(57)【要約】書類処理装置は、アイテムの集合物を作成するのに役立ち、各集合物は、複数のアイテムを含む。書類処理装置は、アイテムを受け取る少なくとも１つの入力チャネル（２０２、２０４）、受け取ったアイテムから集合物を作成する部分（２００）、作成された集合物を排除するための排除ステーション（２１０）、排除された集合物のアイテムから所定の特徴を検出する検出器（２１４）、およびコントローラ（２１８）を含む。コントローラ（２１８）は、所定の事象が発生した場合、集合物を排除するための排除ステーション（２１０）を動作させるために所定の事象が発生したのかどうかを判定し、所定の間隔の間に検出器（２１４）から情報が得られたかどうかを判定し、所定の間隔の間に検出器（２１４）から情報が得られない場合に書類処理装置を停止し、所定の間隔の間に排除された集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たさないことを示す情報が得られたときに書類処理装置を停止するように作動可能である。
2010511498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイテムの集合物を作成する書類処理装置を制御するための方法であって、各集合物は複数のアイテムを含み、
（ａ）所定の事象が起こったかどうかを判定する（１０２）ステップ、
（ｂ）所定の事象が起こった場合、集合物を書類処理装置から排除する（１０４）ステップ、
（ｃ）集合物を排除した後に所定の間隔の間に所定の特徴が排除された集合物のアイテムから検出されたかどうかを判定する（１０８）ステップ、
（ｄ）特徴が所定の間隔の間に検出されない場合、書類処理装置を停止する（１１０）ステップ、
（ｅ）特徴が所定の間隔の間に検出される場合、排除された集合物が検出された特徴に基づいて少なくとも１つの所定の基準を満たすかどうかを判定する（１１２、１１４）ステップ、および
（ｆ）集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たさない場合、書類処理装置を停止する（１１６）ステップ、
を含む、方法。
【請求項２】
所定の間隔は、集合物を排除してからの所定期間に、または、集合物を排除してから作成される集合物の所定の数に基づくものである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
所定の事象は、所定の時間間隔の満了、集合物の所定の数の作成またはジョブ明細において特定される事象である、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
所定の時間および／またはアイテムの所定の数は、書類処理装置の動作のエラー頻度に、または作成された集合物の重要性に依存する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
ジョブ明細は、各集合物の作成のための情報を含み、さらに、ジョブ明細は、作成された集合物のうちどちらがステップ（ｂ）で排除されるか、または、ステップ（ｂ）で排除される試験集合物がいつ作成されることになっているか特定する、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
集合物の主要な文書は、この集合物がチェックのために排除されることになっていることを示すマークを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
書類処理装置が、ステップ（ａ）の後集合物を作成し続ける、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
アイテムの所定の特徴は、アイテムと集合物との関連性を示す識別表示を含む、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
排除された集合物は、更にいかなる識別表示も含んでいない同封物を含み、排除された集合物の完全性を判定するために、集合物の同封物の数が更に検出される、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
所定の特徴を検出することは、アイテムの一部または全アイテムをスキャンすること、アイテムおよび／または集合物の物理的特性を検出すること、アイテムの応答装置を読み出しておよび／または機械的にアイテムおよび／または集合物をスキャンすることを含む、請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
排除された集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たすかどうかを判定するために、データベース（２２２）がステップ（ｅ）でアクセスされる、請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも１つの所定の基準は、集合物の完全性、集合物の整合性および／または集合物のアイテムまたは集合物の品質を含む、請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
アイテムおよび／または集合物の品質は、印字品質、バーコード品質、プリント位置および／または折り目位置に基づいて判定される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
集合物の品質は、封筒内の集合物の位置調整および／または基準面に対する集合物の位置調整に基づいて判定される、請求項１２または請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
排除された集合物は、ステップ（ｇ）の後、再び作成される、請求項１ないし請求項１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
不完全なアイテムおよび／または不完全な集合物は、集合物を排除する前に書類処理装置から排除されるか、または不完全なものとしてマークされ、それに対応して、ステップ（ａ）においてモニタされる所定の事象が修正される、請求項１ないし請求項１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
アイテムの集合物を作成するための書類処理装置であって、各集合物は、複数のアイテムを含み、
アイテムを受け取るための少なくとも１つの入力チャネル（２０２、２０４）、
受け取ったアイテムから集合物を作成する部分（２００）、
作成された集合物を排除するための排除ステーション（２１０）、
排除された集合物のアイテムから所定の特徴を検出する検出器（２１４）、および
コントローラ（２１８）を含み、
コントローラ（２１８）は、
所定の事象が発生したかどうかを判定し、
所定の事象が発生した場合、集合物を排除するために排除ステーション（２１２）を駆動し、
所定の間隔の間に情報が検出器（２１４）から得られたかどうかを判定し、
