(57)【要約】  本発明は、電流発生機器（３）を用いてエネルギー貯蔵器（２）を充電する方法及び装置（１）に関する。前記装置（１）は、少なくとも１つの制御機器（６）、燃料供給用のタンク（１１）に結合された燃焼器（７）、エネルギー貯蔵器（２）に接続された充電機器（４）及び片側が電流発生機器（３）に接続された熱素子（８）から成る。車両（５）のエネルギー貯蔵器（２）の容量を長期間維持する方法を工夫し、そのような装置（１）を設計するために、熱素子（８）の第２の側が車両（５）の放熱素子（９）に接続され、放熱素子（９）の温度に対する監視機器（１９）が設けられ、該監視機器（１９）は制御機器（６）に接続され、エネルギー貯蔵器（２）を充電するために放熱素子（９）の温度に応じて電流発生機器（３）を調整できるようにする。
2010532652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エネルギー貯蔵器（２）を電流発生機器（３）及び充電機器（４）により充電する方法であって、電流発生機器（３）の燃焼器（７）にタンク（１１）から燃料を供給し、燃焼器（７）をその動作状態で燃料燃焼により熱し、前記燃焼を制御機器（６）で制御し、熱素子（８）で温度差により電流を発生してエネルギー貯蔵器（２）の充電に用い、前記熱素子（８）の片側を電流発生機器（３）に接続しており、これによって、止められて不使用の車両（５）のエネルギー貯蔵器（２）の容量を維持するためにエネルギー貯蔵器（２）を充電し、ここで、放熱素子（９）の温度を監視し、放熱素子（９）は熱素子（８）の第２の側に接続されており、これに電流発生装置（３）が搭載されており、燃焼器（７）を放熱素子（９）の測定温度に応じて制御することを特徴とする、方法。
【請求項２】
放熱素子（９）の測定温度が閾値（１８）を下回る場合に燃焼器（７）を動作させることを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
エネルギー貯蔵器（２）の充電状態、特にエネルギー貯蔵器（２）の電圧を監視することを特徴とする、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
エネルギー貯蔵器（２）にとって適切な充電過程をエネルギー貯蔵器（２）の充電状態に応じて選択することを特徴とする、請求項３記載の方法。
【請求項５】
エネルギー貯蔵器（２）の電荷とその電圧の双方又は一方が閾値より低下した場合に、燃焼器（７）を動作させ、エネルギー貯蔵器（２）を充電することを特徴とする、請求項３又は４記載の方法。
【請求項６】
燃焼器（７）の動作に際して、これに燃焼エンジン装備車両（５）のタンク（１１）から燃料が供給され、点火されて燃料が燃焼することを特徴とする、請求項１から５までのいずれかに記載の方法。
【請求項７】
燃焼器（７）が燃焼期間中実質的に一定温度に保たれることを特徴とする、請求項６記載の方法。
【請求項８】
燃焼器（７）の温度が熱素子（８）に適合していることを特徴とする、請求項７記載の方法。
【請求項９】
燃焼器（７）の温度を監視することを特徴とする、請求項１から８までのいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
燃焼器（７）又は燃焼器（７）に接続された側の熱素子（８）の温度が閾値を超えた場合に燃焼器（７）を不作動とすることを特徴とする、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
エネルギー貯蔵器（２）の電荷と電圧の双方又は一方が閾値を超えた場合に燃焼器（７）を不作動とすることを特徴とする、請求項３から１０までのいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
制御機器（６）と車両（５）の電子回路との間でデータ交換が行われることを特徴とする、請求項１から１１までのいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
