(57)【要約】  消費者調査データを取得する方法であって、この方法は、視覚刺激を消費者に提示するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者から視線データを非束縛方式で収集するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者から、眼球と無関係のバイオメトリックデータを非束縛方式で収集するステップとを含んでいる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費者調査データを取得する方法であって、
（ａ）視覚刺激を消費者に提示するステップと、
（ｂ）前記視覚刺激を前記消費者に提示する間、前記消費者から視線データを非束縛方式で収集するステップと、
（ｃ）前記視覚刺激を前記消費者に提示する間、前記消費者から、眼球とは無関係のバイオメトリックデータを非束縛方式で収集するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記眼球とは無関係のバイオメトリックデータを前記視線データと関連付け、該関連付けられた眼球とは無関係のバイオメトリックデータを、関連付けられた感情測定データに変換するステップを更に含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記眼球とは無関係のバイオメトリックデータを感情測定データに変換するステップと、該感情測定データを前記視線データと関連付けるステップを更に含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
消費者調査データを取得する方法であって、
（ａ）視覚刺激を消費者に提示するステップと、
（ｂ）前記視覚刺激を前記消費者に提示する間、前記消費者から顔の向きのデータを非束縛方式で収集するステップと、
（ｃ）前記視覚刺激を前記消費者に提示する間、前記消費者から、眼球とは無関係のバイオメトリックデータを非束縛方式で収集するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
前記眼球とは無関係のバイオメトリックデータを前記顔の向きのデータと関連付けるステップと、前記関連付けられた眼球とは無関係のバイオメトリックデータを、関連付けられた感情測定データに変換するステップを更に含むことを特徴とする、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記眼球とは無関係のバイオメトリックデータを感情測定データに変換し、該感情測定データを前記顔の向きのデータと関連付けるステップを更に含むことを特徴とする、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
消費者調査データを取得する方法であって、
（ａ）視覚刺激を消費者に提示するステップと、
（ｂ）該視覚刺激内の関心領域（ＡＯＩ）を定義するステップと、
（ｃ）該視覚刺激を前記消費者に提示する間に、前記消費者から、視線データを前記ＡＯＩに関して収集するステップと、
（ｄ）前記視覚刺激を前記消費者に提示する間に、前記消費者から、眼球とは無関係のバイオメトリックデータを収集するステップと、
（ｅ）前記収集した眼球とは無関係のバイオメトリックデータと前記ＡＯＩに関する前記収集した視線データとを関連付けるステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
消費者調査データを取得する方法であって、
（ａ）視覚刺激を消費者に提示するステップと、
（ｂ）該視覚刺激内の関心領域（ＡＯＩ）を定義するステップと、
（ｃ）該視覚刺激を前記消費者に提示する間に、前記消費者から、視線データを前記ＡＯＩに関して収集するステップと、
（ｄ）前記視覚刺激を前記消費者に提示する間に、前記消費者から、眼球とは無関係のバイオメトリックデータを収集するステップと、
（ｅ）前記収集した眼球とは無関係のバイオメトリックデータを感情測定データに変換するステップと、
（ｆ）前記感情測定データと前記ＡＯＩに関する前記収集した視線データとを関連付けるステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
前記収集した眼球とは無関係のバイオメトリックデータの少なくとも一部分が、非束縛方式で収集され、脳機能データ、音声認識データ、身体言語データ、心臓データ、又はそれらの組み合わせから選択されることを特徴とする、請求項１から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記バイオメトリックデータは、音声認識データを含み、該音声認識データは、多層音声分析データを含むことを特徴とする、請求項１から９のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、消費者調査を実施するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
買物、使用法分析、及び製品受給者分析などの消費者調査を実施する目的で、意識的か潜在意識的かにかかわらず、企業の製品に関する正確な消費者フィードバックをもたらし得る感情反応及び選択傾向を測定するための方法が絶えず求められている。また、現行の方法に伴う不正確さ及び非効率性を回避する、改善された、より正確な消費者分析モデルを提供することが求められている。
【０００３】
例えば、米国特許出願第２００３／００３２８９０号、同第２００５／０２４３０５４号、同第２００５／０２８９５８２号、米国特許第５，６７６，１３８号、同第６，１９０，３１４号、同第６，３０９，３４２号、同第６，５７２，５６２号、同第６，６３８，２１７号、同第７，０４６，９２４号、同第７，２４９，６０３号、国際公開特許第９７／０１９８４号、同第２００７／０４３９５４号、及び、リンゼイ、ジェフ（Lindsey, Jeff）による、「市場開発及び市場調査のためのコンピュータ化ツールの利用史（The Historic Use of Computerized Tools for Marketing and Market Research: A Brief Survey）」という名称のｗｗｗ．ｊｅｆｆｌｉｎｄｓａｙ．ｃｏｍ／ｍａｒｋｅｔ−ｒｅｓｅａｒｃｈ．ｓｈｔｍｌを参照されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願第２００３／００３２８９０号
【特許文献２】米国特許出願第２００５／０２４３０５４号
【特許文献３】米国特許出願第２００５／０２８９５８２号
【特許文献４】米国特許第５，６７６，１３８号
【特許文献５】米国特許第６，１９０，３１４号
【特許文献６】米国特許第６，３０９，３４２号
【特許文献７】米国特許第６，５７２，５６２号
【特許文献８】米国特許第６，６３８，２１７号
【特許文献９】米国特許第７，０４６，９２４号
【特許文献１０】米国特許第７，２４９，６０３号
【特許文献１１】国際公開特許第９７／０１９８４号
【特許文献１２】国際公開特許第２００７／０４３９５４号
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】リンゼイ、ジェフ（Lindsey, Jeff）による、「市場開発及び市場調査のためのコンピュータ化ツールの利用史（The Historic Use of Computerized Tools for Marketing and Market Research: A Brief Survey）」という名称のｗｗｗ．ｊｅｆｆｌｉｎｄｓａｙ．ｃｏｍ／ｍａｒｋｅｔ−ｒｅｓｅａｒｃｈ．ｓｈｔｍｌ
