(57)【要約】  本発明の一実施形態に従って、再構成画像を生成するシステムは、一般に、支持基板と、複数のイメージセンサと、画像処理回路とを有する。複数のイメージセンサが支持基板の表面に備えられている。複数のイメージセンサは、第１色域に対して感応するイメージセンサの第１副集合と、第１色域と異なる第２色域に対して感応するイメージセンサの第２副集合と、イメージセンサの各々に近接して備えられるレンズとを有する。画像処理回路は、イメージセンサの各々に結合され、複数のイメージセンサの各々から生画像を受け入れるように動作可能であり、イメージセンサの各々の生画像を再構成画像に組み合わせる。
2010516180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再構成画像を生成するシステムであって：
支持基板；
該支持基板の表面に備えられた複数のイメージセンサであって、前記支持基板は、前記複数のイメージセンサが形成されたセンサ材料と異なる基板材料から形成され、前記複数のイメージセンサは、第１色域に対して感応するイメージセンサの第１副集合と、第２色域に対して感応するイメージセンサの第２副集合とを有し、前記第１色域は前記第２色域と異なり、前記第１色域及び前記第２色域の各々は、近赤外光領域、短波長赤外光領域、中間波長赤外光領域、長波長赤外光領域、遠赤外光領域及び可視光領域を有する群から選択される、複数のイメージセンサ；
前記複数のイメージセンサの各々に近接して位置付けられたレンズ；並びに
前記複数のイメージセンサの各々に結合された画像処理回路であって、
ハードウェア圧縮を用いて複数のイメージセンサの各々からの生画像を受け入れ、
前記再構成画像に対して前記複数のイメージセンサの各々の生画像を組み合わせる、
ように動作可能である、画像処理回路；
を有するシステム。
【請求項２】
再構成画像を生成するシステムであって：
支持基板；
該支持基板の表面に備えられた複数のイメージセンサ；及び
前記複数のイメージセンサの各々に結合された画像処理回路であって、
複数のイメージセンサの各々からの生画像を受け入れ、
前記再構成画像に対して前記複数のイメージセンサの各々の生画像を組み合わせる、
ように動作可能である、画像処理回路；
を有するシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムであって、前記支持基板は、前記複数のイメージセンサが形成されたセンサ材料と異なる基板材料から形成されている、システム。
【請求項４】
請求項２に記載のシステムであって、前記複数のイメージセンサは、第１色域に対して感応するイメージセンサの第１副集合と、第２色域に対して感応するイメージセンサの第２副集合とを有し、前記第１色域は前記第２色域と異なる、システム。
【請求項５】
請求項４に記載のシステムであって、前記第１色域及び前記第２色域の各々は、近赤外光領域、短波長赤外光領域、中間波長赤外光領域、長波長赤外光領域、遠赤外光領域及び可視光領域を有する群から選択される、システム。
【請求項６】
請求項２に記載のシステムであって、前記複数のイメージセンサは少なくとも３つのイメージセンサの種類を有し、各々のイメージセンサの種類は、互いに異なる色域に対して感応する、システム。
【請求項７】
請求項２に記載のシステムであって、前記複数のイメージセンサの各々に近接して備えられているレンズを有し、前記複数のイメージセンサはイメージセンサの第１副集合及びイメージセンサの第２副集合と有し、前記のイメージセンサの第１副集合のレンズは、前記のイメージセンサの第２副集合のレンズの焦点距離と異なる焦点距離を有する、システム。
【請求項８】
請求項６に記載のシステムであって、前記複数のイメージセンサはイメージセンサの第１副集合及びイメージセンサの第２副集合と有し、前記のイメージセンサの第１副集合のレンズは、前記のイメージセンサの第２副集合のレンズの偏光と異なる偏光を有する、システム。
【請求項９】
請求項２に記載のシステムであって、前記複数のイメージセンサの各々は、軸を有する視野を有し、前記複数のイメージセンサの各々の軸は、互いに異なる前記表面についての幾何学的垂線に対してある角度を有する、システム。
【請求項１０】
