(57)【要約】  ＣＴ取得形状は、増大するＦＯＶ２１８を提供する。例えばＸ線源のような放射線源２０２、７０２及び放射線検出器２０４、７０４は、画像中心から変位している。ある実施例において、放射線ビーム２１２の中心線２１６は、検出器の中間点２１９、７１９において検出器２０４、７０４の面と平行であるが、前記画像中心から変位している。
2010500902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査領域に配された物体に対し複数の角度位置で断層投影を取得する装置において、
放射線源、
前記放射線源により放射され、前記検査領域を横断した放射線を検出する放射線感応検出器、
を有する装置であり、前記放射線源及び前記検出器の横方向中心は共に、前記投影データの取得中、横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位している装置。
【請求項２】
前記物体を示す体積データを生成するために、前記投影データを再構成する再構成装置を含む請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記放射線源及び前記検出器は回転軸の周りを回転し、前記回転軸は前記横方向のＦＯＶの中心である請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記投影データはＸ線ＣＴデータである請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記放射線源は一般的に扇形形状の横断面を持つ放射線ビームを放射し、前記横断面は前記検出器に対し垂直である光線を含み、前記光線は前記横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位している請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記検出器は横方向中心を含み、前記光線は前記横方向中心と交差している請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記光線は前記放射線ビームの中心線である請求項５に記載の装置。
【請求項８】
前記検出器はフラットパネル検出器である請求項５に記載の装置。
【請求項９】
前記放射線源は一般的に扇形形状の横断面を持つ放射線ビームを放射し、前記横断面は第１及び第２の最外部の光線を含み、前記最外部の光線は等しい入射角で前記検出器と交差している請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記検出器は当該検出器が冗長な投影データを生成する遷移領域を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
全ビームの取得形状を提供するために、前記横方向のＦＯＶの中心に対し前記放射線源及び前記検出器の位置を変更する手段を有する請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記放射線源及び前記検出器を前記検出器の主面に平行な横方向に移動させる手段を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記画像中心を前記横方向のＦＯＶに垂直な方向に変位させる手段を含む請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記放射線源及び前記検出器を、前記検出器と前記横方向のＦＯＶの縁との間の最小距離が一定のままである横方向に移動させる手段を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記横方向のＦＯＶの大きさを変更するために、前記放射線源及び前記検出器を回転軸の周りを回転させる手段を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記横方向のＦＯＶの所望の寸法を特定するユーザ入力を受信するユーザインタフェースを含む請求項１に記載の装置において、前記検出器の所望の位置を決めるために前記所望の寸法を使用する装置。
【請求項１７】
らせん状走査軌道に従って断層投影データを取得する請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
約３６０°の軸走査軌道に従って断層投影データを取得する請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位した位置から、前記横方向のＦＯＶの一部を横断する第１の放射線を放射するステップ、
