(57)【要約】  乳首保持部と、乳首保持部から突き出している中空の模造乳首とを備えているおしゃぶりであって、少なくとも２つの対向する縦方向の側面に薄肉の領域を有しているおしゃぶり。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳首保持部（１）と、乳首保持部（１）から突き出している中空の模造乳首（２）とを備えているおしゃぶりであって、少なくとも２つの対向する縦方向の側面に薄肉の領域（１０、１１）を有しているおしゃぶり。
【請求項２】
乳首保持部が、マウスピース（１）または口隠し（１’）である請求項１に記載のおしゃぶり。
【請求項３】
模造乳首（２）が、薄肉の凸断面の領域（１０、１１）において、断面の内側において断面の外側よりも小さい曲率半径を有している請求項１または２に記載のおしゃぶり。
【請求項４】
模造乳首（２）が、薄肉の凸断面の領域（１０、１１）において、断面の内側の角と、断面の外側において断面の内側よりも大きい開口角を有する曲率半径または角とを有している請求項１または２に記載のおしゃぶり。
【請求項５】
模造乳首（２）が、薄肉の領域（１０、１１）において、断面の内側および断面の外側において平行に延びる外形を有しており、さらに厚肉の領域または薄肉の領域（１０、１１）からの距離が増すにつれて厚肉になる領域を有している請求項１または２に記載のおしゃぶり。
【請求項６】
模造乳首（２’’）が、厚肉の領域（１６’’、１７’’）において、断面の外側に少なくとも１つの突起を有している請求項１〜５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項７】
模造乳首（２’’）が、厚肉の領域（１６’’、１７’’）において、断面の内側に少なくとも１つの突起を有している請求項１〜６のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項８】
模造乳首が、断面の内側において、互いに面する面に、互いにずらされた突起を有している請求項１〜７のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項９】
模造乳首（２）および／またはほ乳用のマウスピース（１）および／または口隠し（１’’）が、好ましい回転位置を口腔においてあらかじめ定める形状の特徴を有している請求項１〜８のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１０】
薄肉の領域（１０、１１）を有している対向する縦方向の側面が、さらなる形状の特徴に関して、使用時に乳児の口腔内で横向きの好ましい向きにあるように構成されている請求項１に記載のおしゃぶり。
【請求項１１】
模造乳首（２）の断面の外側が、少なくとも１つの軸方向の位置において長円形である請求項１〜１０のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１２】
模造乳首（２）が、模造乳首（２）の断面を外側から囲む長円の長軸（８）上の２つの縦の側面に、２つの対向する薄肉領域（１０、１１）を有している請求項１〜１１のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１３】
さらなる薄肉領域（１２’’、１３’’、１４’’、１５’’）が、模造乳首（２）の断面を外から囲んでいる長円の長軸（８）と短軸（９）との間で、長円の短軸（９）および／または長軸（８）に対して対称に配置されている請求項１〜１２のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１４】
厚肉領域（１６’’、１７’’）が、使用時に口腔の前額面に配置される模造乳首（２’’）の２つの対向する縦の側面に配置されている請求項１〜１３のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１５】
厚肉領域（１６’’、１７’’）が、短軸（９’’）上の２つの縦方向の側面に配置され、さらには／あるいは模造乳首（２’’）の断面を外側から囲んでいる長円の短軸（９’’）の両側に対称に配置されている請求項１４に記載のおしゃぶり。
【請求項１６】
