(57)【要約】  複数の歯と係合させるための本体（６４）と、整復を必要とする歯（６０，６５，６９）の表面に接着された磁石（６１，６６，７０）に対して誘引的又は反撥的構成を採るように配置される少なくとも１つの磁気アタッチメント（６３，６８，７２）とを具備してなる逐次的矯正装置である。この本体は引力又は反撥力により整復を必要とする歯の移動を可能にする空間を画定している。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の歯と係合させるための本体と、整復を必要とする歯の表面に接着された磁石に対して誘引的又は反撥的構成を採るように配置される少なくとも１つの磁気アタッチメントとを具備してなる逐次的矯正装置であって、前記本体は引力又は反撥力により整復を必要とする歯の移動を可能にする空間を画定している前記装置。
【請求項２】
前記本体が熱可塑性材料からなる請求項１記載の逐次的矯正装置。
【請求項３】
１又はそれ以上の一時的定着装置を更に備えた請求項１記載の逐次的矯正装置。
【請求項４】
１又はそれ以上の一時的定着装置と接続するための手段を更に備えた請求項１記載の逐次的矯正装置。
【請求項５】
前記本体が、少なくとも１つの磁気アタッチメントを位置決めするための空間を画定するものである請求項１記載の逐次的矯正装置。
【請求項６】
第１の磁気アタッチメントが、歯を被覆する歯肉を通って萌出することを要する未萌出歯の最も外側の表面に接着された磁石と誘引的構成を採るよう配置されている請求項１記載の逐次的矯正装置。
【請求項７】
前記の少なくとも１つの磁気アタッチメントが、整復を必要とする歯の表面に接着された磁石と誘引的構成を採るよう配置され磁気的に接続された一対の磁石を備え、この一対の磁石の内で整復を必要とする歯に最も近い磁石が着脱自在となっていて歯の移動のための更なる余地を形成するようになっている請求項１記載の逐次的矯正装置。
【請求項８】
前記の少なくとも１つの磁気アタッチメントの位置を調整するための手段を更に具備してなる請求項１記載の逐次的矯正装置。
【請求項９】
複数の歯と係合させるための本体と、逐次的矯正装置をその係合位置に保持させるため、歯の表面に接着された磁石と誘引的構成を採るように配置された少なくとも１つの磁気アタッチメントとを具備してなる逐次的矯正装置。
【請求項１０】
歯科矯正学上不正咬合の修正のための方法であって：
（a）請求項１記載の逐次的矯正装置を用意すること；
（b）該矯正装置を複数の歯に嵌装し、該矯正装置の少なくとも１つの磁気アタッチメントが整復を必要とする歯の表面に接着された磁石に対して誘引的又は反撥的構成を採るように配置すること；
（c）引力又は反撥力により整復を必要とする歯の移動のための十分な時間、状態を維持すること；
を含む前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は歯科矯正学上不正咬合、並びにその他の歯又は顎、顎関節およびそれに関連する問題、すなわち、それらの審美的および機能的問題の修正に関する。特に、本発明は矯正学的および磁気力的伝達装置の一部として磁石を使用することに関する。本発明は位置異常の歯を修正するのに使用される逐次的着脱自在な装置および逐次的固定装置に特に適用されるものである。
【背景技術】
【０００２】
位置異常の歯の問題およびこの問題を修正するための着脱自在な装置および固定された装置の使用は長い間、矯正治療の主な部分となっている。歯の位置異常は三次元で見ることができる。歯は高すぎたり、低すぎたり、捻転していたり、傾斜していたり、異なる面で正しくない角形成をなしていたり、あるいは正しい又は矯正学的に理想的な位置との関係で口蓋側又は舌側の異常位置にあり得る。位置異常の歯の問題を修正するために多くの取り組みがなされてきた。
【０００３】