所定の間隔の間に検出器（２１４）から情報が得られなかった場合に書類処理装置を停止し、
排除された集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たさないことを示す所定の間隔の間に情報が検出器（２１４）から得られた場合に書類処理装置を停止するように操作可能とされる、
書類処理装置。
【請求項１８】
所定の間隔は、集合物を排除してから所定期間に、または、集合物を排除してから作成される集合物の所定の数に基づくものである、請求項１７に記載の書類処理装置。
【請求項１９】
所定の事象は、所定の時間間隔の満了、集合物の所定の数またはジョブ明細において特定される事象である、請求項１７または請求項１８に記載の書類処理装置。
【請求項２０】
時間間隔および／または数は、書類処理装置の動作のエラー頻度に応じてコントローラ（２１８）により、または、作成された集合物の重要性の関数として、調節可能である、請求項１９に記載の書類処理装置。
【請求項２１】
ジョブ明細は、各集合物の作成のための情報を含み、ジョブ明細は、作成された集合物のうちどちらが排除されるか、または、排除される試験集合物がいつ作成されることになっているかを特定する、請求項１９に記載の書類処理装置。
【請求項２２】
集合物の主要な文書は、この集合物がチェックのために排除されることになっていることを示すマークを含み、排除ステーションにおけるまたはその前のセンサがマークを読み取る、請求項１９に記載の書類処理装置。
【請求項２３】
アイテムの所定の特徴は、アイテムと集合物との関連性を示す識別表示を含む、請求項１７ないし請求項２１のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２４】
検出器（２１４）が、排除された集合物の各々のアイテムを全体として、または部分的にスキャンし、アイテムおよび／または集合物の物理的特性を検出し、アイテムの応答装置を読み出し、および／または、アイテムおよび／または集合物を機械的にスキャンする、請求項１７ないし請求項２３のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２５】
排除された集合物が少なくとも１つの基準を満たすかどうかを判定するためにコントローラ（２１８）がアクセスするデータベース（２２２）を含む、請求項１７ないし請求項２４のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２６】
少なくとも１つの所定の基準は、集合物の完全性、集合物の整合性および／または集合物のアイテムまたは集合物の品質を含む、請求項１７ないし請求項２５のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２７】
検出器（２１４）は、印字品質、バーコード品質、プリント位置および／または折り目位置に基づいて、アイテムおよび／または集合物の品質を判定する、請求項１７ないし請求項２６のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２８】
検出器は、封筒内の集合物の位置調整、および／または基準面に対する集合物の位置調整に基づいて、集合物の品質を判定する、請求項１７ないし請求項２７のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２９】
コントローラ（２１８）は、排除された集合物を再び作成させるように操作可能である、請求項１７ないし請求項２８のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項３０】
入力チャネル（２０２、２０４）は、カッターを有するローラ適用機、書面適用機および／または蓄積ステーションを有し、
集合物を作成するための部分（２００）は、組立てライン、折り畳み装置および／または挿入機を含み、
出力ベルトを含む出力チャネル（２０８）が提供される、請求項１７ないし請求項２９のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項３１】
集合物を作成するための部分（２００）は、識別表示のない同封物を提供するための少なくとも１つの同封物供給機（２０６）を含み、検出器（２１４）は、排除された集合物の同封物の数を検出する、請求項１７ないし請求項３０のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項３２】
排除ステーション（２１０）は、入力チャネル（２０２、２０４）、部分（２００）、または出力チャネル（２０８）の所定の位置に配置される、請求項１７ないし請求項３１のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項３３】
複数の排除ステーションを含み、集合物の構成が書類処理装置のいくつかの位置でモニタされる、請求項１７ないし請求項３２のいずれかに記載の書類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、書類処理装置およびそれを制御する方法に関し、特に書類処理装置によってつくられるアイテムの集合物を検査する品質保証方法を改善して、自動化するための書類処理装置に関連した新しい進歩に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、例えば個別の書簡または書面などの個々のアイテムを受け取り、複数の個々のアイテムからなる集合物にそれらをまとめて、配達のためにそれらを処理する書類処理装置が知られている。この種の集合物は、例えば、受取人宛ての書簡と、場合によっては１つ以上の書簡に続くページ（場合によっては個別の）と、例えばクレジットカード等のような書簡に関連する物（場合によっては個別の）とを含む。さらに、集合物は、同封物（場合によっては個別の）を含んでいてもよい。例えば、集合物を折り畳み、折り畳まれた集合物の端を封止することにより、または、まとめられた集合物を封筒に入れることにより、まとめられた集合物は、配達の準備が行われる。さらに、例えば書簡の受取人に対する一般的な情報などのような個別化されていない同封物が、発信者によって集合物に加えられることができる。
【０００３】
このような装置の制御は通常、いわゆるジョブ明細が中央データベースによって設けられ、それは装置に与えられるどの個別の書面および／または個別の物がそれらの集合物のために集められることになっているかを示すようになっている。例えば、個別の書簡がこの種の装置の入力チャネルで受け取られるときに、その上に印刷されたバーコードが検出され、ジョブ明細から集合物の作成のために必要な情報が得られる。
【０００４】
そして、書類処理装置は、複数の個々のアイテムからなる所望の集合物を作成するためにこれらの制御データに基づいて作動し、集合物が仕上がった後に、それは装置の出力チャネルに出力される。出力チャネルは、例えば、板状トレイおよび／または更なる後処理ステーション（例えば、郵送装置、区分け装置、折り曲げ装置、清算等）を含む。そして、そこで作成されるアイテムは、例えば郵便配達によって、対応する受取人に送り届けられる。
