(57)【要約】  本発明は、毛髪の蒸気処理のための携帯用装置であって、液体タンク（４）を備えたハウジング（１）と、電気加熱素子（９）と熱的に接触する蒸発チャンバであって、毛髪の房に蒸気を吐出するための１つまたは複数の開口部（１２）と連通する蒸発チャンバ（１０）を備えた蒸気発生器（８）に液体を供給する手段（６）と、を備えた装置に関する。本発明によれば、前記発生器には、電気ポンプによって液体が供給され、さらに、発生した前記蒸気の流量は、５ｇ／分より多く、好ましくは１０ｇ／分から６０ｇ／分の範囲内である。
2010540144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛髪の蒸気処理のための携帯用装置であって、液体タンク（４）を備えたハウジング（１）と、電気加熱素子（９）と熱的に接触する蒸発チャンバであって、毛髪の房に蒸気を吐出するための１つまたは複数の開口部（１２）と連通する蒸発チャンバ（１０）を備えた蒸気発生器（８）に液体を供給する手段（６）と、を備え、前記発生器には、電気ポンプ（５）によって液体が供給され、さらに、発生した前記蒸気の流量は、５ｇ／分より多く、好ましくは１０ｇ／分から６０ｇ／分の範囲内であることを特徴とする装置。
【請求項２】
吐出のための前記開口は、前記装置のハウジングの一方の端部に配列され、前記装置は、吐出のための前記出口に対して向かい合うように配置された、そらせ板を備えたことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記電気加熱素子（９）の電力は、６００Ｗから１０００Ｗの範囲内にあることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記上記発生器は、入口開口部と少なくとも１つの出口開口部を備えた底部プレートと、上部プレートとを備え、蒸気は、１００ｍｍから２００ｍｍの範囲内の長さを有する、少なくとも１つのバッフル通路によって２つの前記プレートの間を循環することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
いずれの場合も３ｃｍ未満の長さの１本または複数の管（１４）であって、前記蒸発チャンバ（１０）からの出口と前記開口（１２）とを連結する、管（１４）を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記発生器（８）に向けられた液体の流量を調整するための制御デバイス（２３）を備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記装置は、毛髪の房に接触する概ね細長い形状を有する、少なくとも１つの処理表面（３１）を備えた毛髪成形デバイス（３０）を備え、前記蒸気吐出開口部は、前記毛髪成形デバイス（３０）に隣接することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
蒸気通路が、前記毛髪成形デバイス（３０）の前記処理表面（３１）に平行な複数の均等に分布させた開口部（１２）によって画定されて、前記蒸気を、前記デバイスによるその成形の方向に対して垂直な方向に向けることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記開口（１２）は、前記毛髪成形デバイス（３０）に隣接し、前記毛髪成形デバイス（３０）の上流側に配置されることを特徴とする請求項７または８に記載の装置。
【請求項１０】
前記開口（１２）は、前記毛髪成形デバイス（３０）に隣接し、前記毛髪成形デバイス（３０）の下流側に配置されることを特徴とする請求項７または８に記載の装置。
【請求項１１】
前記毛髪成形デバイス（３０）は、前記処理表面（３１）と熱的に接触する少なくとも１つの電気加熱素子を備えることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
前記毛髪成形デバイス（３０）は、前記蒸気に対する制御から独立した、前記加熱素子に対する制御を含むことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ハウジング（１）は、下向きに突出しハンドル（３）を形成する本体（２）を備え、前記毛髪成形デバイス（３０）は、前記ハンドル（３）に対して向かい合うよう配置され、前記開口（１２）を介して延びる前記蒸気通路は前記ハウジング（１）の前記本体（２）の縦軸に沿うよう向けられることを特徴とする請求項７乃至１２のいずれかに記載の装置。