エネルギー貯蔵器（２）を電流発生機器（３）及び充電機器（４）により充電する装置（１）であって、少なくとも１つの制御機器（６）、燃料供給用タンク（１１）に接続された燃焼器（７）、エネルギー貯蔵器（２）に接続された充電機器（４）及び片側が電流発生機器（３）に接続された熱素子（８）を含み、熱素子（８）の第２の側が車両（５）の放熱素子（９）に接続され、監視ユニット（１９）が放熱素子（９）温度用に設けられて制御機器（６）に接続され、放熱素子（９）の温度に応じてエネルギー貯蔵器（２）を充電するために電流発生機器（３）が制御可能であるようにすることを特徴とする、装置（１）。
【請求項１４】
少なくとも１つの感知器（２０）が放熱素子（９）の温度を検出するために設けられて監視ユニット（１９）に接続されることを特徴とする、請求項１３記載の装置（１）。
【請求項１５】
少なくとも１つの感知器（２０）が装置（１）の筐体に統合され、放熱器（９）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１３又は１４に記載の装置（１）。
【請求項１６】
少なくとも１つの感知器（２５）が燃焼器（７）の温度を検出するために設けられて監視ユニット（１９）に接続されることを特徴とする、請求項１３から１５までのいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１７】
放熱素子（９）が車両（５）のエンジンブロック（１２）又はフレーム部から成ることを特徴とする、請求項１３から１６までのいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１８】
エネルギー貯蔵器（２）の充電状態を検出するために、特にエネルギー貯蔵器（２）の電圧を検出するために、機器（２３）が設けられて監視ユニット（１９）に接続されることを特徴とする、請求項１３から１７までのいずれかに記載の装置（１）。
【請求項１９】
監視ユニット（１９）が制御機器（６）に統合されていることを特徴とする、請求項１３から１８までのいずれかに記載の装置（１）。
【請求項２０】
制御機器（６）が車両（５）の電子回路と、特にデータバス（３０）により、接続可能であることを特徴とする、請求項１３から１９までのいずれかに記載の装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エネルギー貯蔵器を電流発生機器（Stromerzeugungsvorrichtung）及び充電機器（Ladegeraet）により充電する方法に関し、電流発生機器の燃焼器にタンクから燃料を供給し、燃焼器をその動作状態で燃料燃焼により熱し、前記燃焼を制御機器で制御し、熱素子で温度差により電流を発生してエネルギー貯蔵器（Energiespeicher）の充電に用い、前記熱素子の片側を電流発生機器に接続する。
【０００２】
本発明は、同様に、エネルギー貯蔵器を電流発生機器により充電する装置に関し、少なくとも１つの制御機器、燃料供給用タンクに接続された燃焼器、エネルギー貯蔵器に接続された充電機器及び片側が電流発生機器に接続された熱素子を含む。
【背景技術】
【０００３】
電池を充電する充電機器は、従来技術で知られており、主として公共電力網で、部分的に太陽エネルギーで、供給されている。これによれば、マイクロコントローラから成る制御ユニットを通常持っている充電機器がその充電過程の間にエネルギー貯蔵器、例えば電池に電流を供給することが可能となる。これにより、特に電池の耐用年数が延びる。
【０００４】
エネルギー供給のための太陽エネルギー利用は、特に公共電力網を使用できない場合に行われる。但し、日光と集光器の十分な空間が必要となる。したがって、このような電力供給における充電機器は相応に大きなものとなり、このために可搬形の設計は、しばしば不可能となる。
【０００５】
