(57)【要約】  物理層デバイスおよび同期デバイスの複数のポート間でクロックを同期させる方法を提供する。当該制御方法は、グランドマスタークロックのソースとなるポートを選択するステップを含む（３０２）。選択されたポートは、リンク先からの送信に基づいてグランドマスタークロックを再生すると仮定される。マルチポートＰＨＹ  ＩＣは、グランドマスターソースポートのＲＸ＿ＣＬＫを出力するように構成される（３０４）。グランドマスターソースポートのＴＸ＿ＣＬＫは、ローカルオシレータから取得されるように構成される（３０６）。そして、ほかの全てのポートのＴＸ＿ＣＬＫは、クロック同期部の出力から取得されるように構成される（３０８）。クロック同期部は、グランドマスターソースポートを有するマルチポートＰＨＹ  ＩＣからの再生クロックに基づいて同期させるように構成される（３１０）。【選択図】図２
2010522481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の物理媒体を介して送信されるデータに第１のクロックを埋め込む第１のポートと、
第２の物理媒体を介して送信されるデータに第２のクロックを埋め込む第２のポートと、
ローカル生成クロックおよび再生クロックのうち一方に基づいて、前記第１のクロックを前記第１のポートに出力する第１の選択モジュールと、
前記ローカル生成クロックおよび前記再生クロックのうち一方に基づいて、前記第２のクロックを前記第２のポートに出力する第２の選択モジュールと
を備える物理層デバイス。
【請求項２】
グランドマスタークロックのソースを決定して、前記第１のポートが前記ソースである場合には前記ローカル生成クロックを前記第１の選択モジュールから出力させ、前記第２のポートが前記ソースである場合には前記ローカル生成クロックを前記第２の選択モジュールから出力させる制御モジュール
をさらに備える、請求項１に記載の物理層デバイス。
【請求項３】
前記第１のポートからの第１の再生クロックおよび前記第２のポートからの第２の再生クロックのうち一方に基づいて、選択クロックを出力する第３の選択モジュール
をさらに備える、請求項１に記載の物理層デバイス。
【請求項４】
前記第１のポートは、前記第１の物理媒体を介して受信されたデータから前記第１の再生クロックを再生して、前記第２のポートは、前記第２の物理媒体を介して受信したデータから前記第２の再生クロックを再生する
請求項３に記載の物理層デバイス。
【請求項５】
グランドマスタークロックのソースを決定して、前記第１のポートが前記ソースである場合には前記第１の再生クロックに基づいて前記選択クロックを前記第３の選択モジュールから出力させ、前記第２のポートが前記ソースである場合には前記第２の再生クロックに基づいて前記選択クロックを前記第３の選択モジュールから出力させる制御モジュール
さらに備える、請求項３に記載の物理層デバイス。
【請求項６】
前記制御モジュールは、前記第１のポートが前記ソースである場合には前記第１の選択モジュールから前記ローカル生成クロックを出力させ、前記第２のポートが前記ソースである場合には前記第２の選択モジュールから前記ローカル生成クロックを出力させる
請求項５に記載の物理層デバイス。
【請求項７】
前記選択クロックに基づいて前記再生クロックを生成するクロック同期部
をさらに備える、請求項３に記載の物理層デバイス。
【請求項８】
前記第１のポートおよび前記第２のポート、ならびに、前記第１の選択モジュール、前記第２の選択モジュール、および前記第３の選択モジュールは、第１の集積回路において実装されている
請求項３に記載の物理層デバイス。
【請求項９】
前記選択クロックに基づいて前記再生クロックを生成し、第２の集積回路において実装されるクロック同期部
をさらに備える、請求項８に記載の物理層デバイス。
【請求項１０】
第２の選択クロックを出力する第４の選択モジュールを有する第３の集積回路
をさらに備え、
前記クロック同期部は、前記選択クロックおよび前記第２の選択クロックのうち一方に基づいて前記再生クロックを生成する
請求項９に記載の物理層デバイス。
【請求項１１】
グランドマスタークロックのソースを決定して、前記ソースが前記第１の集積回路にある場合には前記選択クロックに基づいて前記再生クロックを前記クロック同期部において生成させ、前記ソースが前記第３の集積回路にある場合には前記第２の選択クロックに基づいて前記再生クロックを前記クロック同期部において生成させる制御モジュール
