(57)【要約】  医療施設にいる患者を監視するための時間管理システムがここに開示される。前記時間管理システムは、前記医療施設にいる患者が受けている処置の進行を監視し、前記処置の進行を示す監視信号を出力するための監視装置、及び少なくとも前記監視信号に基づいて、前記処置の進行を示すための表示器を有する。
2010511220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療施設にいる患者が受けている処置の進行を監視し、前記処置の進行を示す監視信号を出力するための監視装置、及び
少なくとも前記監視信号に基づいて、前記処置の進行を示すための表示器
を有する医療施設のための時間管理システム。
【請求項２】
前記処置は、ＰＥＴスキャナ及び／又はＸ線ＣＴスキャナで前記患者を走査することを含む、請求項１に記載の時間管理システム。
【請求項３】
前記処置は、前記患者に放射性医薬品を投与した後、前記患者が待機室にいる集積期間を含む請求項１に記載の時間管理システム。
【請求項４】
前記監視装置は、前記処置の進行を推定するために、患者の生理学的パラメタ及び／又は前記医療施設内の環境パラメタを監視するように構成される請求項１に記載の時間管理システム。
【請求項５】
前記表示器は、前記処置の進行を患者自身に示すように構成される請求項１に記載の時間管理システム。
【請求項６】
前記表示器は、離れた場所において前記処置の進行を示すように構成される請求項１に記載の時間管理システム。
【請求項７】
前記医療施設にいる患者が受けている処置の進行を監視し、前記処置の進行を示す監視信号を出力するステップ、及び
少なくとも前記監視信号に基づいて、前記処置の進行を示すステップ
を有する、医療施設における時間管理方法。
【請求項８】
医療施設における時間管理方法を実施するためのコンピュータプログラムにおいて、前記コンピュータプログラムがコンピュータ上で実行されるとき、
前記医療施設にいる患者が受けている処置の進行を監視し、前記処置の進行を示す監視信号を出力する命令、及び
少なくとも前記監視信号に基づいて、前記処置の進行を示す命令
を有するコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療分野、特に医療施設における時間管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴ(positron emission tomography)検査は、米国医療物理学会のレポート、タイトル"AAPM Task Group 108: PET and PET/CT Sheilding Requirements"Medical Physics, Volume3, Issue 1, pp.4-15, January 2006に述べられたように、通常はかなり長い時間を要する。例えば、放射性医薬品を投与した後、患者は、ＰＥＴスキャナで撮像される前に、９０分間は待たなければならない。さらに、走査のためのデータ取得処理は、最大６０分も要する。従って、全体的なＰＥＴ処置は、２時間半以上要することがある。
【０００３】
集積期間(uptake period)とも呼ばれる、９０分の待ち時間中、放射性医薬品は患者の体内に分散される。この放射性医薬品の骨格筋への集積を減少させるために、この期間中の身体の動きは最小限にしなければならない。殆どのＰＥＴ施設において、前記集積期間中に患者が待つ患者準備室が必要である。実際、多忙なＰＥＴ施設は、前記集積エリアに２人以上の患者がいたり、患者準備室を２つ以上持っていたりする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＰＥＴと同様に、Ｘ線ＣＴ及びＭＲ撮像のような他の撮像モダリティも終了するのに同等の時間を要することがある。上記長い時間続く処置の間、じっとしていること（すなわち自発的に身体を動かさないこと）は、多くの患者にとって容易ではなく、特に子供にとっては難しい。その上、何人かの患者は神経質であり、身体を動かすことを行う危険性の増大つながる。ある特定の事例において、このような動きは、画像品質の激しい劣化につながり、時には患者への放射線被ばくの増加につながる再スキャンを必要とする。この再スキャンは、この処置の費用を増加させ、患者のスループットタイムを増大させる。これらは共に望まないことである。