【請求項１４】
前記毛髪成形デバイス（３０）は、互いに反対方向に移動できる、接続された２つのアーム（３３、３４）を備え、それぞれのアームは、毛髪の処理表面（３１、３２）を有し、前記アーム（３３、３４）の少なくとも１つは、前記処理表面（３１、３２）と熱的に接触する加熱素子を有することを特徴とする請求項７乃至１３のいずれかに記載の装置。
【請求項１５】
前記毛髪成形デバイスは、前記装置の前記ハウジングから取り外し可能に配置されることを特徴とする請求項７乃至１４のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
前記タンク内に含まれる液体は、処理用製品であることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】
前記毛髪成形デバイスに隣接する、または付随する補助液体タンクを備えることを特徴とする請求項７乃至１６のいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
前記補助タンク内に含まれる液体は、前記蒸気発生器に供給するための前記タンク内に含まれる液体とは異なることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気を発生させる手段を、蒸気を併用して毛髪のもつれを解く、毛髪をスタイリングする、あるいは毛髪をセットするための、成形デバイスと共に使用する、毛髪の処理および／または成形のための携帯用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
毛髪の蒸気処理のための装置が、特許文献１で開示されたものなどの従来技術で知られており、特許文献１では、装置は、マンドレルを担持するハウジングからなるカールアイロンであり、このマンドレルは、ハウジングに固定された円錐状の基部を有し、周囲に蒸気出口開口部が設けられた円筒状の先端部を形成するように突出したものである。円錐状の基部は、ハウジングに付随する発生器から蒸気を受け入れ、次いで、蒸気は、マンドレルの長手方向軸に沿ってマンドレルの出口開口部に向かう。円筒状の先端部は、カーラーに挿入され、そのカーラー上には毛髪が巻き付けられ、その状態で蒸気処理される。この装置の問題点は、蒸気伝達が発生器の蒸気出口開口部から離れて行われ、その結果、負荷損、したがって蒸気流出量の減少が生じる点にある。さらに、蒸気出口を発生器から離すような配置は、凝縮も生じさせる。その結果、蒸気発生量の減少だけでなく、戻り管がタンクに設けられなければならず、これが装置の構造を複雑化する。さらに、水は、手動ポンプを用いて発生器内のタンクに供給されるため、特に装置を使用する人が、より多くの蒸気流を求めてポンプのトリガをあまりにも頻繁に押すと、蒸気チャンバは頻繁に溢れる。これによって、蒸気流だけでなく水の排出も非常に不安定になり、これは、装置を使用する人にとっては厄介であり、危険なことでさえある。
【０００３】
これらの問題点を改善するために、特許文献２には解決策が記載されており、ここでは、装置は、それぞれの端部の一方において弾性的に結合された２つの掴み部からなるフラットアイロンである。この文献によれば、蒸気発生手段は、サンドイッチ構造を形成し、この構造は、掴み部の一方内に含まれる。より具体的には、一方の掴み部は処理液体のためのタンクを有し、この処理液体は、上記液体を蒸発させるための掴み部における加熱素子と接触する毛髪の房に浸透し、次いで毛髪と接触するように設計された処理表面にその目的のために設けられた開口部を通り抜ける。このデバイスは、先の特許文献の装置よりも安定した蒸気流を発生させるが、この装置の主な問題点は、その幾分複雑な構造にもかかわらず、とりわけ２ｇ／分未満の非常に弱い蒸気流しか発生させないことにある。そのような蒸気流を用いて行われる処理は、毛髪に対して目に見える効果を生じさせることがなく、毛髪は、その後、特定のスタイルを付与するために補助的な幾分強力な熱処理にかけられなければならず、この熱処理の非常に高い温度が、毛髪をパサパサにし、ダメージを与えることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５２６３５０１号明細書
【特許文献２】国際公開第２００４／００２２６２号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、これらの問題点を少なくとも部分的に改善することであり、徹底的で効果的な毛髪処理に適した蒸気の連続的で均等な供給量を送出することができる、接触によって毛髪を処理するための装置であって、さらに簡単な構造を有し、安全に作動する装置を提案することである。