をさらに備える、請求項１０に記載の物理層デバイス。
【請求項１２】
前記第１の選択モジュールおよび前記第２の選択モジュールは、ヒットレススイッチングを実行する
請求項１に記載の物理層デバイス。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、米国仮特許出願第６０／８９５，８６１号（出願日：２００７年３月２０日）による恩恵を主張する。当該仮出願の開示内容は全て参照により本願に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、同期ネットワークデバイスに関する。特に、同期ネットワークデバイスの複数のポート間でクロックを同期させることに関する。
【背景技術】
【０００３】
本明細書における「背景技術」の説明は、本開示内容がどのような状況の中で考案されているのかを概して説明するためになされる。現時点において名前が挙げられている発明者による研究は、この「背景技術」部分で説明されている範囲内において、説明されていなければ出願時において先行技術としての基準を満たすものでない「背景技術」部分の内容と同様に、本開示内容に対する先行技術として、明示または黙示を問わず、認められない。
【０００４】
図１は、ネットワークデバイスの１つのポートを示す部分機能ブロック図である。当該ポートの物理層（ＰＨＹ）モジュール１０２は、物理媒体１０４に接続されている。例えば、ネットワークデバイスは、イーサネット（登録商標）デバイスであってよく、物理媒体１０４は光ファイバを含むとしてよく、ＰＨＹモジュール１０２は１０００ＢＡＳＥ−Ｘに準拠しているとしてよい。別の例を挙げると、物理媒体１０４は、ツイストペアケーブルを含むとしてよく、ＰＨＹモジュールは１０００ＢＡＳＥ−Ｔに準拠しているとしてよい。
【０００５】
ＰＨＹモジュール１０２は、物理媒体１０４を介してデータを受信する受信モジュール１１０を含む。物理媒体１０４を介して受信されるデータは、クロック再生モジュール１１２によって再生される埋め込みクロックを含む。クロック再生モジュール１１２は、再生されたクロック（ＲＸ＿ＣＬＫ）を受信モジュール１１０に与える。ＲＸ＿ＣＬＫは、ＰＨＹモジュール１０２からも出力される。受信モジュール１１０は、ＲＸ＿ＣＬＫを用いて、物理媒体１０４を介して受信されるデータをラッチする。ラッチされたデータは、物理媒体取り付けモジュール１１４に送信される。
【０００６】
物理媒体取り付けモジュール１１４は、物理符号化モジュール１１６との間でデータを送受信する。物理符号化モジュール１１６は、ＰＨＹモジュール１０２の外部に設けられている媒体アクセス制御（ＭＡＣ）モジュール１１８との間でデータを送受信する。ＰＨＹモジュール１０２は、物理媒体取り付けモジュール１１４から物理媒体１０４を介してデータを送信する送信モジュール１２０を備える。送信モジュール１２０は、ＰＨＹモジュール１０２の外部から受信する送信クロックＴＸ＿ＣＬＫを用いてデータを送信する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の物理媒体を介して送信されるデータに第１のクロックを埋め込む第１のポートと、第２の物理媒体を介して送信されるデータに第２のクロックを埋め込む第２のポートと、ローカル生成クロックおよび再生クロックのうち一方に基づいて、第１のクロックを第１のポートに出力する第１の選択モジュールと、ローカル生成クロックおよび再生クロックのうち一方に基づいて、第２のクロックを第２のポートに出力する第２の選択モジュールとを備える物理層デバイスを提供する。
【０００８】
ほかの特徴によると、物理層デバイスは、グランドマスタークロックのソースを決定して、第１のポートがソースである場合にはローカル生成クロックを第１の選択モジュールから出力させ、第２のポートがソースである場合にはローカル生成クロックを第２の選択モジュールから出力させる制御モジュールをさらに備える。物理層デバイスは、第１のポートからの第１の再生クロックおよび第２のポートからの第２の再生クロックのうち一方に基づいて、選択クロックを出力する第３の選択モジュールをさらに備える。
【０００９】