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、本発明の第１の態様においては、視覚刺激を消費者に提示するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者から視線データを非束縛方式で収集するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者から、眼球とは無関係のバイオメトリックデータを非束縛方式で収集するステップと、を含むことを特徴とする方法を提供することにより、これら及び他の要求を解決しようとするものである。
【０００７】
本発明の別の態様は、消費者調査データを取得する方法であって、視覚刺激を消費者に提示するステップと、視覚刺激内の関心領域（ＡＯＩ）を定義するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間に、消費者から、視線データをＡＯＩに関して収集するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間に、消費者から、バイオメトリックデータを収集するステップと、収集したバイオメトリックデータとＡＯＩに関する収集した視線データとを関連付けるステップとを含むことを特徴とする方法を提供する。
【０００８】
本発明の別の態様は、消費者調査データを取得する方法であって、視覚刺激を消費者に提示するステップと、視覚刺激内の関心領域（ＡＯＩ）を定義するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間に、消費者から、視線データをＡＯＩに関して収集するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間に、消費者からバイオメトリックデータを収集するステップと、収集したバイオメトリックデータを感情測定データに変換するステップと、感情測定データとＡＯＩに関する収集した視線データとを関連付けるステップと、を含むことを特徴とする方法を提供する。
【０００９】
本発明の別の態様は、消費者調査データを取得する方法であって、視覚刺激を消費者に提示するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者から顔の向きのデータを非束縛方式で収集するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者から、眼球とは無関係のバイオメトリックデータを非束縛方式で収集するステップと、を含むことを特徴とする方法を提供する。
【００１０】
システム及びソフトウェアもまた、提供される。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
用語「消費者」は、広義で用いられており、通常はヒトのことであり、買物客、ユーザー、受給者、又は、製品若しくはサービスの観測者若しくは観察者を含む哺乳類を含むがこれらに限定されず、雑誌、看板、仮想、ＴＶによって視覚的に、音楽、スピーチ、ホワイトノイズによって聴覚的に、におい、香り、発作（insult）によって嗅覚的になど、少なくとも１つの生理学的な知覚による、又は、触覚によるものであるが、これらに限定はされない。また、消費者はテスト（現実の世界又はシミュレーション）に関与し得るが、その消費者は、テストパネリスト又はパネリストと呼ばれることもある。一実施形態において、消費者は、製品又はサービスを利用している別の人物の観測者である。観測は、実際又は写真若しくはビデオを通じて観察することによるものであってもよい。
【００１２】
用語「買物客」は、広義で用いられており、自身又は他の誰かが直ちに又は今後使用するための製品の選択又は購入を検討している個人を指す。買物客は、消費者製品の比較に携わってもよい。買物客は、様々な方法によって情報及び印象を受けることができる。視覚的方法には、小売店内の製品若しくはパッケージ、製品又はパッケージの絵図若しくは説明、ウェブサイトにおける製品の使用法又は利点を説明若しくは画像化したもの、テレビ、ビデオ、照明パネル並びに広告板及びディスプレイなどの電気若しくは電子メディア、又は、広告板上の広告若しくは情報、ポスター、ディスプレイ、「店頭」ＰＯＰ資材、クーポン、ビラ、看板、バナー、雑誌若しくは新聞のページ若しくは折り込み、回覧物、チラシ、郵便広告などの印刷された形式などを挙げることができるが、これらに限定されるものではない。買物客は、時には、事前に買物をする計画又は決意がなくても、テレビ番組のコマーシャル、長編映画における製品の布置などで、買物をする気分に導かれる。短縮して、買物客／消費者／パネリストは、効率のために「彼女（she）」と呼ばれることがあるが、総じて女性と男性両方の買物客／消費者／及びパネリストを含む。
【００１３】
用語「観察者」は、広義で用いられており、視覚的なメディア通信の受給者を指し、そのメディア通信において、製品は、判断に必要となる情報又は知らせを含んだ娯楽情報である。買物客の例と同様に、視覚的方法には、ウェブサイトや、テレビ、ビデオ、照明パネル及び広告板及びディスプレイなどの電気若しくは電子メディアや、又は印刷された形式を挙げることができるが、これらに限定されない。視覚的メディアは、とりわけ聴覚などの他の感覚の刺激で補足されることがある。
【００１４】
用語「消費者分析」は、広義で用いられており、買物、使用、申し込み後の利便享受の状況などにおける、企業の製品に関連する消費者の反応に関わる調査を指す。多くの現行の技法は、重大な欠点を伴うものであり、１つ若しくは複数の製品への感情反応若しくは選択の関心、又は、１つ若しくは複数の製品に関わる作業を理解することを試行するために存在するものである。例えば、米国特許出願第２００７／０００５４２５号を参照されたい。
【００１５】
用語「製品」は、広義で用いられており、任意の製品、製品群、サービス、通信、娯楽、環境、組織、システム、ツール、及び同類のものを指す。例示的な製品の形態及びブランドが、プロクターアンドギャンブル社（The Procter & Gamble Company）のウェブサイトｗｗｗ．ｐｇ．ｃｏｍ、及びそのサイト上に見出されるリンク先のサイトに記載されている。上に列挙したもの以外の製品カテゴリの一部である消費者製品もまた、本発明によって考慮され、並びに、上述で確認したウェブサイトに開示されたもの以外の別の製品の形態及びブランドもまた、本発明によって包含されることが理解されよう。
【００１６】
用語「感情反応の指標」は、ある時点で又は一定期間にわたって、ヒト又は哺乳類の感情状態によって少なくとも幾分かは結び付けられるか又は作用されると考えられる、ヒト又は哺乳類の生理学的又は生物学的な過程又は状態の測定値を指す。この測定値は、複数の内面的感情が存在する場合であっても、ある時点若しくは期間にそれらの内面的感情のうちの１つのみによって結び付けられるか若しくは作用されることがあり、又は現在の感情の任意の組み合わせに結び付けられることがある。加えて、所与の感覚が感情反応に作用する影響力又は重みは、人によって、又は例えばその人が感じている空腹感など他の状況的要因によって、室温などの環境的要因ですらによって異なることがある。
【００１７】
用語「感情状態」は、ある時点又は一定期間にわたる消費者の内面的感情の蓄積を指す。複数の感情、とりわけ、不安と恐怖、又は不安と喜びなどが存在し得ることは理解されるべきである。
【００１８】
用語「画像装置」は、最も広義の意味で用いられており、図面、動画、コンピュータの画像の三次元化、写真、及び文を含めた視覚刺激画像を観察するための装置を指すが、これらに限定されない。画像は、現実の物体、仮想イメージ、又は芸術的な図形若しくは文、及び同類のものの表現であることができる。観察可能な画像は、静止することも、動作を示す１組の静止画像の並び換えなどにおいて動的に変化又は変形することもできる。画像は、紙、ポスター、ディスプレイ、壁、床、キャンバス、及び同類のもののような印刷又は塗装された媒体を含み、これらに限らない多数の異なる形態で提示又は表示することができる。画像は光像形成技法によって提示又は表示することができ、とりわけ、コンピュータモニター、プラズマスクリーン、ＬＣＤスクリーン、ＣＲＴ、投影スクリーン、フォグスクリーン、ウォータースクリーン、ＶＲゴーグル、画像表示スクリーン付き頭部着用ヘルメット若しくは眼鏡、又は、画像表示が可能な任意の他の構造上で、消費者が観察するために、表示されることができる。ホログラフィック及び他の技法などの「空中の」映像もまた、好適である。仮想現実環境を表示するだけでなく、環境へのフィードバック応答も受けるための手段の例が、米国特許第６，４２５，７６４号及び米国特許出願第２００６／００６６５０９  Ａ１号に記載されている。
