(57)【要約】締結具アセンブリ、およびナットプレートアセンブリ、およびナットプレートアセンブリを固定するための方法は、締結具要素用の支持材を含んでもよく、支持材は、支持表面上に支持および／または固定される基部を有し、基部は、それに対して締結具要素が荷担する別の表面を有する。基部はまた、締結具要素を支持するための構造物も支持し、その場合、構造物は、基部と平行な水平面以外の平面の周囲で少なくとも部分的に非対称である。基部の一方の側面は、支持表面に固定されてもよく、基部の他方の側面は、相補的な締結具要素が第１の締結具要素に固定されるときに、それに対して荷担する、締結具要素を有してもよい。
2010530501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
締結具の受容具であって、
相互に一体的な非金属支持材と締結具保持器とを備え、
該非金属支持材は、該締結具の受容具が構造支持材に対して配置されるときに、該構造支持材によって支持されるための該支持材の第１側面上の支持表面を含み、該支持材表面は実質的に２次元に延在し、該非金属支持材はさらに、該構造支持表面に該締結具の受容具を固定するための少なくとも１つの固定部分を含み、該非金属支持材はさらに、該支持表面の実質的に反対側の該支持材の側面上にあり、かつ、締結具の対面部分を支持するように構成される締結具支持表面を含み、
該締結具保持器は、該支持材の該締結具支持表面上に支持されるための対面部分を有する、締結具要素を受容および支持するように構成され、該締結具保持器は、該支持表面の実質的に反対側の該支持材の側面上に配置され、該締結具保持器は、締結具の枢動移動を制限するための少なくとも２つの側面を有し、該締結具保持器は、該非金属支持材の該締結具支持表面から離間した第２の締結具支持材を有し、該少なくとも２つの側面のうちの少なくとも２つの間に延在し、かつ、接触する壁を含む、受容具。
【請求項２】
前記非金属支持材および締結具保持器は、成型プラスチックである、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項３】
前記非金属支持材および締結具保持器は、ポリアミドイミドである、請求項２に記載の締結具の受容具。
【請求項４】
前記非金属支持材および締結具保持器は、工学的熱可塑性、熱硬化性、または複合ポリマーのうちの少なくとも１つから形成される、請求項２に記載の締結具の受容具。
【請求項５】
前記非金属支持材の前記第１側面上の前記支持表面は、実質的に平面である、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項６】
前記壁は、ブリッジ部分を含む、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項７】
前記少なくとも１つの固定部分は、前記締結具保持器の第１側面上にあり、さらに第２の固定部分を含み、前記第２の固定部分は、該少なくとも１つの固定部分の反対側の該締結具保持器の側面上に配置される、請求項６に記載の締結具の受容具。
【請求項８】
前記締結具保持器は、前記少なくとも１つの固定部分および前記第２の固定部分に向かう以外の方向を向く開口部を画定する壁を含む、請求項７に記載の締結具の受容具。
【請求項９】
前記第２の固定部分は、前記少なくとも１つの固定部分の反対側以外の前記締結具保持器の側面上に配置される、請求項６に記載の締結具の受容具。
【請求項１０】
前記締結具支持表面は、前記支持材上の実質的な中心にある、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項１１】
前記締結具保持器は、前記締結具要素用の開口部を画定する壁を含む、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項１２】
前記開口部は、前記締結具要素を挿入および除去するための側面開口部である、請求項１１に記載の締結具の受容具。
【請求項１３】
前記開口部は、締結具要素開口部であり、前記締結具の受容具はさらに、前記支持材を通る締結具開口部を含み、該締結具要素開口部は、該締結具要素開口部と実質的に同軸上にある、請求項１１に記載の締結具の受容具。
【請求項１４】
前記支持表面は、実質的に円形である、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項１５】
前記支持表面は、実質的に細長い、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの固定部分は、小穴を含む、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項１７】
基部と、締結具筐体とを有する、締結具をさらに含み、該基部は、前記締結具支持表面によって支持され、該締結具は、少なくとも部分的に該締結具保持器内に配置される、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項１８】
前記締結具は、前記締結具支持表面の反対側の前記締結具保持器の開口部を通って延在する、請求項１７に記載の締結具の受容具。
【請求項１９】
前記締結具基部は、複数の係合要素を含み、前記締結具保持器は、複数の係合表面を含み、前記締結具の枢動移動は、前記締結具係合要素を該締結具保持器の該係合表面と係合させる、請求項１７に記載の締結具の受容具。
【請求項２０】
前記締結具基部は、実質的にＨ形の構成を有する、請求項１９に記載の締結具の受容具。
【請求項２１】
前記締結具は、該締結具の受容具の中で成形される、請求項１７に記載の締結具の受容具。
【請求項２２】
前記締結具の受容具は、ナットプレートであり、該締結具は、ナットである、請求項１７に記載の締結具の受容具。
【請求項２３】
前記少なくとも１つの固定部分は、締結具を受容するための開口部を画定する壁を含む、請求項１に記載の締結具の受容具。
【請求項２４】
締結具の受容具であって、
該締結具の受容具が支持材に対して配置されるときに、支持表面によって支持されるための支持材の第１側面上の支持表面と、該支持表面に該締結具の受容具を固定するための少なくとも１つの固定部分とを有する、支持材と、
該支持表面を有する側面以外の該支持材の側面上の締結具保持器であって、該締結保持器は、締結具支持表面と、該締結具支持表面から離間した締結具保持表面と、締結具の一部分を受容するための開口部を画定する、該締結具保持表面内の壁とを有し、該壁は、１８０度以上かつ３６０度未満の角度を通って延在する前記開口部を画定する、締結具保持器と
を備える、受容具。
【請求項２５】
前記締結具保持表面は、前記締結具支持表面の実質的に反対側である、請求項２４に記載の締結具の受容具。
【請求項２６】
前記開口部を画定する前記壁は、約２５５度の角度を通って延在する、請求項２４に記載の締結具の受容具。
【請求項２７】
前記支持材は、縦方向に延在し、第１および第２の縦側面を有し、前記締結具保持表面は、前記第１の縦側面に対面する締結具挿入開口部を含む、請求項２４に記載の締結具の受容具。
【請求項２８】
前記締結具保持器は、前記締結具支持表面と前記締結具保持表面との間の空洞を画定する壁を含み、該壁は荷担面を含む、請求項２４に記載の締結具の受容具。
【請求項２９】
前記締結具保持器内に一部分を有する締結具であって、該締結具保持器に対する該締結具の枢動が、該締結具を少なくとも３つの異なる荷担面と接触させるように構成される、締結具をさらに含む、請求項２８に記載の締結具の受容具。
【請求項３０】
前記締結具支持表面と前記締結具保持表面との間に延在し、荷担面を有する、支柱をさらに含む、請求項２８に記載の締結具の受容具。
【請求項３１】
前記支柱の各側面上の各開口部を画定する、第１および第２の壁をさらに含む、請求項３０に記載の締結具の受容具。
【請求項３２】
前記締結具は、前記保持器の各開口部の中へ延在する複数の先端を含む、請求項３１に記載の締結具の受容具。
【請求項３３】
前記締結具は、前記締結具支持表面によって支持される実質的に平面の締結具基部と、該締結具基部から前記開口部を通って延在する、締結具本体とを含む、請求項２８に記載の締結具の受容具。
【請求項３４】
前記支持材は、第１および第２の載置部分を含む、請求項２４に記載の締結具の受容具。
【請求項３５】
前記第１および第２の載置部分は、前記開口部の実質的に対向する側面上にある、請求項３４に記載の締結具の受容具。
【請求項３６】
前記第１および第２の載置部分は、前記開口部の実質的に対向する側面上以外に配置される、請求項３４に記載の締結具の受容具。
【請求項３７】
前記第１の載置部分は、前記支持材によって画定される平面から外へ延在する、請求項３４に記載の締結具の受容具。
【請求項３８】
前記支持表面は、実質的に円形である、請求項３４に記載の締結具の受容具。
【請求項３９】
各締結具要素を受容するための複数の受容具をさらに含む、請求項２４に記載の締結具の受容具。
【請求項４０】
締結具容器であって、
相互に一体的な非金属支持材と締結具保持器とを備え、
該支持材は、支持構造物に接して配置されるように構成される支持表面を有し、該支持材は、雄締結具を受容するための開口部を画定する壁を有し、該支持材は、該開口部が該支持表面から締結具支持表面まで延在するように構成される、締結具支持表面を含み、該締結具保持器は、該支持表面から離れる方向に、かつ該締結具支持表面から離れる方向に延在し、該締結具が該締結具保持器の中に配置され、該締結具が該締結具保持器に対して枢動されるときに、締結具基部上の各表面によって接触されるように構成される、少なくとも３つのトルク抵抗要素を含む、締結具容器。
【請求項４１】
前記少なくとも３つの要素は、第１および第２の側壁と、該第１と第２の側壁との間に配置される支柱とを含む、請求項４０に記載の締結具容器。
【請求項４２】
前記支柱と、前記第１および第２側面の壁とは、各開口部の各側面を画定し、前記締結具容器はさらに、前記締結具保持器の中に配置される締結具要素を含み、該締結具要素は、該開口部のそれぞれの中に延在するタブを含む、請求項４１に記載の締結具容器。
【請求項４３】
前記締結具要素は、２組のタブを有する締結具基部を含む、請求項４２に記載の締結具容器。
【請求項４４】
前記締結具要素は、可撤性である、請求項４２に記載の締結具容器。
【請求項４５】
前記締結具保持器は、開口部を画定する壁を含み、前記締結具要素は、前記開口部を通って延在する締結具本体を含む、請求項４２に記載の締結具容器。
【請求項４６】
支持構造物に対して配置されるように構成される支持表面を有する、容器と、該支持表面の反対側の該容器の側面上の締結具保持器とを備える、締結具容器であって、該容器は、縦方向に延在し、該容器の前部上の第１の縦側面と該容器の裏の第２の縦側面とを含み、該締結具保持器は前開口部を画定する壁を含み、該前開口部はその中へ締結具要素を受容し、該前開口部を通る該締結具保持器からの締結具要素の除去を可能にするように構成される、容器。
【請求項４７】
締結具要素は、前記前開口部のみを通して前記保持器に挿入することができる、請求項４６に記載の容器。
【請求項４８】
前記容器は、第１の載置要素を有する第１端と、第２の載置要素を有する第２端とを含み、前記前開口部は該第１と第２端との間にある、請求項４７に記載の容器。
【請求項４９】
前記前開口部は、入口の幅を画定する離間した側面を有する、入口の壁を含み、前記保持器はさらに、締結具要素の本体を受容するための直径を有する開口部を含み、該入口の幅は、該直径よりも小さい、請求項４６に記載の容器。
【請求項５０】
相互に一体的な非金属支持材と締結具空洞を画定する壁とを備える、締結具と締結具プレートとの組み合わせであって、該支持材は、構造物に対して配置されるように構成され、該支持材を通る開口部を画定し、該締結具空洞の内部および該空洞に埋め込まれる締結具要素と連通する壁を含む、支持表面を含み、それにより、該締結具要素は、該空洞の壁画定部分を少なくとも部分的に破壊せずに除去することができず、該締結具要素の少なくとも一部は、該締結具空洞の中で相補的な壁に係合する、非弓状表面を有する、組み合わせ。
【請求項５１】
前記非金属支持材、および前記締結具空洞を画定する壁は、成型プラスチックである、請求項５０に記載の組み合わせ。
【請求項５２】
前記締結具要素は、鋸歯状縁を含む、請求項５０に記載の組み合わせ。
【請求項５３】
前記締結具要素は、半径方向に延在する第１の壁と、軸方向に延在する第２の壁とを含み、該第１および第２の壁は、鋸歯状縁を含む、請求項５０に記載の組み合わせ。
【請求項５４】
前記締結具は、閉鎖端を含む、請求項５０に記載の組み合わせ。
【請求項５５】
前記支持表面の反対側の前記支持体の表面上の上壁をさらに含み、該上壁を覆って配置されるキャップをさらに含む、請求項５０に記載の組み合わせ。
【請求項５６】
前記キャップは、前記上壁を覆い、かつ、その周囲に嵌合する、請求項５５に記載の組み合わせ。
【請求項５７】
締結具の受容具であって、
支持構造物上に支持されるための第１の表面と縁によって締結具要素を支持するための第２の表面とを有し、該縁は該第１の表面から第２の表面まで延在する、基部と、
締結具要素を支持するための該基部上の構造物であって、該構造物は、該基部と平行な水平面以外の平面の周囲で少なくとも部分的に非対称である、構造物と
を含む、受容具。
【請求項５８】
前記構造物は、前記締結具の受容具を通る垂直横断面の周囲で実質的に非対称である、請求項５７に記載の締結具の受容具。
【請求項５９】
支持構造物に前記基部を固定するための手段をさらに含む、請求項５７に記載の締結具の受容具。
【請求項６０】
前記基部は、実質的に平面である、請求項５７に記載の締結具の受容具。
【請求項６１】
前記基部は、第１の平面と第２の平面とを有し、該第２の平面上に支持される締結具要素をさらに含む、請求項５７に記載の締結具の受容具。
【請求項６２】
前記締結具要素は、実質的に平坦な基部表面と、該基部表面内の複数のタブとを有する、ナットである、請求項６１に記載の締結具の受容具。
【請求項６３】
前記ナットのタブを受容するための少なくとも１つの開口部を画定する、壁をさらに含む、請求項６２に記載の締結具の受容具。
【請求項６４】
前記締結具の受容具は、高さを有し、前記基部は、該高さの３分の１にほぼ等しい厚さを有する、請求項５７に記載の締結具の受容具。
【請求項６５】
締結具要素を受容するための空洞を画定する壁をさらに含み、該空洞は、高さを有し、前記基部は、該空洞の高さと実質的に同じ高さを有する、請求項５７に記載の締結具の受容具。
【請求項６６】
前記空洞は、ほぼ前記締結具の受容具の幅以上の幅を有する、請求項６５に記載の締結具の受容具。
【請求項６７】
前記受容具は、非金属である、請求項５７に記載の締結具の受容具。
【請求項６８】
前記受容具は、ポリアミドである、請求項６７に記載の締結具の受容具。
【請求項６９】
締結具と受容具との組み合わせであって、
締結具基部を有する締結具要素であって、該締結具基部は、支持表面と基部の厚さを画定する基部上面との間に延在し、該締結具要素は、該基部から離る方向に延在する締結具本体を含む、締結具要素と、
非金属支持材と締結具保持器との組み合わせであって、該締結具要素は、該締結具保持器の中に受容され、該支持材は、該基部の厚さとほぼ同じ厚さであり、該締結具保持器は、該支持材の厚さの約２倍である、該支持材より上側の高さを有する、組み合わせと
を備える、組み合わせ。
【請求項７０】
前記支持材と締結具保持器との組み合わせは、各端面へと縦方向に延在し、該締結具保持器は、前記締結具基部の各側面に隣接する側壁を含み、該締結具保持器は、該各側壁から該支持材と締結具保持器との組み合わせの該各端面まで縦方向に延在する、請求項６９に記載の組み合わせ。
【請求項７１】
前記各端面における前記締結具保持器の前記部分は、前記基部の厚さとほぼ同じである、前記支持材より上側の各高さを有する、請求項７０に記載の組み合わせ。
【請求項７２】
前記非金属支持材と締結具保持器との組み合わせは、成型プラスチックである、請求項６９に記載の組み合わせ。
【請求項７３】
前記締結具保持器は、各開口部を画定する複数の壁を含み、前記締結具要素は、該締結具保持器の各開口部の中へ延在する複数のタブを含む、請求項７２に記載の組み合わせ。
【請求項７４】
前記非金属支持材は、支持構造物に対して配置されるように構成される支持表面を含み、該支持表面は、実質的に円形および実質的に長方形のうちの少なくとも１つである、請求項６９に記載の組み合わせ。
【請求項７５】
支持構造物に対して一体的な非金属支持材と締結具保持器とを配置することであって、該非金属支持材は、締結具支持表面を有し、該締結具保持器は、該非金属支持材荷担面から離れる方向に、かつ該締結具支持表面から離れる方向に延在する、少なくとも３つのトルク抵抗要素と、該締結具保持器内の第１の締結具要素とを含み、該締結具が該締結具保持器に対して枢動するときに、該締結具保持器内の該トルク抵抗要素のそれぞれと接触するための少なくとも３つの表面を有する、ことと、
結合および構造的固定のうちの少なくとも１つによって、該支持構造物に該非金属支持材および締結具保持器を固定することと、
第２の締結具要素を該第１の締結具要素と係合することと
を含む、締結具を固定する方法。
【請求項７６】
固定することは、接着剤を使用して固定することを含む、請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
固定することは、可撤性の締結具を使用して固定することを含む、請求項７５に記載の方法。
【請求項７８】
固定することは、恒久的な締結具を使用して固定することを含む、請求項７５に記載の方法。
【請求項７９】
ナット要素および複数の係合表面を支持するための非金属ナット支持材と、
ネジ付き軸方向延在部分と基礎部分とを有する、ナット要素であって、該基礎部分は、該ナット支持材上の該係合表面のうちの１つ以上に係合するために構成される、複数の延長部を有し、該ナット支持材上の該係合表面および該ナット要素は、該ナット要素の枢動時に、該延長部が該ナット支持材上の該係合表面のそれぞれの上の少なくとも４つの係合位置と係合するように構成される、ナット要素と
を備える、ナットアセンブリ。
【請求項８０】
ナット要素と非金属クリップとを相互に隣接して配置することと、
該クリップの残りの部分から離れる方向にカンチレバー部分を移動させるために、該ナット要素を該クリップと接触させ、かつ、該カンチレバー部分に対して接触させることと、
該ナット要素がナット保持器の中に受容されるまで、該ナット要素を該クリップ中の保持器の中に押し込み、該カンチレバー部分が少なくとも部分的にそれの自由状態構成に戻ることを可能にすることと
を含む、ナットアセンブリを組み立てる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、締結具の受容具、例えば、  ナットプレートに関する。本発明はまた、締結具、例えば、クリップナット締結具、ナット保持器、および同様のアセンブリ、締結具を形成する方法、締結具を組み立てる方法、締結具でパネルおよび他の構成要素を固定する方法、およびそのような締結具を使用するアセンブリにも関する。
【背景技術】
【０００２】
（関連技術）
ナットプレートは、ナットまたは同様の締結具要素を支持する、基部または底部プレートを含む。ナットプレートは、締結具がナットと係合され、堅く締められるときに、構成要素、例えば、パネルを共に担持するのに役立つ。ナットは、穴を通過させられ、ナットに螺入される、ボルト、ネジ、または他のネジ付き要素を受容する。ナットプレートは、自動車、電気器具、および航空機で、ならびに他の用途で使用されてもよい。
【０００３】
航空機の用途では、締結具の種類および数が、最終アセンブリに有意な重量を加える。例えば、パネル締結具は、多数の部品を有してもよく、そのほとんどまたは全てが金属である。金属は、強度、耐食性、および他の要因のために使用される。しかしながら、金属部品は、最終アセンブリにかなりの重量を加える。所与の部品の重量を低減することができれば、個々の部品の数により、個々の構成要素のわずかな減量でさえ、有意な全体減量につながる場合がある。加えて、いくつかの金属材料は、依然として何らかの腐食を受ける場合があり、また、周辺材料と不適合な場合がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
軽量で、組み立てやすく、および／または高負荷能力を有する、締結具アセンブリを作製することができる。締結具アセンブリはまた、より保守しやすく、ならびに締結具アセンブリによって固定されるハードウェアのより容易な保守を可能にしやすいように、作製することもできる。組み立てやすく、軽量で、従来のナットプレートよりも耐食性である、ナットプレートを含む締結具アセンブリを説明する。加えて、締結具は、複合構造物とより適合するように構成されてもよい。ナットプレートを含む、既述の締結具アセンブリはまた、製造しやすくてもよい。
【０００５】
