(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の室内機と第２の室内機の空調負荷率の発生頻度をそれぞれ取得する取得部と、
前記取得部により取得された前記発生頻度に基づいて、前記第１の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率と、前記第２の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率との差が、予め定められた範囲以下のとき、前記第１の室内機及び前記第２の室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する決定部と、
を備える管理装置。
【請求項２】
前記決定部は、前記第１の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率と、前記第２の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率との差が、前記予め定められた範囲よりも大きいとき、前記第１の室内機または前記第２の室内機の空調容量を変化させることで、前記第１の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率と、前記第２の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率との差を、前記予め定められた範囲以下に変化させる、
請求項１に記載の管理装置。
【請求項３】
前記予め定められた範囲は、発生頻度が最も高い室内機の空調負荷率の変化によって生じる、冷媒の蒸発温度または凝縮温度が変化する範囲が０．５℃以下である範囲である、
請求項１または２に記載の管理装置。
【請求項４】
複数の室内機の空調負荷率の発生頻度をそれぞれ取得する取得部と、
前記取得部により取得された前記発生頻度に基づいて、前記複数の室内機のうち、最大の発生頻度の空調負荷率の差が最も小さい室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する決定部と、
を備える管理装置。
【請求項５】
管理装置が実行する管理方法であって、
前記管理装置が、第１の室内機と第２の室内機の空調負荷率の発生頻度をそれぞれ取得する取得ステップと、
前記管理装置が、前記取得ステップにおいて取得された前記発生頻度に基づいて、前記第１の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率と、前記第２の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率との差が、予め定められた範囲以下のとき、前記第１の室内機及び前記第２の室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する決定ステップと、
を含む管理方法。
【請求項６】
管理装置が実行する管理方法であって、
前記管理装置が、複数の室内機の空調負荷率の発生頻度をそれぞれ取得する取得ステップと、
前記管理装置が、前記取得ステップにおいて取得された前記発生頻度に基づいて、前記複数の室内機のうち、最大の発生頻度の空調負荷率の差が最も小さい室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する決定ステップと、
を含む管理方法。
【請求項７】
コンピュータを、
第１の室内機と第２の室内機の空調負荷率の発生頻度をそれぞれ取得する取得手段、
前記取得手段により取得された前記発生頻度に基づいて、前記第１の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率と、前記第２の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率との差が、予め定められた範囲以下のとき、前記第１の室内機及び前記第２の室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する決定手段、
として機能させるプログラム。
【請求項８】
コンピュータを、
複数の室内機の空調負荷率の発生頻度をそれぞれ取得する取得手段、
前記取得手段により取得された前記発生頻度に基づいて、前記複数の室内機のうち、最大の発生頻度の空調負荷率の差が最も小さい室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する決定手段、
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調システムの冷媒系統を管理する管理装置、管理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機（空調機）を設置する場合には、室内を外界条件の変化の影響を受けやすいペリメーターゾーンと、影響を受けにくいインテリアゾーンとに大別し、各ゾーンに発生する最大空調負荷を処理可能な空調機容量を有する空調機を選定している。
【０００３】
