(57)【要約】  便器から下水管路へ悪臭空気を搬送するトイレが提供される。トイレのタンクには、便器から、便器のリムに位置付けられている洗浄孔を通して密閉ファンボックスへ空気を引き込むファンが設けられる。吸気管を用いて、入水口からファンボックスへ空気が通されるため、オーバーフロー管が遮られることがない。空気は、ウォータートラップの後ろの場所でサイホンにつながる出口管を通してファンボックスから迂回される。出口管と吸気管との間に配置されているダンパドアが、サイホン又は下水管からの淀んだ空気が便器又はタンクに入って逃げるのを防止する。トイレは、電源に接続されている１２ｖ／ＤＣファン等の単純なファンによって電力供給される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクと、
便器と、
サイホンと、
複数の洗浄孔を有するリムと、
前記タンク、前記洗浄孔、及び前記便器を流体連通させる入水口と、
前記タンク内に配置されるファンボックスと、
前記入水口から前記ファンボックスまで延びる吸気管であって、前記ファンボックスと前記入水口とを流体連通させる、吸気管と、
前記ファンボックス内に配置されるファンであって、前記ファンの動作が、前記便器から前記入水口へ空気を引き込むと共に、前記吸気管を通して前記ファンボックスへ空気を引き込む、ファンとを備える、トイレ。
【請求項２】
前記便器からの空気は、前記洗浄孔を通して前記入水口へ引き込まれる、請求項１に記載のトイレ。
【請求項３】
第１の端及び第２の端を有する出口管をさらに備え、
前記出口管は、前記第１の端が前記ファンボックスに接続され、
前記ファンの動作が、前記出口管の前記第２の端を通して前記ファンボックス内の空気を放出する、請求項１に記載のトイレ。
【請求項４】
前記出口管の前記第２の端は、前記サイホンに接続される、請求項３に記載のトイレ。
【請求項５】
少なくとも第１の位置及び第２の位置を有する洗浄ハンドルと、
前記洗浄ハンドルに接続される洗浄アームであって、前記洗浄ハンドルの移動が前記洗浄アームの対応する移動を引き起こす、洗浄アームと、
前記洗浄ハンドルが前記第１の位置へ移動すると前記ファンを作動させるスイッチとをさらに備える、請求項１に記載のトイレ。
【請求項６】
前記スイッチは、前記洗浄ハンドルが前記第１の位置へ移動すると前記洗浄アームに接触するスイッチプレートをさらに備え、前記洗浄アームと前記スイッチとの接触が、電気回路を完成させて前記ファンを作動させる、請求項５に記載のトイレ。
【請求項７】
前記第２の位置への前記洗浄ハンドルの移動が、前記洗浄アームに前記スイッチとの接触を解消させて前記ファンを停止させる、請求項６に記載のトイレ。
【請求項８】
タンクと、
便器と、
サイホンと、
複数の洗浄孔を有するリムと、
前記タンク、前記洗浄孔、及び前記便器を流体連通させる入水口と、
空気区画と、
前記入水口から前記空気区画まで延びる吸気管であって、前記空気区画と前記入水口とを流体連通させる、吸気管と、
前記空気区画と流体連通するファン区画と、
前記ファン区画内に配置されるファンであって、前記ファンの動作が、前記便器から前記ファン区画へ空気を引き込む、ファンと、
第１の端及び第２の端を有する出口管とを備え、
前記出口管は、前記第１の端が前記ファン区画に接続され、
前記ファンの動作が、前記出口管の前記第２の端を通して前記ファンボックス内の空気を放出し、
前記出口管の前記第２の端は、前記サイホンに接続される、トイレ。
【請求項９】
前記便器からの空気は、前記洗浄孔を通して前記入水口へ引き込まれる、請求項８に記載のトイレ。
【請求項１０】
前記ファン区画と前記空気区画との間にヒンジ配置され、前記ファン区画内の空気が前記空気区画へ移動するのを防止するドアをさらに備える、請求項８に記載のトイレ。
【請求項１１】
少なくとも第１の位置及び第２の位置を有する洗浄ハンドルと、
前記洗浄ハンドルに接続される洗浄アームであって、前記洗浄ハンドルの移動が前記洗浄アームの対応する移動を引き起こす、洗浄アームと、
前記洗浄ハンドルが前記第１の位置へ移動すると前記ファンを作動させるスイッチとをさらに備える、請求項８に記載のトイレ。
【請求項１２】