１９世紀の終りおよび２０世紀の初めにおいて、矯正学的および整形外科的問題を修正するために着脱自在な装置および固定された装置が導入された。これらの装置は多種の異なる材料および形状のものから作られており、様々な機構を有するものであった。このような矯正装置および現在も使用されている矯正装置は、着脱自在のもの（従って、患者は取り外すことができる）、歯に対し固定（糊付けなど）されるもの（従って、患者は取り外すことができないが、歯科医などの訓練されたスペシャリストが取り外すことができる）、あるいはその組合せのものである。このような矯正装置により付加される応力伝達（又は機械的負荷）は通常、ワイヤー、弾性バンド、コイル、プラスチックなどの異なる弾性を有する種々のタイプの材料を使用して得るようにしている。
【０００４】
着脱自在な装置は三次元での動きを制御する点において、固定された装置ほど効果的ではない。しかし、固定された装置は殆どの患者に審美的に好ましくないと考えられており、更に、良好な口内衛生を妨げるものとなる。
【０００５】
近年、審美的により好ましい透明な熱可塑性材料を使用する新しい矯正技術および装置が開発されている。これらの熱可塑性材料からなる装置は定期的に替える必要があり、通常、“逐次的着脱自在な装置（sequential removable appliances）”と呼ばれている。逐次的着脱自在な装置は通常、２週間毎に新しいものと置き換える必要がある。これらの装置は傾斜した歯を修正するための傾斜動作を達成するのに非常に有効であると考えられているが、他のタイプの動作、特に歯体移動、歯の捻転、挺出および著しい陥入の修正を達成するのには効果的ではない。従って、これらの装置は著しい叢生のケースにおいては使用することができず、空間を生じさせるために抜歯を必要とするケースなどにはさほど有効とはならない。
【０００６】
公知の逐次的装置の関連する欠点は、所望の移動距離および方向を達成するための十分な“足掛かり”又はグリップを可能とする歯の解剖学的構造との十分な把持（装置と歯との接続の滑り又は喪失を生じさせることなく）が常に得られるものではないことである。更に、このような装置はそれらを移動させる場合に、歯の角形成を制御することができない。更に、小臼歯又は大臼歯などの円筒状の歯の捻転を効果的に修正することができない。アンダーカット並びに装置の保持および把持を増大させるためにアタッチメントを歯に装着させることもできるが、そのようなアタッチメントは必ずしも信頼性が高くかつ効果的であるとは限らない。
【０００７】
歯を垂直に移動させることも、十分な“足掛かり”又は把持を提供するための歯におけるアンダーカットの存在に依存することになる。しかし、これは逐次的着脱自在な装置を用いて達成することは容易ではなく、特に修正すべき不一致（ディスクリパンシー）が大きいときは容易ではない。
【０００８】
矯正学上の理由から歯を抜歯する場合、隣接する歯を移動させることにより抜歯空間を閉じることがしばしば必要となる。もし、装置が歯を適切に保持することができない場合、歯を歯体移動させたり、あるいはその角形成を一定に保つことが出来ないであろう。ときには、歯を抜歯することなく後方又は前方に移動させる（遠心又は近心）ことが必要となり、これらの移動も歯の良好な制御および把持が必要となる。
【０００９】
逐次的着脱自在な装置の主な弱点は、その三次元制御およびその非常に短い活性期間（active stage）である。これらの装置で備えられている移動量は通常、２週間毎に装置１つ当たりに１本又は数本の歯に対し約０．２５〜０．５mmである。この制限された動きおよび通常２週間毎に装置を変える必要性は、逐次的着脱自在な装置を用いての歯科的矯正治療を制限する要因となっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、本発明の１つの目的は、従来の逐次的着脱自在な装置に関係する前記諸問題および欠点を克服することができる改良された逐次的着脱自在な装置を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、審美的に好ましく、粗悪な口内衛生をもたらすことのない改良された逐次的着脱自在な装置を提供することである。
【００１２】
本発明の説明において、“装置”とは、矯正学的問題、並びにその他の歯又は、顎、顎関節およびそれに関連する問題の修正のため、あるいは現存する又は先に修正された歯の位置又は位置関係を維持（又は保持）するために使用されるところの、１又はそれ以上の逐次的に使用される着脱自在な装置、若しくは既に固定されている装置又はそのような装置の組合せを意味する。
