(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示部と、
画像形成部と、
前記画像形成部内の所定位置で現像剤を検出する検出部と、
前記画像形成部に対して着脱可能に設けられた現像剤収容部と、
前記現像剤収容部の使用状態を表す現像剤消費カウント値を記憶する記憶部と、
前記現像剤収容部から前記画像形成部に現像剤を供給する現像剤供給部と、
前記現像剤供給部を制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記現像剤収容部が交換された後、最初の現像剤供給動作か否かを判定し、
最初の現像剤供給動作で、かつ、前記現像剤供給部による現像剤供給動作で異常が発生したか否かを検出し、
前記現像剤供給動作で異常が検出された場合、前記現像剤消費カウント値が所定値未満か否かを判定し、
前記現像剤消費カウント値が所定値未満と判定した場合、前記表示部に、着脱可能な前記現像剤収容部の装着状態の確認を促す表示を行い、
前記現像剤消費カウント値が所定値以上と判定した場合、前記現像剤収容部が寿命に達した旨の情報を前記記憶部に記憶することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記現像剤供給部による供給動作を開始した後、前記検出部で現像剤が検出されなかったときに、前記現像剤供給部による現像剤供給動作で異常が発生したことを検出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記現像剤供給部を駆動する駆動部を有し、
前記制御部は、
前記現像剤供給部を所定時間駆動した後、前記検出部で現像剤が検出されなかったときに、前記現像剤供給部による現像剤供給動作で異常が発生したことを検出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記現像剤消費カウント値が所定値未満と判定した場合、前記表示部に、前記現像剤収容部の装着状態の確認を促す表示、または前記現像剤収容部の着脱を促す表示を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記記憶部は、前記現像剤収容部に配置され、
前記制御部は、
前記現像剤消費カウント値が所定値以上であった場合、前記画像形成部内の現像剤量が所定量以下であることを表す現像剤量情報を前記記憶部に書き込むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記画像形成部と前記現像剤収容部とを繋ぐ現像剤供給路を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記現像剤供給路との間の前記現像剤収容部の開口部にシャッタを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６または請求項７に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記現像剤供給路が装置本体に対して着脱可能である場合に、前記表示部に、前記現像剤供給路の確認を促す表示を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項６または請求項７に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記現像剤供給路が装置本体に対して着脱可能である場合に、前記表示部に、前記現像剤供給路の着脱を促す表示を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記画像形成部および前記現像剤供給路は、使用する現像剤の色毎に複数配置され、
前記制御部は、
特定色の現像剤収容部から特定色の画像形成部への現像剤の供給が正常に行われなかったとき、前記表示部に、前記特定色の現像剤供給路の確認を促す表示を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を用いて画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、着脱可能に取り付けられる画像形成部を有し、その画像形成部に現像剤を供給する現像剤収容部を着脱可能に備えているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−４１１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術においては、現像剤収容部の画像形成部への装着不備があった場合、現像剤が正常に供給されないことがあるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、現像剤が正常に供給されないことを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、情報を表示する表示部と、画像形成部と、前記画像形成部内の所定位置で現像剤を検出する検出部と、前記画像形成部に対して着脱可能に設けられた現像剤収容部と、前記現像剤収容部の使用状態を表す現像剤消費カウント値を記憶する記憶部と、前記現像剤収容部から前記画像形成部に現像剤を供給する現像剤供給部と、前記現像剤供給部を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記現像剤収容部が交換された後、最初の現像剤供給動作か否かを判定し、最初の現像剤供給動作で、かつ、前記現像剤供給部による現像剤供給動作で異常が発生したか否かを検出し、前記現像剤供給動作で異常が検出された場合、前記現像剤消費カウント値が所定値未満か否かを判定し、前記現像剤消費カウント値が所定値未満と判定した場合、前記表示部に、着脱可能な前記現像剤収容部の装着状態の確認を促す表示を行い、前記現像剤消費カウント値が所定値以上と判定した場合、前記現像剤収容部が寿命に達した旨の情報を前記記憶部に記憶することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、現像剤が正常に供給されないことを抑制することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施例における画像形成装置の制御構成を示すブロック図
【図２】第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図
【図３】第１の実施例におけるトナー供給機構およびトナー残量検知部の構成を示す説明図
【図４】第１の実施例におけるトナーカートリッジのシャッタの構成を示す説明図
