(57)【要約】  特に自動車の座席（１０）のための衝撃時のエネルギー吸収装置（１）であって、穴（１２）を有するほぼプレートの形態になった第１の要素（２）と、その穴（１２）に挿入される第２の要素（４）とを備えていて、第１の要素（２）は、変形方向（Ｘ）に沿って連なる一連の切り抜き部（１４ａ〜１４ｃ）を備え、その切り抜き部は、互いの間に、変形方向（Ｘ）を横断する伸長方向（Ｙ）に沿って延びる接続部（１６ａ〜１６ｃ）を規定しており、その切り抜き部（１４ａ〜１４ｃ）は、それぞれが、伸長方向（Ｙ）に沿ってある長さ（Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ）を有し、接続部（１６ａ〜１６ｃ）は第２の要素（４）から離れるにつれて１つの接続部から次の接続部へと前記長さ（Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ）が確実に増大し、接続部（１６ａ〜１６ｃ）は第２の要素（４）を向いた側の全体に凹面を有することを特徴とするエネルギー吸収装置。
2010500213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に自動車の座席（１０）のための衝撃時のエネルギー吸収装置（１，１０１，２０１）であって、穴（１２，１１２，２１２）を有するほぼプレートの形態になった第１の要素（２）と、前記穴（１２，１１２，２１２）に挿入される第２の要素（４，１０４，２０４）とを備え、第１の要素（２）は、変形方向（Ｘ）に沿って連なる一連の切り抜き部（１４ａ〜１４ｃ；１１４ａ〜１１４ｈ；１１５ａ〜１１５ｈ；２１４ａ〜２１４ｈ；２１５ａ〜２１５ｈ）を備え、その切り抜き部は、互いの間に、変形方向（Ｘ）を横断する伸長方向（Ｙ）に沿って延びる接続部（１６ａ〜１６ｃ；１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）を規定しており、前記切り抜き部（１４ａ〜１４ｃ；１１４ａ〜１１４ｈ；１１５ａ〜１１５ｈ；２１４ａ〜２１４ｈ；２１５ａ〜２１５ｈ）は、それぞれが伸長方向（Ｙ）に沿ってある長さ（Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ）を有し、
切り抜き部（１４ａ〜１４ｃ；１１４ａ〜１１４ｈ；１１５ａ〜１１５ｈ；２１４ａ〜２１４ｈ；２１５ａ〜２１５ｈ）は、第２の要素（４，１０４，２０４）から離れるにつれて１つの切り抜き部から次の切り抜き部へと前記長さ（Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ）が確実に増大しており、前記接続部（１６ａ〜１６ｃ；１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）は、第２の要素（４，１０４，２０４）を向いた側の全体に凹面を有することを特徴とするエネルギー吸収装置。
【請求項２】
前記接続部（１６ａ〜１６ｃ；１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）のそれぞれが、その長さの大半にわたってほぼ一定の幅（ｌａ，ｌｂ，ｌｃ）を有するほぼ円弧の形状であり、第２の要素（４，１０４，２０４）の方を向いた側が凹面である、請求項１に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項３】
接続部の曲率半径（Ｒ）と長さの比が０．７５〜４である、請求項２に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項４】
連続した２つの切り抜き部（１４ａ〜１４ｃ；１１４ａ〜１１４ｈ；１１５ａ〜１１５ｈ；２１４ａ〜２１４ｈ；２１５ａ〜２１５ｈ）の長さ（Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ）の差が０．２５ｍｍ〜２ｍｍである、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項５】
前記接続部（１６ａ〜１６ｃ；１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）の数が３〜８である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項６】
前記一連の接続部（１６ａ〜１６ｃ；１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）のそれぞれが、変形方向（Ｘ）に沿ってほぼ同じ幅（ｌａ，ｌｂ，ｌｃ）である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項７】
