(57)【要約】  ＶｏＩＰサービスプロバイダの加入者と被呼者との間の電話発呼を処理する方法。上記サービスプロバイダは、加入者の個人プロファイルデータを収集し、あらかじめ設定した基準に従って分類し、データベースに格納する。次いで、分類したデータの一部を１以上の商業事業体と共有する。加入者による発呼があり次第、サービスプロバイダはその加入者の好みに最もよく一致する１以上の商業事業体を識別し、加入者に向けて情報を発信する。加入者は、ボーナスを見込んで、前記１以上の商業事業体のうち任意の１以上の事業体からの広告資料を、様々なメディアを通じて後のステップで受け取ることに同意することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＶｏＩＰサービスプロバイダの加入者と被呼者との間の、標的商業広告を伴う電話発呼を処理する方法であって、
ａ．前記サービスプロバイダが加入者の個人プロファイルデータを一括収集するステップと；
ｂ．あらかじめ設定した基準によって前記データを分類し、データベースに格納するステップと；
ｃ．分類したデータの一部を１以上の商業事業体と共有するステップと；
ｄ．加入者による発呼があり次第、該加入者の基準に最もよく一致する前記１以上の商業事業体を識別し、該加入者に向けて情報を発信するステップと；
ｅ．加入者に、前記１以上の商業事業体のうち任意の１以上の事業体から広告資料を受け取ることに同意するかどうかを選択させるステップと
を含む方法。
【請求項２】
さらに、前記同意に対する謝礼として加入者にボーナスを付与するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
さらに、前記加入者を前記事業体に紹介するステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
さらに、前記加入者が１以上の発呼を行う際に、前記ボーナスが前記１事業体によって付与／提供されたことを知らせるステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ボーナスが、通話が一定時間無料になるという形態である、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ボーナスが、前記サービスプロバイダの加入者アカウントへの入金という形態である、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
さらに、前記１事業体と前記加入者とが直接連絡を取るステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項８】
ＶｏＩＰサービスプロバイダの加入者と被呼者との間の、標的商業広告を伴う電話発呼を処理するためのシステムであって、
ａ．前記サービスプロバイダが加入者の個人プロファイルデータを収集するための手段と；
ｂ．あらかじめ設定した基準によって前記データを分類し、データベースに格納する手段と；
ｃ．分類したデータの一部を１以上の商業事業体と共有する手段と；
ｄ．発呼があり次第、前記加入者の基準に最もよく一致する前記１以上の商業事業体を識別し、該加入者に向けて情報を発信する手段と；
ｅ．加入者に、前記１以上の商業事業体のうち任意の１以上の事業体から広告資料を受け取ることに同意するかどうかを選択させる手段と
を含むシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して電話通信に関し、より詳細には、商業広告の電話通信への組み込みに関する。
【背景技術】
【０００２】
電話通信のデッドインターバルに広告を入れることが人気を集めている。デッドインターバルとは、ダイヤルした後、被呼者が電話を取るまでに経過する時間；「話中」の信号を受信している間；発呼がサービスプロバイダ（Ｊａｊａｈ（登録商標）等）経由でなされる場合に、オペレータによる接続が完了するのを待つ間；または、「保留」状態にある間（たとえば、国際公開第２００６／０８２５８０号パンフレット参照）を意味する。
【０００３】
ワールドワイドウェブ（ｗｗｗ）ベースの電話通信プロバイダは、広告主／スポンサーと提携することによってコストの一部を相殺することができ、その結果、低料金、またときには無料の通信サービスをもユーザに提供することができる。広告主およびスポンサーは、電話通信サービスプロバイダによって利用可能となる様々なメディア、すなわちウェブベースの音声広告、電子メールやテキストメッセージ等のメディアを利用して標的広告を送ることに興味を持っているが、これは、これらのメディアの視聴者に明確に照準を合わせることができるからである。
【０００４】
また、広告主およびスポンサーは、どのメディアチャンネルでも、広告タイムまたは広告スポットに入札するという方法によって紹介されてきた。
【０００５】
上記の状況は、ワールドワイドウェブ（ｗｗｗ）ベースの（ＶｏＩＰ）サービス電話通信プロバイダに関して大方当てはまり、ここでは、通信サービスが低料金、またときには無料で提供される一方、コスト（＋利益）はスポンサーから出ており、ＶｏＩＰ電話通信サービスプロバイダに接続したり、ポータブルメディアデバイスを使ってアカウントにログインすると、加入者の画面上に広告が表示される。
【０００６】
