(57)【要約】デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供することと、少なくとも１つのエンティティに関連付けられる通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータを提供することと、エンティティアイコンを選択し、エンティティアイコンを移動し、エンティティアイコンを解放することによって、エンティティアプリケーションを開くことと、アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータを選択することによって、選択されたエンティティとの通信リンクを開くこととを含む、方法。アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータとは異なる。【選択図】図１
2010532125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供すること；
エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供すること、ただし前記アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、前記非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、前記提供すること；
エンティティアイコンを選択し、前記エンティティアイコンを移動し、前記エンティティアイコンを解放することによって、通信アプリケーションを開くこと；
前記選択されたエンティティに関連付けられると共にアクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータを選択することによって、前記選択されたエンティティとの通信リンクを開くこと；
を含む、方法。
【請求項２】
前記デバイスの前記画面上の前記少なくとも１つのエンティティアイコンの少なくとも１つの属性を変化させること、ただし前記少なくとも１つの属性は、各エンティティに関連付けられるアクティビティレベルに対応して変化すること；
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
それぞれの通信アプリケーションに関連付けられるアクティビティレベルに依存して、前記ディスプレイ上の前記少なくとも１つのエンティティアイコンの各々の回転速度を変化させることをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
通信アプリケーションを開いた後に、通信チャネル上で更なる詳細を提供するために、各通信チャネルを拡張することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
アクティブ通信チャネルが、前記エンティティアイコンの上側領域から伸びることをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
アクティブ通信チャネルを開くために視覚的インジケータを選択することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記視覚的インジケータが選択された後に、前記開かれた通信チャネルにおける最近のアクティビティを表示すること、および、前記ディスプレイの背景に対して他の通信チャネルを目立たなくすること、をさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
エンティティアイコンの隣にエンティティ識別子を提供すること、ただし前記エンティティ識別子は、ディスプレイの向きに対して水平を保つように設定されることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ディスプレイの向きに対して特定の水平方向に前記エンティティ識別子を保つこと、ただし前記エンティティ識別子は、前記ディスプレイに対して、対応するエンティティアイコンとともに移動するように設定されることをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
エンティティアイコンを選択した後に、前記選択されたアイコンに関連付けられる各通信チャネルの詳細表示を提供するために、前記エンティティアイコンのサイズを大きくすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
デバイスの画面上の少なくとも１つのエンティティアイコンと；
前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる少なくとも１つの視覚的インジケータ、ただし前記少なくとも１つの視覚的インジケータは、前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる通信チャネルに対応し、アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、前記少なくとも１つの視覚的インジケータと；
前記視覚的インジケータに関連付けられる選択リンクであって、そのアクティベーションが前記エンティティを前記通信チャネルに接続する、前記選択リンクと；
を備える、ユーザインターフェース。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる選択可能なリンクをさらに備え、その選択によって、前記エンティティおよび各関連付けられる通信チャネルに関する詳細情報が提供される、請求項１１に記載のユーザインターフェース。
【請求項１３】
コントローラと、前記コントローラに接続されるディスプレイインターフェースと、前記コントローラに接続される入力デバイスと、前記コントローラに接続されるプロセッサとを備える装置であって、前記プロセッサが、
デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供し；
エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供し；
アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、通信チャネルによって、前記選択されたエンティティに関連付けられるエンティティへの通信リンクを開く；
ように構成され、さらに、アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、装置。
【請求項１４】
前記プロセッサは、前記エンティティアイコンが選択される場合に、前記ディスプレイ上にチャネルアクティビティおよびエンティティプレゼンス情報を提供するようにさらに構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供する手段；
エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供する手段であって、前記アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、前記非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、前記提供する手段；
アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、通信チャネルによって、前記選択されたエンティティに関連付けられるエンティティへの通信リンクを開く手段；
を備える、システム。
【請求項１６】
エンティティアイコンが選択される場合に、チャネルアクティビティおよびエンティティプレゼンス情報を提供する手段をさらに備える、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
メモリに格納されるコンピュータプログラム製品であって、
エンティティとの通信チャネルをコンピュータに開かせるための、コンピュータ読み取り可能なコード手段を格納するコンピュータ使用可能媒体を備え、前記コンピュータプログラム製品中の前記コンピュータ読み取り可能なコード手段が、
デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを、コンピュータに提供させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；
前記エンティティアイコンに関連付けられる少なくとも１つの通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータを、コンピュータに提供させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；
アクティブ通信チャネルと非アクティブ通信チャネルとでは異なる視覚的インジケータをコンピュータに適用させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；
アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、前記エンティティアイコンに関連付けられるエンティティへの通信チャネルを、コンピュータに開かせるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；
を備える、コンピュータプログラム製品。
【請求項１８】
エンティティアイコンが選択される場合に、チャネルアクティビティ詳細およびエンティティプレゼンス情報を、コンピュータに提供させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段をさらに備える、請求項１７に記載のコンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【分野】
【０００１】
ここに開示する実施形態は、主にユーザインターフェースに関し、より具体的には、ユーザインターフェース上でアクティブ通信チャネルを識別することに関する。
【関連技術の簡単な説明】
【０００２】
一般的に、移動通信デバイス等のモバイルデバイスは、例えばインターネット通信やインスタントメッセージング機能、電子メール機能、ウェブ閲覧および検索機能を含む、多種多様のアプリケーションを備えている。これらのモバイルデバイスでは、通常、特定のチャネルにおいて通信可能であることを他人に知らせる、通信アプリケーション信号状態をオープンおよびアクティブにしておくことが必要である。通信可能なエンティティや、そのエンティティと通信しうる方式に関して簡単にチェックすることができれば有利であろう。また、通信チャネルを開いて確立することが容易であれば、有利であろう。
【摘要】
【０００３】
ある側面において、開示される実施形態は、方法を対象とする。ある実施形態では、前記方法は、デバイスの画面上に少なくとも１つの連絡先エンティティアイコンを提供すること；少なくとも１つの連絡先エンティティに関連付けられる少なくとも１つの視覚的インジケータであって、前記少なくとも１つの連絡先エンティティに関連付けられる通信チャネルに対応する視覚的インジケータを提供すること、ただしアクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータとは異なる、前記提供すること；エンティティアイコンを選択し、前記エンティティアイコンを移動し、前記エンティティアイコンを解放することによって、エンティティアプリケーションを開くこと；アクティブ通信チャネルに対応する前記視覚的インジケータを選択することによって、前記選択されたエンティティとの通信リンクを開くこと；を含む。
【０００４】
別の側面では、開示される実施形態は、ユーザインターフェースを対象とする。ある実施形態では、前記ユーザインターフェースは、デバイスの画面上の少なくとも１つのエンティティアイコンと；前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる少なくとも１つの視覚的インジケータ、ただし前記少なくとも１つの視覚的インジケータは、前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる通信チャネルに対応し、アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、前記少なくとも１つの視覚的インジケータと；前記視覚的インジケータに関連付けられる選択リンクであって、そのアクティベーションが前記エンティティを前記通信チャネルに接続する、前記選択リンクと；を備える。
【０００５】
更に別の側面では、開示される実施形態は、装置を対象とする。ある実施形態では、前記装置は、コントローラと、前記コントローラに接続されるディスプレイインターフェースと、前記コントローラに接続される入力デバイスと、前記コントローラに接続されるプロセッサとを備える。ある実施形態では、前記プロセッサは、デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供し、エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供するように構成される。アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる。さらに前記プロセッサは、アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、通信チャネルによって、前記選択されたエンティティに関連付けられるエンティティへの通信リンクを開くように構成される。
【０００６】
