(57)【要約】  本発明は、フィルムインサート成形（ＦＩＭ）法によって製造される自動車用グレージングアセンブリを提供する。グレージングアセンブリは、インクが熱成形及び射出成形の全ての作業の間、均一な不透明度及び安定性を示し、また複雑な３−Ｄ形状に成形できるように、ポリエステル及びポリカーボネート樹脂のブレンドを含むインク組成物を有する透明プラスチック基材を備える。インク組成物を含むグレージングアセンブリは、さらに、ピンホール及びマイクロクラックのような表面欠陥を免れている。
2010505662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２表面を有する透明プラスチックベース層と；
第１及び第２表面を有する透明プラスチックトップ層と；
該トップ層の該第１表面に印刷され硬化されたインクであって、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、及びこれらの組合せの１つである合成樹脂を含むインクと
を含み；
該ベース層の該第１表面と該トップ層の該第１表面は一体化するように互いに溶融接合されて、プラスチックパネルを形成しており；
該トップ層の該第２表面に堆積された耐候層及び耐摩耗層
を含む、グレージングアセンブリ。
【請求項２】
前記透明プラスチックベース層及び前記透明プラスチックトップ層が、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ポリアクリレート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリスルホン樹脂、又はこれらの混合物の群から選択される材料からなる、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項３】
前記透明プラスチックトップ層が約０．０５から２ｍｍの厚さを有するプラスチックフィルムである、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項４】
前記透明プラスチックベース層が約２ｍｍから６ｍｍの厚さを有する、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項５】
印刷及び硬化の前のインクが、約１．９％から１３．２％のポリカーボネート樹脂、約５．４％から３４．２％のポリエステル樹脂、約０．１％から５．０％のイソシアネート添加剤、及び約２０．７％から８４．３％の溶媒を含む、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項６】
前記インクが、ポリエステルインク及びポリカーボネートインクの混合物を含む、ブレンドされたインクである、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項７】
前記ブレンドされたインクが、約５０：５０を超える重量比でポリエステル（ＰＥ）とポリカーボネート（ＰＣ）インクを含む、請求項６に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項８】
ポリエステル（ＰＥ）とポリカーボネート（ＰＣ）インクの重量比が約８０：２０である、請求項７に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項９】
前記インクが、
約３から３８重量パーセントの着色顔料；
約４５重量パーセントまでの不透明度向上フィラー；
約１重量パーセントまでの分散剤；及び
約０．１から５重量パーセントのイソシアネート
をさらに含む、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１０】
前記不透明度向上フィラーが、約１．０マイクロメートル以下の平均粒径を有する無機酸化物である、請求項９に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１１】
前記無機酸化物が酸化チタンである、請求項１０に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１２】
前記分散剤が有機変性ポリシロキサンである、請求項９に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１３】
前記有機変性ポリシロキサンがポリエーテルシロキサンコポリマーである、請求項１２に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１４】
前記イソシアネートが、芳香族ポリイソシアネート及び脂肪族ジイソシアネートからなる群からの１つとして選択される、請求項９に記載のグレージングパネル。
【請求項１５】
前記インクが、二塩基酸エステル、芳香族炭化水素、及びケトン溶媒の混合物をさらに含む、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１６】
前記印刷され硬化されたインクが、約４から２０マイクロメートルの間の厚さを有する、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１７】
前記インクの厚さが、約８から１８マイクロメートルの間である、請求項１６に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１８】
前記印刷され硬化されたインクが、約４９から７２重量％のポリエステル樹脂、及び約１２から１８重量％のポリカーボネート樹脂を含む、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項１９】
前記印刷され硬化されたインクが、約６から１０重量％のイソシアネート添加剤をさらに含む、請求項１８に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２０】
前記印刷され硬化されたインクが、約１．５重量％の界面活性剤、及び約３０重量％までの追加のフィラー又は顔料をさらに含む、請求項１９に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２１】
前記耐候層が、ポリウレタン、及びプライマー／ハードコート系を含む群から選択される１つである、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２２】
前記プライマー／ハードコート系が、アクリルプライマー及びシリコーンハードコートをさらに含む、請求項２１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２３】