【０００６】
本発明の別の目的は、処理されている毛髪に蒸気の調節された供給量を迅速に送出するように設計された、毛髪処理装置であって、可能性としての、熱の補充源および／または機械的引っ張り、および／または化学薬品から分離され得る装置である。
【０００７】
本発明の別の目的は、作動において信頼高い蒸気毛髪処理装置であって、凝縮を回避するように設計され、容易かつ経済的に製造することができる装置である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
これらの目的は、毛髪の蒸気処理のための携帯用装置であって、液体タンクを備えたハウジングと、電気加熱素子と熱的に接触する蒸発チャンバであって、毛髪の房に蒸気を吐出するための１つまたは複数の開口部と連通する蒸発チャンバを備えた蒸気発生器に液体を供給する手段と、を備え、前記発生器には、電気ポンプによって液体が供給され、さらに、発生した前記蒸気の流量は、５ｇ／分より多く、好ましくは１０ｇ／分から６０ｇ／分の範囲内であることを特徴とする装置を用いて達成される。
【０００９】
電気ポンプによって動力供給されるそのような蒸気発生器は、蒸気のかなりの量の流れをすばやく、均等に、かつ連続的に、処理されている毛髪の房に供給することを可能にし、故に毛髪の房の持続的かつ徹底的な処理が得られる。供給される最大流量が、蒸発チャンバの最大加熱電力に応じて好適に算出される電気ポンプを使用することにより、ポンプによってチャンバ内に導入された液体は、速やかにかつ完全に蒸気に変えられ、それによって吐出開口部からの蒸発しなかった液滴の排出が防止される。さらに、そのような装置は携帯用であり、したがって、凝縮を解消するためにハウジングの蒸気発生要素のできるだけ近くに蒸気出口を配置することを可能にしながら、装置の構造を簡素化し、操作をより容易にする。
【００１０】
５ｇ／分を上回り、毛髪の房上では１００ｇ／分ほどの多さになることができる蒸気流を用いて実験室試験を実施した際、自然の状態または化粧料で被覆された状態であっても、処理された房に対して、処理の効果が明確に見えることが観察されたが、これは、たとえば毛髪を洗浄し、均一に湿潤させるなど、強力な蒸気流によってその後の処理のために毛髪がすでに良好に準備されていたためである。この効果は、機械的作用および／または熱を使用する毛髪成形デバイスによってその後に処理された房においても存続したが、その理由は、より制御された方法ですでに湿潤されていた毛髪が、その外観に関して、特に光沢および色が、全体にわたって均一であったという優れた結果を伴って、より長い時間その成形を保持したためである。
【００１１】
複数のタイプの房に対して同じ試験を実施することにより、１０ｇ／分と６０ｇ／分の間の流量範囲が、分析された毛髪のタイプのほとんどに対して、表皮部分を開き、毛髪を湿潤させることに関して最適な結果を生み出した。
【００１２】
好適には、吐出のための前記開口は、前記装置のハウジングの一方の端部に配列され、前記装置は、吐出のための前記出口に対して向かい合うように配置された、そらせ板を備える。
【００１３】
このそらせ板は、毛髪の房を収容する空間を残しながら、蒸気出口に対して向かい合って配置されることによって蒸気シールドとして機能する。一方では、このそらせ板は、処理を受ける人物の頭皮を保護することを可能にし、他方では、房の裏側に蒸気を再度方向付け、したがって房の両側をその側部の一方のみに配置された蒸気出口で処理することを可能にする。
【００１４】
前記電気加熱素子の電力は、６００Ｗから１０００Ｗの範囲内にあることが好ましい。
【００１５】
これにより、ポンプによってチャンバ内に導入された液体を好ましくは瞬時に蒸発させるために、蒸発チャンバ内の温度を迅速に約１５０℃まで上昇させることが可能になる。
【００１６】
好適には、前記上記発生器は、入口開口部と少なくとも１つの出口開口部を備えた底部プレートと、上部プレートとを備え、蒸気は、１００ｍｍから２００ｍｍの範囲内の長さを有する、少なくとも１つのバッフル回路によって２つの前記プレートの間を循環する。
【００１７】
そのようなバッフル回路は、接触時間を増大させ、発生器の高温の壁と接触して液体の移動方向を変更し、沸騰中の熱伝達を大幅に改善することを可能にする。したがって、蒸発チャンバは過熱され、流れによって運ばれた水滴のすべては、チャンバの蒸気出口開口部に到達する前に蒸発する。
【００１８】