別の特徴によると、第１のポートは、第１の物理媒体を介して受信されたデータから第１の再生クロックを再生して、第２のポートは、第２の物理媒体を介して受信したデータから第２の再生クロックを再生する。物理層デバイスは、グランドマスタークロックのソースを決定して、第１のポートがソースである場合には第１の再生クロックに基づいて選択クロックを第３の選択モジュールから出力させ、第２のポートがソースである場合には第２の再生クロックに基づいて選択クロックを第３の選択モジュールから出力させる制御モジュールをさらに備える。
【００１０】
さらに別の特徴によると、制御モジュールは、第１のポートがソースである場合には第１の選択モジュールからローカル生成クロックを出力させ、第２のポートがソースである場合には第２の選択モジュールからローカル生成クロックを出力させる。物理層デバイスは、選択クロックに基づいて再生クロックを生成するクロック同期部をさらに備える。第１および第２のポート、ならびに、第１、第２、および第３の選択モジュールは、第１の集積回路において実装されている。
【００１１】
ほかの特徴によると、物理層デバイスは、選択クロックに基づいて再生クロックを生成し、第２の集積回路において実装されるクロック同期部をさらに備える。物理層デバイスは、第２の選択クロックを出力する第４の選択モジュールを有する第３の集積回路をさらに備える。クロック同期部は、選択クロックおよび第２の選択クロックのうち一方に基づいて再生クロックを生成する。
【００１２】
別の特徴によると、物理層デバイスは、グランドマスタークロックのソースを決定して、ソースが第１の集積回路にある場合には選択クロックに基づいて再生クロックをクロック同期部において生成させ、ソースが第３の集積回路にある場合には第２の選択クロックに基づいて再生クロックをクロック同期部において生成させる制御モジュールをさらに備える。第１および第２の選択モジュールは、ヒットレススイッチングを実行する。
【００１３】
第１の物理媒体を介して送信されるデータに第１のクロックを埋め込む第１のポートと、第２の物理媒体を介して送信されるデータに第２のクロックを埋め込む第２のポートと、ローカル生成クロックおよび再生クロックのうち一方に基づいて、第１のクロックを第１のポートに出力する第１の選択手段と、ローカル生成クロックおよび再生クロックのうち一方に基づいて、第２のクロックを第２のポートに出力する第２の選択手段とを備える物理層デバイスを提供する。
【００１４】
ほかの特徴によると、物理層デバイスは、グランドマスタークロックのソースを決定して、第１のポートがソースである場合にはローカル生成クロックを第１の選択手段から出力させ、第２のポートがソースである場合にはローカル生成クロックを第２の選択手段から出力させる制御手段をさらに備える。物理層デバイスは、第１のポートからの第１の再生クロックおよび第２のポートからの第２の再生クロックのうち一方に基づいて、選択クロックを出力する第３の選択手段をさらに備える。
【００１５】
別の特徴によると、第１のポートは、第１の物理媒体を介して受信されたデータから第１の再生クロックを再生して、第２のポートは、第２の物理媒体を介して受信したデータから第２の再生クロックを再生する。物理層デバイスは、グランドマスタークロックのソースを決定して、第１のポートがソースである場合には第１の再生クロックに基づいて選択クロックを第３の選択手段から出力させ、第２のポートがソースである場合には第２の再生クロックに基づいて選択クロックを第３の選択手段から出力させる制御手段さらに備える。
【００１６】
さらに別の特徴によると、制御手段は、第１のポートがソースである場合には第１の選択手段からローカル生成クロックを出力させ、第２のポートがソースである場合には第２の選択手段からローカル生成クロックを出力させる。物理層デバイスは、選択クロックに基づいて再生クロックを生成するクロック同期部をさらに備える。第１および第２のポート、ならびに、第１、第２、および第３の選択手段は、第１の集積回路において実装されている。
【００１７】
ほかの特徴によると、物理層デバイスは、選択クロックに基づいて再生クロックを生成し、第２の集積回路において実装されるクロック同期手段をさらに備える。物理層デバイスは、第２の選択クロックを出力する第４の選択手段を有する第３の集積回路をさらに備える。クロック同期手段は、選択クロックおよび第２の選択クロックのうち一方に基づいて再生クロックを生成する。
