(57)【要約】リスト装着式デバイスであって、当該リスト装着式デバイス外部の通信デバイスからの信号の受信および／または外部の通信デバイスへの信号の送信を行う無線通信デバイスを有するリスト装着式デバイスである。少なくとも一実施形態においては、ケーシングは、スロットが形成された金属製の時計ケースを有し、この時計ケースは、無線通信デバイスに電気的に接続されてアンテナとして機能する。他の実施形態においては、時計ケース近傍のケーシング内に金属製のループが設けられて、この金属製のループが無線通信デバイスに電気的に接続されてアンテナとして機能する一方、時計ケースは、スロットを有し、電磁放射の受信および／または送信のための構成要素として機能する。第３の実施形態においては、金属製の時計ケースはスロットを有しておらず、時計ケースが無線通信デバイスに電気的に接続されてアンテナとして機能する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の通信デバイスからの信号の受信と外部の通信デバイスへの信号の送信の少なくとも一方を行う無線通信デバイスを有するリスト装着式デバイスであって、
金属製の時計ケース、上記時計ケースの第一端部を塞ぐクリスタルおよびケーシングの第二端部を塞ぐケース裏板からなるケーシングと、
上記ケーシング内に配置されて、上記無線通信デバイスに動作可能に接続された制御手段とを備え、
上記時計ケースは、スロットを備えるとともに、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能することを特徴とするリスト装着式デバイス。
【請求項２】
上記制御手段に動作可能に接続されて、上記無線通信デバイスから受信した信号に基づいて情報を表示する表示部を有することを特徴とする請求項１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項３】
上記金属製の時計ケースは、ある周波数に同調されていることを特徴とする請求項１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項４】
上記金属製の時計ケースは、ある周波数範囲に同調されていることを特徴とする請求項１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項５】
上記金属製の時計ケースは、非同調のままとされていることを特徴とする請求項１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項６】
上記ケース裏板は、鉄類、非鉄類、非金属、または金属と非金属の結合物からなる群から選ばれることを特徴とする請求項１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項７】
上記表示部は、文字盤アセンブリおよび１または複数の表示針を有し、上記文字盤アセンブリが金属または非金属材料からなることを特徴とする請求項２に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項８】
上記制御手段と連動して上記制御手段にデータを入力または上記制御手段の操作を設定するための１または複数のスイッチを有することを特徴とする請求項１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項９】
外部の通信デバイスからの信号の受信と外部の通信デバイスへの信号の送信の少なくとも一方を行う無線通信デバイスを有するリスト装着式デバイスであって、
金属製の時計ケース、上記時計ケースの第一端部を塞ぐクリスタルおよびケーシングの第二端部を塞ぐケース裏板からなるケーシングと、
上記ケーシング内に配置されて、上記無線通信デバイスに動作可能に接続された制御手段と、
上記時計ケースに近接して上記ケーシング内に設けられた金属製のループとを備え、
上記金属製のループは、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能し、
上記時計ケースは、スロットを有し、電磁放射の受信および／または送信のための構成要素として機能することを特徴とするリスト装着式デバイス。
【請求項１０】
上記金属ループは、金属の単一ループであることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１１】
上記金属ループは、特定の周波数に同調されていることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１２】
上記金属ループは、ある周波数範囲に同調されていることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１３】
上記金属ループは、非同調のままとされていることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１４】
上記制御手段に動作可能に接続されて上記無線通信デバイスから受信した信号に基づいて情報を表示する表示部を有することを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１５】
上記金属製の時計ケースは、選択された周波数に同調されていることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１６】