【０００５】
個々の集合物を作成して、特に各集合物に関して正確な数のアイテム、更には正確なアイテムを含むときに、上記のコントローラは高い信頼性を獲得する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えばコピーエラーのように、装置におけるエラーがあると、作成されるアイテムのための個々の続ページまたは同封物はコピーされず、それにより、集合物に加えられることはない。このように、対応する命令がコントローラによって処理装置に対して出力されて、コントローラが利用できる情報により集合物が完全であることを示される状況が発生するにもかかわらず、例えば同封物をコピーする際に、機械的エラーによって、実際には集合物が不完全なものとなってしまう。このような不完全な集合物は、ジョブを処理するときに、一般に発生するログから直ちに検出されることができず、その結果、不完全なおよび欠陥のある集合物が作成されて、発送される可能性がある。このようなエラーは、対応する位置においてコピーの検出のためにセンサを用いている装置で検出されることができる。しかしながら、センサが誤動作する場合、またはこの種のセンサのない装置において、上記の状況が発生することはあり得る。
【０００７】
しかしながら、特に問題となるのは、二重または多重コピーであり、所望の数と異なる数をコピーすることである。この状態では、エラーにより集合物を作成するときに、より多くの続ページがコピーされる。これは、現在作成されている集合物だけでなく、それに続く集合物におけるエラーという結果となる。これは、次の集合物を処理するときに、コントローラが書類処理装置の対応するモジュールに対して、対応する同封物の異なる所定の数の続ページをコピーするように指示するからである。しかしながら、以前の集合物を作成するときに少なくとも１つの続ページが多くコピーされたので、続ページの正しい数がコピーされる場合であっても、次の集合物はその集合物に属していない少なくとも１つの続ページ（すなわち、実質的には、その後の集合物と関連した続ページ）を含む。
【０００８】
したがって、このようなエラーの場合、不完全なおよび／または誤った集合物が作成され、受取人に送られるため、全ての仕事が不完全であるという状況が発生し得る。
【０００９】
全ての仕事が再び処理されなければならないという点だけでなく、情報がそれを目的としなかった受取人に送られるかもしれなという点でも、このような状況は不利である。
【００１０】
エラーが同封物または添付構成物の準備において発生したときに、さらにもう１つの課題が発生する。このような添付構成物は、例えば個別の同封物を作成し出力しているプリンタによって装置に供給される前に直ちに作成され、または、前もって作成されて供給される。この作成の間に、エラーが発生し、その結果、作成された集合物は特定の品質特性をもはや満たさない。例えば、作成されたページは部分的に印刷され、または、全く印刷されず、その結果、このページを含んでいる集合物は誤って処理されると考えられる。受取人にこのような集合物を送ることも、望ましくない。
【００１１】
この従来の技術から始まって、この発明の目的は、書類処理装置を制御するための改良された方法と、装置によって作成される集合物の正しい処理が確実に行われる書類処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的は、請求項１に記載の方法および請求項１７に記載の書類処理装置によって達成される。
【００１３】
集合物を点検するために書類処理装置を止める必要がないので、品質保証のための発明の取り組みは有利であり、そのため、処理能力（タイムユニット当たりのユニットにより作成され／処理される集合物）は正しく形成された集合物の場合（排除された集合物の潜在的に必要とされる新たな作成によりおよび／または試験集合物の作成によって生じる遅延により）わずかに減らされるだけであって、それは、しかしながら、得られたセキュリティで補償される以上のものである。同時に、発明の方法によりエラーの場合確実に早めの介入（装置の停止）があることになり、その結果、多くの不完全な集合物の作成は回避される。
【００１４】
本発明は、アイテムの集合物を作成する書類処理装置を制御する方法を提供し、そこにおいて、各集合物は、複数のアイテムを含み、以下が具備されている。
ａ）所定の事象が発生したかどうかを判定するステップ；
ｂ）所定の事象が発生した場合、書類処理装置から集合物を排除するステップ；
ｃ）集合物を排除した後に所定の間隔の間に所定の特徴が排除された集合物のアイテムから検出されたかどうかを判定するステップ；
ｄ）所定の間隔の間に特徴が検出されない場合、書類処理装置を停止するステップ；
ｅ）所定の間隔の間に特徴が検出された場合、排除された集合物が検出された特徴に基づいて少なくとも１つの所定の基準を満たすかどうかを判定するステップ；および
ｆ）集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たさない場合、書類処理装置を停止するステップ。
集合物が所定の基準を満たす場合、書類処理装置はこれまで通り作動し続ける。
【００１５】
さらに、本発明は、アイテムの集合物を作成するための書類処理装置を提供し、各集合物は、複数のアイテムを含み、以下が具備されている。
アイテムを受信するための少なくとも１つの入力チャネル；
受け取ったアイテムから集合物を作成する部分；
作成された集合物を排除するための排除ステーション；
排除された集合物のアイテムから所定の特徴を検出する検出器；および
次のように機能するコントローラ、
所定の事象が発生したかどうかを判定する、
所定の事象が発生した場合、集合物を排除するために排除ステーションを駆動する、
所定の間隔の間に情報が検出器から得られたかどうかを判定する、
所定の間隔の間に情報が検出器から得られない場合、書類処理装置を停止する、そして、
所定の間隔の間に排除された集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たさないことを示す情報が検出器から得られる場合、書類処理装置を停止する。
【００１６】
好ましくは、所定の間隔は、集合物を排除してからの所定の時間、または、集合物を排除してから作成される集合物の所定の数に基づく。好ましい実施例によれば、所定の事象は、所定の時間間隔の終了、集合物の所定の数の作成またはジョブ明細に定められている事象であり、所定の時間間隔および／またはアイテムの所定の数は、好ましくは書類処理装置の動作のエラー頻度に依存するかまたは作成された集合物の重要性の関数である。ジョブ明細は、好ましくは各集合物の作成のための情報を含み、そこにおいて、さらにジョブ明細は、作成された集合物のうちのどれが排除されるか、または、排除される試験集合物がいつ作成されることになっているか特定する。
【００１７】
本発明の好ましい実施は、サブクレームにおいて定められる。