【００１９】
一実施形態において、視覚刺激を消費者に提示するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者の頭部の位置の追跡及び／又は顔の向きの追跡を収集するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、所望により消費者から、視線データを収集するステップと、視覚刺激を消費者に提示する間、消費者から、バイオメトリックデータを収集するステップと、含むことを特徴とする方法が提供される。本発明の必要上、用語「顔の向きのデータ」は、消費者の顔が面している視野を、消費者の周囲の完全に利用可能な視覚環境から判断することを意味する。理論に束縛されるものではないが、この手法は、消費者が視覚刺激（任意のＡＯＩを含む）を観察しているか否かを推定する（効率のために）ものである。顔の向きのデータは、頭部の位置の追跡、及び顔の追跡を含めた様々な既知の手段によって収集することができる。例えば、顔の向きのデータは、遠隔ビデオ追跡手段によって、遠隔電磁波追跡によって、又は固定されたセンサー若しくは追跡点を消費者の頭若しくは顔に若しくはその付近に配置することによって取得することができる。
【００２０】
用語「視覚刺激」は、広義で用いられており、個人が自身の目で観察し得る製品、物体、刺激などを、これらに限定はしないが含めた任意の仮想画像又は非仮想画像を指す。一実施形態において、非視覚刺激（例えば、におい、音など）は、視覚刺激の代用とされるか、又は、視覚刺激と並行して／同時に提示される。一実施形態において、視覚刺激は、物理的画像（例えば写真）又はデジタル画像として分析のために保管することができる。
【００２１】
用語「生理学的計測値」は、本明細書で使用するとき、生物学的計測値、並びに身体言語的計測値の双方を広義に含み、この身体言語的計測値は、消費者の自律神経性の反応、並びに学習性の反応の双方を計測するものであり、この学習性の反応は、意識的に実行されるか潜在意識的に実行されるかにかかわらず、多くの場合は学習による習癖として実行されるものである。生理学的計測値は、しばしば、「バイオメトリック表現」又は「バイオメトリックデータ」と呼ばれる。例えば、米国特許第５，６７６，１３８号、同第６，１９０，３１４号、同第６，３０９，３４２号、同第７，２４９，６０３号、及び米国特許出願第２００５／０２８９５８２号を参照されたい。明確にするため、用語「生理学的計測値」、「バイオメトリック表現」、及び「バイオメトリックデータ」は、本願においては同じ意味で用いられている。とりわけ、身体言語は、身体の身振り、姿勢、身体又は顔の表情などによって、言葉を用いずに感情状態を伝達することができる。一般に、生理学的計測値のためのアルゴリズムを使用して、本発明の実施形態を実現することができる。いくつかの実施形態は、１つ又は１組の生理学的計測値のみを捕捉してコストを削減することができる一方、他の実施形態は、更なる精度のために複数の生理学的計測値を捕捉してもよい。生理学的計測値又はバイオメトリックデータを感情測定データ（例えば、感情のタイプ又は感情のレベル）に変換する際の多くの技法が述べられてきた。例えば、米国特許出願第２００５／０２８９５８２号の段落３７〜４４、及びその引用文献を参照されたい。例として、隠れマルコフモデル（Hidden Markov Model）、ニューラルネットワーク、及びファジィ論理技法を挙げることができる。例えば、Ｃｏｍｍ．ＡＣＭ、３７巻、３号、７７〜８４頁（１９９４年５月）を参照されたい。明確にするために、用語「感情測定データ」は、用語「感情」、「感情のタイプ」、及び「感情レベル」を包含する。
【００２２】
理論に束縛されるものではないが、各感情は検出可能な身体的反応を身体に生じ得ると一般に考えられている。様々な「感情」の系及び分類がある。本発明の必要上、少なくとも人間の感情要素を捕えるものとして認識される、感情の定義及び階層の任意の組、更には新たに導かれた組を用いることができる。例えば、米国特許出願第２００３／００２８３８３号を参照されたい。
【００２３】
用語「身体言語」は、本明細書で使用するとき、音、口頭言語、又は他の形態の伝達の代わり若しくはそれらに加えて、身体の動き若しくは身振りを用いる伝達の形態を広義に含んでいる。身体言語は、パラ言語のカテゴリの一部であり、これは、本発明においては、口頭言語でない、ヒト又は哺乳動物の伝達のすべての形態を表すものである。これは、ウィンク及び眉のわずかな動きを含めた、多数の消費者の最も微細な動きが挙げられるが、これらに限定されない。身体言語データの例には、顔の筋電図又は視覚に基づく顔の表情のデータが挙げられる。例えば、米国特許出願第２００５／０２８９５３２号、米国特許第５，４３６，６３８号、同第７，２２７，９７６号を参照されたい。
【００２４】
用語「パラ言語」又は「パラ言語要素」は、意味を変更し感情を伝えるために用いられる伝達の非言語要素を指す。パラ言語は、意識的に又は無意識的に表現され得るものであり、とりわけ、音声のピッチ、音量、会話のイントネーションを含む。パラ言語はまた、声で発せられる音も含むことができる。電子メール、チャットルーム、及びインスタントメッセージングなどの文のみの通信において、パラ言語要素は、とりわけ、顔文字、フォント、及び色の選択、大文字化、非アルファベット又は抽象文字の使用によって表示することができる。パラ言語を評価する一例が、個人の感情状態の判断を含み得る多層音声分析と共に提供されている。一例が、米国特許第６，６３８，２１７号に記載されている。もう１つの例が、公開済みの国際公開特許第９７／０１９８４号（ＰＣＴ／ＩＬ９６／０００２７）に記載されている。
【００２５】
「多層音声分析」即ち「ＬＶＡ」は、話者の会話の感情的内容を検出することによって、所与の瞬間／音声区分における話者による音声の精神状態及び／又は感情構造を検出するあらゆる手段として広義に定義されている。市販されているＬＶＡ製品の非限定的な例には、ＬＶＡ６．５０、ＴｉＰｉ６．４０、ＧＫ１及びＳＣＡ１など、イスラエルのズアー（Zuran）のネメシスコ社（Nemesysco Ltd.）によるものが挙げられる。例えば、米国特許第６，６３８，２１７号を参照されたい。理論に束縛されるものではないが、ＬＶＡは、様々なタイプのストレスレベル、認知過程、及び／又は音声の特徴に反映される感情反応を識別する。一実施形態において、ＬＶＡは音声区分を、（ｉ）感情パラメータ、又は（ｉｉ）感情のカテゴリに分割する。別の実施形態において、ＬＶＡは、ある音声区分における覚醒レベル又は注意レベルを分析する。別の実施形態においては、音声がボイスレコーダによって記録され、次いで、その音声記録がＬＶＡによって分析される。記録装置の例には、マイクロホン、電話、テレビ、ラジオ、ボイスレコーダ（デジタル又はアナログ）、コンピュータ間、ビデオ、ＣＤ、ＤＶＤなどを介したコンピュータが挙げられる。音声サンプルの圧縮程度が低いほど、ＬＶＡはより正確になると見込まれる。記録／分析される音声は、研究者の母国語と同じ言語であっても異なる言語であってもよい。或いは、音声は、消費者／買物客／パネリストが話しているとき、記録はされないが分析はされる。
【００２６】