前記第１の放射線を示すＣＴ投影データを取得するために、前記横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位している放射線検出器を使用するステップ、
第１の放射線を放射して、及び第１のＣＴデータセットを取得するための複数の投影角度の各々の角度で前記第１の放射線を示すＣＴ投影データを取得するために、前記放射線検出器を使用するステップを繰り返すステップ、並びに
第１の体積データを生成するために、前記ＣＴデータを再構成するステップ
を有するＣＴ方法。
【請求項２０】
前記第１の放射線を示すＣＴ投影データを取得するために、放射線検出器を使用する前記ステップに続いて、前記横方向のＦＯＶの大きさを変更するために、前記位置の横方向の変位及び前記検出器の横方向の変位を変更するステップ、
前記横方向のＦＯＶの少なくとも一部を横断する第２の放射線を放射するステップ、
前記第２の放射線を示すＣＴ投影データを取得するために、前記放射線検出器を使用するステップ、
第２の放射線を放射して、及び第２のＣＴデータセットを取得するための複数の投影角度の各々の角度で前記第２の放射線を示すＣＴ投影データを取得するために、放射線検出器を使用するステップを繰り返すステップ、並びに
第２の体積データを生成するために、前記第２の投影データを再構成するステップ
をさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第２の投影データは前記横方向のＦＯＶ全体を横断する請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記横方向の変位を変更することは、前記放射線源及び前記検出器を前記横方向のＦＯＶの接線方向に移動させることを含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記横方向の変位を変更することは、画像中心を前記横方向のＦＯＶに垂直な方向に移動させることを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記横方向の変位を変更することは、前記放射線源及び前記検出器を前記検出器と前記横方向のＦＯＶの縁との間の最小距離が一定のままである方向に移動させることを含む請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
前記横方向のＦＯＶの所望の寸法を特定するユーザ入力を受信するステップを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記放射線検出器はフラットパネル検出器であり、第１の放射線を放射することは一般的に扇形形状の横断面を持つ放射線ビームを放射することを含み、前記横断面は第１及び第２の最外部の光線を含み、並びに前記最外部の光線は等しい入射角で前記検出器と交差している請求項１９に記載の方法。
【請求項２７】
第１の放射線を放射することは、一般的に扇形形状の横断面を持つ放射線ビームを放射することを含み、前記横断面は中心線を含み、前記中心線は前記横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位し、及び前記中心線は前記検出器に垂直な角度で前記検出器と交差している請求項１９に記載の方法。
【請求項２８】
前記中心線は、前記検出器の横方向中心と交差している請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記位置及び前記放射線検出器を回転軸の周りで回転させるステップを含む請求項１９に記載の方法において、前記回転軸が前記横方向のＦＯＶの中心である方法。
【請求項３０】
前記検出器により受信される散乱放射線を減少させるために、２次元の散乱線除去格子を使用するステップを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項３１】
らせん状又は軸走査軌道に従ってＣＴ投影データを取得するステップを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項３２】
Ｘ線源、
Ｘ線検出器、及び
前記横方向のＦＯＶを示す体積データを生成するために、投影データを再構成する再構成装置
を有するＣＴ装置において、
前記Ｘ線源は、回転中心から横方向に変位していると共に、前記回転中心の周りを回転し、
前記Ｘ線検出器は、前記Ｘ線源により放射された放射線を検出し、
