(57)【要約】【解決手段】  本明細書では、熱接着性プラスチックシートを有する印刷用ロールのコーティング（金属で裏打ちされた印刷用ブランケット）を提供する方法であって、プラスチックシートの面のうち、金属層と接触する面に、ヒートシール材料の層を塗布する段階と、プラスチックシートを金属層に熱接着する段階とを備える方法を開示する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用ロールのためのコーティングを提供する方法であって、前記コーティングは、以下では「金属で裏打ちされた印刷用ブランケット」と呼び、少なくとも１つの金属層（１）と、１以上の上部層（２）と、前記金属層（１）の底面に設けられるプラスチックシート（３）とを有し、前記方法は、
前記プラスチックシート（３）の面のうち前記金属層（１）と接触する面、および、前記金属層の面のうち前記プラスチックシートと接触する面の少なくとも一方にヒートシール材料の１以上の層（４）を塗布する段階と、
前記プラスチックシート（３）を前記金属層（１）に熱接着する段階と
を備える方法。
【請求項２】
前記ヒートシール材料は、熱可塑性ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニルを含む共重合体、熱硬化性ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、フェノール樹脂ベースの膜、エポキシ接着剤、ポリウレタン接着剤、ポリアクリル酸接着剤という複数の材料のうち１以上を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ヒートシール材料の１以上の層（４）は、前記複数の材料のうち１以上を含む材料によって形成される単一層構造である請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ヒートシール材料の１以上の層（４）は、前記複数の材料のうち１以上を含む材料によって形成される多層構造である請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項５】
熱接着促進剤として、前記ヒートシール材料の１以上の層が塗布される前に、「プライマー」タイプの補完層が、前記金属層（１）または前記プラスチックシート（３）に塗布される請求項３または請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記プラスチックシート（３）は、折り返されて前記印刷用ロールに設けられているギャップに挿入される端縁（１´）を除いて、前記金属層の前記底面の大部分に塗布される請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記熱接着する段階は、前記プラスチックシート（３）の全面を対象とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記熱接着する段階は、前記プラスチックシート（３）の端縁のみ、特に、いわゆる「前側端縁」である端縁（３´）のみを対象とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの金属層（１）と、１以上の上部層（２）と、前記金属層（１）の底面に設けられるプラスチックシート（３）とを備える、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットであって、
前記プラスチックシート（３）の前記金属層（１）と接触する面、および、前記金属層の前記プラスチックシートと接触する面の少なくとも一方は、ヒートシール材料の１以上の層（４）によってコーティングされており、前記プラスチックシート（３）は、熱接着によって、前記金属層（１）に固着されている金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【請求項１０】
前記ヒートシール材料は、熱可塑性ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニルを含む共重合体、熱硬化性ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、フェノール樹脂ベースの膜、エポキシ接着剤、ポリウレタン接着剤、ポリアクリル酸接着剤という複数の材料のうち１以上を含む請求項９に記載の金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【請求項１１】
前記ヒートシール材料の１以上の層（４）は、前記複数の材料のうち１以上を含む材料によって形成される単一層構造である請求項９または請求項１０に記載の金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【請求項１２】
前記ヒートシール材料の１以上の層（４）は、前記複数の材料のうち１以上を含む材料によって形成される多層構造である請求項９または請求項１０に記載の金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【請求項１３】
熱接着促進剤として、「プライマー」タイプの補完層を備え、前記補完層は、前記ヒートシール材料の１以上の層が塗布される前に、前記金属層（１）または前記プラスチックシート（３）に塗布される請求項１１または請求項１２に記載の金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【請求項１４】