【００１３】
本発明の説明において、“磁気アタッチメント”とは、用途に応じてコーティングされた又はコーティングされていない１又はそれ以上の磁石、１又はそれ以上の強磁性材料、磁石及び/又は強磁性材料のグループ又は特異なアセンブリー、及び磁性体を意味する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、複数の歯と係合させるための本体と、整復を必要とする歯の表面に接着された磁石を用いて誘引的又は反撥的構成を採るように配置される少なくとも１つの磁気アタッチメントとを具備してなる逐次的矯正装置であって、前記本体は引力又は反撥力により整復を必要とする歯の移動を可能にする空間を画定しているものが提供される。
【００１５】
好ましくは、前記本体は熱可塑性材料からなるものであるが、他の適当な材料を使用することもできる。
【００１６】
前記逐次的矯正装置は１又はそれ以上の一時的定着装置を更に有することが好ましい。
【００１７】
好ましい形態として、前記本体は少なくとも１つの磁気アタッチメントを位置決めするための空間を画定するようになっている。
【００１８】
更なる好ましい形態として、前記の少なくとも１つの磁気アタッチメントは前記本体の表面に取着されるようになっている。
【００１９】
本発明の他の形態として、歯科矯正学上不正咬合の修正のための方法が提供され、これは：
（a）前記のような逐次的矯正装置を用意すること；
（b）該矯正装置を複数の歯に嵌装し、該矯正装置の少なくとも１つの磁気アタッチメントが整復を必要とする歯の表面に接着された磁石に対して誘引的又は反撥的構成を採るように配置すること；
（c）引力又は反撥力により整復を必要とする歯の移動のための十分な時間、状態を維持すること；
を含む。
【００２０】
他の形態として、前記方法は顎の不一致又は骨格問題を修正するのに使用してもよい。
【００２１】
磁気アタッチメントは、治療の間又は治療後に、逐次的矯正装置の保持を強化させるのに使用することもできる。
【００２２】
本発明が容易に理解でき、実施できるよう、以下で図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】一本の歯が位置異常である複数の歯と、この位置異常を修正するために使用された逐次的矯正装置の平面図であって、ここで、この逐次的矯正装置に組み込まれた対向磁石に対し誘引する構成として相互作用する磁石がこの位置異常の歯に接着されている。
【図２】挺出、陥入および遠心における磁気構成を示す図であって、ここで、この逐次的矯正装置に組み込まれた対向磁石に対し誘引又は反撥する構成として相互作用する磁石が一本又は複数の歯に接着されている。
【図３】捻転、頬側又は口蓋側移動のための磁気構成を示す図であって、ここで、この逐次的矯正装置に組み込まれ、又は固定された対向磁石に対し誘引又は反撥する構成として相互作用する複数の磁石が一本又は複数の歯に接着されている。
【図４ａ−ｂ】抜歯のケースにおける磁気構成を示す図であって、ここで、この逐次的矯正装置に組み込まれた対向磁石に対し誘引又は反撥する構成として相互作用する複数の磁石が一本又は複数の歯に接着されている。
【図４ｃ】抜歯および遠心のケースにおける磁気構成を示す図であって、ここで、一本又は複数の歯に接着された対向磁石に対し誘引又は反撥する構成として相互作用する複数の磁石が一本又は複数の歯に接着されている。
【図４ｄ】抜歯および遠心のケースにおける磁気構成の他の例を示す図であって、ここで、複数の磁石が一本又は複数の歯並びに逐次的矯正装置の双方に接着されている。
【図５】上方および下方歯列及び/又は顎の不一致を修正するため逐次的矯正装置に組み込まれた磁石の第１の位置関係を示す図。
【図６】上方および下方歯列及び/又は顎の不一致を修正するため逐次的矯正装置に組み込まれた磁石の第２の位置関係を示す図であって、夫々１個の磁石が備えられた上方整合装置および下方整合装置が示されている。
【図７】３個磁石構成を示す図であって、２個の磁石が上方整合装置に設けられ、１個の磁石が下方整合装置に設けられている。
