(57)【要約】本発明は、無線通信ネットワークにおいてユーザ機器（ＵＥ）にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モード間を制御実体が選択する方法であって、  制御実体から複数の基地局に要求信号を伝送することであって、それらの基地局が、ユーザ機器にサービスを提供するように適合される、伝送することと、  伝送された要求信号に応答して基地局から制御実体が動作消費値を受信することであって、それらの動作消費値が、基地局からユーザ機器にサービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示す、受信することと、  受信した動作消費値を分析することにより、サービスを提供する少なくとも２つの動作モードのうちの１つを選択することとを含む方法に関する。
2010530166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信ネットワークにおいてユーザ機器（ＵＥ）にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モード間を制御実体が選択する方法であって、
前記制御実体から複数の基地局に要求信号を伝送することを含み、前記基地局が、前記ユーザ機器に前記サービスを提供するように適合され、さらに、
前記伝送された要求信号に応答して前記基地局から前記制御実体が動作消費値を受信することを含み、前記動作消費値が、前記基地局から前記ユーザ機器に前記サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示し、さらに、
前記受信した動作消費値を分析することにより、前記制御実体が、前記サービスを提供する前記少なくとも２つの動作モードのうちの１つを選択する、
ことを含む方法。
【請求項２】
前記第１の動作モードは、前記基地局から前記ユーザ機器への前記サービスの前記提供が前記基地局によって自律的にスケジュールされることを特徴とし、そして、
前記第２の動作モードは、前記基地局から前記ユーザ機器への前記サービスの前記提供が前記制御実体によってスケジュールされることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ機器への前記ブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの提供が前記第２の動作モードで行われる場合、前記動作消費値は、前記ユーザ機器への前記ブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの提供に前記第１の動作モードが使用されると仮定して前記基地局によって特定される、請求項１または２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の動作モードおよび／または前記第２の動作モードは、
前記サービスのデータを前記ユーザ機器に伝送することに応答して、ユーザ機器フィードバック・メッセージを基地局が受信し、あるいはその代わりとして、
前記サービスのデータが前記ユーザ機器に伝送され、前記ユーザ機器に情報返送要求を伝送することに応答して少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを基地局が受信する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
基地局から制御実体に動作消費値を伝送する方法であって、前記動作消費値は、基地局からユーザ機器（ＵＥ）にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示し、そして、前記サービスの前記提供は、少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モードを使用して行うことができるであり、前記方法は、前記制御実体から要求信号を受信することと、前記動作消費値を特定することを含み、
前記動作消費値の前記特定が、前記サービスのデータを前記ユーザ機器に伝送することに応答して受信されるユーザ機器フィードバック・メッセージを分析することによって行われ、かつ／または、
前記動作消費値の前記特定が、前記サービスのデータおよび情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送し、前記情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送することに応答して受信される少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われ、かつ／または、
前記サービスの伝送が行われていない場合、前記動作消費値の前記特定が、情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送し、前記情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送することに応答して受信される少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われるものであり、前記方法はさらに、
前記特定した動作消費値を前記制御実体に伝送する、
ことを含む方法。
【請求項６】
前記ユーザ機器フィードバック・メッセージが、ＨＡＲＱ（ハイブリッド自動リピート要求）および／またはＣＱＩ（チャネル品質インジケータ）を含み、かつ／または、
前記ユーザ機器に伝送される前記情報返送要求が、カウント要求またはポーリング要求であり、前記カウント要求またはポーリング要求を伝送することに応答して受信される前記少なくとも１つの応答メッセージがカウント応答またはポーリング応答であり、かつ／または、
前記サービスの伝送が行われていない場合、前記ユーザ機器に伝送される前記情報返送要求がカウント要求またはポーリング要求であり、前記カウント要求またはポーリング要求を伝送することに応答して受信される前記少なくとも１つの応答メッセージがカウント応答またはポーリング応答である、
請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記動作消費値を少なくとも１つのさらなる制御実体に伝送することをさらに含む、請求項５または６に記載の方法。
【請求項８】
無線通信ネットワーク用の制御実体であって、前記制御実体は、ユーザ機器（ＵＥ）にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モード間を選択するように適合されており、前記制御実体は、
多数の基地局に要求信号を伝送する手段を含み、前記基地局が、前記ユーザ機器に前記サービスを提供するように適合され、さらに、
前記伝送された要求信号に応答して前記基地局から動作消費値を受信する手段を含み、前記動作消費値が、前記基地局から前記ユーザ機器に前記サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示し、さらに、
前記受信した動作消費値を分析することにより、前記サービスを提供する前記少なくとも２つの動作モードのうちの１つを選択する手段、
を含む、制御実体。
【請求項９】
無線通信ネットワーク用の基地局であって、前記基地局は、制御実体に動作消費値を伝送するように適合されており、前記動作消費値は、前記基地局からユーザ機器（ＵＥ）にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示しており、前記基地局は、
少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モードを使用して前記ユーザ機器に前記サービスを提供する手段と、
前記制御実体から要求信号を受信する手段と、
前記サービスのデータを前記ユーザ機器に伝送する手段と、
情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送する手段と、
ユーザ機器フィードバック・メッセージを分析する手段および／またはユーザ機器応答メッセージを分析する手段と、
前記動作消費値を特定する手段とを含み、
ｉ．前記動作消費値の前記特定が、前記サービスのデータを前記ユーザ機器に伝送することに応答して受信されるユーザ機器フィードバック・メッセージを分析することによって行われ、かつ／または、
