(57)【要約】  サービス提供者プロフィールを有するサービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求を受信する。サービス提供者プロフィールは、適切なサービス提供者を定義する属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たすものである。属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たす利用可能なサービス提供者が指定される。サービスの消費者と指定されたサービス提供者との間の通信を確立するように通信チャネルが提供される。
2010503122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータによって実行される方法であって、
適切なサービス提供者を定義する属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たすサービス提供者プロフィールを有するサービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求を受信する工程と、
前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たす利用可能なサービス提供者を指定する工程と、
前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の通信を確立するように通信チャネルを提供する工程とを備える方法。
【請求項２】
前記利用可能なサービス提供者を指定する工程は、前記指定されたサービス提供者の利用可能性を監視する工程を備える請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記指定されたサービス提供者が利用可能となったとき、前記通信チャネルを活性化する工程を更に備える請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記利用可能なサービス提供者を指定する工程は、
前記属性の少なくともいくつかの属性と一致するプロフィールを有する各サービス提供者からなる集合を指定する工程と、
前記一致するサービス提供者の利用可能性を監視する工程と、
前記一致するサービス提供者が利用可能となったとき、前記利用可能なサービス提供者と前記サービスの消費者との間でリアルタイム通信を開始する工程とを備える請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記指定されたサービス提供者は、第１タイプであるサービス提供者であり、前記方法は、
前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たすサービス提供者の第２のタイプである第２の利用可能なサービス提供者を指定する工程と、
前記サービスの消費者と前記第２の指定されたサービス提供者との間の通信のために第２のリアルタイム通信を提供する工程とを備える請求項１に記載の方法。
【請求項６】
指定されたサービス提供者が何れであっても最初に利用可能であるサービス提供者について前記通信チャネルが最初に提供される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記第２の通信チャネルよりも前に、前記第１の指定されたサービス提供者との前記通信チャネルが提供される場合、前記方法は、
前記サービスの消費者と前記第１の指定されたサービス提供者との間の前記通信の結果を記述する情報を、前記第２の通信チャネルを提供する前に、前記第２の指定されたサービス提供者に提供する工程を更に備える請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の前記通信の結果を記述する情報を、前記サービスの消費者と関連付けられた前記第２のサービス提供者に提供する工程を更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記通信チャネルを提供する工程は、
前記サービスの消費者と連絡するための通信方法を指定する工程と、
前記指定された方法を用いて通信を開始するために前記指定されたサービス提供者に命令する工程とを備える請求項に１記載の方法。
【請求項１０】
前記通信チャネルを提供する工程は、
前記サービスの消費者との第１の通信チャネルを開始する工程と、
前記指定されたサービス提供者との第２の通信チャネルを開始する工程と、
前記第１及び第２の通信チャネルを接続する工程とを備える請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記利用可能なサービス提供者を指定する工程は、前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たす利用可能なサービス提供者が第１の通信チャネルを開始したことの表示を受信する工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記リアルタイム通信チャネルを提供する工程は、
前記サービスの消費者との第２の通信チャネルを開始する工程と、
前記第１及び第２の通信チャネルを接続する工程とを備える請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
コンピュータによって実行される方法であって、
サービス提供者の集合のうちのメンバーが利用可能となっている表示を受信する工程と、
サービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求を受信する工程と、
前記集合のうちの利用可能な一メンバーを指定する工程と、
前記サービスの消費者と前記集合の前記指定されたメンバーとの間のリアルタイム通信を開始する工程とを備える方法。
【請求項１４】
前記要求は、将来の時間を表示する工程を含み、
前記集合の前記メンバーを指定する工程、及び前記通信を開始する工程が前記指定された時間に行われる請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
コンピュータによって実行される方法であって、
要望に応じたリアルタイムの医者との相談のために、患者からの要求を受信する工程と、
前記患者と相談すべきである少なくとも一人の利用可能な医者を指定する工程と、
前記要求された相談を許容するために、前記患者と前記利用可能な医者との間の通信を活性化する工程とを備える方法。
【請求項１６】
前記利用可能な医者を指定する工程は、
前記患者と相談すべきである少なくとも一種類の医者を指定する工程と、
前記指定された種類の医者の集合を指定する工程と、
前記指定された集合の中で現在利用可能な医者を決定する工程と、
前記指定された集合の中で一人の利用可能な医者を指定する工程とを備える請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記患者は主治医と関連付けられ、
医者の前記集合を指定する工程は、前記患者の主治医以外の医者を指定する工程を含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記相談の結果を記述する情報を、前記患者の主治医に提供する工程を更に備える請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
コンピュータによって実行される方法であって、
要望に応じたリアルタイムの医者との相談のために、患者からの要求を送信する工程と、
前記患者と相談すべきである少なくとも一人の利用可能な医者を指定するメッセージを受信する工程と、
前記要求された相談を許容するために、前記患者と前記利用可能な医者との間で確立された通信チャネルを接続する工程とを備える方法。
【請求項２０】
消費者及びサービス提供者に仲介サービスを提供するための、コンピュータ読み取り可能媒体に存在するコンピュータプログラム製品であって、
適切なサービス提供者を定義する属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たすサービス提供者プロフィールを有するサービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求を受信する工程と、
前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たす利用可能なサービス提供者を指定する工程と、
前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の通信を確立するように通信チャネルを提供する工程とをコンピュータに行わせる命令を備えるコンピュータプログラム製品。
【請求項２１】
前記指定されたサービス提供者の利用可能性を監視する工程を行う命令を更に備える請求項２０に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項２２】
前記サービス提供者を指定する工程を行う命令は、前記サービス提供者が利用可能であるか否かを判断する工程を行う命令を含む請求項２０に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項２３】
前記属性の少なくともいくつかの属性と一致するプロフィールを有する各サービス提供者からなる集合を指定する工程と、
前記一致するサービス提供者の利用可能性を監視する工程と、
前記一致するサービス提供者が利用可能となったとき、前記利用可能なサービス提供者と前記サービスの消費者との間でリアルタイム通信を開始する工程と行う命令を更に備える請求項２０に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項２４】
前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の前記通信の結果を記述する情報を、前記サービスの消費者と関連付けられた前記第２のサービス提供者に提供する工程を行う命令を更に備える請求項２０に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項２５】
前記通信チャネルを提供する工程を行う命令は、
前記サービスの消費者との第１の通信チャネルを開始する工程と、
前記指定されたサービス提供者との第２の通信チャネルを開始する工程と、
前記第１及び第２の通信チャネルを接続する工程とを行う命令を備える請求項２０に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項２６】
消費者及びサービス提供者に仲介サービスを提供するための、コンピュータ読み取り可能媒体に存在するコンピュータプログラム製品であって、
サービス提供者の集合のうちのメンバーが利用可能となっている表示を受信する工程と、
サービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求を受信する工程と、
前記集合のうちの利用可能な一メンバーを指定する工程と、
前記サービスの消費者と前記集合の前記指定されたメンバーとの間のリアルタイム通信を開始する工程とをコンピュータに行わせる命令を備えるコンピュータプログラム製品。
【請求項２７】
処理装置と、消費者及びサービス提供者に仲介サービスを提供するための、コンピュータ読み取り可能媒体に存在するコンピュータプログラム製品とを備える装置であって、前記コンピュータプログラム製品は、
適切なサービス提供者を定義する属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たすサービス提供者プロフィールを有するサービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求を受信する工程と、
前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たす利用可能なサービス提供者を指定する工程と、
前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の通信を確立するように通信チャネルを提供する工程とを前記処理装置に行わせる命令を備える装置。
【請求項２８】
前記コンピュータプログラム製品が、前記指定されたサービス提供者の利用可能性を監視する工程を行う命令を更に備える請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記コンピュータプログラム製品が、前記サービス提供者を指定する工程を行う命令は、前記サービス提供者が利用可能であるか否かを判断する工程を行う命令を含む請求項２７に記載の装置。
【請求項３０】
前記コンピュータプログラム製品が、前記属性の少なくともいくつかの属性と一致するプロフィールを有する各サービス提供者からなる集合を指定する工程と、
前記一致するサービス提供者の利用可能性を監視する工程と、
前記一致するサービス提供者が利用可能となったとき、前記利用可能なサービス提供者と前記サービスの消費者との間でリアルタイム通信を開始する工程と行う命令を更に備える請求項２７に記載の装置。
【請求項３１】
前記コンピュータプログラム製品が、前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の前記通信の結果を記述する情報を、前記サービスの消費者と関連付けられた前記第２のサービス提供者に提供する工程を行う命令を更に備える請求項２７に記載の装置。
【請求項３２】
前記通信チャネルを提供する工程を行う命令は、
前記サービスの消費者との第１の通信チャネルを開始する工程と、