請求項２に記載のシステムであって、前記画像処理回路は、ハードウェア圧縮を用いて複数のイメージセンサの各々からの生画像を受け入れるように更に動作可能である、システム。
【請求項１１】
請求項２に記載のシステムであって、前記画像処理回路は、複数のイメージセンサの各々からの生画像のブロックを受け入れるように更に動作可能であり、前記ブロックは前記生画像を構成する複数の画素の連続的な副集合である、システム。
【請求項１２】
請求項２に記載のシステムであって、前記画像処理回路は、複数のイメージセンサの各々からの生画像のブロックを受け入れるように更に動作可能であり、前記ブロックは前記生画像を構成する単独の画素である、システム。
【請求項１３】
再構成画像を生成する方法であって：
複数のイメージセンサの各々から、画像処理解離にそれぞれの生画像の部分を送信する段階；及び
前記画像処理回路により前記送信される部分を生成する段階であって、前記再構成画像を生成するように組み合わされる前記複数のイメージセンサの各々それぞれ１つの前記送信される部分は前記それぞれの生画像の全てより少ない、段階；
を有する、方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の部分を送信する前記段階は、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の画素を送信する段階を更に有する、方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載の方法であって、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の部分を送信する前記段階は、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の複数の画素の連続的なブロックを送信する段階を更に有する、方法。
【請求項１６】
請求項１３に記載の方法であって、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の部分を送信する前記段階は、複数のイメージセンサの各々から、再構成フレームレートより遅い生フレームレートでそれぞれの生画像の部分を送信する段階を更に有する、方法。
【請求項１７】
請求項１３に記載の方法であって、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の部分を送信する前記段階は、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の部分を順に送信する段階を更に有する、方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法であって、複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の部分を順に送信する前記段階は、符号化ランダムアクセスシーケンスを用いて複数のイメージセンサの各々からそれぞれの生画像の部分を順次に送信する段階を更に有する、方法。
【請求項１９】
請求項１３に記載の方法であって、前記画像処理回路により、前記送信される部分を組み合わせることにより再構成画像を生成する前記段階は、前記画像処理回路により、有限カーネル時空間窓に関する制限付きワーブレット推論を用いて、前記送信される部分を組み合わせることにより再構成画像を生成する段階を更に有する、方法。
【請求項２０】
請求項１３に記載の方法であって、複数のイメージセンサの各々から画像処理回路に対してそれぞれの生画像の部分を送信する前記段階は、支持基板の表面に備えられている複数のイメージセンサの各々から、画像処理回路に対してそれぞれの生画像の部分を送信する段階を更に有し、前記画像処理回路は前記支持基板上に一体的に形成されている、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ビデオカメラシステムに関し、特に、複数のイメージセンサを用いるビデオカメラ及びそのビデオカメラを動作させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イメージセンサの一例は、光エネルギーの種々の形態を、画像を表す電気信号に変換する装置である。