第２の要素（４，１０４，２０４）が、ほぼ平坦な面に沿って前記接続部（１６ａ〜１６ｃ；１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）と接触する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項８】
第２の要素（４，１０４，２０４）が円形断面を有する、請求項７に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項９】
前記切り抜き部（１４ａ〜１４ｃ；１１４ａ〜１１４ｈ；１１５ａ〜１１５ｈ；２１４ａ〜２１４ｈ；２１５ａ〜２１５ｈ）が、変形方向（Ｘ）に沿っては前記接続部（１６ａ〜１６ｃ；１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）によって画定されるとともに、伸長方向（Ｙ）に沿っては、ほぼ直線状で互いに揃った長手方向縁部（１８ａ〜１８ｃ；１９ａ〜１９ｃ；１１８ａ〜１１８ｈ；１１９ａ〜１１９ｈ；１２０ａ〜１２０ｈ；１２１ａ〜１２１ｈ；２１８ａ〜２１８ｈ；２１９ａ〜２１９ｈ；２２０ａ〜２２０ｈ；２２１ａ〜２２１ｈ）によって画定されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項１０】
第１の要素（２，１０２，２０２）が、圧延方向が伸長方向（Ｙ）とほぼ平行な圧延プレートによって構成されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項１１】
前記穴（１２，１１２，２１２）の両側に、変形方向（Ｘ）に沿って連なる２組の切り抜き部（１１４ａ〜１１４ｈ；１１５ａ〜１１５ｈ；２１４ａ〜２１４ｈ；２１５ａ〜２１５ｈ）を備えていて、それぞれの組が、切り抜き部の間に一連の接続部（１１６ａ〜１１６ｈ；１１７ａ〜１１７ｈ；２１６ａ〜２１６ｈ；２１７ａ〜２１７ｈ）を規定している、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置（１）と、座部構造（６）と、背もたれ構造（８）とを備える座席（１０）であって、
第１の要素（２）が、前記座部構造（６）と前記背もたれ構造（８）のうちの一方（８）に固定されるとともに、回転式継手装置（２２）によって前記座部構造（６）と前記背もたれ構造（８）のうちの他方（６）に支持され、
第２の要素（４）が、前記座部構造（６）と前記背もたれ構造（８）のうちの前記他方（６）と一体化している座席。
【請求項１３】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載のエネルギー吸収装置（１０１，２０１）と、シャーシ（１２４，２２４）と、固定用基部を有する座席とを備える車両（１１０，２１０）であって、第２の要素が、前記車両のシャーシ（１２４，２２４）に固定され、第１の要素（１０２，２０２）が、座席の前記固定用基部と一体化している車両。
【請求項１４】
スライダ（１２６）を備え、前記スライダ（１２６）は、変形方向（Ｘ）に沿って互いに滑ることのできる固定特殊断面部材（１０２）と移動特殊断面部材（１３０）を備え、第１の要素（１０２）が、前記スライダ（１２６）の固定特殊断面部材（１０２）によって構成されている、請求項１３に記載の車両。
【請求項１５】
スライダ（２２６）を備え、前記スライダ（２２６）は、固定特殊断面部材（２２８）と移動特殊断面部材（２３０）を備え、第１の要素（２０２）が、前記スライダ（２２６）の固定特殊断面部材（２２８）に溶接されている、請求項１３に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に自動車の座席のための衝撃時のエネルギー吸収装置に関する。本発明はさらに、そのエネルギー吸収装置を備える座席と車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような装置は、車両の座席を占めている人の身体が受ける運動エネルギーを徐々に吸収することによってその人が受ける力を小さくすることを目的としている。本発明は、より詳細には、後方からの衝撃時のエネルギーの吸収を目的とするが、前方からの衝撃に適用することや、他のタイプの衝撃であっても適用することができる。
【０００３】