前記耐摩耗層が、酸化アルミニウム、フッ化バリウム、窒化ホウ素、酸化ハフニウム、フッ化ランタン、酸化マグネシウム、酸化スカンジウム、一酸化ケイ素、二酸化ケイ素、窒化ケイ素、酸窒化ケイ素、酸炭化ケイ素、水素化酸炭化ケイ素、炭化ケイ素、酸化タンタル、酸化チタン、酸化スズ、酸化イットリウム、酸化亜鉛、セレン化亜鉛、硫化亜鉛、酸化ジルコニウム、チタン酸ジルコニウム、及びガラスの群からの１つとして選択される、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２４】
前記耐摩耗層が、プラズマ強化化学気相堆積（ＰＥＣＶＤ）、アーク−ＰＥＣＶＤ、イオン支援プラズマ堆積、マグネトロンスパッタリング、電子ビーム蒸着、及びイオンビームスパッタリングの群から選択される１つの方法によって堆積される、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２５】
前記耐候層が、前記ベース層の前記第２表面にさらに付けられる、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２６】
前記耐摩耗層が、前記ベース層の前記第２表面の前記耐候層の表面にさらに堆積される、請求項２５に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２７】
前記ベース層の前記第２表面に耐摩耗層をさらに含む、請求項１に記載のグレージングアセンブリ。
【請求項２８】
グレージングアセンブリの製造方法であって、
第１及び第２表面を有する透明プラスチックトップ層を準備し；
該トップ層の該第１表面にインクを印刷し硬化させ、該インクは、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、又はこれらの混合物である合成樹脂を含み；
該装飾されたトップ層を成形型の１つの表面の形状に成形し；
該トップ層を該成形型に合うようにトリミングし；
該装飾され、成形され、トリミングされたトップ層を、該トップ層の該第２表面が成形型の１つの表面に接して存在するように、成形型に入れ；
該成形型キャビティに、溶融プラスチック樹脂を、それが該トップ層の該第１表面と接触するように、射出することによって透明ベース層をバック成形し；
該溶融プラスチック樹脂を、それが固化して第１及び第２表面を有する透明ベース層を形成するように冷却して、該ベース層の該第１表面と該トップ層の該第１表面とが互いに溶融接合され；
該成形型から該成形されたプラスチックパネルを取り出し；
該トップ層の該第２表面に耐候層を付け；
該耐候層の表面に耐摩耗層を付けること
を含む方法。
【請求項２９】
前記印刷することが、スクリーン印刷、パッド又はタンポン印刷、インクジェット印刷、及び膜画像転移印刷の群から選択される１つの方法を含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記成形することが、真空熱成形、加圧成形、冷間成形、及びドレープ成形の群から選択される１つの方法を含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記バック成形することが、射出成形、ブロー成形及び射出圧縮成形の群から選択される１つの方法を含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
前記透明プラスチックベース層及び前記透明トップ層が、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ポリアクリレート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリスルホン樹脂、又はこれらの混合物の群から選択される材料からなる、請求項２８に記載の方法。
【請求項３３】
前記印刷され硬化されたインクが、約４９から７２重量％のポリエステル樹脂、及び約１２から１８重量％のポリカーボネート樹脂を含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３４】
前記印刷され硬化されたインクが、約６から１０重量％のイソシアネート添加剤をさらに含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記耐候層が、ポリウレタン、及びプライマー／ハードコート系を含む群から選択される１つである、請求項２８に記載の方法。
【請求項３６】
前記プライマー／ハードコート系が、アクリルプライマー及びシリコーンハードコートをさらに含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記耐候層が、カーテンコーティング、スプレーコーティング、スピンコーティング、ディップコーティング、及びフローコーティングの群から選択される１つの方法によって付けられる、請求項２８に記載の方法。
【請求項３８】
前記耐摩耗層が、酸化アルミニウム、フッ化バリウム、窒化ホウ素、酸化ハフニウム、フッ化ランタン、酸化マグネシウム、酸化スカンジウム、一酸化ケイ素、二酸化ケイ素、窒化ケイ素、酸窒化ケイ素、酸炭化ケイ素、水素化酸炭化ケイ素、炭化ケイ素、酸化タンタル、酸化チタン、酸化スズ、酸化イットリウム、酸化亜鉛、セレン化亜鉛、硫化亜鉛、酸化ジルコニウム、チタン酸ジルコニウム、及びガラスの群からの１つとして選択される材料の層である、請求項２８に記載の方法。
【請求項３９】
前記耐摩耗層が、プラズマ強化化学気相堆積（ＰＥＣＶＤ）、アーク−ＰＥＣＶＤ、イオン支援プラズマ堆積、マグネトロンスパッタリング、電子ビーム蒸着、及びイオンビームスパッタリングの群から選択される１つの方法によって堆積される、請求項２８に記載の方法。
【請求項４０】
前記耐候層が前記ベース層の前記第２表面にさらに付けられる、請求項２８に記載の方法。
【請求項４１】
前記耐摩耗層が、前記ベース層の前記第２表面に存在する前記耐候層の表面にさらに堆積される、請求項２８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
プラスチック材料は、乗り物のスタイリングを向上させるために、多くの自動車エンジニアリング用途に使用されている。例えば、プラスチック材料は、Ｂ−ピラー、ヘッドランプ、及びサンルーフのようなパーツ及びコンポーネントの製造に現在使用されている。透明プラスチック材料の新たな用途は、自動車の窓のシステムである。透明プラスチック材料が自動車の窓を製造するのに使用される場合、このような窓が識別印（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｍａｒｋ）を有することが製造上必要とされる。窓の周囲にはまた、取り付けられた窓の外観をよくするために、しばしば、次第にぼやける不透明の縁が印されなければならない。さらに、窓は、それらをスクラッチに耐えるようにするために、コーティングされることが製造上必要とされる。