典型的なビデオカメラシステムにおいては、イメージセンサは、レンズの視野の範囲内に光をフォーカシングするように、レンズの焦点に近接するように構成されることが可能である。有用になってきている特定の一種類のビデオカメラシステムは暗視ビデオカメラである。暗視カメラは、可視光が十分でない夜間の改善されたビューのために特に有用になってきている。暗視ビデオカメラは、視認可能なラスタ画像を生成するように、レンズの視野内にオブジェクトから放射される赤外線を用いる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の一実施形態に従って、再構成画像を生成するシステムは、一般に、支持基板、複数のイメージセンサ及び画像処理回路を有する。イメージセンサは、支持基板の表面に備えられる。画像処理回路は、イメージセンサの各々に結合され、複数のイメージセンサの各々からの生画像を受け入れ、イメージセンサの各々の生画像を再構成画像に組み合わせる。
【０００４】
本発明の複数の実施形態は多くの技術的な有利点を提供することが可能である。一部野又は全ての実施形態が、下記の有利点の恩恵を受けることが可能である。一実施形態に従って、１つの技術的な有利点は、従来の出力分解能に匹敵する出力分解能を有する匹敵するビデオカメラに比べて、物理的な大きさが相対的に小さいビデオカメラシステムであることが可能である。この相対的な大きさの減少は、幾つかの因子によっている。１つの因子は、より小さい大きさを有する複数のレンズの導入が可能であり、それ故、それに伴ってより小さい焦点を得ることが可能であることである。他の因子は、関連画像処理回路の処理要求を低減することが可能であるハードウェア補償技術の実施が可能であることである。このような処理要求の低減は、電力要求を低減する、それ故、関連電池の大きさ及び重量を低減する役割を果たすことが可能である。
【０００５】
本明細書の実施形態については、以下の添付図に関連付けた詳述から明らかになり、更に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１Ａ】本発明に従った複数のイメージセンサを用いるビデオカメラシステムの一実施形態の平面図である。
【図１Ｂ】図１Ａの実施形態の側面図である。
【図１Ｃ】図２の実施形態の拡大部分側面図である。
【図２Ａ】図１Ａの実施形態により生成されることが可能である複数の生画像を示す図である。
【図２Ｂ】図２Ａの生画像の１つを拡大した図である。
【図２Ｃ】図１Ａの実施形態により図２Ａの生画像から生成された再構成画像を示す図である。
【図３】生画像を再構成画像に組み合わせるように、図１Ａの実施形態により実行されることが可能である一連の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の実施形態及びそれらの実施形態の有利点については、図１Ａ乃至３を参照することにより理解することができ、同じ参照番号は種々の図における同じ構成要素及び対応する構成要素について用いられるものである。
【０００８】
イメージセンサは、画像を生成するように表面における種々の領域の相対的な輝度強度を測定することが可能である。適切に機能するように、それらのビデオカメラと共に用いられるレンズは、適切な輝度強度の量を与えるように、十分大きい必要がある。レンズの焦点は、しかしながら、従来はレンズの大きさに正比例するものである。従って、ビデオカメラにおける相対的に大きいレンズの必要性は、ビデオカメラが有するようにデザインされることが可能である大きさ及び重量における減少を制限してきた。
【０００９】
図１Ａは、既知のビデオカメラシステムの大きさ減少の制約を克服することが可能であるビデオカメラシステム１０の一実施形態を示している。ビデオカメラシステム１０は、一般に、支持基板１４の表面１６に備えられた複数のイメージセンサ１２ａ及び１２ｂを有する。イメージセンサ１２の各々は、イメージセンサの視野内にオブジェクトからの光をフォーカシングする役割を果たす対応するレンズ１８を有する。十分な輝度強度が複数のイメージセンサ１２により生成される。下で詳細に説明するように、比較的小さいレンズ１８の大きさは、イメージセンサ１２に対しての、相応して比較的近い配置を可能にする。従って、ビデオカメラシステム１０は、匹敵する性能を有しながら、既知のビデオカメラシステムより相対的に小さいサイズであることが可能である。下で詳細に説明するように、イメージセンサ１２ａは、イメージセンサ１２ｂと異なる色域からの光を検出するように動作可能である。