薄肉領域（１０、１１）および／または厚肉領域（１６’’、１７’’）が、乳首軸部（３）および／または乳首先端部（４）の少なくとも一部分において、模造乳首（２）の中空の乳首軸部（３）および／または模造乳首（２）の中空の乳首先端部（４）の長手方向に延びている請求項１〜１５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１７】
薄肉領域（１０、１１）および／または厚肉領域（１６’’、１７’’）が、乳首軸部（３）の実質的に全長にわたって延びている請求項１６に記載のおしゃぶり。
【請求項１８】
薄肉部分（１０、１１）および／または厚肉部分（１６’’、１７’’）が、中空の乳首先端部の実質的に全長にわたって延びている請求項１６または１７に記載のおしゃぶり。
【請求項１９】
模造乳首（２）および／またはマウスピース（１）が、ラテックスまたはシリコーンまたはポリイソプレンあるいは架橋または熱可塑性エラストマーから製造されている請求項１〜１８のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項２０】
口隠し（１）が、熱可塑性材料あるいは架橋または熱可塑性エラストマーから製造されている請求項１〜１９のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特には乳児または幼児が使用するおしゃぶりに関する。
【背景技術】
【０００２】
乳首保持部および乳首保持部から突き出している中空の模造乳首を備えているおしゃぶりが、例えばＤＥ／９４１５６５５／Ｕ１から知られている。ほ乳用のおしゃぶりにおいては、乳首保持部が、開口の縁によってほ乳瓶の開口の縁へと取り付けることができるマウスピースである。おしゃぶりが、乳を飲むための穴をマウスピースまたは乳首の先端に有しており、マウスピースが、開口の縁から離れた位置に通気弁を有している。あやし用のおしゃぶりにおいては、乳を飲むための穴および通気弁がなくてよい。乳首保持部が、唇の領域によって支持される口隠しであり、乳児があやし用のおしゃぶりを飲み込んでしまわないようにしている。さらには、口隠しの外側にハンドル（例えば、取っ手または可動式の保持リング）を備えているあやし用のおしゃぶりも、知られている。
【０００３】
親指や硬すぎるおしゃぶりまたは厚すぎるおしゃぶりを長時間にわたって吸っていると、乳児の歯の位置の異常につながる可能性がある。この恐れを、きわめて薄くかつきわめて柔らかい模造乳首によって大いに軽減するおしゃぶりが、すでに知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＤＥ／９４１５６５５／Ｕ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、乳児の歯の位置の異常の恐れをさらに軽減するおしゃぶりを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、請求項１の特徴を有するおしゃぶりによって達成される。そのようなおしゃぶりの好都合な態様が、従属請求項に示される。
【０００７】
本発明のおしゃぶりは、乳首保持部と、乳首保持部から突き出している中空の模造乳首とを備えており、少なくとも２つの対向する縦方向の側面に薄肉の領域を有している。
【０００８】
従来からのおしゃぶりにおいては、歯の位置の異常の恐れをさらに少なくするために、おしゃぶりの厚さを全体的に減らすことが、おしゃぶりの際に知覚されるおしゃぶりの全体的な変形が少なくなり、おしゃぶりがもはや乳児のおしゃぶりのための自然の必要性を充分に考慮しなくなることを意味すると考えられるため、あまり適切でないと考えられる。より柔らかい材料や、より薄肉の材料を使用することも考えられるが、製品の安全性を低下させかねない。
【０００９】