【図５】第１の実施例におけるトナー残量検知のタイムチャート
【図６】第１の実施例におけるトナー供給異常検出処理の流れを示すフローチャート
【図７】第１の実施例における誘導画面の説明図
【図８】第２の実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図
【図９】第２の実施例におけるトナー供給異常検出処理の流れを示すフローチャート
【図１０】第２の実施例における誘導画面の説明図
【図１１】比較例におけるトナー供給異常検出処理の流れを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例１】
【０００９】
図２は第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図である。
図２において、画像形成装置１０１は、画像形成部としての感光体ドラムユニット１０２Ｋ（Ｋ：ブラック色）、１０２Ｃ（Ｃ：シアン色）、１０２Ｍ（Ｍ：マゼンタ色）、１０２Ｙ（Ｙ：イエロー色）を備えている。この感光体ドラムユニット１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙは、同様の構成なので感光体ドラムユニット１０２Ｋを代表として説明する。なお、以下の説明では、Ｋの記号を省略して説明するものとする。
【００１０】
感光体ドラムユニット１０２は、画像形成装置１０１に対して着脱可能に取り付けられ、帯電ローラ１０４と、供給ローラ１０５と、現像ローラ１０６と、現像ブレード１０７と、感光体ドラム１０８と、感光体ドラムクリーニングブレード１０９とにより構成されている。
また、現像剤としてのトナーを収容する現像剤収容部としてのトナーカートリッジ１１０は、画像形成装置１０１および感光体ドラムユニット１０２に対して着脱可能に設けられ、現像剤供給路としてのトナーダクト１１１を介してトナーカートリッジ１１０と感光体ドラムユニット１０２とが接続されている。
【００１１】
トナーダクト１１１は、画像形成装置１０１本体に取り付けられており、画像形成装置１０１本体に対して着脱可能なトナーカートリッジ１１０と感光体ドラムユニット１０２とを繋ぎ、トナーカートリッジ１１０内から感光体ドラムユニット１０２へ供給されるトナーの通路（供給路）となるものである。
なお、感光体ドラムユニット１０２およびトナーカートリッジ１１０を総称して「消耗品」という。
【００１２】
感光体ドラム１０８は、図中矢印Ａが示す方向に回転し、当接する帯電ローラ１０４によって一様に帯電される。
帯電された感光体ドラム１０８は、対向して配設されたＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッド１０３の発光によって静電潜像が形成される。供給ローラ１０５は、現像ローラ１０６に現像剤としてのトナーを供給し、現像ブレード１０７により、現像ローラ１０６の表面に一様にトナー層が形成される。
現像ローラ１０６の表面のトナーが感光体ドラム１０８の静電潜像に搬送され、感光体ドラム１０８の表面にトナー像が現像される。
【００１３】
感光体ドラムクリーニングブレード１０９は、感光体ドラム１０８の表面のトナー像が媒体に転写された後の感光体ドラム１０８の表面の残トナーを掻き取るクリーニング機構である。
また、画像形成装置１０１は、一次転写ローラ１１２と、中間転写ベルト１１３と、転写ベルト駆動ローラ１１４と、転写ベルト従動ローラ１１５、１１６、１１７と、バックアップローラ１１８と、中間転写ベルトクリーニングブレード１１９と、廃トナーボックス１２０とを備えている。
【００１４】
一次転写ローラ１１２は、中間転写ベルト１１３を介して感光体ドラム１０８と対向するように配設され、無端状の中間転写ベルト１１３の内周面から感光体ドラム１０８と対向する転写位置にバイアス電圧を印加することができるように配設されている。
転写ベルト駆動ローラ１１４と、転写ベルト従動ローラ１１５、１１６、１１７と、バックアップローラ１１８とは、中間転写ベルト１１３を張架し、転写ベルト駆動ローラ１１４の駆動により中間転写ベルト１１３を図中矢印Ｂが示す方向（中間転写ベルト１１３の移動方向）へ回転させる。
【００１５】
図中矢印Ｂが示す中間転写ベルト１１３の回転方向における上流側から感光体ドラムユニット１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋが順に配置され、それぞれの感光体ドラム１０８に形成されたトナー像が一次転写ローラ１１２により中間転写ベルト１１３上に一次転写される。
バックアップローラ１１８には、中間転写ベルト１１３から媒体が離れる向きのバイアス電圧が印加される。
中間転写ベルトクリーニングブレード１１９は、転写ベルト１１３上の転写残トナー等のトナーが掻き落せるようになっており、廃トナーボックス１２０には掻き落されたトナーが収容される。
【００１６】
さらに、画像形成装置１０１は、用紙トレイ１２１と、ピックアップローラ１２２と、給紙ローラ１２３と、分離ローラ１２４と、給紙センサ１２５と、レジストローラ対１２６と、搬送ローラ対１２７、１２８、１３４と、書き出しセンサ１２９と、二次転写ローラ１３０と、定着ユニット１３１と、加熱加圧手段１３２、１３３と、排出ローラ対１３５と、排出トレイ１３６とを備えている。
用紙トレイ１２１は、画像形成装置１０１に着脱可能に取り付けられ、媒体としての用紙Ｐを積載して収容する。
【００１７】
ピックアップローラ１２２は、用紙Ｐを用紙トレイ１２１から取り出し、図中矢印Ｃが示す用紙搬送方向へ搬送し給紙ローラ１２３に受け渡す。分離ローラ１２４は、給紙ローラ１２３に対向配置され、用紙Ｐの搬送方向とは逆向きの力を用紙Ｐに加えることにより用紙トレイ１２１から用紙Ｐを１枚ずつ取り出せるようにする。
給紙センサ１２５は、用紙Ｐの搬送路において給紙搬送ローラ１２３により搬送される用紙Ｐの有無を検出するセンサである。
レジストローラ対１２６は、停止した状態で用紙Ｐを突き当て、用紙Ｐの斜行（スキュー）を補正する。
【００１８】
搬送ローラ対１２７、１２８は、レジストローラ対１２６により搬送された用紙Ｐをバックアップローラ１１８と二次転写ローラ１３０とにより形成される二次転写部へ搬送する。
書き出しセンサ１２９は、搬送ローラ対１２８により搬送路を搬送される用紙Ｐの有無を検出するセンサであり、中間転写ベルト１１３上に形成されたトナー像と用紙Ｐとの先端の書き出し位置を合わせる目的で使用される。
【００１９】
二次転写ローラ１３０は、中間転写ベルト１１３上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写した後、用紙Ｐを定着ユニット１３１に搬送する。