【００１８】
別の特徴によると、物理層デバイスは、グランドマスタークロックのソースを決定して、ソースが第１の集積回路にある場合には選択クロックに基づいて再生クロックをクロック同期手段において生成させ、ソースが第３の集積回路にある場合には第２の選択クロックに基づいて再生クロックをクロック同期手段において生成させる制御手段をさらに備える。第１および第２の選択手段は、ヒットレススイッチングを実行する。
【００１９】
本開示内容はさらに異なる分野でも応用が可能であり、そのような分野は以下の詳細な説明から明らかとなる。本開示内容の好ましい実施形態を説明するためのものとして、詳細な記載および具体的な例を挙げるが、これらは説明を目的としたものに過ぎず本開示内容の範囲を限定するものではないと理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
以下の詳細な説明および添付図面を参照して本開示内容をより詳しく説明する。添付図面は以下の通りである。
【００２１】
【図１】１つのポートを示す部分機能ブロック図である。
【００２２】
【図２】マルチポートＰＨＹモジュールを示す機能ブロック図である。
【００２３】
【図３】図２に示すシステムを制御するべく実行されるステップの一例を示すフローチャートである。
【００２４】
【図４Ａ】高精細テレビを示す機能ブロック図である。
【００２５】
【図４Ｂ】セットトップボックスを示す機能ブロック図である。
【００２６】
【図４Ｃ】メトロイーサネット（登録商標）ネットワークを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本開示内容、その用途または利用を限定するものでは決してない。本開示内容を明確に説明するべく、類似の構成要素を図中で指定する際には複数の図面にわたって同一の参照番号を使用する。本明細書で言及される場合、「Ａ、ＢおよびＣのうち少なくとも１つ」という表現は、論理演算（ＡまたはＢまたはＣ）、非排他的論理ＯＲを意味すると解釈されたい。尚、方法が含むステップは、本開示内容の原則を変更することなく、別の順序に従って実行され得る。
【００２８】
本明細書で使用する場合、モジュールという用語は、１以上のソフトウェアまたはファームウェアプログラムを実行する特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）、電子回路、プロセッサ（共有、専用または群）およびメモリ、組み合わせ論理回路、および／または本明細書で記載する機能を提供する上記以外に適切な構成要素を指すものとする。
【００２９】
ネットワークデバイスが同期ネットワーク、例えば、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーク）の特性を持つためには、当該ネットワークデバイスに含まれるデバイスのクロックを同期させる。一例として挙げると、ネットワークデバイスは、有線イーサネット（登録商標）ネットワークデバイスであってよい。同期方法の１つとして、タイムスタンプを持つパケットを送る方法がある。このタイムスタンプに基づいて片道遅延および往復遅延を決定することによって、ネットワーク内の複数のデバイスは、内部クロックを同期させることができる。このタイムスタンプに基づいて、プロトコルスタックによって生じるレイテンシおよび可変性を低減するとしてよい。ここで、ネットワークに起因する遅延、例えばトラフィックの混雑によって生じる遅延は、タイムスタンプの精度に影響し得る。
【００３０】
クロックを同期させる別の方法としては、再生クロックを用いる方法がある。この方法によると、グランドマスタークロックのソースとして１つのノードを選定する。ノード選定は、そのノードのクロックの性質に基づいて行うとしてよい。例えば、アトミッククロックに接続されているノードまたはアトミッククロックから時間情報を受信しているノードは、最も望ましいクロックソースと見なされるとしてよい。そしてこのグランドマスタークロックは、ほかのノードに配信される。
【００３１】
グランドマスタークロックソースのノードが別のノードとリンクしている場合、グランドマスタークロックを用いてデータを送信する。そしてこのグランドマスタークロックは、受信側ノードで再生される。受信側ノードは、グランドマスタークロックに基づいて自身のローカルクロックを調整して、（グランドマスタークロックによって調整されたクロックを用いて）リンクしているノードにデータを送信する。このようにして、グランドマスタークロックは全てのノードに配信することができる。