本発明の好ましい実施例は、添付図面に基づいて以下において更に詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１Ａ】図１Ａは、発明の方法の実施例を示すフロー図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、発明の方法の他の実施例を示す図１Ａのフロー図の部分である。
【図２】図２は、発明の書類処理装置を示す図解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
好ましい実施例の以下の説明において、同じ構成要素または同様に行動する構成要素は、同じ参照符号を備えている。以下の説明で、２以上の意味を有する用語「複数」が使われる点に更に注意される。
【００２０】
図１Ａは、書類処理装置を制御する発明の方法の好ましい実施例のフロー図を示す。
第１ステップ１００において、装置は処理を始め、ステップ１００は、アイテムの集合物を作成するための所定のジョブを処理するための書類処理装置を調整するための全ての必要なステップを含む。特に、これは、入力チャネルにおける必須アイテムの供給を含む。
【００２１】
一旦、書類処理装置が十分に調整されると、例えば会社の顧客に対する書簡、それとともに受け取る次のページ、物、同封物および一般情報などのアイテムの集合物を作成するために求められるジョブの処理が始まる。
【００２２】
次のステップ１０２は、所定の事象がジョブの処理の間に発生したかどうかをチェックし、これは好ましくは所定の時間間隔の終了または集合物の所定の数の作成である。被処理集合物の所定の数および／または好ましい時間間隔の所定の期間は、さまざまなパラメータに応じて、書類処理装置のコントローラにより自動的に調整することができる。あるいは、書類処理装置のオペレータは、どれくらいの時間間隔の後におよび／またはどれくらいの被処理集合物の数の後にチェックされるべきかを入力することができ、そのことは更に下で述べられる。例えば、期間の減少および／または被処理集合物の数の減少は、ジョブの処理の間にエラーが発生する頻度に応じて設けられることができ、その結果、チェックの間隔はより短くなる。これは、増加したエラー頻度が検出されるときに、事象の間隔を減らすことによって、すなわち作成された集合物の数および／または時間間隔の期間を減らすことによって、コントローラによって動的に行われることもできる。エラー頻度が減少することを検出される場合、事象間の間隔は増加することができる。
【００２３】
あるいは、事象の間隔は、ジョブの重要性に応じて調整されることができる。例えば、受取人にだけ送られて、他の人の手に渡ってはならないような書簡の受取人に情報が送られるジョブがあるかもしれない。これは、例えば、個人データを送るという状況でのケースでもよく、新規なクレジットカード等を送る場合などもある。このような場合、さらなる品質保証が望ましく、期間を減らすことによっておよび／または被処理集合物の数を減らすことによって、ステップ１０２の事象の間隔は減少する。ジョブが、例えば、重大な個人データを含んでいない書簡のように、大勢の受取人に一般情報を送るような重要性の低いジョブである場合、例えば被処理集合物の所定の数および／または時間間隔の増加によって、オペレータは書類処理装置のコントローラにより事象のより大きい間隔に調整することができる。
【００２４】
上述のように、ステップ１０２は上述の事象のうちの１つが起こったかどうか判定し、そうでない場合、方法はこの事象、時間間隔の終了および／または集合物の所定数の作成を待ち続ける。
【００２５】
ステップ１０２がタイムアウトの形でおよび／または集合物の所定の数の作成の形で所定の事象が起こったと判定した場合、方法はステップ１０４へ進む。ステップ１０４において、集合物は、書類処理装置から排除され、集合物は、以下で更に詳細に記載されている方法で正しい処理に関して点検される。ステップ１０４は、最初に集合物を処理過程から排除することを含むだけである。上述の実施例では、それは、実は受取人への配達を目的とした「通常の」集合物である。本発明の好ましい実施例において、例えば、ステップ１０４において排除される集合物は、配達のための封筒にすでに封入され、後述するように、発明の方法が、潜在的に封筒を開くことを必要とするので、この集合物は発明の方法を実行した後に廃棄されなければならず、その結果、ステップ１０４において排除された集合物は本発明の好ましい実施例に従ってその完全性の確認の後、装置によって再び作成される。
【００２６】
別の実施例は、受取人への配達を目的としない、いわゆる試験集合物が所定の事象で作成されるように、ユニットコントローラがプログラムされるように定めることができる。このような場合、装置だけでなく、入力チャネルなどもまた、このような試験集合物または「ダミーの」集合物の作成のために設計される。この「ダミーの」集合物は、発明の完全性チェックのためのステップ１０４において排除される。この試験集合物は従来の集合物と同様の方法で作成され、その結果、この試験集合物の完全性は装置の正確な動作を示す。
【００２７】
図１Ｂに基づいて記載されている更なる好ましい実施例において、事象は、ジョブ明細によって特定される。上述のように、ジョブ明細が中央データベースによって設けられていて、装置に与えられるどの個々の書面および／または個々の構成物が集合物のために集められることになっているかを示すように、書類処理装置のコントローラは作動する。図１Ｂは、図１Ａと比べて変更されたステップ１０２、および図１Ａと比べて変更されたステップ１０４を示す。ステップ１００（上記を参照）の装置のスタートの後、ステップ１０２´および１０４´が、この実施例に従って実行される。ステップ１０２´は、サブステップ１０２´ａ〜１０２´ｄに分けられる。作成される各々の集合物に対して、ステップ１０２´ａは、まず最初に、ステップ１０２´ｂにおける集合物の作成のために必要な情報を読み出して、それを装置に提供するためにデータベースにアクセスすることを含む。さらに、この情報は作成される集合物がチェックのために後で排除されることになっているかどうかを示し、それはステップ１０２´ｃにおいてチェックされる。集合物が後ほどチェックされないことになっている場合、方法はステップ１０２´ａに戻る。さもなければ、すなわち、集合物がチェックのために選択される場合、集合物はステップ１０２´ｄに従って装置で作成され、ステップ１０４´における排除ステーションに着くと、チェックのために排除される。それから、方法は、ステップ１０６（図１Ａを参照）に続く。
【００２８】
ジョブ明細は、どの集合物が排除されることになっているかについて自由に定めることができる。まず最初に、集合物がより高い頻度で、例えば第１００の集合物ごとに排除されるように設定されることができ、このことは、装置がジョブの処理のためにちょうど調整され、先のジョブに関して装置の可能な再調整のために不規則性が通常より高い頻度で発生することがあるために有用である。多数の処理が行われたあと、装置は問題なく動く（例えば、このジョブのための微調整は完了する）とみなされることができ、間隔は、例えば、第１０００の集合物形成に達した後に増加することができ、その結果、現在、第１０００の集合物ごとにチェックされるだけである。上記は典型的なものであり、状況に応じて、ジョブ明細はどの集合物が点検のために排除されることになっているかについて自由に特定することができる。