上記金属製の時計ケースは、ある周波数範囲に同調されていることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１７】
上記金属製の時計ケースは、非同調のままとされていることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１８】
上記ケース裏板は、鉄類、非鉄類、非金属、または金属と非金属の結合物からなる群から選ばれることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項１９】
上記表示部は、文字盤アセンブリおよび１または複数の表示針を有し、上記文字盤アセンブリが金属または非金属材料からなることを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２０】
上記制御手段と連動して上記制御手段にデータを入力または上記制御手段の操作を設定するための１または複数のスイッチを有することを特徴とする請求項９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２１】
外部の通信デバイスからの信号の受信と外部の通信デバイスへの信号の送信の少なくとも一方を行う無線通信デバイスを有するリスト装着式デバイスであって、
金属製の時計ケース、上記時計ケースの第一端部を塞ぐクリスタルおよびケーシングの第二端部を塞ぐケース裏板からなるケーシングと、
上記ケーシング内に配置されて、上記無線通信デバイスに動作可能に接続された制御手段とを備え、
上記時計ケースは、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能することを特徴とするリスト装着式デバイス。
【請求項２２】
上記制御手段に動作可能に接続されて上記無線通信デバイスから受信した信号に基づいて情報を表示する表示部を有することを特徴とする請求項２１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２３】
上記金属製の時計ケースは、選択された周波数に同調されていることを特徴とする請求項２１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２４】
上記金属製の時計ケースは、ある周波数範囲に同調されていることを特徴とする請求項２１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２５】
上記金属製の時計ケースは、非同調のままとされていることを特徴とする請求項２１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２６】
上記ケース裏板は、鉄類、非鉄類、非金属、または金属と非金属の結合物からなる群から選ばれることを特徴とする請求項２１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２７】
上記表示部は、文字盤アセンブリおよび１または複数の表示針を有し、上記文字盤アセンブリが金属または非金属材料からなることを特徴とする請求項２１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２８】
上記制御手段と連動して上記制御手段にデータを入力または上記制御手段の操作を設定するための１または複数のスイッチを有することを特徴とする請求項２１に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項２９】
外部の通信デバイスからの信号の受信と外部の通信デバイスへの信号の送信の少なくとも一方を行う無線通信デバイスを有するリスト装着式デバイスであって、
金属製の時計ケース、上記時計ケースの第一端部を塞ぐクリスタルおよびケーシングの第二端部を塞ぐケース裏板からなるケーシングと、
上記ケーシング内に配置されて、上記無線通信デバイスに動作可能に接続された制御手段とを備え、
上記時計ケースは、上記無線通信デバイスに接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能することを特徴とするリスト装着式デバイス。
【請求項３０】
上記時計ケースは、スロットを備えるとともに、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能することを特徴とする請求項２９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項３１】
上記時計ケースに近接して上記ケーシング内に設けられた金属製のループを備え、
上記金属製のループは、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能し、
上記時計ケースは、スロットを有し、電磁放射の受信および／または送信のための構成要素として機能することを特徴とする請求項２９に記載のリスト装着式デバイス。
【請求項３２】