締結具の受容具または締結具要素用の支持材の一実施例では、支持材は、支持表面上で支持されるための基部を含む。基部は、締結具要素を支持するための構造物を含み、構造物は、基部と平行な水平面以外の平面の周囲で少なくとも部分的に非対称である。例えば、構造物は、垂直横断面の周囲で非対称である。別の実施例では、構造物は、１つの垂直面に関して対称であり、別の垂直面の周囲で非対称であり、例えば、２つの垂直面が相互に垂直である場合に、縦垂直面に関して対称であり、横垂直面の周囲で非対称である。１つの構成では、締結具要素は、基部と実質的に平行な平面内でいくつかの方向に移動可能であってもよく、構造物は、反対方向への締結具要素の移動を制限する障壁とは異なる、一方向への締結具要素の移動を制限する障壁を有する。別の構成では、締結具要素は、支持材の一側面のみから挿入および除去することができる。
【０００６】
締結具の受容具または締結具要素用の支持材の別の実施例では、支持材は、支持表面上で支持されるための基部を含む。基部は、実質的に平面となり得る。基部の一方の側面は、支持表面に接触し、基部の他方の側面は、締結具要素を支持する。一実施例では、締結具要素は、例えば、基部と平行な方向で、基部の一側面のみから、基部に挿入され、基部から除去される。別の実施例では、締結具要素は、対向側壁によって、支持材に対して枢動する能力が制限され、別の実施例では、締結具要素は、対向側壁および端壁、例えば、対向側壁の間の端壁によって、支持材に対して枢動する能力が制限される。対向側壁は、実質的に相互の左右対称像となり得て、相互と実質的に平行であってもよい。端壁は、例えば、締結具要素上の相補的な突起を受容するように、１つ以上の開口部を有することができる。支持材は、締結具要素を受容するための端壁の反対側の開口部を有することができる。
【０００７】
さらなる実施例では、締結具の受容具または締結具要素用の支持材は、締結具要素用の支持要素と、締結具要素を受容するための支持要素上の構造物とを含むことができる。構造物は、支持要素と少なくとも部分的に平行な方向で、開口部を通した締結具要素の挿入および除去を可能にするように構成される、開口部を含む。１つの構成では、開口部は、例えば、構造物の前部から、一方向のみで挿入および除去を可能にする。開口部の反対側の構造物の一部分は、開口部から離れた締結具要素の移動を制限するための、少なくとも１つの障壁、突起部、支柱、または荷担面を有する。少なくとも１つの制限要素、例えば、障壁または荷担面はまた、構造物に対する締結具要素の枢動も制限することができる。別の構成では、締結具要素は、円筒形要素またはバレルを含むことができ、締結具要素を受容するための支持要素上の構造物は、円筒形要素の一部の周囲に延在する壁を含んでもよい。壁は、開口部の反対側の支持要素の一部分上の位置で閉鎖されてもよいため、壁は、開口部から離れた締結具要素の移動を制限するために使用することができる。円筒形要素は、直径を有してもよく、円筒形要素の一部の周囲に延在する壁は、開口部に円筒形要素を通過させるために重要な力が使用されるように、該直径よりもわずかに小さい幅を画定する開口部を有してもよい。
【０００８】
先述の実施例のうちのいずれかでは、締結具の受容具は、支持表面に接触するための基部上の平面、支持表面に締結具の受容具を固定するための手段（例えば、リベット、ボルト、または他の締結具、接着剤、粘着テープ、両面粘着テープ、超音波溶接、結合剤、または支持表面に締結具の受容具を固定するための他の手段であるが、それらに限定されない）、支持表面に対面する型押しまたは非平滑表面、または他の載置構造物あるいは複合物を有することができる。それらはまた、ナット等の締結具要素が、支持材に対して所望量に浮動および／または枢動することを可能にするように、構成することもできる。浮動は、自己調整を可能にするために使用することができ、枢動は、複数の荷担面に対して荷担し、締結具要素に付与される負荷を吸収するよう、支持材に対して締結具要素を配置するために使用することができる。それらはまた、例えば、構造物の側面の制限された開口部を通した、締結具要素の解放可能な保持を可能にするように構成することもでき、それにより、締結具要素の挿入および除去は、所与の方向での重要な力の付与を通して完遂される。加えて、それらは、締結具要素が所与の表面積を占有し、荷担構造物が、締結具要素の少なくとも１つの側面に沿い、また、締結具要素の対向側面に沿うか、または締結具要素の３つ以上の側面の周囲にあってもよい、適合する大きさの表面積を占有するように、構成することができる。それらはまた、比較的平面の支持構造物と、相補的な締結具要素を受容するための少なくとも部分的に円筒形の締結構造物とを有する、締結具要素に適応するように構成されてもよく、円筒形構造物は、締結具の受容具の中の壁によって部分的に包囲される。
【０００９】
別の実施例では、相互に一体的な非金属支持材と締結具保持器とを有する、締結具の受容具が提供される。支持材は、１つの表面上で支持され、締結具保持器は、該表面の反対側である。支持材は、実質的に２次元で延在し、一実施例では、実質的に平面である。別の実施例では、支持材は、締結具保持器の中の対応する締結具要素と係合される、締結具要素のシャンクまたはシャフトを受容するための開口部を含み、支持材のいずれの部分も、周囲に延在せず、開口部から離間されるように支持材上で反転しない。この実施例では、支持材は、正確な平面よりもむしろ曲面状となり得る一方で、依然として、後方に曲がったり、裏返ったりしない。一実施例では、非金属支持材および締結具保持器は、成型プラスチックであり、ＴＯＲＬＯＮ等の材料から形成することができる。別の実施例では、支持材は、１つ以上の固定部分を含むことができ、複数の固定部分の場合、第２の固定部分は、第１の固定部分の反対側の締結具保持器の側面上にあり得る。別の実施例では、第２の固定部分は、第１の固定部分とは反対の締結具保持器の側面上以外に配置することができる。例えば、第１および第２の固定部分は、相互に直角である、締結具保持器の同じ側面上にある、またはその他となり得る。
【００１０】
さらなる実施例では、締結具の受容具は、相互に一体的な非金属支持材と締結具保持器とを有し、締結具保持器は、締結具保持器の側面に開口部を含む。開口部は、締結具保持器に締結具を挿入し、締結具保持器から締結具を除去するために使用することができる。一実施例では、側面開口部は、締結具要素を挿入および除去するための唯一の方法である。別の実施例では、締結具保持器は、締結具保持器の前部に開口部を含む。前開口部は、締結具保持器に締結具を挿入し、締結具保持器から締結具を除去するために使用することができる。この実施例では、前開口部は、締結具要素を挿入および除去するための唯一の方法であってもよい。
【００１１】
相互に一体的な非金属支持材と締結具保持器とを有する、締結具の受容具の付加的な実施例では、締結具保持器は、複数の表面を有することができ、締結具要素が枢動するときに、それらに対して締結具要素の対応する表面が荷担することができる。実施例では、締結具保持器は、少なくとも２つの表面を有し、締結具要素が枢動するときに、それらに対して締結具要素の対応する表面が同時に荷担する。少なくとも２つの表面は、反対方向に対面する側面等の、締結具保持器の側面となり得る。締結具保持器はまた、１つ以上の付加的な表面を含むこともでき、締結具要素が枢動するときに、それらに対して締結具要素の対応する表面が、好ましくは同時に荷担することができる。例えば、付加的な表面は、締結具保持器の反対方向に対面する側面の間に位置し、締結具支持表面から上向きに延在してもよいような、支柱、カラム、または他の荷担面によって提供することができる。締結具が「Ｈ」字形構成を有するもの等の基部を含む場合、基部は、締結具要素が枢動するときに、少なくとも３つの先端の表面が締結具保持器の荷担面に係合するように構成される、先端を含むことができる。
【００１２】
締結具の受容具の別の実施例では、締結具の受容具は、支持材と、締結具要素を受容するための支持材上の締結具保持器とを含む。締結具保持器は、締結具要素本体の一部分を受容するための上部分を含む。保持器の上部分は、支持材と実質的に平行に延在し、上部分を通る開口部を含み、その場合、開口部を画定する壁は、３６０度未満の角度を通って延在する。一実施例では、壁は、実質的部分円で延在し、別の実施例では、壁は、約２５５度に延在する。一実施例では、開口部は、保持器から締結具要素を挿入し、引き抜くために、いくらかの力が使用されるように、締結具要素本体の外側寸法より実質的に小さい幅を有する、入口の間隔を含む。１つの構成では、入口は、締結具の受容具の縦方向延在側面上に配置される。別の構成では、締結具保持器は、締結具要素が枢動するときに、締結具要素がそれに対して荷担することができる、荷担面を提供するために、支持材から保持器の上部分まで延在する側壁を含むことができる。加えて、支柱またはカラムが、付加的な荷担面を提供するために支持材と保持器の上部分との間に延在することができる。
【００１３】
非金属の締結具の受容具のさらなる実施例では、基部を有する締結具は、支持パネルより上側で締結具の受容具の中に配置される。締結具基部および支持パネルは、ほぼ同じ高さを有する。加えて、締結具保持器は、基部の高さの約２倍である、支持材より上側の高さを有する。例えば、保持器は、上から締結具を支持するための上支持パネルを含むことができ、支持パネルの材料の厚さは、基部の高さとほぼ同じとなり得る。さらに、支持材と上支持パネルとの間に延在する側壁は、締結具基部の高さよりわずかに大きい高さに延在することができる。この構成では、支持材は、締結具の受容具の高さの約３分の１を表し、側壁は、締結具の受容具の高さの約３分の１を表し、上支持壁の厚さは、締結具の受容具の高さの約３分の１を表す。１つの構成では、締結具の受容具は、既述の構成を有するように成形される。
【００１４】
支持材から形成される締結具の受容具の付加的な実施例では、支持材は、締結具空洞の中で実質的に恒久的に保持される締結具を伴う、締結具空洞を含む。一実施例では、締結具は、空洞の少なくとも一部分を実質的に破壊せずに除去することができない。別の実施例では、締結具は、支持材の中で定位置に成形される。締結具は、支持材の相補的な表面に係合するように、１つ以上の表面に鋸歯状縁を含むことができる。他の実施例では、締結具は、例えば、枢動に対して、締結具を定位置で担持するのに役立つための、複数の非弓状表面等の複数の表面を含むことができる。
【００１５】
先述の実施例のうちのいずれかでは、締結具の受容具または締結具要素用の支持材は、締結具要素用の支持要素と、締結具要素を受容するための支持要素上の構造物とを含むことができる。少なくとも２つ、および時には少なくとも３つの荷担または枢動防止表面が提供され、締結具要素が支持要素によって支持され、一方向に枢動するときに、および別の実施例では、締結具要素が対向方向等の２つの異なる方向に枢動するときに、接触させられる。荷担面は、壁、支柱、カラム、突起部、および比較的固定した構造物となり得る。
【００１６】
締結具アセンブリ、例えば、ナットアセンブリの別の実施例では、ナットは、複数の突起を含み、そのいずれか１つがナットの周辺を非円形にする。ナットは、ナットの複数の突起のうちの対応するものによって係合され、かつそれらを補完してもよい、１つ以上の表面を伴う、ナット支持材によって支持される。ナット上の突起に係合するナット支持表面は、支持材に対するナットの回転または枢動を制限または防止する。１つの構成では、ナットは、用途に好適な選択された距離で、ナットのネジ穴の軸方向に浮動することが許容される。ナット支持材上の相補的な表面は、ナット上の各突起上の対応する表面に係合して、その軸の周囲でのナットの枢動を制限する。結果として、ナット支持材上の相補的な表面は、ナットの回転中に発生する場合がある、任意の負荷を荷担する。例えば、相補的な表面が保持器に対するナットの枢動を制限または防止するように、ナットは、ナット支持材の一部として形成される保持器によって捕捉されてもよい。保持器の構成は、所望の浮動を可能にし、ナットの回転からの負荷を荷担する荷担面を提供してもよい。
【００１７】
一実施例では、ナットアセンブリは、非金属ナット支持材と、複数の係合表面とを含む。ナット要素は、ナット支持材上の係合表面のうちの１つ以上に係合するために構成される複数の表面を有する、基礎部分を有する。ナット支持材上の係合表面およびナット要素は、トルクを受けているとき等のナット要素の枢動時に、延長部がナット支持材上の係合表面のそれぞれの上の少なくとも４つの係合位置に係合するように、構成される。一実施例では、ナット支持材上の係合表面は、ナット要素を支持する表面から上向きに延在し、別の実施例では、ナット支持材上の係合表面は、ナット支持材上の外壁として形成され、別の実施例では、係合表面は、ナットより上側の上壁または上面における壁、空洞、または開口部である。さらなる実施例では、ナット支持材上の係合表面は、ナット支持材の中へ、またはナット支持材を通って空洞または開口部を形成する、壁である。他の実施例では、係合表面は、係合表面の先述の実施例のうちの２つ以上の組み合わせである。例えば、ナット支持材上の４つの係合位置は、上向きに延在する突起部と外壁部分との組み合わせであってもよい。他の組み合わせを使用することができる。ナット支持材上の係合表面は、例えば、設置中およびナットが完全に定着される前、またはナットが最初に緩められた後の除去中に、ナット支持材に対するナットの回転を制限または防止する。ナット支持材はまた、ナット要素への締結具要素によるアクセスを提供するための開口部も含む。
【００１８】
ナットアセンブリの一実施例では、ナットアセンブリは、非金属ナット支持材と、ナット要素とを含んでもよい。ナット支持材は、ナットの一部分を補完する基部表面を含んでもよい。例えば、基部表面は、ナットの平坦部分を補完し、かつそれと反対方向に対面する、比較的平坦な部分を有してもよく、例えば、重力または締結具の締め付けによって、基部に押し付けられると、それにナットが寄り掛かる。ナット要素はさらに、例えば、ナットの基部の周辺に、ナットの基部表面上に、またはナット支持材上の相補的な表面に係合するためのナット上の位置に、複数の表面（例えば、共に非平面を画定する）を含む。複数の表面は、ナット支持材上の荷担または対向表面に係合して、ナットに付与されるトルクによる、ナット支持材に対するナットの回転を制限または防止する。ナット上の複数の表面は、一実施例では、例えば、ナットの反対方向の対面部分上の鋸歯状縁またはギザ形状またはダイヤモンドポイント、ナットの周辺上の１つ以上の半径方向に延在する先端部、ナット上の下向きに延在するつめまたは先端部、ナット上の上向きに延在する角状突起または先端部、またはこれらの表面の組み合わせとなり得る。鋸歯状縁またはギザ形状またはダイヤモンドポイントは、例えば、ナットがトルクを受けている間に負荷に適応するように、比較的多数の接触点、接触線、または接触面を提供する。ナット支持材上、例えば、基部表面の対応する表面は、ナットの周辺上の先端部（ナット上の半径方向外向きの先端部、下向きに延在する先端部、または上向きに延在する先端部であるかにかかわらず）に係合するための、鋸歯状縁またはギザ形状、上向きに延在する突起部、先端部または壁を支持するための平滑表面、ナット上の下向きに延在する先端部に係合するためのナット支持材の基部表面における空洞または穴、または表面の組み合わせを含んでもよい。ナットアセンブリはまた、ナット支持材の基部表面から離れたナットの軸方向移動を制限するための１つ以上の表面を含んでもよい。軸方向制限表面は、基部表面の反対側の壁と、それらの間にナットを挟む１つ以上のアームと、ナット要素用の保持器を作成する際に役立つ場合がある、基部表面または他の表面とを含んでもよい。ナット支持材はまた、ナット要素への締結具要素によるアクセスを提供するための開口部も含む。
【００１９】
ナットアセンブリの先述の実施例では、ナットアセンブリのうちのいずれも、クリップナットまたはナットプレートの一部に組み込み、かつ一部にすることができる。クリップナットの実施例では、クリップナットは、クリップの一部上に組み込まれるナットアセンブリを伴う、クリップを含むことができる。クリップナットのいくつかの実施例は、その本文および図面が、あらゆる目的で参照することにより本願に組み込まれる、米国特許第６，８５４，９４１号で示され、説明されているものを含む。逆に、本明細書で説明されるクリップナット構成のうちのいずれも、例えば、ナットプレートとして使用するために、ナットアセンブリとして構成することができる。加えて、従来のナットプレートは、本明細書で説明されるナットアセンブリ構成のうちのいずれかを組み込むように構成することができる。
【００２０】
例えば、クリップナット、ナットプレート、または他のアセンブリとともに使用するためのナットアセンブリの一実施例では、非金属ナット支持材は、複数の係合表面を含む。ナット要素は、ネジ付き軸方向延在部分と、基礎部分とを含み、基礎部分は、ナット支持材上の係合表面のうちの１つ以上に係合するために構成される、複数の延長部を有する。ナット支持材上の係合表面およびナット要素は、ナット要素の枢動時に、延長部がナット支持材の係合表面のそれぞれの上の少なくとも４つの点に係合するように、構成される。一実施例では、ナット上の複数の延長部は、４つ以上のタブまたはスポーク、あるいはナット支持材上の相補的な係合表面に係合するための他の外向きに延在する突起である。ナット支持材の係合表面は、上向きに延在する突起部、周辺縁壁、または他の荷担面であってもよい。別の実施例では、複数の延長部は、例えば、数が４つ以上である、下向きに延在するタブまたは突起であり、ナット支持材の係合表面は、ナット支持材の部分の中の空洞またはナット支持材の部分を通る開口部である。クリップナットアセンブリの実施例では、開口部は、ナットのネジ付き部分への締結具要素によるアクセスを可能にするために、クリップを通して提供される。ナットプレートの実施例では、開口部は、ナットのネジ付き部分への締結具要素によるアクセスを可能にするために、プレートを通して提供される。
【００２１】
クリップナットの実施例では、非金属クリップは、ナット要素を支持するための非金属ナット保持器を含む。ナット保持器は、クリップ用のアクセス開口部付近でクリップ上に配置される。ナット保持器は、ナット要素の１つの表面を支持するための基部表面と、ナット要素の第２の表面を支持するための基部表面の反対側の離間した噛合壁とを含む。一実施例では、基部表面および噛合壁は、ナット要素の選択された量の浮動を可能にするように構成される。噛合壁は、基部表面に向かって、かつそこから離れて屈曲する（本明細書で使用されるような「屈曲する」は「曲がる」を意味する）ことができる一部を有する。一実施例では、噛合壁の一部の屈曲は、保持器の中のナット要素のより容易な配置を可能にする。噛合壁の一実施例は、ナット要素を覆ってカンチレバー状になった噛合壁を有する。例えば、噛合壁は、１つの横方向に延在する遷移壁に沿って、クリップによって支持することができ、噛合壁の残りの周辺の残りの表面は、クリップと接触していないか、またはクリップから離間している。別の実施例では、ナット要素を覆って噛合壁のごく一部分をカンチレバー状にすることができる一方で、噛合壁の残りの部分がクリップによって支持される。カンチレバー状部分は、例えば、保持器とのナットの組み立てをより容易にするように、クリップに向かって、およびクリップから離して屈曲する。さらなる実施例では、ナット保持器は、米国特許第６，８５４，９４１号で示されているスロット２６等の、ナット要素のバレルを受容および保持するための噛合壁の開口部を含むことができる。別の実施例では、ナット保持器は、クリップと、ナット要素から外向きに延在する、対応するタブまたは先端部を受容するための遷移壁の複数の開口部を伴う噛合壁との間に、遷移壁からナット要素を覆ってカンチレバー状になった噛合壁を有することができる。遷移壁の開口部は、ナット要素がトルクを受けているときにナット要素上のタブまたは先端部を通して付与される負荷を受容するための荷担面を形成する。さらなる実施例では、ナット保持器は、クリップの一部分によって形成される基部表面等の基部表面の表面から隆起した、突起部または他の上向きに延在する荷担壁を有することができる。そのような上向きに延在する荷担壁は、ナット要素がトルクを受けているときにナット要素上のタブまたは先端部を通して付与される負荷を受容するための荷担面を形成する。ナット要素が米国特許第６，８５４，９４１号に示された構成を有する実施例では、そのような上向きに延在する荷担壁は、ナット要素がトルクを受けているときに枢動を制限するための、ナット保持器の反対側の遷移壁の開口部を補完する。ナット要素はまた、ナット保持器の中の開口部、または基部表面を通る開口部に係合するための下向きに延在するタブまたは先端部を有することもできる。これらの実施例のうちのいずれか１つ以上のでは、クリップおよびナット保持器は、一体型となり得る。
【００２２】
これらおよび他の実施例を、図面と併せて以下でさらに十分に説明し、その簡単な説明が以下である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、ナットプレートアセンブリの形の締結具容器および締結具要素の左上正面等角図である。
【図２】図２は、図１の締結具容器および締結具要素の正面かつわずかに上方の等角図である。
