(57)【要約】  指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスであって、該フィンガコンピュータマウスは、第１の端部および第２の端部を有する本体と、第１の端部にある第１のスイッチと、第２の端部と第１および第２の端部の中間との一方にある第２のスイッチとを備え、第１のスイッチの操作は右クリックに相当し、第２のスイッチの操作は左クリックに相当する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスであって、
第１の端部および第２の端部を有する本体と、
前記第１の端部と、前記第１の端部および前記第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、
前記第２の端部にある第２のスイッチと
を備え、
前記第１のスイッチの操作が右クリックに相当し、前記第２のスイッチの操作が左クリックに相当する、フィンガコンピュータマウス。
【請求項２】
第１の端部および第２の端部を有する本体と、
前記第１の端部と、前記第１の端部および前記第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、
前記第２の端部にある第２のスイッチと
を備えるフィンガコンピュータマウスであって、
前記フィンガコンピュータマウスは、第１の方向に、前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチの上方に操作可能に位置する指で向けられ、前記第１の方向は前記フィンガコンピュータマウスを実質的に９０°だけ回動され、第２の方向に、前記第１のスイッチの上方に操作可能に位置する第１の指と前記第２のスイッチの上方に操作可能に位置する第２の指とで向けられる、フィンガコンピュータマウス。
【請求項３】
指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスであって、
第１の端部および第２の端部を有する本体と、
前記第１の端部と、前記第１の端部および前記第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、
前記第２の端部にある第２のスイッチと、
前記第１の端部と前記第２の端部の間にあり、前記第１のスイッチと前記第２のスイッチの一方の前記指による選択操作を可能にするピボットと
を備える、フィンガコンピュータマウス。
【請求項４】
指に取り付けかつ指で操作するためのフィンガコンピュータマウスであって、
第１の端部および第２の端部を有する本体と、
前記第１の端部と、前記第１の端部および前記第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、
前記第２の端部にある第２のスイッチと、前記第１の端部から前記第２の端部まで延びる少なくとも１つの支持ストリップと、
前記少なくとも１つの支持ストリップの上方へ前記本体から延びるリングと
を備え、
前記少なくとも１つの支持ストリップが、前記リングと前記少なくとも１つの支持ストリップとの間に前記指を解放可能に保持するために、前記本体から離れる向きに付勢される、フィンガコンピュータマウス。
【請求項５】
指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスであって、
第１の端部および第２の端部を有する本体と、
前記第１の端部と、前記第１の端部および前記第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、
前記第２の端部にある第２のスイッチと、
前記第１の端部から前記第２の端部まで延びる少なくとも１つの支持ストリップと
を備え、
前記少なくとも１つの支持ストリップが、前記フィンガコンピュータマウスが前記指に取り付けられたときに前記指を曲げた状態で支持するために、湾曲されかつ前記本体から離れる向きに付勢される、フィンガコンピュータマウス。
【請求項６】
前記第１の端部が前記第２の端部に対して高くされ、前記第２の端部が前記第１の端部に対して低くされる、請求項１〜５のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項７】
前記第１のスイッチの操作が右クリックに相当し、前記第２のスイッチの操作が左クリックに相当する、請求項２〜５のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項８】
前記フィンガコンピュータマウスが、第１の方向に、前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチの上方に操作可能に位置する指で向けられ、第２の方向に、前記第１のスイッチの上方に操作可能に位置する第１の指と前記第２のスイッチの上方に操作可能に位置する第２の指とで向られる、前記第１の方向が前記第２の方向から９０°逸れている、請求項１または３〜５のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項９】