前記指定されたサービス提供者との第２の通信チャネルを開始する工程と、
前記第１及び第２の通信チャネルを接続する工程とを行う命令を備える請求項２７に記載の装置。
【請求項３３】
処理装置と、消費者及びサービス提供者に仲介サービスを提供するための、コンピュータ読み取り可能媒体に存在するコンピュータプログラム製品とを備える装置であって、前記コンピュータプログラム製品は、
サービス提供者の集合のうちのメンバーが利用可能となっている表示を受信する工程と、
サービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求を受信する工程と、
前記集合のうちの利用可能な一メンバーを指定する工程と、
前記サービスの消費者と前記集合の前記指定されたメンバーとの間のリアルタイム通信を開始する工程とを前記処理装置に行わせる命令を備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、消費者とサービス提供者との接続に関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者と同消費者のプロバイダとをインターネット及びワールドワイドウェブを通じて接続するためにシステムが開発されている。いくらかのシステムは、健康プランのメンバーと指定されたヘルスケア事業者との間の接続性のレベルを向上するために、電子メール及びウェブベースのフォームを使用する。消費者は、電子メールを送信したり、現地の事業者へのメッセージ（一般に、電子メール又は電子メールタイプのメッセージ）を生成及び送信するウェブサイトにアクセスしたりする。
【０００３】
この種のサービスは、広く「e-ビジット」と呼ばれている。一般に、消費者によって望まれるサービスの範囲に対する追加と見られる一方、そのようなサービスの利点は明らかではない。付加的な通信チャネル、例えば電子メールの提供に付随する不安要素の一つは、より良い協調ではなく、むしろサービスの過剰消費をもたらし得ることである。
【０００４】
最近まで、電子的な接触の概念は、そのような接触についての事業者の適切な報酬を妨げながら、医療費の請求を提出するために使用される標準的な経済的な法律の枠組みの中では法制化されてもいなかった。事象者の患者との電子的な接触（例えば、e-ビジット）に関する医療費の請求を提出することを事象者に許可するＣＰＴ（医師診療行為用語）法００７４Ｔの導入によって、このギャップが最近になって改正された。しかしながら、このときの計画の大部分は、このサービス法を包含されたサービス（即ち、利点）として含んでおらず、メンバーにとって自己負担となり、（そのような接触についてメンバーに直接請求する必要がある）事業者にとって非魅力的な申し出となるものであった。
【０００５】
最近、多くの健康プランが、電子訪問について事業者に報酬を出し始めるという意向を表明した（即ち、ＣＰＴ００７４Ｔ法に従って提出された請求に関してある程度の考慮を払うこと）。プロジェクトを推進するには制限がある一方、消費者にとって情報に通じかつ習得された医療サービスとなる先進的なツールを提供することによって消費者保護の概念を、プランは採用しつつある。メンバーとそのメンバーの事業者との間における適時にかつより組織化された通信を容易とすることは、新規の消費者主導のヘルスケア業界では自然な投資として理解される。まだ早期の段階ではあるが、e-ビジットについての関心が、経済界に加えて国のあちこちのヘルスケアの戦略立案委員会の双方で取り上げられている。現在のところ一般に、ヘルスプランに関する健康ポータルサイトを提供するベンダーは、e-ビジットプラットフォームとの統合（又はインターフェイス）に対するロードマップを説明している。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
概して、一態様において、適切なサービス提供者を定義する属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たすサービス提供者プロフィールを有するサービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求が受信される。前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たす利用可能なサービス提供者が指定される。前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の通信を確立するように通信チャネルが提供される。
【０００７】
具体化は一以上の以下の特徴を含む。
前記利用可能なサービス提供者を指定する工程は、前記指定されたサービス提供者の利用可能性を監視する工程を備え、また、前記指定されたサービス提供者が利用可能となったとき、前記通信チャネルを活性化する工程を備える。前記利用可能なサービス提供者を指定する工程は、前記属性の少なくともいくつかの属性と一致するプロフィールを有する各サービス提供者からなる集合を指定する工程と、前記一致するサービス提供者の利用可能性を監視する工程と、前記一致するサービス提供者が利用可能となったとき、前記利用可能なサービス提供者と前記サービスの消費者との間でリアルタイム通信を開始する工程とを備える。前記指定されたサービス提供者は、第１タイプであるサービス提供者であり、前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たすサービス提供者の第２のタイプである第２の利用可能なサービス提供者が指定され、前記サービスの消費者と前記第２の指定されたサービス提供者との間の通信のために第２のリアルタイム通信が提供される。指定されたサービス提供者が何れであっても最初に利用可能であるサービス提供者について前記通信チャネルが最初に提供される。
【０００８】
前記第２の通信チャネルよりも前に、前記第１の指定されたサービス提供者との前記通信チャネルが提供される場合、前記サービスの消費者と前記第１の指定されたサービス提供者との間の前記通信の結果を記述する情報が、前記第２の通信チャネルを提供する前に、前記第２の指定されたサービス提供者に提供される。前記サービスの消費者と前記指定されたサービス提供者との間の前記通信の結果を記述する情報が、前記サービスの消費者と関連付けられた前記第２のサービス提供者に提供される。
【０００９】
前記通信チャネルを提供する工程は、前記サービスの消費者と連絡するための通信方法を指定する工程と、前記指定された方法を用いて通信を開始するために前記指定されたサービス提供者に命令する工程とを備える。前記通信チャネルを提供する工程は、前記サービスの消費者との第１の通信チャネルを開始する工程と、前記指定されたサービス提供者との第２の通信チャネルを開始する工程と、前記第１及び第２の通信チャネルを接続する工程とを備える。前記利用可能なサービス提供者を指定する工程は、前記属性の集合のうちの少なくともいくつかの属性を満たす利用可能なサービス提供者が第１の通信チャネルを開始したことの表示を受信する工程を含む。前記リアルタイム通信チャネルを提供する工程は、前記サービスの消費者との第２の通信チャネルを開始する工程と、前記第１及び第２の通信チャネルを接続する工程とを備える。
【００１０】
概して、一態様において、サービス提供者の集合のうちのメンバーが利用可能となっている表示が受信され、サービス提供者と相談するために、サービスの消費者から要求が受信され、前記集合のうちの利用可能な一メンバーが指定され、前記サービスの消費者と前記集合の前記指定されたメンバーとの間のリアルタイム通信が開始される。いくらかの実施形態において、前記要求は、将来の時間を表示する工程を含み、前記集合の前記メンバーを指定する工程、及び前記通信を開始する工程が前記指定された時間に行われる。
【００１１】
概して、要望に応じたリアルタイムの医者との相談のために、患者からの要求が受信され、前記患者と相談すべきである少なくとも一人の利用可能な医者を指定され、前記要求された相談を許容するために、前記患者と前記利用可能な医者との間の通信を活性化される。
【００１２】
具体化は一以上の以下の特徴を含む。
前記利用可能な医者を指定する工程は、前記患者と相談すべきである少なくとも一種類の医者を指定する工程と、前記指定された種類の医者の集合を指定する工程と、前記指定された集合の中で現在利用可能な医者を決定する工程と、前記指定された集合の中で一人の利用可能な医者を指定する工程とを備える。前記患者は主治医と関連付けられ、医者の前記集合を指定する工程は、前記患者の主治医以外の医者を指定する工程を備える。前記相談の結果を記述する情報が、前記患者の主治医に提供される。
【００１３】
概して、要望に応じたリアルタイムの医者との相談のために、患者からの要求が送信される、前記患者と相談すべきである少なくとも一人の利用可能な医者を指定するメッセージが受信され、前記要求された相談を許容するために、前記患者と前記利用可能な医者との間で確立された通信チャネルが接続される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】関与仲介サービスを示す図。
【図２Ａ】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【図２Ｂ】関与仲介サービスのための自動音声応答システムのインターフェイスを示すフローチャート。
【図３】関与仲介システムで使用される処理を示すフローチャート。
【図４Ａ】関与仲介システムで使用される処理を示すフローチャート。
【図４Ｂ】関与仲介システムで使用される処理を示すフローチャート。
【図４Ｃ】関与仲介システムで使用される処理を示すフローチャート。
【図４Ｄ】関与仲介システムで使用される処理を示すフローチャート。
【図５Ａ】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【図５Ｂ】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【図５Ｃ】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【図５Ｄ】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【図６】関与仲介システムで使用される処理を示すフローチャート。
【図７】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【図８】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【図９】関与仲介システムで使用される基準の例を示すフローチャート。
【図１０】関与仲介サービスのためのユーザインターフェイスのスクリーン画像を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
概要
以下に説明するシステムは、サービスの消費者が相談すべきサービス提供者を指定及び優先順位付けすることを可能とし、かつそのようなサービス提供者と効率的な方法で相談することを可能とする統合された情報及び通信プラットフォームである。消費者は、専門的なサービス提供者とオンラインで、互いに都合の良い時間及び場所で、たとえ両者が地理的に離れていたとしても相談することができる。この統合されたプラットフォームは、ここでは関与仲介サービス（仲介）と呼ばれる。
【００１６】
図１は、仲介サービスを具体化する一例のシステム１００を示す。システム１００は、ネットワーク１４０、例えばインターネット、又は他のタイプのネットワークを介して、クライアントシステム１２２における消費者とクライアントシステム１３におけるサービス提供者１３０との間の接続を形成するためのコンピュータシステム、即ちサーバー１１０を含む。コンピュータシステム１１０は、ウェブサーバー１０２上で稼動するサービスとして動作する。
【００１７】
コンピュータシステム１１０は、サービス提供者１３０の利用可能性を追跡するための利用可能性又は存在追跡モジュール１１２を含む。利用可能性又は存在は、能動的又は受動的に追跡される。能動システムにおいて、一以上のサービス提供者１３０は、一以上のサービス提供者１３０が消費者によって連絡可能であることを示す表示と、サービス提供者と接触する方法の表示とをコンピュータシステム１１０に提供する。能動システムのいくらかの例では、提供者のコンピュータ、電話、又は他の端末機器は、提供者の利用可能性と提供者が関与可能な方法（例えば、文字、音声、映像等）とを示す表示を周期的にシステム１１０に提供する。受動システムでは、コンピュータシステム１１０は、サービス提供者の動作によってサービス提供者１３０が利用可能であることを推定する。その動作は、コンピュータシステム１１０に接続したり、システムに提供者の現地の電話番号を登録したりすることを含む。受動システムのいくらかの例では、システム１１０は、提供者が活発に消費者１２０と関与しているときを除き、提供者がログオフするまで常に事業者１３０が利用可能であることを示す。
【００１８】
また、コンピュータシステム１１０は、一以上のプロセス、例えば追跡モジュール１１２及びスケジュールモジュール１１６を含む。システム１１０は、一以上のデータベース１１８にアクセスする。システム１１０及びウェブサーバー１０２の構成要素は、この業界で公知のように種々の組み合わせで統合されたり分散されたりしてもよい。
【００１９】
