(57)【要約】  無線通信ネットワークにおいて、周波数間ハンドオフを実行する技術が記述されている。アクセス端末は、（たとえば、起動時において）第１の周波数で第１のセクタを獲得し、第１のセクタからオーバヘッド・メッセージを受信し、オーバヘッド・メッセージから近隣リスト情報を取得し、この情報を格納する。アクセス端末は、たとえばネットワーク負荷を平準化するために、第１の周波数から第２の周波数へ向けられる。アクセス端末は、第２の周波数で第２のセクタへのハンドオフを実行する。このハンドオフは、たとえ２つのセクタが同じ場所に位置していたとしても、アクセス端末が第１のセクタの有効通信領域内であり、第２のセクタの有効通信領域外である場合、不成功する。ハンドオフが不成功の場合、アクセス端末は、格納された近隣リスト情報に基づいて近隣セクタを決定し、近隣セクタの獲得を試み、もし獲得されれば、近隣セクタへのハンドオフを実行する。
2010541490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって、
無線通信ネットワークにおいて、第１の周波数で第１のセクタを獲得し、
前記第１のセクタからオーバヘッド・メッセージを受信し、
前記オーバヘッド・メッセージから近隣リスト情報を取得し、
第２の周波数で第２のセクタへのハンドオフを実行し、
前記第２のセクタへのハンドオフが不成功の場合、前記近隣リスト情報に基づいて近隣セクタを決定し、
前記決定がなされた場合、前記近隣セクタの獲得を試みる
ように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサに結合されたメモリと
を備えた装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つのプロセッサが、
前記オーバヘッド・メッセージから、前記第１の周波数と前記第２の周波数とを備えた組を決定し、
ハッシュ関数に基づいて前記第２の周波数を選択し、
前記ハッシュ関数の結果に基づいて前記第２の周波数で前記第２のセクタへのハンドオフを実行するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第２のセクタへハンドオフする前に、前記メモリが、前記近隣リスト情報を格納するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第２のセクタへのハンドオフが不成功の場合、前記少なくとも１つのプロセッサが、前記近隣リスト情報に基づいて近隣セクタのリストを決定し、
前記近隣セクタのリストから前記近隣セクタを選択するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第２のセクタへのハンドオフが不成功の場合、前記少なくとも１つのプロセッサが、前記近隣リスト情報に基づいて、前記第２の周波数で動作する近隣セクタのリストを決定し、
前記近隣セクタのリストから前記近隣セクタを選択するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つのプロセッサが、
前記第２の周波数で前記近隣セクタを獲得し、
前記近隣セクタへのハンドオフを実行するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つのプロセッサが、
起動時に前記無線通信ネットワークにおけるセクタを探索し、
前記起動時の探索中に前記第１のセクタを検出し、
前記無線通信ネットワークにアクセスするために前記第１のセクタを獲得するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つのプロセッサが、
前記第１のセクタと通信している間に近隣セクタを探索する周波数間探索を実行し、
前記周波数間探索中に前記第２のセクタを検出し、
前記第１のセクタから前記第２のセクタへのハンドオフを実行するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記第２のセクタへのハンドオフが成功した場合、前記少なくとも１つのプロセッサが、
前記第２のセクタから第２のオーバヘッド・メッセージを受信し、
前記第２のオーバヘッド・メッセージにより示される近隣セクタを探索するように構成された請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記無線通信ネットワークがHigh Rate Packet Data (ＨＲＰＤ)ネットワークであり、前記オーバヘッド・メッセージがセクタ・パラメータ・メッセージである請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
方法であって、
無線通信ネットワークにおいて、第１の周波数で第１のセクタを獲得することと、
前記第１のセクタからオーバヘッド・メッセージを受信することと、
前記オーバヘッド・メッセージから近隣リスト情報を獲得することと、
第２の周波数で第２のセクタへのハンドオフを実行することと、
前記第２のセクタへのハンドオフが不成功の場合、前記近隣リスト情報に基づいて近隣セクタを決定することと、
前記決定がなされた場合、前記近隣セクタの獲得を試みることと、
を備える方法。
【請求項１２】
前記第２のセクタへのハンドオフを実行することは、
前記第１の周波数と前記第２の周波数とを備える周波数の組を前記オーバヘッド・メッセージから決定することと、
ハッシュ関数に基づいて前記第２の周波数を選択することと、
前記ハッシュ関数の結果に基づいて前記第２の周波数で前記第２のセクタへのハンドオフを実行することと、
を備えた請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記近隣セクタを決定することは、
前記近隣リスト情報に基づいて、前記第２の周波数で動作する近隣セクタのリストを決定することと、