前記第１のスイッチと前記第２のスイッチの一方の指による選択操作を可能にするために、前記第１の端部と前記第２の端部との間にピボットをさらに備える、請求項１、２、４または５のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１０】
前記第１の端部から前記第２の端部まで延びる少なくとも１つの支持ストリップと、
前記少なくとも１つの支持ストリップの上方へ前記本体から延びるリングと
をさらに備え、
前記少なくとも１つの支持ストリップが、前記リングと前記少なくとも１つの支持ストリップとの間に前記指を解放可能に保持するために、前記本体から離れる向きに付勢される、請求項１〜３または５のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１１】
前記第１の端部から前記第２の端部まで延びる少なくとも１つの支持ストリップをさらに備え、
前記少なくとも１つの支持ストリップが、前記フィンガコンピュータマウスが前記指に取り付けられたときに前記指を曲げた状態で支持するために、湾曲されかつ前記本体から離れる向きに付勢される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの支持ストリップが前記本体の上に延び、湾曲されかつ前記本体から離れる向きに付勢される、請求項１〜３、１０または１１のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１３】
上方に前記本体から延びるリングと、
前記本体の一端から延びるケーブルと、
前記ケーブルの前記フィンガコンピュータマウスとは反対側の端部にあるコネクタと
をさらに備え、
前記コネクタが、前記フィンガコンピュータマウスが使用されていないときに、前記少なくとも１つの支持ストリップと前記リングとの間に位置することができる、請求項１２に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１４】
前記本体が
下面と、
前記本体内に設けられ、前記下面の第１の開口部から表面上まで直接通過させて前記表面で反射させる光ビームを生成する発光ダイオードと、
前記下面に第２の開口部があり、前記反射したビームを前記第２の開口部を通過させて捕捉する、前記本体内に前記下面に隣接して設けられた光学センサと
を有する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１５】
前記第１の開口部および前記第２の開口部が、単一開口部として形成される、請求項１４に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１６】
ポインタとして機能するレーザビームを生成するレーザダイオードをさらに備える、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１７】
前記ピボットが、前記本体から下垂する、請求項３または９に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１８】
前記ピボットが、前記本体の上面から上方に延びる、請求項３または９に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項１９】
前記ピボットが、前記本体の前記第１の端部と前記第２の端部との間に横方向に延びる、請求項１７または１８に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２０】
前記ピボットが、前記第１のスイッチおよび前記第２のスイッチのそれぞれの高さよりも高い、請求項１７〜１９のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２１】
２つの支持ストリップがある、請求項４、５、１０または１１のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２２】
前記第１のスイッチが、前記本体から下垂する、請求項１〜２１のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２３】
前記第２のスイッチが、前記本体から下垂する、請求項１〜２２のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２４】
前記第１のスイッチが、前記本体から上方に延びる、請求項１〜２１のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２５】
前記第２のスイッチが、前記本体から上方に延びる、請求項１〜２１のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２６】
前記第１の端部および前記第２の端部が前記指のピボットとして機能する、請求項１〜２５のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２７】
前記第１の端部および前記第２の端部のそれぞれに、前記第１の端部および前記第２の端部それぞれの前記ピボットを備えるカウリングがある、請求項２６に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２８】
