(57)【要約】コンピュータ制御型システムは、フレクセル（ｆｒｅｘｅｌ；人の皮膚領域）の属性を決定し、皮膚をより魅力的であるように見せるために、静電気的に帯電された修正剤（ＲＭＡ）を画素レベルにおいて塗布する。システムは、フレクセルを走査し、魅力的でない属性を識別し、静電気チャージャによってＲＭＡを帯電させ、一般的にインクジェットプリンタによってＲＭＡを塗布する。識別される属性は、反射率に関連しており、不均整な外見の明暗斑、加齢斑、瘢痕、および打撲傷などの容貌を表し得る。識別される属性は、表面の不均整をより正確に改善するために、皮膚の表面トポロジーとも関連し得る。容貌マッピングは、例えば、ほおがよりピンク色に見え、そしてほお骨がより目立つようにするために用いられ得る。帯電されたＲＭＡは、魅力の理想化モデルに従って、識別されたパターンと一致するか、または識別されたパターンとは反対に塗布され得る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の皮膚領域の視覚的な魅力を改善する装置であって、該装置は、
筐体と、
光源がオンとオフとを切り替えられ得るような少なくとも１つの光源と、
少なくとも１つの画像受信要素と、
少なくとも１つの反射率修正剤の塗布要素であって、該反射率修正剤の塗布要素は、静電気的に帯電された反射率修正剤を特定のフレクセルに対して該フレクセルの反射特性に従って選択的に塗布する、反射率修正剤の塗布要素と
を備える、装置。
【請求項２】
前記反射率修正剤の塗布要素は、静電気チャージャをさらに備え、該チャージャは、
電源と、
電極と、
接地手段と
を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記反射率修正剤の塗布要素は、滴制御デバイスをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記滴制御デバイスは、少なくとも１つのインクジェットプリントヘッドをさらに備える、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
人の皮膚領域の視覚的な魅力を改善する方法であって、該方法は、
少なくとも１つの反射率修正剤を提供することと、
該皮膚領域を複数のフレクセルへと割り当てることと、
該複数のフレクセルのそれぞれの反射特性を測定することと、
該複数のフレクセルのそれぞれの反射特性から、特定のフレクセルに塗布するために、該反射率修正剤の所望の量を備える修正計画を決定することと、
該修正計画を実行することであって、該修正計画を実行することは、
該皮膚領域の上にスキャナユニットおよびプリンタユニットを向けることと、
位置を決定するために該スキャナを用いることと、
該位置から所望の修正を決定することと、
静電気的に帯電された修正の少なくとも一部分を該皮膚に塗布することと
を包含する、ことと
を包含する、方法。
【請求項６】
前記修正計画を実行することは、
静電気的に帯電された修正の少なくとも一部分を、前記複数のフレクセルのそれぞれの反射特性に従って、前記皮膚に対して塗布すること
をさらに包含する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記修正計画を実行することは、
静電気的に帯電された修正の少なくとも一部分を、前記複数のフレクセルのそれぞれの反射特性に反対して、前記皮膚に対して塗布すること
をさらに包含する、請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本特許出願は、２００７年２月１２日に本発明者らによって出願された米国仮特許出願第６０／８８９，２９５号、発明の名称「ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  ＡＰＰＬＹＩＮＧ  Ａ  ＲＥＦＬＥＣＴＡＮＣＥ  ＭＯＤＩＦＹＩＮＧ  ＡＧＥＮＴ  ＥＬＥＣＴＲＯＳＴＡＴＩＣＡＬＬＹ  ＴＯ  ＩＭＰＲＯＶＥ  ＴＨＥ  ＶＩＳＵＡＬ  ＡＴＴＲＡＣＴＩＶＥＮＥＳＳ  ＯＦ  ＨＵＭＡＮ  ＳＫＩＮ」の関連出願であり、その仮出願の出願日を主張するものである。