上記時計ケースは、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能することを特徴とする請求項２９に記載のリスト装着式デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、アンテナに関するもので、特に、信号の送信および／または受信機能を有するリスト装着式デバイス（wristworn device）用の改良されたアンテナに関するものである。例となる実施形態において、リスト装着式デバイスは腕時計等の時計であるが、以下で明らかになるように、時計や腕時計はほんの一例であって、これに限定されるものではない。特に、本発明においては、主に、時計のケーシング等の金属ケーシング内における改良された信号の送受信を対象としている。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、腕時計等のリスト装着デバイスに使用するアンテナの例は数多く存在する。ループアンテナは基本的に３６０℃の範囲（すべての異なる方位および向き）から信号を“引き込む”幾何形状を有するため望ましいことがよく知られている。このため、当業者によく知られているように、ループアンテナはそのサイズと指向性のため特に有利である。例えば、米国特許第５，０７２，２３１号、第６，１０４，３５４号、第６，０２８，５５５号、第６，１５４，１７７号などが、信号受信・送信用のループアンテナを組み込んだデバイスのほんの一例として挙げられる。それらの機構はそれぞれの意図する用途を満足するものであるが、それらは全て、種々の点で十分でないことが分かっている。
【０００３】
信号の受信・送信にループアンテナを使用することは、時計等のデバイスにおいて特に望ましいことが分かっている。しかしながら、時計のケーシング等の金属ケース内でループアンテナを使用するのは、一般に金属ケース自体がアンテナを遮蔽することにより性能低下が生じるため、問題点があり決して最適ではないことが分かっている。また、静電放電（ＥＳＤ）も、金属ケーシングを使用するときの問題点として知られている。
【０００４】
ケースにスロット（slot）を設けて信号の受信・送信性能を改善することが知られている。例えば、本発明者は、スロット入りのケーシングを組み入れた、ＲＦＩＤ送受信器を内部に備えた少なくとも１つのデバイスを知っている。しかしながら、その例では、フェライト磁心を有するコイルアンテナを利用しており、望ましい距離の通信範囲を示していない。また、かようなデバイス内においてコイルアンテナを使用するのは、短距離（例えば１〜２フィート）通信に限られており、これは本発明で意図する通信の好ましい範囲よりも短い。
【０００５】
金属ケーシング内のループアンテナの遮蔽や性能に関する周知の障害のすべてを考慮すると、従来構造は、金属ケーシングを持つデバイス内にループアンテナを組み込むときに有効であるとは言えなかったと考えられる。金属ケーシング自体をループアンテナとして使用するアイデアにはさらに関係が薄い。しかしながら、後述するように、本発明者は、スロット入りのケーシングが実際のアンテナとして使用される場合や、ループが底部に配置されてケースが“再放射体（re-radiator）”として使用される場合に、信号の受信／送信性能が著しく改善することを見出した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，０７２，２３１号
【特許文献２】米国特許第６，１０４，３５４号
【特許文献３】米国特許第６，０２８，５５５号
【特許文献４】米国特許第６，１５４，１７７号
【発明の概要】
【０００７】
本発明の目的および利点は、概して、金属ケーシングを有するデバイスのための改良されたアンテナ機構を提供することである。
【０００８】
本発明の更なる目的および利点は、改善された信号送受信機能を有するリスト装着式デバイスのための改良されたアンテナ機構を提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的および利点は、受信機、送信機および／またはトランシーバを内部に組み込んだリスト装着式の時計のための改良されたアンテナ機構を提供することである。
【００１０】
本発明のさらに他の目的は、デバイスの部品数を減らすだけでなく、信号の受信および／または送信性能を満足あるいはさらに改善するリスト装着式のデバイスのための改良されたアンテナ機構を提供することである。
【００１１】
本発明のさらに他の目的および利点は、ＥＳＤを低減する改良されたアンテナ機構を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的および利点は、図面や次の説明を考慮することによってより明らかになるであろう。
【００１３】
そして、本発明は、以下の開示により例示される構造の特徴、構成要素の組み合わせ、部品の配置および構築方法からなり、本発明の範囲は特許請求の範囲に示される。
【００１４】
従来から知られている問題点を解消し、上記および下記の目的および利点を達成するため、本発明は、概して言えば、当該リスト装着式デバイス外部の無線通信デバイスから信号を受信すること、或いは信号を送信することの少なくとも一方を行う無線通信デバイスを有するリスト装着式デバイスを対象としている。
【００１５】
第１実施形態において、リスト装着式デバイスは、金属製の時計ケース、上記時計ケースの第一端部を塞ぐクリスタル（crystal：文字盤を保護する透明板）およびケーシングの第二端部を塞ぐケース裏板（case back）からなるケーシングと、上記ケーシング内に配置されて、無線通信デバイスに動作可能に接続された制御手段とを備え、上記時計ケースは、スロットを有し、上記時計ケースは、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能する。