前記第１のスイッチが、前記本体の上面から上方に延びる、請求項１〜２７のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項２９】
前記第２のスイッチが、前記本体の上面から上方に延びる、請求項１〜２７のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの支持ストリップが、前記本体の上面上を延びる、請求項１〜２７のいずれか一項に記載のフィンガコンピュータマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィンガコンピュータマウス（ｆｉｎｇｅｒ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｍｏｕｓｅ）に関し、限定するものではないが、詳しくはより直感的に使用することができるフィンガコンピュータマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に示されているように、通常のコンピュータマウスは、左右ボタンとスクロールホイールとを備える。マウスを操作するためには一定の把持力が必要である。マウスの側面には余分のボタン、例えば左右ダブルクリックボタンがある場合がある。多くの人々は、そのようなマウスを使用するのを例えば関節炎のせいで扱いにくいと感じる。そのようなマウスは、ラップトップ型またはノートブック型コンピュータで使用される場合、旅行用に保管するのにかさばりかつ困難でもある。さらに、そのようなマウスは、それが上で動作することができる比較的大きい滑らかで平坦な領域を必要とする。この領域は、通常は机、テーブルまたはベンチの上面である。正確な動作のためにマウスと共にパッドが使用されなければならないことが多い。
【０００３】
より小型の、より容易に使用されおよび／またはより容易に運ばれおよび／またはより直感的なマウスが非常に有利になる。
【発明の概要】
【０００４】
第１の好適な態様によれば、指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスが提供され、フィンガコンピュータマウスは、第１の端部および第２の端部を有する本体と、第１の端部と第１および第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、第２の端部にある第２のスイッチとを備え、第１のスイッチの操作は右クリックに相当し、第２のスイッチの操作は左クリックに相当する。
【０００５】
第２の好適な態様によれば、第１の端部および第２の端部を有する本体と、第１の端部と第１および第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、第２の端部にある第２のスイッチとを備えるフィンガコンピュータマウスが提供され、フィンガコンピュータマウスは、第１の方向に、第１のスイッチおよび第２のスイッチの上方に操作可能に位置する指で向けられ、第１の方向はフィンガコンピュータマウスを実質的に９０°だけ回動され、第２の方向に、第１のスイッチの上方に操作可能に位置する第１の指と第２のスイッチの上方に操作可能に位置する第２の指とで向けられる。
【０００６】
第３の好適な態様によれば、指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスが提供され、フィンガコンピュータマウスは、第１の端部および第２の端部を有する本体と、第１の端部と第１および第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、第２の端部にある第２のスイッチと、第１の端部と第２の端部との間にあり、第１のスイッチおよび第２のスイッチの一方の指による選択操作を可能にするピボットとを備える。
【０００７】
第４の好適な態様によれば、指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスが提供され、フィンガコンピュータマウスは、第１の端部および第２の端部を有する本体と、第１の端部と第１および第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、第２の端部にある第２のスイッチと、第１の端部から第２の端部まで延びる少なくとも１つの支持ストリップ（ｓｕｐｐｏｒｔ  ｓｔｒｉｐ）と、少なくとも１つの支持ストリップの上方へ本体から延びるリングとを備え、少なくとも１つの支持ストリップは、指をリングと少なくとも１つの支持ストリップとの間に解放可能に保持するために、本体から離れる向きに付勢される。
【０００８】
第５の好適な態様によれば、指に取り付けて指で操作するためのフィンガコンピュータマウスが提供され、フィンガコンピュータマウスは、第１の端部および第２の端部を有する本体と、第１の端部と第１および第２の端部の中間との一方にある第１のスイッチと、第２の端部にある第２のスイッチと、第１の端部から第２の端部まで延びる少なくとも１つの支持ストリップとを備え、少なくとも１つの支持ストリップは、フィンガコンピュータマウスが指に取り付けられたときに指を曲げた状態で保持するために、湾曲されかつ本体から離れる向きに付勢される。