ＬＶＡの潜在的利点は、会話の言語を調べることなく分析がなされ得ることである。例えば、ＬＶＡの一手法は、消費者／買物客／パネリストがテストの間に発生させる任意の音（又はそれがないこと）に関するデータを使用することである。これらの音は、イントネーション、息つぎ、息切れ、「あー（err）」若しくは「うーん（hmm）」、又は急な吸息／呼息を含んでもよい。当然ながら、各単語が分析の一部を成してもよい。音の周波数（又はそれがないこと）が、分析の一部として用いられてもよい。
【００２７】
本発明の一態様は、消費者分析を含めた消費者又は市場調査におけるＬＶＡの使用をもたらす。ＬＶＡは、他の感情反応の指標又は生理学的計測値を用いて又は用いずに使用されてもよい。別の実施形態においては、定性的データも消費者／買物客／パネリストから取得される。定性的データの非限定的な例が、記述によるアンケート又は口頭による（人と人との又は電話／インターネットを介しての）対談である。一実施形態において、消費者又は市場調査の少なくとも一面は、在宅の消費者／買物客／パネリストへインターネット上で実施される。更に別の実施形態において、消費者／買物客／パネリストは、電話又はインターネットを介して自身の声を調査者に提示する。定性的データは、ＬＶＡで引き出された結論（定性的データとは関係なく構成されたＬＶＡの結論など）を支持するために、引き続き使用されてもよい。
【００２８】
一実施形態において、ある画像又はある画像の様相に対して消費者が感じる「情熱」は、スイスのジュネーブ（Geneva）のユニテック社（Unitec）によって提供される「Ｐａｓｓｉｏｎ  Ｍｅｔｅｒ」を使用することで取得することができ、このＰａｓｓｉｏｎ  Ｍｅｔｅｒは、２００６年８月２５日に出願された米国特許仮出願第６０／８２３，５３１号の利点を主張する米国特許公報（及びその利点を主張する正規の米国公報）に記載されている。他の例には、ブレンドル（Brendl）、マークマン（Markman）、及びメスネル（Messner）（２００５年）による「評価的動作アセスメント（The Evaluative Movement Assessment（EMA））」、実験社会心理学会誌（Journal of Experimental Social Psychology）、４１巻（４）、３４６〜３６８頁に記載されているものを挙げることができる。
【００２９】
一般に、自律神経性の反応及び計測値には、とりわけ、例えば熱伝導又は赤外線による温度計測で測定された体温、顔の血流、皮膚インピーダンス、脳波（ＥＥＧ）、心電図（ＥＫＧ）、血圧、血液の移動時間、心拍数、末梢血流量、発汗又は汗、ＳＤＮＮ心拍変動、電気皮膚反応、瞳孔拡張、呼吸のペース並びに一回当たり又は平均呼吸量、消化管の蠕動、大きな腸運動、起毛即ち鳥肌又は体毛の起立状態、高速眼球運動、気温の生体フィードバックが挙げられるが、これらに限定されない。例えば、米国特許出願第２００７／０１００６６号を参照されたい。自律神経性の反応及び計測値にはまた、とりわけ、体温（熱伝導又はＩＲによる温度計測）、顔の血流、皮膚インピーダンス、ｑＥＥＧ（定量脳波）、胃の運動、及び体毛の起立状態を挙げることができる。顔の筋電図、唾液の粘性率及び量、唾液アミラーゼ活性度の測定、身体の代謝、例えばｆＭＲＩ又はＥＥＧによって測定される脳活動の位置及び強度など、更なる生理学的計測値を取ることができる。
【００３０】
一実施形態において、バイオメトリックデータは、心臓データを含んでいる。心血管の監視及び他の心臓データの取得技法が、米国特許出願第２００３／０１４９３４４号に記載されている。市販の監視装置には、タニタ社（TANITA）の６１０２脈拍計が挙げられる。心電図記録法（ホルターモニターを使用する）は、もう１つの手法である。更なる別の手法は、ＵＷＢレーダーを用いることである。
【００３１】
別の実施形態において、バイオメトリックデータは、眼球に関係するバイオメトリックデータ又は眼球とは無関係のバイオメトリックデータである。眼球に関係するバイオメトリックデータは、調査の間に消費者の目から取得されるデータである。例として、瞳孔拡張、瞬き、及び視標追跡データが挙げられる。
【００３２】
更なる生理学的測定、例えば、顔又は他の筋肉の筋電図、唾液の粘度及び量の測定、唾液アミラーゼ活性度の測定、身体の生理学的機能、例えば、神経系主導の反応における変化を評価するための血液の分析、尿又は唾液のサンプル（例えば、神経内分泌又は内分泌腺放出ホルモン（endocrine-released hormones）のレベルに関連する生理学的データについて、化学的標識（chemical markers）を測定することができる）、脳機能の活動など、を行うことができる。脳機能の活性度（例えば、位置及び強度）は、この場合は脳に関連する医用画像形成の一形態であるｆＭＲＩによって測定されてもよい。脳機能の活動の理解に有用となり得る（ただし、心臓又は肺の動きに対する超音波の利用など、他の生理学的計量を観測するために使用できる）医用画像形成技術の限定的なリストには、ｆＭＲＩ（機能的核磁気共鳴画像法）、ＭＲＩ（磁気共鳴画像法）、放射線写真法、蛍光板透視法、ＣＴ（コンピュータ断層撮影法）、超音波検査法、核医学法、ＰＥＴ（陽電子放射断層撮影法）、ＯＴ（光トポグラフィ法）、酸素測定などにおけるＮＩＲＳ（近赤外線分光法）、及びｆＮＩＲ（機能的近赤外線画像法）が挙げられる。
【００３３】
脳機能の活動データを監視するもう１つの例には、日立（Hitachi, Inc.）によって開発された、脳血流を測定する「ブレインマシンインターフェース」を挙げることができる。更なる別の例には、「ＮＩＲＳ」、即ち近赤外線分光法が挙げられる。更に別の例が、脳電図法（ＥＥＧ）である。例えば、米国特許第６，５７２，５６２号を参照されたい。
【００３４】
身体言語の変化及び測定値には、すべての顔の表情（例えば、口、目、首、及び顎筋を監視すること）、自発的及び非自発的な筋収縮、組織、軟骨、骨構造、胴体と四肢の位置取り及び身振り活動、四肢の運動パターン（例えば軽く叩くこと）、パターン化された頭の動き（例えば回すこと又はうなずくこと）、胴体に対する、また加えられた刺激に対する頭の位置取り、声帯の張り及びその結果としての音調、声の音量（デジベル）、並びに発語の速度が挙げられる。顔の表情又は声の変化などの身体言語を監視する場合、無侵襲の装置及び方法を使用することができる。例えば、顔の構成要素の分析ソフトウェア、又は、エクマン（Ekman）によるｈｔｔｐ：／／ｆａｃｅ−ａｎｄ−ｅｍｏｔｉｏｎ．ｃｏｍ／ｄａｔａｆａｃｅ／ｆａｃｓ／ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ．ｊｓｐ若しくはｗｗｗ．ｐａｕｌｅｋｍａｎ．ｃｏｍのＦａｃｉａｌ  Ａｃｔｉｏｎ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍを用いて任意の顔の表情の変化を相関させるビデオデジタル写真装置を使用することができる。例えば、米国特許出願第２００３／００３２８９０号を参照されたい。
【００３５】
用語「選択傾向」は、消費者が、とりわけ、好みの又は好みでない製品の選別、魅力の程度、購入又は使用の可能性について行う判断を指す。これはまた、他の個人に（筆記又は口頭による伝達を通じて）表されるか否かにかかわらず、意見、意識的又は無意識的態度を有するか又は選択するものとして更に考えられる。
【００３６】
用語「クエリー」又は「選択傾向のクエリー」は、結果的に単一の刺激又は特定の群の刺激を広範な刺激の選択肢から識別させる、被験者との任意の相互作用を指す。識別される刺激は、例えば、現実若しくは仮想の小売環境におけるパッケージという刺激、例えば、包装の色、パッケージに含められた製品の香り、絵図若しくは文という要素又は刺激、或いは、例えば、毛髪の着色剤の使用により得られた毛髪の色という刺激を用いた結果を、仮想的に又は物理的に表現したものであってもよい。「クエリー」又は「選択傾向のクエリー」は、例えば、言葉、口頭、又は文書による任意の媒体において行われてもよく、また例えば、精査されるときには意識的に、又は、例えば、被験者が所与の状況において与えられた刺激に反応して反射的に振る舞うときには無意識的に行われてもよい。「クエリー」では、結果として、刺激が選別されるか又は除外されることがあり、一方で、「選択傾向のクエリー」では、結果として、ある刺激又は一群の刺激が肯定的な連想を伴って識別されることがある。「選択傾向のクエリー」は、購入する意図に関連していても関連していなくてもよい。