【００３２】
ノードは複数のポートを有する場合がある。グランドマスタークロックは、ある１つのポートで受信されて、残りの複数のポートで送信される場合がある。ノードにおいて、グランドマスタークロックを送信する各ポートを同期マスターと呼び、グランドマスタークロックを受信する各ポートを同期スレーブと呼ぶとしてよい。同期マスター／スレーブ関係は、ＰＨＹモジュールとは無関係に構築されるとしてよい。例えば、同期マスター／スレーブ関係は、ツイストペア物理媒体および光ファイバ物理媒体について構築されるとしてよい。
【００３３】
マスター／スレーブ関係は、ネットワーク管理者によって手動で設定されるとしてよい。これに代えて、グランドマスタークロックソースとなるノードと、グランドマスタークロックソースを配信するツリー構造とを、ノードが動的に決定するプロトコルを定義するとしてもよい。このプロトコルは、環状ループが形成されないようにするスパニングツリープロトコルのようなプロトコルと一体化されるとしてよい。
【００３４】
１０００ＢＡＳＥ−Ｔでは、別の形態のマスター／スレーブ関係が定義されている。このマスター／スレーブ関係は、ＩＥＥＥ８０２．３の第４０項で定められている。本項の開示内容は全て参照により本願に組み込まれる。第４０項によると、リンクの構築を希望する２つのノードは、どちらがマスターになってどちらがスレーブになるかを決定しなければならない。多くの場合、パーソナルコンピュータはスレーブになるのを好み、ネットワークスイッチはマスターになるのを好む。
【００３５】
どちらも同じ役割を好む場合には、それぞれのノードが乱数を選んで、選んだ乱数を比較して割り当てを決めるとしてよい。ノードのうち一方は、マスターになるのを好むのではなく、強制的にマスターにされる場合もある。この場合、強要されるノードは、リンクしているノードもマスターになるように強制されているのでない限り、マスターになる。両方のノードが同じ役割を果たすように強制される場合、リンクは構築されないとしてよい。
【００３６】
第４０項のマスター／スレーブ関係と、同期マスター／スレーブ関係とは、一致しない場合がある。グランドマスタークロックの配信を動的に決定するようにプロトコルが定義されている場合、第４０項のマスター／スレーブ関係は、同時に同期関係を満足させるように割り当てられるとしてよい。ネットワーク内のリンクは切断および再構築され得るので、同期および第４０項の定義をどちらも満足させる所望のマスター／スレーブ関係が構築される。これに代えて、第４０項のマスター／スレーブ関係は、例えば、同期マスター／スレーブ関係が手動でプログラミングされる場合に、手動でプログラミングされるとしてもよい。
【００３７】
図２は、簡単に言うと、グランドマスタークロック配信をプログラムで制御可能なマルチポートＰＨＹ集積回路（ＩＣ）を複数含むグループを示す図である。複数のポート、図２に示す例の場合は、全てのポートは、グランドマスタークロックのソースとして利用され得る。グランドマスタークロックのソースであるポートからの再生クロックは、クロック同期部に供給されて、クロック同期部は再生されたグランドマスタークロックを整える。クロック同期部は、ジッタ除去、電圧振幅制御、固定エッジレート構築等の処理を実行するとしてよい。そして改善されたグランドマスタークロックは、ほかの全てのポートに対して、送信で利用されるべく供給されるとしてよい。
【００３８】
改善されたグランドマスタークロックを用いてほかのポートが送信を行うと、リンク先がグランドマスタークロックを受信する。グランドマスタークロックを受信しているノードのポートは、再生されたクロックがクロック同期部に渡されて同じポートに戻ってくるようなループが発生しないように、ローカルのオシレータを用いて送信を行うとしてよい。図３は、図２に示したシステムを動作させる場合に実行されるステップの一例を示す図である。図４Ａおよび図４Ｂは、図２に示すシステムが利用され得る環境の一例を示す図である。
【００３９】