【００１６】
第２実施形態において、リスト装着式デバイスは、金属製の時計ケース、上記時計ケースの第一端部を塞ぐクリスタルおよびケーシングの第二端部を塞ぐケース裏板からなるケーシングと、上記ケーシング内に配置されて、無線通信デバイスに動作可能に接続された制御手段と、上記時計ケースに近接して上記ケーシング内に設けられた金属製のループ（loop）とを備え、上記金属製のループは、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能する一方、上記時計ケースは、スロットを有し、電磁放射の受信および／または送信のための構成要素として機能する。
【００１７】
第３実施形態において、リスト装着式デバイスは、金属製の時計ケース、上記時計ケースの第一端部を塞ぐクリスタルおよびケーシングの第二端部を塞ぐケース裏板からなるケーシングと、上記ケーシング内に配置されて、無線通信デバイスに動作可能に接続された制御手段とを備え、上記時計ケースは、上記無線通信デバイスに電気的に接続されて、上記無線通信デバイスのために信号を少なくとも送信または受信するためのアンテナとして機能する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の上述した特徴およびその他の特徴は、次の好ましい実施形態の記述を添付図面と照らし合わせて読むとより明らかになるであろう。
【００１９】
【図１】図１は第１実施形態に係る本発明の分解斜視図である。
【図２】図２は第２実施形態に係る本発明の分解斜視図である。
【図３】図３は第３実施形態に係る本発明の分解斜視図である。
【００２０】
各図面においてすべての特徴に符号を付しているわけではないが、同様の部分には同様の符号を用いている。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
先ず、図１に基づいて説明する。この図面および以下の記述は、本発明の第１実施形態に基づいて構成された符号１０で表されるリスト装着式デバイスを図示および開示している。
【００２２】
好ましい実施形態において、デバイス１０は、リスト装着式デバイスであり、好ましくは時計である。しかしながら、上述したように、デバイス１０は、時計や腕時計に限定する必要はなく、心拍数モニタ、グルコースモニタ、その他の通信デバイスなど、その他の様々なデバイスであってもよい。それらデバイスの例は、米国特許公開公報第２００４／０２３３７８８号（公開公報’７８８号）に開示されており、この公開公報の内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【００２３】
図１に示すように、デバイス１０は、好ましくは、金属製の時計ケース１５と、文字盤２２を視認可能とするガラスまたはプラスチック製の透明なクリスタル２０と、ケース裏板２５と、手動式を含む計時用電気・機械機構を包含する全体が符号３０で示される時計のムーブメントとを備えている。また、バッテリー（図示省略）も設けられている。文字盤２２は、アナログまたはデジタル方式の情報表示を提供する。可聴指示器（audible indicator）を設けるようにしてもよい。すべての図面に云えることであるが、明らかに、文字盤２２はクリスタル２０の“下側”にあり、制御手段３０（およびムーブメント）は、好ましくは文字盤２２の“下側”にある。
【００２４】
上述した公開公報’７８８号に開示されているように、アナログ式の表示器は、通常、針の使用を含み、一方、デジタル式の表示器は、ＬＥＤ、ＬＣＤ、ドットマトリクス、或いは指示針を用いずに情報を表示する様々なタイプの新しい表示技術から構成される。
【００２５】
従来からよく知られているように、デバイス１０用の制御手段／ムーブメント３０（例えば、時計ムーブメント）は、一般に、印刷回路基板を備え、この印刷回路基板は、マイクロコントローラ、および／またはディスクリート半導体素子および／または特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を含み、計時および通信機能を実行する。また、制御手段またはムーブメント３０は、指示（例えば、時／分、表示）針の回転用の１または複数のモータ（例えば、ステッピングモータ）を備えることができる。同様に、制御手段／ムーブメント３０は、“デジタル形式”のデータを表示するためのデジタル表示部を備えることができる。何れの“ムーブメント”においても、バッテリー（図示省略）と、１ユニットとして機構を一体に保持するためのフレーム（図示省略）が設けられている。本発明の適当な制御装置および他の針ムーブメント部品は、公開公報’７８８号に開示されており、その開示内容は参照により本明細書に組み込まれている。ここで、“制御手段”という用語は、外部の通信デバイスと順次通信を行う後述する通信デバイス５０と通信するすべての電気回路、ソフトウェア、ハードウェアを包括的に包含することを意図している。また、“制御手段”という用語は、本明細書に記載された目的または本明細書から明らかな目的を遂行するためのすべての針回転信号伝達および機能を含むことを意図している。
【００２６】
本発明によれば、デバイス１０は、送信機、受信機、および／またはトランシーバ等の、符号５０で示される無線通信デバイスを備える。デバイス５０は、好ましくは印刷回路基板上に取り付けられ、通常は、制御手段３０のマイクロコンコントローラ（図示省略）とインターフェスで接続する。データは、何れも従来からよく知られているように、データ表示、データ記憶および／または制御の目的で、無線通信デバイスに、または無線通信デバイスから送られる。