【００３７】
用語「意思伝達が制限された消費者」は、調査者に有意味に明瞭に発音することのできない哺乳類を指す。例として、意思伝達の成長に欠ける乳児、意思伝達能力に障害のある成人（例えば、知能指数の低さ若しくは身体的ハンディキャップ）、又はコンパニオンアニマル（例えば、犬、猫、馬）を挙げることができる。ヒト類の中でも、用語「意思伝達が制限された消費者」は、乳児、一部の幼児、及び、意識的な意思伝達能力が健常な大人と比較して限られた、病気、怪我又は高齢の状態などによる障害のある成人を指す。これらの消費者について、製品及び提案される製品に対する感情反応及び選択傾向を確認するための消費者調査には、困難が見出されてきた。
【００３８】
本発明は、消費者調査を実施するための感情反応及び選択傾向の方法に関する。本発明は、被験者が消費者製品を仮想の環境又は現実の環境のいずれかにおいて評価している際に、その被験者と共に用いることができ、その（仮想の又は現実の）環境は、家庭、オフィス、テスト施設、レストラン、娯楽会場、屋外、屋内、又は小売店から選択される。例えば、米国特許第７，００６，９３２号、米国特許出願第２００２／０１６１６５１号、同第２００６／００１００３０号、米国特許第６，８１０，３００号、同第７，０９９，７３４号、米国特許出願第２００３／０２００１２９号、同第２００６／０１４９６３４を参照されたい。結果として、感情反応及び選択システムの場所及び使用は、いかなる特定の環境にも限定されない。この環境は、移動式とすることができ、従って、消費者の自宅、小売店、モール、モールの駐車場、公民館、集会、展覧会などで使用するために、移動し設置することができる。感情反応及び選択傾向システムは、少なくとも１つの視覚刺激を与える仮想的な若しくは物理的な画像装置、又はそれらの組み合わせを備えることができる。一実施形態において、視覚刺激は、現実の売店の環境を備えている。同様に、「現実の売店の環境」は、その環境が非仮想的又は現実的であることを意味する。売店は、開店していてもよく、又は、（テストのための）試作的なものであってもよい。種々の売店形式の例をいくつか挙げると、売店は、量販店、ドラッグチャネル、ウェアハウスストア、又は、多頻度店（high frequency store）であってもよい。
【００３９】
例えば、店内の小売環境の外側で、画像装置は、視覚画像、例えば、予定又は現行の製品棚配列の仮想的な、写真のような、又は物理的な画像を表示して、小売環境で販売される消費者製品に関する消費者調査を実施することができる。そのような視覚画像は、他の製品のユーザー、買物客、若しくは、小売店の店員といった従業員などのヒト、又は他の哺乳類の表現若しくはアバターを含んでいてもよい。そのような画像装置の１つの利点は、仮想的な環境が消費者にとっては現実的となり得るので、特定の消費者製品に対する消費者の反応に関して、審査がより迅速となり且つ／又は洞察がより深くなることである。消費者製品を観察したときの消費者のリアルタイムの反応は、その企業の製品又は競争業者の製品を買うか否かがＦＭＯＴ（第１の真実の瞬間）と称されるか否かを判断する上での１つの要素である。
【００４０】
更なる２つの要素が、購入するか否かの消費者の判断に作用することもある。１つは、製品の使用経験が既にあることであり、ＳＭＯＴ（第２の真実の瞬間）と呼ばれるものである。ＳＭＯＴは、その消費者による製品使用、又は、口伝え、インターネットのチャットルーム、製品レビューなどによってその消費者に述べられた、他の誰かによる使用経験の評価である。一実施形態において、視覚刺激は、静的又は非静的である。別の実施形態において、刺激は、製品の使用に関連する作業に消費者が参加する（例えば、実施、観測など）ことを含む。製品の使用に関連する作業の例には、米国特許第７，２４９，６０３号（「作業」を定義）及び米国特許出願第２００７／０１００６６６号（表２Ｂに「活動タイプ」を列挙）に記載されたものを挙げることができる。ＳＭＯＴは、使用経験又は製品受給者の状況などにおける、製品使用の時点での製品の利点と、製品の使用後又は利用後の一定期間にわたって持続する製品の利点との双方に関連する。もう１つの要素は、小売購入環境の外側での製品についての表現又は情報に関連するＺＭＯＴ（「第０」の真実の瞬間）である。ＺＭＯＴは、消費者が広告を受け取るか又は見て、サンプルを試す（これもまた、ＳＭＯＴ経験に加えられる）ときに生じ得るものである。小売業者にとって、ＺＭＯＴは製品が市販を開始される前の、製造業者に共有される市場導入前の販売開始材料となり得る。
【００４１】
ＦＭＯＴ、ＳＭＯＴ、又はＺＭＯＴは、とりわけ、美観、ブランドエクイティ（brand equity）、文字及び／又は感覚による伝達、並びに消費者利益に関係し得るものである。他の要因には、販売時点又は広告における製品の外観（とりわけ、ロゴ、著作権、商標、又は標語）、ブランドエクイティによって伝達され且つブランドエクイティを支持する嗅覚的（におい）及び聴覚的（音）特徴、並びに、値段、単価、性能、評判、利便性などの図、言葉、画像、又は文による消費者への伝達が挙げられる。伝達は製品が消費者にどのようにして、例えば、デザイン、ロゴ、文、絵図、心像を通じて、伝えられるかにも重点を置く。仮想又は物理画像装置により、企業はこれらの要因を評価することができる。
【００４２】
仮想画像装置により、企業、製造業者、広告主、又は小売業者が、真実の瞬間、例えば、ＦＭＯＴ、ＳＭＯＴ、及びＺＭＯＴの各々又はすべてにおける、製品に対する消費者の反応に影響を与え得る更に多数の要因を迅速に審査することができ、また更に多数の消費者が、製品の評価に活用されることが可能となる。例えば、企業内のプロジェクト開発チームは、多数の消費者を評価し、そのデータを後の評価のために大規模なデータベースに保存することができる。もう１つの利点は、仮想画像装置により、企業が開発コストを削減できることであり、これは、仮想的な表現により、費用を要する物理的試作、即ち製品、パッケージ、店内環境、商品陳列などを絶えず作る必要がないからである。例えば、高解像度で大規模な画像装置により、企業は、様々な試作品を物理的に作る必要なく、それらの仮想コンピュータ画像、写真画像、又はフォトショップ画像（photographic image）を作成することができる。
【００４３】
視標追跡、感情反応、及び選択システムと共に使用した場合の仮想画像装置の更なる利点は、提案する製品、広告の標語などに対する消費者の感情状態の検出が可能となることである。仮想画像装置は、企業が様々な広告及び店内販売要素及び／又は採用する方法の魅力を評価するために、改善され且つより迅速な革新的技法をもたらす。仮想画像装置は、小売店において、又は生体外での仮想小売環境において使用することができる。例えば、米国特許第６，０２６，３７７号、同第６，３０４，８５５号、同第５，８４８，３９９号を参照されたい。別の実施形態において、画像は、消費者と相互作用的に反応するものである。例えば、米国特許第６，１２８，００４号を参照されたい。
【００４４】
店内環境の画像装置により、消費者は実生活での買物経験の自然な状況判断を有することができる。更に、消費者は、画像装置又は、実規模で表示されたイメージを含むリアルタイムの店内の画像装置に、フィードバックを与え反応することが可能となる。例えば、仮想的な店内の画像装置は、消費者が製品を手に取り、棚に置き戻した回数、消費者が製品を見ていた時間の長さ、及び製品が消費者によって選択された棚の正確な位置を記憶することができる。仮想的な店内の画像装置はまた、視標追跡装置によって収集されたデータに加えて、製品に対する消費者のすべての反応、例えば、口頭による、記述による、身体による、又は無意識の動作を記憶し監視するように構成することもできる。上記のように画像装置は、視標追跡装置、頭部追跡装置、及び／又は少なくとも１つの生理学的反応を測定する生理学的装置などの他の装置と共に使用することができる。