【０００５】
しばしば、Ｘ線、ＰＥＴ、Ｘ線ＣＴ又はＭＲ撮像の場合のように、患者を落ち着かせるため、じっとしているときを患者に助言するため又は患者の状態を監視するために、もう１人の人間が患者のすぐ近くにいることはできない。幾つかの場合において、患者を進行中の処置から気をそらさせること及び患者を何か他のものに集中させることにより、患者の動きが減少することがある。また他の場合において、患者が受けている処置の進行を表示することが患者を技師の指示に従順にさせ、それによりこの処置の全体の速度を上げさせる。しばしば、前記処置の特定部分の進行、例えば走査の残り時間を表示することに加え（又は代わりに）、全処置の何パーセントが終了したかを示すことも有用である。例えば上記"全"処置時間の例は、集積期間、走査時間及びＰＥＴスキャンの回復期間の合計であり、又は最小限の侵襲性画像誘導型の生検方法の場合、患者準備時間、走査（又は撮像データ取得）時間、生検に要する時間及び術後回復時間の合計である。
【０００６】
しばしば、患者以外の人、例えば介護人又は患者の親族にこの処置の進行を知らせることも重要である。これは、例えば介護人が次の患者の準備を可能にする又は患者が医療施設から退院するのに必要な如何なる事務も終了したことを親族に知らせること等により、より良好な時間管理を支援することができる。
【０００７】
これら場合の全てにおいて、良好な時間管理が前記処置の臨床成績にとって高い重要性があると思われているが、これに簡単に利用できるツールが無いように思われる。故に、臨床処置における様々な関係者に前記処置の進行について知らせることができる時間管理ツールを持つことが望ましい。医療施設における時間管理方法及び上記方法を実施するためのコンピュータを持つことも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
従って、医療施設にいる患者を監視するための時間管理システムがここに開示される。この時間管理システムは、医療施設にいる患者が受けている処置の進行を監視し、前記処置の進行を示す監視信号を出力するための監視装置、及び少なくとも前記監視信号に基づいて、前記処置の進行を示すための表示器を有する。
【０００９】
その上、医療施設における時間管理方法もここに開示され、この方法は、医療施設にいる患者が受けている処置の進行を監視し、前記処置の進行を示す監視信号を出力するステップ、及び少なくとも前記監視信号に基づいて、前記処置の進行を示すステップを有する。
【００１０】
その上、医療施設における時間管理方法を実施するためのコンピュータプログラムもここに開示され、このコンピュータプログラムは、前記コンピュータプログラムがコンピュータ上で実行されるとき、医療施設にいる患者が受けている処置の進行を監視し、前記処置の進行を示す監視信号を出力する命令、及び少なくとも前記監視信号に基づいて、前記処置の進行を示す命令を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】医療施設における時間管理システムの実施例を示す。
【図２】表示器が待機室にいる患者に残り時間を示す、前記時間管理システムの第２の実施例を示す。
【図３】走査を受けている患者の親族に処置の進行が通知される、前記時間管理システムの第３の実施例を示す。
【図４】前記処置の進行を示すのに用いられる表示方式の実施例を示す。
【図５】待機室にいる患者は、待機室にある音響映像トリガを用いて前記処置の進行を更新され続けられる、前記時間管理システムの第４の実施例を示す。
【図６】患者は、走査室にある音響映像トリガを用いて前記処置の進行を更新され続けられる、前記時間管理システムの第５の実施例を示す。
【図７】ここに開示されるような医療施設における時間管理方法を実施することが可能である制御システムを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
これら及び他の態様は例として、以下の実施例に基づいて、添付の図面を参照して以下に詳細に説明される。
