(57)【要約】検査センサ容器（２０）は、流体試料中の被検物質濃度を検査するために検査デバイス（１０）に解放可能に装着されるように構成されている。検査センサ容器は、ハウジング（２２）、容器（３２）、ハウジングに形成された開口部（２４）を含んでいる。ハウジングは複数のセンサを収容するように構成されている。ハウジングに形成された開口部は、検査でばいすによって検査される流体試料を含む検査センサを受け入れるように構成されている。開口部は検査される検査センサに接触するように構成される少なくとも二つの接触バネ（３０ａ、３０ｂ）を含んでいる。
2010503857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器であって、
端に少なくとも二つの電極を含む複数の検査センサを収容するように構成され、検査デバイスに解放可能に接続するように構成されたハウジングと、
ハウジングに接続され、ハウジングを検査デバイスに接続するように構成された少なくとも一つのコネクタと、
ハウジング内に形成され、検査デバイスによって検査される流体試料を含む検査センサを受け入れるように構成され、検査される検査センサに接触するように構成された少なくとも二つの接触バネを含む開口部と、
を含む検査センサ容器。
【請求項２】
少なくとも二つの接触バネは、検査センサ容器の開口部に所定の距離を隔てて配置されている、請求項１に記載の検査センサ容器。
【請求項３】
少なくとも二つの接触バネは、検査センサ容器の開口部に所定の位置に配置されている、請求項１に記載の検査センサ容器。
【請求項４】
少なくとも二つの接触バネは、検査される検査センサの少なくとも二つの電極に接触するように構成されている、請求項１に記載の検査センサ容器。
【請求項５】
少なくとも二つの接触バネは、所定のパターン又はデザインに基づいて少なくとも二つの電極と接触している、請求項４に記載の検査センサ容器。
【請求項６】
開口部は特定の形状を有する検査センサが入れるように構成されている、請求項１に記載の検査センサ容器。
【請求項７】
流体試料の被検物質濃度を決定する方法であって、
複数の検査センサを収容するように構成されたハウジングを含み、少なくとも一つのコネクタを介して検査デバイスに解放可能に接続される検査センサ容器を備えるステップと、
少なくとも二つの接触バネを含む検査センサ容器の開口部を通って、検査される流体試料を含み少なくとも二つの電極を含む検査センサを受け入れるステップと、
少なくとも二つの接触バネを検査センサの少なくとも二つの電極に接触させるステップと、
検査デバイスを介して被検物質濃度を測定するステップと、
を含む方法。
【請求項８】
少なくとも二つの接触バネ及び少なくとも二つの電極は、接触が生じるように所定の距離を隔てて配置されている、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
少なくとも二つの接触バネ及び少なくとも二つの電極は、接触が生じるように所定の位置に配置されている、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
少なくとも二つの接触バネは、所定のパターン又はデザインに基づいて少なくとも二つの電極と接触している、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
開口部は特定の形状を有する検査センサが入れるように構成されている、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
流体試料中の被検物質濃度を検査するシステムであって、
複数の検査センサを把持するハウジングと、検査される流体試料を含む検査センサを受け入れ、少なくとも二つの接触バネを含む開口部と、を含む検査デバイス容器と、
検査センサ容器の少なくとも二つの接触センサが、流体試料を含む検査センサに接触するときに、検査デバイスが流体試料中の被検物質濃度を決定するように、検査センサ容器に解放可能に接続し連通している検査デバイスと、