【００１０】
支持基板１４は、互いに対して一般に固定された関係にイメージセンサ１２を維持する何れかの一般に硬質材料から成ることが可能である。一実施形態においては、支持基板１４は、イメージセンサ１２から信号を受け入れて処理する画像処理回路２０を有することが可能である。他の実施形態においては、画像処理回路２０は、既知のプレーナプロセスを用いて支持基板１４上に一体化して形成されることが可能である。画像処理回路２０は、コンピュータプロセッサ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等のような複数のイメージセンサからの情報の少なくとも一部を受け入れるために適切である何れかの電気回路であることが可能である。一実施形態においては、画像処理回路２０は、外部のエレクトロニクスにイメージセンサ１２ａ及び１２ｂにより供給される情報を結合する読み出し集積回路（ＲＯＩＣ）であることが可能である。他の実施形態においては、画像処理回路２０は、生画像自体により要求される処理速度に比べて低い処理速度で再構成画像を生成するようにハードウェア及び／ソフトウェア圧縮アルゴリズムを実行するように動作可能である。
【００１１】
イメージセンサ１２は、支持基板１４から独立して形成され、従って、支持基板が形成される材料とは異なる材料から成ることが可能である。イメージセンサ１２は、接着剤、超音波接合技術、半田接合機構等の何れかの適切な接合方法を用いて、支持基板１４に載置されることが可能である。イメージセンサ１２は、何れかの好ましい色域にある光エネルギーの検出のために適切な何れかの材料を有することが可能である。例えば、ガリウム砒素（ＧａＡｓ）を有するイメージセンサ１２ａ又は１２ｂは、短波長赤外線（ＳＷＩＲ）領域にある光エネルギーを検出するように用いられることが可能である。インジウムアンチモン（ＩｎＳｂ）又は水銀カドミウムテルル（ＨｇＣｄＴｅ）を有するイメージセンサ１２が、中間波長赤外線（ＮＷＩＲ）領域及び長波長赤外線（ＬＷＩＲ）領域にある光エネルギーを検出するように用いられることが可能である。シリコン（Ｓｉ）を有するイメージセンサ１２が、かなり長い波長の赤外線（ＶＬＷＩＲ）領域にある光エネルギーを検出するように用いられることが可能である。
【００１２】
イメージセンサ１２ａ及び１２ｂが支持基板１４に独立して形成される本発明の特定の実施形態は、支持基板が形成される材料と異なる材料を有することが可能である。例えば、支持基板１４は、比較的安価な材料であるシリコンを有することが可能であり、イメージセンサ１２ａ及び１２ｂからの信号を処理するように用いられる画像処理回路２０の実施のためにかなり適切であることが可能である。他の有利点は、種々の種類のイメージセンサ１２ａ及び１２ｂが、異なる色域からの光エネルギーの受け入れ及び処理を可能にするように共に組み合わされることが可能である。図示されている特定の実施形態においては、支持基板１４は、長波長赤外光の受け入れのためのＨｇＣｄＴｅを有するイメージセンサ１２ａの一の副集合と、中間波長赤外光の受け入れのためのＩｎＳｂを有するイメージセンサの他の副集合とを有する。従って、イメージセンサ１２は、近赤外光、短波長赤外光、中間波長赤外光、長波長赤外光、遠赤外光及び可視光等の受け入れについての特定の好ましい波長のために適切な何れかの材料を有することが可能である。
【００１３】
本図は、２つの異なる種類のイメージセンサ１２ａ及び１２ｂにより実施されるビデオカメラシステム１０を示しているが、何れかの数の異なる種類のイメージセンサ１２、例えば、３種類又はそれ以上のイメージセンサ１２が本発明の教示に従って実施されることが可能であることが検討される。例えば、ビデオカメラシステム１０と共に用いるイメージセンサ１２は、近赤外光領域、短波長赤外光領域、中間波長赤外光領域、長波長赤外光領域、遠赤外光領域及び可視光領域にある光エネルギーを検出するように、それにより、全部で６つの異なる種類のイメージセンサ１２を用いるように動作可能である。下で詳細に説明するように、画像処理回路２０は、ユーザに提供される視覚的情報を改善するように、それらの異なる種類のイメージセンサの各々により提供される情報を組み合わせるように動作可能である。
