(57)【要約】  【課題】  エアシステムによりパイプから内容物を除去するための方法。  【解決手段】  この方法は、内容物がパイプ内で移動を開始するまで高圧且つ低速でエアシステムにより空気を供給するステップと、パイプから内容物の大部分が除去されるまで、低圧且つ高速でエアシステムにより空気を供給するステップと、実質的に残りの内容物全部がパイプから除去されるまで、低圧且つ高速で空気の供給を引き続き行うステップとを含む。【選択図】  図１
2010520054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアシステムによりパイプ内の内容物を除去する方法であって、
前記内容物が前記パイプ内で移動を開始するまで、高圧且つ低速で前記エアシステムにより空気を供給するステップと、
前記内容物の大部分が前記パイプから除去されるまで、低圧且つ高速で前記エアシステムにより空気を供給するステップと、
実質的に残りの内容物全部が前記パイプから除去されるまで、低圧且つ高速で空気の供給を引き続き行うステップと、を含む方法。
【請求項２】
前記高圧が、約０．５〜約２．０バールの圧力を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記低圧が、約０．２バールの圧力を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記高速が、最高約１０メートル／秒の速度を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
実質的に全部の残りの内容物が前記パイプから除去されるまで低圧且つ高速で空気の供給を引き続き行うステップが、前記残りの内容物を流体ガス分離器に流入させることを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項６】
前記エアシステムをすすぐステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記エアシステムを乾燥させるステップをさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記エアシステムを塩素処理するステップをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
パイプ用の清掃システムであって、
前記パイプと連通しているエアシステムであって、圧縮空気源及びブロワを備えたエアシステムと、
前記エアシステムと連通している塩素処理水システムと、
前記パイプと連通している収集システムと、を備え、
前記収集システムが、流体ガス分離器を備える清掃システム。
【請求項１０】
前記エアシステムが、前記パイプと連通している分離弁を備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項１１】
前記エアシステムが、前記分離弁の下流に逃がし弁を備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項１２】
前記エアシステムが、圧力レギュレータを備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項１３】
前記エアシステムが、前記圧縮空気源と連通しているエアフィルタを備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項１４】
前記エアシステムが、前記ブロワと連通しているエアフィルタを備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項１５】
前記エアシステムが、流量計と圧力計とを備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項１６】
前記収集システムが、貯蔵タンクを備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項１７】
前記収集システムが、定位置清掃システムを備える、請求項１６に記載の清掃システム。
【請求項１８】
前記定位置清掃システムが、前記貯蔵タンクの周囲にスプレーボールを備える、請求項１７に記載の清掃システム。
【請求項１９】
前記塩素処理水システムが、処理した水の供給源を備える、請求項９に記載の清掃システム。
【請求項２０】
パイプから内容物を除去するためのシステムであって、
前記パイプと連通している空気配管と、
前記空気配管と連通している圧縮空気源であって、前記パイプ内の内容物の移動を開始させる高圧動作と、移動が開始した場合の低圧動作とを含む圧縮空気源と、
前記空気配管と連通しているブロワと、
前記空気配管と連通している衛生設備システムと、
前記パイプと連通している収集システムと、を備えるシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[101]  本出願は、概して、パイプ清掃システムに関し、特に、空気流により、ある長さのパイプを清掃するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