前記近隣セクタのリストから前記近隣セクタを選択することと、
を備えた請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２の周波数で前記近隣セクタを獲得することと、
前記近隣セクタへのハンドオフを実行することと、
を更に備えた請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
装置であって、
無線通信ネットワークにおいて第１の周波数で第１のセクタを獲得する手段と、
前記第１のセクタからオーバヘッド・メッセージを受信する手段と、
前記オーバヘッド・メッセージから近隣リスト情報を取得する手段と、
第２の周波数で第２のセクタへのハンドオフを実行する手段と、
前記第２のセクタへの前記ハンドオフが不成功の場合、前記近隣リスト情報に基づいて近隣セクタを決定する手段と、
前記決定がなされた場合、前記近隣セクタの獲得を試みる手段と、
を備えた装置。
【請求項１６】
前記第２のセクタへのハンドオフを実行する手段は、
前記第１の周波数と前記第２の周波数を備えた周波数の組を前記オーバヘッド・メッセージから決定する手段と、
ハッシュ関数に基づいて前記第２の周波数を選択する手段と、
前記ハッシュ関数の結果に基づいて前記第２の周波数で前記第２のセクタへのハンドオフを実行する手段と、
を備える請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記近隣セクタを決定する手段は、
前記近隣リスト情報に基づいて前記第２の周波数で動作する近隣セクタのリストを決定する手段と、
前記近隣セクタのリストから前記近隣セクタを選択する手段と、
を備える請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記第２の周波数で前記近隣セクタを獲得する手段と、
前記近隣セクタへのハンドオフを実行する手段と、
を更に備える請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】
プロセッサ読取可能媒体であって、
無線通信ネットワークにおいて、第１の周波数で第１のセクタを獲得し、
前記第１のセクタからオーバヘッド・メッセージを受信し、
前記オーバヘッド・メッセージから近隣リスト情報を取得し、
第２の周波数で第２のセクタへのハンドオフを実行し、
前記第２のセクタへのハンドオフが不成功の場合、前記近隣リスト情報に基づいて近隣セクタを決定し、
前記決定がなされた場合、前記近隣セクタの獲得を試みるための
命令群を格納するプロセッサ読取可能媒体。
【請求項２０】
前記第１の周波数と前記第２の周波数を備えた周波数の組を、前記オーバヘッド・メッセージから決定し、
ハッシュ関数に基づいて前記第２の周波数を選択し、
前記ハッシュ関数の結果に基づいて前記第２の周波数で第２のセクタへのハンドオフを実行するための
命令群を更に格納する請求項１９に記載のプロセッサ読取可能媒体。
【請求項２１】
前記近隣リスト情報に基づいて前期第２の周波数で動作する近隣セクタのリストを決定し、
前記近隣セクタのリストから前記近隣セクタを選択するための命令群を更に格納する請求項１９に記載のプロセッサ読取可能媒体。
【請求項２２】
前記第２の周波数で前記近隣セクタを獲得し、
前記近隣セクタへのハンドオフを実行する
ための命令群を更に格納する請求項１９に記載のプロセッサ読取可能媒体。
【請求項２３】
装置であって、
無線通信ネットワークにおいて、第１の周波数で動作する第１のセクタに関する近隣リスト情報を決定し、
前記近隣リスト情報を備えたオーバヘッド・メッセージを生成し、
前記第１のセクタから前記オーバヘッド・メッセージをブロードキャストするように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサに結合されたメモリ
とを備え、
前記近隣リスト情報は、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で動作する少なくとも１つの近隣セクタに関する情報を備える装置。
【請求項２４】
前記少なくとも１つのプロセッサが、前記第２の周波数で動作し、前記第１のセクタと同じ場所に位置する第２のセクタに関する近隣リストを取得し、前記第２のセクタに関する前記近隣リストに基づいて、前記近隣リスト情報内の前記少なくとも１つの近隣セクタを決定するように構成される請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記無線通信ネットワークがHigh Rate Packet Data （ＨＲＰＤ）ネットワークであり、前記オーバヘッド・メッセージがセクタ・パラメータ・メッセージである請求項２３に記載の装置。
【請求項２６】
方法であって、
無線通信ネットワークにおいて、第１の周波数で動作する第１のセクタに関し、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で動作する少なくとも１つの近隣セクタに関する情報を備える近隣リスト情報を決定することと、
前記近隣リスト情報を備えたオーバヘッド・メッセージを生成することと、
前記第１のセクタから前記オーバヘッド・メッセージをブロードキャストすることと
を備えた方法。
【請求項２７】
前記第１のセクタに関する前記近隣リスト情報を決定することは、
前記第１のセクタと同じ場所に位置し、前記第２の周波数で動作する第２のセクタに関する近隣リストを取得することと、
前記第２のセクタに関する前記近隣リストに基づいて、前記近隣リスト情報内の前記少なくとも１つの近隣セクタを決定することと
を備えた請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
装置であって、
無線通信ネットワークにおいて、第１の周波数で動作する第１のセクタに関する近隣リスト情報を決定する手段と、