定着ユニット１３１は、ハロゲンランプ等の加熱手段およびローラ、無端ベルト、パッド等の加圧手段の加熱加圧手段１３２、１３３により構成され、用紙Ｐに転写されたトナー像を熱と圧力により定着させる。
搬送ローラ対１３４および排出ローラ対１３５は、定着ユニット１３１によりトナー像が定着された用紙Ｐを装置外の排出トレイ１３６へ排出する。
【００２０】
本実施例では、トナーカートリッジ１１０および感光体ドラムユニット１０２は、それぞれを識別するために個体識別情報としてのシリアル番号（以下、「シリアルＮｏ」という。）や寿命情報としての消耗カウントを記憶する記憶部としてのメモリタグ１３７およびメモリタグ１３８を備えている。
メモリタグ１３７およびメモリタグ１３８は、例えばＩＣタグ等であり、通信機能を有する情報記憶手段である。メモリタグ１３７は、それぞれのトナーカートリッジ１１０に配置され、メモリタグ１３８は、それぞれの感光体ドラムユニット１０２に配置されている。
【００２１】
給紙センサ１２５および書き出しセンサ１２９は、後述するメイン制御部２０１（図１参照）に接続されている。また、帯電ローラ１０４、供給ローラ１０５、現像ローラ１０６、感光体ドラム１０８、一次転写ローラ１１２、転写ベルト駆動ローラ１１４、ピックアップローラ１２２、給紙ローラ１２３、分離ローラ１２４、レジストローラ対１２６、搬送ローラ対１２７、１２８、１３４、定着ユニット１３１、および排出ローラ対１３５は、アクチュエータにより駆動される。
【００２２】
図１は第１の実施例における画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
図１において、画像形成装置１０１は、メイン制御部２０１と、表示部２０２と、メモリタグ読み書き制御部２０３と、ドラムユニット内トナー残量検知部２０４と、消耗品寿命検知部２０５と、高圧電源２０６と、定着ユニット１３１と、メモリタグ１３７、１３８とを備えている。なお、ドラムユニット内トナー残量検知部２０４およびメモリタグ１３７、１３８は、図２に示す感光体ドラムユニット１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ毎に設けられているため、重ね合わせたブロックで示している。
制御部としてのメイン制御部２０１は、画像形成装置１０１の各動作を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等を備え、画像形成装置１０１全体の動作を制御するための制御プログラムに基づいて各種処理を実行するものである。
【００２３】
このメイン制御部２０１には、入出力ポートを介して定着ユニット１３１、高圧電源２０６、表示部２０２、メモリタグ読み書き制御部２０３、ドラムユニット内トナー残量検知部２０４、および消耗品寿命検知部２０５が接続されている。また、メイン制御部２０１には、図２に示す感光体ドラムユニット１０２、およびトナーカートリッジ１１０等、並びに各種センサ、ＬＥＤヘッド、アクチュエータ等も接続され、画像形成装置１０１全体の動作がメイン制御部２０１により制御される。
表示部２０２は、各種情報を表示する液晶表示パネル等の表示手段およびスイッチ等の入力手段により構成され、画像形成装置１０１の状態表示、ユーザの操作を誘導する画面の表示やユーザによる入力操作を受付けるものである。
【００２４】
メモリタグ読み書き制御部２０３は、各メモリタグ１３７、１３８と通信可能に接続され、各メモリタグ１３７、１３８とメイン制御部２０１との間で各種情報の授受を可能にするものである。メモリタグ読み書き制御部２０３と、各メモリタグ１３７、１３８との接続は、例えばアンテナを介した無線通信でも良く、また繰返し接触および離間が可能な金メッキ端子等で直接接続するようにしても良い。
検出部としてのドラムユニット内トナー残量検知部２０４は、図２に示す感光体ドラムユニット１０２内部の所定の位置でトナーの残量を光学センサ等で検出するものである。なお、詳細な構成は後述する。
【００２５】
消耗品寿命検知部２０５は、消耗カウンタ２０５ａを備え、図２に示す各色のトナーカートリッジ１１０および感光体ドラムユニット１０２の印刷動作毎に使用量を計数し、消耗カウンタ２０５ａに記憶するものである。
消耗カウンタ２０５ａは、例えばトナーカートリッジ１１０の場合、印刷動作毎の印刷データの累計印刷ドット数、感光体ドラムユニット１０２の場合、印刷動作毎の感光体ドラム１０８の累計回転数を計数する。この消耗カウンタ２０５ａの内容は、メイン制御部２０１およびメモリタグ読み書き制御部２０３を介して各メモリタグ１３７、１３８の消耗カウント記憶部２０７に印刷動作毎に累計して書き込まれる。
【００２６】
また、各メモリタグ１３７、１３８は、消耗カウント記憶部２０７に書き込まれた消耗品使用量が閾値としての所定の値に達し、かつ感光体ドラムユニット１０２内部のトナーが少ないトナーローと判定されたとき、または後述する所定の条件を満たしたとき、寿命フラグ２０８に寿命に達した旨の情報が書き込まれ、以降の使用が不可能になる。
ここで、メモリタグ１３７およびメモリタグ１３８を説明する。
各メモリタグ１３７およびメモリタグ１３８は、消耗品の使用量を表す情報を記憶する消耗カウント記憶部２０７と、寿命に達したか否かを表す情報を記憶する寿命フラグ２０８と、個体識別情報を記憶するシリアルＮｏ２０９とを備えている。
【００２７】
すなわち、メモリタグ１３７は、トナーカートリッジ１１０の使用状態を表す値を記憶する消耗カウント記憶部２０７と、トナーカートリッジ１１０が寿命に達したか否かを表す情報を記憶する寿命フラグ２０８と、トナーカートリッジ１１０の個体識別情報を記憶するシリアルＮｏ２０９とを備え、メモリタグ１３８は、感光体ドラムユニット１０２の使用状態を表す値を記憶する消耗カウント記憶部２０７と、感光体ドラムユニット１０２が寿命に達したか否かを表す情報を記憶する寿命フラグ２０８と、感光体ドラムユニット１０２の個体識別情報を記憶するシリアルＮｏ２０９とを備えている。
高圧電源２０６は、感光体ドラムユニット１０２の帯電、供給、現像ローラおよび一次転写、二次転写、バックアップローラに所定のバイアス電圧を所定のタイミングで印加する電源ユニットである。
【００２８】