更に別の側面では、開示される実施形態は、システムを対象とする。ある実施形態では、前記システムは、デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供する手段と、エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供する手段とを備える。前記アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、前記非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる。さらに前記システムは、アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、通信チャネルによって、前記選択されたエンティティアイコンに関連付けられるエンティティへの通信リンクを開く手段を備える。
【０００７】
また更に別の側面では、開示される実施形態は、コンピュータプログラム製品を対象とする。ある実施形態において、前記コンピュータプログラム製品は、メモリに格納されるコンピュータプログラム製品であって、エンティティとの通信チャネルをコンピュータに開かせるための、コンピュータ読み取り可能なコード手段を格納するコンピュータ使用可能媒体を備える。ある実施形態では、前記コンピュータプログラム製品における前記コンピュータ読み取り可能なコード手段が、デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを、コンピュータに提供させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；前記エンティティアイコンに関連付けられる少なくとも１つの通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータを、コンピュータに提供させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；アクティブ通信チャネルと非アクティブ通信チャネルとでは異なる視覚的インジケータをコンピュータに適用させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、前記エンティティアイコンに関連付けられるエンティティへの通信チャネルを、コンピュータに開かせるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段；を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
実施形態に関する前述の側面および他の特徴について、添付の図面に関連して以下に説明する。
【０００９】
【図１】開示される実施形態の側面が適用されうるシステムのブロック図を示す。
【００１０】
【図２Ａ−Ｃ】開示される実施形態のユーザインターフェースの例示的スクリーンショットを示す。
【図２Ｄ−Ｅ】開示される実施形態のユーザインターフェースの例示的スクリーンショットを示す。
【００１１】
【図３】開示される実施形態の特徴が組み込まれたプロセスの例である。
【００１２】
【図４Ａ】開示される実施形態の側面の実施に使用しうるデバイスの例を示す。
【図４Ｂ】開示される実施形態の側面の実施に使用しうるデバイスの例を示す。
【００１３】
【図５】開示される実施形態の側面の実施に使用されうる特徴を組み込んだ例示的装置のブロック図を示す。
【００１４】
【図６】図４Ａ〜図４Ｂの例示的ローカルシステムの一般的なアーキテクチャを示すブロック図である。
【実施形態の詳細な説明】
【００１５】
図１には、請求項に係る発明のある側面の実施に使用されうるシステム１００のある実施形態が示されている。請求項に係る発明の特定の側面について、図面に示しかつ後述する実施形態を参照して説明するが、これらの側面が、実施形態の多数の代替形式で具現化できることを理解されたい。加えて、要素または材料について、任意の適切なサイズ、形状、種類を使用することが可能である。
【００１６】
開示する実施形態は、概して、図１に示すシステム１００のようなデバイスまたはシステムのユーザが、通信連絡先またはエンティティを容易に識別することを可能にし、また通信リンクの確立に使用されうるチャネルを容易に識別することを可能にする。開示される実施形態は、通信を開始するための迅速なチャネル選択やモニタリング、プレゼンス検出を提供する。エンティティは、アイコンまたは任意の適切なグラフィック画像もしくはテキスト表現として表示され、各エンティティは、それに関連付けられる１つ以上の視覚的インジケータを有する。ある種の視覚的インジケータは、アクティブ通信チャネルを示すことが可能であり、一方、別の種類の視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルを通信することができる。例えば、図２Ｃを参照すると、視覚的インジケータは、リンクまたはアーム２２１，２２３を備えることができる。ある実施形態では、リンク２２３などの外向きのリンクは、アクティブ通信チャネルを表すことが可能であり、一方、リンク２２１等の内向きのリンクは、非アクティブ通信チャネルを表すことができる。別の実施形態では、適切な視覚的インジケータを使用して、アクティブ通信チャネルと非アクティブ通信チャネルとを区別することができる。ある実施形態では、エンティティを選択し、通信リンクを確立することができる。エンティティは、チャネル、アクティビティ、およびプレゼンスを含む種々の詳細レベルにおいて見ることができる。
【００１７】
図１を参照すると、ある実施形態では、図１のシステム１００は、入力デバイス１０４、出力デバイス１０６、ナビゲーションモジュール１２２、アプリケーション領域１８０、およびストレージ／メモリデバイス１８２を有することができる。本明細書に説明する構成要素は、単に例示的であって、システム１００が備えることができる全ての構成要素を包含するように意図されていないことに留意されたい。例えば、ある実施形態では、システム１００は、モバイル通信デバイスまたは他のこのようなインターネットおよびアプリケーション対応デバイスを含む。したがって、別の実施形態では、システム１００は、このようなデバイスにおけるアプリケーションコンテンツおよびアクティビティレベルを監視するために、他の適切なデバイスおよびアプリエケーションを有することができる。入力デバイス１０４および出力デバイス１０６は別々のデバイスとして示されるが、ある実施形態では、入力デバイス１０４および出力デバイス１０６が、同じユーザインターフェース１０２の一部であってもよく、又は同じユーザインターフェース１０２を形成していてもよい。ユーザインターフェース１０２を使用して、アプリケーションおよび要素情報をユーザに表示することができ、またユーザインターフェース１０２によって、ユーザは、アプリケーションコンテンツおよびアプリケーションアクティビティデータを取得することが可能になる。ある実施形態では、開示される実施形態のユーザインターフェースは、タッチスクリーンディスプレイを含むデバイス上またはデバイス内に実装できる。別の実施形態では、本明細書に開示されるユーザインターフェースの側面は、情報を表示し、かつアプリケーションの選択およびアクティベーション可能にする任意の適切な機能によって具現化可能である。