【０００９】
上記の５つの態様のうちの１つ以上では、第１の端部は第２の端部に対して高くすることができ、第２の端部は第１の端部に対して低くしてもよい。第１のスイッチの操作は右クリックに相当することができ、第２のスイッチの操作は左クリックに相当することができる。フィンガコンピュータマウスは、第１の方向に、第１のスイッチおよび第２のスイッチの上方に操作可能に位置する指で向けられ、第２の方向に、第１のスイッチの上方に操作可能に位置する第１の指と第２のスイッチの上方に操作可能に位置する第２の指とで向けられ、第１の方向は第２の方向から９０°逸れている。第１のスイッチと第２のスイッチの一方の指による選択操作を可能にするために、第１の端部と第２の端部の間にピボットが設けられ得る。第１の端部から第２の端部まで延びる少なくとも１つの支持ストリップが設けられてもよい。少なくとも１つの支持ストリップの上方へ本体から延びるリングが設けられてもよい。少なくとも１つの支持ストリップは、指をリングと少なくとも１つの支持スリップとの間に解放可能に保持するために、本体から離れる向きに付勢されてもよい。少なくとも１つの支持ストリップは、フィンガコンピュータマウスが指に取り付けられたときに指を曲げた状態で保持するために、湾曲されかつ本体から離れる向きに付勢され得る。ケーブルが、第１の端部と第２の端部の一方から延びることができる。ケーブルのフィンガコンピュータマウスとは反対側の端部にコネクタがあってもよい。コネクタは、フィンガコンピュータマウスが使用されていないときに、少なくとも１つの支持ストリップとリングの間に位置することができる。本体は、下面と、本体内に設けられ、下面の第１の開口部から表面上まで直接通過させて表面で反射させる光ビームを生成する発光ダイオードと、下面に第２の開口部があり、反射したビームを第２の開口部を通過させて捕捉する、本体内に下面に隣接して設けられた光学センサとを有することができる。第１に開口部および第２の開口部は、単一開口部として形成されてもよい。ポインタとして機能するレーザビームを生成するレーザダイオードが提供され得る。ピボットは、本体から下垂することができ、あるいは本体の上面から上方に延びることができる。ピボットは、本体の第１の端部と第２の端部の間に横方向に延びることができる。ピボットは、第１のスイッチおよび第２のスイッチのそれぞれの高さよりも高くすることができる。２つの支持ストリップがあってもよい。第１のスイッチは、本体から下垂することができる。第２のスイッチも、本体に下垂することができる。あるいは、第１のスイッチは、本体から上方に延びることができる。第２のスイッチも、本体から上方に延びるができる。第１の端部および第２の端部の少なくとも一方は、指のピボットとして機能することができる。第１の端部および第２の端部のそれぞれに、第１の端部および第２の端部それぞれのピボットを備えるカウリングがあってもよい。
【００１０】
次に、本発明が十分に理解されかつ容易に実施されるようにするために、添付の例示的な図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態のみについて、限定的ではない形態として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】典型的な従来技術のコンピュータマウスの斜視図である。
【図２】指に装着した好適な第１の実施形態の側面図である。
【図３】好適な第１の実施形態の側面図である。
【図４】操作動作を例示する好適な第１の実施形態の側面図である。
【図５】好適な第１の実施形態用の４つの異なるピボットの構成図である。
【図６】好適な第１の実施形態の第２の方向での上面斜視図である。
【図７】好適な第１の実施形態の調節可能な面（ａｄｊｕｓｔａｂｌｅ  ｐｌａｎｅ）上での使用を示す図である。
【図８】身体に装着した好適な第１の実施形態の使用を示す図である。
【図９】好適な第１の実施形態での指の抜き差しを示す図である。
【図１０】好適な第１の実施形態を格納された構成で示す図である。
【図１１】３つの異なる形のコンピュータ装置に、好適な第１の実施形態を使用した３つの図を含む図である。
【図１２】図１１の装置のうちの１つの変形態様を示した図である。
【図１３】従来技術のマウスの光学系、並びに好適な第３の実施形態の光学系の概略側面図である。
【図１４】好適な第４の実施形態の図である。
【図１５】好適な第５の実施形態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図２〜５の好適な第１の実施形態は、典型的なコンピュータマウスの機能を果たすために、１本の指１２だけの使用を必要とするフィンガコンピュータマウス１０である。マウス１０は、指１２上にリング１４によって解放可能に保持される。果たし得る機能としては、
（ａ）コンピュータ画面上でのカーソル移動を制御すること、
（ｂ）左右ボタンのクリックを行うこと、および
（ｃ）スクロールすること
などがある。
【００１３】