【図８】４個磁石構成を示す図であって、２個の磁石が上方整合装置に設けられ、２個の磁石が下方整合装置に設けられている。
【図９】上方および下方歯列及び/又は顎の不一致を修正するため逐次的矯正装置に組み込まれた磁石の他の位置関係を示す図であって、夫々２個の磁石が備えられた上方整合装置および下方整合装置が示されている。
【図１０】逐次的矯正装置を骨に固定するために該装置と共に使用される一時的定着装置を示す図。
【図１１】逐次的矯正装置に磁気的に取着された一時的定着装置を示す図。
【図１２】抜歯および遠心のケースにおける調整可能な磁石構成の例を示す図。
【図１３】図１２の配置に使用される第１の調整可能な装置を示す図。
【図１４】図１２の配置に使用される第２の調整可能な装置を示す図。
【図１５】上方および下方歯列及び/又は顎の不一致を修正するため一つの顎に係合された逐次的矯正装置に対し嵌合させた磁石の調整可能な位置関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
磁気アタッチメントを歯に設けること、及び/又は逐次的矯正装置に含めることにより、磁気力による相互作用が生じ、任意の方向に歯を移動させることが可能となり、かつそれが容易になる。磁気アタッチメントの寸法、構造、数および組成並びにそれらのコーティングタイプおよび材料は利用可能な空間、力のレベルおよび必要とする移動のタイプにより左右される。
【００２５】
捻転のケースにおいて、１又はそれ以上の磁気アタッチメントが一本の歯に固定され、１又はそれ以上の対向磁気アタッチメントが誘引及び/又は反撥（すなわち、撥ね付け）構成として矯正装置の本体に固定ないし該装置内に組み込まれる。
【００２６】
図１aは門歯１０,１１,１２および１３を示し、この内、門歯１３が位置異常となっている。第１の磁石１４が門歯１３の前庭面１５に接着され、第２の磁石１６が逐次的矯正装置１７に組み込まれている。ここで、この矯正装置１７の本体は輪郭が破線で示されており、門歯１０〜１３と係合している。磁石１４および１６は矢線１８で示すように互いに誘引するように作用し、門歯１３をその正しい位置に向けて前方に引出すようにしている。
【００２７】
図１ｂは図１aと似ているが、追加としての第３の磁石１９が門歯１３の口蓋側面２０に接着され、第４の磁石２１が逐次的矯正装置２２に組み込まれている。ここで、この矯正装置２２の本体は輪郭破線で示されている。磁石１９および２１は互いに反撥し合い、磁石１４および１６は互いに誘引するように作用し、これら磁石のアセンブリーは反撥及び誘引構成として相互作用し、その結果、門歯１３はその正しい位置に向けて前方に引出されることになる。
【００２８】
１又は数本の歯の挺出および陥入（頬側、口蓋側又は舌側位置での）のケースにおいては、磁気アタッチメントの位置が１ないし複数の歯の垂直移動の方向を決定する。
【００２９】
挺出、陥入および遠心における磁気構成の例が図２a〜２ｄに示されている。
【００３０】
図２aにおいて磁石３１が歯３０の口蓋側面３２に接着され、誘引用磁石３３が逐次的矯正装置３４に組み込まれている。
【００３１】
図２ｂにおいて、磁石３６が歯３５の頬側面３７に接着され、この磁石３６と誘引構成を採る反撥用磁石３８が逐次的矯正装置３９に組み込まれている。
【００３２】
図２ｃにおいて、磁石４１が歯４０の頬側面４２に接着され、この磁石４１と誘引構成を採る磁石４３が逐次的矯正装置本体４４に固定されている。この逐次的矯正装置本体は、磁石４１と４３との間に空間４５又は垂直通路を有すると共に、歯４０の下方に空間４６を有し、これら磁石４１、４３の誘引力により歯４０の垂直移動を可能にしている。
【００３３】
図２ｄにおいて、磁石５１が歯５０の頬側面５２に接着され、この磁石５１と誘引構成を採る磁石５３が逐次的矯正装置本体５４に固定されている。この逐次的矯正装置本体は、磁石５１と５３との間に空間５５又は水平通路を有すると共に、歯５０の前方に空間５６を有し、これら磁石５１、５３の誘引力により歯５０の水平移動を可能にしている。
【００３４】