特許文献ドイツ国特許第１９６ １３ ５０６号と第１９８ ０７ ５８１号には、それぞれ、上記のタイプのエネルギー吸収装置が記載されている。この装置は、穴を有する（成形された）ほぼプレートの形態になった第１の要素と、その穴に挿入される第２の要素とを備えていて、第１の要素は、変形方向に沿って連なる一連の切り抜き部を備え、その切り抜き部は、互いの間に、変形方向を横断する伸長方向に沿って延びる接続部を規定しており、その切り抜き部は、それぞれが、伸長方向に沿ってある長さを有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような装置によって獲得されるエネルギーの吸収を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで本発明によれば、接続部が第２の要素から離れるにつれて１つの切り抜き部から次の切り抜き部へと前記長さが確実に増大していて、その接続部は、第２の要素を向いた側の全体に凹面を有する。
【０００６】
そのため、切り抜き部の縁部において壊れた接続部の摩擦（通常は煙突掃除と呼ぶ）がこの装置による抵抗力に及ぼす影響は小さくなる。そのためこの装置による抵抗力の変動と不確実さを小さくすることができる。接続部は、長さを長くすることで摩擦力が小さくなり、凹形状になっていることで壊れた接続部が引っ掛かることが避けられる。抵抗力がよりよく制御され、より一定になるため、人体の生体力学的抵抗力の特徴に合わせて抵抗力を調節し、座席を占めている人に怪我をさせることなく、エネルギーをより多く吸収することができる。
【０００７】
本発明の別の１つの特徴によれば、接続部のそれぞれは、その長さの大半にわたってほぼ一定の幅を有するほぼ円弧の形状であり、第２の要素の方を向いた側が凹面であることが望ましい。
【０００８】
したがって接続部は主として引っ張られ、剪断はほんのわずかである。したがって衝撃を受けているときのこの装置による抵抗力の変動はさらに小さくなる。
【０００９】
本発明の相補的な１つの特徴によれば、曲率半径と接続部の長さの比は０．７５〜４であることが望ましい。
【００１０】
この範囲の値だと、衝撃を受けているときの抵抗力を一定にすることに関して最良の結果が得られる。
【００１１】
本発明の別の１つの特徴によれば、連続した２つの切り抜き部の長さの差は０．２５ｍｍ〜２ｍｍであることが望ましい。
【００１２】
この範囲の値により、１つの接続部から次の接続部への力をほぼ一定に維持するとともに、この装置を適度なサイズに維持しつつ、壊れた接続部の摩擦を減らすことができる。
【００１３】
本発明の別の１つの特徴によれば、接続部の数は３〜８であることが望ましい。
【００１４】
この範囲の値により、座席を占めている人の移動を制限しつつ、第１の要素と第２の要素を十分に相対的に移動させて衝撃を減衰させることができる。
【００１５】
本発明の別の１つの特徴によれば、一連の接続部のそれぞれは、変形方向に沿ってほぼ同じ幅であることが望ましい。
【００１６】
したがってそれぞれの接続部による抵抗力はほぼ一定である。そして壊れた接続部はほとんど抵抗力の妨げとならないため、装置の抵抗力はほぼ一定である。
【００１７】
本発明の別の１つの特徴によれば、第２の要素は、ほぼ平坦な（角のない）面に沿って接続部と接触することが望ましい。
【００１８】
したがって接続部はさらに引き伸ばされて端部が壊れ、第２の要素と接触するに至る。このようにして抵抗力はより一定になる。
【００１９】
本発明の相補的な１つの特徴によれば、第２の要素は円形断面を有することが望ましい。
【００２０】
このような断面により、接続部全体に十分に一様に力を加え、その長さの大半を比較的一様に引っ張ることができる。
【００２１】
本発明の別の１つの特徴によれば、切り抜き部は、変形方向に沿って接続部により画定されるとともに、伸長方向に沿って、ほぼ直線状で互いに揃った長手方向縁部によって画定されることが望ましい。
【００２２】
したがって接続部の破断領域がよりよく制御され、摩擦現象がさらに少なくなる。
【００２３】
本発明の別の１つの特徴によれば、第１の要素は、圧延方向が伸長方向とほぼ平行な圧延プレートによって構成されていることが望ましい。
【００２４】
したがって第１の要素は、機械的強度が最高の性質を示す方向に沿って引っ張られる。
【００２５】
本発明の別の１つの特徴によれば、エネルギー吸収装置は、穴の両側に、変形方向に沿って連なる２組の切り抜き部を備えていて、それぞれの組が、切り抜き部の間に一連の接続部を規定していることが望ましい。
【００２６】
したがって装置は２つの方向の衝撃、特に前方からの衝撃と後方からの衝撃を受けた場合にエネルギーを吸収することができる。
【００２７】
本発明はさらに、座席に関する。本発明によれば、この座席は、エネルギー吸収装置に加え、座部構造と、背もたれ構造とを備えていて、第１の要素は、座部構造と背もたれ構造のうちの一方に固定されるとともに、回転式継手装置によって座部構造と背もたれ構造のうちの他方に支持されるという特徴と、第２の要素は、座部構造と背もたれ構造のうちの前記他方と一体化しているという特徴を有することが望ましい。
【００２８】
