(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電界発光型の隆起紋様読取装置による感電を緩和するためのシステムであって、
少なくとも電流の第１の電流構成を利用して前記隆起紋様読取装置によって提供された第１の隆起紋様画像の第１の画像特性に基づいて、前記隆起紋様読取装置に提供される電流の所定の電流構成を決定するように構成された電流決定要素と、
前記電流決定要素に操作可能に接続され、少なくとも前記電流決定要素によって提供された電流調整データに基づいて、前記第１の電流構成を調整し、第２の電流構成を生成するように構成された電流調整要素とを有することを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記電流決定要素は、前記第１の隆起紋様画像の前記第１の画像特性と、対応する画像特性の閾値とを比較し、前記第１の画像特性が前記対応する画像特性の閾値を満足しない場合、前記電流調整データを生成するように構成されている請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
隆起紋様画像を示す前記対応する画像特性の閾値は、隆起紋様認識に使用可能なデータを含む請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記電流決定要素は、前記電流調整データを決定するように構成され、前記電流調整データは、前記電流を前記第２の電流構成に調整する前記電流調整要素に対する指示を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第２の電流構成は、所定の第２の電圧レベルへの電圧の変更、所定の第２の抵抗レベルへの抵抗の変更、所定の第２のインピーダンスレベルへの電気インピーダンスの変更、所定の第２の周波数レベルへの周波数の変更、および、所定の第２のアンペア数レベルへのアンペア数の変更のうちの１つ以上を含む請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記電界発光型の隆起紋様読取装置は、６０〜６００ボルトの電圧範囲において動作する電界発光型のフィルムを備える請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記電流の前記第１の電流構成は、使用者に対して所定のレベルの感電を与え、前記電界発光型の隆起紋様読取装置に設けられた電界発光型のフィルムの動作範囲で利用可能な構成を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記第２の電流構成は、前記使用者に対して次のレベルの感電を与え、前記電界発光型のフィルムの前記動作範囲において次に利用可能な構成を含む請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
さらに、前記隆起紋様読取装置に提供される前記電流の前記第１の電流構成を決定するように構成された電流監視要素を有する請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記電流監視要素は、前記隆起紋様読取装置に提供される前記電流の各電流構成を決定するように構成されている請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
さらに、前記第１の隆起紋様画像の前記第１の画像特性を決定するように構成された画像決定要素を有する請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第１の画像特性は、明度、コントラスト、境界検出、対象検出、輝度、色度、ノイズおよびルマ（luma）のうちの１つ以上を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
電界発光型の隆起紋様読取装置による感電を緩和するための方法であって、
第１の電流構成を利用して前記隆起紋様読取装置によって撮像された第１の隆起紋様画像の第１の画像特性を決定する工程と、
前記第１の画像特性が第１の画像特性の閾値を満足しない場合、前記第１の電流構成を調整し、第２の隆起紋様画像を撮像するために、前記隆起紋様読取装置によって利用される第２の電流構成を生成する工程とを有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記第１の画像特性と前記第１の画像特性の閾値とを比較する工程と、
前記第１の画像特性が前記第１の画像特性の閾値を満足しない場合、前記第２の電流構成を決定する工程とを備える請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１の画像特性と前記第１の画像特性の閾値とを比較する工程は、前記第１の隆起紋様画像が隆起紋様認識に使用可能なデータを含むか否かを決定する工程を備える請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記電界発光型の隆起紋様読取装置に対する前記第１の電流構成を設定する工程を有し、前記第１の電流構成は、使用者に対して所定のレベルの感電を与え、前記電界発光型の隆起紋様読取装置に設けられた電界発光型のフィルムの動作範囲で利用可能な構成を含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１の電流構成を調整し、前記第２の電流構成を生成する工程は、前記使用者に対して次のレベルの感電を与え、前記電流構成を前記電界発光型のフィルムの前記動作範囲において次に利用可能な構成に調整する工程を備える請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
隆起紋様画像の撮像に際し、前記電界発光型の隆起紋様読取装置によって利用される電流構成を決定する工程を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
少なくとも前記撮像された隆起紋様画像に基づいて、前記決定された電流構成のいずれの特性を調整するかを決定する工程を有し、前記決定された電流構成の前記特性は、電圧、抵抗、電気インピーダンス、電気周波数およびアンペア数のうちの１つ以上を含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
使用者に対する感電を緩和する電界発光型の隆起紋様読取装置であって、
前記使用者が接触したときのみ、接触電極に電流を供給するように構成された電流供給要素（current provider）と、
前記隆起紋様読取装置に提供される電流の第１の電流構成を決定するように構成された電流監視要素（current monitor）と、
前記第１の電流構成を利用して、前記隆起紋様読取装置によって撮像された第１の隆起紋様画像の第１の画像特性を決定するように構成された画像決定要素（image determiner）と、
