(57)【要約】本発明は、特に、平らではない真っ直ぐな対象物とともに使用するための容器に関する。この容器は、対象物を少なくとも部分的に囲む螺旋形の部材を具えている。【選択図】図１
2010522121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長く平らでない対象物のための容器であって、
前記対象物を部分的又は十分に囲むための柔軟性のある螺旋部材を具えており、
前記螺旋部材が、その少なくとも一方の端部に少なくとも１の結合手段を有していることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記螺旋部材が、第１の姿勢と少なくとも１の他の姿勢との間で曲がり得るが、前記第１の姿勢に向けて付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記螺旋部材の柔軟性がその長さ方向に沿って変化することを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
前記螺旋部材の巻回（ｔｕｒｎ）が、概略的に、円形、楕円形、正方形又は長方形の形状であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の容器。
【請求項５】
前記螺旋部材の巻回の大きさが、前記螺旋部材の長さ方向に沿って変化することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の容器。
【請求項６】
前記螺旋部材の巻回が、一方又は双方の端部を閉じるために前記容器の一方又は双方の端部でより小さいことを特徴とする請求項５に記載の容器。
【請求項７】
前記結合手段がリング又はループであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の容器。
【請求項８】
前記結合手段が吸盤であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の容器。
【請求項９】
前記螺旋部材に模様が付されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１０】
前記螺旋部材に、少なくとも１のブラシ、剛毛又はフィン（ｆｉｎ）が設けられていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１１】
前記螺旋部材の断面が、円形、長方形、楕円形、十字形又はハート形であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１２】
前記螺旋部材の断面が、前記螺旋部材の長さ方向に沿って同じ形状であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１３】
前記螺旋部材が中空であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１４】
さらに、前記容器の中に収容される物品を具えていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
物品を収容する方法であって、
請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の前記螺旋部材を曲げて、前記螺旋部材の隣接する２つの巻回間の隙間を大きくするステップと、
前記物品が前記螺旋部材によって部分的又は十分に囲まれるように、前記隙間を通して前記物品を配置するステップと、
を具えることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、平らでなく細長い対象物のための容器に関する。本発明は、特に、このような対象物を保持及び保護するのに有用である。
【発明の概要】
【０００２】
本発明によれば、細長く平らでない対象物とともに使用するのに適した容器が提供されており、この容器は、対象物を部分的又は十分に囲む柔軟性のある螺旋部材を具えており、この螺旋部材は、その少なくとも一方の端部に少なくとも１の結合手段を有している。
【０００３】
この容器は、螺旋部材が対象物の周りで曲がり得るため、特に、平らでなく細長い対象物を収容するのに適している。螺旋部材は、対象物を収容し得る又は収容し得るよう構成されたバネといった螺旋状の部材である。螺旋部材は、第１の姿勢と多くの他の位置との間で曲がり得る。螺旋部材は、好適には、第１の姿勢に向けて付勢されており、第１の姿勢から離れるよう曲がると、螺旋部材が第１の姿勢に戻る。螺旋部材は、好適には、十分に剛性又は弾力性があり、これはすなわち、好適には、第１の姿勢に向けて十分に付勢されていて、対象物を収容及び好適には保持し得る。好適には、第１の姿勢において、螺旋部材は、対象物の形状とは異なる形状であり、容器の中に対象物を入れることで螺旋部材の形状が歪むため、螺旋部材が対象物を把持するのを補助する。螺旋部材は、特に、その第１の姿勢に戻り得る又は戻るよう付勢されている弾性又はスマート材料といった、適切な材料でできている。例えば、螺旋部材は、金属又はプラスチックでできている。