前記近隣リスト情報を備えるオーバヘッド・メッセージを生成する手段と、
前記第１のセクタから前記オーバヘッド・メッセージをブロードキャストする手段と
を備え、
前記近隣リスト情報は、前記第１の周波数と異なる第２の周波数で動作する少なくとも１つの近隣セクタに関する情報を備えた装置。
【請求項２９】
前記第１のセクタに関する前記近隣リスト情報を決定する手段は、
前記第１のセクタと同じ場所に位置し、前記第２の周波数で動作する第２のセクタに関する近隣リストを取得する手段と、
前記第２のセクタに関する前記近隣リストに基づいて、前記近隣リスト情報内の前記少なくとも１つの近隣セクタを決定する手段と
を備える請求項２８に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に通信に関し、さらに詳しくは無線通信ネットワークにおけるハンドオフを実行するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信ネットワークは、声、ビデオ、パケット・データ、メッセージング、ブロードキャスト等のような様々な通信サービスを提供するように広く開発された。これらの無線ネットワークは、利用できるネットワーク・リソースを共有することによって、複数のユーザをサポートする能力がある多元接続ネットワークでありうる。そのような多元接続ネットワークの例は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワーク、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワーク、直交ＦＤＭＡ（ＯＦＤＭＡ）ネットワークおよび、シングル・キャリアＦＤＭＡ（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワークである。
【０００３】
無線通信ネットワークは、容量を向上するために複数の周波数チャネルで動作する。周波数チャネルはまた、ラジオ周波数（ＲＦ）チャネル、ＣＤＭＡチャネル、キャリア等とも称される。無線ネットワークは、ネットワーク負荷が周波数チャネルに渡って均等に分布されるように、複数の周波数チャネル間に、アクセス端末（例、セルラ電話）を分布させることができる。この結果、多くのアクセス端末が、ある周波数チャネルから、別の周波数チャネルにハンドオフされるようになる。もし必要ならば、適切な手法で、別の周波数チャネルにハンドオフすることが望ましい。
【発明の概要】
【０００４】
本明細書では、無線通信ネットワークにおける周波数間ハンドオフ（inter−frequency handoff）を実行するための技術が説明されている。アクセス端末は、無線ネットワークにおいて、（例えば、起動時に）第１の周波数で、第１のセクタを獲得し、第１のセクタから、オーバヘッド・メッセージを受信する。アクセス端末は、オーバヘッド・メッセージから近隣リスト情報を取得し、この情報を格納する。アクセス端末は、たとえば、ネットワーク負荷を平準化させるために第１の周波数から、第２の周波数に向けられる。アクセス端末は、その後、第２の周波数で、第２のセクタへのハンドオフを実行することができる。第１のセクタおよび第２のセクタは、同じ場所に位置し、同じアクセス・ポイントによってサービス提供されていても、異なる有効通信範囲領域を有しうる。第２のセクタへのハンドオフは、もしアクセス端末が、第１のセクタの有効通信範囲内であるが、第２のセクタの有効通信範囲外ならば、不成功となる。
【０００５】
第２のセクタへのハンドオフが不成功の場合、アクセス端末は、格納された近隣リスト情報に基づいて近隣セクタを決定することができる。たとえば、第２の周波数における近隣セクタのリストが、近隣リスト情報に基づいて決定され、近隣セクタが、このリストから選択される。アクセス端末は、その後、近隣セクタの獲得を試み、獲得されれば、近隣セクタへのハンドオフを実行する。第２のセクタへのハンドオフが不成功となり、近隣リスト情報を取得するためにオーバヘッド・メッセージが第２のセクタから受信されない場合、システム・ロス（system loss）を宣言することを回避することができる。
【０００６】
本明細書に記載の技術は、アイドル・モードまたはアクティブ・モードで動作している間、起動時におけるシステム間ハンドオフのため、および周波数間ハンドオフのためにもまた使用される。本開示の様々な態様と特徴は、さらに詳しく以下に記述される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】無線通信ネットワークを示す。
【図２】垂直的な配置において、異なる周波数で複数のセクタをサポートするアクセス・ポイントを示す。
【図３】等しくない有効通信範囲領域の垂直的な配置を示す。
【図４】セクタ・パラメータ・メッセージのフォーマットを示す。
【図５】周波数間ハンドオフを実行するためのプロセスを示す。
【図６】周波数間ハンドオフをサポートするためのプロセスを示す。
