(57)【要約】台に配置された患者に適用される放射線から、医療関係者を防護するための放射線防護シールドである。シールドは、フレームと、そのフレームに取り付けられた放射線抵抗性を有する物質を含む第１スクリーンとを含む。
2010535342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
台上に配置された患者に適用される放射線から医療関係者を防護するための放射線防護シールドであって、
前記シールドは、
フレームと、
前記フレームに取り付けられた放射線抵抗性物質を含む第１スクリーンとを備える
ことを特徴とする放射線防護シールド。
【請求項２】
前記第１スクリーンは鉛含有アクリルを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項３】
さらに、前記放射線防護シールドの使用中に前記シールドが配置される床に沿って下部シールドが移動するように、前記フレームの底部に取り付けられた複数のローラを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項４】
前記ローラは、前記ローラの移動を抑制することによって下部シールドの移動を制限するように、固定することができる
ことを特徴とする請求項３に記載の放射線防護シールド。
【請求項５】
さらに、前記第１スクリーンに相対的に上下動できるように、スライド移動可能に取り付けられた第２スクリーンを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項６】
前記第２スクリーンは鉛含有アクリルを含む
ことを特徴とする請求項５に記載の放射線防護シールド。
【請求項７】
前記第１スクリーン及び第２スクリーンは、凹状内面と当該内面に対向する凸状外面とを形成するように湾曲し、
前記内面は、システムの使用中に放射線源に近接配置される
ことを特徴とする請求項５に記載の放射線防護シールド。
【請求項８】
前記下部シールドを容易に移動させることができるように、前記第１スクリーンが取り付けられる手持ち用の横棒を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項９】
さらに、前記第１スクリーンから下方に延びる爪先フランジ部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項１０】
さらに、前記第１スクリーンを防護するために前記シールドの下方端部に近接配置され、前記下部シールドを移動させるために医療関係者が使用する蹴板を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項１１】
さらに、前記第１スクリーンと直角をなすように前記シールドの上部領域から延びる上方フランジ部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項１２】
さらに、前記第２スクリーンと直角をなすように、前記シールドの上部領域から延びる上方フランジ部を備える
ことを特徴とする請求項５に記載の放射線防護シールド。
【請求項１３】
前記第２スクリーンと直角をなすように、前記上方フランジ部に近接する上記シールドの上部領域から延びる上方棚状部を備える
ことを特徴とする請求項１２に記載の放射線防護シールド。
【請求項１４】
前記上方棚状部は、前記上方フランジ部が前記第２スクリーンから延びるよりもさらに、前記第２スクリーンから延びる
ことを特徴とする請求項１３に記載の放射線防護シールド。
【請求項１５】
前記上方棚状部は、前記シールドの端部に近接配置される
ことを特徴とする請求項１３に記載の放射線防護シールド。
【請求項１６】
さらに、前記シールドの上部領域から延びる上方棚状部を備える
ことを特徴とする請求項１５に記載の放射線防護シールド。
【請求項１７】
前記上方棚状部は鉛含有アクリルを含む
ことを特徴とする請求項１６に記載の放射線防護シールド。
【請求項１８】
前記第２スクリーンは、概ね鉛直ロッドに取り付けられ、
前記フレームは、前記ロッドを収容するスリーブを有する
ことを特徴とする請求項５に記載の放射線防護シールド。
【請求項１９】
さらに、前記ロッドを介して前記第２スクリーンに上昇力を提供するために、前記スリーブに近接する前記フレームに取り付けられたバネを備える
ことを特徴とする請求項１８に記載の放射線防護シールド。
【請求項２０】
さらに、前記スリーブの所定位置に前記ロッドを選択的に固定することによって、前記第１スクリーンに対して前記第２スクリーンを所定位置に固定するために、前記スリーブに近接する前記フレームに取り付けられた固定機構を備える
ことを特徴とする請求項１８に記載の放射線防護シールド。
【請求項２１】
前記第１スクリーンは鉛含有アクリルを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項２２】
さらに、前記第１スクリーンに相対的に上下動できるように、伸縮自在に前記第１スクリーンに取り付けられた第２スクリーンを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線防護シールド。
【請求項２３】
テーブルに配置された患者に適用される放射線から医療関係者を防護するための放射線防護シールドであって、
前記シールドは、前記シールドの使用中に前記シールドの全高さを選択的に調整できるように、伸縮自在に鉛直方向に互いに取り付けられた複数のスクリーンを備える
ことを特徴とする放射線防護シールド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線手技の間に医療関係者を防護するための放射線防護システムに関し、特に、放射線防護システムに使用するための可動式下方シールドに関する。
【背景技術】
【０００２】
（関連出願の相互参照）