システム１１０を用いて、消費者１２０は提供者１３０と連絡する。消費者１２０及び提供者１３０は、それぞれクライアント１２２，１３２を用いてウェブサーバー１０２上のウェブサイト又は他のインターフェイスを通じてコンピュータシステム１１０に接続する。クライアントデバイス１２２，１３２は、例えば、携帯情報端末、地上電話、携帯電話、コンピュータシステム、メディアプレイヤ型デバイス等の任意の組み合わせであってもよい。クライアントデバイス１２２，１３２は、消費者１２０が提供者１３０と映像、音声、及び／又は文字で連絡することを可能とすることに加えて、情報を送受信することを可能とする。
【００２０】
営業時間及び他の患者によって制限されるため、提供者は彼らの既存の仕事量に対して別の業務の従事を追加するという考えに苦心する。提供者に問合せを送信する患者は、迅速な回答を期待することができず、追加の診察のために予約を予定するようにしばしば尋ねられる。しかしながら、提供者は、彼らの患者にとって都合の良くない時間に、例えば急なキャンセル時にしばしば利用可能である。また、提供者は、仕事のない時間、例えば、家にいる時間、通勤時間等にe-ビジットには利用可能であるかもしれない。任意の所定の時間に利用可能である何れかの提供者を、そのときに相談を必要とする何れかの消費者に対してe-ビジットを提供することを可能とするように、本仲介は既存の提供者の利用可能性を補助する。任意の所定の消費者に対する特定の提供者の起こりそうもない利用可能性に依存することに代えて、本仲介は、消費者をその消費者の要望に対処する能力のある全てのオンラインの提供者に接続する。本仲介は、特有の特徴を有する。その特徴は、適切で選択可能な提供者との生の通信において関与する能力、及びそれを要望に応じて行う能力を含む。
【００２１】
本仲介が提供する一つの効果は、本仲介が関与について提供者の利用可能性を逐次監視する。従って、本仲介は消費者を利用可能な提供者に接続するため、消費者は、彼らの質問又は関心事に解決するための迅速な注目を受ける。利用可能性のそのようなレベルを実現するために、システムは、個々の提供者によって供給される一任された又は僅かな利用可能性の時間帯を、消費者によって連続的な利用可能性として認知されるように吸収する。消費者に提供されるサービスの多くは、要望に応じたものであるため、消費者は、同一の提供者が常に利用可能であることをほとんど期待せず、何人かの提供者が利用可能であることを期待する。
【００２２】
コンピュータシステム１１０は、消費者を提供者１３０に対して接続することに加えて、消費者１２０に対して情報及びサービスを提供する。コンピュータシステム１１０は、アクセス制御装置１１４を含む。所定の消費者１２０がシステム１１０にアクセス可能であるか、またシステム１１０が提供する特徴、機能、及びサービスのどのレベル又は範囲へのアクセスであるかを管理及び制御する。消費者１２０は、関心ある話題、又は例えば起こり得る病状の話題についてより多くの情報を見出すために、システム１００を使用する。コンピュータシステム１１０は、特定の製品、サービス、又は関連する話題、即ちテーマ、例えば病状について、消費者と連絡を取るために、任意の所定の時に利用可能なサービス提供者１３０を指定する。コンピュータシステム１１０は、例えば、データネットワーク向けの映像又は音声通信チャネル（例えば、ボイスオーバーＩＰ）、固定及び携帯電話ネットワークチャネル、並びにインスタントメッセンジャー又はチャットを通じて、彼らが連絡を取ることを可能としながら、消費者１２０と提供者１３０との間の通信を容易とする。いくらかの例において、一人以上の提供者１３０の利用可能性が追跡される。そして、消費者１２０が提供者と接続して連絡を取ることを希望するとき、即座にシステム１１０は提供者が利用可能であるか否かを判断する。特定の提供者１３０が利用可能である場合、システム１１０は利用可能な各種の通信方法を評価し、一以上の共通の通信方法を通じて消費者１２０と提供者１３０とを接続する。
【００２３】
システムは、各種形態の相対的な機器に部分的に基づいて通信方法を選択する。関与についての好ましい方法は、消費者１２０及び提供者１３０の双方にとって、ウェブベースの操作画面を使用することである。これにより、他の方法の各々を必要に応じて使用することができる。消費者及び提供者は、例えば、以下の図２Ａに示されるようなウェブベースの操作画面内からチャット会議、音声電話、又はビデオチャットを起動する。また、ウェブベースの操作画面は、要求に応じて記録、例えば消費者の医療記録及び他の情報へのアクセスを提供する。関与における参加者の一人のみがウェブの操作画面へのアクセスを有する場合、システム１１０は、その参加者の操作画面を他の参加者が利用可能な何らかの通信形態に接続する。例えば、その消費者が電話に出ており、かつ提供者がウェブブラウザを使用している場合、システム１１０はその消費者の電話呼び出しを、提供者がウェブを通じてアクセス可能なＶｏＩＰセッションに接続する。
【００２４】
その提供者１３０が利用可能でない場合、システム１１０は、消費者１２０の要求を満たす他の利用可能な提供者１３０を指定する。システム１１０は、消費者１２０が自分で選択した提供者へメッセージを送信することを可能とする。また、選択された提供者が利用可能であるとき、消費者１２０はシステム１１０に消費者１２０へ連絡させるようにする。
【００２５】
図示するように、システム１００は、ヘルスケアプランのメンバーをヘルスケア商品及びサービスの提供者と接続する。例えば、サービス提供者１３０は医者であり、サービス消費者１２０は患者である。また、サービス提供者及びサービス消費者とは、弁護士、及び依頼者、契約者、並びに家の所有者、或いはサービスの提供者とサービスの消費者との任意の他の組み合わせであってもよい。
【００２６】
システムは、消費者が検索時に利用可能な提供者を検索することを可能とし、かつ一度の手続きに基づき、即ち一回の相談について消費者が提供者と関与することを可能とする。定期的なクライアント、患者、即ち消費者となるには消費者から遠すぎる場所に専門家が存在していたとしても、消費者は、世界的に定評のある専門家と相談、即ちセカンドオピニオンについて関与することができる。消費者は、現地のサービス提供者によるサービスを考慮するときに、専門家のアドバイスを利用することができる。例えば、郊外の町にいる稀な症状の患者は、遠距離の都市にいる専門家と相談した後、その相談に基づき、治療について現地の医者を選択することができる。
【００２７】
図２Ａは、仲介に対するメインユーザインターフェイスの画面１３４を示す。また、ウェブベースの大部分の機能は、以下で説明する自動音声応答（ＩＶＲ）システムによって提供される。言及したように、サーバー１１０は画面１３４のようなウェブページを消費者１２０及び提供者１３０に送信し、かつ消費者１２０及び提供者１３０からの応答を受信する。いくらかの例では、アプリケーションサーバーは、予め規定された一連のウェブページ又は音声指示を消費者１２０又は提供者１３０に提供する。図２は、消費者１２０向けに意図されたインターフェイスを示す。図１０に示すように、同様のインターフェイスが提供者１３０向けに提供される。
【００２８】
ウェブページ１３４は、消費者１２０が情報を入力することを可能とする各種要素を含む。これらのインターフェイス要素は、消費者１２０が情報を選択し、かつウェブサイトを操作することを可能とするボタン１３６ａ及び文字１３６ｂを含む。他の標準的な要素（図示しない）は、文字情報を受信するためのテキストボックス、及び消費者がメニュー又は一覧から情報を選択することを可能とするメニュー（例えば、ドロップダウンメニュー）を含む。
【００２９】
ここで、図２Ｂに示すように、自動音声応答システムで使用される論理の一例が示されている。図２Ｂがそのようなシステムに関する多くの取り得る論理フローの一つであり、かつ質問及び処理に関する正確な詳細は、ここで開示される概念の理解にとって重要ではないため、図２Ｂは詳細に説明することを意図していない。自動音声応答システムにおいて、音声指示は、図示するように消費者１２０及び提供者１３０から情報を引き出す質問又はメッセージを含む。消費者１２０及び提供者１３０は、電話又は他の端末機器のマイクロホンに向かって話すことにより、情報を入力し、それらの音声は音声認識を用いて受信又は変換されたテキストとして記憶される。いくらかの例において、質問は多肢選択の質問であり、消費者１２０又は提供者１３０は、口頭で応答したり、彼らの電話又は端末機器のキーパッド上のボタンを押すことによって応答したりする。自動音声応答システムは、図２Ｂのフローチャートのような一連のフローチャートに従い、メニューシステムを含んでもよい。その場合、消費者１２０又は提供者１３０は、特定のキーを押すことによりシステムを進んだり、戻ったり、或いは終了したりする。
【００３０】
ここで、図３に示すように、コンピュータシステム１１０は、提供者１３０及び消費者１２０の利用可能性を追跡する（１４２）。提供者１３０がシステム１１０にログインするとき（１４４）、提供者１３０は、（例えば、チェックボックスを設定したり、メニュー入力を選択したり、或いは音声指示に応答することによって）、彼又は彼女が消費者１２０とやり取りするのに利用可能であることを追跡モジュール１１２に表示する（１４６）。また、提供者１３０は、（例えば、チェックボックスを設定したり、メニュー入力を選択したり、或いは音声指示に応答することによって）、消費者１２０が提供者１３０と接続する方法（例えば、電話、チャット、テレビ会議）を追跡モジュール１１２に表示してもよい（１４８）。或いは、追跡モジュール１１４は、消費者１２０及び提供者１３０がシステム１００に接続するために使用する端末１２２，１３２の機能を（例えば、各端末のハードウェア構成を解析するための端末ベースのプログラムを用いることによって）判断する（１５０）。従って、提供者１３０がデスクトップコンピュータによってシステム１００と接続する場合、提供者１３０はそのコンピュータに接続されたデビオカメラを有し、追跡モジュール１１２は提供者１３０が文字（例えば、チャット又はインスタントメッセンジャー）、音声（例えば、ＶｏＩＰ）、又はテレビ会議によって関与可能であることを判断する（１５０）。同様に、提供者１３０が携帯端末、例えば携帯情報端末を用いてシステム１００と接続する場合、追跡モジュール１１２は提供者１３０が文字、又は音声によって関与可能であることを判断する（１５２）。また、追跡モジュール１１２は、提供者の事前に提供されたプロフィール情報と提供者がシステムに接続する端末とによって、提供者の利用可能性、及び関与方法を推察する（１５２）。
【００３１】
仲介ネットワークに参加する提供者は、時間によって利用可能性のいくつかの状態を有する。利用可能な提供者の状態は、提供者がログインしかつ任意の方法で新たな関与を受け入れ可能なオンラインと、提供者はログインしているが映像又は電話関与に現在従事しているオンライン（ビジー）と、提供者はオフィスにいるが指定された時点にオンラインであることを予定されており、そのため事前予定である予定有りとを含む。オンラインではない間、提供者はオフライン状態にある時のメッセージを利用することができる。他の状態は、提供者はログインしていないがメッセージベースの関与を取り得るオフライン（非同期の関与）と、提供者が関与又はメッセージを受け付けていないオフィス外と、提供者がオフィスにおり、通信負荷がそれを要求する場合、仲介ネットワークによってオンライン状態へ呼び出され得る待機（いくらかの例では、消費者はこの状態をオフラインと見る）とを含む。
【００３２】
提供者ネットワークに関するビジネスモデルの運営は、消費者がオンラインモードにある指定した専門領域（例えば、小児科）の提供者を探すことを保証する手助けとなる提供者にとっての報酬システムを採用する。例えば、専門領域に属する他の提供者による自由裁量の利用可能性が低い場合、選択された提供者は、提供者のオンラインの利用可能性を推奨ために待機モードでいることに対して報酬を受ける。また、専門領域に属するオンライン（ビジー）の提供者の一部が閾値を越える場合、待機の提供者がオンライン状態へ呼び出される。いくらかの例において、待機からオンラインへ、更に待機へ戻るという提供者の遷移は、（過剰要員又は過剰待機要員である場合における）システムの自動化された機能である。
【００３３】
追跡モジュール１１２は、消費者１２０及び提供者１３０の利用可能性及び通信機能についての情報を、一以上の公知のプレゼンスプロトコル、例えば、インスタントメッセージ及びプレゼンスサービス（ＩＭＰＳ）、インスタントメッセージ及びプレゼンスセッション確立プロトコル（ＳＩＰ）をベースとしたインスタントメッセージ及びプレゼンス拡張機能（ＳＩＭＰＬＥ）、及び拡張メッセージ及びプレゼンスプロトコル（ＸＭＰＰ）を用いてスケジューリングモジュール１１６へ転送する（１４４）。
【００３４】
言及したように、システム１００は、消費者１００がシステムにどのようにアクセスするのか、システムによって提供されるサービスが消費者にとってどの程度又はどのレベルまで利用可能であるのかを制御するアクセス制御装置１１４を含む。また、システム１００は、消費者の情報（例えば、連絡先情報、信用及び経済的情報、クレジットカード情報、健康情報、及び消費者に関する他の情報、並びに消費者によって購入又は使用されたサービスに関する他の情報）及び提供者の情報（例えば、医者の経歴、製品及びサービス情報、健康に関する内容及び情報、並びに提供者或いはヘルスプランがメンバーに対して利用できるようにしたい任意の情報）を格納して、消費者の情報及び提供者の情報へのアクセスを提供し、かつアクセス制御装置１１４はこの情報への不正なアクセスを防止する。いくらかの例では、システム１００は、提供者のオフィス又は他の施設内で利用するために消費者の情報をエクスポートする。
【００３５】