を含むシステム。
【請求項１３】
流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器であって、
複数の検査センサを把持し、蓋を含むハウジングと、
蓋に接続された第一端、及びハウジング中の複数の検査センサの一つと接続され、ユーザが蓋を開けたときに複数の検査センサの少なくとも一つを、一度に一つずつ、ハウジングの外に動かすように構成された第二端を含むバネと、
を含む検査センサ容器。
【請求項１４】
さらに、複数の検査センサの少なくとも一つをハウジングの蓋に向かう方向に動かすのを補助し、少なくとも一つの検査センサの取り外しを容易にする機構を含む、請求項１３に記載の検査センサ容器。
【請求項１５】
バネの第二端は、複数の検査センサの少なくとも一つと接触するゴム材を含む、請求項１３に記載の検査センサ容器。
【請求項１６】
バネの第二端は、複数の検査センサの少なくとも一つと接触する留め具を含む、請求項１３に記載の検査センサ容器。
【請求項１７】
流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器であって、
複数の検査センサを把持し、検査デバイスに開放可能に接続されるように構成されているハウジングと、
ハウジングを検査デバイスに接続する少なくとも一つのコネクタと、
検査センサの少なくとも一つが取り出されていると読んだときに検査デバイスだけが動作するように、複数の検査センサの少なくとも一つがハウジングから取り出されたときに計数するカウンタと、
を含む検査センサ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般的には検査センサの容器に関し、特に、検査デバイスとともに用いて液体サンプルの被検物質濃度を決定するように構成された検査センサに対する容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
正常ではない血液グルコース濃度レベルを持つ個人には、往々にして、血液グルコース濃度レベルを自己監視することが医学的には求められる。正常ではない血液グルコース濃度レベルは、糖尿病などの病気を含む、様々な理由によってもたらされ得る。血液グルコース濃度レベルを監視する目的は、濃度レベルを測定し、そのレベルが高すぎるのか又は低すぎるのかによって、レベルを正常な範囲内に戻すように矯正措置を施すことである。矯正措置を施す失敗は、個人に重大な逆効果を持ち得る。
【０００３】
上述の血液グルコース濃度レベルの監視以外では、自己検査システムも、体液中の他の被検物質、例えば、血液中のコレステロール、アルコール、及びヘモグロビン、間質液、又は唾液中の化学物質の存在又は濃度を測定するために用いられる。
【０００４】
人の血液グルコースレベルを監視する方法の一つは、携帯型で手で持てる大きさのグルコース検査デバイスを用いることである。これらのデバイスの携帯性は、ユーザがどんな状態であろうと、ユーザがユーザの血液グルコースレベルを簡便に検査することを可能とする。検査デバイスは、分析のために血液を採取する検査センサが入れられている。各々の検査にその一つが要求される検査センサは、グルコースによって血液グルコース濃度レベルを示すような測定可能な反応を生じる試薬を含む反応領域を含んでいる。検査センサは、その内部に収容されている試薬と反応させるために血液を採取する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
円形センサ収納容器又はカートリッジセンサ収納容器内に複数の検査センサ又は検査片（テストストリップ）を含む先行技術検査デバイスが存在する。先行技術円形センサ収納容器の一例は、米国特許５，５７５，４０３号公報で開示されている。先行技術円形センサ収納容器の一つの欠点は、容器に収容される検査センサが限られた数であることである。センサ収納容器内に収容される検査センサの数は、手で持てる大きさの検査デバイス内部のセンサ収納容器として利用可能な物理的空間によって限定される。従って、検査デバイスのサイズによって限定されない検査センサ容器に対する要望が存在する。