本出願は、米国仮特許出願60/834351（出願日：２００６年７月２８日）に基づく優先権を主張し、その出願は添付書類をも含めて、参照によって、本明細書に組み入れられる。
【０００３】
（背景技術）
レントゲン写真撮影装置（例えば、Ｘ線写真撮影装置）は、非常に様々な医学的手技を実行する場合に使用される。レントゲン写真撮影装置は例えば、心臓専門医が患者に心臓カテーテルを配置する場合に使用される。このような多くの手技では、医療関係者が患者と直接接触する必要があり、その結果、人員が別室にいることはできず、医療関係者は放射線に潜在的に被ばくする。長期間積み重なった放射線の被ばくによって、医療関係者には不都合な影響が生じる。放射線手技を実行する医療関係者は典型的には、そのような手技を実行することに彼らの仕事の多くの時間を費やす。
【０００４】
手技を実行する間の放射線の被ばくを低減させるために、医療関係者はしばしば、防護服、鉛エプロン、甲状腺防護カラー、及び鉛メガネを身に付ける。しかしながら、重い鉛の防護服は、長期の使用により、脊髄障害を含む有害な作用をする。
【０００５】
放射線シールドは、放射線暴露を低減させるために、放射線手技の間に使用されてもよい。放射線シールドは典型的には、放射線の伝達を著しく低減させる鉛のような物質を用いて作られる。
【０００６】
例えば、あるシールドは、医療関係者と放射線源との間に板を配置するように調整されたスタンドに設けられた鉛板を含む。防護服及び防護シールドを使用してもなお、医療関係者は放射線に被ばくする。被ばくは、第１源（主要源）以外の多くの放射線源からもたらされる。
【０００７】
例えば、主な第２（副次）放射線源は、患者を透過して医療関係者に伝達する放射線である。米国仮特許出願60/781262（以降、'262出願とする。）に記載された放射線防護システムは、放射線に対する調節可能な広範囲のバリアを提供し、当該出願は参照により本明細書に組み入れられる。'262出願に係る放射線防護システムの一実施形態が本出願の図１に示されており、同図ではシステム全体を参照符号１０により示す。
【０００８】
システム１０は、上方シールド１２と、透明な（visually transparent）窓１６とを備え、両者は低放射線透過性を有し、上方シールドフレーム１８に設けられる。上方シールド１２は、頭上レール２２に設けられたリフト２０に懸架される。頭上レール２２は、台２４のような患者支持部、放射線源２６、及び放射線監視装置１８（例えば、カメラ、モニタ、及びオーディオ装置）の上方に配置される。放射線手技中は、鉛ブランケット３０が患者３２の上方に配置される。シールド１２の柔軟なパネル１４は、上方シールドフレーム１８から床３６へ延びる、１つ以上の底部パネル３４を含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
システム１０が台２４の下から放射線が放射することを遮蔽することは重要である。放射線源２６が台の下まで伸びて配置される場合、放射線が台２４の下方から放射する可能性が増大する。例えば、図２は、調整可能なＣ型アーム４０に取り付けられた従来の放射線源２６（例えばＸ線管３８）を示す。当業者には明らかであろうが、図２に示すように、放射線源２６が台２４の近傍に配置され、患者３２の頭蓋を見るためにＣ型アーム４０がＸ線管３８を配置するように調整する場合、Ｘ線管３８は、上方シールドフレーム１８を超えて相当な距離４２だけ延び、台２４の下の空間を占拠する。放射線源２６から放射される放射線から医療関係者（図示せず）を防護するために、Ｘ線管３８が台の下を延びる場合、システム１０は、台２４の側方端部に沿って、その下方に延びる側部バリア４２を含む（図１参照）。側部バリア４２は、底部パネル３４又はドレープ・ブランケット３０に統合されてもよい。側部バリア４２が底部パネル３４と統合される場合、そのバリアとブランケットとの間から放射線が放射することを防ぐために、医療関係者はそのバリアにブランケット３０を確実に重ねなければならない。台２４の下から放射線が放射することを完全に遮蔽するために、'262出願に記載された防護システムの一部として、又はそれと組み合わせて装置を使用することが求められる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、台上に配置された患者に適用される放射線から医療関係者を防護するための放射線防護シールドであって、前記シールドは、フレームと、前記フレームに取り付けられた放射線抵抗性物質を含む第１スクリーンとを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、患者を保持する台の上方に配置された放射線防護システムの概観図である。
【図２】図２は、患者を保持する台の近傍に配置された従来の放射線源の側方立面図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態に係る下方シールドの概観図である。
【図４】図４は、透明なスクリーンを有する下方シールドの他の第１実施形態の概観図である。
【図５】図５は、台の下方及び放射線源の近傍に配置された、図４に示すものと同様の下方シールドを含む本発明の放射線防護システムの概観図である。
【図６】図６は、放射線源の近傍及び台の下方に配置された、本発明の第２実施形態に係る下方シールドの概観図である。
【図７】放射線源の近傍及び台の下方に配置された第２実施形態に係る下方シールドと、放射線防護システムの上方シールドとの別の概観図である。
【図８】図８は、放射線源の近傍及び台の下方に配置された第２実施形態に係る下方シールドと、放射線防護システムの上方シールドとの上面図である。
【図９】放射線源の近傍及び台の下方に配置された第２実施形態に係る下方シールドと、放射線防護システムの上方シールドとの拡大状面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