システム１００は、消費者の健康問題を適切なケア提供者に位置付けて方向付けるために、消費者及び利用可能なデータ源と相互に通信する。消費者は、消費者が連絡を取りたい提供者の選択を行うために、医者及び提供者の人物を評価する各種ツールを使用することができる。本仲介は、消費者が消費者のケアにおける快適なレベルを確立するのに必要とされるように進捗管理することを可能としながら、消費者とその消費者が選択した提供者との間の通信を容易とする。本仲介は、必要な場合には、これらの通信及びeビジットの任意の他の結果を非仮想のケア施設へ転送することをサポートする。
【００３６】
本仲介は、消費者が自宅又は他の場所で利用可能な医療ケアの第１段階として考慮される。この第１段階は、一般的な医療ケア施設、例えば、医者のオフィス又は救急治療室へ入る前に先立って行われる。本仲介は、一般に医者のオフィス訪問又は救急治療室への移動に伴う時間、費用、及び感情的な負担をかける必要なく、消費者が新規又は既存の医療問題に関する心配事を調べることを可能とする。そのような快適なレベルを提供するために、システムは、適切な自動化された人的な仲介診療へのアクセスを提供することに加えて、健康問題を明確にするツールへの迅速なアクセスを提供する。消費者は、そのような問題において自信を得るのに必要な医療レベルに自由裁量で関与（又はレベルアップ）することができる。この領域における消費者の選択は、消費者が行う連絡（例えば、メッセージに対して完全なテレビ会議）の力の入れ具合（例えば、方法及び頻度）に加えて、消費者が連絡を取る提供者の資格認定のタイプ（例えば、看護師に対して有資格の専門医）にも及ぶ。本仲介は、後続の段階のサービス、例えば、特定の医療オフィス又は救急治療室（消費者のヘルスプランによる申し出があれば医療管理サービス、病院、等も含まれる）における接触中に得られた情報及び精密検査をエクスポートすることができる。
【００３７】
そのように、本仲介は、より高額な医療サービスの消費（要求管理）を管理し、かつ基本的な医療ケア及び進捗管理に影響を与える広範囲なツールとして機能し、また顧客の人口にとらわれずに適切な健康状態を促進させる。
【００３８】
消費者がシステムに対するアクセスをどのように得るかについての様々な方法が存在する。消費者は、直接的な支払い、又は消費者の保険適用の一部を含む様々な方法を通じてシステムに対するアクセスを購入する。ヘルスプランは、彼らのサービスの一部として又はオプションの付加価値として、彼らのメンバーに対してアクセスを提供してもよい。いくらかの例において、例えば、リソースの割り当て及びメンバーのヘルスケアの消費の全体の管理を向上するために、ヘルスプランは、彼らのメンバーの本仲介の利用についての情報を受信する。雇用者は、ヘルスプラン又は雇用者の何れかの申し出により、雇用者の従業員のために本仲介に対するアクセスを購入してもよい。自家保険の雇用者は、雇用者の従業員のために対するアクセスを本仲介から直接的に購入してもよい。提供者はなんらかの方法で報酬を受け、かつ提供者は独立して又は提供者ネットワークのような枠組みの一部としてサービスを提供してもよい。
【００３９】
同様に、本仲介が包含され得る多数の方法が存在する。ヘルスプランの利点として、本仲介は、ヘルスプランのメンバーによるヘルスケアサービスの消費を管理するヘルスプラン機能を拡張する。ヘルスプランは、メンバーが有益な情報にアクセスし、かつメンバーのヘルスプランとやり取りする既存のウェブポータルを通じて本仲介に対するアクセスを提供してもよい。従業員の利点として、本仲介は、従業員の健康保険を補い、例えば、人材ウェブサイトを通じて提供されてもよい。消費者と直接の場合には、消費者は自身のウェブページを通じて直接的に本仲介にアクセスする。いくらかの例では、本仲介は、コールセンター、例えば、ヘルスケア事業者によって運営されるコールセンターのためのエンタープライズソフトウェアシステムとして具体化される。システムの他の組織の利用者（例えば、参加している提供者）に関連して、提供者が患者に対して提供者自身では提供することができないサービス、例えば２４時間の専門家の診断を提供することができる。また、訓練者が勤務時間外に又はオフィス訪問の予備段階として本仲介のメンバーに対して診断を提供することを許容するように、本仲介が提供者の訓練で使用されてもよい。また、これにより、専門医への紹介を得るためだけに主治医をオフィス訪問する必要を削減することができる。
【００４０】
本仲介は、提供された製品及びサービスに対する報酬を提供する。システム１００に対するアクセスは、加入に基づき提供されてもよい。システムに対する特定レベルのアクセスの提供を受けるために、消費者が料金を支払う（別の団体、例えばヘルスケアプラン又は健康保険事業者を通じて直接的又は間接的に）。製品又はサービスの提供と交換に、サービス提供者は、消費者から或いは消費者の代わりに製品又はサービスに対して支払いを行う組織、例えばヘルスプラン又は健康保険会社から報酬を受ける。消費者が直接支払う場合の例では、消費者をサービス提供者へ接続したシステムへの窓口であるオペレータが報酬を受ける。一実施形態において、消費者が料金の一定の一部（例えば、ある割合、定額、又は定額自己負担）をオペレータに支払い、残りをサービス提供者に支払う。別の実施形態において、消費者又はサービス提供者は、関与について定額料金又は料金の一定割合をオペレータに支払う。サービス提供者の報酬は、ヘルスプラン又は保険会社から支払われるのに対して、オペレータは関与の実行について定額料金又は料金の一定割合をヘルスプラン又は保険会社から支払われる。或いは、消費者又はサービス提供者、或いは両者は、接続の提供に関してオペレータに料金（定額自己負担又はサービス料）を支払う。
【００４１】
消費者インターフェイス
関与の開始
消費者１２０は、サービス提供者１３０に対してアクセスするために仲介システム１００と関与する。いくつかのタイプの関与が存在する。これらの例を図４Ａ〜図４Ｄのフローチャート及び図５Ａ〜図５Ｄのユーザインターフェイス画面について説明する。
【００４２】
ここで、図４Ａを参照すると、消費者主導の関与を確立するための処理１６０が示されている。消費者主導の関与において、消費者はログインし（１６２）、消費者が仲介上でアシスタンス又は案内を希望する新しい事項、例えば健康問題をやり取りする（１６４）。例えば、図５Ａに示すように、これはウェブページ上で行われる。仲介システム１００の構成要素、例えば、後述する消費者アドバイザは、消費者が質問をまとめること（１６８）を補助し、かつそれらの質問に回答する適切な提供者を選択すること（１７０）を手助けする。ウェブページ１６６は、いくつかの初期質問１７２を含み、図５Ｂの別のウェブページ１７４は、提供者を探すための追加の基準１７６を入力するためのユーザインターフェイスを提供する。図５Ｃの結果ページ１７８は、検索基準に基づき指定された提供者のリストから特定の提供者１８０を消費者が選択することを許容する。一旦、提供者が選択され、かつ関与方法が選択されるとき（１８４）（以下、参照）、スケジューリングモジュール１１６は新しい関与を確立する（１８６）。いくらかの例において、本仲介は、後の仲介とのやり取りで使用される固有の識別子を参加している消費者に関連付ける（１８８）。例えば、多数の関与の記録と関連付けである。消費者のヘルスプランの会員番号、又は他の類似の既存の識別番号が使用されてもよい（１９０）。消費者がまだ番号を持って（１９２）いない場合、番号が生成される（１９４）。固有の識別子は、消費者の計画された関与を後の検索用に保存するために消費者によって使用される。
【００４３】
ここで、図４Ｂを参照すると、進捗管理又は事前計画された関与を確立するための処理（１９６）が示されている。一旦、図４Ａに示すような関与が確率される（１８６）か、或いは特定の関与が完了する（１９８）とき、確立された関与又は進捗管理の関与を予め定義されたスケジュールで或いは将来の時点で続行するために、
両者がシステム１００の構成要素、例えばスケジューリングモジュール１１６に指示する（２００）。システムは、進捗管理を計画して彼らに計画通り行う（２０６）ように促す（２０４）ための両者にとって都合のよい時間を確立すべく、電子メール、自動応答電話通信、又は他の通信方法を利用する（２０２）。
【００４４】
ここで、図４Ｃを参照すると、待機関与についての処理２０８が図５Ｄのウェブページ上のユーザインターフェイスと共に示されている。待機関与は、消費者主導関与と類似している。待機関与において、消費者は提供者１８０又は提供者のタイプを選択し（２１２）、かつシステム１００の構成要素、例えばスケジューリングモジュール１１６に対して、選択した提供者が関与を受け付けるオンラインであるときに、適切な通信、例えば電子メール、テキストメッセージ、又は自動応答電話呼び出しで通知するように要求する。図５Ｄの例では、ユーザは呼び出されるように選択しており、かつ電話番号２１６、及び彼女がどのくらい長く待機するかという制限を入力している。消費者の要求は、オフラインである（或いは、資格のある全ての提供者に関してあるタイプの提供者がオフラインである）特定の要求された提供者に関する待ち行列に配置される（２２０）。システムが提供者は利用可能であると判断するとき（２２２）、システムは消費者に通知する（２２４）。通知されるとき、消費者がログインして（２２６）、提供者と接続される（２２８）。
【００４５】
選択肢として、提供者に関する待機リストは、いくらかの消費者にとって優先的な待ち行列を提供する。例えば、優先的な待ち行列は、提供者との事前の関与に基づいて（例えば、優先は進捗管理関与に与えられる）、或いはその消費者のサービス段階（例えば、多頻度ユーザステータス）に基づいて提供される。本仲介は、本仲介が消費者の情報（例えば、初期導入質問への回答）を収集し、かつ任意の追加関与を介しする前に収集した情報を特定のサービス提供者に提供するように構成されてもよい。例えば、消費者は、上述したような消費者主導関与の間に情報を保存したり、その情報を留めておいたり、特定の選択した提供者が利用可能であるときに連絡を待ったりする。
【００４６】
ここで、図４Ｄを参照すると、介入関与に関する処理が示されている。消費者主導関与に加えて、ヘルスプラン（又は他の資格のある団体）は、自動的にシステムがそのメンバーのうちの一人との関与をケジューリングする（２３４）ように指示する（２３２）。例えば、ヘルスプランのメンバーが高額な費用を消費（２３６）していたり、高いリスクのスコアを示していたりするとき、この計画が採用される。また、システムは、進捗管理のための連絡を取れない場合には（例えば、メディケア又はメディケイドの患者）、メンバーとの簡単な電話による進捗管理を自動的に追跡する権限を与えられる。
【００４７】
提供者の選択
本仲介の１つの機能は、小売店のような体験を消費者に拡張することである。消費者は、提供者が現在利用可能であるか否か、或いは他の時間に利用可能となることが期待できるか否かについて参加している提供者を調査するためにシステム上で時間を費やすことができる。システムは、最も適切な提供者を特定することにおいて消費者を補助する一方（以下、消費者アドバイザ機能を参照）、消費者が彼の好みに基づき提供者リストをフィルタリングすることを可能とし、かつ提供者が現れたりオフラインになったりしたときに変化する提供者の利用可能性マトリクスの閲覧画面へアクセスすることを可能とする。
【００４８】
上述したように、消費者が種々の方法で提供者を選択する可能なインターフェイスの一例が図５Ｂに示されている。ヘルスケアに基づき例示されたページ１７４において、各種の検索条件１７６が利用可能な医者をフィルタリングするために使用可能である。基本詳細情報２４０は、提供者のタイプ２４０ａ及び性別２４０ｂについて、並びに消費者が使用したい通信方法２４０ｃについての消費者の好みを示す。また、ユーザは、場所２４２ａ及び話される言語２４４ｂを含むプロフィールを特定することができる。資格２４４は、教育２４４ａ、経験年数２４４ｂ、及び各種の他の条件２４４ｃを含む。消費者の健康プランが、追加の検索条件、例えば、提供者がネットワーク内にいなければならないか否か２４６、或いは消費者がネットワーク外の提供者２４６ｂと相談可能か否かについて提供してもよい。また、消費者は、提供者を名前で検索するための検索ボックス２４８を使用することができる。
【００４９】
消費者は、提供者の属性、例えば、提供者が存在している地理的な地域、或いはどの専門機関が提供者を認定したか（例えば、医師が心臓学において専門委員会による認可を有する）に従って提供者を選択してもよい。消費者の好みを満たす提供者のリストを定義するために、提供者のプロフィール（後述する）における任意の計量が使用されてもよい。
【００５０】
一旦、消費者が検索条件１７６を入力するとき、図５Ｃのウェブページ１７８上に示される。言及したように、提供者のリスト１８２が提示される。このリストは、各提供者の名前２５０及び評価２５２、並びに提供者が利用可能であるか否か２５４を示す。選択された提供者１８０については、彼女の写真２５６、専門分野２５８、地域情報２６０、関与について彼女が使用することができる接続タイプ２６２、個人情報２６４を含む追加の詳細情報が表示される。ツール２６６は、消費者が関与を開始又はスケジューリングすることを可能とする。
【００５１】
消費者と既に関連付けられた提供者は、消費者の短いリストで表示される。関連付けは、過去の関与に基づき行われ、かつヘルスプランの請求の入力に及ぶ（即ち、その消費者について請求を提出した全ての提供者）。過去の関与したリストを見るとき、消費者は関与の会計監査、及び消費者が過去の任意の関与のおかげであると考える評価に対してアクセスすることができる。
【００５２】