しかし、上記のような選定方法では、同一ゾーン内での空調負荷の偏在が考慮されていないため、空調機が非効率な運転をする可能性がある。このような課題を解決するため、例えば、特許文献１では、複数の吹き出し口を備え、検知した空調負荷に応じて各吹き出し口の風向を調節可能な室内機が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１９４３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、室内機が空調する範囲内で空調負荷の偏在がある場合の解決策である。従って、偏在する空調負荷を処理する複数の室内機が、同一の室外機に接続される場合、すなわち同一の冷媒系統に属する室内機が複数存在する場合について、考慮されていない。
【０００６】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであり、効率的に運転可能な空調システムの冷媒系統を管理する管理装置、管理方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る管理装置は、取得部と決定部とを備える。取得部は、第１の室内機と第２の室内機の空調負荷率の発生頻度をそれぞれ取得する。決定部は、取得部により取得された発生頻度に基づいて、第１の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率と、第２の室内機の最大の発生頻度の空調負荷率との差が、予め定められた範囲以下のとき、第１の室内機及び第２の室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、最大の発生頻度の空調負荷率が、予め定められた範囲に含まれる室内機が同一の冷媒系統に属するため、室内機を効率的に運転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１に係る空調システムの構成を示す図である。
【図２】冷媒系統の冷媒回路図である。
【図３】実施形態１に係る管理装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】実施形態１に係る管理装置の機能構成を示す図である。
【図５】（ａ）は、室内機が処理する空調負荷率と、その発生頻度の関係の一例を表す図、（ｂ）は、室外機が処理する空調負荷と、その発生頻度の関係の一例を表す図である。
【図６】実施形態１に係る同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法の一例を説明するための図である。
【図７】予め定められた範囲の決定方法の一例を説明するための図である。
【図８】決定された同一の冷媒系統に属する室内機及び室外機の表示例を示す図である。
【図９】再構成後の冷媒系統の構成を示す図である。
【図１０】実施形態１に係る管理装置が実行する決定処理を示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）及び（ｂ）は、実施形態２に係る同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法の一例を説明するための図である。
【図１２】実施形態３に係る同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法の一例を説明するための図である。
【図１３】変形例に係る同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態に係る空調システムについて、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図面においては、同一または同等の部分に同一の符号を付している。
【００１１】
（実施形態１）
まず、図１を参照して、本発明の実施形態１に係る空調システム１について説明する。空調システム１は、空調対象室２を冷房または暖房するシステムである。図１に示すように、空調システム１は４台の室内機１００ａ〜１００ｄと、２台の室外機２００ａ，２００ｂと、制御装置３００と、管理装置４００とから構成される。
【００１２】
室内機１００ａ〜１００ｄは、冷媒により熱を吸収することにより、または冷媒が有する熱を放出することにより、空調対象室２内を冷房または暖房する装置である。室外機２００ａ，２００ｂは、空調対象室２の外部に設置され、冷媒により外部の熱を吸収、または冷媒が有する熱を外部に放出する。室内機１００ａ，１００ｂは、冷媒配管５００ａを介して室外機２００ａと接続されている。また、室内機１００ｃ，１００ｄは、冷媒配管５００ｂを介して室外機２００ｂと接続されている。なお、室内機１００ａ，１００ｂ及び室外機２００ａは、同一の冷媒系統Ａに属する。また、室内機１００ｃ，１００ｄ及び室外機２００ｂは、同一の冷媒系統Ｂに属する。
【００１３】