【００１３】
様々な図面に用いられる場合、対応する参照番号は、これら図面における対応する要素を示している。
【００１４】
図１は、監視室１００、集積室１０２、待機室１０４及び撮像室１０６を有する医療施設を示す。集積室１０２にある第１のセンサ１０２ｓは、この集積室１０２の環境パラメタを検出又は監視する一方、第２のセンサ１０２ｃは、第１の患者１０２ｐの生理学的パラメタを検出又は監視する。同様に、第３及び第４のセンサ１０４ｓ、１０４ｃは、待機室１０４の環境パラメタ及び第２の患者１０４ｐの生理学的パラメタを夫々監視する一方、第５及び第６のセンサ１０６ｓ、１０６ｃは、撮像室１０６の環境パラメタ及び第３の患者１０６ｐの生理学的パラメタを夫々監視する。様々な検出又は監視されたパラメタは、監視エリア１００にある表示局１０８に転送され、介護人１１０は、処置の進行を監視する。
【００１５】
特定の実施例において、前記介護人１１０は、医療施設１００の異なる場所にいる複数の患者１０２ｐ、１０４ｐ及び１０６ｐの状態をちらっと見て監視することができる。前記様々な患者は、前記処置の異なる段階にある。例えば、待機室１０４にいる第２の患者１０４ｐは、放射性医薬品の投与を待っているのに対し、集積室１０２にいる第１の患者１０２ｐは、既に放射性医薬品の投与を受け、この放射性医薬品が体内に分散する集積期間中である。その間、第３の患者１０６ｐは、走査室１０６においてＰＥＴスキャンを受けている。介護人１１０は、患者全員及び各患者が現在ある処置の段階を統合された表示装置１０８で監視することができる。
【００１６】
医療施設において複数の患者を同時に監視することは、ＲＦＩＤ（アクティブ型／パッシブ型）タグを用いて、患者をタグ付けすることにより達成される。ＷＩＦＩのような他のトラッキング装置も患者の所在を監視するのに用いられる。この情報を部局中に表示することにより、この医療機関のスタッフは、全ての関連情報の簡単な概要(quick overview)を得ることができる。公共の場所において、前記情報は、コンピュータ機器の自己ＩＤを介して承認された者が利用可能である。
【００１７】
図２は、ＰＥＴ施設における２つの異なる集積室２０２、２０４への入口２０２ｅ、２０４ｅを夫々示す。これら入口２０２ｅ、２０４ｅの上にある複数の表示器２０２ｄ、２０４ｄは、これら集積室の側を歩いている人２１０に、その部屋の占有状態及びその占有の残り時間を表示する。
【００１８】
しばしば、医療機関は、患者がある期間待つことを要求される専用の部屋を持つ。ＰＥＴ施設において、例えば患者は、投与された放射性医薬品が適切に集積することを可能にするための特別な待機室において最大１時間半も待たなければならない。上記目的をかなえるための待機室は、集積室としばしば呼ばれ、この集積室内で過ごす待ち時間は、いわゆる集積期間としばしば呼ばれる。
【００１９】
集積室内において、患者は最初に約３０分間、緊張をほぐすと共にリラックスする。この３０分のリラックス期間の最後に、患者は放射性医薬品が投与され、その後患者は、この放射性医薬品を適切に集積するために最大６０分待たなければならない。この集積期間中（及びその前のリラックス期間中）、集積室の占有状態及び残りの待ち時間の量の両方を待機室の外にいる人々に示すのに有用である。例えば、集積室２０２が３人収容できる場合、このとき、その部屋を出入りする人の数を自動的に検知及び数えることにより、前記占有状態が監視される。ＲＦＩＤトラッキング技術を用いて、各患者が集積室内で過ごした時間をトラッキングし続けることも可能である。このような場合、表示器２０２ｄ、２０４ｄの組にある各表示器バーは、別々の患者が費やした時間を表すことができる。
【００２０】
同様の表示器システムも同じく、例えば患者が麻酔から回復している間、監視される留置エリア(holding area)又は心臓の負担試験後の患者が監視される回復室のような、他の形式の待機室に用いられる。これら（及び他の同様な）環境下において、時々患者の回復レベルを示す、心拍数又は呼吸数のようなある特定の生理学的パラメタを監視するのにも有用である。従って、患者の回復が早い場合、患者を回復室に留めておく必要はなく、前記処置もそれに応じて早く進む。
【００２１】