同一の参照符号は、図面を通じて同一の部分を示す。
【００１３】
図（特に図３）を参照すると、本発明の第１実施形態に係るシールドは、全体が参照符号５０によって示される。シールド５０は、放射線手技の間に医療関係者を放射線から保護するための、背景技術に記載した放射線防護システム１０のような放射線防護システムの一部であり、又はそれと組み合わせて使用される。放射線防護システム１０及びシールド５０は、放射線源２６近傍の放射線側Ｒと、放射線側に対向する関係者側Ｐとに作業領域（すなわち、手術室）を仕切る。シールド５０は、下方又は第１（主，primary）スクリーン５２を含む。スクリーン５２は、Ｘ線抵抗性であり、概ね放射線が透過しない。スクリーン５２は、１つ又は複数の部材を含んでよい。一実施形態において、スクリーン５２は、単一の、熱的に形成された部材である。別の実施形態では、下方スクリーン５２は、接着剤等の適切な取付部によって取り付けられた複数の機械加工部材を含む。１つ以上の部材からスクリーン５２を形成するかどうかを決定するための変数には、強度、製造コスト、及び審美性を含む。スクリーン５２は、一実施形態ではスクリーンは鉛含有（lead-impregnated）アクリルを含むが、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の物質を含んでもよい。スクリーン５２は、図３に示すように概ね視覚的に不透明であってもよく、概ね視覚的に半透明であってもよく、又は図４に示すように概ね視覚的に透明であってもよい。
【００１４】
第１スクリーン５２は、下方シールドフレーム５４に取り付けられる。フレーム５４は、本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な形態を有してもよい。フレーム５４は、左方鉛直支持部５６、中央鉛直支持部５８、及び右方鉛直支持部６０のような複数の部材を含む。図３に示すように、鉛直支持部５６、５８、６０は、シールド５０を横切って側方に延びる上方支持部６２と下方支持部６４とによって、互いに接続される。ある実施形態では、鉛直支持部５６、５８、６０は、側方フレーム支持部材によって接続されない。
【００１５】
下方シールドフレーム５４は、ホイール又はローラ６６の上に取り付けられ、それにより、シールド５０を、床３６上で容易に移動させ、所望の位置に配置することができる。シールド５０は、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の種類のローラ６６を有してもよいが、一実施形態ではローラは、スイベルキャスターのようなキャスターを備える。ローラ６６は、ローラを止めるためのブレーキ（詳細に図示していない。）を含んでもよく、それによって、シールド５０の移動を抑制する。
【００１６】
図３に示すように、下方シールドフレーム５４は、所望の位置にシールド５０を容易に移動させることができるようにするために、１つ以上の手持ち用の横棒６８を有し、又はそれに取り付けられる。例えば、手技の間に、放射線源を移動させる時に放射線源２６（図３に示さず。）と干渉することを避けるために、シールド５０を移動させることを、医療関係者は望む。一実施形態では（詳細は図示せず。）、シールド５０は、スクリーンの両側に手持ち用の横棒６８を有する。下方シールドフレーム５４及び手持ち用の横棒６８は、本発明の範囲から逸脱しない限り、種々の物質を用いて作られてよい。下方シールドフレーム５４及び横棒６８の材料を決定するための変数には、強度、重量、費用、清掃の容易さ、放射線の透過率、及び放射線劣化抵抗（radiation degradation resistance）を含む。
【００１７】
シールド５０の下方延在部７０（図４参照）は、下方へ、かつ、手術室の放射線側Ｒへと内方へ（すなわち、シールドを用いる医療関係者から離れて）、延びてもよい。そのように傾斜した下方延在部７０によって、関係者の爪先を収容することができ、関係者はシールド５０及び患者３２に接近して立つことが可能になる。図３に示すような下方フレーム支持部６４を有するシールド５０の実施形態の場合、フレーム支持部は、下方延在部７０を形成してもよい。
【００１８】
図３に示すように、シールド５０は、第１スクリーン５２から下方へ延びる爪先ドレープ又はフランジ部７２を有してもよい。爪先ドレープ７２によって確実に、第１スクリーン５２の近傍に放射線が放射しなくなる。爪先ドレープ７２は、本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な物質を用いて作られてよい。例えば、爪先ドレープ７２は、柔軟な鉛含有物質、又は硬い放射線抵抗性物質を用いて作られてもよい。爪先ドレープ７２は、手術室の放射線側Ｒへ、すなわち医療関係者から離れるように傾斜してもよい。それによって、関係者の爪先を収容して、関係者がシールド５０及び患者３２に接近して立つことができるようになる。爪先ドレープ７２は、本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な寸法、形状、及び形態であってもよい。一実施形態では、放射線が爪先ドレープ７２の近傍で確実に放射しないようにするために、爪先ドレープ７２は、第１スクリーン５２から床３６の直上又は僅かに床３６に接触するまで下方に延びる寸法及び形状である。爪先ドレープ７２は、例えば清掃や取り替えのために、第１スクリーン５２から取り外すことができてもよい。
【００１９】
医療関係者が下方シールドを蹴ることは避けられず、それによって第１スクリーン５２が損傷すること等による擦り切れから第１スクリーン５２を保護するために、シールド５０は、爪先ドレープ７２に加えて、又はその代わりに、シールド５０の下方端部に近接して配置された蹴板（図示せず）を含んでもよい。一実施の形態では、蹴板は、ステンレス鋼、プラスチック、その他第１スクリーン５２を保護するために適切な強度の物質を用いて作られるが、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の物質から作られてもよい。