ｉｉ．前記動作消費値の前記特定が、前記サービスのデータおよび情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送し、情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送することに応答して受信される少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われ、かつ／または、
ｉｉｉ．前記サービスの伝送が行われていない場合、前記動作消費値の前記特定が、前記ユーザ機器に情報返送要求を伝送し、前記情報返送要求を前記ユーザ機器に伝送することに応答して受信される少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われ、前記基地局はさらに、
前記特定した動作消費値を前記制御実体に伝送する手段を含む、基地局。
【請求項１０】
方法ステップ１乃至４のいずれかを実行し、または方法ステップ５乃至７のいずれかを実行するためのコンピュータ実行可能命令を含む、コンピュータ・プログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モード間の選択方法、制御実体に動作消費値（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  ｅｘｐｅｎｓｅ  ｖａｌｕｅ）を伝送する方法、制御実体、基地局、およびコンピュータ・プログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体通信における困難な課題は、映像サービスなどのマルチメディア・サービスを効率的な方法で無線ユーザに提供することである。効率とは、ここでは特に、無線周波数帯域内でできるだけ多くのユーザおよび様々なサービスを並行して供給することができるように、ネットワークに割り当てられた周波数帯域など、不足しかつ高価な無線資源を効率的に利用することを意味する。既存の第２世代無線ネットワークは音声サービスを効率的な方法でサポートするが、第３世代無線システムおよびパケット・ベース無線ネットワークの目標は、データ通信およびデータ配布のための最適なサービスを最も効率的な方法で提供することである。一例がモバイルＴＶであり、モバイルＴＶは、通信ネットワークを介して加入者に提供されるサービスである。モバイルＴＶは、携帯電話や概してユーザ機器（ＵＥ）にＴＶサービスを提供するものである。モバイルＴＶは、携帯電話のサービスとテレビ・コンテンツとを組み合わせ、消費者およびオペレータならびにコンテンツ・プロバイダの両方のための論理ステップを表す。
【０００３】
モバイルＴＶは、例えば新世代の３Ｇ（ＷＣＤＭＡ／ＨＳＰＡ）ネットワークを使用して提供することができる。そのようなネットワークは、モバイルＴＶサービスを大量市場向けにスケールアップするための十分な容量を提供する。
【０００４】
サービスに応じてユニキャスト伝送技術またはブロードキャスト／マルチキャスト伝送技術を使用することにより、ネットワーク容量および投資を最適化することができる。ブロードキャスト／マルチキャスト技術は、（マルチメディア）データを、あるソースから多数の受信者に並行して提供する必要がある場合（例えば、人気のあるＴＶ番組）に適切である。ユニキャスト技術は、データが様々な通信実体間で交換されている、またはデータを１人または少数の受信者に配信する必要がある場合（例えば、オンデマンド型マルチメディア・コンテンツ）に適切である。
【０００５】
しかし、メディア・サービスを顧客に提供することに関して、データ伝送の限られた帯域幅を多数の無線ユーザ間で効果的に分配しなければならないという問題が生じている。ＭＢＭＳ（マルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス）は、第３世代ネットワークの中の発展的なサービス概念の１つである。ＭＢＭＳは、ブロードキャスト・サービスおよびマルチキャスト・サービスの両方を組み合わせたユーザ・サービスである。３ＧＰＰ（第３世代パートナーシップ）は、マルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス向け標準の制定に取り組んでいる。
【０００６】
そのようなＭＢＭＳサービスの概念に関して、３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３００（第３世代パートナーシップ・プロジェクト；技術仕様グループ無線アクセス・ネットワーク；Ｅ−ＵＴＲＡ（発展型ユニバーサル陸上無線アクセス）およびＥ−ＵＴＲＡＮ（発展型ユニバーサル陸上無線アクセス・ネットワーク）；全体説明；ステージ２（リリース８））は、ＭＢＭＳデータ用の２つの伝送モードを提案し、それはすなわち、完全なフィードバックおよび適応変調／符号化が適用されるが近隣セルとは連携しないＰＴＭ−ＳＣ（ポイントツーマルチポイント単一セル）伝送である。記載されている第２の伝送モードは、ＭＢＳＦＮ（マルチキャスト・ブロードキャスト単一周波数ネットワーク）の形をとるＰＴＭ−ＭＣ（ポイントツーマルチポイント・マルチセル伝送）であり、このＰＴＭ−ＭＣでは、関与するセルが同期化されたＭＢＭＳコンテンツを有し、そのため干渉が大幅に低減される。
【０００７】
しかし、これら２つの伝送モードを切り替えるための適当な基準を見つけることに関する技術的問題がある。それに関して、ＰＴＭ−ＳＣまたはＰＴＭ−ＭＣに切り替えるタイミングの決定について、ＭＢＭＳサービスに関係しているユーザの密度に関する情報が極めて重要になる。
【０００８】
ＰＴＭ−ＳＣモードでは、ＭＢＭＳデータが、各単一セル内で個別に送出される。これは、同一サービスを伝送するセルがすぐ隣同士にある場合でも、それらのセルが自らの伝送を連携させることはなく、そのため、それらのセルの伝送が互いに干渉し合う可能性があることを意味する。一方、ＭＢＳＦＮでは、ＵＥによって受信される信号が、互いに干渉し合うのではなく、複数のセルにわたってソフト結合可能なように、ＭＢＭＳデータの伝送が様々なセルの間で同期化される。このことは、データを、より少ない無線資源（例えばセル内の周波数）を使用してより効率的に伝送できるようにすることを可能にする。しかし、この伝送モードは、伝送が一群のセルで行われることを要求する。したがってこのモードは、伝送セルの十分な大部分において、特定のＭＢＭＳサービスに関係しているユーザがいる場合にのみ効率的である。
【０００９】
さらに、これらの２つのモードの切り替えは、典型的なブレークポイントが０．５ユーザ／セルから４ユーザ／セルである、所与の群の平均ユーザ密度によって決まることが示されていた。これは、例えば３ＧＰＰ  Ｔｄｏｃ  Ｒ１−０７１４３３「ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ  ｒｅｓｕｌｔｓ  ｏｎ  Ｅ−ＭＢＭＳ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ」、Ｍｏｔｏｒｏｌａ、Ｒ１−０７１０４９「ｓｐｅｃｔｒａｌ  ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  ｃｏｍｐａｒｉｓｉｏｎ  ｏｆ  ｐｏｓｓｉｂｌｅ  ＭＢＭＳ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｓｃｈｅｍｅｓ：ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ  ｒｅｓｕｌｔｓ」、Ｅｒｉｃｓｓｏｎ、およびＲ１−０７０９８４「ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ  ｏｆ  ＭＢＭＳ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｍｏｄｅｓ」、Ｎｏｋｉａ、の中で見つけることができる。
【００１０】
したがって、ＰＴＭ−ＳＣおよびＰＴＭ−ＭＣを切り替えるための適当な基準を見つける１つの方法は、所与のＭＢＭＳサービスに関するセル当たりの平均ユーザ数を特定することである。このセル当たりの平均ユーザ数を特定することは、例えばカウントまたはポーリングによって行うことができる。
【００１１】