[102]  通常の長さのパイプの内容物を除去するのは、内容物の性質又はパイプ自身の幾何学的形状により多くの場合困難であることが多い。例えば、粘度の高い液体を移動させるのは難しい場合があり、またパイプの壁部上にかなりの量の残留物が残る場合がある。
【０００３】
[103]  周知の気流システムは、通常、大型で強力なブロワを使用し、大部分の残留物を含むパイプから、実質的にすべての内容物を除去するために必要な空気圧及び速度を供給する。しかし、パイプを清掃するために使用する空気が、その内部の内容物を汚染する恐れがある。独立している衛生設備システムは周知のものであるが、これらのシステムを使用した場合も、全体としてシステムがさらに複雑になる。
【０００４】
[104]  それ故、簡単なパイプ清掃システムが求められている。このシステムは、システムの衛生状態を全体的に維持しながら、高速で効率的な方法でパイプの壁部上の残留物を含む、ある長さのパイプを清掃することができるものであることが好ましい。
【発明の概要】
【０００５】
[105]  それ故、本出願は、エアシステムによりパイプから内容物を除去するための方法を提供する。この方法は、パイプ内で内容物が動き始めるまで、高圧且つ低速でエアシステムにより空気を供給することと、パイプから内容物の大部分が除去されるまで、低圧且つ高速でエアシステムにより空気を供給することと、パイプから実質的に残りの内容物全部が除去されるまで、低圧且つ高速で空気の供給を引き続き行うことと、を含むことができる。
【０００６】
[106]  高圧は、約０．５〜約２．０バールの圧力を含むことができる。低圧は、約０．２バールの圧力を含むことができる。高速は、最大約１０メートル／秒の速度を含むことができる。パイプから実質的に残りの内容物全部が除去されるまで、低圧且つ高速で空気の供給を引き続き行うステップは、流体ガス分離器に残りの内容物を流入させることを含むことができる。この方法は、エアシステムをすすぐこと、エアシステムを乾燥すること、エアシステムを塩素処理すること、を含むことができる。
【０００７】
[107]  本出願は、さらに、パイプ用清掃システムに関する。この洗浄システムは、パイプと連通しているエアシステムと、エアシステムと連通している塩素処理水システムと、パイプと連通している収集システムとを含むことができる。エアシステムは、圧縮空気源及びブロワを含むことができる。収集システムは、流体ガス分離器を含むことができる。
【０００８】
[108]  エアシステムは、パイプと連通している分離弁及び分離弁の下流に位置する逃がし弁を含むことができる。エアシステムは、圧力レギュレータと、圧縮空気源に連通しているエアフィルタと、ブロワに連通しているエアフィルタと、を含むことができる。エアシステムは、流量計及び圧力計を含むことができる。収集システムは、貯蔵タンク及び定位置洗浄システムを含むことができる。定位置洗浄システムは、貯蔵タンクの周囲にスプレーボールを含むことができる。塩素処理水システムは、処理した水の供給源を含むことができる。
【０００９】
[109]  本出願は、さらに、パイプから内容物を除去するためのシステムに関する。このシステムは、パイプと連通している空気配管と、空気配管と連通している圧縮空気源と、空気配管と連通しているブロワと、空気配管と連通している衛生設備システムと、パイプと連通している収集システムとを含むことができる。圧縮空気源は、パイプ内の内容物を動かし始めるための高圧動作と、動き始めた場合の低圧動作とを含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】[110]本明細書に記載するパイプ清掃システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[111]  本明細書に記載するシステムは、ある長さのパイプ１０を清掃するために使用されるよう意図されている。パイプ１０は、任意の形状及び寸法を有することができ、任意のタイプの材料から作ることができる。この例の場合には、パイプ１０は、混合タンク２０を飲料瓶詰めシステムのフィラー３０に接続するために使用されている。混合タンク２０は、飲料、飲料ベース、ジュース又はジュース配合物、及びもっと基本的には任意のタイプの液体を形成するために、種々の成分を混合するために使用することができる。例えば、混合タンク２０は、通常の炭酸飲料を作るためにシロップと水とを混合するために使用することができる。パイプ１０は、フィラー３０に接続することができる。フィラー３０は、飲料をボトル、缶、ドラム、ジャー及び他の従来のタイプの容器に分配する。フィルタ４０及び多数の弁をパイプ１０上に配置することができる。混合タンク２０及びフィラー３０を使用しているが、これは単に例示としてのものに過ぎない。パイプ１０は、また、ある混合タンクを他の混合タンクに接続することもできる。本明細書に記載するパイプ１０は、任意の位置との間で任意のタイプの内容物を搬送するために使用することができる。同様に、本明細書に記載するシステムは、任意のこのような内容物を除去することができる。
【００１２】