【００１８】
図２Ａは、開示される実施形態の特徴を組み込むユーザインターフェース２０１のスクリーンショットのある実施形態を示す。図２Ａの画面またはユーザインターフェース２００は、デバイスのディスプレイの画面２００上に、１つ以上のエンティティアイコンまたはオブジェクト２０２ａ〜２０２ｅを表示している。実施形態によってはポッドとも呼ばれるエンティティアイコン２０２ａ〜２０２ｅは、画面上で浮いて見えるように構成できる。また、エンティティアイコン２０２は、連絡先アイコン２０２ｃに関連付けられる「Ａｎｄｒｅａ」２０３ｃ等のテキスト識別子２０３も含むことができる。別の実施形態では、任意の適切なグラフィックまたはテキストインジケータを使用して、または使用せずに、エンティティアイコン２０２を識別することができる。例えば、エンティティアイコン２０２ｅは、それに関連付けられる連絡先の画像または写真を有する。この場合、テキスト識別子は、必要ないかもしれず、また必要とされないかもしれない。
【００１９】
実施形態によっては、ポッド２０２は、ディスプレイ２００の画面領域周辺を回転または移動することができる。回転速度は、異なるポッド２０２の間の同一であってもよいし、可変であってもよい。実施形態によっては、ポッド２０２の回転速度は、他のポッドに対する各ポッドの一般的なアクティビティレベルに基づいて変化してもよい。したがって、ポッドの移動または回転が高速であるほど、移動の遅いポッド２０２と比べて、関連の連絡先または連絡先アプリケーションに関する進行中のアクティビティのレベルが現在高いことを示し得る。別の実施形態では、速度以外の任意の適切な機構を使用して、アクティビティレベルを示すことができる。例えば、色を使用して、アクティビティレベルを示してもよい。色が明るいほど、または強いほど、鈍い色や暗色よりもアクティビティが活発であることを表し得る。また、不透明性を使用してもよく、この場合、アクティビティレベルが高いと、不透明性の低い画像で表され、アクティビティが低いと、不透明性の高い画像で表される。別の実施形態では、ポッドは、点滅することで、相対的なアクティビティレベルを表してもよい。また、種々の組み合わせを適用することもできる。
【００２０】
ポッド２０２は移動や回転をしてもよいが、実施形態によっては、テキスト識別子２０３は、ディスプレイの向きに対して概ね水平方向を向いたままである。テキスト識別子２０３は、枢動点においてエンティティアイコン２０２に接続するように出現し、枢動点からのアイコンの移動に従う。この方式では、テキスト識別子２０３は、アイコン２０２の回転または移動の速度にかかわらず、ユーザによって常に容易に視認できる。
【００２１】
図２Ａに描かれるように、実施形態によっては、各エンティティアイコン２０２は、そこから伸びる１つ以上のリンクまたはアーム２０４を含む。これらのリンク２０４は、特定のエンティティに関連付けられる通信チャネルを主に表す。通信チャネルの例として、電子メール、ｖｏｉｐ、フリッカー等が含まれるが、これらに限定されるものではない。外向きのリンクを使用して、アクティブな通信チャネルを表すことができる。非アクティブである通信チャネルは、アクティブ通信チャネルのアームアイコンに比べて収縮したリンクを有することができる。別の実施形態では、リンク２０４以外の任意の適切な機構を使用して、アクティブ通信チャネルと非アクティブ通信チャネルとを区別することができる。実施形態によっては、チャネルリンク２０４は、コンテンツインスタンスやアクティビティも含むことができる。これは、追加の情報として、またはリンク２０４の強調時に一時的でも出現するポップアップボックスにおいて表示されうる。
【００２２】
図２Ｂに描かれるエンティティを選択するために、アイコン２１０等の所望のエンティティアイコンが選択される。実施形態によっては、エンティティが、例えば、触れることによって選択されると、アイコン２１０は拡張することができる。別の実施形態では、選択されたアイコンの任意の適切な強調を使用することができる。エンティティ２１０は、ドラッグされたり移動されたりすることが可能であり、指または他のポインティングを持ち上げると、図２Ｃに示すように、それに関連付けられるエンティティアプリケーションが開く。用語の「選択」、「移動」、「ドラッグ」、「接触」、および「触れる」は、概して、本明細書においてタッチスクリーンディスプレイに関して説明される。しかしながら、別の実施形態では、これらの用語は、他の入力デバイスに関して必要とされるユーザ動作を含みうる。例えば、近接スクリーンデバイス（proximity screen device）に関し、ユーザは、オブジェクトまたは他の情報を選択、移動、またはドラッグするために、直接接触する必要はない。したがって、上述の用語は、所望の機能を実行するためにデバイスの近隣にユーザが存在しさえすればよいことを含みうる。例えば、近接スクリーンデバイスに関連して使用する際の用語の「接触」は、直接的接触が意図されているというよりは、むしろ、近接デバイスをアクティブにする近傍接触または接近接触を意図している。
【００２３】
図２Ｃにおいて、各接線またはアーム２２２は、接触可能な異なるチャネルへのリンクを表し、また、そのリンクに関連付けられる。図２Ｃに示す例では、リンク２２３などのよりアクティブなチャネルは、アイコン２２０の先端領域または上側領域上に出現するように配置される。別の実施形態では、通信チャネルアイコン２２２は、任意の適切な配置および向きを有しうる。各リンク２２２の端部において、例えば、詳細状態等の通信チャネルアプリケーションに関する追加の情報を与えるインジケータまたはアイコン２２４を提供することができる。例えば、インジケータ２２４は、１２個のメッセージがあり、そのうち最も新しいものは昨日のものであることを示す。
【００２４】
図２Ｄを参照する。リンク２２４等の特定の通信チャネルアイコンが選択されると、チャネルが開き、チャネルに関連する更なる詳細を見ることができる。例えば、「メッセージ」に関連する通信チャネルが選択されて開かれる。メッセージの全てが詳細に表示される。図２Ｃの画面２１８の残りのアイコンは、ディスプレイまたは画面２４０上に引き続き表示されていてもよいが、小さくなるか又は目立たないように表示されていてもよい。図２Ｄに示す例では、アイコンは、暗色化されるか、または透明的な状態となる。画面２４０から画面２１８に戻るために、操作可能な「戻る」リンク２４６が提供される。これにより、ユーザは、例えば図２Ｅに示すように、前の画面に戻る。
【００２５】
実施形態によっては、エンティティ２２０等の選択されたエンティティに関連するチャネルの各々のグラフィック表現が、図２Ｄの画面２４２上、例えば、画面の底部に表示されうる。ユーザは、選択されたエンティティアイコン２２０に関連するアクセスに対する新しいチャネルを選択することが可能であり、その詳細は、図２Ｃに示す画面およびメニュー構造に戻ることを必要とせずに、図２Ｄに示す画面において上述のように表示される。