前記スイッチは、前記洗浄ハンドルが前記第１の位置へ移動すると前記洗浄アームに接触するスイッチプレートをさらに備え、前記洗浄アームと前記スイッチとの接触が、電気回路を完成させて前記ファンを作動させる、請求項１１に記載のトイレ。
【請求項１３】
前記第２の位置への前記洗浄ハンドルの移動が、前記洗浄アームに前記スイッチとの接触を解消させて前記ファンを停止させる、請求項１１に記載のトイレ。
【請求項１４】
タンクと、
便器と、
少なくとも第１の位置及び第２の位置を有する洗浄ハンドルと、
前記洗浄ハンドルに接続される洗浄アームであって、前記洗浄ハンドルの移動が前記洗浄アームの対応する移動を引き起こす、洗浄アームと、
サイホンと、
複数の洗浄孔を有するリムと、
前記タンク、前記洗浄孔、及び前記便器を流体連通させる入水口と、
前記タンク内に配置されるファンボックスと、
前記入水口から前記ファンボックスまで延びる吸気管であって、前記ファンボックスと前記入水口とを流体連通させる、吸気管と、
前記ファンボックス内に配置されるファンであって、前記ファンの動作が、前記便器から前記入水管へ空気を引き込むと共に、前記吸気管を通して前記ファンボックスへ空気を引き込む、ファンと、
前記洗浄ハンドルが前記第１の位置へ移動すると前記ファンを作動させるスイッチとを備える、トイレ。
【請求項１５】
前記スイッチは、前記洗浄ハンドルが前記第１の位置へ移動すると前記洗浄アームに接触するスイッチプレートをさらに備え、前記洗浄アームと前記スイッチとの接触が、電気回路を完成させて前記ファンを作動させる、請求項１４に記載のトイレ。
【請求項１６】
前記第２の位置への前記洗浄ハンドルの移動が、前記洗浄アームに前記スイッチとの接触を解消させて前記ファンを停止させる、請求項１４に記載のトイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２００４年１０月７日付けで出願された米国特許出願第１０／７１１，８２４号の一部継続出願であり、当該出願は、２００３年１０月７日付けで出願された米国仮出願第６０／４８１，４７７号の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、従来技術のトイレの部品及び機能を示す。トイレ１０は、タンク２０及び便器１２を含む。タンク２０は、オーバーフロー管２２及びフラッパ２４をさらに含む。タンク内の基準水位も、Ｗ２で示されている。便器１２は、リム１４に配置されている洗浄孔１６をさらに含む。サイホン１８が、便器１２の後部に配置される。便器１２からの水は、サイホン１８に入り、下水管路からのガスが便器１２に入るのを防止するウォータートラップを形成する。便器内の水位は、Ｗ１で示されている。
【０００３】
入水口１５が、タンク２０と便器１２との間に配置され、これらの間を流体連通させる。具体的には、洗浄ハンドル（図示せず）を押すことによってトイレを流すと、フラッパ２４が上昇してタンク２０からの水が入水口１５に入る。入水口１５からは、一定量の水がリム１４を通って洗浄孔１６を経て便器１２に入る。水の大部分は、リム１６の後部付近の大きな洗浄孔１６ａを通して便器１２に入る。
【０００４】
タンク２０から便器１２に入る大量の水は、サイホン１８に急速に入ってこれを満たす。サイホン１８が満たされると、吸引によって便器１２から下水管（図示せず）へ水が引き下ろされる。便器１２が空になると、サイホン１８に空気が入って（これは、独特のゴボゴボという音を発生させる）、サイホンプロセスを停止させる。続いて、フラッパ２４が閉じ、タンク２０に水が補充される。タンク２０から便器１２への水の流れは、図１に実線矢印で示されている。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、便器から下水管路へ悪臭空気を搬送する無臭トイレを含む。トイレのタンクには、便器から、便器のリムに位置付けられている洗浄孔を通して密閉されたファンボックスへ空気を引き込むファンが設けられる。吸気管を用いて、入水口からファンボックスへ空気が通されるため、オーバーフロー管が遮られることがない。空気は、ウォータートラップの後ろの場所でサイホンにつながる出口管を通してファンボックスから迂回される（diverted）。出口管と吸気管との間に配置されているダンパドアが、サイホン又は下水管からの淀んだ空気が便器又はタンクに入って逃げるのを防止する。