制御装置３００は、室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂの動作を制御する。制御装置３００は、信号線６００により室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂと通信可能に接続されている。具体的には、例えば、制御装置３００は、室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂから温度や湿度を含む各種情報を取得し、取得した情報に基づいて室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂの制御内容を決定する。そして、制御装置３００は、決定された制御内容に基づく制御信号を室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂに送信することにより、室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂを制御する。
【００１４】
また、制御装置３００は、空調対象室２内の空調負荷に応じて、室内機１００ａ〜１００ｄの冷媒の飽和温度または圧力を変化させて、省エネルギー運転を行う。例えば、制御装置３００は、冷房運転時であれば、蒸発温度を可変制御とし、空調負荷が小さければ蒸発温度を上昇させる。なお、本実施形態では、複数台の室内機１００ａ〜１００ｄが同一の室外機２００ａ，２００ｂに接続されている。すなわち、２台の室内機１００ａ，１００ｂが同一の室外機２００ａに、２台の室内機１００ｃ，１００ｄが同一の室外機２００ｂに接続されている。従って、確実に空調対象室２内の空調負荷を処理するために、冷媒系統毎に、その冷媒系統に属する室内機のうち、処理している最大空調負荷が最も大きい室内機の最大空調負荷に応じて蒸発温度を決定する。
【００１５】
管理装置４００は、空調システム１の冷媒系統を管理する。管理装置４００は、有線または無線により制御装置３００と通信可能に接続されている。具体的には、管理装置４００は、室内機１００ａ〜１００ｄの空調負荷率に基づいて、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄを決定する。管理装置４００の詳細な構成については、後述する。
【００１６】
次に、本実施形態に係る冷媒系統について説明する。図２に、冷媒系統Ａの冷媒回路図を示す。なお、冷媒系統Ｂも冷媒系統Ａと同様に構成されているものとする。図２において、矢印は、暖房運転時の冷媒の流れる方向を示している。図２に示すように、冷媒系統Ａは、圧縮機２０１と、室内熱交換器１０１と、膨張弁１０３と、室外熱交換器２０３と、四方弁２０５とから構成される。
【００１７】
圧縮機２０１は、室外機２００ａに含まれ、冷媒を吸入して圧縮し、高温かつ高圧のガス冷媒として吐出する。圧縮機２０１は、インバータから構成される。圧縮機２０１の運転周波数（回転数）は、圧縮機周波数調整部２０２によって制御され、これにより圧縮機の容量（単位時間当たりに吐出する冷媒の量）が制御される。
【００１８】
室内熱交換器１０１は、室内機１００ａ，１００ｂそれぞれに含まれ、凝縮器として作動し、室内熱交換器用送風機１０２によって、圧縮機２０１から吐出された冷媒と空調対象室２内の空気との間で熱交換を行い、冷媒を凝縮する。
【００１９】
膨張弁１０３は、室内機１００ａ，１００ｂそれぞれに含まれ、室内熱交換器１０１から送られてきた冷媒を減圧する。膨張弁１０３の開度が制御されることにより、冷媒の減圧量が制御される。
【００２０】
室外熱交換器２０３は、室外機２００ａに含まれ、蒸発器として作動し、室外熱交換器用送風機２０４によって、膨張弁１０３から送られてきた冷媒と室外空気との間で熱交換を行い、冷媒を蒸発させる。
【００２１】
四方弁２０５は、室外機２００ａに含まれ、室内熱交換器１０１と圧縮機２０１との間、及び室外熱交換器２０３と圧縮機２０１との間の冷媒の流れを切り替える弁である。具体的には、四方弁２０５は、暖房運転時において、室内熱交換器１０１に高温かつ高圧の冷媒が吐出され、冷房運転時において、室内熱交換器１０１に低温かつ低圧の冷媒が吐出されるように、切り替わる。
【００２２】
次に、管理装置４００の構成について詳細に説明する。
【００２３】
図３は、管理装置４００のハードウェア構成を示す概略図である。図３に示すように、管理装置４００は、制御部４０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）４０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）４０３と、表示部４０４と、通信部４０５と、操作部４０６とから構成され、各部は、バス４０７により接続されている。
【００２４】
制御部４０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）から構成され、管理装置４００全体を制御する。
【００２５】
ＲＯＭ４０２は、制御部４０１が管理装置４００全体を制御するためのプログラムや各種データを格納する不揮発性メモリである。
【００２６】
ＲＡＭ４０３は、制御部４０１が生成した情報や、その情報の生成に必要なデータを一時的に格納するための揮発性メモリである。