【０００２】
本特許出願は、２００６年８月１４日に本発明者らによって出願された米国特許出願第１１／５０３，８０６号、発明の名称「ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  ＡＰＰＬＹＩＮＧ  Ａ  ＲＥＦＬＥＣＴＡＮＣＥ  ＭＯＤＩＦＹＩＮＧ  ＡＧＥＮＴ  ＴＯ  ＩＭＰＲＯＶＥ  ＴＨＥ  ＶＩＳＵＡＬ  ＡＴＴＲＡＣＴＩＶＥＮＥＳＳ  ＯＦ  ＨＵＭＡＮ  ＳＫＩＮ」の明細書、添付の図面、および特許請求の範囲を参考として援用する。
【０００３】
（発明の分野）
本発明は、染料または顔料などの１つ以上の反射率修正剤を、人の皮膚の視覚的な魅力を改善するために人の皮膚に対して、および美容製品などの物質を帯電させる静電気チャージャに対して、選択的および正確に付与する自動化されたコンピュータ制御型の方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
（発明の背景）
（従来の美容技術およびそれらの欠点）
皮膚の外見を修正するための従来の技術は、自然な日焼け、人工的な日焼け、および化粧品の意図的な塗布を含んでいる。これら従来の技術のそれぞれは、制限を有している。
【０００５】
一般に、美容用物質の皮膚への塗布は、例えば、ブラシ、塗布チューブ、鉛筆、パッド、および指の使用を介する、主として手動である。該塗布方法は、本発明のコンピュータ化された技術と比較すると、従来技術の化粧品を不正確、労働集約的、高価、そしてしばしば有害なものにしている。
【０００６】
ほとんどの従来技術の美容のアプローチは、不透明な物質の塗布に基づいている。引用された特許文献１に記載されたように、外見のより効果的な修正を提供するために、透明な染料などの反射率修正剤（ｒｅｆｌｅｃｔａｎｃｅ  ｍｏｄｉｆｙｉｎｇ  ａｇｅｎｔ；ＲＭＡ）の正確なコンピュータ制御された塗布に対するニーズが存在する。本明細書において、用語「反射率修正剤」または「ＲＭＡ」は、別の材料の反射率を変更することに対して有用な任意の化合物を表し、それらのさらなる詳細は以下に記載される。ＲＭＡの一部の例は、インク、染料、顔料、漂白剤、化学的に改変する作用物質、および人の皮膚および他の容貌の反射率を変更することができる他の物質である。用語「染料」および「透明な染料」は、本明細書における簡潔さのために任意のＲＭＡを表すために用いられる。
【０００７】
さらに、人の毛髪を含んでいる人の皮膚領域への化粧品の手動による塗布はしばしば、簡単に、正確に、そして効果的に遂行することが難しい。例えば、ファンデーション基剤は、皮膚だけでなく毛髪に付着し得、毛髪を魅力的でないように堅くするか、または毛髪にこびりついた外見を与える。この理由により、人々は、腕または足に化粧品を塗布する前にそこを剃ってもよいが、そのことは、面倒であり、時間を浪費し得る。
【０００８】
静電気的に帯電された化粧品を塗布するために現在用いられる静電気塗布器は、手動の塗布技術を超える有意な利点を提供する。それらの中で特に利点は、化粧品の、一定の流量、容易で均一な塗布、および節約である。例えば、Ｇａｗに対する特許文献２は、「使い捨てカートリッジを有する、携帯型、ハンドヘルド、自己内蔵式および電池駆動型に設計された静電気的スプレーデバイス」を提供し、それは、化粧品を塗布するために用いられ得る。
【０００９】
さらに、静電気チャージャは、他の従来の塗布技術によって可能であるよりも正確にＲＭＡを塗布するために、インクジェット印刷法との組み合わせにおいて用いられ得る。例えば、この組み合わせは、美容を向上させることを改善するために、以下に記載されるように、人の毛髪へのＲＭＡの塗布を低減するために用いられ得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許出願第１１／５０３，８０６号明細書