図３は第１の実施例におけるトナー供給機構およびトナー残量検知部の構成を示す説明図である。なお、図３（ａ）は、トナー供給機構としての図２に示す感光体ドラムユニット１０２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）およびトナーカートリッジ１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）を図中矢印Ｂが示す中間転写ベルト１１３の移動方向における上流側から見た図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるドラムユニット内トナー残量検知部２０４を図中矢印Ｄが示す側面から見た図である。
図３において、ドラムユニット内トナー残量検知部２０４は、感光体ドラムユニット１０２内部の所定の位置でトナーの残量をセンサで検出するものであり、感光体ドラムユニット１０２内のトナーを攪拌するトナー攪拌バー３０３に連動したスリットディスク３０４と、プリズム３０５と、光学式のトナーセンサ３０６とにより構成されている。
【００２９】
トナー攪拌バー３０３およびスリットディスク３０４は、図２に示す感光体ドラム１０８と共通または独自の駆動源に接続され、図３（ｃ）が示すように、駆動源により回転するトナー攪拌バー３０３が鉛直上方の頂点を越えると、感光体ドラムユニット１０２内のトナー３０７に触れるまで自由落下する構成となっている。
スリットディスク３０４には、トナー攪拌バー３０３と略１８０度の位相のずれを保持した切欠き部３０４ａが形成され、トナー攪拌バー３０３が鉛直下方に位置するとき、切欠き部３０４ａが鉛直上方に位置し、トナー攪拌バー３０３が鉛直上方に位置するとき、切欠き部３０４ａが鉛直下方に位置するように構成されている。
【００３０】
トナーセンサ３０６は、発光部３０６ａと、発光部３０６ａから発せられた光を受光する受光部３０６ｂとにより構成され、発光部３０６ａから発せられた光はプリズム３０５ａ、３０５ｂで構成されたプリズム３０５で誘導される。
プリズム３０５ａとプリズム３０５ｂとの間には間隙３０５ｃが形成され、その間隙３０５ｃにスリットディスク３０４の切欠き部３０４ａが通過するようにプリズム３０５とスリットディスク３０４が配設されている。
【００３１】
従って、トナーセンサ３０６は、プリズム３０５の間隙３０５ｃをスリットディスク３０４の切欠き部３０４ａでない部分が通過するとき発光部３０６ａから発光した光が遮光されたことを検知し、切欠き部３０４ａの部分が通過するとき発光部３０６ａから発光した光が受光部３０６ｂで受光され、透光されたことを検知する。
このトナー攪拌バー３０３が駆動源により回転する速さを、自由落下する速さより遅くすることにより、トナーセンサ３０６で感光体ドラムユニット１０２内のトナーの収容量（残量）を検出することができる。
【００３２】
すなわち、図５（ａ）に示すように、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが少ないとき（トナーロー）は、トナー攪拌バー３０３が１回転する時間（トナーセンサ周期）のうち、トナーセンサ３０６の発光部３０６ａから出た光がプリズム３０５を通って受光部３０６ｂで透光レベルを検知する時間が長くなり、一方遮光レベルを検知する時間が短くなる。
また、図５（ｂ）に示すように、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが多いとき（トナーフル）は、トナー攪拌バー３０３が１回転する時間（トナーセンサ周期）のうち、トナーセンサ３０６の発光部３０６ａから出た光がプリズム３０５を通って受光部３０６ｂで透光レベルを検知する時間が短くなり、一方遮光レベルを検知する時間が長くなる。
【００３３】
本実施例では、図１に示すメイン制御部２０１は、トナーセンサ３０６が検知する透光レベルの時間を監視し、所定の閾値としてのトナーロー閾値より長くなった場合、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが少なくなった（トナーロー）と判定し、トナーロー閾値より短い場合、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが多い（トナーフル）と判定する。
メイン制御部２０１は、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが少なくなった（トナーロー）と判定すると、駆動部としてのトナー供給モータ３０１を駆動し、現像剤供給部としての搬送スパイラル３０２を回転制御し、トナーカートリッジ１１０内のトナーを感光体ドラムユニット１０２へ供給するトナー供給動作を行う。
【００３４】
トナーカートリッジ１１０内の搬送スパイラル３０２は、トナー供給モータ３０１の駆動により回転し、トナーカートリッジ１１０内のトナーをトナーダクト１１１に繋がる開口部へ搬送し、トナーカートリッジ１１０からトナーダクト１１１を介して感光体ドラムユニット１０２へトナーを供給する。
また、トナーカートリッジ１１０および感光体ドラムユニット１０２には、それぞれトナー供給シャッタ３０８、３０９が設けられており、画像形成装置１０１に装着したときトナー供給シャッタ３０８、３０９が開く構成になっている。
【００３５】
ここで、トナーカートリッジ１１０のトナー供給シャッタ３０８の構成を図４の第１の実施例におけるトナーカートリッジのシャッタの構成を示す説明図に基づいて説明する。
図４（ａ）はトナーカートリッジ１１０のトナー供給シャッタ３０８が閉じた状態、図４（ｂ）はトナー供給シャッタ３０８が開きかけた状態、図４（ｃ）はトナー供給シャッタ３０８が開いた状態を表している。
図４において、トナー供給シャッタ３０８は、トナーダクト１１１との間のトナーカートリッジ１１０の開口部に、開閉可能に設けられている。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、トナー供給シャッタ３０８が閉じたトナーカートリッジ１１０を画像形成装置１０１に対して図中矢印Ｅが示す挿入方向に挿入すると、図４（ｂ）に示すように、挿入方向におけるトナー供給シャッタ３０８の下流側の端部３０８ａが、トナーダクト１１１の上流側の係止部１１１ａに当接して徐々にトナー供給シャッタ３０８が開く。
また、トナー供給シャッタ３０８の下流側の端部３０８ａがトナーダクト１１１の上流側の係止部１１１ａに当接したとき、付勢部材としてのスプリング３１１により付勢され、トナー供給シャッタ３０８に当接していた係合部３１０が、図中矢印Ｆが示すトナーカートリッジ１１０の方向へ突出する。
【００３７】
さらに、トナーカートリッジ１１０を挿入し、画像形成装置１０１に対して完全に装着すると、図４（ｃ）に示すように、トナー供給シャッタ３０８が開いた状態となる。