【００２７】
表示部４０４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）およびバックライト等を備える表示装置から構成される。表示部４０４は、制御部４０１による制御の下、制御部４０１から出力されたデータを表示する。
【００２８】
通信部４０５は、管理装置４００を制御装置３００と通信可能に接続するための通信インターフェースから構成される。
【００２９】
操作部４０６は、ボタン、キーボード、タッチパネル等の入力装置から構成される。操作部４０６は、管理装置４００のユーザからの操作入力を受け付け、受け付けた操作入力に対応する信号を制御部４０１に出力する。
【００３０】
次に、管理装置４００の機能構成について説明する。図４は、管理装置４００の機能構成を示すブロック図である。図４に示すように、管理装置４００は、取得部４１１、決定部４１２、提示部４１３として機能する。
【００３１】
取得部４１１は、室内機１００ａ〜１００ｄのそれぞれについて、空調負荷率の発生頻度を取得する。具体的には、取得部４１１は、予め定められた期間（例えば１年間や１ヶ月）における室内機１００ａ〜１００ｄの運転データや、室内機１００ａ〜１００ｄの空調容量（能力）を制御装置３００から取得する。そして、取得部４１１は、室内機１００ａ〜１００ｄのそれぞれについて、その室内機の空調容量に対する、その室内機が処理する空調負荷の割合を、空調負荷率として算出する。そして、取得部４１１は、室内機１００ａ〜１００ｄのそれぞれについて、予め定められた期間内において空調負荷率が発生した時間を、その空調負荷率の発生頻度として取得する。
【００３２】
また、取得部４１１は、室外機２００ａ，２００ｂのそれぞれについて、空調負荷の発生頻度を取得する。具体的には、例えば、取得部４１１は、予め定められた期間（例えば１年間や１ヶ月）における室外機２００ａ，２００ｂの運転データを制御装置３００から取得する。そして、取得部４１１は、室外機２００ａ，２００ｂのそれぞれについて、予め定められた期間内において空調負荷が発生した時間を、その空調負荷の発生頻度として取得する。
【００３３】
図５（ａ）に、取得部４１１により取得された、室内機１００ａ〜１００ｄが処理する空調負荷率と、その発生頻度の関係の一例を表す図を示す。図５（ａ）において、分布φa〜φdは、それぞれ室内機１００ａ〜１００ｄが処理する空調負荷率の発生頻度の分布である。
【００３４】
図５（ｂ）に、取得部４１１により取得された、室外機２００ａ，２００ｂが処理する空調負荷と、その発生頻度の関係の一例を表す図を示す。図５（ｂ）において、分布ΦA，ΦBは、それぞれ室外機２００ａ，２００ｂが処理する空調負荷の発生頻度の分布である。Φmax_Aは、冷媒系統Ａの最大空調負荷であって、室外機２００ａの最大能力以下である。また、Φmax_Bは、冷媒系統Ｂの最大空調負荷であって、室外機２００ｂの最大能力以下である。
【００３５】
なお、取得部４１１による、室内機１００ａ〜１００ｄの空調負荷率の発生頻度及び室外機２００ａ，２００ｂの空調負荷の発生頻度の取得方法は上記の方法に限られない。例えば、取得部４１１は、予め空調対象室２を構成する建物の外皮性能、気象条件、空調対象室２の使用方法などを用いて、空調負荷または空調負荷率を熱負荷シミュレーションによって求めてもよい。
【００３６】
決定部４１２は、取得部４１１により取得された発生頻度に基づいて、室内機１００ａ〜１００ｄのうち、最大の発生頻度の空調負荷率が、予め定められた範囲に含まれる室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として決定する。
【００３７】
以下、図６を用いて決定部４１２による同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法の一例を説明する。図６に示すように、取得部４１１により、室内機１００ａ〜１００ｄそれぞれの空調負荷率の発生頻度が取得されたとする。このとき、決定部４１２は、室内機１００ａ〜１００ｄそれぞれについて、最大の発生頻度における空調負荷率φa_p〜φd_pを特定する。そして、決定部４１２は、特定された空調負荷率φa_p〜φd_pのうち、空調負荷率の差が予め定められた範囲φ0内にある室内機を、同一の冷媒系統に属する室内機として特定する。例えば、空調負荷率φa_pと空調負荷率φc_pの差分Δφacは、予め定められた範囲φ0よりも小さい。そのため、決定部４１２は、室内機１００ａと室内機１００ｃとを、同一の冷媒系統に属する室内機として特定する。同様に、空調負荷率φb_pとφd_pの差分Δφbdは、予め定められた範囲φ0よりも小さい。そのため、決定部４１２は、室内機１００ｂと室内機１００ｄとを、同一の冷媒系統に属する室内機として特定する。一方、空調負荷率φa_pと空調負荷率φb_p，φd_pの差分Δφab，Δφadは、予め定められた範囲φ0よりも大きい。そのため、決定部４１２は、室内機１００ｃ，１００ｄを、室内機１００ａと同一の冷媒系統に属する室内機として特定しない。
【００３８】