ＵＳ７１８０２６４Ｂ２は、この可搬形充電機器の問題を解決し、電池充電電流を燃料タンク、燃焼器、熱素子及び制御機器から成る機器によって発生している。その物理的特性のため、熱素子が消費体に接続され、その結果電流が流れると、熱素子は、電圧と電気エネルギーの双方又は一方を発生する。前述の熱電圧発生の必須条件は、熱素子の片側とこれに対向する他側との間に或る温度差が存在することである。このため、熱素子の片側は、タンクからの燃料を燃やす燃焼器によって加熱され、他方、熱素子の他側は、周囲温度にされ、前記熱電圧に必要な温度差を確保する。この方法により、特にリチウムイオン・リチウム高分子電池を最大容量０．５アンペア時［Ａｈ］で充電できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
その欠点は、このような熱素子の効率が比較的低いことである。この原因は、燃焼器から熱素子へ放出される熱が熱素子の対向する側にも伝えられ、そこで全く又は不十分にしか放散されないという事実にある。周囲温度が熱素子の燃焼器で加熱される対向側温度に早期に順応するという事実により、電流発生に必要な温度差がなくなり、その結果電池充電に用いられる時間が限定されることとなる。これが、大容量で、そのため充電に多くの時間を要するエネルギー貯蔵器及び電池が効率的に充電されない理由である。充電は、短時間の後、必要な温度差に戻るまで、早くも中断しなければならない。したがって、車両、特に自動車のエネルギー貯蔵器の場合のように大容量の、例えば３０Ａｈ以上の電池及びエネルギー貯蔵器は、緩やかにかつ効率的に充電することができない。
【０００７】
本発明の目的は、より高い効率性とより長い充電時間を達成し、車両のエネルギー貯蔵器の容量と機能性を長時間維持することができる上述の方法及び上述の装置を創出することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
方法に関しては、止められて（abgestellten）不使用の車両、特に自動車のエネルギー貯蔵器の容量を維持するためにエネルギー貯蔵器を充電することで本発明の目的が達成されるが、放熱素子が熱素子の第２の側に接続され、これに電流発生機器が搭載されており、放熱素子の温度が監視され、また、燃焼器が測定された放熱素子温度に応じて制御される。ここで有利なことは、止められた車両のエネルギー貯蔵器又は電池の自己放電の補償と電池の維持充電の双方又は一方が行われることである。これにより、長期間の不使用、例えば数週間の後であっても、まだ車両を確実に始動できる。同様に、これにより、永久的に電池に必要な充電を継続することが可能となり、特に継続的な消費体、例えば警報システム、中央無線鎖錠システム等に十分な電気エネルギーを供給することが可能となる。放熱素子のため、熱素子の片側に接続された燃焼器の温度が一定であるとすると、電圧発生に必要な熱素子温度差を維持でき、その結果、エネルギー貯蔵器の持続的な充電が達成される。エンジンブロック又はフレーム部は、車両、とりわけ自動車の放熱素子の機能を果たすのに特に適している。特に車両のエンジンブロックから成る放熱素子の場合、放熱素子の温度は、車両が動作された後に増加し、車両が止められた後に減少し、その結果、有利なことに、車両が動作されているか止められているかの自動検出が可能になる。車両のエンジンが止められた後、エンジンブロック又は放熱素子の適当な冷却により充電過程に必要な熱素子温度差が達成される。
【０００９】
そして、好適な態様では、燃焼器は、放熱素子の測定温度が所定の閾値を下回る場合に作動される。
【００１０】
エネルギー貯蔵器の状態、特にエネルギー貯蔵器の電圧を監視する場合、エネルギー貯蔵器を充電状態に応じて充電することができる。
【００１１】
更に、エネルギー貯蔵器にとって適切な充電過程を充電状態に応じて選択する可能性が存在する。これにより、充電状態に対応する充電過程（維持充電、高速充電等）を、予め定義され対応して記憶された過程から選択することができる。エネルギー貯蔵器の緩やかな充電及び容量維持がこれにより可能となる。