後方からの衝撃時には、背もたれが後方に向かってわずかに軸回転することで座席を占めている人の運動エネルギーが徐々に吸収されるため、その人の背中が座席の背もたれとぶつかって受ける力を小さくすることができる。
【００２９】
本発明はさらに、車両に関する。本発明によれば、この車両は、エネルギー吸収装置に加え、シャーシと、固定用基部を有する座席とを備えることが望ましい。さらに、第２の要素は、この車両のシャーシに固定され、第１の要素は、座席の前記固定用基部と一体化している。
【００３０】
したがって前方からの衝撃時または後方からの衝撃時には、座席が前方または後方にわずかに移動することで座席を占めている人の運動エネルギーが徐々に吸収されるため、その人の身体が受ける力を小さくすることができる。
【００３１】
本発明の補足的な１つの特徴によれば、車両はスライダを備えていて、そのスライダは、変形方向に沿って互いに滑ることのできる固定特殊断面部材と移動特殊断面部材を備え、第１の要素はそのスライダの固定特殊断面部材によって構成されていることが望ましい。
【００３２】
この簡単な解決法では、本発明を実施するのに追加の部品が不要である。
【００３３】
本発明の別の１つの特徴によれば、車両はスライダを備えていて、そのスライダは固定特殊断面部材と移動特殊断面部材を備え、第１の要素がそのスライダの固定特殊断面部材に溶接されている。
【００３４】
この解決法により、既存の部品を変更することなく本発明を実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施形態による回転式エネルギー吸収装置を備える座席を示している。
【図２】図１のエネルギー吸収装置の記号IIで示した部分が衝撃を受ける前の拡大図である。
【図３】記号IIで示した部分が衝撃を受けた後の図２と同様の図である。
【図４】本発明の第２の実施形態による並進移動式エネルギー吸収装置を備える車両の分解斜視図である。
【図５】図４の車両の中心断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態による並進移動式エネルギー吸収装置の変形例を備える車両の分解斜視図である。
【図７】図６の車両の中心断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明の他の特徴と利点は、添付の図面を参照した例示としての実施形態に関する以下の説明に現われるであろう。
【００３７】
図１には、座部構造６と、背もたれ構造８と、回転式継手装置２２と、エネルギー吸収装置１とを主として備える自動車の座席１０を示してある。
【００３８】
回転式継手装置２２は、エネルギー吸収装置（より正確にはアダプタ２）と背もたれ構造８の間に配置されている。この回転式継手装置によって座部構造６に対する背もたれ構造８の傾きを調節することができる。回転式継手装置２２は特に歯車式継手または連続式継手のタイプがよく知られているため、これ以上説明しない。
【００３９】
エネルギー吸収装置１は、ピボット３２と、座部構造６にねじ込まれた固定ネジ４とによってその座部構造に支持されたアダプタ２を備えている。アダプタ２の変形を制御することで座部構造６に対する背もたれ構造８の回転を制御できるため、衝撃時には座席１０を占めている人のエネルギーをこのエネルギー吸収装置によって吸収することができる。
【００４０】
アダプタ２は、ほぼ一定の厚さに成形されたプレートからなる。このアダプタは、穴１２と、変形方向Ｘに沿って連なる一連の切り抜き部１４ａ，１４ｂ，１４ｃ（図示した例では３つの切り抜き部）を有する。変形方向Ｘはピボット３２のほぼ周方向に延びているが、アダプタ２が全体的に変形することを想定して周方向からわずかにずれている。
【００４１】
切り抜き部１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、互いの間に接続部１６ａ，１６ｂ，１６ｃを規定している（図示した例ではやはり３つ）。接続部１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、ほぼ一定の曲率半径Ｒを有するほぼ円弧の形態である。接続部は、変形方向Ｘに沿って幅ｌａ，ｌｂ，ｌｃを有する。この幅は、その接続部の全長にわたってほぼ一定である。しかし固定ネジ４の軸に最も近い接続部１６ａは、中心部が両端部よりも幅が広くなっていてもよい。
【００４２】