ここで、予め定められた範囲φ0は、空調負荷に応じて蒸発温度または凝縮温度を可変制御する場合において、発生頻度が最も高い室内機の空調負荷率の変化によって生じる蒸発温度または凝縮温度が変化する範囲が０．５℃以下であるような範囲である。具体的には、図７に示すように、冷房運転時において、蒸発温度と空調負荷率の関係は、空調負荷率が低くなるほど、蒸発温度が上昇するという特性がある。図７では、空調負荷率がφ0減少すると、蒸発温度はＴ0上昇する。従って、冷房運転時においては、Ｔ0が０．５℃以下となるように、予め定められた範囲φ0を定めることが好ましい。
【００３９】
また、決定部４１２は、同一の冷媒系統に属すると決定された室内機１００ａ〜１００ｄについて、その室内機１００ａ〜１００ｄの最大空調容量の総和が室外機２００ａ，２００ｂの最大能力を超えないように、その冷媒系統に属する室外機２００ａ，２００ｄを決定する。
【００４０】
提示部４１３は、決定部４１２により決定された同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂをユーザに提示する。具体的には、提示部４１３は、図８に示すように、管理装置４００の表示部４０４に決定部４１２により決定された同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂを表示する。図８では、決定部４１２により決定された同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂが、最適な冷媒系統の構成として冷媒系統毎に表示されている。
【００４１】
提示部４１３により提示された、決定された同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂを確認することにより、ユーザは、室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂが決定された冷媒系統に属するように、室内機１００ａ〜１００ｄと室外機２００ａ，２００ｂとの間の冷媒配管を再構成する。図８に示すように同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂが決定された場合、ユーザは、図９に示すように室内機１００ａ〜１００ｄと室外機２００ａ，２００ｂとの間の冷媒配管の接続を変更し、冷媒系統を再構成する。
【００４２】
次に、本発明の実施形態に係る管理装置４００の動作について説明する。図１０は、管理装置４００により実行される決定処理の流れを表すフローチャートを示す。以下、同図を参照して決定処理を説明する。本処理は、管理装置４００のハードウェア上でプログラムを実行することにより開始され、この処理によって管理装置４００が実現される。本処理は、ユーザから操作部４０６を介して、本処理を開始する要求を受信したことを契機として開始する。
【００４３】
本処理が開始されると、取得部４１１は、室内機１００ａ〜１００ｄ毎に、空調負荷率の発生頻度を取得する（ステップＳ１１）。
【００４４】
次に、決定部４１２は、ステップＳ１１において取得された空調負荷率の発生頻度に基づいて、室内機１００ａ〜１００ｄ毎に、最大の発生頻度の空調負荷率を特定する（ステップＳ１２）。
【００４５】
そして、決定部４１２は、ステップＳ１２において特定された空調負荷率が、予め定められた範囲φ0に入る室内機１００ａ〜１００ｄを同一の冷媒系統に属する室内機として決定する（ステップＳ１３）。
【００４６】
また、決定部４１２は、ステップＳ１３において決定された冷媒系統毎に、その冷媒系統に属する室外機２００ａ，２００ｂを決定する（ステップＳ１４）。
【００４７】
そして、提示部４１３は、ステップＳ１３及びＳ１４において決定された、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂを表示部４０４に表示する（ステップＳ１５）。そして、本処理を終了する。
【００４８】
以上説明したように、本実施形態１によれば、発生頻度が最も高い空調負荷率が予め定められた範囲に含まれる室内機１００ａ〜１００ｄにより冷媒系統を構成するため、冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄのうち１台だけ運転し、残りの室内機１００ａ〜１００ｄが運転を停止するような非効率な運転を回避することができる。
【００４９】
また、空調負荷に応じて室内機１００ａ〜１００ｄの冷媒飽和温度や圧力を可変制御する場合、冷媒系統に属する室内機の最大空調負荷によって冷媒飽和温度や圧力が決まるため、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄの空調負荷の分布が広いほど、冷媒飽和温度や圧力の可変制御によって得られる省エネルギー効果は抑制される。しかし、本実施形態１に係る管理装置４００によれば、最も発生頻度が高い空調負荷率が予め定められた範囲に含まれる室内機１００ａ〜１００ｄが同一の冷媒系統に属するように決定される。そのため、冷媒飽和温度や圧力を可変制御させることによる省エネルギー効果をより高めることができる。
