(57)【要約】【選択図】図２
2010525982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方車輌を牽引車輌に着脱可能に連結するための第五輪装置であって、
牽引車輌に支持され、牽引車輌の牽引運動の方向に延びる回転軸線を中心に枢動可能なイコライザーブリッジであって、回転軸線の第１側及び第２側の各々から側方に伸びる第１アーム及び第２アームを含むイコライザーブリッジと、
前記イコライザーブリッジと共に前記回転軸線を中心として運動するために前記イコライザーブリッジに取り付けられた５番目のホイールヘッドであって、前記回転軸線に対して直交するピッチ軸線を中心にして前記イコライザーブリッジに対して枢動可能な５番目のホイールヘッドと、
前記牽引車輌と前記第１アームの遠端領域との間に作動可能に配置された第１減衰要素及び前記牽引車輌と前記第２アームの遠端領域との間に作動可能に配置された第２減衰要素とを備え、
前記後方車輌が前記５番目のホイールヘッドに取り付けられたとき、前記第１減衰要素及び前記第２減衰要素は、でこぼこした路面を走行中前記回転軸線を中心とした前記後方車輌の横揺れ運動に抵抗することを特徴とする第五輪装置。
【請求項２】
請求項１記載の第五輪装置において、
前記牽引車輌に支持されたブリッジ台を更に備え、前記イコライザーブリッジは前記ブリッジ台に支持されることを特徴とする第五輪装置。
【請求項３】
請求項２記載の第五輪装置において、
前記ブリッジ台は、前方ヒンジプレート及び後方ヒンジプレートは、前記イコライザーブリッジのためのロール枢動台を提供することを特徴とする第五輪装置。
【請求項４】
請求項３記載の第五輪装置において、
前記イコライザーブリッジは、回転軸線を確立するロールピンによって、前方ヒンジプレート及び後方ヒンジプレートに枢動可能に連結されることを特徴とする第五輪装置。
【請求項５】
請求項１記載の第五輪装置において、
前記牽引車輌に対する前記後方車輌の回転運動に応じて前記第１減衰要素及び前記第２減衰要素の一方は圧縮し他方は伸張することを特徴とする第五輪装置。
【請求項６】
請求項５記載の第五輪装置において、
圧縮された減衰要素は、圧縮されるのに抵抗し、前記後方車輌の回転運動とは反対に作用することを特徴とする第五輪装置。
【請求項７】
請求項１記載の第五輪装置において、
前記イコライザーブリッジに取り付けられた一対のピッチヒンジタワーを更に備え、前記一対のピッチヒンジタワーは、前記５番目のホイールヘッドを前記ピッチヒンジタワーに枢動可能に接合するための一対のピッチヒンジピンを含み、前記ピッチヒンジピンは、ピッチ軸線を確立することを特徴とする第五輪装置。
【請求項８】
請求項１記載の第五輪装置において、
前記第１減衰要素及び前記第２減衰要素は、空圧的振動絶縁装置であることを特徴とする第五輪装置。
【請求項９】
請求項１記載の第五輪装置において、
第１アーム及び第２アームは、前記５番目のホイールヘッドから下方に伸びることを特徴とする第五輪装置。
【請求項１０】
請求項１記載の第五輪装置において、
前記回転軸線の位置は、前記牽引車輌に対して固定されることを特徴とする第五輪装置。
【請求項１１】
連結式連結車であって、
牽引車輌と、
前記牽引車輌の牽引運動の方向に延びる回転軸線を中心に前記牽引車輌に対して回転するために前記牽引車輌に枢動可能に取り付けられた第五輪装置と、
でこぼこした路面を走行中前記回転軸線を中心とした前記後方車輌の横揺れ運動に応じて前記回転軸線を中心として前記牽引車輌に対して枢動する前記第五輪装置を介して、前記牽引車輌に着脱可能に連結された後方車輌と、
前記回転軸線の第１横方向側面で前記牽引車輌と前記第五輪装置との間で作動的に配置された第１減衰要素及び前記回転軸線の第２横方向側面で前記牽引車輌と前記第五輪装置との間で作動的に配置された第２減衰要素であって、前記回転軸線を中心とした前記後方車輌の前記横揺れ運動によって前記第１減衰要素及び前記第２減衰要素の一方が圧縮し他方は伸張する前記第１減衰要素及び前記第２減衰要素とを備え、
圧縮された減衰要素は、圧縮されるのに抵抗し、前記回転軸線を中心とした前記後方車輌の前記横揺れ運動とは反対に作用することを特徴とする連結式連結車。
【請求項１２】
請求項１１記載の連結式連結車において、
前記牽引車輌は、前記後方車輌の重心よりも低い重心を有することを特徴とする連結式連結車。
【請求項１３】
請求項１２記載の連結式連結車において、
前記第１減衰要素及び前記第２減衰要素は、前記後方車輌の前記横揺れ運動の回転エネルギーの成分を吸収することを特徴とする連結式連結車。
【請求項１４】
請求項１３記載の連結式連結車において、
前記第１減衰要素及び前記第２減衰要素は、前記回転エネルギーの成分を前記牽引車輌に移動させ、前記後方車輌を安定にすることを特徴とする連結式連結車。
【請求項１５】
第五輪装置を介して牽引車輌に着脱可能に連結された後方車輌の横揺れ運動に反対に作用する方法であって、
前記牽引車輌の牽引運動の方向に延びる回転軸線を中心とした回転のために前記第五輪装置を前記牽引車輌に枢動可能に支持することと、
地面に引き起こされた前記後方車輌の横揺れ運動に応じて、前記回転軸線の横方向側面の両側において前記第五輪装置と前記後方車輌との間に作動的に配置された第１減衰要素及び第２減衰要素によって前記回転軸線を中心とした前記第五輪装置の回転に抵抗しかつその回転を減衰し、それによって、前記後方車輌の前記横揺れ運動とは反対に作用しかつ前記後方車輌の前記横揺れ運動を安定にすることとを備えることを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の方法において、