【０００６】
加えて、検査デバイス内に配置される検査センサが適切な検査センサであることを保障したいという要望が存在する。さもなくば、検査センサの誤ったコード化が生じ、ユーザが誤った検査結果を信用してしまうことに繋がり得る。従って、誤ったコード化と、不適切な検査センサの使用を回避する検査システムに対する要望が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある実施形態に従えば、流体試料（流体サンプル）中の被検物質濃度を検査する検査デバイスとともに用いるように構成された検査センサ容器が提供される。検査センサ容器は、複数の検査センサを収容するように構成されたハウジングを含んでいる。ハウジングは検査デバイスに解放可能に接続するように構成されている。複数の検査センサは、検査センサの端に少なくとも二つの電極を含んでいる。少なくとも一つのコネクタがハウジングに接続されている。少なくとも一つのコネクタは、ハウジングを検査デバイスに解放可能に接続するように構成されている。開口部がハウジングに形成されており、検査デバイスによって検査される流体試料を含む検査センサを受け入れるように構成されている。開口部は少なくとも二つの接触バネを含み、検査される検査センサに接触するように構成されている。
【０００８】
本発明の別の実施形態に従えば、流体試料中の被検物質濃度を決定する方法が提供される。方法は、複数の検査センサを収容するように構成されたハウジングを含む検査センサ容器を備える動作を含んでいる。検査センサ容器は、少なくとも一つのコネクタを介して検査デバイスに解放可能に接続される。方法はまた、検査センサ容器の開口部を通って検査される流体試料を含み少なくとも二つの電極を含む検査センサを受け入れるステップを含んでいる。検査センサは少なくとも二つの電極を含んでいる。開口部は、少なくとも二つの接触バネを含んでいる。方法はさらに、少なくとも二つの接触バネを検査センサの少なくとも二つの電極に接触させるステップと、検査デバイスを介して被検物質濃度を測定するステップとを含んでいる。
【０００９】
本発明のさらなる実施形態に従えば、流体試料中の被検物質濃度を検査するシステムが提供される。検査デバイス容器は、複数の検査センサを把持するハウジングと、検査される流体試料を含む検査センサを受け入れる開口部とを含んでいる。開口部は少なくとも二つの接触バネを含んでいる。システムはさらに、検査センサ容器の少なくとも二つの接触センサが、流体試料を含む検査センサに接触するときに、検査デバイスが流体試料中の被検物質濃度を決定するように、検査センサ容器に解放可能に接続し連通している検査デバイスを含んでいる。
【００１０】
本発明のさらなる実施形態に従えば、流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器が提供される。検査センサ容器は、複数の検査センサを把持するハウジングを含み、ハウジングは蓋を含んでいる。検査センサ容器はまた、第一端と第二端を含むバネを含んでいる。第一端は蓋に接続され、第二端はハウジング中の複数の検査センサの少なくとも一つと接続されている。第二端は、ユーザが蓋を開けたときに複数の検査センサの少なくとも一つを、一度に一つずつ、ハウジングの外に動かすように構成されている。
【００１１】
本発明のさらなる実施形態に従えば、流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器が提供される。検査センサ容器は、複数の検査センサを把持するハウジングを含んでいる。ハウジングは検査デバイスに開放可能に接続されるように構成されている。検査センサはさらに、ハウジングを検査デバイスに接続する少なくとも一つのコネクタと、検査センサの少なくとも一つが取り出されていると読んだときに検査デバイスだけが動作するように、複数の検査センサの少なくとも一つがハウジングから取り出されたときに計数するカウンタとを含んでいる。
【００１２】