【００２０】
シールド５０は、第１スクリーン５２の上方へ延びる第２（副次，secondary）又は上方スクリーン７４を含んでもよい。これによって、第１スクリーンが当該スクリーンの上方の構造より上方に延びない場合に、第１スクリーンの上方から放射する放射線を遮蔽することができる。例えば、シールド５０は、図５に示すように、高さの調節が可能な台２４に近接して配置され、第２スクリーン７４は、所望の位置に配置された後の台の底部７６に接触するように、第１スクリーン５２の上方で延びる。第２スクリーン７４は、台２４に接触するように、又は、台２４の底部７６に近接する所定位置にまで、第１スクリーン７４の上方で延びる。一実施形態では、シールド５０は約３フィートから５フィートの間で高さを調節することができるが、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の高さに調節可能であってもよい。
【００２１】
第２スクリーン７４は、第１スクリーン５２と同一の物質を用いて作られてもよく、又は第１スクリーン５２とは異なる物質を用いて作られてもよい。例えば、一実施形態では、シールド５０の第１スクリーン５２及び第２スクリーン７４は、鉛含有アクリルを用いて作られる。第２スクリーン７４は、概ね視覚的に透明、半透明又は不透明であってよい。
【００２２】
第１スクリーン５２は、上述のように下方シールドフレーム５４に固定され、第２スクリーン７４は、下方シールドフレーム及び第１スクリーン５２に移動可能に取り付けられる。例えば、第２スクリーン７４は、下方シールドフレーム５４にスライド移動可能に取り付けられてもよい。第２スクリーン７４は、本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な方法を用いて、第１スクリーン５２に相対的に移動可能であってもよい。一実施形態では、第２スクリーン７４は、ロッド７８に固定される。ロッド７８は、第１スクリーン５２に固定されたスリーブ８０に伸縮自在に収容される。スリーブ８０は、フレーム５４の鉛直支持部５６、５８、６０の一部であってもよく、又はそれに取り付けられてもいてもよい。ロッド７８は、第２スクリーン７４を横切って側方に延びる上方支持部８２（図３参照）によって取り付けられてもよい。
【００２３】
第２スクリーン７４は、第２スクリーンが第１スクリーンにスライド移動可能に取り付けられて、第１スクリーン５２の上方に最大限上昇した位置である最大延長位置と、第２スクリーンが最大限下げられた位置である非延長位置との間で移動可能である。第２スクリーン７４は、第１スクリーン５２に相対的な最大延長及び非延長位置との間の種々の中間位置に配置されてもよい。
【００２４】
シールド５０は、さらに、第２スクリーン７４を第１スクリーン５２に相対的な所定位置に固定するために、例えば戻り止め、ブレーク等の従来の固定システム（詳細には図示していない。）を有してもよい。固定システムは、ロッド７８及び／又はスリーブ８０に取り付けられた戻り止め又はブレーキを有してもよい。
【００２５】
シールド５０は、第１スクリーン５２との間に取り付けられたバネ８４を含んでもよく、第２スクリーンを上方へ付勢するように、第２スクリーン７４と接触する。バネ８４は、固定システムの所定位置に、又はそれと関連付けて使用されてもよい。一実施形態では、バネ８４は低荷重バネである。バネ８４は、第２スクリーン７４を最大延長位置へ付勢するような上方への力を提供する。シールド５０が台２４の下方に配置される場合、バネ８４は、第２スクリーンが台に接触するまで、又は、最大延長位置に到達するまで、第２スクリーン７４を押し上げる。シールド５０の第２スクリーン７４を上方へ延ばして、台２４の底部７６に接触させることによって確実に、それ自体と台２４との間で放射線が放射しなくなる。一実施形態では、バネ８４は、第２スクリーン７４に中立の平衡する力を提供し、それによって、それが移動する時に所定位置に留まる。他の実施形態では、バネ８４は、上方又は下方への僅かな力を提供する。
【００２６】
シールド５０は、第２スクリーン７４と第１スクリーン５２との間の移動を容易に、かつ／又は、制御するために、上述のバネ８４以外に、第２スクリーン７４と第１スクリーン５２との間に配置される中間部材（詳細は図示しない。）を含んでもよい。
【００２７】
シールド５０は、一実施形態では、相対移動を容易にし、かつ／又は、それを制御するために、スクリーン５２，７４の間に配置されたブッシング及び／又はベアリングを含むが、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の中間部材を含んでもよい。
【００２８】
シールド５０は、第１スクリーン５２と第２スクリーン７４との間に密閉構造（詳細は図示しない。）を含んでもよい。例えば、スクリーン５２，７４との間で放射する放射線を遮蔽するために、シールド５０は、スクリーン５２，７４の間に配置されたガスケットを含んでもよく、また、上方スクリーンの移動を制御してもよい。密閉構造により、例えば上方スクリーンが下降することを抑制し、上方スクリーン７４の移動を制御することができる。
【００２９】
第２スクリーン７４が上昇又は下降することを防止するために、上述の固定システムが使用されてもよい。例えば、台２４のような被覆構造が第２スクリーンの移動を妨げず、また、第２スクリーンが最大延長位置に到達しない場合は常に、バネ８４は第２スクリーン７４を上昇させるように付勢してもよいが、第２スクリーンが特定の位置を超えて上昇しないようにすることを、利用者は望むであろう。最大延長位置より下方の所定位置で第２スクリーン７４を固定することによって、様々な方法でシールド５０を容易に使用できるようになる。例えば、第１スクリーン５２に相対的な所定位置で第２スクリーン７４を固定することによって、シールドの全体的な高さを低くして、シールド５０を格納することに役立つ。患者台２４のような要素より下方にシールド５０を容易に配置するために、医療関係者は、第１スクリーン５２に相対的な所定位置で第２スクリーン７４を固定してもよい。バネの力によって第２スクリーン７４が上昇することを防ぐための固定システムがなければ、シールド５０が必要に応じて台２４の近傍に配置されるまで、利用者は、バネ８４の力に対して手動で第２スクリーンを保持する必要がある。