前記第１の画像特性と、隆起紋様認識に使用可能なデータを含み、隆起紋様画像を示す対応する画像特性の閾値とを比較し、前記第１の画像特性が前記対応する画像特性の閾値を満足しない場合、電流調整データを生成するように構成された電流決定要素（current determiner）と、
前記電流決定要素に操作可能に接続され、少なくとも前記電流決定要素によって提供された電流調整データに基づいて、前記第１の電流構成を調整し、第２の電流構成を生成するように構成された電流調整要素（current adjuster）とを有することを特徴とする隆起紋様読取装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１２年１０月４日に出願された「隆起紋様の抗ショック読取（ANTI-SHOCK RELIEF PRINT SCANNING）」と題する米国仮出願第６１／７０９，７０３号に基づく優先権を主張し、この米国仮出願は、参照によって本明細書中に組み込まれる。
【０００２】
指紋認証装置のような身体部分の隆起画像を読み取る装置（読取装置）は、安全性対策を含む種々の目的のために使用される。人体の一部を読取装置の表面に接触させると、指紋やその他の生体認証標識（biometric marker）のような身体部分（body-part）が画像として撮像される。得られた画像は、例えば、人の身元を確認するために、身体部分画像のデータベースと比較される。身体部分の隆起紋様（body-part relief print）画像装置は、隆起物と電界発光要素（electro-luminescence component）との間での電気的な接触を利用し得る電極型の電界発光要素を使用する。
【発明の概要】
【０００３】
この概要では、詳細な説明において後に記載される概念を、簡略化した形式でまとめて紹介する。この概要は、特許請求の範囲に記載された発明の主要な要件または必須の特徴を特定することを意図せず、また、特許請求の範囲に記載された発明の範囲を制限するために使用することも意図してもいない。
【０００４】
したがって、特に、身体部分の隆起紋様画像装置の使用者に対する感電を緩和するための１つ以上の方法および／またはシステムについて記載される。一例として、基本電流（例えば、第１の電流構成を有する電流）は、身体部分の隆起紋様の初期画像（例えば、第１の画像）を撮像するために使用され、得られた画像の分析に基づく場合、１つ以上の次の画像が、修正された電流特性を使用して撮像される。
【０００５】
隆起紋様読取装置による感電を緩和する一実施形態において、電流決定要素（current determination component）は、電界発光型の隆起紋様読取装置に供給される電流に所定の電流構成を決定することができる。本実施形態では、所定の電流構成は、第１の隆起紋様画像の第１の画像特性に基づいて決定される。なお、第１の隆起紋様画像は、電流の第１の電流構成を利用しつつ、隆起紋様読取装置によって提供される。また、本実施形態では、電流決定要素と操作可能に接続された電流調整要素（current adjusting component）は、第１の電流構成を第２の電流構成に調整する。なお、この調整は、電流決定要素によって提供される電流調整データに基づくことができる。
【０００６】
前述した目的およびこれに関連した目的を達成するために、以下の詳細な説明および添付した図面により、複数の態様および実施形態について説明する。これらは、１つ以上の態様を使用した様々の方法のほんの一部を示す。本発明の他の態様、利点および新規な特徴は、添付した図面と組み合わせて理解することにより、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本明細書中に記載される１つ以上の方法および／または１つ以上のシステムの１つ以上の部分が実施される典型的な身体部分の隆起紋様認識環境を示す要素図である。
【０００８】
【図２Ａ】図２Ａは、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す。
【０００９】
【図３Ａ】図３Ａは、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す要素図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す要素図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す要素図である。
【図３Ｄ】図３Ｄは、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す要素図である。
【００１０】
【図４】図４は、隆起紋様読取装置による感電を緩和するための典型的なシステムを示す要素図である。
【００１１】
【図５】図５は、本明細書中で記載されるシステムの１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す要素図である。
【００１２】
【図６】図６は、隆起紋様読取装置による感電を緩和する典型的な方法を示す流れ図である。
【００１３】
【図７】図７は、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態を示す流れ図である。
【００１４】
【図８】図８は、本明細書中に記載される１つ以上の条件（provision）を具体化するように構成されたプロセッサ実行可能命令を含む典型的なコンピュータ可読媒体の図である。
【００１５】
【図９】図９は、本明細書中に記載される１つ以上の条件が実施される典型的なコンピュータ環境を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、特許請求の範囲に記載された発明について、図面を参照しつつ説明する。なお、詳細な説明の全体を通して、同様の符号が、同様の要素を示すために一般に使用される。以下の詳細な説明では、説明の目的のため、多数の具体的詳細が、特許請求の範囲に記載された発明について完全な理解を与えるために記載される。しがしながら、特許請求の範囲に記載された発明が、これらの具体的詳細に依らず実施されることは明白である。他の例において、構造および装置は、特許請求の範囲に記載された発明を説明するのを容易にするために、ブロック図で示される。
【００１７】
例えば、電界発光型のフィルムを含む隆起紋様読取装置の使用者は、典型的には、表面フィルムと接触電極との双方に接触するように、指を読取装置の表面に載置する。一般的な例として、接触電極は、フィルム中の電界発光（electro-luminescent）粒子を作動させるのに使用される電流供給源であり得る。なお、電流は、ユーザーの指を流れて、表面フィルムに至る。一実施形態において、電界発光型の隆起紋様読取装置は、約６０〜６００ボルト（例えば、６０〜６００ＶＡＣ）の電圧範囲で動作する電界発光型のフィルムを含む。この実施形態において、かかるタイプの読取装置の使用者は、場合によっては、多少心地悪い電気刺激（例えば、電気ショック）を感じる。一実施形態において、感電は、電流の１つ以上の特性（例えば、電圧および／または周波数）を低減することによって軽減され、その結果、使用時の使用者の快適さが改善される。