【００５０】
（実施形態２）
上記の実施形態１において、最も発生頻度が高い空調負荷率が予め定められた範囲に含まれる室内機１００ａ〜１００ｄが同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄとして決定された。しかし、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄの決定方法はこれに限られない。本実施形態において、最も発生頻度が高い空調負荷率が予め定められた範囲内に存在しない場合に、室内機１００ａ〜１００ｄのうち少なくとも１つ室内機１００ａ〜１００ｄの空調容量を変化させることで、空調容量を変化させた室内機１００ａ〜１００ｄの最大の発生頻度の空調負荷率を、予め定められた範囲内に入るよう変化させる場合について説明する。
【００５１】
具体的には、例えば、図１１（ａ）に示すように、取得部４１１により、室内機１００ａ〜１００ｄそれぞれの空調負荷率の発生頻度が取得されたとする。このとき、室内機１００ａの最大発生頻度時の空調負荷率φa_pと室内機１００ｃの最大発生頻度時の空調負荷率φc_pの差分Δφacは、予め定められた範囲φ0よりも大きい。そのため、決定部４１２は、図１１（ｂ）に示すように、室内機１００ｃの空調容量を変化させることにより、空調負荷率φa_pと空調負荷率φc_pの差分Δφacを、予め定められた範囲φ0よりも小さくする。これにより、決定部４１２は、室内機１００ａと室内機１００ｃとを、同一の冷媒系統に属する室内機として特定する。
【００５２】
以上の構成により、最も発生頻度が高い空調負荷率が予め定められた範囲内に存在しない場合に、室内機１００ａ〜１００ｄの空調容量を変化させることで、室内機１００ａ〜１００ｄの最大の発生頻度の空調負荷率が、予め定められた範囲内に入るよう調整される。そのため、冷媒配管長の制約など、冷媒系統を再構成する際の物理的な制約が多い場合であっても、容易に冷媒系統内の空調負荷分布を軽減し、実施形態１と同様の効果を奏することが可能となる。
【００５３】
（実施形態３）
同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄの決定方法の別の例として、管理装置４００の決定部４１２は、最も高い発生頻度の空調負荷率が最も近い室内機１００ａ〜１００ｄを、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄとして決定してもよい。
【００５４】
具体的には、図１２に示すように、取得部４１１により、室内機１００ａ〜１００ｄそれぞれの空調負荷率の発生頻度が取得されたとする。このとき、室内機１００ａの最大発生頻度時の空調負荷率φa_pは、室内機１００ｃの最大発生頻度時の空調負荷率φc_pと最も近い。そのため、決定部４１２は、室内機１００ａと室内機１００ｃとを、同一の冷媒系統Ａ１に属する室内機として特定する。同様に、決定部４１２は、室内機１００ｂと室内機１００ｄとを、同一の冷媒系統Ｂ１に属する室内機として特定する。
【００５５】
このように構成することにより、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄのうち１台だけ運転し、残りの室内機１００ａ〜１００ｄは運転を停止しているような非効率な運転を回避することができる。
【００５６】
また、本実施形態では、最も発生頻度が高い空調負荷率の差が最小となるように同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄが決定される。そのため、冷媒飽和温度や圧力を可変制御させることによる省エネルギー効果は低くなる可能性がある。しかし、より簡単に同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄを決定することができ、無駄に系統数が増えることを回避することができる。
【００５７】
以上に本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は一例であり、本発明の適用範囲はこれに限られない。即ち、本発明の実施形態は種々の応用が可能であり、あらゆる実施の形態が本発明の範囲に含まれる。
【００５８】
例えば、上記の実施形態１から３の冷媒系統では、１つの室外機２００ａ，２００ｂにつき、２台の室内機１００ａ〜１００ｄが冷媒配管を介して接続される例について説明した。しかし、冷媒系統の構成はこれに限られず、１つの冷媒系統に属する室内機の台数は２台よりも多くてもよい。また、１つの冷媒系統に属する室内機の台数が１台であってもよい。
【００５９】