【０００４】
螺旋部材は、その長さ方向又は容器の長さ方向に沿って一様に柔軟性があってもよく、又は特定の領域が他の領域よりも柔軟性があってもよい。例えば、螺旋部材は、中央部よりも端部の付近で柔軟性があってもよい。また、螺旋部材は、螺旋のある巻回（ｔｕｒｎ）の中で柔軟性が変わる部分が存在するように、螺旋の巻回の周りで柔軟性が変わってもよい。柔軟性の変化は、１つの巻回のみで、又は多くの巻回で、又は全ての巻回で生じてもよい。
【０００５】
螺旋部材は、好適には細長く、中心軸の周りの多くの螺旋巻回でできている。螺旋部材は、好適には、真っ直ぐである。螺旋部材の巻回は、例えば、略円形といった形状でよく、螺旋が第１の姿勢で概略管状、円錐状、円錐台状（ｆｒｕｓｔｒｏ−ｃｏｎｉｃａｌ）を形成する。代替的に、巻回が、楕円形、正方形、長方形、又は他の形状といった他の形状を有してもよい。巻回は、螺旋部材の長さ方向に沿って同じ大きさでよく、又は巻回は異なる大きさでもよい。例えば、巻回が螺旋部材の中央部で大きく、端部で小さくてもよい。特に、容器の一方又は双方の端部を閉じるために、巻回の大きさが１又は双方の端部で小さくてもよい。容器の双方の端部を閉じた場合、隣接する巻回間の隙間が大きくなるように螺旋部材を曲げることによって、容器の内部に手を入れるようにしてもよい。螺旋部材を伸長又は圧縮して、互いに離れるよう巻回を移動させるか、又は接近するよう巻回を移動させてもよい。
【０００６】
結合手段は、螺旋部材を他の対象物に結合し得る適切な手段である。例えば、結合手段は、螺旋部材でできた又は螺旋部材に取り付けられる、リング又はループである。これにより、容器を、例えば、キーホルダー、ネックレス又はブレスレットに付けることができる。代替的に、結合部は吸盤又は磁石でもよい。一方又は双方の端部に結合手段を有してもよい。双方の端部に結合手段がある場合、結合手段は同じもの又は異なるものでもよい。螺旋部材のほかの場所に他の結合手段を有してもよい。代替的に、螺旋部材の一方の端部にキャップを設けてもよい。このキャップは取り外し可能であり、ビーズ又はループに糸を通して螺旋部材に付けてもよい。
【０００７】
螺旋部材にコーティングを施して、螺旋部材に色彩又は模様を与えてもよい。代替的に、材料そのものに色彩又は模様を与えてもよい。螺旋部材の表面の模様により、螺旋部材がその中に収容される対象物を把持し易くなる。螺旋部材に、１又はそれ以上のブラシ、剛毛又はフィンを設けてもよい。このようなブラシ、剛毛又はフィンは、好適には、それらが螺旋部材の内側に面するように設けられている。これにより、対象物が螺旋部材の中に置かれたときに、対象物にブラシをかけ又はこれをきれいにし得る。
【０００８】
螺旋部材に色彩を付けるか又はこれを透明にしてもよい。その色が例えば熱又は光によって変化してもよい。
【０００９】
螺旋部材の断面は、例えば、円形、長方形、楕円形、十字形又はハート形である。断面を螺旋部材の長さ方向に沿って同じ形状にしてもよく、又は変えてもよい。
【００１０】
螺旋部材は、中実又は中空である。螺旋部材が中空の場合、液体が中に溜まっている。螺旋部材が中空の場合、好適には、螺旋部材にキャップを設け、液体を溜めて且つ螺旋部材から出すことができる。
【００１１】
螺旋部材は、収容される物品よりも長くてもよく又は短くてもよい。物品を螺旋部材の中に完全に収容してもよく、又は物品が螺旋部材から飛び出していてもよい。螺旋部材は任意の大きさでよく、好適には対象物をその中に収容するのに適した大きさである。容器は、好適には、螺旋部材が第１の姿勢にある場合に、５ｃｍ及び３０ｃｍの間の長さであり、より好適には、５ｃｍ及び２０ｃｍの間の長さである。容器は、好適には、５ｍｍ及び３０ｍｍの間、より好適には、５ｍｍ及び２０ｍｍの間の直径を有している。これは、好適には、容器の直径の最も大きい部分に関する。螺旋部材は、任意の数の巻回を含んでいてもよい。
【００１２】
任意の物品を収容するよう容器を使用する。特に、螺旋部材の巻回の大きさが、容器の端部を十分に閉じるように、容器の他の部分よりも容器の端部で小さい場合、容器は任意の形状の物品を収容する。容器は、好適には、平らでなく細長い対象物、例えば、湾曲した対象物を収容するよう使用される。特に、湾曲した爪やすりを収容するよう容器を使用する。
【００１３】
容器の中に収容される物品を容器に結合してもよい。
【００１４】
多くの容器を一緒に結合して、１以上の対象物を収容し得る。