本発明の上述の概要は、本発明の各実施形態又はあらゆる側面を述べることを意図してはない。詳細な説明及び図は、本発明の実施形態の多くを説明するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一つの実施形態に従う検査デバイスの上面斜視図である。
【図２】本発明の一つの実施形態に従う検査センサ容器の上面斜視図である。
【図３】図２の検査センサ容器の上面斜視図である。
【図４】本発明の一つの実施形態に従う図１の検査デバイスに接続された図２の検査センサ容器の上面斜視図である。
【図５】本発明の一つの実施形態に従う全般的にＡＡ−ＡＡ面で切り取られた図２の検査センサ容器の断面で、二つの接触バネを含む開口部を示す図である。
【図６】本発明の一つの実施形態に従う図５の二つの接触バネの拡大側面図である。
【図７】本発明の一つの実施形態に従う検査センサの一端に電極を含む検査センサの拡大上面図である。
【図８】本発明の一つの実施形態に従う図６の接触バネに接触する図７の検査センサの拡大上面図である。
【図９】本発明の別の実施形態に従う図６の接触バネに接触する図７の検査センサの拡大上面図である。
【図１０】本発明の別の実施形態に従う全般的にＡＡ−ＡＡ面で切り取られた図２の検査センサ容器の断面で、二つの接触バネを含む開口部を示す図である。
【図１１】本発明のさらに別の実施形態に従う検査センサ容器から検査センサが取り出す機構を含む検査センサ容器の断面側面図である。
【図１２】本発明のさらに別の実施形態に従う検査センサ容器から取り出された検査センサを示す検査センサ容器の断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ここで図、最初に図１を参照すると、本発明の一つの実施形態に従う流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイス１０が示されている。以下の議論では、血液中のグルコース濃度を決定する検査デバイス１０の使用を記述するが、本発明は他のタイプのサンプル中の他の被検物質の濃度の測定にも用いることができることは理解されよう。本発明を用いて測定され得る被検物質は、グルコース、脂質プロファイル（例えば、コレステロール、トリグルセリド、ＬＤＬ、及びＨＤＬ）、ミクロアルブミン、ヘモグロビンＡ１ｃ、フルクトース、乳酸、又はビリルビンを含んでいる。しかしながら、本発明はこれら特定の被検物質に限定されず、他の被検物質濃度が決定され得ることも意図されている。被検物質は、例えば、全血液サンプル、血清サンプル、血漿サンプル、又はＩＳＦ（間質液）のような他の体液中及び尿中に存在し得る。
【００１５】
検査デバイス１０は、ディスプレイ１２、少なくとも一つのユーザ入力機構１４、及び少なくとも一つのコネクタ１６を含んでいる。ディスプレイ１２は様々なタイプのディスプレイのいずれをも含み得る。例えば、ディスプレイ１２は、ＬＣＤディスプレイ、グラフィックディスプレイ、プラズマディスプレイ、バックリットディスプレイ、組み合わせセグメント／グラフィックディスプレイ又は他の適当なディスプレイを含み得る。ユーザ入力機構１４は、ユーザが一つ以上のユーザ機構（ユーザフューチャー）に関連した選択をするのを許容するように構成され、例えば、ボタン、スクロールバー、タッチスクリーン、又はそれらのアイテムのいかなる組み合わせを含んでいる。
【００１６】
少なくとも一つのコネクタ１６は、検査センサ容器（例えば、図２を参照）を検査デバイス１０に解放可能に接続するための接続機構を含んでいる。検査デバイス１０は二つのコネクタ１６ａ、１６ｂを含むことが望ましい。コネクタ１６は、ステンレス鋼、銅又は金属メッキされた物質などの金属材から構成されており、以下で記述するように、検査センサ容器内の金属材に接続されている。検査デバイス１０はまた、被検物質濃度の読みなどを記憶するように構成された（図示されていない）メモリデバイスを含み得る。
【００１７】