【００１２】
好適な態様では、エネルギー貯蔵器の電荷とその電圧の双方又は一方が閾値より低下した場合、燃焼器が動作され、エネルギー貯蔵器が充電される。これにより、負荷時間が短くなり、部品、例えば熱素子の耐用年数が長くなる。
【００１３】
燃焼器の動作に際しては、燃焼エンジン装備車両のタンクから燃料が供給され、点火されて燃料が燃焼する。したがって、燃焼器には車両のエンジンと同じ燃料が供給される。
【００１４】
同様に好適なことは、燃焼器の温度が熱素子に適合することであり、その結果、この温度が熱素子の種類及び特性に柔軟に適応できる。また、これにより、熱素子の耐用年数が延び、熱素子の最適な効率が得られる。
【００１５】
熱素子の持続的な加熱、したがって熱素子の持続的な温度差を達成するために、燃焼器を燃焼の間に実質的に一定の温度に保持することが好ましい。これは、温度感知器を用いた適切な温度制御方法により実現できる。
【００１６】
好適には、燃焼器温度を監視し、温度が変動した場合に適切な措置を取ることができるように、例えば、燃料供給の変化により、特に燃焼器温度を一定に保持できるようにする。
【００１７】
燃焼器又は燃焼器に接続された側の熱素子の温度が閾値を越えた場合に燃焼器を不作動にする対策により、熱素子が最大温度を超えることを避けられるが、さもなければ熱素子が破壊されるという結果になる。
【００１８】
エネルギー貯蔵器の電荷と電圧の双方又は一方が閾値を超えた場合に燃焼器を不作動にする対策により、エネルギー貯蔵器の効率的充電の達成が可能となる。熱素子の電圧が閾値を超えた場合に燃焼器を不作動とすることも同様に可能であり、この結果、車両のエンジンが始動されたこと及びエネルギー貯蔵器が車両に通常存在する発電機で充電されていることを温度上昇によって検出することが可能となり、この検出は、付加的な手段、例えば適当な電子回路を用いずとも可能である。
【００１９】
制御ユニットと車両の電子回路との間のデータ交換により充電機器と車両に存在している電子部品との間に通信を確立することが可能となる。例えば、これによりタンクにある燃料の量を問い合わせることが可能となる。また、車両の電子回路が充電機器の制御機器に影響を及ぼすよう選択することも可能である。
【００２０】
また、本発明の目的は上述の充電装置により達成されるが、熱素子の第２の側が車両の放熱素子に接続され、監視ユニットが放熱素子温度用に設けられて制御機器に接続され、放熱素子の温度に応じてエネルギー貯蔵器を充電するために電流発生機器が制御可能であるようにする。その効果は、上記記載から知ることができる。
【００２１】
少なくとも一つの感知器が放熱素子の温度を検出するために設けられて監視機器に接続される場合、これに対応して放熱素子温度を監視することができ、その結果、燃焼器を効果的に制御することができる。
【００２２】
ここで、少なくとも一つの感知器は、装置の筐体に統合し、該筐体を放熱素子に搭載することが好ましい。このようにすると、少なくとも一つの感知器は、放熱素子に追加的に取り付ける必要が無く、装置の筐体と共に放熱素子に取り付けることができる。また、これにより、現在の充電装置を簡単に車両に導入することができる。
【００２３】
少なくとも一つの感知器が燃焼器の温度を検出するために設けられて監視ユニットに接続されると、熱素子は、最大の効率性を達成するように動作することができる。
【００２４】
既に上述したように、放熱素子は、車両のエンジンブロック又はフレーム部から成ることが好ましい。これらの車両要素は、冷却要素として動作し、長期間にわたって熱素子の一定温度と一定温度差を保証する。
【００２５】
好適な態様では、エネルギー貯蔵器の状態状態を検出するために、特にエネルギー貯蔵器の電圧を検出するために機器が設けられて監視ユニットに接続される。これにより、エネルギー貯蔵器を充電しなければならない場合に、燃焼器を選択的に動作させることができる。
