(57)【要約】  光ファイバーを収容したケーブルを電気通信エンクロージャの中に挿入するための入線装置について説明する。入線装置は、強化部材固定区分を有するハウジングを有し、強化部材固定区分は、少なくとも１本の強化部材をハウジングに締結するように構成されている。入線装置は、ファイバーガイド装置を更に有する。入線装置は、シングルファイバー光ケーブルアセンブリにおいて使用されても、マルチファイバー光ケーブルアセンブリにおいて使用されてもよい。また、ケーブルアセンブリを準備する方法についても説明する。また、入線装置を有する電気通信エンクロージャについても説明する。
2010521707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端部と第２の端部とを有するハウジングであって、
前記ハウジングは、前記ハウジングの内方部分内に形成され、かつ光ファイバーの少なくとも１本の強化部材を前記ハウジングに固定するように構成された強化部材固定区分を有し、前記強化部材固定区分が、前記ハウジングと前記ハウジング内に形成された光ファイバー通路との間に配設された前記少なくとも１本の強化部材を保持するための少なくとも１つの固定穴を備えるハウジングと、
前記ハウジングの前記第２の端部内に配設された取り外し可能なファイバーガイド装置とを備える入線装置。
【請求項２】
前記ハウジングが単本体構造を構成し、前記単本体構造が、前記強化部材固定区分と、前記単本体構造の外表面上に形成された向き制御区分と、前記単本体構造の前記外表面内に形成された、シール部材を受容するための環状チャネルと、前記単本体構造の前記外表面内に形成されたロック係合機構と、前記単本体構造の第２の端部内に形成されたファイバーガイドレセプタクルとを有する、請求項１に記載の入線装置。
【請求項３】
前記ファイバーガイド装置の上に軸方向に配置されたカバーを更に備える、請求項１又は２に記載の入線装置。
【請求項４】
前記ファイバーガイド装置と、前記ファイバーガイド装置の上に軸方向に配置されたカバーとのうちの一方の上に装着可能なファイバーストレインリリーフ部材を更に備える、請求項３に記載の入線装置。
【請求項５】
前記入線装置を電気通信エンクロージャのポートの中に固定するように構成されたロック機構を更に備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の入線装置。
【請求項６】
少なくとも１本の光ファイバーを前記ハウジング内で中心に置くために、前記ハウジングの第２の端部に近接してかつ前記固定区分と前記ファイバーガイド装置との間に、内部通路内に配置されたファイバー保持器を更に備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の入線装置。
【請求項７】
前記ファイバーガイド装置が、シングルファイバーオリフィス、マルチファイバーオリフィスプレート、及びマルチファイバーファンアウト装置のうちの１つを備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の入線装置。
【請求項８】
前記マルチファイバーファンアウト装置が、
基部と、
前記基部から延びる前側部と後側部とを有するガイド支持体とを備え、
前記ガイド支持体が、複数のファイバーガイドチャネルを有し、前記ファイバーガイドチャネルの第１の組が、前記ガイド支持体の前記前側部上に配設されており、
前記第１の組のファイバーガイドチャネルの各々が、漏斗形状の入口チャネル部分と、開口チャネル部分とを有する、請求項７に記載の入線装置。
【請求項９】
前記光ファイバーケーブルの少なくとも一方の端部に装着されて光ファイバーケーブルアセンブリとなり、前記光ファイバーケーブルが、少なくとも１本の光ファイバーと、少なくとも１本の強化部材とを有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の入線装置。
【請求項１０】
前記光ファイバーの端子端部に接続された光コネクタを更に備える、請求項９に記載の光ファイバーケーブルアセンブリ。
【請求項１１】
前記入線装置の実質的な部分の上に配置された引張ソックスを更に備える、請求項９又は１０に記載の光ファイバーケーブルアセンブリ。
【請求項１２】
前記光ファイバーケーブルの前記第１及び第２の端部上に装着された第１及び第２の入線装置を有する、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の光ファイバーケーブルアセンブリ。
【請求項１３】
前記光ファイバーケーブルの少なくとも一方の端部に装着されており、前記光ファイバーケーブルが、少なくとも１本の光ファイバーと少なくとも１本の強化部材とを有し、前記入線装置が、電気通信エンクロージャのポート内に固定されている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の入線装置。
【請求項１４】
前記ハウジングの内方部分内に形成され、かつ光ファイバーケーブルの少なくとも１本の強化部材を前記ハウジングに締結するように構成された強化部材固定区分を有するハウジングと、
少なくとも１つの取り外し可能なファイバーガイド装置と、
ファイバーガイド装置の上に配設可能なカバーと、
ロック機構と、
前記ファイバーガイド装置と前記カバーとの少なくとも一方の上に配設可能なファイバーストレインリリーフ部材部材と、
ケーブルシール及びストレインリリーフ部材とを備える、請求項１に記載の入線装置用の部品一式。
【請求項１５】
ファイバー保持器とファイバー整列部材とを更に備える、請求項１４に記載の部品一式。
【請求項１６】
少なくとも１つの光コネクタを更に備える、請求項１４又は１５に記載の部品一式。
【請求項１７】
請求項１に記載の入線装置を光ファイバーケーブルの上に装着してケーブルアセンブリを形成する方法であって、
前記光ファイバーケーブルの少なくとも１本の光ファイバーと少なくとも１本の強化部材とを露出させるように、前記光ファイバーケーブルを準備する工程であって、前記強化部材固定区分が、前記ハウジングと前記ハウジング内に形成された光ファイバー通路との間に配設された前記少なくとも１本の強化部材を保持するための、少なくとも１つの固定穴を備える工程と、
前記少なくとも１本の強化部材をトリミングする工程と、
前記ケーブルを前記ハウジングの第１の端部に挿入する工程と、
前記少なくとも１本の強化部材を、前記ハウジング内に形成された前記内部強化部材固定区分内に固定する工程と、
前記ハウジング内に挿入される前記光ファイバーケーブル上のケーブルシール及びストレインリリーフ部材を、前記ハウジングの前記第１の端部に固定する工程と、
前記少なくとも１本の光ファイバーを前記光ファイバーガイド装置内に導入する工程と、
前記ファイバーガイド装置を前記ハウジングの第２の端部に取り付ける工程とを含む方法。
【請求項１８】
少なくとも１本の保護管を前記ファイバーガイド装置に取り付ける工程を更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
カバーを前記ファイバーガイド装置の上に取り付ける工程を更に含む、請求項１７又は１８に記載の方法。
【請求項２０】
光コネクタを前記少なくとも１本の光ファイバーの端子端部に取り付ける工程を更に含む、請求項１７〜１９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
前記ファイバーガイド装置が、マルチファイバーファンアウト装置を備える、請求項１７〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
少なくとも１本の保護管を、前記ファンアウト装置上に形成されたガイドチャネル内に置く工程を更に含み、少なくとも１本の光ファイバーを前記ファンアウト装置内に導入する工程が、個々の光ファイバーを保護管に通すことを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
第１の光ファイバーケーブルアセンブリであって、
少なくとも１本の光ファイバーと少なくとも１本の強化部材とを有する光ファイバーケーブルと、
前記光ファイバーケーブルの少なくとも一方の端部上に装着された入線装置であって、
第１の端部と第２の端部とを有するハウジングであって、
前記ハウジングの内方部分内に形成されかつ前記光ファイバーケーブルの前記少なくとも１本の強化部材を前記ハウジングに固定するように構成された強化部材固定区分を有し、前記強化部材固定区分が、前記ハウジングと前記ハウジング内に形成された光ファイバー通路との間に配設された前記少なくとも１本の強化部材を保持するための少なくとも１つの固定穴を備えるハウジングと、
前記ハウジングの前記第２の端部によって受容されるように構成されたファイバーガイド装置とを備える入線装置とを備える第１の光ファイバーケーブルアセンブリと、
前記第１の光ファイバーケーブルアセンブリが電気通信エンクロージャの開口部内に固定される電気通信エンクロージャとを備える電気通信エンクロージャシステム。
【請求項２４】
前記開口部が、入線通路を有するポートを備え、前記入線通路の一部分が、前記ハウジングの外表面の一部分上に形成された多角形形状の向き制御区分を受容するように形作られている、請求項２３に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項２５】
前記開口部の中に嵌められたポートアダプタを更に備え、前記ポートアダプタが、入線通路を有し、前記入線通路の一部分が、前記ハウジングの外表面の一部分上に形成された多角形形状の向き制御区分を受容するように形作られている、請求項２３又は２４に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項２６】
前記第１の光ファイバーケーブルアセンブリが、マルチファイバー光ケーブル上に装着されたマルチファイバー入線装置を備える、予め端末処理されたマルチファイバーケーブルアセンブリであり、前記マルチファイバー光ケーブルが、複数の光ファイバーを有し、該複数の光ファイバーの端子端部に取り付けられた複数の光コネクタを有する、請求項２３〜２５に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項２７】
前記電気通信エンクロージャの内部空洞に配設された継ぎ手フィールドを更に備え、前記予め端末処理されたマルチファイバーケーブルアセンブリの前記光コネクタが、前記継ぎ手フィールドの中に挿入される、請求項２３〜２６のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項２８】
前記予め端末処理されたマルチファイバーケーブルアセンブリに前記継ぎ手フィールドによって接続された、予め端末処理された引き込みケーブルアセンブリを更に備える、請求項２３〜２７のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項２９】
コネクタ化されたピグテールファイバーにスプライス接続されたシングルファイバーケーブルアセンブリを更に備え、前記ピグテールファイバーが、前記予め端末処理されたマルチファイバーケーブルアセンブリに前記継ぎ手フィールドによって接続される、請求項２７に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３０】
前記第１の光ファイバーケーブルアセンブリが、前記少なくとも１本の光ファイバーに接続された少なくとも１つの光コネクタを有する、予め端末処理された引き込みケーブルアセンブリである、請求項２３〜２９のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３１】
前記第１の光ファイバーケーブルアセンブリがシングルファイバーケーブルアセンブリであり、前記シングルファイバーケーブルアセンブリが、前記光ファイバー上で搬送される信号を、前記光学装置モジュールの出力部分に取り付けられた複数の引き込みケーブルアセンブリへの分配のために分離するように、光学装置モジュールの入力部分に接続される、請求項２３〜３０のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３２】
前記入線装置の前記ファイバーガイド装置が、マルチファイバーファンアウト装置を構成し、該マルチファイバーファンアウト装置が、
基部と、
前記基部から延びる前側部と後側部とを有するガイド支持体とを備え、
前記ガイド支持体が、複数のファイバーガイドチャネルを有し、前記ファイバーガイドチャネルの第１の組が、前記ガイド支持体の前記前側部上に配設されており、
前記第１の組みの各第１のファイバーガイドチャネルが、漏斗形状の入口チャネル部分と、開口チャネル部分とを有する、請求項２３〜３１のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３３】
前記電気通信エンクロージャが基部を有し、前記開口部が前記基部内に形成されており、カバーが前記基部に取り外し可能に固定可能である、請求項２３〜３２のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３４】
前記基部に固定された支持フレームを更に有する、請求項３３に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３５】
前記支持フレームに取り付けられたブラケット内に導入された継ぎ手フィールドを更に有する、請求項３４に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３６】
前記電気通信エンクロージャが光ネットワーク端子である、請求項２３〜３５のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３７】
前記入線装置の前記ハウジングが単本体構造を備え、該単本体構造が、前記強化部材固定区分と、前記単本体構造の前記外表面内に形成されたシール部材を受容するための環状チャネルと、前記単本体構造の前記外表面内に形成されたロック係合機構と、前記単本体構造の前記第２の端部内に形成されたファイバーガイドレセプタクルとを有する、請求項２３〜３６のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３８】
前記電気通信エンクロージャの外壁内の少なくとも第１及び第２の開口部の中に嵌め込まれたポートアダプタアセンブリを更に備え、前記ポートアダプタアセンブリが、前記電気通信エンクロージャの少なくとも第１及び第２の開口部と嵌合可能な少なくとも第１及び第２のポートを有する本体部分を有する、請求項２３〜３７のいずれか一項に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項３９】
前記ポートアダプタアセンブリが、前記本体部分を前記外壁に取り付けるための補強プレートを更に有する、請求項３８に記載の電気通信エンクロージャシステム。
【請求項４０】
複数の光ファイバーを整理するためのファンアウト装置であって、
基部と、
前記基部から延びる前側部と後側部とを有するガイド支持体とを備え、
前記ガイド支持体が、複数のファイバーガイドチャネルを有し、前記ファイバーガイドチャネルの第１の組が、前記ガイド支持体の前記前側部上に配設されており、
前記第１の組みの各第１のファイバーガイドチャネルが、漏斗形状の入口チャネル部分と、開口チャネル部分とを有するファンアウト装置。