【００２７】
金属製の時計ケース１５は、破断円形ループ（broken circular loop）１７を形成するスロット１６を外周部に有する。スロット１６は、好ましくは、射出成形により樹脂等の非金属材料１８で充填されて、ケーシング１５内への水や屑の侵入を最少化するようになっている。審美的な理由から、スロット１６はリュウズの近傍に設けるようにしても良い。好ましい実施形態では、実際のところループは円形であるが、当業者であれば理解できるように、ループは、例えば、四角い時計ケースを有する時計であれば四角い破断ループというように、その他の形状であってもよい。
【００２８】
円形のループを形成する金属製の時計ケース１５の破断部は、無線通信デバイス５０に接続された電界型のループアンテナを構成する。こうして構成されたアンテナ１７と無線通信デバイス５０間の電磁エネルギーの交換を最大化するためには、従来から当業者に知られているように、インダクタおよび／またはコンデンサを有する同調ネットワーク５５（tuning network）をアンテナ１７とデバイス５０の間に配置するのが好ましい。
【００２９】
この第１実施形態で分かるように、ループアンテナ１７の新規性は、当該ループアンテナ１７のために金属製の時計ケース１５を使用することにある。スロット１６によってケーシング内に形成されるループ構成は、効率良くエネルギーを放射し且つ放射されたエネルギーを受け取るフォームファクター（form factor）を形成する。
【００３０】
ループ１７に近接する金属はその向きおよび連続性に応じて、アンテナ１７の性能能力に影響を与える可能性がある。金属ケース裏板の付加等のようにループ・フォームファクターからの逸脱は、波を放射するまたは放射された波を受け取るアンテナ１７の性能を損なうこととなるため、ケース裏板２５は、ループ構成を保持するフォームファクターを備えるようにすることが好ましい。これは、放射を著しく妨げることのないガラスやセラミックおよび／または樹脂等の非金属製のケース裏板を使用することによって実現することができる。しかしながら、ケース裏板２５は、その中心部を非金属材料で、その外周部を金属材料でそれぞれ構成して、効率良くループ構成を維持することも可能である。同様に、文字盤２２も非金属材料により構成して送信または受信に与える悪影響を最少化すべきである。また、簡素化のために、文字盤２２の細部は省略しているが、例えば数値の表記を有する周知の文字盤をここで意図していることは明らかである。
【００３１】
次に、図２に基づいて説明する。この図面および以下の記述は、本発明の第２実施形態に基づいて構成された符号１００で表されるリスト装着式デバイスを図示および開示している。
【００３２】
好ましい実施形態において、デバイス１００は、同様に、リスト装着式デバイスであり、好ましくは時計である。しかしながら、デバイス１０について述べたように、デバイス１００は、時計や腕時計に限定する必要はなく、上述した様々なデバイスであってもよい。
【００３３】
デバイス１０と同様、デバイス１００も、好ましくは、金属製の時計ケース１５と、文字盤２２を視認可能とするガラスまたはプラスチック製の透明なクリスタル２０と、ケース裏板２５と、文字盤２２と、上述したような制御手段／時計ムーブメント３０と、制御手段に接続された無線通信デバイス５０とを備えている。また制御手段は、前述した公開公報’７８８号に開示されているようなコントローラを有し、それら対象は参照により本明細書に組み込まれている。上述した特徴の構造および構成は同様に構成される。例えば、この第２実施形態の時計ケース１５は、好ましくは、破断円形ループ（broken circular loop）１７を形成するスロット１６を外周部に有する。スロット１６は、好ましくは、樹脂等の非金属材料１８で充填されて、ケーシング内への水や屑の侵入を最少化するようになっている。好ましいループ形状は円形であるが、それは一例であって、これに限定されるものではない。
【００３４】
この第２実施形態が第１実施形態と最も異なる点は、金属製の時計ケース１５の外周部内に配設された金属製のループ６０を備える点である。金属製のループ６０は、電界型のループアンテナを構成し、無線通信デバイス５０に電気的に接続されている。この実施形態では、ループ６０が主アンテナとして機能し、金属製の時計ケース１５が再放射体要素として機能する。２つのループ、すなわちループ６０と時計ケース１５が互いに近接配置されて密接に結合されているため、電気エネルギーは内部ループ６０から金属製の時計ケース１５に効率良く伝送される。
【００３５】
金属製のループ６０と無線通信デバイス５０間の電磁エネルギーの交換を最大化するために、インダクタおよび／またはコンデンサを有する同調ネットワーク５５が金属製のループ６０とデバイス５０の間に配置される。金属製の時計ケース１５は、インダクタおよび／またはコンデンサと同調させることも、或いは各デザイン特有の所望のアンテナ特性に応じて非同調のままとすることも可能である。
【００３６】
上記の内容から分かるように、第２実施形態は、アンテナとしての金属製のループ６０とともに、再放射体としての金属製の時計ケース１５の用途を提供する。時計ケース１５のスロット１６と金属製のループ６０によって形成されるループ構成は、効率良くエネルギーを放射し且つ放射されたエネルギーを受け取るフォームファクターを形成する。
