(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒール部と、
トゥ部と、
ホーゼルと、
打撃フェースとを備えるゴルフクラブヘッドであって、
該打撃フェースが、
それぞれが約０．１０ｍｍ以上の平均深さを有する複数のスコアラインと、
複数の第１の領域と、
複数の第２の領域とを有し、
該複数の第１の領域が、それぞれが約０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）以下の平均深さを有する複数の円弧状の微細溝であり、該複数の第１の領域により第１のテクスチャー表面パターンが設けられ、該複数の第２の領域が、複数の直線状の微細溝であり、少なくとも部分的に該円弧状の微細溝と交差する複数のテクスチャー表面処理領域であり、該複数の第２の領域により第２のテクスチャー表面パターンが設けられ、該複数のスコアラインが占める領域で、該第２のテクスチャー表面パターンは、該第１のテクスチャー表面パターンに重ねられている、
または、
該複数の第１の領域が、複数の円弧状の微細溝であり、それぞれが約０．０３ｍｍ以下の平均深さを有する複数の第１のテクスチャー領域であり、該複数の第１の領域により第１のテクスチャー表面パターンが設けられ、該複数の第２の領域が、複数の直線状の微細溝であり、該複数の第１のテクスチャー領域とは異なるテクスチャーを有する複数の第２のテクスチャー領域であり、該複数の第２のテクスチャー領域が、約０．０３ｍｍ以下の平均深さを有し、少なくとも部分的に該複数の第１のテクスチャー領域と交差し、該複数の第２の領域により第２のテクスチャー表面パターンが設けられ、該複数のスコアラインが占める領域で、該第２のテクスチャー表面パターンは、該第１のテクスチャー表面パターンに重ねられている、
ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
該複数の第２の領域が熱処理領域である、請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
該複数の第２の領域がレーザエッチング領域である、請求項２のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
該複数の第１の領域が互いに概ね平行である、または平行に延びる、請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
該打撃フェースがさらに、該クラブヘッドが基準位置に配されたときに最上点を有し、該複数の第１の領域が少なくとも部分的にトゥ−ヒール方向に該最上点の位置を越えてトゥ側に延びている、請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
該打撃フェースが、約０．００３０ｍｍ（１２０μインチ）〜約０．００４７ｍｍ（１８５μインチ）の範囲内の表面粗さＲａを有する、請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
該複数の第２の領域の、フェース面に直交する方向に切った断面形状が不規則である、請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
該クラブヘッドが少なくとも３５°のロフト角を有する、請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
該複数の第２の領域は、水平方向に延びており、該複数のスコアラインから間隔を空けて平行に延びている、請求項１から８のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
ａ）打撃フェースを含むクラブヘッド本体を提供する工程と、
ｂ）該打撃フェースにある表面粗さ値を与える第１のテクスチャー表面パターンを該打撃フェースに形成する工程と、
ｃ）該打撃フェースの該第１のテクスチャー表面パターン上に重ねて第２のテクスチャー表面パターンを形成し、該打撃フェースの該表面粗さ値を高める工程と
を備え、
該第１のテクスチャー表面パターンを形成する工程が、複数の円弧状の微細溝を形成することにより、該第１のテクスチャー表面パターンを形成する工程を含み、
該第２のテクスチャー表面パターンを形成する工程が、複数の直線状の微細溝を形成することにより、該第２のテクスチャー表面パターンを形成する工程を含む、
ゴルフクラブの製造方法。
【請求項１１】
該第１のテクスチャー表面パターンを形成する工程が、該第１のテクスチャー表面パターンを機械的に切削する工程を含む、請求項１０の方法。
【請求項１２】
該第２のテクスチャー表面パターンを形成する工程が、該第２のテクスチャー表面パターンをレーザエッチング加工する工程を含む、請求項１１の方法。
【請求項１３】
該第２のテクスチャー表面パターンが水平テクスチャー領域で形成される、請求項１０の方法。
【請求項１４】
該第２のテクスチャー表面パターンを形成する前において、該打撃フェースが第１の最大断面高さ（Ｒｔ）を有し、該第２のテクスチャー表面パターンを形成した後に、該打撃フェースが、該第１の最大断面高さ（Ｒｔ）より大きい第２の最大断面高さ（Ｒｔ）を有する、請求項１０の方法。
【請求項１５】
該打撃フェースが中央領域およびトゥ部を有し、該第１のテクスチャーパターンの少なくとも一部が、該打撃フェースの該中央領域を通って延び、該打撃フェースの該トゥ部に延出するように形成され、該第２のテクスチャーパターンはほぼ該中央領域内に収まっている、請求項１０の方法。
【請求項１６】
該打撃フェースが中央領域およびトゥ部を有し、該円弧状の微細溝の少なくとも一部が、該打撃フェースの該中央領域を通って、該打撃フェースの該トゥ部に延出するように形成され、該水平テクスチャー領域はほぼ該中央領域内に収まるように形成される、請求項１３の方法。
【請求項１７】
該円弧状の微細溝は一定の間隔を有する、請求項１６の方法。