一方、トナーカートリッジ１１０を画像形成装置１０１から抜き取る場合、挿入方向におけるトナー供給シャッタ３０８の上流側の端部３０８ｂが、突出した係合部３１０と当接することによりトナー供給シャッタ３０８が閉まり、トナーカートリッジ１１０の開口部を閉塞する。
【００３８】
なお、感光体ドラムユニット１０２のトナー供給シャッタ３０９も同様な構成である。また、本実施例では、トナー供給シャッタ３０８、３０９をトナーカートリッジ１１０および感光体ドラムユニット１０２に設けた構成で説明したが、トナーダクト１１１に設けるようにしても良く、さらにトナーカートリッジ１１０および感光体ドラムユニット１０２に設けるとともに、トナーダクト１１１のトナーカートリッジ１１０側および感光体ドラムユニット１０２側にも設けるようにしても良い。
【００３９】
上述した構成の作用について説明する。
まず、画像形成装置全体の動作の概略を図１および図２に基づいて説明する。
画像形成装置１０１は、通信回線等で接続されたコンピュータ等の上位装置から印刷指示を受けると、記憶手段に記憶した制御プログラムに基づいてメイン制御部２０１により各動作が制御され、印刷動作を実行する。
印刷指示を受けた画像形成装置１０１のメイン制御部２０１は、定着ユニット１３１の加熱加圧手段１３２、１３３をサーミスタ等の温度検出値に応じて制御することにより、所定の温度に加熱した後、ピックアップローラ１２２および給紙ローラ１２３を駆動して用紙Ｐを給紙トレイ１２１から給紙する。
【００４０】
メイン制御部２０１は、給紙した用紙Ｐの先端をレジストセンサ１２５で検出したタイミングを基準として所定のタイミングでレジストローラ１２６を駆動することにより、用紙Ｐの斜行補正を行った後、二次転写部に向けて用紙Ｐを搬送する。
一方、メイン制御部２０１は、画像処理等を行った印刷データに基づきＬＥＤヘッド１０３を選択的に点灯し、電子写真プロセスにより、回転する中間転写ベルト１１３上にトナー像を形成し、搬送する。
【００４１】
メイン制御部２０１は、書き出しセンサ１２９で用紙Ｐの先端を検出したときに、用紙Ｐとトナー像の位置関係を抽出し、その位置関係から導き出されるタイミングで用紙Ｐを搬送する用紙搬送モータを一時減速および再加速することにより、二次転写ローラ１３０の位置で用紙Ｐとトナー像の先端の位置を合わせるように調整する。
メイン制御部２０１は、二次転写部でトナー像を用紙Ｐに転写した後、定着ユニット１３１で加熱および加圧することによりトナー像を用紙Ｐに定着させ、さらに用紙Ｐを搬送し、排出トレイ１３６に定着させたトナー像が下方になるようにして排出する。
【００４２】
次に、画像形成装置が行うトナー供給異常検出処理を図６の第１の実施例におけるトナー供給異常検出処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップに従って図１および図３を参照しながら説明する。
まず、メイン制御部２０１は、トナーセンサ３０６が検知する透光レベルの時間を監視し、所定の閾値としてのトナーロー閾値より長くなった場合、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが少なくなった（トナーロー）と判定する。
【００４３】
Ｓ１０１：メイン制御部２０１は、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが少なくなった（トナーロー）、すなわちトナーの供給動作が必要か否かを判定し、トナーの供給動作が必要と判定すると処理をＳ１０２へ移行し、トナーの供給動作が不要（トナーローでない）と判定するとトナーセンサ３０６による監視を継続する。
Ｓ１０２：トナーの供給動作が必要と判定したメイン制御部２０１は、消耗品としてのトナーカートリッジ１１０の交換がされることを待機し、トナーカートリッジ１１０の交換を検知した後、交換されたトナーカートリッジ１１０は最初のトナー供給であるか否かを判定し、最初のトナー供給であると判定すると処理をＳ１０３へ移行し、最初のトナー供給でないと判定すると通常のトナーロー検出動作およびトナー供給動作を行う処理へ移行する。
【００４４】
トナーカートリッジ１１０の交換および最初のトナー供給であるか否かの判定は、トナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７、１３８に記憶された情報に基づいて判定することができる。
例えば、トナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７、１３８に記憶されたシリアルＮｏ２０９が画像形成装置１０１本体で記憶していたものと異なる場合、トナーカートリッジ１１０の交換が行われたと判定することができる。
【００４５】
また、メモリタグ１３７、１３８を使用することなく、消耗品を交換するためにカバー等が開けられたことを履歴情報等で検知してトナーカートリッジ１１０の交換が行われたと判定するようにしても良い。なお、カバー等が開けられたことを検知してトナーカートリッジ１１０の交換が行われたと判定する場合、消耗品の交換だけでなく、同じ消耗品を抜き差しした場合も検知することができる。
【００４６】
さらに、トナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７に記憶された消耗カウントが「０」である場合、最初のトナー供給であると判定することもできる。
Ｓ１０３：メイン制御部２０１は、トナー供給モータ３０１を駆動し、トナー供給動作を開始し、トナーカートリッジ１１０内の搬送スパイラル３０２をトナー供給モータ３０１の駆動により回転させ、トナーカートリッジ１１０からトナーダクト１１１を介して感光体ドラムユニット１０２へトナーを供給する。
【００４７】
Ｓ１０４：メイン制御部２０１は、トナー供給動作を開始した後のトナー供給動作で異常（トナー供給エラー）を検出したか否かを判定し、異常を検出したと判定すると処理をＳ１０５へ移行し、異常を検出していないと判定すると通常のトナーロー検出動作およびトナー供給動作を行う処理へ移行する。
トナー供給動作の異常とは、トナー供給動作中に発生する機器の異常等の要因により、トナー供給モータ３０１を駆動し、搬送スパイラル３０２を回転させてトナー供給動作を開始した後、所定の時間を経過してもドラムユニット内トナー残量検知部２０４がトナーロー状態の解除を検知できない異常である。
【００４８】
例えば、トナーカートリッジ１１０や感光体ドラムユニット１０２を画像形成装置１０１に装着するときに、トナー供給シャッタ３０８、３０９がそれぞれ開く構成になっているが、トナーカートリッジ１１０や感光体ドラムユニット１０２を画像形成装置１０１に対して斜めに装着した場合などはトナー供給シャッタ３０８、３０９が正常に開かず、トナー供給動作に失敗することがある。