【００２６】
好適な態様では、監視ユニットが充電装置の制御機器に統合されている。
【００２７】
充電装置の制御機器と車両の電子回路との間の通信を確立するため、制御機器は、車両の電子制御と、特にデータバスにより、接続可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
本発明及びその効果については、実施例を示す、以下のような添付概略図面により更に詳細に説明する。
【図１】本発明の装置の機能的構成を示す。
【図２】充電装置の部品のブロック図を示す。
【図３】止められた後における車両のエンジン温度の時間的経過を示す。
【図４】エンジンが止められた後における車両のエネルギー貯蔵器電圧の時間的経過を示す。
【図５】熱素子の各側における温度の時間的経過を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
最初に指摘することは、実施例の同一部分については同一の参照番号を付与していることである。
【００３０】
図１から５までは、全体として、エネルギー貯蔵器２を充電する本発明の装置１と本発明の方法の機能的構成を示している。
【００３１】
図１は、エネルギー貯蔵器２を充電するための装置１の機能的構成を図示しており、装置１は、電流発生機器３及び充電機器４から成っている。電流発生機器３及び充電機器４は、好ましくは、車両５のエンジンブロック１２に搭載されている筐体（不図示）に配置される。これにより、エンジンが止められて不使用の車両のエネルギー貯蔵器２を、エネルギー貯蔵器２の容量維持のために充電することが可能となる。エネルギー貯蔵器２の元来の容量は、長期間にわたって維持することができるが、これは、消費体による貯蔵エネルギーの消費と共にエネルギー貯蔵器２の自己放電に対抗することが可能なためである。エネルギー貯蔵器２の機能性は、特に、例えばエネルギー貯蔵器２として使用される車両５の始動用電池の特性に影響しない緩やかな充電によって同様に維持される。
【００３２】
言うまでもないが、電流発生機器３及び充電機器４は、２つの分離した構造単位として設計することができる。これにより、電流発生機器３をかなり小さくすることができ、車両５のエンジン、特にエンジンブロック１２への取付を簡単にできるが、これは、通常、車両５のエンジン室には比較的小さな空間しかないためである。対照的に、充電機器４は、十分な空間が残されたところに取り付けられる。ここで重要なことは、電流発生機器３が車両５の放熱性の部分に取り付けられるのに対して、充電機器４が何等放熱性の部分を必要としないことである。
【００３３】
詳細には、図２から分かるように、電流発生機器３は、制御機器６、燃焼器７、熱素子８、放熱素子９及び車両５のタンク１１からの燃料供給線１０から成る。制御機器６は、マイクロプロセッサから成っていることが好ましい。放熱素子９は、車両５のエンジンとエンジンブロック１２の双方又は一方から成ることが好ましく、車両５のフレーム部等を用いることもできる。車両５のエンジン室では、燃料供給線１０がエンジンとエンジンブロック１２の双方又は一方に対する燃料供給線１３に接続されており、これは燃料フィルタやポンプ（不図示）を経由してもよい。電流発生機器３は、エネルギー貯蔵器２の充電のために充電機器４が要求する電流を２本の線１４、１５により充電機器４に送る。充電機器４によるエネルギー貯蔵器２の充電を可能とするため、前者は、２本の充電線１６、１７を介してエネルギー貯蔵器２に接続されている。好ましくは、取付を簡単化するために、充電線１６、１７と共に燃料供給線１０を接続できる接続部を装置１に設ける。更に、少なくとも充電機器４及び燃焼器７をデータバス３０を介して制御機器６に接続することができる。
【００３４】