図３は、異なる形式の情報を前記処置に携わる異なる人々に表示する提案する時間管理システムの実施例を示す。撮像部屋３００においてスキャナ２０３で走査されている患者３０４は、介護人３０８により監視される一方、身内３１４は、離れた場所で前記処置の進行に関する情報を待っている。"身内"という用語は、家族若しくは他の親族、友人又は患者の健康を心配する及び患者が受けている処置の成功する結果に関心があるその他の人々を意味すると捉えるべきである。撮像部屋３００の屋根に投影される視覚トリガ３１０は、患者３０４の注意を引き続ける一方、撮像部屋３００のオペレータ又は介護人のエリアにあるディスプレイ３０６は、患者３０４に関する適切な状態情報を介護人３０８に伝える。図において、このディスプレイ３０６は前記撮像部屋３００への入口３１２の上に取り付けられたように示されているが、このディスプレイ３０６は走査室の外にいる介護人だけが見ることができ、走査を受けている患者３０４は見ることができない。この処置の進行は、離れた場所にいる身内３１４に送信され、この身内は手持ち式の装置３１６から前記状態を読み取ることができる。
【００２２】
異なる形式の情報を医療処置に携わる異なる人々に表示することも時々必要である。例えば、患者は走査が終了する残り時間の量にのみ関心がある一方、身内は前記処置が実際に終了したときを示す警告メッセージを受けることにのみ関心がある。他方、介護人は、患者の状態、前記処置の残り時間、スキャナで走査されるのを待っている他の患者の人数及び状態並びに撮像部屋３００に使用される清潔なシーツの利用可能性までに関するさらに詳細な情報を必要とする。実際、前記処置の進行の速さを変える可能性がある如何なるパラメタも監視され、このパラメタの形式に依存して、連続的、断続的又は簡単に、の何れかで警告として表示される。
【００２３】
監視される生理学的パラメタは、患者の心拍数及び呼吸数、又は患者の動きを示す患者テーブルからの振動測定を含んでいる。これらパラメタの何れかの大きな変化が前記処置の速度を遅くする可能性があるので、これら大きな変化は直ちに対処される必要がある。従って、この形式の情報は継続的に介護人に表示される。他方、この処置が終わるまでの残り時間の表示は、可能であれば示されている幾つかの他のプログラムの間に、それを天井に投影することにより患者に断続的に示される。このようにして、患者は前記処置から十分気がそれていると共に、まだこの処置の進行を知らされるので、それが過度に長いとは思わない。身内、例えば親族又は友人は多分、前記処置の進行を規定の間隔で知るので十分である。例えば、身内は、前記処置が２５％、５０％、７５％及び１００％終了したとき、テキストメッセージ又は図形表示により警報されることができる。従って、この処置に携わる誰もがこの処置が終わる残り時間を異なる形式で受け取ることができる。介護人は正確な残り時間を受け取ることができ、患者はこの処置の終わりに向かう進行の断続的な表示を受け取ることができ、身内はこの処置が終了したときに警報を受け取ることができる。
【００２４】
身内に与えられる個人的な表示装置は、この処置が終了するおおよその残り時間を示す。この表示装置を携帯する場合、身内は医療施設内、例えばカフェテリア、インフォメーションセンター、図書館等を歩き回るのが自由であると共に、苦痛を伴う、時には耐え難い経験となる（しばしば混雑している）待機室で座る及び待つ必要はない。前記処置が終了するとき、身内は遠くで警報される。この警報は簡単なブザー音、メッセージ又は光表示でもよい。
【００２５】
また前記表示は、図４に示されるような図形又は文字でもよい。実際の走査の進行は、パネル４０２に示されるように、ゆっくりと満たされていく人間により示される。また単に円から始まるスマイリーフェイスがパネル４０４に示されるように、前記処置の進行に依存して完成する。また前記表示はパネル４０６に示されるように、この処置が終了したときを示す簡単な文字メッセージでもよい。ｔで印される軸は、各パネルにおける様々な画像は、ある時間期間にわたる前記表示の変化を示すと共に、左から右へ読み取られるべきであることを示している。上記表示の何れかを患者及び身内の両方に提供することもできる。正確な残り時間を伝えずに、処置の状況に関し表示することにより、患者及び身内は注意を引かれているが、時間的側面には気を取られない。特に患者にとって、この側面は、患者の不安を減少させるのに役立ち、それにより前記処置を無駄に遅らせないので、ＰＥＴ−ＣＴ処置内において極めて重要である。