【図７】アクセス端末とアクセス・ポイントとのブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書で説明する技術は、ＣＤＭＡネットワーク、ＴＤＭＡネットワーク、ＯＦＤＭＡネットワーク、およびＳＣ−ＦＤＭＡネットワークのような様々な無線通信ネットワークに使われている。“ネットワーク”と“システム”という用語は、しばしば置換可能に使用されている。ＣＤＭＡネットワークは、ｃｄｍａ２０００、全世界地上ラジオ接続（Universal Terrestrial Radio Access）（ＵＴＲＡ）等のようなラジオ技術を実現する。ｃｄｍａ２０００は、ＩＳ−２０００規格、ＩＳ−９５規格、及びＩＳ−８５６規格を含む。ＵＴＲＡは、広帯域ＣＤＭＡ（Ｗ−ＣＤＭＡ）、低チップレート（ＬＣＲ）等を含んでいる。ＴＤＭＡネットワークは、グローバル移動体通信システム（Global System for Mobile Communications）（ＧＳＭ）のようなラジオ技術を実現する。ＯＦＤＭＡネットワークは、拡張ＵＴＲＡ（Evolved UTRA）（Ｅ−ＵＴＲＡ）、ウルトラ・モバイル・ブロードバンド（Ultra Mobile Broadband）（ＵＭＢ）、ＩＥＥＥ８０２.１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ＩＥＥＥ８０２.１６（ＷｉＭＡＸ）、ＩＥＥＥ８０２.２０、Ｆｌａｓｈ−ＯＦＤＭ（登録商標）等のようなラジオ技術を実現する。これらの様々なラジオ技術と規格は、当該技術において公知である。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、およびＧＳＭは、“第３世代パートナシップ・プロジェクト（３rd Generation Partnership Project）”（３ＧＰＰ）と命名された組織からの書類に記述されている。ｃｄｍａ２０００は、“第3世代パートナーシッププロジェクト２（３ｒｄ  Generation Partnership Project ２）”（３ＧＰＰ２）と命名された組織からの書類に記述されている。３ＧＰＰと３ＧＰＰ２の書類は、公的に利用可能である。
【０００９】
明確化のために、これら技術のある態様は、ＩＳ−８５６を実現するHigh Rate Packet Data（ＨＲＰＤ）ネットワークに関して記載される。ＨＲＰＤは、ＣＤＭＡ２０００  １ｘＥＶ−ＤＯ（Evolution−Data Optimized）、１ｘＥＶ−ＤＯ、１ｘ−ＤＯ、ＤＯ、High Data Rate（ＨＤＲ）等とも称される。“ＨＲＰＤ”、”ＥＶ−ＤＯ“と、”ＤＯ“という用語はしばしば置換可能に使用される。ＨＲＰＤは、“cdma２０００ High Rate Packet Data Air Interface Specification”と題された２００７年３月付３ＧＰＰ２  Ｃ．Ｓ００２４−Ｂに記載されている。これは公的に利用可能である。明確化のために、ＨＲＰＤ用語は、以下の記述の多くに使われている。
【００１０】
図１は、ＨＲＰＤネットワークでありうる無線通信ネットワーク１００を示す。無線ネットワーク１００は、任意の数のアクセス端末１２０のための通信をサポートすることができる任意の数のアクセス・ポイント１１０を含みうる。アクセス・ポイントは、一般にアクセス端末と通信する固定局であり、基地局、ノードＢ、イボルブド・ノードＢ（ｅＮｏｄｅｂ  Ｂ）等としてもまた称される。各々のアクセス・ポイント１１０は、特定の地理的エリアに対して通信有効範囲を提供する。“セル（cell）”という用語は、この用語が使われる文脈に依存して、アクセス・ポイント、および／またはその有効通信範囲領域を称しうる。ネットワーク容量を向上するために、アクセス・ポイント有効通信範囲領域は、複数のより小さい領域、たとえば３つのより小さいエリア、に分割されうる。“セクタ（sector）”という用語は、この用語が使用される文脈に依存して、この有効通信範囲領域にサービスを提供する固定局、または有効通信範囲の最小の単位を称す。セクタ化されたセルに関し、アクセス・ポイントは、一般にセルのすべてのセクタにサービスを提供する。一般的に、本明細書に記載された技術は、セクタ化されていないセルを伴った無線ネットワークだけでなく、セクタ化されたセルを伴った無線ネットワークに用いられうる。この後の記述は、セクタ化されたセルを伴った無線ネットワークを想定している。
【００１１】
アクセス端末１２０は、無線ネットワーク１００の至る所に分散されており、各々のアクセス端末は、据置式又は移動式である。アクセス端末は、移動局、ユーザ機器、端末、加入者ユニット、局等とも称されうる。アクセス端末は、セルラ電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、無線デバイス、ハンドヘルドデバイス、無線モデム、ラップトップコンピュータ等でありうる。ＨＲＰＤにおいて、アクセス端末は、任意の瞬間において、１つのアクセス・ポイントからのフォワード・リンクで伝達を受信し、１つまたは複数のアクセス・ポイントにリバース・リンクで伝達を送信しうる。フォワード・リンク（すなわちダウンリンク）は、アクセス・ポイントから、アクセス端末への通信リンクを称し、リバース・リンク（すなわちアップリンク）は、アクセス端末からアクセス・ポイントへの通信リンクを称する。
【００１２】
ネットワーク・コントローラ１３０は、アクセス・ポイント１１０に接続しており、これらのアクセス・ポイントの調整および制御を提供する。ネットワーク・コントローラ１３０は、単一のネットワーク・エンティティ、またはネットワーク・エンティティの集合でありうる。ＨＲＰＤにおいて、ネットワーク・コントローラ１３０は、基地局コントローラ（ＢＳＣ）、パケット制御機能（a Packet Control Function）（ＰＣＦ）、パケット・データ提供ノード（ＰＤＳＮ）等のようなネットワーク・エンティティを含む。
【００１３】
無線ネットワーク１００は、ＣＤＭＡチャネルとして称される複数の周波数チャネルで動作する。ＨＲＰＤにおいて、各々のＣＤＭＡチャネルは、１．２５ＭＨｚの帯域幅を持ち、１つのＣＤＭＡ信号を送るために使用される。ネットワーク容量は、複数のＣＤＭＡチャネルを使用することによって向上される。
【００１４】
図２は、垂直的な配置で１つのアクセス・ポイントからのＫ個のＣＤＭＡチャネル上のＫ個のＣＤＭＡ信号を示す（ここでＫ＞１）。この例において、ＣＤＭＡチャネル１は、Ｆ1の中心周波数を持ち、ＣＤＭＡチャネル２は、Ｆ2の中心周波数を持つなど、ＣＤＭＡチャネルＫは、ＦKの中心周波数を持つ。中心周波数は、ＣＤＭＡチャネルがチャネル間干渉を低減するために十分に間隔をおいて配置されるように選択される。一般に、Ｋ個のＣＤＭＡチャネルの中心周波数は、最小間隔基準に従う任意の量の間隔を置いて配置され、同じまたは異なる周波数帯内にありうる。Ｋ個のＣＤＭＡ信号は、アクセス・ポイントにより、同じか、又は異なった電力レベルで送信される。また、これらのＣＤＭＡ信号は、アクセス端末により同じか、又は異なる電力レベルで受信される。