【特許文献２】米国特許第６３１１９０３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従って、ＲＭＡの正確な塗布をさらに改善するために、ＲＭＡを静電気的に帯電させるニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（発明の簡単な概要）
これらのニーズおよび他のニーズが、本発明によって取り組まれる。以下の説明は、本発明の限定としてではなく例として記載する。
【００１３】
本特許明細書において、語句「インクジェット技術」は概して、当業者に公知なように、塗布される物質の各個々の小滴が塗布器によって制御され得る「滴制御」技術を表している。本発明のための特に有用な技術は、滴制御技術のサブセットである「ドロップオンデマンド（ｄｒｏｐ  ｏｎ  ｄｅｍａｎｄ）」技術を利用することである。本明細書において、語句「インクジェットプリンタ」は、インクジェット技術の任意の形態を簡潔に表すために用いられる。
【００１４】
本質的に負電荷を有するＲＭＡの小さな小滴が形成されるように、静電気的にＲＭＡを帯電させることは本発明の一局面である。人の毛髪が、一般的に伝導したり、正電荷を有したりしない絶縁体として作用するので、負に帯電された小滴は、一般的に毛髪に誘引されない。さらに、毛髪が負に帯電された小滴と接触する場合には、毛髪は次いで、それ自体が負に帯電され得ることになり、それにより、負に帯電された小滴とのさらなる接触に毛髪が反発する傾向がある。
【００１５】
この局面および他の局面、特徴、および利点は、本発明のシステムおよび方法に従って達成される。本発明に従った、コンピュータ制御型システムは、フレクセル（ｆｒｅｘｅｌ）、人の皮膚領域の属性を決定し、皮膚をより魅力的であるように見せるために、静電気的に帯電された反射率修正剤（ＲＭＡ）を画素レベルにおいて塗布する。該システムは、フレクセルを走査し、魅力的でない属性を識別し、静電気チャージャによってＲＭＡを帯電させ、一般的にインクジェットプリンタによってＲＭＡを塗布する。識別される属性は、反射率に関連しており、不均整な外見の明暗斑、加齢斑、瘢痕、および打撲傷などの容貌を表し得る。識別される属性は、表面の不均整をより正確に改善するために、皮膚の表面トポロジーとも関連し得る。容貌マッピングは、例えば、ほおがよりピンク色に見え、そしてほお骨がより目立つようにするために用いられ得る。帯電されたＲＭＡは、魅力の理想化モデルに従って、赤を赤のフレクセルに追加するなどの識別されたパターンと一致するか、あるいは緑または青を赤のフレクセルに追加するなどの識別されたパターンとは反対に塗布され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本発明の以下の実施形態は、添付の図面を参照しながら単なる例として記載される。
【図１】図１は、ＲＭＡを静電気的に帯電させる効果を例示する描写的な図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態が、皮膚上にＲＭＡを静電気的に塗布するために利用され得る動作環境を例示するブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態が、ネットワーク上の通信を介して、皮膚上にＲＭＡを静電気的に塗布するために利用され得る動作環境を例示するブロック図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態が、ネットワーク上の通信と携帯型塗布デバイスとを介して、皮膚上にＲＭＡを静電気的に塗布するために利用され得る動作環境を例示するブロック図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態が、皮膚上にインクを静電気的に塗布する自己内蔵式の携帯型塗布デバイスを介して利用され得る動作環境を例示するブロック図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態が、ネットワーク上の通信と湾曲した表面を有する携帯型塗布デバイスとを介して、皮膚上にＲＭＡを静電気的に塗布するために利用され得る動作環境を例示するブロック図である。