前記Ｘ線検出器は、前記回転中心から横方向に変位されると共に、複数の投影角度で前記投影データを取得するために、前記Ｘ線源に対し一定の機械的関係で前記回転中心の周りを回転し、
前記Ｘ線源は、横方向の扇角を持つ放射線を放射し、
横方向のＦＯＶの完全な角度のサンプリングは、１８０°に扇角を加えたよりも大きい角度にわたり投影データの取得を必要とする
ＣＴ装置。
【請求項３３】
回転ガントリを含む請求項３２に記載の装置において、前記Ｘ線源及び前記Ｘ線検出器は前記回転ガントリに対し可動状態で取り付けられる装置。
【請求項３４】
前記横方向のＦＯＶの完全な角度のサンプリングは、約３６０°の角度範囲にわたる投影データの取得を必要とする請求項３２に記載の装置。
【請求項３５】
前記Ｘ線源により放射される前記放射線の中心線は、前記回転中心から変位されると共に、前記Ｘ線検出器の横方向中心と交差している請求項３２に記載の装置。
【請求項３６】
前記放射線検出器は平面であり、前記中心線は前記放射線検出器の前記平面に垂直である請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記検出器と前記検査領域との間に配され、前記検出器の横方向中心に対し対称である散乱線除去格子を含む請求項３２に記載の装置。
【請求項３８】
前記横方向のＦＯＶの大きさを変更するために、前記Ｘ線検出器の横方向の変位を変更する手段を含む請求項３２に記載の装置。
【請求項３９】
円形、円−線、らせん状又は鞍状軌道のうちの１つに従ってデータを取得する手段を含む請求項３２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願はＣＴ(Computed Tomography)に関する。本発明は医用応用のためのＸ線ＣＴに対する特定用途であることが分かっている。本出願はさらに製品及び保安検査、非破壊検査、前臨床画像、並びにＣＴデータが物体の構造又は機能に関する有用な情報を提供する他の状況に対する特定用途であることも分かっている。
【０００２】
ＣＴ画像システムが広く受け入れられているある分野は医学の分野にあり、この分野では病気の診断及び治療に関してＣＴスキャナが放射線専門医及び他の医療専門家により広く用いられている。マルチスライスシステムの比較的新しい採用がＣＴシステムの臨床応用範囲をさらに広げている。
【背景技術】
【０００３】
フラットパネル検出器を持つ、従来の第３世代のＸ線ＣＴシステムデータ取得形状が図１Ａに示される。図１Ａは、例えばコーンビームシステムの中心平面のようなシステムの横断面を描いている。Ｘ線源１０２及びＸ線感応検出器１０４は検査領域１０６の両側に配されると共に、回転中心１１４から半径方向に変位している。人間の患者又は検査されるべき物体１０８は、適当な支持部１１０により前記検査領域１０６内において支えられている。前記線源１０２は、前記線源１０２及び検出器１０４が回転中心１１４の周りを回転するとき、前記検査領域１０６を横断し、検出器１０４により検出される放射線１１２を放射する。
【０００４】
説明される全ビームの取得形状において、Ｘ線ビーム１１２の中心線又は投影１１６は、回転中心１１４と交差し、検出器の横方向中心１１９に垂直である。検出器の横寸法１２０は、例えば検出器１０４が横方向のＦＯＶ全体を各々の投影角度で横断した放射線１１２を検出するような寸法である。従って、前記横方向のＦＯＶの完全な角度のサンプリングは、データが約１８０°にわたり集められることと、Ｘ線ビーム１１２が扇角(fan angle)を横断することとを必要とする。フラットパネル検出器に関連して説明される一方、前記全ビーム取得形状は、検出器１０４が一般に弓形であるシステムにも応用可能であることも分かっている。
【０００５】
しかしながら、所与の横方向のＦＯＶを達成するのに必要とされる前記検出器の物理的な大きさを減少させることが一般的に望ましい。例えば、比較的大きな検出器は、製造するのにより複雑且つ高価になりがちである。その上、利用可能な検出器アレイの大きさは、システムの設計において制限要因となり得る。これら考察は、マルチスライスシステムの人気の高まりと共に、特に比較的大きなマルチスライス検出器がシステムの全コストの大きな部分となるのでますます深刻になる。
【０００６】