【図３】図３は、図１の締結具容器および締結具要素の正面図である。
【図４】図４は、図１のアセンブリで使用するための締結具要素の平面図である。
【図５】図５は、図１の締結具容器の左上正面等角図である。
【図６】図６は、図１の締結具容器の平面図である。
【図７】図７は、図１の締結具容器の正面図である。
【図８】図８は、図１の締結具容器の裏面の立面図である。
【図９】図９は、図１の締結具容器の側面の立面図である。
【図１０】図は、図１の締結具容器の底面図である。
【図１１】図１１は、図６の線１１−１１に沿って得られた、図１の締結具容器の横断垂直断面図である。
【図１２】図１２は、図６の線１２−１２に沿って得られた、図１の締結具容器の縦断垂直断面図である。
【図１３】図１３は、図７の線１３−１３に沿って得られた、図１の締結具容器の水平断面図である。
【図１４】図１４は、構造物、例えば、構造物およびパネルを共に固定するための構成における、締結具アセンブリの側面および部分断面図である。
【図１５】図１５は、締結具と締結具容器との組み合わせの上等角図であり、締結具容器は、円形支持材を含む。
【図１６】図１６は、図１５の組み合わせの正面図である。
【図１７】図１７は、図１５の組み合わせの右側面図である。
【図１８】図１８は、図１５の組み合わせの下等角図である。
【図１９】図１９は、図１７の線１９−１９に沿って得られた、図１５の組み合わせの水平断面図である。
【図２０】図２０は、線２０−２０に沿って得られた、図１５の組み合わせの垂直縦断面図である。
【図２１】図２１は、図１５−２０に示された締結具要素の上等角図である。
【図２２】図２２は、締結具保持器の単一側面上に載置要素を有する、締結具および締結具容器の組み合わせの上等角図である。
【図２３】図２３は、図２２の組み合わせの左側面図である。
【図２４】図２４は、図２２の組み合わせの正面図である。
【図２５】図２５は、図２４の線２５−２５に沿って得られた、図２２の組み合わせの垂直断面図である。
【図２６】図２６は、図１４の線２６−２６に沿って得られた、図２２の組み合わせの水平断面図である。
【図２７】図２７は、図２２−２６に示された実施例における載置部分、ならびに本明細書で説明される他の載置部分のうちのいずれかの一部として使用するための、小穴の側面図である。
【図２８】図２８は、締結具および締結具容器の代替的な組み合わせの図２６と同様の水平断面図である。
【図２９】図２９は、締結具容器の別の実施例の左後部の上等角図である。
【図３０】図３０は、図２９の容器の平面図である。
【図３１】図３１は、図２９の締結具容器の下方の左後部の等角図である。
【図３２】図３２は、湾曲支持表面を有する締結具容器の別の実施例の上後部の等角図である。
【図３３】図３３は、図３２の締結具容器の後部立面図である。
【図３４】図３４は、湾曲支持表面を有する締結具容器の下後部の等角図である。
【図３５】図３５は、図３４の締結具容器の上方前部の右等角図である。
【図３６】図３６は、図３４の容器の縦断垂直断面図である。
【図３７】図３７は、締結具容器の別の実施例の正面図である。
【図３８】図３８は、図３７の容器の平面図である。
【図３９】図３９は、図３７の容器の後部の上等角図である。
【図４０】図４０は、図４１の線４０−４０に沿って得られた、図３７の容器の水平断面図である。
【図４１】図４１は、図３７の容器の左側面図である。
【図４２】図４２は、締結具と容器との組み合わせの別の実施例の左上等角図である。
【図４３】図４３は、図４２の組み合わせで使用することができる締結具要素、または本明細書で説明される他の締結具容器のうちのいずれかの実施例である。
【図４４】図４４は、図４２の組み合わせで使用することができる別の締結具要素、または本明細書で説明される他の締結具容器のうちのいずれかの実施例である。
【図４５】図４５は、埋め込まれた締結具および容器の組み合わせの左上等角図である。
【図４６】図４６は、図４５の組み合わせの下方の左等角図である。
【図４７】図４７は、図４５の組み合わせの正面図である。
【図４８】図４８は、図４７の線４８−４８に沿って得られた、図４５の組み合わせの水平断面図である。
【図４９】図４９は、図４７の線４９−４９に沿って得られた、図４５の組み合わせの水平断面図である。
【図５０】図５０は、図４７の線５０−５０に沿って得られた、図４５の組み合わせの横断垂直断面図である。
【図５１】図５１は、図４５−５０の組み合わせで使用される締結具の下等角図である。
【図５２】埋め込まれた締結具および容器の組み合わせの左上前部の等角図である。
【図５３】図５３は、図５２の組み合わせの垂直縦断面図である。
【図５４】図５４は、図５２−５３の組み合わせで使用される締結具の側面図である。
【図５５】図５５は、図５２−５３の組み合わせで使用される締結具の下等角図である。
【図５６】図５６は、ナット要素を覆う被覆キャップを伴う、図５２の組み合わせの垂直縦断面図である。
【図５７】図５７は、別の実施例の構成による、締結具および支持材の組み合わせの実施例の左上側の等角図である。
【図５８】図５８は、図５７の組み合わせの左下等角図である。
【図５９】図５９は、図５７の組み合わせの正面図である。
【図６０】図６０は、図５９の線６０−６０に沿って得られた、図５７の組み合わせの水平断面図である。
【図６１】図６１は、本明細書で説明されるナットアセンブリおよび締結具要素の一実施例の部分概略および平面および部分断面図である。
【図６１Ａ】図６１Ａは、締結具要素を省略した、図６１のナットアセンブリの側面図である。
【図６２】図６２は、締結具アセンブリで使用するためのクリップナットアセンブリの別の実施例の上後部の等角図である。
【図６３】図６３は、図６２のクリップナットアセンブリの下前部の等角図である。
【図６４】図６４は、図６２のクリップの下前部の等角図である。
【図６５】図６５は、図６２のクリップの平面図である。
【図６６】図６６は、図６２のクリップナットアセンブリの側面図である。
【図６７】図６７は、図６２のクリップの側面図である。
【図６８】図６８は、図６５の線６８−６８に沿って得られた、図６２のクリップナットアセンブリの縦垂直断面図である。
【図６９】図６９は、図６８と同じ線に沿って得られた、図６３のクリップの縦断垂直断面図である。
【図７０】図７０は、図６２−６９の実施例のクリップで使用するためのナット要素の上等角図である。
【図７１】図７１は、図７０のナット要素の平面図である。
【図７２】図７２は、図７０のナット要素の側面図である。
【図７３】図７３は、締結具アセンブリで使用するための鋸歯状ナットを使用する、クリップナットアセンブリの別の実施例の後部等角図である。
【図７３Ａ】図７３Ａは、六角形ナットを使用するナットプレートの形の締結具アセンブリの別の実施例の上等角図である。
【図７４】図７４は、図７３のクリップナットまたは図７３Ａのナットプレート、あるいは本明細書で説明される他の実施例のうちのいずれかで使用するための鋸歯状ナットの下等角図である。
【図７５】図７５は、本明細書で説明される任意の他の実施例の締結具アセンブリで使用するための、鋸歯状ナットの別の実施例の下等角図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図面と併せた本明細書は、当業者が本発明を作製および使用することができるような方式で、本発明の１つ以上の側面を組み込む装置および方法の実施例を説明する。実施例は、本発明を実行するために検討される最善の様態を提供するが、本発明のパラメータ内で種々の修正を達成できることを理解されたい。
【００２５】
締結具アセンブリと、締結具アセンブリを作製および使用する方法とを説明する。どのような１つまたは複数の特徴が所与の構造物または所与の方法に組み込まれるかに応じて、構造物または方法において有益性を達成することができる。例えば、大幅な荷担面を有するナット容器または支持材の中で担持されるナット要素を伴う、締結具アセンブリは、より使用および保守しやすくてもよい。単純な取付要素を有するナット要素を伴う、締結具アセンブリは、設置および保守しやすくてもよい。加えて、いくつかの締結具アセンブリ構成はまた、軽量構成要素、より低い製造費用、および向上した材料適合性ならびに耐食性から利益を享受してもよい。締結具アセンブリのいくつかの構成では、対称ナット要素等により、アセンブリにおいても改良を達成することができ、その場合、ナット保持器へのナット要素の挿入がより容易である。加えて、ナット保持器構成は、最終アセンブリの完全性を向上させることができ、部品不具合の可能性を低減してもよい。
【００２６】
改良はまた、それとともに締結具アセンブリが使用されてもよい構成要素にも提供される。例えば、締結具アセンブリを使用するパネルは、単純化されてもよく、または、より効率的に組み立てられてもよい。加えて、締結具アセンブリは、ボルトまたは他の噛合締結具要素がより容易に固定されることを可能にするように構成されてもよい。
【００２７】
これらおよび他の有益性は、本明細書における実施例の説明を考慮すると、当業者にとってより明白になるであろう。しかしながら、これらの実施例によって検討される１つ以上の有益性を達成するために、特定の実施例に関して論議される有益性または特徴の全てが、締結具アセンブリ、構成要素、または方法に組み込まれなければならないわけではないことを理解されたい。加えて、有益性が他の可能な構成と比較して最適ではない場合があるとしても、ある程度の所与の有益性を達成するように、実施例を締結具アセンブリ、構成要素、または方法に組み込むことができることを理解されたい。例えば、費用削減、効率性を達成するために、または特定の製品構成または方法を決める個人に公知の他の理由により、１つ以上の有益性が所与の構成について最適化されてもよい。
【００２８】
締結具アセンブリ構成の実施例と、締結具アセンブリを作製および使用する方法を本明細書で説明し、いくつかは、共に使用される際に特定の有益性を有する。しかしながら、これらの装置および方法は、現時点では共に考慮されるが、それらが組み合わされ、共に使用され、または１つの構成要素あるいは方法が任意の他の構成要素または方法あるいは組み合わせとともに使用されるという要件はない。加えて、依然として所望の結果を達成しながら、所与の構成要素または方法を、本明細書で明示的に論議されない他の構造物または方法と組み合わせることができることが理解されるであろう。
【００２９】
前部、後部、側面、左右、上下、および同等物等の、配向に使用される用語は、本明細書では理解および参照を簡単にするためのみで使用され、説明および図示されている構造物に対する排他的用語として使用されないことを理解されたい。
【００３０】
締結具アセンブリ（図１−１４）の一実施例では、ナットプレート１００（図１−３および１４）の形の締結具アセンブリは、容器１０２（図１−１４）の形の締結具の受容具を含む。締結具容器は、締結具要素、本実施例では、ナット要素１０４（図１−３および１４）を支持する。ナット要素１０４は、ボルト１０６（図１４）等の相補的な締結具を受容する。締結具アセンブリは、例えば、アセンブリがボルト１０６の有無にかかわらず、ボルトと組み合わせられ、販売されるか否かに応じて、ボルト１０６を含んでも含まなくてもよい。
【００３１】
プレート１０２は、支持表面１１２（図１４）上で支持されるための外向き対面表面１１０（図１０）を有する、基部１０８を含む。支持表面１１２は、フレーム構造物、バルクヘッド、または他の構造支持材であってもよい。ボルト１０６は、パネルまたは他の構成要素１１４を通って延在し、構造物１１２に構成要素１１４を固定するためのナット要素１０４に螺入する。他の構成では、ナット要素１０４およびボルト１０６は、他に、戻り止め、ピン、溝、掛け金、繋止要素、または同等物等の、ネジ山以外の手段を通して、共に固定されるように構成されてもよい。
【００３２】
外向き対面表面１１０は、支持表面１１２上でナットプレートを支持するのに役立つための、載置プレート、平面部材、タブまたはタブの組み合わせ、複数の翼部、または他の表面上に形成されてもよい。本実施例では、外向き対面表面１１０は、実質的に平面のプレート部材である、基部１０８上で形成され、外向き対面表面１１０は、実質的に平坦である。基部１０８は、支持表面１１２に基部を載置するための構造物を含む。一実施例では、基部１０８は、締結具、例えば、リベット、ネジ付き締結具、および同等物を受容するための開口部１１６（図１、６、および１０）を含む。開口部は、開口部１１６の中へ延在する円筒壁と、円筒壁から外向きに延在する垂直の周縁とを有してもよい、各小穴（図示せず）で補強することができる。加えて、または代替として、開口部は、接着剤、フィルム、両面テープ、または他の感圧接着剤、あるいは支持表面上でナットプレートを担持するための他の結合要素を担持するのに役立つことができる。流動性となる場合がある、結合剤または接着剤の実施例では、そのような材料は、開口部の中へ延在してもよく、開口部の上縁を覆って延在してもよく、また、基部の上面の一部または全体を覆って延在してもよい。基部の隣接表面との材料の接触は、ナットプレートを定位置で担持するのに役立つ。材料とナットプレートの隣接縁との間の係合は、ナットプレートを定位置で担持するのに役立つ。載置締結具を通して定位置で担持されるときにナットプレートを通して体験される場合がある、負荷力に抵抗するのに役立つために、開口部の中または周囲で小穴が使用されてもよい。接着剤、フィルム、両面テープ、または他の感圧接着剤、あるいは他の結合要素が使用される場合には、開口部を省略することもでき、ナットプレート上の適切な結合表面を通して、結合要素が支持表面にナットプレートを担持する。
【００３３】
外向き対面表面１１０は、意図した支持表面に隣接する平滑または非平滑表面を組み込むことができる。非平滑表面は、型押し、粗面、刻み付き、摩耗状、金槌の頭状、１つ以上の突起またはくぼみを含む、または他の方法で変動させることができる。この非平滑表面の状態は、支持表面に接合されたときに強度特性を向上させてもよい。向上した強度特性は、剥離、押し出し、トルク出し、および取り付けたナットプレートの（別の物体との）偶発的なきしりまたは衝突を含むことができるが、それらに限定されない、意図した支持表面とのナットプレートの取付方法の有効性に関する。
【００３４】
本実施例では、基部１０８は、左側１１８から右側１２０まで延在する、実質的に平面の構造物である。基部は、前面１２２から裏面１２４まで延在する（図３および６）。平面図（図１０）では、前面１２２および裏面１２４はそれぞれ、実質的に真っ直ぐで相互に平行であり、左側および右側は、わずかに湾曲しているか、または放射状範囲を有する。しかしながら、基部は、他の外形を有してもよい。側面ならびに前面および裏面は、外向き対面表面１１０と実質的に垂直に延在する。基部は、上基部表面１２６（図１、５、および１１）に向かって延在する。上基部表面１２６は、ナット要素１０４を支持する。上基部表面１２６は、実質的に平坦であり、ナット要素１０４の実質的に平坦な下面を支持する。上基部表面１２６は、ナット要素１０４が枢動および／または浮動することを可能にする。基部は、ナット要素用の実質的に平面の支持材を形成し、基部の一方の側面は、それが載置される支持構造物に接触し、基部の他方の側面は、ナット要素を支持する。基部は、本明細書で説明される締結具開口部を除いて、この実施例では実質的に中実である。幾つかの構成では、ナット要素の回転は、上基部表面を型押し、刻み付き、粗面、あるいは非平滑にすること等によって、より困難にされるか、または制限されてもよい。例えば、枢動は、ナット要素１０４の底部上の非平滑表面と組み合わせた、そのような表面構成によって低減することができる。ナット要素１０４の底部が平滑なままである場合、ナット要素は、非平滑である場合よりも容易に枢動する。
【００３５】
基部１０８はまた、支持構造物１３０（図１、３、７、８、および１１）も支持する。支持構造物１３０はまた、ナット要素１０４も支持する。支持構造物１３０は、ナットがトルクを受けているときに付与されるトルク負荷に適応する、荷担支持表面を提供する。支持構造物１３０はまた、ナット要素１０４が、基部１０８と実質的に垂直な軸に沿って所望量で浮動することも可能にする。支持構造物１３０は、ナット要素１０４用の部分エンクロージャを形成し、左側壁表面１３２および右側壁表面１３４といった側壁、および上壁表面１３６を含む。側壁表面および上壁表面は、ナット要素が枢動すること、および浮動することを可能にする。左右側壁表面は、本実施例では、それぞれ、上基部表面１２６から上壁表面１３６まで完全放射状領域を有するものとして形成される。それらはまた、実質的に真っ直ぐな壁によって、または他の方法で接続される、２つの放射状領域の半分の部分をそれぞれ伴って形成することができる。左右側壁表面は、それぞれ、前面１２２と裏面１２４との間で、かつそれらと垂直に、実質的に真っ直ぐに延在する。側壁表面および上基部表面１２６に沿った上壁表面は、ナット要素用の部分エンクロージャを形成し、部分エンクロージャ内でナット要素を保持する一方で、上基部表面１２６によって画定される平面に平行であるとともに、それに対して軸方向である、ナット要素の移動を制限する。
【００３６】
左右側壁表面は、それぞれ、左右側壁１３８および１４０（図１１）によって支持される。左右側壁は、実質的に相互の同一対称像であり、一方のみを説明する。具体的には、左側壁１３８は、基部１０８から上面１４２まで上向きに、かつ左側壁表面１３２から左側１１８まで外向きに延在する。加えて、左側壁１３８は、基部１０８の前面１２２から裏面１２４まで延在し、各前壁および後壁は、基部１０８の壁と実質的に一致する。上面１４２は、基部１０８の下面１１０と実質的に平行に、左側１１８へと外向きに延在することができるが、本実施例では、下面１４２は、左側壁表面１３２の外側の線１４４から曲線１４６まで下向きに傾斜する。本実施例では、線１４６の最下点は、上基部壁１２６と上面１３６との間の左側壁表面１３２のほぼ中間点にある。この構成では、左側壁表面１３２を支持する左側壁は、ナット要素１０４によって付与される場合があるトルク負荷を支持するために、実質的に左側壁表面１３２から左側１１８まで延在する。開口部１１６がナットプレートに含まれる構成では、左側壁は、各開口部の周囲に延在する。
【００３７】
開口部１１６は、外向き対面表面１１０からザグリ穴１５０（図１１）まで上向きに延在する、実質的に円筒形の側壁１４８を有する穴であるが、ザグリ穴１５０は、代わりに、皿穴、面取り表面、放射状遷移、隆起した突起部または周縁、あるいは他の構造物となり得るか、または完全に省略することができることを理解されたい。円筒側壁１４８およびザグリ穴１５０は、ほぼ湾曲部１４６の高さで接合する。穴およびザグリ穴１５０の両方は、好ましくは円形である。穴およびザグリ穴は、締結具、または支持表面にナットプレートを実質的に固定するための他の取付手段を受容する。本実施例の開口部は、ナット１０４の対向側面上に配設される。しかしながら、それらは、同じ側面上で、またはナット１０４の周囲で相互に対する角度において、配置することができる。開口部１１６が省略される場合、側壁は、側壁表面から各外側まで延在する。
【００３８】
左右側壁は、上基部表面１２６を覆って相互に向かって延在し、ブリッジ部分１５２（図１、３、５、８、および１１）において接合する。左右側壁およびブリッジ部分は共に、下記でより完全に説明される、ナット要素のバレルを整合させるための開口部１５６を画定する、部分的に円形の壁１５４を画定するように構成される。開口部１５６は、ナット要素のバレルが入口を通って開口部１５６の中へ圧入されることを可能にするように、縮小幅入口１５８を有する。入口を画定する最小間隔がバレルの外径よりもいくらか小さいため、バレルは、同様の誘導力なしでは開口部から出てこない。最小間隔は、ナットを開口部１５６の中で保つのに役立つ一方で入口を提供するための、平坦、尖頭、丸形、または他の構成であってもよい、各対向壁１６０および１６２（図１および１２）によって画定される。入口１５８の中への先導は、入口の各側面から側壁の前部まで外向きに延在する、１対の分岐壁１６４および１６６によって画定される。分岐表面は、ナットを開口部１５６の中へ誘導するのに役立つ。
【００３９】
開口部１５６は、基部１０８の開口部１６８よりも大きいが、それと同軸上にある。開口部１６８は、基部を通って完全に円形の壁によって形成される。開口部１６８は、ナット要素１０４に螺入するための締結具１０６を受容する。
【００４０】
ナット要素用の部分エンクロージャは、突起部、支柱、カラム、またはリブ１７０を含んでもよい。カラム１７０は、上基部表面１２６から上向きに延在し、本実施例では、表面１３６へと上向きに延在し、ブリッジ部分１５２を支持する。カラム１７０は、それぞれ左右側壁表面１３２および１３４の間で実質的に中心にあり、同様に放射状の表面を含む。上基部表面１２６、カラム１７０、上表面１３６、および左右壁表面は、ナット要素１０４上の各突起、先端部、またはタブを受容するための左右開口部１７２および１７４（図８）の間で画定する。開口部１７２および１７４の幅は、ナット要素に許容される所望の枢動移動に応じて選択される。開口部の高さは、ナット要素にとっての所望の浮動に応じて選択される。本構成では、カラム１７０の側面ならびに側壁表面１３２および１３４の構成は、開口部の断面構成を画定するが、開口部の構成は、側壁表面の構成とは異なり得る。