図２は、マルチポートＰＨＹモジュールを示す機能ブロック図である。マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１は、複数のＰＨＹポート２０４−１を有する。図２に示す例の場合、マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１は、４つのＰＨＹポート２０４−１を有する。
【００４０】
各ＰＨＹポート２０４−１から出力されるＲＸ＿ＣＬＫは、出力マルチプレクサ２２０−１によって受信される。出力マルチプレクサ２２０−１は、制御モジュール２３０によって制御されている。マルチプレクサ２２０−１は、マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１内のポートのうちグランドマスタークロックを受信しているポートから出力されるＲＸ＿ＣＬＫを選択する。この選択は、例えば、制御レジスタ内の値を設定することによって、制御モジュール２３０にプログラムされているとしてよい。
【００４１】
出力マルチプレクサ２２０−１は、選択したＲＸ＿ＣＬＫを、クロック同期部２４０へと送信する。クロック同期部２４０は、受信したクロックを整えて、改善されたクロックをマルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１へと返す。マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１はさらに、ローカルオシレータクロックを受信する。ローカルオシレータクロックは、外部のクリスタルオシレータ２５０−１によって生成されるとしてよい。さまざまな実装例によると、マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１に対して外部に設けられているのはクリスタルのみで、クリスタル用の駆動回路はマルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１内に配置されている。そのほかのさまざまな実装例によると、ローカルオシレータは完全に、マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１内に設けられている。
【００４２】
各ＰＨＹポート２０４−１は、入力マルチプレクサ２６０−１と対応付けられている。入力マルチプレクサ２６０−１は、ポート２０４−１用のＴＸ＿ＣＬＫとして、ローカルオシレータからのクロックか、クロック同期部２４０からの改善されたグランドマスタークロックを選択する。マルチプレクサ２６０−１もまた、制御モジュールによって制御される。あるポート２０４−１がグランドマスタークロックのソースとして指定されている場合、マルチプレクサ２６０−１は、そのポート用のＴＸ＿ＣＬＫとして、ローカルオシレータクロックを選択する。グランドマスタークロックのソースとして指定されていないポートの場合、ＴＸ＿ＣＬＫはクロック同期部２４０から受信されるクロックである。
【００４３】
クロック同期部２４０は、クロック基準２７０からの安定した基準クロックを用いて、選択されたクロックの入力を処理するとしてよい。基準クロックは、クロック同期部２４０内の位相ロックループによって用いられるとしてよい。さまざまな実装例によると、複数のマルチポートＰＨＹ  ＩＣが用いられるとしてよい。図２では、Ｎ個のマルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２−１から２０２−Ｎが図示されている。マルチプレクサ２２０から出力される選択されたＲＸ＿ＣＬＫは、クロック同期部２４０によって受信される。
【００４４】
制御モジュール２３０は、クロック同期部２４０に対して、複数のマルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２のうちどれがグランドマスタークロックのソースであるかを指し示す。グランドマスタークロックのソースであるマルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２からのＲＸ＿ＣＬＫに基づいて、クロック同期部２４０は、改善されたクロックを各マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２に供給する。クロック同期部２４０に対する入力の数よりもマルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２の数の方が大きい場合、マルチプレクサを追加で利用するとしてよい。