【００１４】
図示している特定の実施形態においては、イメージセンサ１２ａの第１副集合及びイメージセンサ１２ｂの第２副集合の各々は９つのイメージセンサを有する。しかしながら、イメージセンサ１２ａ又は１２ｂの各々の副集合はイメージセンサ１２の何れかの数を有することが可能であることを理解する必要がある。このように、種々の種類のイメージセンサ１２ａ又は１２ｂは、使用中に直面する可能性がある何れかの予測可能な種類の照明条件に適合するように何れかの数で組み合わされる又は調和されることが可能である。
【００１５】
図１Ｂは、対応するイメージセンサ１２ａ及び１２ｂに対して各々のレンズ１８の構成を示している図１Ａの実施形態の側面図である。上記のように、相対的に小さい大きさのレンズ１８は、比例的に小さい焦点距離を与える。従って、イメージセンサ１２ａ及び１２ｂまでのレンズ１８の深さＤ１は比較的小さく、それにより、匹敵する性能を有する機知のビデオカメラシステムに比べて相対的に小さい全体的な深さＤ２を可能にする。
【００１６】
一実施形態においては、レンズの特定の副集合が、再構成画像のフィールドの深さを改善するように、互いに対して可変焦点距離を有することが可能である。例えば、レンズ１８の第１副集合は、比較的大きい距離にあるオブジェクトからの光エネルギーをフォーカシングするように適合された焦点距離を有することが可能であり、レンズ１８の第２副集合は、比較的近い距離にあるオブジェクトからの光エネルギーをフォーカシングする焦点距離を有することが可能である。画像処理回路２０は、フィールドの全体的な深さが改善されるように、イメージセンサ１２のそれらの副集合の各々からの生画像を組み合わせるように動作可能である。
【００１７】
他の実施形態においては、特定のレンズ１８の副集合により、不所望のグレアを低減するように偏光されることが可能である。例えば、傾いた偏光に入射する光エネルギーがそれぞれのイメージセンサ１２ａ又は１２ｂから遠ざかるように屈折されるように、レンズ１８の一副集合は直線偏光特性又は円偏光特性を有する。レンズ１８のこのような副集合は、再構成画像におけるグレアを最小化するように、直線偏光、円偏光又は偏光なし等の異なる偏光特性を有するレンズ１８の他の副集合と共に用いられることが可能である。
【００１８】
図１Ｃは、支持基板１４に対する及び互いに対するイメージセンサ１２ａ１及び１２ｂ１の方向の一実施形態を示す図１Ｂの拡大された部分側面図である。イメージセンサ１２ｂは仮想線で示されている。イメージセンサ１２ａ１及び１２ｂ１の各々は、それらの特定のイメージセンサ１２ａ１及び１２ｂ１の視野に対して中心にある軸２２１及び２２２を有する。この特定の実施形態においては、各々のイメージセンサ１２ａ１及び１２ｂ１の軸２２１及び２２２は、支持基板１４の幾何学的な垂直方向２４に対して角度Θ１及びΘ２で方向付けられている。軸２２１と幾何学的な垂直方向２４との間の角度Θ１及び軸２２２と幾何学的な垂直方向２４との間の角度Θ２は、一般に、画像処理回路２０により再構成画像の処理を支援するように、ランダムであることが可能である。互いに対して種々の方向にイメージセンサ１２ａを方向付けることにより、特定のイメージセンサ１２ａが、他のイメージセンサ１２ｂにより得られなかった視覚的情報を導き出すことができる。例えば、イメージセンサ１２ａ１により導き出された個々の画素は、イメージセンサ１２ａ２により導き出された画素化された生画像により得られない画像情報を有することが可能である。即ち、イメージセンサ１２ａ１により導き出された画素はイメージセンサ１２ａ２の画素によりインターリーブされることが可能である。軸２２と幾何学的垂直方向２４との間の角度Θ１及びΘ２は０°乃至０．５°の範囲内にランダムに分布されることが可能である。図２は、イメージセンサ１２ａにより生成されることが可能である複数の生画像２８を示している。イメージセンサ１２ａにより生成される生画像２８が図示されているが、イメージセンサ１２ｂにより生成される生画像は、開示の明確化及び簡潔化のために図示していない。図２Ｂは、図２Ａの生画像２８の１つを拡大したものである。その生画像２８は、Ｍ個の行及びＮ個の列に配列された複数のブロック３０にセグメント化されることが可能であり、それにより、Ｍ＊（画素サイズ）に等しい高さ及びＮ＊（画素サイズ）に等しい幅を有する生画像２８を生成することが可能である。従って、ブロック３０は、生画像２８の複数の連続画素であることが可能である。