図３に示す歯６０は、磁石６１がその前庭面６２に接着され、この磁石６１と誘引構成を採る磁石６３が逐次的矯正装置６４に組み込まれていて、歯６０の捻転を修正するようになっている。歯６５はその前庭面６７に磁石６６が接着され、更に、誘引用磁石６８が逐次的矯正装置６４に組み込まれていて、歯６５を頬側に引っ張るようになっている。歯６９はその口蓋側面７１に磁石７０が接着され、誘引用磁石７２が逐次的矯正装置６４に組み込まれている。輪郭破線で示す逐次的矯正装置本体６４は全ての歯を囲みそのことによりそれらと係合しているが、歯６０,６５および６９の移動を許容する幾らかの空間を画成している。図３の磁石構成の総体的作用は、歯６０および６５が外側に引かれ、かつ、歯６０が正しい角形成となるよう回転するようにし、更に歯６９が内側に引かれるようになっている。
【００３５】
１つ又は数個の歯の遠心および近心のケースにおいて、磁気アタッチメントの位置は１つ又は数個の歯の水平移動の方向を決定する。これは抜歯又は非抜歯治療において使用することができる。
【００３６】
図４aおよび図４bは、抜歯および遠心のケースにおける磁気構成の例を示している。図４aにおいて、歯８０はその前庭面８２に磁石８１が接着されており、誘引磁石８３が逐次的矯正装置８４に組み込まれている。歯８５はその表面８７に磁石８６が接着され、誘引磁石８８が逐次的矯正装置８４に組み込まれている。歯８０および８５が小臼歯により近い場合は、磁石８３および８８は別法として小臼歯に接着させてもよい。
【００３７】
図４ｂにおいて、磁石９８と８９は反撥構成となっており、また、磁石９３と９４も反撥構成となっている。磁石９８および８９は歯９１および９２の前庭面に夫々接着されており、磁石９３および９４は歯９５および９６の前庭面に夫々接着されていて隣接する大臼歯を遠方に移動させるようになっている。その他の態様として、磁石９８および９３が逐次的矯正装置９０に組み込まれている。
【００３８】
図４ｃは抜歯および遠心のケースにおける磁石の構成の他の例を示している。歯１７５は、その表面１７７に接着された磁石１７６を有し、磁石１７６に対して誘引構成である磁気的に接続された一対の磁石１７８aおよび１７８ｂが歯１８０の表面１７９に接着されている。歯１７５がより小臼歯１８０の近くまで移動したならば、磁石１７８aを図示のその位置から取り外し、歯１８０上の残留磁石１７８ｂに向けての歯１７５およびその接着された磁石１７６の移動のための更なる空間を作るようにしてもよい。その他、一対の磁石１７８aおよび１７８ｂを逐次的矯正装置１８７に組み込み、歯１７５がより小臼歯１８０の近くまで移動したならば、磁石１７８aを図示のその位置から取り外し、上述のように更なる移動のための空間を作るようにしてもよい。歯１８１は、その表面１８３に接着された磁石１８２を有し、この磁石１８２に対する誘引構成としての磁石１８４が歯１８６の表面１８５に接着されている。逐次的矯正装置１８７の本体は、誘引する磁気力の影響下で、歯の所望の移動、特に犬歯１７５および１８１の移動のための十分な空間を許容するよう構成されている。
【００３９】
図４ｄは抜歯および遠心のケースにおける磁石の構成の更なる例を示している。歯１８８は、逐次的矯正装置１９１に組み込まれた反撥用磁石１９０に沿うその後方にて頬側表面に接着された磁石１８９を有する。更に、この磁石１８９は、同じく逐次的矯正装置１９１に組み込まれた誘引用磁石１９２から離間するようにしてその前方に位置している。従って、磁石１８９と、磁石１９０との間に反撥力が作用し、磁石１８９と、磁石１９２との間には誘引力が作用し、それにより逐次的矯正装置１９１の本体の構成により利用可能なこれら歯間の空間を介して犬歯１８８は一定の力の作用のもとで、小臼歯１９３に向けて移動することになる。
【００４０】
更に図４ｄに示すように、歯１９４は、逐次的矯正装置１９１に組み込まれた反撥用磁石１９７に沿うその後方にてその表面に接着された磁石１９５を有する。更に、この歯１９４の反対側表面１９９には、歯２０１に接着された誘引用磁石２００から離間するようにしてその前方に位置する磁石１９８が接着されている。
【００４１】