特定の配備方法において、消費者の選択に影響を与える機能的な属性が存在する。大部分のヘルスプラン流通方法において、消費者は、彼らの保険適用商品に従い「ネットワーク内」にいる提供者のみを閲覧することを（限定される）受け入れる。「ネットワーク外」にいる提供者を選択することは、より高い自己負担費用を生じる。別の例は、疾病管理及び健康指導設定（例えば、コールセンター）におけるシステムの配備に関する。この場合、プランは、消費者が関連付けられる疾病管理に関連付けられた看護師のみを消費者が選択可能であることを要求する。２００６年８月に連邦政府によって導入された規制は、医療費補填制度を提供する全ての連邦政府機関（メディケア、メディケイド、及び軍隊、並びに連邦公務員のプラン）が健康サービス事業者の評価を一般市民に発表することを要求している。システムは、消費者が関与の前に選択した提供者についてそのような場所を自動的に検索することを可能とする。参考データの他の情報源は、死亡率、死亡数、及び事業者に対する訴訟に関する州政府出版物、或いは第三者によって維持されるデータベースを含む。
【００５３】
一旦、消費者が、提供者をフィルタリングして探すための検索条件一式を定義する場合、システムは将来的な処理を短縮するためのツールを提供することができる。消費者は、名称を付けた検索として条件一式を保存することができる。検索結果のリストが利用可能性の所定レベルを超えるときに通知を受けることで利便性を得ることができる。その所定レベルは、消費者がログインして提供者と連絡を取ることを促し得るものである。
【００５４】
関与方法
本仲介は、消費者が提供者、例えば医療従事者と要望に応じて提供者の利用可能性に基づき関与することを許容する。関与は、以下の各種方法で確立可能である。
【００５５】
受動的ブラウジング  −  参考医療コンテンツが本仲介のウェブサイト上でアクセスされる。ウェブサイトは、ヘルスプランの変わり易い嗜好を満たすために、他のベンダーから許諾されたコンテンツパッケージの利用をサポートする。例えば、重要なコンテンツベンダは、Healthwise（登録商標）、ADAM（登録商標）、Mayo Clinic（登録商標）、及びHealthDay（登録商標）を含む。そのようなベンダーによって提供されるコンテンツのライブラリは、記事、画像、双方向のチュートリアル、及び、消費者が彼らの健康問題に関する類似のコンテンツに対してアクセスすることを許容する関連ツールの組み合わせを提供する。多くのヘルスプラン及び主要な雇用者は、既にこれらのコンテンツパッケージの一つを使用するためのライセンスを有する。
【００５６】
健康リスク評価  −  システムは、消費者の要望（例えば、医療リスク）を具体化するとともに、消費者をより良く方向付けるために、自動化されたやり取り（例えば、ルールに基づくやり取り）を通じて消費者から情報を得る。評価は、一般的な健康から非常に具体的な病状まで及び、かつ（予め規定されたルールを用いて）既に抽出された情報に基づき質問自身を動的に調整する一連の質問に従う。評価が進むにつれて、消費者が練習することが可能な関与の提案を構築する。各提案は、提供者への質問と、その質問に適切に回答するための提供者のタイプとの双方を表す。消費者は、そのような関与を簡単に起動することを選択したり、表現及び受け手の提供者の選択に関して消費者自身の自由裁量で適用したりしてもよい。このことは、以下の消費者アドバイザの説明においてより詳細に説明する。
【００５７】
非同期通信  −  最も低レベルの本来の提供者のやり取りは、セキュアなメッセージによるものである。関与の質問又は話題は、（オンラインであるか否かに関わらず）選択した提供者へ送信され、提供者の自由な時間に提供者によって回答される。応答時間は、システムによって監視され、かつ消費者による選択に関して使用される提供者の信用証明物の一部である。消費者がより迅速な応答時間を必要とする場合、一旦、返答が受信されるとき、システムは消費者に知らせ、消費者が質問へ注意を向けることを可能とする。例えば、非同期通信の一般的なタイプは、電子メール、インスタントメッセージ、文字メッセージ、ボイスメールメッセージ、ＶｏＩＰメッセージ（即ち、ＶｏＩＰを用いてメッセージを残すもの）、及び紙の手紙（例えば、米国郵政公社を介する）を含む。
【００５８】
同期通信  −  同期通信のいくつかの方法は、消費者と提供者とがリアルタイム議論で関与することを可能とする。
同期テキスト通信  −  これは、関与の両側が互いの入力に応答してキーボードで両者の入力をタイプするものである「チャット」モジュールとして呼ばれる。通信方法は、全体として文字ベースで行われるが、それでも生の通信である。例は、インスタントメッセージ及びショートメッセージサービス（ＳＭＳ）のメッセージを含む。
【００５９】
ウェブベースの電話会議  −  ブロードバンドネットワーク接続の使用は、全二重通信と呼ばれるもので（即ち、両音声チャネルが同時に通じている）、インターネット上のリアルタイム音声通信を可能とする。消費者は、例えば、彼らのコンピュータのスピーカ及びマイクロホンを用いて、彼らの提供者と音声で会話することを受け入れることができる。ウェブベースのテレビ会議は、ＶｏＩＰ、ＳＩＰ、及び他の標準又は占有技術を使用してもよい。
【００６０】
電話会議  −  提供者との直接的な電話通話を希望する消費者、或いは彼らのコンピュータを使用することが快適ではない消費者は、提供者とのやり取りに対して従来の電話を使用してもよい。消費者は、仲介サーバーへ接続するダイヤルイン番号及びアクセスコードを使用する。提供者は、ＶｏＩＰ、他のデータネットワークベースの音声システム、又は彼らの所有する電話を介してサーバーに接続される。また、電話会議は、提供者が消費者を呼び出す（直接、又は仲介を介して）「今呼び出し」機能を消費者が要求することを可能とする。
【００６１】
テレビ会議  −  システムは、消費者が必要な場合に身体所見を提供者に見せることを可能とするテレビ会議をサポートする。また、消費者及び提供者は、遠隔であっても単に対面コミュニケーションを好む。パーソナルコンピュータ又はノート型コンピュータに取り付け又は内蔵されたウェブカムと呼ばれる小型デジタルカメラが、この目的のために使用可能である。ビデオ会議は、標準的なソフトウェアによって提供されてもよいし、或いは本仲介によって提供される特別なソフトウェアによって提供されてもよい。これに代えて、専用のテレビ会議通信装置、又はテレビ機能内蔵の電話が使用されてもよい。
【００６２】
半同期通信  −  消費者とオンラインの提供者とのいくらかの関与は、同期及び非同期の両通信を含む。関与の一部は、両者の間の迅速なメッセージ通信によって行われるが、提供者は、例えば、ジェネリック医薬品の質問が求められる場合、提供者に時折の非同期アクセスを行うように頼むことがある。これにより、提供者は、各消費者と定期的に関与しながら、一人以上の消費者との関与を随時行うことができる。例えば、半同期通信は、電子メール、インスタントメッセージ、文字メッセージ、音声呼び出し、ボイスメールメッセージ、及びＶｏＩＰ呼び出し、並びにＶｏＩＰメッセージの組み合わせを含む。
【００６３】
音声自動応答装置の関与
自動音声応答（ＩＶＲ）システムは、電話を通じて双方向の音声メニューの設置を可能とする。呼び出し者は、選択肢、データ駆動情報の傾聴、意味のある入力の提供、及びシステム機能の関与の間で操作する。自動音声応答装置の関与は、ウェブベースのインターフェイスに加えて、関与を起動するために携帯型の消費者インターフェイスとしての電話までシステムの範囲が延びる。消費者が呼び出しを行った場合、消費者の身元を認証するために、消費者はアプリケーション上の暗証番号を選択する。関与のいくつかのタイプは、図２Ｂに示すようなロジックを用いて自動音声応答システムを通じて実行される。ダイヤルインの関与については、消費者が呼び出しを行って、利用可能な提供者との電話の関与を呼び出す。自動音声応答システムは、電話への提供者を選択するための消費者の機能を拡張する。そのため、消費者の相互のやり取りは、ウェブ上で実行されるものと類似する。
【００６４】
また、自動音声応答システムは、進捗管理を必要とする消費者を追跡するために積極的に使用される。進捗管理の時点で、システムは、誰が進捗管理を望んでいるかついて提供者に思い出させ、かつ提供者が関与について利用可能であることを特定し、さらに関与についての接続を確立するために電話で消費者と連絡を取るように試みる。一旦、連絡が取れたとき、消費者は、呼び出しを断ったり、呼び出しを延期したりするように依頼することができる。消費者が呼び出しを受ける場合、接続が行われる。消費者が、忙しかったりオフラインであったりする提供者との関与を追及している場合（例えば、特定の提供者、又はあるタイプの提供者がほとんどいない）、自動音声応答システムは、提供者が利用可能となるまで、消費者が待機モードで留まることを可能とする。提供者が利用可能である場合、システムは、消費者を呼び出して、その消費者に対して提供者を特定し、さらに消費者が提供者との呼び出しをまだ続行することに関心があることを確認する。消費者がまだ関心ある場合、関与が確立される。
【００６５】
関与を確立することに加えて、自動音声応答インターフェイスは、消費者が本仲介によって提供される他のサービスと相互に連絡することを可能とする。例えば、キー入力したり口頭で話したりすることにより消費者が電話番号を特定するファクシミリ装置へ、消費者の情報の文字起こしをファクシミリで送信するように、消費者はシステムに指示することができる。そのような機能を使用することにより、消費者は、例えば、救急治療室の担当者、又はオフィス訪問にいる提供者に対して利用可能な重要な情報を作成する。消費者は、面会に対してその情報を計画、収集、印刷、運搬する必要がない。自動音声応答装置のハードウェアは、通信事業者から容易に入手可能であり、かつ仲介フレームワークの事情に合わせて運用するようにプログラム可能である。認証は、認証番号を通じて、或いは他の標準的な方法によって提供される。
【００６６】
関与の監査
いくらかの例において、消費者の検査記録を確立するために、関与の要素が本仲介によって監査される。そのような消費者の入力記録、録音、及び提供者のメモは、時刻印及び登録者のＩＤとともに、将来的な参照のために消費者にとっていつでも入手可能である。消費者は、この記録を本仲介の中で他の提供者と共有することを選択してもよいし、その記録を外部の医療施設、例えば、提供者のオフィス、救急治療室、ケアマネージャ、或いは外部の記録管理システム、例えば、地域健康情報ネットワーク（ＲＨＩＯ）（及び非医療実務の同様の機関）へエクスポートすることを選択してもよい。また、関与の間に得られた医療的（例えば）見地に基づきシステムの効率的なルールに基づく管理を可能とするために、監査は、自動入力を標準的に暗号化する各種の程度を含む。いくらかの例では、監査及び規則の方法は、医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律（ＨＩＰＡＡ）に準拠する。
【００６７】
関与の記録及び文字起こし
システム１１０は、音声技術、例えば、電話、ＶｏＩＰ、又はウェブ上のテレビ電話を用いて行われる関与を記録することを許容する。システムが音声ファイルを生成するとき、システムはそのファイルに関連付けられたサービスを消費者に提供する。消費者が文字起こしを作成することを要求又は設定することに基づき、システムはそのファイルの文字起こしを実行して、関与の文章表記を返却するために、そのファイルを第三者の業者へ転送する。そのような文章は、消費者の記録に包含され、外部団体と通信され、或いは将来的な関与に対する基礎として利用される。いくらかの例では、文字起こしは、音声認識ソフトウェアによって行われる。文字起こしサービスは、暗号化及び翻訳サービスとともにまとめられてもよい。また、消費者は、電話を通じて利用可能となった音声記録を要求してもよいし、或いは第三者（例えば、消費者の個人的提供者）へ送信されるデータファイルとして要求してもよい。いくらかの例では、消費者は、自動音声応答システムの一部としてウェブのクライアント又は電話から音声記録を再生することができる。
【００６８】
関与の変更
いくらかの例では、消費者は、活動中の関与を別の提供者又は提供者のタイプへ変更する。また、消費者は、現在の提供者と異なる通信方法を採用するように関与を変更する（例えば、文字チャットから電話の会話へ移動）。変更前の情報及び変更前に確立された検査の監査は、新しい関与の基礎となる。いくらかの例では、消費者は、同じ問題に関する進捗管理を継続するための方法として、過去に行われた関与を変更する。
【００６９】
消費者アドバイザ
本仲介における別のユーティリティである消費者アドバイザは、どういった行動を取るのか、例えば、どのタイプの提供者と相談するのかを決定することにおいて消費者を補助する。消費者アドバイザは、看護師がヘルスケア組織内の患者とやり取りするのと同様に、消費者と提供者との間の関与を円滑化するものとして機能する。いくらかの例では、消費者アドバイザは、システム１１０に内蔵された規則に基づき実行されるエンジンを用いて運営される。そのエンジンは、消費者の入力データとプログラムされた医療知識との双方から引き出す。消費者アドバイザは、消費者がシステム内の提供者と議論し、状況を説明するためのデータを収集し、かつ議論について必要な時間を短縮すべきであるという消費者の確認問題を手助けするとともに、関与自身を開始する前に収集した入力情報を提供者に提示しながら、適切なタイプの提供者との関与を調整することを手助けする。
【００７０】
消費者アドバイザは、どのサービスを利用するのかを決定することにおいて消費者にかかる時間及び費用を最少化しながら、本仲介を用いた処理を通じて消費者を歩かせて、消費者が適切なサービスを得られるように手助けする。いくらかの例では、消費者が関与において完了しなかったとしても、消費者アドバイザは、更なる追跡治療のために非仮想の提供者（例えば、消費者の主治医）へ情報をエクスポートするために、消費者アドバイザが収集した情報をまとめたり、或いはフォーマットしたりする。消費者アドバイザは、消費者と直接的に仕事をしながら、関与中に提供者の助手として働く。