図１Ｂを参照すると、半ビームの取得形状も提案されている。Gregor他著、"Conebeam X-ray Computed Tomography with an Offset Detector", IEEE 2003(2003); Wang他著、"X-ray Micro-CT with a Displaced Detector Array", Med. Phys. 29(7), July 2002; Lin他著、"Half Field of View Reduced-Size CT Detector", PCT publication WO 00/62647, dated 26 October 2000参照。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
全ビームの形状に比べ、検出器１０４は、検出器の横寸法１２０の約半分だけ横方向に移動している。回転中心１１４を横断する光線又は投影１２２は、検出器１０４の面に垂直である。所与の投影角度で、検出器１０４は、約半分の横方向のＦＯＶ１１８を横断した放射線を検出する（重複又は遷移領域１２４は、投影データが横方向のＦＯＶ１１８の中心領域において取得されることを保証すると述べておく）。半ビーム取得形状が（比較のために図１Ｂに破線で描かれる）全ビームの形状に対し比較的大きな横方向のＦＯＶを達成するのに対し、横方向のＦＯＶの完全な角度のサンプリングは、データが約３６０°の角度範囲にわたり集められることを必要とする。その上、上記システムは、散乱線除去格子の層板(lamellae)又は隔壁(septa)が横方向に延在している、すなわち特別な非対称の散乱線除去格子の使用を必要とする。
【０００８】
結果として、改善の余地がある。例えば、適切な画像品質を保つ一方、検出器の利用をさらに改善することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の態様は、これらの問題等に対処する。
【００１０】
本発明のある態様によれば、装置は、検査領域に配された物体に対し複数の角度位置で断層投影データを取得する。この装置は、放射線源、及びこの放射線源により放射され、検査領域を横断した放射線を検出する放射線感応検出器を含んでいる。前記放射線源及び検出器の横方向中心は共に、投影データの取得中、横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位している。
【００１１】
もう１つの態様によれば、ＣＴ方法は、横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位した位置から放射線を放射するステップを含んでいる。この放射線は、前記横方向のＦＯＶの一部を横断する。前記方法は、放射線を示すＣＴ投影データを取得するために放射線検出器を使用するステップも含んでいる。この検出器は、前記横方向のＦＯＶの中心から横方向に変位している。前記方法は、放射線を放射して、及びＣＴ投影データを取得するための複数の投影角度の各々の角度で放射線を示すＣＴデータセットを取得するために、前記放射線検出器を使用するステップを繰り返すステップ、並びに体積データを生成するために前記ＣＴデータセットを再構成するステップも含んでいる。
【００１２】
もう１つの態様によれば、ＣＴ装置は、Ｘ線源、Ｘ線検出器及び再構成装置を含んでいる。Ｘ線源は、回転中心から横方向に変位していると共に、この回転中心の周りを回転している。Ｘ線検出器は、前記Ｘ線源により放射された放射線を検出すると共に、前記回転中心から横方向に変位している。Ｘ線検出器は複数の投影角度で投影データを取得するために、前記Ｘ線源に対し一定の機械的関係で回転中心の周りを回転する。Ｘ線源は、横方向の扇角を持つ放射線を放射し、横方向のＦＯＶの完全な角度のサンプリングは、１８０°に扇角を加えたよりも大きい角度範囲にわたり投影データを取得する必要がある。再構成装置は、前記横方向のＦＯＶを示す体積データを生成するために前記投影データを再構成する。
【００１３】
本発明のさらに他の態様は、以下の詳細な説明を読み、理解することにより、当業者に理解されるであろう。
【００１４】
本発明は、様々な構成要素及び構成要素の配列、並びに様々なステップ及びステップの配列で具現化されてもよい。図面は、好ましい実施例の説明を目的とするためであり、本発明を制限するとは考えるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１Ａ】従来の全ビームのＣＴ取得形状の横断面図。
【図２Ｂ】従来の半ビームのＣＴ取得形状の横断面図。
【図２】変位したＣＴ取得形状の横断面図。
【図３】画像領域に対し変位した線源及び検出器を示すＣＴ取得形状の横断面図。
【図４】画像領域に対し変位した線源及び検出器を示すＣＴ取得形状の横断面図。
【図５】画像領域に対し変位した線源及び検出器を示すＣＴ取得形状の横断面図。
【図６】ＣＴ取得形状の横断面図。