【請求項１８】
該水平テクスチャー領域は一定の間隔を有する、請求項１７の方法。
【請求項１９】
該打撃フェースが複数の水平なスコアラインを有し、該第２のテクスチャー表面パターンは該スコアライン間に形成される、請求項１０の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は概してゴルフクラブの分野に関する。より詳しくは、ゴルフボール打撃時により大きなスピンをゴルフボールに与えるためのテクスチャー（凹凸）打撃フェースを有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッド、具体的にはアイアンおよびユーティリティ型クラブヘッド、特にウェッジは、打撃されたボールに大きなスピンを与えるクラブヘッドの打撃フェースを形成することが、一般的な設計目標である。このようなクラブヘッドの打撃フェースは通常、複数の平行な水平溝、すなわちスコアラインを有する。これらのスコアラインは、少なくとも水や土砂を排出し、また、打撃フェースとボール表面との間の摩擦を高める点で、スピン生成に役立つ。しかし、このようなスコアラインにより得られるスピン生成品質は、スコアライン形状について定める全米ゴルフ協会（本明細書中では「ＵＳＧＡ」）の規則（およびその他の国際ゴルフ用品規制機関の類似の規則）によって制限されている。また、従来のスコアラインは、打撃フェースとボールとの間の小規模の動的相互作用は考慮していない。
【０００３】
クラブヘッドの打撃フェースのスピン生成特性を高めるために、従来のスコアラインに加えて、またはこれに代えて、細かい表面テクスチャーを設けることも行われている。しかし、このような表面テクスチャーは、従来のエラストマーに覆われたゴルフボールと金属製の打撃フェースとの間の特殊な相互作用は考慮しない傾向がある。また、従来の表面テクスチャーは急速に摩耗し、製造コストが高いことが多く、クラブヘッドの美観を損ねかねない。さらに、ゴルファーは多種多様なゴルフショットを試みる可能性があるが、従来の打撃フェースのテクスチャーは一般にゴルフショット一つ一つにおいて大きなスピンを与えるのに効果的ではない。たとえば、従来のクラブヘッドを有するクラブを特定のスピードでスイングしてボールを打っても、アドレス時のクラブフェースの向きがスクエアか、オープンフェースで打撃されたかによって、ボールのスピン量は異なってくる。クラブフェースおよび／またはボールの湿気や、クラブによりフルスイング、ハーフスイング、チップショットのいずれでボールを打ったかなど他の条件も、ボールに与えられるスピン量に影響を与える場合がある。
【０００４】
打撃されたゴルフボールにおけるスピン、特にバックスピンの生成は、主にクラブヘッドの打撃フェースとボールとの間のインパクト時の摩擦接触、すなわち「静止摩擦（ｔｒａｃｔｉｏｎ）」の大きさに関係している。したがって大きな番手のアイアンやウェッジにおけるように、大きなバックスピンが求められる場合は、この静止摩擦係数を最大化することが設計目標となる。静止摩擦の増大は一般に、打撃フェースの表面粗さの増大に関連している。表面粗さは通常、数式１で定義されるＲａ値として表される。
【０００５】
【数１】
0006257635.tif 000002
【０００６】
ｎはサンプル箇所数、ｙは（所与のサンプル箇所における）平均線からの偏差である。実際には、Ｒａは、ある表面の二次元の基準長さにおける平均線からの偏差の平均値を表す。
【０００７】
表面粗さのパラメータとしてはまたＲｔ（Ｒｙと称されることもある）が知られている。このパラメータは、ある表面の任意の二次元の基準長さ部分における最大山―谷間距離を表す。
【０００８】
ＵＳＧＡ規則は、ゴルフクラブの打撃フェースの表面粗さについて、概ねサンドブラストまたは微細切削により得られる粗さ以下に制限している。実用上、この基準は、Ｒａ値が０．００４６ｍｍ（１８０μインチ）以下、かつＲｔ値が０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）以下の表面を意味すると解釈されてきた。したがって、ＵＳＧＡ規則が定める粗さの最大値を超えることなく、クラブフェースと打撃されたボールとの間の静止摩擦を最大化する必要があることは明白である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、幅広い条件下での多様なゴルフショットにおいてボールに大きなスピンを与え、摩耗特性に優れ、ＵＳＧＡ規則に従い、かつクラブヘッドの美観を高める（または少なくとも損ねない）、ゴルフクラブヘッドのテクスチャー打撃フェースが求められてきた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の主題は一態様においては、ヒール部と、トゥ部と、該ヒール部およびトゥ部間に画定される打撃フェースとを備えるゴルフクラブヘッドであり、該打撃フェースは、水平なスコアラインのグリッドと、スコアラインに交差する微細溝による第１のテクスチャー表面パターンと、水平なスコアラインのグリッド間で第１のテクスチャー表面パターン上に重なる第２のテクスチャー表面パターンとを有する。別の態様においては、本開示の主題は、ヒール部と、トゥ部と、該ヒール部およびトゥ部間における打撃フェースとを備えるゴルフクラブヘッドに、スピンを生成するテクスチャー表面を形成する方法であり、同方法は、ａ）打撃フェースに水平なスコアラインのグリッドを形成する工程と、ｂ）スコアラインに交差する微細溝による第１のテクスチャー表面パターンを形成する工程と、ｃ）水平なスコアラインのグリッド間で第１のテクスチャー表面パターン上に重なる第２のテクスチャー表面パターンを形成する工程とを含む。具体的実施形態においては、第１のテクスチャー表面パターンの微細溝は機械的切削で形成され、第２のテクスチャー表面パターンはレーザエッチングで形成される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１はゴルフクラブヘッドの正面斜視図であり、本開示の一実施形態に係るテクスチャー打撃フェースを示す。