【００１９】
図２Ｃは、画像処理回路２０により生画像２８から生成された再構成画像３２を示している。再構成画像３２は、既知のカメラシステムにより提供される画像に匹敵する解像度を有するように複数の生画像２８により与えられる累積情報を有することが可能である。即ち、生画像２８の各々は、一般に中程度の解像度を有することが可能であるが、画像処理回路２０は、既知のビデオカメラシステムに匹敵する解像度を有する再構成画像に生画像２８の各々を組み合わせるように動作可能である。
【００２０】
図３は、生画像２８から再構成画像３２を生成するように画像処理回路２０により実行される一連の動作を示している。動作１００においては、ビデオカメラシステム１０が初期設定される。ビデオカメラシステム１０は、画像処理回路２０及びイメージセンサ１２に電力を印加することにより初期設定されることが可能である。画像処理回路２０がコンピュータプロセッサを有する特定の実施形態においては、何れかのブートストラップ動作が、使用するためにコンピュータプロセッサを初期設定するように実行されることが可能である。
【００２１】
動作１０２においては、生データ２８の一部が、イメージセンサ１２の各々から画像処理回路２０に送信されることが可能である。一実施形態においては、イメージセンサ１２は、２つ又はそれ以上の異なる種類のイメージセンサ１２を有することが可能である。このように、複数の異なる光の領域からの情報を有する再構成画像３２が生成されることが可能である。他の実施形態においては、イメージセンサ１２は、同じ種類の複数のイメージセンサ１２を有することが可能である。従って、それらの複数のイメージセンサ１２は、第１色域に対して感応するイメージセンサの第１副集合と、第１色域とは異なる第２色域に対して感応するイメージセンサの第２副集合とを有することが可能である。
【００２２】
再構成画像３２を生成するように組み合わされる生画像２８の累積部分は、それぞれの生画像２８の全てより少ないことが可能である。本発明の特定の実施形態は、画像処理回路２０により実行されることが可能である演算を低減する役割を生画像２８の一部のみの送信が果たすという有利点を提供することが可能である。従って、相対的に小さい画像処理回路２０が、匹敵する画像品質を生成するように用いられることが可能である。低減された演算処理能力により提供されることが可能である付加的有利点は、ビデオカメラシステム１０を動作させるために必要な電力量を低減させることが可能であり、それ故、一部の実施形態においては、それに伴う電池容量の低減が可能である。
【００２３】
イメージセンサ１２の各々からの部分の送信は、一般にハードウェア圧縮という。圧縮は一般に、信号の情報レートを下げる又は帯域幅を減少させる一方、情報品質の許容レベルを維持する方法のことをいう。ハードウェア圧縮は、イメージセンサ１２から画像処理回路２０に生画像の一部が送信される種類の圧縮のことをいう。従って、ハードウェア圧縮は、情報品質の許容レベルを維持しつつ、情報レートを下げる目的でイメージセンサ１２からの情報を受け入れる何れかの方法のことをいう。
【００２４】
一実施形態においては、生画像２８の一部が、再構成フレームレートより遅い生フレームレートでイメージセンサ１２の各々から順に送信されることが可能である。このプロセスは、ビデオカメラシステム１０の動作中に連続的に繰り返されることが可能である。他の実施形態においては、生画像２８の一部は、符号化ランダムアクセスシーケンスを用いて送信されることが可能である。符号化ランダムアクセスシーケンスは一般に、生画像２８の各々からの視覚的情報が画像処理回路２０により受け入れられるように、生画像２８の各々の異なるブロック３０において繰り返して実行されることが可能である処理のことをいう。
【００２５】
そのような一部は、生画像２８の連続的な一部であることが可能である。一実施形態においては、そのような一部は、特定の生画像２８からの単独の画素であることが可能である。他の実施形態においては、そのような一部は、生画像２８を生成するように用いられる画素の連続的な副集合等のブロック３０であることが可能である。