【００４５】
マルチプレクサ２６０は、あるクロック入力から別のクロック入力へと、段階的にまたはヒットレスにスイッチングするとしてよい。このような構成とすることによって、ポート２０４に供給されるＴＸ＿ＣＬＫにおけるグリッチの発生を防ぐことができる。マルチプレクサ２２０もまた、ヒットレススイッチングを実現するとしてよい。さらに、クロック同期部２４０は、マルチポートＰＨＹ  ＩＣ２０２から受信するＲＸ＿ＣＬＫ間でスイッチングを行う場合に、ヒットレススイッチングを実行するとしてよい。
【００４６】
図３は、図２に示すシステムを制御する場合に実行されるステップの一例を示すフローチャートである。ステップ３０２で、あるポートがグランドマスタークロックのソースとして選択されると、制御が開始される。選択されたポートは、リンク先からの送信に基づいてグランドマスタークロックを再生すると仮定される。ステップ３０４に進み、マルチポートＰＨＹ  ＩＣは、グランドマスターソースであるポートのＲＸ＿ＣＬＫを出力するべく構成される。
【００４７】
ステップ３０６に進み、グランドマスターソースであるポート用のＴＸ＿ＣＬＫとしてローカルオシレータからの出力を設定する。ステップ３０８に進み、ほかの全てのポートのＴＸ＿ＣＬＫとしてクロック同期部の出力を設定する。ステップ３１０に進み、クロック同期部はグランドマスターソースであるポートを含むマルチポートＰＨＹ  ＩＣからの再生クロックに基づいて同期させる。
【００４８】
さまざまな実装例によると、ローカルノードがグランドマスタークロックの本来のソースであるとしてよい。この場合、グランドマスタークロックは、グランドマスタークロックのソースからクロック同期部へと供給されるとしてよい。例えば、グランドマスタークロックは、アトミッククロックまたはその他の任意の安定したクロックから供給されるとしてよい。このため、マルチポートＰＨＹ  ＩＣ内のポートはどれも、グランドマスタークロックのソースではなくなる。このため各ポートは、クロック同期部の出力をＴＸ＿ＣＬＫとして用いて送信を行う。クロック同期部はローカルグランドマスタークロックを利用しているので、マルチプレクサが選択するＲＸ＿ＣＬＫは無関係となる。
【００４９】
図４Ａおよび図４Ｂは、本開示の教示内容を組み込んださまざまな実装例を示す図である。図４Ａを参照して説明すると、本開示の教示内容は高精細テレビ（ＨＤＴＶ）４３７のネットワークインターフェース４４３において実装され得る。ＨＤＴＶ４３７は、ＨＤＴＶ制御モジュール４３８、ディスプレイ４３９、電源４４０、メモリ４４１、ストレージデバイス４４２、ネットワークインターフェース４４３、および外部インターフェース４４５を備える。ネットワークインターフェース４４３がワイヤレスローカルエリアネットワークインターフェースを有している場合、アンテナ（不図示）を備えるとしてよい。
【００５０】
ＨＤＴＶ４３７は、ネットワークインターフェース４４３および／または外部インターフェース４４５から入力信号を受信し得る。ネットワークインターフェース４４３および／または外部インターフェース４４５は、ケーブル、ブロードバンドインターネットおよび／または衛星を介してデータを送受信することができる。ＨＤＴＶ制御モジュール４３８は、入力信号を処理して、出力信号を生成するとしてよい。入力信号の処理には、符号化、復号化、フィルタリング、および／またはフォーマッティングが含まれる。出力信号は、ディスプレイ４３９、メモリ４４１、ストレージデバイス４４２、ネットワークインターフェース４４３、および外部インターフェース４４５のうち１以上の構成要素に送信されるとしてよい。
【００５１】
メモリ４４１は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）および／または不揮発性メモリを有するとしてよい。不揮発性メモリは、任意の適切な種類の、フラッシュメモリ（ＮＡＮＤ型およびＮＯＲ型フラッシュメモリを含む）等の半導体メモリまたは固体メモリ、相変化メモリ、磁気ＲＡＭ、および、各メモリセルが３つ以上の状態を取り得る多状態メモリを含むとしてよい。ストレージデバイス４４２は、ＤＶＤドライブ等の光学ストレージドライブおよび／またはハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を含むとしてよい。ＨＤＴＶ制御モジュール４３８は、ネットワークインターフェース４４３および／または外部インターフェース４４５を介して、外部と通信する。電源４４０は、ＨＤＴＶ４３７の構成要素に電力を供給する。