前記プラスチックシート（３）は、折り返されて前記印刷用ロールに設けられているギャップに挿入される端縁（１´）を除いて、前記金属層の前記底面の大部分に塗布される請求項９に記載の金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【請求項１５】
前記熱接着は、前記プラスチックシート（３）の全面を対象とする請求項９に記載の金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【請求項１６】
前記熱接着は、前記プラスチックシート（３）の端縁のみ、特に、いわゆる「前側端縁」である端縁（３´）のみを対象とする請求項９に記載の金属で裏打ちされた印刷用ブランケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アンダーコーティングとして熱接着性プラスチックシートを持つ印刷用ロールのコーティング（金属で裏打ちされた印刷用ブランケット）を提供する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷機は多くのロールを備えており、このうち一部のロールは単に通過させる紙に関して駆動機能を持つのみである一方、特に印刷プロセスに関係するものもある。後者のタイプのロールのうち少なくとも１つのロールは、版またはマトリクスからインクを取って、そのインクを紙に転移させる機能を持つ。版からインクを受け取って紙にインクを写すロールまたはシリンダーは、ゴムで被覆された布でコーティングされたスチールから成り、関連技術分野では「オフセット印刷用ブランケット」と呼ばれる。オフセット印刷用ブランケットによって、印刷用マトリクスからのインクの取得を効率良く行って、印刷用紙へのインクの転移を良好に行うことが保証される。
【０００３】
オフセット印刷用ブランケットは通常、複数の異なる層によって形成されており、一般的にはゴムおよび布の層を含む。外側部分（上部）はゴム製で、印刷用ロールと接触する下部は通常、布製である。
【０００４】
これに代えて、関連技術分野および本明細書の以下の部分で「金属で裏打ちされた印刷用ブランケット」と呼ぶコーティングの場合、印刷用ロールと接触している下部は、ステンレススチール製の金属層として形成されている。
【０００５】
金属で裏打ちされた印刷用ブランケットは、スチールロールに巻き付けられている。スチールロールには「ギャップ」と呼ばれる横方向のスリットが設けられており、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの金属基部の終端が、ギャップ内に挿入されて固定される。
【０００６】
印刷用ロールおよび、それに巻き付けられた、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットは、相互に摩擦し合うこと、および、印刷プロセスおよび利用後の洗浄段階で用いられる化学物質の腐食作用によって、腐食および磨耗してしまう。
【０００７】
腐食および磨耗という問題を解決するべく、米国特許第６，９１２，９５５号明細書で開示されているように、印刷用ロールと接触する金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの底面に対して、プラズマ処理でコーティングを施すことが知られている。
【０００８】
また、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの金属層と、印刷用ロールの表面との間に、プラスチックシートを挿入することが知られている。当該プラスチックシートは、印刷用ロールに巻きつけられるか、または、ブランケットの金属層の底面に固着されるとしてもよい。固着させる場合は、アクリルＰＳＡ（感圧接着剤）タイプの接着剤を用いる。
【０００９】
しかし、上述した接着剤は、印刷プロセスおよび洗浄プロセスで用いられる溶剤に対する耐性が良好でないこと、および、摂氏６０度を超える温度に対する耐性が良好でないことに起因した問題を抱えている。溶剤は、プラスチックシートの端縁から侵入して、接着剤を腐食して、気泡を発生させたり、コーティングを剥離させたりしてしまうことが多い。最も大きな問題は、プラスチックシートがスライドして、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの金属層に対してずれてしまうことが多く、結果として、金属で裏打ちされた印刷用ブランケット自体の交換のために機械のダウンタイムが発生し、生産性が低下してしまう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このため、本発明は、上述した欠陥を克服して、熱接着性プラスチックシートを備える金属で裏打ちされた印刷用ブランケットを提供する方法を提示することを目的とする。このように熱接着性プラスチックシートを用いることによって、溶剤の侵入を阻止すると共に、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの金属面にプラスチックシートを確実に完全に接着させる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の主題は、印刷用ロールのためのコーティングを提供する方法であって、コーティングは「金属で裏打ちされた印刷用ブランケット」と呼ばれ、少なくとも１つの金属層と、１以上の上部層と、金属層の底面に設けられるプラスチックシートとを有し、当該方法は、プラスチックシートの面のうち金属層と接触する面、および／または、金属層の面のうち、プラスチックシートと接触する面にヒートシール材料の層を塗布する段階と、プラスチックシートを金属層に熱接着する段階とを備える。