【０００６】
トイレは、電源に接続されている１２ｖ／ＤＣファン等の単純なファンによって電力供給される。ファンを動作させるのに必要な負荷は小さく、配線電気接続の必要をなくすようにバッテリによって供給され得る。ファンは、洗浄ハンドルを上方に移動させると作動されるように位置決めされているスイッチによって作動される。ハンドルの上方移動が、洗浄アームを下方へ移動させてスイッチに係合させる。スイッチプレートが、洗浄アームに係合して所定位置に保持し、スイッチとの接触を維持する。洗浄ハンドルを押し下げてトイレを洗浄すると、洗浄アームが上昇してスイッチとの接触を解消させてファンを停止させる。
【０００７】
本発明の性質及び目的をより深く理解するために、添付図面に関連して以下の詳細な説明を参照されたい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】タンクから便器への水の移動（実線矢印）を示す従来技術のトイレの図である。
【図２】便器からファンボックスへの空気の経路（実線矢印で示す）を示す本発明の右側面図である。
【図３】便器からファンボックスへの空気の経路（実線矢印）及びファンボックスからサイホンへの空気の経路（破線矢印）を示す本発明の正面図である。
【図４】ファンボックスからサイホンへの空気の経路（破線矢印）を示す本発明の左側面図である。
【図５】ダンパドアが出口管に関連付けられる代替的な実施形態を示す本発明の正面図である。
【図６】洗浄ハンドル、スイッチ、及びファンの間の接続性を示す本発明の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
好ましい実施形態の以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成し、本発明を実施できる具体的な実施形態が例として示されている添付図面を参照する。他の実施形態も利用することができ、本発明の範囲から逸脱せずに構造的変更を加えることができることを理解されたい。
【００１０】
次に図２を参照すると、無臭トイレ１１は、従来技術と同じ要素の多くを含む。例えば、タンク２０が、オーバーフロー管２２及びフラッパ２４を有する。便器１２が、リム１４に配置されている洗浄孔１６及び１６ａを有し、サイホン１８が、便器１２の後部に配置される。入水口１５が、便器１２とタンク２０との間を流体連通させる。
【００１１】
無臭トイレ１１は、オーバーフロー管２２と同様の方法で入水口１５に接続する吸気管３２をさらに含む。吸気管３２は、入水口１５及び便器１２内へ水が漏れるのを防止するために、タンク２０の底部に突き当たる場所がシールされる。吸気管３２の上端は、ファンボックス３０に取り付けられる。ファンボックス３０は、吸気管３２を介し、入水口１５とリム１４の洗浄孔１６及び１６ａとを介して、便器１２との流体連通を保つ。ファンボックス３０内のファン（図２には図示せず）が、便器１２からリム２０の洗浄孔１６及び１６ａと入水口１５とを介して吸気管３２に空気を引き込む。空気は、続いて吸気管３２からファンボックス３０に入る。便器１２からファンボックス３０への空気流は、実線矢印で示されている。
【００１２】
無臭トイレ１１の好ましい実施形態を、図３及び図４に示す（オーバーフロー管及びフラッパは、図３では見やすくするために省いてある）。出口管３４が、ファンボックス３０に取り付けられて便器１２から引き出される空気の流出部を提供する。図３の好ましい実施形態では、出口管３４は、その上端がファンボックス３０に取り付けられ、その下端がサイホン１８に取り付けられる。このように、便器１２から引き出される空気は、サイホン１８内のウォータートラップの後ろの場所で下水管路に搬送される。出口管３４は、タンク２０を貫通して外部でサイホン１８につながる部分３４ａを有し得る。便器１２からファンボックス３０への空気の流れは、実線矢印で示されており、ファンボックス３０からサイホン１８への空気の流れは、破線矢印で示されている。
【００１３】
一実施形態では、ファンボックス３０は、ダンパドア４８によって空気区画４２及びファン区画４４に分割される。ファン区画４４は、その名称が示唆するようにファン４６を収容する。好ましい実施形態のファン４６は、電源５８及びスイッチ５４（図６）に接続される１２Ｖ／ＤＣファンである。しかしながら、便器１２から空気を引き出すのに十分な真空をファンボックス３０内に与えることが可能な任意の機構を用いることができる。