【請求項４１】
各漏斗形状の入口チャネルの幅狭端部が、対応する前記開口チャネル部分に通じている、請求項４０に記載のファンアウト装置。
【請求項４２】
前記開口チャネル部分の幅が、各漏斗形状の入口チャネル部分の前記幅狭端部よりも広い、請求項４０又は４１に記載のファンアウト装置。
【請求項４３】
前記ガイド支持体の前記後側部上に配設された複数の第２の開口チャネル部分を更に備える、請求項４０〜４２のいずれか一項に記載のファンアウト装置。
【請求項４４】
前記ガイド支持体と前記基部との間に配設された棚を更に備え、前記棚が、複数の第２の漏斗形状の入口チャネル部分を有し、該複数の第２の漏斗形状の入口チャネル部分がそれぞれ、対応する第２の開口チャネル部分と整列する、請求項４３に記載のファンアウト装置。
【請求項４５】
前記ガイド支持体の前記前側部上の前記第１の開口チャネル部分のうちの１つ内にぴったりと保持される保護管を更に備え、前記保護管の入口が、前記対応する第１の漏斗形状の入口チャネルと中心を合わせられる、請求項４０〜４４のいずれか一項に記載のファンアウト装置。
【請求項４６】
前記ガイド支持体の前記後側部上の前記第２の開口チャネル部分のうちの１つ内にぴったりと保持される保護管を更に備え、前記保護管の入口が、前記棚上の前記対応する第２の漏斗形状の入口チャネル部分と中心を合わせられる、請求項４４に記載のファンアウト装置。
【請求項４７】
光ファイバーが、前記棚上に配設された前記第２の漏斗形状の入口チャネル部分のうちの１つの中に挿入され、前記対応する第２の開口チャネル部分内に配設された前記第２の保護管の中に送り込まれる、請求項４６に記載のファンアウト装置。
【請求項４８】
前記ガイド支持体が、前記基部から延びる一対の脚部の間に固定される、請求項４０〜４７のいずれか一項に記載のファンアウト装置。
【請求項４９】
前記ファンアウト装置の上に取り外し可能に配置された漏斗形状の出線部を有するカバーを更に備える、請求項４０〜４７に記載のファンアウト装置。
【請求項５０】
前記カバーの前記出線部に取り付けられたファイバーストレインリリーフ部材を更に備える、請求項４９に記載のファンアウト装置。
【請求項５１】
前記ファンアウト装置が、入線装置のハウジングに装着可能である、請求項４０〜５０のいずれか一項に記載のファンアウト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファーバーを収容したケーブルを電気通信用のエンクロージャの中に、例えば、端子クロージャ、プレスタブ端子、光ネットワーク端子、又は他のジャンクションボックスの中に挿入するための入線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ケーブルは至る所に存在し、あらゆる形式のデータを広範なネットワークを介して配信するために使用されている。ケーブルの大多数は導電性ケーブル（典型的には銅）であるが、ますます大量のデータが伝送されるようになるにつれて、光ファイバーケーブルの使用が、電気通信システムにおいて急速に拡大している。加えて、データ伝送が増加するにつれて、光ファイバーネットワークは、構内、企業、又は私邸であり得るエンドユーザーにより接近して拡大している。
【０００３】
電気通信ケーブルはデータネットワークを中継するものであるため、ケーブルを定期的に開けて、ケーブルの中の１本以上の電気通信線をスプライス接続できるようにすることが必要であり、それによって、他のケーブル又は電気通信ネットワークの「枝」にデータを配信することが可能となる。電気通信ケーブルが開けられる各地点では、ケーブルの露出した内部を保護するために、電気通信エンクロージャを設けることが必要である。ケーブル枝線は、ネットワークが個人宅、企業、オフィスなどに達するまで更に分配することができる。これらのネットワークはしばしば、ＦＴＴＰ（Fiber To The Premise）又はＦＴＴＨ（Fiber To The Home）ネットワークと呼ばれる。
【０００４】
ＦＴＴＨネットワークにおいて、光ファイバーは、エンドユーザーの所に引き込まれ、エンドユーザーの所の壁上に装着された光ネットワーク端末（ＯＮＴ）ユニットに接続される。ＯＮＴは、この光信号を通常の電気信号に変換して、音声（電話）、インターネット（データ）、及び映像信号をエンドユーザーに提供する。
【０００５】
ファイバー端子は、典型的にはＦＴＴＰネットワークにおいてエンドユーザーの近くに設置されて最終的なサービスをエンドユーザーに配信する電気通信エンクロージャの一種である。典型的なファイバー端子は、典型的には４人から１２人のエンドユーザーを有する少数の構内にサービスを引き込むように（サービス接続を提供するように）設計される。ファイバー端子からの最後のサービス接続は、引き込みケーブルを使用して、エンドユーザーの所に設置されたＯＮＴになされる。典型的には、ケーブルの光ファイバーの端子端部に取り付けられた光コネクタが、現場での導入を迅速で信頼性の高いものにするために好まれている。
【０００６】
ＦＴＴＰネットワークで使用されるファイバー端子には２つの基本的なタイプ、つまり、統合端子クロージャとプレスタブ端子とがある。プレスタブ端子は、導入されたマルチファイバーケーブルを有し、そのマルチファイバーケーブルは、１５ｍ（５０フィート）から１５２４ｍ（５０００フィート）まで長さが様々である。このケーブルの一方の端部は、通常、分配スプライスクロージャ内の分配ケーブルに接続される。このマルチファイバーケーブルのもう一方の端部は、典型的には４本から１２本の光ファイバーを有するものであり、ＳＣ  ＡＰＣコネクタなどの通常の業界標準コネクタで終端される。このケーブルアセンブリは、マルチファイバーファンアウトケーブルアセンブリと呼ばれることもある。マルチファイバーケーブルの予めコネクタ化された端部は、消費者に供給されるとき、別々に提供されても、プレスタブ端子に予め取り付けられてもよい。予め終端されたシングルファイバー引き込みケーブルは、一方又は双方の端部を光コネクタで予め終端されていてもよい。
【０００７】
従来の水密入線装置が米国特許第６，４８７，３４４号に記載されており、この装置は、電気通信エンクロージャの壁内のポートの中に挿入することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
密封され強化された特殊な光コネクタ又はプラグによる解決策が、現在、ＦＴＴＰネットワークで使用されるいくつかの引き込みケーブルにおいて展開されている。このシステムは、光接続を端子クロージャの壁に近接させるように提供されるものであり、そのため、過酷な環境条件にさらされるとサービスの中断を生じることがある。このコネクタ台は、特殊な嵌合レセプタクルをクロージャの壁内に装着することを必要とする。結局、このコネクタ及びレセプタクルの設計では、サービスの導入に先立った光インターフェースの清掃が困難となる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の実施形態において、入線装置は、少なくとも１本の強化部材をハウジング内に締結するように構成された内部強化部材固定区分を有するハウジングと、ファイバーガイド装置とを有している。ファイバーガイド装置は、シングルファイバーケーブル又はマルチファイバーケーブルに適応を収容するように設計されてもよい。例示的なファイバーガイド装置には、マルチファイバーファンアウト装置が含まれる。曲げ半径を抑制すると共に、入線装置の第１の側部上でのケーブルに対する張力を緩和するために、ストレインリリーフ部材が入線装置に嵌められてもよい。一態様において、ハウジングは単本体構造をなすことができ、その単本体構造は、強化部材固定区分と、単本体構造の外表面上に形成された向き制御区分と、単本体構造の外表面内に形成された、シール部材を受容するための環状チャネルと、単本体構造の外表面内に形成されたロック係合機構と、単本体構造の第２の端部内に形成されたファイバーガイドレセプタクルとを有する。
【００１０】
別の実施形態において、少なくとも１つの入線装置が、所定の長さの光ファイバーケーブル上に装着されて、光ファイバーケーブルアセンブリを形成してもよい。入線装置は、少なくとも１本の強化部材をハウジング内に締結するように構成された内部強化部材固定区分を有するハウジングと、ファイバーガイド装置とを有する。所望により、光コネクタが、入線装置の第２の端部を出る少なくとも１本の光ファイバーに装着されてもよい。ケーブルをファイバーネットワークの中に導入するのを容易にするために、引張ソックスがケーブルの端部の上に嵌められてもよい。光ファイバーケーブルアセンブリは、マルチファイバーリボンケーブル、シングルファイバーケーブル、及びマルチファイバー遊離緩衝管ケーブルのうちの１つを有してもよい。
【００１１】
本発明の更に別の態様は、ケーブルアセンブリを作成する方法を提供する。光ファイバーケーブルは、ケーブルの少なくとも１本の光ファイバーと少なくとも１本の強化部材とを露出させるように作成される。ケーブルは、内部強化部材固定区分を有するハウジングの第１の端部の中に挿入される。少なくとも１本の強化部材が、固定区分内に固定される。少なくとも１本の光ファイバーが、光ファイバーガイド装置の中に挿入され、ファイバーガイド装置は、ハウジングの第２の端部の上に装着される。
【００１２】
別の実施形態は、ケーブルアセンブリの現場組み立て用の部品一式を提供する。部品一式は、内部強化部材固定区分を有するハウジングと、少なくとも１つのファイバーガイド装置と、ファイバー保持器と、中に入るケーブル及び外に出るファイバーのためのファイバーガイドカバー及びストレインリリーフ部材とを有する。部品一式は、整列用インサート、少なくとも１本の保護管、少なくとも１つの光コネクタ、及び／又はケーブル装着済みのハウジングを受容するように形作られた引張ソックスを更に有することができる。
【００１３】
別の例示的な実施形態において、ファンアウト装置は、光ファイバーケーブルからの複数の光ファイバーを整理する。ファンアウト装置は、基部とガイド支持体とを有し、ガイド支持体は、基部から延びる前側部と後側部とを有する。ガイド支持体は、複数のファイバーガイドチャネルを有し、ファイバーガイドチャネルの第１の組が、ガイド支持体の前側部上に配設されている。ファイバーガイドチャネルの第１の組の各々は、漏斗形状の入口チャネル部分と、開口チャネル部分とを有する。ファンアウト装置は、ガイド支持体と基部との間に配設された棚を更に有してもよい。棚は、それぞれガイド支持体の後側部上の対応する第２の開口チャネル部分と整列する、複数の第２の漏斗形状の入口チャネル部分を有してもよい。
【００１４】
本発明の別の態様において、電気通信エンクロージャシステムは、電気通信エンクロージャの開口部内に受容される入線装置を有するケーブルアセンブリを含む。入線装置は、少なくとも１本の強化部材をハウジング内に締結するように構成された内部強化部材固定区分を有するハウジングと、ファイバーガイド装置とを含む。入線装置の挿入を可能にするために、所望によるポートアダプタが開口部内に配設されてもよい。光ファイバーケーブルアセンブリは、マルチファイバーリボンケーブル、シングルファイバーケーブル、及びマルチファイバー遊離緩衝管ケーブルのうちの１つを有してもよい。
【００１５】
本発明の上記の概要は、本発明の説明した各実施形態又はすべての実現形態を記載することを意図したものではない。図及び以下の詳細な説明によって、これらの実施形態をより具体的に例示する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本発明について、添付の図面を参照して更に説明することにする。
【図１Ａ】本発明の実施形態による引き込みケーブルアセンブリ。
【図１Ｂ】遊離緩衝管を有する１つの例示的な引き込みケーブル構成。
【図１Ｃ】本発明の実施形態によるマルチファイバーファンアウトケーブルアセンブリ。
【図１Ｄ】中心管ファイバーリボンケーブルを有する１つの例示的な引き込みケーブル構成。
【図２】本発明の実施形態による入線装置の等角図。
【図３】本発明の実施形態による入線装置の分解図。
【図４】本発明の実施形態による入線装置の横断面図。
【図５Ａ】本発明の実施形態による入線装置の強化部材固定区分の詳細横断面図。
【図５Ｂ】本発明の実施形態による入線装置の強化部材固定区分の拡大横断面図。
【図６】本発明の実施形態による入線装置のファイバーガイド装置の詳細横断面図。
【図７】本発明の実施形態による入線装置のファイバーガイド装置の分解図。
【図８】マルチファイバーオリフィスプレートの１つの例示的な実施形態の等角図。
【図９】本発明の実施形態によるマルチファイバーケーブルファンアウトアセンブリの等角図。
【図１０】本発明の実施形態によるマルチファイバーケーブルファンアウトアセンブリの分解図。
【図１１】本発明の実施形態によるマルチファイバーケーブルファンアウトアセンブリの一部分の等角図。
【図１２】本発明の実施形態によるマルチファイバーケーブルファンアウト装置の詳細分解図。
【図１３Ａ】本発明の実施形態によるマルチファイバーケーブルファンアウト装置の詳細等角図。
【図１３Ｂ】本発明の実施形態によるマルチファイバーケーブルファンアウト装置の別の詳細等角図。
【図１３Ｃ】本発明の実施形態によるマルチファイバーケーブルファンアウト装置の詳細等角図。
【図１４】本発明の実施形態による引張ソックスの等角図。
【図１５】本発明の実施形態による引張ソックスの詳細等角図。
【図１６】本発明の実施形態による電気通信エンクロージャの等角図。
【図１７】本発明の実施形態による電気通信エンクロージャの内部構造の等角図。
【図１８】本発明の別の実施形態による電気通信エンクロージャの内部構造の等角図。
【図１９】本発明の別の実施形態による電気通信エンクロージャの内部構造の等角図。
【図２０】本発明の別の実施形態による電気通信エンクロージャの内部構造の等角図。
【図２１】本発明の別の実施形態によるポートアダプタの分解図。
【図２２】本発明の別の実施形態による電気通信エンクロージャに導入されたポートアダプタの等角図。
【図２３】本発明の別の実施形態による電気通信エンクロージャの等角図。
【図２４Ａ】図２３の電気通信エンクロージャ内に導入されたポートアダプタアセンブリの等角図。
【図２４Ｂ】図２３の電気通信エンクロージャ内に導入されたポートアダプタアセンブリの別の等角図。
【図２５】光学装置モジュールを有する、本発明の別の実施形態による電気通信エンクロージャの概略図。
【図２６】複数の光学装置モジュールを有する、本発明の別の実施形態による電気通信エンクロージャの概略図。
【００１７】
本発明は様々な修正及び代替の形態に容易に応じるが、その細部を、一例として図面に示してあり、また詳しく説明することにする。しかしながら、その意図は、記載した特定の実施形態に本発明を限定することではないことを理解されたい。逆に、その意図は、添付の特許請求の範囲で定義される本発明の範囲に含まれるすべての修正物、等価物、及び代替物を網羅することである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
好ましい実施形態の以下の詳細な説明において、添付の図面を参照するが、その図面は本願の一部をなすものであり、また、本発明が実施され得る特定の実施形態を一例として示すものである。説明する実施形態は、本発明によるすべての実施形態を網羅することを意図したものではない。他の実施形態を利用することもでき、また、構造的又は論理的な変更が、本発明の範囲から逸脱することなくなされうることが理解される。以下の詳細な説明は、したがって、限定的な意味で解釈されるべきではなく、また、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。