【００４５】
画像装置は、企業、製造業者、広告主、又は小売業者に、自身の製品への消費者の態度及び反応に関する優れたフィードバックを提供する。消費者製品に対する消費者の意志決定及び感情反応のうちの大多数は、潜在意識レベルで生じるものであり、自覚意識又は直接的な尋問によって容易に判断できるものではない。消費者の視標追跡活動及び生理学的指標（脳の電気的活動など）における変動をリアルタイムで検討することにより、消費者が潜在意識的に何を考えているか又は感じているかを洞察することが可能である。注意のレベル及び期間、並びに、製品によって換気される感情の程度及びタイプは、開示する仮想画像装置を視標追跡装置及び生理学的装置と共に使用して容易に測定することができる。結果として、意識的反応だけでなく、潜在意識的反応もまた、測定され評価される。リアルタイムの調査は、最も迅速な学習が得られる一方、そのような学習は、消費者の視標追跡活動及び生理学的指標の記憶データに戻ることによって、後に行うことができる。
【００４６】
視線データを取得する方法が、米国特許出願第２００５／０２４３０５４  Ａ１号、米国特許第７，０４６，９２４号、同第４，９５０，０６９号、同第４，８３６，６７０号、同第４，５９５，９９０号に記載されている。ＩＢＭは、視線データの取得が可能な「Ｂｌｕｅ  Ｅｙｅｓ」カメラを開発した。カリフォルニア州サンディエゴ（San Diego）のアイトラッキング社（Eyetracking, Inc.）は１つの例である。ビデオ眼球運動記録法（ＶＯＧ）は、シースルーゴーグルを使用して頭部内の目の位置（eye-in-head position）を測定する。各技法は、電気眼球運動記録法、角膜反射、腰椎、瞳孔、及び瞼の追跡、並びにコンタクトレンズを含んでいてもよい。例えば、米国特許出願第２００５／０２４３０５４号、第４欄、段落５８以下を参照されたい。視線データのタイプには、視線の固定、視線の方向、視線の方向の経路、視線の継続時間を挙げることができる。視線データは、そのデータが取得されるときに消費者に表示される画像と関連するものである。その画像は、静止画像及び非静止画像を記録するための周知の方法によって、テスト中に記憶されるか又は保管されてもよい。
【００４７】
生理学的装置及び画像装置は、とりわけ、神経系の反応と、動機調査と、生理学的反応とを組み合わせて、製品又は環境への消費者の反応を詳細に深く分析することができる。覚醒、介入、関与、誘引のレベル、記憶とブランド帰属及び連想の程度、並びに、性質及び検討の指数はすべて、様々な程度のレベルで測定し評価することができる。生理学的装置及び画像装置により、企業は、覚醒の程度、及び特異性との関与の程度を取得することができる。ここで、例示的な買物客分析モデルの点から、意見の形成に関わる要素、及び、使用するか使用しないか、推奨するか推奨しないか、購入を選択するか選択しないかに対する、予想される選択の判断要素となり得る消費者製品への感情反応を、より正確に且つ迅速に把握することが可能となる。次に、これによって、企業は、店内での企業の製品の販売に関する際、中止、延期、及び終了するためのＦＭＯＴ方針を展開することができる。
【００４８】
例えば、一実施形態において、感情反応及び選択システムは、少なくとも１つの画像装置と、製品に反応する消費者の目の動きを監視し追跡するために使用される少なくとも１つの視標追跡装置と、消費者製品に対する消費者の感情状態又は感情を測定する少なくとも１つの生理学的装置とを備えている。少なくとも１つの視標追跡装置と少なくとも１つの生理学的装置は、ひとまとめにして感情反応装置を形成する。少なくとも１つの画像装置は、少なくとも１つの視覚刺激を消費者に与える。視覚刺激は、とりわけ、仮想、現実、写真、ホログラフィック、又はそれらの組み合わせとすることができる。
【００４９】
開示する感情反応選択システムの特徴として、視標追跡装置又は生理学的装置の一方若しくは双方の消費者から取得された測定値、又は、予想される感情反応の割当てなど、一方若しくは双方の派生的分析をリアルタイムで使用して、表示画像を操作し変更することができる。これは、ソフトウェア統合分析を使用して達成するか、又は、他の方法の中でもとりわけ、リアルタイムの消費者データを監視するテスト観測者によって指示することが可能である。例えば、消費者の注意が青色の製品に引き寄せられている場合、企業又は調査者は、表示されている製品を赤色から青色に直ちに変化させて、消費者の反応を評価することができる。表示画像を操作し、修正し、変更する機能は、本発明によって企業がそれをリアルタイムで行うことが可能となるにもかかわらず、強力な市場フィードバックツールである。これは、製品の色だけでなく、形状、文、寸法、値段、棚配置、又は他の可能な視覚又は情報の形態又は構成に対しても行うことができる。或いは、フィードバックは、視覚刺激に加えて又は視覚刺激とは別に、環境を変更するために使用することができる。
【００５０】
本発明の一態様は、視覚刺激のみに反応するか又は視覚刺激と少なくとも１つの補足的な刺激との組み合わせに反応するかに関わらず、感情反応要素を消費者分析モデルの注意要素と共に、より内密な方式でより良く理解することである。注意要素を測定するために、視標追跡装置又は頭部追跡装置を使用してもよい。感情反応要素を測定するために、感情反応装置を使用して、生理学的反応及び／又は変化を消費者に生じさせる１つ又は複数の感情要因を理解することができる。感情反応装置は、少なくとも１つの生理学的測定値を測定する。生理学的測定値は、とりわけ、生物学的反応、身体言語で表現された反応、及び／又はパラ言語を含むことができる。
【００５１】
予想される感情反応は、生理学的測定値を、及び所望により視線位置データを、測定値に関連する予想される１つ又は複数の感情状態を与える所定のデータセット又はモデルと比較することによって推定される。複数の生理学的測定値を使用することは、場合によっては、１つ又は複数の予想される感情状態を確認するのに役立つことがある。所望により、統計的信頼性の出力を、各感情状態又は集計に与えることができる。所望により、尤度の重み付けのために、複数の感情状態が予想される場合は、尤度の重み付けの報告を出力することができる。
【００５２】
視標追跡装置若しくは頭部追跡装置は、消費者が着用でき、又は、視覚刺激を観察しているときの消費者の目及び／又は頭部の動きを監視する、消費者から離れて配置された１組の固定センサー（又は、固定式若しくは移動式のいずれかの既知の位置センサー）とすることができる。視標追跡装置は、消費者の目及び／又は頭部の動きを追跡することで取得されたデータを記憶する別個のメモリデバイスを更に備えることができ、そのメモリデバイスは、消費者に付けて配置されても消費者から離して配置されてもよい。メモリデバイスは次いで、電気的又は無線で別個のコンピュータ又は記憶システムに接続されて、データを転送することができる。メモリデバイスは、メモリディスク、カートリッジ、又は例えばフラッシュカードのようなデータの転送を容易にするための他の構造を更に備えることができる。視標追跡装置は、例えばブルートゥース（Bluetooth）技術のように、データを保存する別個のデータ捕捉システムにデータを無線で転送するように構成することもできる。
【００５３】
本発明と共に使用し得る視標追跡装置の一例が、ＡＳＬ社によるＭｏｂｉｌｅ  Ｅｙｅであり、このＭｏｂｉｌｅ  Ｅｙｅは、完全に自由な動きが要求されるときに使用するための非束縛式の視標追跡システムと、被せ型カーソル（overlayed cursor）を備えたビデオである。このシステムは、活動中の被験者によって容易に着用されるように設計されている。視標追跡光学系は、極めて軽量で目立たないものであり、記録デバイスはベルト上に着用するのに十分小さなものである。目の画像と光景の画像は、交互配置され記録デバイスに保存される。