【００１８】
図１は、本明細書中に記載される１つ以上の方法および／または１つ以上のシステムの１つ以上の部分が実施される典型的な身体部分の隆起紋様認識環境１００を示す要素図である。典型的な環境１００に示すように、指紋認証システムのような典型的な身体部分の隆起紋様認識システムは、隆起紋様生成部１０２を含む。典型的な身体部分の隆起紋様認識システムは、さらにセンサー配列１０４を含む。一実施形態において、センサー配列１０４は、例えば、撮像された光学画像のデジタル処理のために、光学画像を電気信号に変換し得る画像センサーを含む。一例として、センサー配列１０４は、薄膜センサー（例えば、薄膜フォト−トランジスタ、薄膜フォト−ダイオード）または相補型金属酸化物半導体（ＣＭＯＳ）のような能動画素センサー（active pixel sensor：ＡＰＳ）を含んでいる。他の例として、センサー配列１０４は、電荷結合素子（ＣＣＤ）または光子を電気信号に変換し得る他の撮像センサーを含む。
【００１９】
一実施形態において、隆起紋様生成部１０２は、電極型（例えば、単一電極）の電界発光要素１０６および／または隆起物１１８と電界発光要素１０６との間に電気的な接触を提供する電気接続部１０８（例えば、Ａ／Ｃ源のような電源）を含む。また、一実施形態において、電極型の電界発光要素１０６は、透明電極１１０（例えば、ポリマー基板に貼着されたインジウム錫酸化物（ＩＴＯ）材料を含有する）、発光層１１２および／または誘電体層１１４（例えば、電流が流れるのを許容する導電性／絶縁性層）を含む。一実施形態において、隆起紋様生成部１０２とセンサー配列１０４とは、間隔１１６で互いに分離されるか、センサー配列１０４が隆起紋様生成部１０２と接触するように配置される。一例として、隆起紋様認識システムを作動させると（例えば、撮像位置に指を載置することによって）、発光層１０６で発生した光が、センサー配列１０４へ向かうように、種々の方向に出射される。
【００２０】
図２Ａおよび２Ｂは、本本明細書中に記載される１つ以上の方法および／または１つ以上のシステムの１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態２００、２５０を示す要素図である。典型的な実施形態２００は、隆起紋様読取装置／センサーにおいて利用可能な発光要素（例えば、図１の１０２）の一部であり、典型的な実施形態２５０は、隆起紋様読取装置／センサーの一部である。
【００２１】
図２Ａにおいて、発光要素２００の一部の典型的な実施形態は、電界発光層のような発光層２０２を含むことができる。本実施形態２００において、発光層は、蛍光粒子２０４とバインダ材２０６とで構成することができる。一実施形態において、電界発光粒子２０４は、電流２４６を受けた際等に作動する粒子２０８である。また、本実施形態において、作動粒子２０８は、電流２４６を受けると光子２４２を放出し、例えば、光を発生する。
【００２２】
図２Ａにおいて、発光要素２００の一部の典型的な実施形態は、誘電体層２１０と透明電極２１２とを含む。この典型的な実施形態２００において、誘電体層２１０は、発光層２０２の上部に接触して設けられ、透明電極２１２は、発光層２０２の下部に接触して設けられている。また、発光要素２００の一部の典型的な実施形態は、透明電極２１２に電気的に接続された電気接続部２１６と、誘電体層２１０の接触面（例えば、上面）に実質的に隣接する接触電極２１８（例えば、対象物接触電極）とを備える交流（ＡＣ）電源のような電源２１４を含む。
【００２３】
一実施形態において、隆起物２４４は、誘電体層２１０の接触面と接触電極２１８との双方に接触する。本実施形態において、例えば、誘電体層２１０と対象物接触電極２１８との双方に接触すると、接触電極２１８と透明電極２１２との間に電気回路が形成され、２つの電極間に電流２４６が流れる。また、本実施形態において、誘電体層２１０の接触面と接触する隆起物２５４の部分（例えば、身体部分の隆起頂部）は、電流２４６が接触電極２１８から誘電体層２１０に流れるのを許容する。さらに、誘電体層を流れる電流２４６は、接触位置でのみ蛍光粒子２０４を作動させることができる。この作動により、作動粒子２０８は、隆起物２４４の前記部分（例えば、指紋の頂部）の接触位置でのみ光子２４２を放出する。このようにして、例えば、隆起物２４４が接触電極２１８と誘電体層２１０の接触面との双方に接触すると、隆起物２４４（例えば、指）の光の隆起紋様（例えば、指紋）が生成される。
【００２４】
図２Ｂに示すように、隆起紋様読取装置は、画像センサー部２５２を含む。この画像センサー部２５２は、例えば、撮像された画像の後のデジタル処理のため、入射する光子を電子信号に変換することによって、光学画像（例えば、指紋の画像）を撮像するのに使用される。一実施形態において、画像センサー部２５２は、薄膜センサーアレイを含む。例えば、薄膜センサーアレイは、発光要素２５４（例えば、図２Ａの発光素子２００）によって出射された光子を検出するのに使用される。ここで、一例として、画像センサー部２５２は、発光要素２５４によって生成された（例えば、隆起紋様の形状で生成された）光を検出し、検出された光子を電気信号に変換することによって、光電流を使用して画像を生成することができる。
【００２５】
典型的な実施形態２５０において、感光層２５６（例えば、ＳｉＨ、アモルファスシリコンを含有する）は、光感知部２６２の第１のソース電極２５８と第１のドレイン電極２６０との間に形成されている。電荷が第１のゲート電極２６４に供給されると、感光層２５６は、光に応答するようになる。例えば、光の光子が入射すると、感光層２５６は、導電性となる。一例として、所定の閾値を上回る量の光が感光層２５６に入射すると、第１のソース電極２５８と第１のドレイン電極２６０とが電気的に接続されるようになる。したがって、本実施形態では、発光要素２５４から発せられた光（例えば、指紋パターンを含む）を、感光層２５６が受光することにより、第１のソース電極２５８から第１のドレイン電極２６０に流れる電子信号が生成される（例えば、受光した光に相当する電子信号が供給される）。
【００２６】
また、画像センサー部２５２の切換部２６６は、第２のソース電極２６８と、第２のドレイン電極２７０と、内部半導体層２７２とを含む。一例として、負電荷が第２のゲート電極２７４に供給されると、内部半導体層２７２が導電性となり、光感知部２６２で生成された電気信号が第２のソース電極から第２のドレイン電極に（例えば、デジタル画像に変換するための電気信号読取要素に）流れるのが許容される。このようにして、例えば、特定量の光に相当する電気信号が電気信号読取要素に送信されると、切換部２６６が制御に使用される（例えば、処理目的および／または隣接する光感知部への信号干渉を緩和する）。