【００１９】
本明細書における例示的な実施形態は、光ファイバーケーブルを電気通信エンクロージャの中に挿入するための入線装置を提供する。本発明の入線装置の設計の独自の利点には、ハウジングが頑健であること、及び、最小数の部品（例えばファイバーガイド装置）を変更することによってシングルファイバーケーブル又はマルチファイバーケーブルのいずれも収容できることが挙げられる。例示的な入線装置は、電気通信エンクロージャ内に導入されると周辺を密封するように設計される。周辺を密封することにより、入線装置は、防水性若しくは耐水性の密封をもたらし、かつ／又は、塵、虫、若しくは他の異物がエンクロージャに侵入するのを防止するように設計されることができる。また、本明細書で説明するハウジングは、強化部材固定区分と、向き制御区分と、シール部材と、ロック機構と、ファイバーガイド取り付け区分とを組み込みかつ／又は収容する単一の構造を提供するので、「単本体ハウジング」とも呼ばれる。
【００２０】
本発明の第１の実施形態において、例示的な入線装置は、予め終端された引き込みケーブルの一部である。図１Ａは、引き込みケーブル６０の第１及び第２の端部６１、６２上に装着された２つの入線装置５０と２つの光コネクタ３０とを有する引き込みケーブルアセンブリ１０を示している。図１Ａは、２つの例示的な入線装置を有する予め終端された引き込みケーブルを示しているが、予め終端された引き込みケーブルの別の実施形態が、単の例示的な入線装置を有してもよい。引き込みケーブルの第２の端部への接続は、メカニカルスプライス、フュージョンスプライス、又は屋外設置型コネクタを使用してなされてもよい。あるいは、例示的な入線装置は、シングルファイバーケーブルアセンブリへのシングルファイバー分配ケーブル上に装着されることができる。
【００２１】
図１Ｂは、スミトモ・エレクトリック・ライトウェイブ社（Sumitomo Electric Lightwave）（ノースカロライナ州リサーチトライアングルパーク（Research Triangle Park））から入手可能な、例示的な汎用光ファイバー引き込みケーブルの横断面図を示す。引き込みケーブル６０は、遊離緩衝管６５と緩衝管の両側に設置された一対の強化部材６８とを囲む半硬質の外側シース６４を有する。１本から１２本の光ファイバー６３が、遮水ジェル又はグリース６６によって囲まれた緩衝管内に存在することができる。類似したケーブルには、ピレリケーブルズアンドシステム社（Pirelli Cables and System）（ノースカロライナ州コロンビア（Columbia）、ＮＣ）から入手可能なＲｅｓｉＬｉｎｋ  ＡＤＦ（商標）Ａｌｌ−Ｄｉｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｆｌａｔ  Ｄｒｏｐ  Ｃａｂｌｅ及びＯＦＳ社（OFS）（ジョージア州ノースクロス（Northcross）、ＧＡ）から入手可能なＭｉｎｉ  ＤＰ  Ｆｌａｔ  Ｄｒｏｐ  Ｃａｂｌｅが挙げられる。光ファイバーは、ガラス繊維を囲み保護する高分子コーティングを有する。強化部材は、半硬質の棒材であっても、例えばアラミド繊維でできたルースファイバの集まりであってもよい。
【００２２】
本発明の別の実施形態において、例示的な入線装置は、予め終端されたマルチファイバーケーブルの一部である。図１Ｃ及び９は、マルチファイバーケーブル１６０の第１の端部１６１上に装着された入線装置１５０と複数の光コネクタ３０とを有するマルチファイバーケーブルファンアウトアセンブリ１００を示している。マルチファイバーケーブル１６０の第２の端部（図示せず）への接続は、複数の単心メカニカルスプライス若しくは複数のフュージョンスプライス、マルチファイバーメカニカルスプライス、マルチファイバーフュージョンスプライス、又は複数の屋外設置型コネクタを使用してなされてもよい。
【００２３】
図１Ｄは、ピレリケーブルズアンドシステム社（Pirelli Cables and System）から入手可能な別の例示的な汎用マルチファイバーケーブル１６０を示している。このケーブルは、遊離緩衝管１６５と緩衝管の両側に設置された一対の強化部材１６８とを囲む半硬質の外部シース１６４を有している。４本から１２本の光ファイバー１６３が、遮水ジェル又はグリース１６６によって囲まれた緩衝管内にファイバーリボン１６２の形態で存在する。あるいは、ファイバーリボンは、遊離緩衝管を伴うことなく直接シース内に存在してもよい。
【００２４】
各光ファイバーは、中心のガラス繊維を囲み保護する高分子コーティングを有する。強化部材は、一般に、圧縮されたアラミド繊維の少なくとも１本の半硬質の棒材の形態をなす。複数のこれらの半硬質の強化部材がマルチファイバーケーブル内に存在する場合、これらの強化部材は、光ファイバーリボンケーブル又は保護管の周りに配置されてもよい。あるいは、マルチファイバーケーブルは、半硬質の中心強化部材と、光ファイバーリボンケーブル又は保護管を囲む、複数の遊離した又は織り込まれた柔軟な強化部材との組み合わせを有してもよい。
【００２５】
例えば、光コネクタ３０は、引き込みケーブル又はマルチファイバーケーブルの端部上に装着されてもよい。コネクタ３０は、数例を挙げれば、ＳＣ、ＤＣ、ＳＣ−ＤＣ、ＳＴ、ＦＣ、又はＬＣコネクタなどのコネクタであってもよく、また、例えば、ＰＣ（positive contact）又はＡＰＣ（斜め研磨コネクタ）タイプのコネクタのどちらであってもよい。実例のコネクタには、いずれもスリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能な３Ｍ（商標）Ｎｏ  Ｐｏｌｉｓｈ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ  ＳＣ  Ｐｌｕｇ、３Ｍ（商標）Ｈｏｔ  Ｍｅｌｔ  ＬＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ、及び３Ｍ（商標）ＣＲＩＭＰＬＯＫ（商標）ＳＴ  ＳＭ  １２６  ＵＭ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒが挙げられる。本発明のいくつかの実施形態において、コネクタが、光ファイバーの端部に付けられなくてもよく、代わりに、光ファイバーの自由端部が、フュージョンスプライスか、又はスリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能な３Ｍ（商標）Ｆｉｂｒｌｏｋ（商標）ＩＩメカニカルスプライスなどのメカニカルスプライスのいずれかを使用してネットワークにスプライス接続されてもよい。あるいは、数例を挙げれば、ＳＣ、ＤＣ、ＳＣ−ＤＣ、ＳＴ、ＦＣ、若しくはＬＣコネクタなど、現場で装着可能なコネクタ、又は、スリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能な３Ｍ（商標）ＳＣ  Ｎｏ  Ｐｏｌｉｓｈ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒがある。
【００２６】
図２〜４並びに図５Ａ及び５Ｂは、例示的な入線装置５０を示している。入線装置は、第１の端部２０５と第２の端部２１０とを有する、本願において単本体ハウジングと呼ばれるハウジング２００と、第２の端部において単本体ハウジングに取り付け可能なファイバーガイド装置２２０とを有している。単本体ハウジングは、形状が概ね円筒状であり、内部通路２１５を有しており、内部通路２１５は、ハウジングの第１の端部から第２の端部まで単本体ハウジングの長さに沿って延びている。ハウジングは通路入口２１６を有し、通路入口２１６は、特定の種類の引き込みケーブル及びマルチファイバーケーブル（すなわち、丸形ケーブル、平形ケーブルなど）を収容するように構成されてもよい。
【００２７】
加えて、単本体ハウジング２００は、ハウジングの内方部分に形成された内部強化部材固定区分２３０を有している。この強化部材固定区分は、少なくとも１本の強化部材６８を単本体ハウジングに締結するように構成されることができる。強化部材固定区分は、光ファイバーを通すための開口部又は通路２３１と、少なくとも１本の強化部材を少なくとも１つの固定穴又はチャンバー２３５の中に通すための少なくとも１つの開口部２３２とを有している（図５Ａ及び５Ｂを参照）。強化部材６８が固定穴２３５の中に挿入されると、強化部材６８は、少なくとも１つのメカニカルファスナー、つまりピン２３８によって定位置にロックされることができ、そのメカニカルファスナーは、強化部材６８がメカニカルファスナーの端部と固定穴の対向する壁部との間で捕捉されるように、固定穴の壁部内の穴２３７を通過する。メカニカルファスナー、つまりピン２３８は、所望により、単本体ハウジングの外壁２０１内の凹部２３９に差し込まれてもよい。
【００２８】
単本体ハウジング２００の他の機構には、第１及び第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面（２４０、２４５）、向き制御区分２５０、シール部材２７５を保持するための環状チャネル２７０、ロック係合機構２７３、及びファイバーガイド装置取り付け区分２２３がある。
【００２９】
第１のケーブルストレインリリーフ取り付け表面２４０は、通路入口２１６と第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面２４５との間に設置されている。第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面２４５は、第１のケーブルストレインリリーフ取り付け表面２４０と向き制御区分２５０との間に設置されている。第１のケーブルストレインリリーフ取り付け表面の外側の周囲長は、第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面の周囲長よりも短く、そのため、二部型ケーブルシール及びストレインリリーフ部材２６０（図９を参照）は、単本体ハウジングの全径を増加させることなく、単本体ハウジングに取り付けられることができる。二部型ケーブルシール及びストレインリリーフ部材は、引き込みケーブルを単本体ハウジング２００に固定しかつ密封する。また、このケーブルストレインリリーフ部材は、引き込みケーブルが電気通信エンクロージャに導入されるとき、ケーブルの適切な曲げ半径を維持することによって、引き込みケーブルに張力緩和をもたらす。ケーブルストレインリリーフ部材はまた、引き抜き力に逆らってケーブルを保持する。
【００３０】
一実施形態において、第１及び第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面（２４０、２４５）は、平滑な表面組織を有してもよい。別の実施形態において、第１及び第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面は、リブ付きの、波形の、又は他の粗い表面組織を有してもよい。図２〜４並びに図５Ａ及び５Ｂは、リブ２４７を有する第１及び第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面の実施形態を示す。粗いリブ付きの、波形の、又は他の粗い表面組織を第１及び第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面上に有することは、ケーブルシール及びストレインリリーフ部材２６０への単本体ハウジングの結合の機械的強度を改善するために有利となることがある。
【００３１】
二部型ケーブルシール及びストレインリリーフ部材２６０は、ケーブル被覆の一部分を囲む、図１Ａに示すような第１の層２６２と第２の層２６４の２層で構成されている。ケーブルシール及びストレインリリーフ部材の第１の層２６２は、第１のケーブルストレインリリーフ取り付け表面２４０に取り付けられ、単本体ハウジングの端部からある距離（例えば、約７．６ｃｍ（３インチ）から約１５．２ｃｍ（６インチ））にわたって延びる。ケーブルシール及びストレインリリーフ部材の第２の層２６４は、第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面２４５に取り付けられ、単本体ハウジング２００の端部を越えて、ある長さにわたって、ケーブルシール及びストレインリリーフ部材２６０の第１の層２６２の上に延びる。ケーブルシール及びストレインリリーフ部材２６０の層２６２、２６４は、成形された予備形成ストレインリリーフブーツ、復元可能スリーブ、又は、タイコエレクトロニクス社（Tyco Electronics Corporation）（ペンシルバニア州ハリスバーグ（Harrisburg））から入手可能なＡＴＵＭ及びＴＡＴ熱収縮チューブ並びにスリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能なＨＤＴチューブなどの接着剤塗膜熱収縮チューブを有してもよい。
【００３２】
向き制御区分２５０は、既知の又は制御された向きで電気通信エンクロージャ内の補助ポート構造の中に入線装置５０が挿入されるときに利用されることができる。図２において、向き制御区分は、単本体ハウジング２００上に、第２のケーブルストレインリリーフ取り付け表面２４５と、シール部材２７５を保持するように構成された環状チャネル２７０との間に配置されている。向き制御区分の外部寸法は、単本体ハウジングの残りよりもいくぶんか大きくてもよい。本発明のいくつかの実施形態において、向き制御区分によって、入線装置の最大の横断面径が決まる。向き制御区分の各部分は、単本体ハウジングの概ね円筒形の表面から延びる当接表面２５２を形成してもよい。これらの当接表面は、電気通信エンクロージャのポート内のショルダーと協働して、入線装置を電気通信エンクロージャ内に適切に着座させることができる。
【００３３】
向き制御区分２５０は、複数の切り子面２５４を有する多角形形状を構成する外部形状を有し、一方でエンクロージャポートの後部分が対応する雌型の形状を有してもよい。あるいは、向き制御区分は、単本体ハウジングが、円形を切り詰めた横断面又はＤ字形状の横断面を有するように、少なくとも１つの平坦な切り子面と少なくとも１つの円弧状の区分とを備える、単本体ハウジングの外表面上のいかなる外部の多角形形状を有してもよい。向き制御区分の外部形状は、電気通信エンクロージャ内の対応する雌型の形状のポートの少なくとも一部分と係合する。
【００３４】
シール部材２７５は、単本体ハウジング内の環状チャネル２７０内に配置される。このチャネルは好ましくは、向き制御区分に近接して位置する。一実施形態において、シール部材２７５はゴム製のＯリングである。
【００３５】
ロック係合機構２７３は、溝又はトレンチの形態をなすことができ、環状チャネル２７０とファイバーガイド装置取り付け区分２２３との間に設置されることができる。ロック係合機構は、ネック２７４によって環状チャネル２７０から分離されている。ネックは、ロック係合機構とチャネル２７０との間に十分な空間をもたらしており、そのため、装置がポート内に完全に着座されると、ロック係合機構は電気通信エンクロージャの内側に入る。装置を電気通信エンクロージャのポート内に確実に締結するために、二又ロックキー２７６（図１５及び２２）などのキー締め機構がロック機構の中に挿入されてもよい。例示的な二又ロック機構は、ハンドル２７７と、ハンドルから延びる２本の歯（２７８、２７９）とを有する。２本の歯は、単本体ハウジング２００の両側のロック係合機構２７３の中に嵌り、装置がポート内で滑るのを防止する。