スポンサーの立場から言うと、主な関心事は、常に広告にさらされている大衆のうち、潜在的に興味を持っている成員にできる限り広告の照準を合わせることである。よって、商業スポンサー同士の競争は、広告の全体量よりも、その有効性（広告投資に対する実際の購入者）において繰り広げられる。したがって、「盲目的」に広告を打つのではなく、大衆の中から選ばれた群を対象とするのであれば、広告単位（テレビの時間、インターネットバナーの数および頻度、新聞のスペース、広告エリア、広告看板の人気のある場所等）に対してより多く支払うことをスポンサーはいとわない。
【０００７】
他方、インターネットユーザである大衆が、ネットサーフィンして行く先々で画面に氾濫する広告に対して憤慨し、敵意さえ抱くようになってきていることはよく知られている。もし、ＶｏＩＰ電話通信サービスプロバイダへの接続時に広告が現れたなら、たとえ個人プロファイルに合わせてカスタマイズされたものであっても、彼らは同じように反応するであろう。
【０００８】
本発明は、既知の標的商業広告手法の欠陥を改善するためのものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、本発明の一般的な目的は、電話通信サービスプロバイダと複数の商業事業体との間でマーケットプレイスサービスを提供することである。
【００１０】
本発明のさらなる目的は、前記マーケットプレイスサービスをＶｏＩＰ電話通信サービスプロバイダに適用することである。
【００１１】
本発明のさらにまた別の目的は、広告の照準を、より受容的な潜在顧客群に合わせることである。
【００１２】
本発明のさらにまた別の目的は、サービスプロバイダと１以上のスポンサーとの提携による、低コストの電話通信サービスを提供することである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一態様によれば、ＶｏＩＰサービスプロバイダの加入者と被呼者との間の、標的商業広告を伴う電話発呼を処理する方法であって、
前記サービスプロバイダが加入者の個人プロファイルデータを一括収集するステップと、
あらかじめ設定した基準によって前記データを分類し、データベースに格納するステップと、
分類したデータの一部を１以上の商業事業体と共有するステップと
加入者による発呼があり次第、該加入者の基準に最もよく一致する前記１以上の商業事業体を識別し、該加入者に向けて情報を発信するステップと、
加入者に、前記１以上の商業事業体のうち任意の１以上の事業体から広告資料を受け取ることに同意するかどうかを選択させるステップと
を含む方法が提供される。
【００１４】
本発明のこれらおよびさらなる特徴は、添付の図面を参照し、例示のみを目的とするいくつかの好ましい実施形態に関する以下の説明と照らし合わせることにより、より容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の好ましい実施形態による発呼処理のフローチャートである。
【図２】一修正実施形態に従って本発明の方法を実施するシステムを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
例としてＪａｊａｈ（登録商標）を挙げると、登録手続時、支払手続時、またはこれらとは別にクライアントが個人プリファレンスを提出する時等の様々な時点においてクライアントのプロファイル情報を収集することができる。プロファイルには、電話番号、住所、電子メールやウェブサイトのアドレス、クレジットカード情報、個人的な好み、趣味等、個人の詳細情報が含まれ、これらは将来のコミュニケーションおよび会計上の目的で当該企業のデータベースに格納されている。
【００１７】
発呼を行いたいクライアントは、最初にＪａｊａｈ（登録商標）のサイトに入り（図１のフローチャートではステージＩ）、自らのアカウントにログインするか、またはシステムによって自動的に識別される。
【００１８】
Ｊａｊａｈ（登録商標）は、電子メールアドレスおよび／またはパスワードによってクライアントを識別し、コンピュータの画面上に個人用ページを立ち上げ、被呼者の電話番号を入力できるようにする。
【００１９】
本発明によれば、このページには、ステージＩＩに記載の情報、すなわち選択可能な３つの利用ルートについての説明がさらに含まれる。
【００２０】
Ｊａｊａｈ（登録商標）は、クライアントの好みのうちいくつかを既に把握しているので、本明細書で概説するスキームを利用すれば、Ｊａｊａｈ（登録商標）と広告露出のために契約している様々なスポンサーの中からそのような好みのいずれかに合う可能性の高い１以上のスポンサー企業をあらかじめ選んでおくことができるかもしれない。
【００２１】
クライアントが広告を受け取ることを選ぶと仮定しよう。クライアントがジャズ音楽のファンであることが既にわかっているため、Ｊａｊａｈはジャズまたは音楽に関する、好ましくはクライアントの自宅または職場と同じエリアにある１以上の広告主またはスポンサーを提示する。クライアントが高い確率でこの特定のスポンサー（ステージＩＩＩの企業Ａ）を選ぶであろうことが予測できる。
【００２２】
企業Ａ、すなわちこうして選ばれたスポンサー／広告主は、その後、電子メール、パンフレット、ニュースレター、クーポン等をクライアントに送る等の手段によってフォローアップを行う。