【００７１】
図６は、消費者アドバイザを具体化するために使用される一例の処理２８０を示す。入力段階２８２は、関心のある領域をピンポイントで突いたり、或いはその領域における消費者の要望（例えば、健康）についての類似情報を把握したりする一連の質問を消費者に尋ねる（２８４）。いくらかの例では、この処理は、ヘルスケア業界が健康危険度評価（ＨＲＡ）と呼ぶものと同等である。入力段階２８２は、一以上の消費者の要望又は問題を特定又は定義する（２８６）。入力段階２８２の結果は、提供者に提示されるべき問題のリスト又は談話の概要を含む。入力段階により、消費者は彼が議論を望まない話題を排除したり、話題を手動で追加したりすることができる。処理の結果は、医者又は弁護士が入力と呼ぶものであり、初回のオフィス訪問又はクライアントとの関与において望まれる段階である。これにより、関与中に一般的な広範囲に及ぶ入力処理を行うことから提供者が解放される。提供者が収集するつもりの情報が、入力段階２８２で既に集められているためである。ヘルスケアの例では、入力段階２８２は、一般的な保健及び健康評価分析（例えば、患者は４０歳以上の女性であり、マンモグラム検診を受けておらず、その患者は太り過ぎであり、その患者は睡眠に問題を抱えている）に加えて、医学的な状態及び問題（例えば、運動と関連しない左肩の痛み）の双方に及ぶ話題を包含する。
【００７２】
入力段階２８２から得られた情報は、健康問題に関する話題のリストを決定するために、分析段階２８６において分析される（２８８）。消費者アドバイザは、消費者の要望に関する話題のリストを消費者に提示し（２９０）、消費者が話題を追加したり削除したりすることによってリストを更に改善することを許容する。ヘルスケアの例では、患者の内部分析を可能とし、かつ将来の関与を容易とするために、リストの作成は、患者の保健及び健康の症状、問題、並びに一般的な状態を体系化することを含む。一旦、話題のリストが定義されるとき、分析段階２８６は、各話題を議論するのに最も適切なタイプの提供者、及びそのような話題の比較優先度を提案しながら、消費者に対する関与実行計画又は案を決定する（２９４）。案２９８を提示しているウェブページ２９６が図７に示されている。消費者アドバイザは、消費者が提供者と関与する前に症状又は問題について消費者を教育するために、消費者のコンテンツ情報と関連する案を補足する（３００）。実行計画は、いくつかの方法で出力される（３０２）。いくらかの場合、消費者は実行計画を印刷（又はダウンロード又は保存）し、それを彼の生の提供者へ持参する。いくらかの場合、実行計画は、消費者の生の又は主な提供者へ自動的に送信される。
【００７３】
また、実行計画は、実行計画の各項目に対して利用可能な最も適切な提供者について、図４Ａに関して上述したように、提供者を位置付けて関与を確立する予定モジュール１１６へ出力される（３０２）。消費者は、そのような提供者と関与したり、他の利用可能な提供者を探したり、消費者の関与の実行計画に関する各話題について適切な提供者と後に関与するために、システム１００を利用する。また、消費者は、実行計画の項目を再び優先付けし、かつ将来に同じ時点で使用するために実行計画を保存することができる。消費者は、（多数の提供者との）多数の関与中に入力するための基礎としてリストを使用してもよいし、関与した最初の提供者（又は消費者の個人的な提供者、例えば、主治医）がリストの全ての問題の管理を閲覧及び調整することを許容してもよい。予定モジュール１１６は、任意の適切な方法（例えば、チャット、テレビ会議、又は音声通信）で利用可能な提供者と関与するために、或いは現在オンラインではない提供者について待機リストに入力するために、消費者がシステム１００を利用することを許容する。
【００７４】
特定の関与において、提供者は、消費者の状態について更なる情報を得るために再評価処理３０４を用いて消費者とのやり取りを向上する。関与３０６の間、提供者は、消費者アドバイザに一以上の特定の入力評価又は評価フォームを消費者とやり取りを行わせるために、再評価処理３０４を起動する（３０８）。例えば、初期入力は、特定の問題又は症状の可能性を判断する場合、消費者との診断後に処置を行う医者は、特定の入力処理が与えられたり、再度行われたりすることを求めることができる（例えば、消費者が重要な症状を省略した場合）。一旦、再評価が完了するとき、処置を行っている医者又は新しい医者（ヘルスケアの例では）は、消費者との新しい生の関与を有してもよい。
【００７５】
この評価処理３０４は、提供者のための追加情報を収集するために、消費者の追加評価又は再評価を行いながら繰り返されてもよい。いくらかの例では、入力段階２８２は、例えば、消費者が再評価及びその再評価の機能を必要とすることを、前回の提供者によって提供された情報に基づき判断する。この場合、消費者が入力段階２８２に戻るとき、消費者が再評価を進めたり、新しい関与、又は異なる状態、或いは病気に対する入力を実行したりしたいかどうか消費者は促される。いくらかの例では、消費者アドバイザは、消費者患者の現在の全体の調子及び健康状態、その調子及び健康状態の特定の領域、或いは特定の状態、問題、又は症状に対する処理を評価するための健康改善機能を含む。プロファイリング処理３１２は、患者の分析を行うために入力段階２８２で収集されたデータを用いて実行される。このデータは、消費者の最終目標を含む。その最終目標は、消費者が将来あるべき自身の調子及び健康状態を求めたり、自身の全体の調子及び健康状態における変化、又は自身の調子及び健康状態（例えば、体重、体格指数（ＢＭＩ）、コレステロールレベル等）の特定の領域における変化、或いは特定の状態、問題又は症状に対する処理を所望したりことである。分析を行って（３１４）それを解析（３１６）した後、消費者アドバイザは、消費者が彼らの最終目標を達成するために取るべき行動をリスト表示し（３１８）、その行動を消費者の実行計画へ組み込む。処置を推奨することに加えて、健康改善機能は、静的なコンテンツ及び動的な関与を含む教育分野における行動を促進する。
【００７６】
また、健康改善機能は、最終目標を達成するために従うべき消費者のための管理を決定する。必要な場合、消費者は、その管理の実行における補助を行う提供者と接続するためのスケジュールモジュール１１６に向けられる。例えば、消費者は、栄養管理の実行における補助を行う栄養士と会ったり、運動管理の実行に関する個人トレーナーと会ったりする。消費者は、自身の最終目標へ向かう進歩を追跡するための健康改善機能と定期的にやり取りすることができる。消費者の進歩、及び消費者のプロフィール情報に関する更新についての情報は、入力段階２８２を用いて収集される。
【００７７】
処理２８０の工程は、単一のモジュール又はいくつかの機能要素、即ち入力モジュール及びアドバイザモジュールを含むモジュールにおいて具体化される。消費者アドバイザは、追跡モジュール１１２又はスケジュールモジュール１１６と同様にサーバー１１０内のモジュールとして具体化されてもよいし、或いはそれは自己完結型のモジュールであってもよい。スケジューリングは、アドバイザ処理を実行しているモジュールに対するインターフェイスを介してスケジュールモジュールによって実行されてもよい。消費者に対する連続性を提供するために、インターフェイスは図５Ａ〜図５Ｄに示すインターフェイスの一部として具体化されてもよい。
【００７８】
入力処理によって収集された消費者の情報は、全体の仲介の一部としてのデータベース１１８内に記憶される。いくらかの例では、消費者の情報は、未許可のアクセスから保護又は安全に確保され、かつ個人消費者の情報を記憶するための各種要件に準拠している（例えば、医療保険の携行と責任に関する法律（ＨＩＰＰＡ）が個人のヘルスケア情報へのアクセスを管理している）。また、データベース１１８は、アプリケーションのビジネスロジック、或いは消費者アドバイザモジュールを具体化する規則全体に関する規則を含む処理ロジック及び規則データをする。
【００７９】
システム１１０は、消費者が行っている任意の処理の場所を追跡し続けるため、消費者がログアウトしてから戻ってくるとすぐに消費者が終了した時点に移動される。消費者１２０が自身の実行計画の一部を終了するとき、例えば、患者が症状に対して首尾よく処置されたとき、システム１１０は、関連するデータを保存記録し、それをデータベース１１８内の仮想消費者記録システムの一部として記憶する。いくらかの例では、仮想患者記録システムは、各種の健康評価及び健康リスクの研究に関するデータ源として使用される。患者のデータは、例えば、匿名でアクセス可能であるため、研究者が患者を全く特定することなく患者のデータを研究することができる。
【００８０】
補助サービス
他のサービスが全体の仲介に組み込まれてもよい。そのような補助サービスは、サービスの提供の完全性まで拡張したり、本質的な方法でエンドユーザの体験を改善することができる先進的な機能を可能としたりする。本仲介のアーキテクチャは、本仲介フレームワークの一部として、又は第三者ベンダの部品を用いたプラグインとしてそのような補助サービスの組み込みを許容する。そのような補助サービスは、最終的にそれらを提供する業者と独立して強化されたユーザ体験を容易とするために、本仲介の操作画面の中に配置されてもよい。
【００８１】
消費者データの保存場所は、パラメータ及び非パラメータデータの収集を含む。加えて、保存場所は、消費者の情報、例えば、調子及び健康情報を保持する。処方箋のファイリングに関して、提供者は、ウェブを通じて患者へ薬を処方して、現地の薬局へ処方箋を受け取り用に提出する。そのようなサービスは、処方箋クリアリングハウス、例えば、SureScript（登録商標）又はRxHub（登録商標）の構成要素を含む。適切である場合、システムは、そのようなサービスと結合するように設計される。もちろん、そのようなサービスの提供には法的な制約が存在する。
【００８２】
目標化された自立プログラムにおいて、断続的な提供者のみが使用し、かつコンピュータ化されたモジュールと消費者による継続中のやり取りに主として焦点を当てられた特定の行動計画において関与する消費者に対して提供者はアドバイスする。本仲介は、プログラム及び、例えば、メンバーに対して本仲介を提供しているヘルスプランによって提供される特別な商品への加入の提案に関する一般的な情報に加えて、サービス又は効果に対する消費者の現在の適格性に関する情報を提供してもよい。また、この情報は、雇用者の運営する特典サービスから由来してもよい。消費者が健康支出口座のような健康関連の経済的商品に加入する場合、現在の支出に関する各種更新が操作画面を通じて提示される。この情報は、プラン、雇用者、又は消費者の口座を管理する提携経済機関によって、更新されたり、関連付けられたり、まとめられたりしてもよい。同様に、例えば、本仲介が消費者の雇用者、或いは経済計画アドバイスを提供する銀行によって提供される場合、定年プラン又は仲介口座がリンクされる。消費者は、消費者が加入又は消費者の代わりに加入した特定のサービスに含まれるパッケージから同等かつターゲット化された医療コンテンツに対するアクセスを与えられてもよい。これらは、医療、調子、健康（例えば、ダイエット及び運動）、予防薬、薬、指導、メンタルヘルス、及び他の訓練に関するパッケージを含む。
【００８３】
情報の可搬性
本仲介は、電子的な接触において提供されるサービスから継続又はレベルアップを許容するために、ケアの医療場所、即ち、サービス提供者に対して任意の関与結果に拡張する。例えば、関与の文字起こしが所望の提供者に転送される。その提供者が本仲介の参加者である場合、その提供者は直接その文書にアクセスする。その提供者が本仲介の参加者ではない場合、その文書へアクセスするための他の方法が使用される。例えば、電子メール又はファクシミリ、或いは一時的なアクセスが非加入提供者に対して与えられてもよい。いくらかの例では、サービスは、別の提供者と彼の消費者とのオンラインの関与の概要を閲覧することについて提供者に報酬を支払ってもよい。これにより、主要な提供者が情報に通じた状態に保たれ、その消費者に対してよりよいサービスをもたらしながら、eビジットシステムが主要な提供者にとってより心地よいものとする。
【００８４】
また、本仲介は、追加情報ととともに関与の記録を補う。例えば、記録に示された病気について患者のヘルスプランのどの処置オプションを優先するか、或いは患者が与えられるべき予防処理が何であるかについて医者に指摘する。
【００８５】
消費者は、例えば、消費者がヘルスプランを変更する場合、保管又は別の提供者への記録転送の一部として、本仲介システム上の消費者の全記録を受信又は転送することを受け入れる。いくらかの例では、本仲介は、そのような文書は電子的な形態で送信されたり、選択する媒体に保存されたりするように消費者が要求することを許容する。外部への通信は、例えば、保護された健康情報（ＰＨＩ）、或いは他の消費者個人情報保護方針又は規則を管理するための医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律（ＨＩＰＡＡ）要件に従うために、消費者によって明示的に許可される。
【００８６】
処置の継続性の確保
消費者が彼らの提供者との関係において有効な接続であると理解する場合、消費者は本仲介を利用する可能性がより高く、生であるかオンラインであるかに関わらず関与に連続性がある場合にはよりその可能性が高い。本仲介に関して行われる精密検査は、消費者の非仮想的な関係（冗長又は相反するものではない）を容易とするため、消費者及び提供者の双方による参加を促す。本仲介は、この最終目標を達成するために、いくつかの特徴を提供する。いくらかの例では、本仲介は、重要な地理的な位置においてコンシェルジュ業務で消費者と関与する。さもなければ、その消費者は、仲介ベースの関与を通じてしか管理されない。