【図２】図２は図１のゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図３】図３は図１のゴルフクラブヘッドのトゥ側面図である。
【図４】図４は図２の４−４断面図であり、一点鎖線の円内の部分の詳細図を断面図で示す。
【図５】図５は図４の断面図に示す破線の円５Ａ内の部分の詳細図である。
【図６】図６は本開示の別の実施形態に係る、図４の断面図の一部分を示す詳細図である。
【図７】図７は本開示の別の実施形態に係る、図４の断面図の一部分を示す詳細図である。
【図８】図８は本開示の一実施形態に係る、ゴルフクラブヘッドのテクスチャー打撃フェースの形成方法を示すフローチャートである。
【図９】図９は打撃フェース面が紙面に一致した状態のゴルフクラブヘッドの一部分を示す正面図である。
【図１０】図１０は打撃フェース面が紙面に一致した状態のゴルフクラブヘッドの一部分を示す正面図である。
【図１１】図１１は打撃フェース面が紙面に一致した状態のゴルフクラブヘッドの一部分を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面やその説明において、様々な部品の寸法、形状及び構成を示す場合があるが、かかる描写や説明は限定として解釈されるべきではない。これらに代わる寸法、形状及び構成も、本開示の範囲内にあると解される。
【００１３】
まず、図１〜図３を参照すると、アイアン型のゴルフクラブヘッド１０は、ヒール部１２、ヒール部１２の反対側のトゥ部１４、前部７２、および前部７２の反対側の後部７０を有する。ゴルフクラブヘッド１０はさらに、トップ部６４、およびトップ部６４の反対側のソール（底）部５８を有する。ヒール部１２はさらに、そこから延出しゴルフクラブヘッド１０をシャフト（図示せず）に接続するためのホーゼル５２を有する。ホーゼル５２は、仮想のホーゼル中心軸５４を画定する。前部７２はさらに、仮想打撃フェース面５６と概ね一致し、工場指定のロフト角ＬＡ（図３参照）でゴルフボールに接触するのに適した、前部７２の平坦な外表面部分として規定される打撃フェース１６を有する。打撃フェース１６には、ボールとの（たとえば濡れた条件での）良好な接触状態を確保するためと、たとえば飛翔中の安定性のためにボールにある程度のスピンを与えるため、打撃フェースと打撃されたボールとの間の静止摩擦を高める表面特性が形成されている。これら表面特性には、ほぼ平行の水平溝、すなわちスコアライン１８のグリッドが含まれる。スコアライン１８およびその他の表面特性については以下で詳しく述べる。
【００１４】
ゴルフクラブヘッド１０はチタン、スチール、ステンレススチール、またはこれらの合金などの金属で形成するのが好ましい。より好ましくは、クラブヘッド１０の本体が４３１ステンレススチールまたは８６２０ステンレススチールで形成されているとよい。クラブヘッドの本体が一体的に、単一品として形成される実施形態もあれば、本体が複数の部品からなり溶接またはその他の方法で恒久的に接続される実施形態もある。たとえばいくつかの実施形態では、クラブヘッド１０が、第１の材料の本体と、第１の材料とは異なる第２の材料からなり本体に溶接される打撃壁（打撃フェース１６を含む）とにより形成される。
【００１５】
図２および図３を参照すると、「基準位置」におけるゴルフクラブヘッド１０が示されている。本明細書において「基準位置」とは、仮想打撃フェース面５６と交差して仮想水平線６２を形成する仮想垂直ホーゼル平面６６内にホーゼル５２のホーゼル軸５４が存在するように、ゴルフクラブヘッド１０のソール部５８が仮想の地面５０上に接するときの、ゴルフクラブヘッド１０等のゴルフクラブヘッドの位置をいう。
【００１６】
特に図２および図３を参照すると、第１の仮想垂直平面７４は打撃フェース面５６に直交し、トゥ部１４付近のスコアライン１８端部を通る。第２の仮想垂直平面７６は打撃フェース面５６に直交し、ヒール部１２付近のスコアライン１８端部を通る。打撃フェース１６の、第１の仮想垂直平面７４からトゥ側の領域が、打撃フェース１６のトゥ領域７８を構成する。打撃フェース１６の、第２の仮想垂直平面７６からヒール側の領域が、打撃フェース１６のヒール領域８６を構成する。打撃フェース１６の、第１のおよび第２の仮想垂直平面７４、７６間であってこれらに囲まれる領域が中央領域６８を構成する。
【００１７】
特に図２を参照すると、打撃フェース１６はさらにフェースセンター８０を有する。フェースセンター８０は第１の仮想平面７４および第２の仮想平面７６から等距離にある。フェースセンター８０はまた、打撃フェース１６の最上点８２と打撃フェース１６の最下点８４からも等距離にある。
【００１８】
代替的実施形態では、ゴルフクラブヘッド１０は上述のアイアン以外のタイプである。ただし、ゴルフクラブヘッド１０のタイプや、これに関わるロフト角は、付与される後述の表面テクスチャーがボールの軌跡に望ましい効果を与えるよう選択するのが好ましい。たとえば、高ロフト角のアイアン型クラブやウェッジでは一般にバックスピン生成がより望ましい。ゴルファーがピンに近づくにつれて、距離などその他の事項よりゴルフショットの正確性の方が一般に重要となる。望ましい点のもう一つの例として、打撃フェースとゴルフボール間の静止摩擦の影響は、ロフト角が異なるクラブヘッド間では決定的に異なると解されている。比較的ロフト角が小さいクラブヘッドと接触する間、ゴルフボールは逆行的な動きをすることが観測されている。すなわち、上に向かい、軌道を変えてから下に戻るため、フォワードスピンが生まれる。比較的ロフト角が大きいクラブヘッドと接触する間、ゴルフボールは上に向かうだけであり、バックスピンが生まれることが観測されている。これらの事柄から、後述する様々な打撃フェースの表面テクスチャーは、約１５°以上のロフト角、より好ましくは約１８°以上のロフト角、さらに好ましくは約３５°以上のロフト角（たとえば、ウェッジ型ゴルフクラブヘッド）を有するクラブヘッドに適用すると好ましい。