【０００２】
そのような情報及び次第にぼやける縁をポリカーボネート表面に印すために使用されるインクは、プラスチック表面に付着しなければならないだけでなく、摩耗及びＵＶからの保護のためにプラスチック表面に付けられる、プライマー／コーティング系に適合していなければならない。プラスチックパネル又は窓の表面に印すために使用されるインクは、保護コーティング系を付ける間に、軟化、損傷、又は除去されてはならない。インクはまた、自動車産業によって製品を適格とするために要求される厳しい試験を乗りきることができなければならない。
【０００３】
インクがそれらの平らな表面に印刷されたプラスチックフィルムが、金属及びガラスの３次元（３−Ｄ）物品の代替品として、３−Ｄ装飾プラスチック物品に転用されている。自動車用アセンブリのような、装飾された３−Ｄプラスチック物品を製造する最も効率的な方法の１つは、フィルムインサート成形（ｆｉｌｍ  ｉｎｓｅｒｔ  ｍｏｌｄｉｎｇ、ＦＩＭ）によるものである。ＦＩＭの使用は、他の装飾法を凌ぐ多くの利点をもたらす。プラスチック基材を装飾することに関して、ＦＩＭの使用は製造業者に多数の利点、例えば、デザインの柔軟性；１回の作業での、多種多様な色、効果、及び構造（ｔｅｘｔｕｒｅｓ）の使用；長持ちする図柄；製造生産性の向上；並びにシステム全体のコスト低減をもたらすことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
いくつかの利点を有する一方で、フィルムインサート成形の使用はまた、自動車産業が、このような作業から誘導されるプラスチックコンポーネントの実質的な使用を受け入れる前に克服されなければならないいくつかの不都合又は問題ももたらす。より詳細には、インクの流出及びピンホール生成によって引き起こされる光学的欠陥の生成を、減らすか、又は無くす必要がある。加えて、プラスチックフィルムの表面に付着し、印刷表面へのバック成形（ｂａｃｋ  ｍｏｌｄｉｎｇ）で別のプラスチック樹脂と溶融結合できるインクの性能が、インクの形成を通じて検討される必要がある。
【０００５】
上から、プラスチック基材表面に印刷したり、装飾するために使用でき、また優れた接着性、均一な不透明性、並びに、複雑な３−Ｄ物品又はアセンブリを成形するのに必要とされる熱成形及び射出成形作業の全ての作業の間の安定性を有するインクを形成することが業界において求められていることが分かる。本発明は、前記性質の全てを有し、実質的に表面欠陥のないインクを有するプラスチックアセンブリ（ｐｌａｓｔｉｃ  ｇｌａｚｉｎｇ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、フィルムインサート成形（ＦＩＭ）法によるプラスチックグレージングアセンブリを提供する。一態様において、プラスチックグレージングアセンブリは、透明プラスチックパネル、当該プラスチックパネルに印刷された装飾インク、耐候層、及び当該耐候層に堆積された耐摩耗層を含む。この実施形態において、プラスチックパネルに印刷されたインク組成物は、パネル表面に接着するようになっており、耐候層（これは、プライマー／ハードコートの系であり得る）に適合している。インクの適合性は、耐候層を付けている間に染み出すか、又は擦り取られるインクの量を求めることによって試験された。
【０００７】
別の態様において、インクは、ポリエステル及びポリカーボネート樹脂のブレンドを含む。インクは、さらに、ポリエステル及びポリカーボネート樹脂の架橋を助けるために、添加剤、例えば、イソシアネート及び溶媒混合物を含む。この実施形態において、プラスチックパネルに付けられ硬化され、次に耐摩耗層によりコーティングされるインクは、水に浸漬後の接着性試験及びカタプラズマ（ｃａｔａｐｌａｓｍａ）試験の両方に合格することが見出された。
【０００８】
さらに別の態様において、インクにより印刷された基材は、熱成形及び射出成形によって、３−Ｄグレージングパネルに転換される。フィルムに付けられるインク組成物は、ポリカーボネートフィルムの両面でのその印刷性、ドローダウン特性（ｄｒａｗ−ｄｏｗｎ  ａｂｉｌｉｔｙ）、接着性、不透明度、並びに、成形、トリミング、射出成形、及び成形後／コーティングプロセスの間のインクの流出特性（ｉｎｋ  ｗａｓｈｏｕｔ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ）について試験した。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】トリミング後のミラーハウジングアップリケ（ａｐｐｌｉｑｕｅ）を示す典型的な図である。
【図２Ａ】耐候層及び耐摩耗層が付けられたトリミング後のミラーハウジングの図である。
【図２Ｂ】耐候層及び耐摩耗層が付けられたトリミング後のミラーハウジングの図である。
【図２Ｃ】耐候層及び耐摩耗層が付けられたトリミング後のミラーハウジングの図である。
【図２Ｄ】耐候層及び耐摩耗層が付けられたトリミング後のミラーハウジングの図である。
【図３】良好な形状適応性を示す、成形されたトップ層のマルチ形状表面（ａ  ｍｕｌｔｉ−ｆｅａｔｕｒｅｄ  ｓｕｒｆａｃｅ）を示す典型的な図である。
【図４】表面でのインクの摩耗を示す、トリミング後のミラーハウジングを示す典型的な図である。
【図５】８０ＰＥ：２０ＰＣの重量比でＰＥ及びＰＣを含んでいたインク配合物の、ドローダウン試験（ｄｒａｗ  ｄｏｗｎ  ｔｅｓｔ）の間に成形されたパーツを示す図であり、優れた不透明性を示す。
【図６】図５のパーツに類似の試験パーツの一部を示す図であり、パーツのトップ層を通して光で照らすと認められるようなインクのピンホールを示す。
【図７】バック成形された後、トップ層からのインクの流出を示す、形作られ成形されたアセンブリを示す典型的な図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
好ましい実施形態の以下の説明は、本来的に、単なる例示であり、本発明又はその応用若しくは使用を限定しようとするものでは決してない。
【００１１】
一態様において、本発明は、第１及び第２表面を有する透明プラスチックベース層又は基材；第１及び第２表面を有する透明プラスチックトップ層；トップ層の第１表面に印刷され硬化されたインクを含み；ベース層の第１表面とトップ層の第１表面とが、一体化するように互いに溶融接合されてプラスチックパネルを形成し；プラスチックパネルは、耐候層及び耐摩耗層をさらに含む、自動車用装飾グレージングアセンブリを提供する。
【００１２】