図２は、（図示されていない）複数の検査センサを含むように構成されたハウジング２２を含む検査センサ容器２０を示している。ハウジング２２は、５０個の検査センサまでを含む、どんな数の検査センサをも含み得る。本願の一つの実施形態に従えば、ハウジング２２は成型された重合物質から構成されている。ハウジング２２に成形された重合物質を用いることで、検査センサ容器２０の構造剛性が増加する。検査センサ２０は、試験センサ上に収容される試薬に乾燥環境を提供するために、乾燥剤と共に成型され得る。乾燥剤は検査センサ容器２０と共に成型されてもよいし、小さなチャンバに収容されてもよい。図１１及び１２に示すように、検査センサ容器２０はまた、ユーザが検査センサ容器２０内に備えられるべき検査センサを挿入できるような蓋を含み得る。
【００１８】
図２を参照すると、検査センサ容器２０にはまた、開口部２４が形成されている。開口部２４は、検査デバイス１０を介して検査をするための検査センサを受け入れる。図５に示すように、開口部２４は、以下でより詳細に議論する、少なくとも二つの接触バネ３０ａ、３０ｂを含んでいる。開口部２４は、長さが約０．５ｃｍから約１．０ｃｍ、幅が約０．１ｃｍから約０．２ｃｍの寸法を取り得る。望ましくは、開口部２４は、約０．５ｃｍ×約０．１ｃｍである。検査センサ容器２０中の開口部２４は、検査デバイス１０の少なくとも一つのコネクタ１６と連通している。
【００１９】
図３に示すように、検査センサ容器２０はまた、検査デバイス１０のすくなくとも一つのコネクタ１６に対応する少なくとも一つのコネクタ３２を含んでいる。コネクタ１６、３２は検査センサ容器２０及び検査デバイス１０に解放可能に接続されるように構成されている。望ましくは、検査デバイス１０及び検査デバイス容器２０は、それぞれ少なくとも二つのコネクタ１６ａ、１６ｂ及び３２ａ、３２ｂを含む。ある実施形態では、二つのコネクタ１６ａ、１６ｂ、３２ａ、３２ｂは、電流を流すために検査センサに接続される正及び負の電極として機能する。二つより多いコネクタも本発明では用いられ得ることは意図されている。これは、例えば、グルコース及びＨＡ１Ｂのように、一つより多くの解析される基板を許容する。
【００２０】
図４は、検査デバイス１０に解放可能に接続された検査センサ容器２０を示している。検査センサ容器２０及び検査デバイス１０は、検査センサ容器２０及び検査デバイス１０を一つのユニットとして付け合わることを許容するスナップフィット機構（スナップフィットフューチャー）を介して接続されるように構成し得る。一旦、接続されるとユーザは、（図７に示されている）検査センサ４０を開口部２４に挿入でき、検査するための流体試料を与えることが可能である。もし、検査センサ４０が検査デバイス１０と一緒に用いられることが適切である検査センサであれば、流体試料の検査が行われ得る。もし、検査センサ４０適切な検査センサではなければ、検査デバイス１０は所望の被検物質濃度に関して流体試料の検査を行わないだろう。
【００２１】
ここで図５に移ると、検査センサ容器２０の断面図が示されている。ハウジング２２は（図示されていない）未使用の検査センサを含んでいる。開口部２４は、コネクタ３２ａ、３２ｂに接着されている少なくとも二つの接触バネ３０ａ、３０ｂを含んでいる。二つの接触バネ３０ａ、３０ｂ及びコネクタ３２ａ、３２ｂは、流体試料の被検物質濃度を検査するために電気信号を流すように動作する。二つの接触バネ３０ａ、３０ｂは、ステンレス鋼、銅又は金属メッキされた物質などの金属材から構成されて得る。
【００２２】
二つの接触バネ３０ａ、３０ｂは、図６に示すように、異なる形状及び／又は長さであり得る。二つの接触バネ３０ａ、３０ｂはまた、開口部２４内の様々な位置に配置され得る。図５に示した二つの接触バネ３０ａ、３０ｂは、コネクタ二つの接触バネ３２ａ、３２ｂから開口部２４の略中心まで水平に延びている。二つの接触バネ３０ａ、３０ｂは、全般的に互いに平行で、適切な検査センサ４０と一緒に用いるときには、正及び負の接点に対応する。
【００２３】