【００２７】
さらに、本実施形態２５０では、遮光層２８２が切換部２６６の上部に設けられている。一例として、光が内部半導体層２７２の導電性に影響する場合、遮光層２８２は、内部半導体層２７２への光の侵入を緩和する。また、画像センサー部２５２は、画像センサー部２５２の各層が形成された好適材料の基板２８４を含む。一例として、隆起物２７６（例えば、図２Ａの２４４）が接触電極２７８と発光要素２５４の接触面（例えば、上面）とに接触すると、電流が隆起物２７６を介して、接触電極２７８から発光要素２５４に流れる。この例では、発光要素２５４は、感光層２５６に入射する光子２８０を放出し、電気信号（例えば、受光した光子の数に相当する）が、第１のソース電極２５８から第２のドレイン電極２７０に、さらに信号読取要素に流れるのを許容する。
【００２８】
図３Ａ、３Ｂ、３Ｃおよび３Ｄは、それぞれ、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態３００、３２０、３５０および３７０を示す要素図である。図２Ａで記載したように、電荷３０８が接触電極３０４に供給され、隆起紋様物３０２（例えば、指）が接触電極３０４に接触すると、電荷は、隆起紋様物３０２を介して、電界発光要素（例えば、図１の１０６）に含まれる透明電極（例えば、図２Ａの２１２）に移動する。
【００２９】
実施形態３２０、３５０および３７０において、接触電極３０４は、少なくとも部分的に紋様読取面３１０の外周に沿って設けられた導電体要素を含む。このようにして、例えば、隆起物３０２を紋様読取面３０１に載置すると、隆起物３０２の少なくとも一部が接触電極３０４に接触する。図３Ｃの典型的な実施形態３５０において、接触電極３０４は、１つ以上の電極接続部３５２（例えば、図２Ａの２１６）を含む。一例として、１つ以上の電極接続部３５２は、電流生成部３０８と電気的に接続され、電流生成部３０８は、さらに透明電極に接続されている。また、接触電極３０４の形状、構造および設置位置は、典型的な実施形態に示されたものに限定されない。例えば、接触電極３０４は、本出願にとって適切ないかなる形状（円形、正方形、長方形、点、線、格子等）であってもよく、および／または、表面の一部のみ（例えば、側部、角部等）に設けるようにしてもよい。
【００３０】
本明細書中で記載されるように、隆起物読取装置による感電を緩和するために提供されるシステムが考案される。一例として、人が感じ得る電流は、電流のタイプ（例えば、交流または直流）および／または電流の周波数（例えば、ヘルツ（Ｈｚ））に依存する。例えば、６０Ｈｚでは、わずか１ミリアンペア（ｍＡ）の交流（ＡＣ）（例えば、５ｍＡの直流（ＤＣ）、１０ｋＨｚで１２ｍＡの交流）でも人によって知覚され、感電を生じる。これらのタイプの感電は、一般に人に対して殆どまたは全く危険をもたらさないが、隆起紋様の読取りを行っている者には気持ちが悪い。
【００３１】
一態様において、隆起紋様読取装置における電圧を低下させる。例えば、低下量は、隆起物の読取時の状況に基づく。また、隆起物を読み取るのに使用される電流を、例えば、単に、隆起物を隆起物読取装置の読取面に接触させる時のみに上昇させる。一実施形態において、１つ以上の隆起物読取変数に相当するデータは、隆起物の読取時に収集され、処理される。本実施形態において、データは、隆起物の得られた画像に対して所定の画質を提供しつつ、被読取者により快適な体験を提供する読取用の所定の電圧および／または電流（例えば、または、抵抗、電気インピーダンス、周波数および／またはアンペア数のような他の電流特性）を設定するのに使用される。
【００３２】
図４は、隆起紋様読取装置による感電を緩和するための典型的なシステム４００を示す要素図である。典型的なシステム４００において、電流決定要素４０４は、電流調整要素４０２に操作可能（operably）に接続されている。電流決定要素４０４は、少なくとも第１の隆起紋様画像４５６の第１の画像特性４５２に基づいて、電界発光型の隆起紋様読取装置４５８に供給される電流４５４に対して所定の電流特性４５０を設定するように構成されている。第１の隆起紋様画像４５６は、電流４５４の第１の電流構成を利用して隆起紋様読取装置４５８によって提供される。
【００３３】
典型的なシステム４００において、電流調整要素４０２は、電流決定要素４０４に操作可能に接続されている。電流調整要素４０２は、少なくとも電流決定要素４０４によって提供された電流調整データに基づいて、第１の電流構成を調整し、第２の電流構成を生成するように構成されている。一実施形態において、電流調整要素４０２は、電界発光型の隆起紋様読取装置４５８に提供された電流４５４の少なくとも１つの特性４５０を調整し、調整された電流構成を生成する。
【００３４】
図５は、本明細書中で記載されるシステムの１つ以上の部分が実施される典型的な実施形態５００を示す要素図である。この例５００において、図４の拡大図が示されるので、図４について記載した素子（element）、要素（component）等の説明は、簡略化のため繰り返さない。典型的な実施形態５００において、電流監視要素５１０は、電流供給部５５４（例えば、交流（ＡＣ）を供給する）に電気的に接続され、電流調整要素４０２の電気的な下流に設けられている。一実施形態において、電流監視要素５１０は、隆起紋様読取装置５５８に供給される電流５５４の第１の電流構成を決定するように構成されている。
【００３５】
例えば、１つ以上の電流特性は、電圧、アンペア数、周波数、抵抗および／またはインピーダンスを含む。一例として、隆起紋様読取装置５５８に供給される電圧の量の低下（または上昇）も、隆起紋様読取装置５５８の使用者に対する感電を低下（または上昇）させる。したがって、この例において、隆起紋様読取装置５５８に供給される電圧の特定量を含む電流構成は、電流監視要素５１０によって決定され、この電流特性５５０（例えば、電圧レベル）は、電流決定要素４０４に提供される。一実施形態において、電流構成（例えば、第１の電流構成）に含まれる１つ以上の電流特性５５０が電流監視要素５１０によって電流決定要素４０４に提供される。例えば、提供された電流の電圧、アンペア数、周波数、抵抗および／またはインピーダンスのうちの１つ以上が、第１の電流設定に対して決定される。
【００３６】
図５の典型的な実施形態において、画像決定要素５１２は、隆起紋様読取装置５５８によって提供された隆起紋様画像５５６（例えば、第１の隆起紋様画像）の１つ以上の画像特性５５２（例えば、第１の画像特性）を決定するように構成されている。一例として、隆起紋様読取装置５５８は、供給された第１の電流構成を有する電流５５４を使用して、隆起紋様画像を撮像し、画像決定要素５１２は、隆起紋様画像５５６から１つ以上の画像特性５５２を決定することができる。また、１つ以上の画像特性５５２は、例えば、隆起紋様画像５５６を生成するのに使用される供給電流５５４（例えば、第１の電流構成）のために、１つ以上の決定された電流特性５５０（例えば、第１の電流構成に含まれる）を受け取っている電流決定要素３０４に提供される。