【００３６】
図２及び４は、第２の端部における単本体ハウジングへのファイバーガイド装置の取り付けを示している。ファイバーガイド装置は、少なくとも１本の光ファイバーを案内するための少なくとも１つのファイバーガイドを有する。
【００３７】
開示される入線装置５０、１５０の１つの有利な態様は、相当な圧力又は力が光ファイバーに作用することなく、光ファイバーが装置を自在に通過することである。ケーブル及び強化部材は、単本体ハウジングの第１の端部に確実に取り付けられる。
【００３８】
単本体ハウジング２００の第２の端部２１０において光ファイバーを通路２１５の中心に保つために、保持装置２９０が使用されている。このファイバー保持器２９０は、単本体ハウジングの長さに応じて任意に選択されてもよい。ファイバー保持器は、２つのウイング２９４（図７を参照）を有するｃ字形状の受容領域２９２を有し、これら２つのウイング２９４は、「ｃ字」の頂部分及び底部分から延びる。ウイングは、単本体ハウジング２００の第２の端部２１０内のスロット２６６（図３）と協働して、遊離管又はファイバーリボンケーブルが、ハウジング内で回転したり、曲がったり、ねじれたりするのを防止する。整列用インサート２６５が、ファイバー保持器２９０のｃ字形状の受容領域２９２の中に挿入されることができる。例示的な一実施形態において、整列用インサートは、スリットを有する円柱状の発泡体の整列用トインサート２６５ａを構成しており、このスリットは、インサートの長さに沿ってかつ円柱の幅の約６０％にわたって延びている（図１０及び１２を参照）。光ファイバーリボンがスリットの中に配置されてもよく、また、インサートは、ファイバー保持器２９０の中に嵌められてもよい。あるいは、タイゴンチューブなどのチューブ２６５ｂ（図７）の短い区分が、１本以上の光ファイバー又は１本以上のファイバーリボンを収容した１本以上の遊離緩衝管を案内するために、整列用インサートとして使用されることができる。
【００３９】
入線装置５０、１５０は、好適ないかなるプラスチック材料で形成されてもよい。一実施形態において、単本体ハウジング、ファイバー保持器、ファイバーガイドプレート、カバー、及びロックキーは、射出成形、押し出し、鋳造、機械加工などの方法によって高分子材料で形成される。例えば、これらの部品は、成形ポリプロピレン、ナイロン、ポリプロピレン／ナイロンの混合物、又はこれらのポリマーのガラス繊維注入変形でできていてもよい。材料の選択は、限定はするものではないが、数例を挙げると、化学暴露条件、温度及び湿度条件を含めた環境暴露条件、紫外線暴露条件、難燃性要件、材料強度、並びに剛性を含む要因に依存する。
【００４０】
シングルファイバーオリフィスプレート
図２〜４に示す例示的なファイバーガイド装置２２０の第１の実施形態において、ファイバーガイド装置は、シングルファイバーオリフィスプレートを備えている。例示的なシングルファイバーオリフィスプレート３２０について、図６及び７を参照してより詳細に説明する。このオリフィスプレートは、穴３４１を有するディスク形状の基部３４０を備えており、穴３４１は、基部の中心を通じて基部の第１の側部３４２から第２の側部３４５に延びている。一対のフランジ３５２が、基部３４０の第１の側部３４２上に装着されており、また基部３４０の第１の側部３４２から離れて延びている。フランジは、基部３４０の第１の端部３４２の縁部から後退していてもよい。例えば、オリフィスプレートが単本体ハウジング２００の第２の端部２１０の中に挿入されるとき、フランジ３５２はハウジング通路２１５の中に滑り込むことができる。オリフィスプレート３２０はまた、基部３４０の第１の側部３４２から延びる少なくとも１つのラッチ３５５を有していてもよく、ラッチ３５５は、単本体ハウジング２００の第２の端部２１０内のスロット２１２と係合して、オリフィスプレート３２０を単本体ハウジングに固定してもよい。あるいは、オリフィスプレートは、単本体ハウジングの第２の端部内の定位置に接着剤で接合されてもよい。
【００４１】
オリフィスプレート３２０は、基部３４０の第２の側部３４５上に装着されたキャップ３６０を更に有することができる。ファイバーガイド３６５はキャップ３６０の頂側部から延びていてもよく、また、ボス３７０がキャップの底側部から延びていてもよい。ボス３７０は、中心を通じた通路３７５を有しており、通路３７５は、ファイバーガイド３６５を通じた穴３６６と整列している。
【００４２】
一例においては、ファイバーガイドは、圧着リング３８０の利用が可能となるように、キャップ３６０の頂部から十分な距離にわたって延びていてもよい。圧着リングは、被覆ファンアウトチューブ３９６などの保護チューブのある区分をシングルファイバーオリフィスプレートに固定することができる。オリフィスプレートを通過する光ファイバーの最小曲げ半径を抑制するために、所望によるゴム製のファイバーストレインリリーフ部材又はブーツ３９５が、圧着リング３８０の上に配置されてもよい。
【００４３】
マルチファイバーオリフィスプレート
別の態様において、図９は、マルチファイバーケーブル１６０上に装着されたマルチファイバーケーブルファンアウトアセンブリ１００を示す。このファンアウトアセンブリは、上述したものなどの単本体ハウジング２００と、マルチファイバーガイド装置（図示せず）と、所望によるカバー４７０とを有する入線装置１５０を有し、カバー４７０は、それに取り付けられたファイバーストレインリリーフ部材又はブーツ４９５と、ケーブルシール及びストレインリリーフ部材２６０とを有している。マルチファイバーケーブルの光ファイバーの各々は、保護管４６２内に収容され、光ファイバーコネクタ３０で終端されてもよい。
【００４４】
図８に示す例示的なファイバーガイド装置の別の実施形態において、ファイバーガイド装置は、マルチファイバーオリフィスプレート４２０を備えることができる。オリフィスプレート４２０は、第１の側部４４２と第２の側部４４５とを有するディスク形状の基部４４０を含んでいる。一対のフランジ（図示せず）が、基部４４０の第１の側部４４２上に装着され、かつその第１の側部４４２から離れて延びていてもよい。このフランジは、オリフィスプレートが単本体ハウジング２００の第２の端部２１０の中に挿入されるとき、フランジがハウジング通路２１５の中に滑り込むことができるように、基部４４０の第１の端部４４２の縁部から後退していてもよい。オリフィスプレートはまた、オリフィスプレートの第１の側部から延びる少なくとも１つのラッチ４５５を有していて、ラッチ４５５は、単本体ハウジング２００の第２の端部２１０内のスロット２１２と係合してオリフィスプレート４２０を単本体ハウジングに固定してもよい。あるいは、オリフィスプレートは、単本体ハウジングの第２の端部内の定位置に接着剤で接合されてもよい。
【００４５】
オリフィスプレート４２０は、基部４４０の第２の側部４４５上に装着されたキャップ４６０を有することができる。キャップ４６０は、基部４４０を貫いて延びる複数のファイバー通路４６６を有しており、ファイバー通路４６６は、複数の別々のファイバーを基部の第１の前側部４４２から第２の側部４４５に通過させることができるようになる。各ファイバー通路４６６は、ファイバーをオリフィスプレートの中に送り込むのを容易にするために、基部４４０の第１の側部４４２上に円錐形の入口（図示せず）を有してもよい。
【００４６】
漏斗形状のファイバー出口ポートを有する所望のカバー４７０（図９）が、マルチファイバーオリフィスプレート４２０の上に滑らされてもよく、また、所望によるファイバーストレインリリーフブーツ４９５が、マルチファイバーに張力緩和をもたらすために、出口ポートの漏斗形状の部分の上に滑らされてもよい。
【００４７】
マルチファイバーファンアウト装置
マルチファイバーケーブル用の別のファイバーガイド装置が、図１０〜１２及び図１３Ａ〜１３Ｃに示すマルチファイバーファンアウト装置又はマルチファイバーオーガナイザ５２０である。このマルチファイバーファンアウト装置は、第１の側部５４０と第２の側部５４２とを有するディスク形状の基部５４０を有する。このディスクは、光ファイバー又は光ファイバーリボンが基部５４０を通過することができるように、中央オリフィス（図示せず）又は実質的にＵ字形状の切り抜き５４１を有してもよい。一対のフランジ（図示せず）が、基部５４０の第１の側部５４２上に装着され、かつその第１の側部５４２から離れて延びていてもよい。このフランジは、ファンアウト装置が単本体ハウジング２００の第２の端部２１０の中に挿入されるとき、フランジがハウジング通路２１５の中に滑り込むように、基部５４０の第１の端部５４２の縁部から後退していてもよい。この基部はまた、基部の第１の側部から延びる少なくとも１つのラッチ５５５を有してもよく、ラッチ５５５は、単本体ハウジング２００の第２の端部２１０内のスロット２１２と係合してファンアウト装置５２０をハウジングに固定するようになる。あるいは、ファンアウト装置は、単本体ハウジングの第２の端部内の定位置に接着剤で接合されてもよい。
【００４８】
ファンアウト装置５２０は、基部５４０の第２の側部５４５の両側に装着された２本の脚部５２５を含むことができる。ガイド支持体５３０が、基部の第２の側部の上方に脚部５２５の間に配置されている。このガイド支持体は、前側部５３１と、後側部５３２と、頂端部５３３と、底端部５３４とを有している。
【００４９】
このガイド支持体は、複数のファイバーガイドチャネルを有しており、ファイバーガイドチャネルの第１の組みが、ガイド支持体の前側部上に配設されている。第１の組の第１のファイバーガイドチャネルの各々は、第１の漏斗形状の入口チャネル部分と、支持体上の第１の開口チャネル部分とを有している。第１の漏斗形状の入口チャネル部分は、ガイド支持体５３０の底端部５３４に設置されることができる。各第１の漏斗形状の入口チャネル部分５３５の幅狭端部は、対応する第１の開口チャネル部分５５０内に向かって開口しており、第１の開口チャネル部分５５０は、漏斗形状の入口チャネル部分の幅狭端部からガイド支持体の頂端部５３３に延びている。第１の開口チャネル部分の幅は、第１の漏斗形状の入口チャネル部分の幅狭端部の幅よりも広い。第１の開口チャネル部分５５０は、その中に第１の保護管５８０をぴったりと保持するように構成されている。漏斗形状の入口チャネル部分５３５の幅狭開口部は、開口チャネル部分５５０内に着座された保護管の中心孔５８２への入口と整列するように配列されている（図１３Ｃ）。この構成では、ファイバーを管５８０の中心孔５８２と手動で整列させる必要なしに、ファイバーを第１の保護管の中に挿入することが可能となり、第１の保護管５８０は、第１の漏斗形状の入口チャネル部分５３５と中心を合わせられている。
【００５０】
複数の第２の開口チャネル部分５５２が、それらが底端部５３４から支持ガイドの頂端部５３３に延びるように、支持ガイド５３０の後側部５３２上に設置されることができる。
【００５１】
棚５６０が、基部５４０の上の脚部５２５の間に配置されている。また、棚５６０は、ガイド支持体５３０の下方にかつガイド支持体５３０とずらして配置されてもよい。この棚は、前側部５６１と後側部５６２とを有している。複数の第２の漏斗形状の入口チャネル部分５６５が、棚５６０の前側部５６１上に設置されている。棚５６０上の各第２の漏斗形状の入口チャネル部分５５２の幅狭端部は、ガイド支持体５３２の後側部５３２上に設置された対応する第２の開口チャネル部分５５２に向かって開口している。第２の開口チャネル部分５５２の幅は、第２の漏斗形状の入口チャネル部分５６５の幅狭端部の幅よりも広い。第２の開口チャネル部分５５２は、その中に第２の保護管５８２をぴったりと保持するように構成されている。第２の漏斗形状の入口チャネル部分５６２は、第２の開口チャネル部分５５２内に着座された保護管５８５の中心孔５８６の入口と整列し、保護管５８５は、第２の漏斗形状の入口チャネル部分５３５と中心を合わせられる。
【００５２】
あるいは、ファンアウト装置は、ガイドチャネルの第２の組をガイド支持体の後側部上に有することができる。この第２の組のガイドチャネルの各々は、第２の漏斗形状の入口チャネル部分及び第２の開口チャネル部分をガイド支持体の後側部上に有する。この構成において、棚は上述のように除かれる。
【００５３】
所望により、支持ガイド５３０はスロット５４５を有していてもよく、スロット５４５は、支持ガイド５３０の頂端部５３３から支持ガイドの底端部５３４への途中まで延びている。このスロットにより、脚部５２５の頂部は撓むことができる。
【００５４】
漏斗形状の出線部５７５を有するカバー５７０が、装置を保護するためにマルチファイバーファンアウト装置５２０の上に滑らせてもよい。ファンアウト装置の脚部５２５は、カバー５７０内のスロット５７２に挿入されてもよい。カバーは、脚部の戻り止め５２６が漏斗形状の出線部５７５の基部にあるくぼみ又はスロット５７６と係合するまで、軸方向に脚部５２５の下方に滑る。所望のファイバーストレインリリーフ部材又はブーツ５９５が、出線部の幅狭端部に取り付けられてもよい。
【００５５】
入線装置を有する電気通信エンクロージャ
電気通信ケーブルが開けられる各地点では、ケーブルの露出した内部を保護するために、電気通信エンクロージャが設けられる。ファイバー端子は、最終サービスをエンドユーザーに配信するためにＦＴＴＰネットワークで使用される電気通信エンクロージャの一種である。ファイバー端子は、典型的には４人から１２人のエンドユーザーを有する少数の家庭又は企業にサービス接続を提供するように設計される。
【００５６】
２つの基本的なタイプのファイバー端子、つまり、統合端子クロージャ及びプレスタブ端子がＦＴＴＰネットワークで使用されている。プレスタブ端子は、導入されたマルチファイバーケーブルを有し、そのマルチファイバーケーブルは、長さが１５ｍ（５０フィート）から１５２４ｍ（５０００フィート）まで様々なものとなり得る。端子に接続するマルチファイバーケーブルの端部は、典型的には、４本から１２本のファイバーを有し、それらのファイバーは、ＳＣ  ＡＰＣコネクタなどの標準的な光ファイバーコネクタでそれぞれ終端される。このケーブルのもう一方の端部は、メカニカルスプライス又はフュージョンスプライスのいずれかを使用して、分配スプライスクロージャ又は分配キャビネット内の分配ケーブルに接続されてもよい。マルチファイバーケーブルのこの予めコネクタ化された端部は、消費者に供給されるとき、別々に提供されてもよく、またプレスタブ端子に予め導入されていてもよい。
【００５７】
ファイバー端子の一目的は、各エンドユーザーにサービスを提供する個々の引き込みケーブルへの、このマルチファイバーケーブルのジャンクションを保護することである。
【００５８】
本発明の実施形態による例示的な電気通信エンクロージャ又はプレスタブ端子６００が、図１６に示されている。エンクロージャ６００は、基部６２２と、その基部６２２に取り外し可能に固定されたカバー又はハウジング６２４とを有する。基部６２２は、図１Ａ及び１Ｃに示す光ファイバーケーブルアセンブリ１０、１００を受容するための少なくとも１つのポート６２６を有する。基部６２２は、特定のエンクロージャ６００に必要となるように、１つ、２つ、又は任意の数のポート６２６を有してもよい。ハウジング６２４は中空であり、ハウジング６２４の第１の端部６３２から第２の端部６３４へと延びる長手方向の内部空洞を画定する。ハウジング６２４の第１の端部６３２における開口部は、従来の方式で基部６２２の上に嵌りかつ基部６２２と係合するように、形作られ寸法決めされる。ハウジング６２４は、ベイル又はクランプ６２０によって基部６２２に固定されてもよい。係合すると、基部６２２とハウジング６２４は、端子６００の内部構成要素を、風雨、虫及び他の外部障害から保護する。