【００１５】
ＨＲＰＤにおいて、セクタは、特定の擬似乱数 （ＰＮ） オフセットと特定の中心周波数（または、単に、周波数）で、定義されうる。セクタは、出力チップを生成するために割り当てられたＰＮオフセットで、ＰＮシーケンスを用いて、データ、シグナリング及びパイロットをスペクトラル拡散することができる。セクタは、さらに割り当てられた周波数で、ＣＤＭＡ信号を生成するために出力チップを処理しうる。
【００１６】
アクセス・ポイントは、与えられた周波数で、複数（例えば３つ）のセクタにサービス提供する。これらのセクタは、異なったＰＮオフセットを割り当てられ、端において、重複する異なった有効通信範囲領域を有しうる。垂直的な配置にて、アクセス・ポイントは、複数の周波数で動作し、異なった周波数で、セクタの複数のセットにサービス提供しうる。たとえば、アクセス・ポイントは、各々の周波数で、３つのセクタにサービス提供をするので、異なる２つの周波数では、合計６つのセクタにサービス提供できる。
【００１７】
複数のセクタは、ネットワーク容量を向上するために、所与の地理的なエリアに渡って（あるいは、同じ場所に位置され）、異なった周波数で展開されうる。この地理的エリア内のアクセス端末は、これらのセクタにおける負荷を平準化するために異なる周波数に向けられる。理想的には、同じ場所に位置するセクタは、アクセス端末が、どのセクタと通信しているのかとは無関係に同じ有効通信範囲領域を受け取ることができるように同じ有効通信範囲領域を持つべきである。しかし、特に、これらのセクタが異なった帯域クラスの周波数で動作する場合、現実的な実施においては、同じ場所に位置するセクタに関して、同じ有効通信範囲領域を持つことは難しい。同じ場所に位置するセクタに関する、異なる有効通信範囲領域は、異なる送信機特性、異なるアンテナ特性、及び／又は異なる周波数における異なるＲＦ伝播特性の結果として生じる。等しくないセクタ有効通信範囲領域は、いくつかの処理シナリオにおいて、通信失敗を引き起こす。
【００１８】
図３は、等しくないセクタ有効通信範囲領域を伴った、アクセス・ポイント１１０ａでの垂直的配置の例を示す。この例においては、セクタＳＡ１とＳＡ２は、同じ場所に位置され、ひとつの地理的なエリアに渡って配置されており、セクタＳＢ２は、別の地理的エリアに渡って配置されている。セクタＳＡ１は、ＰＮオフセットｘを持ち、周波数Ｆ１で動作し、有効通信範囲領域３１０を持つ。セクタＳＡ２は、ＰＮオフセットｙを持ち、周波数Ｆ２で動作し、有効通信範囲領域３１２を持つ。セクタＳＢ２は、ＰＮオフセットｚを持ち、周波数Ｆ２で動作し、有効通信範囲領域３２０を持つ。一般に、ｘ、ｙ、及びｚは、任意のＰＮオフセットでありうる。図３に示される例においては、セクタＳＡ２の有効通信範囲領域３１２は、セクタＳＡ１の有効通信範囲領域３１０より小さい。セクタＳＢ２の有効通信範囲領域３２０は、セクタＳＡ１の有効通信範囲領域３１０とオーバラップしているが、セクタＳＡ２の有効通信範囲領域３１２とはオーバラップしていない。
【００１９】
アクセス端末１２０ｘは、セクタＳＡ１の有効通信範囲領域３１０とセクタＳＢ２の有効通信範囲領域とのそれぞれ両方とオーバラップするエリア３３０に位置している。起動時、アクセス端末１２０ｘは、アクセス端末に格納されているプリファード・ローミング・リスト（preferred roaming list）（ＰＲＬ）に基づいてシステム探索を実行する。ＰＲＬは、アクセス端末１２０ｘがアクセスできる許可されたシステム/ネットワークと、オプションとしてアクセス端末がアクセスできない禁止されたシステム/ネットワークを識別する。ＰＲＬはまた、許可されたシステム/ネットワークにおけるセクタの周波数とＰＮオフセットのように、許可されたシステム/ネットワークを探索するために使用される適切なパラメータを含む。
【００２０】
アクセス端末１２０ｘは、ＰＲＬに基づいてセクタＳＡ１を獲得する。アクセス端末１２０ｘは、その後セクタＳＡ１から、セクタ・パラメータ・メッセージ（SectorParameters message）のようなオーバヘッド・メッセージを受信する。セクタ・パラメータ・メッセージは、セクタＳＡ１の有効通信範囲領域、各々のＣＤＭＡチャネルの周波数等において利用可能なＣＤＭＡチャネルの数を示すことができる周波数情報を含みうる。図３に示される例において、周波数情報は、周波数Ｆ１とＦ２における２つのＣＤＭＡチャネルを示しうる。複数のＣＤＭＡチャネルがセクタ・パラメータ・メッセージにおいて与えられるならば、アクセス端末１２０ｘは、ハッシュ関数に基づいて１つのＣＤＭＡチャネルを選択しうる。アクセス端末１２０ｘは、ハッシュ関数に対して、セッション・シード（SessionSeed）とチャネル・カウント（ChannelCount）を提供する。セッション・シードは、アクセス端末１２０ｘに対するセッションに対して生成された３２ビットの擬似乱数でありうる。チャネル・カウントは、セクタ・パラメータ・メッセージにより示されるＣＤＭＡチャネルの数でありうる。ハッシュ関数は、セクタ・パラメータ・メッセージにおいて与えられるＣＤＭＡチャネルから特定のＣＤＭＡチャネルを選択するのに使用されるハッシュ値を提供する。
【００２１】