【００３７】
一実施形態において、１つ以上の画像特性５５２は、明度、コントラスト、境界検出、対象検出、輝度、ルマ（luma）、ノイズおよび／または色度を含む。一例として、隆起紋様読取装置５５８に供給される電圧（例えば、および／または他の電流特性）の量の低下（または上昇）も、隆起紋様読取装置５５８から得られた隆起紋様画像５５６の明度を低下（または上昇）させる。したがって、この例において、隆起紋様画像５５６における明度（例えば、５５２）の量は、画像決定要素５１２によって決定され、この画像特性５５２は、電流決定要素４０４に供給される。一実施形態において、１つ以上の画像特性５５２が決定され、電流決定要素４０４に提供される。
【００３８】
図１〜５をさらに参照して、一実施形態において、電流決定要素４０４は、隆起紋様画像５５６（例えば、第１の隆起紋様画像）の画像特性５５２（例えば、第１の画像特性）と、対応する画像特性の閾値５６２と比較し、画像特性５５２が対応する画像特性の閾値５６２を満足しない場合、電流調整データ５６０を生成するように構成されている。また、一実施形態において、対応する画像特性の閾値５６２は、隆起紋様認識に使用可能なデータを示す。
【００３９】
一実施形態において、電流決定要素４０４は、電流調整データを設定するように構成されている。なお、電流調整データは、電流５５４を調整された電流構成（例えば、第２の電流構成）に調整するための電流調整要素４０２に対する指示を含む。すなわち、例えば、電流監視要素５１０（例えば、電気センサーまたは変換器）は、電圧、抵抗、電気インピーダンス、周波数および／またはアンペア数のような電流特性５５０のための所定のレベルを含む電流５５４に対する第１の電流構成を決定する。この例において、隆起紋様読取装置５５８は、第１の電流構成を有する電流を使用して、第１の画像（例えば、５５６）を撮像する。画像決定要素５１２は、明度、コントラスト、境界検出、対象検出、輝度、色度、ノイズおよび／またはルマ（luma）のような１つ以上の第１の画像特性（例えば、５５２）を決定し、それらを電流決定要素４０４に提供する。この例において、電流決定要素４０４は、画像が隆起紋様認識（例えば、十分な明度、十分なコントラスト、適切な境界、対象物、低ノイズ等）に使用可能な画像であるか否かを決定するために、１つ以上の第１の画像特性５５２と対応する画像の閾値５６２と比較する。
【００４０】
また、この例において、第１の画像特性５５２が１つ以上の閾値を満足しない場合、電流決定要素は、電流変更データ５６０決定する。例えば、電流決定データ５６０は、１つ以上の電流特性を調整し、第２の電流構成を生成する情報を含む。例えば、第２の電流構成は、所定の第２の電圧レベルへの電圧の変更（例えば、上昇）、所定の第２の抵抗レベルへの抵抗の変更（例えば、減少）、所定の第２のインピーダンスレベルへの電気インピーダンスの変更（例えば、減少）、所定の第２の周波数レベルへの周波数の変更（例えば、上昇）および／または所定の第２のアンペア数レベルへのアンペア数の変更（例えば、上昇）を含む。
【００４１】
また、この例において、第２の電流構成への変更は、電流調整要素４０２によって調整され、調整された電流５５４を、第２の隆起紋様画像５５６を撮像する際に、隆起紋様読取装置５５８に提供する。再び、第２の隆起紋様画像５５６は、例えば、１つ以上の第２の画像特性５５２を設定するために、画像決定要素５１２によって分析される。なお、１つ以上の第２の画像特性５５２は、電流決定要素４０４によって、１つ以上の画像特性の閾値５６２と比較される。１つ以上の画像特性の閾値５６２が、各画像特性の閾値５６２を満足する場合、第２の隆起紋様画像５５６は、例えば、隆起紋様認識（例えば、安全性対策、識別等）のために、および／または、記憶（例えば、画像収集）のために使用される。その他、１つ以上の画像の閾値５６２を満足しない場合、上記工程は、第３の電流構成、第３の隆起紋様画像等（例えば、所定の画像が撮像されるまで、第４の、第５の等）を作成するために繰り返される。
【００４２】
一実施形態において、電流５５４の第１の電流構成は、電界発光型の隆起紋様読取装置５５８に設けられた電界発光型のフィルムの動作範囲で、使用可能な設定を含む。なお、この設定は、使用者に対して所定のレベルの感電を与える。すなわち、例えば、電流構成の初期設定は、隆起紋様読取装置５５８の動作範囲内で最も低い電圧（例えば、または、他の電流特性５５０）を含む。このように、例えば、使用者がより快適な撮像の体験ができるという絶好の機会がある。
【００４３】
また、一実施形態において、第２の電流構成は、電界発光型のフィルムの動作範囲で、次の使用可能な構成を含む。なお、この構成は、使用者に対して次のレベルの感電を与える。すなわち、例えば、第１の電流構成が使用可能な画像を提供しない場合、使用者に対する感電を緩和するのに十分に低いレベルを維持しつつ、第２の電流構成（例えば、電圧の次の高いレベルを含む）は、使用可能な画像を提供する。このように、例えば、電流特性は、少なくとも使用可能な画像が得られるまで、順次改善され、使用者に対する最小の感電を生じる電流構成を提供する。
【００４４】
本明細書中で記載されるように、隆起物読取装置による感電を緩和するための方法が考案される。一例として、隆起物読取装置による電圧の低下（例えば、または他の電流特性における変更）は、感電を低下するのに使用される。例えば、電圧の低下（例えば、電流の変更）は、得られた画像の特性を基にする。また、電流は、隆起物が隆起物読取装置の読取面に接触する際に変更される。
【００４５】
図６は、隆起紋様読取装置による感電を緩和する典型的な方法６００を示す流れ図である。典型的な方法６００は、６０２において開始する。６０４において、第１の画像特性は、電界発光型の隆起紋様読取装置６５０によって撮像された第１の隆起紋様画像６５２に対して決定される。電界発光型の隆起紋様読取装置６５０は、第１の隆起紋様画像６５２の撮像に際し、第１の電流構成を利用する。６０６において、第１の画像特性は、第１の画像特性の閾値と比較される。第１の画像特性が第１の画像特性の閾値を満足する（例えば、超える）場合（６０６においてＹＥＳ）、得られた画像は、６１０において使用される（例えば、隆起紋様の認識目的で）。
【００４６】