前記蒸発チャンバからの出口と前記開口とを連結する１本または複数の管を備え、それぞれの管が３ｃｍ未満の長さである装置が好ましい。
【００１９】
したがって、蒸発チャンバは、蒸気吐出または出口開口部のできるだけ近くに配置され、従って１本または複数の管を介して蒸発チャンバの出口から直接的に毛髪の房を蒸気処理することが可能になる。蒸発チャンバを出るこれらの蒸気管の長さは、非常に短いので、これらの蒸気管は、凝縮が生じ得ない方法で蒸気を吐出するが、そうでなければ凝縮は、房に対する蒸気の作用を妨害するおよび／または打ち消す、または装置のユティリティを故障させる可能性があり、最悪の場合のシナリオでは、この凝縮は、装置を使用している、または処理を受けている人物を火傷させる恐れがある。
【００２０】
好適には、前記発生器に向けられた液体の流量を調整するための制御デバイスを備える。
【００２１】
ポンプによって供給される液体の流量を調節するためのそのようなデバイスは、発生した蒸気の流量を、処理のタイプおよび／または装置で処理される毛髪のタイプに応じて適合させることを可能にする。
【００２２】
本発明の好ましい実施形態では、前記装置は、毛髪の房に接触する概ね細長い形状を有する、少なくとも１つの処理表面を備えた毛髪成形デバイスを備え、前記蒸気吐出開口部は、前記毛髪成形デバイスに隣接する。
【００２３】
毛髪成形デバイスは、毛髪のもつれを解くため、毛髪をスタイリングするため、または単に毛髪を処理表面に接触させて保つためだけに、少なくとも一時的におよび／または局所的に毛髪と接触するように設計されたデバイス、例えば、くし、カラーリング剤などの毛髪スタイリング製品が充填されたシリンダ、結合された可動式または固定式アームを備えたフラットアイロン、円筒状の加熱マンドレルを備えたカールアイロンであって、このマンドレルが、場合により、これに対して反対側に配置された少なくとも１枚の加熱プレートと共働するカールアイロン、隣合わせに配置された複数の平行な処理表面を含む矯正ヘッドなどの装置を意味すると理解される。
【００２４】
毛髪成形の方向は、全体的に、毛髪成形デバイスの概ね細長い処理表面、すなわちその最も長い側部の房の幅を全体的に処理する表面によって規定される。吐出開口部を毛髪成形デバイスの縁の近傍に配置することにより、蒸気は、デバイスの内部に到達することが防止され、したがって蒸気処理機能を、例えば処理されている房に対する結果を向上させるために、毛髪に対して熱および／または引っ張りまたは圧力、および／または固化剤などの毛髪スタイリング製品を施すことを伴う処理などの別の毛髪成形機能から効果的に分離させる。
【００２５】
好適には、蒸気通路が、前記毛髪成形デバイスの前記処理表面に平行な複数の均等に分布させた開口部によって画定されて、前記蒸気を、前記デバイスによるその成形の方向に対して垂直な方向に向ける。
【００２６】
故に、毛髪の房の幅に垂直に到達する蒸気通路により、房の幅を覆う出口開口部によって蒸気が吐出されたとき、房のすばやく、さらには一様な処理が可能になる。
【００２７】
本発明の第１の代替的実施形態では、前記吐出開口は、前記毛髪成形デバイスに隣接し、前記毛髪成形デバイスの上流側に配置される。
【００２８】
「上流側」は、処理作動中、毛髪の房の一部分が、成形処理を受ける前に最初に蒸気施与を受けることを意味すると理解される。
【００２９】
毛髪成形デバイスの上流側で放出された蒸気で毛髪の房を処理することによって実施された試験では、蒸気が、毛髪の表皮部分を開き、毛髪を徹底的に洗浄することが示された。毛髪成形デバイスによってその後に及ぼされる機械的作用は、以前の処理および／または手入れのプロセスからのものなど残存するいかなる不純物も毛髪から取り除く。
【００３０】
実験室試験ではまた、毛髪成形デバイスの上流側で放出された蒸気は、毛髪成形デバイスが化粧料吐出システムを備えるとき、毛髪の内部に上記化粧料が浸透するのを高め、それによって前記化粧料の深く浸透する作用を向上させることが示された。
【００３１】
また、蒸気施与の後、機械的作用に加えて熱的作用を及ぼすデバイスで毛髪の房を処理することによって、毛髪は、水分の層で事前に被覆されているためにパサパサになることが防がれることも観察されている。明白には、この層は、スタイリングプロセス中に蒸発するが、これは、毛髪の中心部に含まれる水が蒸発するのではないため、高温の毛髪成形デバイスの使用に関連したいかなる乾燥からも毛髪を保護することができる。
【００３２】
最後に、実験室試験ではまた、毛髪成形デバイスの上流側で放出された蒸気は、毛髪を十分に湿潤し、したがってたとえば２３０℃の高温まで加熱されることがある、毛髪成形デバイスの動作中のかなりの乾燥から毛髪を保護することも示された。