１本の指１２を使用することにより、画面のカーソルをポイントしかつ移動させるために一定の握力を与える必要性は取り除かれる。このことは、ユーザの手、手首および腕にかかる生体力学的ストレスを低減するとともに、長期使用に起因し得る疲れ、不快感および苦痛を軽減するのに役立つ。リング１４の使用もまた、指１２上にマウス１０を保持するためにユーザが力を使う必要はないので、ユーザを支援する。
【００１４】
図３および４に示されているように、マウス１０は、マウス１０に要求される電気的な機能性をすべて含んでいる本体８を備える。本体８は、高くなっている第１の端部１６と低くなっている第２の端部１８とを有する。第１の端部１６は第２の端部１８に対して高くなっており、第２の端部１８は第１の端部１６に対して低くなっている。第２の端部１８は、本体８の主要部分と実質的に同じ高さであってもよく、あるいは本体８の主要部分よりもわずかに高くても低くてもよい。ケーブル接続が使用される場合、ケーブル２０は、低くなった第２の端部１８でマウス１０に接続される。したがって、低くなっている第２の端部１８はマウス１０の「前部」であり、高くなっている第１の端部１６はマウス１０の後部である。本体８の上を高くなっている第１の端部１６から低くなっている第２の端部まで延びているのが、少なくとも１つの、好ましくは２つの支持ストリップ２２である。支持ストリップ２２は、その第１の端部２４において第１のスイッチ２８（図５）を作動させるために用いられ、その第２の端部２６において第２のスイッチ３０を作動させるために用いられる。支持ストリップ２２は、好ましくは、リング１４の下に指１２を挿入したときにわずかに押し下げられるように、本体８から離れる向きであってリング１４に向かう方へ付勢されたばね支持ストリップであり、マウス１０が偶発的に指１２から外れるのを防止するためにリング１４と指１２との間に保持力が与えられる。
【００１５】
スイッチ２８、３０の一方はまたマウス１０の中央であって第１の端部１６と第２の端部１８との中間に配置させることもできる。さらにその代わりまたは追加として、スイッチ２８、３０の一方は、支持ストリップ２２の第２の端部２６におけるスライドスイッチとすることができる。スライドスイッチは、通常の方法では停止の位置に偏倚され得る。スライドスイッチは、指１２で引っ張られて、これが通常の「クリック」機能に最も近いものとして動作することができる。スライドスイッチの解放は、公知のマウスに付いているスイッチを解放するのと同じである。あるいは、スライドスイッチは、押されて動作し、解放されて通常の位置に戻すことができる。さらにあるいは、ケーブル２０は第１の端部１６で接続され得る。端部に関連する「で（ａｔ）」の使用は、端部に隣接することを含むものとして見なされるべきである。
【００１６】
支持ストリップ２２を湾曲させかつ第１の端部１６を第２の端部１８よりも高くすることにより、指１２は、使い勝手を良くする通常の曲げた形態をとる。
【００１７】
したがって、第２のスイッチ３０の指１２の腹３２を用いて支持ストリップ２２の第２の端部２６を押すことにより、第２のスイッチ３０を作動させることができる。これは非常に直感的な動きであり、それゆえに第２のスイッチ３０は、図１のマウス上の左ボタンを作動させるのとまったく相当することが好ましい。指１２の中央部３４を用いることにより、支持ストリップ２２の第１の端部２４を押して第１のスイッチ２８を作動させることができる。これは、腹３２を用いた場合ほど直感的ではないので、図１のマウス上の右ボタンを作動させるのとまったく相当することが好ましい。
【００１８】
したがって、図１のマウスの典型的な左右ボタンはこうなると第１のスイッチ２８および第２のスイッチ３０を使用して実施される。指１２の単純な揺動動作により、ユーザはボタンクリックを行うことができる。スイッチ２８、３０は、マウス１０の、いつもの横方向ではなく、長手方向に配置されるので、マウス１０は、右利きと左利きのどちらの使用にも等しく適している。さらに、マウス１０は、８本の指のいずれに装着しても使用することができ、２本の親指でさえも可能である。これにより、ユーザは、長期にわたっていずれか１本の指にストレスがかからないようにするために、別の指を使用することができる。マウス１０は、指１２上にリング１４によって保持される。リング１４は、本体８にしっかりと取り付けることができ、あるいは本体８から分離可能とすることもできる。後者のケースでは、リング１４は、本体８に、スナップフィット、バヨネット式取り付け（ｂａｙｏｎｅｔ  ｆｉｔｔｉｎｇ）、磁石または他の任意の適当な着脱可能な機構によって、着脱可能に取り付けることができる。リング１４は本体８に枢動可能に取り付けることができ、それゆえにリング１４はリング１４が本体８の上面３６と実質的に平行となる位置まで枢動可能に移動することができる。
【００１９】