第１の画像特性が第１の画像特性の閾値を満足しない場合（６０６においてＮＯ）、６０８において、第１の電流構成の電流特性が調整され、第２の電流構成が生成される。ここで、調整された電流６５６を含む得られた第２の電流構成の少なくとも一部は、電界発光型の隆起紋様読取装置６５０を使用して、第２の隆起紋様画像６５２を撮像するのに使用される。例えば、電流供給要素６５４は、６０８において、調整された電流特性に基づいて、電流６５６の出力を調整する。調整された電流６５６は、隆起紋様物（例えば、指紋）の画像６５２を撮像するのに、電界発光型の隆起紋様読取装置６５０によって使用される。一実施形態において、工程６０４〜６０８は、６０６において、少なくとも１つ以上の画像特性が所定の閾値を満足するまで繰り返される。６０６において、所定の閾値を満足し、６１０において、画像を使用すると、６１２において、典型的な方法６００が終了する。
【００４７】
図７は、本明細書中に記載される１つ以上の方法の１つ以上の部分が組み込まれた典型的な実施形態７００を示す流れ図である。典型的な方法７００は、７０２において開始する。７０４において、隆起紋様読取装置（例えば、図６の６５０）によって使用される電流（例えば、図６の６５４）は、開始構成（例えば、初期構成設定のような第１の構成）に設定される。一実施形態において、電界発光型の隆起紋様読取装置は、第１の電流構成に設定される。なお、この第１の電流構成は、電界発光型の隆起紋様装置に設けられた電界発光型のフィルムの動作範囲で利用可能な構成であって、使用者に対しての所定のレベルの感電（例えば、最小）を与える構成を含む。
【００４８】
一例として、隆起紋様読取装置は、電流特性の基準設定を含む電流構成用の基準を有する。なお、この電流特性の基準設定は、使用可能な画像（例えば、得られた紋様をデータベース紋様と特定／対応させるように使用される画像）を生成する所定の電流レベル（例えば、使用者に対して最小の感電を与える）を含む。一実施形態において、装置に供給された電流は、装置の基準（例えば、最小の電圧、周波数、アンペア数および／または最大の抵抗、インピーダンスを含む）に設定される。本実施形態では、例えば、基準電流特性は、使用者に対する感電を緩和する。
【００４９】
典型的な実施形態７００の７０６において、隆起紋様画像は、供給された電流（例えば、基準に設定された第１の電流構成）を使用して撮像される。上述したように、電流は、例えば、装置の読取面に触れる際に、被読取者（例えば、使用者）が接触する接触電極に供給される。この例において、供給された電流は、隆起紋様の画像（例えば、図２Ａおよび２Ｂに記載されるように）を、開始電流構成（例えば、基準）で生成するのに使用される。また、一実施形態において、電流は、隆起紋様物が読取面と接触電極との双方に接触する瞬間だけ、接触電極（例えば、図２Ａの２１８、図２Ｂの２７８および／または図３Ａ〜３Ｄの３０４）に電流を供給するように構成されている電流供給部（例えば、図１の１０８、図２Ａの２１４、図３Ａの３０８、図４の４５４および／または図５の５５４）等によって、接触電極に供給される。このようにして、この例において、画像処理に先立って（例えば、強い感電を生じる可能性がある）、電流を接触電極で上昇させないので、感電が緩和される。
【００５０】
７０８において、得られた画像が分析される。上述したように、隆起紋様装置は、隆起紋様の画像を生成する。なお、初期画像（例えば、図４の第１の隆起紋様画像４５６）は、例えば、画像を生成するのに使用される電流構成に付随する画像特性を含む。一例として、特定の電圧および／または周波数は、特定の画像の明度および／またはコントラストを生成する。これらは、収集時の環境条件（例えば、温度、湿度、対象物の乾燥状態、対象物および／または読取装置の清浄度等）にも影響される。本実施形態７００において、画像の明度が７１０において分析され、画像のコントラストが７１２において分析される。画像の明度および画像のコントラストは、画像の品質（例えば、境界検出、対象検出、輝度、ルマ（luma）および／または色度）を特徴付けるのに使用される複数の画像特性のうちの単に２つであり、本発明は、本明細書中に記載された実施形態のみに限定されるものではない。
【００５１】
７１４において、７０８で決定された１つ以上の画像特性は、それぞれ関連する閾値と比較される。一実施形態において、分析は、画像特性が所定の閾値を満足するか否かを決定するために、第１の画像特性と第１の画像特性の閾値とを比較する工程を含む。一例として、画像の明度レベルおよび／またはコントラストレベルは、隆起紋様を検出および／または紋様と紋様比較データベースとを比較する装置の性能に影響を与える。したがって、例えば、画像の明度レベルの閾値および／または画像のコントラストレベルの閾値は、画像に対して決定された１つ以上の画像特性と比較される。一例として、画像の明度は、画像の各画素の平均明度値（例えば、または他の適当な統計量）である。他の例では、同様に、画像のコントラストは、画像の各画素の平均コントラスト値（例えば、または他の適当な統計量）である。
【００５２】
一実施形態において、第１の画像特性と第１の画像特性の閾値とを比較する工程は、第１の隆起紋様画像が隆起紋様認識に使用可能なデータを含むか否かを決定する工程を含む。すなわち、例えば、画像が隆起紋様の境界または対象（例えば、指紋の頂部に相当する）を所定の数で含まない場合、画像は、隆起紋様認識（例えば、比較、記憶および特定）に使用されない。
【００５３】
１つ以上の画像特性が、対応する画像特性の閾値を満足する（例えば、または超える）場合（７１４においてＹＥＳ）、典型的な実施形態７００は、例えば、７１８において終了し、得られた画像は、隆起紋様物読取装置によって利用される（例えば、記憶および／または特定のため）。１つ以上の画像特性が対応する画像特性の閾値を満足しない場合（７１４においてＮＯ）、隆起紋様物読取装置の開始電流構成は、７１６において、次のレベルに調整される。一実施形態において、第１の画像特性が第１の画像特性の閾値を満足しない場合、第２の電流構成が決定される。
【００５４】
一実施形態において、第２の電流構成を決定する工程は、電界発光型のフィルムの動作範囲における次に使用可能な構成であって、使用者に対して次のレベルの感電を与える構成に調整する工程を含む。本実施形態において、電圧、抵抗、電気インピーダンス、電気的周波数および／またはアンペア数を含む電流構成の１つ以上の特性は、調整のために決定される。一例として、読取装置に供給される電流の電圧レベルは、所定の量（例えば、実証的証拠によって決定された）まで上昇させられ、第２の画像を収集するのに使用される。なお、第２の電流構成は、使用者に対して次に最小の感電を与える。
【００５５】
７０６に戻って、第２の画像は、調整された電流（例えば、次のレベルに調製された）を含む第２の電流構成を使用して、隆起紋様読取装置によって収集される。得られた画像（例えば、第２の隆起紋様画像）は、７０８において分析され、決定された画像特性は、その閾値と比較される。例えば、画像が適当（例えば、隆起紋様認識に使用可能）である場合、典型的な実施形態７００は、７１８において終了する。しかしながら、少なくとも１つ以上の閾値を満足しない場合、工程７１６〜７０６〜７１４は、少なくとも適当な画像が決定されるまで繰り返される。このようにして、例えば、読取装置に供給される電流は、適当な画像を十分に提供するためだけに上昇させられる。これにより、装置の使用者に対するより小さい感電を生じる。