【００３３】
本発明の第２の代替的実施形態では、前記吐出開口部は、毛髪成形デバイスに隣接しており、毛髪成形デバイスの下流側に配設される。
【００３４】
「下流側」は、処理作動中、毛髪の房の一部分が、蒸気施与を受ける前に最初に成形処理を受けることを意味すると理解される。
【００３５】
本発明のこの変形形態によって構成された装置で実施された試験は、房の機械的な成形後、蒸気は、毛髪を再び湿潤して毛髪上の成形デバイスの高温の処理表面をあてることに関連した乾燥を補償する。
【００３６】
前記毛髪成形デバイスは、前記処理表面と熱的に接触する少なくとも１つの電気加熱素子を備えることが好ましい。
【００３７】
蒸気発生器の加熱素子から独立したそれ自体の加熱素子を備えるそのようなデバイスにより、持続可能な毛髪成形、たとえば矯正、カール、またはクリンピングなどを実現することができる。毛髪の房に熱作用を、さらには機械的な作用と組み合わせて及ぼすデバイスによって毛髪が成形された後で毛髪の房に蒸気がかけられるとき、蒸気は、毛髪に高温の器具をあてることに関した乾燥を補償するために、毛髪を再び湿潤させる。
【００３８】
前記毛髪成形デバイスは、前記蒸気に対する制御から独立した、前記加熱素子に対する制御を含むことが好ましい。
【００３９】
これにより、２つの機能を分離することが可能になり、故に各々の機能に対する作動パラメータを独立的に調整することが可能になる。
【００４０】
好適には、前記ハウジングは、下向きに突出しハンドルを形成する本体を備え、前記毛髪成形デバイスは、前記ハンドルに対して向かい合うよう配置され、前記開口を介して延びる前記蒸気通路は前記ハウジングの前記本体の縦軸に沿うよう向けられる。
【００４１】
ハウジングのそのような構成は、人間工学的な使用および蒸気による毛髪の効果的な処理の両方を確実にする。
【００４２】
本発明の好ましい実施形態では、前記毛髪成形デバイスは、互いに反対方向に移動できる、接続された２つのアームを備え、それぞれのアームは、毛髪の処理表面を有し、前記アームの少なくとも１つは、前記処理表面と熱的に接触する加熱素子を有する。
【００４３】
そのようなデバイスは、効果的で、長持ちする毛髪の矯正を確実にする。
【００４４】
好適には、前記毛髪成形デバイスは、前記装置の前記ハウジングから取り外し可能に配置される。
【００４５】
これは、装置を、同じ毛髪成形デバイスと共に、またはさらには複数の毛髪成形デバイスと共に、右利きまたは左利きの人によって使用できる簡単かつ経済的な手段を構成する。
【００４６】
これはまた、蒸気を単独で、事前の成形または事後の成形無しで施すことも可能にする。この場合、蒸気シールドが、毛髪成形デバイスではなく装置の本体に組み込まれる。
【００４７】
タンク内の液体が処理用製品であることが好ましい。
【００４８】
処理液体は、発生器によって蒸発させることができ、次いで蒸気の状態で毛髪に施与することができる、手入れ、成形、着色、脱色などのためのあらゆる液体を意味すると理解される。この液体は、本発明の好ましい実施形態においては水である。
【００４９】
本発明の別の実施形態では、装置は、毛髪成形デバイスに隣接する、または付随する補助液体タンクを有する。
【００５０】
こうして、この補助タンクは、装置または毛髪成形デバイスに付随することができ、たとえば補助タンクからの液体を処理された房に接触させる施与中、装置の蒸気発生器によって必ずしも蒸発させる必要がない液体を毛髪に施すことを可能にする。
【００５１】
好適には、補助タンク内に含まれる液体は、蒸気発生器に供給するためのタンク内に含まれる液体とは異なる。
【００５２】
これにより、蒸気処理に加えて、毛髪スタイリング剤または着色剤などの化粧液を施与することが可能になる。
【００５３】
故に、蒸気の施与に先立って化粧料が施与された場合、蒸気は、化粧料の輸送媒体として働き、化粧料を表皮部分の開口部を介して毛髪のコア部に浸透させることを可能にするが、この場合、その後の機械的処理は、この表皮部分を再度閉じ、ある種の毛髪の焼灼を実施して化粧料を固定させる。
【００５４】
さらに、毛髪の機械的および熱的処理後に化粧料が吐出された場合、蒸気は、輸送媒体として使用され、それによって化粧料を非常に高い温度にさらすこと、したがって熱的劣化から保護する。
【００５５】