【００５９】
例示的な実施形態において、ハウジング６２４及びその中に形成された空洞は、横断面図において実質的に楕円形であり、また、ハウジング６２４の閉じた第２の端部６３４は、実質的にドーム形状をなす。基部６２２は、横断方向において、ハウジング６２４の開放端部の形状に整合する実質的に楕円形の断面を有する。しかしながら、実際には、基部６２２及びハウジング６２４の形状は、そのようには限定されず、また、他の実施形態において、ハウジング６２４及び基部６２２は、他の形状及び断面を有してもよい。例えば、ハウジング６２４及び基部６２２の横断面の形状は、特定の用途に対して要求又は所望されるように、実質的に円形、長方形、正方形、又は他の任意の形状であってもよい。ハウジング６２４の閉じた第２の端部６３４は、同様に任意の好適な形状であってもよい。他の実施形態において、ハウジング６２４の閉じた第２の端部６３４は、図示の実施形態において示すように、ハウジング６２４の残部と一体式では形成されていない。例えば、他の実施形態において、ハウジング６２４は、２つの開いた端部を有する長手方向の中空本体などの構成部品のアセンブリを備えていてもよく、閉じた第２の端部６３４を形成するために、キャップ又は他の類似の装置が使用される。
【００６０】
エンクロージャ６００の基部は、マルチファイバー電気通信ケーブルアセンブリ１００を受容するための１つ以上のポートを有することができる。加えて、１つ以上のポートが、特定の消費者又は建物にサービスを供給する、入線装置５０を有する１つ以上の引き込みケーブルアセンブリ１０を通すように構成されることができる。所望により、引き込みケーブルアセンブリ１０を導入するのに先立って、プレスタブ端子のポートを塞ぐために、プラグがポートの中に嵌められてもよい。
【００６１】
この目的で、ポートの少なくとも一部分は、単本体ハウジングの向き制御区分の形状に対応する独特の形状を有してもよく、これについては以下で説明される。
【００６２】
ポート構造は、ポート６２６の前端部６２７からポートの後端部６２８に延びる入線通路６１１を有している。前端部において、入線通路６１１、すなわちポートの内壁６２９（図１９）は、縮径した出線部分を有しており、その出線部分は、ロック係合機構２７３を含めて入線装置５０（図２）の第２の端部２１０を容易に通すことができるが、より径の大きい向き制御区分は通さない。
【００６３】
入線通路６１１の後半部は、形状において六角形をなすことができ、すなわち、入線装置の向き区分の六角形の外表面に対応する雌型の形状を有することができる。入線装置５０が図１６に示すようなポート内に着座されるとき、向き制御区分２５０は通路６１１の六角形の入線部６２５の中に少なくとも部分的に挿入され、それによって、ポート６２６内での入線装置の回転が防止される。この構成により、ケーブル入線装置は、後にケーブル６０に及ぼされ得る外部捩り応力に耐えることができる。あるいは、入線通路６１１の後半部は、入線装置５０の向き制御区分の外側横断面形状に対応する別の内部構造を有してもよい。
【００６４】
ポートは、入線通路のより径の大きい後部分と入線通路の縮径した出線部分との間に、ショルダー又は渡り（図示せず）を有してもよい。このショルダーは、入線装置がポートを完全に貫いて挿入されるのを防止することができる。
【００６５】
シール部材２７５（図４）は、単本体ハウジング２００内の環状チャネル２７０内に配置される。環状チャネルは、向き制御区分２５０の当接表面２５２のすぐ前方にあってもよい。入線装置が図１６に示すようなポート内に着座されるとき、密封部材は、環状チャネルと通路６１１の内壁との間で圧縮されて周辺を密封する。
【００６６】
支持フレーム６４０は、図１７〜１９に示すように、そのフレーム６４０から延びる１つ以上の装着ブラケット部分６４２によって、基部６２２に固定されることができる。装着ブラケット部分６４２は、基部６２２にボルト又はねじによって固定されるように構成されることができる。他の実施形態において、支持フレーム６４０は、限定するものではないが、ボルト、ねじ、フレーム６４０及び基部６２２の上の連結要素、接着剤、又は他の任意の好適な装置若しくは材料を含む従来のいかなる機構によって基部６２２に固定されてもよい。
【００６７】
一態様において、支持フレーム６４０は、エンクロージャ６００が閉じられると、ハウジング６２４の内部空洞の中に長手方向に延びるように形作られる。
【００６８】
一実施形態において、装着ブラケット部分６４２は、フレーム６４０及び装着ブラケット部分６４２を単一片の金属薄板から型押しすること、フレーム６４０及び装着ブラケット部分６４２を単一ユニットとして成形すること、又はフレーム６４０を装着ブラケット部分６４２の上にオーバーモールドすることなどによって、支持フレーム６４０と一体に形成されることができる。別の実施形態において、装着ブラケット部分６４２は、支持フレーム６４０とは別に形成され、次いで、ねじ、ボルト、溶接、接着剤、スナップ嵌め、機械的な締り嵌めなどのような任意の好適な従来の手段を用いてフレーム６４０に固定されることができる。
【００６９】
本明細書で説明した実施形態及び実現形態において、エンクロージャ６００、支持フレーム６４０、及びそれらの要素の様々な構成部品は、任意の好適な材料で形成される。その材料は、意図する用途に応じて選択され、またポリマーと金属の双方を含んでもよい。一実施形態において、基部６２２及びハウジング６２４は、射出成形、押し出し、鋳造、機械加工などの方法によって高分子材料で形成され、一方で、支持フレーム６４０及びその構成部品は、成形、鋳造、型押し、機械加工などの方法によって金属で形成される。材料の選択は、限定するものではないが数例を挙げると、化学暴露条件、温度及び湿度条件を含めた環境暴露条件、難燃性要件、材料強度、並びに剛性を含む要因に依存する。
【００７０】
プレスタブ端子のある実施形態において、マルチファイバーケーブルは、その上に装着された入線装置１５０を有する。マルチファイバーのファイバーは、フュージョンスプライス又はメカニカルスプライスのいずれかを用いて個々の引き込みケーブルのファイバーにスプライス接続される。この例示的な実施形態の場合、スプライスインサート（図示せず）又は複数のメカニカルスプライスホルダー（図示しないが、参照によってすべてが本願に組み込まれる同一所有者の米国特許公開第２００６−００６７６３７号に記載されている）が、マルチファイバーケーブルを個々の引き込みケーブルに接続するために使用されるスプライスを保持するために、フレーム６４０に取り付けられてもよい。
【００７１】
図１７に示される別の実施形態において、プレスタブ端子が、入線装置１５０を有するマルチファイバーケーブルアセンブリを有し、入線装置１５０は、プレスタブ端子の基部６２２内に装着される。このマルチファイバーケーブルアセンブリは、複数の光コネクタ３０で予め終端されている。コネクタは、継ぎ手フィールド６５０の中に嵌められてもよく、継ぎ手フィールド６５０は、支持フレーム６４０に取り付けられたブラケット６５２上に装着されている。図１８は、基部６２２内に装着された入線装置５０を有する、予め終端された光引き込みケーブルアセンブリを示しており、基部６２２は、継ぎ手フィールド６５０を使用して、予め終端されたマルチファイバーケーブルアセンブリに接続されている。マルチファイバーケーブルのファイバーを引き込みケーブルのファイバーから分離して保護すると共にもつれを防止するために、分離プレート６４５がフレーム６４０上に装着されることができる。
【００７２】
分離プレートの別の機能は、エンクロージャ内での作業を分離できることである。マルチファイバーケーブルアセンブリは、工場でクロージャ内に予め導入され、分離プレートが加えられてもよい。次いで、スプライスクロージャ内のマルチファイバーケーブルの第２の端部をスプライス接続することによって、プレスタブ端子をＦＴＴＨネットワークに導入することができる。サービスプロバイダが、特定のエンドユーザー用のサービスを設定する必要がある場合、サービスプロバイダは技能者を送り、図１Ａに示すような引き込みケーブルアセンブリ１０をプレスタブ端子とエンドユーザーとの間に導入することができる。技能者は、一方の端部上に装着された入線装置５０を有する、予め終端された引き込みケーブルアセンブリ１０を、プレスタブ端子の基部６２２内の空いたポート６２６（図１９）の中に挿入することができ、また、二又ロックキー２７６（図１５）などのキー締め機構を入線装置の単本体ハウジング２００上のロック係合機構２７３の中に挿入することによって、その引き込みケーブルアセンブリ１０を定位置にロックすることができる。次いで、技能者は、予め終端された引き込みケーブルアセンブリの端部上の光コネクタ３０を、端子内の継ぎ体６５０内の指定されたカプラーの中に単純に差し込む。
【００７３】
図２０に示される別の実施形態においては、プレスタブ端子は、マルチファイバーケーブルアセンブリを有する基部６２２を有し、マルチファイバーケーブルアセンブリは、その中に入線装置１５０を装着される。このマルチファイバーケーブルアセンブリは、複数の光コネクタ３０で予め終端される。入線装置５０をその上に装着された光引き込みケーブルが、フュージョンスプライス又はメカニカルスプライス６７５のいずれかを使用して、短いファイバーピグテールにスプライス接続されてもよい。この実施形態の場合、スプライスインサート６７０、又は参照によってすべてが本願に組み込まれる同一所有者の米国特許公開第２００６−００６７６３７号に記載されている複数のメカニカルスプライスホルダー（図示せず）が、個々の引き込みケーブルをファイバーピグテール６９０に接続するために使用されるスプライスを保持するために、フレーム６４０に取り付けられてもよい。予め終端されたマルチファイバーケーブルアセンブリ上のコネクタ３０は、フレーム６４０に取り付けられたブラケット６５２上に装着された継ぎ手フィールド６５０を使用して、ファイバーピグテール６９０に接合されてもよい。あるいは、例えば図２５に示すように、シングルファイバー上で搬送された信号を、複数のエンドユーザーに搬送される複数の信号へと、個々の引き込みケーブルアセンブリによって分離するために、プレスタブ端子は、シングルファイバーケーブルアセンブリ又はマルチファイバーケーブルアセンブリなどのファイバーケーブルアセンブリ、及び光学装置モジュールを装備されてもよい。
【００７４】
図２５は、ハウジング（図示せず）と基部８２２とを有する別のプレスタブ端子を示しており、基部８２２は、入線装置５０を有する、予めコネクタ化されたシングルファイバーケーブルアセンブリを有し、入線装置５０は、基部８２２のポート８２６に装着されている。シングルファイバーケーブルアセンブリは、光学装置モジュール８７０の入力部分８７２に接続されることができる。光学装置モジュール８７０は、光学装置モジュール８７０の出力部分８７４に取り付けられた複数の引き込みケーブルアセンブリ（図示せず）への分配のために、光ファイバー上で搬送された信号を分離してもよい。
【００７５】
光学装置モジュールには、１×Ｎスプリッタ、２×Ｎスプリッタ、及び／又は波長分割マルチプレクサカプラーを挙げることができる。例えば、図２５に示す光学装置モジュールは、１×８スプリッタモジュールである。
【００７６】
光学装置モジュール８７０は、それぞれ光学装置モジュール８７０の入力部分８７２及び出力部分８７４から延びる入力及び出力ファイバー８７３、８７５上で、標準的な光ファイバーコネクタで予めコネクタ化されてもよい。図２５は、光学装置モジュールの両側に入力部分８７２と出力部分とを有する光学装置モジュールモジュールを示している。しかしながら、入力部分及び出力部分を、光学装置モジュールの同じ側部に又は光学装置モジュールの隣接する側部に有することは、本発明の範囲内であると見なされるべきである。シングルファイバーケーブルアセンブリ上のコネクタ３０は、入力コネクタ継ぎ手８７８によって入力ファイバー８７３に接続されてもよい。入力コネクタ継ぎ手８７８は、支持フレーム８４０に固定されても、支持フレーム８４０に固定されたブラケット８５２内に配置されてもよい。出力ファイバー８７５の各々は、支持フレーム８４０に固定されたブラケット８５２上に装着された継ぎ体８５０内のコネクタ継ぎ手８５１のうちの１つを使用して、引き込みケーブルアセンブリに取り付けられてもよい。光学装置モジュール８７０が、シングルファイバーケーブルアセンブリに結合され、光学装置モジュールの出力ファイバー８７５上のコネクタが、コネクタフィールド８５０内の継ぎ手８５１内に導入された後、光学装置モジュール８７０は、通常のメカニカルファスナー（すなわち、例えばねじ若しくはフックループ式ファスナーによって）、両面テープ、又は固定ストラップで支持フレームに固定されてもよい。
【００７７】
予めコネクタ化された光学装置モジュールを使用することは、その光学装置モジュールが、プラグアンドプレイ式の導入をもたらし、また、本明細書で説明されているシングルファイバー及び／又はマルチファイバーケーブルアセンブリと共に使用するとき、現場で光ファイバーをスプライス接続する必要をなくすことができるため、有利となり得る。この手法の別の利点となり得ることとして、端子及びシングルファイバーケーブルアセンブリは、ネットワークが設置されているときに導入されてもよく、また、光学装置モジュールのコストは、サービスがエンドユーザーによって求められるまで遅延されてもよい。加えて、端子の容量は、１×４光スプリッタを１×８又は１×１６光スプリッタと交換し、したがって、単一の端子エンクロージャで供給される引き込みケーブルの数を２倍に、更には４倍にすることによって増大されてもよい。
【００７８】
端子エンクロージャの容量を増大させる別の方法は、複数の光学装置モジュールを端子エンクロージャの中に追加することである。図２６は、複数の光学装置（例えばスプリッタモジュール）によってプレスタブ端子エンクロージャの容量を増大させることができる例示的な実施形態を示している。この例示的なプレスタブ端子は、ハウジング（図示せず）と基部８２２とを有し、基部８２２は、入線装置５０を有する、予めコネクタ化されたシングルファイバーケーブルアセンブリを有し、入線装置５０は、基部８２２のポート８２６内に装着されている。シングルファイバーケーブルアセンブリは、第１の光学装置モジュール８８０の入力部分８８２に接続されることができる。第１の光学装置モジュール８８０は、光学装置モジュール８８０の出力部分８８４に取り付けられた複数の引き込みケーブルアセンブリ（図示せず）への分配のために、シングルファイバーケーブルアセンブリから光ファイバー上で搬送された信号を分離してもよい。図２６に示すように、第１の光学装置モジュールは、１×４の予めコネクタ化されたスプリッタモジュールである。第１の光学装置は、１本の入力ファイバー８８３と、４本の出力ファイバー８８５ａ、８８５ｂとを有する。
【００７９】