【００４１】
図面に示された構成では、ナットプレートは、図６の線１２−１２によって画定されるもの等の縦垂直面に関して対称である、線１４４の間の部分を少なくとも有する。図１−１３に示された、この構成はまた、その平面に関して対称であるナットプレート全体も有する。本実施例がカラム１７０に対応する前カラムを持たず、入口１５８がブリッジ部分１５２に対応するブリッジ部分を省略するため、ナットプレートは、図６の線１１−１１によって画定された垂直横断面に関して対称である。したがって、ナットプレートは、線１１−１１によって画定される垂直横断面に対して非対称である。ナットプレートはまた、図７の線１３−１３によって画定されるもの等の水平面に対して非対称でもある。ナットプレート表面の縁部分は、所望であれば、全て放射状であってもよい。
【００４２】
ナット要素１０４が図１−３に示されるように定位置にある時、側壁表面１３２および１３４ならびにカラム１７０は、締結具要素の移動を制限する、制限要素、荷担要素、荷担面、または障壁を提供する。それらは、ナット要素の枢動移動を制限する。ナット要素が枢動すると、荷担面は、締結具が堅く締められたときにナット要素に付与されるトルク負荷を受容するための、少なくとも３つの接触点または３つの接触域（図１３の１０４ａ、１０４ｂ、および１０４ｃ）を提供する。ナット要素が枢動する角度方向（図１３で見られるような反時計方向）に応じて、負荷は、カラム１７０の一方の側面または他方の側面によって、および側壁１３８および１４０（図１１および１３）によって支持される。
【００４３】
ナット要素１０４（図１−４）は、バレル１７８の中で略円筒形雌ネジ部分を支持する、基部１７６を含む。バレルは、基部１７６からバレル用の開口部を画定する端面表面１８０まで延在する。バレルは、その内側および外側の外形において略円筒形であってもよく、またはバレルは、締結具（例えば、１０６）との摩擦係合を増加させるように圧着することができる。代替的構成では、ナットはまた、ビームロックナット、または他のナット構成となり得る。
【００４４】
本実施例では、ナットの基部１７６は、実質的に平滑で平坦な底面、および実質的に平滑で平坦な上面を有する。上面は、平面からバレル１７８の外周面まで上向きに湾曲する。ナット要素１０４は、基部１７６から外向きに延在する、先端１８０を含む。先端１８０は、基部が円形周辺部を持たないようにする、突起、パッド、アーム、延長部、先端部、カム表面、偏心、または他の表面の形を成すことができる。先端１８０は、横断面のそれぞれの側で対になって配設され、各対は、縦断面に沿って延在する。第１対の先端１８２および１８４は、他方の対の先端１８６および１８８とは反対の方向に延在する。先端１８２、およびナット１０４の実施例における各先端は、先端１８２の内面を形成する実質的に真っ直ぐな壁１９０と、先端１８２の外面を形成する角度付き表面１９２とを含む。真っ直ぐな表面および角度付き表面は、平坦な端壁１９４で途切れる。ナット支持材の構成に応じて、ナット１０４の枢動は、真っ直ぐな表面１９０を荷担面に接触させ、角度付き表面１９２を対応する荷担面に接触させ、またはこれらの壁と端壁１９４との間の各接合点を荷担面に接触させてもよい。加えて、いくつかの構成は、荷担面に接触する平坦な端壁１９４を有してもよい。
【００４５】
本実施例におけるナット１０４は、参照することにより本明細書に組み込まれる、米国特許第６，８５４，９４１号で示され、説明されているもの等の、従来のナットである。本特許のナットは、金属から形成され、横断面および縦断面の両方に関して対称である。その結果として、ナットは、２つの配向で容器に挿入することができ、一方は他方から１８０度離れている。ナット１０４は、所望であれば同じ構成を有することができる。
【００４６】
ナットは、表面１６４および１６６の間でナットの１対のタブを方向付けることによって、ナット受容域に挿入される。バレル１７８は、開口部１５８を通して押し込まれる。タブ１８６および１８８は、それぞれ開口部１７２および１７４の中へ誘導される。ナット要素が開口部１７２および１７４の中のタブ１８６および１８８とともに定位置へと移動するにつれて、ナットは、上基部表面１２６上に定着する。ナット要素は、ナット要素のバレル１７８を開口部１５８から押し出すことによって除去することができる。
【００４７】
本実施例では、ナット支持材は、非金属材料から形成される。本実施例では、１つの料は、ＴＯＲＬＯＮであり、他のポリアミドイミド、ならびに、とりわけ、ＶｅｓｐｅｌまたはＡｕｒｕｍ（ＰＩ）、Ｕｌｔｅｍ（ＰＥＩ）、ＶｉｃｔｒｅｘまたはＫｅｔａｓｐｉｒｅ（ＰＥＥＫ）、Ｐｒｉｍｏｓｐｉｒｅ（ＳＲＰ）、ポリカーボネート、またはエポキシドあるいはフェノール合成樹脂を含むがそれらに限定されない、他の構造用プラスチックを使用することができる。材料はまた、複合材料にもなり得て、繊維補強または他の強化材料を含んでもよい。これらの実施例では、ナットプレートを固定するために締結具が使用される場合、ナットおよびナットプレートを固定する締結具のみが金属から形成される。これらの特性または同様の特性を伴う非金属材料から形成される、ナットプレートは、比較的高い強度、および比較的高い耐腐食性を有する、長持ちする構成要素を提供する。加えて、そのような材料を使用するナットプレートの成形はまた、本明細書で説明される特徴のうちの１つ以上を容易に組み込むことができる、多数のナットプレート構成の製造も可能にする。
【００４８】
ナット要素は、金属から形成され、横断面および縦断面の両方に関して対称である。その結果として、ナットは、２つの配向でナットプレートに挿入することができ、一方は他方から１８０度離れている。ナットプレート構成の変更の有無にかかわらず、他のナット要素構成を使用することができる。例えば、ナット要素は、非対称となり、ならびに他の構成を有することができる。
【００４９】
本明細書で説明されるナットプレートの構成のうちのいずれかと同様に、ナットを支持および保持する構造物、例えば、ナット容器は、ナットがトルクを受けているときに、ナット上の突起または接触表面がそれに対して荷担することができる、いくつかの荷担面を伴って構成することができ、例えば、  突起部、空洞、開口部、壁、および同等物である。これらの荷担面はまた、平坦部または他の非円形部分を含むこともできる。加えて、ナットプレートおよびナット要素は両方とも、少なくとも部分的に相互に補完するように構成することができるが、そうである必要はない。例えば、ナット１０４は、ナット支持材の開口部１７２および１７４に嵌入するタブと、基部における側壁とを含む。タブおよびナット基部の側壁は、実質的に同時に、ナット支持材の相補的な表面によるさらなる枢動に対して荷担し、かつそれに対して支持される。例えば、ナット要素が星形点の形のタブを有する場合、ナット要素が枢動するときに、実質的に同時に、星形点上のナット要素表面のうちの少なくともいくつかが、集束表面のそれぞれに接触するように、ナット支持材は、複数の集束表面または壁を有してもよい。ナット要素が複数の丸形タブ、例えば、ローブを含む場合、ナット支持材は、丸形荷担面を含むことができる。ナット要素が真っ直ぐな側壁を伴う四角形のタブを有する場合、ナット支持材上の相補的な荷担面もまた、平坦な荷担面を有することができる。他の組み合わせも使用することができる。
【００５０】
本明細書で説明されるナットプレートの組み合わせのうちのいずれかが、通常の使用中にナットプレートを定位置で回転可能に固定することができる一方で、容器に対するナットのいくらかの回転移動を可能にすることが好ましい。加えて、ナットがトルクを受けているときにナット支持材上の荷担面に係合することを目的とする、あらゆる突起またはタブまたは他の表面が、好ましくは、実質的に同時にこれらの荷担面に接触し、または同時でなければ、容器上の荷担面に係合することを目的とする表面の全てが、意図した係合を達成することもまた、ナットがトルクを受けているときに好ましい。
【００５１】
ナットプレート１０２の一実施例では、基部１０８の高さまたは厚さは、ナットプレートの全体的な高さの約３分の１を占有することができる。上基部表面１２６と上面１３６との間の距離または間隔は、ナットプレートの全体的な高さのさらに約３分の１を占有してもよい。上面１３６と表面１４２との間のブリッジ部分１５２の厚さは、ナットプレートの全体的な高さのさらに約３分の１を占有してもよい。加えて、壁１３２および１３４の間の間隔は、端１１８および１２０の間のナットプレートの全体的な幅の３分の１から２分の１の間であってもよい。幅の残りは、側壁１３８および１４０の間で実質的に平等に分割される。
【００５２】
組み合わせを組み立てるために、図１のナットアセンブリ１００は、開口部１６８が支持要素の支持要素１１２に締結されるように、開口部と実質的に同軸上にある。締結具１０６は、パネル１１４の開口部を通して押し込まれ、ナット１０４に螺入される。締結具１０６が最初にナットのネジ山に遭遇すると、締結具１０６のネジ山がナット要素１０４の中へ係合および前進するまで、ナット要素は、パネル１１４から離れて付勢される。締結具１０６のさらなる螺入は、基部１０８の上面１２６に対してナットを引く。締結具１０６のさらなる螺入はまた、支持要素１１２に対してパネル１１４を引き、全ての構成要素を共に固定する。
【００５３】
ナットプレートの組み合わせの形の締結具と容器との組み合わせの別の実施例では、支持材用および保持器の上面用の円形荷担面と、左右側壁へと実質的に水平に延在する側壁とを有することを除いて、ナットプレート２００は、図１−１４のナットプレート１００と実質的に同一である。加えて、ナット基部は、その設置面積が実質的に正方形であり、その保持器は、空洞開口部の反対側で閉じている。具体的には、ナットプレート２００は、右側壁２０４から左側壁２０６まで延在する実質的に長方形の形態を有する、基部２０２を含む。基部は、締結具支持表面２０８（図１５）と実質的に同一平面上にある上位において、終端するものとして見なすことができる。
【００５４】
基部は、前部支持要素２１０および後部支持要素２１２（図１５）を含む。前部支持要素は、基部の最下部分から離れて前方に延在し、後部支持材は、基部の最下部分から後方に延在する。前部および後部支持要素は、基部の残りの部分とともに、締結具容器が取り付けられる基礎構造物上で締結具容器を支持するために使用される、底部支持表面２１４（図１６−１８）を提供する。外形では、底部支持表面２１４は円形である。底部支持表面は、基礎構造物上でナットプレートを支持するためのより大きい表面積を提供する。より大きい表面積は、接着剤または他の結合材等を通して、よりしっかりと構造物上でナットプレートを担持するために有用となり得る。いくつかの用途では、基礎支持構造物上のアセンブリの固定は、接着剤または結合材料のみで好適である。底部支持表面のより大きい表面積は、結合による固定に貢献する。他の用途では、結合材料および締結具の両方が使用されてもよく、他では、結合材料が省略される。前部および後部支持要素の厚さまたは高さは、基部の材料強度、部品における期待負荷、ならびに基部の直径の関数として選択されてもよい。
【００５５】
本実施例における底部支持表面２１４は、例えば、基礎構造物上で容器を担持するために接着剤が使用されるときに含まれる、複数のスペーサ領域を含む。スペーサ領域は、接着剤の期待される厚さとほぼ同じ高さになるよう選択されてもよい。図１６−２０に示された図では、底部支持表面２１４は、それぞれ、第１、第、第３、および第４の突起部２１６−２２２を含む。本実施例における突起部は、実質的に円形であり、左右の側端２０４および２０６から内側であるが、それらに隣接して配置される。それらは、基部の長方形部分の各隅部分の下に配置される。１対は、締結具開口部２２４の対向側面上に配置され、もう１対は締結具開口部２２６の対向側面上に配置される。加えて、各締結具開口部は、例えば、基礎構造物にナットプレートを取り付けるために締結具が使用されるときに、各開口部の周囲で基部の部分を支持するための各スペーサ壁２２８および２３０（図１８）によって取り囲まれる。代替として、所望であれば、スペーサ領域のうちの１つ以上または全部を省略することができる。加えて、本明細書で説明される締結具容器のうちのいずれかは、スペーサ領域を含むことができ、任意のスペーサ領域は、突起部、隆起リング、スポーク、線、弧、および同等物を含む、多数の形を成すことができる。
【００５６】
図１５−２０に示された実施例における基部２０２はまた、締結具のシャンクまたは他の部分を受容するための、基部の底部に形成される開口部２３４の周囲のスペーサ壁２３２も含む。スペーサ壁２３２は、前述のスペーサ領域と実質的に同じ機能を果たし、所望であれば省略することができる。
【００５７】
基部２０２はまた、本実施例では、底部支持表面２１４から軸方向に外向きで、かつ開口部２３４の周囲に延在する、刻み目付きの壁２３６（図１６−１８）の形を成す、位置決め要素も含む。壁２３６の外径は、スペーサ壁２３２が基礎構造物に対して荷担することができるように、好ましくは、スペーサ壁２３２の外径よりも小さい。壁２３６は、十分に長く形成され、基礎支持構造物の対応する開口部の中へ係合し、場合によってはその中に延在するよう、底部支持表面２１４から離れて延在する。壁２３６は、開口部の周囲にナットプレートを配置し、およびその位置を維持するのに役立つ。締結具容器のうちのいずれかは、刻み目付きの壁２３６等の壁を含む、位置決め要素を含むことができる。
【００５８】
ナットプレート２００は、ナット用の開口部を除いて、ナットプレートの右側から左側まで延在する、上面２３８（図１５−１７）を含む。上面２３８は、実質的に平面であるが、右側および左側に接近するにつれて下向きに傾斜するように構成され得る。開口部２２４および２２６は、上面２３８と各スペーサ壁２２８および２３０との間で実質的に垂直に延在する。
【００５９】
ナットプレート２００は、空洞２４２の中でナット２４０（図１５−１７および１９−２１）を受容し、かつ解放可能に支持する。空洞２４２は、後部における空洞の端２４４が閉鎖されていることを除いて、ナット支持材壁、側壁、および上支持壁を伴って、図１−１４に関して説明されるものと実質的に同一である。左右側壁はそれぞれ、放射状範囲を有し、側壁の高さは、ナット基部の高さよりもわずかに大きい。空洞の後部は、基部２０２と上壁２３８との間に延在する端壁２４６によって閉鎖される。端壁２４６はまた、放射状範囲を含んでもよい。
【００６０】
ナット２４０は、基部２４８と、本体２５０とを含む。ナットは、ナット１０４と実質的に同一であってもよく、同じ方式でナットプレートに組み込まれてもよいが、本実施例では、基部２４８は、長方形の輪郭を有し、具体的には、この実施例では正方形の輪郭を有する。構成において、空洞の中にある時、空洞内のナットプレートの枢動は、概して、ナットの３つの隅表面を空洞の隣接壁と接触させる。空洞の隣接壁は、空洞内のナットの回転または枢動を制限するように荷担面としての機能を果たす。したがって、図１５−２１に示されたナットプレート構成はまた、空洞の中のナットの回転を制限するように、３点接触も提供する。加えて、ナットを特定の配向で配置する必要なく、ナットのいずれかの側面を最初に空洞に挿入してプレートを組み立てることができるように、ナットは、正方形に構成される。代替として、長方形の非正方形構成では、１８０度離れて、基部２４８の２つの配向のいずれかで、ナット２４０を空洞に挿入することができる。
【００６１】
ナットプレートの組み合わせの形の、締結具と容器との組み合わせのさらなる実施例では、ナットプレート３００（図２２−２７）は、側面荷重ナットアセンブリと、構成用の単一ラグまたは載置タブとを提供する。ナットプレートは、ナット１０４（図５）等のナットを受容および支持するための構成を有するものとして見なされるが、ナットプレートは、他のナット構成を受容および支持するために構成することができる。
【００６２】
ナットプレート３００は、ナット１０４を受容および支持するためのナット保持器３０４を支持する、基部３０２を含む。基部３０２は、図１４に関して説明されるもの等の、基礎支持構造物上に載置されるように構成される。ナット保持器３０４の内部構造物は、図１−１３に関して説明されるものとほぼ同じであり、基部３０２の高さ、保持器側壁の高さ、および上支持壁の高さ（または材料の厚さ）は、図１−１３に関して説明されるものとほぼ同じである。
【００６３】
本実施例では、基部３０２は、実質的に平面であり、右端３０６から左端３０８まで延在する。基部は、基礎支持構造物に対して配置され、それに固定される、底部支持表面３１０を含む。基部の上面３１２は、保持器３０４を支持する。
【００６４】
基部は、単一ラグ３１４を含む。２つの開口部３１６は、基礎構造物にナットプレートを載置するためのリベットまたは他の締結具を受容するためのラグ３１４を通って形成される。所望に応じて、単一の開口部または３つ以上の開口部を使用することができ、数、サイズ、および場所は、期待される負荷、利用可能な空間、および接着剤または結合剤等の他の固定手段が使用されるかどうかの関数として、選択されてもよい。単一ラグナットプレートは、構造物の縁まで表面縁または隅部または内部に沿った、限定された空間の用途において有用であってもよい。本実施例では、両方の開口部は、同様に可能である、対向側面上またはナット要素に対してある角度を成して位置するのとは対照的に、ナット要素の同じ側面上に位置する。各穴は、例えば、有意な負荷が期待される時、またはナットプレートのラグの材料よりも硬質な材料から形成された締結具が使用されるときに、各小穴３１８（図２２−２４および２６−２７）を含むことができる。
【００６５】
基部３０２に対してナット保持器３０４を支持するために、１つ以上の補強壁３２０を含むことができる。本実施例では、補強壁３２０は、開口部３１６の各側面上で、ナット保持器３０４の右側から基部３０２の上面まで延在する。補強壁３２０は、保持器の上面から基部３０２の上面まで下向きに傾斜する。補強壁は、実質的に一定の下向きの傾斜を有し、最右開口部３１６のほぼ中間部分において終端する。図２６に示されるように、補強壁は、ナット保持器側壁とほぼ同じ材料の厚さを有する。しかしながら、厚さは、所望であれば異なり得る。
【００６６】
本実施例におけるナット保持器用のアクセス開口部３２２（図２４および２６）は、プレートの前部または後部よりもむしろ、ナットプレートの側面に配置される。本実施例では、ナット１０４は、単一アクセス開口部３２２のみを通して、保持器に挿入され、そこから除去され、基部０２の上面と実質的に平行である経路を辿る。しかしながら、ナットのタブが基部３０２の上面に接触するまでナット１０４をわずかに傾転させ、それに続いて上面と平行に挿入することによって、アクセス開口部３２２の位置付けおよびナット１０４の好適な誘導がより容易になってもよい。
【００６７】
本明細書で説明されるナットプレートの実施例では、ナットプレートの固定開口部と併せて、小穴３１８（図２７）等の小穴を使用することができる。図２２−２４および２６−２７に示された小穴３１８は、開口部３１６の中へ部分的または全体的に延在する、円筒形部分３２４を含む。周縁またはフランジ３２６は、例えば、基部３０２の上面の一部分を覆う、または保護するために、円筒形部分３２４の端部分から外向きに延在する。周縁３２６はまた、周縁の頂面が基部の上面と同一平面となるように、上表面の中へ陥凹または設定することもできる。他の小穴構成も使用することができる。
【００６８】
側面負荷ナット保持器とともに、他のラグ配設を使用することができる。加えて、単一ラグ固定構成とともに、他のナット負荷構成を使用することができる。例えば、図２８に示されるように、前部負荷保持器３３２の構成を伴う代替的ナットプレート３３０が、単一ラグ基部３３４に含まれる。補強壁３３６は、保持器３３２の垂直壁３３８および３４０よりも厚いが、ナットプレート３３０は、他の点でナットプレート３００と同一となり得る。
【００６９】
締結具容器支持材の別の実施例では、ナットプレートの組み合わせ用の容器が図２９−３１に示されている。容器４００は、図４に関して説明されるナット１０４に適応するように構成されるが、容器は、他の構成を有するナットに適応するように構成することができる。ナット１０４は、容器４００とともに示されていないが、ナット１０４は、ナット保持器に挿入し、そこから除去することができ、図４のナットに関して上記で説明されるものと実質的に同じ方式で、ナット保持器の中で支持されることが理解される。
【００７０】
容器４００は、保持器４０４を支持する基部４０２を含む。基部は、基礎支持構造物に対して配置され、それに固定される、底部支持表面４０６を含む。基部は、それぞれ、保持器４０４の各側面から離れて延在する、右ラグ４０８および左ラグ４１０を含む。容器４００は、ラグ４０８が保持器の右側にあり、ラグ４１０が保持器の左側にあるように、前部負荷保持器４０４を有すると見なされる。