両方のスイッチ２８、３０が一度に偶発動作しないようにするためには、図５に示されているように、少なくとも１つのピボット３８が設けられる。図５（ａ）では、ピボット３８は本体８から下垂している。ピボット３８は、本体８の幅の少なくとも一部に対して、本体８の横方向に延びる。ピボット３８は、実質的に本体８の全幅に延びることもできる。スイッチ２８、３０もまた本体８から下垂している。ピボット３８は、２つの端部１６、１８間のほぼ中間にあり、少なくともスイッチ１６、１８と同じくらいの高さである。このように、マウス１０がある表面上にあるとき、ピボット３８はその表面に係合する。指１２の中央部３４によって支持ストリップ２２の第１の端部２４に加えられた圧力は、ピボット３８を中心に本体８を枢動させ、第１のスイッチ２８を表面と係合させ、それにより第１のスイッチ３８を作動させる。指１２の腹部分３２によって支持ストリップ２２の第２の端部２６に加えられた圧力は、ピボット３８を中心に本体８を枢動させ、第２のスイッチ３０を表面と係合させ、それにより第２のスイッチ３０を作動させる。
【００２０】
ピボット３８並びにスイッチ２８、３０は、異なる位置にあってもよい。図５（ｂ）では、ピボット３８は、本体８の上面３６から上方に延び、前述と同様に本体８の横方向にも延びる。スイッチ２８、３０もまた、上面３６から上方に延びる。図から分かるように、ピボット３８は、スイッチ２８、３０を越える高さであり、本体８のほぼ中心に位置する。このように、本体８は、ピボット３８を中心に枢動せず、表面上で「平らな」ままである。支持ストリップ２２は、上述と同じ方法でピボット３８を中心に枢動してスイッチ２８、３０を作動させる。
【００２１】
図５（ｃ）では、スイッチ２８、３０は、本体８の異なる表面上にある。第１のスイッチ２８は本体８から下垂しており、第２のスイッチは本体８の上面３６から上方に延びる。したがって、枢動は、第１の端部１６および第２の端部１８を中心とする。ピボット３８は必要ない。
【００２２】
図５（ｄ）では、両方のスイッチ２８、３０が本体８の各端部で本体８の上面３６から上方に延びる。対向するカウリング４０が支持ストリップ２２の端部２４、２６を覆うように延びていて、マウス１０の各端部に指１２用のピボット点を作る。したがって、指１２を、第２の端部１８にあるカウリング４０上で枢動させることにより、指１２の腹３２は、第２のスイッチ３０の上方にあるまたは第２のスイッチ３０に隣接する支持ストリップ２２を押すことができ、また、第１の端部１６にあるカウリング４０上で枢動させることにより、指１２の中央部３４は、第１のスイッチ２８の上方にあるまたは第１のスイッチ２８に隣接する支持ストリップ２２を押すことができる。この形態では、指１２が、支持ストリップ２２上の支持ストリップ２２の両端部２４、２６の中間を押し、それによりスイッチ２８、３０の両方を同時に作動させようとすることが可能である。どちらかまず作動するかは、図１のマウス上での左右同時クリックで試みたときと同じように適用される。この場合もやはりピボット３８は必要ない。
【００２３】
しかし、図５（ａ）または（ｂ）に示されている形態のピボット３８は、必要に応じてまたは所望されれば、図５（ｃ）および（ｄ）の形態で使用することもできる。
【００２４】
スイッチ２８、３０を通常の左右ボタンとして使用する場合、第２のスイッチ３０が第１のスイッチ２８の左側になるようにマウス１０を回動させることにより、マウス１０は、図１のマウスのように機能することができる。リング１４は、指１２、４２がその間にリング１４を把持することができるように、グリップを備える。この構成では、リング１４は、リング１４を指１２、４２で把持するのを容易にするための上部パッド４４を有することができる。上部パッド４４は、リング１４に取り付けられたスナップフィットとすることができる。
【００２５】
図７および８に示されているように、マウス１０は、任意の所望の場所で使用することができる。マウス１０は、机、テーブルもしくはベンチに座っているとき、移動時、ベッドに横たわりながら、傾斜面４６上で、身体４８上で、などで使用することができる。マウス１０により、手首５０をまっすぐにすることができ、手首５０を曲げたりねじったりしなくてもよい。このことは、前腕５２内に作られる筋肉の緊張を低減する助けとなり、ユーザが最も快適および／または適切な角度で作業できるようにする。
【００２６】
ユーザがキーボードとマウス１０の間を行き来する必要があり得る場合、マウス１０は、任意の指に装着して使用することができる。これにより、キーボードを使用するときにすべての指を使用しないユーザは、キーボードを使用するときにもマウス１０を指に装着することができる。しかしながら、図９に示されているように、ユーザは、リング１４から指１２を外したりリング１４に指１２を挿入したりする前に、支持ストリップ２２をわずかに押し下げることにより、比較的容易に指１２からマウス１０を外したり指１２にマウス１０を置いたりすることができる。このようにしてリング１４の開口が大きくなり、それにより指の抜き差しを容易にする。また、支持ストリップ２２のばね性は、指１２をリング１４の所定位置に保持するのに役立ち、マウス１４が指１２から偶発的に外れないようにする。
【００２７】
図１０に示されているように、コネクタ５４が、ケーブル２０のマウス１０とは反対側の端部にあってもよい。図示のように、コネクタはＵＳＢコネクタ５４である。しかし、コネクタ５４は、任意の適当なまたは所要のコネクタでもよい。コネクタ５４をマウス１０に解放可能に保持するために、指１２と同じようにして、コネクタ５４をマウス１０内に配置してもよい。これはワイヤの管理に役立つ。管理を容易にするためには、磁石（図示せず）を使用してコネクタ５４をマウス１０に対して保持してもよい。