【図７】図７は、本発明に関連した静電気チャージャ要素の実施形態の概略を例示するブロック図である。
【図８】図８は、静電気的に帯電されたＲＭＡの塗布を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施形態の詳細な説明）
人の皮膚の視覚的な魅力を改善するために、静電気的に反射率修正剤を塗布する。
【００１８】
本発明は、コンピュータ制御型システムおよび方法を介する塗布または１つ以上の静電気的に帯電された反射率修正剤（ＲＭＡ）を備え、該システムおよび方法は、人の皮膚領域を走査し、魅力的でない属性を識別し、皮膚のその領域の外見をよくするために、一般的にインクジェットプリンタによってＲＭＡを塗布する。
【００１９】
２００６年８月１４日に本出願人によって出願された米国出願第１１／５０３，８０６号は、人の皮膚領域を走査し、魅力的でない属性を識別し、皮膚のその領域の外見をよくするために、一般的にインクジェットプリンタによってＲＭＡを塗布するコンピュータ制御型システムおよび方法をクレームしている。
【００２０】
（静電気的に帯電されたＲＭＡの塗布）
図１は、ＲＭＡ２６４を静電気的に帯電させる効果を例示する。一実施形態において、静電気チャージャ７００は、以下に記載されるように、皮膚領域３０２に塗布するＲＭＡ２６４を帯電するために用いられる。ＲＭＡ２６４は、小滴７０２によって表される、ごく小さな小滴として噴出される。一般的に、各小滴７０２は、静電気帯電の結果として負電荷を有する。皮膚領域３０２は、一般的に正電荷を有する。従って、負に帯電された小滴７０２が、正に帯電された皮膚領域３０２に誘引され、それにより、小滴７０２が、直線７０４の方へ皮膚領域３０２に動く傾向がある。
【００２１】
皮膚領域３０２上の毛髪３０４は一般的に、伝導したり、正電荷を有したりしない絶縁体として作用する。従って、毛髪３０４は、負に帯電された小滴７０２を誘引せず、かつ小滴７０２が毛髪３０４に付着するように、別の方向７０６に小滴７０２を引き寄せることをしない。
【００２２】
さらに、毛髪３０４が負に帯電された小滴７０２と接触する場合には、毛髪３０４は、次いで負に帯電され得、それにより、他の小滴とのその後の接触を抑える傾向がある。
【００２３】
このプロセスの利益は、皮膚領域３０２上の加齢斑７０８などの所望の位置にＲＭＡ２６４をインクジェット塗布する精度を増大させることである。ＲＭＡ２６４は、毛髪に付着したり、毛髪に向かって引き寄せられたりすることなく、毛髪を通り過ぎてインクジェットプリントされ得る。
【００２４】
図２は、引用された米国出願第１１／５０３，８０６号の図１を参照して記載される、静電気チャージャ７００を備える塗布システム２００の実施形態を示す。
【００２５】
（美容のための動作環境）
図２は、静電気チャージャ７００を備える塗布システム２００の実施形態を示す。この実施形態において、塗布システム２００は、ＲＭＡ２６４を皮膚領域３０２に塗布するために用いられる。当事者は、以下の要素を備える塗布システム２００を設定する。それらは、以下においてさらに詳細に記載され、
・  コンピューティング環境１００−例えば、パーソナルコンピュータ、サーバ、または携帯型コンピューティングデバイス
・  スキャナ２２０−電子的に、皮膚領域３０２の属性についてデータを走査する
・  塗布手段２４０−例えば、プリンタ−インクなどのＲＭＡ２６４を塗布するために用いられ得る
コンピューティング環境２００はさらに、
・  塗布アルゴリズム２３０
・  ストレージ２５０−不揮発性のデータストレージであり得る
・  塗布マップ２３２−皮膚領域３０２上に塗布するための命令を提供するために、塗布アルゴリズム２３０によって作り出される
・  プリント可能な改善画像２３４−皮膚領域３０２上に塗布するための命令の組である