【００７１】
各ラグは、基礎支持構造物に容器を固定するのを補助するために使用することができる、各開口部４１２を含む。各開口部４１２は、各ラグの外側からほぼ等距離で中心にあるものとして見なすことができ、例えば、距離は、開口部の中心から各ラグの丸形縁の外側までの半径４１４によって画定される。図２９−３１に示されたラグ構成では、各ラグは、保持器４０４の隣接側面からある角度を成して（図３０の線４１６と保持器４０４の右側との間で形成される角度によって表される）方向付けられるよう、容器の前部に向かって前方に方向付けられる。結果として、各開口部４１２は、保持器の後部よりも保持器の前部に近く配置される。加えて、各ラグは、本実施例では、保持器の前部の前方に延在する部分を含む。容器は、例えば、パネルの隅部付近で締結具要素を支持するために使用することができる。開口部４１８は、ナットプレートにとって典型的であるように、締結具要素の適切な部分を受容するために、基部を通って形成される。
【００７２】
基部４０２は、ナット保持器４０４を支持する。ナット保持器は、基部４０２の上面から上パネル４２４まで上向きに延在する、右側壁４２０および左側壁４２２を含む。ナット保持器の内部構造の詳細は、図１−１４および２２−２８のナットプレートに関して上記で説明されるものと実質的に同一である。例えば、ナット保持器４０４の内部は、実質的に平面のナット支持表面４２６と、相互に対面し、上パネルへと上向きに延在する放射状内部側壁と、突起部、支柱、カラム、またはリブ４２８とを含む。カラム４２８は、ナット支持表面４２６から上パネル表面４２４まで延在し、ナット１０４上の各タブを受容および支持するための各開口部４３０および４３２を画定する。
【００７３】
基部、保持器および上パネル４２４の内部側壁のそれぞれの高さ（またはその材料の厚さ）は、好ましくは、本明細書で説明される他の保持器に関して説明される、構造物の相対寸法に匹敵する。例えば、基部４０２の高さまたは材料の厚さは、上パネル４２４の高さまたは材料の厚さのように、容器の全体的な高さの約３分の１であり、高さの残りの約３分の１は、保持器の内部に取り込まれたままである。
【００７４】
側壁４２０および４２２の側壁の厚さ、すなわち、側壁の内壁面と側壁の外壁面との間の材料の厚さは、負荷を受けているときに、ナット１０４のタブから付与されるあらゆる負荷を確実に支持するように選択することができる。図２９−３１に示された実施例では、側壁は、内側では放射状で、外側では真っ直ぐであり、隣接表面を往復する遷移放射状範囲を伴う。代替的構成では、側壁は、下向きに偏向または傾斜して、隣接するラグ４０８および４１０の上面に接合する。別の実施例では、側壁は、各ラグの外縁表面へと横向きに延在することができる。
【００７５】
容器４００を有するナットプレートアセンブリを組み立て、設置するステップは、本明細書で説明される他の実施例と同じまたは同様の方式で、完遂することができる。
【００７６】
締結具要素を受容および支持するための容器等の、締結具容器の別の実施例では、容器５００（図３２−３３）は、図１−１４に関して説明される容器１０２と実質的に同一である。容器５００は、支持材５０４上の保持器５０２を伴う前部荷重構成を通して、ナット１０４を受容および支持する。本実施例では、支持材５０４は、支持表面５０６が平面ではないように、下向きに対面する凹状支持表面５０６を含む。湾曲支持表面５０６は、容器が湾曲表面上に載置されることを可能にする。図３２−３３に示された容器５００の構成では、曲率は、前部から後部への方向に延在する短軸に関し、右側５０８および左側５１０がそれぞれ、短軸の対向側面から離れて曲線を描き、かつその上に延在する。支持表面５０６の曲率は、図３２および３３に示されるように、実質的に一定である。別の実施例では、曲率は、容器の左側と右側との間で延在する主軸に対して凹状となることができ、容器の前後部分が、主軸の対向側面上で延在する。代替として、曲率は、基礎支持構造物の特定の表面構成に適応するように変動させることができる。
【００７７】
締結具要素を受容および支持するための容器等の締結具容器の別の実施例では、容器６００（図３４−３６）は、この実施例に関して説明されるように、前部および後部支持要素２１０および２１２がないことを除いて、図１５−１８に関して説明されるものと実質的に同一である。加えて、保持器構成、およびしたがって、それとともに使用するための意図したナット構成は、ナット１０４に対応する。しかしながら、保持器およびナット構成は、図１５−２１に関して説明されるもの、または他のナット構成と同様に、組み込むことができる。容器６００の実施例では、基部６０２は、前部から後部に、および右側６０４から左側６０６まで延在する。基部６０２は、支持表面６０８が平面ではないように、凸状支持表面６０８を含む。湾曲支持表面６０８は、容器が凹状である湾曲表面上に載置されることを可能にする。図３４−３６に示された容器６００の構成では、曲率は、前部から後部への方向に延在する短軸に関し、右側６０４および左側６０６が、それぞれ、短軸の対向側面から離れ、かつその上で曲線を描く。支持表面６０８の曲率は、図３４および３６に示されるように、実質的に一定である。別の実施例では、曲率は、容器の左側と右側との間で延在する主軸に対して凸状となることができ、容器の前後部分が、主軸の対向側面から離れ、かつその上で曲線を描く。代替として、曲率は、基礎支持構造物の特定の表面構成に適応するように変動させることができる。
【００７８】
図３６に示されるように、容器６００は、軸が支持表面６０８に垂直に延在するように構成される、中心軸６１２を有する開口部６１０を含む。そのような構成では、基礎支持構造物に容器６００を固定するために使用される締結具は、支持表面６０８に隣接する支持構造物の基礎表面に垂直に延在する。結果として、締結具および周辺支持構造物材料は、締結具が他の方法で配向された場合よりも少ない側面荷重を体験してもよい。代替として、開口部およびそれらの中心軸６１２は、容器６００の上面６１４に垂直に、または別の角度を成して配向させることができる。加えて、図３２および３３に示された容器５００もまた、開口部が支持表面５０６から退出する点において、基礎支持表面５０６に垂直に配向された開口部を有することができる。別の構成も可能である。
【００７９】
締結具要素を受容および支持するための締結具容器の別の実施例では、２つの他の構造物の隅部に隣接して、例えば、２つのパネルの隅部に隣接して、構成要素または他の構造物を載置するために、容器７００（図３７−４１）を使用することができる。本実施例では、容器７００は、基礎支持構造物に対して配置される支持表面７０６を形成する底面７０４を含む、基部７０２を含む。この容器では、支持表面７０６は、支持構造物の対応する平面部分に対して配置されるように、実質的に平面である。本実施例では、基部もまた、実質的に平面であり、支持表面７０６からナット支持表面７０８によって画定される平面まで、均一な高さまたは材料の厚さを有する。基部は、それぞれ２つの実質的に等しい長さの左右の後側７１０および７１２と、それぞれ２つの実質的に等しい長さの左右の前側７１４および７１６とを伴う、五角形を有し、その後者２つは、前側７１８によって接合される。左右の前側は、左右の後側よりも長さが短い。これらの実施例で説明される締結具要素容器または容器のそれぞれと同様に、基部７０２はまた、以下でさらに十分に説明される、保持器の中で支持されるナットに係合する、シャンク、シャフト、または他の締結具要素を受容するための開口部７２０を含む。
【００８０】
容器７００は、支持構造物に対して容器を固定するのに役立つために、基部上に、少なくとも１つ、本実施例では２つの固定部分を含む。本実施例では、右の固定部分７２２および左の固定部分７２４は、基部７０２によって支持され、基部７０２から上向きに延在する。右の固定部分７２２は、右の後側７１０に隣接して基部から上向きに延在し、左の固定部分７２４は、左の後側７１２に隣接して基部から上向きに延在する。それらは、それぞれ上縁７２６および７２８へと上向きに延在する。各固定部分は、支持構造物に容器を固定する際に使用するために、少なくとも１つ、所望であれば複数の開口部７３０を含む。開口部は、本明細書で説明される他の容器が固定されるのと同じ方法で、容器を固定するために使用することができる。図３７−４１に示された実施例では、左右の固定部分は、放射状の縁および隅部を伴って実質的に正方形であり、それらは、容器が１つまたは２つの支持構造物に載置されることを可能にする。２つの支持構造物に載置される場合、２つの支持構造物は、互いに隣接し、直角隅部等の近似接合点を形成する。固定部分の他の構成が使用されてもよく、例えば、正方形の構成以外の固定部分を形成する。
【００８１】
各固定部分は、右の補強壁７３２および左の補強壁７３４等の補強壁によって、基部に、および隣接する保持器部分の端に連結される。補強壁の上部分は、上壁表面７３８において、固定部分の近似中間点から締結具保持器７３６（図３７−３８）の上部分まで下向きに傾斜する。補強壁の厚さは、図面に示されるように、固定部分の厚さとほぼ同じとなり得るか、または、厚さは異なり得る。
【００８２】
基部７０２はまた、ナット要素１０４等のナット要素を支持する、保持器７３６も支持する。保持器は、ナット支持表面７０８より上側に延在し、保持器の中へのナットの前部搭載を可能にするように構成される。保持器の内面は、図１−１３に関して説明される保持器のものと実質的に同様であり、実質的に平面のナット支持表面７０８と、左右の放射状側壁表面７４０および７４２（図３７）と、支柱またはカラム７４４（図３８）とを含む。左右の側壁表面および支柱７４４は、ナット支持表面７０８から、その上面７３８が保持器の頂面を形成する上保持器壁７４６まで、上向きに延在する。上保持器壁は、ナット本体１７８等の締結具要素本体を受容および支持するための軸方向に延在する開口部を画定する、部分的に円形の開口部７４８（図３８）を含む。開口部７４８は、壁１６０および１６２に関して説明されるものと同様の構造および機能を有する、入口壁７５０によって画定される制限入口を含む。接近斜面壁７５２および７５４は、開口部７４８の中へナット本体を誘導するのに役立つ。
【００８３】
保持器の中の支柱７４４および内側壁７４０および７４２は、それぞれ、左右の後部開口部７５６および７５８を画定するのに役立つ。開口部は、ナットが枢動するときに各表面に対して荷担する、ナット要素１０４上の各タブを受容する。例えば、ナットが図３８の視点から見て反時計方向に枢動する場合、１つのタブは、支柱７４４に接触し、別のタブは、左側壁表面７４２に接触する。加えて、１つのタブは、前部付近の右側壁表面７４０に接触する。接触が同時に発生するときに、ナットの枢動移動を制限する３つの荷担面が存在することになる。
【００８４】
保持器７３６の左右の内側壁７４０および７４２は、側壁表面と保持器のそれぞれ左右の外面７６４および７６６との間に延在する、それぞれ支持材料７６０および７６２によって支持される。支持材料の部分は、図４０の断面図に示されており、実質的に、ナット支持表面７０８から上保持器壁７４６の裏面までの距離で垂直に延在する。側壁によって形成される支持材料は、保持器の内側壁表面に対する相当量の荷担支持材を形成する。結果として、トルク下でそれに対してナットの対応する表面が荷担する、荷担面は、有意な負荷に耐えることができる。
【００８５】
容器７００では、ナットの枢動移動を制限するため、および保持器の中でナットを解放可能に保持するための３つの接触点が提供される。保持器要素および基部の相対的高さまたは材料の厚さは、基部と保持器との組み合わせの高さの約３分の１を形成する基部を有し、上保持器壁７４６は、他の約３分の１を形成するナットの基部を受容するための保持器の空洞の中で、高さの約３分の１を形成する。保持器はまた、ナットを保持器に挿入することができる方向制限する、ナット本体用の後壁も形成する。基部７０２等の基部について本明細書で説明される実施例の全てにあるように、基部は、実質的に非圧縮性で、いくつかの実施例では非可撓性であり、基部７０２の下の基礎構造物に対してほぼ同じ高さで、ナットを確実に支持する。
【００８６】
本明細書で説明される締結具要素容器のうちのいずれかは、２つ以上の締結具要素に適応するように構成することができる。図４２に示されるように、締結具要素容器７７０は、基部７７２と、右側壁７７４と、左側壁７７６と、上壁７７８とを含む。前部７８０は、対応する締結具要素を受容するために、それぞれ第１、第２、および第３の保持器領域７８２、７８４、および７８６を含む。本実施例では、締結具要素は、ナット要素１０４と、４分の１旋回容器７８８（図４３）と、サイクルナット７９０（図４４）とを含む。図４２に示されたナット要素１０４は、ナット要素と基礎支持表面との間に複数の接触点を有するために、その底面上に鋸歯状縁を含む。本明細書で説明される他の締結具要素もまた、非平坦底面を有することができ、他の型押し表面構成を含んでもよい。図４２に示されるように、同じまたは異なる締結具要素を複数の容器に組み込むことができる。各保持器領域は、同一となることができ、または特定の種類の締結具要素に適応するように構成することができる。そうでなければ、複数の容器は、他の容器に関して本明細書で説明される特徴のうちのいずれかを含むことができる。
【００８７】
締結具要素および容器はまた、容器の中の締結具要素の枢動移動を制限するための４つ以上の支点を提供するために、構成することもできる。一実施例では、ナットがトルクを受けて枢動するときに、ナットと保持器との間に４つ以上の接触点を生成するように、ナット１０４上の４つのタブを越えて保持器の中で付加的なタブおよび付加的な荷担面を提供することができる。
【００８８】
締結具要素および締結具要素を支持する容器の別の実施例では、ナットプレート８００（図４５−５１）は、容器８０２と、埋め込まれたナット要素８０４とを含み、容器８０２に対するナットの枢動移動を制限する、４つ以上の接触点を伴う。
【００８９】
容器８０２は、図１４に関して説明されるもの等の、基礎支持構造物上に載置されるように構成される基部８０６を含む。基部は、右側壁８０８から左側壁８１０まで縦方向に、および前壁８１２から後壁８１４まで横方向に延在する。基部は、締結具要素、接着剤、または他の結合要素、あるいは基礎支持構造にアセンブリを固定するための他の材料であってもよい、固定要素を受容するための各穴８２０および８２２を伴う、右の固定部分８１６および左の固定部分８１８を含む。
【００９０】
本実施例では、基部８０６は、実質的に平面であり、基礎支持構造物に対して配置され、それに固定される、実質的に平面の底部支持表面８２４（図４６および４７）を含む。その表面８２６および８２８が一部である、基部の上面は、ナット支持材および保持構造物８３０（図４５および４７）を支持する。構造物８３０は、ナット要素８０４を定位置で支持および保持する。例えば、ナット支持材を定位置で固定するのを助けるために接着剤が使用される、底部支持表面８２４上では、スペーサ要素が含まれてもよい。例えば、スペーサ要素８３２は、隣接するからわずかに内側で、支持表面の４つの外隅部に隣接して配置される。加えて、スペーサリング８３４は、開口部８２０および８２２の周囲の下周縁の周囲に配置することができる。基部を通ってナット８０４へと延在する開口部８３８の周囲に、付加的なスペーサリング８３６を含むことができる。代替として、例えば、接着剤が省略される場合に、スペーサ要素を省略することができる。
【００９１】
基部はまた、底部支持表面８２４から軸方向に外向きで、かつ開口部８３８の周囲に延在する、刻み目付きの壁８４０も含むことができる。壁８４０の外径は、スペーサ壁８３６が基礎構造物に対して荷担することができるように、好ましくは、スペーサ壁８３６の外径よりも小さい。壁８４０は、十分に長く形成され、基礎支持構造物の対応する開口部の中へ係合し、場合によってはその中に延在するよう、底部支持表面８２４から離れて延在する。壁８４０は、開口部の周囲に締結具支持要素を位置付け、および支持構造物上でその位置を維持するのに役立つ。壁８４０は省略することもできる。
【００９２】
ナット支持および保持構造物８３０は、実質的に、前壁８１２から後壁８１４まで、および右支持壁８４２（図４７）から左支持壁８４４まで縦方向に延在する。左右の支持壁は、それぞれ開口部８２０および８２２に隣接する点から、放射状遷移を通って、支持壁８４２および８４４を通って、および放射状遷移を通って支持構造物の頂面８４６まで、基部８０６から上向きに延在する。頂面８４６は、ナット要素８０４（図５１）の六角表面または平坦部８４８を実質的に包囲し、取り囲み、係合する。ナット支持および保持構造物８３０は、図４８−４９の断面図に示されている。図４５および４９では、支持構造物は、六角表面８４８を包囲および係合して示されている。支持構造物は、トルクが付与されたときに、六角ナット８０４の枢動からの負荷を取り込み、枢動を制限するのに役立つ。他の非円形構成も使用することができる。支持構造物は、六角ナット８０４の枢動を制限するのに役立つ、４点以上の接触を有する。
【００９３】
負荷がナット要素８０４に付与されたときに負荷を取り込むための付加的な荷担接触点を、アセンブリ８００に含むことができる。例えば、ナット支持材に対するナット要素の枢動を制限または防止するためのナット支持材上の壁または荷担面に係合するために、ナット要素の周辺部で、またはナット要素の他の表面上で、他の非円形表面を使用することができる。非円形表面は、本明細書で参照される構成のうちのいずれかを成すことができる。トルクがナットに付与されると、非円形表面は、荷担面に係合して枢動を制限または防止する。
【００９４】
六角ナット８０４は、その底面上に鋸歯状縁８５２を有する、基部８５０を含む。鋸歯状縁は、比較的多数の係合位置を有するための容易かつ効率的な方法を提供する。六角ナット８０４がナット支持材８０２に形成または成形された相補的な表面に係合すると、鋸歯状縁８５２は、ナット支持材に対して荷担し、それにより、ナット支持材の中のナット要素の枢動を助けるための六角表面８４８と組み合わせて、突起と見なされてもよい鋸歯状縁を通して、回転を制限する。鋸歯状縁によって接触されるナット支持材の表面は、それらとナット鋸歯状縁との間の係合位置が、ナット支持材に対するナットの回転または枢動を制限または防止することに関する、荷担面である。この実施例では、鋸歯状縁および六角表面の両方が、支持材に対するナットの回転または枢動を制限するのに役立つ。
【００９５】
他の実施例では、ナットの実施例のうちのいずれかにおける鋸歯状縁は、ギザ形状、ダイヤモンドポイント、または他の係合部分によって置換することができる。鋸歯状縁、ギザ形状、またはダイヤモンドポイントは、例えば、ナットがトルクを受けている間に負荷に適応するように、比較的多数の接触点、接触線、または接触面を提供する。そのような係合部分は、締結具要素の複数表面上に配置することができる。ナット要素の実施例８０４では、例えば、基部８５０の外周表面上に、付加的または代替係合部分を含むことができる。代替鋸歯状縁がナット要素の外周表面上に配置される場合、ナットは、定位置に成形するよりもむしろ、ナット支持材に圧入することができる。鋸歯状縁は、トルクが付与されたときに、ナット要素の枢動を制限する。本明細書で説明されるナット要素のうちのいずれかは、鋸歯状縁、六角表面、および／または容器中の表面に接触するための他の非円形表面部分を含むように構成することができる。
【００９６】
締結具要素および締結具要素を支持する容器の別の例は、容器９０２を有するナットプレート９００（図５２−５５）と、容器９０２に対するナットの枢動移動を制限する４つ以上の接触点を有する、埋め込まれたナット要素９０４とを含む。ナット要素９０４は、容器９０２の中で定位置に成形される。
【００９７】
容器９０２は、図４５−４９に関して説明される基部８０６と実質的に同一である、基部９０６を含む。基部８０６の構成に関して説明される基部の実施例は、同様に基部９０６に該当する。したがって、基部９０６についてさらに論議しない。
【００９８】
基部９０６は、ナット支持および保持構造物９１０を支持する、上面９０８を含む。ナット支持および保持構造物９１０は、ナット要素９０４を定位置で支持および保持する。構造物９１０は、水平断面図が実質的に円形であり、基部の前側面の隣接から基部の後側面の隣接まで延在する。構造物９１０は、基部から、放射状遷移を通って、上面９１４へと内向きに旋回する放射状範囲部分へと上向きに延在する、実質的に垂直な円筒壁部分９１２まで、上向きに延在する。壁部分９１２は、所与の垂直高さにおいて、実質的に一定の壁の厚さを有するが、厚さは、１つの平均厚さの下半分９１６から、第２の平均厚さの上半分９１８まで変動する。ナット要素９０４上の放射状範囲方向に延在する鋸歯状縁（以下でさらに十分に説明される）が、下半分９１６の隣接する内壁に係合するため、厚さは、平均厚さといわれる。いずれの場合でも、壁部分９１２の厚さは、好ましくは、ナット要素９０４を確実に保持および支持し、トルクが付与されたときにナット要素９０４の枢動を制限するようなものである。壁９１２の厚さおよび構成は、使用される材料、組み合わせに対する期待負荷、および他の動作条件の関数として、所望に応じて調整することができる。