【００８７】
システム上で行われる任意の精密検査が消費者のサービス提供者（例えば、その消費者の主治医）、或いは電子的に設定された営業日数又は別の営業日数のうちに書面によって要求した医療場所に利用可能となるというサービス保証が消費者に対して提供される。また、その消費者は、自身の保管のために、各行為について筆記の形態で確認を受け取ることができる。
【００８８】
本仲介に参加していない提供者については、消費者に対する医療を調整することにおける提供者の役割が悪影響を受けないように、紹介保証が消費者の現地のサービス提供者（例えば、主治医）に提供される。そのため、システムは、現地のサービス提供者の役割を、消費者及びその消費者とやり取りする任意の参加提供者の双方に対して視覚的に知らせる。特定の現地のサービス提供者を、例えば、消費者の主治医として指定することは、「主治医の」消費者の周囲の活動に関する現地の提供者を更新するように継続するシステム内の挙動を自動的に引き起こす。現地の提供者の役割を更に強固とする別の機能は、追加の精密検査が必要な場合、参加提供者が消費者をその現地のサービス提供者のみにオフィス訪問に紹介するという自動紹介である。このため、提供者の消費者が本仲介の使用に協力することによって、現地のサービス提供者は面会が増加し、かつより多くの通院を受けることを可能とする。
【００８９】
いくらかの例では、報酬機能は、関与情報を非仮想サービス提供者へ転送した先で消費者に提供される処置の継続性まで拡張する。消費者が、現実世界の業務を行っている参加提供者と仮想的関与（又は進捗管理）を継続することを可能とする。参加提供者は、本仲介のオンラインインターフェイスとのアクセスを有するため、オンラインと生の提供者との間の移行はより情報に通じている。オンライン関与をやめた場所でピックアップされ、かつ消費者のサービスに基づく記録において非仮想訪問の継続された文書を確保することから、消費者にとって有利である。
【００９０】
消費者インセンティブ
いくらかの例では、ヘルスプラン或いは消費者に本仲介を提供する他の機関は、自動インセンティブを組み込む。そのようなインセンティブは、有利な健康結果をもたらす活動に対して消費者に見返りを与える（ヘルスフプラン提供のサービスの例）。インセンティブは、消費者を励ますために提供される。例えば、消費者が診断された慢性状態の機能について教養を得たり、重大な健康問題の早期発見に報酬を与える会話に関与したり、それ（冠動脈疾患、又は糖尿病）を保証する状態に関するオンライン進捗管理を行ったり、更には選択した病状におけるより高度な投薬計画に報酬を与える関与に参加したりする。システムは、そのようなインセンティブが自動的に配布され、かつ例えば、所望の健康状態及び医療管理を促進するために適切な消費者に推進される。
【００９１】
外部データ源とのインターフェイス
消費者と提供者との間の関与を容易とするために、システムは利用可能なシステムから自動的に情報を得て、関与の開始時に提供者を準備するためにその情報を使用する。そのようなインターフェイスは、同期（例えば、ウェブサーバー）及びバッチ更新の双方を含む。例として、ヘルスケア、適任性データ、請求データ、薬剤給付管理（ＰＢＭ）情報、予測モデリング、消費者参照用の提供者のフィード類似物、例えば、ＩＣＤ、ＣＰＴ、ＨＣＰＣＳ(Healthcare Common Procedure Coding System)、ＳＮＯＭＥＤ(Systematized Nomenclature of Medicine)、又はＬＯＩＮＣ(Laboratory Observation Identifier Names and Codes)を用いた他の標準コードフィード、処方箋薬の選択決定及び好みに関する方式類似情報、顧客関係管理（ＣＲＭ）、及び外部メッセージシステム、並びに待ち行列（例えば、My Yahoo!（登録商標）、個別のＲＳＳフィード）がある。
【００９２】
生データ入力の管理及び解析
いくらかの例では、本仲介は、一般に大規模クライアント（例えば、ヘルスプラン、ケアマネジメント会社）によって使用される各種の情報源からの生データ入力、例えば、請求、医薬データ、及び研究所データを受容する。システムは、生データ中の偶発的入力と消費者のプロフィールとの間の相関関係を有効化する。これを行うために、システムはカスタマイズ可能な分析ルールを適用する。糖尿病患者を排除するための検査を行ったため（例えば、テキストに関するＩＣＤコードがその結果を示さない場合）、消費者を単に糖尿病患者として注意を与えることではなくむしろ、例えば、研究所の結果に基づき、消費者を糖尿病患者としてタグ付けする。
【００９３】
サービス提供者
提供者の役割
サービス提供者は、消費者の問合せに応えて関与に参加する個人である。例えば、ヘルスケア設定は、サービス提供者は、医者、看護師、及び他の医療専門家を含む。そのような提供者は、非仮想世界（例えば、病院の予約、診療所又は個人業務、法律事務所における提携）で任意の種類の専門的な関与を有する提携を維持しながら本仲介に参加する。本仲介ネットワーク上の提供者は、消費者との関与が許可される前に、適格な資格証明書を保持することが確認される。一旦、確認される場合、提供者は本仲介の規約、例えば、関与の実行に要する時間に対する支払い、所望の実行方法、及びその方法が妨害された場合における信頼性の悪影響並びに分散に同意する。これらは、非仮想世界でグループ業務又は病院に加わるときに提供者が結ぶ契約と同様である。役割処理の一段階に関する一例のウェブページ３３０が図８に示される。
【００９４】
本仲介ネットワークに加わる前に、提供者は、関与の目的サービス提供者として消費者が選択することができるようにプロフィールを確立する。提供者は、自己紹介によるものに加えて、提供者の登録事項（例えば、医者に対しては米国医師会（ＡＭＡ）、又は弁護士に対しては米国弁護士協会（ＡＢＡ））から確認可能な情報を用いてプロフィールが作成される。プロフィールは、いくつかの目的として使用される。それらの目的は、消費者又は本仲介のスポンサー（例えば、サービスのために料金を支払うヘルスプラン）に対する提供者の相対的な時給の決定、一方の提供者に対して別の提供者と関与するための選択に類似する情報を消費者に提供することを含む。提供者についてのいくらかの情報は、本仲介によって確認され（例えば、納税者番号、教育、専門証明書、デモグラフィック、及び連絡先情報）、いくらかの情報は本仲介における提供者の参加中に得られる。そのようなデータは、サービスの長さ、関与の回数、消費者の満足度、推定される利用可能性、等を含む。また、提供者は、一般的な紹介文、写真、及び音声、並びに映像の歓迎メッセージを提供してもよい。また、提供者は、消費者にとって関連があると見なす他の情報（例えば、出版物及び名誉ある肩書きのリスト）を追加してもよい。図９の表３４０は、医療分野に従事中にまとめられたプロフィール基準の例をリスト表示する。表３４０は、例としての基準３４２、各基準の具体的な例３４４、及び基準が関与費用に影響を有するか否かの表示３４６を含む。
【００９５】
本仲介に参加する提供者は、一以上のサービス提供者から来ている。個々のサービス提供者は、提供者ネットワークと提携せずに、独立したサービス提供者であってもよいし、本仲介とそれ自身は提携していない提供者ネットワークと提携するサービス提供者であってもよい。これにより、選択されたサービス提供者ネットワークの外部のサービス提供者（又はサービス提供者ネットワーク）がシステムに参加することを可能とする。
【００９６】
提供者の紹介
上述した提供者の選択処理の一部として、消費者は提供者からの紹介資料へアクセスできるという利益を得る。消費者が自身の要望を満たす提供者を探すとき、消費者はそのような情報が利用可能な提供者のみを閲覧するように選択可能であり、そのような能力を有利とするべく提供者に対するインセンティブを提供する。図８のページ３３０の例は、提供者がそのような情報をアップロードすることを可能とする。紹介資料は、提供者の写真３３２、歓迎メッセージ３３４、歓迎音声録音３３６、映像自己紹介３３８、又は診療所或いは病院内における提供者のホームページへのリンク（図示しない）を含む。また、紹介資料は、本仲介によって提供され、かつ認識される公的サイト上の提供者の資格証明書を示すインターネットリンク（図示しない）を含んでもよい。
【００９７】
提供者の資格証明
いくらかの例において、システムは、システムに入会して参加するためにサービス提供者（又はサービス提供者のネットワーク）を確認する。これにより、外部団体、例えば、米国医師会（ＡＭＡ）又は米国弁護士協会（ＡＢＡ）によって確立された証明書の基準を使用してもよい。本システムへの加入を希望する提供者は、本システムに登録し、かつ資格証明書、例えば、専門委員会による認可、経験年数、職歴、居所、及び教育を提供する。システムは、この情報を確認して、その提供者を本システムにおける可能性のある提供者として評価する。加えて、システムは本システム内の既存の提供者、例えば、同じ専門分野又は専門委員会による認可を有する提供者、或いは候補提供者と一緒に仕事をしたり学校に通ったりした提供者と連絡を取ってもよいし、候補提供者の同業者の意見評価を提供するように彼らに頼んでもよい。いくらかの例では、資格証明処理は、第三者機関によって提供されてもよいし、サービス提供者と消費者とを接続するための本システムを提供するのと同じ機関によって提供されてもよい。
【００９８】
いくらかの例では、資格証明処理は、本仲介に加入及び参加するために、低い平均利用可能性を有していたり、消費者の市場に対して高い需要にあったりするサービス提供者の専門家を促進すべく、利用可能又は参加しているサービス提供者の負荷バランスを考慮する。また、本仲介は、本システムに既に参加しているサービス提供者の資格を満たす又は越える資格を有するサービス提供者に対して、高い平均利用可能性を有していたり、比較的に低い需要にあったりする専門分野におけるサービス提供者の加入を制限する。システムは、消費者の具体的な要望についての情報と、その消費者の要望を満たす領域を専門とするサービス提供者の利用可能性についての情報とを保持する。この情報を使用して、どの領域の専門家が追加のサービス提供者から有効であるか、どの領域が十分に活用されておらずサービス提供者の数を低減したり、追加の消費者を加えたりする必要があるかをシステムは特定する。システムは、遠距離で離れており通常では個人的にやり取りしないサービス提供者と消費者とを接続するため、本システムは、現在の場所では十分に活用されていないサービス提供者が別の場所に存在する不足を補うことを可能とする。
【００９９】
提供者の評価
適切な提供者を選択するための消費者の機能を更に改善すべく、本仲介は、サービス提供者又はサービス提供者ネットワークによって提供される商品及びサービスを評価するためのユーティリティを含む。消費者は、特定のサービス提供者によって提供された商品及びサービスについてのフィードバック（肯定的及び否定的）をシステムに提供する。例えば、ヘルスケアシステムにおいて、患者は、医者によって提供された処置又は入院患者に対する医者の接し方の品質評価を提供することができる。加えて、サービス提供者は、他のサービス提供者によって提供された商品及びサービスのフィードバック及び評価を提供する。例えば、主治医は、その主治医が紹介した彼の患者のうちの一人に対して専門医によって提供された商品及びサービスの評価を提供することができる。
【０１００】
いくらかの例では、この情報は、システムに参加するサービス提供者の資格を再考するために使用される。周期的に、システムは、本システムに参加している各サービス提供者に関して再評価処理を実行して、特定の基準、又は消費者及び同業者の評価に対する最低レベルの能力を満たさないサービス提供者を排除、或いは締め出す。より新しいサービス提供者は、彼らの商品及びサービスの評価が満足するものであるか、或いは能力に関する所定の閾値を越えるものである場合にのみ、継続することを許可される試用期間の間に、システムに参加するために加入される。
【０１０１】
提供者のプロフィールの一部として（かつ、検索を制限するために消費者のための方法として）、システムは、提供者の消費者とのやり取りの品質を反映する計量値とともに、継続的に各提供者のプロフィールを更新する。計量値は、提供者が彼らのサービスレベルに関する迅速なフィードバックを許容するように、関与毎の終わりで更新される。いくらかの例では、システム上の提供者に関する全ての検索結果は、より高い品質の提供者を推奨しながら、デフォルトで提供者の評価順に並べ替えられる。評価の設定において更新及び考慮されるべきパラメータの例は、提供者の関与品質の消費者による全評価、過去３０日間又は全体でこの提供者によって行われた関与の数、その提供者に対する全ての関与のうちの一部として再び行われた関与の数、この提供者から別の提供者へ向けられた関与の数、及び「オフィス外」ではない間にメッセージに対する平均回答時間を含む。評価に加えて、システム上の消費者とやり取りする各提供者は、動作統計を説明する提供者統計マニフェスト、例えば、過去３０日以上にわたる電話会議についての提供者の利用可能性を有する。
【０１０２】
消費者は、切断処理の一部として、関与の終了時点で提供者を評価するように依頼される。消費者がそのようなフィードバックを提供することを促進するために、関与に関する料金は、消費者がランキングを完了するまで継続する。そのような処理は、本仲介の消費者にとってより高いサービス品質を推奨しながら、提供者の関与がランキングに入る結果となることを促進する。
【０１０３】
提供者の操作画面