【００１９】
図１および図２に示すように、打撃フェース１６は、典型的には機械的切削（たとえばスピンフライス加工）により形成される複数のほぼ水平なスコアライン１８からなるグリッドを有する。または、実施形態によっては、スコアライン１８は刻印、鋳造またはその他の既知の方法で形成される。スコアライン１８は典型的には、０．１ｍｍ以上、より好ましくは約０．２５ｍｍ〜１．０ｍｍ、さらに好ましくは約０．９０ｍｍにほぼ等しい平均幅を有する。本明細書における目的では、スコアライン幅は（２０１２年１月１日発効のＵＳＧＡゴルフ規則付属書ＩＩに記載の）「３０°計測法」を用いて計測されるものとする。これに加え、またはこれに代えて、スコアライン１８は、約０．１０ｍｍ以上、より好ましくは約０．２５ｍｍ〜約０．６０ｍｍ、最も好ましくは約０．５１ｍｍにほぼ等しい平均深さを有する。スコアライン１８の長さや数、および間隔は、通常、ＵＳＧＡ規則に沿うよう選択される。本明細書における目的では、スコアライン１８等のスコアラインの「深さ」は、打撃フェース１６の主な平坦面を測量基準面とし、これから測るものとする。これに加え、またはこれに代えて、各スコアライン１８は、上で述べた平均幅および平均深さの各範囲内の最大幅および最大深さを有する。
【００２０】
打撃フェース１６にはまた、複数の非常に細く比較的浅い、「微細溝」と呼ぶことができる第１の溝２０を有する第１のテクスチャー表面パターンが設けられる。複数の第１の微細溝２０は精密機械切削（たとえばＣＮＣフライス加工）により形成でき、スコアライン１８と交差するほぼ平行の円弧状の線パターンとして形成すると有利である。微細溝２０により形成される第１のテクスチャー表面パターンは少なくとも打撃フェース１６の中心領域６８に渡っているとよく、好ましくは少なくとも部分的にトゥ領域７８にまで延びているとよい。より好ましくは、第１のテクスチャー表面パターンが少なくとも部分的にトゥ領域７８およびヒール領域８６にまで延びているとよい。好ましくは、第１のテクスチャー表面パターンが、クラブヘッド１０の最上点８２を越えてトゥ部に向けて延びているとよい（図２参照）。実施形態によっては、第１のテクスチャーパターンは打撃フェース１６のトゥ領域７８の大部分を覆い、場合によってはその全体を覆う。これに代えて、またはこれに加えて、第１のテクスチャー表面パターンはクラブヘッド１０の打撃フェース１６全体を覆う。
【００２１】
微細溝２０は、（図５に示す深さｄとして測った場合の）平均深さが０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）以下であると好ましく、より好ましくは０．０１５ｍｍ（６００μインチ）〜０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）、さらに好ましくは０．０２０ｍｍ（８００μインチ）〜０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）であるとよい。これに加えて、またはこれに代えて、微細溝２０は、（図５に示す幅ｗ２として測った場合の）平均幅が０．２５ｍｍ（０．０１０インチ）〜０．５１ｍｍ（０．０２０インチ）であると好ましく、より好ましくは０．３０ｍｍ（０．０１２インチ）〜０．４３ｍｍ（０．０１７インチ）であるとよい。微細溝２０の寸法およびこれらの間隔は、打撃フェースのＲａ値に大きな影響を与える。したがって、これらの寸法パラメータは、先に述べたＲａの最大許容値を超えないように選択しなければならない。しかし、通常の表面のばらつきや機械の許容誤差により、表面粗さＲａの値の特定の目標値を達成するよう意図した微細溝を有するクラブヘッドのサンプル間で、一定の範囲の周りに表面粗さＲａの値がばらつく可能性がある。したがって、実用上、第１のテクスチャー表面パターンは、所望のＲａ最適値に近似の、しかしこれより若干低い、Ｒａ平均値を生じさせるように選択するのが好ましい。同様に、第１のテクスチャー表面パターンが有する第１のＲｔ値（「Ｒｔ１」と称する場合がある）を、所望のＲｔ最適値より若干低くすると有利な場合がある。
【００２２】
打撃フェース１６にはさらに、少なくとも打撃フェースのスコアライン１８が占める領域（すなわち中央領域６８）で第１のテクスチャー表面パターンに重なる第２のテクスチャー表面パターンが設けられる。第２のテクスチャー表面パターンは、隣接する一対のスコアライン１８間にそれぞれ形成される一連のテクスチャーまたは粗面領域により設けると有利である。図示する実施例では、このテクスチャーまたは粗面領域は、スコアライン間の複数のテクスチャー表面処理領域２２として形成されており、複数のテクスチャー表面処理領域２２のうちの少なくとも１つ、好ましくは２つ以上が、隣接する一対のスコアライン１８間にそれぞれ設けられている。テクスチャー表面処理領域２２は以下で詳述するように水平なエッチングラインとして構成、形成すると有利である。たとえば図１に示すように実施形態によっては、隣接する一対の水平のエッチングラインが垂直のエンドラインにより結合されている。
【００２３】
クラブヘッド１０は、反復的パターンのテクスチャー表面処理領域２２を有し、かかる領域２２がスコアライン１８の各対の間に４本ずつ水平に延びる表面密度であると好ましい。代替的実施形態では、クラブヘッド１０が基準位置にあるとき、テクスチャー表面処理領域２２は主に直線で斜めに、すなわち地面５０に対してある角度（たとえば打撃フェース面５６内で測った場合の５°〜２５°）で延びている。また別の実施形態では、テクスチャー表面処理領域２２は円弧状および／または断続的な軌道を描いている。ただし、テクスチャー表面処理領域２２は水平に、かつ互いに平行に延びているのが好ましい。これらの構成および配向は、ゴルファーがクラブヘッド１０を位置決めする際の助けとなり、また、第１のテクスチャー表面パターン（たとえば微細溝２０）と合わせて干渉縞となってゴルファーの集中力を削ぎ成績に悪影響を及ぼすことが避けられる。スコアライン間のテクスチャー表面処理領域２２はいずれのスコアライン１８からも離間しているのが好ましい。これにより、スコアライン１８の構造的完全性が維持され、それによりスコアライン性能の耐久性が得られる。