【００５６】
他の実施形態において、コンピュータ可読媒体は、本明細書中で示される１つ以上の方法の１つ以上の部分を実施するように構成されたプロセッサ実行可能命令を含む。典型的なコンピュータ可読媒体が図８に示されている。なお、実施形態８００は、コンピュータ可読データ８０６がエンコードされたコンピュータ可読媒体８０８（例えば、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ハードディスクドライブ、フラッシュドライブ、不揮発性メモリ記憶要素）を含む。このコンピュータ可読データ８０６は、同様に、本明細書中に記載される１つ以上の方法に従って操作するように構成された一連のコンピュータ命令８０４を含む。かかる実施形態８０２において、プロセッサ実行可能命令８０４は、少なくとも図６の典型的な方法６００等において、方法を実行するように構成されている。他の実施形態において、プロセッサ実行可能命令８０４は、少なくとも図４の典型的なシステム４００等において、システムを実施するように構成されている。本明細書中で示される方法に従って操作するように構成された多くのコンピュータ可読媒体は、当業者によって考案されている。
【００５７】
図９および以下の議論では、本明細書中に記載される１つ以上の方法および／またはシステムのうちの１つ以上の実施形態が実施されるコンピュータ環境の概略かつ一般的な説明を提供する。図９の操作環境は、適当な操作環境の単なる一例であり、操作環境の使用または機能の範囲について、いかなる限定を提案することを意図するものではない。典型的なコンピュータ装置としては、特に限定されないが、パーソナル・コンピュータ、サーバーコンピュータ、手持ちまたはラップトップ装置、モバイル装置（携帯電話、携帯コンソール、タブレット、メディアプレイヤー等）、マルチプロセッサシステム、家電、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、上記のシステムまたは装置のいずれかを含む分散型のコンピュータ環境等が挙げられる。
【００５８】
求められるものではないが、複数の実施形態は、１つ以上のコンピュータ装置によって実行されるコンピュータ可読命令の一般的な文脈で記載されている。コンピュータ可読命令は、コンピュータ可読媒体（後に説明する）を介して分配される。コンピュータ可読命令は、特定のタスク（task）を実行するか、特定の抽出データ型を実行する関数（functions）、変数（objects）、アプリケーションプログラムインタフェース（APIs）、データ構造等のプログラムモジュールとして実行される。典型的には、種々の環境における求めに応じて、コンピュータ可読命令の機能が結合または分配される。
【００５９】
図９は、本明細書中に記載される１つ以上の実施形態を実施するように構成されたコンピュータ装置９０２を含むシステム９００の典型例を示している。一構成において、コンピュータ装置９０２は、少なくとも１つのプロセッサ（processing unit）９０６およびメモリ９０８を含む。コンピュータ装置の正確な構成およびタイプに応じて、メモリ９０８は、揮発性（例えば、ＲＡＭ等）、不揮発性（例えば、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）、または、２つの組み合わせである。かかる構成は、点線９０４によって、図９中に示されている。
【００６０】
他の実施形態において、装置９０２は、追加の特徴および／または機能を含む。例えば、装置９０２は、特に限定されないが、磁気記憶部、光学記憶部等を含む追加の記憶部（例えば、取外し可能および／または取外し不可能）も含む。かかる追加の記憶部（storage）は、記憶部（storage）９１０として、図９中に示されている。一実施形態において、本明細書中に記載される１つ以上の実施形態を実施するために、コンピュータ可読命令は、記憶部９１０に存在する。記憶部９１０は、オペレーティングシステム、アプリケーションプログラム等を実施するために、他のコンピュータ可読命令も記憶する。コンピュータ可読命令は、例えば、プロセッサ９０６によって実行されるために、メモリ９０８に読み込まれる。
【００６１】
本明細書中で使用される「コンピュータ可読媒体」なる用語は、コンピュータ記憶媒体を含む。コンピュータ記憶媒体は、コンピュータ可読命令または他のデータのような情報を記憶するための方法または技術において実施される揮発性および不揮発性の媒体、取り外し可能および取外し不可能な媒体を含む。メモリ９０８および記憶部９１０は、コンピュータ記憶媒体の例である。コンピュータ記憶媒体は、特に限定されないが、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリまたは他の記憶技術、ＣＤ―ＲＯＭ、デジタルバーサトルディスク（ＤＶＤ）または他の光学記憶部、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶部または他の磁気記憶装置、あるいは、所定の情報を記憶するのに使用され、装置９０２によってアクセスされる他の媒体も含む。かかるコンピュータ記憶媒体は、装置９０２の一部であってもよい。
【００６２】
装置９０２は、装置９０２が他の装置と通信することを許容する通信接続部９１６も含む。通信接続部９１６としては、特に限定されないが、モデム、ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）、統合ネットワークインタフェース、無線周波数送受信器、赤外線ポート、ＵＳＢ接続、または、コンピュータ装置９０２を他のコンピュータ装置に接続するための他のインタフェースが挙げられる。通信接続部９１６は、有線接続部または無線接続部を含む。通信接続部９１６は、通信媒体を送信および／または受信する。
【００６３】
「コンピュータ可読媒体」なる用語は、通信媒体を含む。通信媒体は、典型的には、搬送波または他の輸送機構のような「調整されたデータ信号」のコンピュータ可読命令または他のデータを具体化し、いかなる情報伝達媒体をも含む。「調整されたデータ信号」なる用語は、一組の特性の１つ以上を含むか、信号中に情報をエンコードするように変更された信号を含む。
【００６４】
装置９０２は、キーボード、マウス、ペン、音声入力装置、接触入力装置、赤外線カメラ、ビデオ入力装置および／または他の入力装置のような入力装置９０４を含む。ディスプレイ、スピーカー、プリンタおよび／または他の出力装置の１つ以上のような出力装置９１２も、装置９０２に含む。入力装置９１４と出力装置９１２とは、有線接続、無線接続またはそれらの組み合わせにより、装置９０２と接続されている。一実施形態において、他のコンピュータ装置の入力装置または出力装置は、コンピュータ装置９０２の入力装置９１４または出力装置９１２として使用される。