を備える。
【００２６】
（緩く結合されたシステム）
図３は、本発明の実施形態が、ネットワーク上の通信を介して、静電気チャージャ７００によって皮膚上にＲＭＡを静電気的に塗布するために利用され得る動作環境を示すブロック図である。この実施形態において、塗布システム２００の要素は、個別のユニットを備え、リンク１４２および１４４を介して接続され得、それは、内部接続を備え得る。例えば、図３は、皮膚領域３０２上に塗布するための、緩く接続された要素の実施形態を示す。スキャナ２２０と、プリンタ２４１と、コンピューティング環境１００とが、ネットワーク１３０ならびにリンク１４２、１４４および１４６上で通信する。ネットワーク１３０は、インターネット、私設ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、無線ネットワーク、ＴＣＰ／ＩＰ（伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル）ネットワーク、または他の通信システムを備え得、ゲートウェイ、ルータ、およびスイッチなどの複数の要素を備え得る。リンク１４２、１４４、および１４６は、ネットワーク１３０用に用いられる技術と互換性がある。
【００２７】
容貌ライブラリ２７４は、パターン認識によって使用する人の容貌、例えば、眼、鼻、および口の特徴を格納するために用いられ得る。容貌ライブラリ２７４はまた、実際の容貌をより魅力的に見せるために用いられ得る、人の容貌に対して理想化されたパターンを格納するために用いられ得る。例えば、人の唇のための理想化されたパターンは、実際の唇を、よりふっくらと、そしてより赤く見せるために用いられ得る。図２に示された塗布マップ２３２に対して、図３に示された２次元（２−Ｄ）表面マップ２３３が用いられる。２次元表面マップは、顔の形状を捕捉するために、一般的に深さの表現を含んでいる。
【００２８】
さらに、機械的または電子的な位置決め手段２７０が、皮膚３０の領域に関してスキャナ２２０およびプリンタ２４１の位置を追跡するために用いられる。
【００２９】
（コンピュータと接続された組み合わされたスキャナおよびプリンタ）
図４は、本発明の実施形態が、ネットワーク上の通信と携帯型塗布デバイスとを介して、静電気チャージャ７００によって皮膚上にＲＭＡを静電気的に塗布するために利用され得る動作環境を示すブロック図である。図４は、塗布デバイス２４６がスキャナ２２０と、ＲＭＡ２６４をリザーバ２６２から皮膚領域３０２に塗布するためのインクジェットプリンタ２４２とを備える実施形態を示す。塗布デバイス２４６はまた、ネットワーク１３０上で通信する。
【００３０】
図５は、本発明の実施形態が、ネットワーク上の通信とブロッター（ｂｌｏｔｔｅｒ）塗布デバイスとを介して、静電気チャージャ７００によって皮膚上にＲＭＡを塗布するために利用され得る動作環境を示すブロック図である。
【００３１】
図６は、本発明の実施形態が、ネットワーク上の通信と、湾曲した表面を有する携帯型塗布デバイスとを介して、静電気チャージャ７００によって皮膚上にＲＭＡを静電気的に塗布するために利用され得る動作環境を示すブロック図である。
【００３２】
静電気チャージャの構成および動作は、当業者に公知である。例えば、上記の米国特許第６３１１９０３号は、静電気チャージャの有用な実施形態を詳細に記載している。
【００３３】
静電気的に帯電された従来の化粧品などの物質を塗布する一般的な方法は、Ｇａｗに対する米国特許第６３１１９０３号を参照して上記されたように、当業者に公知である。図７は、本発明に関連する静電気チャージャの要素の実施形態の有用な概要を提供する。この実施形態において、塗布デバイス２４６は、自己内蔵式で、ハンドヘルドのユニットを表している。それは、引用された米国出願第１１／５０３，８０６号に記載されている以下の要素、
・  スキャナ２２０、
・  インクジェット（ｉｎｊｅｔ）プリンタ２４２、該プリンタはさらに、
○  プリンタヘッド２４４、
○  リザーバ２６２、