アクセス端末１２０ｘは、ハッシュ関数が周波数Ｆ２を選択するならば、まず周波数Ｆ１において、セクタＳＡ１を獲得し、セクタＳＡ２に周波数間ハンドオフを行いうる。セクタＳＡ１とセクタＳＡ２は、図３に示されるように異なる有効通信範囲を持ち、アクセス端末１２０ｘは、新しい周波数Ｆ２で、セクタＳＡ２の有効通信範囲の外側にありうる。この場合、セクタＳＡ２へのハンドオフは失敗する。アクセス端末１２０ｘは、その後システム・ロスを宣言し、無線ネットワークを再獲得することを実行しうる。アクセス端末１２０ｘは、アクセス端末により維持された以前に獲得されたセクタのデータベースまたはアクセス端末に格納されたＰＲＬの何れか一方に基づいて（セクタＳＢ２の代わりに）セクタＳＡ１を再度獲得する。アクセス端末１２０ｘは、その後セクタＳＡ１からセクタ・パラメータ・メッセージを受信し、周波数Ｆ２に再度ハッシュ化される。なぜなら、アクセス端末１２０ｘは、システム・ロスと再獲得を行ったにもかかわらず、同じセッション・シードがハッシュ関数に対して使われるからである。アクセス端末１２０ｘは、セッションが終了するまで、延長された期間の間このループを続ける。これによって、ユーザはサービスの喪失を経験するようになり、さらにバッテリ寿命を使い果たす。これらはいずれも望ましいものではない。
【００２２】
ある態様において、周波数間ハンドオフによる再獲得とシステム・ロスを回避するために、アクセス端末１２０ｘは、新しい周波数において、新しいセクタへのハンドオフを実行する前に獲得されたセクタから近隣リスト情報を取得し、格納する。ハンドオフが成功した場合、アクセス端末１２０ｘは、新しいセクタにおいて、通常方式で動作する。しかし、ハンドオフが不成功の場合、その後アクセス端末１２０ｘは、近隣のセクタを探索するために、格納された近隣リスト情報を使用する。アクセス端末１２０ｘは、システム・ロスを宣言する代わりに、近隣のセクタを獲得し、このセクタで動作することができる。これは、アクセス端末１２０ｘが、繰り返し第１のセクタを獲得し、別の周波数の第２のセクタへハッシュ化され、第２のセクタの有効通信範囲の外側にあり、システム・ロスを宣言し、第１のセクタを再度獲得するなどという上述したシナリオを回避しうる。
【００２３】
図4は、ＨＲＰＤにおけるセクタ・パラメータ・メッセージのフォーマットを示す。セクタ・パラメータ・メッセージは、周波数情報、及び／または近隣リスト情報を運ぶ。周波数情報に関し、チャネル・カウント・フィールドは、セクタ・パラメータ・メッセージで運ばれるＣＤＭＡチャネルの数（Ｍ個）（ここで、Ｍは０以上）を示す。セクタ・パラメータ・メッセージでは、次にＭ個のチャネル・フィールドが続く。ここで、各々のチャネル・フィールドは、１つのＣＤＭＡチャネルの周波数に関する情報（たとえば、帯域クラスとチャンネル数）を含む。アクセス端末１２０ｘは、もしＭ＞０ならば、Ｍ個のＣＤＭＡチャネルのうちの１つにハッシュ化される。
【００２４】
近隣リスト情報に関し、近隣カウント・フィールドは、セクタ・パラメータ・メッセージで運ばれる近隣セクタの数（Ｎ個） （ここでＮは０以上）を示す。各々の近隣セクタに対して1セットあるセクタ・パラメータ・メッセージでは、Ｎセットの近隣パイロットＰＮ（NeighborPilotPN）フィールド、近隣チャネル・インクルーデッド（NeighborChannelIncluded）・フィールド及び、近隣チャネル（NeighborChannel）・フィールドが続く。各々の近隣セクタに対して、近隣パイロットＰＮフィールドは、近隣セクタのＰＮオフセットを含む。近隣チャネル・インクルーデッド・フィールドは、近隣チャネル・フィールドが含まれているかどうかを示す。近隣チャネル・フィールドは、近隣セクタがセクタ・パラメータ・メッセージを送信するセクタの周波数と異なった周波数で動作している場合に含まれ、そうでない場合は省略される。（もし含まれているならば）近隣チャネル・フィールドは、近隣セクタの周波数に関する情報を含んでいる。
【００２５】
図３に戻って示されるように、アクセス端末１２０ｘは、まず周波数Ｆ１でセクタＳＡ１を獲得し、このセクタからセクタ・パラメータ・メッセージを受信する。アクセス端末１２０ｘは、セクタＳＡ１から受信したセクタ・パラメータ・メッセージから近隣リスト情報を取得する。近隣リスト情報は、Ｍ個のチャネル・フィールドにおいて与えられるほかの周波数だけでなく、セクタＳＡ１と同じ周波数で動作する近隣セクタに関する情報を含む。セクタＳＡ１の周波数Ｆ１と異なる周波数で動作する近隣セクタは、セクタ・パラメータ・メッセージに含まれるその近隣チャネル・フィールドを持つ。図３で示される例において、セクタＳＡ１に関する近隣リスト情報は、セクタＳＢ２を含む。アクセス端末１２０ｘは、ハッシュを実行する前に近隣リスト情報を格納し、別の周波数における別のセクタにハンドオフする。
【００２６】
図３に示される例において、アクセス端末１２０ｘは、もしハッシュ関数が周波数Ｆ２を選択したならば、セクタＳＡ２へのハンドオフを実行する。アクセス端末１２０ｘは、セクタＳＡ２の有効通信範囲外であるので、ハンドオフは失敗し、アクセス端末１２０ｘは、セクタＳＡ２からセクタ・パラメータ・メッセージを受信することができない。アクセス端末１２０ｘは、その後、セクタＳＡ１から以前に取得した近隣リスト情報を取得し、近隣セクタのうちの１つの獲得を試みうる。図３で示される例において、アクセス端末１２０ｘは、アクセス端末１２０ｘがハッシュされる周波数Ｆ２のセクタＳＢ２の獲得を試みる。アクセス端末１２０ｘは、セクタＳＢ２の取得に成功し、このセクタへのハンドオフを実行し、システム・ロスを宣言することなくこのセクタで動作する。
【００２７】
図５は、周波数間ハンドオフのために、アクセス端末により実行されるプロセス５００の設計を示す。無線通信ネットワークにおいて第１の周波数における第１のセクタが獲得される（ブロック５１２）。オーバヘッド・メッセージが、第１のセクタから受信される（ブロック５１４）。無線ネットワークは、ＨＲＰＤネットワーク、または、いくつかの他の無線ネットワークであり、オーバヘッド・メッセージは、セクタ・パラメータ・メッセージ、または、いくつかの他のメッセージでありうる。近隣リスト情報が、オーバヘッド・メッセージから取得され、格納される（ブロック５１６）。