【００６５】
コンピュータ装置９０２の複数の要素は、バスのような種々の相互接続によって接続されている。かかる相互接続としては、ＰＣＩエクスプレス、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、ファイヤーワイヤー（ＩＥＥＥ  １３９４）、光学バス構造体のようなペリフェラル・コンポーネント・インターコネクト（ＰＣＩ）が挙げられる。他の実施形態において、コンピュータ装置９０２の複数の要素は、ネットワークによって相互接続されている。例えば、メモリ９０８は、ネットワークによって相互接続された異なる物理的位置に設けられた複数の物理的記憶部で構成される。
【００６６】
当業者であれば、コンピュータ可読命令を記憶するのに利用される記憶装置が、ネットワークに分配されることを理解できるであろう。例えば、ネットワーク９１８を介してアクセス可能なコンピュータ装置９２０は、本明細書中に記載された１つ以上の実施形態を実施するために、コンピュータ可読命令を記憶する。コンピュータ装置９０２は、コンピュータ装置９２０にアクセスし、実行するために、コンピュータ可読命令の一部または全てをダウンロードする。その他、コンピュータ装置９０２は、必要に応じて、コンピュータ可読命令を一括してダウンロードするか、いくつかの命令がコンピュータ装置９０２で、また、いくつかの命令がコンピュータ装置９２０で実行される。
【００６７】
複数の実施形態の種々の操作が、本明細書中に記載される。一実施形態において、記載された操作のうちの１つ以上が、１つ以上のコンピュータ可読媒体に記憶されたコンピュータ可読命令を構成する。なお、コンピュータ可読命令が、コンピュータ装置によって実行されると、コンピュータ装置が記載された操作を実行する。いくつかまたは全ての操作が記載された順序に依存するかのように理解すべきではない。他の順序は、本明細書の利益を享受する当業者によって十分に理解されるであろう。また、全ての操作が、必ず、本明細書中の各実施形態に示されているわけではないことは理解されるであろう。
【００６８】
本明細書中において、「典型的な」なる用語は、用例、事例または実例として役立つことを意味するために使用される。本明細書中において「典型的」と記載された態様またはデザインも、必ずしも、他の態様またはデザインよりも有利であると理解すべきでない。むしろ、典型的なる用語の使用は、具体的な方法で概念を示すことを意図している。本出願で使用する場合、「または」なる用語は、排他的な「または」というよりも、むしろ包括的な「または」を意味する。すなわち、特に言及されるか文脈から明確でない限り、「ＸがＡまたはＢを使用する」なる表現は、自然かつ包括的な置換を意味する。すなわち、「ＸがＡを使用する」、「ＸがＢを使用する」または「ＸがＡとＢとの双方を使用する」であれば、これらの例は「ＸがＡまたはＢを使用する」を満足する。また、「ＡおよびＢのうちの少なくとも１つ」等は、一般的に、Ａ、ＢまたはＡおよびＢの双方を意味する。さらに、本出願および添付の特許請求の範囲で使用される「ａ」および「ａｎ」なる冠詞は、単数形であることが特に言及されるか文脈から明らかでない限り、一般的に、「１つ以上」を意味する。
【００６９】
以上、構造的特徴および／または方法的行為（methodological act）に特定的な文言で本発明について説明したが、添付の特許請求の範囲に規定された本発明は、記載した具体的な特徴や行為に必ずしも限定されるのではない。むしろ、具体的な特徴や行為は、特許請求する発明を実施する形態の例として開示したに過ぎない。もちろん、当業者であれば、特許請求された本発明の範囲または精神を逸脱することなく、この構成に多くの修正を行い得ることは理解できるであろう。
【００７０】
本出願で使用される「要素（component）」なる用語、「構成部分（module）」なる用語、「システム」なる用語、「相互接続（interface）」なる用語等は、コンピュータ関連物、すなわち、ハードウェア、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせ、ソフトウェアまたは実行中のソフトウェアに関連する。例えば、要素（component）は、特に限定されないが、プロセッサ上で実行している工程、プロセッサ、変数（object）、実行ファイル（executable）、実行のスレッド、プログラムおよび／またはコンピュータである。実例として、コントローラ上で実行しているアプリケーションとコントローラとの双方は、要素である。１つ以上の要素は、実行のプロセスおよび／またはスレッドに属し、要素を１台のコンピュータに集約および／または２台以上のコンピュータに分配してもよい。
【００７１】
また、本発明について１つ以上の実施形態について明示かつ記載したが、本出願および添付した図面を読んで理解すれば、当業者であれば同等の変更および修正を行い得るであろう。本発明は、かかる修正および変更の全てを含み、特許請求の範囲によってのみ制限される。特に、上記要素（例えば、素子、リソース等）によって実行される様々の機能について、かかる要素を説明するのに使用された用語は、特に言及しない限り、本明細書中で示された本発明の典型的な実施形態中の機能を発揮する上記構造と構造的に同一でなくとも、上記要素の特定の機能を発揮するいかなる要素（例えば、機能的に同等なもの）も対応することを意図する。
【００７２】
さらに、本発明の特定の特徴を、いくつかの実施形態のうちの１つのみにおいて記載したが、かかる特徴は、所定または特定のアプリケーションにとって、目的かつ有利であるのであれば、他の実施形態の１つ以上の他の特徴と組み合わせるようにしてもよい。さらに、「含む（include）」なる用語、「有している（having）」なる用語、「有する（has）」なる用語、「備える（with）」なる用語またはそれらのバリエーションが、詳細な説明または特許請求の範囲のいずれかで使用される限りにおいて、かかる用語は、「含む（comprising）」なる用語と同様に包括的であることを意図する。
【図１】
0006257252.tif 000002
【図２Ａ】
0006257252.tif 000003
【図２Ｂ】
0006257252.tif 000004
【図３Ａ】
0006257252.tif 000005
【図３Ｂ】
0006257252.tif 000006
【図３Ｃ】
0006257252.tif 000007
【図３Ｄ】
0006257252.tif 000008
【図４】
0006257252.tif 000009
【図５】
0006257252.tif 000010
【図６】
0006257252.tif 000011
【図７】
0006257252.tif 000012
【図８】
0006257252.tif 000013
【図９】
0006257252.tif 000014