【００２９】
あるいは、「本当の」集合物を作成する代わりに、ジョブ明細は、配達を目的としない試験集合物（ダミーの集合物）の作成を提供することができる。試験集合物を作成する頻度は、（「本当の」集合物の場合上記のように）ジョブ明細において与えられる。
【００３０】
他の実施例は、例えば受取人に対する書簡のような集合物の主要な文書が（それは一般的にジョブ明細から集合物の作成のために必要な情報を得るために印刷されたバーコードを含むものであるが）、バーコードの一部として、この書簡を含む集合物がチェックのために排除されるべき「試験集合物」であることを示す付加的なマークを含むことを定めることができる。たとえば、すでに書簡がまず最初に読まれて、処理をする上で装置において送られることができるときに、この付加的なマークが検出されるようにすることができ、その結果、排除ステーションは集合物の排除を実行する。あるいは、このマークが排除ステーションで、または、その前にセンサによって読み出されるようにすることもできる。
【００３１】
検査される集合物がステップ１０４および／または１０４´において書類処理装置から排除され、タイマーが始動したあと、ステップ１０６はタイマーで測定される所定期間が過ぎたかどうかをチェックする。一旦この期間が過ぎると、ステップ１０８はこの期間の間に排除された集合物の各構成要素から所定の特徴が検出されたかどうかを判定する。特徴の検出は排除の直後に直ちに始まり、所定期間が過ぎる前に完了されることもできる点に留意する必要がある。
【００３２】
上述の実施例では、タイマーのタイムアウトがチェックされるが、本発明はこのような実施例に限られるものではない。通常、所定の間隔はステップ１０６においてモニタされ、それは、例えば、集合物を排除してから所定期間に、または集合物を排除してから作成される集合物の所定の数に基づく。
【００３３】
所定の特徴は、好ましくは、集合物の各アイテムに取り付けられて、アイテムと集合物との関連を示す識別表示を含む。この所定の特徴を検出することは、ハンドリングユニットのオペレータによって操作されるハンドヘルドスキャナを用いたアイテムのスキャン部か、排除された集合物の自動スキャンを含む。あるいは、全てのアイテム、例えば全てのページがスキャンされることもでき、この場合、識別表示の代わりに、アイテムと集合物との関連に関する必要な情報は、ページ全体のＯＣＲ認識によって引き出されることができる。さらに、アイテムおよび／または集合物の物理的特性、例えばアイテムおよび／または集合物の重量、アイテムおよび／または集合物の寸法（例えば長さ、幅および高さ−後者は、例えば、折り畳み品質をチェックするために）が検出されることができ、例えば集合物におけるアイテムの重なり（シングル）を見つけるために、アイテムの応答装置（例えばＲＦＩＤ応答装置）が読出されてもよく、および／またはアイテムおよび／または集合物は機械的にスキャンされることができる。
【００３４】
ステップ１０８が所定の特徴が検出されなかったと判定した場合、排除された集合物の必要なチェックが所望の時に実行されなかったことを示す。これは、例えば、所定期間の間にハンドヘルドスキャナによって個々の集合物の排除されたアイテムをスキャンしていない装置のオペレータに起因することができ、または、それは自動検出システムにおけるエラーを示すことができる。このような場合、方法は、書類処理装置が停止されるステップ１１０へ進む。
【００３５】
装置によって作成される集合物の整合性、すなわち集合物の完全性を確立しないアイテムの集合物の更なる作成を防止するために、ステップ１１０において装置は停止させられる。装置を再始動するために、例えば、パスワードを入力することによって対応する制御プログラムが起動されるようにすることができ、それは排除された構成要素から識別機能の検出を要求して、その後だけ、集合物の整合性、すなわち完全性がこのことにより確認されるときに、再始動される装置である。
【００３６】
次の完全性チェックにより装置が正しく動作するという結果になる場合の不必要な中断を回避するために、ステップ１０６においてチェックした期間、書類処理装置が作動し続ける点にここで注意されるべきである。
【００３７】
しかしながら、ステップ１０６においてモニタされている間に排除された集合物のアイテムから特徴が検出されたとステップ１０８が判定した場合、方法はステップ１１２へ進む。このステップ１１２において、検出された特徴は、それに応じて、排除された集合物が完全だったかどうかを判定するためにチェックされる。この目的のために、例えば検出された識別表示によって、データベースは、アクセスされることができる。好ましくは、データベースは、その中にジョブ明細が含まれるようなもの、すなわち、集合物の構成に関する必要な情報が含まれる装置のための中央データベースということであり、その結果、検出された識別マークは集合物が完全かどうかを判定することを可能にする。しかしながら、本発明は、このような実施に限られていない。中央データベースの代わりに、集合物の完全性に関する情報は、例えば特徴を検出するための検出器または検出器の一部と関連したメモリーにおいて、専用のデータベースに置かれることもできる。あるいは、完全性チェックがデータベースにアクセスしないで行うことができる。この場合、それらが集合物番号を含むだけでなく、関連する集合物も含むように、識別マークは選択される。第１の実施例において、関連する集合物の完全性を確認するためにデータベースに集合物番号を送るのに十分であるのに対して、第２の実施例においては、アイテムに与えられた／添付の識別表示（例えばバーコード）は、例えば、集合物番号および集合物内のシリアルナンバーを含む。
【００３８】
検出された特徴に基づいて、ステップ１１４は、集合物が完全かどうかをチェックする。集合物が完全である場合、方法はステップ１０２に戻って、次の集合物が排除され、チェックされる次の事象まで待つ。集合物が不完全である場合および／または検査において検出された特徴が不完全な集合物を示す結果である場合、書類処理装置はステップ１１６において停止される。上述の実施例では、集合物の完全性はチェックされるが、本発明はこのような実施例に限られるものではない。通常、集合物が例えば集合物の完全性、集合物の整合性および／または集合物のアイテムまたは集合物の品質などの少なくとも１つの所定の基準を満たすかどうかのチェックがある。
【００３９】
上述の手順により、確実に完全性チェックのための集合物が所定の期間の間に本当に検査されることになるだけでなく、確実に集合物のすべての構成要素および／またはアイテムが検査されることになる。ステップ１０６においてモニタされる間に、オペレータまたは自動検出装置が集合物のアイテムの一部だけをチェックする、すなわちアイテムの一部だけの対応する特徴を検出する場合のために、装置はステップ１１０において停止されず、しかし、ステップ１１４は集合物が少なくとも検出された特徴に基づいて不完全であると判定し、その結果、装置は遅くともステップ１１６において停止される。