本発明は、限定するものではない、添付の図に例示された本発明の特別な実施形態およびその変形形態を検討することによってより明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】閉位置で図示された毛髪成形デバイスを備える、本発明の特別な実施形態による毛髪の蒸気処理のための携帯用装置の斜視図である。
【図２】開位置にある毛髪成形デバイスを有する、図１の装置の斜視図である。
【図３ａ】ハウジングおよび蒸発チャンバのカバーが装置から取り外された、毛髪成形デバイスを有さない図１の装置の斜視図である。
【図３ｂ】図３ａの詳細の拡大図である。
【図４】図１および２の装置の毛髪成形デバイスの斜視図である。
【図５】図１の装置の実施形態のための変形形態による、毛髪の蒸気処理のための装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５７】
図４を除く添付の図は、プラスチックハウジング１からなる毛髪の蒸気処理のための携帯用装置を示しており、このプラスチックハウジング１は、取り外し可能な水タンク４を受け入れるハンドル３を形成する下向きに突出する延長部を備えた本体２を含み、取り外し可能な水タンク４の上壁は、ハンドルの上部分を形成する。ハウジング１の延長部はまた、ハウジング１の本体２内に含まれる蒸気発生器８に電力を供給する手段６（図３ａ）も含む。蒸気発生器８は、たとえば電気加熱素子９に付随する瞬時の蒸発のためのチャンバ１０からなり、上記素子は、図３ａで見ることができる。
【００５８】
本発明によれば、蒸気発生器は、電気ポンプによって与えられるものであり、５ｇ／分の大きさ、好ましくは、１０ｇ／分から６０ｇ／分の範囲内の大きさの蒸気流を発生させることができるように構成される。
【００５９】
供給手段６は、特に、図３ａ６において見ることができ、制御スイッチ７によって開始される電気ポンプ５を備える。電気ポンプ５をタンク４および発生器８に連結する回路もまた、図３ａにおいてみることができる。従って、電気ポンプ５は、第１の管１７によってタンク４に連結された入口開口部１６と、タンク４からの水を、蒸気発生器８に供給する回路を通るように方向付ける排出開口部１８とを有する。より具体的には、蒸気発生器８に供給する回路は、この供給回路を、蒸気発生器８の蒸発チャンバ１０内の入口開口部２１に連結された第１の枝管２０と、タンク４に連結され、ポンプ５からの水の一部をタンク４に管を通して送ることを可能にする第２の枝管２２に分割する分岐点に至る第２の管１９を有する。第１の枝管２０の通路は、第２の枝管２２の通路より短く、第２の枝管２２は、可撓性ホースで作製され、装置は、発生器８内に管を通して送られた水の流れを制御するための機構２３をさらに備える。制御機構２３は、円筒状のハウジング２５を通り抜ける第２の枝管２２の可撓性ホースを圧縮する手段を備える。より具体的には、刻み付きノブ２４を回すことにより、制御機構２３は、ハウジング２５内部のトグルレバーを作動させ、このレバーは、可撓性ホースの外面を押さえ付ける。
【００６０】
ポンプ５は、制御スイッチ７によって駆動が開始されると、第１の管１７を介してタンク４から水を吸い込み、その水を第２の管１９を介して送り、したがってこの回路によって導かれた水流は、管を通して発生器８に送られる第１の弱い流れと、管を通してタンクに送られるより強い流れに分割される。発生器８への水の流れは、ノブ２４を回してタンク４への戻りホースを圧縮することによって増加させることができる。
【００６１】
さらに具体的には、本発明によれば、図３ｂにおいてより明瞭に見られるように、蒸発チャンバ１０は、概ね矩形の底部プレート５０と上部プレート（より良好に明確にするために図示せず）の間に形成された密閉されたコンパートメントを備え、この場合、２枚のプレートは、ねじ５２によってそれらの４つのコーナ上で互いに固定される。２枚のプレートの間に配設されたシリコーンガスケット５１によって、蒸発チャンバ１０の内部が確実にシールされる。
【００６２】
底部プレート５０には、バッフルを形成する複数の隆起したセクションが設けられ、このバッフルによって、流体が、水入口からチャンバの蒸気出口開口部に確実に方向付けられる。水は、前壁５３の中央に配置された入口開口部２１を介して蒸発チャンバ１０に入る。入来する水の流れは分割され、ここで、水と蒸気の液滴は、底部プレート５０の隆起したセクションによって２つの左右対称の入り組んだ通路５５および５６に沿うように方向付けられ、この通路５５および５６は、中央の入口開口部２１を通り抜けるチャンバの軸の両側に配置される。通路５５、５６の各々は、蒸発チャンバ１０に入る水を蒸気に変える目的で、チャンバの加熱ゾーンを増大させるために凡そ１５０ｍｍの長さを有する。