【００２３】
このようにして、企業Ａは、自社の製品またはサービスに興味を示した人々を広告の標的とする（ステージＩＶ）。このようなクライアントは、一般大衆の成員よりも企業Ａの広告に受容的である可能性が高い。
【００２４】
クライアントの選択により、クライアントのアカウントには、一定期間内（たとえば１週間）のみ有効である一定時間（たとえば１０分間）の無料通話、またはあらかじめ定められた金額が供与される。
【００２５】
オプションとして、本発明のさらなる改良によれば、この「クレジット期間」中、クライアントが（インターネットまたは指定ソフトウェアで）Ｊａｊａｈ（登録商標）に接続するたびに、該クライアントの通話料金を企業Ａが負担していることを通知するようにもできる（ステージＶＩＩ）。これによって、この特定の企業から受け取った広告に対し、クライアントはさらに好意的な反応を示すようになる。
【００２６】
クライアントへの通知は、Ｊａｊａｈ（登録商標）の個人用ウェブページに表示されるメッセージ、またはダイレクトコールの場合には音声アナウンスによるメッセージの形態であってもよい。
【００２７】
本発明のこのさらなる態様は、Ｊａｊａｈ（登録商標）と企業Ａ双方の信用に貢献する。
【００２８】
既に述べたように、クライアントにはこのスポンサーシッププログラムに参加する義務はなく（ステージＩＩの最初の選択を参照のこと）、また、参加したとしても、何ら制限は受けない。クライアントは、通話料金を負担した企業からのそれ以上の連絡や資料を無視してもかまわない。
【００２９】
図２は、本発明の別の態様に関するものである。
【００３０】
電話通信サービスプロバイダは、広告主にとって非常に貴重な情報を自体のデータベースに保有しているため、その情報をより収益性の高い方法で利用することができる。プロバイダは加入者に対し、図１のステージ（ＩＩ）の枠組みでさらなるオプションを提示することができる。すなわち、加入者が、先の例のように、後日時折示される企業からのアプローチを待つという受動的状態にとどまるのではなく、好みに合った１以上の企業と直接的な関係を築くというオプションである。
【００３１】
これは実質的に、スポンサーが商品を「提示」し、クライアント（加入者）がそれらを見て選択し、そのすべてがリアルタイムで行われるという「クライアント・スポンサー間の対話型マーケットプレイス」を作り出すことになる。
【００３２】
さらに、特定の発呼者の個人プロファイルに興味を持つ企業が複数存在する場合、サービスプロバイダは、交渉により、最高額を付けた入札者にそのデータを「販売」できる。こうして、新たな「マーケットプレイス」が、該サービスプロバイダと複数の製品／サービス提供者との間で作り出される。
【００３３】
当然のことながら、選ばれた企業が該加入者のスポンサーとなり、該加入者には、実際の購入による特別ボーナスの有無とは関係なく、上記の特典（ステージ（ＩＩ）のオプション（１）または（２））が与えられる。
【００３４】
上記の方法を実践するために、プロバイダは、たとえば、４０歳以上の男性、南カリフォルニア在住、大工仕事が趣味、といった標的層に関するカテゴリーによって潜在的スポンサーを分類し、データベースを作成する。
【００３５】
Ｊａｊａｈ（登録商標）へのログイン時、またはログイン中の様々なステージにおいて、加入者は１以上の最も適したスポンサーを提示される。クライアントは、Ｊａｊａｈ（登録商標）の提示したスポンサーから１社を選ぶ。このようにした後、必要なアクション、たとえば登録フォームの記入やクーポンの印刷等を行うことによって、クライアントはＪａｊａｈアカウントに何分間かの無料通話時間またはある金額を供与される。
【００３６】
発呼を行う際、加入者は、スポンサーが料金を負担する通話か通常の料金発信人払通話、どちらを望むかを尋ねられる。
【００３７】
加入者が料金発信人払通話を選択した場合、接続を確立するプロセスは通常に進行する。
【００３８】
加入者がその（および将来の）通話についてスポンサーが料金負担することを選択した場合、ステージＩＩのオプション（１）または（２）に従って、前述のいずれかの形態（金額または無料通話時間）でクレジットが供与される。このプロセスは、加入者のアカウントに以前のクレジットが残っているか否かにかかわらず、適用される。
【００３９】
学識のある読者は、この「マーケットプレイス」運営モードが、前記電話通信サービスプロバイダの判断およびその技術力に従って、前述のオプションと組み合わせて提供されてもよく、また単独で提供されてもよいことを容易に理解するであろう。
【００４０】
本発明に関係する当業者であれば、上述した本発明の精神および範囲から逸脱することなく、多くの変更、応用、および修正が可能であることは容易に認識できるであろう。
【図１】
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【図２】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年6月4日(2010.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】削除
【補正の内容】
【国際調査報告】
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