【００３０】
シールド５０が必要に応じて、台２４の下方に配置された後に、第２スクリーン７４が第１スクリーン５２に相対的に上昇することを可能にするため、利用者は、固定システム又は第２スクリーン７４に手動で加える下方への力を解放してもよい。第２スクリーン７４は、台２４の底部７６に接触し、又は、その最大延長位置に到達するまで上昇する。上方に付勢された第２スクリーン７４は、台の底部７６に接触する時、移動せずにシールド５０を固定する。第２スクリーン７４が台２４に対して押され、所定位置に固定されない場合、第１スクリーン７４は、台が上昇又は下降することに従って、上昇及び下降をする。すなわち、第２スクリーン７４が上方へ付勢されて、台２４に接触し、台が上昇する場合、バネ８４は、台との接触を維持するように第１スクリーンを押し上げ続け、それによって、下方シールド５２と台との間で放射する放射線を継続的に遮蔽する。台２４が下降する場合、台が第２スクリーン７４に加える下降させる力は、第２スクリーンに加えられる上昇させる付勢力よりも大きく、そのため、第２スクリーンは台とともに下降する。その結果、下方シールド５２と台との間で放射する放射線を継続的に遮蔽できる。
【００３１】
本発明のある実施形態では、台の近傍でのシールド５０の配置を容易にするために、シールド５０は、台２４の底部７６に取り付けられた、バンパ、ローラ（図示せず）、又は、他の衝撃吸収のための、若しくは移動を容易にするための装置を含んでもよく、又はそれらとの組合せで使用されてもよい。例えば、台２４は、底部７６に設けられた、そのようなローラとともに作られてもよく、また、台の底部に据え付けられてもよい。シールド５０が台２４の近傍に配置され、バネ８４が第２スクリーン７４を台に対して上方に付勢する場合、第２スクリーン７４は下降することなく台の近傍のローラに沿って回転し、下方シールドは台に相対的に移動する。台２４の下のローラは、台の底部７６が擦れることを防ぎ、手技中にシールド５０を移動させるために必要な力を低減させる。手技中又はその前にシールド５０を移動させる理由は、所望の位置にシールドを位置付け、放射線源２６との干渉を回避することを含む。バネ８４及び台の下のローラのようなシールド５０の部材のため、台２４は上下動可能になり、また、シールドと台との間での放射線の遮蔽を阻害せずに、床３６に沿って下方シールドを移動させることができる。台の底部のローラは、シールド５０を使い易くするように様々な方法で設けられてもよい。例えば、台の底部のローラは、台の長手方向のような一方向の、又は、台の長手方向及び横方向を含む特定の方向の回転が可能なように設けられてもよい。台２４の下でシールドを容易に移動させるために、シールド５０は、バンパ、ローラ、又は他の衝撃吸収のための、若しくは、シールドの上部に沿った移動を容易にするための装置を含んでもよい。
【００３２】
図３に示すように、シールド５０は、シールドの上部から手術室の放射線側Ｒへ、すなわち、シールドを使用する医療関係者から離れる方向へ、延びる上方フランジ部８６を含んでもよい。フランジ部８６は、医療関係者のための追加的な放射線防護を提供し、二次放射線の拡散を低減させる。例えば、下方シールドが台２４の下方に配置され、パネルが上方フランジ部８６近傍から下方へ垂らされる場合に、フランジ部８６は、シールド５０とパネル１４との間の大きいインターフェースを形成する（図１及び５参照）。上方フランジ部８６は、図３に示すようにシールド５０の実質的に横方向の全体に沿って、又は、シールドの同様の部分に沿って、延びる。上方フランジ部８６は、一実施形態では、鉛含有アクリルを含み、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の物質を用いて作られてもよい。
【００３３】
第２スクリーン７４を含むシールド５０の実施形態の場合、上方フランジ部８６は、第２スクリーン７４の統合された部材であってもよく、又はそれに取り付けられてもよい。例えば、フランジ部８６は、第２スクリーン７４の上部支持部８２に統合されていてもよい。第１スクリーン５２を含むが、第２スクリーン７４を含まないシールド５０の実施形態の場合、フランジ部８６は、第１スクリーンの統合部材であってもよく、又は第１スクリーンに取り付けられてもよい。フランジ部８６は、第１又は第２スクリーン５２，７４に取り付けられてもよく、それが取り付けられるいずれかのスクリーンと概ね直角をなすように取り付けられる。上方フランジ部８６は、シールド５０の左側部８８からシールド５０の右側部９０まで装置を横切って、又は、左右側部の間の装置の一部を横切って、接触して延びる。
【００３４】
シールド５０は、本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な形状及び寸法を有してよい。シールド５０の形状及び寸法を決定する変数は、シールドが放射線源２６に近接する所望の位置に配置された場合に手術室の関係者側Ｐへ放射する放射線を完全に遮蔽するための条件を含む。シールド５０の寸法及び形状を決定する別の変数は、使用及び保管のために適合させなければならない空間の寸法及び形状である。
【００３５】