【００２６】
図２Ａ〜図２Ｅの例は、相互に独立するエンティティを示すが、実施形態によっては、エンティティアイコン２０２は、関連付けられるエンティティにおける関係および関連付けられるエンティティ間の関係を示すように表示されることができる。例えば、家族のメンバーを、まとめてリンクするように表示されることができる。また、ユーザ群、友達、お気に入りは、まとめてグループ化して関係を表すように表示されることができる。それによって、エンティティおよびその間のリンクを容易に識別することが可能になる。
【００２７】
図３は、開示される実施形態に従って、詳細なエンティティ情報を取得して、エンティティとの通信チャネルを開くプロセスの例である。ユーザは、デバイスの画面上に表示されるエンティティアイコンを観察することによって、１つ以上のエンティティの存在を判断する（３０２）。そして、所望のエンティティに関して任意のアクティブ通信チャネルが存在するか否かが判断される（３０４）。アクティブ通信チャネルが存在し、かつユーザが通信リンクの確立を望む場合、ユーザは、それぞれの通信リンクアイコンを選択してもよい。これによって、通信チャネルが開く（３０８）。アクティブチャネルが存在しないか、またはユーザが通信チャネルを開くことを望まない場合、ユーザは、エンティティアイコンを選択する（３１２）ことによって、詳細な通信チャネルアクティビティやエンティティプレゼンス情報を見ることができる（３１０）。エンティティアイコンが選択されると、通信チャネルアクティビティやエンティティプレゼンスデータ等のエンティティに関連する詳細情報を、見たり検索したりすることが可能になる（３１４）。
【００２８】
開示される実施形態の側面は、図１に示すシステム１００等の、情報の表示およびアクセスのためのユーザインターフェースを含む任意のデバイス上に実装できる。実施形態によっては、入力デバイス１０４は、タッチスクリーンディスプレイ１１２を含み、その上にアイコン２０２、２０４、２０６および他のアイコンを表示することができる。画面を触れること等のユーザからの入力およびコマンドは、入力モジュール１０４に受信され、更なる処理のためにナビゲーションモジュール１２２に送られる。ナビゲーションモジュール１２２は、デバイスの状態を判断および設定することができる。ある実施形態において、タッチスクリーンディスプレイ１１２に実装される出力デバイス１０６は、ユーザに出力するために、ユーザインターフェース１０２、アプリケーション１８０、およびストレージデバイス１８２からデータを受信することができる。
【００２９】
入力デバイス１０４および出力デバイス１０６の各々は、任意のフォーマットのデータまたは信号を受信し、アプリケーションまたはデバイス１００に適合するフォーマットにデータまたは信号を構成し、次いで、構成されたデータまたは信号を出力するように構成される。ディスプレイ１１４は、出力デバイス１０６の一部として示されているが、他の実施形態では、出力デバイス１０６は、例えば、情報をユーザに送信または提示する他の構成要素およびデバイスも含んでもよい。そのようなデバイスにはオーディオデバイスや触覚デバイスが含まれる。
【００３０】
ユーザ入力デバイス１０４は、ユーザが、デバイス１００と対話し、情報およびコマンドをデバイス１００に入力することを可能にする機能を有することができる。例えば、本明細書に説明する実施形態に関し、ユーザインターフェース１０２は、タッチスクリーンディスプレイを備えることができる。出力デバイス１０６は、本明細書に示す例示的スクリーンショットのコンテンツを提供するように構成可能である。その場合、そのコンテンツは、ディスプレイ１１４の機能を介してユーザに提示される。タッチスクリーンデバイスを使用する場合、ディスプレイ１１２および１１４は、同じディスプレイまたは同じディスプレイの同じ部分を共有することができる。タッチスクリーンディスプレイへのユーザ入力は、例えば、入力デバイス１０４のタッチスクリーン入力制御１１２によって処理される。また、入力デバイス１０４は、システム１００への新しいコンテンツおよび通信を処理するように構成されることができる。ナビゲーションモジュール１２２は、制御機能やメニュー選択機能を提供し、コマンドや要求を処理することができる。メニュー制御システム１２４は、アプリケーションやコンテンツオブジェクトを提供しうる。処理制御システム１３２は、コマンドその他の入力を受信および解釈し、アプリケーションモジュール１８０、ストレージデバイス１８０と接続し、必要に応じてコンテンツを提供することができる。したがって、ここで説明される実施形態のユーザインターフェース１０２は、入力デバイス１０４と出力デバイス１０６の両方の側面を有することができる。
【００３１】
開示される実施形態が実施されうるデバイスの例を、図４Ａおよび図４Ｂを用いて示す。端末またはモバイル通信デバイス４００は、キーパッド４１０およびディスプレイ４２０を有してもよい。キーパッド４１０は、例えば、多機能キー／スクロールキー４３０、ソフトキー４３１、４３２、通話キー４３３、通話終了キー４３４、および英数字キー４３５等の任意の適切なユーザ入力デバイスを備えてもよい。ディスプレイ４２０は、例えば、タッチスクリーンディスプレイやグラフィカルユーザインターフェースなどの任意の適切なディスプレイでありうる。ディスプレイは、デバイス４００に一体型であってもよく、またはディスプレイは、デバイス４００に接続される周辺機器としてのディスプレイであってもよい。例えば、スタイラス、ペン、または単にユーザの指等のポインティングデバイスをディスプレイ４２０とともに使用してもよい。別の実施形態では、任意の適切なポインティングデバイスを使用してもよい。他の別の実施形態では、ディスプレイは、従来のディスプレイであってもよい。また、デバイス４００は、例えば、カメラ、スピーカ、接続ポート、または触覚フィードバック特徴等の他の適切な特徴を有していてもよい。モバイル通信デバイスは、ユーザ入力を処理し、ディスプレイ４０２上に情報を表示するために、ディスプレイに接続されるプロセッサ４０１を有してもよい。また、電話帳エントリ、カレンダエントリ等のモバイル通信デバイス４００に関連する任意の適切な情報を格納したり、アプリケーションを格納したりするために、メモリ４０２がプロセッサ４０１に接続されていてもよい。
【００３２】
デバイス４００がモバイル通信デバイスとなる実施形態では、デバイスは、図６に示されるような電話通信システムにおける通信に適合しうる。このようなシステムでは、セルラ音声通話、ｗｗｗ／ｗａｐ閲覧、セルラ映像通話、データ通話、ファックス伝送、音楽伝送、静止画像伝送、動画像伝送、電子メッセージ伝送、電子商取引などの種々の通信サービスが、モバイル端末６００と、別のモバイル端末６０６、固定電話機６３２、パーソナルコンピュータ６５１、インターネットサーバ６２２などの他のデバイスとの間で実行されうる。移動端末６００の様々な実施形態および状況において、上述の通信サービスのうちのいくつかが、利用可能または利用不可能であってもよいことに留意されたい。この点において、開示される実施形態の解釈は、どのようなサービス（及びその組）にも限定されるものではない。