本発明の透明プラスチックベース層及びトップ層は、これらに限定されないが、ポリカーボネート、アクリル、ポリアリレート、ポリエステル及びポリスルホン樹脂、並びに、これらのコポリマー及び混合物を含み得る。好ましくは、透明プラスチックベース層は、ビスフェノール−Ａポリカーボネート及び全ての他の樹脂グレード（例えば、分枝した、又は置換された、並びにＰＢＴ、ＡＢＳ、又はポリエチレンのような他のポリマーと共重合或いはブレンドされたグレード）を含む。透明プラスチックベース層及びトップ層は、様々な添加剤、中でも特に、例えば、着色剤、離型剤、酸化防止剤、及び紫外線吸収剤（ＵＶＡ）をさらに含み得る。
【００１３】
プラスチックトップ層（これは、定義によって、プラスチックフィルムであると見なされる）の厚さは、約０．０５から２ｍｍであり、約０．５ｍｍが好ましい。射出成形されるベース層の厚さは、約２ｍｍから約５ｍｍであり、約３ｍｍから約４ｍｍが好ましい。グレージングアセンブリの全体の厚さは、互いに溶融接合したトップ層及びベース層の両方を含めて、約３ｍｍから６ｍｍであり、約４ｍｍと５ｍｍの間が好ましい。
【００１４】
透明プラスチックトップ層の第１表面に印刷されるインクは、ポリエステル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、又はこれらの混合物を含む。インクは、スクリーン印刷によりトップ層の表面に付けられ得るが、当業者に知られている他の印刷方法（例えば、これらに限らないが、マスク／スプレーインクジェット、及びパッド又はタンポン印刷）も許容される。
【００１５】
トップ層及びベース層の両方の第１表面が互いに溶融接合された後、得られるプラスチックパネルは、通常、耐候層及び耐摩耗層を形成するために、コーティング系によりコーティングされる。耐候層は、トップ層の第２表面に付けられる。別の実施形態において、耐候層は、ベース層の第２表面にもまた付けられ得る。
【００１６】
耐候層は、好ましくは、ポリウレタンコーティング、又はアクリルプライマー及びシリコーンハードコートの組合せのいずれかを含む。代わりに、他のコーティング系が用いられてもよい。このようなアクリルプライマーの例には、Ｅｘａｔｅｃ（登録商標）ＳＨＰ  ９Ｘ（これは、Ｅｘａｔｅｃ、ＬＬＣ（Ｗｉｘｏｍ、ミシガン州）から市販されており、Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｓｉｌｉｃｏｎｅｓ（Ｗａｔｅｒｆｏｒｄ、ニューヨーク州）によって流通されている）が含まれる。好ましい一実施形態において、プライマーは、透明プラスチックパネルにコーティングされ、空気乾燥され、次いで、約２０から８０分間、約８０℃と１３０℃の間で、より好ましくは、約６０分間、約１２０℃で熱硬化される。次に、シリコーンハードコートが、プライマー層の上に付けられ、空気乾燥され、その後、好ましくは、約２０から８０分間、約８０℃と１３０℃の間で、より好ましくは、約３０分間、約１００℃で硬化される。本発明において使用される好ましいシリコーンハードコートは、Ｅｘａｔｅｃ、ＬＬＣから入手でき、Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  ＳｉｌｉｃｏｎｅｓによってＥｘａｔｅｃ（登録商標）ＳＨＸとして流通されている。
【００１７】
本発明の好ましい実施形態において、耐候層におけるプライマーは、第１共溶媒としての水、及び第２共溶媒としての有機液体を含む水性アクリルプライマーである。プライマー／ハードコート系に存在する第２共溶媒に関係する一般的化学類には、グリコールエーテル、ケトン、アルコール及びアセテートが含まれる。アクリル樹脂は、水溶性、分散性、又は還元できる樹脂として存在し得る。プライマーは、他の添加剤、例えば、これらに限らないが、中でも特に、界面活性剤、酸化防止剤、殺生物剤、紫外線吸収剤（ＵＶＡ）、及び乾燥剤を含み得る。
【００１８】
シリコーンハードコートの樹脂は、好ましくは、アルコール溶媒の混合物に分散されたメチルシルセキオキサン樹脂である。シリコーンハードコートはまた、他の添加剤、例えば、これらに限らないが、中でも特に、界面活性剤、酸化防止剤、殺生物剤、紫外線吸収剤、及び乾燥剤も含み得る。
【００１９】
耐候層は、当業者にディップコーティングとして知られる方法により、室温、大気圧で、パネルをコーティング液に浸漬することによって、透明プラスチックパネルに付けられ得る。代わりに、耐候層は、フローコーティング、カーテンコーティング、スプレーコーティング、又は当業者に知られている他の方法によって、付けられてもよい。
【００２０】
付加的な、又は向上した機能（例えば、耐摩耗性の向上）を自動車用装飾グレージングアセンブリに付け加える実質的に無機のコーティングが、一体化するように接合されたプラスチックパネルのベース層及びトップ層の両方の第２表面で、耐候層の上に付けられる。耐候層がベース層の第２表面に無い場合の本発明の実施形態において、耐摩耗コーティングは、ベース層の第２表面に直接堆積され得る。耐摩耗層を含む可能な無機コーティングの具体例には、これらに限らないが、酸化アルミニウム、フッ化バリウム、窒化ホウ素、酸化ハフニウム、フッ化ランタン、フッ化マグネシウム、酸化マグネシウム、酸化スカンジウム、一酸化ケイ素、二酸化ケイ素、窒化ケイ素、酸窒化ケイ素、酸炭化ケイ素、炭化ケイ素、水素化酸炭化ケイ素、酸化タンタル、酸化チタン、酸化スズ、酸化インジウムスズ、酸化イットリウム、酸化亜鉛、セレン化亜鉛、硫化亜鉛、酸化ジルコニウム、チタン酸ジルコニウム、又はガラス、及びこれらの混合物又はブレンドが含まれる。
【００２１】
耐摩耗層は、当業者に知られているどのような技法によって付けられてもよい。これらの技法には、反応性化学種による堆積（例えば、真空支援堆積法において用いられるもの）、及び大気中のコーティング法（例えば、基材にゾル−ゲルコーティングを付けるのに用いられるもの）が含まれる。真空支援堆積法の例には、これらに限らないが、プラズマ強化化学気相堆積（ＰＥＣＶＤ）、アーク−ＰＥＣＶＤ、イオン支援プラズマ堆積、マグネトロンスパッタリング、電子ビーム蒸着、及びイオンビームスパッタリングが含まれる。大気中でのコーティング法の例には、これらに限らないが、カーテンコーティング、スプレーコーティング、スピンコーティング、ディップコーティング、及びフローコーティングが含まれる。
【００２２】
透明プラスチックパネルは、当業者に知られている任意の技法、例えば、成形（これには、射出成形、ブロー成形、及び圧縮成形が含まれる）及び／又は熱成形（ｔｈｅｒｍｏｆｏｒｍｉｎｇ）（これには、熱成形（ｔｈｅｒｍａｌ  ｆｏｒｍｉｎｇ）、真空成形、及び冷間成形が含まれる）の使用により、グレージングアセンブリに成形され得る。必ずしも必要ではないが、前述の技法は互いに組み合わせて用いられてもよい（例えば、透明プラスチックトップ層を成形型の１つの内側表面の形状に熱成形し、その後、ベース層をトップ層上に射出成形し、ベース層をトップ層と一体化するように接合させることによって、所望の形状を有する透明プラスチックグレージングアセンブリを成形すること）。