【００４９】
Ｓ１０５：トナー供給動作で異常を検出したメイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常（トナー供給エラー）が発生した旨を報知するトナー供給エラー画面を表示部２０２に表示する。
Ｓ１０６：メイン制御部２０１は、交換が行われたトナーカートリッジ１１０のトナー供給動作で異常を検出した回数がＮ回（所定の回数）未満か否かを判定し、Ｎ回未満であると判定すると処理をＳ１０８へ移行し、Ｎ回未満でない（Ｎ回以上である）と判定すると処理をＳ１０７へ移行する。
【００５０】
Ｓ１０７：トナー供給動作で異常を検出した回数がＮ回以上であると判定したメイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の消耗カウント記憶部２０７に記憶されている消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ以上であるか否かを判定し、所定値Ｌ以上であると判定すると処理をＳ１０９へ移行し、所定値Ｌ未満であると判定すると処理をＳ１０８へ移行する。
Ｓ１０８：消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ未満であると判定したメイン制御部２０１は、消耗品の装着状態の確認や抜き差し等、消耗品への対応を要求する画面を表示部２０２に表示し、本処理を終了する。
【００５１】
表示部２０２に表示される画面は、例えば図７に示す画面であり、図７（ａ）はトナーカートリッジ１１０の装着状態の確認を促す画面、図７（ｂ）はドラムユニット１０２の装着状態の確認を促す画面、図７（ｃ）はトナーカートリッジ１１０およびドラムユニット１０２の装着状態の確認を促す画面、図７（ｄ）はトナーカートリッジ１１０の着脱を促す画面、図７（ｅ）はドラムユニット１０２の着脱を促す画面、図７（ｆ）はトナーカートリッジ１１０およびドラムユニット１０２の着脱を促す画面である。
【００５２】
このように、メイン制御部２０１は、ドラムユニット内トナー残量検知部２０４がトナーロー状態の解除を検知できない異常を検出した結果と、トナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の消耗カウント記憶部２０７に記憶されている消耗カウントとに基づいてユーザによるトナーカートリッジ１１０やドラムユニット１０２への対応を促す画面を表示部２０２に表示する。
【００５３】
Ｓ１０９：メイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の消耗カウント記憶部２０７に記憶されている消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ以上であると判定すると、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報（トナーカートリッジ１１０内のトナーが所定量以下であることを表すトナー量情報）を書き込み、以降のトナー供給動作や使用を不可能にし、本処理を終了する。
【００５４】
このように、本実施例では、メイン制御部２０１は、消耗品が交換されたことを検知した後、最初のトナー供給動作で連続して機器の異常を検知した場合であっても、トナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７に記憶されている消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ未満であるとき、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報の書き込みを中止するとともに、消耗品の装着状態の確認や抜き差しを要求する画面を表示部２０２に表示する。このように、消耗品の装着状態の確認や抜き差しを要求する画面を表示部２０２に表示することにより、ユーザにトナー供給シャッタ３０７、３０８等の機器の状態確認を促す。
【００５５】
また、トナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７に記憶されている消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ以上であるとき、すなわち既にトナー供給動作が成功した実績のある消耗品に関しては、「実際にトナーの残量が空に近くなっている」、「トナー供給シャッタ以外のトナー供給スパイラル、トナー攪拌バー等の不具合」等の可能性を考慮し、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報を書き込み、以降のトナー供給動作を禁止する。
【００５６】
ここで、トナー供給モータ３０１の不具合、すなわち何らかの原因によりトナー供給モータ３０１が回転しないことでもトナー供給動作の異常は起こり得るが、これに関しては別途過電流検知等の安全対策や異常検知を行うものとする。
なお、本実施例では、Ｓ１０７において、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の消耗カウント記憶部２０７に記憶されている消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ以上であるか否かを判定するようにしたが、トナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の寿命フラグ２０８の有無を判定するようにしても良い。また、それ以外の判定基準となりえる要素をメモリタグ１３７内に設けるようにしても良い。
【００５７】
次に、比較例の画像形成装置が行うトナー供給異常検出処理を図１１の比較例におけるトナー供給異常検出処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップに従って図１および図３を参照しながら説明する。
まず、メイン制御部２０１は、トナーセンサ３０６が検知する透光レベルの時間を監視し、所定の閾値としてのトナーロー閾値より長くなった場合、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが少なくなった（トナーロー）と判定する。
【００５８】
Ｓ３０１〜３０５：図６に示すＳ１０１〜Ｓ１０５と同様の処理なのでその説明を省略する。
Ｓ３０６：メイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常を検出した回数がＮ回未満か否かを判定し、Ｎ回未満であると判定すると本処理を終了し、Ｎ回未満でない（Ｎ回以上である）と判定すると処理をＳ３０７へ移行する。