【００９９】
ナット要素は、雌ネジ穴９２２を伴うナット本体９２０を含み、ネジ山は、穴の長さのほぼ半分に延在する。穴の下半分は、平滑であってもよい。ナット本体９２０の上半分は、上周縁表面９２６から円周方向の周縁９２８まで延在する、実質的に平滑な外面９２４を含んでもよい。円周方向の周縁９２８は、底面９３４において終端する、丸い円周表面９３２へと下向きに旋回する、実質的に平坦な上面９３０を含む。図５２−５５に示された実施例では、底面９３４は、複数の下向きに対面し、半径方向に延在する鋸歯状縁９３６を含む。鋸歯状縁９３６は、ナット支持材上の円筒壁部分９１２の上面９１４に係合する。ナットがナット支持材の中に成形される、１つの構成では、ナット支持材が成形されるときに、相補的な表面が上面９１４に形成される。代替として、鋸歯状縁９３６は、挿入工程を通して、挿入工程の間、または挿入工程の後に、上面９１４に圧入すること、および／または超音波溶接することができ、鋸歯状縁９３６は、上面９１４に埋め込むことができる。
【０１００】
鋸歯状縁９３６は、陥凹円筒壁９３８までの半径方向距離の約半分または３分の２で、底面９３４において半径方向内向きに延在する。壁９３８までの半径方向距離の残りは、鋸歯状縁９３６の最下範囲より下に陥凹した、上向き陥凹壁９４０である。壁９４０は、軸方向に延在する円筒壁９３８に交差し、壁９３８は、本体９２４の外径、およびまた円周表面９３２の外径よりも小さい外径を有する。壁９３８は、底面９３４と、複数の半径方向外向きに延在し、軸方向に延在する鋸歯状縁９４２との間で、陥凹を形成する。壁９３８は、ナット要素の下面９３４と底面９４４との間の距離の約半分を占める。鋸歯状縁９４２の上面９４６が、水平に実質的に平坦である一方で、鋸歯状縁の下縁は、下面９４４へと内向きに曲線を描く。鋸歯状縁９４２は、壁部分９１２の下部分９１６の内面に係合する。ナットがナット支持材の中に成形される、１つの構成では、相補的な表面が壁部分９１２に形成される。代替として、鋸歯状縁９４２を、壁部分９１２の内面に圧入することができる。
【０１０１】
トルクが付与されたときに、負荷がナット要素９０４に付与されたときに負荷を捕らえるための付加的または代替的な荷担接触点を、アセンブリ９００に含むことができる。例えば、ナット支持材に対するナット要素の枢動を制限または防止するためのナット支持材上の壁または荷担面に係合するために、ナット要素の周辺部で、または露出表面上の種々の場所における他の表面上で、またはナット要素の外面の周囲で、他の非円形表面を使用することができる。非円形表面は、本明細書で参照される構成のうちのいずれかを成すことができる。トルクがナットに付与されると、非円形表面は、荷担面に係合して枢動を制限または防止する。
【０１０２】
締結具要素および締結具要素を支持する容器の別の実施例では、ナットプレート９００Ａ（図５６）は、容器９０２を含み、この実施例では図５２−５３のナット要素９０４と同一である、埋め込まれたナット要素９０４を有する、図５２−５３の容器９０２と、この実施例では同一である。図５２−５５の組み合わせを使用する構造物および機能ならびに方法の全ては、下記を除いて組み合わせ９００Ａに該当する。
【０１０３】
本組み合わせでは、ナットプレート９００Ａは、カバー、キャップ、または他の保護具、例えば、図５６のキャップ９５０を含む。キャップ９５０は、ドーム形本体９５２でナット要素９０４を覆い、次いで、ナット要素の円周の完全に周囲に延在し、ナット要素の最上部を覆う。キャップは、ナット要素およびナット要素に螺入される任意の締結具を保護するのに役立ち、破片、流体、および他の外部物質がナット要素に到達しないようにするのに役立つ。本実施例におけるキャップ９５０は、容器９０２の円周表面の円周方向かつ外向きに延在する溝９５８の中へ延在し、それに係合する、内向きに延在する壁９５６を伴う、周縁９５４を含む。壁９５６と溝９５８との間の相互係合は、容器９０２上で定位置にキャップを担持するのに役立つ。
【０１０４】
キャップ９５０はまた、キャップの内面の周囲および壁９５６の下に延在する、円周溝９６０を含んでもよい。壁部分９１２の上半分９１８の一部分は、円周溝９６０の中へ延在し、それに係合することができ、定位置でキャップを担持するのに役立つ。他のキャップ構成を含むことができる。いくつかの実施例は、容器の外部形状に適合するキャップ形状を有する。加えて、本明細書で実施例として説明される、締結具要素および容器の組み合わせのうちのいずれかは、図５６に関して説明されるような、キャップまたは他のカバーを含むことができる。
【０１０５】
キャップ９５０の材料は、過剰な力を必要とせずに、容器本体を覆って、キャップの開放端を手動で配置することができるように、好ましくは、わずかな可撓性を許容する。実施例の材料は、ゴム、ゴム状材料、およびキャップを作製するために使用される場合がある構造用プラスチックよりも概して軟質である、他のエラストマー材料を含む。実施例の材料は、ニトリルゴム、Ｔｅｆｌｏｎ、シリコーンまたはフルオロシリコーン、Ｖｉｔｏｎ、Ｋａｌｒｅｚ、Ｓａｎｔｏｐｒｅｎｅ  ＴＰＥ、または特定の用途によって決定される他の好適な材料を含むことができる。キャップはまた、キャップの軸方向に延在して容器上の対応する表面に係合する、目立たないタブまたは指部を有するよう、形成されてもよい。そのような実施例におけるキャップの材料は、例えば、ＴＯＲＬＯＮ等の構造用プラスチックを含む、プラスチックを含むことができ、とりわけ、ＶｅｓｐｅｌまたはＡｕｒｕｍ（ＰＩ）、Ｕｌｔｅｍ（ＰＥＩ）、ＶｉｃｔｒｅｘまたはＫｅｔａｓｐｉｒｅ（ＰＥＥＫ）、Ｐｒｉｍｏｓｐｉｒｅ（ＳＲＰ）、ポリカーボネート、またはエポキシドあるいはフェノール合成樹脂、またはより軟質のプラスチックを含む、他のポリアミドイミドまたは同様のポリマーを使用することができる。材料はまた、複合材料にもなり得て、繊維補強または他の強化材料を含んでもよい。金属またはエラストマー、あるいはそれらの任意の組み合わせを含む、他の材料が使用されてもよいが、プラスチックが比較的製造しやすい。
【０１０６】
キャップの代替案として、ナット要素が、閉鎖端ナット要素となり得る。そのような閉鎖端ナット要素は、本明細書で論議されるナットと容器との組み合わせの実施例のうちのいずれかとともに使用され得る。閉鎖端ナット要素の実施例は、図５３の９６２において透視で示されている。
【０１０７】
締結具要素と締結具要素用の支持材との組み合わせは、締結具支持材１０００（図５７−６０）と、締結具支持材の中で支持される締結具要素１００２とを含む。支持材１０００は、基部１００４と、締結具要素１００２を受容するための基部上の構造物１００６とを含む。構造物１００６の幅に関する範囲は、動作条件下で予期される場合があるトルク負荷に対する所望の構造支持の関数として、変動してもよい。基部１００４は、実質的に平面となり得て、基部１００４の外向き対面部分上に荷担支持構造物１００８を含んでもよい。代替として、基部は、湾曲または複雑形状を有することができる。
【０１０８】
荷担支持構造物１００８の反対側の基部の側面上では、基部は、例えば、ナット支持表面１０１０で、締結具要素１００２を支持する。ナット支持表面１０１０は、右端１０１２と左端１０１４の間で実質的に中心となることができ、前基部壁１０１６から後基部壁１０１８まで延在してもよい。代替として、ナット支持表面は、基部上の他の場所に配置することができる。例えば、ナット支持表面は、本明細書で説明される他の実施例で示されるものと同様の方法で、ならびに他の構成で配置することができる。本実施例では、締結具要素１００２は、支持材の１つの側面のみから、例えば、前部から、支持材に挿入され、そこから除去される。また、この実施例では、締結具要素は、それぞれ、反対方向に対面する側壁１０１９および１０２０によって、ならびにカラム１０２１によって提供されるもの等の端壁によって、支持材に対して枢動する能力が制限される。端壁は、ナット支持表面１０１０と上壁１０２２との間に延在する、支柱、突起部、リブ、または他の突起によって提供されてもよい。さらなる壁または表面が、締結具要素の枢動移動を制限するために提供されてもよい。図５７−６０に示された実施例では、突起部１０２４は、ナット要素が枢動するときに、それに対して要素上の対応する表面が荷担してもよい、表面１０２６および１０２８等の１つ以上の荷担面を含んでもよい。図５７−６０に示された組み合わせの構成では、ナット要素および支持材上の隣接表面は、３つ以上または４つ以上の表面が締結具要素の枢動移動をともに制限するように、構成することができる。
【０１０９】
図５７−６０に示された実施例における荷担支持構造物１００８は、平坦な裏面１０３０からの複数の突起を含む。突起は、多数の構成を成してもよい。それらは、幾何学的形状、または複雑形状を有することができ、表面１０３０から同じ距離または異なる距離で延在してもよい。突起は、円筒形ボタンまたは突起部１０３２、線形延在リブ１０３４、弓状リブ１０３６、突起部１０３８、支柱１０４０等の支柱、および刻み目付きの壁１０４２を含んでもよい。本実施例で示される突起は、刻み目付きの壁１０４２を除いて、同じ距離で延在する。突起は、基礎支持構造物上に組み合わせを配置するのに役立ってもよく、また、組み合わせを定位置で固定するのに役立ってもよい。例えば、刻み目付きの壁１０４２は、基礎支持構造物の対応する開口部の中へ延在して、対応する開口部に対して組み合わせの位置合わせを行なうのに役立ってもよい。支柱１０４０もまた、基礎支持構造物の対応する開口部の中へ延在して、組み合わせの位置合わせを行なうのに役立ってもよい。加えて、組み合わせを定位置で担持するのに役立つために、接着剤が平坦な裏面１０３０と基礎支持構造物との間で使用されてもよい。突起部１０３２、１０３８、リブ１０３４および１０３６、および刻み目付きの壁１０４２は、接着剤が基礎支持構造物上に配置された組み合わせをよりしっかりと担持するのに役立ってもよい。個々の突起のうちの１つ以上を省略することができ、または、組み合わせを定位置で配置すること、および／または担持することのいずれか一方または両方に役立つために、他のまたは付加的な突起構成を使用することができる。加えて、接着剤が使用され、締結具開口部１０４４等の開口部が提供される場合、開口部の中へ、または開口部を通って延在する接着剤は、組み合わせを定位置で担持するのにさらに役立ってもよい。別の代替案における荷担支持構造物は、平滑化表面となり得るか、または、型押しあるいは多面の表面を有することができる。
【０１１０】
組み合わせを定位置で担持するのに役立つために、上記のものを含む、種々の構造物が使用されてもよい。図５７−６０に示された組み合わせでは、複数の開口部１０４４を含むことができ、またはそれらを省略することができる。例えば、他の実施例に関して説明される固定部分と同様の方式で、支柱１０４０が配置される場合に付加的な開口部を提供することができる。小穴も含むことができる。加えて、複数の支柱１０４０を含むか、または省略することができる。例えば、支柱１０４０を開口部１０４４の代わりに使用することができる。また、先述の構成のうちのいずれかでは、底面１０３０からの突起のうちの１つ以上を、所望に応じて、実施例で示される構成から省略または変更することができる。
【０１１１】
基部上にあり、基部によって支持される構造物１００６は、支持構造物であり、それは順に、締結具要素１００２を支持する。支持構造物は、締結具要素がトルクを受けているときに付与されるトルク負荷に適応する、荷担支持表面を提供する。支持構造物１００６は、本明細書で説明される締結具要素の構成のうちのいずれか、ならびに他の構成に適応するように構成することができる。支持構造物はまた、締結具要素が基部１００４と実質的に垂直な軸に沿って所望量で浮動することも可能にする。支持構造物１００６は、締結具要素用の部分エンクロージャを形成し、側壁１０１９および１０２０と、上壁表面１０４８（図５８−５９）とを含む。側壁１０１９および１０２０と、上壁表面１０４８とは、他の実施例に関して説明される構造物、例えば、図１−３６のものと実質的に同様の構成を有することができる。支持構造物はさらに、カラム１０２１と、突起部１０２４とを含む。図６０に示されるように、支持表面１０１０は、それぞれ左右の側壁１０９０および１０２０の間で横方向に、および前壁１０１６から後壁１０１８まで延在する。支持表面１０１０は、それぞれ、各左右の開口部１０４９および１０５０を通って延在する。開口部は、支持表面１０１０によって底部上で、および上支持材１０２２によって最上部で画定される。開口部は、カラム１０２１によって、および左右の内向きに延在する側壁１０５２および１０５４によって、側面上で画定される。側壁１０５２および１０５４は、それぞれ、各側壁１０１９および１０２０から、相互に向かって、およびカラム１０２１に向かって内向きに延在する。側壁１０５２および１０５４は、締結具要素がトルクを受けているときに、それに対して締結具要素１００２上の対応する表面が荷担する荷担面を形成する、表面を含む。
【０１１２】
図５７−６０の実施例における締結具要素用の支持構造物は、図１−４２の実施例で説明されるものを含む、多数の構成を成すことができ、または、締結具要素は、図４５−５３の実施例に関して説明されるもののように、支持構造物に埋め込むことができる。複数の固定部分が開口部１０４４とともに含まれる場合、支持構造物の左側および右側は、各開口部１０４４を含むことができる。図５７−６０に示された支持構造物は、左側と右側との間に延在する、上面１０２２用の比較的平坦な頂面を有するが、上面は、図１−１３の実施例で示されたものを含む、他の構成を成すことができる。
【０１１３】
図５７−６０に示された構成の支持構造物１００６は、締結具要素がトルクを受けているときに、締結具要素の枢動を制限するのに役立つための複数の荷担面を含む。概して、支持表面１０１０、側壁１０１９および１０２０、カラム１０２１、突起部１０２４、側壁１０５２および１０５４上の表面のうちのいずれか、ならびに、少なくとも部分的に垂直に延在する部分または構成要素を有する、上壁１０２２に従属して含まれる場合がある任意の表面は、締結具要素が締結具開口部１０５６（図５８）の軸の周囲でトルクを受けているときに、締結具要素１００２の枢動を制限するのに役立つ荷担面としての機能を果たすことができる。締結具要素によって接触される、特定の１つまたは複数の表面は、表面に隣接する締結具要素の構成、ならびに表面と締結具要素との間の間隔に依存する。１つの実施例の構成を、図５７−６０の組み合わせに関して説明する。
【０１１４】
締結具要素１００２は、基部の構成を除いて、図４に関して説明される実施例と実質的に同じである。したがって、締結具要素１００２の基部のみを詳細に説明する。図５７−６０に示された締結具要素の構成では、締結具要素は、底面と、ナットのバレルの中へ繋がる穴を画定する実質的に円形の壁とを有する、基礎部分１０５８を伴うナットである。ナットの基礎部分は、締結具支持材の中または上で１つ以上の係合表面に係合するために構成される、複数の表面を含む。図５７−６０に示された実施例では、基礎部分１０５８は、ナットの基部の平面内で、ナットの基部から外向きに延在する、複数の先端またはタブ１０６０を含む。先端は、ナット支持材の中または上の対応する荷担面に係合するための先端部、突起、延長表面、または他の非円形要素の形を成してもよい。それらは、対称パターンで、非対称配設で、偶数または奇数の先端を伴って、同じまたは異なる長さで、同じまたは異なる表面構成を伴って、および同じまたは異なる形状構成を伴って、基部上で配向されてもよい。図５７−６０に示された実施例では、先端１０６０のそれぞれおよびそれらの構成は、ナット支持材の縦方向に延在する（図６０の右から左）従来の「Ｈ」字形ナット基部（図４参照）における先端構成に対応し、さらに、ナット支持材の横方向に延在する（図６０の前から後）従来の「Ｈ」字形ナット基部における先端に対応する、先端を含む。そのような構成では、４つずつの先端が２対あり、実施例では合計８つの先端がある。この構成では、ナットは、それぞれ同じ方向に延在する、２つずつの先端の対に対応する、４つの構成のうちのいずれか１つにおいて、支持材の保持器の中へ搭載することができる。先端は、縦方向に延在する垂直面に対して、また横方向に延在する垂直面に対しても対称となるように配設される。他の実施例では、基部は、他の番号を付けた配設の先端を有することができ、それらは、半径方向に延在するか、または、他の均一に配設された方向で、あるいは不均一配設で延在することができる。それらはまた、平坦以外の表面を有することもできるが、トルクがナットに付与されたときに、先端がナット支持材中の荷担面に対して荷担することができるように、各先端がナットの基部を非円形にすることが留意される。ナットがトルクを受けているときにナットの枢動を制限するのに役立つための１つ以上の非円形表面を提供する、ナットの他の構成を使用することができる。
【０１１５】
図５７−６０に関して説明されるナット支持材では、荷担面は、好ましくは、任意の他の荷担面と組み合わせられると、トルクがナットに付与されたときに先端からの期待負荷に耐えるように、サイズおよび質量を有する。本実施例では、ナット上の先端と、ナット支持材上の少なくとも２つ、好ましくは４つ以上の荷担面とは、トルクがナットに付与されたときに、実質的に同時に、各先端が各荷担面に接触するように構成される。例えば、側壁１０１９および１０２０と、先端番号３および７とは、それぞれ、図６０で見られるように、ナットが反時計方向に枢動すると、実質的に同時に接触する。同様に、側壁１０１９および１０２０と、先端番号２および６とは、それぞれ、図６０で見られるように、ナットが時計方向に枢動すると、実質的に同時に接触してもよい。そのような配設は、ナットがナット支持材の中で枢動すると、実質的に同時に、少なくとも２つの接触点を提供する。加えて、ナットが反時計方向に枢動するときに先端１がカラム１０２１の隣接表面に接触する場合、およびナットが時計方向に枢動するときに先端１が側壁１０５２の隣接表面に接触する場合に、付加的な点接触を提供することができる。同じように、先端８およびその隣接表面に、さらなる点接触を提供することができる。突起部１０２４上の表面と先端４または５の隣接表面との間に、付加的な点接触を提供することができる。したがって、ナット構成の関数として、さらに、ナット構成およびナット支持材の構成の両方の関数として、複数の接触点を提供することができる。
【０１１６】
「接触点」という語句は、文字通りの接触点に限定されないが、線接触および表面接触を含むことを理解されたい。接触の形態および接触の程度は、隣接表面の構成、およびナットがどのように枢動して接触を提供するかに依存する。接触の形態はまた、ナット支持材の保持器内でナットがどれだけ横方向に移動することができるかに依存してもよい。保持器表面は、真っ直ぐな、または丸い表面構成、あるいはより複雑な表面構成を有することができる。同様に、保持器中の隣接表面と接触することを目的とするナット上の表面は、多数の構成を有することができる。
【０１１７】
図５７−６０に示された実施例では、各先端の最上部、底部、側面、および端面は、実質的に平坦に形成される。どの先端がどの保持器表面に係合するかに応じて、先端の側面が保持器表面に係合することができ、端面が保持器表面に係合してもよく、または隅部が保持器表面に係合してもよい。加えて、ナットの基部の最上部または底部部分上の表面は、保持器中の隣接表面に係合することができる。表面との接触が相互を実質的に補完する場合、所与の先端を通して保持器中の隣接表面に付与される負荷は、表面に接触するための表面積のより多くにわたって拡散されてもよく、構造物がトルクに対してナット要素をより容易に支持することを可能にする。負荷を取り込む表面および表面積が多いほど、負荷の分配がより大きくなり、もしあれば、部品の損傷または不具合の可能性が低減される。加えて、ナットの枢動が、実践可能な限り多くの係合部分と荷担面との間の接触をもたらすように、基部、先端、および保持器表面の寸法、それらの位置決めおよび相対的間隔を選択することができる。ナット表面と保持器表面との組み合わせのための係合位置の特定の形態は、接触時の各表面の構成およびそれらの相対的配向によって決定される。加えて、図５７−６０で示されたもの等の表面を通した接触の形態は、時計方向または反時計方向のいずれかで枢動するナットにとって同じとなるように構成することができるが、他のものになり得る。実施例から分かるように、ナット支持材における荷担面は、真っ直ぐな、または放射状の壁、突起部、支柱またはカラム、開口部、カンチレバー壁、フランジ、ならびに他の構造物から形成することができる。
【０１１８】
ナット１００２は、多数の構成を成すことができ、ナット支持材は、ナット構成の関数として所望の荷担面を提供するように構成することができる。代替として、ナット支持材を構成することができ、次いで、設計されるナット支持材に最適な負荷を付与するようにナットを設計することができる。本実施例では、ナット支持材は、一体型要素として形成され、本明細書で記述されるように、非金属材料から形成するか、または非金属材料で成形することができる。支持表面１０１０、側壁１０１９および１０２０、端壁１０５２および１０５４、カラム１０２１および突起部１０２４、および上壁１０２２は、いったん挿入されると保持器の中でナットを保持するためのナット保持器を形成する。保持器は、ナットが軸方向に浮動すること、および枢動が中断される前に所望に応じて、ある量で枢動することを可能にするように構成されてもよい。