それに関し、カウントは、特定のＭＢＭＳサービスに何人のユーザが参加するのかを明らかにする。この手順の主な利点は、平均ユーザ密度を容易に特定することができるということである。重大な不利点は、使用しなければならない無線資源の量である。ＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態のユーザ機器（ＵＥ）は、時間整合されていないＭＢＭＳサービスを受信することができ、そのため、それらのＵＥは、自らが参加することをＲＡＣＨ（ランダム・アクセス・チャネル）を介して信号で伝える必要がある。多数の参加者がいる場合、これは輻輳をもたらす可能性がある（３ＧＰＰ  Ｔｄｏｃ  Ｒ２−０７０７４２「ｃｏｕｎｔｉｎｇ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ  ｆｏｒ  ＬＴＥ  ＭＢＭＳ」、ＣＡＴＴ、およびＲ２−０６２２７１「ｌａｙｅｒ  １  ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  ｂａｓｅ  ｕｓｅｒ  ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｆｏｒ  ＬＴＥ  ＭＢＭＳ」、ＩＰ  ｗｉｒｅｌｅｓｓ、を比べられたい）。
【００１２】
ポーリングは、あるセル内にＭＢＭＳサービスに関係している１台または複数台のユーザ機器があるかどうかを特定できるようにする。したがって、カウントとは対照的に、ポーリングでは何台のＵＥが関係しているまたは参加しているのかは問題にならず、それらのＵＥが関係しているまたは参加しているのかどうかだけが問題になる。概して、ポーリングは、カウントよりも単純であるとみなされている。
【００１３】
所与のセル群では、カウントによって直接的にまたはポーリングによって暗示的に特定される平均ユーザ密度は、２つの技術のうちのどちらが、使用される無線資源の点でより効率的であるかを、個々の制御実体が決定する基準にもなり得る。それに関して、この制御実体は、例えばＭＢＭＳ制御実体（ＭＣＥ）である。ＭＣＥは、ＰＴＭ−ＭＣ伝送に関与する各基地局の連携および様々な基地局に適用すべき伝送モード（ＰＴＭ−ＳＣ伝送またはＰＴＭ−ＭＣ伝送）の選択を担う。ＭＣＥに関しては、使用される無線資源の量がまず第一に主な焦点になるので、基地局が、ポーリング値またはカウント値の代わりに、例えばＰＴＭ−ＳＣ伝送モードおよびＰＴＭ−ＭＣ伝送モードの所与のＭＢＭＳサービスについての、標準化されたデータ量当たりの使用資源に関する達成可能な伝送効率の推定値をＭＣＥに送信することがより適当である。これは、ＭＣＥが、ＰＴＭ−ＳＣモードおよびＰＴＭ−ＭＣモードでのサービス伝送効率に関するより正確な推定値を入手し、あるサービスに関する最も効率的な伝送モードを選択できるようにする。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１４】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３００（第３世代パートナーシップ・プロジェクト；技術仕様グループ無線アクセス・ネットワーク；Ｅ−ＵＴＲＡ（発展型ユニバーサル陸上無線アクセス）およびＥ−ＵＴＲＡＮ（発展型ユニバーサル陸上無線アクセス・ネットワーク）；全体説明；ステージ２（リリース８））
【非特許文献２】３ＧＰＰ  Ｔｄｏｃ  Ｒ１−０７１４３３「ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ  ｒｅｓｕｌｔｓ  ｏｎ  Ｅ−ＭＢＭＳ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ」Ｍｏｔｏｒｏｌａ
【非特許文献３】３ＧＰＰ  Ｔｄｏｃ  Ｒ１−０７１０４９「ｓｐｅｃｔｒａｌ  ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  ｃｏｍｐａｒｉｓｉｏｎ  ｏｆ  ｐｏｓｓｉｂｌｅ  ＭＢＭＳ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｓｃｈｅｍｅｓ：ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ  ｒｅｓｕｌｔｓ」Ｅｒｉｃｓｓｏｎ
【非特許文献４】３ＧＰＰ  Ｔｄｏｃ  Ｒ１−０７０９８４「ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ  ｏｆ  ＭＢＭＳ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｍｏｄｅｓ」Ｎｏｋｉａ
【非特許文献５】３ＧＰＰ  Ｔｄｏｃ  Ｒ２−０７０７４２「ｃｏｕｎｔｉｎｇ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ  ｆｏｒ  ＬＴＥ  ＭＢＭＳ」ＣＡＴＴ
【非特許文献６】３ＧＰＰ  Ｔｄｏｃ  Ｒ２−０６２２７１「ｌａｙｅｒ  １  ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  ｂａｓｅ  ｕｓｅｒ  ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｆｏｒ  ＬＴＥ  ＭＢＭＳ」ＩＰ  ｗｉｒｅｌｅｓｓ
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、無線通信ネットワークにおいてユーザ機器（ＵＥ）にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モード間を制御実体が選択する方法を提供し、この方法は、多数の基地局に要求信号を伝送するステップであって、それらの基地局が、ユーザ機器にサービスを提供するように適合される、ステップと、伝送された要求信号に応答して基地局から動作消費値を受信するステップであって、それらの動作消費値が、基地局からユーザ機器にサービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示す、ステップと、受信した動作消費値を分析することにより、サービスを提供する少なくとも３つの動作モードのうちの１つを選択するステップとを含む。
【００１６】
動作モードとは、概して、共通の特徴のために前述の動作モードに分類される伝送技術または１組の伝送技術である。それに対応して、動作モードの変更は、２つの伝送技術間の変更を指すこともでき、それは、たとえその２つの伝送技術が同じ動作モードの中に分類される場合にもそうである。
【００１７】
それをもって、基地局（３ＧＰＰ  ＬＴＥではｅＮｏｄｅＢ）は、推定される無線効率についての情報、例えばｅＮｏｄｅＢからユーザ機器にサービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量、またはより正確には、所与のＭＢＭＳサービスに関するデータ量当たりの使用資源ブロックの数を制御実体に供給する。伝送モードを切り替える一番の理由は無線資源を節約することなので、同じ情報を暗示的に示すにすぎないポーリング値やカウント値などの他の値を使用する代わりに、無線資源効率値（データ量当たりの使用スペクトル）を直接使用することが有利である。
【００１８】
無線資源効率値を直接使用することにはさらなる利点があり、その利点とは、たとえ無線資源効率がｅＮｏｄｅＢの実装の違いのため、または異なる無線環境のために様々なｅＮｏｄｅＢ間で異なることがあるとしても、制御実体が、どの伝送技術を使用するかを決定するための重要な基準である、要求される無線資源に関する情報を常に得ることである。無線資源効率が様々なｅＮｏｄｅＢ間で異なる場合、ポーリングまたはカウントの情報を制御実体に伝送することは、どの伝送技術を使用するのかについて制御実体の誤った判断をもたらすことがあり、それは制御実体が様々なｅＮｏｄｅＢにおける異なる無線資源効率に関する情報を有さないからである。そこで、ｅＮｏｄｅＢから制御実体に伝送される無線資源効率値を直接使用することは、どの伝送技術を使用するのかに関する制御実体のより正確な決定根拠を得る利点がある。
【００１９】
要求信号を多数の基地局（ｅＮｏｄｅＢ）に伝送することは、ｅＮｏｄｅＢを介して所与のサービスをユーザ機器に最初に提供する際にのみ必要であり得ることを言及しておかなければならない。例えば、ｅＮｏｄｅＢが、制御実体への使用される無線資源の自動的かつ定期的伝送をサポートする場合、その制御実体は、前述の要求信号を１度だけ送信する必要がある。それ以降、その制御実体は、基地局から無線資源効率値を周期的に受信する。
【００２０】