他の実施例において、誘引用磁石２００は逐次的矯正装置１９１に組み込まれる。従って、磁石１９５と、磁石１９７との間に反撥力が作用し、磁石１９８と、磁石２００との間には誘引力が作用し、それにより歯の変位全体にわたり一定の力の作用のもとで、犬歯１９４は小臼歯２０１に向けて移動することになる。
【００４２】
更に図４ｄには、必要に応じて骨に逐次的矯正装置１９１を固定するための一時的定着装置２０２が示されている。逐次的矯正装置１９１の本体には装置２０２を接続させるために使用される装着部が備えられている。
【００４３】
上方および下方歯列及び/又は顎の不一致を修正するための好適な磁石構成が図５a〜図５ｃに示されている。上方逐次的矯正装置１００には磁石１０１および１０２が組み込まれ（図５a参照）、下方逐次的矯正装置１０３には誘引用磁石１０４および１０５が組み込まれている（図５ｂ参照）。磁石１０１および１０４の垂直方向整合が図５ｃに示されている。
【００４４】
図６〜図９には、上方および下方歯列及び/又は顎の不一致を修正するための様々な磁石構成が模式的に示されている。図６〜図９においては、上方および下方逐次的矯正装置は夫々上方および下方整合装置という。
【００４５】
図６において、上方整合装置１２０はS極１２２が露出している単一の磁石１２１を備え、下方整合装置１２３はN極１２５が露出している単一の磁石１２４を備えていて、それによりその間に誘引性磁気力のベクトル１２６が存在することになる。
【００４６】
図７において、上方整合装置１３０は２つの互いに離間する磁石１３１および１３２を有し、磁石１３１はN極１３３が露出し、磁石１３２はS極１３４が露出している。下方整合装置１３５はN極１３７が露出している単一の磁石１３６を備えている。この磁石１３６は、上方の磁石１３１および１３２の間に位置し、それにより磁石１３１と磁石１３６との間には反撥性磁気力のベクトル１３８が存在し、磁石１３２と磁石１３６との間には誘引性磁気力のベクトル１３９が存在することになる。
【００４７】
図８において、上方整合装置１４０は２つの互いに離間する磁石１４１および１４２を有し、磁石１４１はN極１４３が露出し、磁石１４２はS極１４４が露出している。下方整合装置１４５も２つの互いに離間する磁石１４６および１４７を有し、磁石１４６はS極１４８が露出し、磁石１４７はN極１４９が露出している。これら磁石１４６、１４１、１４７および１４２は互いに食い違うようにして設けられ、従って、磁石１４１と磁石１４６との間には誘引性磁気力ベクトル１５０が存在し、磁石１４１と磁石１４７との間には反撥性磁気力のベクトル１５１が存在し、磁石１４２と磁石１４７との間には誘引性磁気力のベクトル１５２が存在することになる。
【００４８】
図９において、上方整合装置１６０は一対の互いに離間する磁石１６１および１６２を有し、磁石１６１はN極１６３が露出し、磁石１６２はS極１６４が露出している。下方整合装置１６５も一対の互いに離間する磁石１６６および１６７を有し、これらはN極１６８および１６９が露出している。図９に見られるように、磁石１６２および１６７は部分的に重なり合い、磁石１６１と磁石１６２との間の間隔が磁石１６６と磁石１６７との間の間隔よりも大きくなっていて、磁石１６１と磁石１６６とは重なっていない。磁石１６１と磁石１６６との間には反撥性磁気力のベクトル１７０が存在し、磁石１６２と磁石１６７との間には誘引性磁気力のベクトル１７１が存在することになる。
【００４９】
図１０は複数の一時的定着装置２０２により逐次的矯正装置２０３が顎骨に固定されている状態を示している。
【００５０】
装置本体の装着部を介して逐次的矯正装置２０３に接続された第１の装置２０２aが、犬歯２０４と小臼歯２０５との間の骨に逐次的矯正装置２０３を垂直に固定し、第２の接続された装置２０２ｂが大臼歯２０６の内側の骨に逐次的矯正装置２０３を垂直に固定し、逐次的矯正装置２０３に備えられた第３の装置２０２ｃが大臼歯２０７の下方の骨に逐次的矯正装置２０３の本体を水平に固定している状態が示されている。
【００５１】
図１１に示す一時的定着装置２０２は逐次的矯正装置２０８の本体に磁気的に接続されている。この装置２０２は、装置を骨又は他の構造物に固定するためのテーパー状のねじ込みシャフト２０９と、研磨された経粘膜鍔部２１０、頭部２１１および磁気キャップ２１２を具備してなり、磁気キャップ２１２は、逐次的矯正装置２０８の本体に固定された磁石２１３に対し誘引的構成をなしている。他の実施例として、磁石２１２および２１３は任意の適当な強磁性材料で置き換えてもよい。