【００４０】
このような場合のために、オペレータは、例えばパスワードによって、再び制御プログラムを起動する可能性があり、それは完全性が存在するかどうかについて集合物の最終的なチェックを実行して特徴の完全性を要求する。集合物のアイテムのすべての特徴がチェックされ、集合物が不完全であると判定された場合、停止した書類処理装置は、エラーの消去を含めて、定義された開始状態にリセットされなければならない。さらに、ステップ１０６においてモニタされている間に完了されるアイテムを取り除くことが必要であり、それは出力端において出力され、更にそれらのアイテムは大事をとるための最後の完全性チェック以後に作成されるものである。
【００４１】
すでに述べたように、例えば文字の印字品質（例えば、耐変色性）、折り畳まれた構成物の折り畳み位置等のような、排除された集合物のアイテムの品質は、好ましい実施例におけるステップ１１２およびステップ１１４において検出される。品質が所定の閾値以下にあることが見出された場合、品質の低下につながるエラーを取り除くために装置は停止される。アイテムおよび／または集合物の品質はバーコード品質またはプリント位置に基づいて更に決定されることができ、集合物の品質は（例えば、ウィンドウ位置に配置される）封筒内の集合物の位置調整および／または（例えば、文字枠が上を向いているかどうかの位置調整のような）基準面に関する位置調整に基づいて決定されることができる。
【００４２】
識別表示を備えている集合物のアイテムに加えて、識別表示を有しない一般情報、いわゆる同封物が受取人に送られることもできる。このような同封物は識別表示を備えていることもできるが、これが必ずしも必要であるというわけではない。この場合、排除された集合物の完全性を判定するために、完全性をチェックするときに、例えばこのような同封物の完全なスキャンによって、いかなる識別表示のないこれらの同封物の数も検出されなければならない。
【００４３】
図２は、上述の発明の方法に用いられる発明の処理装置を示す図解図である。書類処理装置は、例えば、組立てライン、折り畳みステーションおよび／または（封筒）挿入機等を含むセクション２００を含み、セクション２００は、第１の入力チャネル２０２および第２の入力チャネル２０４から組み立てられるアイテムを受け取る。さらに、図２の好ましい実施例は、上述の同封物を供給する複数の同封物供給機２０６を備えている。部分２００は、出力チャネル２０８に出力される複数のアイテムを有する集合物を作成するために、対応して設けられているアイテムを集める。本発明によれば、書類処理装置は、排除ステーション２１０を含み、所定の事象が発生し、特徴を検出するための検出器２１４に提供されるときに、排除ステーション２１０を介して、試験集合物２１２が上述の方法で排除される。検出器２１４における特徴の検出の後、参照符号２１６によって示されるように、試験集合物は処理過程から排除される。
【００４４】
装置は、データライン２２０を介して、試験集合物からおよび／またはその個々のアイテムから検出した特徴を受信するコントローラ２１８を含む。図２に示される実施例において、コントローラ２１８は、データベース２２２で検出器２１４によって検出される情報に基づいて完全性、すなわち検査された試験集合物２１２の完全性を判定するために、データライン２２４を介してデータベース２２２にアクセスする。不完全集合物の場合、または排除された試験集合物が検査されなかった場合に、処理装置を停止するために、コントローラ２１８は、データライン２２６を介して、装置に有効に接続している。
【００４５】
さらに、上記について説明の導入部で簡単に述べたように、コントローラ２１８は、アイテムの集合物の作成のために、装置に従来の制御を提供する働きをする。
【００４６】
次に、書類処理装置によって生じる集合物の完全性チェックのための発明の手順のための特に好ましい実施例は、図１および２に基づいて記載される。
【００４７】
すでに上で説明されているように、基本的な概念は所定のまたは任意の時間または事象の時点で完成した集合物を選択して、その後それらの完全性に関してそれらを確認することである。ここで記載されている実施例において、対応するデータセットは作成される集合物ごとにデータベース２２２において設けられ、それは一般情報だけでなく、集合物の個々の構成物も含む。通常の工程において、コントローラ２１８は、それぞれ所望の集合物を集めるために対応して書類処理装置を制御するために、データベース２２２にアクセスする。データベースにおいて、排除ステーション２１０で排除されて、検出器２１４に与えられた集合物が検査されることになっていることは、例えば、前もってすでに定められることができる。好適な実施の形態によれば、集合物は複数の個々のシートを含み、それはハンドヘルドスキャナまたは全ページスキャナによってオペレータによってスキャンされる。
【００４８】
書類処理装置、例えば挿入機がジョブを処理し始めるときに、所定の集合物が排除されるように、信号がコントローラを介して排除ステーション２１０に出力される。
【００４９】
これは、例えば、データベースの範囲内ですでに確認される集合物であってもよく、または、上述のように、これは所定数の後で、または所定期間の後、発生してもよい。
【００５０】
試験集合物２１２を除去および／または排除した後に、処理装置は、現在のジョブの処理で通常動作し続ける。本発明によれば、所定の時間枠、例えば１０分以内に、それが正しく処理されたかどうかについて、作成された集合物をチェックすることが必要である。このような確認プロセスが始まらない場合、それは、対応する情報の不足のため、検出器２１４からコントローラ２１８に通知され、装置は停止されて、オペレータは確認されていない試験集合物２１２がまだあると通知される。
【００５１】
上で与えられる１０分の時間枠は、オペレータによって、または、上記の他の方法で変えることができる。さらに、最大限許容できる時間枠、例えば３０分の時間枠が決定されてもよい。これは、処理におけるエラーが、単にほとんど全てのジョブが完了した後のみでなく、できるだけ早く検出されることを確実にすることが必要である。
【００５２】
好ましい実施例において、試験集合物２１２の確認は、上述のように、集合物の個々のページをスキャンすることによってされ、各ページには好ましくは独自のコードを与えられ、その結果、スキャンの順序は重要でなくなっている。
【００５３】
さらに、上述のように、さまざまなアイテムの品質をチェックすることができ、そして、品質閾値が満たされないときに、処理の中断が実行されることもできる。
【００５４】
チェックの結果が、集合物の完全性が了承され、集合物が完全で、および／または品質が所望の閾値を超えるというものである場合、現在の状態は保存され、処理は続けられる。
【００５５】