シングルファイバーケーブルアセンブリ上のコネクタ３０は、第１の入力コネクタ継ぎ手８８８によって入力ファイバー８８３に接続されてもよい。入力コネクタ継ぎ手８８８は、支持フレーム８４０に固定されても、支持フレーム８４０に固定されたブラケット８５２内に配置されてもよい。例示的な実施形態において、第１の光学装置の３本の出力ファイバー８８５ａが、ブラケット８５２の異なる部分に装着された継ぎ手フィールド８５０内のコネクタ継ぎ手８５１を使用して引き込みケーブル（図示せず）に接続されてもよい。第１の光学装置モジュール８８０がシングルファイバーケーブルアセンブリに結合され、第１の光学装置モジュール８８０の出力ファイバー８８５上のコネクタが、コネクタフィールド８５０内の継ぎ手に導入された後、残りの出力ファイバー８８５ｂは、第２の入力コネクタ継ぎ手８９８に中継されてもよい。
【００８０】
第２の光学装置モジュール８９０は、第２の光学装置モジュール８９０の入力ファイバー８９３を第１の光学装置モジュール８８０からの出力ファイバー８８５ｂに第２の入力コネクタ継ぎ手８９８内で接続することによってプレスタブ端子の容量を更に増大させるために、第１の光学装置モジュール８８０とカスケード接続されることができる。図２６に示すように、第２の光学装置モジュール８９０は、１×４の予めコネクタ化されたスプリッタモジュールである。第２の光学装置モジュール８９０からの４本の出力ファイバー８９５は、継ぎ手フィールド８５０を通じて４本の更なる引き込みケーブルアセンブリ（図示せず）を接続するために使用されることができる。
【００８１】
第１及び第２の光学装置モジュール８８０、８９０は、通常のメカニカルファスナー（すなわち、ねじによって若しくはフックループ式ファスナーによって）、両面テープ、又は固定ストラップ（図示せず）で支持フレームに固定されてよい。
【００８２】
このカスケード接続の拡張技法により、出力ファイバー８８５ａによって第１の光学装置モジュール８８０に接続された消費者へのサービスを中断することなく、プレスタブ端子に対する容量増大が可能となる。この構造により、更に多くのサービスポイントが必要とされたときに更なるスプリッタモジュールを追加することによる漸増的な容量増大が可能となる。
【００８３】
あるいは、シングルファイバーケーブルアセンブリは、マルチファイバーケーブルアセンブリと置き換えられる場合には、並列の光学装置配列もまた企図される。マルチファイバーケーブルアセンブリ内のファイバーの各々は、別々の光学装置モジュールに接続されてもよく、それらの光学装置モジュールは、複数の引き込みケーブルアセンブリに接続されることができる。
【００８４】
予めコネクタ化された光学装置モジュールの使用について、予め終端された端子に関連して説明したが、この手法が、予め終端されたケーブルアセンブリ（例えばシングルファイバーケーブルアセンブリ又はマルチファイバーアセンブリ）が使用されるいかなる電気通信エンクロージャに利用されてもよいことは理解されたい。例えば、この容量拡張性手法は、アンテナエンクロージャ、ファイバー分配ユニット若しくはハブ、光ネットワーク端子、壁掛けボックスなどにおいて用いられてもよい。
【００８５】
図１９に示される別の実施形態においては、プレスタブ端子は、マルチファイバーケーブルアセンブリを有する基部を有しており、マルチファイバーケーブルアセンブリは、入線装置１５０を装着されている。このマルチファイバーケーブルアセンブリは、複数の光コネクタ３０で予め終端されている。このケーブルアセンブリは、スプライスクロージャ内の配信線にスプライス接続された時点で接続の折り返しテストが可能となるように端子に導入されてもよい。この実施形態における継ぎ手フィールド６５０内の継ぎ手は、マルチファイバーケーブル内の第２の光ファイバー上に装着された第２の光コネクタ６３７に連結されたマルチファイバーケーブル内の第１の光ファイバー上に装着された第１の光コネクタ６３６を有することができる。この構成により、プレスタブ端子の線を分配クロージャ、分配キャビネット、又は中枢のネットワーク施設からテストすることが可能となり、したがって、引き込みケーブルを接続して最終サービスをエンドユーザーに配信するのに先立って回線が検証される。折り返しテストの形式が、すべてが参照によって本願に組み込まれる同一所有者の米国特許公開第２００７−０１８９６９５−Ａ１号において、より詳細に記載されている。
【００８６】
図２３に示す別の例示的な実施形態において、電気通信エンクロージャ９００は、一体型のスプライスクロージャ９１２と端子クロージャ９１４とを有している。図示のように、エンクロージャ９００は、支持ケーブルから一対のハンガー（図示せず）によって懸架されるように適合された、地番面上の（すなわち地表上の）エンクロージャである。
【００８７】
スプライスクロージャ９１２は、縁部又は継ぎ目９２１に沿って開放することができるケーシング９２０を備えており、その縁部又は継ぎ目９２１は、埃、水、虫などがケーシング９２０の中に進入するのを制限するために、嵌合する隆起部と溝部とを有してラビリンスタイプのシールを形成している。一般に、ケーシング９２０は、ヒンジ９２８に沿って互いに回転可能に接続された第１及び第２の半円筒状のケーシング区分９２２、９２４を備える。本発明による一実施形態において、ヒンジ９２８は、ケーシング区分９２２、９２４と一体であってもよい。好ましくは、エンクロージャ９００は、ポリエチレンなどの好適なポリマー材料から成形される。エンクロージャ９００は、ブロー成形、射出成形などの任意の通常の成形技術で製作されてよい。
【００８８】
図２３に示すように、スプライスクロージャ９１２は、第１及び第２の反対端部を有する、細長い実質的に円筒形の形状を有している。ケーシング９２０に入る電気通信ケーブル（図示せず）を受容すると共にその電気通信ケーブルの周りを密封するための端部シール（図示せず）が、第１及び第２の端部９３０、９３２に配置される。端部シールは、参照によって本願に組み込まれる米国特許第４，８５７，６７２号に従って形成されてもよく、スプライスクロージャ９１２の第１及び第２の端部９３０、９３２内の凹部９３１内に支持される。
【００８９】
スプライスクロージャは、ケーシング９２０内の閉鎖されたスプライス領域にアクセスできるように、第１のケーシング区分９２２（上側の位置にある）を第２のケーシング区分９２４（下側の位置にある）に対して回転させることによって開放されることができる。特に、ケーシング９２０の第１及び第２の区分９２２、９２４は、ケーシング９２０が開放されるとケーシング９２０の内部のスプライス領域の中まで実質的に視界が遮られることがないように方向付けされる。２つの円筒形のケーシング区分９２２、９２４は、ラッチ又は締結装置（図示せず）によって、閉じられた状態で固定されてもよい。
【００９０】
ケーシング９２０の区分９２４は、端子クロージャ９１４に接合しかつ端子クロージャ９１４を支持するための支持表面を有してもよい。支持表面は、ケーシング９２０の内側及び外側で概ね平坦であり、少なくとも１つの開口部９５２と共に形成され、その開口部９５２を通じて、光ファイバー又は銅線などの電気通回線が、スプライスクロージャ９１２から端子クロージャ９１４の中に進むことができる。支持表面は、継ぎ目９２１の下、ケーシング９２０の側部に位置しており、そのため、その支持表面上で支持される端子クロージャ９１４は、電気通信エンクロージャ９００の側部又は前部から容易にアクセス可能となる。
【００９１】
端子クロージャ９１４は、スプライスクロージャ９１２と端子クロージャ９１４とを一体構造にする任意の好適な方式で、支持表面においてスプライスクロージャ９１２に接合されてもよい。スプライスクロージャ９２及び端子クロージャ９１４が、最初に別のユニットとして形成される場合、接合するスプライスクロージャ９１２と端子クロージャ９１４は、爆発鋲、子ねじ、ボルト、熱溶接、音波溶接などを用いて接合されることができる。その代わりに、スプライスクロージャ９１２及び端子クロージャ９１４は、最初に別のユニットとして形成されるのではなく、クロージャ９１２、９１４を単一の構造として合わせたものに成形されてもよい。
【００９２】
端子クロージャ９１４は、頂壁部９４０と、底壁部９４２と、側壁部９４４、９４５と、背壁部９４６と、蓋９４８とを備える。蓋９４８は、端子クロージャ９１４の頂壁部９４０にヒンジ結合され、好ましくは、圧縮成形されたヒンジ９５０によってヒンジ結合される。つまり、ヒンジ９５０は、端子クロージャ９１４の頂壁部９４０及び蓋９４８と一体である。端子クロージャ９１４は、ポリエチレンなどの好適なポリマー材料から、ブロー成形又は射出成形などの任意の通常の成形技術によって成形されてもよい。蓋９４８及び底壁部９４２は、蓋９４８を閉位置に保持するためのラッチ９５５、９５６を有する。
【００９３】
図２３及び２４Ａを参照すると、１本以上のデータ回線が、スプライスクロージャ９１２内の光ファイバーピグテールにスプライス接続された後、これらのファイバーピグテール９７０は次いで、１つ以上の開口部９５２を通じて端子クロージャの中に中継されることができる。ファイバーピグテール９７０は次いで、端子エンクロージャ内の継ぎ手フィールド９８０に挿入されることができる。継ぎ手フィールドは、適正な光ファイバーコネクタ継ぎ手フィールド９８２を受けるように寸法が決められた、一組以上の金属ブラケット９８１を有してもよい。所望により、コネクタフィールドは保護カバー９８３を有していてもよく、保護カバー９８３は、スプライスクロージャから光ファイバーピグテール９７０が挿入された継ぎ手フィールドの部分の上に取り付けられる。継ぎ手フィールドはまた、余長なファイバーピグテールを保護カバーの下に格納するために、あるファイバー格納機能を所望により有してもよい。
【００９４】
端子クロージャ９１４内で、ファイバーピグテールは、図２３、２４Ａ、及び２４Ｂに示すように端子クロージャ９１４の外側から延びる、予め終端された引き込みケーブルアセンブリ１０に接続されてもよい。電気通信エンクロージャ９００の例示的な使用法において、光コネクタ３０が、引き込みケーブル６０の個々の光ファイバーの終端をなしてもよい。
【００９５】
必要に応じて、端子クロージャ９１４の蓋９４８を開放することによって、端子クロージャ９１４内のすべての光コネクタ３０に同時にアクセスすることができてもよい。光コネクタ３０にアクセスすることは、例えば、電気通信エンクロージャ９００を導入する間に、又は新たな消費者のためにサービス接続を確立するときに、望まれるか又は必要となることがある。
【００９６】
図２３、２４Ａ、及び２４Ｂを参照すると、アダプタアセンブリ９９０を利用して、引き込みケーブルアセンブリ１０への真っ直ぐな結合を可能にすることができる。アダプタアセンブリ９９０は、少なくとも２つの通路又はポート９９２を有する本体部分９９１と、本体部分と嵌合するように構成された補強プレート９９５とを有している。各ポート９９２は、第１の端部９９４ａと第２の端部９９４ｂとを有しており、また、引き込みケーブルアセンブリ１０の入線装置５０を中に受けるように、かつ入線装置の一部分がポートの全長にわたって自在に進むことができるように、寸法が決められてもよい。アダプタアセンブリ９９０は、少なくとも２つのポート９９２の第１の端部９９４ａが、端子クロージャ９１４の底壁部９４２内の切り抜き９８５などの単純な切り抜き又はノックアウトポート（knockouts port）を通過するように、寸法を決められることができる。補強プレート９９５は、端子クロージャの中に挿入された時点で、アダプタアセンブリ９９０の本体部分９９１と嵌合されてもよい。本体部分９９１及び補強プレート９９５は、通常のメカニカルファスナー、接着剤、又は超音波溶接を用いて、エンクロージャにかつ／又は互いに固定されてもよい。図２４Ａ及び２４Ｂは、ボルトとナットのタイプのメカニカルファスナーによって定位置に保持された４ポートアダプタアセンブリを示している。リベット、小ねじなどの他のタイプのメカニカルファスナーもまた、本発明の範囲内であると見なされるべきである。所望により、更なる環境保護が望まれる場合、本体部分９９１と補強プレート９９５とを互いに締結するのに先立って、本体部分と端子クロージャ９１４の底壁部９４２との間、及び／又は、端子クロージャの底壁部９４２と補強プレートとの間に、弾性のシールガスケットが配置されてもよい。
【００９７】
ポート９９２の第１の端部９９４ａに、入線通路９９３、すなわちポートの内壁は、縮径した出線部分を有することができる。この出線構成により、入線装置５０の第２の端部は、ロック係合機構を含めて容易に通過することができるが、より径の大きい向き制御部分は通過することができない。
【００９８】
ポート９９２の第２の端部９９４ｂにおいて、入線通路９９３、すなわちポートの後部の内表面は、形状が六角形であることができ、すなわち、それによって、入線装置５０の向き制御区分２５０（図２）の六角形の外表面に対応する雌型の形状をなす。入線装置５０が、図２４Ａに示すように、アダプタ９９０内のポート９９２内に着座されるとき、装置の向き制御区分は、通路９９３の六角形の入線部の中に少なくとも部分的に挿入されることができ、それによって、ポート内での入線装置の回転が防止される。したがって、ケーブル入線装置５０は、後にケーブルに及ぼされ得る外部捩り応力に耐えることができる。
【００９９】
ポートは、入線通路のより径の大きい後部分と入線通路の縮径した出線部分との間に、ショルダー又は渡り（図示せず）を有してもよい。このショルダーは、入線装置がポートを完全に貫いて挿入されるのを防止することができる。
【０１００】
図２４Ａ〜２４Ｂは、二又ロックキー２７６が装置の単本体ハウジング上のロック係合機構の中に挿入された状態でポートアダプタアセンブリ９９０に固定された入線装置５０を示している。次いで、技能者は、予め終端された引き込みケーブルアセンブリ１０の端部上の光コネクタ３０を、端子内の継ぎ手フィールド９８０内の指定されたカプラー９８２の中に容易に差し込むことができる。
【０１０１】
所望により、電気通信エンクロージャ９００には、プラグ９９をアダプタアセンブリポート内に挿入された１つ以上のポートアダプタアセンブリを装備されてもよい。図２３は、１つのプラグ９９９及び７つの引き込みケーブルアセンブリ１０を導入された電気通信エンクロージャを示している。この構成において、電気通信エンクロージャは、新たな展開の初期の構築段階の間に分配回線にスプライス接続されてもよいが、引き込みケーブルは、消費者がサービスを望むまで、追加する必要がない。有利なことに、これによって、サービスを要求する消費者が存在しかつ収益源が創始されるまで、ネットワーク拡張の一部分が遅延される。
【０１０２】
ポートアダプタ
図２１及び２２を参照すると、入線装置を電気通信エンクロージャ又はＯＮＴ  ７００の中に挿入することを可能にするアダプタが示されている。アダプタ７１０は、入線通路７１４を有する本体部分７１２を有しており、入線通路７１４は、第１の端部７１７から第２の端部７１６に延びている。アダプタは、入線装置５０を中に受容するように、かつ入線装置の一部分がポートの全長にわたってに自在に通過できるように、寸法を決められることができる。フランジ７２０は、本体部分７１２から横方向に外向きに延びている。アダプタの本体部分７１２の第１の端部７１７及びフランジ７２０は、アダプタの第１の端部が、ＯＮＴ  ７００（図２１）の壁部７０４内の切り抜き７０２などの単純な切り抜き又はノックアウトポートを通過するように、寸法を決められることができる。フランジ７２０は、アダプタ７１０が切り抜き７０２を通過するのを防止する。ＯＮＴの内部に配置された保持ナット７３０は、アダプタ７１０の第１の端部上の雄ねじ７１８と係合してアダプタを切り抜き７０２内に固定することができる。あるいは、アダプタは、接着剤、スナップ嵌め、又は他の機械的機構によって電気通信クロージャに取り付けられてもよい。弾性シールガスケット７４０が、アダプトとエンクロージャ７００との間に水分の封止をもたらす。所望により、アダプタ７１２の第１の端部７１７が切り抜き７０２の中に挿入されると、保持ナット７３０が定位置にねじ込まれる前に、更なる密封をポートにもたらすために、第２の弾性シールガスケット及びワッシャ（図示せず）が、アダプタ７１２の第１の端部７１７の上に嵌められてもよい。あるいは、ポートアダプタは、ＯＮＴ  ７００の壁部７０４の切り抜き７０２に定位置にスナップ嵌めされるように設計されてもよい。