切り抜き部１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、変形方向Ｘに沿っては接続部１６ａ，１６ｂ，１６ｃによって画定されるとともに、変形方向Ｘを横断する伸長方向Ｙに沿って、それぞれ２つの長手方向縁部１８ａ，１９ａ；１８ｂ，１９ｂ；１８ｃ，１９ｃによって画定されている。長手方向縁部は、ほぼ直線状であり、切り抜き部の各短辺に対応する２列の長手方向縁部１８ａ，１８ｂ，１８ｃ；１９ａ，１９ｂ，１９ｃを規定している。それぞれの列の長手方向縁部はほぼ平行で互いの延長線上に延びている。したがってアダプタ２は、縦桟が穴に向かって収束していくほぼはしご状の領域を有する。なおそのはしごの横桟は接続部で形成され、縦桟は長手方向の縁部で形成されている。
【００４３】
切り抜き部１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、長手方向縁部１８ａ，１９ａ；１８ｂ，１９ｂ；１８ｃ，１９ｃに挟まれた部分の長さがそれぞれＬａ，Ｌｂ，Ｌｃとなっている。この長さは、切り抜き部が穴１２と固定ネジ４の軸から離れるにつれて大きくなっていく。ある切り抜き部と次の切り抜き部の長さの差は０．２５ｍｍ〜２ｍｍの範囲であることが望ましく、より好ましくは略１ｍｍである。図示した例では、長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃは、それぞれ１４ｍｍ、１５ｍｍ、１６ｍｍであり、穴１２は、伸長方向Ｙに沿った幅が１３ｍｍである。
【００４４】
車両が後方からの衝撃を受けたとき、座席１０を占めている人は座席の背もたれ構造８に非常に大きな圧力を及ぼすため、その圧力によってアダプタ２がピボット３２のまわりに軸回転して接続部１６ａが固定ネジ４の軸にぶつかる。固定ネジ４がワッシャーを介して及ぼす圧力によってアダプタ２が座部構造６と固定ネジ４の頭部の間で圧縮されるため、回転時にアダプタ２が固定ネジ４と座部構造６に対して移動することに逆らう摩擦力が発生する。
【００４５】
この摩擦力が不十分だと、固定ネジの軸は第１の接続部１６ａに力を及ぼし、その接続部を変形方向Ｘに変形させるとともに、伸長方向Ｙに引き伸ばす。第１の接続部１６ａに及ぼされる力がアダプタ２を構成する材料の機械的強度を超える場合には、接続部１６ａは、穴１２の延長線上にあってそれぞれ長手方向縁部１８ａ，１９ａにほぼつながる不規則な破断縁部３８ａ，３９ａに沿って壊れる。しかし長手方向縁部１８ａ，１９ａは破断縁部３８ａ，３９ａと比べてわずかに引っ込んでいる（互いに、より離れている）ため、接続部１６ａが長手方向縁部１８ａ，１９ａにぶつかって非常に大きな摩擦力を受けることはない。接続部１６ａが円弧の形状になっていて、その凸部が変形方向Ｘに沿って接続部が移動する方向を向いていることも、それを助ける。
【００４６】
次に、固定ネジ４の軸は、穴１２から遠ざかりながら第２の接続部１６ｂに力を及ぼす。この力が十分に大きいと、接続部１６ｂは変形して破断するに至る。すると、破断縁部３８ａ，３９ａよりも互いの距離がわずかに大きい破断縁部３８ｂ，３９ｂが生じる。なぜなら長手方向縁部１８ｂ，１９ｂは、長手方向縁部１８ａ，１９ａよりも互いに離れているからである。その結果、接続部１６ａは、非常に大きな摩擦力を受けることなく、破断縁部３８ａ，３９ａを通過することができる。
【００４７】
同様にして異なる接続部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが壊れていき、互いにくっつき、長手方向縁部と破断縁部の間を通過する。
【００４８】
接続部が破断後に放出されたり引っ掛かったりすることがないよう、接続部は固定ネジ４によって２つの側面の間に保持されることが望ましい。
【００４９】
高速の後方からの衝撃を受けて接続部が壊れてエネルギーが散逸される場合についてこの装置を説明したが、この装置は、低速の衝撃エネルギーを弾性的に吸収するのにも有効であることに注意されたい。
【００５０】
さらに、図１〜図３の実施形態に示した円形断面の固定ネジ４の代わりに、異なる断面の要素（例えば接続部と接触するほぼ平坦な面を有する要素）を考えることができよう。しかし接続部との接触部は、切り抜き部の長手方向縁部に沿って接続部が破断しやすくなるように、比較的長く延びていなくてはならない。
【００５１】
さらに、材料が引っ張り変形しやすくするため、プレートの圧延方向は、伸長方向Ｙに平行にすることが好ましい。
【００５２】
図４と図５に示した実施形態では、図１〜図３に示した実施形態の要素に対応する要素は、１００を加えた参照番号にしてある。
【００５３】
図４と図５は、エネルギー吸収装置１０１が取り付けられるとともに、シャーシ１２４と、固定ネジ１０４によってそのシャーシに固定されたスライダ１２６とを主として備える車両１１０の一部を示している。スライダは座席を支持することを目的としており、特に、固定特殊断面部材１０２と、可動特殊断面部材１３０とを備えている。
【００５４】