本発明の一実施形態によれば、このサービスは、ＭＢＭＳ（マルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス）である。ＭＢＭＳは、デジタル無線通信ネットワークにおいて、マルチメディア・データ・ストリームを高効率でユーザ機器に配信することを可能にする。ＭＢＭＳは、デジタル無線通信ネットワークにおいて、ユーザ機器への単なるポイントツーポイント・リンクの代わりに、マルチキャスト配信を可能にするデータ伝送容量を提供する。このことは、個々のｅＮｏｄｅＢが供給する多数のユーザ機器向けのストリーミングおよびダウンロード・サービスを可能にする、より効率的なシステム使用をもたらす。
【００２１】
ブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスをユーザ機器に提供する動作モードまたは伝送技術は、少なくとも特徴「複数のセルにわたる同期性」および特徴「フィードバック・メカニズムの存在」を考慮に入れることによって分類することができる。ＭＢＭＳでのブロードキャストおよびマルチキャスト・サービスは本来、データをポイントツーマルチポイントで伝送するが、ユーザ密度が低い場合向けのポイントツーポイント伝送を除外するものではない。
【００２２】
本発明の一実施形態によれば、第１の動作モードは、基地局からユーザ機器へのサービスの提供が基地局によって自律的にスケジュールされることを特徴とする。第２の動作モードは、基地局からユーザ機器へのサービスの提供が制御実体によってスケジュールされることを特徴とする。つまり第１の動作モードでは、基地局が、例えば伝送周波数、タイムスロット、およびＭＣＳ（変調および符号化方式）を設定し調整することが可能であるのに対し、第２の動作モードでは、伝送周波数、タイムスロット、およびＭＣＳは制御実体によって指定される。例えば、第１の動作モードはＰＴＭ−ＳＣ（ポイントツーマルチポイント単一セル伝送モード）であり、第２のモードは、ＰＴＭ−ＭＣ（ポイントツーマルチポイント・マルチセル伝送モード）である。
【００２３】
第１の動作モードを使用するように制御実体が基地局を設定する場合、サービスを伝送するために適用する無線資源および設定は基地局が自律的方法で決定するが、この場合、制御実体が、近隣の基地局との間の干渉を抑制するための情報、例えば制限された電力でのみ使用すべき周波数、を基地局に提供することを除外しないことを言及しておかなければならない。逆に、消費値の報告に加え、基地局は、これらの報告に含まれる補足情報を追加することもでき、その補足情報は、優先（ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ）周波数、干渉／負荷状況など、制御実体が干渉抑制情報を生成する際に考慮に入れることができる情報である。
【００２４】
本発明の一実施形態によれば、ユーザ機器へのブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの提供を第２の動作モードで行う場合、動作消費値は、ユーザ機器へのブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの提供に第１の動作モードが使用されると仮定して基地局によって特定される。概して、３つ以上の動作モードが利用可能な場合、動作消費値は、ユーザ機器へのブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの提供に第２の動作モード以外が使用されると仮定して基地局によって特定される。
【００２５】
本発明の一実施形態によれば、第１の動作モードおよび／または第２の動作モードは、サービスのデータをユーザ機器に伝送することに応答して、ユーザ機器フィードバック・メッセージを基地局が受信し、またはサービスのデータがユーザ機器に伝送され、ユーザ機器に情報返送要求を伝送することに応答して少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを基地局が受信することを特徴とする。
【００２６】
サービスのデータのみをユーザ機器に伝送することに応答して、基地局がユーザ機器フィードバック・メッセージを自動的に受信することは、伝送品質を直接特定することとともに、基地局の伝送電力およびＭＣＳを制御することを可能にする。しかし、例えば基地局のＭＣＳを制御することは、その基地局が、これらのパラメータの自律的調整を許すモードで目下サービスを提供中である場合にのみ可能である。ユーザ機器から基地局に自動的に伝送されるユーザ機器フィードバック・メッセージは、前述の伝送電力およびＭＣＳを調整するために使用可能なフィードバック・チャネルに含まれ得る。それにより、フィードバック・チャネル上で「０」のみを受信することも、たとえそのような「０」が、例えば全てのデータがユーザ機器によって適切に受信される場合にそうである可能性があるチャネル・ビットの正常状態であり得るとしても、ＵＥフィードバック・メッセージとみなされる。つまり、このフィードバック・チャネル上での「０」の受信は、ユーザ機器から基地局へのＡＣＫ（肯定応答）信号の観点から「０」の能動伝送を必ずしも必要としない。それでも、ユーザ機器が自らに伝送されたデータを適切に受信していない場合、そのユーザ機器は、ＮＡＣＫ（否定応答）の観点から「１」を基地局に送信することができる。
【００２７】
以下では、ＭＢＳＦＮの形をとるＰＴＭ−ＭＣは、３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３００（第３世代パートナーシップ・プロジェクト；技術仕様グループ無線アクセス・ネットワーク；Ｅ−ＵＴＲＡ（発展型ユニバーサル陸上無線アクセス）およびＥ−ＵＴＲＡＮ（発展型ユニバーサル陸上無線アクセス・ネットワーク）；全体説明；ステージ２（リリース８））によるフィードバック・メカニズムを使用しないのに対し、ＰＴＭ−ＳＣでは、フィードバック・メカニズムを使用すると仮定することを言及しておく必要がある。
【００２８】
ＰＴＭ−ＳＣ伝送モードでは、サービスのデータのみをユーザ機器に伝送することに応答して、基地局がユーザ機器フィードバック・メッセージを自動的に受信するので、伝送に使用される特定された無線資源の量は、制御実体に伝送される場合、ポーリングまたはカウントの情報のみが制御実体に伝送される場合にポーリングまたはカウントが提供するよりも多くの情報を含む。無線資源の消費量はユーザの数との関係だけによらないので、これは事実である。例えば、ｅＮｏｄｅＢのすぐ隣にある１０台のユーザ機器のグループは、セルの端にある同一グループよりもはるかに少ない無線資源しか消費しない一方、これらの２つの状況をポーリングまたはカウントすることについては同等になる。
【００２９】
同じ論証は、ＰＴＭ−ＭＣ伝送、またはユーザの数に関する情報を受信するために追加の情報要求メッセージをサービスのデータとともにユーザ機器に伝送する必要があり、その情報返送要求をユーザ機器に伝送することに応答して個々のユーザ機器応答メッセージを基地局が受信する、一般伝送モードについて当てはまる。例えばＭＢＳＦＮの形をとるＰＴＭ−ＭＣの場合、フィードバック・メカニズムがないため、基地局（ｅＮｏｄｅＢ）は、ポーリングまたはカウントが実行されない限り、実際に誰かユーザがいるのかどうか、またはセル内に何人のユーザがいるのかを知らない。ポーリングまたはカウントが、セル内に少なくとも１人以上のユーザがいると示す場合、基地局は、今度はＭＢＭＳサービスのために使用する推定された無線資源を反映する非負値を送信することができる。
【００３０】
詳しくは、このユーザ機器応答メッセージは、現在の動作モードかまたは更新された例えばＰＴＭ−ＳＣ伝送モードを使用してＭＢＭＳサービスをユーザ機器に連続して伝送するために必要な無線資源を反映する、最新の動作消費値を推定するために使用することができる。
【００３１】
ＰＴＭ−ＭＣ伝送に関しては、制御実体が全ての基地局の伝送を設定する、すなわち制御実体が全ての基地局に、どの周波数、どのタイムスロット、どの変調および符号化をその基地局が適用すべきか指示を与えるので、当然、制御実体はＰＴＭ−ＭＣ伝送の実際の資源消費量をよく知っている。しかし、ＰＴＭ−ＳＣ伝送では、基地局自体がどの周波数、どのタイムスロット、どのＭＣＳを適用するのか決定することができるので、制御実体は他の基地局が何を行うのかを知ることができない。この設定が伝送の動作消費量を決定するため、制御実体が最適な伝送モードを決定する率直な方法は、（制御実体自体が知る）ＰＴＭ−ＭＣ伝送の動作消費量と、基地局から報告される推定されたＰＴＭ−ＳＣ伝送の動作消費量とを比較することである。
【００３２】
セル内で所与のＭＢＭＳサービスがまだ伝送されていない場合、基地局は、そのＭＢＭＳサービスに対して無線資源が使われていないことを制御実体に伝えることができ、制御実体は基地局からさらに、前述のＭＢＭＳサービスに潜在的に関係しているセル内のユーザ機器にそのサービスを提供するために基地局が要求する必要な無線資源の推定値を受信する。