図は、下方シールドフレーム５４と第１スクリーン５２と第２スクリーン７４とが湾曲しているシールドの実施形態を示す。例えば、図は、凹状内面９２及び凸状外面９４を形成する第１及び第２スクリーンを示す。これらの実施形態では、シールド５０は、放射線源２６の近傍に配置され、そして、凹状内面９２が少なくとも部分的に放射線源を囲む。第２スクリーン７４は、第１スクリーン５２の形状と同じ形状を有し、そして、シールド５０の使用中に第１スクリーンが第１スクリーンに相対的に上下動する場合には、第２スクリーンは、第１スクリーンの極近傍を移動する。
【００３６】
図５は、患者３２を保持する台２４の下方、かつ、放射線源２６の周囲に配置されたシールド５０を示す。この位置において、シールド５０は、台の近傍から放射する放射線を遮蔽し、これによって、放射手技中に、手術室の関係者側Ｐの患者及び台２４の近傍に配置された医療関係者を防護する。シールド５０は、台の下方に配置されない場合、台２４の近傍に配置されなくてもよい。台２４の下方、台の近傍、又はその両者に配置されるか否かに関わりなく、シールド５０は、放射線防護システム１０の上方シールド１２を備えることなく使用されてもよい。このように使用される場合、シールド５０は「スタンドアロン」放射線防護シールドとして使用されると称される。
【００３７】
シールド５０は、様々な方法で移動することができる。例えば、医療関係者が（図３に示す）手持ち用の横棒６８を押し又は引いてもよい。関係者が足で装置を押してもよい。例えば、上述の蹴板（図示せず）を有するシールド５０の実施形態では、下方シールドを移動させるために、関係者は蹴板を押すであろう。シールド５０は、意図的か偶然かに関わらず他の装置が接触する時にも移動する。例えば、下方シールドは、患者台２４に近接して設置されてもよく、その場合、放射線源２６のＸ線管３８が偶然に接触する時にシールドは（例えば、キャスター６６が接する）床面３６に沿って移動する。このような可動性によって、望ましくない衝突による損傷からシールド５０を防護することができる。
【００３８】
本発明の一実施形態では、シールド５０は、台２４及び／又は放射線防護システム１０の上方シールド１２に取り付けられる。例えば、シールド５０の上部は、様々な手段によって、台２４の底部７６に取り付けられてもよい。一実施形態では、シールド５０は、台及び／又は放射線防護システムに、ネジ、溶接その他従来の締結具によって取り付けられるが、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の方法で、台２４及び／又は放射線防護システム１０に取り付けられてもよい。シールド５０は、製造時に又は据え付け時のような製造後に、台及び／又は放射線防護システム１０の上方シールド１２に取り付けられてもよい。
【００３９】
シールド５０は、取り外せないように又は取り外せるように、台２４及び／又は放射線防護システム１０に取り付けられる。例えば、シールド５０は、着脱可能な留め具、クリップ、面ファスナー、ボタン、又は他の従来の着脱可能な締結具によって、放射線防護システムに取り付けられる。それらを取り付けるために使用される締結具を含むシールド５０、台２４、及び放射線防護システム１０は、シールドと台及び／又はシールドが取り付けられるシステムとの間で放射する放射線を遮蔽するように設けられる。
【００４０】
上述の放射線シールド５０の実施形態は、１つ又は２つのスクリーン５２，７４を含むが、本発明のある実施形態に係るシールドは２つより多くのスクリーンを含む。ある特定の実施形態では、下方放射線シールドは、第１スクリーン（他の実施形態に関連して上述した第１スクリーン５２と同様である。）と、第２スクリーン（他の実施形態に関連して上述した第２スクリーン７４と同様である。）と、第３スクリーン（図示せず）との３つのスクリーンを含む。第２スクリーンは伸縮自在に第１スクリーンに取り付けられ、それによって、第２スクリーンは上述のように第１スクリーンの上方へ上昇し、第３スクリーンは伸縮自在に第２スクリーン及び／又は第１スクリーンに取り付けられ、それによって、第３スクリーンは第２スクリーンの上方へ上昇する。
【００４１】
第２スクリーンが第１スクリーンに取り付けられる上述の方法と同様の方法によって、第３スクリーンが、第１及び第２スクリーンに取り付けられてもよい。例えば、第１及び／又は第２スクリーンに取り付けられたスリーブに収容されてスライド移動可能なロッドに、第３スクリーンが取り付けられてもよい。
【００４２】
さらに、本実施形態に係る下方シールドは、第３スクリーン及びその他のスクリーンとの間の接続具と同様の接続特性を有し、第２及び第１スクリーンの間の接続に関して上述したものを含む。例えば、第３スクリーンは、上方に付勢され、様々な高さで選択的に固定できる。さらに、第３スクリーンは、第２及び第１スクリーンに関して上述した他の特性のいずれかを有してもよい。例えば、第３スクリーンは、密着するように取り付けられ、鉛含有アクリルを含み、台２４及び／又は放射線防護システム１０の上方シールド１２に締結されており、バンパ、ローラ及び／又は台の底部７６に対向する衝撃吸収部材を有する。
【００４３】
本実施形態に係るシールドは、第１実施形態に係るシールド５０に関して上述したように、台２４の下であって、かつ、放射線防護システム１０の上方シールド１２の近傍に配置される。シールドは、台の下に配置されるのではなく、台２４に近接して配置されてもよい。台２４の下、台の近傍、又はその両者に配置されるかどうかに関わらず、シールドは、放射線防護システム１０の上方シールド１２を備えることなく使用されてもよい。このように使用される場合、シールドは「スタンドアロン」放射線防護シールドとして使用されると称される。
【００４４】
一実施形態に係るシールドは約３フィートから約７フィートの間で高さを調節することができるが、本実施形態に係るシールドは、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の高さに調節されてもよい。ある特定の実施形態では、シールドは、約７フィートと手術室の天井との間のような、最大７フィートを超える最大高さに到達する。シールドが、２つ又は３つのスクリーンだけを有して、約５フィートと概ね天井高さとの間のような高さに到達することができる一方で、第４スクリーンが、第１及び第２スクリーンを超えて、より高い高さに到達できるように上昇するために、１つ以上の下方シールド（すなわち、第１、第２、及び第３）に伸縮自在に取り付けられてもよい。