【００５４】
本発明の一態様において、１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、又はそれ以上のタイプのバイオメトリックデータが、消費者から非束縛の方式で取得される。「非束縛式」は、消費者がワイヤ又はコードなどを消費者から機器の独立部分に取り付けることなく、バイオメトリック取得デバイスが、消費者からデータを取得することを意味する。消費者は、束縛式のワイヤの制限なしに（いくつかの実施形態においては、ビデオモニターの前方に着座するなど、限られた領域内ではあるが）、歩き回り又は動き回ることができる。明確にするため、消費者の身体に着用される送信機（「ワイヤレスマイク」など）に取り付けられるワイヤは、依然として「非束縛」として、この用語が本明細書で定義されているとおりに見なされる。一実施形態において、視線データは、非束縛の手段によって取得される。バイオメトリックデータを取得する非束縛の手段の他の例には、波反射（wave reflective）又は応答センサーなど、消費者の身体に着用される検知システム、又は、例えば、符号化されたデータを送信波若しくは一連の波で運ぶことができる又は運ぶことができない電磁波の送信を通じて、機器の遠隔部分によって照会されるか又は探索される一片の材料が挙げられる。更なるもう１つの例において、非束縛の手段は、バイオメトリックデータを遠隔で取得する部分的な手段を含んでいる。
【００５５】
本発明の別の態様において、１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、又はそれ以上のタイプのバイオメトリックデータが、遠隔で取得される。用語「遠隔で」又は「遠隔」は、バイオメトリックデータを取得するために、バイオメトリックデータの取得装置が、消費者に付けられていないか、又は消費者によって携帯されていないことを意味する。例えば、心拍又は呼吸数を感知するために、心臓データが、ＵＷＢレーダーによって遠隔で取得されてもよい。キア（Chia）、マイクロ波学会（Microwave Conference）、３巻（２００５年１０月）を参照されたい。
【００５６】
理論に束縛されるものではないが、消費者は、気を散らす若しくは邪魔な機器を自身の身体に付けたり、機器に束縛されることが通常はないため、非束縛のデータ取得を利用することで、「実生活」により類似しているテスト環境から、より良好なデータを得られる。また、消費者が製品使用に参加するか、又は、束縛式の方法に協力しない（商用の又は原型の）小売店を訪問することが必要となり得る他のテスト方策が容易となる。
【００５７】
消費者の感情状態を測定するために、少なくとも１つの生理学的装置が使用される。例えば、視覚刺激を観察している一方で視標追跡データが同時に収集されるときに、消費者の脈拍の生理学的反応を得ることができる。生理学的装置からの測定データは、観察者が、ある時点で又はある期間にわたって自身の注意を向けている要素と、適時にコンピュータソフトウェアによって同期化される。クロック時間の記録は有益であるが、同期化では、実際のクロック時間を必ずしも付け加える必要はなく、ただし、同じ時点又は期間に発生したデータを互いに関連付けることが必要である。これにより、様々な要素に対する感情状態を、消費者の視線の経路と共に、後に分析し理解することが可能となる。本発明の別の態様は、測定値が調査者によって設定されたある所定レベルを満たすか、超えるか、又はそれ未満であるかのアンケートなどの後の調査のために、ある感情測定値、例えば脈拍の測定値を使用して、項目又は領域、例えば視覚要素を示すことができることである。
【００５８】
生理学的装置は、消費者が着用することができ、又は、視覚刺激を観察しているときの消費者の生理学的反応を監視する、消費者から遠隔に配置された１組の固定センサー若しくは単一のセンサーとすることができる。例えば、生理学的装置は、体内若しくは顔の温度の変化を監視するための、遠隔で配置された赤外線カメラとすることができ、又は、この装置は、心拍数を監視するために消費者の手首に着用される腕時計と同程度に簡潔なものであってもよい。例示的実施形態において、この生理学的装置は無線の生理学的装置であることは、理解されるべきである。換言すれば、消費者は、その動き又は仮想刺激との相互作用を制限する、いかなる物理的ワイヤ、例えば、電気コードにも妨害されることがない。
【００５９】
生理学的装置は、消費者の生理学的な変化を追跡することで取得されたデータを記憶する別個のメモリデバイスを更に備えることができ、そのメモリデバイスは、消費者に付けて配置されても消費者から離して配置されてもよい。メモリデバイスは次いで、電気的又は無線で別個のコンピュータ又は記憶システムに接続されて、データを転送することができる。メモリデバイスは、メモリディスク、カートリッジ、又は例えばフラッシュメモリカードのようなデータの転送を容易にするための他の構造を更に備えることができる。生理学的装置は、例えばブルートゥース（Bluetooth）技術のように、データを保存する別個のデータ捕捉システムにデータを無線で転送するように構成することもできる。いずれにしても、最終的な結果として、視標追跡装置及び生理学的装置からのデータは、他の機能の中でもとりわけ、データの双方の組みを相関させ、評価し、且つ／又は同期化するように構成された別個の装置に転送される。説明を簡潔にする目的で、別個の装置は、データ捕捉装置として説明されている。データ捕捉装置は、別個のコンピュータ、ラップトップ、データベース、サーバー、又は、生理学的装置及び視標追跡装置からのデータを相関させ、評価し、且つ／若しくは同期化させるように構成された他の任意の電子デバイスとすることができる。
【００６０】
データ捕捉装置は、追加のデータベース又は記憶された情報を更に備えることができる。例えば、ある生理学的測定値若しくは視線測定値、又は中間的な分析からの微分値なと関連付けられる既知の予想される感情状態を記憶し、データベース内の表で調べ、次いで、それぞれの若しくは任意の時間間隔又は一定の期間にわたって、観察される要素と時間で関連付け、即ち同期化し、消費者が視覚刺激を観察している期間内に記録することができる。所与の生理学的計測値が、２つ以上の起こり得る感情を単一で又は組み合わせで示し得ることは、理解されるべきである。それらの場合、すべての起こり得る感情は、データベース内のある時間間隔と関連付けることができる。
【００６１】
別の追加のデータベース又は記憶されている情報は、ある感情状態、生理学的測定値若しくは視線測定値、又は中間的な分析からの微分値と関連付けられる既知の選択状態とすることができ、その選択状態は、記憶し、データベース内の表で調べ、次いで、それぞれの若しくは任意の時間間隔又は一定の期間にわたって、観察される要素と時間で関連付け、即ち同期化し、消費者が視覚刺激を観察している期間内に記録することが可能である。
【００６２】
本発明の別の態様においては、脈拍の測定値及び声の測定値などの複数の生理学的データのデータ捕捉装置に、後に時間に関連して入力することで、測定及び追跡が可能である。測定値に対し、感情若しくは複数の起こり得る感情又は感情状態を、次いで、データベース内の各時間間隔又は関連付けられる時間間隔に指定することができる。各々に対する記録された感情を互いに比較して、個々のデータベースに帰する感情の相互補強に基づいて、最も可能性のある感情又は感情状態の新たな値を、又は、事前モデル若しくは感情反応の測定値を用いて予め作成した相互相関に基づいて分析サブルーチンを出力することができる。換言すれば、視標追跡装置及び生理学的装置から取得されたデータを、データ捕捉システムに情報を記憶する他のデータベースと共に使用して、加工データを出力することができる。加工データは、同期化したフォーマットにある。
【００６３】