【図７】ＣＴ取得形状の横断面図。
【図８】画像システムを示す。
【図９】撮像方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
線源及び検出器が共に画像アイソセンターから変位している、改良型の二重に変位したＣＴ取得形状が図２に示される。説明されるように、寝台又は他の適当な物体支持部２１０は、検査領域２０６において検査中の物体２０８を支えている。例えばＸ線管のようなＸ線源２０２、並びに例えば横及び軸方向に延在しているフラットパネル領域検出器アレイのようなＸ線感受性検出器２０４は、回転中心２１４の周りを回転し、この中心は横方向のＦＯＶ２１８の中心も兼ねる。Ｘ線ビーム２１２の中心線又は投影２１６は、検出器の横方向中心２１９に垂直であるが、前記回転中心２１４から変位している。
【００１７】
散乱線除去格子２９０は、検出器２０４が受け取る散乱放射線を減少させるために、前記検出器２０４と検査領域２０６との間に配される。格子２０９は、この格子が検出器の横方向中心２１９に対して横方向に対称であるように、前記線源２０２に集束する複数の層板を含んでいる。分かるように、このような対称性はシステムの構造を簡単にする。二次元（２Ｄ）の散乱線除去格子、例えば横及び軸方向の両方に延在している層板を持つ格子が実施されてもよい。
【００１８】
説明されるように、中心線２１６と前記アイソセンター２１４との間の最小変位は距離ｄである。検出器２０４の横方向の変位は、検出器２０４が受け取る放射線に対する最大受容角を最小にするように選択される。検出器２０４がフラットパネル検出器である場合、Ｘ線ビーム２１２の最外部の光線２５０、２５２が検出器２０４と交差する入射角２４０、２４２は等しい。説明されるように、遷移領域２２４も提供される。
【００１９】
横方向のＦＯＶ２１８は、同等の半ビームの取得形状の横方向のＦＯＶよりも大きく、このＦＯＶは説明を目的として図２に破線で描かれている。所与の検出器の横寸法２２０、及び線源２０２と回転中心２１４との間にある半径方向距離にとって、横方向のＦＯＶ２１８の寸法は、中心線２１６と回転中心２１４との間の距離ｄを変更することにより変えることができる。中心線２１６が回転中心２１４と交差する（すなわちｄ＝０の）場合は、図１Ａの全ビームの形状に対応している。最大のＦＯＶ形状において、完全な角度のサンプリングを得るために約３６０°の回転が必要とされる一方、前記全ビームの形状で構成される場合、１８０°に扇形又はコーン形状の角度を加えた回転は完全な角度のサンプリングを提供する。中間の形状に必要とされる角度範囲は、１８０°に前記扇形の角度を加えたのと、３６０°との間を変化し、これは容易に計算されることができる。
【００２０】
説明される取得形状は、様々な方法で実施されることができる。図３を参照すると、線源２０２及び検出器２０４は共に検出器２０４の平面に平行な方向に移動する一方、画像中心及び回転中心２１４を同等な全又は半ビームの取得形状の画像中心及び回転中心と同じに保っている。検査中の物体２０８、物体支持部２１０及び散乱線除去格子２９０は、説明の明瞭性のために図３から省略されている。
【００２１】
説明されるように、変位方向２４４は、横方向のＦＯＶに対し接線方向である。図３は、例示的な第１の位置３０２、第２の位置３０４及び第３の位置３０６に移動した線源２０２及び検出器２０４を示す。この第１の位置３０２は、図１Ａの全ビームの取得形状に対応している。この位置は最小の横方向のＦＯＶを提供し、完全なデータセットは、１８０°に扇形又はコーン形状の角度を加えた角度範囲にわたり取得される。第３の位置３０６は、最大の横方向のＦＯＶを提供する、つまり約３６０°の角度範囲にわたり完全なデータセットが取得される。第２の位置３０４は、中間の横方向のＦＯＶ３１２を提供する任意の中間位置を描く、つまりデータは中間の角度範囲にわたり同様に取得される。線源２０２及び検出器２０４は、これら線源２０２及び検出器２０４の相対的な変位を説明するために、複数の位置で示されるのに対し、これら線源２０２及び検出器２０４は、前記必要な角度範囲にわたりサンプリングしている間、所与の位置に有利に保たれると理解される。
【００２２】
変位した取得形状を提供するための他の技術が図４に示される。説明されるように、線源２０２及び検出器２０４は共に、検出器２０４と横方向のＦＯＶの縁との間の最小距離Ｄが一定のままである方向３０２に移動する。再び、第１の位置４０２、第２の位置４０４及び第３の位置４０６における線源２０２及び検出器２０４が示され、これらは段々と大きくなる横方向のＦＯＶを提供する。説明されるように、回転中心２１４から線源２０２までの半径方向の変位Ｒは、図２に示されたのよりもかなり大きいことにも注意されるべきである。このような配置は横方向のＦＯＶをさらに増大させる。