【００２４】
打撃フェースのテクスチャー構造の一例を図４に示す。スコアライン１８、微細溝２０、およびテクスチャー表面処理領域２２の縮尺は実際の通りではなく、これらの特徴の断面形状は単に例として示しているに過ぎない。たとえばテクスチャー表面処理領域２２は、図示するように、概ねＵ字型の断面を有することができ、または、後述するように、具体的な形成方法次第で、不規則な断面を有してもよい。図５では、テクスチャー表面処理領域２２はそれぞれが幅Ｗ１の不規則な断面を有するよう示されている。ただし、代替的実施形態では、テクスチャー表面処理領域２２は概ねＵ字型の断面を有し（たとえば図４および図６参照）、随意で両端が隆起していてもよい（たとえば図７参照）。
【００２５】
上述のいずれの実施形態においても、テクスチャー表面処理領域２２はそれぞれが、打撃フェースの、概して形成方法に対応する周辺領域の一般的なテクスチャー（質感）と対照をなすテクスチャー特性を有する領域として規定される。さらにまた、テクスチャー表面処理領域はそれぞれが、たとえば明確に異なる色や、光反射特性、またはその他の視覚的性質を有して、その周辺領域とは視覚的に明らかに異なる隣接領域を構成していると好ましい。
【００２６】
打撃フェース１６の構造がＵＳＧＡ規則に確実に沿うよう、テクスチャー表面処理領域２２は、スコアライン１８より小さな寸法であることが好ましい。たとえば、テクスチャー表面処理領域２２はそれぞれ、（図５に示す幅ｗ１として測った場合の）平均幅が０．０１ｍｍ以上であると好ましく、より好ましくは０．１０ｍｍ以上、さらに好ましくは約０．１０ｍｍ〜約１．０ｍｍであるとよい。これに加えて、またはこれに代えて、テクスチャー表面処理領域２２は、平均幅について述べた値と同様の値のうち最大幅を有する。
【００２７】
第２のテクスチャー表面パターンを第１のテクスチャー表面パターンに重ねることで、打撃フェース１６のＲｔ値はＲｔ１からそれよりも高い値（Ｒｔ２）に増大する。したがって、第２のテクスチャー表面パターンのテクスチャー表面処理領域２２の寸法は、Ｒｔ２が、先に述べたＲｔの最大許容値を超えないように選択すべきである。
【００２８】
第２のテクスチャー表面パターンのテクスチャー表面処理領域２２は機械的切削により形成できるが、後述のように、好ましい実施形態では、打撃フェース１６にレーザエッチングにより形成される。テクスチャー表面処理領域２２の形成にあたりレーザで（たとえば蒸発および／または微細な金属片の切削により）金属を除去して得られる表面テクスチャーは、打撃されたゴルフボールのエラストマーコーティングとの間で、スピン量を高めるのに特に有効な摩擦接触が得られることが、レーザエッチングの利点の一つと考えられる。さらに、レーザエッチングは、第１のテクスチャー表面パターン（たとえば微細溝２０）の形成に用いられる機械的切削と組み合わせると、Ｒｔ値を精度高く制御することができ、Ｒａ値のばらつきを抑えるため、微細溝２０の切削により得られるＲａ値を、先に述べた最大許容値により近い平均値に仮定することができる。レーザエッチングはまたその性質上、局所的な熱処理加工である。このため、レーザエッチング工程で構造的に影響を受ける領域、すなわちテクスチャー表面処理領域２２は、熱処理領域と同じ境界内に存在する。
【００２９】
上述の１つまたは複数の利点を得ることができるテクスチャー表面処理領域２２の代替的または追加の形成方法としては、化学エッチング、局所的メディアブラスト（たとえばピーニングまたはサンドブラスト）、局所的酸化またはその他の化学的粗面化法、微細切削、または打撃フェース１６の粗面材料による局所的コーティングがある。
【００３０】
図８に、図１の打撃フェーステクスチャー形成方法１０１の一例を示す。図９〜図１１は、図８に示す方法１０１の工程を行った後のクラブヘッド１０を示している。図９〜図１１は本開示の一実施形態に係る、スピンを生成するテクスチャーが設けられた打撃フェースの形成工程を示すものである。図９〜図１２の各図において、クラブヘッド１０は打撃フェース面５６が紙面と一致するように配されている。本方法１０１の様々な工程の相対的な順番は、例示のためのものである。当業者であれば、他に示されない限り、本方法１０１の様々な工程は省略してもよく、または、発明の趣旨および範囲を逸脱することなくこれら工程の相対的な順番を変更してもよいことを理解するであろう。
【００３１】
ステップ１０２において、クラブへッド本体を鋳造する。代替的実施形態では、本体を鍛造および／または機械加工により形成する。形成後、ステップ１０４において、クラブヘッド本体に随意で熱処理加工を行ってクラブヘッド本体を焼入れする。これに代えて、またはこれに加えて、クラブヘッド本体に冷間加工または、本体の材料特性に合わせてより有利となるようにその他の鍛造加工を行う。
【００３２】
次に、ステップ１０６において、本体を随意でサンドブラスト法（またはその他のメディアブラスト法）により研磨する。本ステップ１０６は、鋳造工程で生じ得るマクレや鋳バリなどを取り除くのに役立つ。さらに、サンドブラスト法は、最終製品に美観を与える土台となる。
【００３３】
サンドブラスト後、ステップ１０８において、本体の、特に打撃フェース１６に対して予備的切削を行う。予備的切削は、得られる粗さの値、たとえばＲａ値が、比較的低く（たとえば０．００３３ｍｍすなわち１３０μインチ未満）なるような切削工具、送り速度、および回転速度を用いて行うのが好ましい。実際のところ、本工程は、視認できるような線条が形成されないようにして行うのが好ましい（たとえば曲率の充分大きな輪郭を有する切削工具を使うなど）。このようにして、テクスチャーを強化する工程により、最終的な打撃フェース１６を、より目標値に近い度量衡特性を有し、サンプル間でよりばらつきの少ないものにすることができる。