いかなる場合にも、１つ又は複数の感情状態が測定されるかにかかわらず、モデル、相関、モノグラフ、ルックアップ表、及びデータベースなどから割り当てられた感情を、特定の消費者に対して内部的に調節することができ、又は、感情／感情値の相関関係を修正することが既知であるか若しくは推定される種々の環境要因を使用することもできる。場合によっては、制御された刺激、質問、説明などに対する特定の消費者の反応などの観察テストの前、最中、又は後に実施される「対照」測定を用いて、その場合における感情値の相関関係を修正することができる。或いは、予めモデル化された特定の生理学的反応プロファイルを、「対照」として使用することができる。
【００６４】
一実施形態において、消費者アンケートが消費者に提示され、それに対する回答が取得されるが、とりわけ、１つ又は複数の精神測定的、精神図法的、人口統計学的質問を含むアンケートを求めることができる。その回答は、視覚刺激を消費者に提示する時点の前、最中、後、又はそれらの組み合わせにおいて取得することができる。感情反応及び選択傾向システムは、尋ねた質問に対する消費者の反応からのフィードバックを更に取得することができ、その質問は、テストの後に所望により尋ねられ、次いで、その時点又は後の時点で感情反応及び選択システムによって取得される。そのデータは、感情反応及び選択傾向システム及び方法の信頼性を更に向上させるために、人格特性評価などの精神測定学的な測定値と相関させることもできる。
【００６５】
更なる別の実施形態において、感情反応及び選択傾向システムにより、企業又は調査者は、消費者製品を生理学的装置で観察した後の消費者の身体言語を評価し監視することが可能である。感情反応及び選択傾向システムにより、企業は、消費者製品に対する消費者の身体言語、意識的又は無意識的反応を理解し、批評的に評価することが可能である。生理学的装置は、消費者の単一の身体言語の変化又は複数の身体言語の変化を測定することができる。身体言語の変化及び測定値には、すべての顔の表情、即ち、口、目、首、及び顎筋を監視すること、自発的及び非自発的な筋収縮、組織、軟骨、骨構造、胴体と四肢の位置、手、指、肩の位置など、身振り活動、四肢の運動パターン、即ち、軽く叩くこと、パターン化された頭の動き、即ち、回すこと又はうなずくこと、胴体に対する、また加えられた刺激に対する頭部の位置、声帯の張り及びその結果としての音調、声の音量（デジベル）、並びに発語の速度が挙げられる。顔の表情又は声の変化などの身体言語を監視する場合、無侵襲の装置及び方法を使用することができる。例えば、顔の構成要素の分析ソフトウェアで、いかなる顔の表情の変化をも捕捉し且つ相関させることもできるビデオデジタル写真装置を使用することができる。
【００６６】
本発明の一態様において、消費者は、視覚刺激についての態度及び／又は行動データを求める質問を提示される。例えば、米国特許出願第２００７／０１５６５１５号を参照されたい。
【００６７】
本発明の別の態様において、本発明のデータは、既知の方法に従って記憶し転送することができる。例えば、米国特許出願第２００６／００３６７５１号、同第２００７／０１００６６６号を参照されたい。
【００６８】
本発明の一態様は、消費者に提示された視覚刺激における関心領域（ＡＯＩ）の定義をもたらす。ＡＯＩは、研究者によって多数の理由により定義されることがある。いくつかの非限定的な理由は、製品のある特徴、広告メッセージ内のグラフィックの部分、又は消費者が汚れを製品で洗い落とす作業を実施している間の床上の汚れをテストすることであってもよい。或いは、ＡＯＩは、少なくとも部分的には、データ（例えば、視覚刺激の領域における視線の持続時間）によって定義されてもよい。
【００６９】
研究者の報告を目的とする視覚刺激及びＡＯＩは、グラフィックとして示されてもよい。グラフィックは、視覚刺激又は他の何らかの表現の保存画像であってもよい。同様に、ＡＯＩは、グラフィック内のＡＯＩの位置又は領域を示す円又は他のしるし（「ＡＯＩしるし」）を描画することによって、グラフィック上に示すことができる。当然ながら、視覚刺激（及び仮想刺激のグラフィック）は、複数のＡＯＩ（例えば、２個〜１０個、又はそれ以上）を含んでいてもよい。各ＡＯＩは（従って、ＡＯＩしるしは）、寸法が均一である必要はない。
【００７０】
ＡＯＩを定義すると、調査者は、視覚刺激を消費者に提示している間に、消費者からバイオメトリックデータ及び視線データを収集することができる。ＡＯＩに関する収集した視線データを一時的に順序付けることによって、調査者は、いつ消費者の視線がＡＯＩ内に向けられたかを判断し、従って、そのＡＯＩに関する、収集した視線データと収集したバイオメトリックデータとを関連付けることができる。当然ながら、バイオメトリックデータは、（ＡＯＩに関する）収集した視線データと関連付けられる前又は後に、感情測定データに変換することができる。バイオメトリックデータ並びに感情反応及び／又は視線データと関連付けられるいかなる「遅延時間」をも考慮することは、当業者には分かるであろう。例えば、心臓データは、多くの場合、（例えば、本質的に又はほぼ瞬時の脳機能活動データに対して）遅延時間を有する。
【００７１】
一実施形態において、研究者は、第１のＡＯＩに関連するバイオメトリックデータ／感情測定データ／視線データを、第２のＡＩＯに関連するそれらのデータ、第２のＡＯＩに関連するそれらのデータ、及び第３のＡＯＩに関連するそれらのデータなどと比較することができる。ＡＯＩに関連する感情測定データ又はバイオメトリックデータは、グラフィック（視覚刺激を含む）上にしるしとして提示することができる。そのしるしは、生データ、おそらくシンボル（例えば、目盛り上の針）、段階的な色コーディング、又はしるしの寸法などとして、簡潔に提示することができる。そのしるしはまた、感情測定データ又はバイオメトリックデータのいずれかに対する統計的信頼性の程度又は範囲などを伝えることもできる。異なる消費者又は同じ消費者からで、ただし２つの異なる時間に分けられたテストにおけるデータに基づいて、２つの異なるバイオメトリック、感情測定、又はそれらの組み合わせのしるしなど、所与の１つのＡＯＩに関連付けられた複数のしるしが存在してもよい。しるしは、調査者によって選択された特定の計量に対して正又は負の値を表すことができる。加えて、しるしは、平均値、合計値、平均値からの変動値、範囲、確率、標準値に対する差異、期待値、又はデータのプロジェクト目標値など、複数の消費者の集合体を、定義済みの１組の制限値、最小、又は最大の定義みの値に含まれるデータを有する消費者の百分率又は数として表すことができる。所望により、視線経路又は観察の順序を、全部又は一部示すこともできる。当然ながら、調査者は（本明細書に記載する方法論に従って）取得したデータを、そのデータをレポートに提示することによって提示するように選択することができ、そのレポートは視覚刺激のグラフィックと、関心領域（ＡＯＩ）のしるしと、そのＡＯＩに関する感情測定データのしるし又はバイオメトリックデータのしるしと、そのＡＯＩに関する視線のしるしとを含んでいる。
【００７２】
上述した感情反応及び選択傾向の方法は、単に、使用し創作し得る多数の好ましい方法を説明し開示するものに過ぎない。上記の説明及び図面は、本発明の目的、特徴、及び利点を達成する実施形態を説明するものである。しかしながら、本発明が上述し説明した実施形態に厳密に限定されることは意図されていない。添付の特許請求の範囲の趣旨及び範疇に含まれる本発明の、ただし現在は予測できないいかなる修正も、本発明の一部と見なされるべきである。
【００７３】
本明細書で開示した寸法及び値は、列挙した厳密な数値に狭義に限定されるものとして解釈されるべきではない。その代わりに、別段の指定がない限り、そのような各寸法は、列挙した値と、その値を包含する機能的に等価な範囲との双方を意味することを意図したものである。例えば、「４０ｍｍ」として開示した寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図したものである。
【国際調査報告】
2010503110.tif 000002