【００３３】
別の態様では、本発明は、制御実体に動作消費値を伝送する方法に関し、前述の動作消費値は、基地局からユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示し、前述のサービスの提供は、少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モードを使用して行うことができる。この方法は、制御実体から要求信号を受信することと、動作消費値を特定することとを含む。それにより、サービスのデータをユーザ機器に伝送することに応答してユーザ機器フィードバック・メッセージが受信される場合、動作消費値の特定は、サービスのデータをユーザ機器に伝送することに応答して受信されるユーザ機器フィードバック・メッセージを分析することによって行われる。サービスのデータがユーザ機器に伝送され、ユーザ機器に情報返送要求を伝送することに応答して少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージが受信される場合、動作消費値の特定は、ユーザ機器に情報返送要求を伝送することに応答して受信される、その少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われる。それにより、動作消費値の特定はまた、基地局自体が所与のサービスを自律的にスケジューリングすることを可能にする動作モードを適用したときに生じることになる資源消費量を推定することによって行われる。この推定は、例えばポーリングまたはカウントによって得られる関係している数の存在または数に関する何らかの知識に基づくことができる。
【００３４】
サービスの伝送が行われていない場合、動作消費値の特定は、情報返送要求をユーザ機器に伝送し、情報返送要求をユーザ機器に伝送することに応答して受信される少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われる。それにより、動作消費値の特定はまた、基地局自体が所与のサービスを自律的にスケジューリングすることを可能にする動作モードを適用したときに生じることになる資源消費量を推定することによって行われる。
【００３５】
この方法の最後のステップで、特定した動作消費値を制御実体に伝送する。
【００３６】
この場合も、既に上で論じたように、制御実体から要求信号を受信することは、そのような要求信号が制御実体から受信される場合にのみ動作消費値が特定され、制御実体に伝送されることを意味するものではない。また、要求信号を制御実体から１度だけ受信し、それ以降は、基地局が動作消費値の特定および特定された動作消費値の伝送を周期的に行い、消費値が変化した場合に（または他の任意の定義済みの方式に従って）報告を行うことも可能である。このことは、基地局と制御実体との間の信号伝達を減らす利点がある。
【００３７】
制御実体に動作消費値を伝送する方法の利点は、使用される無線資源の点でどの動作モードがより効率的であるかを、制御実体がはるかに正確に判断できるようにすることである。これは、制御実体が、例えばＰＴＭ−ＳＣモードおよびＰＴＭ−ＭＣモードでのサービス伝送の効率を正確に推定できるようにするとともに、ＭＢＭＳサービスのための最も効率的な伝送モードを選択できるようにする。
【００３８】
本発明の一実施形態によれば、サービスのデータをユーザ機器に伝送することに応答してユーザ機器フィードバック・メッセージが受信される場合、ユーザ機器フィードバック・メッセージは、ＨＡＲＱ（ハイブリッド自動リピート要求）および／またはＣＱＩ（チャネル品質インジケータ）を含む。サービスのデータがユーザ機器に伝送され、ユーザ機器に情報返送要求を伝送することに応答して少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージが受信される場合、ユーザ機器に伝送される情報返送要求は、カウント要求またはポーリング要求であり、前述のカウント要求またはポーリング要求を伝送することに応答して受信される少なくとも１つの応答メッセージは、カウント応答またはポーリング応答である。サービスの伝送が行われていない場合、ユーザ機器に伝送される情報返送要求はカウント要求またはポーリング要求であり、前述のカウント要求またはポーリング要求を伝送することに応答して受信される少なくとも１つの応答メッセージは、カウント応答またはポーリング応答である。
【００３９】
例えば、ＰＴＭ−ＳＣでは、ＭＢＭＳデータが複数のユーザに送出され、それらのユーザは、伝送ブロックを適切に復号できなかった場合にＮＡＣＫを送信する。ＨＡＲＱフィードバックに応じて、基地局は、例えばＭＣＳ（変調および符号化方式）を動的に適応させることになる。基地局は、伝送電力を動的に調整することもできる。そのようなＭＣＳの動的適応は、ＡＭＣ（適応変調および符号化）としても知られる。基地局は、ＨＡＲＱフィードバックならびに例えばＣＱＩフィードバックに基づいて所与のＭＢＭＳサービスに使用される資源の量を計算し、それによってその量を知るので、動作消費値を、伝送効率の測度としてダウンリンク方向およびアップリンク方向の両方で、データ量およびサービス当たりの使用資源ブロック単位で容易に測定することができる。
【００４０】
この使用される資源の数は、制御実体に伝えることができる。その制御実体は、例えばＭＣＥ（ＭＢＭＳ制御実体）とすることができる。そしてまた制御実体は、これらの値を所与の群の全てのセルから収集し、平均を計算し、この値をＭＢＳＦＮに必要な資源と比較する。それにより、この手法の主な利点は、使用される無線資源の数が、様々な伝送モード間の切替え点を決定するためのはるかに率直なパラメータであることにある。対照的に、様々な動作モード間の切替え点を決定するためのパラメータとしてのユーザ密度は、同じ量、つまり使用される資源の数を間接的に表そうとするパラメータであるに過ぎない。これにより、様々な動作モードの切り替えを行うための切替え点を高い精度で決定することが可能である。
【００４１】
要約すると、セル内に関係しているユーザがいる限り、そのユーザのフィードバック（例えばＨＡＲＱ、ＣＱＩ）が、最適なＭＣＳに関する有益な情報をもたらす。何らかの理由で、関係しているユーザがもういない場合、ＨＡＲＱフィードバックは一切なくなる。この状態が、定義されたデータ量に関して続く場合、基地局は伝送を停止する。これにより、基地局が、周期的なポーリングまたはカウントで可能なよりも、はるかに早くユーザがもういないことを検出できるようにする。
【００４２】
本発明の一実施形態によれば、この方法は、動作消費値を少なくとも１つのさらなる制御実体に伝送することをさらに含む。これは、例えば複数の制御実体が基地局の制御を担う場合に必要である。各基地局は１つの関連する制御実体を有するが、近隣のセルの２つの基地局が同じＭＢＭＳサービスをユーザ機器に伝送しなければならず、ただしその際、これらの基地局が異なる制御実体に関連する状況が発生し得る。この例で、２つの制御実体が２つの関連する基地局両方の使用無線資源効率値について知る場合、２つの制御実体は、新しいセル群を形成するためにこの複合情報を使用することができる。その結果、この新しいセル群は、両方の基地局によって供給されるセルを示す。それにより、前述のセルにおいて個々のＭＢＭＳサービスをユーザ機器に提供することを、同じ動作モードで連携的な形で行うことができる。このことは、関与するセルが同期化されたＭＢＭＳコンテンツを有し、それにより干渉が大幅に低減されるＰＴＭ−ＭＣ（この例では、第２の動作モード）にとって特に重要である。
【００４３】
それとともに、動作消費値を少なくとも１つのさらなる制御実体に伝送することにより、異なる基地局を担当する制御実体が指定する物理的境界にわたって、複数の基地局によって供給されるセルの群を動的に構築することができる。
【００４４】
別の態様では、本発明は、無線通信ネットワーク用の制御実体に関し、前述の制御実体は、ユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モード間を選択するように適合され、前述の制御実体は、多数の基地局に要求信号を伝送する手段であって、前述の基地局はユーザ機器にサービスを提供するように適合される、手段と、伝送された要求信号に応答して基地局から動作消費値を受信する手段であって、前述の動作消費値は、基地局からユーザ機器にサービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示す、手段と、受信した動作消費値を分析することにより、サービスを提供する前述の少なくとも２つの動作モードのうちの１つを選択する手段とを含む。
