(57)【要約】  車両のドア（２）に固定されるフレーム（１）内で回転できるレバー（５）を備えるハンドルであり、レバー（５）は慣性質量体（１８）が設けられた振り子（１６）を備える固定部材と機械的に連結され、振り子（１６）はフレーム（１）又はそれと一体化している本体に対し、振り子（１６）の振れによってレバー（５）の完全な回転を阻止できるように回転し、ここで弾性手段（１９）が通常、振り子（１６）に対し前記振れに抗する力を働かせ、前記弾性手段（１９）は形状記憶材料で作られるため、加速度センサ（２３）から信号（２５）を受け取ると、その形状を変化させることができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドア（２）に固定されるフレーム（１）内で回転でき、かつ固定部材と機械的に連結されるレバー（５）を備えるハンドルであって、
前記固定部材は、慣性質量体（１８）が設けられ、かつ前記フレーム（１）又は前記フレーム（１）と一体化している本体に対して回転する振り子（１６）を備え、  
前記振り子（１６）の振れによって前記レバー（５）の完全な回転を阻止でき、
弾性手段（１９）が、通常、前記振り子（１６）に対し前記振れに抗する力を働かせるハンドルにおいて、
前記弾性手段（１９）は、加速度センサ（２３）から信号（２５）を受け取ると、その形状を変化させることができるように、形状記憶材料で作られることを特徴とする、ハンドル。
【請求項２】
前記弾性手段（１９）は、前記加速度センサ（２３）から前記信号（２５）を受け取ると、前記振り子（１６）の前記振れを補助する力を働かせることを特徴とする、請求項１に記載のハンドル。
【請求項３】
前記弾性手段（１９）は、前記加速度センサ（２３）から前記信号（２５）を受け取ると、収縮することを特徴とする、請求項１又は２に記載のハンドル。
【請求項４】
前記加速度センサ（２３）は、車両の前記ドア（２）内に配置されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項５】
前記加速度センサ（２３）は、前記車両の前記ドア（２）と実質的に垂直な方向の加速度を検出するのに適していることを特徴とする、請求項４に記載のハンドル。
【請求項６】
前記加速度センサ（２３）によって送られる前記信号（２５）は、
前記弾性手段の形状記憶を作動させように、
ジュール効果によって前記弾性手段（１９）を加熱する電気信号であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項７】
前記弾性手段（１９）は、前記振り子（１６）と前記フレーム（１）との間に配置されたコイルばねから構成されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項８】
前記コイルばね（１９）の長手方向軸が、前記振り子（１６）の回転軸（１７）に実質的に垂直であることを特徴とする、請求項７に記載のハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドア用等のハンドルに関し、特に、自動車のドアをロック解除すると同時に開扉するために用いることができ、且つ事故の際にこのドアが誤って開扉されることを防止する慣性安全装置が設けられたレバーハンドルに関する。
【０００２】
本願と同じ出願人名義の欧州特許出願公開第１５５６５６９号明細書は、車両のドアに固定されるフレーム内で回転できるレバーを備えるハンドルを開示している。このレバーは、ドアのロックを解除するためにレバーが引かれるとフレーム内で回転できる揺動体(rocker)と機械的に連結されている。前記揺動体には、慣性質量体が設けられた振り子を備える固定部材のストッパ片によって制止されるのに適した肩部が設けられており、これによりこの質量体に慣性力が作用することよって振り子に強い振れ（oscillation）が引き起こされている間、ストッパ片が肩部を制止する。この構成により、自動車が側面衝突を被る間、レバーに対し慣性力が作用するため、誤ってハンドルが開放され、ひいてはドアが開扉されることはできなくなる。
【０００３】
しかしながら、この公知のハンドルの固定部材は、常に正確に機能するとは限らない。というのは、例えば慣性質量体に作用する加速度が急激に変化したり、又は振り子が跳ね返ったりすることに起因して、場合によっては衝突中に、振り子がその通常位置に戻り得るためである。換言すれば、慣性質量体の作用をレバーの動きと同期させること、及び／又は振り子を十分な時間にわたりハンドルを固定する位置に保つことが常に可能であるとは限らない。
【０００４】
従って、本発明の目的は、上述の欠点のないハンドルを提供することである。この目的は、主な特徴が請求項１に開示されかつ他の特徴がそれに続く請求項に開示されているハンドルによって実現される。
【０００５】
本発明に係るハンドルはセンサと連結され、このセンサが、車両の被る衝突に対応する加速度を検出すると、形状記憶材料で作られた弾性手段のおかげで、弾性手段の形状を変化させることができる、すなわち弾性手段が振り子に通常働かせる力を変化させることができる。この構成により、ハンドルは衝突中、常にロックされ、衝突後は、自動的にロックが解除される。
【０００６】
本発明の特定の態様によれば、弾性手段は衝突中に収縮し、そのため振り子の振れに抗しないのみならず、むしろそれを助力して、そのため固定部材に作用する力が増大する。
【０００７】
形状記憶材料で作製された弾性手段は好ましくは、振り子とフレームとの間に配置されたコイルばねで構成され、従って公知のハンドルにもまた、本発明に係る装置を容易に設けることができる。
【０００８】