【０１１９】
前開口部１０６２は、ナット支持材の前壁１０１６に形成される。開口部の幅は、ナット要素１００２の全体的な幅よりもわずかに大きい。開口部の高さは、ナットが突起部１０２４の上方で、かつ上壁１０２２より下に挿入されることを可能にするのに十分である。一実施例では、ナットの基部の高さまたは材料の厚さは、支持表面１０１０と壁１０２２の裏面との間の保持器の内部の高さの約３分の２であり、突起部１０２４の高さは、保持器の高さの約１／４である。このことは、ナット要素が突起部１０２４の上方に挿入されることを可能にし、ナットが浮動することを可能にする一方で、依然として突起部１０２４がナットの枢動を制限するのに役立つことを可能にする。他の構成も使用することができる。ナット要素のバレルが通ることを可能にするための開口部の入口は、本明細書で説明される他の実施例に関して説明されるものと実質的に同じとなり得る。
【０１２０】
締結具アセンブリの別の例は、構成要素を固定するための締結具要素１１０４を受容するためのナット１１０２を有する、ナットアセンブリ１１００によって、図６１で部分的に表される。構成要素は、締結具アセンブリがクリップナットである、パネルまたは他の構造物、またはクリップナット用途に典型的である、パネル上にアイテムを載置するためのパネルと載置要素との組み合わせであってもよい。構成要素は、ナットプレートまたは同様の締結具アセンブリを通して定常的に固定されてもよいような、フレーム構造物、バルクヘッド、または他の構造支持材に載置される、要素であってもよい。締結具要素１１０４は、ナット１１０２に螺入される、ボルト、ネジ、または他のネジ付き締結具要素であってもよく、またはナット１１０２および締結具要素１１０４は、ネジ山以外によって共に固定されるように他の方法で構成されてもよい。
【０１２１】
図６１は、必ずしも常に一緒に使用されなくてもよい、締結具アセンブリにおける多数の特徴を組み込むという程度まで概略的である。加えて、図６１は、図６１Ａに示されたカンチレバー壁１１０６を省略するという程度までの部分断面図である。ナット１１０２は、クリップ、ナットプレートアセンブリ用のプレート、または他の支持構造物の一部であってもよい、非金属ナット支持材１１０８によって、下から支持される。図６１−６１Ａに示された実施例では、ナット支持材１１０８は、実質的に平坦な表面を有し、それは、重力によって、またはナット支持材１１０８に対してナットを引く締結具１１０４によってのいずれかで、ナット１１０２の上で、またはそれに対して支持される。ナット支持材１１０８は、ナット１１０２を支持する領域で実質的に平坦な表面を有するものとして示されているが、支持表面は、ナット１１０２の隣接表面を補完する構成を有することができる。ナット支持材はまた、締結具１１０４がナット支持材を通過することを可能にするための開口部（図示せず）を画定する、壁も含む。
【０１２２】
ナット１１０２は、支持表面１１０８上に静置する、またはそれに対して荷担する、基礎部分１１１０を含む。図６１−６１Ａに示されたナットの構成では、基礎部分１１１０は、実質的に円筒形のバレルまたはシリンダ１１１２を通り、締結具要素１１０４を受容するための反対端１１１４までの、ネジ付きチャネルの底面の開口部を伴う、実質的に平坦な底面を有する。ナットの基礎部分１１１０は、ナット支持材の中または上の１つ以上の係合表面に係合するために構成される、複数の表面を含む。図６１−６１Ａに示された例では、基礎部分１１１０は、ナットの基部から実質的に半径方向外向きに延在する、複数の先端１１１６を含む。先端は、ナット支持材の中または上の荷担面に係合するための先端部、突起、延長表面、または他の非円形要素の形を成してもよい。先端は、対称パターンで、非対称配設で、偶数または奇数の先端を伴って、同じまたは異なる長さで、同じまたは異なる表面構成を伴って、および同じまたは異なる形状構成を伴って、基部上で配向されてもよい。本実施例では、先端は、ナットの中心を通して、前部および縦断面に関して対称に配設される。各先端は、平坦な頂面および底面と、外周における接線平面で途切れる非平行集束側面とを有する、集束点の形状である。図６１に示された実施例は、基部における実質的に弓状の壁によって相互から分離される、基部１１１０の周辺で均一に分配される、８つの先端を有する。先端はまた、他の番号付きの配設で提供され、半径方向以外で基部から延在し、平坦以外の表面を有することもできる。トルクがナットに付与されたときに、先端がナット支持材中の荷担面に対して荷担することができるように、各先端は、ナットの基部を非円形にする。
【０１２３】
図６１に示された実施例では、ナット支持材１１０８は、複数の荷担面を含み、トルクがナットに付与されたときに、先端のうちの１つ以上がそれに対して荷担することができる。荷担面は、ナットの基部上の表面を補完し、この実施例では先端１１１６を補完する構成を有することができ、またはそれらは、独自の構成を有することができる。荷担面は、好ましくは、任意の他の荷担面と組み合わせられると、トルクがナットに付与されたときに先端１１１６からの期待負荷に耐えるように、サイズおよび質量を有する。図６１に示された実施例では、ナット支持材１１０８は、先端１１１６による確実な接触を可能にするのに十分な距離で、支持表面１１０８から上向きに延在する、複数の突起部１１１８を含む。各突起部１１１８は、先端１１１６の各平坦側面の反対側にある、または隣接する、比較的平坦な側面１１２０を含む。基部１１１０の周辺の先端の配設により、各突起部１１１８は、台形の輪郭を有するものとして示されている。各突起部は、支持表面から垂直に延在する、実質的に真っ直ぐな側面を有することができ、または各突起部は、突起部の上面において傾斜構成を有することができる。他の構成も使用することができる。
【０１２４】
図６１に示された実施例では、先端の側面は、実質的に平坦であり、突起部１１１８の実質的に平坦な荷担面に隣接する。ナット１１０２がいずれかの方向に枢動すると、各先端１１１６の側面は、隣接する突起部１１１８の対応する表面に接触し、それに対して荷担する。先端の側面および突起部の側面の両方が実質的に平坦であるため、それらは相互を補完し、所与の先端を通して隣接する突起部に付与される負荷は、突起部の表面積のより多くにわたって拡散される。接触の表面積が大きいほど、より多くの負荷が表面に拡散される。加えて、任意の所与のトルクについて、トルクが付与されている間に先端１１１６によって接触される表面が多いほど、負荷の分配がより大きくなり、部品の損傷または不具合の可能性が低減される。加えて、ナットの枢動が、実践可能な限り多くの係合部分と荷担面との間の接触をもたらすように、基部１１１０、先端１１１６、突起部１１１８の寸法、それらの位置決めおよび相対的間隔を選択することができる。点において、線または縁に沿って、または表面を横断して、任意の係合位置が発生してもよい（ナットの一部分と荷担面の一部分との間の接触の結果として）。ナット表面および荷担面の組み合わせのための係合位置の特定の形態は、接触時の各表面の構成およびそれらの相対的配向によって決定される。これらの実施例では、ナット上の先端または他の部分、およびナット支持材の中または上の荷担面は、好ましくは、ナットが時計方向に枢動するか、または反時計方向に枢動するかにかかわらず、説明されるように機能するように構成される。
【０１２５】
ナット支持材１１０８によって支持され、突起部１１１８に対して荷担するように構成され、配置される、ナットおよび先端１１１６により、トルクが付与されると、組み合わせは、負荷に耐えるのに十分であってもよい。突起部１１１８は、各対の先端１１１６の間に分配するか、あるいは所望に応じて分配することができる。突起部は、所望の配向でナットを配向させるように、所望に応じて分配し、配置することができる。図６１に示されるように、１対の隣接する先端は、支持材の一方の側面へと延在し、１対は、反対側へと延在する。同様に、１対の隣接する先端は、前部へと延在し、１対は、後部へと延在する。加えて、またはその代わりに、負荷を受容するために他の荷担面が使用されてもよく、そのうちのいくつかが図６１に図示されている。例えば、ナットアセンブリの前部分に沿った壁１１２２と併せて、突起部１１１８のうちの１つ以上が使用されてもよい。壁１１２２は、それぞれ、壁１１２２を通る開口部１１２８および１１３０を画定する、第１および第２の内壁１１２４および１１２６を含む。各先端１１１６は、開口部を通って延在し、ナットが枢動するときに内壁１１２４および１１２６に接触する。図６１に示された実施例では、開口部は、ナットアセンブリの縦軸と実質的に平行に延在する（図６１に示された図では左から右へ）が、壁はまた、隣接する先端１１１６の外形により密接に適合するように構成することもできる。この構成では、ナット１１０２の先端１１１６は、突起部１１１８の組み合わせで形成される荷担面、および外壁１１２２に形成される壁または空洞に対して荷担する。荷担面の他の組み合わせを使用することができ、または最初に説明された突起部と同様に、荷担面の全ては同一となり得る。
【０１２６】
図６１に示された構成では、ナットの枢動は、先端の大部分をナット支持材の一部として形成される隣接表面と接触させる。例えば、ナットが図６１で見られるように時計方向で、かつ構成要素の所望のサイズおよび間隔を伴って回転した場合、各先端は、他の先端と実質的に同時に、関連荷担面と接触する。図６１の実施例では、回転方向に関連突起部を有する先端１１１６のそれぞれについて、先端１１１６Ａが突起部１１１８Ａの隣接側面に接触する等である。先端１１１６Ｆは、接触するほど壁１１２２等の隣接表面の近くには示されていない。加えて、先端１１１６Ｇは、壁１１２４に接触し、先端１１１６Ｈは、壁１１２６に接触する。この構成では、ナットは、トルクが付与されたときに、ナット支持材との７つの接触点を有する。反時計方向でも同様である。対応する突起部または他の荷担面壁が先端１１１６Ｆと１１１６Ｇとの間、および１１１６Ｈと１１１６Ａとの間に配置された場合、ナットは、トルクが付与されたときに、ナット支持材との８つの接触点を有する。同様に、４つの突起部が開口部１１２８および１１３０とともに使用されるときには、６つの接触点があり、３つの突起部が開口部とともに使用されるときには、５つの接触点がある、等である。
【０１２７】
突起部は、多数の構成を有することができ、丸形、長方形、正方形であるか、または他の多角形および同等物を含む、他の均一形状を有してもよい。突起部はまた、不均一形状を有することもできる。図６１に示されるように、突起部は、第１の側縁１１３２、第２の側縁１１３４、および外壁１１２２を含む、側縁の内部にある。側縁の内部に突起部を有することにより、それらが突起部に付与される負荷をさらに十分に分配することを可能にする。壁１１２４および１１２６に付与される負荷の分配は、異なる負荷プロファイルを生じ、それは内面に対する負荷ほど望ましくない場合がある。
【０１２８】
他の荷担面もまた、ナットアセンブリに含まれるか、または置換されてもよい。図６１に透視で示された２つの実施例では、第１の壁１１３６は、支持表面１１０８から上向きに延在し、第１の壁１１３６がカンチレバー壁１１０６に達していない自由表面において終端する程度まで、第１の壁１１３６は、ナット支持材１１０８の表面から上向きに延在し、縁１１３２に沿って延在する突起部または他の突起と見なすことができる。第１の壁１１３６は、ナットが枢動することを可能にするように隣接先端１１１６Ｅおよび１１１６Ｆから十分離間しているが、十分なトルクがナットに付与されたときに先端が内壁１１３８に接触するように十分近い、実質的に平坦な内壁１１３８を有することができる。代替として、第１の壁１１３６は、壁１１３８の表面の中へ、またはそれを通る、空洞または貫通壁１１４０および１１４２を含むことができる。壁１１４０および１１４２のサイズおよび間隔は、ナットが所望量で枢動したときに、先端１１１６Ｅおよび／または１１１６Ｆが関連壁に対して荷担するように選択される。したがって、突起部１１１８および壁部分１１２２の代わりに、またはそれらに加えて、壁１１３６がナット用の１つまたは複数の荷担面としての機能を果たすことができる。外壁部分は、ナット用の荷担面としての機能を果たすことができる。同様に、第２の壁１１４４および／または貫通壁１１４６および１１４８を、ナット用の荷担面として使用することができる。壁１１３６および１１４４のいずれか一方または両方の場合、壁は、自由表面において終端してもよく、またはカンチレバー壁１１０６に接触および／または係合するのに十分に延在してもよい。
【０１２９】
突起部壁１１２２、ならびに開口部１１２８および１１３０、または第１あるいは第２の壁１１３６および１１４４のうちのいずれか１つの代わりに、またはそれに加えて、ナット支持材１１０８は、ナット支持材１１０８の中へ、またはそれを通って延在する、１つ以上の空洞または開口部１１５０を含むことができる。開口部１１５０は、２つの先端１１１６Ｃおよび１１１６Ｄ用の荷担面を形成するものとして図６１に示されているが、各先端は、それぞれの、または別個の空洞または開口部を有することができる。代替として、空洞または開口部は、３つ以上の先端または他のナット突起用の荷担面を形成することができる。所与の空洞または開口部は、突起部に対向するか、または相対すると見なすことができ、突起部に関する論議は、ナット用の荷担面を提供するための空洞または開口部にも該当する。突起部のようにナット支持表面１１０８から上向きに延在する代わりに、空洞または開口部は、ナット支持材１１０８の表面の中へ、またはそれを通って下向きに延在する。同様に、ナット支持表面１１０８が、ナット１１０２を受け入れるための切り欠きまたは他のくぼみを含む場合には、荷担面は、ナット支持材１１０８の表面の下で空洞として形成される。別の代替案では、ナットがナット支持表面の最上部に静置し、ナット支持表面の下に延在する１つ以上の空洞または開口部１１５０が荷担面として使用される場合、対応する先端１１１６は、対応する空洞または開口部の中へ下向きに曲がるように構成することができる。ナットが枢動すると、先端は、ナットがトルクを受けている間に負荷を取り込む、開口部１１５０の対応する荷担面に対して荷担する。
【０１３０】
ナット１１０２は、任意の所望の構成をなすことができ、ナット支持材は、ナット構成の関数として所望の荷担面を提供するように構成することができる。代替として、ナット支持材を構成することができ、ナット支持材の設計に最適な負荷を付与するようにナットを設計することができる。図６１−６１Ａの本実施例では、ナット支持材は、一体型要素として形成され、非金属材料から成形されてもよい。ナット支持材１１０８、壁１１２２、およびカンチレバー壁１１０６は、いったん挿入されると保持器の中でナットを保持するためのナット保持器１１５２（図６１Ａ）を形成する。ナット支持材、壁、およびカンチレバー壁は、ナットが軸方向に浮動すること、およびある量で枢動することを可能にするように構成されてもよい。ナット保持器は、本明細書で説明される荷担面のうちのいずれか１つ以上を含むことができ、本明細書で説明される構成のうちのいずれかにおける、ナット支持材、遷移壁部分１１２２、およびカンチレバー部分１１０６を有してもよい。例えば、カンチレバー部分１１０６は、遷移壁１１２２から延在し、かつナット支持材１１０８と平行に延在するか、またはそれに向かって集束する一方で、依然として、ナット支持材１１０８に向かった、およびそこから離れた、カンチレバー壁１１０６の屈曲を可能にする、出っ張りまたは棚となり得る。屈曲は、例えば、壁部分１１２２またはその付近において、ナット保持器１１５２の中で発生することができる。図６１Ａに示された実施例では、屈曲は、例えば、壁部分１１２２によって支持される壁１１０６の出発領域中で、壁部分１１２２の端において発生してもよい。他の屈曲構成をナット保持器に含むことができる。ナット保持器は、クリップナットアセンブリ、ナットプレート、またはナット保持器を組み込む他の構成要素の一部として形成することができる。
【０１３１】
締結具アセンブリの一部を形成してもよいような、ナットアセンブリの別の実施例では、クリップナットアセンブリ１６００（図６２−７２）は、ナット保持器１６０８内でナット１６０６を支持する、ナット支持材１６０４を有するクリップ１６０２を含む。クリップは、遷移壁１６１４を通して第２のアーム１６１２を接合する、第１のアーム１６１０を含む。第２の壁１６１２は、遷移壁１６１８を通して第３の壁１６１６を支持する。遷移壁は、実質的に一定の曲率を有する。第３の壁１６１６は、ナット保持器１６０８を支持する。第１のアーム１６１０、第２の壁１６１２、ならびに遷移壁１６１４および１６１８を省略し、本明細書で説明されるナットプレート／容器の他の実施例で説明されるような好適な締結または固定手段を組み込むことによって、図６２−７２に関してここで説明されるナットおよびナット支持材に関するクリップナットの要素を、ナットプレートとして実装できることが理解されるであろう。
【０１３２】
図６８−７１に示されるように、ナット要素１６０６は、バレル１６２２の形の略円筒形雌ネジ部分を支持する、基部１６２０を含む。バレルは、基部１６２０からバレル用の開口部を画定する端面１６２４まで延在する。バレルは、その内側および外側の外形が実質的に円筒形であってもよく、またはバレルは、締結具との摩擦係合を増加させるように圧着することができる。代替的構成では、ナットはまた、ビームナットまたは他のナット構成となり得る。ナット要素用の荷担または支持表面を提供するために、以下でさらに十分に説明される、１６７０および１６８４等における開口部または空を含むことによって、ナット要素１６０６を本明細書で説明される他のナットプレートアセンブリに組み込むことができると理解されるであろう。したがって、ナット要素１６０６として構成されるナット要素に適応し、かつ支持するように、開口部または空洞を、ナットプレート／容器１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、７７０、８００、９００、および１０００に含むことができる。
【０１３３】
本実施例では、ナットの基部１６２０は、実質的に平滑な底面と、実質的に平滑で平坦な上面とを有する。上面は、平面からバレル１６２２の周辺表面まで上向きに曲線を描く。ナット要素１６０６は、基部１６２０から外向きおよび下向きに延在する、先端１６２６を含む。先端１６２６は、突起、パッド、アーム、延長部、先端部、または基部が円形周辺部または平坦な底面を持たないようにする他の構造物の形を成すことができる。先端１６２６は、横断面のそれぞれの側で対になって配設され、各対は、縦断面に沿って延在する。第１対の先端１８２および１８４は、他方の対の先端１８６および１８８とは反対の方向に延在する。第１対の先端１６２８および１６３０は、他方の対の先端１６３２および１６３４とは反対の方向に延在する。先端１６２８、およびナット１６０６の実施例における各先端は、先端１６２８の外面を形成する実質的に真っ直ぐな壁１６３６と、先端１６２８の内面を形成する半円形表面１６３８とを含む。各先端は、下向きに延在し、横の下向きに延在する平坦な壁１６４０で途切れる。ナット支持材の構成に応じて、ナット１６０６の枢動は、先端１６２８上の真っ直ぐな表面を荷担面に接触させ、先端１６２６上の真っ直ぐな表面を荷担面に接触させ、または表面の組み合わせを荷担面に接触させてもよい。
【０１３４】
ナットは、金属から形成され、横断面および縦断面の両方に関して対称である。その結果として、ナットを２つの配向でクリップに挿入することができ、一方は他方から１８０度離れている。
【０１３５】
クリップ１６０２は、実質的に半円形の自由端１６４４と支持端１６４６との間に延在する平坦な上面１６４２を有する、第１のアーム１６１０を含む。内壁１６４８は、上面から、締結具２１８等の締結具のシャンクを受容するための環状１６１０Ａの内側を通って延在する。突起部１６１０Ａは、第１のアーム１６１０の内側の実質的に平坦な表面から内向きに延在し、突起部１６１０Ａとは別に、第１のアームは、実質的に一定の厚さを有する。第１のアームの対向縁および半円形の自由端１６４４は、側壁と第１のアームの上面および内面との間で丸い隅部を形成する平縁を伴う、実質的に平坦な側壁を有する。
【０１３６】
遷移壁１６１４は、第１のアームの支持はし１６４６から延在する実質的に一定の曲率を有する、９０度に湾曲した遷移であり、第１のアーム１６１０を第２のアーム１６１２に接合する。第２のアーム１６１２は、実質的に真っ直ぐであり、第２のアーム１６１２の実質的に一定の厚さを生じる、実質的に平坦な外面および内面を有する。第２のアームは、第１のアーム１６１０と実質的に同じ幅で、クリップの横方向に延在する。第２のアーム１６１２もまた、実質的に平坦な側壁と外面および内面との間に平縁または丸縁を有してもよい。加えて、第１のアームおよび第２のアームおよび遷移壁１６１４の厚さは、実質的に同一である。