【００２６】
前記処置の進行の表示は、スクリーン若しくは壁、又はコンピュータのモニタ上の投影でもよい。またその表示が物理的物体、例えば自動車の燃料計に類似する目盛盤でもよく、その目盛盤はポインタの位置により状況を示す。
【００２７】
図５は、ＰＥＴ施設の集積室において使用される時間管理システムの実施例を示す。図５Ａにおいて、集積室内で待っている患者５０６が示される。図５Ｂにおいて、患者５０６は、前記集積室内のリラクゼーション用椅子５０２に位置しているのに対し、介護人５０８は、天井にある図形表示５１０を注視するよう患者５０６に指示している。ある時間期間にわたり、前記図形表示５１０は、大きさ（又は色のような幾つかの他のパラメタ）を変更し、図５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ、５Ｅ及び５Ｆに連続して示されるように、待ち時間の進行を示す。この待ち時間の終わりに、作業照明５１２は、図５Ｇに示されるように、自動的又は介護人５０８によってのどちらか一方で点灯され、この介護人５０８はこのとき患者５０６に放射性医薬品の投与を施す。ここで集積期間が始まり、その間、患者５０６は、図５Ｈに示されるように、できるだけ動かないままでいるように指示される。この期間中、患者に静止した状態でいるよう促すために、異なる図形表示が患者に示される。このような図形表示は、患者に穏やかな感じを引き起こすように構成されるべきであり、部屋一杯の心地よい音響により支援されてもよい。一方、よくあることだが、集積室は大体暗く、完全に無音であるため、患者はできる限り活動を行わない。この集積期間の最後に、前記図形表示は、使用中であるならオフになり、図５Ｉに示されるように、介護人５０８が集積室に入り、患者５０６をこの処置の次のステップに誘導する。
【００２８】
音量を変えるビープ音又はテンポを変える歌のような音声トリガ５０４（すなわち音声表示）が、図５に示される図形表示のような視覚トリガの代わりに用いられてもよいことに注意すべきである。図５Ｃに示されるような、音響表示と視覚表示とを組み合わせて使用することも可能である。同様な音響、視覚又は組み合わせのトリガは、例えば患者が術後の回復段階にある間、患者回復室に用いられてもよい。
【００２９】
図６は、走査室内で利用される本発明の実施例を示す。図６Ａにおいて、患者６０４は、患者テーブル６０８上に置かれる。患者６０４は図６Ｂにおいてスキャナ６０２内に移動され、撮像が始まる。この処置の進行は、連続する図面６Ａ、６Ｂ、６Ｃ及び６Ｄにおいて図形６０６で示されるように、撮像室の天井に図形表示される。
【００３０】
患者テーブル６０８は、患者の動きを常に監視する埋設された動き又は振動センサ（図示せず）を持つ。過度の動きは、画像の品質を劣化させ、その診断の価値を低下させるので、そのような動きが起こるとき、患者は警告される必要がある。これを行う効果的な方法は、天井に投影された図形を突然変えることであり、これにより患者の注意を引く。例えば、前記処置の残り時間が比例する大きさの円として天井に表示され、患者がこの処置の終わりを見越してその円を注視する場合、そうしなければ、この処置が終わるのにさらに時間を要するので、図形の大きさの突然の増大が患者に動かないよう警告する。従って、前記図形は、ユーザが動かないでいるための動機（インセンティブ）を提供し、それにより走査の進行速度を増大させる。勿論、この図形が如何なる他の代表的な図、例えば図４に示される如何なる描写とすることができる。図形に行われる変化は、図形自身に依存することができる。例えば、（図４のパネル４０４の）スマイリーフェイスの大きさを変更する代わりに、その顔が突然、"不機嫌な顔"（図示せず）に変わることもできる。このような顔の表情の視覚表示は、メッセージを伝えるのにかなり強力であり、子供の場合、特に上手く機能する。
【００３１】