【００４５】
図６は、本発明に係る放射線防護シールド１００の別の実施形態を示す。図６は、放射線源２６及び台２４に近接して配置されるシールド１００を示す。図７は、放射線防護システム１０の放射線源２６、台２４、及び上方シールド１２に近接して配置されるシールドを示す。上述のように、放射線源２６は、Ｘ線管３８を支持するＣ型アーム４０を含んでもよい。例えば、放射線源が患者の頭蓋を見るために配置される場合、放射線源２６を使用する間、Ｘ線管３８の一部が台２４の下方に配置される。図２及び７は台２４の下方に配置されたＸ線管３８を示す。シールド１００は、上述のように放射線源２６及び台に近接して配置される場合、台２４の近傍から医療関係者側Ｐの方向に放射する放射線を遮蔽するように設けられる。
【００４６】
シールド１００は、フレーム１０４に取り付けられる第１スクリーン１０２を含む。フレーム１０４は、鉛直支持部１０６、下方支持部１０８、及び上方支持部１１０のような複数の支持部を含んでもよい。シールド１００はさらに、第１スクリーンに取り付けられた第２スクリーン１１２を含んでもよい。第１スクリーンが第１スクリーンの上方の構造へ延びない場合、第２スクリーン１１２は、第１スクリーンの上を放射する放射線を遮蔽するように、第１スクリーン１０２の上方に延びてもよい。例えば、シールド１００が、図６に示すような高さ調節が可能な台２４に近接して配置される場合、第２スクリーン１１２は、台が所望の位置に配置された後に台の底部７６に接触するように第１スクリーン１０２の上方に延びてもよい。第２スクリーン１１２は、台２４に接触するように、又は、台２４の底部７６近傍の所定位置まで、第１スクリーン１０２の上方に延びる。
【００４７】
第２スクリーン１１２は、第２スクリーンを横切って側方に延びる上部支持部１１６を含むフレーム１１４に取り付けられる。第２スクリーン１１２は、本発明の範囲から逸脱しない限り、第１スクリーン１０２に固定されてもよく、又は、様々な方法で第１スクリーンに相対的に移動可能であってもよい。第２スクリーン１１２は、本発明の他の実施形態に関して上述したものと同様の方法で、第１スクリーン１０２に相対的に移動可能であってもよい。例えば、第２スクリーン１１２は、（図３及び４に示すロッド７８と同様の）ロッドに固定される。そのロッドは、第１スクリーン１０２のフレーム１０４の一部に伸縮自在に収容される。
【００４８】
シールド１００は、例えばシールドの上部支持部１１６のようなシールドの上部領域から、手術室の放射線側Ｒの方向へ、シールドを用いる医療関係者から離れるように延びる上方フランジ部１１８を含んでもよい。第１スクリーン１０２を有するが、第２スクリーン１１２を有さないシールド１００の実施形態の場合、上方フランジ部１１８は、第１スクリーンの上部領域に近接した第１スクリーンから、例えば、第１スクリーンのフレーム１０４の上方支持部１１０から延びる。上述のように、第１スクリーン１０２、第２スクリーン１１２、及び第３スクリーンを有するシールド１００の実施形態の場合、上方フランジ部１１８は、第３スクリーンの上部領域に近接した第３スクリーンから延びる。フランジ部１１８によって二次放射線の拡散が低減し、本発明の他の実施形態の上部フランジ部に関して上述したように放射線からの一層の防護を医療関係者に提供する。
【００４９】
上部フランジ部１１８は、シールド１００の左側部１２０からシールドの右側部１２２まで装置を横切って連続的に延びていてもよく、又、左右側部の間で装置の一部を横切って連続的に延びていてもよい。例えば図８に示すように、上方フランジ１１８は、シールド１００の左側部１２０に近接した左端部１２４から、左端部に対向する右端部１２６へ延びる。上方フランジ１１８は、様々な放射線抵抗性の材料を用いて作られてもよい。一実施形態では、上方フランジ部は鉛含有アクリルを含むが、上方フランジ部１１８は、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の物質を用いて作られてもよい。
【００５０】
本実施形態に係るシールド１００は、シールドの上部領域から、例えばシールドの上部支持部１１６から、手術室の放射線側Ｒの方向へ、シールドを用いる医療関係者から離れて延びる、そらせ板又は棚状部１２８をも含む。第１スクリーン１０２を有するが、第２スクリーン１１２を有しないシールド１００の実施形態の場合、上方棚状部１２８は、例えばフレーム１０４の上方支持部１１０のような第１スクリーンの上部領域に近接した第１スクリーンから延びる。シールド１００が第１スクリーン１０２、第２スクリーン１１２、及び第３スクリーンを有する上述のような実施形態の場合、上方棚状部１２８は、第３スクリーンの上部領域の近傍から延びる。棚状部１２８によって二次放射線の拡散が低減し、放射線からの一層の防護を医療関係者に提供する。棚状部１２８が上方フランジ部１１８の一部であってもよい。例えば、上方フランジ部１１８がシールド１００の側部（例えば、右側部１２２）の近傍に突出部（すなわち、棚状部）を有してもよい。上方棚状部１２８は、様々な放射線抵抗物質を用いて作られてよい。一実施形態では、上方棚状部は鉛含有アクリルを含むが、棚状部１２８は、本発明の範囲から逸脱しない限り、他の物質を用いて作られてもよい。
【００５１】
棚状部１２８は、様々な形状及び寸法を有してよく、又、本発明の範囲から逸脱しない限り、上部支持部１１６に沿った様々な位置に配置される。一般に、棚状部１２８の寸法、形状、及び、上部支持部１１６に沿った位置は、台２４の下方で放射する放射線を遮蔽するものであり、それによって、医療関係者を被ばくから防護する。図８は棚状部１２８を示しており、それは、シールド１００の右側部１２２に近接して配置されるとともに、上方フランジ部１１８が上部支持部１１６から放射線側Ｒへ延びるよりもさらに長く、上部支持部１１６から放射線側Ｒへ延びる。