【００３４】
ステップ１０８の予備的切削後に、ステップ１１０において、異なる機械加工パラメータを用いて打撃フェース１６を切削し、異なる視覚的、触覚的特性を有する切削面、たとえば、上述の微細溝２０を形成する。図９は、第１のテクスチャー表面パターンを形成するために随意でＣＮＣを用いた機械的切削により微細溝２０を形成した後の打撃フェース１６を示す。代替的実施形態では、クラブヘッド本体の打撃フェース１６に円弧状の線条パターンを刻印する。例示の実施形態では、第１のテクスチャー表面パターンが、上述のように打撃フェース１６のほぼ全面に渡って延び、複数の密集したほぼ平行の円弧状微細溝２０を有する。詳しい例では、本工程で形成される微細溝２０は、（中心から中心までの）間隔が約１．０ｍｍ（０．０４インチ）以下であると好ましく、約０．２５ｍｍ（０．０１インチ）〜約１．０ｍｍ（０．０４インチ）の範囲内であるとより好ましく、約０．６ｍｍ（０．０２４インチ）に等しいとさらに好ましい。また、ステップ１１０後に、クラブヘッドの打撃フェース１６は、そのＲａ値が約０．００２７ｍｍ（１１０μインチ）以上であると好ましく、約０．００３０ｍｍ（１２０μインチ）〜０．００４３ｍｍ（１７０μインチ）の範囲内であるとより好ましく、約０．００３２ｍｍ（１２５μインチ）に等しいとさらに好ましい。これに加えて、またはこれに代えて、打撃フェース１６は、この中間体の状態において、約０．０１４ｍｍ（５５０μインチ）のＲｔ値を有する。
【００３５】
実施形態によっては、ステップ１２２において追加的にサンドブラスト加工を行う。従来のサンドブラストを、好ましくは機械的切削工程（ステップ１０８、１１０）の直後に行って打撃フェースを処理すると有利な場合がある。サンドブラストは、特定の美観を与えるためや、切削後に打撃フェースのバリを取り除き洗浄するなど様々な理由で行うことができる。サンドブラストはＲｔ値を高める可能性があることを示すデータがあるので、このパラメータが最大許容値を確実に超えないようにするために、レーザエッチング工程で用いるパラメータを適宜調節する必要がある。このようなサンドブラスト後は、これらの粗さの値は約０．０００１３ｍｍ〜０．０００２６ｍｍ（５〜１０μインチ）増大し、好ましくはＲａ値が約０．００３３ｍｍ（１３０μインチ）に、Ｒｔ値が約０．０１８ｍｍ（７２５μインチ）となった。打撃フェース１６の、円弧状の微細溝２０が存在する領域の端縁をより明確にするために、続いて研磨を行ってもよい。図示するようにいくつかの実施形態では、この第１のテクスチャー領域は、クラブヘッド１０のヒール部１２に近い箇所でくっきりと切断されており、垂直の境界線を形成している。
【００３６】
次に、打撃フェース１６にスコアライン１８を形成し、図１０に示すようにクラブヘッド本体の中間体構造を形成する。代替的実施形態では、スコアライン１８全体が本体と一体的に鋳造される。別の実施形態では、スコアライン１８は刻印される。ただし、好ましくは、スコアライン１８は切削、随意でスピンフライス加工により形成する。本方法は精密さの面で有利である。好ましくは、第１のテクスチャーパターンを切削で形成した後にスコアライン１８を形成する。このようにすると、上述の切削工具に全体に均一な圧力が加わり得、粗さの均一性が高まり得る。さらに、スコアライン１８を、より精度良く、その端縁をよりくっきりと形成することができる。
【００３７】
実施形態によっては、スコアライン１８の形成後、クラブヘッド１０に、または打撃フェース１６のみに、随意でめっき加工または金属層のコーティング、または化学的あるいは熱的処理を行ってもよい。このような処理法はよく知られており、クラブの美観を高める、および／または、クラブの１つまたは複数の実用上の側面（耐久性や防錆性など）を高める可能性がある。たとえば、実施形態によっては、ステップ１１４において、クラブヘッド１０にニッケルめっきを施し、随意で、これに次いでステップ１１６においてクロムめっきを施す。このようなめっき加工により、クラブヘッドの防錆特性が高まる。さらに、このようなめっき加工はクラブヘッド１０の美観を改善し、後にレーザエッチングを行う場合の基板として機能することができる。めっき材料の選択によっても、これの上に次いで重ねて形成されるレーザエッチング領域の視覚および／または質感特性に影響を及ぼすと考えられる。また随意で、ニッケルめっき工程およびクロムめっき工程１１４、１１６に次いで、打撃フェースに物理蒸着（本明細書では「ＰＶＤ」）加工を行う。好ましくは、ＰＶＤ加工により、純金属または金属／非金属化合物を含む層を形成する。好ましくは、ＰＶＤにより形成した層が、バナジウム、クロミウム、ジルコニウム、チタン、ニオブ、モリブデン、ハフニウム、タンタル、タングステンのうち少なくとも１つを含む金属を含む。より好ましくは、ＰＶＤにより形成した層が、窒化物、炭化物、酸化物、炭窒化物として特徴づけられる。たとえば、所望の視覚効果（色など）および／または材料特性次第で、窒化ジルコニウム、窒化クロミウム、炭化チタンのいずれかの層を適用することができる。好ましくは、ＰＶＤ加工により炭化チタン層を形成する。本工程はクラブヘッド１０の美観を向上し、また、打撃フェース１６の耐久性も高める。
【００３８】