【００３３】
モバイル端末６００、６０６は、無線周波数（Radio Frequency; RF）リンク６０２および６０８によって、基地局６０４、６０９を介してモバイル電話通信ネットワーク６１０に接続されうる。モバイル電話通信ネットワーク６１０は、例えばＧＳＭ、ＵＭＴＳ、Ｄ−ＡＭＰＳ、ＣＤＭＡ２０００、（Ｗ）ＣＤＭＡ、ＷＬＡＮ、ＦＯＭＡ、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ等の任意の商用モバイル電話通信規格に準拠し得る。
【００３４】
モバイル電話通信ネットワーク６１０は、インターネットまたはその一部でありうる広域ネットワーク６２０に接続されて共に動作しうる。インターネットサーバ６２２はデータストレージ６２４を有し、また、インターネットクライアントコンピュータ６２６と同様に広域ネットワーク６２０に接続される。サーバ６２２は、ｗｗｗ／ｗａｐのコンテンツをモバイル端末６００に提供可能なｗｗｗ／ｗａｐサーバのホストであり得る。
【００３５】
公衆交換電話網（Public Switched Telephone Network; PSTN）６３０は、一般的な方式でモバイル電話通信ネットワーク６１０に接続されうる。固定電話機６３２を含む種々の電話端末は、ＰＳＴＮ６３０に接続されうる。
【００３６】
また、モバイル端末６００は、ローカルリンク６０１または６５１を介して１つ以上のローカルデバイス６０３や６５０とローカルに通信することもできる。ローカルリンク６０１または６５１は、例えば、Bluetooth（登録商標）、ユニバーサルシリアルバス（Universal Serial Bus; USB）リンク、無線ユニバーサルシリアルバス（Wireless Universal Serial Bus; WUSB）リンク、IEEE 802.11無線ローカルエリアネットワーク（Wireless Local Area Network; WLAN）リンク、RS-232シリアルリンク等、限定された範囲を有する任意の適切な種類のリンクであり得る。ローカルデバイス６０３は、例えばローカルリンク６０１上で、測定値をモバイル端末６００に通信可能な種々のセンサであることができる。上記の例は、制限的であるように意図されず、任意の適切な種類のリンクを利用してもよい。ローカルデバイス６０３は、マクロウェーブアクセスのためのワールドワイド相互運用（Worldwide Interoperability for Microwave Access; WiMAX, IEEE 802.16）やWiFi（IEEE 802.11x）などの通信プロトコルを実装するWLANをサポートするための、アンテナ及び設備であってもよい。WLANはインターネットに接続されうる。したがって、モバイル端末６００は、モバイル電話通信ネットワーク６１０、ＷＬＡＮ、またはその両方を使用して無線接続を行うことができるように、マルチ無線能力を有してもよい。また、モバイル電話通信ネットワーク６１０との通信は、ＷｉＦｉ、ＷｉＭａｘ、または任意の他の適切なプロトコルを使用して実装されてもよく、また、このような通信は、無線スペクトル（例えば、無認可モバイルアクセス（Unlicensed Mobile Access; UMA)）の認可部分を利用してもよい。実施形態によっては、図１のナビゲーションモジュール１２２は、図６に関して説明するシステムと協働するように構成される通信モジュールを含むことができる。
【００３７】
実施形態によっては、図１のシステム１００は、例えば、図４Ｂに示すＰＤＡ型デバイス４４０であり得る。ＰＤＡ４４０は、キーパッド４４１、タッチスクリーンディスプレイ４４２、およびタッチスクリーンディスプレイ４４２上で使用するためのポインティングデバイス４４３を有してもよい。さらに他の別の実施形態では、デバイスは、パーソナルコミュニケータやタブレットコンピュータ、ノート型もしくはデスクトップ型のコンピュータ、テレビもしくはテレビセットトップボックス、ディスプレイ４４２、またプロセッサおよびメモリ等の電子サポートデバイスを具備しうる任意の適切なデバイスであり得る。本明細書の例示的実施形態は、例示的目的のみのために、モバイル通信デバイス４００を参照して説明されており、ディスプレイ、プロセッサ、メモリ、およびサポートソフトウェアまたはハードウェアを組み込む任意の適切なデバイスに同じように適用されうることを理解されたい。
【００３８】
また、図１のユーザインターフェース１０２は、ナビゲーションモジュール１２２においてメニューシステム１２４も含むことができる。ナビゲーションモジュール１２２は、デバイス１００の特定の状態、プロセス、ユーティリティに対する制御機能を提供する。メニューシステム１２４は、デバイス１００上で実行するアプリケーションやプログラムに関する様々なツールやアプリケーションオプションの選択機能を提供することができる。本明細書に開示される実施形態において、ナビゲーションモジュール１２２は、例えば、デバイス１００の機能に関する信号、伝送、命令、コマンド等の入力を受信する。入力に応じて、ナビゲーションモジュールは、コマンドを解釈し、プロセス制御部１３２に、適宜コマンドを実行するように指示する。
【００３９】
制御をアクティブにすることは、概して、デバイスに関連付けられる機能を選択またはアクティブにする任意の適切な方式、例えば、入力デバイスに触れることや押すこと、移動させることを含む。実施形態によっては、デバイスがキーパッドを有することができる。実施形態によっては、入力デバイス１０４が制御部１１０を備える場合、キーの押圧によって機能をアクティブにすることができる。別の実施例では、入力デバイス１０４の制御部１１０が、多機能ロッカー型スイッチを備え、当該スイッチは、メニュー項目を選択するため、および／または機能を選択またはアクティブにするために使用されうる。入力デバイス１０４が、タッチスクリーンパッドを備えうる制御部１１２を含む実施例では、タッチスクリーンへの接触により、必要な入力が提供される。音声コマンドおよび他のタッチセンサ式入力デバイスも使用されうる。
【００４０】
モバイル通信デバイスにおいて、又はモバイル通信デバイスと共に実装するように上記実施形態について説明しているが、開示される実施形態は、任意の適切なデバイス上で実施できることを理解されたい。例えば、図１のデバイス１００は、一般的に、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末（personal digital assistant; PDA）、モバイル端末、セルラ電話機／携帯電話器形式のモバイル通信端末、またはマルチメディアデバイスもしくはコンピュータ等の任意の適切な電子デバイスとして実施することができる。別の実施形態では、図１のデバイス１００は、パーソナルコミュニケータ、携帯電話機、タブレットコンピュータ、ノート型もしくはデスクトップ型コンピュータ、テレビもしくはテレビセットトップボックス、ＤＶＤもしくは高解像度プレーヤ、または図１に示すディスプレイ１１４ならびに図４のプロセッサ４０１およびメモリ４０２等の電子サポートデバイスを含むことが可能な任意の他の適切なデバイスであり得る。本明細書に説明する実施形態は、例示の目的のみのためにモバイル通信デバイスを用いており、ディスプレイ、プロセッサ、メモリ、およびサポートソフトウェアまたはハードウェアを組み込む任意の適切なデバイスに同じように適用されうることを理解されたい。