【００２８】
第2の周波数における第２のセクタへのハンドオフが、実行される（ブロック５１８）。ブロック５２０で判定されたように、第２のセクタへのハンドオフが成功しなければ、近隣セクタが、近隣リスト情報に基づいて決定される（ブロック５２２）。近隣セクタの獲得が、試みられる（ブロック５２４）。近隣セクタが獲得されると、近隣セクタへのハンドオフが、実行される（ブロック５２６）。
【００２９】
ある設計においては、第２の周波数で動作する近隣セクタのリストが、近隣リスト情報に基づいて決定され、このリストから近隣セクタが、選択される。この設計においては、失敗したハンドオフと同じ周波数である別のセクタで獲得が試みられる。別の設計においては、任意のまたはすべての周波数で動作する近隣セクタのリストが、近隣リスト情報に基づいて決定され、このリストから近隣セクタが、選択される。この設計においては、任意の周波数における任意のセクタに対しても獲得が試みられる。たとえば、まず第２の周波数で近隣セクタの獲得が試みられ、その後第１の周波数で近隣セクタの獲得が試みられる。
【００３０】
ブロック５２０で判定されたように、第２のセクタへのハンドオフが成功した場合、第２のオーバヘッド・メッセージが第２のセクタから受信される（ブロック５３２）。第２のオーバヘッド・メッセージにより示される近隣セクタの探索は、より適切なセクタを探すために実行される（ブロック５３４）。ブロック５３２と５３４は、通常動作に関して実行される。
【００３１】
プロセス５００は、起動時にアクセス端末により実行される。無線ネットワークにおいて、セクタを探索することは、起動時に実行される。この探索の間に第１のセクタが検出され、無線ネットワークにアクセスするために獲得される。第１の周波数及び第２の周波数を備える周波数の組が、第１のセクタから受信したオーバヘッド・メッセージから取得される。第２の周波数は、ハッシュ関数に基づいて選択され、第２の周波数での第２のセクタへのハンドオフは、ハッシュ関数の結果に基づいて実行される。
【００３２】
プロセス５００はまた、アイドル・モードまたは、アクティブ・モードで動作している間、周波数間ハンドオフのためにアクセス端末により実行されうる。第１のセクタと通信している間、近隣セクタを探索する周波数間探索が実行される。第２のセクタは、周波数間探索により検出され、第１のセクタよりも良好である（たとえば、より強く受信される）。その後、第１のセクタから、第２のセクタへの周波数間ハンドオフが、より良好なセクタからサービスを取得するために実行される。
【００３３】
別の態様において、ある周波数で動作しているセクタは、アクセス端末による周波数間ハンドオフをサポートするために、別の周波数で動作している同じ場所に位置するセクタに関する近隣リストをブロードキャストする。与えられたセクタに関する近隣リストは、同じ周波数で動作している近隣セクタを含む。この場合、セクタは、各々の同じ場所に位置するセクタ（たとえば、近隣チャネル・フィールドを使用する）に関する近隣リストだけでなく、その近隣リスト（たとえば、近隣チャネル・フィールドを使用しない）をもブロードキャストする。あるいは、与えられたセクタに関する近隣リストは、任意またはすべての周波数で動作する近隣セクタを含む。この場合、同じ場所に位置するセクタは、同じもしくは類似した近隣リストを有する。何れの場合においても、アクセス端末１２０ｘがハンドオフした第１のセクタに関する近隣リスト情報は、アクセス端末がハンドオフする第２のセクタに関する近隣リスト情報と類似する。これによって、アクセス端末１２０ｘは、情報が第２のセクタから受信されたかのように、第１のセクタから受信した近隣リスト情報を使用できるようになる。
【００３４】
図６は、周波数間ハンドオフをサポートするために、アクセス・ポイントにより実行されるプロセス６００の設計を示す。無線通信ネットワーク（たとえばＨＲＰＤネットワーク）において第１の周波数で動作している第１のセクタに関する近隣リスト情報が判定される（ブロック６１２）。近隣リスト情報は、第１の周波数とは異なる第２の周波数で動作する少なくとも１つの近隣セクタに関する情報を備える。第１のセクタと同じ場所に位置しており、第２の周波数で動作している第２のセクタに関する近隣リストが取得される。近隣リスト情報内の少なくとも１つの近隣セクタが、第２のセクタに関する近隣リストに基づいて決定される。近隣リスト情報は、第１の周波数および／または、他の周波数における近隣セクタに関する情報をも備える。近隣リスト情報を備えているオーバヘッド・メッセージ（たとえばセクタ・パラメータ・メッセージ）が、生成される（ブロック６１４）。オーバヘッド・メッセージは、第１のセクタからブロードキャストされうる（ブロック６１６）。
【００３５】
本明細書に記載されている技術は、アクセス端末と無線ネットワークとの両方に対して有益でありうる。この技術は、サービスの喪失を回避し、アクセス端末のバッテリ寿命を向上しうる。この技術はまた、ネットワーク容量を向上するために、異なる周波数でのセクタの垂直的な配置を可能とし、高いデータ使用を伴った“ホット・スポット（hot spots）”に対して、特に有益でありうる。
【００３６】