また上記の実施形態１から３において、管理装置４００は、制御装置３００と通信可能に接続されている例について説明した。しかし、管理装置４００の構成はこれに限られない。管理装置４００は、室内機１００ａ〜１００ｄ及び／または室外機２００ａ，２００ｂと制御装置３００を介さず、直接通信可能に接続されていてもよい。この場合、管理装置４００は、接続されている室内機１００ａ〜１００ｄ及び／または室外機２００ａ，２００ｂからその運転データを取得することができる。また、管理装置４００は、制御装置３００、室内機１００ａ〜１００ｄ、及び室外機２００ａ，２００ｂのいずれとも通信可能に接続されていなくてもよい。この場合、管理装置４００は、外部の装置から室内機１００ａ〜１００ｄ及び室外機２００ａ，２００ｂの運転データを取得し、空調負荷率または空調負荷の発生頻度を取得してもよい。
【００６０】
また、上記実施形態１から３の管理装置４００の機能の全部または一部を、制御装置３００が実現してもよい。
【００６１】
また、上記実施形態１では、図６に示すように、取得部４１１により、室内機１００ａ〜１００ｄそれぞれの空調負荷率の発生頻度が取得された場合の同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法について説明した。以下では、室内機１００ａ〜１００ｄのうち、最大の発生頻度における空調負荷率φa_p〜φd_pの差が予め定められた範囲φ0内にある室内機の組み合わせのパターンが複数ある場合の、同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法について説明する。
【００６２】
例えば、図１３に示すように、取得部４１１により、室内機１００ａ〜１００ｄそれぞれの空調負荷率の発生頻度が取得されたとする。図１３では、最大の発生頻度における空調負荷率φa_p、φc_p、及びφb_pの差分は、予め定められた範囲φ0よりも小さい。同時に、空調負荷率φc_p、φb_p、及びφd_pの差分も、予め定められた範囲φ0よりも小さい。そのため、決定部４１２は、室内機１００ａ，１００ｃの組み合わせ、及び室内機１００ｂ，１００ｄの組み合わせをそれぞれ同一の冷媒系統に属する室内機とするパターンに加えて、さらに室内機１００ａ，１００ｂ，１００ｃの組み合わせを同一の冷媒系統に属する室内機とするパターン、及び室内機１００ｂ，１００ｃ，１００ｄの組み合わせを同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせとするパターンの３つを、候補として特定する。
【００６３】
次に、決定部４１２は、各パターンの組み合わせについて、その組み合わせに含まれる室内機の最大空調容量の総和が、接続される室外機２００ａ，２００ｂの最大能力以下である組み合わせを特定する。決定部４１２は、組み合わせに含まれる室内機の最大空調容量の総和が、接続される室外機２００ａ，２００ｂの最大能力を超える場合、その組み合わせを含むパターンを候補から除外する。そして、決定部４１２は、候補から除外されなかったパターンの組み合わせを、同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせとして特定する。例えば、室内機１００ａ，１００ｂ，１００ｃの組み合わせ及び室内機１００ｂ，１００ｃ，１００ｄの組み合わせに含まれる室内機の最大空調容量の総和が、接続される室外機２００ａ，２００ｂの最大能力を超える場合、それらの組み合わせを含むパターンは候補から除外される。この場合、決定部４１２は、候補から除外されなかったパターンに含まれる、室内機１００ａ，１００ｃの組み合わせ、及び室内機１００ｂ，１００ｄの組み合わせを、それぞれ同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせとして特定する。
【００６４】
なお、候補から除外されなかったパターンが複数ある場合、決定部４１２は、室内機１００ａ〜１００ｄのうち、最大の発生頻度における空調負荷率φa_p〜φd_pが発生する時刻が近い順に、同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせを特定する。例えば、空調負荷率φa_p〜φd_pの発生時刻がそれぞれ１５時、１０時、１４時、１２時である場合、決定部４１２は、室内機１００ａ，１００ｃの組み合わせ、及び室内機１００ｂ，１００ｄの組み合わせを、同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせとしてそれぞれ特定する。
【００６５】
以上のように最大の発生頻度における空調負荷率φa_p〜φd_pの発生時刻を考慮しても、さらに同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせのパターンが複数特定された場合、決定部４１２は、室内機１００ａ〜１００ｄと室外機２００ａ，２００ｂとの間の冷媒配管を再構成するための施工の容易性や、配管長さの制限を考慮して、同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせを特定してもよい。
【００６６】
また、上記の実施形態２において、管理装置４００は、室内機１００ａ〜１００ｄの空調容量を変化させても予め定められた範囲に入らない場合、実施形態３のように、空調負荷率が最も近い室内機１００ａ〜１００ｄを同一の冷媒系統に属する室内機として決定してもよい。
【００６７】