【００２８】
ワイヤの管理にさらに役立つように、マウス１０は、既存の装置、例えばノート型パソコン（図１１（ａ））、キーボード（図１１（ｂ））、インテリジェントモニタ（図１１（ｃ））、マウス１０を装置に操作可能に接続できるようにするためのＵＳＢもしくは他の同様の接続性を有する他の装置などと一体化され得る。ケーブル２０が不使用時にきちんと保管され得るように、引込式機構が装置内に収容されていてもよい。この場合も、磁石（図示せず）を使用してマウス１０を装置に対して所定位置に保持することができる。マウス１０を使用することで、ほとんどのノート型パソコンの静電容量検出タッチパッド（ｃａｐａｃｉｔｉｖｅ  ｓｅｎｓｉｎｇ  ｔｏｕｃｈ  ｐａｄ）は、使用される必要がなくなり、場合によってはノート型パソコンに付属される必要もなくなる。静電容量検出タッチパッドは、マウス１０で置き換えてもよい。
【００２９】
あるいは、引込式装置を使用してケーブル２０を巻取り保管する代わりに、装置と一体の容器５６を使用してマウス１０を不使用時に収容することができる。
【００３０】
図１３（ａ）は、現在使用されているマウス（例えば図１のマウスなど）の光学系またはレーザシステムを示す。光は発光ダイオードまたはレーザダイオード５８によって生成される。表面６０を照らし、かつダイオード５８からの光ビーム６２を光学センサ６４上に集中させるために、光学レンズ６６、６８が用いられる。レンズ６６、６８は、通常は透明なプラスチックで作製され、透明なプラスチックは、高度に研磨される必要がありかつ精確な製造プロセスを必要とする。レンズの配置にも厳格な要件がある。レンズ６６、６８は比較的大きく、したがって、そのレンズを収容するマウスもそれに対応して大きくならざるを得ない。
【００３１】
図１３（ｂ）は、発光ダイオードまたはレーザダイオード５８が本体内に従来技術よりも低い所に取り付けられ、それゆえにダイオードが本体８の下面７０上にまたは下面７０に隣接して取り付けられている実施形態を示す。光ビーム６２は、下面７０内の開口部７２を通過し、介在レンズを使用せずにダイオード５８によって表面６０上へ直接出射される。反射した光ビーム６２は、下面７０内の第２の開口部７８を通過し、この場合も介在レンズなしに光学センサ６４によって直接捕捉される。光学センサ６４もまた、本体８内の低い所に、それゆえに下面７０にまたは下面７０に隣接して置くことができる。したがって、マウス１０の全高を低くすることができる。光ビーム６２を制御するためにダイオード５８のレンズを使用しかつダイオードを約４５度に傾けることにより、レンズ６６、６８を除くことができる。開口部７２、７８は、単一開口部として形成され得る。必要に応じてまたは所望であれば、透明または半透明のカバーが開口部７２、７８を覆うように配置され得る。
【００３２】
マウス１０は、マウス１０の使い勝手、小型および携帯性により、プレゼンテーション目的に容易に適応することができる。図１４および１５を参照すると、プレゼンテーション時にポインタとして使用するビーム７６を生成するためのレーザ光ダイオード７４が、マウス１０に含められ得る。これは、有線型と無線型のどちらマウス１０に対しても実施され得る。マイクロフォン（図示せず）が、完全なプレゼンテーションパッケージとして組み込まれてもよい。
【００３３】
無線型のマウス１０の場合、無線周波信号８０が、コンピュータ７８と、コンピュータ７８の無線ＵＳＢ装置、無線ＬＡＮまたは独自の無線インタフェースを通じて通信するために使用されてもよい。
【００３４】
前述では本発明の好適な実施形態について説明してきたが、当業者によって理解されるように、本発明から逸脱することなく、設計、構造および／または動作の細部に多くの変更を加えることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図５（ｃ）】
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【図５（ｄ）】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１（ａ）】
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【図１１（ｂ）】
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【図１１（ｃ）】
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【図１２】
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【図１３（ａ）】
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【図１３（ｂ）】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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