２本の通路５５、５６は、チャンバの裏壁５４の正面右に配置された緩衝ゾーン５７内で互いに再結合する。緩衝ゾーン５７は、開口部５８を介して出る蒸気のための吐出チャンバを形成する。図示する例では、裏壁５４内には５つの開口部５８が存在し、これらの開口部５８は、単一構成要素としてチャンバに一体的に形成された５つの内側ノズルを介して５本の管１４につながっている。各々の管１４は、漏れを防止する方法でその端部の一方がノズルの出口に固定されており、その反対側の端部には、装置のハウジングにおける吐出開口部１２と整列させた噴霧ジェットを有する。さらに、蒸発チャンバ１０の内壁は、粒状のコーティングから形成された層によって覆われ、この粒状のコーティングは、壁とチャンバ内部の水滴の間の接触表面を増大させ、したがってチャンバの加熱表面上の液滴の拡散を向上させるように設計される。そのような蒸発チャンバは、出口から乾き蒸気を瞬時に発生させることができる。
【００６３】
蒸気発生器８は、良好な熱慣性の品質を有し、蒸発チャンバ１０ための熱量リザーバを形成する、アルミニウムまたはアルミニウム合金ブロックから構造され、それによってポンプの電源が入れられた際に水の迅速な蒸発が可能になる。蒸発チャンバ１０および電気加熱素子９は、一体鋳造のユニットを形成する。図に示す例では、電気加熱素子９は、９００Ｗの外装抵抗体である。電力が電気コード１５を介して装置に供給され、加熱素子９への電力供給は、装置上のオン／オフスイッチによって制御される。
【００６４】
蒸発チャンバ１０に流入する水は、上記瞬時蒸発チャンバ１０のバッフルの通路に沿って流れるときに、蒸発チャンバ１０によって迅速に蒸気に変えられる。蒸気は、入口開口部２１を収容する壁の反対側の、前記蒸発チャンバの裏壁内に形成された複数の開口部を介して蒸発チャンバ１０を出る。蒸発チャンバ１０の蒸気出口開口部の各々は、装置外側の、蒸気を吐出するための管１４と連通する。図３ｂでは、故に、５本の短い管１４を認めることができ、そのそれぞれは、たとえば凡そ１ｃｍの長さであり、それによって蒸気が蒸発チャンバ１０を出た直後に吐出されることを可能にする。
【００６５】
図２でより明確に認めることができるように、ハンドル３の反対側のハウジング１の本体２の底部分は、複数の蒸気吐出開口部１２を有する平坦な側部１１によって閉じられ、各々の開口部は、管１４の出口と連通する。
【００６６】
本発明の好適な態様によれば、蒸気吐出開口部１２は、毛髪成形デバイス３０に隣接している。故に、本体２の上部分が、毛髪成形デバイス３０を収容することが好都合であり、毛髪成形デバイス３０は、ハウジング１の平坦な側部１１に平行な延長線上に、さらにはそこから数ミリメートル後退させて配置される少なくとも１つの処理表面３１を有する。
【００６７】
毛髪成形デバイス３０は、図４でより容易に認めることができ、これは、ヒンジ３５の周りに結合装着され、圧縮ばね（図では示さず）によって開位置または変形形態では閉位置に保持された２本のアーム３３、３４を備える。故に、加熱素子と接触した平坦で矩形の処理表面３１を形成するように延びる広がった挿入シュー３６をその自由端に有する、上部アーム３３を認めることができる。その自由端では、底部アーム３４も同様に、加熱素子と接触した平坦で矩形の処理表面３２を形成するように延びる、広がった挿入シュー３７を有する。
【００６８】
各々の処理表面３１、３２は、電気加熱素子（図には示さず）と熱的に接触している金属プレートによって構成され、この電気加熱素子は、抵抗、ＣＴＰ、赤外線などの加熱素子とすることができ、処理表面に接して、各アーム３３、３４のそれぞれのプラスチック本体３８および３９の内側に配置される。各々の電気加熱素子は、それ自体の制御機構を有することができ、電気コード４０によって電力が供給される。プレートを９０℃から２３０℃の範囲の温度まで加熱するための加熱素子が設けられる。変形形態では、装置は、電気を蒸気発生器８および毛髪成形デバイス３０の加熱素子に供給するための単一の電気コード１５を有する。処理表面３１、３２は、熱伝導材料から作製され、さらに研磨され、エナメル、セラミック材料、ガラス層などで被覆することができる。
【００６９】
アーム３３、３４は、したがって、弾性的に可動するものであり、そのそれぞれの処理表面３１、３２の長手方向軸に垂直な軸の周りで、開位置と閉位置の間を枢動することができる。故に、毛髪の房は、アームが開位置にあるときにアーム３３、３４の処理表面３１、３２の間に挿入することができ、この房は、次いで、アームの本体３８、３９の外面を押さえ付けることによって可能になる閉位置にアームがあるときに、上記処理表面３１、３２に接触させるために圧力をかけることができる。このようにして平坦な処理表面３１、３２は、接触する房を矯正する。