【００１４】
空気区画４２は、吸気管３２と直接流体連通しており、ファン区画４４は、ファン４６が作動されると空気区画４２と流体連通する。ダンパドア４８は、ファンボックス３０にヒンジ接続されることにより、区画を画定してファン区画４４から空気区画４２への空気の流れを防止するが、空気区画４２からファン区画４４へは空気が自由に移動できる。共通のばね等の付勢手段（図示せず）が、ファン４６が作動されていないときにダンパドア４８を押し閉じる。ファン４６が作動されると、ダンパドア４８が枢動し、空気区画４２からファン区画４４へ空気を移動させて出口管３４から出す。ファン４６が停止されると、結果として生じる背圧がダンパドア４８を閉じて、サイホン１８と便器１２との間にシールを形成させる。
【００１５】
代替的な実施形態を図５に示す。この場合、ファンボックス３０は、別個の区画に分割されない。ダンパドア４８ａを出口管３４とファンボックス３０との間に配置することによって、下水管からサイホン１８を通して上昇してくる淀んだ空気がファンボックス３０又はタンク２０の周囲空気に入るのが防止される。共通のばね等の付勢手段（図示せず）が、ファン４６が作動されていないときにダンパドア４８ａを押し閉じる。ダンパドア４８及び／又は４８ａがファンボックス３０を通したサイホン１８と便器１２との間の移動経路に沿って配置される限り、その正確な配置は重要ではない。
【００１６】
図６に示す別の実施形態では、無臭トイレは、洗浄ハンドルを上方に移動させるとファンを作動させるスイッチを含む。従来技術の洗浄ハンドルは、概して、第１の位置から下方へ移動することで洗浄機構を作動させる。無臭トイレ１１の洗浄ハンドル５０は、その静止位置から電気回路を完成させる第１の位置への上方移動が可能であり、それにより（電源５８から）ファン４６へ電力を供給する。洗浄ハンドル５０を押下してトイレを洗浄すると、回路が開いてファン４６が停止する。
【００１７】
例えば、図６に示すように、洗浄ハンドル５０は、洗浄ハンドル５０の移動が洗浄アーム５２の対応の移動を引き起こすように洗浄アーム５２に取り付けられる。洗浄アーム５２は、従来技術のトイレのように、チェーンによってフラッパ２４に接続される。洗浄アーム５２の遠位端は、洗浄ハンドル５０を押し下げると上方に移動する。しかしながら、洗浄アーム５２の遠位端は、洗浄ハンドル５０を上方に移動させると下方に移動してスイッチ５４に係合する。
【００１８】
スイッチ５４は、電気回路を閉じることが可能な任意の装置であり得る。例えば、スイッチ５４は、プランジャタイプのスイッチであり得る。それにより、洗浄アーム５２の下方移動が、洗浄アーム５０が静止位置にあるときにプランジャを上方に付勢するばねを有するスリーブ内に摺動可能に配置されるプランジャを圧縮する。接触棒が、ハウジング内に軸止されており、プランジャの下向きの力によってマイクロスイッチに対して枢動する。マイクロスイッチは、回路を閉じてファンを作動させる。同様の方法で回路を閉じることが可能なスイッチが、当該技術分野内で既知である。
【００１９】
無臭トイレ１１は、洗浄ハンドル５０を上昇させると洗浄アーム５２に解除可能に係合する突起を有するスイッチプレートもさらに備え得る。これは、洗浄ハンドル５０を押下するまで回路が完成したままでファンに電力が供給されることを確実にする。
【００２０】
上述の利点及び上記説明から明らかになった利点が効率的に得られ、本発明の範囲から逸脱せずに上記構成に或る程度の変更を加えることができるため、上記説明に含まれるか又は添付図面に示される全ての事項を限定的な意味ではなく例示として解釈すべきであることが意図されることが分かるであろう。
【００２１】
以下の特許請求の範囲が、本明細書に記載の本発明の包括的な特定の特徴の全て、及び文言上本発明の範囲内に入ると言える表現の全てを包含することが意図されることも理解されたい。本発明の説明は以上である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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