さもなければ、すなわち、集合物が完全でない場合、および／または品質が決められた閾値以下にある場合、装置、例えば挿入機は直ちに停止され、エラーメッセージがコントローラのディスプレイを介して表示される。さらに、コントローラがパスワードによって直接にオペレータに対して機能しないことが定められてもよい。これは、ジョブをリセットすることを許可された操作スタッフだけが、このような場合装置にアクセスできることを確実にする。
【００５６】
さらに、ジョブの処理の進行および特にまた、実行された完全性チェックが記録され、それらが対応するファイルに置かれることが定められてもよい。
【００５７】
試験集合物が排除されるが、チェックされない場合には、装置は自動的に停止される、すなわち、検証が常に強制されることから、間違ったあるいは低質な集合物の作成およびそれらの受取人への配達を確実に防止する付加的な安全機能があるため、上述の発明の取り組みは、従来の取り組みに勝る重要な効果がある。このようにして、集合物の完全性にエラーがあるときに、最後の完全性試験以後に作成される集合物、または確認が実行されなければならない許容時間の間に作成される集合物のページを削除することは、潜在的に不完全な集合物が受取人に送り届けられないことを確実にすることを可能にする。
【００５８】
書類処理装置の上述の実施例において、排除ステーション２１０は、装置の出力部の前のちょうど所定の位置に配置される。あるいは、排除ステーションは、入力チャネル２０２、２０４において、部分２００において、または、出力チャネル２０８において、いかなる場所にも配置されることができ、複数の排除ステーションが設けられることもできる。この実装は、書類処理装置のいかなる位置、例えばいくつかのアイテムまたはアイテムのサブグループが集積される（例えば、蓄積ステーション）かまたは処理される（例えば、折り畳み装置）などの重要な箇所のようなさまざまな位置において、集合物またはサブグループの構成をモニタすることができる。
【００５９】
装置によってアイテムを処理する状況において、さまざまな場所で、例えば入力チャネルで、エラーは前もってすでに検出されることができる。不完全なおよび／または不完全な集合物であると検出されたこのようなアイテムは、集合物を書類処理装置から排除する前に排除されるか、不完全であるとマークされる。この集合物がチェックされることを目的とする場合、検査された集合物は不完全であると検出されるため、この状況はエラー検出という結果になるだろう。集合物が前もって不完全であると検出されると、結果は装置の不必要な停止ということになる。これを回避するために、コントローラはこの集合物がチェックに関してスキップされると通知され、チェックは、例えば、その順序でまたはジョブ明細（事象の修正）の範囲で、次の集合物に対してのみ行われる。
【図１Ａ】
2010511498.tif 000003
【図１Ｂ】
2010511498.tif 000004
【図２】
2010511498.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成20年10月2日(2008.10.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイテムの集合物を作成する書類処理装置を制御するための方法であって、各集合物は複数のアイテムを含み、
（ａ）所定の事象が起こったかどうかを判定する（１０２）ステップ、
（ｂ）所定の事象が起こった場合、集合物を書類処理装置から排除し（１０４）、書類処理装置はステップ（ａ）の後に集合物を作成し続けるステップ、
を含み、
（ｃ）集合物を排除した後に所定の間隔の間に所定の特徴が排除された集合物のアイテムから検出されたかどうかを判定する（１０８）ステップ、
（ｄ）特徴が所定の間隔の間に検出されない場合、書類処理装置を停止する（１１０）ステップ、
（ｅ）特徴が所定の間隔の間に検出される場合、排除された集合物が検出された特徴に基づいて少なくとも１つの所定の基準を満たすかどうかを判定する（１１２、１１４）ステップ、および
（ｆ）集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たさない場合、書類処理装置を停止する（１１６）ステップ、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項２】
所定の間隔は、集合物を排除してからの所定期間に、または、集合物を排除してから作成される集合物の所定の数に基づくものである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
所定の事象は、所定の時間間隔の満了、集合物の所定の数の作成またはジョブ明細において特定される事象である、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
所定の時間および／またはアイテムの所定の数は、書類処理装置の動作のエラー頻度に、または作成された集合物の重要性に依存する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
ジョブ明細は、各集合物の作成のための情報を含み、さらに、ジョブ明細は、作成された集合物のうちどちらがステップ（ｂ）で排除されるか、または、ステップ（ｂ）で排除される試験集合物がいつ作成されることになっているか特定する、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
集合物の主要な文書は、この集合物がチェックのために排除されることになっていることを示すマークを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
アイテムの所定の特徴は、アイテムと集合物との関連性を示す識別表示を含む、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
排除された集合物は、更にいかなる識別表示も含んでいない同封物を含み、排除された集合物の完全性を判定するために、集合物の同封物の数が更に検出される、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
所定の特徴を検出することは、アイテムの一部または全アイテムをスキャンすること、アイテムおよび／または集合物の物理的特性を検出すること、アイテムの応答装置を読み出しておよび／または機械的にアイテムおよび／または集合物をスキャンすることを含む、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
排除された集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たすかどうかを判定するために、データベース（２２２）がステップ（ｅ）でアクセスされる、請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも１つの所定の基準は、集合物の完全性、集合物の整合性および／または集合物のアイテムまたは集合物の品質を含む、請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