図７の検査センサ４０は、検査センサ４０の一つの端に二つの電極４２ａ、４２ｂを含んでいる。図８に示すように、検査センサ４０を検査センサ容器２０の開口部に挿入すると、電極４２ａは、接触バネ３０ａに接触する。同様に、電極４２ｂは、接触バネ３０ｂに接触する。もし、適切な接触が、接触バネ３０ａ、３０ｂと電極４２ａ、４２ｂの間でなされるなら、検査デバイスは動作して、検査センサ４０に収容されている流体試料４４中の被検物質濃度を決定する。もし、もし一つの電極４２ａだけが接触バネ３０ａに接触する、又は一つの電極４２ａが間違った接触バネ３０ｂに接触する、又は、電極４２ａ、４２ｂと接触バネ３０ａ、３０ｂの間で接触が起こらない、など適切ではない接触が起これば、検査デバイス１０は被検物質濃度を検査する動作をしない。
【００２４】
図９に示されている別の実施形態では、接触バネ１３０ａ、１３０ｂは特定の向きを有する検査センサ１４０の電極のみとだけ接触するように、接触バネ１３０ａ、１３０ｂは開口部２４内の異なる位置に配置される。例えば、図９では、接触バネ１３０ａ、１３０ｂは、検査センサ１４０の一つの角に位置する電極１４２ａ、１４２ｂのみとだけ接触するように配置される。接触バネ１３０ａ、１３０ｂ及び電極１４２ａ、１４２ｂがそれぞれ開口部２４中及び検査センサ１４０上の特定の位置に配置されることを要求することは、正しい検査センサ１４０が特定の被検物質濃度の検査のために使用されたときのみ、検査デバイス１０が動作可能であることを保障する。
【００２５】
もし、例えば、図８に示すような電極４２ａ、４２ｂを有する検査センサ４０が図９に示すような接触バネ１３０ａ、１３０ｂを有する開口部２４に挿入されると、電極４２ａ、４２ｂは接触バネ１３０ａ、１３０ｂに接触しないので、検査デバイス１０は動作して、被検物質濃度を決定することができない。よって、特定の検査センサ４０が、本発明の検査センサ容器２０及び検査デバイス１０を含む特定のシステムに使用されるという要求のために、検査デバイス１０は動作しない。
【００２６】
図８及び９に記載された構成に加えて他の構成が、本発明によって意図されている。例えば、他の構成は、上側若しくは下側の角又は開口部２４の対向する側のような開口部２４中の別の位置の接触バネ３０ａ、３０ｂを有する、又はある角に一つの接触バネ３０ａと開口部２４の別の角に別の接触バネ３０ｂを有する、などから構成され得る。様々な他の構成が用いられ得ることも意図されている。
【００２７】
誤ったコード化を避ける別の方法は、検査センサ４０の形状に固有の検査センサ容器に開口部を設けることであることも意図されている。例えば、図１０に示すような実施形態では、開口部２２４はぴったり合う形状又は構成を有する検査センサ２４０ａを嵌め込むように形作られ又は構成されている。もし、ユーザがぴったり合う形状又は構成を有しない検査センサ２４０ｂを挿入しようと試みると、検査センサ２４０ｂは、開口部２２４には嵌らずに、可能な利用及び／又は適切ではない検査センサの誤ったコード化が回避されている。適切な形状（即ち、他の角とは異なる大きさを有する一つの特定の角を有する形状）を有する検査センサ２４０ａのみが、検査システムを動作させることができる。よって、検査センサの交換可能性がないことは、誤りコード化及び適切ではない検査センサ２４０の使用を回避させる。これは、多くの数のセンサ２４０が利用可能で、且つあるタイプの検査センサのみが特定のタイプの検査（即ち、フルクトースの検査よりグルコースの検査）のために用いられるようなときには、特に重要である。
【００２８】
本発明の検査センサ容器２０はまた、ユーザがその中に収容されている検査センサ４０を取り外すのを補助するための別の機構を含むように構成し得る。例えば、図１１は、複数の検査センサ４６からある検査センサ４０を取り外すために開く蓋５０を含む検査センサ容器２０を示している。検査センサ容器２０はまた、バネ５２を含んでいる。バネ５２の第一端５４ａは蓋５０に接続されている。バネの第二端５４ｂは、ハウジング２２に収容されている複数のセンサの少なくとも一つ４０に接触している。バネ５２の第二端５４ｂは、ふた５０がユーザによって開けられたときに（図１２参照）、検査センサ４６の少なくとも一つをハウジング２２の外部に取り外すように構成されている。