【０１０３】
その前端部７１７に、入線通路７１４、すなわちアダプタの内壁は、縮径した出線部分を有することができる。この出線構成により、入線装置５０の第２の端部は、ロック係合機構を含めて容易に通過することができるが、より径の大きい向き制御部分は通過することができない。
【０１０４】
入線通路７１４の後端部７１６、すなわちアダプタ７１０の後方の内表面は、形状が六角形であることができ、すなわち、それによって、入線装置の向き制御区分２５０（図２）の六角形の外表面に対応する雌型の形状をなす。入線装置が、図２２に示すようなポートアダプタに着座されるとき、向き制御区分は通路７１４の六角形の入線部の中に少なくとも部分的に挿入されることができ、それによって、ポート内での入線装置の回転が防止される。したがって、ケーブル入線装置５０は、後にケーブルに及ぼされ得る外部捩り応力に耐えることができる。
【０１０５】
ポートは、入線通路のより径の大きい後部分と入線通路の縮径した出線部分との間に、ショルダー又は渡り（図示せず）を有してもよい。このショルダーは、入線装置がポートを完全に貫いて挿入されるのを防止することができる。
【０１０６】
シール部材２７５は、単本体ハウジング２００（図２）内の環状チャネル２７０内に配置されることができる。環状チャネルは、向き制御区分の当接表面のすぐ前方に位置することができる。入線装置が、図２２に示すように、ポートアダプタ内に着座されるとき、シール部材は、環状チャネルと通路７１４の内壁との間で圧縮されて周辺を密封する。
【０１０７】
図２２に示すように、入線装置５０は、二又ロックキー２７６が装置の単本体ハウジング上のロック係合機構の中に挿入された状態で、ポートアダプタの中に固定されることができる。
【０１０８】
いくつかの実施形態において、マルチポートアセンブリが、上述したポートアダプタの代わりに使用される。これらのマルチポートアダプタアセンブリの例が、図２３、２４Ａ及び２４Ｂに示されている。マルチポートアダプタアセンブリは、少なくとも２つのポートを有する。例えば、図２３に示すポートアダプタアセンブリは８つのポートを有し、図２４Ａ及び２４Ｂに示すポートアダプタアセンブリは４つのポートを有する。ポートアセンブリアダプタ内のポートの数は、そのポートアセンブリアダプタが使用される電気通信エンクロージャの容量に基づくことができる。
【０１０９】
引張ソックス
別の実施形態において、ケーブルアセンブリ１０、１００の端部を包み保護するために、また必要に応じて導管を通じてケーブルを引っ張るのを容易にするために、引張ソックスが、開示する入線装置５０、１５０と共に使用されてもよい。引張ソックスは、入線装置、及びその入線装置を電気通信エンクロージャ内に導入するのに必要となり得る任意の更なる部品に適応するように設計されることができる。
【０１１０】
図１４及び１５は、例示的な引張ソックス８００の２つの図を示している。例示的な態様において、引張ソックスは、形状適合性の（form fitting）入線装置受容区分８１０と、トランク８３０と、引張ループ８４０とを有する単一の部品を構成している。
【０１１１】
入線装置受容区分８１０は、概して、入線装置（５０、１５０）の単本体ハウジング２００の外部形状に類似した内部形状を有するように構成されてもよい。具体的には、入線部分８１２は、ケーブル密封及び応力緩和部材２６０の上にぴったりと嵌るように構成されることができる。入線装置受容区分８１０の一部分８１４は、図１４に示すように六角形の形状を有する単本体ハウジング２００の向き制御区分の形状に構成されてもよいが、他の形状もまた、本発明の範囲内であると見なすことができる。入線装置（５０、１５０）が引張ソックスの入線装置受容区分８１０の中に挿入されると、単本体ハウジング２００上の密封部材は、トランク８３０の端部内にぴったりと嵌り、引張ソックスを密封する。
【０１１２】
入線装置受容区分８１０は、２つのアーム８２１、８２２を更に有しており、アーム８２１、８２２は、受容区分の各側に１つある一対のスリット８２０によって分離されている。アームの分離により、ロックキーが引張ソックス内に導入された状態で入線装置を挿入することが容易となる。また、アームは、各アームの両側に一対の孔８２４を有していてもよい。例えば、入線装置を引張ソックス内に固定するために、一対のケーブルタイが、入線装置の両側でソックスのアーム内の一対の整列した穴８２４を通じて締結されてもよい。あるいは、単一のケーブルタイが、引張ソックスの入線部分の周りで円周方向にそのケーブルタイを巻き付けてアームを閉じるために使用されてもよい。引張ソックスの第２のアーム８２２上に設置された一対の穴と相互にかみ合うことができる一対のポスト又はマッシュルーム形のキャップを第１のアーム８２１上に有するといった、引張ソックスのアームを閉じるための他の代わりの機械的装置もまた企図することができる。
【０１１３】
トランク８３０は、光ファイバーの終端されていない端部又は終端された端部を収容するのに十分な長さのものであるべきである。このトランクは、長い円筒状の部分８３４と、受容区分の反対側の引張ソックスの第２の端部８３５にある閉じたドーム形状の端部とを有している。引張ソックスの円筒状の部分は、トランク区分８３０の曲げを容易にするために、波形にされてもよい（すなわち、交互に並ぶ隆起部８３２と溝８３３の構造を有する）。この構造は、１つ以上の湾曲部を含んだ導管を通してケーブルが引っ張られる場合、ファイバーネットワークにケーブルを導入する際に特に有利となることがある。導管を通して引張ソックス８００を案内するために、コード、ケーブル、又はワイヤーが、引張ソックス８００のドーム形状の端部８３５の頂部上にある引張ループ８４０に取り付けられてもよい。
【０１１４】
引張ソックスは、任意の好適なプラスチック材料から単一片として形成されてよい。一実施形態において、引張ソックスは、射出成形、ブロー成形、押し出し、鋳造などの方法によって、高分子材料で形成されることができる。例えば、これらの部品は、成形された高密度ポリエチレン又は低密度ポリエチレンでできていてもよい。
【０１１５】
シングルファイバーオリフィスプレートを有する入線装置の組み立て
入線装置５０を光ファイバー引き込みケーブル６０に導入する例示的な方法についてこれから説明する。図１Ｂに示すように、引き込みケーブルは、保護用の遊離緩衝管内に収容された単一の光ファイバーを有し、遊離緩衝管は、緩衝管の両側に設置された２つの周辺強化部材を有する。半硬質の外側シース６４のうち約３５．５ｃｍ（１４インチ）〜約７１ｃｍ（２４インチ）を引き込みケーブルから除去して、少なくとも１本のファイバー６３と少なくとも１本の強化部材６８とを収容した遊離緩衝管６５を露出させることができる。強化部材は、残りの外側シースの端部から約１．９ｃｍ（０．７５インチ）延びるようにトリミングされることができる。少なくとも１本の半硬質の強化部材を作製して入線装置への組み付けを容易にするために、速乾性接着剤（すなわち、ヘンケルロックタイト社（Henkle Loctite Corporation）（コネチカット州ロックウッド（Rockwood））から入手可能なロックタイト４８０（Loctite 480）（商標）などのエポキシ接着剤、又はスリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能な３Ｍ（商標）スコッチウェルド（Scotch- Weld）（商標）Ｉｎｓｔａｎｔ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ  ＣＡ８などのシアノアクリレート））の小液滴が、遊離ファイバー強化部材に塗布されてもよい。
【０１１６】
ケーブルシール及びストレインリリーフ部材の第１及び第２の層２６２、２６４は、ケーブルの上に嵌めることができる。
【０１１７】
準備された引き込みケーブルの端部は、通路入口２１６を通じて単本体ハウジング２００の第１の端部２０５の中に挿入されることができる。光ファイバーを収容した遊離緩衝管は、単本体ハウジングの第２の端部から延びるように、強化部材固定区分２３０内の開口部２３１を通じて送り込まれることができる。
【０１１８】
強化部材は、強化部材固定区分２３０内の２つの側方開口部２３２（図４及び５に示すように）を通じて送り込まれることができ、２つの側方開口部２３２は、固定区分のいずれかの側部に設置された２つの固定穴２３５に通じている。ケーブルは、強化部材が固定穴２３５内に完全に着座されるまで、単本体ハウジングの中に押し込まれることができる。固定穴内における強化部材の位置は、単本体ハウジングの外壁内の穴２３７を通じて穴を覗くことによって確認されることができる。ケーブル強化部材は、特殊なプラスチック製タッピンねじを使用して固定穴内に保持されることができ、そのプラスチック製タッピンねじは、単本体ハウジングの壁２０１内の穴２３７を通じて挿入され、強化部材を穴の壁とねじの端部との間に捕捉する。所望により、接着材料が、ケーブルを単本体ハウジングに導入するのに先立って通路入口２１６内に置かれてもよく、また、その接着剤は、ケーブルがハウジング内に配置された後に、ただし強化部材を固定するためにメカニカルファスナーが適所に置かれる前に、単本体ハウジングの壁２０１内の穴２３７を通じて固定穴に加えられてもよい。
【０１１９】
ケーブルシール及びケーブルストレインリリーフ部材２６０の第１の層２６２は、第１のストレインリリーフ取り付け表面２４０の上に嵌められることができる。例示的な実施形態において、第１の層は、タイコエレクトロニクス社（Tyco Electronics Corporation）から入手可能なＡＴＵＭ−１２／３−０などの接着剤塗膜熱収縮チューブの約１５．２ｃｍ（６インチ）長の片を備える。その熱収縮チューブに熱を加えて、引き込みケーブル及び第１のストレインリリーフ取り付け表面の周りに緊密にしぼませることができる。ケーブル密封及びケーブルストレインリリーフ部材２６０の第２の層２６４は、取り付けられた第１の層２６２及び第２のストレインリリーフ取り付け表面２４５の上にわたって滑らされることができる。例示的な実施形態において、第２の層は、タイコエレクトロニクス社（Tyco Electronics Corporation）から入手可能なＡＴＵＭ−２４／６−０などの接着剤塗膜熱収縮チューブの約１０．２ｃｍ（４インチ）長の片を備える。その熱収縮チューブに熱を加えて、第１の層及び第２のストレインリリーフ取り付け表面２４５の周りに緊密にしぼませることができる。所望により、接着剤塗膜常温収縮チューブが、ケーブルシール及びストレインリリーフ部材２６０の第１及び第２の層として使用されてもよい。
【０１２０】
整列用インサート２６５（例えば、サンゴバン・パフォーマンス・プラスティクス社（Saint-Gobain Performance Plastics Corporation）（オーロラ（Aurora）、ＯＨ）から入手可能な、短尺のＴｙｇｏｎ（商標）柔軟チューブ２６５ｂ）が、ファイバー保持器２９０のｃ字形状の受容領域２９２の中に挿入されることができる。光ファイバーを含んだ遊離緩衝管６５は、整列用インサートを通してねじ込まれることができる。ファイバー保持器は、２つのウイング２９４が単本体ハウジング２００の第２の端部内のスロット２６６と協働して、ケーブルがハウジング内で回転するのを防止するように、単本体ハウジング２００の第２の端部２１０の中に挿入されることができる。
【０１２１】
遊離緩衝管６５は、ファイバー保持器２９０の先端から約０．６ｃｍ（０．２５インチ）〜約１．２５ｃｍ（０．５インチ）切断され除去されることができる。光ファイバーは、市販のケーブルクリーナーを用いて又はイソプロピルアルコールを用いて拭くことによって清掃することができる。遊離緩衝管から外に延びる光ファイバー６３は、シングルファイバーオリフィスプレート３２０を通してねじ込まれることができる。
【０１２２】
被覆の約１．２５ｃｍ（０．５インチ）を、３ｍｍの被覆ファンアウトチューブ３９６（約３０．５ｃｍ（１２インチ）〜約４５．７ｃｍ（１８インチ））の全長から除去することができる。図６を参照すると、ファンアウトチューブは、中心にある、より小さな９００μｍの管３９８を囲む外側被覆３９７を有している。複数の遊離ファイバー強化部材（図示せず）が、被覆と中央管との間に挟まれてもよい。被覆ファンアウトチューブの他の直径（例えば、２．４ｍｍ、１．６ｍｍ及び１ｍｍ）が利用可能であり、また用いられてもよい。光ファイバー６３の自由端部は、管３９８の中に、他方の端部から現れるまで送り込まれる。管３９８がファイバーガイド３６５内の穴３６６に入り、ファンアウトチューブの強化部材がファイバーガイドの周りで末広がりとなることができるように、被覆ファンアウトチューブがオリフィスプレート３２０に向かって滑らされる間、ファイバーは保持される。ファンアウト管は、オリフィスプレート３２０に対して着座するまで下方に滑らされることができる。遊離強化部材がファイバーガイド３６５と圧着リング３８０との間に捕捉されるまで、圧着リング３８０が、ファンアウト管の下方に、露出したファイバーガイド３６５の上にわたって滑らされることができる。圧着リングは、最初にファイバーガイドに圧着されることができる。第２の圧着が、圧着リングをファンアウト管３９６の被覆３９７に接続するために実施されることができる。ゴム製のファイバーストレインリリーフブーツ又は部材３９５が、オリフィスプレートを出るファイバーの曲げ半径を抑制するために、圧着リングの上に嵌められることができる。ファイバーストレインリリーフ部材又はブーツ３９５は、入線装置の第２の端部における曲げ半径を抑制するために、圧着リングの上に配置されてもよい。
【０１２３】
あるいは、管３９８のみが使用されてもよい。この場合、管は、シングルファイバーオリフィスプレートのボス３７０及びファイバーガイド３６５に、接着剤で接合されてもよい。
【０１２４】
次いで、シングルファイバーオリフィスプレート３２０は、単本体ハウジングの第２の端部２１０の中に導入されることができる。例えば、プレートの第１の側部３４２上のボス３７０は、ファイバー保持器２９０の上に延びる遊離緩衝管６５の残りの区分の上に嵌められることができる。また、基部３４０の第１の側部３４２から延びるラッチ３５５が、単本体ハウジングの第２の端部上に設置されたスロット２１２と係合されることができる。光ファイバーは、単本体ハウジングの通路の内部のファイバーを真っ直ぐにし、かつ整列させるように、ぴんと引っ張られる。
【０１２５】
マルチファイバーオリフィスプレートを有する入線装置の組み立て
入線装置をマルチファイバー光ケーブル１６０の上に導入する例示的な方法が、図２、８及び９に示す構造を参照してここに示される。例えば、ファイバーリボンケーブル１６２を囲む遊離緩衝管１６５を、遊離緩衝管の両側に設置された２本の周辺強化部材１６８と共に露出させるために、半硬質の外側シース１６４の約３５．５ｃｍ（１４インチ）〜約７１ｃｍ（２４インチ）がケーブルから除去されることができる（図１Ｄを参照）。強化部材は、残りの外側シースの端部のために約１．９ｃｍ（０．７５インチ）延びるようにトリミングされることができる。ケーブル保持器２９０を含めた単本体ハウジング２００へのケーブルの取り付けは、前述の通りに実施される。