[112]  ここで図面全体を通して、類似の参照番号が類似の要素を示す図面を参照するが、図１は、本明細書に記載するパイプ清掃及び衛生設備システム１００を示す。パイプ清掃及び衛生設備システム１００は、すでに説明したように、充填及び後混合動作の終了時に、ある長さのパイプ１０を清掃するために使用される。
【００１３】
[113]  パイプ清掃及び衛生設備システム１００は、エアシステム１１０を含む。エアシステム１１０は、三方弁１２０及び空気配管１３０を介してパイプ１０に接続している。三方弁１２０は、パイプ１０の内容物によるエアシステム１００のすべての汚染を防止する自動分離弁であってもよい。空気配管１３０は、３１６ステンレス鋼及び類似のタイプの材料から作ることができる。
【００１４】
[114]  エアシステム１１０は、圧縮空気源１４０を含むことができる。圧縮空気源１４０は、圧力レギュレータ１４５を介して約６バール程度の圧縮空気を供給することができる。本発明においては、他の圧力も使用することができる。圧縮空気源１４０は、一般的な空気コンプレッサ、空気蓄積システム又は類似のタイプのデバイスを含むことができる。圧縮空気源１４０は、１つ又は複数の滅菌エアフィルタ１５０により空気配管１３０に接続することができる。滅菌エアフィルタ１５０は、従来の設計のものであってもよく、約９９．９％の０．０１ミクロンの粒子に対して効率のよいクラスＨ１３濾過システムを含むことができる。本発明においては、類似のタイプのフィルタも使用することができる。１つ又は複数の圧縮空気弁１６０、１６５は、エアフィルタ１５０のどちらの側にも配置することができる。
【００１５】
[115]  エアシステム１１０は、また、空気配管１３０と連通しているブロワ１７０を含むこともできる。ブロワ１７０は、従来のファン又は他のタイプの空気駆動デバイスであってもよい。ブロワ１７０は、最高約４５メートル／秒の速度で空気を供給することができる。本発明においては、他の速度も使用することができる。１つ又は複数の滅菌エアフィルタ１８０は、ブロワ１７０の上流に配置することができる。滅菌エアフィルタ１８０は、従来の設計のものであってもよく、約９９．９％の０．０１ミクロンの粒子に対して効率のよいクラスＨ１３濾過システムを含むことができる。本発明においては、類似のタイプのフィルタも使用することができる。ブロワ１７０は、ブロワ弁１９０及びコネクタライン１９５を介して空気配管１３０と連通することができる。
【００１６】
[116]  エアシステム１１０は、また、流量計２００及び圧力計２１０を含む。流量計２００は、従来の設計のものであってもよく、約０〜約３バール程度の可変圧力を含む加圧環境で空気の流れを測定することができるものであってもよい。流量計２００は、空気配管１３０内の空気流の速度を測定する。同様に、圧力計２１０は、従来の設計のものであってもよい。圧力計２１０は、空気配管１３０内の空気流の圧力を測定する。エアシステム１１０は、また、三方弁１２０の下流に位置する逃がし弁２２０を含むことができる。逃がし弁２２０を使用すれば、以下にさらに詳細に説明するように、衛生設備流体を除去することができる。
【００１７】
[117]  パイプ清掃及び衛生設備システム１００は、また、水システム２５０を含む。水システム２５０は、処理した水２６０の供給源を含む。水は、水酸化カルシウムを使用する脱炭素を行い、次に、貯蔵するために約３ｐｐｍで塩素処理し、使用する前に炭素濾過を行って処理することができる。本発明においては、類似の処理方法も使用することができる。水システム２５０は、エアシステム１１０の空気配管１３０と連通している水ライン２７０を含む。水ライン２７０は、３１６ステンレス鋼又は類似のタイプの材料から作ることができる。水ライン２７０は、水弁２８０を通して空気配管１３０と接続している。水システム２５０は、また、約１５０ｐｐｍの塩素溶液を作るために塩素タブレットを使用する塩素処理システム２９０も含む。本発明においては、他のタイプの溶液も使用することができる。塩素処理システム２９０は、以下にさらに詳細に説明するように、空気配管１３０を滅菌するために水を塩素処理し、滅菌することができる。
【００１８】
[118]  パイプ清掃及び衛生設備システム１００は、また、収集システム３００を含む。収集システム３００は、収集弁３１０を介してパイプ１０と接続している。収集弁３１０は、一般的な三方弁又は類似のタイプの弁であってもよい。収集システム３００は、また、貯蔵タンク３２０を含む。貯蔵タンク３２０は、任意の所望のサイズ又は設計のものであってもよい。貯蔵タンク３２０は、定位置洗浄システム３２５を介して滅菌することができる。定位置洗浄システムは、タンク３２０内に配置されているスプレーボール３３０を使用する。スプレーボール３３０は、定位置洗浄システム３４０及び一般的なバタフライ弁３６０を介してパイプ１０に取り付けられている。貯蔵タンク３２０は、パイプ１０の内容物から空気流を除去するために流体ガス分離器としての働きをする。液体は、空気が抜き取られている間に、重力によりタンク３２０内を下方に流れる。
【００１９】
[119]  貯蔵タンク３２０は、収集ライン３５０及び一般的な電動バタフライ弁３６０を介して収集弁３１０に接続することができる。収集ライン３５０は、３１６ステンレス鋼又は類似のタイプの材料から作ることができる。貯蔵タンク３２０は、また、フィラーライン３７０を介してフィラー４０と連通することができる。