【００１５】
また、物品を収容する本発明に係る容器が提供されている。物品は、好適には、細長く又は真っ直ぐである。さらに、それは好適には、非平面、すなわち平らではない。物品は、好適には、少なくとも一方の方向、及び少なくとも１つの軸に沿って湾曲している。ある実施例では、物品がＳ字状である。代替的には、非平行の側部を有するように物品が湾曲していてもよい。さらなる実施例では、物品が研磨した面を有する。特に好適には、物品が湾曲した爪やすり、特にＳ字状の爪やすりである。
【００１６】
また、物品を収容する方法が提供されており、本発明に係る螺旋部材を曲げて隣接する２つの螺旋の巻回の間の隙間を大きくするステップと、螺旋部材によって物品が部分的又は十分に包まれるように隙間を通して物品を置くステップと、を具えている。
【００１７】
ここで、図面を参照して実施例によって本発明を詳細に説明することとする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、Ｓ字形の爪磨きを収容する本発明に係る容器の側面図である。
【図２】図２は、本発明に係る容器の異なる実施例の側面図である。
【図３】図３は、本発明に係る空の容器の側面図であり、この容器の中に物品を入れる。
【図４】図４は、本発明に係る容器の一方の端部の図である。
【図５】図５は、容器の異なる実施例の一方の端部の図である。
【図６】図６は、本発明に係る容器の側面図であり、平らでなく細長い対象物を容器の中にどのように入れるのかを示す。
【図７】図７は、本発明に係る容器の別の実施例の側面図であり、平らでなく細長い対象物を容器の中にどのように入れるのかを示す。
【図８】図８は、容器のさらなる実施例の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
容器５は、少なくとも一端に形成されたループ１２又は吸盤１４といった結合手段を有する螺旋部材１０を具えている。この結合手段を螺旋部材とは別に形成して螺旋部材に取り付けてもよく、又は結合手段を、螺旋部材と一体形成又は螺旋部材の部分で形成してもよい。例えば、螺旋部材の端部をループ状に形成して他の物品に結合し得る。
【００２０】
螺旋部材は、任意の形状の多くの巻回１６を有している。この巻回は、図４に示す実施例では略円形であり、図５に示す実施例では楕円形である。
【００２１】
螺旋部材は、図３に示すような第１の姿勢を有しており、その位置に螺旋部材が戻るよう付勢されている。特に、第１の姿勢は、螺旋部材が略直線状になる位置である。収容すべき対象物又は物品２０を入れる時に、力を入れて螺旋部材を第２の姿勢にする。図１及び図２から分かるように、物品を入れると、図３に示す物品を入れる前の真っ直ぐな螺旋部材と比較して螺旋部材が湾曲する。螺旋部材は、十分に剛性があり第１の姿勢に戻ろうとして、その中に置かれた物品を把持し得る。
【００２２】
図６及び図７から分かるように、（図７に示すように）容器１８の開口端を介して容器の中に物品を置くか、又は容器を曲げて隣接する２つの巻回間の距離を大きくして物品を通す隙間を形成することによって、容器の中に物品を導入してもよい。これは、容器の１又は双方の端部が閉じている場合に、特に有用である。
【００２３】
容器は、螺旋部材が第１の姿勢にある場合に、通常、５乃至３０ｃｍの間の長さである。この長さを図３の矢印Ａで示す。この容器は、通常、５乃至３０ｍｍの間の直径を有している（図４のＢで示す）。この容器は、図８の実施例で示すように収容される物品よりも短くてもよく、又は物品と同じ長さ又は物品よりも長くてもよい。
【００２４】
図示しないある実施例では、螺旋部材に色又は模様を付けてもよい。螺旋部材そのものに色又は模様を付けてもよく、又は色付した又は模様を付けたコーティングを螺旋部材に施してもよい。当業者は、このやり方を理解しているであろう。螺旋部材の面の模様は、その中に収容すべき対象物を把持するのを補助する。図示しないさらなる実施例では、螺旋部材に、螺旋部材の内側に配置されこれにより容器の内側に配置される１又はそれ以上のブラシ、剛毛又はフィンを設けてもよい。容器の中に置かれる対象物をきれいにするためにこれらを使用してもよい。
【図１】
2010522121.tif 000003
【図２】
2010522121.tif 000004
【図３】
2010522121.tif 000005
【図４】
2010522121.tif 000006
【図５】
2010522121.tif 000007
【図６】
2010522121.tif 000008
【図７】
2010522121.tif 000009
【図８】
2010522121.tif 000010
【国際調査報告】
2010522121.tif 000011
2010522121.tif 000012