【００５２】
図４Ｂを参照して説明すると、本開示の教示内容はセットトップボックス４７８のネットワークインターフェース４８５において実装され得る。セットトップボックス４７８は、セットトップボックス制御モジュール４８０、ディスプレイ４８１、電源４８２、メモリ４８３、ストレージデバイス４８４、およびネットワークインターフェース４８５を備える。ネットワークインターフェース４８５がワイヤレスローカルエリアネットワークインターフェースを有している場合、アンテナ（不図示）を備えるとしてよい。
【００５３】
セットトップボックス制御モジュール４８０は、ネットワークインターフェース４８５および外部インターフェース４８７から入力信号を受信し得る。ネットワークインターフェース４８５および外部インターフェース４８７は、ケーブル、ブロードバンドインターネットおよび／または衛星を介してデータを送受信することができる。セットトップボックス制御モジュール４８０は、信号を処理して、出力信号を生成するとしてよい。信号の処理には、符号化、復号化、フィルタリング、および／またはフォーマッティングが含まれる。出力信号には、標準解像度および／または高解像度のオーディオ信号および／またはビデオ信号が含まれているとしてよい。出力信号は、ネットワークインターフェース４８５および／またはディスプレイ４８１に送信されるとしてよい。ディスプレイ４８１は、テレビ、プロジェクタ、および／または、モニタを含むとしてよい。
【００５４】
電源４８２は、セットトップボックス４７８の構成要素に電力を供給する。メモリ４８３は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）および／または不揮発性メモリを有するとしてよい。不揮発性メモリは、任意の適切な種類の、フラッシュメモリ（ＮＡＮＤ型およびＮＯＲ型フラッシュメモリを含む）等の半導体メモリまたは固体メモリ、相変化メモリ、磁気ＲＡＭ、および、各メモリセルが３つ以上の状態を取り得る多状態メモリを含むとしてよい。ストレージデバイス４８４は、ＤＶＤドライブ等の光学ストレージドライブおよび／またはハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を含むとしてよい。
【００５５】
図４Ｃを参照して説明すると、本開示の教示内容はメトロイーサネット（登録商標）４５０のネットワークスイッチ（例えば、ネットワークスイッチ４５４のうち一部または全て）において実装され得る。簡単に説明すると、メトロイーサネット（登録商標）は、イーサネット（登録商標）規格に基づいて構築された、都市部をカバーするコンピュータネットワークである。メトロイーサネット（登録商標）は通常、ワイドエリアネットワーク、例えばインターネットに加入者および企業を接続するためのメトロポリタンアクセスネットワークとして用いられる。
【００５６】
さまざまな実装例によると、メトロイーサネット（登録商標）４５０の各ネットワークスイッチ４５４は、グランドマスタークロック４５８をほかのスイッチ４５４および／またはエンドノード４５２に配信するマルチポートＰＨＹモジュール４５６（例えば、図２に示すもの）を備える。本開示の教示内容はさらに、ほかの種類のネットワーク、例えば同期イーサネット（登録商標）でも実施され得る。例えば、本明細書に開示された技術を用いて、研究所設備の一部または全てを同一クロックに同期させることができるし、または、工場用作業ロボットの一部または全てを同一クロックに同期させることができる。
【００５７】
本開示の幅広い教示内容は、さまざまな形態で実施され得る。このため、本開示では具体的な例を挙げたが、本開示の真の範囲は、添付図面、明細書および請求項を参照することによってその他の変形例が明らかとなるので、それらの具体例に限定されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【国際調査報告】
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