【００５２】
更に、前記逐次的矯正装置は、普通の矯正学的ネジ又はボルトにより、あるいは他の均等の機械的又は磁気的固定装置により骨又は他の構造物に固定することもできる。
【００５３】
図１２は抜歯および遠心のケースにおける調整可能な磁石構成の例を示している。犬歯２２０は、その表面２２２に接着された磁石２２１を有し、誘引性磁石２２３が装置２２４に固定されている。この装置２２４は磁石２２１との関連で磁石２２３の位置を調整するよう操作することができる。この装置２２４は好ましくは逐次的矯正装置２２５に固定されるが、それに代って小臼歯２２７の表面２２６に接着させてもよい（図１３に示すように）。
【００５４】
小臼歯２３０は、その表面２３２に接着された磁石２３１を有し、誘引性磁石２３３が装置２２４と同様の装置２３４に固定されている。この装置２３４は好ましくは逐次的矯正装置２２５に固定されるが、それに代って犬歯２３６の表面２３５に接着させてもよい（図１４に示すように）。
【００５５】
逐次的矯正装置２２５は、誘引性磁気力の影響下での犬歯の所望の移動を行わせるための十分な空間を設けるよう構成された本体を有している。これら装置２２４，２３４の操作による磁石２２１，２３１との関係での磁石２２３，２３３の夫々の位置調整により、誘引力レベルを所望の作用に合致するよう調節することができる。
【００５６】
図１５は、上方および下方歯列及び/又は上方および下方顎の不一致を修正するために、一つの顎についての調整可能な磁気構成の１例を示している。磁石２４０が調整可能な装置２４１に固定され、この装置２４１は、顎の第１の側にて逐次的矯正装置２４３の外側本体部分２４２に固定されている。磁石２４４が調整可能な装置２４５に固定され、この装置２４５も、顎の第２の側、つまり反対側にて逐次的矯正装置２４３の反対の外側本体部分２４６に固定されている。これら装置２４１，２４５により、磁石２４０，２４４の位置を前方又は後方に調整することができ、更に、他方の顎に対し配置される対応する磁石（図示しない）の位置との関連でも調整することができ、それにより誘引力の調節されたレベルでの上顎と下顎の垂直方向の整合を容易にすることができる。対応する磁石は好ましくは、逐次的矯正装置に嵌合させた調整可能な装置に固定される。但し、これら磁石は、歯の表面に直接接着された調整可能な、又は調整不能の装置に固定させても良い。この配置により、治療の期間を通して使用される各逐次的矯正装置間の誘引力又は反撥力の方向、並びに上方および下方顎に設けられた逐次的矯正装置間の誘引力又は反撥力の方向を変更させることが可能となる。
【００５７】
埋伏歯又は未萌出歯のケースにおいても、磁気アタッチメントを逐次的矯正装置との関連で使用することができる。被覆する歯肉を開口させて埋伏歯を露出させた後、磁気アタッチメントを埋伏歯上に固定させ、歯肉フラップを閉じることができる。逐次的矯正装置に取り付けた他の磁気アタッチメントを使用することにより、誘引的磁気力をこれら磁石間に生じさせ、他の病状がなければ埋伏歯/未萌出歯を萌出させることができる。
【００５８】
磁気アタッチメントは、アセンブリー又はキットとして入手可能とし、それによりその配送、固定、使用を、より実用的にし、より衛生的にし、より安全にすることができる。
【００５９】
ときには、上方および下方歯列が合致しないことがあり、逐次的矯正装置での治療と同時に、又はその治療の或る段階でこの問題を修正する必要がある。従来の固定装置の場合は、上方歯列と下方歯列との間に弾性バンド（複数）が使用され、その治療の成功はこれらの弾性バンドの長さおよび張力に依存している。
【００６０】
着脱自在な装置（複数）が使用される場合、これらの弾性バンドは歯に固定されたアタッチメントにのみ装着させることができる。これは患者の重要な協力を必要とし、更に、歯に何も固定せずに審美的に好ましい逐次的矯正装置を使用する意図を台無しにすることがある。これら弾性バンドはときには、フック間、ボタン間および矯正装置に形成されたアンダーカット間に装着される。このような弾性バンド（複数）の使用は、弾性バンドを歯又は他の構造物に固定しないので、矯正装置の保持を低下させることがある。