【００４５】
それに関し、ＭＢＭＳでは「ＭＢＭＳ制御実体、ＭＣＥ」である制御実体は、別個のコントローラとすることができ、または基地局に含まれてもよい。
【００４６】
別の態様では、本発明は、無線通信ネットワーク用の基地局に関し、前述の基地局は、制御実体に動作消費値を伝送するように適合され、前述の動作消費値は、基地局からユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示し、前述の基地局は、少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モードを使用してユーザ機器にサービスを提供する手段と、制御実体から要求信号を受信する手段と、サービスのデータをユーザ機器に伝送する手段と、情報返送要求をユーザ機器に伝送する手段と、ユーザ機器フィードバック・メッセージを分析する手段および／またはユーザ機器応答メッセージを分析する手段とを含む。
【００４７】
この基地局は、動作消費値を特定する手段をさらに含む。それにより、サービスのデータをユーザ機器に伝送することに応答してユーザ機器フィードバック・メッセージが受信される場合、動作消費値の特定は、サービスのデータをユーザ機器に伝送することに応答して受信されるユーザ機器フィードバック・メッセージを分析することによって行われる。
【００４８】
サービスのデータが伝送されかつ情報返送要求がユーザ機器に伝送され、ユーザ機器に情報返送要求を伝送することに応答して少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージが受信される場合、動作消費値の特定は、ユーザ機器に情報返送要求を伝送することに応答して受信される、その少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われる。
【００４９】
サービスの伝送が行われていない場合、動作消費値の特定は、情報返送要求をユーザ機器に伝送し、情報返送要求をユーザ機器に伝送することに応答して受信される少なくとも１つのユーザ機器応答メッセージを分析することによって行われる。
【００５０】
この基地局は、特定した動作消費値を制御実体に伝送する手段をさらに含む。
【００５１】
別の態様では、本発明は、本発明に従って無線通信ネットワークにおいてユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モード間の選択方法を実行するためのコンピュータ実行可能命令を含むコンピュータ・プログラム製品に関する。
【００５２】
別の態様では、本発明は、本発明に従って動作消費値を制御実体に伝送する方法であって、前述の動作消費値は、基地局からユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示し、前述のサービスの提供は、少なくとも第１の動作モードおよび第２の動作モードを使用して行うことができ、前述の方法は、制御実体から要求信号を受信することと、動作消費値を特定することとを含む、方法を実行するためのコンピュータ実行可能命令を含むコンピュータ・プログラム製品に関する。
【００５３】
以下に本発明の好ましい実施形態を、例としてのみ図面を参照しながらさらに詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】無線通信ネットワークのブロック図である。
【図２】ユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する動作モード間の選択方法を示す流れ図である。
【図３】動作消費値を制御実体に伝送する方法を示す流れ図である。
【図４】無線通信ネットワークのさらなるブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
図１は、無線通信ネットワークのブロック図を示す。この通信ネットワークは、コア・ネットワーク１００、制御実体１０２（ＭＢＭＳ制御実体、ＭＣＥ）、基地局１１６（ｅＮｏｄｅＢ）、およびユーザ機器（ＵＥ）１３０を含む。それに関し、コア・ネットワーク１００は、音声およびデータ接続のスイッチングおよびルーティングを担う一方、ＭＣＥ１０２およびｅＮｏｄｅＢ１１６は、全ての無線関連機能の処理を担う。
【００５６】
ＭＣＥ１０２は、プロセッサ１０４およびメモリ１０６を含む。メモリ１０６は、プロセッサ１０４が実行可能なコンピュータ実行可能命令を含むモジュール１０８を含む。ＭＣＥ１０２は、伝送手段１１０、受信手段１１２、および選択手段１１４をさらに含む。
【００５７】
選択手段１１４は、ＵＥ１３０にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する第１の動作モードおよび第２の動作モード間を、ＭＣＥが選択できるようにする。
【００５８】
ｅＮｏｄｅＢ１１６は、プロセッサ１１８と、モジュール１２６および１２８を含むメモリ１２４とを含む。それに関し、モジュール１２６および１２８は、プロセッサ１１８が実行可能なコンピュータ実行可能命令を含むコンピュータ・プログラム製品である。ｅＮｏｄｅＢ１１６は、伝送手段１２０および受信手段１２２をさらに含む。
【００５９】
第１のシナリオでは、所与のＭＢＭＳサービスに関し、無線通信ネットワークはＵＥへのサービス伝送をまだ行っていない。したがって、この無線通信ネットワークが、今度のＭＢＭＳサービスをＵＥ１３０に伝送するための最適な動作モードを決定できるようにするために、ＭＣＥ１０２が最適かつ最も効果的なＭＢＭＳサービスの動作モードを決定するための基準が要求される。例えば、動作モードは、完全なフィードバック（ＨＡＲＱおよびＣＱＩ）およびＡＭＣが適用されるが近隣セルとは連携しないＰＴＭ−ＳＣ（ポイントツーマルチポイント単一セル）伝送モードとすることができる。この伝送モードは、例えば、ｅＮｏｄｅＢ１１６のうちの１つのみが所与のサービスに関係している個々のＵＥ１３０を供給する一方、もう１つのｅＮｏｄｅＢ１１６がそのサービスに関係しているＵＥ１３０を一切有さない場合に、図１の本例に適している可能性がある。この例では、関係しているＵＥ１３０を供給するｅＮｏｄｅＢ１１６が、ＭＢＭＳサービスを前述のＵＥ１３０に伝送する一方、関係しているＵＥ１３０を含まないもう一方のｅＮｏｄｅＢ１１６が、そのＭＢＭＳサービスを提供しなければ十分である。
【００６０】
しかし、ＭＣＥ１０２は、どの動作モードがｅＮｏｄｅＢ１１６の使用無線資源の点で最も効率的な動作モードであるかを概して決定するため、ｅＮｏｄｅＢ１１６からＵＥ１３０にＭＢＭＳサービスを提供するのに必要な無線資源に関する情報を必要とする。それにより、本例では、ｅＮｏｄｅＢ１１６がサービスをＵＥ１３０にまだ伝送していないという問題が発生する。したがって、ｅＮｏｄｅＢ１１６は、そのサービスをＵＥ１３０に提供するために恐らく必要になる、推定された無線効率をＭＣＥ１０２に伝える。
【００６１】
しかし、そのような推定を行うためには、ｅＮｏｄｅＢ１１６は、そのサービスに関係しているＵＥ１３０の数に関する情報を必要とする。関係しているＵＥの数は、伝送手段１２０を使用してｅＮｏｄｅＢ１１６からカウント要求またはポーリング要求を伝送することによって特定することができる。それを受けて、受信手段１２２を使用して、前述のカウント要求またはポーリング要求を伝送することに応答して、少なくとも１つの応答メッセージを受信する。受信したユーザ機器ポーリング応答またはカウント応答を、モジュール１２８を使用して分析する。これでｅＮｏｄｅＢ１１６は、モジュール１２６を使用して、ポーリング応答またはカウント応答を、ＵＥ１３０にサービスを提供すると仮定される変調および符号化方式と組み合わせて使用することにより、関係しているＵＥ１３０にＭＢＭＳサービスを提供するのに必要な無線資源の推定量を特定することができる。
【００６２】
仮にもそのサービスに関係している任意のユーザがいるのかどうかを調べるためにポーリングが使用され、実際にはユーザがいない場合、ｅＮｏｄｅＢ１１６は、使用資源値として「０」をＭＣＥ１０２に送信する。しかし、まだ伝送されていないＭＢＭＳサービスの関係ユーザがいるかどうかを検査するためにポーリングが使用され、実際にそのサービスに関係しているユーザがいる場合、ｅＮｏｄｅＢ１１６が、変調および符号化方式を次のように仮定することによって使用資源の数を推定する。それは、例えば、全ユーザにわたって平均された他のサービスの平均チャネル品質（チャネル品質フィードバックが利用可能な場合）をとり、最も適合する変調および符号化方式を特定する。この変調および符号化方式を使用して、ｅＮｏｄｅＢ１１６が、定義済みのサービス・データの量について自らが使用する必要があるであろう資源ブロックの数を計算する。しかし、任意のサービスに関してフィードバック・メカニズムが利用できない場合、または個々のフィードバックを提供するユーザがセル内にいない場合、例えば、符号レート１／２の１６−ＱＡＭが変調および符号化方式であると仮定される。