本発明のおしゃぶりは、薄肉領域（以下では、「厚さの小さい領域」とも称される）ゆえに、２つの縦方向の側面において明らかにより柔軟であり、したがって、使用された場合に、知覚されるおしゃぶりの全体的な変形を実質的に変化させることなく、顎骨に作用する圧力を小さくすることができる。結果として、乳児のおしゃぶりのための自然の必要性が考慮され、歯の位置の異常の恐れが、顎骨への局所的な圧力の荷重がさらに小さくなるという理由で、さらに軽減される。同様に、厚さの小さい領域は、模造乳首が、従来からのおしゃぶりにおいてとくに強い荷重を顎骨に作用させる一時的な折れ曲がり（いわゆる「ねじれ」変形のような）を、より容易に生じることを可能にする。薄肉が、模造乳首の領域に限られており、残りの領域は厚肉の領域（以下では、「厚さの大きい領域」とも称される）であるため、おしゃぶりが機械的に弱くなることは、基本的に生じない。当然ながら、薄肉の領域は、おしゃぶりの厚肉の領域よりも早期に材料の疲労を呈すると予想される。しかしながら、そのような疲労は、模造乳首の各部がばらばらになるよりも前に、模造乳首に容易に認識できる長手方向の裂け目をもたらすであろう。材料の疲労をより良好に認識できるため、より良好な方法で不具合のあるおしゃぶりを発見して、交換することができる。さらに、模造乳首に形成される割れを、厚さの薄い領域によって「捕まえる」ことができ、各部がばらばらになる前に模造乳首に容易に認識できる長手方向の裂け目が生じるように、厚さの薄い領域の延在の方向に意図的に反転させることができる。
【００１０】
乳首保持部は、ほ乳用のおしゃぶりにおいてはマウスピースとして構成され、あやし用のおしゃぶりにおいては口隠しとして構成される。
【００１１】
薄肉の領域を、さまざまな様相で生成することができる。一態様によれば、模造乳首が、薄肉の凸断面の領域において、断面の内側において断面の外側よりも鋭い曲率を有する。別の態様によれば、模造乳首が、薄肉の凸断面の領域において、断面の内側の角と、断面の外側において断面の内側よりも大きい開口角を有する曲率または角とを有する。
【００１２】
本発明は、考えられる態様として、模造乳首が薄肉の領域の断面において凹状である態様を包含する。その結果、一態様によれば、乳首が、断面の内側において断面の外側よりも小さい曲率を有する。さらなる態様によれば、模造乳首が、薄肉の凹状の断面の領域において、断面の外側の角と、断面の外側において断面の内側よりも大きい開口角を有する曲率または角とを有する。
【００１３】
別の態様によれば、模造乳首が、薄肉の領域において、断面の内側および断面の外側において平行に延びる外形を有しており、さらに厚肉の領域または薄肉の領域からの距離が増すにつれて厚肉になる領域を有する。
【００１４】
好ましくは、模造乳首は、模造乳首を吸う際の乳児に違和感を与えることがないよう、薄肉の領域において外側が滑らかであり、さらに随意により、隣接する領域も外側が滑らかである。
【００１５】
厚肉の領域を、さまざまな様相で生成することができる。厚肉の領域において、模造乳首を、断面の内側および外側において、曲率および／または角および／または直線（例えば、薄肉領域よりも大きな肉厚を間に有する２本の平行線）によって境界付けることができる。さらなる実施例によれな、厚肉の領域の断面を、お互いから離れるように向いている２つの曲率または角によって境界付けることができる。さらに、おしゃぶりが、厚肉領域にさらなる厚肉領域または突起を呈することも可能である。
【００１６】
別の態様によれば、模造乳首が、厚肉の領域において、断面の外側に少なくとも１つの突起を有している。一態様によれば、模造乳首が、厚肉の領域において、断面の内側に少なくとも１つの突起を有している。この態様において、模造乳首は、断面の外側において、外側が滑らかであってよい。模造乳首の機械的な補強にもかかわらず、乳児に不快感を与えることがない。さらなる態様によれば、模造乳首が、断面の内側において、対向する面に、おしゃぶりが圧迫されたときに互いに出会うことがないように互いにずらされた突起を有しており、おしゃぶりを、対向する面において、厚肉領域にもかかわらず、厚肉領域を横切る方向にきわめて大きく圧迫することができる。
【００１７】
おしゃぶりが、最初に無作為な回転位置にて口腔へと導入できるように、模造乳首の長手軸を中心とした回転対称な設計であることが、一般的に可能である。薄肉領域ゆえに、おしゃぶりは、薄肉領域が口腔内で横方向の平面に位置する場合に、好ましい位置を有する。その結果、おしゃぶりによって乳児の顎骨へと加えられる圧力が、最小になる。乳児は、この回転位置へとおしゃぶりを回転させる傾向を有し、あるいはそのような傾向を促進すると想定される。
【００１８】