【００４１】
図１を参照すると、デバイス１００のディスプレイ１１４は、前述のように、タッチスクリーンディスプレイまたはグラフィカルユーザインターフェース等の任意の適切なディスプレイを備えることができる。実施形態によっては、ディスプレイ１１４は、デバイス１００に一体型であることができる。別の実施形態では、ディスプレイは、デバイス１００に接続または接続される周辺ディスプレイであってもよい。例えば、スタイラス、ペン、または単にユーザの指等のポインティングデバイスをディスプレイ１１４とともに使用してもよい。別の実施形態では、任意の適切なポインティングデバイスを使用してもよい。他の別の実施形態では、ディスプレイは、例えば、典型的には、カラー画像を表示できるＴＦＴマトリクス等の任意の背面照明を有するＬＣＤから作製される平面ディスプレイ１１４等の、任意の適切なディスプレイであってもよい。従来のＬＣＤディスプレイの代わりにタッチスクリーンを使用してもよい。
【００４２】
また、デバイス１００は、例えば、カメラ、スピーカ、接続ポート、または触覚フィードバック特徴等の他の適切な特徴も含んでもよい。
【００４３】
開示される実施形態は、上述のプロセスステップおよび命令を、様々なコンピュータに実行可能に組み込むソフトウェアおよびコンピュータプログラムを含みうる。図５は、本発明の特定の側面の実施に使用されうる特徴を組み込む典型的な装置５００の実施形態に関するブロック図である。装置５００は、本明細書に説明するプロセスステップを遂行および実行するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコード手段を含むことができる。図示するように、コンピュータシステム５０２を、別のコンピュータシステム５０４にリンクして、コンピュータ５０２および５０４が、情報を相互に送受信できるようにしてもよい。実施形態によっては、コンピュータシステム５０２は、ネットワーク５０６と通信するように適合されるサーバコンピュータを備えてもよい。コンピュータシステム５０２および５０４は、例えば、モデム、無線、配線接続、または光ファイバーリンクを含む任意の従来の方式でリンクできる。概して、通信チャネル上で、またはＩＳＤＮ線のダイアルアップ接続を介して典型的に送信される通信プロトコルを使用して、コンピュータシステム５０２および５０４の両方に情報が利用可能になることができる。コンピュータ５０２および５０４は、機械可読プログラムソースコードを具現化するプログラムストレージデバイスを利用するように構成されてもよく、この機械可読プログラムソースコードは、コンピュータ５０２および５０４に、本明細書に開示する方法ステップを実行させるように適合される。本発明の特徴を組み込むプログラムストレージデバイスを、光学、磁性、および／または電子技術を利用して、本明細書に開示する手順および方法を実行する機械の構成要素として考案、作製、および使用し得る。別の実施形態では、プログラムストレージデバイスは、コンピュータにより読み取り可能かつ実行できるディスケットまたはコンピュータハードドライブ等の磁気媒体を備えてもよい。他の別の実施形態では、プログラムストレージデバイスには、光ディスク、読み出し専用メモリ（read-only-memory; ROM）、フレキシブルディスク、ならびに半導体材料およびチップが含まれ得る。
【００４４】
コンピュータシステム５０２および５０４は、格納されるプログラムを実行するためのマイクロプロセッサも備えてもよい。コンピュータ５０２は、情報およびデータを格納するために、そのプログラムストレージデバイス上にデータストレージデバイス５０８を備えてもよい。本発明の特定の側面を組み込むプロセスおよび方法ステップを組み込むコンピュータプログラムまたはソフトウェアは、１つ以上のコンピュータ５０２および５０４における従来のプログラムストレージデバイス上における格納されうる。実施形態によっては、コンピュータ５０２および５０４は、ユーザインターフェース５１０と、本発明の特定の側面においてアクセス可能なディスプレイインターフェース５１２とを備えてもよい。ユーザインターフェース５１０およびディスプレイインターフェース５１２は、システムへのクエリおよびコマンドの入力を可能にし、また、そのコマンドおよびクエリの結果を提示可能にするように適合できる。
【００４５】
開示される実施形態は、概して、通信アプリケーションまたは通信チャネルを開くことを必要とせずに、ユーザが、種々の詳細レベルにおいてエンティティを容易に識別および視認することを可能にする。エンティティのプレゼンスは、関連付けられるアクティビティのレベルと、アクティブおよび非アクティブの両方の通信チャネルとともに提示される。これは、通信の開始のための素早いチャネル選択、モニタリング、および基本的なプレゼンスに対応する。
【００４６】
これまでの説明が、実施形態の単なる例示であることを理解されたい。当業者は、本発明の思想を逸脱することなく種々の代替および修正を導き出すことができる。したがって、開示される実施形態は、添付の特許請求の範囲内の代替、修正、変形等の全てを受け入れる。
【図１】
2010532125.tif 000003
【図２Ａ−Ｃ】
2010532125.tif 000004
【図２Ｄ−Ｅ】
2010532125.tif 000005
【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
2010532125.tif 000008
【図５】
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【図６】
2010532125.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成22年1月26日(2010.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供する手段；
エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供する手段、ただし前記アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、前記非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、前記提供する手段；
エンティティアイコンを選択し、前記エンティティアイコンを移動し、前記エンティティアイコンを解放することによって、通信アプリケーションを開く手段；