【００２３】
本発明において、グレージングアセンブリは、フィルムインサート成形（ＦＩＭ、インモールド装飾（ＩＭＤ）としても知られている）によって調製される。その最も柔軟な形態において、ＦＩＭは、フィルムの上側、すなわち第１表面に印刷された装飾を有する平坦なプラスチックフィルムを用いる。別の実施形態において、装飾は、フィルムの下側、すなわち第２表面に印刷され得る。次いで、装飾されたフィルムは、必要とされる形状に成形されるか、又は、望まれる場合、平坦なままとされ、最後に、所望の寸法にトリミングされる。次に、装飾されトリミングされたフィルムは、フィルムの第２表面が成形型の表面に面するように、射出成形型キャビティに入れられ、成形型の表面に置かれる。フィルムは、真空、又はフィルムインサート成形の技術者に知られている任意の他の手段によって、成形型の表面に保持され得る。次いで、ベース層を形作る溶融樹脂が、成形型に、そしてフィルム（トップ層）の第１表面上に射出される。高温の樹脂と低温のフィルムとの間の接触で、トップ層とベース層との間の溶融接合が起こる。その結果として、装飾されたフィルムは、完成したプラスチックパネルの構成部分となる。この様に設計され製造されるプラスチックパネルは、印刷がトップ層の第１表面にある場合には、印刷がプラスチックのベース及びトップ層によって包まれているので、インクに関して、耐スクラッチ性、耐溶剤性、耐摩耗性、及び耐薬品性の向上を示す。
【００２４】
フィルムに図柄を生成することに含まれる技法には、スクリーン印刷、パッド又はタンポン印刷、膜画像転写印刷（ｍｅｍｂｒａｎｅ  ｉｍａｇｅ  ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｐｒｉｎｔｉｎｇ）などが含まれる。スクリーン印刷は、印刷画像がスクリーン印刷により「平坦な」フィルムに付けられる、知られている工業的プロセスである。スクリーン印刷により、十分なインクが堆積されて、インクの不透明度が最大化され、選択的に光が遮断されて、ほとんどの自動車の窓の周囲の縁で認められる、必要とされるブラックアウト（ｂｌａｃｋ−ｏｕｔ）効果がもたらされる。次いで、このフィルムは、通常、成形型の表面に、真空により保持される。フィルムは、成形型へのプラスチック樹脂の射出で、パネルの表面部分となる。インクは、後の段階において成形され得るように十分に柔軟でなければならない。これらのインクはまた、工程の射出成形又は熱成形段階の間のインクの流動を防ぐために、熱及び剪断力に対するある程度の耐性も必要とする。熱成形作業の間に引き延ばされ薄くなる場合には、良好な不透明性を付与するために、インクの十分な堆積が必要とされる。しかし、余りに厚く堆積すると、熱成形作業を受けるインクに望まれる柔軟性が低下し得る。本発明者等は、インクの堆積量は、完成したグレージングアセンブリによって要求される、形状の深さの大きさ（ｔｈｅ  ａｍｏｕｔ  ｏｆ  ｆｏｒｍ  ｄｅｐｔｈ）に依存する傾向があることを見出した。多量に顔料を含むか、又は充填されたインクは、それらの凝集力が弱いため、うまく成形されない。特定のインク系、例えば、反応性インク（例えば、ポリエステル／イソシアネートの２成分インク）又は、特別に配合された耐熱性インクは、何ら付加的な接着促進を用いることなく、使用され得る。他のインクは、インク層とプラスチックトップ層との間の接着性を向上させるために、接着促進層を必要とし得る。
【００２５】
一旦インクが印刷されると、どのインク系が選択されても、保持されている溶媒が印刷物から除去されることを保証するために、乾燥が十分に行われなければならない。残留する、又は保持された溶媒は、溶媒による損傷のせいで、ポリカーボネート自体のクラッキング／クレージング（ｃｒａｚｉｎｇ）により、後の段階で問題を引き起こし得る。インクは、ある時間、高温に曝されることによって熱的に硬化され得る。例えば、印刷されたインクは、約２０〜６０分間、約９０〜１２５℃に曝露すると、十分に硬化され得る。硬化したインク印刷物の厚さは、通常、約４μｍから２０μｍであり、約８μｍから１８μｍが好ましい。
【００２６】
すでに注意したように、印刷されたフィルム（トップ層）の成形は、真空成形（熱成形）、加圧成形、又はハイドロフォーミングのような様々な技法により実施できる。通常、熱成形の場合のように、加熱は、フィルムを覆って位置するセラミック加熱要素の列を用いて実施される。フィルムは、所望の完成パネル又は窓の形状に似る金型（ｔｏｏｌ）の上にクランプで固定される。金型は、下から上昇し、気密シールが達成されたとき、適用された真空が、金型を覆うように軟化したフィルムを引きつける。成形が、印刷されたインクを硬化させた後、すぐに実施されるとするならば、フィルムを予備乾燥する必要はないかもしれない。しかし、トップ層を予備乾燥することは、インクを硬化させた直後でさえ、厚い（約３７５μｍ又は０．０１５インチを超える）フィルムでは必要であり得る。トップ層を形作るのに使用されるフィルムの厚さは、通常、約０．０５から約２．０ｍｍ程度であり、約０．５が好ましい。
【００２７】
完成したプラスチックグレージングアセンブリを成形するために、トップ層とベース層とを一体化するように接合することは、射出成形を用いて行われ、この際、ベース層を形作るための打ってつけのプラスチック樹脂はポリカーボネートである。この場合、（インクがトップ層の第１表面に印刷されるとき）フィルム及びインク表面への樹脂の良好な接着性が保たれることを保証することが重要である。射出ゲートの設計は、印刷され硬化されたインクを軟化させ流れ始めさせ得る（例えば、射出された樹脂による流出）、高温の流動する樹脂内に生成する応力を最低限にするために、大いに重要である。インクの流出は、最終結果が、完成したプラスチックパネルの装飾印刷において、インクのない空隙又は空所として、目で見て確認できる光学的欠陥として特徴付けられる（図７参照）。
【００２８】
ダイレクトスプルーゲートは通常、このゲート設計から生じる大きな剪断応力のせいで、劣った結果（大きな度合いのインク流出）を生じる。ファンゲート及びリブゲートは、印刷された装飾に有害であり得る応力の発生を最低限にするのに、最も有効である。タブゲートは、成形型に充填するのに大きな容積の樹脂が必要である場合に、溶融配向のために使用される。タブのデザインは、高剪断、ダイレクトゲート、又はジェッティングに帰因する表面の斑点（ｓｐｌｏｔｃｈ）を避ける助けとなる。遅い射出速度もまた、この点で助けとなる。
【００２９】
インクがトップ層の第２表面に印刷される場合、インクはまた、自動車の相手先商標製品製造業者（ＯＥＭ）によって指定されている、さらなる試験にも合格することが必要である。このような試験には、高温で水に浸漬後の接着性試験及びカタプラズマ様又は完全なカタプラズマ試験（ｃａｔａｐｌａｓｍａ−ｌｉｋｅ  ｏｒ  ａ  ｆｕｌｌ  ｃａｔａｐｌａｍａ  ｔｅｓｔ）が含まれる。指定された全ての試験にインクが合格しなければ、透明プラスチックパネルは、組み立てられる動力車にグレージングアセンブリとして使用できない。