【００６３】
次いで、推定された無線資源の量がＭＣＥ１０２に送信され、受信手段１１２を使用してＭＣＥ１０２によって受信される。ＭＣＥ１０２のモジュール１０８が、通信ネットワーク内の全てのｅＮｏｄｅＢ１１６の応答を分析し、選択手段１１４を使用することにより、ＵＥ１３０にＭＢＭＳサービスを提供するための適当な動作モードが選択される。
【００６４】
本例では、２つのｅＮｏｄｅＢ１１６のうちの１つのみが、前述のサービスに関係しているＵＥ１３０を有するため、選択される動作モードはＰＴＭ−ＳＣ（ポイントツーマルチポイント単一セル）伝送モードである。
【００６５】
今度は、ＭＢＭＳサービスをＵＥ１３０に提供する第２のシナリオを仮定し、ここでは、ＭＢＭＳサービスの伝送がまだ進行していないが、ｅＮｏｄｅＢ１１６がそれぞれ供給するＵＥ１３０が、全て所与のＭＢＭＳサービスに関係する。この場合、上述のメカニズムを使用して、ＭＣＥ１０２は、ｅＮｏｄｅＢ１１６のそれぞれが、ｅＮｏｄｅＢ１１６によって供給される個々のＵＥ１３０にサービスを提供するのに必要になるであろう個々の無線資源の量を受信する。推定された無線資源の使用量に関するこの情報に基づいて、ＭＣＥ１０２は、選択手段１１４を使用して、ＭＢＭＳサービスをＵＥ１３０に提供する動作モードを、関与するセルが同期化されたＭＢＭＳコンテンツを有し、それにより干渉が大幅に低減されるＭＢＳＦＮの形をとるＰＴＭ−ＭＣ（ポイントツーマルチポイント・マルチセル伝送モード）に切り替える決定を好ましくは行う。
【００６６】
第３のシナリオでは、ＭＢＭＳサービスのＵＥ１３０への伝送は、既に進行中とすることができる。それに関し、本例では、ＵＥ１３０への前述のＭＢＭＳサービスの提供を、ＰＴＭ−ＳＣ伝送の動作モードで、またはＰＴＭ−ＭＣ伝送の第２の動作モードで行うことができる。現在使用されている動作モードが、ＵＥ１３０にＭＢＭＳサービスを供給しているｅＮｏｄｅＢ１１６の使用無線資源の点で依然として適当であるかどうかをＭＣＥ１０２が判断できるようにするために、ＭＣＥ１０２は、伝送手段１１０を使用してｅＮｏｄｅＢ１１６に要求信号を伝送する。ｅＮｏｄｅＢ１１６は、その要求信号を受信し、それに応答してｅＮｏｄｅＢ１１６は、ＵＥにサービスを提供するのに必要な無線資源の特定を行う。
【００６７】
ＰＴＭ−ＳＣの場合、ＰＴＭ−ＳＣが自動のＨＡＲＱフィードバック・メカニズムおよびチャネル品質フィードバック（ＣＱＩ）メカニズムを有し、ｅＮｏｄｅＢ１１６がＭＣＳ等を動的かつ自律的に調整する能力を備えるため、特定される現在使用されている無線資源は、ｅＮｏｄｅＢ１１６によって使用される真に実際の無線資源に一致する。それにより、ＭＣＳを更新し調整するために、ｅＮｏｄｅＢは品質フィードバック・メカニズムを使用する。
【００６８】
ＰＴＭ−ＭＣの場合、ＰＴＭ−ＭＣは自動のＨＡＲＱフィードバック・メカニズムもチャネル品質フィードバック・メカニズムも含まないため、かつＰＴＭ−ＭＣではＭＣＳがＭＣＥ１０２によってスケジュールされるため、特定される無線資源は、ＰＴＭ−ＳＣ伝送が行われる場合にｅＮｏｄｅＢ１１６によって使用されるであろう推定された無線資源に一致する。それに関し、所与のサービスに関係しているＵＥの数を特定するためにｅＮｏｄｅＢ１１４がポーリングまたはカウントを行い、前述のＵＥの数はその後、ＰＴＭ−ＳＣ伝送を使用する場合に必要になる無線資源の推定のために使用される。
【００６９】
次いで、ｅＮｏｄｅＢ１１６は、「データ量当たりの使用資源ブロック」（データの量またはボリュームを標準化する）単位で使用無線資源の量をＭＣＥ１０２に提供する。受信した、各ｅＮｏｄｅＢ１１６が使用する無線資源の量に基づいて、ＭＣＥ１０２が、現在使用されている動作モードを維持するか、またはより効率的な動作モードに切り替えるかを決定する。より効率的な動作モードへの切り替えは、特に関与する伝送ｅＮｏｄｅＢ１１６の変調および符号化方式がＭＣＥ１０２によって制御されるＰＴＭ−ＭＣに関して、変調および符号化方式をより適当なＭＣＳに変更することも大抵含む。
【００７０】
図２は、ユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する動作モード間の選択方法を示す流れ図を示す。ステップ２００で、ＭＣＥが、ユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するように適合される多数の基地局に要求信号を伝送する。ステップ２０２で、伝送した要求信号に応答して、基地局からユーザ機器にサービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示す動作消費値を基地局から受信する。
【００７１】
ステップ２０４で、受信した動作消費値に基づいて、ＭＣＥは、ユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供する最適な動作モードを決定する必要がある。例えば、ステップ２０４で、最適な動作モードがＰＴＭ−ＳＣまたはＰＴＭ−ＭＣであると決定し、ステップ２０６で、ＭＣＥがユーザ機器へのブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの伝送が既に進行中であるかどうかを判定する。伝送がまだ進行中ではないとステップ２０６が返す場合、ステップ２０８で、伝送を開始する。それに関し、伝送の開始は、基地局が使用すべき動作モード（ＰＴＭ−ＳＣ／ＰＴＭ−ＭＣ）を指示する個々のコマンドを少なくとも提供するものとして理解される必要がある。この伝送開始コマンドは、特にＰＴＭ−ＭＣの場合はユーザ機器へのブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの同期伝送を開始する、開始コマンドを含むこともできる。
【００７２】
既に進行中の伝送があるとステップ２０６が返す場合、ステップ２１０で、この伝送を継続するが、ただしステップ２０４で選択した最新の動作モードを使用する。それに関して、動作モードの更新は、変調および符号化方式の変更を含むこともでき、または例えばＰＴＭ−ＳＣからＰＴＭ−ＭＣへの完全な変更を含むことができる。
【００７３】
ステップ２０４が、関係しているユーザ機器がないのでＭＢＭＳサービスの伝送を行う必要がないと返す場合、ステップ２０４で、ＭＣＥはＰＴＭ−ＳＣ伝送モードを選択することができ、それは、このモードは、基地局がＭＣＳ、無線資源、タイムスロット、等の点で最も効率的な伝送を自ら選択できるようにするからである。当然、関係しているユーザ機器がない本例では、結果として、基地局が次いで選択する伝送は、「サービスの伝送を行わない」である。
【００７４】
ステップ２０８または２１０のいずれかの後に、ステップ２１４で、ＭＣＥは、基地局から動作消費値を周期的に受信するようにシステムが設定されているのかどうかを判定する。ＭＣＥが周期的に更新される動作消費値を受信するように設定されている場合、基地局が、使用される動作消費値を周期的に更新し、これらの更新された動作消費値をＭＣＥに伝送するので、それ以上基地局に要求信号を（ステップ２００でのように）伝送する必要はない。それに引き続きこの場合では、ステップ２１４の後に、ＭＣＥは、ステップ２０２から開始して図２の手順を直接繰り返すことにより、この手順を続行することができる。しかし、動作消費値が基地局から周期的に受信されない場合、ステップ２１４の後に、ステップ２００から開始して図２の手順が繰り返される。
【００７５】
図３は、動作消費値を制御実体に伝送する方法を示す流れ図を示す。それに関し、制御実体は例えばＭＣＥである。ステップ３００で、基地局がＭＣＥから要求信号を受信し、この要求信号は、基地局からユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するのに必要なデータ量当たりの無線資源の量を示す動作消費値を特定するよう基地局に指示を与える。
【００７６】