【０１２６】
チューブをオリフィスプレートに固定するために接着剤を使用して、９００μｍのチューブ（長さが約３０．５ｃｍ（１２インチ）〜約６２．２ｃｍ（２４インチ）のもの）などのチューブの複数の区分が、マルチファイバーオリフィスプレート４２０の複数のオリフィス４６６（図８を参照）の中に挿入されることができる。
【０１２７】
遊離緩衝管１６５は、ファイバー保持器の先端から約０．６ｃｍ（０．２５インチ）〜約１．２５ｃｍ（０．５インチ）切断され除去されることができる。ファイバーリボンケーブル１６２のファイバー１６３は、互いに分離されて、２５０μｍのファイバーなどの複数のファイバーを生じることができる。ファイバーの各々は、１本のファイバーが各保護管内に設けられるように、マルチファイバーオリフィスプレートアセンブリ内のオリフィスにチューブと共に通されることができる。次いで、マルチファイバーオリフィスプレート４２０は、ディスク形状の基部４４０の第１の側部４４２から延びるラッチ４５５を、単本体ハウジング２００の第２の端部上に設置されたスロット２１２と係合させることによって、単本体ハウジング２００の第２の端部２１０の中に導入されることができる。光ファイバーは、単本体ハウジングの通路の内部のファイバーを真っ直ぐにし、かつ整列させるように、ぴんと引っ張られることができる。
【０１２８】
光ファイバーを収容したチューブは、所望により、漏斗形状の出線部を有するカバーアセンブリ４７０を通して送り込まれてもよい（図９）。カバーは、オリフィスプレート４２０又は単本体ハウジング２００のいずれかに取り付けられることができる。タイゴンチューブなどの所望による１本のチューブ４９５をカバーの漏斗形状の出線部分の上にわたって滑らせて、複数の光ファイバーに更なる張力緩和をもたらすことができる。
【０１２９】
マルチファイバーファンアウト装置を有する入線装置の組み立て
入線装置をマルチファイバー光ケーブルの上に導入する別の例示的な方法において、ファイバーリボンケーブル５９０を、ファイバーリボンの両側に設置された２本の周辺強化部材１６８と共に露出させるために、半硬質の外側シースの約３５．５ｃｍ（１４インチ）〜約７１ｃｍ（２４インチ）がケーブルから除去されることができる。強化部材は、残りの外側シースの端部から約１．９ｃｍ（０．７５インチ）延びるようにトリミングされることができる。発泡体の整列用インサート２６５ａが管状のインサート２６５ｂに代わって使用されることを除いては、本体ハウジング２００へのケーブルの取り付けは、ケーブル保持器２９０を含めて、前述の通りに達成されることができる。
【０１３０】
９００μｍのチューブ（長さが３０．５ｃｍ（１２インチ）〜約６２．２ｃｍ（２４インチ）のもの）などの保護チューブ５８０、５８５の複数の区分が、ファンアウト装置５２０のガイド支持体の分配部分上の開口チャネル部分５５０、５５２の中に置かれることができ（図１３Ａを参照）、また、各管が漏斗形状の入口チャネル部分５３５、５６５の出口に当接するまで下方に滑らされることができる。この例示的な実施形態においては、最大６本の第１の保護管５８０が前側部５３１上で挿入されることができ、最大６本の第２の保護管５８５がガイド支持体５３０の後側部５３２上で挿入されることができる。チューブをファンアウト装置に接合するために、少量の接着剤（例えば、スリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能なＣＡ８若しくはその等価物）、接着テープの小片、又はそれらの組み合わせが、開口チャネル部分５５０、５５２内に挿入されたチューブに付けられてもよい。
【０１３１】
ファイバーリボンケーブル５９０のファイバーは、互いに分離されて、２５０μｍのファイバーなどの複数のファイバーを生じることができる。ファイバーの各々は、チューブを導入されたファンアウト装置の頂側部から漏斗形状の入口チャネル部分５３５、５６５の中に挿入されることができる。漏斗形状の入口チャネル部分は、ファンアウト装置内のチューブ５８０、５８５の内孔５８２、５８６と整列し、また、チューブ内の内孔へのファイバーの整列化がファンアウト装置によって達成されるので組み立てを容易にすることができる。棚５６０の前側部５６１上の第２の漏斗形状の入口チャネル部分５６５を使用して、ファンアウト装置５２０の後側部５３２に取り付けられた保護チューブ５８５の中に最大６本のファイバーを挿入することができる。次いで、ガイド支持体５３０上の第１の漏斗形状の入口チャネル部分５３５を使用して、ファンアウト装置の前側部５３１上の保護チューブ５８０の中に最大６本のファイバーを挿入することができる。
【０１３２】
次いで、ファンアウト装置５２０は、ディスク形状の基部５４０の第１の側部から延びるラッチ５５５を単本体ハウジングの第２の端部上に設置されたスロット２１２と係合させることによって、単本体ハウジング２００の第２の端部２１０の中に導入されることができる（図１３Ａ及び１３Ｂを参照）。光ファイバーは、単本体ハウジングの通路の内部のファイバーを真っ直ぐにし，かつ整列させるように、ぴんと引っ張られることができる。必要に応じて、ファイバーを光コネクタで終端させるのに十分な長さを得るために、ファイバーの約１０．２ｃｍ（４インチ）〜１５．２ｃｍ（６インチ）が、保護チューブ５８０、５８５から延びているべきである。
【０１３３】
光ファイバーを収容したチューブは、漏斗形状の出線部５７５を有するカバーアセンブリ５７０を通して送り込まれてもよい。ファイバーがカバーを通して送り込まれた時点で、カバー内の整列スロット５７２は、ファンアウト装置５２０の支持脚部５２５と整列されている。カバーは、脚部の端部にある戻り止め５２６がカバー内の一対のくぼみ又はスロット５７６と係合するまで、定位置に滑らされることができる。タイゴンチューブなどの所望による１本のチューブをカバーの漏斗形状の出線部分の上にわたって滑らせて、複数の光ファイバーに更なる張力緩和をもたらすことができる。
【０１３４】
光ケーブルアセンブリの終端
所望により、マルチファイバーケーブルアセンブリ用のＳＣ  ＡＰＣ、ＦＣ、若しくはＬＣコネクタ又はそれらの組み合わせなどの光コネクタ３０が、業界の標準的な慣例に従って、光ファイバーの端子端部上に装着されてもよい。例えば、通常のコネクタには、スリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能なクリンプロック（Crimplok）（商標）コネクタなどの遠隔グリップコネクタ（remote grip connector）を含めることができる。クリンプロック（Crimplok）（商標）コネクタは、ここで簡潔にまとめる既知の方法によって光ファイバー上に装着されることができる。コネクタのストレインリリーフブーツ及び圧着リングを、終端されたファイバー上にねじ留めすることができる。コネクタは、作動工具（図示せず）内に着座されることができる。光ファイバーの端子端部は、緩衝コーティングを剥ぎ取られることができる。次いで、ファイバーは、ファイバーがフェレールの端部を通して突出するまで、コネクタの中に挿入されることができる。
【０１３５】
圧着工具を使用して、スリーブを保護チューブの周りに圧縮して、ファイバーを定位置に固定することができる。次に、作動工具を使用して、圧着要素キャップを押し付け、圧着要素がコネクタフェルールの後方の裸のガラスファイバーの周りを閉鎖するようにすることができる。ストレインリリーフブーツが定位置に滑り込まされて、コネクタの組み立てが完了する。余分な長さのファイバーは、コネクタを研磨するのに備えて、約８０マイクロメール〜１００マイクロメートルがフェルール先端から突出する状態に残して除去されることができる。次いで、コネクタは、一般に認められている技術を用いて研磨されることができる。所望により、ファイバーの端面を保護するために、保護ダストカバー（図示せず）がコネクタに加えられてもよい。
【０１３６】
あるいは、参照によってすべてが本願に組み込まれる、同一所有者の米国特許第７，１４７，３８４号に記載されているように、ホットメルトコネクタが、少なくとも１本の光ファイバーの端子端部に用いられてもよい。
【０１３７】
引張ソックスの装着
入線装置５０及び光ファイバー、並びに光ファイバーの端子端部に取り付けられた光コネクタを保護するために、図１４及び１５に示すように、引き込みケーブルアセンブリであり得るケーブルアセンブリの端部の上に、引張ソックス８００を嵌めることができる。引張ソックスのアーム８２１、８２２は、分離されることができる。光ファイバーの終端されていない端部又は終端された端部は、引張ソックスのトランク８３０の中に送り込まれることができる。入線装置（ロックキー２７６を定位置に有する）は、シール部材が引張ソックス内に包含されるまで挿入されることができる。次いで、アームは、入線装置の両側でソックスのアーム８２１、８２２内の穴８２４を通して締結された一対のケーブルタイ８２６を使用して、互いに押し付けられ、定位置に固定されることができる。
【０１３８】
引張ソックスが、湿った又は汚れた導管を通してケーブルアセンブリを引っ張るために使用される場合、ソックスは、アームの接合部の約５ｃｍ（２インチ）上方（すなわちトランク上）からケーブルシールの端部及びストレインリリーフ部材を過ぎた下方に、スリーエム社（3M Company）（ミネソタ州セントポール、ＮＭ（St. Paul, NM））から入手可能な３Ｍ（商標）Ｓｕｐｅｒ  ８８Ｔ接着テープなどのビニールテープを螺旋状に巻き付けられることができる。
【０１３９】
電気通信エンクロージャの中への入線装置の挿入
入線装置５０、１５０（図２及び９）は、ポート６２６を有する電気通信エンクロージャ６００（図１６）の中に挿入されることができ、ポート６２６は、単本体ハウジング２００の向き制御区分２５０に対する相補的な構造を有する。光ファイバーの自由端部、光ファイバーを収容した保護管、又は予めコネクタ化された光ファイバーが、ポートを通して、まずその入口通路６１１を経て送り込まれることができる。
【０１４０】
次いで、入線装置５０、１５０が、ポート内に着座する（すなわち、向き制御装置の当接表面がポートの内部のショルダーと接触する時点）まで、入線通路６１１を経てポート６２６の中に送り込まれる。入線装置は、向き制御区分をポート内の相補的な雌型の向き制御構造と整列させるように、回転されてもよい。入線装置５０上のシール部材は、単本体ハウジング２００内の環状チャネルと電気通信エンクロージャ６００のポート６２６の通路６１１の内壁との間で押されて密封をもたらす。単本体ハウジングの第２の端部は、ロック係合機構がロックキー２７６と自在に係合するように、クロージャの中に延びることができる。入線装置が適切に着座すると、ロックキーは、定位置へとロック係合機構の中に滑り込んで、電気通信エンクロージャのポート内に入線装置を固定する。
【０１４１】
ケーブルアセンブリの端部がコネクタを有している場合、コネクタ３０は、図１７及び１８に示すように、電気通信エンクロージャ内の継ぎ手フィールド６５０に取り付けられてもよい。あるいは、ケーブルアセンブリが、予め取り付けられたコネクタを有していない場合、技能者は、装置を電気通信エンクロージャの中に挿入する前に、フィールドに導入されるコネクタをケーブルアセンブリの端部に加えるように選択することができ、また、技能者は、ファイバーの自由端部をスプライスインサート６７０（図２０）にスプライス接続し、選択されたネットワークアーキテクチャに応じてメカニカルスプライス接続かフュージョンスプライス接続のいずれかを使用してファイバーを接続することができる。
【０１４２】
あるいは、装置が、入線装置に必要となる相補的なポート構造ではなく、穴、切り抜き、又はノックアウト７０２を有する電気通信エンクロージャと共に使用される場合、図２１及び２２に示すように、所望によるポートアダプタ７１０が、入線装置５０の導入に先立って導入されることができる。入線装置を導入するために、保持ナット７３０が、アダプタ本体７１２から取り外されることができる。アダプタ本体は、穴又はノックアウトを通して挿入されることができ、保持ナットは下方に締結され、弾性のガスケット７４０を圧縮して封止をなす。
【０１４３】
上述した入線装置は、設計を簡潔でかつ使い勝手のよいものにし、それによって、ＦＴＴＨネットワークの最後の区間の導入を著しく容易にする。加えて、入線装置が必要とする電気通信エンクロージャ内部の空間を、より小さくすることができる。また、いくつかの実施形態において、入線装置は、プレスタブ端子の一部として使用されるとき、端子の外壁とは対照的に、端子内の光ファイバーの接続点となる。この構成において、更なる保護が、マルチファイバーフィーダーケーブルと個々の引き込みケーブルとの接続点にもたらされる。
【０１４４】
入線装置の使用を、電気通信ケーブル又は同軸銅ケーブルを用いた用途、等価なプロセス、並びに本発明が応用され得る多数の構造に展開する様々な修正例が、本発明の対象とされる当業者には、本明細書を検討すれば容易に明らかとなろう。
【図１Ａ】
2010521707.tif 000003
【図１Ｂ】
2010521707.tif 000004
【図１Ｃ】
2010521707.tif 000005
【図１Ｄ】
2010521707.tif 000006
【図２】
2010521707.tif 000007
【図３】
2010521707.tif 000008
【図４】
2010521707.tif 000009
【図５Ａ】
2010521707.tif 000010
【図５Ｂ】
2010521707.tif 000011
【図６】
2010521707.tif 000012
【図７】
2010521707.tif 000013
【図８】
2010521707.tif 000014
【図９】
2010521707.tif 000015
【図１０】
2010521707.tif 000016
【図１１】
2010521707.tif 000017
【図１２】
2010521707.tif 000018
【図１３Ａ】
2010521707.tif 000019
【図１３Ｂ】
2010521707.tif 000020
【図１３Ｃ】
2010521707.tif 000021
【図１４】
2010521707.tif 000022
【図１５】
2010521707.tif 000023
【図１６】
2010521707.tif 000024
【図１７】
2010521707.tif 000025
【図１８】
2010521707.tif 000026
【図１９】
2010521707.tif 000027
【図２０】
2010521707.tif 000028
【図２１】
2010521707.tif 000029
【図２２】
2010521707.tif 000030
【図２３】
2010521707.tif 000031
【図２４Ａ】
2010521707.tif 000032
【図２４Ｂ】
2010521707.tif 000033
【図２５】
2010521707.tif 000034
【図２６】
2010521707.tif 000035
【国際調査報告】
2010521707.tif 000036
2010521707.tif 000037
2010521707.tif 000038