本発明に係るハンドルのさらなる利点及び特徴は、添付の図面に関する本発明の実施形態についての以下の詳細なかつ限定的ではない説明から、当業者には明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】通常位置にあるハンドルの長手方向断面図を示す。
【図２】図１のハンドルの平面ＩＩ−ＩＩに沿った断面図を示す。
【図３】衝突位置にあるハンドルの長手方向断面図を示す。
【図４】図３のハンドルの平面ＩＶ−ＩＶに沿った断面図を示す。
【００１０】
図１及び２を参照すると、本発明に係るハンドルが、例えば自動車のドア２の外表面の裏側に固定されるのに適したフレーム１を公知の方法で備えていることが分かる。フレーム１には支点として働く横断ピン３が設けられ、それを中心として、レバー５の付形された伸張部４が回転する。レバー５は、ドア２を開扉するために矢印６の方向へと外側に引かれるのに好適である。従ってレバー５は、ドア２の回転軸と実質的に平行な第１の軸７を中心として回転する。レバー５の他方の端部には付属部８が設けられ、これはフレーム１の中に突出するとともに凹部９を備え、この凹部９には舌部１０が回転式に係合する。舌部１０は揺動体１１の一方の側面から突出し、揺動体１１は軸７と実質的に垂直な第２の軸１２を中心としてフレーム１内で回転できる。この構成によれば、レバー５は揺動体１１と機械的に連結され、そのためレバー５が引かれると揺動体１１が軸１２を中心として回転する。揺動体１１にはコイルばね１３が同軸になるように配置される。コイルばね１３により、揺動体１１は、レバー５がそれ以上引かれない場合はレバー５と共に元の位置に戻る。揺動体１１はさらにドア２のロック解除機構（図示せず）と連結され、従ってレバー５をさらに引くことによってドア２を開扉できる。前記連結は、例えば、揺動体１１が回転している間に揺動体１１によって引かれるケーブル（図示せず）を用いて行われる。
【００１１】
揺動体１１には好ましくは、タペット１５が摺動できるカム面１４が設けられ、このタペット１５は、特にフレーム１又はそれと一体化している本体に対し回転する振り子１６を備える固定部材のアームの一端部に配置される。従って振り子１６は、揺動体１１が軸１２を中心として回転するときにレバー５が回転の中心とする軸７と実質的に平行な第３の軸１７を中心として振れ動く。振り子１６の他方の端部には慣性質量体１８が設けられ、これは好ましくは平坦な形状を有し、フレーム１の中心近傍に配置される。振り子１６とフレーム１との間で長手方向軸が軸１７と実質的に垂直となるよう配置された弾性手段１９、特にコイルばねが、振り子１６に対し力を及ぼすことで振り子１６をその通常位置に向けて押す。この通常位置というのは、タペット１５が付勢され、揺動体１１のカム面１４に押し付けられる位置である。揺動体１１には好適に肩部２０が設けられ、この肩部２０は、振り子１６のタペット１５の高さより大きい距離だけカム面１４から離れたところに配置されている。従ってタペット１５は、カム面１４を摺動する場合には肩部２０と接触することなく肩部２０の下を通る。その一方でタペット１５は、特に振り子１６が振れることによってカム面１４から離れると、肩部２０を制止することによりストッパ片として働き、揺動体１１の回転を阻止する。通常の使用では、レバー５が矢印６の方向に手動で引かれると、揺動体１１は矢印２１の方向に回転し、従ってタペット１５は肩部２０を妨げることなくカム面１４上を摺動する。
【００１２】
本発明に従えば、弾性手段１９は形状記憶材料で作られ、自動車の衝突に相当する加速度、特にドア２と実質的に垂直な方向の加速度の検出に適した加速度センサ２３と導体２２を介して接続される。同じ加速度が慣性質量体１８にも作用し、それによって振り子１６が振れる。弾性手段１９は、好ましくはドア２に配置されるセンサ２３から信号を受け取ると、その形状を変える。例えば、センサ２３によって発せられる信号は電気信号であり、これがジュール効果によって弾性手段１９を加熱することで、弾性手段１９の形状記憶を作動させる。特に、本実施形態のようなコイルばねからなる弾性手段１９は、前記信号によって収縮し、そのため前記信号がなければ伸張する傾向を有するばねの通常の力と反対方向の力を生成する。
【００１３】
図３及び４を参照すると、事故の際、レバー５が、それを矢印６の方向に開放させようとする推力を受けた場合に、慣性質量体１８もまた同じ推力を受け、その結果、弾性手段１９の力に打ち勝つことにより、タペット１５が矢印２４の方向に動かされてカム面１４から離れるように、振り子１６が振れる。タペット１５は、その新しい位置では、揺動体１１がレバー５によって引かれて回転し始める際、肩部２０を制止して固定し、そのため揺動体１１の完全な回転が阻まれる。揺動体１１はそれ以上回転できないため、ドア２のロック解除機構を動作させることがなく、そのためドア２が誤って開扉されることが防止される。同時に、センサ２３が慣性質量体に作用する加速度を検出し、信号２５を弾性手段１９に送ると、弾性手段１９が収縮することにより振り子１６の振れが促進され、それにより振り子１６が衝突位置に保たれ、すなわちタペット１５が肩部２０に押し付けられる。衝突の終わりには、センサ２３が切れ、従って弾性手段１９が再び伸張できるためタペット１５が肩部２０から解放され、レバー５が引かれればドア２を開扉することが可能となる。
【００１４】
以上に開示及び例示された本発明の実施形態に対し、本発明の範囲内にある可能な変形及び／又は追加が当業者によって行われ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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