ステップ３０２で、実際に使用されている動作モードを基地局が特定する。ステップ３０２が、実際にはＰＴＭ−ＳＣ伝送が行われていないと返す場合、それは伝送がまだ行われていないか、または動作モードがＰＴＭ−ＭＣであることを意味し、ステップ３０４で、カウント要求またはポーリング要求をユーザ機器に送信する。ステップ３０６で、返答として基地局が少なくとも１つの応答メッセージを受信する。ステップ３１４で、この応答メッセージを使用して、基地局が、ユーザ機器にサービスを提供するためのデータ量当たりの使用資源ブロックに関する動作消費値を特定する。その結果、応答メッセージを使用したこの特定は、ＰＴＭ−ＳＣ伝送が行われる場合の動作消費値を仮説的に推定することである。
【００７７】
既に上で論じたように、実際には伝送が行われていない場合、ステップ３１４で特定される動作消費値は、標準化されたＭＣＳに基づく推定値である。
【００７８】
ステップ３０２が、実際の動作モードがＰＴＭ−ＳＣであると返す場合、ステップ３１２で、前にステップ３１０で受信したＨＡＲＱおよびＣＱＩに基づいて、変調および符号化方式を調整することができる。また、ステップ３１２で調整したＭＣＳに基づいて、ステップ３１４で、実際に使用されているデータ量当たりの資源ブロックの量を特定する。
【００７９】
それにより、図３のステップ３０４〜３０６を含む左側の分岐部と、図３のステップ３１０および３１２を含む右側の分岐部との主な違いは、左側の分岐部では、ＰＴＭ−ＳＣ伝送が行われておらず、これは左側の分岐部では伝送のスケジューリングが制御実体によって行われることを意味するのに対し、右側の分岐部では、ＰＴＭ＿ＳＣ伝送が行われ、これは右側の分岐部では伝送のスケジューリングが基地局自体によって行われることを意味する。結果として、左側の分岐部では、データ量当たりの資源ブロックが、サービスを提供するためにＰＴＭ−ＳＣ伝送を仮説的に適用することに関して推定されるのに対し、右側の分岐部では、真に実際に使用されているデータ量当たりの資源ブロックが使用される。
【００８０】
両方の場合において、ステップ３１４で、基地局が動作消費値を特定する。次いでステップ３１６で、特定した動作消費値をＭＣＥに伝送する。ステップ３１８で、個々の伝送モード情報を基地局がＭＣＥから受信し、ステップ３２０で、その伝送モード情報に基づいて、基地局が、ユーザ機器にブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスを提供するための伝送モードを調整する。
【００８１】
ステップ３２２が、ユーザ機器へのブロードキャストまたはマルチキャスト・サービスの伝送が既に進行中であるか、または進行中ではないと返すことに応じて、ステップ３２４で伝送を開始し、またはステップ３２６で伝送を継続する。ステップ３２４およびステップ３２６両方の場合に関して、ステップ３２０から新しい調整された伝送モードが使用される。最後にステップ３２８で、基地局が、動作消費値の周期的伝送、オンデマンド伝送、またはイベント・トリガ伝送について自らを設定するかどうかを決定する必要がある。そのような設定は、例えば動作消費値の周期的伝送を要求することがあるＭＣＥによって受信され得る。
【００８２】
基地局が動作消費値の周期的伝送について設定される場合、それ以上ＭＣＥから要求信号を（ステップ３００でのように）受信する必要はなく、ステップ３２８の後に、ステップ３０２から開始して図３の手順が繰り返される。それにより、基地局は、特定された動作消費値に関する更新された情報をＭＣＥに周期的に送信する。しかし、基地局が、動作消費値の周期的伝送またはイベント・トリガ伝送について設定されていないとステップ３２８が返す場合、ステップ３００から開始して図３に示す手順が繰り返される。それにより、ステップ３００で要求信号を受信することに応えてのみ、動作消費値が特定され、ＭＣＥに伝送される。
【００８３】
図４は、無線通信ネットワークのさらなるブロック図を示す。図４の無線通信ネットワークは、２つのＭＣＥ４００および４０２、コア・ネットワーク１００、ならびに２つのｅＮｏｄｅＢ４０４および４０６を含む。それに関して、ｅＮｏｄｅＢ４０４は、２つのセル４０８および４１０を供給し、ｅＮｏｄｅＢ４０６は、２つのセル４１２および４１４を供給する。セル４０８、４１０、４１２、および４１４のそれぞれが多数のユーザ機器１３０を含む。
【００８４】
ｅＮｏｄｅＢ４０４は、ＭＣＥ４００に割り当てられ、ｅＮｏｄｅＢ４０６は、ＭＣＥ４０２に割り当てられる。
【００８５】
ＭＣＥ４００および４０２が互いに通信するように適合されていない場合、各ＭＣＥは、その個々に割り当てられたｅＮｏｄｅＢを制御することになる。図４の例では、これは、ＭＣＥ４００がｅＮｏｄｅＢ４０４のみを制御し、ＭＣＥ４０２がｅＮｏｄｅＢ４０６のみを制御することを意味する。それにより、同一のＭＢＭＳサービス・データをセル４１０および４１２内のユーザ機器１３０に伝送することに関し、ｅＮｏｄｅＢ４０４およびｅＮｏｄｅＢ４０６が互いに独立して前述の同一サービスをＰＴＭ−ＳＣ伝送モードで提供することが生じ得る。ｅＮｏｄｅＢ４０４およびｅＮｏｄｅＢ４０６に対してＰＴＭ−ＳＣ伝送モードを使用する理由は、例えば、セル４０８および４１４内に前述のＭＢＭＳサービスに関係しているユーザ機器１３０がないからである可能性がある。
【００８６】
本発明の一実施形態では、ＭＣＥ４００および４０２が互いに通信するように適合されることが今度は可能である。この通信は、コア・ネットワーク１００を介して、またはＭＣＥ４００とＭＣＥ４０２との間で直接行うことができる。あるいは、ｅＮｏｄｅＢ４０４および４０６が、どちらもＭＣＥ４００およびＭＣＥ４０２と通信するように適合される。これは、ＭＣＥ４００および４０２が、両方の基地局４０４および４０６から受信した使用無線資源効率値に基づいて、どの伝送モードを使用するのかを決定できるようにする。ＭＣＥ４００および４０２が、例えばＰＴＭ−ＭＣ伝送を決定する場合、これは、伝送されるデータをスケジューリングするための同一のアルゴリズムを必要とするか、または両方のＭＣＥが伝送されるデータのスケジューリングについて一致をみる必要がある。
【００８７】
本例では、セル４１０および４１２内で、各ユーザ機器が同じＭＢＭＳサービスに関係しているので、これはＰＴＭ−ＭＣ伝送モードでＭＢＭＳサービスをセル４１０および４１２に伝送することが、ＰＴＭ−ＳＣ伝送よりも効率的であるというＭＣＥ４００および４０２の判断をもたらし、それは、セル４１０および４１２は近隣するセルであるとともに、ＰＴＭ−ＭＣ伝送モードではｅＮｏｄｅＢ４０４とｅＮｏｄｅＢ４０６との間の干渉を低減することができるからである。それにより、ＭＣＥ４００および４０２間ならびにｅＮｏｄｅＢ４０４および４０６間の連携のため、セル４１０および４１２を含む新しい群４１６を構築することができる。
【００８８】
この考えを要約するために、ｅＮｏｄｅＢ４０４および４０６が、互いに独立して同じＭＢＭＳサービス・データをＰＴＭ−ＳＣ伝送モードでユーザ機器１３０提供する代わりに、セル４１０および４１２を含む新しい群を構築し、その群４１６内に含まれるユーザ機器にＭＢＭＳデータをＰＴＭ−ＭＣ伝送するために使用することができる。
【００８９】
ｅＮｏｄｅＢ４０４の機能に応じて、このｅＮｏｄｅＢは、セル４０８および４１０内で、ＭＣＥ４００および４０２がセル群４１６向けに決定した同じ伝送モードで同じＭＢＭＳサービス・データを提供することができる。またはｅＮｏｄｅＢ４０４は、セル４１０内では、ＭＣＥ４００および４０２がセル群４１６向けに決定した伝送モードで、それとは独立してセル４０８についてはＭＣＥ４００が別途決定し、選択した伝送モードで同じＭＢＭＳサービス・データを提供することができる。
【符号の説明】
【００９０】
１００  コア・ネットワーク
１０２  制御実体
１０４  プロセッサ
１０６  メモリ
１０８  モジュール
１１０  伝送手段
１１２  受信手段
１１４  選択手段
１１６  基地局
１１８  プロセッサ
１２０  伝送手段
１２２  受信手段
１２４  メモリ
１２６  モジュール
１２８  モジュール
１３０  ユーザ機器
４００  制御実体
４０２  制御実体
４０４  基地局
４０６  基地局
４０８  セル
４１０  セル
４１２  セル
４１４  セル
４１６  群
【図１】
2010530166.tif 000003
【図２】
2010530166.tif 000004
【図３】
2010530166.tif 000005
【図４】
2010530166.tif 000006
【国際調査報告】
2010530166.tif 000007
2010530166.tif 000008
2010530166.tif 000009