次に、レーザエッチング加工１２０を行い、テクスチャー表面処理領域２２を形成する。図１および図１１は、テクスチャー表面処理領域２２が形成された後の打撃フェース１６を示している。図示するように、テクスチャー表面処理領域２２は、第１のテクスチャー表面パターン上に重ねられた第２のテクスチャー表面パターンを形成している。例示の実施例では、隣接する一対のスコアライン１８間のそれぞれに２つ以上のほぼ平行なテクスチャー表面処理領域２２が形成され、さらに数個のテクスチャー表面処理領域２２が最上段スコアライン１８ａの上方および最下段スコアライン１８ｂの下方のいずれにも形成すると有利である（図１１参照）。テクスチャー表面処理領域２２は、打撃フェース１６の、少なくとも概ねスコアライン１８のグリッドに占められる部分、すなわち中央領域６８に存在すると有利である。テクスチャー表面処理領域２２は、スコアライン１８の一部または全部よりヒール部１２側にさらに延びていても有利な場合がある。レーザエッチング加工１２０は、スコアライン１８がレーザの送り方向を適切かつ効率的に位置決めする基準となるように、一部分においてスコアライン形成工程１１２を行った後で実施するのが好ましい。
【００３９】
レーザエッチング後に、Ｒａ値は明確に増大しないとしても、レーザエッチング領域および機械的切削領域の双方を合わせた効果の実験データは、他の利点が得られることを示している。たとえばこの組み合わせによって、低コストで、機械的切削のみの場合と比べてサンプル間の粗さの誤差範囲が狭いテクスチャーが形成できると見られる。許容誤差範囲が狭まる結果、Ｒａの目標値をＵＳＧＡ規則の定める最大値に近づけることができる。最終的な打撃フェースはその表面粗さ（Ｒａ）が０．００３０ｍｍ（１２０μインチ）〜０．００４７ｍｍ（１８５μインチ）の範囲にあると好ましい。また、Ｒｔ値が約０．０２４ｍｍ（９５０μインチ）にまで高められたため、ＵＳＧＡが定めるＲｔ最大値に確実に近づけることができた。
【００４０】
実施例では、テクスチャー表面処理領域２２はそれぞれが、レーザパルスによる一連のエッチングラインとして形成され、約９００ｎｍ〜約１２００ｎｍの範囲の波長であると好ましく、約１０００ｎｍ〜約１１００ｎｍの範囲の波長であるとより好ましく、約１０６４ｎｍに等しいと最も好ましい。各エッチングラインは、レーザヘッドを、一回目は第１の方向に走査し二回目は反対の方向に走査して形成するのが好ましい。レーザヘッドのパワー、パルス繰返し周波数、および線速度は、打撃フェースの特定の表面処理に左右される。たとえば、打撃フェース１６に（たとえばステップ１１８において）物理蒸着（ＰＶＤ）を行う場合、一回目の走査は、パルス繰返し周波数２０ＫＨｚ、パワー約４．２ＫＷ、線速度８００ｍｍ／ｓｅｃで行い、二回目の走査はパルス繰返し周波数１０ＫＨｚ、パワー約３．５ＫＷ、線速度１８０ｍｍ／ｓｅｃで行うことができる。クロムめっきを施した打撃フェースには、一回目の走査は、パルス繰返し周波数１０ＫＨｚ、パワー約３．５ＫＷ、線速度１８０ｍｍ／ｓｅｃで行い、二回目の走査はパルス繰返し周波数２０ＫＨｚ、パワー約４．２ＫＷ、線速度８００ｍｍ／ｓｅｃで行うことができる。これらのレーザ設定値を用いて、以下のような物理的パラメータを有する（および上述の設計パラメータに従う切削されたテクスチャーを前提とする）エッチングラインによって、０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）に非常に近いＲｔ値（たとえば約９５０μインチ、すなわち０．０２４ｍｍ）を得ることができる。
各走査で形成されるレーザエッチング領域の幅：０．１１ｍｍ
レーザエッチング領域全体の幅：０．３６ｍｍ
隣接するレーザエッチング領域間距離：０．６７ｍｍ
【００４１】
上述の実施例のものとは異なる操作パラメータ（たとえば波長、パワー、パルス繰返し周波数および／またはヘッド線速度）でのレーザを用いて、上述の最大許容値に近いがこれを超えないＲｔ値を得ることができるのは勿論である。また、隣接するレーザエッチング領域間距離とは、図５の距離Ｓに相当する。
【００４２】
以上の説明は本発明を実施するのに最良と思われる形態、および、発明を製造し使用する方法および過程の最良の形態を、当業者が発明を製造および使用することができるように、充分に明瞭、簡潔、および適切な用語で記載したものである。ただし本発明は、上述したものと完全に均等であるものに変更したり代替構成を用いてもよい。したがって、本発明は、開示されている特定の実施形態に限定されるものではない。逆に、本発明は、発明の主題を特定的に挙げ明確に請求する以下の請求の範囲により概ね表される通りの発明の趣旨および範囲内にある変更や代替構成をすべて含むものである。
【００４３】
本開示は以下のような態様を含む。
【００４４】
態様１
ヒール部と、
トゥ部と、
ホーゼルと、
それぞれが約０．１０ｍｍ以上の平均深さを有する複数のスコアラインと、それぞれが約０．０２５ｍｍ（１０００μインチ）以下の平均深さを有する複数の微細溝と、該微細溝と少なくとも部分的に交差する複数のテクスチャー表面処理領域とを有する打撃フェースと
を備えるゴルフクラブヘッド。
【００４５】
態様２
該複数のテクスチャー表面処理領域が熱処理領域である、態様１のゴルフクラブヘッド。
【００４６】
態様３
該複数のテクスチャー表面処理領域がレーザエッチング領域である、態様２のゴルフクラブヘッド。
【００４７】
態様４
該微細溝が互いに概ね平行である、態様１〜３のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００４８】
態様５
該複数のテクスチャー表面処理領域がそれぞれ概ね直線の軌道に沿って延びる、態様１〜４のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００４９】
態様６
該複数の微細溝がそれぞれ概ね円弧状の軌道に沿って延びる、態様１〜５のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００５０】
態様７
該打撃フェースがさらに、該クラブヘッドが基準位置に配されたときに最上点を有し、該複数の微細溝が少なくとも部分的に該最上点を越えてトゥ側に延びている、態様１〜６のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００５１】
態様８