【００５９】
Ｓ３０７：メイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報を書き込み、以降のトナー供給動作や使用を不可能にし、本処理を終了する。
比較例では、トナー供給動作で異常を検出した回数がＮ回未満でない（Ｎ回以上である）と判定すると、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報を書き込み、以降のトナー供給動作や使用を不可能にしている。
【００６０】
これは、トナー供給シャッタ３０８、３０９等が開いていない状態でトナー供給動作を行うことにより機構的な破損等が発生しないようにするためであるが、トナーカートリッジ１１０内に大量のトナーが存在するにもかかわらず、トナー供給動作の異常が発生したことにより、メモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報を書き込み、以降のトナー供給動作や使用が不可能になってしまい、ユーザが多大な不利益を被ってしまうという問題があった。
【００６１】
このような問題に鑑み、本実施例では、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０に所定量以上のトナーが残っていると判定した場合、トナー供給動作で異常が検出されたとしても、メモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報を書き込むことなく、機構的な破損等が発生しないように、消耗品の装着状態の確認や抜き差しをユーザに要求する画面を表示部２０２に表示するようにしている。
このように本実施例では、トナー供給動作で異常が検出された場合、消耗品としてのトナーカートリッジへの対応をユーザに促すようにしたことにより、トナーが正常に供給されないことを抑制することができる。
【００６２】
また、消耗品の交換または抜き差しを検出した後、最初のトナー供給動作で連続して異常が発生した場合であっても、画像形成装置１０１がトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７に記憶されている消耗カウントを参照し、該消耗カウントが所定の閾値未満であるとき当該メモリタグ１３７への寿命フラグの書込みを行わないようにしたことにより当該トナーカートリッジ１１０に大量のトナーが残っているのにも関わらず当該トナーカートリッジを使用不能にしてしまうことを回避することができるとともに、消耗品の装着状態の確認や抜き差しをユーザに要求するようにしたことにより画像形成装置１０１の機構的な破損を避けることができる。
【００６３】
以上説明したように、第１の実施例では、トナーが正常に供給されないことを抑制することができるという効果が得られる。
また、トナーカートリッジに大量のトナーが残っているのにも関わらず当該トナーカートリッジを使用不能にしてしまうことを回避することができるとともに、画像形成装置の機構的な破損を避けることができるという効果が得られる。
【実施例２】
【００６４】
第２の実施例の構成は、第１の実施例の画像形成装置に特色の画像形成部を設けたものとなっている。その第２の実施例の構成を図８の第２の実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図に基づいて説明する。なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００６５】
図８において、画像形成装置１０１は、使用するトナーの色毎に複数配置された感光体ドラムユニット１０２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｇ）、トナーカートリッジ１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｇ）、およびトナーダクト１１１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｇ）を有し、特定色のトナー（以下、「特色トナー」という。）を扱う感光体ドラムユニット１０２Ｇと、トナーカートリッジ１１０Ｇと、一次転写ローラ１１２Ｇとを有している。
特色トナーを扱う感光体ドラムユニット１０２Ｇとトナーカートリッジ１１０Ｇとは、トナーダクト１１１Ｇを介して接続されている。ここで、特色トナーとは、例えばグロス（クリア：透明）トナー、ホワイト色トナー、金色トナー、銀色トナー、マイカトナーなどであり、通常のＹＭＣＫのトナーとは異なる特殊なトナーである。
【００６６】
感光体ドラムユニット１０２Ｇ、トナーカートリッジ１１０Ｇ、およびトナーダクト１１１Ｇは、印刷の用途によって付け替え可能とするため、それぞれ画像形成装置１０１に対して着脱可能に構成されている。なお、トナーダクト１１１Ｋ（Ｃ、Ｍ、Ｙ）は画像形成装置１０１に取り付けられているが、トナーダクト１１１Ｇは画像形成装置１０１に対して着脱可能に構成されている。これは、感光体ドラムユニット１０２Ｇおよびトナーカートリッジ１１０Ｇの交換時に、トナーダクト１１１Ｇに付着したトナーが交換した感光体ドラムユニット１０２Ｇのトナーと混色しないようにするためである。
このように構成された画像形成装置１０１は、図中矢印Ｂが示す中間転写ベルト１１３の回転方向における上流側から感光体ドラムユニット１０２Ｇ、１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋが順に配置され、それぞれの感光体ドラム１０８に形成されたトナー像が一次転写ローラ１１２により中間転写ベルト１１３上に一次転写される。
【００６７】
なお、画像形成装置１０１は、中間転写ベルト１１３を張架するための逆屈折ローラ１５１を備えている。この逆屈折ローラ１５１は、中間転写ベルト１１３を屈折させるものであり、中間転写ベルト１１３の回転方向における中間転写ベルトクリーニングブレード１１９より上流側に配置されているため、バイアス電圧を印加してクリーニングするようにしても良い。
また、第２の実施例におけるトナー供給機構およびトナー残量検知部の構成は、感光体ドラムユニット１０２Ｇおよびトナーカートリッジ１１０Ｇを含め、図３に示す第１の実施例におけるトナー供給機構およびトナー残量検知部の構成と同様なのでその説明を省略する。
【００６８】
上述した構成の作用について説明する。なお、画像形成装置全体の動作は、第１の実施例と同様なのでその説明を省略する。