可動特殊断面部材１３０は固定特殊断面部材１０２に対して変形方向に沿って滑り、この方向に沿った座席の位置を調節することができる。固定特殊断面部材１０２に対する可動特殊断面部材１３０の位置をロックする装置（図示せず）により、車両の利用時にはその調節された相対位置を維持することができる。このようなロック装置はよく知られているため、これ以上説明しない。
【００５５】
エネルギー吸収装置１０１は一部が固定特殊断面部材１０２と一体化している。この固定特殊断面部材１０２は、穴１１２と、その穴１１２の両側にほぼ対称に延びる２組の切り抜き部１１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｇ，１１４ｈ；１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ，１１５ｇ，１１５ｈとを有する厚さがほぼ一定の成形された金属プレートからなる。図示した例では、それぞれの組は、変形方向Ｘに沿って連なる８つの切り抜き部を有する。
【００５６】
切り抜き部１１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｇ，１１４ｈ；１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ，１１５ｇ，１１５ｈは、互いの間に接続部１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ，１１６ｇ，１１６ｈ；１１７ａ，１１７ｂ，１１７ｃ，１１７ｇ，１１７ｈを規定している。これら接続部も、７つの接続部からなる２つの組で構成されている。接続部１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ，１１６ｇ，１１６ｈ；１１７ａ，１１７ｂ，１１７ｃ，１１７ｇ，１１７ｈは、ほぼ一定の曲率半径Ｒを有する円弧の形状である。これら接続部は、変形方向に沿って幅ｌを有する。この幅は、その接続部の全長にわたってほぼ一定である。しかしそれぞれの組で固定ネジ１０４の軸に最も近い接続部１１６ａ，１１７ａは、中心部が両端部よりも幅が広くなっていてもよい。
【００５７】
切り抜き部１１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｇ，１１４ｈ；１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ，１１５ｇ，１１５ｈは、変形方向Ｘに沿っては接続部１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ，１１６ｇ，１１６ｈ；１１７ａ，１１７ｂ，１１７ｃ，１１７ｇ，１１７ｈによって画定されるとともに、変形方向Ｘを横断する伸長方向Ｙに沿ってはそれぞれ２つの長手方向縁部１１８ａ，１１９ａ；１１８ｂ，１１９ｂ；１１８ｃ，１１９ｃ；１１８ｇ，１１９ｇ；１１８ｈ，１１９ｈ；１２０ａ，１２１ａ；１２０ｂ，１２１ｂ；１２０ｃ，１２１ｃ；１２０ｇ，１２１ｇ；１２０ｈ，１２１ｈによって画定されている。長手方向縁部はほぼ直線状であり、切り抜き部の短辺にそれぞれ対応する２列の長手方向縁部１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃ，１１８ｇ，１１８ｈ；１１９ａ，１１９ｂ，１１９ｃ，１１９ｇ，１１９ｈ；１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｇ，１２０ｈ；１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ，１２１ｇ，１２１ｈを規定している。それぞれの組の長手方向縁部はほぼ平行で互いの延長線上に延びている。
【００５８】
切り抜き部１１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｇ，１１４ｈ；１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ，１１５ｇ，１１５ｈは、長手方向縁部１１８ａ，１１９ａ；１１８ｂ，１１９ｂ；１１８ｃ，１１９ｃ；１１８ｇ，１１９ｇ；１１８ｈ，１１９ｈ；１２０ａ，１２１ａ；１２０ｂ，１２１ｂ；１２０ｃ，１２１ｃ；１２０ｇ，１２１ｇ；１２０ｈ，１２１ｈに挟まれた部分の長さがそれぞれＬａ，Ｌｈとなっている。この長さは、切り抜き部が穴１１２と固定ネジ１０４から離れるにつれて大きくなっていく。ある切り抜き部と次の切り抜き部の長さの差は０．２５ｍｍ〜２ｍｍの範囲であることが望ましく、約１ｍｍであることがより好ましい。
【００５９】