【００３０】
水への浸漬試験は、ＡＳＴＭ  Ｄ３３５９−９５による初期クロス−ハッチ接着性試験（テープ引張り）、その後の、印刷されコーティングされたプラスチック基材を、約１０日間、高温（例えば、６５℃）で脱イオン水に浸すことを含む。インクは、試験プロトコルの完了に際して、最終のクロスハッチ接着性試験において、インク及びコーティング系の９５％超が保持される場合にのみ、試験に合格する。
【００３１】
接着性試験の別の方式は、カタプラズマ様及び完全なカタプラズマ試験によって代表される。これらの２つの試験は、１つの重要でない例外を除いて、試料調製及び曝露条件において同じである。カタプラズマ様試験は、印刷されたインク及び付けられたコーティングの外観及び接着性を評価する。完全なカタプラズマ試験は、装飾されコーティングされたグレージングパネルに付けられた場合の、グレージング業界によって使用される標準接着剤系の性能を評価する。別の言い方をすれば、完全なカタプラズマ試験は、窓の接合系に対するはく離試験（ａｄｈｅｓｉｖｅ  ｐｅｅｌ  ｔｅｓｔ）、及びクロスハッチ接着性試験を実施する方法を提供し、他方、カタプラズマ様試験は、クロスハッチ接着性の結果だけを提供する。カタプラズマ試験において用いられる環境条件は、コーティング系にとって極端に厳しいと、当業者によって見なされている。このため、非常に少数のインク及びコーティンング剤がこの試験に耐え、合格できることが知られている。カタプラズマ試験に関連する一般的プロトコルは、当業者によく知られており、米国特許第６９５８１８９号、米国特許出願公開第２００６−００２５４９６Ａ１号に適切に記載されており、これらの特許の両方が、全体として、参照を通じて本明細に組み込まれる。
【００３２】
本発明者等は、特定のポリエステル及びポリカーボネート樹脂のある範囲内のブレンドを含むインクが、トップ層の第２面に印刷された場合、水への浸漬、カタプラズマ様、及び完全なカタプラズマを含めて、全てのＯＥＭ試験に耐えられること、さらには、トップ層の第１面に印刷され、ベース層に溶融接合されるに際して溶融樹脂に曝される場合、流出及びクラッキングに対して耐えられることを、予想外に見出した。
【００３３】
ＯＥＭ試験に合格したインク中のポリエステル樹脂は、飽和ポリエステル（これらは、直鎖若しくは分岐鎖脂肪族又は芳香族のポリマーである）の混合物である。これらのポリマーは、補足的な反応性基を含む他の樹脂（例えば、アミノホルムアルデヒド、メラミン、ポリイソシアネートなど）と縮合重合を通じてフィルムを形成するヒドロキシル又はカルボキシル基のいずれかを含み得る。飽和ポリエステルは、様々なアルコール（２価−、３価−、及び４価−アルコール）と酸（又は酸無水物）、例えば、オルトフタル酸無水物、テレフタル酸、及びトリメリット酸無水物との重合により製造される。一般的に、過剰のポリオールが使用され、そのために、最終の樹脂は過剰のヒドロキシル官能基を有する。いくつかのポリオール、例えば、２，２，４−トリメチル、１，３−ペンタンジオール（ＴＭＰＤ）、１，４−シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）、ネオペンチルグリコール（ＮＰＦ）、及びトリメチロールプロパン（ＴＭＰ）は、エチレングリコール又はグリセロールより加水分解に対して安定な系を生じることが知られている。過剰の酸が原材料として用いられる場合、得られる樹脂は、カルボキシル化官能基を含むであろう。
【００３４】
ＯＥＭ試験に合格したポリカーボネートインクは、耐熱性ポリカーボネート樹脂を含む。インクに使用されるこのポリカーボネート樹脂は、ポリカーボネートで基材が成形される、フィルムインサート成形（ＦＩＭ）に適している。このポリカーボネート樹脂は、ジェミナル２置換（ｇｅｍｉｎａｌｙ  ｄｉｓｕｂｓｔｉｔｕｔｅｄ）ジヒドロキシジフェニルシクロアルカンに基づいている。この樹脂は、２官能性カーボネート構造単位又はヒドロキシル基を含み得る。ポリカーボネート骨格は、脂肪族又は芳香族、並びに線状又は分岐状であり得る。バインダー中に存在するヒドロキシル基は、ポリオール（例えば、アルキレンジオール又はアルキレンエーテルジオール）によるジフェニルカーボネートのアルコール分解から得ることができる。他の適切なジオール又はジフェノールには、ジヒドロキシジフェニルシクロヘキサン、例えば、２，２−ビス−（４−（２−ヒドロキシプロポキシ）フェニル）−プロパン及び１，１−ビス−（４−ヒドロキシフェニル）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサンが含まれる。３つ以上のヒドロキシル基を含む様々な他のポリオール、例えば、トリメチロールプロパン、グリセリン、又はペンタエリトリトールが組み込まれ得る。
【００３５】
ポリカーボネートとポリエステル樹脂との間の付加的な架橋を促進するために、配合されるインクは、好ましくは、少量のイソシアネート添加剤を含む。インクに好ましく用いられる溶媒は、芳香族炭化水素と二塩基酸のエステルとの混合物である。この実施形態では、インクは、約１．９％から１３．２％のポリカーボネート樹脂、約５．４％から３４．２％のポリエステル樹脂及び約０．１％から５．０％のイソシアネート添加剤並びに約２０．７％から８４．３％の溶媒によって特徴付けられる。インクは、貯蔵安定性及び貯蔵寿命のために、上記より大きな固体パーセンテージで配合し、次いで、使用直前に溶媒を加えることによって、固体含量を上記のパラメータに「薄める」又は低下させてもよい。さらに、配合されたインクは、約３．６％から３８．２％の着色顔料、約０．０％から４５．２％の不透明度向上フィラー、及び０．０％から１．５％の分散剤を含み得る。
【００３６】
インクは、当業者に知られている分散技法（例えば、これらに限らないが、ボールミル、ロールミル、アトライタミル、プラネタリミキサー、及び高速ブレードミキサー）を用いて原材料から調製され得る。インクは、２つのインク配合物を特定の比率で一緒にブレンドすることによって調製されてもよい。２つのインク配合物のいずれにも存在しないさらなる成分、例えば、イソシアネート添加剤、分散剤、フィラー、及び顔料は、上記の分散技法によって配合物に添加され得る。本発明者等は、ポリエステルインクとポリカーボネートインクの比は、好ましくは、約１００：０未満で、約５０：５０を超える重量比を有することを見出した。
【００３７】
付けられ、そして乾燥／硬化された印刷物に残される固体に関する組成は、約４９％から７２％のポリエステル樹脂及び約１２％から１８％のポリカーボネート樹脂である。このブレンドに組み入れられるイソシアネート添加剤の固体重量パーセントは、約６％から１０％である。このインク組成物はまた、約１．５％までの追加の界面活性剤、及び約３０％までの追加のフィラー又は顔料を任意選択で含んでいてもよい。