基本的に、エネルギー貯蔵器２を充電するための電力又は電流は、熱素子８の両側に必要な温度差２７が与えられた場合に熱素子８によって発生される。熱素子８の２つの側は、通常、「高温側」及び「低温側」ともいわれる。したがって、熱素子８の「高温側」は燃焼器７に接し、熱素子８の「低温側」はエンジンブロック１２に接している。熱素子８は約５ないし１５パーセントの低い効率しかないため、「低温側」からの放熱は特に重要である。熱素子８の「高温側」で燃焼器７により発生される熱（例えば５０ワット）から効率（例えば５パーセント）を差し引いたものは、熱素子８の「低温側」から放散される（したがって４７．５ワット）。本発明によれば、この機能は、「低温側」で放散した熱を吸収し、その結果冷却素子として作用するエンジンブロック１２で実行される。これにより、熱素子８の一定温度差が常に保証されるが、これはエンジンブロック１２が「低温側」を実質的に周囲温度又は大気温度に保つためである。この一定温度差２７を可能とするためには、燃焼器７の温度を一定に保つことも必要である。この点で、例えば気化燃焼器７に必要な、混合気の適切な制御が特に重要である。本発明によれば、この機能は制御機器６により燃焼器７の動作中に実行され、後者は、これに対応して、データバス３０を介して制御機器６に接続されている。
【００３５】
しかし、燃焼器７が運転状態にされ、作動される時点は、主としてエンジンとエンジンブロック１２の双方又は一方の温度による。好ましくは、この温度は、例えば最大で５０Ｃ°の閾値１８より低く、熱素子８に必要な温度差２７が与えられ、これが最適効率で動作できるようにする。これに応じて、監視ユニット１９が制御機器６に接続され、エンジンブロック１２の温度を評価・監視する。好ましくは、温度は感知器２０で計測され、対応する値が評価用に監視ユニット１９へ送られる。このため、感知器２０は、エンジンブロック１２上で、熱素子８の「低温側」のエンジンブロック１２への接続点の直近に配置されることが好ましい。ここで、本装置１とその筐体は、本装置１をエンジンブロック１２に搭載すると自動的に感知器２０がエンジンブロック１２に隣接し、放熱素子９の、すなわちエンジンブロック１２の温度を適切に測定できるように設計することが好ましい。これにより、エンジンブロック１２の温度が閾値１８以下に低下したとき、監視ユニット１９はデータバス３０を介して制御機器６に対応する信号を送ることができる。これは、特に車両５のエンジンブロック１２が停止後に冷え込んだ場合である。例えば、図３に示されているように、車両５は時点２１で止められ、エンジンブロック１２の温度は時点２２で閾値１８に到達する。時点２２から燃焼器７が点火され、電流が電流発生器３によって充電機器４に送られ、エネルギー貯蔵器２が充電される。所謂「知的充電機器」４が用いられ、エネルギー貯蔵器２の種類に適合する全ての充電過程を採用し、エネルギー貯蔵器２の状態に適合させられることが好ましい。
【００３６】
また、エネルギー貯蔵器２の充電状態は、例えばエネルギー貯蔵器２の電気的変量、例としては電圧、内部抵抗、電流消費等、を測定することにより、評価・監視することができる。これは、充電機器４により直接に、又は監視ユニット１９により、対応する値をデータバス３０を介して制御機器６に送って行うことができる。例えば、監視ユニット１９は、この機能を実行するが、そのために電圧測定機器２３を備えている。電圧測定機器２３は、これに対応してエネルギー貯蔵器２に接続されて測定を可能とし、監視ユニット１９による電圧監視を可能とする。図４に示されているように、車両５が時点２１で止められると直ぐに、エネルギー貯蔵器２の電圧が状態、年数等に応じて最大値２８から降下し、エネルギー貯蔵器２は、もはや車両５の発生器又は発電機で充電されない。この電圧降下の理由は、一方ではエネルギー貯蔵器２の自己放電であり、他方では警報システム、無線中央鎖錠システム等、及び本発明の装置１のような消費体である。したがって、制御機器６は、エネルギー貯蔵器２の充電状態を常時知っており、これにより、燃焼器７と本装置１の双方又は一方の作動で、特に制御機器６又は充電機器４で適切な充電過程を選択することができる。もっとも簡単な事例では、対応する充電過程に対する閾値が記憶（不図示）され、第１の閾値以下に下がった場合に維持充電が行われ、次の閾値以下に下がった場合に所謂ＩＵ充電過程が行われる、等となる。