○  ＲＭＡ２６４
を備え、そして
・  位置決め手段２７０（それは、コンピュータ２  １０２内にあり得る）
を備える。
【００３４】
さらに、塗布デバイス２４６は、静電気チャージャ７００をさらに備える。静電気チャージャ７００は、以下を備える。
・  コンピュータ３  １０３。該コンピュータ３は、電子的チャージャ７００、プリンタヘッド２４４、スキャナ２２０、およびインクジェットプリンタ２４２用のタイミングおよび駆動を制御する駆動回路網を有する。
・  電源７１２−例えば、電池システム、２つのコイルを有する変圧器、または電源コード。
・  電極７１０−静電気帯電を遂行する。
・  接地手段７１６−電気の流れを可能にする。例えば、塗布デバイス２４６の外側ケースまたはＰＣへのワイヤ１６４。
・  絶縁材７１４。例えば、マイラープラスチックが、塗布デバイス２４６の外側ケース（図示されない）において、ユーザーが電気ショックを受けることから保護し、それにより、一実施形態において、例えば、１０キロボルトまで静電気チャージャが充電され得る。
・  光ファイバ１６０または他の手段。これは、絶縁された静電気チャージャ７００にデータおよび電力を提供する。
・  一実施形態において、ワイヤ１６２は、塗布デバイス２４６がデータ通信用のリモートコンピューティング環境１００に接続するために用いられ得る。別の実施形態において、塗布デバイス２４６とリモートコンピューティング環境１００との間のデータ通信が、公知またはまだ公知ではない無線技術によって遂行され得る。
【００３５】
図８は、引用された米国出願第１１／５０３，８０６号の図３２に対して記載されたステップに関連して、一実施形態における、静電気的に帯電されたＲＭＡを塗布するための一般的なプロセスを例示する。プリント可能な改善画像２３４が、ステップ６０６０において塗布デバイス２４６に送信された後に、静電気チャージャ７００が、ステップ６０６２においてＲＭＡ２６４を帯電させるために用いられる。インクジェットプリンタ２４２は次いで、ステップ６０７０においてプリント可能な改善画像２３４をプリントするために、帯電されたＲＭＡ２６４を塗布するために用いられる。
【００３６】
一実施形態において、静電気チャージャ７００は、ＲＭＡ２６４だけでなく、引用された米国出願第１１／５０３，８０６号の図７に示された１つ以上のプリンタヘッド２４４、リザーバ２６２によって表されている１つ以上のインクカートリッジ、ならびに当業者に公知のドライバおよび他の関連する機器を帯電させる。例えば、これらの要素は、２キロボルトを超えて帯電され得、続いて５０００ボルトにおいて帯電が保持され得る。
【００３７】
一実施形態において、実験およびコンピュータ計算は、静電気的に帯電されたＲＭＡ２６４を塗布する、塗布デバイス２４６上の複数のノズルを配置するための最適の設定を決定するために用いられ得る。このことは、負に帯電された複数の小滴が互いに反発し、従ってそれらの軌道をひずませる効果を低減するために用いられ得る。例えば、各ノズルは、標的から異なる距離において個々に発射され得、結果が追跡され得る。ノズルは次いで、それらの様々な距離に同時に発射され得、これらの結果が追跡され得る。コンピュータ計算は次いで、ノズルの位置に対する最適の設定を決定するために、追跡された結果を比較し得る。
【００３８】
さらに、このプロセスは、ＲＭＡ以外の他の物質、例えば、精密な描画用の塗料、および医療用の物質をより正確に塗布するために有効に適用され得る。
【図１】
2010519185.tif 000003
【図２】
2010519185.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010519185.tif 000007
【図６】
2010519185.tif 000008
【図７】
2010519185.tif 000009
【図８】
2010519185.tif 000010
【国際調査報告】
2010519185.tif 000011
2010519185.tif 000012