図７は、アクセス端末１２０ｘ、アクセス・ポイント１１０ａ、及びネットワーク・コントローラ１３０の設計のブロック図を示す。リバース・リンクにおいて、アクセス端末１２０ｘにより送られたデータとシグナリングは、符号器７２２により処理（たとえば、フォーマット、符号化、インタリーブ）され、変調器（ＭＯＤ）７２４により更に処理（たとえば、変調、チャネル化、及び拡散）され、出力チップが生成される。送信機（ＴＭＴＲ）７３２は、出力チップを調整（例えばアナログ変換、フィルタ、増幅、及び周波数アップ・コンバート）し、リバース・リンク信号を生成しうる。これは、アンテナ７３４を介して送信される。フォワード・リンクにおいて、アンテナ７３４は、アクセス・ポイント１１０ａと他のアクセス・ポイントにより送信されたフォワード・リンク信号を受信する。受信機（ＲＣＶＲ）７３６は、アンテナ７３４から受信した信号を調整（たとえばフィルタ、増幅、周波数ダウンコンバート、デジタル化）し、サンプルを提供する。復調器（ＤＥＭＯＤ）７２６は、サンプルを処理（例えば、逆拡散、チャネル化、復調）し、シンボル推定値を提供する。復号器７２８は更に、シンボル推定値を処理（例えば、デインタリーブ（deinterleave）、復号化）し、復号化されたデータを提供する。符号器７２２、変調器７２４、復調器７２６、及び復号器７２８は、モデム・プロセッサ７２０により実現されうる。これらのユニットは、アクセス端末１２０xが通信する無線ネットワークにより利用されたラジオ技術（たとえば、ＨＲＰＤ、ＣＤＭＡ  １Ｘ、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＧＳＭ等）に応じて処理を実行する。
【００３７】
コントローラ／プロセッサ７４０は、アクセス端末１２０ｘにおける操作を指示しうる。コントローラ／プロセッサ７４０は、本明細書に記載された技術に関する図５におけるプロセス５００および／またはその他の技術を実行しうる。メモリ７４２は、アクセス端末１２０ｘのためのデータとプログラム・コードを格納する。メモリ７４２は、別のセクタへの周波数間ハンドオフを実行する前に獲得されたセクタからの近隣リスト情報も格納する。
【００３８】
図７は、アクセス・ポイント１１０ａとネットワーク・コントローラ１３０の設計をも示す。アクセス・ポイント１１０ａは、アクセス端末との通信のために様々な機能を実行するコントローラ／プロセッサ７５０、アクセス・ポイント１１０ａのためのデータとプログラム・コードを格納するメモリ７５２、アクセス端末とのラジオ通信をサポートする送信機／受信機７５４を含む。コントローラ／プロセッサ７５０は、本明細書に記載されている技術のために、図６のプロセス６００および／またはその他のプロセスを実行しうる。コントローラ／プロセッサ７５０は、アクセス・ポイント１１０ａによりサービス提供されるセクタの各々に関する近隣リスト情報を決定しうる。これらのセクタは、異なった周波数で動作しうる。各々のセクタに対して、コントローラ／プロセッサ７５０は、そのセクタに関する近隣リスト情報を含んだオーバヘッド・メッセージを生成し、セクタの有効通信範囲内でアクセス端末へのメッセージをブロードキャストしうる。メモリ７５２は、アクセス・ポイント１１０ａによりサービス提供される各々のセクタに関する近隣リスト情報を格納しうる。
【００３９】
ネットワーク・コントローラ１３０は、ネットワーク・コントローラ１３０のためにデータとプログラム・コードを格納するメモリ７６２と、アクセス端末に対する通信をサポートする様々な機能を実行するコントローラ／プロセッサ７６０とを含む。コントローラ／プロセッサ７６０は、アクセス・ポイント１１０ａに対して、異なるセクタに関する近隣リスト情報を決定し、提供する。
【００４０】
本明細書に記載されたこれら技術は、様々な方法で実現される。たとえば、これらの技術は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェアまたはこれらの組み合わせで実現されうる。ハードウェアによる実現のために、エンティティ（たとえば、アクセス端末、アクセス・ポイント、またはネットワーク・コントローラ）における技術を実行するのに使用される処理装置は、１つまたは複数の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣｓ）、デジタル信号処理装置（ＤＳＰｓ）、デジタル信号処理デバイス（ＤＳＰＤｓ）、プログラマブル・ロジック・デバイス（ＰＬＤｓ）、フィールド・プログラマブル・ゲートアレイ（ＦＰＧＡｓ）、プロセッサ、コントローラ、マイクロ・コントローラ、マイクロプロセッサ、電子デバイス、本明細書に記載の機能を実行するために設計された他の電子装置、コンピュータ、またはこれらの組み合わせ内で実現されうる。
【００４１】
ファームウェアおよび／またはソフトウェアによる実現のために、これら技術は、本明細書に記載の機能を実行するモジュール（たとえば、プロシージャ、機能等）を用いて実現される。ファームウェア命令、および／またはソフトウェア命令は、メモリ（たとえば、図７のメモリ７４２、７５２、または７６２）に格納され、プロセッサ（たとえば、プロセッサ７４０、７５０、７６０）により実行されうる。メモリは、プロセッサ内に、またはプロセッサ外に実装される。ファームウェア命令、および／またはソフトウェア命令は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）、不揮発性ランダム・アクセス・メモリ（ＮＶＲＡＭ）、プログラム可能なリード・オンリ・メモリ（ＰＲＯＭ）、電気的消去可能なＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ、コンパクト・ディスク（ＣＤ）、磁気的または光学的なデータ格納デバイス等のような他のプロセッサ読取可能媒体に格納される。
【００４２】
本開示における以上の記載は、技術的な当業者をして、本開示を作成または使用することを可能にする。本開示に対する様々な変更は、当業者に対して容易に明白であり、本明細書に定義された一般的な原理は、本開示の範囲または趣旨から逸脱することなくその他の変形に対して適用されうる。このように、本開示は、本明細書に記載された設計や例に限定されることは意図されておらず、本明細書に記載された新しい特徴と原理と一致する最も広い範囲と認められるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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