図１０に示される提供者の操作ウェブページ３５０を通じて、提供者は消費者とやり取りする。このインターフェイスは、消費者によって使用されるものと類似する。提供者の操作画面は、提供者によって使用される各種ツールを提供する。ウインドウは、映像の供給を制御又は停止するためのツール３５４ａ，３５４ｂとともに消費者の生の画像３５２を示す。電話制御３５６は、提供者が消費者との電話呼び出しを開始することを可能とする。実行中のチャットのログ３５８は、提供者の次のコメントに対する入力３６０の上部に表示される。他のツール、例えば、本システムの動作条件及び法的規約、例えば免責へのアクセスが側面上のタブ３６２内に利用可能である。状態設定は、提供者が利用可能性の状態を、例えば、オフライン、オンライン、及びオフィス外の間で変更することを可能とする。スケジューリングは、提供者が、システム上で利用可能となることが期待される将来の時間で自身の利用可能性カレンダーを更新することを可能とする。これにより、消費者はそのような提供者に関して「予定有」状態であると認識する結果となる。
【０１０４】
メッセージツールは、提供者がメッセージベースの関与において消費者と応答することを可能とする。また、操作画面は、提供者がチャット関与に参加することを可能とする。チャット関与は、消費者と提供者とがタイピングによってリアルタイムで双方向コミュニケーションを行うものであり、例えば、図１０のチャット３５８である。本仲介は、消費者が彼らの入力をタイピングする間に、提供者の報酬を最大化するために単一の提供者が一度に一以上のチャットに関与することを可能とする。また、チャット機能は、関与の開始時に消費者からの情報を得るための時間を更に低減するために、提供者が特定のリストの質問を転送することを可能とする。チャット又はメッセージ通信において提供者を補助するために利用可能なツールは、スレッドビューワ、消費者の医療概要、消費者の関与履歴、通信のタイムラインチャート、さらに迅速な対応用の内蔵及び自己作成のメッセージ雛形を含む。また、そのような雛形は、関連する話題における参照、リンク、及び内蔵グラフィカル教育コンテンツを含む。いくらかの例では、本仲介は、スポンサーの好みに基づき不適切な言葉に関する発信メッセージをスキャンする。
【０１０５】
操作画面は、消費者がコンピュータ又は電話を使用している場合、提供者が消費者との音声会議の関与を保持することを可能とする。提供者は、例えば、帯域又は他の考慮がそれを示したり、単に個人の好みに基づいたりする場合、その会議の終了を電話に仕向けるように使用することができる。また、操作画面は、提供者が消費者とテレビ会議で関与することを可能とする。音声は操作画面を通じて提供されてもよいし、電話へ向けられてもよい。音声関与について電話を使用する場合に提供者の識別を確認するために、システムは提供者の操作画面を通じて暗証番号を提供者に提供する。提供者がシステムに電話をかけたり、システムによって呼び出された電話に応答したりする場合、電話に出ている人物が操作画面にログインしている人物と同じであることを確認するために提供者は暗証番号を入力する。また、この方法は、セキュアな音声メッセージを残すためにも使用される。提供者が消費者に対してメッセージを残したい場合、提供者は暗証番号を入力してメッセージを残す。そして、提供者は、システムからの呼び出しを受け、暗証番号を入力し、さらにメッセージを残す。それから、メッセージが、提供者によって残されたものである確信とともに消費者へ送信される。
【０１０６】
関与中の任意の時間に、提供者は、消費者の関与監査（消費者の記録）に対して、或いは関与の自身の関与に対してメモを追加してもよい。その会計監査の追跡は、提供者が操作画面を通じた消費者とのやり取りの完全な会計監査を閲覧することを可能とする。この会計監査は、過去の関与の内容及び時期、並びに提供者が関与について義務を有する関連した信用を含む。
【０１０７】
行われた仕事又は分析の詳細なコードに依存する分野、例えばヘルスケアに関する本仲介のバージョンにおいて、符号化機能が関与を介して提供される。符号化は、提供者が関与の結果を記述する医療コードを追加することを許容する。コードは、医療場所又は接続された医療システムを進捗管理するために、送信される通信に基づくとともに、消費者を更に特徴付けるために使用される。符号化は、例えば、病気、薬、及び手術の分類についての範囲をサポートする。
【０１０８】
システムは、提供者が消費者の事情に合わせて行ったり（例えば、相談又は紹介）、或いは消費者の事情に合わせることなく行ったりする（例えば、提供者の会議、議論掲示板、等）提供者のやり取りを可能とする。ヘルスケアの事情に沿って、関与する消費者に対して薬を処方するための提供者の免許に基づき、操作画面は、提供者が電子処方箋を使用することを許容し、かつサービスを補充することを可能とする。資格を有すると仮定して、提供者は、関与の処方箋又は他の情報を本システムの外部の別の受信者へ転送するようにシステムに指示することを可能とする。そのようなエクスポートは、各種の方法、例えば、電子的なもの（例えば、ファクシミリ、電子メール、ＳＭＳ）又は非電子的なもの（例えば、印刷、郵便）を含む。
【０１０９】
提供者は、自身のアカウントの状態、システムの設定、及び好みを閲覧することができる。また、提供者は、消費者にとって利用可能なように、自身のプロフィール及びユーザの満足度、並びに統計に対してアクセスすることができる。また、操作画面は、本仲介における提供者の参加に関連付けられた経済的サービスに接続する。これは、報酬の状態（例えば、ヘルスケア設定のeビジットに対するＣＰＴ法００７４Ｔについて）、プラン請求の提出、及び請求処理の状態を含む。いくらかの例では、ヘルスプランの観点から本仲介の配備方法に依存して、リアルタイム請求情報が利用可能であってもよい。
【０１１０】
本仲介は、メッセージ又は予約に対する要求をＳＭＳ互換の携帯電話へ転送する機能を提供者に提供する。この方法において、提供者は、自身のアカウント内に携帯電話番号を関連付け、かつシステムが移動体デバイスへ送信可能なタイプの情報を確立する。そのような情報は、システムに関連する通知（例えば、提供者に対しして利用可能となるように依頼するととともに、そうするためにより高い報酬を提案する非常に混雑した通信状態についての案内）に加えて、関与に関連する通知を含む。
【０１１１】
公開アクセス討論
いくらかの例において、システムは、全ての構成要員の間において異なる話題についての自由形式の関与をサポートする公開討論を含む。公開討論は、消費者が消費者アドバイザによって指定された任意の問題に匿名で投稿することを可能としたり、公にアクセス可能な討論へ手動で質問を投稿したりすることを可能とする。消費者が自身の問題を匿名で投稿するのに対して、他のユーザがその問題に回答したり議論したりすることによって応答又は展開するスレッドは、最初の問題を投稿した消費者へ転送される。いくらかの例では、システムは、投稿に応答する人のＩＤを監視し、提供者として知られるユーザが応答を投稿した場合には個別に消費者に通知する。いくらかの例では、本仲介は、公開討論に関して重要であると考える入力に対する応答を投稿するように提供者に対して支払いをする。消費者の入力とは異なり、提供者の入力は特定され、かつ消費者が有益で効果的であると見出した回答を投稿した提供者と関与を開始することを可能とする。
【０１１２】
いくらかの例では、消費者は、他の消費者に有益である公開討論について一以上の関与の会計監査を投稿する。本仲介は、参加者を特定する任意のデータを抜き出し（即ち、それはデータを匿名化する）、匿名化されたデータを投稿する前に閲覧する機能を消費者に提供する。
【０１１３】
医療分野における利用例の場合
一般に健康な消費者
一例において、消費者は、自身の雇用者によって推奨された利点を探索するためにシステムにログオンする。消費者は、雇用者の提供するヘルスプランによって提供されるインセンティブプログラムを通じて見返りを受ける消費者の健康管理の理解を向上するためのプラットフォームの使用についてアドバイスを受ける。消費者アドバイザが消費者と関与し、「報告されない問題」評価に着手する。評価の終了時、消費者は、関与から効果を得られたいくつかの領域を見出すことに驚かされる。この例において、これらの領域は、重要な癌検診の欠如、不適切な婦人科医学の進捗管理、手当を受けない家族の危険因子、及びリスクを増大させ、かつ著しく彼女のストレス並びに睡眠の質のレベルの問題を増大させるライフスタイル問題の収集を含む。本仲介は、リストを表示し、続いて消費者を産婦人科医の提供者及び看護師指導者と接続する。産婦人科医の提供者及び看護師指導者の各々は、既に認識される対応するギャップについて知識が豊富である。詳細な予約要求とともに概要レポートが、検査及び紹介をスケジューリングするために消費者の登録された主治医へ転送される。消費者は、特定の検査及び特定された危険因子に関する教育的資料を受信する。
【０１１４】
新生児の両親
別の例では、二人の両親は彼らの子供の左の臀部にできた発疹について心配している。両親は、小児科の看護師に接続される。その看護師は、発疹の特徴について段階的に説明し、それが軟膏を単に湿らせることにより処置可能なおむつの発疹であると判断する。両親は、そのような発疹は治療することなく２〜３日で治まるとアドバイスを受ける。この例では、両親は小児科医の診察を通じて更に再確認を受け入れる。接続した小児科医は、看護師の診断の確認を行い、オンラインメモを閲覧後にアドバイスを行う。診断の文書が小児科医のオフィスにファクシミリで送信された後、両親は翌週かかりつけの小児科医とともに進捗管理する。
【０１１５】
移動制限を伴う慢性の糖尿病患者
別の例において、患者は慢性の太り過ぎの在宅の糖尿病患者である。患者は、足首の上のすねに痛みがあり、彼を内科医に仕向ける本仲介に関与している。患者は、電話で関与することを選択し、本仲介の交換台を通じて専門医と接続されている。専門医は、足の潰瘍が生じている可能性のある位置を特定するために患者に質問をし、かつ患者に患部を非常に衛生的にして温めて圧迫するように指導する。専門医は、患者に痛みが治まるのを待たないようにアドバイスする。患者の提供者及びヘルスプランのケアマネージャは、関与及び検査に関して翌日の承認の通知を受けて、創面切除が予定される。電話関与の間に専門医によって特定された早期の潰瘍が対処される。これにより、生命にかかわる患者の状態の悪化が予防される。
【０１１６】
４６歳の銀行員重役の女性
別の例では、消費者はログオンして健康上のリスク評価を受ける。システムは、消費者が特定の美容手術についての質問があることを認識する。システムは、言及されるべき質問を説明して、消費者に対して形成外科医と接続するように提案する。消費者は、美容の関心事について探したい手術の名称及び機能のリストを受信する。各手術についての参考情報へのリンクが彼女の記録に追加される。手術を実施する彼女の地域内における費用及び可能性のある提供者を比較することにおいて消費者を補助するリンクも追加される。
【０１１７】
実施形態は、デジタル電子回路内、即ち、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェアに或いはそれらの組み合わせで具体化されてもよい。本発明の装置は、プログラム可能な処理装置による実行のために、機械読み取り可能な記憶デバイス内に具体化又は記憶された有形のコンピュータプログラム製品内に具体化されてもよい。方法の動作は、入力データで動作し、かつ出力を生成することにより、本発明の機能を実施するためのプログラム命令を実行するプログラム可能な処理装置によって実行される。本発明は、プログラム可能なシステム上で実行可能な一以上のコンピュータプログラム内に有利に具体化される。プログラム可能なシステムは、データ記憶システム、少なくとも１つの入力デバイス、及び少なくとも１つの出力デバイスからデータ及び命令を受信し、かつそれらデバイスへデータ及び命令を送信するために接続される少なくとも１つのプログラム可能な処理装置を含む。各コンピュータプログラムは、手続き型又はオブジェクト指向の高級言語で具体化されてもよい。或いは、所望の場合には、アセンブリ言語又は機械語で
具体化されてもよい。そして、任意の場合、言語は、コンパイル型言語又はインタープリタ型言語であってもよい。
【０１１８】
適切な処理装置は、例として、汎用的及び特殊用途の双方のマイクロプロセッサを含む。一般に、処理装置は、読み出し専用メモリ及び／又はランダムアクセスメモリから命令及びデータを受信する。一般に、コンピュータは、データファイルを記憶するための一以上の大容量記憶デバイスを含む。そのようなデバイスは、磁気ディスク、例えば、内蔵ハードディスク、及びリムーバブルディスク、例えば、光磁気ディスク、及び光ディスクを含む。有形でありコンピュータプログラム命令及びデータを実行するために適切な記憶デバイスは、不揮発性メモリの全ての形態を含み、例として、半導体記憶デバイス、例えば、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、及びフラッシュメモリデバイス、磁気ディスク、例えば、内蔵ハードディスク及びリムーバブルディスク、光磁気ディスク、並びにＣＤ−ＲＯＭディスクを含む。
【０１１９】
他の実施形態が、特許請求の範囲の記載の範囲及び精神の中に存在する。例えば、ソフトウェアの本質に起因して、上述した機能は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、配線、或いはそれらの任意の組み合わせを用いて具体化されてもよい。また、機能を具体化する特徴は、様々な位置に物理的に配置されてもよく、機能の一部が異なる物理位置に具体化されるように分散されることを含む。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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