【００２９】
バネ５２の第二端５４ｂは、ゴム材片又は留め具のような、検査センサ４０に接触して検査センサ４０を検査センサ容器２０から取り外すのを補助する部材を含み得る。図１２に示した実施形態では、蓋５０が開くと、検査センサ４０と接触しているバネ５２の第二端５４ｂが検査センサ容器２０の蓋５０に向かって前方に引っ張られる。この動作によって、検査センサ４０の一部は検査センサ容器２０の外部に導かれ、ユーザは容易な方法で検査センサ４０を取り出すことが可能である。これは年配のユーザ又はそれほど器用ではないユーザにとっては、特に有用である。
【００３０】
検査センサ４０の検査センサ容器２０からの取り外しの容易さをさらに増すために、検査センサ２０は、複数の検査センサ４６をハウジング２２の蓋５０に向かう方向に動かすことを補助する機構又はデバイス６０を含み得る。機構又はデバイス６０は、複数の検査センサ４６を検査センサ容器２０の蓋５０に近づくような上方に動かすことによって検査センサ４０の取り外しを容易にすることを手助けし、よって取り外しを容易になる。
【００３１】
検査センサ容器２０は全般的に長さが約５０ｍｍから約１００ｍｍ、幅が約２５ｍｍから約６０ｍｍ、及び深さが約５ｍｍから約１０ｍｍの範囲の寸法を取り得る。好ましくは、寸法は長さが約７５ｍｍ、幅が約５０ｍｍ及び深さが約５ｍｍである。
【００３２】
本発明の別の実施形態によれば、検査センサ容器２０は検査センサ容器２０中の検査センサ４０の数を数える（図示されていな）カウンタを含むように構成されている。複数の検査センサの一つ４０がハウジング２２から取り外されていると、カウンタは例えば、「−１」の読みを有する。そのような実施形態では、検査デバイス１０はカウンタが「−１」を読んだときだけ作動する。もしカウンタが「−１」以外の別の数を読むと、検査デバイス１０は作動しない。このことによって、特に検査センサ容器２０が空であったり、ユーザが代替検査センサを用いて流体試料の検査をしようとしたときに、適切ではない検査センサ４０が使用されることを回避する。
【００３３】
本発明の特定の実施形態及び応用を示し記述してきたが、本発明はここに開示した正確な構造及び構成に限定されず、別の実施形態で画定される発明の範囲と主旨から逸脱しない範囲で先の記載からの様々な変形、変更及び変種は容易に認められることは理解されよう。
【００３４】
代替実施形態Ａ
流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器であって、
端に少なくとも二つの電極を含む複数の検査センサを収容するように構成され、検査デバイスに解放可能に接続するように構成されたハウジングと、
ハウジングに接続され、ハウジングを検査デバイスに接続するように構成された少なくとも一つのコネクタと、
ハウジング内に形成され、検査デバイスによって検査される流体試料を含む検査センサを受け入れるように構成され、検査される検査センサに接触するように構成された少なくとも二つの接触バネを含む開口部と、
を含む検査センサ容器。
【００３５】
代替実施形態Ｂ
少なくとも二つの接触バネは、検査センサ容器の開口部に所定の距離を隔てて配置されている、代替実施形態Ａに記載の検査センサ容器。
【００３６】
代替実施形態Ｃ
少なくとも二つの接触バネは、検査センサ容器の開口部に所定の位置に配置されている、代替実施形態Ａに記載の検査センサ容器。
【００３７】
代替実施形態Ｄ
少なくとも二つの接触バネは、検査される検査センサの少なくとも二つの電極に接触するように構成されている、代替実施形態Ａに記載の検査センサ容器。
【００３８】
代替実施形態Ｅ
少なくとも二つの接触バネは、所定のパターン又はデザインに基づいて少なくとも二つの電極と接触している、代替実施形態Ｄに記載の検査センサ容器。
【００３９】
代替実施形態Ｆ
開口部は特定の形状を有する検査センサが入れるように構成されている、代替実施形態Ａに記載の検査センサ容器。
【００４０】
代替実施形態Ｇ