一態様によれば、おしゃぶりが、口腔内における好ましい回転位置をあらかじめ定めるさらなる形状の特徴を有する。この目的のため、例えば、ほ乳用またはあやし用のおしゃぶりの模造乳首が、好ましくは口腔内で横方向に配置される平坦な断面を有しており、さらには／あるいは例えばＤＥ  ９４  １５  ６５５  Ｕ１に記載されているような舌に当接するように乳首の軸に向かって傾けられた平坦領域を備える広げられた乳首先端部を有している（いわゆる「ＮＵＫ」形状）。さらに、この目的のために、あやし用のおしゃぶりの口隠しが、鼻領域のための逃げを備える外形（例えば、長円形または蝶の形状の外形）を有することができる。この目的のために、口隠しの内側を、口隠しが乳児の唇に向かって好ましい向きを有するように、ドーム状にすることもできる。一態様によれば、乳児の口腔内での好ましい向きのためのさらなる形状の特徴を有しているおしゃぶりにおいて、２つの対向する縦方向の側面が、薄肉の領域を、さらなる形状の特徴に関して、使用時に乳児の口腔内で横向きの好ましい向きに位置させるように構成されている。
【００１９】
模造乳首は、さまざまな形状であってよい。例えば、断面の外側が、軸方向の一部分において、円のように丸みを帯びてよい。一態様によれば、模造乳首の断面の外側が、少なくとも１つの軸方向の位置において長円形である。平坦な断面を有するこの特定の模造乳首は、断面の外側を囲んでいる長円の長軸が乳児の口腔内で横方向に配置される好ましい向きを有している。さらなる態様によれば、模造乳首が、模造乳首の断面の外側を囲む長円の長軸上の２つの縦の側面に、２つの対向する薄肉領域を有している。
【００２０】
模造乳首は、２つの対向する縦方向の側面の２つの薄肉領域に加えて、少なくとも１つのさらなる縦方向の側面の薄肉領域を呈することができる。さらなる態様によれば、さらなる薄肉領域が、模造乳首の断面の外側を囲んでいる長円の長軸と短軸との間で、長円の短軸および／または長軸に対して対称に配置される。さらなる薄肉領域が、模造乳首を圧迫するときの顎骨への圧力を、さらに軽減させる。長円の短軸の各側に複数の薄肉領域を設けることで、厚さの小さい領域の肉厚をあまり強烈に減らさなくても、顎骨へと作用する圧力を、薄肉領域を２つだけしか持たない模造乳首と同程度に減らすことができる。
【００２１】
一態様によれば、厚肉領域が、使用時に口腔の前額面に配置される模造乳首の２つの対向する縦方向の側面に配置される。さらなる態様によれば、厚肉領域が、模造乳首の断面を外側から囲んでいる長円の短軸上の２つの縦方向の側面に配置される。この構成においては、厚肉領域が、前額面における模造乳首の圧迫に対して小さな抵抗しか呈さない。模造乳首が最大限まで圧迫されたとき、厚肉の領域が、乳児の歯による切断に対抗する。
【００２２】
さらなる態様によれば、薄肉領域および／または厚肉領域が、乳首軸部および／または乳首先端部の少なくとも一部分において、模造乳首の中空の乳首軸部および／または模造乳首の中空の乳首先端部の長手方向に延びている。さらなる態様によれば、薄肉領域および／または厚肉領域が、乳首軸部の実質的に全長にわたって延びている。さらなる態様によれば、薄肉部分および／または厚肉部分が、中空の乳首先端部の実質的に全長にわたって延びている。
【００２３】
さまざまな柔らかくて柔軟な材料を、模造乳首に使用することができる。一態様によれば、模造乳首が、ラテックスまたはシリコーンまたはポリイソプレン（ＰＩ）あるいは架橋または熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）から製造される。
【００２４】
硬いが柔軟な材料が、口隠しにとくに適している。一態様によれば、口隠しが、熱可塑性材料あるいは架橋または熱可塑性エラストマーから製造される。一態様によれば、口隠しが、ポリプロピレンで製作される。
【００２５】
以下で、本発明を、添付の実施の形態の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】縦方向の側面に薄肉領域を有しているほ乳瓶用のおしゃぶりを、側面図にて示している。
【図２】同じほ乳瓶用のおしゃぶりを、正面図にて示している。
【図３】同じほ乳瓶用のおしゃぶりの同じ模造乳首を、断面図にて示している。
【図４】縦方向の側面に薄肉領域を有しているあやし用のおしゃぶりを、側面図にて示している。
【図５】同じあやし用のおしゃぶりを、正面図にて示している。
【図６】同じあやし用のおしゃぶりの模造乳首を、断面図にて示している。
【図７】縦方向に延びる複数の薄肉領域を有しているあやし用のおしゃぶりを、側面図にて示している。