【００７０】
毛髪成形デバイス３０の代替的実施形態では、掴み部は、静止した状態では閉じており、房を引き延ばし、次いで、これを挿入シュー３６、３７の助けを借りて２枚のプレート間に押し入れることによって、この房を手動で処理表面３１、３２の間に導入することが必要になる。好適には、房をより容易に挿入することができるような十分な幅でプレートを開くための制御機構が考えられ、この場合、上記機構は、たとえばハンドルから、または装置のハンドルの近くで作動させることができる。
【００７１】
本発明の好適な態様によれば、底部アーム３４はそらせ板４２を備え、このそらせ板４２はさらに、処理表面３２から後退し、ただしそれに平行に配置された壁４３を備える。壁４３は、処理されている房に向かって蒸気を転換させながら、蒸気の作用から頭皮を保護する蒸気シールドを形成する。こうした方法で蒸気を転換させる別の利点は、房の前面および裏面に、一方側だけに配置された蒸気出口から蒸気を浸透させることができることである。
【００７２】
本発明の別の好適な態様によれば、上部アーム３３は、装置のハウジング１の本体２上に、取り付け用ブラケット４５、より具体的には、装置の本体２の上部分にあるねじ切りされたボア孔と共働するねじ４６を用いて取り外すことができる締結具を有する。この取り外し可能な締結具は、ねじ４６を緩めることにより、図に示すように、右利きの者による使用に適した位置から、左利きの者が装置を使用することができるように、本体２の長手方向軸の周りでデバイスを１８０°回転させた別の位置に切り替えることを可能にする。この毛髪成形デバイスは、たとえば毛髪の枢動式固定クリップと共働する円筒状のカール要素を備えるものなど別のデバイスに置き換えることができ、このデバイスは、このとき、取り付け用ブラケット４５内に挿入され、装置のハウジング１の本体２に取り付けられる。毛髪成形デバイス３０の取り外し可能な締結具はまた、蒸気処理装置単独で、毛髪成形デバイスをその蒸気放出端部に取り付けずに使用することも可能にする。
【００７３】
図５は、とりわけ装置のハウジング１の本体２に堅固に連結させることによる、そらせ板４２の代替の実施形態を示している。より具体的には、そらせ板４２は、音叉の一般的な形状を有し、裏壁４４を備え、この裏壁は、吐出開口部１２によって貫通され、Ｌ字を形成するように延びて裏壁と上記裏壁から離間して置かれた偏向壁４３を連結させる。偏向壁４３は、裏壁４４から離して、これに平行に配設され、裏壁４４に向かって戻るように湾曲する先端部内で終了する。そのような、そらせ板は、毛髪の房をその平行な壁の間に通しながら、頭皮を保護することを可能にし、それと同時に蒸気が、偏向壁を介して房に方向付けられることを確実にする。好適には、そのような、そらせ板は、プラスチックから作製することができる。図５の装置は、毛髪成形デバイス３０が取り外し可能であるので、毛髪の処理だけのために使用することができる。
【００７４】
操作では、毛髪成形デバイス３０は、制御スイッチを押すことによって電源が入れられ、加熱プレートが正しい温度に達したときをライト（図には示さず）で示すことができる。毛髪の房は、次いで、その房に圧力をかける毛髪成形デバイス３０のアーム３３、３４の間に導入され、その後、制御スイッチ７が押され、装置が瞬時に蒸気を発生させ始める。装置は、次いで、房に沿って移動し、蒸気処理を施した直後に、毛髪成形デバイスの処理表面３１、３２との接触によって矯正を施す。
【００７５】
デバイスの制御は、装置の制御から独立しているため、装置はまた、周囲温度でまたはごくわずかに加熱された温度で矯正プレートと共に使用することもできる。これにより、房を洗浄すると同時に、房から不純物を取り除き、房を湿潤することが可能になる。
【００７６】
図に示していない変形形態では、蒸気吐出開口部は、蒸気処理に先立って矯正から開始するために、毛髪成形デバイスの上方に配置される。
【００７７】
明白なことに、本発明は、単に例として提示した、説明および図示した実施形態に全く限定されるものではない。どのような形でも本発明に関する保護の範囲を超えることなく、とりわけさまざまな要素の構成に関して、または等価の技術を代用することによって、改変が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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