【００２６】
他の実施形態においては、１つの特定の生画像の各々の部分の相対的な位置は、他の生画像２８の連続的に受け入れられる一部と不連続である。例えば、画像処理回路２０は、第１生画像２８からの位置座標（２，３）におけるブロック３０を受け入れ、続いて、他の生画像２８からの位置座標（６，４）における他のブロック３０を受け入れることが可能である。本実施形態の特定の実施形態は、互いに対して不連続的であるそれぞれの生画像２８の一部が、互いに対して連続的である生画像２８の一部に比べて相対的に高度の情報を有することが可能である点で優位性を提供することが可能である。このように、相対的に高度の情報は、画像処理回路２０により受け入れられた生画像２８の各々の部分について提供されることが可能である。
【００２７】
動作１０４においては、任意のソフトウェア圧縮アルゴリズムが、画像処理回路２０により生画像２８の部分の各々において実行されることが可能である。ソフトウェア圧縮アルゴリズムは、再構成画像３２の解像度を改善し、及び／又は、再構成画像３２の信号帯域幅を更に圧縮する役割を果たすことが可能である。他の実施形態においては、離散ウェーブレット変換（ＤＷＴ）が、画像処理回路２０により受け入れられた複数のブロック３０において実行されることが可能である。ウェーブレット分析を用いるアルゴリズムは、時間変化画像の処理のために理想的に適合されることが可能であり、それ故、ビデオカメラシステム１０において典型的に用いられることが可能である。
【００２８】
動作１０６においては、再構成画像３２が、生画像２８の送信部分を組み合わせることにより生成される。他の実施形態においては、画像処理回路２０は、有限カーネル時空間窓（ｆｉｎｉｔｅ  ｋｅｒｎｅｌ  ｓｐａｃｅ−ｔｉｍｅ  ｗｉｎｄｏｗ）に関する制限付きワーブレット推論を用いて、再構成画像３２に対して生画像２８を組み合わせるように動作可能である。このように、生画像２８からの情報は、画像処理回路２０の処理要求を更に軽減するように、更に圧縮されることが可能である。
【００２９】
再構成画像３２は、画像処理回路２０からのビデオ出力信号として供給されることが可能である。動作１０２乃至動作１０６についての上記動作は、再構成画像３２を生成するように繰り返して実行されることが可能である。一旦、ビデオカメラシステム１０からの再構成画像３２の使用がもはや、必要とされなくなる又は要求されなくなると、上記方法は、動作１０８において画像処理回路２０及び関連イメージセンサ１２からの電力を除去することにより停止されることが可能である。
【００３０】
従来のビデオカメラのデザインに比べて相対的に小さい全体の深さＤ２を更に有する、従来のビデオカメラに匹敵する性能を提供することが可能であるビデオカメラシステム１０について、上で説明している。共通支持基板１４上に独立して形成された複数のイメージセンサ１２の実施はまた、相対的に小さい物理的パッケージへの種々のセンサ技術の組み合わせ及び適応化を与えることが可能である。一種のハードウェア圧縮を提供することが可能であるそれらのイメージセンサ１２の各々からの情報を受け入れる及び処理する方法についてまた、上で開示している。ハードウェア圧縮を用いて、画像処理回路２０及び関連アルゴリズムは、計算量が多くないように、それ故、ビデオカメラシステム１０を動作させる処理要求及び電力の要求を軽減するように実行されることが可能である。
【００３１】
本発明について及び本発明の有利点について、上で詳述しているが、同時提出の特許請求の範囲に記載している本発明の範囲及び主旨から逸脱することなく、種々の変形、置き換え及び代替が可能であることを理解する必要がある。
【図１Ａ】
2010516180.tif 000003
【図１Ｂ】
2010516180.tif 000004
【図１Ｃ】
2010516180.tif 000005
【図２Ａ】
2010516180.tif 000006
【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
2010516180.tif 000008
【図３】
2010516180.tif 000009
【国際調査報告】
2010516180.tif 000010
2010516180.tif 000011