【図８】同じあやし用のおしゃぶりを、正面図にて示している。
【図９】同じあやし用のおしゃぶりの模造乳首を、断面図にて示している。
【図１０】同じあやし用のおしゃぶりの模造乳首を、荷重が加わっていないときについて、拡大された断面図にて示している。
【図１１】同じあやし用のおしゃぶりの模造乳首を、荷重が加えられたときについて、断面図にて示している。
【図１２】従来からのあやし用のおしゃぶりの模造乳首を、荷重が加わっていないときについて、断面図にて示している。
【図１３】同じあやし用のおしゃぶりの模造乳首を、荷重が加えられたときについて、断面図にて示している。
【図１４】乳首軸部および乳首先端部に縦方向に延びる複数の薄肉領域を有しているあやし用のおしゃぶりの模造乳首を、主たる図（図１４ａ〜１４ｆ）および斜視図（図１４ｇ）にて示している。
【図１５】あやし用のおしゃぶりの別の模造乳首の乳首軸部を、断面にて示している。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下の種々の実施の形態の説明では、一致または実質的に一致する特徴どうしは、設計が相違する旨を指数を増やすことによって示しつつ、同じ参照番号によって指し示されている。
【００２８】
図１〜３において、ほ乳用のおしゃぶりが、瓶の首部へとかぶせられる中空の円筒形のマウスピース１の形状の乳首保持部を有している。マウスピース１が、外側の断面が長円形であり、内側が基本的に長円形である歯列矯正の形状の中空の模造乳首２を保持している。模造乳首２は、乳首軸部３と、ほ乳穴５を備える広げられた乳首先端部４とを有している。マウスピース１は、圧力を等しくするための弁６を有している。
【００２９】
乳首先端部４は、ほぼ楕円の形状であり、図において垂直である模造乳首２の中心軸に対して鋭角で傾けられた平坦領域７が、片側に設けられている。
【００３０】
模造乳首２の断面を外側から囲んでいる長円は、長軸８および短軸９を有している。長円の長軸８が交差する２つの縦方向の側面において、模造乳首２は、縦方向に延びる薄肉の領域１０、１１を有しており、これら薄肉の領域１０、１１は、乳首軸部３および乳首先端部４を通過して延びている。これらの薄肉領域１０、１１は、マウスピース１の同じ平面の乳首軸部３から続いている。これらの領域１０、１１において、模造乳首２は、常に外側の断面において連続的に湾曲しており、それぞれ内側の断面に角を有している。
【００３１】
図４〜６において、あやし用のおしゃぶりが、口隠し１’の形状の乳首保持部を有している。模造乳首２’が、口隠し１’の内側から突き出している。
【００３２】
模造乳首２’も、外側の断面が長円形であり、内側が実質的に長円形である。乳首先端部４’に、やはり平坦領域７’が設けられている。模造乳首２’にも、断面を外側から囲んでいる長円の長軸８’が交差する２つの縦方向の両側面に、縦方向に延びる薄肉の領域１０’、１１’が設けられている。薄肉の領域１０’、１１’は、乳首軸部３’の内側を乳首軸部３’の中心軸と平行に延び、中心軸および乳首先端部４’の平坦領域７’から離れるように湾曲している。これらの領域１０’、１１’において、模造乳首２’は、常にその外側の断面が連続的に湾曲しており、その内側断面にそれぞれ角を有している。
【００３３】
ほ乳用のおしゃぶりおよびあやし用のおしゃぶりは、それらの構成ゆえに、長軸８、８’が口腔の横断面に位置し、平坦領域７、７’が乳児の舌に当接するような方法で、それぞれ配置される。模造乳首２、２’が短軸９、９’の方向の圧迫に対して呈する抵抗は、すべての場所で肉厚が一定である模造乳首に比べて、より小さい。これは、薄肉の領域１０、１１、１０’、１１’のおかげである。結果として、このことが、乳児の歯の位置に異常が生じる恐れをさらに少なくする。
【００３４】
図７〜９のあやし用のおしゃぶりにおいては、模造乳首２’’が、薄肉の領域１０、１１を有するほかに、断面を外側から囲んでいる長円の長軸８’’および短軸９’’の間に配置されたさらなる薄肉領域１２’’、１３’’、１４’’、１５’’を呈しており、これらの薄肉領域１２’’、１３’’、１４’’、１５’’が、上述の２つの軸８’’、９’’について対称に配置されている。
【００３５】
