】
また、監視システム２８により、加入者アクセス装置２２−２のうちのいずれかから来る遠隔戻り信号を、監視サーバ２９によって取得できるようになる。さらに、監視サーバ２９は、監視サーバ２９によって制御される赤外線送信機によってセットトップボックス２７−３に接続できる。
【００４２】
本明細書に含まれる実施形態および実施例は、当業者が本発明を実践および使用できるように、本発明の重要性および実用例の説明の目的で提示されたものである。しかし、当業者は、前述の説明および実施例は概略を構成するに過ぎないことを理解するだろう。この説明はあらゆるものを包含することも、本発明の範囲をこの説明に限定することも意図しない。したがって、以下の特許請求の範囲の精神および範囲から逸脱することなしに、多くの変更および変形が行われてよい。
【図１】
2010519798.tif 000003
【図２】
2010519798.tif 000004
【国際調査報告】
2010519798.tif 000005
2010519798.tif 000006