【００２０】
[120]  使用中、パイプ清掃及び衛生設備システム１００は、多くの異なる方法でパイプ１０を清掃するために使用することができる。下記の方法は単に例示としてのものに過ぎない。例えば、パイプ１０は、押込み、擦り、すすぎ、乾燥、並びに塩素処理及び乾燥を含む５段階プロセスで清掃することができる。本発明においては、他の方法も使用することができる。
【００２１】
[121]  この例の場合には、パイプ１０は、流体及びもっと一般的には粘度の高い流体のような内容物で充填される。押込みステップの場合には、エアシステム１１０の三方弁１２０が開き、また空気配管１３０上の圧縮空気弁１６０も開く。それ故、圧縮空気源１４０は、約６バールの制御された層流を供給し、次に、この空気の流れは圧力レギュレータ１４５により約０．５〜約２バールに調節される。空気流がパイプ１０を通して内容物を押し込み始める。圧縮空気源１４０は、パイプ１０内の内容物が動き始めるまで低速で高圧を供給する。圧力は、約０〜約１０メートル／秒の速度で約０．５〜約２．０バールであってもよい。本発明においては、他の圧力及び速度も使用することができる。
【００２２】
[122]  内容物が流れ始めると圧力は低減する。圧力は約０．４〜約０．６バール程度の低減する場合がある。本発明においては、他の圧力も使用することができる。内容物が移動し始めると、大部分又は大多数の内容物が、フィラー３０又は貯蔵タンク３２０の方向に流れ、その内部に流入する。
【００２３】
[123]  擦りステップの場合には、内容物を引き続き移動させるために、圧縮空気弁１６０が閉じ、空気配管１３０上のブロワ弁１９０が開く。それ故、ブロワ１７０は、空気配管１３０及びパイプ１０に高速の空気を供給する。圧力は、約０．２バールに低減される場合があり、一方、ブロワは、最高約４５メートル／秒程度の速度で空気を供給することができる。本発明においては、他の圧力及び速度も使用することができる。この時点で、空気流の空気圧はより低くなるが、大部分の内容物をフィラー又は貯蔵タンク３２０内に排出するために速度はより速くなる。大部分の内容物が排出されると、収集弁３１０が開き、そのため、実質的に全部の残りの内容物が貯蔵タンク３２０の方向に流れる。内容物は、すでに説明したように、貯蔵タンク３２０内の流体ガス分離器３３０により空気流から分離することができる。次に、収集した内容物を、フィラーライン３７０を介してフィラー３０に送ることができる。
【００２４】
[124]  すすぎステップにおいては、三方弁１２０は開いて、空気配管１３０及びパイプ１０をフィラー３０の方向にリンクし、一方、逃がし弁２２０へのライン１３０は閉じる。少量の水が、水システム２５０及び処理した水の供給源２６０を介して空気配管１３０内に注入してもよい。この量は、約５〜約１０メートル／秒であってよい。本発明においては、他の量も使用することができる。ブロワ１７０と水システム２５０とを組み合わせれば、空気配管１３０及び他の要素を洗浄するために水と一緒に渦流状の空気流が供給される。
【００２５】
[125]  乾燥ステップにおいては、水システム２５０が水弁２８０によりオフになる。ブロワ１７０は、弁２２０が開いた状態で、上記すすぎステップからの空気配管１３０内に残っているすべての残りの湿気を除去するために引き続き空気を送り続ける。
【００２６】
[126]  塩素処理及び乾燥ステップの場合には、水システム２５０の塩素処理システム２９０が使用され、追加量の水が、水システム２５０を介して空気配管１３０内に注入される。この塩素処理システム２９０は、空気配管１３０から発生するおそれがあるライン１０内の液体のすべての微生物汚染を回避するために空気配管１３０を滅菌する。塩素処理システム２９０は、例えば、数週間おきというような定期的なスケジュールで使用することもできるし、所望に応じて使用することもできる。塩素のタブレットは、約１５０ｐｐｍの塩素の溶液を入手するために、塩素処理システム２９０内に入れて、処理した水で満杯にすることができる。本発明においては、他のタイプの溶液も使用することができる。弁２８０、１２０、２２０が開き、そのため塩素溶液がライン１３０内に流入する。ライン１３０が満杯である場合には、逃がし弁２２０が、約５分程度の接触時間の間、閉じる。本発明においては、他の長さの時間も使用することができる。次に、逃がし弁２２０が開き、塩素が完全に除去されるまでライン１３０が処理した水によりすすがれる。次に、ブロワ１７０によりライン１３０の乾燥が行われる。パイプ１０も同様の方法で滅菌することができる。
【００２７】
[127]  それ故、パイプ１０の内容物を移動させるために最初により高い圧力が使用される。内容物は移動しているが、パイプ１０が空になる前に、圧力が低減され、速度が増大する。パイプ１０内に残っているすべての残留部も除去するように大部分の内容物が除去されると、この低圧高速の空気流が引き続き供給される。次に、空気配管１３０を洗浄し、滅菌することができる。
【図１】
2010520054.tif 000003
【国際調査報告】
2010520054.tif 000004
2010520054.tif 000005
2010520054.tif 000006
2010520054.tif 000007