前記選択されたエンティティに関連付けられると共にアクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータを選択することによって、前記選択されたエンティティとの通信リンクを開く手段；
を備える、装置。
【請求項２】
前記画面上の前記少なくとも１つのエンティティアイコンの少なくとも１つの属性を変化させる手段をさらに備え、ただし前記少なくとも１つの属性は、各エンティティに関連付けられるアクティビティレベルに対応して変化するものである備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
それぞれの通信アプリケーションに関連付けられるアクティビティレベルに依存して、前記画面上の前記少なくとも１つのエンティティアイコンの各々の回転速度を変化させる手段をさらに備える、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
通信アプリケーションを開いた後に、通信チャネル上で更なる詳細を提供するために、各通信チャネルを拡張する手段をさらに備える、請求項１から３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
アクティブ通信チャネルを、前記エンティティアイコンの上側領域から外側へ伸びる絵柄で表示するように構成される、請求項１から４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
アクティブ通信チャネルを開くための視覚的インジケータを選択可能とするように構成される、請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記視覚的インジケータが選択された後に、前記開かれた通信チャネルにおける最近のアクティビティを表示する手段；
前記ディスプレイの背景に対して他の通信チャネルを目立たなくする手段；
をさらに備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
エンティティアイコンの隣にエンティティ識別子を提供する手段を更に備え、ただし前記エンティティ識別子は、ディスプレイの向きに対して水平を保つように設定される、請求項１から７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
前記ディスプレイの向きに対して特定の水平方向に前記エンティティ識別子を保ち、また前記エンティティ識別子を、前記ディスプレイに対して、対応するエンティティアイコンとともに移動するように設定するように構成される、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
エンティティアイコンを選択した後に、前記選択されたアイコンに関連付けられる各通信チャネルの詳細表示を提供するために、前記エンティティアイコンのサイズを大きくするように構成される、請求項１から９のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
画面上の少なくとも１つのエンティティアイコンと；
前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる少なくとも１つの視覚的インジケータ、ただし前記少なくとも１つの視覚的インジケータは、前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる通信チャネルに対応し、アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、前記少なくとも１つの視覚的インジケータと；
前記視覚的インジケータに関連付けられる選択リンクであって、そのアクティベーションが前記エンティティを前記通信チャネルに接続する、前記選択リンクと；
を備える、ユーザインターフェース装置。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのエンティティアイコンに関連付けられる選択可能なリンクをさらに備え、その選択によって、前記エンティティおよび各関連付けられる通信チャネルに関する詳細情報が提供される、請求項１１に記載のユーザインターフェース装置。
【請求項１３】
コントローラと、前記コントローラに接続されるディスプレイインターフェースと、前記コントローラに接続される入力デバイスと、前記コントローラに接続されるプロセッサとを備える装置であって、前記プロセッサが、
デバイスの画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供し；
エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供し；
アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、通信チャネルによって、前記選択されたエンティティに関連付けられるエンティティへの通信リンクを開く；
ように構成され、さらに、アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、装置。
【請求項１４】
前記プロセッサは、前記エンティティアイコンが選択される場合に、前記ディスプレイ上にチャネルアクティビティおよびエンティティプレゼンス情報を提供するようにさらに構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
装置の動作方法であって、
画面上に少なくとも１つのエンティティアイコンを提供すること；
エンティティアイコン毎に、アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータと、非アクティブ通信チャネルに対応する少なくとも１つの視覚的インジケータとを提供すること、ただし前記アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータは、前記非アクティブ通信チャネルのための視覚的インジケータとは異なる、前記提供すること；
アクティブ通信チャネルに対応する視覚的インジケータが選択される場合に、通信チャネルによって、前記選択されたエンティティに関連付けられるエンティティへの通信リンクを開くこと；
を含む、方法。
【請求項１６】
エンティティアイコンが選択される場合に、チャネルアクティビティおよびエンティティプレゼンス情報を提供することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
請求項１５又は１６に記載の方法をコンピュータに実行させる、コンピュータ・プログラム。
【請求項１８】
プロセッサと、
前記プロセッサに請求項１５又は１６に記載の方法を実行させるコンピュータ・プログラムを格納する記憶手段と、
を備える、装置。
【国際調査報告】
2010532125.tif 000011