車両が後方からの衝撃を受けたとき、座席を占めている人は、座席の背もたれ構造８に非常に大きな圧力を及ぼすため、その圧力によって固定特殊断面部材１０２がシャーシ１２４に対して後退し、接続部１１６ａが固定ネジ１０４の軸にぶつかる。固定ネジ１０４がワッシャー１３４を介して及ぼす圧力によって固定特殊断面部材１０２がシャーシ１２４と固定ネジ１０４の頭部の下に配置されたワッシャー１３４との間で圧縮されるため、シャーシ１２４に固定された固定ネジ１０４に対して固定特殊断面部材１０２が移動することに逆らう摩擦力が発生する。
【００６０】
図１〜図３に示した実施形態に関して上に説明したように、衝撃が非常に大きいとき、固定ネジ１０４の軸は、穴１１２の前方に配置された異なる接続部１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ，１１６ｇ，１１６ｈに次々と力を及ぼし、変形方向Ｘに沿って一連の接続部を順番に変形させるとともに、伸長方向Ｙに沿って引き伸ばす。その結果、接続部が順番に壊れるに至る。切り抜き部１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ，１１６ｇ，１１６ｈより長くなっていることと、接続部１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ，１１６ｇ，１１６ｈが円弧の形状であることが理由で、その接続部１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｃ，１１６ｇ，１１６ｈが長手方向縁部１１８ａ，１１９ａ；１１８ｂ，１１９ｂ；１１８ｃ，１１９ｃ；１１８ｇ，１１９ｇ；１１８ｈ，１１９ｈにぶつかって非常に大きな摩擦力を受けることはない。
【００６１】
車両が前方からの衝撃を受けたとき、座席を占めている人は、シート・ベルトを介して座席構造に非常に大きな圧力を及ぼすため、その圧力によって固定特殊断面部材１０２がシャーシ１２４に対して前進し、穴１１２の後方に位置する一連の接続部１１７ａ，１１７ｂ，１１７ｃ，１１７ｇ，１１７ｈが固定ネジ１０４の軸にぶつかる。後方からの衝撃に関して上に説明したのと同様に、固定ネジ１０４の軸は、座席を占めている人のエネルギーを受けた衝撃に応じて減衰させるのに必要な数の接続部１１７ａ，１１７ｂ，１１７ｃ，１１７ｇ，１１７ｈを順番に壊す。
【００６２】
図６と図７に示した実施形態では、図４と図５に示した実施形態の要素に対応する要素は、１００を加えた参照番号にしてある。
【００６３】
図６と図７は、図４と図５に示した実施形態とは別の実施形態を示しており、エネルギー吸収装置２０１の穴２１２と一連の切り抜き部２１４ａ，２１４ｈ，２１５ａ，２１５ｈがプレート２０２に設けられていて、そのプレート２０２が、スライダ２２６の固定特殊断面部材２２８の下に溶接ビード２４２によって固定されている点が本質的に異なっている。
【００６４】
その結果、固定ネジ２０４の軸を通過させることのできる細長いスリット２４０が、固定特殊断面部材２２８に実現されている。この細長いスリット２４０は変形方向に沿って延びているため、固定特殊断面部材２２８を変形させることも大きな抵抗力を及ぼすこともなく、固定ネジ２０４の軸を移動させることができる。
【００６５】
さらに、衝撃を受ける前には、２つの固定用ペグ２３６，２３７が、シャーシ２２４に対してプレート２０２を完全に保持している。プレート２０２とシャーシ２２４にスリットが設けられているため、衝撃を吸収しているとき、固定用ペグ２３６，２３７は、固定ネジ２０４の軸と、その固定ネジが固定されるシャーシ２２４とに対してプレート２０２が移動する際の大きな抵抗力に逆らわずに済む。
【００６６】
もちろん本発明が、上に説明した例示としての実施形態に限定されることはない。特に、図４と図５、ならびに図６と図７に示した実施形態には、前方からの衝撃を受けた場合と後方からの衝撃を受けた場合にエネルギーを吸収できるようにするために穴の両側に配置された２組の切り抜き部が存在しているとはいえ、穴の一方の側にしか切り抜き部を設けず、１つのタイプの衝撃のエネルギーしか吸収しないようにすることができよう。
【図１】
2010500213.tif 000003
【図２】
2010500213.tif 000004
【図３】
2010500213.tif 000005
【図４】
2010500213.tif 000006
【図５】
2010500213.tif 000007
【図６】
2010500213.tif 000008
【図７】
2010500213.tif 000009
【国際調査報告】
2010500213.tif 000010
2010500213.tif 000011
2010500213.tif 000012
2010500213.tif 000013
2010500213.tif 000014
2010500213.tif 000015