さらに、模造乳首２’’は、短軸９’’が横切る２つの縦方向の両側面に、長手方向に延びる厚肉領域１６’’、１７’’（「厚さの大きい領域」とも称される）を有している。これらの領域１６’’、１７’’において、外周は、常に連続的に湾曲しており、内周は、突起を有している。模造乳首が短軸９’’の方向に圧迫されるとき、これらの厚さの大きい領域が、最終的に互いに当接し、過剰な変形を防止する。
【００３６】
図１０および１１が、模造乳首２’’の変形前および変形後の両方の断面の応力を示しており、断面の色が明るいほど、応力が大きい。図１０において、荷重が加えられていない模造乳首２’’では、いかなる点においても応力が存在しない。図１１において、応力は、力Ｆが加えられた模造乳首２’’の薄肉領域１０’’、１１’’、１２’’、１３’’、１４’’、１５’’の方向に増加しているが、そのような応力は、全体において中程度である。
【００３７】
これは、荷重なしの状態が図１２に示され、力Ｆが加えられた状態が図１３に示されている一定の肉厚の従来からの模造乳首２’’’との比較において明らかになる。図１３において、荷重の加わった領域が、模造乳首２’’’の縦方向の側面の全体に広がっている。
【００３８】
図１４は、特には薄肉領域１０ＩＶ、１１ＩＶがほぼ乳首軸部３ＩＶの中央面に配置され、乳首先端部４ＩＶへと遠く延び、乳首先端部４ＩＶにおいて乳首軸部３ＩＶの中央面から離れるように湾曲し、乳首先端部４ＩＶの下側の平坦領域または凹面７ＩＶの外側端の近傍を終端としている点で、図７〜９の模造乳首２’’と相違する模造乳首２ＩＶを示している。
【００３９】
薄肉領域１２ＩＶ、１３ＩＶが、領域１０ＩＶ、１１ＩＶと比べ、乳首軸部３ＩＶの取り付け端からより遠い位置から始まり、やはり最初は乳首軸部３ＩＶの中央面と平行に延びている。薄肉領域１２ＩＶ、１３ＩＶは、乳首先端部４ＩＶにおいて中央面から離れるように湾曲し、乳首先端部の上部最終領域において互いにつながっている。
【００４０】
薄肉領域１４ＩＶ、１５ＩＶが、乳首軸部３ＩＶの中央面からさらに大きく離れた位置において、薄肉領域１２ＩＶ、１３ＩＶにほぼ平行に延びている。
【００４１】
領域１０ＩＶ〜１５ＩＶにおいて、模造乳首は、常に外側の断面が連続的に湾曲しており、内側の断面が、角または外側の曲率よりもきつい曲率を常に有している。
【００４２】
乳首軸部３ＩＶの取り付け端には、口隠し（図示されていない）のユーザとは反対側を向いている面へと、やはりここには図示されていない装置によって取り付けることができるおしゃぶりフランジ１８が備えられている。
【００４３】
断面が小さくされている領域ゆえに、乳首軸部３ＩＶおよび乳首先端部４ＩＶの領域における模造乳首２ＩＶの構成は、可能な限り最大の柔らかさを実現するために、きわめて弾性的に構成されている。
【００４４】
結果として、乳首軸部３ＩＶは、垂直方向の荷重または口を閉じる際の前額面の圧迫に対して、小さな抵抗しか示さない。側方の薄肉領域１０ＩＶ〜１５ＩＶが、軸部の形状がわずかにねじれることを可能にする。荷重が増加するとき、断面は、乳首軸部３ＩＶが対向する面を互いに当接させて最小の高さとなるまで、圧縮され続ける。
【００４５】
乳首先端部４ＩＶの領域においても可能な限り最大の柔らかさを実現するために、薄肉領域１０ＩＶ〜１５ＩＶは、乳首先端部４ＩＶの領域へも導かれ、その結果として、乳児によって吸われるときの乳首先端部４ＩＶの抵抗が小さくなる。乳首先端部４ＩＶの変形が、薄肉領域１０ＩＶ〜１５ＩＶにおける管理されたねじれによって、より容易にされる。
【００４６】
ほ乳用のおしゃぶり２ＩＶの模造乳首を、図１４および１５の模造乳首２ＩＶの方法で設計することも可能である。本発明は、ほ乳用のおしゃぶりのそのような態様も包含する。
【００４７】
図１５の模造乳首２Ｖは、基本的には、模造乳首軸部３Ｖの２つの実質的に平坦な縦方向の側面の内側の断面にそれぞれ２つの突起１６Ｖ、１６ＶＩ、１７Ｖ、１７ＶＩを有する点で、図７〜９の模造乳首２’’と相違する。突起１６Ｖおよび１７Ｖが、互いに横方向にずれており、突起１６ＶＩ、１７Ｖが、やはり互いに横方向にずれている。結果として、乳首軸部３Ｖが前額面において圧迫され、口腔が閉じられるときに突起が互いに出会うことがなく、あやし用のおしゃぶりに過剰に大きな厚さの領域が存在しない。
【００４８】