アイテムおよび／または集合物の品質は、印字品質、バーコード品質、プリント位置および／または折り目位置に基づいて判定される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
集合物の品質は、封筒内の集合物の位置調整および／または基準面に対する集合物の位置調整に基づいて判定される、請求項１１または請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
排除された集合物は、ステップ（ｇ）の後、再び作成される、請求項１ないし請求項１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
不完全なアイテムおよび／または不完全な集合物は、集合物を排除する前に書類処理装置から排除されるか、または不完全なものとしてマークされ、それに対応して、ステップ（ａ）においてモニタされる所定の事象が修正される、請求項１ないし請求項１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
アイテムの集合物を作成するための書類処理装置であって、各集合物は、複数のアイテムを含み、
アイテムを受け取るための少なくとも１つの入力チャネル（２０２、２０４）、
受け取ったアイテムから集合物を作成する部分（２００）、
作成された集合物を排除するための排除ステーション（２１０）、
排除された集合物のアイテムから所定の特徴を検出する検出器（２１４）、および
コントローラ（２１８）を含み、
コントローラ（２１８）は、
所定の事象が発生したかどうかを判定し、
所定の事象が発生した場合、集合物を排除するために排除ステーション（２１２）を駆動し、
事象が発生した後に書類処理装置が集合物を作成し続けるように操作可能とされ、
コントローラ（２１８）は、さらに、
所定の間隔の間に情報が検出器（２１４）から得られたかどうかを判定し、
所定の間隔の間に検出器（２１４）から情報が得られなかった場合に書類処理装置を停止し、
排除された集合物が少なくとも１つの所定の基準を満たさないことを示す所定の間隔の間に情報が検出器（２１４）から得られた場合に書類処理装置を停止するように操作可能とされることを特徴とする、
書類処理装置。
【請求項１７】
所定の間隔は、集合物を排除してから所定期間に、または、集合物を排除してから作成される集合物の所定の数に基づくものである、請求項１６に記載の書類処理装置。
【請求項１８】
所定の事象は、所定の時間間隔の満了、集合物の所定の数またはジョブ明細において特定される事象である、請求項１６または請求項１７に記載の書類処理装置。
【請求項１９】
時間間隔および／または数は、書類処理装置の動作のエラー頻度に応じてコントローラ（２１８）により、または、作成された集合物の重要性の関数として、調節可能である、請求項１８に記載の書類処理装置。
【請求項２０】
ジョブ明細は、各集合物の作成のための情報を含み、ジョブ明細は、作成された集合物のうちどちらが排除されるか、または、排除される試験集合物がいつ作成されることになっているかを特定する、請求項１８に記載の書類処理装置。
【請求項２１】
集合物の主要な文書は、この集合物がチェックのために排除されることになっていることを示すマークを含み、排除ステーションにおけるまたはその前のセンサがマークを読み取る、請求項１８に記載の書類処理装置。
【請求項２２】
アイテムの所定の特徴は、アイテムと集合物との関連性を示す識別表示を含む、請求項１６ないし請求項２０のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２３】
検出器（２１４）が、排除された集合物の各々のアイテムを全体として、または部分的にスキャンし、アイテムおよび／または集合物の物理的特性を検出し、アイテムの応答装置を読み出し、および／または、アイテムおよび／または集合物を機械的にスキャンする、請求項１６ないし請求項２２のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２４】
排除された集合物が少なくとも１つの基準を満たすかどうかを判定するためにコントローラ（２１８）がアクセスするデータベース（２２２）を含む、請求項１６ないし請求項２３のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２５】
少なくとも１つの所定の基準は、集合物の完全性、集合物の整合性および／または集合物のアイテムまたは集合物の品質を含む、請求項１６ないし請求項２４のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２６】
検出器（２１４）は、印字品質、バーコード品質、プリント位置および／または折り目位置に基づいて、アイテムおよび／または集合物の品質を判定する、請求項１６ないし請求項２５のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２７】
検出器は、封筒内の集合物の位置調整、および／または基準面に対する集合物の位置調整に基づいて、集合物の品質を判定する、請求項１６ないし請求項２６のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２８】
コントローラ（２１８）は、排除された集合物を再び作成させるように操作可能である、請求項１６ないし請求項２７のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項２９】
入力チャネル（２０２、２０４）は、カッターを有するローラ適用機、書面適用機および／または蓄積ステーションを有し、
集合物を作成するための部分（２００）は、組立てライン、折り畳み装置および／または挿入機を含み、
出力ベルトを含む出力チャネル（２０８）が提供される、請求項１６ないし請求項２８のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項３０】
集合物を作成するための部分（２００）は、識別表示のない同封物を提供するための少なくとも１つの同封物供給機（２０６）を含み、検出器（２１４）は、排除された集合物の同封物の数を検出する、請求項１６ないし請求項２９のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項３１】
排除ステーション（２１０）は、入力チャネル（２０２、２０４）、部分（２００）、または出力チャネル（２０８）の所定の位置に配置される、請求項１６ないし請求項３０のいずれかに記載の書類処理装置。
【請求項３２】
複数の排除ステーションを含み、集合物の構成が書類処理装置のいくつかの位置でモニタされる、請求項１６ないし請求項３１のいずれかに記載の書類処理装置。
【国際調査報告】
2010511498.tif 000006
2010511498.tif 000007
2010511498.tif 000008
2010511498.tif 000009