患者はしばしば走査中はできる限り動かずじっとしている必要があるのも事実である一方、患者が寝入ってしまうほどリラックスするべきではないこともしばしば事実である。これは、介護人の指示に応答する必要があるような多くの理由であるか又は睡眠中、自然に起こる無意識の動きが制御できないという事実によるかである。患者が寝入るのを防ぐために、図形６０６は、適切なサウンドトラックを組み合わせたより興味のあるもの、例えば映画若しくはニュースクリップ又はアニメーション等にすることもできる。勿論、上述した視覚トリガの代わりに、音声トリガが用いられてもよく、ここで映画又はニュースクリップが中断され、音声又は大音量のビープ音が患者に動かずじっとしていることを思い出させる。
【００３２】
図７は、ここに開示されるように、医療施設における時間管理方法を実施することができる制御システムを示す。医療施設の異なるエリアに置かれた様々なセンサ（ＳＮＳＲ）７０２、７０４、７０６及び７０８は、例えば患者の動き、部屋の温度等のパラメタを検出し、これらの入力を制御システム（ＣＴＲＬ）７００に送る。前記様々なセンサからの入力及び次の手続きを決めることができるアルゴリズムに基づいて、前記制御システム７００は、医療施設の様々な部分に置かれた様々な表示器（ＩＮＤＣＴＲ）７１０、７１２及び７１４を制御する。検出されたパラメタは、患者の動き、呼吸数及び心拍数等のような幾つかの生理学的パラメタと同じく、列を成して走査を待っている患者の数、前記処置の特定の段階において各患者が費やす時間等のような環境又はシステムパラメタを含む。
【００３３】
前記制御システムは、ハードウェア及びソフトウェアの組み合わせとして、例えばコンピュータ上で実行するコンピュータプログラムの形式で実施される。このコンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能媒体、例えばＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、フロッピー（登録商標）ディスク、メモリースティック（登録商標）、磁気テープ、ハードディスク又はコンピュータが読み取り可能な如何なる他の有形媒体に属する。このコンピュータプログラムは、例えばインターネットを介してコンピュータにダウンロードされる又は別の方法で転送されるダウンロード可能なプログラムでもよい。このコンピュータプログラムは、例えば光学ドライブ、磁気テープドライブ、フロッピー（登録商標）ドライブ、ＵＳＢ又は他のコンピュータポート、イーサーネットポート等のような転送手段を介してコンピュータに転送される。
【００３４】
開示した装置の説明される実施例又は開示した方法の説明される実施における順序は必須ではない。当業者は、開示した概念から外れることなく、スレッディングモデル、マルチプロセッサシステム又はマルチ処理を用いて同時にステップの順序を変更又はステップを実行してもよい。
【００３５】
上述した実施例は本発明を制限するのではなく、説明するものであり、当業者は、添付する請求の範囲から外れることなく、多くの代替の実施例を設計することが可能であることに注意すべきである。請求項において、括弧内に置かれる如何なる参照符号もこの請求項を制限するとは考えない。"有する"という用語は、請求項に挙げられる要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。要素を複数で表現していないことが、これら要素が複数あることを排除するものではない。開示した方法は、幾つかの別個の要素からなるハードウェアを用いて、及び適切にプログラミングされたコンピュータを用いて実施されることも可能である。幾つかの手段を列挙しているシステムの請求項において、これら手段の幾つかは、コンピュータ読み取り可能ソフトウェア又はハードウェアの同じ製品により具現化され得る。幾つかの手段が互いに異なる従属請求項に列挙されるという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に用いることができないことを示しているのではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2010511220.tif 000011
2010511220.tif 000012