薄肉領域を、ディップ法でのおしゃぶりの製造時（例えば溶液または融液などのラチスまたは液化ポリマーなどの分散液から）に、多少なりとも鋭くて小さな曲率半径を有するエッジが加工されているディップ金型を使用して実現することができる。ディップ金型の多少なりとも鋭いエッジにおいて、より薄い膜が形成されるという事実が、ディップされる素材の表面張力の効果である。ここでは、金型の多少なりとも鋭いエッジを覆って一様な弓型の断面を形成するように、より湾曲が小さく、平坦であり、あるいは凹状である表面に向かって凸面から離れるように流れるラテックス膜によって、自由表面エネルギの最小化が達成される。本来であれば直径において丸みを帯びているディップ金型を面取りすることに加え、ディップ金型から突き出すエッジを設けることによって、適切な効果も得ることができ、おそらくは強めることができる。
【００４９】
反対に、おしゃぶりの材料を、同じ原理に従い、ディップ金型に凹状の領域を加工することによって、意図的に厚くすることができる。原理は、すでに述べた原理と同じである。膜が金型の凹状の領域を満たし、外側に一様な弓形を形成する。このようにして、製造の組み合わせの変種にて、より薄い領域および補強された領域を、おしゃぶりにおいて得ることができる。
【００５０】
上述の効果は、金型の熱容量が、当然ながら凹状の地点においては真っ直ぐな表面または凹状の表面よりも先に使い尽くされ、結果として真っ直ぐな表面または凹状の表面において凝固がより長い時間にわたって生じることができるという事実によって、感熱ディップにおいてさらに強化される。さらに、塩凝固法においても、凝固を生じる混合物の体積あたりの利用可能な塩の濃度は、凸状の地点において、平坦な地点または凹状の地点よりも明らかに低い。このように、上述のディップ法は、どちらも適切なおしゃぶりの形状の生成に適している。
【００５１】
金型の成形が、射出成形または圧縮成形によって実行される場合、薄肉領域および厚肉領域を、固形ゴム、熱可塑性エラストマー、ならびに固形または液状シリコーンゴムといった現行の材料のための通常の方法で、実現することが可能である。例えば、これは、金型の適切な地点を加工することによって行われ、特には外側の外形が変更されない場合には、中子を加工することによって行われる。すなわち、例えば、おしゃぶりの肉厚を薄く形成すべき領域において、中子に多少なりとも鋭く突き出すエッジが設けられる。おしゃぶりを肉厚に形成すべき領域においては、中子に凹状の領域を持たせる。おしゃぶりの外形に一致する内側の形状を有する金型が、中子の周囲に配置される。金型は、例えば滑らかな内側の形状を有している。金型は、外あごを備えており、外あごの間に分割面が存在する。おしゃぶりを射出成形した後で、外あごを互いに離れるように分割面に対して垂直に動かすことで、金型を開くことができ、次いで射出成形されたおしゃぶりを中子から取り外すことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年9月17日(2008.9.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳首保持部（１）と、乳首保持部（１）から突き出しており、中空の乳首軸部（３）および中空の乳首先端部（４）を有しており、少なくとも軸方向の一部位において断面の外側が長円である中空の模造乳首（２）とを備えており、模造乳首（２）の断面の外側を定めている長円の長軸（８）が交差する少なくとも２つの対向する縦方向の側面に薄肉の領域（１０、１１）を有しているおしゃぶりであって、
薄肉領域（１０、１１）が、乳首軸部（３）の少なくとも一部分において、模造乳首（２）の中空の乳首軸部（３）の長手方向に延びており、
模造乳首（２）が、薄肉の領域（１０、１１）において、断面の内側において断面の外側よりも小さい曲率半径を有しているか、あるいは模造乳首（２）が、薄肉の領域（１０、１１）において、断面の内側の角と、断面の外側において断面の内側よりも大きい開口角を有する曲率半径または角とを有している
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項２】
乳首保持部（１）が、マウスピース（１’）または口隠し（１’’）である請求項１に記載のおしゃぶり。
【請求項３】
模造乳首（２）が、薄肉の領域（１０、１１）において、断面の内側および断面の外側において平行に延びる外形を有しており、さらに厚肉の領域または薄肉の領域（１０、１１）からの距離が増すにつれて厚肉になる領域を有している請求項１または２に記載のおしゃぶり。