【００３８】
前記ブレンドに用いられるポリカーボネートインク（Ｎｏｒｉｐｈａｎ  ＨＴＲ、Ｐｒｏｅｌｌ  ＫＧ、ドイツ）は、エチルベンゼン、ナフサ溶媒（軽質芳香族）、１，２，４−トリメチルベンゼン、キシレン異性体、ジアセトンアルコール、メシチレン、ｎ−ブチルアルコール、及び様々なエステルに分散された、ポリカーボネート樹脂及び高温安定性顔料を含む。
【００３９】
ポリエステルインク（８４００シリーズＣＶＩＭ、Ｎａｚｄａｒ  Ｉｎｃ．、カンザス州）は、石油留出物（１４〜２８％）、シクロヘキサノン混合物（４〜８％）、及びナフタレン（＜４％）に分散された、ポリエステル樹脂混合物（１９〜３３％）、ＴｉＯ２（０〜３８％）、カーボンブラック（０〜１１％）、（１１〜２１％）、ガンマ−ブチロラクトン（４〜１０％）、脂肪族二塩基酸エステル及び着色顔料（０〜１１％）を含む。
【００４０】
インクの着色顔料は、好ましくは、カーボンブラックであるが、他の無機及び有機着色顔料が用いられてもよい。このような着色顔料には、これらに限らないが、カーボンブラック、銅フタロシアニンブルー、ジオキサジンバイオレット、キナクリドンマゼンタ、アゾジアリリド（ｄｉａｒｙｌｉｄｅ）イエロー、ルチル二酸化チタン（白色）、ペリレンレッド、オレンジモリブデート、イエロー酸化鉄、クロムグリーンオキシド、及びカドミウムオレンジが含まれる。特殊効果顔料、例えば、真珠光沢顔料及び金属フレークがインク配合に組み入れられてもよい。
【００４１】
使用されるイソシアネート添加剤は、好ましくは、芳香族ポリイソシアネート、例えば、ＮＢ−７０  ｃａｔａｌｙｓｔ（Ｎａｚｄａｒ  Ｉｎｃ．、カンザス州）である。この特定のイソシアネートは、プロピレングリコールメチルエーテルアセテート（４０％、ＰＭアセテートとも呼ばれる）に分散されているが、別の溶媒も使用され得ると思われる。イソシアネートはまた、他の芳香族又は脂肪族ジイソシアネート（例えば、中でも特に、重合性ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、２，６−トリレンジイソシアネート（ＴＤＤＩ）、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、又はキシレンジイソシアネート（ＸＤＩ））でもあり得る。
【００４２】
任意選択の不透明度を向上するフィラーは、中でも特に、本質的に無機質のもの（例えば、アルミナ、シリカ、二酸化チタン、ケイ酸マグネシウム（タルク）、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、ケイ酸アルミニウム（クレー）、ケイ酸カルシウム（ウォラストナイト）、ケイ酸アルミニウムカリウム（マイカ）、金属フレークなど）、又は、本質的に有機質のもの（例えば、ファーネスブラック、チャンネルブラック、及びランプブラック）であり得る。高屈折性フィラー、例えば二酸化チタンは、その１．０マイクロメートル未満の小さい平均粒径のため、不透明度を増すために好ましい。例えば、０．３６マイクロメートルの平均粒径を有する二酸化チタンは、Ｔｉ−Ｐｕｒｅ  Ｒ−７０６（Ｄｕｐｏｎｔ  Ｔｉｔａｎｉｕｍ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ、デラウェア州）として入手可能である。
【実施例】
【００４３】
以下の具体的実施例は、本発明を例示するために記載され、本発明の範囲を限定すると解釈されるべきではない。
【００４４】
試験基材の調製
表Ｉは、様々な比率のポリエステルインク（８４５２、Ｎａｚｄａｒ  Ｉｎｃ．、カンザス州）とポリカーボネートインク（Ｎｏｒｉｐｈａｎ（登録商標）ＨＴＲ−９５２、Ｐｒｏｌｌ  ＫＧ、ドイツ）とを一緒に、中速度ブレードミキサーを用いてブレンドすることによって製造したインク組成物を表す。２つのインクをブレンドした後、さらなる溶媒（０９７／００３遅延剤、Ｐｒｏｌｌ  ＫＧ  ＆  ＲＥ１９６遅延剤、Ｎａｚｄａｒ  Ｉｎｃ．）をインクと混合し、その後、イソシアネート添加剤を加えた。芳香族イソシアネート添加剤（ＮＢ−７０、Ｎａｚｄａｒ  Ｉｎｃ．、カンザス州）が、ブレンドしたインクに加えた最後の成分であった。混合プロセスの間にインクに取り込まれた空気を減らし、除去するために、ブレンドしたインクは、プラスチックパネル上への装飾の印刷を開始する前に、約１５〜２０分間、静置した。
【表１】
2010505662.tif 000003
【００４５】
上の表Ｉに記載のインクを、スクリーン印刷により、７３０ｍｍのＬＥＸＡＮ  Ｔ２ＦＯＱポリカーボネートフィルム（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ）に装飾として付けた。次いで、印刷したインクは、１００℃の温度で２時間硬化させ、乾燥し、１５μｍの最終フィルム厚さとした。この実施例は、以下のさらなる実施例において記載する特性評価試験に用いようとする、インク配合及び装飾プラスチックフィルムの両方の調製を記載する。
【００４６】
次いで、印刷した全てのフィルムを、耐候層及び耐摩耗層の両方でコーティングした。耐候層はアクリルプライマー（ＳＨＰ  ９Ｘ、Ｅｘａｔｅｃ  ＬＬＣ）及びシリコーンハードコート（ＳＨＸ、Ｅｘａｔｅｃ  ＬＬＣ）の両方を含んでいた。両方のコーティングを、プラスチックコンポーネントのコーティング業者に知られているフローコーティング技法により塗布した。次いで、各コーティングは、製造業者の推奨に従って硬化させた。
【００４７】
耐摩耗層は、アーク−ＰＥＣＶＤ法を用いて堆積させた水素化酸炭化ケイ素フィルムを含んでいた。このようなプロセスは、Ｊ．Ｖａｃ．Ｓｃｉ．Ｔｅｃｈｎｏｌ．Ａ，２１（４），Ｊｕｌ／Ａｕｇ，１２６６−１２７１（２００３）（この全体は参照を通じて本明細書に組み込まれる）として刊行された論文に詳細に、適切に記載されている。アーク−ＰＥＣＶＤ法では、プラズマは、１５０Ｔｏｒｒより高い圧力（例えば、大気圧に近い圧力）で不活性ガス雰囲気において対応するアノードプレートにアークを発するカソードに、直流（ＤＣ）電圧を加えることにより発生する。次いで、大気圧に近い熱プラズマは超音速でプラズマ処理チャンバの中へと拡張し、チャンバ内のプロセス圧力は、プラズマ発生装置内より低く、例えば、約２０から約１００ｍＴｏｒｒである。
【００４８】
水への浸漬及びカタプラズマ試験
次に、印刷されコーティングされた上記フィルムに、水への浸漬及びカタプラズマ様試験を行った。上記フィルムについてのこれらの試験に関する結果は、表２に記載する。
【表２】