【００２３】
変位した取得形状を提供するためのさらに他の技術が図５に示される。説明されるように、線源２０２及び検出器２０４は、前記横方向のＦＯＶの接線方向５５０に移動する一方、画像中心は、前記横方向のＦＯＶ又は検出器２０４の主面に垂直な方向５５２に変位される。再び、第１の位置５０２、第２の位置５０４及び第３の位置５０６における線源２０２及び検出器２０４が示される。夫々の第１の回転中心２１４１、第２の回転中心２１４２及び第３の回転中心２４１３も示される。分かるように、説明される配列は図４と同じ取得形状を提供する。
【００２４】
変位した取得形状を提供するためのさらに他の技術が図６に示される。説明されるように、検出器２０４は、この検出器２０４の横方向中心２１９と交差するＸ線ビーム２１２の光線２１６が検出器２０４の平面に垂直であるような角度６０４だけ回転軸６０２の周りを回転される。横方向のＦＯＶの大きさは、前記角度６０４を所望するだけ変更することにより調節されることができる。角度６０４が零（０）である場合は、図１Ｂの半ビームの形状に相当し、説明を目的としてこれが図６において破線で示される。
【００２５】
上述した説明がフラットパネル検出器に的を絞っているのに対し、弓形の検出器が使用されてもよい。Ｘ線源２０２の横方向位置に中心を置いた円弧の一部に対する、検出器２０４を持つシステムに対する取得形状が図７に示される。Ｘ線ビーム２１２の中心線又は投影２１６は、検出器の中心７１９において、検出器７０４の円弧の接線に垂直であるが、距離ｄだけ回転中心２０６から変位される。説明されるように、遷移領域２２４も提供される。当業者には分かるように、図２から図６に関する上記説明は、弓形の検出器構造にも応用可能である。
【００２６】
図８は、二重に変位した取得形状での使用に適した画像システム８０２を表す。このシステム８０２は、データ取得システム８０４、再構成装置８０６、画像処理器８０８、ユーザインタフェース８１０及び制御装置８１２を含んでいる。
【００２７】
前記データ取得システム８０４は、ＣＴデータ取得システム８１４を含み、このシステムにおいて、線源２０２及び検出器２４は検査領域の周りを回転するための回転ガントリ８１６に取り付けられている。円形、３６０°若しくは他の角度のサンプリング範囲の軸状、らせん状、円−線、鞍状(saddle)又は他の所望する走査軌道は、例えば前記回転ガントリ８１６の回転と協働して前記物体支持部２１０を長軸方向に移動させることにより実施される。
【００２８】
ある実施例において、線源２０２及び検出器２０６は、前記取得形状が固定されるように回転ガントリ８１６に対し固定して取り付けられる。もう１つの実施例において、線源２０２及び検出器２０６は、前記取得形状が例えば上記図３から図７に示される相対的な移動を可能にするために調節可能であるように前記回転ガントリ８１６に対し可動状態で取り付けられる。このような実施例において、１つ以上の駆動装置８１８が必要な動力を提供する。
【００２９】
代替的に、線源２０２及び検出器２０４が人間のユーザにより手動で動かされてもよい。どちらの場合でも、線源２０２及び検出器２０４は、あるＦＯＶ構成からもう１つの構成まで線源２０２と検出器２０４との間にある物理的関係が変化しないように共通のフレーム又はその他の方法で有利に取り付けられる。そうすることが別個の空スキャン又は較正スキャンの必要性を減少させることがあるからである。
【００３０】
再構成装置８０６は、検査中の物体を示す体積データを生成するために、既知の再構成技術を用いてデータ取得システム８０４により生成するデータを再構成する。適切な再構成技術は、反復技法と同じく解析技法、例えばフィルタ補正逆投影を含んでいる。コーンビームデータの再構成によく適したある技術は、既知のフェルドカンプ(feldkamp)アルゴリズムである。前記取得形状が遷移領域２２４を提供する場合、平滑化関数が用いられ、前記遷移領域２２４にある冗長データの影響を減少させる。
【００３１】
画像処理器８０８は、例えばユーザインタフェース８１０に所望のやり方で表示するための前記体積データを必要に応じて処理し、これはモニター及びプリンターのような１つ以上の出力装置、並びにキーボード及びマウスのような１つ以上の入力装置を含んでいる。
【００３２】