また、上記の実施形態３において、最も高い発生頻度の空調負荷率φa_p〜φd_pが最も近い室内機１００ａ〜１００ｄを、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄとして決定する方法について説明した。以下では、室内機１００ａ〜１００ｄのうち、最大の発生頻度における空調負荷率φa_p〜φd_pが最も近い室内機の組み合わせのパターンが複数ある場合の、同一の冷媒系統に属する室内機の決定方法について説明する。
【００６８】
例えば、図１３に示すように、取得部４１１により、室内機１００ａ〜１００ｄそれぞれの空調負荷率の発生頻度が取得されたとする。このとき、空調負荷率φa_p〜φd_pのうち、空調負荷率φa_pに最も近い空調負荷率はφc_p、空調負荷率φb_pに最も近い空調負荷率はφc_p、空調負荷率φc_pに最も近い空調負荷率はφa_p、空調負荷率φd_pに最も近い空調負荷率はφb_pである。従って、決定部４１２は、空調負荷率φa_p〜φd_pが最も近い室内機の組み合わせを含むように、室内機１００ａ，１００ｃの組み合わせと、室内機１００ｂ，１００ｄの組み合わせとを含むパターンと、室内機１００ｂ，１００ｃの組み合わせと、室内機１００ａ，１００ｄの組み合わせとを含むパターンとの２つを、候補として特定する。
【００６９】
次に、決定部４１２は、各パターンの組み合わせについて、その組み合わせに含まれる室内機の最大空調容量の総和が、接続される室外機２００ａ，２００ｂの最大能力以下である組み合わせを特定する。決定部４１２は、組み合わせに含まれる室内機の最大空調容量の総和が、接続される室外機２００ａ，２００ｂの最大能力を超える場合、その組み合わせを含むパターンを候補から除外する。そして、決定部４１２は、候補から除外されなかったパターンの組み合わせを、同一の冷媒系統に属する室内機の組み合わせとして特定する。
【００７０】
なお、候補から除外されなかったパターンが複数ある場合、決定部４１２は、その複数のパターンのうち、パターンにおいて組み合わせに含まれる室内機の最大の発生頻度の差分の和が最小になるパターンを、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄの組み合わせのパターンとして特定する。例えば、図１３において、室内機１００ａ，１００ｃの組み合わせと、室内機１００ｂ，１００ｄの組み合わせとを含むパターンでは、各組み合わせの差分の和は、Δφac＋Δφbdである。また、室内機１００ｂ，１００ｃの組み合わせと、室内機１００ａ，１００ｄの組み合わせとを含むパターンでは、各組み合わせの差分の和は、Δφbc＋Δφadである。この場合、Δφac＋Δφbdが、Δφbc＋Δφadよりも小さいため、決定部４１２は、室内機１００ａ，１００ｃの組み合わせと、室内機１００ｂ，１００ｄの組み合わせとを含むパターンを、同一の冷媒系統に属する室内機１００ａ〜１００ｄの組み合わせのパターンとして特定する。
【００７１】
なお、本発明に係る機能を実現するための構成を予め備えた管理装置４００が提供できることはもとより、プログラムの適用により、既存のパーソナルコンピュータや情報端末機器等を、本発明に係る管理装置４００として機能させることもできる。即ち、上記実施形態で例示した管理装置４００による各機能構成を実現させるためのプログラムを、既存のパーソナルコンピュータや情報端末機器を制御するＣＰＵ等が実行できるように、既存のパーソナルコンピュータや情報端末機器に適用することで、本発明に係る管理装置４００として機能させることができる。また、本発明に係る管理方法は、管理装置４００を用いて実施できる。
【００７２】
また、このようなプログラムの適用方法は任意である。プログラムを、例えば、コンピュータが読取可能な記録媒体［ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read-Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＭＯ（Magneto Optical disc）等］に格納して適用できる他、ネットワーク上のストレージにプログラムを格納しておき、これをダウンロードさせることにより適用することもできる。
【符号の説明】
【００７３】
１  空調システム、２  空調対象室、１００ａ〜１００ｄ  室内機、１０１  室内熱交換器、１０２  室内熱交換器用送風機、１０３  膨張弁、２００ａ，２００ｂ  室外機、２０１  圧縮機、２０２  圧縮機周波数調整部、２０３  室外熱交換器、２０４  室外熱交換器用送風機、２０５  四方弁、３００  制御装置、４００  管理装置、４０１  制御部、４０２  ＲＯＭ、４０３  ＲＡＭ、４０４  表示部、４０５  通信部、４０６  操作部、４０７  バス、４１１  取得部、４１２  決定部、４１３  提示部、５００ａ，５００ｂ  冷媒配管、６００  信号線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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