【００５２】
シールド１００が台２４の下方に配置され、台の下から延びる側部１２０，１２２を有する場合、上方棚状部１２８は、シールドの関係者側Ｐへ放射する放射線を遮蔽するように、追加的な（すなわち、スクリーン１０２，１１２に付加する）シールドを提供する。シールド１００は、シールドの各側部１２０，１２２に近接して配置される１つの棚状部のような棚状部１２８以外のものを含んでもよい。図８及び９に示すように上方棚状部１２８は、上方フランジ部１１８の端部（例えば、右端部１２６）に近接して配置されてもよく、それによって、上方棚状部と上方フランジ部との間で確実に放射線が放射しないようにすることができる。棚状部は、上方フランジ部と重なり合ってもよい。
【００５３】
図６−９は、台２４の下及び放射線源２６の周囲に配置されたシールド１００を示す。この配置の場合、シールド１００は台の下から放射する放射線を遮蔽し、その結果、放射線手技中に、手術室の関係者側Ｐの患者及び台２４の近傍に位置する医療関係者を防護することができる。シールド１００は、台の下に配置されずに、台２４の近傍に配置されてもよい。台２４の下に配置されるか、台の近傍に配置されるか、又はその両者であるかに関わらず、シールド１００は、放射線防護システム１０の上方シールド１２を備えずに使用されてもよい。このように使用される場合、シールド１００は「スタンドアロン」放射線防護シールドとして使用されると称される。
【００５４】
上方フランジ部１１８及び上方棚状部１２８は、第１スクリーン１０２及び第２スクリーンに対して様々な角度で、第２スクリーン１１２から延びる。例えば、図６及び７に示すように、上方フランジ部１１８及び上方棚状部１２８は、第１及び第２スクリーン１０２，１１２に対して概ね直角で上部支持部１１６から延びてもよい。他の実施形態（図示せず）では、上方フランジ部１１８及び／又は上方棚状部１２８は、第１及び第２スクリーン１０２，１１２に対して９０°より大きいか又は小さい角度をなすように、上部支持部１１６から延びる。
【００５５】
棚状部１２８は、最大幅１３０と最小幅１３２との間で変化するような、様々な幅を有してもよい（図９参照）。図９に示すように、棚状部１２８は、内方端部近傍よりも、内方端部に対向する外方端部１３４近傍で、より広い幅であってもよい。棚状部１２８の形状及び寸法を決定する主たる変数は、台２４の下方から放射された放射線を遮蔽する、棚の能力である。そのため、棚状部１２８の寸法、形状、及び、シールド１００上の位置は、棚状部が手術室の関係者側Ｐへ放射される放射線を遮蔽できるようなものである。
【００５６】
図６及び７に示すように、上部支持部１１６は、上方棚状部１２８が延びる起点となる隆起部１３８を含んでもよい。第２スクリーン１１２は、上部支持部１１６の隆起部１３８によって形成される追加的な領域を埋めることができる寸法及び形状を有する。上部支持部１１６の隆起部１３８は、概ね台２４の上面の高さＨに、又はそれより高い位置に配置されてもよい。隆起部１３８は、本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な高さだけ上部支持部１１６を超えて盛り上がってもよい。一実施形態では、上部支持部１１６が台２４の底部７６に接触する場合に、隆起部１３８が台の近傍に位置付けられて、少なくとも台の上部の高さＨに到達するように、隆起部１３８は、少なくとも台のベッドの厚さに等しい距離だけ高く設けられる。
【００５７】
棚状部１２８の隆起位置は、台２４の近傍にシールド１００を一層容易に配置できる機能的な利点を有する。特に、台２４の近傍にシールド１００を配置する場合、上部支持部１１６の隆起部１３８及び／又は棚状部１２８がなければ、シールド１００と台、及び／又は、シールドと上方シールド１２との間に存在する隙間を埋めるために、医療関係者は、上部支持部１１６の隆起部１３８及び／又は棚状部１２８を台の近傍に配置してもよい。例えば、上部支持部１１６の上方部分１３８が台２４の端部に接触する場合、必要に応じてシールド１００が配置されることを関係者は知っているであろう。
【００５８】
隆起した棚状部１２８は、シールド１００上に配置される棚状部よりも多くの放射線を遮蔽するため、使用中は台の下に配置される。例えば、棚状部１２８が台の下に配置される場合、それが遮蔽するであろう放射線の多くが、台２４によって遮蔽されていたであろう。さらに、関係者は、メモ書きや手術用具のような物を保持するために棚状部１２８を使用してもよい。本実施形態に係るシールド１００について、その他は上述の実施形態と同一であり、従って、さらに詳細な説明は省く。
【００５９】
当業者には十分理解されるであろうが、上述のシステムは、新しい放射線写真研究に含まれるものであり、又は従来の研究に対する改良したものである。
【００６０】
本発明又は好ましい実施形態の要素を説明する場合の、「ある」「１つの」「その」「当該」「前記」又は「上記」との記載は、１つ以上の要素があることを意図する。「備える」「含む」及び「有する」は、包含的であることを意図するものであり、明示した要素以外の追加的な要素があり得ることを意味する。
【００６１】
上述の構成には、本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な変形が加えられてもよく、上述の明細書に含まれる又は添付の図面に示される全ての事項は、例示として理解されることを意図しており、限定する意図ではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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