【００３７】
エンジン温度が時点２２で閾値１８より下がって燃焼器７が点火されると、燃料が燃焼器７で燃焼し、２００℃等に加熱される。例えば、時点２４でこの温度に到達し、「高温側」と「低温側」の間の温度差２７が約１５０℃になり、熱素子８は最適効率で動作する。これは、熱素子８が充電機器４で用いられる電圧を時点２４から発生することを意味する。したがって、充電機器４は動作が可能となり、熱素子８から充電機器４へ電流が流れ、この電流は充電機器４がエネルギー貯蔵器２を充電するよう適切に調整される。使用する熱素子８の種類に依存する最適温度差２７を充電期間中に維持するため、エンジンブロック１２の温度に加えて燃焼器７の温度をも測定し続けることが有効である。例えば、これにより太陽放射等によるエンジンブロック１２の温度変化に対する反応が可能となる。このような温度変化は、図５の時点２４と２６の間に示されている。これは、熱素子８の「低温側」がエンジンブロック１２の温度に対応するという事実に起因する。燃焼器７の温度を感知器２５で計測することが好ましく、これは、監視ユニット１９へ測定値を送り、燃焼器７の外側と熱素子８の「高温側」の接続部とのそれぞれに搭載されている。監視ユニット１９は、測定値を適切に評価し、これを制御機器６に送り、熱素子８で所望の温度差２７が維持されるように燃焼器７の燃焼を制御する。更に、熱素子８の「高温側」が或る最大値２９を超えてはならないので、このような制御は所定の範囲内で行われる。熱素子８が最適効率になる範囲は極めて狭い。このような理由で、放熱素子９、すなわちエンジンブロック１２で多量の熱を長期間にわたって吸収でき、「低温側」の温度を可能な限り一定に保持するようにし、燃焼器７、すなわち熱素子８の「高温側」の温度を再調整する必要を無くすようにすることが特に重要である。
【００３８】
このような動作により電流発生機器３と熱素子８の双方又は一方から充電機器４に電流を供給し、エネルギー貯蔵器２を充電することができる。その結果、エネルギー貯蔵器２の電圧が時点２４から再び上がり始める。種々の充電過程用に蓄積された閾値を超えた場合、充電過程が適切に調整され、その結果、車両５のエネルギー貯蔵器２が緩やかに充電されるよう保証する。時点２６で示されているように、エネルギー貯蔵器２の電圧が所望の最大値２８に達した場合、燃焼器７を再び不作動とすることが好ましい。これにより、図５の時点２６以降に示されているように、熱素子８の「高温側」における温度が実質的に「低温側」の温度まで引き下げられる。したがって、燃料が節約され、燃焼器７の燃焼中に発生する汚染物質が削減される。言うまでもないが、燃焼器７を動作状態のままとし、維持充電を行うこともまた可能である。そして、この場合、燃焼器７は例えば数時間後に不作動とされる。更に、エンジンブロック１２の温度が閾値１８を超えるか、エネルギー貯蔵器２の電圧が最大値２８、例えば１２ボルトのエネルギー貯蔵器２に対して１３．４ボルトまで急増したこと（不図示）を監視ユニット１９が検出した場合、燃焼器７を不作動とすることが好ましい。これは、車両５のエンジンが始動され、したがって本発明の装置１の機能がもはや必要でないことの証拠である。燃焼器７は、燃焼器７の温度が熱素子８の「高温側」の温度に対応するので、燃焼器７自体の温度が対応する閾値を超えた場合にも同様に不作動とされる。これにより、熱素子８の最高温度を超えて熱素子８が破壊されるという結果を防止できる。
【００３９】
エネルギー貯蔵器２の電圧が再び閾値より低下すると、燃焼器７が再び動作され、エネルギー貯蔵器２が充電される。
【００４０】