画像形成装置が行うトナー供給異常検出処理を図９の第２の実施例におけるトナー供給異常検出処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップに従って図１および図３を参照しながら説明する。
【００６９】
まず、メイン制御部２０１は、トナーセンサ３０６が検知する透光レベルの時間を監視し、所定の閾値としてのトナーロー閾値より長くなった場合、感光体ドラムユニット１０２内のトナーが少なくなった（トナーロー）と判定する。
Ｓ２０１〜Ｓ２０５：図６に示すＳ１０１〜Ｓ１０５と同様の処理なのでその説明を省略する。
Ｓ２０６：メイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常を検出した回数がＮ回未満か否かを判定し、Ｎ回未満であると判定すると処理をＳ２０９へ移行し、Ｎ回未満でない（Ｎ回以上である）と判定すると処理をＳ２０７へ移行する。
【００７０】
Ｓ２０７：トナー供給動作で異常を検出した回数がＮ回以上であると判定したメイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の消耗カウント記憶部２０７に記憶されている消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ以上であるか否かを判定し、所定値Ｌ以上であると判定すると処理をＳ２０８へ移行し、所定値Ｌ未満であると判定すると処理をＳ２０９へ移行する。
Ｓ２０８：消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ以上であると判定したメイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０のメモリタグ１３７の寿命フラグ２０８に当該トナーカートリッジ１１０が寿命に達した旨の情報を書き込み、以降のトナー供給動作や使用を不可能にし、本処理を終了する。
【００７１】
Ｓ２０９：消耗カウント（トナー消費カウント）が所定値Ｌ未満であると判定したメイン制御部２０１は、トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジ１１０は特色（トナーカートリッジ１１０Ｇ）であるか否かを判定し、特色（トナーカートリッジ１１０Ｇ）であると判定すると処理をＳ２１０へ移行し、特色（トナーカートリッジ１１０Ｇ）でない、すなわちトナーカートリッジ１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）のいずれかであると判定すると処理をＳ２１１へ移行する。
【００７２】
Ｓ２１０：トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジが特色のトナーカートリッジ１１０Ｇであると判定したメイン制御部２０１は、特色のダクトユニットとしての特色のトナーダクト１１１Ｇを含む特色のトナーカートリッジ１１０Ｇ、特色のドラムユニット１０２Ｇの状態の確認を要求する画面を表示部２０２に表示し、本処理を終了する。
【００７３】
表示部２０２に表示される画面は、例えば図１０に示す画面であり、図１０（ａ）は特色のトナーカートリッジ１１０Ｇの装着状態の確認を促す画面、図１０（ｂ）は特色のドラムユニット１０２Ｇの装着状態の確認を促す画面、図１０（ｃ）は特色のトナーダクト１１１Ｇの装着状態の確認を促す画面、図１０（ｄ）は特色のトナーカートリッジ１１０Ｇ、特色のドラムユニット１０２Ｇおよび特色のトナーダクト１１１Ｇの装着状態の確認を促す画面、図１０（ｅ）は特色のトナーカートリッジ１１０Ｇの着脱を促す画面、図１０（ｆ）は特色のドラムユニット１０２Ｇの着脱を促す画面、図１０（ｇ）は特色のトナーダクト１１１Ｇの着脱を促す画面、図１０（ｈ）は特色のトナーカートリッジ１１０Ｇ、特色のドラムユニット１０２Ｇおよび特色のトナーダクト１１１Ｇの着脱を促す画面である。
【００７４】
このように、本実施例では、メイン制御部２０１は、画像形成装置１０１に対して着脱可能な特色のトナーダクト１１１Ｇに接続される特色のトナーカートリッジ１１０Ｇおよび感光体ドラムユニット１０２Ｇにおいてトナー供給動作で異常が検出された場合、表示部２０２にトナーダクト１１１Ｇの状態の確認を促す表示を行う。
【００７５】
Ｓ２１１：トナー供給動作で異常が検出された色のトナーカートリッジがトナーカートリッジ１１０（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）のいずれかであると判定したメイン制御部２０１は、第１の実施例における図６のＳ１０８と同様に、トナーダクト１１１Ｇを含め消耗品の装着状態の確認や抜き差し等、消耗品への対応を要求する画面を表示部２０２に表示し、本処理を終了する。
【００７６】
このように、画像形成装置１０１に対して着脱可能な特色の感光体ドラムユニット１０２Ｇにおけるトナー供給動作で異常が検出された場合、トナーカートリッジ１１０Ｇ、感光体ドラムユニット１０２Ｇ、またはトナーダクト１１１Ｇの消耗品の装着状態の確認や抜き差しを要求する画面を表示部２０２に表示するようにしたことにより、ユーザに対してより適切な誘導を行うことができ、画像形成装置の機構的な破損を避けることができる。
【００７７】
以上説明したように、第２の実施例では、第１の実施例の効果に加え、画像形成装置に対して着脱可能な特色の感光体ドラムユニットにおけるトナー供給動作で異常が検出された場合、ユーザに対してより適切な誘導を行うことができ、画像形成装置の機構的な破損を避けることができるという効果が得られる。
なお、第１の実施例および第２の実施例では、画像形成装置を電子写真方式のプリンタとして説明したが、それに限られることなく、複写機、ファクシミリ装置、またはこれらの機能を兼ね備えた複合機（ＭＦＰ）等としても良い。
【符号の説明】
【００７８】
１０１  画像形成装置
１０２  感光体ドラムユニット
１０３  ＬＥＤヘッド
１０４  帯電ローラ
１０５  供給ローラ
１０６  現像ローラ
１０７  現像ブレード
１０８  感光体ドラム
１０９  感光体ドラムクリーニングブレード
１１０  トナーカートリッジ
１３７、１３８  メモリタグ
２０１  メイン制御部
２０２  表示部
２０３  メモリタグ読み書き制御部
２０４  ドラムユニット内トナー残量検知部
２０５  消耗品寿命検知部
２０７  消耗カウント記憶部
２０８  寿命フラグ
２０９  シリアルＮｏ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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