該打撃フェースが、約０．００３０ｍｍ（１２０μインチ）〜約０．００４７ｍｍ（１８５μインチ）の範囲内の表面粗さＲａを有する、態様１〜７のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００５２】
態様９
該テクスチャー表面処理領域の断面が不規則である、態様１〜８のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００５３】
態様１０
該クラブヘッドが少なくとも３５°のロフト角を有する、態様１〜９のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００５４】
態様１１
ヒール部と、
トゥ部と、
ホーゼルと、
打撃フェースとを備えるゴルフクラブヘッドであって、
該打撃フェースが、
それぞれが約０．１０ｍｍ以上の平均深さを有する複数のスコアラインと、
それぞれが約０．０３ｍｍ以下の平均深さを有する複数の第１のテクスチャー領域と、
約０．０３ｍｍ以下の平均深さを有し、少なくとも部分的に該複数の第１のテクスチャー領域と交差する、該複数の第１のテクスチャー領域とは異なるテクスチャーを有する複数の第２のテクスチャー領域と
を有するゴルフクラブヘッド。
【００５５】
態様１２
該複数の第２のテクスチャー領域が熱処理領域である、態様１１のゴルフクラブヘッド。
【００５６】
態様１３
該複数の第２のテクスチャー領域がレーザエッチング領域である、態様１２のゴルフクラブヘッド。
【００５７】
態様１４
該複数の第１のテクスチャー領域内のテクスチャー領域が互いに概ね平行に延びる、態様１１〜１３のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００５８】
態様１５
該複数の第２のテクスチャー領域がそれぞれ概ね直線の軌道に沿って延びる、態様１１〜１４のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００５９】
態様１６
該複数の第１のテクスチャー領域がそれぞれ概ね円弧状の軌道に沿って延びる、態様１１〜１５のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００６０】
態様１７
該打撃フェースがさらに、該クラブヘッドが基準位置に配されたときに最上点を有し、該複数の第１のテクスチャー領域が少なくとも部分的に該最上点を越えてトゥ側に延びている、態様１１〜１６のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００６１】
態様１８
該打撃フェースが、約０．００３０ｍｍ（１２０μインチ）〜約０．００４７ｍｍ（１８５μインチ）の範囲内の表面粗さＲａを有する、態様１１〜１７のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００６２】
態様１９
該複数の第２のテクスチャー領域のテクスチャー領域の断面が不規則である、態様１１〜１８のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００６３】
態様２０
該クラブヘッドが少なくとも３５°のロフト角を有する、態様１１〜１９のうちいずれか１つのゴルフクラブヘッド。
【００６４】
態様２１
ａ）打撃フェースを含むクラブヘッド本体を提供する工程と、
ｂ）該打撃フェースにある表面粗さ値を与える第１のテクスチャー表面パターンを該打撃フェースに形成する工程と、
ｃ）該打撃フェースの該第１のテクスチャー表面パターン上に重ねて第２のテクスチャー表面パターンを形成し、該打撃フェースの該表面粗さ値を高める工程と
を備えるゴルフクラブの製造方法。
【００６５】
態様２２
該第１のテクスチャー表面パターンを形成する工程が、該第１のテクスチャー表面パターンを機械的に切削する工程を含む、態様２１の方法。
【００６６】
態様２３
該第２のテクスチャー表面パターンを形成する工程が、該第２のテクスチャー表面パターンをレーザエッチング加工する工程を含む、態様２２の方法。
【００６７】
態様２４
該第１のテクスチャー表面パターンが円弧状の微細溝で形成され、該第２のテクスチャー表面パターンが水平テクスチャー領域で形成される、態様２１〜２３のうちいずれか１つの方法。
【００６８】
態様２５
該第２のテクスチャー表面パターンを形成する前において、該打撃フェースが第１の最大山―谷間距離Ｒｔ１を有し、該第２のテクスチャー表面パターンを形成した後に、該打撃フェースが、Ｒｔ１より大きい第２の最大山―谷間距離Ｒｔ２を有する、態様２１〜２４のうちいずれか１つの方法。
【００６９】
態様２６
該打撃フェースが中央領域およびトゥ部を有し、該第１のテクスチャーパターンの少なくとも一部が、該打撃フェースの該中央領域を通って、該打撃フェースの該トゥ部に延出するように形成され、該第２のテクスチャーパターンはほぼ該中央領域内に収まっている、態様２１〜２５のうちいずれか１つの方法。
【００７０】
態様２７
該打撃フェースが中央領域およびトゥ部を有し、該円弧状の微細溝の少なくとも一部が、該打撃フェースの該中央領域を通って、該打撃フェースの該トゥ部に延出するように形成され、該水平テクスチャー領域はほぼ該中央領域内に収まるように形成される、態様２４の方法。
【００７１】
態様２８
該円弧状の微細溝は一定の間隔を有する、態様２７の方法。
【００７２】
態様２９
該水平テクスチャー領域は一定の間隔を有する、態様２８の方法。
【００７３】
態様３０
該打撃フェースが複数の水平なスコアラインを有し、該第２のテクスチャー表面パターンは該スコアライン間に形成される、態様２１〜２９のうちいずれか１つの方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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