更に、装置１を動作させ、続いてエネルギー貯蔵器２を充電するために、エネルギー貯蔵器２の電圧閾値（不図示）を選択肢として考慮してもよい。この意味は、温度が閾値１８より下がり、これに対応してエネルギー貯蔵器２の電圧が閾値より低下した場合にのみ、燃焼器７が点火されるということである。例えば、監視ユニット１９はこの閾値を監視する。エネルギー貯蔵器２の状態に依存する或る時間の後に電圧が閾値より低下した場合、装置１が作動され、エネルギー貯蔵器２が適当な充電過程で充電される。閾値２８に到達すると、装置１は再び不動作とされる。このような装置１の動作は、エネルギー貯蔵器２の状態と大きさにもよるが、１日当たりで、例えば約３０分から２時間の負荷期間となる。これにより装置１の負荷期間が減少し、燃焼器７は必要がない限り燃料を燃やさない。また、これにより熱素子８と他の部品の耐用年数が延びる。
【００４１】
また、随意ではあるが、数個の熱素子８を直列と並列の双方又は一方で接続し、大電流と大電圧の双方又は一方を供給できるようにしてもよい。特に、最適効率を達成するためには「高温側」の温度上昇が必要であるので、これは特定の応用に用いられる。
【００４２】
装置１とその機能についての上記説明のように、本発明の装置１は、車両５のエネルギー貯蔵器２を完全に独立して充電し、エネルギー貯蔵器２の、例えば３００Ａｈまでの容量を維持することができ、車両５の電子回路と接続する必要はない。特に、これは、エンジンとエンジンブロック１２の双方又は一方の温度を装置１が直接監視しているという事実による。これにより、装置１が対応する部品を動作させ、エネルギー貯蔵器２を充電することが可能となる。有利なことに、これによって車両５における改造が容易な装置１が得られる。このためには、電流発生機器３と充電機器４のみから成る装置１をエンジンブロック１２に取り付け、用意された装置１の接続部を供給線１３とエネルギー貯蔵器２に接続しなければならない。エネルギー貯蔵器２を充電するためには、３本の線（充電線１６、１７及び燃料供給線１３）を装置１に接続すればよい。こみいった複雑な接続を車両５の電子回路とする必要はない。
【００４３】
また、言うまでもないが、車両５の電子回路と接続するように装置１を変形することも可能である。その結果、車両５の回路と制御機器６との間のデータ交換が可能となる。これは、特に、タンクの燃料位置の調査、動作している警報システム等の消費体の調査、エンジンが始動されつつあるか、又は始動済みかの調査、その他多数に用いられる。また、随意ではあるが、車両５の電子回路が本発明の装置１を制御することもできる。
【００４４】
また述べておくべきことは、一般に、車両５のエネルギー貯蔵器２を充電する本発明の装置１が必要とする燃料を選ばないことである。唯一必要なことは、燃焼器７の種類を燃料の性質に適合させることである。例えば、ガソリン、エタノール等の燃料には気化燃焼器が用いられ、プロパノール、灯油等のような燃料には多孔性燃焼器が用いられる。しかも、留意すべきことは、燃焼器７の種類が本発明の装置１の動作態様にとって決定的ではないことである。装置１の大きさは市販のタバコ２箱の大きさ以下であるので、本発明の装置１は、極めて多様な車両５に用いることができ、好適な態様に改造することもできる。したがって、装置１を各車両５のエンジンブロック１２に直接配置することが可能である。とりわけ、用語「車両５」は、道路交通車両（自動車、トラック、オートバイ）、鉄道車両、飛行体、艦船、宇宙船、ケーブルカー、エレベータ等を含む。特に、本発明の装置１は、始動と車両電気系統への一時的供給とに殆ど使用されるエネルギー貯蔵器２に車両５の燃料駆動エンジンを組み合わせる場合に用いることができる。
【図１】
2010532652.tif 000003
【図２】
2010532652.tif 000004
【図３−５】
2010532652.tif 000005
【国際調査報告】
2010532652.tif 000006
2010532652.tif 000007
2010532652.tif 000008
2010532652.tif 000009
2010532652.tif 000010
2010532652.tif 000011