【００３７】
第１実施形態と同様に、ループ６０の近くの金属はその向きおよび連続性に応じて、アンテナとしての性能に影響を与える可能性がある。したがって、第１実施形態と同様に、ケース裏板２５は、ループ構成を保持するフォームファクターを備える。繰り返しになるが、これは、放射を著しく妨げることのないガラスやセラミックおよび／または樹脂等の非金属製のケース裏板を使用することによって実現することができる。一方、ケース裏板２５は、その中心部を非金属材料で、その外周部を金属材料でそれぞれ構成して、効率良くループ構成を維持することも可能である。
【００３８】
第２実施形態の更なる変形例として、ケース１５は非金属（例えば、樹脂）であってもよい。
【００３９】
次に、図３に基づいて説明する。この図面および以下の記述は、本発明の第３実施形態に基づいて構成された符号１０００で表されるリスト装着式デバイスを図示および開示している。
【００４０】
好ましい実施形態において、デバイス１０００は、同様に、リスト装着式デバイスであり、好ましくは時計である。しかしながら、デバイス１０，１００に関して上述したように、デバイス１０００は、時計や腕時計に限定する必要はなく、上述したものや公開公報’７８８号に開示された様々なデバイスであってもよい。
【００４１】
デバイス１０，１００と同様、デバイス１０００も、好ましくは、金属製の時計ケースと、ガラスまたはプラスチック製の透明なクリスタル２０と、文字盤２２と、ケース裏板２５と、上述したような制御手段／時計ムーブメント３０と、制御手段に接続された無線通信デバイス５０とを備えている。上述した特徴の構造および構成は同様に構成される。
【００４２】
この第３実施形態が上述した２つの実施形態と最も異なる点は、連続的な金属ケース１５０を設ける（すなわち、上述したスロットが時計ケースに設けられていない）点である。時計ケース１５０は、例えば、円形、四角形とすることができるが、これらに限定されるものではない。
【００４３】
この実施形態では、無線通信デバイス５０は、金属製の時計ケース１５０の２点に接続され、給電されている。無線デバイスが作動する周波数または周波数範囲における時計ケースの抵抗およびリアクタンスに関して、それら２つの給電点の最適な選択をすることによって、時計ケース１５０は、電界型のループアンテナとなる。アンテナ１５０と無線通信デバイス５０間の電磁エネルギーの交換を最大化するために、それらの間にインダクタおよび／またはコンデンサを有する同調ネットワーク５５が接続されている。
【００４４】
選択した給電点と同調ネットワークによって形成されるループ構成は、効率良くエネルギーを放射し且つ放射されたエネルギーを受け取るフォームファクターを形成する。この第３実施形態に特有のアプローチは、放射要素となる金属製の時計ケース１５０に対する無線デバイス５０の最適な適合である。
【００４５】
上述した２つの実施形態と同様に、ループの近くの金属はその向きおよび連続性に応じて、ループ性能に影響を与える可能性がある。そして、金属ケース裏板の付加等のようにループ・フォームファクターからの逸脱は、波を放射するまたは放射された波を受け取るループの性能を損なうこととなるため、ケース裏板２５は、ループ構成を保持するフォームファクターを備える。これは、放射を著しく妨げることのないガラスやセラミックおよび／または樹脂等の非金属製のケース裏板を使用することによって最も容易に実現することができる。また、ケース裏板２５は、その中心部を非金属材料で、その外周部を金属材料でそれぞれ構成して、効率良くループ構成を維持することも可能である。繰り返しになるが、文字盤２２も非金属材料により構成して送信または受信に与える悪影響を最少化することが望ましい。
【００４６】
以上のように、本発明は、改善された信号送受信機能を有するリスト装着式デバイスのための改良されたアンテナ機構を提供する。また、本発明は、受信機、送信機および／またはトランシーバを内部に組み込んだリスト装着式の時計のための改良されたアンテナ機構を提供する。さらに、本発明は、デバイスの部品数を減らすだけでなく信号の受信および／または送信性能を満足あるいはさらに改善するリスト装着式のデバイスのための改良されたアンテナ機構を提供する。また、本発明は、ＥＳＤを低減する改良されたアンテナ機構を提供する。
【００４７】
このように、先の説明から明らかとされたもののなかで、上述した目的は、効果的に達成される。本発明の精神と範囲から逸脱しない限り上述した構成に特定の変更を加えることは可能であるので、上述した説明や添付図面に含まれるすべての事項は例示的なものであって限定的な意味として解釈すべきものではない。
【００４８】
また、以下の特許請求の範囲は、本明細書に記載した本発明の包括的および具体的な特徴のすべて、並びに、言語上、当該特許請求の範囲に入ると考えられる本発明の範囲のすべての記述を保護することを意図していることも理解されたい。
【図１】
2010503829.tif 000003
【図２】
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【図３】
2010503829.tif 000005
【国際調査報告】
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