【０１３７】
遷移壁１６１８は、第２のアーム１６１２を第３または下部アーム１６１６に接合する、９０度の遷移壁よりも大きい。遷移壁１６１８は、実質的に一定の曲率を有し、遷移１６１４のように、実質的に一定の厚さを有する。遷移壁１６１８は、平縁または丸縁を含むことができる。
【０１３８】
第３または下部アーム１６１６は、遷移１６１８からナット保持器１６０８まで延在する、わずかに凹状の曲線部分１６５８を含む。凹状部分１６５８は、締結具アセンブリおよび構成要素の設置および組み立て中に、ナット保持器およびナット要素１６０６を支持する。第３のアーム１６１６は、凹状部分１６５８に沿って、ほぼ１６６０Ａ（図６５）で示された距離に延在する、実質的に平坦なナット支持部分１６６０まで延在する。ナット支持部分１６６０は、カンチレバー壁１６６４へとわずかに１８０度を超えて曲線を描く、実質的に一定の曲率の遷移壁１６６２において終端し（ナット支持材がクリップナットの一部である時）、ナット保持器１６０８の一部を形成する。カンチレバー壁１６６４は、内向き曲線縁部分の端における２つのタブを除いて、実質的に真っ直ぐで平坦である。カンチレバー壁１６６４は、第２の壁１６１２に向かって延在し、わずかに第３の壁１６１６に向かって集束する。第３のアーム、遷移壁１６６２、およびカンチレバーアーム１６６４は、第２および第１のアームと同じ幅で横方向に延在し、周辺縁壁は、平縁または放射状縁を通って横方向に延在する表面に接合する、平面を含む。第３のアーム１６１６およびカンチレバー壁１６６４および遷移壁１６６２の厚さは、実質的に全て同じであり、第２および第１の壁と実質的に同じ厚さである。
【０１３９】
ナット保持器のナット支持部分（クリップナットまたはナットプレートのいずれかで使用される時）は、実質的に平坦なナット支持表面１６６０（図６７）を含む。ナットが浮動できるようになる時、およびナットが締結具２１８によって支持表面１６６０に対して固定される時の両方で、ナット支持表面は、ナット１６０６の基部を支持するのに十分横方向に延在する。ナット支持表面１６６０は、ナットを支持するために、ほぼ距離１６６０Ａで延在し、以下でさらに十分に説明される、遷移壁１６６２の中へ延在する部分を含んでもよい。壁１６６８（図６８）は、締結具２１８のシャンクがナット１６０６にアクセスすることを可能にするために、ナット支持部分の中に形成される。
【０１４０】
空洞または開口部１６７０は、ナット支持表面１６６０の中へ、および本実施例ではナット支持表面１６６０を通って延在する。開口部１６７０は、１つ以上の荷担面を形成し、ナットがトルクを受けている間にナット１６０６がそれに対して荷担することができる。開口部は、第１の側面１６７２（図６５）、第２の側面１６７４（図６５）、および横断面１６７６（図６９）を含み、その表面のうちのいずれか１つ以上に対して、ナットが荷担することができる。第１、第２、および横断表面は、ナット１６０６のタブ１６２６の外面を実質的に補完するよう構成される。ナットのいずれか一方のタブは、開口部１６７０の中に配置することができ、開口部は、２つの開口部として形成され、各タブは、各開口部の中へ延在する。開口部が他の構成を成すことができる一方で、ナットの隣接表面に適合することにより、有意な荷担支持を提供する。タブは、ナット基部の下面より下で、それらの長さの約半分が開口部の中へ延在する。タブは、開口部内でより高く、またはより低く延在することができるが、既存の深度は、クリップナットの本構成において、トルクを受けているナットに好適な支持を提供する。
【０１４１】
開口部１６７０は、クリップの幅に関して実質的に中心にあり、クリップの縦断面に関して実質的に対称である。この構成では、開口部１６７０を包囲する第３のアーム材料の大幅な質量があり、それは、ナットがトルクを受けているときに、開口部の壁に材料支持を提供することができる。開口部は、クリップの側縁のそれぞれから有意な距離である。加えて、開口部は、開口部１６６８から、および遷移壁１６１２から有意な距離である。
【０１４２】
例えば、ナット要素１６０６が、図６５で見られるように反時計方向にトルクを受けている時、タブ１６３２は、開口部の第２の側面１６７４に接触し、タブ１６３４は、開口部の壁１６７２からわずかに離れる。このナットおよび開口部１６７０の構成では、開口部１６７０は、ナット要素に対する少なくとも１つの接触点を提供する。
【０１４３】
図６２−７２に示された実施例では、ナット支持表面１６６０は、開口部１６７０から遷移壁１６６２の起点まで前方に向かって実質的に平坦であり、ナット支持表面１６６０は、開口部１６７０と遷移壁１６６２との間にナット１６０６の基部用の荷担面を持たない。加えて、壁がない部分または他の周辺縁構造物が、第３のアーム１６１６から上向きに延在する。
【０１４４】
遷移壁１６６２は、少なくとも１つの壁開口部１６８０を含み、遷移壁１６６２の内側から外側まで延在する２つ（図６４）を含んでもよい。開口部は、図６８に示されるような垂直断面図で、直角の開口部を形成する、遷移壁を通る弓状切断によって画定される。開口部は、反対方向に対面する側壁１６８４と、開口部を画定する、反対方向に対面する上下の壁１６８６とを含む（図６３−６４および６８−６９）。開口部の壁は、ナット要素の基部の周辺部から下向きに延在するタブ１６２８および１６３０を支持するための荷担面を形成する。ナット１６０６が、図６５で見られるように反時計方向に枢動する場合、先端１６３０は、開口部の側壁１６８４に接触し、ナットがトルクを受けている間に壁に対して荷担する。本実施例の構成では、ナット保持器１６０８における荷担面は、トルクを受けている間にナットを支持するための２つの接触点を提供する。同様に、枢動が図６５で見られるように時計方向である場合、２点接触がナット１６０６を支持する。開口部のうちの１つが各側壁とともに２つの開口部として形成された場合、３点接触が発生することができ、両方の開口部が合計４つの開口部として形成された場合、４点接触が発生することができる。
【０１４５】
図６５−７２の実施例では、ナット支持表面および遷移壁を通って延在する空洞または開口部の壁の組み合わせを通して、ナットのために荷担面が提供される。付加的な開口部を使用することができ、付加的な接触点または代替的な荷担面の構成を生じさせるように、ナット支持材または他の荷担面における、付加的な突起部、付加的な支持壁、空洞、または他の開口部を提供することができる。加えて、ナットは、ナットがトルクを受けているときに荷担面に対して荷担するための、付加的なタブまたは他の要素を含むことができる。
【０１４６】
付加的な荷担支持を提供するために、遷移壁１６６２の内部または外部に、１つ以上の付加的な壁（図示せず）が提供されてもよい。例えば、開口部１６８０の外側の付加的な第１および第２の側壁要素が、開口部１６８０の周囲の遷移壁に荷担支持を追加することができる。側壁要素は、クリップの幅よりも小さい距離で、遷移壁１６６２の横方向に延在してもよい。側壁要素の厚さは、側壁要素がナット支持表面１６６０またはカンチレバー壁１６６４の裏面に向かって先細になるにつれて減少してもよい。
【０１４７】
カンチレバー壁１６６４は、遷移壁１６６２によって支持され、ナット支持表面１６６０の対向部分を覆って延在する、棚または出っ張りである。図６２−７２に示されたクリップナットの実施例では、カンチレバー壁１６６４は、遷移壁１６６２との横方向の接合点のみによって支持される。カンチレバー壁は、任意の他の点において第３のアーム１６１６から支持されない。ナット要素１６０６は、ナットバレルの軸方向に、またナット支持表面１６６０に平行な短い方向に、浮動することを目的とするため、ナットは、本実施例では、カンチレバー壁１６６４に対する有意な支持を提供しない。結果として、例えば、ナット１６０６が挿入されている時、または締結具２１８がナットに螺入し始めているときに、カンチレバー壁１６６４は、クリップの残りの部分に向かって、またはそこから離れて屈曲することができる。加えて、カンチレバー壁が第３のアーム１６１６に向かって部分的に集束しているため、ナットに利用可能な浮動の量は、そうでなければカンチレバー壁がナット支持表面１６６０に正確に平行であった場合よりも少なくなる。ナット要素１６０６を使用するナットプレートの他の実施例では、ナット要素は、カンチレバー要素によって、または本明細書の他のナットプレートに関して説明されるもの等の他の表面要素によって、上から支持することができる。
【０１４８】
カンチレバー壁１６６４は、ナット１６０６のバレル１６２２を整合するための  開口部１６９６を画定する、部分的に円形の壁１６９４（図６９）を含む。開口部１６９６は、ナットのバレルが入口を通って開口部１６９６の中へ圧入されることを可能にするための縮小幅入口１６９８（図６２）を有する。入口を画定する最小間隔がバレル１６２２の外径よりもいくらか小さいため、バレルは、同様の誘導力なしでは開口部から出てこない。
【０１４９】
入口１６９８の中への先導は、入口の各側面から１対の従属アーム１７０４および１７０６まで延在する、１対の壁１７００および１７０２（図６２）によって画定される。アームおよび表面は、ナットをナット保持器の中へ誘導するのに役立つ。例えば、アーム１７０４および１７０６は、カンチレバー壁１６６４の下でナットのタブおよび基部を誘導するのに役立つ。アーム１７０４および１７０６は、ナット支持表面１６６０へと部分的に下向きに延在するのみであり、通常はナット支持表面１６６０に触れない。
【０１５０】
ナット１６０６は、アーム１７０４および１７０６の間、かつ壁１７００および１７０２の下で、ナットの１対のタブを方向付けることによって、ナット保持器に挿入される。バレル１６２２は、開口部１６９８に通過させられる。タブ１６２８および１６３０は、開口部１６８０の中へ誘導され、タブ１６３２および１６３４は、開口部１６７０の中で配置される。挿入中、カンチレバー壁１６６４は、クリップから離れて上向きに屈曲して、ナット要素に適応してもよい。タブ１６３２および１６３４が開口部１６７０の中にある状態で、ナット要素が定位置へと移動するにつれて、ナットは、ナット支持表面１６６０上に定着し、カンチレバー壁１６６４は、その弛緩状態へと、またはそれに向かって戻る。ナット要素は、ナット要素を上向きに傾転させて開口部１６７０を開通させ、ナット要素のバレル１６２２を開口部１６９８の外へ押し出すことによって、除去することができる。
【０１５１】
本実施例では、締結具アセンブリのナット支持材、またはナットプレートのナット支持材を含む、クリップは、非金属材料から形成される。本実施例では、１つの材料は、ＴＯＲＬＯＮであり、他のポリアミドイミド、ならびに、とりわけ、ＶｅｓｐｅｌまたはＡｕｒｕｍ（ＰＩ）、Ｕｌｔｅｍ（ＰＥＩ）、ＶｉｃｔｒｅｘまたはＫｅｔａｓｐｉｒｅ（ＰＥＥＫ）、Ｐｒｉｍｏｓｐｉｒｅ（ＳＲＰ）、ポリカーボネート、またはエポキシドあるいはフェノール合成樹脂を含む、他の構造用プラスチックまたはポリマーを使用することができる。材料はまた、複合材料にもなり得て、繊維補強または他の強化材料を含んでもよい。これらの実施例では、締結具アセンブリのナットおよびボルトのみが金属から形成される。これらの特性または同様の特性を伴う非金属材料から形成される、クリップおよびナット支持材は、比較的高い強度、および比較的高い耐腐食性を有する、長持ちする構成要素を提供する。加えて、そのような材料を使用するクリップおよびナット支持材の成形はまた、本明細書で説明される特徴のうちの１つ以上を容易に組み込むことができる、多数のクリップおよびナットプレートの構成の製造も可能にする。
【０１５２】
図６２−７２のクリップおよび本明細書の実施例のナット保持器は、同じ材料または異なる材料で完全に形成することができるとともに、一体型構成要素になり得て、同じ材料から成形するか、または異なる材料で成形することができる。
【０１５３】
締結具アセンブリの一部を形成してもよいような、クリップナットアセンブリの別の実施例では、クリップナットアセンブリ１８００（図７３−７４）は、ナットアセンブリ１８０４を支持するクリップ１８０２を含む。ナットアセンブリ１８０４は、ナット保持器１８０８の中で支持されるナット１８０６を含む。クリップ１８０２は、本明細書で説明されるクリップのうちのいずれかと同じ形を成してもよく、かつ同じ方法で使用することができ、または、この実施例のナット１８０６は、クリップナットアセンブリ１８００について説明されるようなナット支持構造物とともにナット１８０６を補完するナット支持材を有する、ナットプレートによって支持されてもよい。クリップは、ナット１８０６の六角区分を受容するための六角開口部１８１２を有する、カンチレバー壁１８１０を含む。図７３に示された構成では、六角区分は、カンチレバー壁１８１０に六角開口部を形成する相補的な壁に係合し、六角ナットのねじれに抵抗するための荷担面を形成する。他の実施例では、六角開口部は、開口部を画定する（一方で、好ましくは、ナットバレルの形状に適合する）六角または非円形壁と、開口部と同じ形状である、または開口部の形状とは異なる形状である、相補的な外側緩衝領域とを有し得る。例えば、緩衝領域は、丸形、正方形、他の多角形、または他の形状であってもよい。加えて、緩衝領域は、カンチレバー壁の表面から上向きにより高く、かつナットの最上部またはそれより高くにさえも延在してもよく、および／または、カンチレバー壁１８１０の表面より下に延在してもよい。
【０１５４】
ナット上の非円形バレルと組み合わせたカンチレバー壁１８１０の非円形開口部は、例えば、ナットへのボルトの初期螺入中に、またはナットからのボルトの逆螺入時に、ナット回転を制限または防止するのに役立つ。非円形開口部およびバレルはまた、ボルト回転中の他のときに、ナットの回転または枢動を制限または防止するのにも役立つ。
【０１５５】
ナットとクリップとの間の枢動を制限または防止するためのクリップ上の壁または荷担面に係合するために、ナットの周辺で他の非円形表面を使用することができる。非円形表面は、本明細書で参照される構成のうちのいずれかを成すことができる。ナットがトルクを受けているときに、非円形表面は、荷担面に係合して、ナットとクリップとの間の枢動を制限または防止する。
【０１５６】
ナットプレートアセンブリの形の締結具アセンブリの別の実施例では、ナットプレートアセンブリ１８００Ａ（図７３Ａ）は、ナットアセンブリ１８０４を支持するナットプレート１８０２Ａを含む。ナットアセンブリ１８０４は、ナットプレート１８０２Ａの中で支持され、本実施例ではナットプレート１８０２Ａに埋め込まれるか、または成形される、ナット１８０６を含む。ナットプレート１８０２Ａは、本明細書で説明されるナットプレートのうちのいずれかの形を成してもよく、クリップナットアセンブリ１８００について説明されるように、同じ方法で、またはナット支持構造物とともに使用することができる。ナットプレートは、ナット１８０６の六角区分を受容するための六角開口部１８１２Ａを有する、補強または緩衝壁を含む。図７３Ａに示された構成では、六角区分は、ナットプレートの上壁に六角開口部を形成する相補的な壁に係合し、六角ナットのねじれに抵抗するための荷担面を形成する。他の実施例では、六角開口部は、開口部を画定する（一方で、好ましくは、ナットバレルの形状に適合する）六角または非円形壁と、開口部と同じ形状である、または開口部の形状とは異なる形状である、相補的な外側緩衝領域とを有し得る。例えば、緩衝領域は、丸形、正方形、他の多角形、または他の形状であってもよい。加えて、緩衝領域は、ナットプレートの平面部分から上向きに、かつナットの最上部またはそれより高くにさえも延在してもよく、および／または、緩衝領域は、平面部分の下面より下に延在してもよい。
【０１５７】
六角ナット１８０６（図７４）は、基部壁１８１４を含む。この実施例では、基部壁１８１４は、その底面上に鋸歯状縁１８１６を含む。鋸歯状縁は、比較的多数の係合位置を有するための容易かつ効率的な方法を提供する。六角ナット１８０６が締結具によってクリップの第３のアームに対して引かれると、鋸歯状縁１８１６は、クリップのナット支持表面に対して荷担し、それにより、六角表面と組み合わせてタブまたは突起として見なされてもよい、鋸歯状縁を通して、回転に抵抗する。ナット支持材の表面は、平滑であってもよく、または、相補的な鋸歯状縁あるいは他の不連続性を含んでもよい。鋸歯状縁によって接触されるナット支持表面は、それらとナット鋸歯状縁との間の係合位置が、ナット保持器１８０８に対するナットの回転または枢動を制限または防止することに関する、荷担面である。鋸歯状縁とパネル１１２または他の外部要素との間に延在する、または配置される、ナット支持表面は、鋸歯状縁がパネルに接触しないようにし、また、ナットとクリップとの間の回転の制限または防止を促進する。この実施例では、鋸歯状縁および六角ナット１８０６の両方が、クリップに対するナットの回転を制限または防止するのに役立つ。鋸歯状縁は、鋸歯状縁がナット支持表面に接触している間に回転を制限または防止するのに役立ち、六角ナット１８０６は、ナットが固定される点と、ボルトまたは他の締結具構成要素がナットから完全に係脱される点との間の回転を制限または防止するのに役立つ。六角ナット１８０６は、鋸歯状縁がナット支持表面と接触していないときに、クリップに対する回転を制限または防止するのに役立つ。六角ナットはまた、本明細書で説明される他のナットプレート構成に組み込むこともできる。
【０１５８】
ナットプレートアセンブリの別の実施例では、鋸歯状ナット１８１８（図７５）とともに、図１−６０の実施例に関して説明されるナットプレートのうちのいずれか、および任意のクリップナットを使用することができる。鋸歯状縁１８２０は、基礎ナット支持表面に係合して、トルクの付与時にナット支持材に対する回転を制限する。鋸歯状縁は、荷担面に対して荷担するためのタブ、突起、または他の要素を構成する。
【０１５９】
他の実施例では、ナットの実施例のうちのいずれかにおける鋸歯状縁は、ギザ形状またはダイヤモンドポイントまたは他の係合部分によって置換することができる。鋸歯状縁またはギザ形状またはダイヤモンドポイントは、例えば、ナットがトルクを受けている間に負荷に適応するように、比較的多数の接触点、接触線、または接触面を提供する。
【０１６０】
本明細書で説明されるナットプレートは、所与のナットプレートの例のうちのいずれかについて説明されているものと同じ材料から形成することができ、それらは、所与の構成のために行なわれる変動または調整とともに、同じ方式で形成することができる。それぞれは、リベットまたは他の機械的締結具による、あるいは接着剤または他の結合材による等の締結することによるものを含む、用途に適切な好適な載置構成を含むことができる。それらはまた、所望であれば、接着剤層用の間隔を生じさせるためのスペーサ領域も含むことができる。各ナット支持材または容器は、ナットの枢動を制限するために、同様または同一の数のナット表面がそれに対して荷担することができる、複数の荷担支持表面を含むことができる。それらはまた、非対称であり、例えば、挿入および除去するための単一アクセス開口部、ならびに保持器の中でナットを保持するのに役立つための制限アクセス開口部を伴う、閉鎖側面を有する、ナット保持器も含むことができる。それぞれは成形することができ、構成に含まれる特徴を選択する融通性を可能にし、ならびに、ナットプレートに組み込まれる構造物を最適化する。それらはまた、特定のナット構成に適応するように構成することもできる。
【０１６１】
ナットプレートアセンブリは多数の用途で使用することができる。それらは、パネルの内部に、パネルの隅部に、またはパネルの縁に、構成要素を載置するために使用することができる。それらは、平面、凹状、凸状である構造物に、または複雑な表面構成を有する構造物に、構成要素を載置するために使用することができる。それらはまた、複数の構造物に構成要素を載置するために使用することもできる。
【０１６２】
したがって、いくつかの例示的実装を説明したが、本明細書で論議される概念から逸脱することなく、種々の改変および修正を行なうことができることが明白となるであろう。そのような改変および修正は、上記で明示的に説明されていないが、それでもなお、本発明の精神および範囲内であるように意図および暗示される。したがって、先述の説明は、例証的となることのみを目的とする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６１Ａ】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７３Ａ】
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【図７４】
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【図７５】
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【国際調査報告】
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