【００６１】
磁石は、上方および下方歯列がそれらの修正方向に引かれ及び/又は押されるように逐次的矯正装置に組み込むことができ、従って顎間の弾性バンド（複数）と同じように作用させることができる。これは、逐次的矯正装置が装着されると直ちに顎間に磁気力ベクトルが作用することを意味する。
【００６２】
逐次的矯正装置の一部として磁石を使用する他の利点は、成長しつつある患者において、磁気力が下方顎を三次元的に正しい位置に保持させ、成長変化による位置的順応が発生することである。さもなくば、顎修正を固定又は着脱自在な装置の使用前に行わなければならず、それにより治療期間が延びることになる。更なる利点は、患者が寝ている間において、磁石が患者の顎を正しい位置に向けて方向づけし、それにより作用の効能をより高めることができる。これは翻って、矯正装置を歯に装着させなければならない期間を減少させることになり、患者にとっての許容度を増大させるものとなる。更に、理想的な顎の位置への生理学的および機能的適合性がより高めるられることになる。
【００６３】
磁気アタッチメントは歯科的及び/又は骨格的垂直方向不一致、例えば開咬（open-bite）および深咬（deep-bite）などの修正に使用することもできる。そのような場合、磁気アタッチメントはこれらの垂直的不一致を和らげ、修正するために反撥的又は誘引的構成あるいはそれらの組合せで使用することができる。
【００６４】
磁気アタッチメントは、歯科的変位又は顎変位（機能的又は形態学的）による正中線シフトのような横断方向の課題の修正にも使用することができる。
【００６５】
磁気アタッチメントは歯科的/口腔構造の印象及び/又は走査の前又は後で配置させることができ、また、歯及び/又は矯正装置に直接、固定することができる。この磁気アタッチメントは各アポイントメントにおいて歯科医又は歯科補助スタッフにより、あるいは必要に応じて患者により固定する必要がある。更に、この磁気アタッチメントは、製造段階において、あるいは売買プロセスの一部として矯正装置に組み込むことができる。この磁気アタッチメントは、歯の頬側、咬合側、口蓋側又は舌側に配置させたり、あるいは歯の種々の側の組合せ位置に配置させたりすることができる。この磁気アタッチメントは、患者による各逐次的矯正装置の使用の間に交換したり、移動させたりすることができる。この場合の移動は臨床医、歯科医、衛生士又は歯科補助スタッフあるいは必要に応じて患者が行うことができる。
【００６６】
歯に装着され又は矯正装置に組み込まれる磁気アタッチメントは種々の配置および構成で使用することができる。これらの構成は、２つ、３つ、４つ又はそれ以上の磁気アタッチメントを用い、必要に応じて誘引及び/又は反撥構成とすることができる。
【００６７】
磁石の寸法、形状は任意のものとすることができ、他の強磁性体との関連で使用することもできる。これら磁石は適当な材料でコーティングしたり、封止したりすることができる。
【００６８】
磁石は更に、インプラント、ピン、プレート及び/又はネジなどの一時的定着装置と共に使用することもできる。磁石は定着装置と相互作用させたり、定着装置内に組み込んでもよい。
【００６９】
磁気アタッチメントは、歯科的用途で使用される間、特に歯の或る特定の動きを同時に得ようとする場合において矯正装置の保持を増大させるために使用することができる。
【符号の説明】
【００７０】
６０：歯
６１：磁石
６２：歯６０の前庭面
６３：磁石
６４：逐次的矯正装置本体
６５：歯
６６：磁石
６７：歯６５の前庭面
６８：誘引用磁石
６９：歯
７０：磁石
７１：歯６９の口蓋側面
７２：誘引用磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ−ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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