流体試料の被検物質濃度を決定する方法であって、
複数の検査センサを収容するように構成されたハウジングを含み、少なくとも一つのコネクタを介して検査デバイスに解放可能に接続される検査センサ容器を備えるステップと、
少なくとも二つの接触バネを含む検査センサ容器の開口部を通って、検査される流体試料を含み少なくとも二つの電極を含む検査センサを受け入れるステップと、
少なくとも二つの接触バネを検査センサの少なくとも二つの電極に接触させるステップと、
検査デバイスを介して被検物質濃度を測定するステップと、
を含む方法。
【００４１】
代替実施形態Ｈ
少なくとも二つの接触バネ及び少なくとも二つの電極は、接触が生じるように所定の距離を隔てて配置されている、代替実施形態Ｇに記載の方法。
【００４２】
代替実施形態Ｉ
少なくとも二つの接触バネ及び少なくとも二つの電極は、接触が生じるように所定の位置に配置されている、代替実施形態Ｇに記載の方法。
【００４３】
代替実施形態Ｊ
少なくとも二つの接触バネは、所定のパターン又はデザインに基づいて少なくとも二つの電極と接触している、代替実施形態Ｇに記載の方法。
【００４４】
代替実施形態Ｋ
開口部は特定の形状を有する検査センサが入れるように構成されている、代替実施形態Ｇに記載の方法。
【００４５】
代替実施形態Ｌ
流体試料中の被検物質濃度を検査するシステムであって、
複数の検査センサを把持するハウジングと、検査される流体試料を含む検査センサを受け入れ、少なくとも二つの接触バネを含む開口部と、を含む検査デバイス容器と、
検査センサ容器の少なくとも二つの接触センサが、流体試料を含む検査センサに接触するときに、検査デバイスが流体試料中の被検物質濃度を決定するように、検査センサ容器に解放可能に接続し連通している検査デバイスと、
を含むシステム。
【００４６】
代替実施形態Ｍ
流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器であって、
複数の検査センサを把持し、蓋を含むハウジングと、
蓋に接続された第一端、及びハウジング中の複数の検査センサの一つと接続され、ユーザが蓋を開けたときに複数の検査センサの少なくとも一つを、一度に一つずつ、ハウジングの外に動かすように構成された第二端を含むバネと、
を含む検査センサ容器。
【００４７】
代替実施形態Ｎ
さらに、複数の検査センサの少なくとも一つをハウジングの蓋に向かう方向に動かすのを補助し、少なくとも一つの検査センサの取り外しを容易にする機構を含む、代替実施形態Ｍに記載の検査センサ容器。
【００４８】
代替実施形態Ｏ
バネの第二端は、複数の検査センサの少なくとも一つと接触するゴム材を含む、代替実施形態Ｍに記載の検査センサ容器。
【００４９】
代替実施形態Ｐ
バネの第二端は、複数の検査センサの少なくとも一つと接触する留め具を含む、代替実施形態Ｍに記載の検査センサ容器。
【００５０】
代替実施形態Ｑ
流体試料中の被検物質濃度を検査する検査デバイスを用いるように構成された検査センサ容器であって、
複数の検査センサを把持し、検査デバイスに開放可能に接続されるように構成されているハウジングと、
ハウジングを検査デバイスに接続する少なくとも一つのコネクタと、
検査センサの少なくとも一つが取り出されていると読んだときに検査デバイスだけが動作するように、複数の検査センサの少なくとも一つがハウジングから取り出されたときに計数するカウンタと、
を含む検査センサ容器。
【００５１】
発明は様々な変形及び様々な形状を許容する余地があるが、特定の実施形態を図面に例示する方法で示し、ここでは詳細に記載する。しかしながら、発明は開示した特定の形状に限定されることを意図していないことは理解されよう。むしろ、発明は全ての変形、均等、及び添付されたクレームで画定される発明の範囲と主旨に収まる代替を包含している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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