ユーザインタフェース８１０は、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を提供するために一般用途又は他のコンピュータにより実施されるソフトウェア命令を用いて有利に実施され、例えば所望のＦＯＶ構成又は寸法を選択すること、走査を開始及び／又は終了すること、所望の走査又は再構成プロトコルを選択すること、前記体積データを操作すること等により、画像システム８０２を制御する、又は別の方法でそれと対話することをユーザに可能にする。ある実施例において、ＦＯＶ構成及び再構成プロトコルの一方又は両方は、ユーザが選択した走査プロトコルに基づいて、画像システム８０２により自動的に設定される。さらにもう１つの実施例として、ユーザインタフェース８１０は、所望の横方向の半径、直径又は他のＦＯＶの寸法を入力することを要求する、又は別の方法でそれらを入力することをユーザに可能にする。このような実施例において、ユーザからの情報は、線源１０２及び／又は検出器１０４の必要な位置を自動的に計算するのに使用される。
【００３３】
ユーザインタフェース８１０に動作可能なように接続される制御装置８１２は、例えば所望の走査プロトコルを実行するため、所望のＦＯＶを提供するために駆動装置８１８に線源１０２及び／又は検出器１０４の位置を特定させるため等のように、データ取得システム７０４の動作を制御する。
【００３４】
画像システム８０２の動作が図９に関連して説明されている。調節可能なＦＯＶ構成を提供する取得システム８０２の場合、線源２０２及び検出器２０４の位置は、ステップ９０２において、所望のＦＯＶ構成を提供するよう調節される。例として、最大の横方向のＦＯＶを提供するよう前記構成を調節することは、大きな人間の患者の胸部を走査するのに必要である一方、前記構成を全ビームの形状に調節することは、脳の走査を行うのに十分である。
【００３５】
検査領域２０６の周りの複数の角度位置の各々において投影データを取得するために、ステップ９０４において走査データが取得される。横方向のＦＯＶ２０６をサンプリングするのに必要な角度範囲は再び、選択したＦＯＶ構造の関数である。線源２０２及び検出器２０４の位置は、必要な角度のサンプリングの間に変化しないままであることに注意されたい。
【００３６】
走査データはステップ９０６において再構成され、ステップ９０８において所望の形式で表示される。
【００３７】
ステップ９１０において、例えば連続する患者を走査するために前記処理が必要に応じて繰り返される。所与の走査で取得されたデータを再構成及び／又は表示する前に、追加の走査が得られることがあると述べておく。
【００３８】
上述したことが前記線源２０２がＸ線管の焦点、故にほぼ点光源であるＸ線ＣＴシステムに的を絞っていたのに対し、他の代替案も考えられる。例えば、線源２０２が線光源として実施されてもよい。ウェッジ及び他のビーム形状も考えられる。ガンマ及び他の放射線源が使用されてもよい。線源２０２及び検出器２０４が検査領域２０６の周りを回転する代わりに、線源２０２及び検出器２０４が一定の角度位置のままにある一方、物体２０８が必要な角度のサンプリングを生成するために移動及び／又は回転される。複数の線源２０２及び検出器が設けられてもよく、この場合、対応する線源及び検出器の組は、互いに角度的及び／又は長軸方向にオフセットされてもよい。複数の角度的にオフセットされた線源及び検出器を持つシステムにおいて、完全な角度のサンプリング範囲を提供するのに必要な回転は、単一の線源／検出器の対を持つシステムと比較して通常は減少し、これに応じて軌道が調節されることに注意されたい。
【００３９】
本発明は、好ましい実施例を参照して説明されている。上記詳細な説明を読み、理解する際、他人に修正及び代替案が思い浮かぶことがある。本発明は、上記修正及び代替案が添付される特許請求の範囲又はそれに同等なものの範囲内にある限り、これら全てを含んでいるとして構成されることを意図している。
【図１Ａ】
2010500902.tif 000003
【図１Ｂ】
2010500902.tif 000004
【図２】
2010500902.tif 000005
【図３】
2010500902.tif 000006
【図４】
2010500902.tif 000007
【図５】
2010500902.tif 000008
【図６】
2010500902.tif 000009
【図７】
2010500902.tif 000010
【図８】
2010500902.tif 000011
【図９】
2010500902.tif 000012
【国際調査報告】
2010500902.tif 000013
2010500902.tif 000014
2010500902.tif 000015