【００１２】
本発明に特有の主題は、熱接着性プラスチックアンダーコーティングを有する金属で裏打ちされた印刷用ブランケットを提供する方法、および、これに対応する、特許請求の範囲でより詳細に説明する方法で得られる金属で裏打ちされた印刷用ブランケットである。特許請求の範囲は、本明細書の一部として不可欠なものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明のその他の目的および利点は、以下に記載する本発明の実施形態例（および、その変形例）の詳細な説明、および、添付図面から明らかとなるであろう。添付図面は、純粋に説明のために例として提供されるのであって、本発明を限定する例ではない。添付図面は以下の通りである。
【００１４】
【図１】本発明の主題を成す、プラスチックシートのアンダーコーティングを有する金属で裏打ちされた印刷用ブランケットを示す断面側面図である。
【００１５】
【図２】図１に示すコーティングの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１を参照しつつ説明すると、参照番号１は、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの金属層を指し示し、参照番号２は、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの（１以上の）上部層を指し示す。これらの上部層は、公知の方法で形成される。
【００１７】
参照番号３は、ブランケットの金属層１の底面に塗布されている、例えばポリエステル製の、プラスチックシートを指し示す。プラスチックシート３は、端縁１´を除いて、金属層の底面の大部分に形成されていることが好ましい。端縁１´は、折り返されて、印刷用ロールのギャップに挿入される（図１では不図示）。
【００１８】
本発明の主要な側面に係る第１の変形例によると、プラスチックシート３の面のうち金属層１と接触する面は、ヒートシール材料から成る層４でコーティングされている。ヒートシール材料は、例えば、熱可塑性ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニルを含む共重合体、熱硬化性ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、フェノール樹脂ベースの膜、エポキシ接着剤、ポリウレタン接着剤、ポリアクリル酸接着剤等のうち１以上を含むとしてよい。
【００１９】
通常の熱接着プロセスを実行して、プラスチックシート３の全面に渡ってヒートシール材料を溶融して接着させることによって、プラスチックシート３を金属層１に接着させる。
【００２０】
ヒートシール材料は、通常利用される溶剤、および、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットの通常利用において到達し得る摂氏６０度を超える高温に対して耐性を有することが分かっている。
【００２１】
このため、アクリルＰＳＡ（感圧接着剤）タイプの接着剤の利用を避けることができる。
【００２２】
上述した例は本発明を限定するものではなく、本発明による保護の範囲から逸脱することなく、さまざまな変形例が可能である。このような変形例は、当業者にとっては均等物である実施形態全てを含む。
【００２３】
第１の変形例によると、ヒートシール材料から成る層４は、金属層の面のうちプラスチックシートと接触する面にも更に塗布されるとしてもよいし、金属層の面のうちプラスチックシートと接触する面にのみ塗布されるとしてもよい。
【００２４】
その他の実施可能な変形例によると、ヒートシール材料から成る層４は、例えば上述した材料から選択される１以上の材料を含む混合物から形成される単一層構造であってよいし、または、例えば上述した材料から選択される複数の異なる材料の複数の層から形成される多層構造であってもよい。
【００２５】
「プライマー」タイプの補完層を塗布するとしてよい。つまり、公知且つ市販されているタイプであって、熱接着促進剤として利用される補完層を塗布するとしてよい。ヒートシール層を塗布する前において、金属層１に塗布するとしてもよいし、または、プラスチックシート３に塗布するとしてもよい。
【００２６】
実施可能な変形例のその他の例として、熱接着プロセスは、プラスチックシート３の全面に対して実行されるとしてもよいし、端縁にのみ実行されるとしてもよい。特に、金属で裏打ちされた印刷用ブランケットのいわゆる「前側端縁」、つまり、印刷用ロールの回転方向について前側に位置する端縁に位置する、印刷用ロールのギャップの片側に当たる、プラスチックシートの端縁３´（図２）にのみ実行されるとしてもよい。
【００２７】
当業者であれば、上述の説明に基づけば、これ以上詳細に構造を説明せずとも、本発明の主題を実施できる。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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