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【００４９】
表２に見られるように、ポリエステル（ＰＥ）インクとポリカーボネート（ＰＣ）インクとの、８０：２０の比のブレンドは、予想外に、水への浸漬及びカタプラズマ試験の両方の全ての試験要求項目に合格した。上の表に見られるように、２０ＰＥ：８０ＰＣの比を有する印刷インクを含むフィルムは、ほとんどの試験に不合格であった。異なるＰＥ：ＰＣを有する複数のブレンドインク試料は、全ての試験要件に合格するか不合格であるかの間の境目にあることが認められた。上記のもの以外の全てのインクブレンドは、水浸漬又はカタプラズマ様試験のいずれかに不合格であることが見出された。
【００５０】
３−Ｄ装飾グレージングアセンブリの成形
ブレンドインク＃Ａ又は＃Ｃの装飾印刷を含むフィルムに、熱成形及び射出成形を行い、３−Ｄ自動車用グレージングアセンブリを成形した。熱成形は、表３に示す特定の実験条件で新しいミラーハウジングの金型を用いて、ＳＥＩＳＳ  Ｔ８シャトル熱成形機で実施した。
【表３】
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【００５１】
熱成形作業の間、インクとプラスチックパネルとの間の熱拡散及び熱吸収における違いのために、加熱プロフィールに特別な注意を向けた。表３に挙げた条件下で、インクは安定であるように思われた。パーツ及び金型の目視検査により、インクが金型に印を残すことも、それが高い加工温度で焦げることもないことが明らかになった。
【００５２】
熱成形の後、アップリケをレーザートリミングの固定具にはめ込み、トリミングを行い、図１に概略が見られるパーツ２２を得た。トリミングの支持具は、第２表面が金型に接触しないように設計した。これにより、トリミング工程から生成する埃は、見せる表面でなく、パーツの内側に集まった。アップリケのバック成形を、３インチ×６インチマルチゲートＩＭＤプラック金型を装備したＴＯＹＯ  ＴＭ２００Ｇ射出成形機で実施した。フィルムを金型のＢ面に入れ、次に、射出成形した。同様に、成形されるミラーハウジングもまたバック成形した。しかし、この場合は、Ｂｒｉｔａｘミラーハウジング金型に連結したＫＭ５５０射出成形機を用いた。フィルムは、成形型のキャビティ側に正しく配置し、次いで、ＬＳ２−１１１ポリカーボネート樹脂（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ）を射出成形した。次に、図２Ａ〜２Ｄに示すように、パーツを耐候層及び耐摩耗層でコーティングした。図２Ａ〜２Ｄで数字で指摘した各コーティングの厚さを、表４に列挙する。
【表４】
2010505662.tif 000006
【００５３】
（実施例４）
熱成形性の試験
フィルムに印刷され硬化されたインクの熱成形性は、ドローダウン金型（ｄｒａｗ  ｄｏｗｎ  ｔｏｏｌ）を使用することによって試験した。ドローダウン金型は、２００％の薄層化特性（ｔｈｉｎｎｉｎｇ  ｃｈｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃ）をもたらす（２．６：１の面積比（ａｒｅａ  ｒａｔｉｏ）とも言える）、４．５インチの最大高さで設定されている。この金型は、構造の一体性、材料の薄層化、及びインクの耐摩耗性の達成度を評価する。インク及びフィルムは、図３に示す広範な様々な形状の全てにわたって、申し分なく熱成形される。良好な明確性が認められ、インクは、成形した形状において、フィルムの裂け、クレージング、及びひどい変色を起こさなかった。
【００５４】
表５に示すように、ポリエステル（ＰＥ）インクとポリカーボネート（ＰＣ）インクの８０：２０の比のブレンドは、インクの摩耗又はマイクロクラッキングの兆候を全く示さなかったが、２０：８０のＰＥ：ＰＣの比を有するインクの熱成形の間には、図４の成形後のフィルムに示すように、インクの摩耗／マイクロクラッキング２０が実際に起こった。これは、９０°の曲がりを含む部分、及び金型からの取出しの間にフィルムが金型の表面で過度に擦られる部分において特に認められた。
【表５】
2010505662.tif 000007
【００５５】
この実験は、インク配合＃Ａが、図５に見られるように、ドロー試験２４を行ったフィルムの２００％のフィルム厚さ勾配の全体を通して比較的均一な不透明度をもたらし、肯定的な結果を生じることを例示する。他方、配合＃Ｃは、成形した形状の全ての底部で不透明度を保持しなかった。図５によるマルチ形状金型において示される外形によるパーツの典型的なドローは、５０〜１００％であった。パーツドローは、マルチ寸法窓に関する曲がり度合いを示す手段を表す。表５に列挙した結果はまた、ポリエステル含量の大きいインク配合＃Ａが、印刷され硬化されたフィルムに全くピンホール生成を示さないが、他方、インク配合＃Ｃ（より多量のポリカーボネートインクを含む）が、図６に示すように、ドローを増すにつれて「ピンホール」２６の濃度が増加して、ピンホールを生成する一層大きな傾向を示すことを示唆する。
【００５６】
インクの流出
この実験では、「試験基材の調製」実施例の＃Ａ及び＃Ｃで印刷したフィルムを用い、その後、「３−Ｄ装飾グレージングの成形」実施例に記載の熱成形を行い、３つの異なるゲート方式：フィルムファンゲート、リブゲート、及びタブゲートを用いて、研究を実施した。それぞれのゲートシナリオの下で、表６に示すように、充填時間を０．４５秒と３．７秒の間で変えて、射出速度を変えた。
【表６】
2010505662.tif 000008
【００５７】
インクの流出に対する安定性は、フィルムインサート成形の成功にとって非常に重要であり、パーツのデザイン及び金型の構造に起因するゲート特性によって影響を受ける。どちらのインク配合についても、全てのゲート及び射出成形のシナリオ下に同じ様に実施した。全ての場合において、遅い射出速度で、最大のインク流出が生じた。遅い射出速度は、インク／樹脂の長い接触時間を表し、このため、インクは加熱され、次いで、樹脂と共に流れる。図７に示す射出成形後のパーツ２２（ミラーハウジング）の目視検査により、ゲート近くでどちらのインク配合でもインクの流出２８の存在が見られた。しかし、インクの流出は、インク配合＃Ａにより印刷したフィルムでは最低限であることが見出され、インク配合＃Ｃではひどかった（後者を図７に示す）。
【００５８】
当業者は、これまでの説明から、添付の特許請求の範囲に定められる本発明の範囲から逸脱することなく、修正及び変更が、本発明の好ましい実施形態になされ得ることを認めるであろう。
【図１】
2010505662.tif 000009
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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