【請求項４】
模造乳首（２’’）が、厚肉の領域（１６’’、１７’’）において、断面の外側に少なくとも１つの突起を有している請求項１〜３のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項５】
模造乳首（２’’）が、厚肉の領域（１６’’、１７’’）において、断面の内側に少なくとも１つの突起を有している請求項１〜５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項６】
模造乳首が、断面の内側において、互いに面する面に、互いにずらされた突起を有している請求項１〜５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項７】
模造乳首（２）および／またはマウスピース（１’）および／または口隠し（１’’）が、好ましい回転位置を口腔においてあらかじめ定めるさらなる形状の特徴を有している請求項１〜６のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項８】
薄肉の領域（１０、１１）を有している対向する縦方向の側面が、さらなる形状の特徴に関して、好ましい向きで使用されているときに乳児の口腔内の横向きの平面の一部であるように構成されている請求項７に記載のおしゃぶり。
【請求項９】
さらなる薄肉領域（１２’’、１３’’、１４’’、１５’’）が、模造乳首（２）の断面を外側から境界付けている長円の長軸（８）と短軸（９）との間で、長円の短軸（９）および／または長軸（８）に対して対称に配置されている請求項１〜８のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１０】
厚肉領域（１６’’、１７’’）が、使用時に口腔の前額面が交差する模造乳首（２’’）の２つの対向する縦の側面に配置されている請求項１〜９のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１１】
厚肉領域（１６’’、１７’’）が、短軸（９’’）上の２つの縦方向の側面に配置され、さらには／あるいは模造乳首（２）の断面を外側から境界付けている長円の短軸（９’’）の両側に対称に配置されている請求項１０に記載のおしゃぶり。
【請求項１２】
厚肉領域（１６’’、１７’’）が、乳首軸部（３）および／または乳首先端部（４）の少なくとも一部分において、中空の乳首軸部（３）および／または中空の乳首先端部（４）の長手方向に延びており、さらに／あるいは薄肉領域（１０、１１）が、乳首先端部（４）の少なくとも一部分において、乳首先端部（４）の長手方向に延びている請求項１〜１１のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１３】
薄肉領域（１０、１１）および／または厚肉領域（１６’’、１７’’）が、乳首軸部（３）の実質的に全長にわたって延びている請求項１２に記載のおしゃぶり。
【請求項１４】
薄肉部分（１０、１１）および／または厚肉部分（１６’’、１７’’）が、中空の乳首先端部の実質的に全長にわたって延びている請求項１２または１３に記載のおしゃぶり。
【請求項１５】
模造乳首（２）および／またはマウスピース（１）が、ラテックスまたはシリコーンまたはポリイソプレンあるいは架橋または熱可塑性エラストマーから製造されている請求項１〜１４のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１６】
口隠し（１）が、熱可塑性材料あるいは架橋または熱可塑性エラストマーから製造されている請求項１〜１５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【手続補正書】
【提出日】平成21年12月29日(2009.12.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
模造乳首（２’’）が、厚肉の領域（１６’’、１７’’）において、断面の内側に少なくとも１つの突起を有している請求項１〜４のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【国際調査報告】
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