前記後方車輌の横揺れ運動に応じて、前記第１減衰要素を圧縮すると同時に前記第２減衰要素を伸張することと、
前記第１減衰要素の圧縮に抵抗して前記後方車輌の前記横揺れ運動とは反対に作用することとを更に備えることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１５記載の方法において、
前記牽引車輌は、前記後方車輌の重心よりも低い重心を有し、前記第五輪装置の回転への抵抗によって前記後方車輌の回転エネルギーが前記牽引車輌に移動されることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連したアプリケーション）
本出願は、参照により本明細書に組み込まれた、２００７年４月３０日に提出した米国仮出願Ｎｏ．６０／９１５０８１号の合衆国法典（ＵＳＣ）第３５巻１１９条（ｅ）に基づく優先権を主張する。
（技術分野）
本開示の技術は、後方車輌（トレーラー）を牽引車輌に着脱可能に連結するための第五輪（補助車輪）装置、及び、後方車輌の横揺れ運動（回転運動）を安定にする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
トレーラーを牽引車輌に取り付けるための第五輪アッセンブリが知られており、第五輪アッセンブリに連結されたトレーラーの前部に配置されたキングピンが牽引車輌の後部に配置されている。第五輪アッセンブリは、トレーラーがヨーイング軸を中心に枢動するのを許容する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、でこぼこした地面（例えば、オフロードや均一でない路面）を運転中、でこぼこした地面は、トレーラーを側面から側面に回転させ、それは、牽引車輌及びトレーラーの不安定な操作につながる。トレーラーの回転運動（横揺れ運動）は、トレーラーの重心が牽引車輌の重心と比較して高いときに特に問題となる。本発明者は、周知の第五輪アッセンブリはオフロードでの牽引叉は均一でない路面上の移動と関連した問題に十分に取り組んでいない、すなわち、周知の第五輪アッセンブリは取り付けられたトレーラーの回転運動を十分に制御しないと分かった。従って、トレーラーの回転運動を制御する改善された第五輪アッセンブリに対して必要性があり、それは、オフロード運転状態叉は凸凹の道路を運転中での運転を改善することができる。また、重心が高い牽引トレーラーのための改善された第五輪アッセンブリに対して必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
好適実施例は、後方車輌を牽引車輌に着脱可能に連結するための第五輪（補助車輪）装置を開示する。第五輪装置は、牽引車輌に支持されるようになっているイコライザーブリッジを含む。イコライザーブリッジは、牽引運動の方向に延びる回転軸線を中心に枢動可能であり、回転軸線の第１側及び第２側の各々から側方に伸びる第１アーム及び第２アームを含む。第五輪装置は、前記イコライザーブリッジと共に回転軸線を中心として運動するために前記イコライザーブリッジに連結された５番目のホイールヘッドを含む。５番目のホイールヘッドは、回転軸線に対して直交するピッチ軸線を中心にしてイコライザーブリッジに対して枢動可能である。５番目のホイールヘッドは、牽引車輌と第１アームの遠端領域との間に作動可能に配置された第１減衰要素及び牽引車輌と第２アームの遠端領域との間に作動可能に配置された第２減衰要素を含む。後方車輌が５番目のホイールヘッドに取り付けられたとき、第１減衰要素及び第２減衰要素は、でこぼこした路面を走行中に回転軸線を中心とした後方車輌の横揺れ運動（回転運動）に抵抗する。
【０００５】
追加の特徴及び利点は、添付の図面を参照して進行する以下の好適実施例の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、好適実施例による連結式連結車を示す。
【図２】図２は、好適実施例による連結装置の斜視図である。
【図３】図３は、図１の連結装置の後面図である。
【図４】図４は、図１の連結装置の側面図である。
【図５】図５は、図１の連結装置の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１は、牽引車１０４の取り付け面（例えばトラックベッド）に支持された連結装置（例えば第五輪装置）を介して牽引車１０４に着脱可能に連結された後方車輌１０２を含む連結式連結車１００を示す。牽引車１０４は、例えば、トラック、小型トラック、トラクター、原動車、豆機関車などの当業者に知られたあらゆるタイプの牽引車にすることができる。後方車輌１０２は、第五輪連結器を含むあらゆるタイプのトレーラーにすることができる。必要ではないが、後方車輌１０２は、牽引車１０４の重心よりも高い重心をもつことができる。後方車輌１０２は、後方車輌１０２の前端部に配置され、連結装置１０６に連結される（図３に示された）キングピン１０２’を含む。
【０００８】
オフロード状態叉は凸凹の道路を運転中、深い穴叉は他の凸凹の地面（すなわち、凍上、鉄道線路、岩、巨岩、凸凹の面など）は、後方車輌１０２及び牽引車１０４を互いに対して動かす。例えば、深い穴叉は巨岩は、後方車輌１０２に対してローリング／横転運動を生じることがある。連結装置１０６は、後方車輌１０２及び牽引車１０４がロール軸、ピッチ軸及びヨーイング軸を中心に互いに対して枢動するのを許容する。特に、連結装置１０６は、実質的な回転軸を中心とした動きの範囲を提供し、後方車輌１０２の回転運動が相殺されるのを許容し、その結果、全体としての関節式連結車１００は、凸凹の地面を走行中より安定になることができる。
【０００９】
図２乃至図５は、連結装置１０６の実施例の種々の図を示す。連結装置１０６は、牽引車１０４上に支持された叉は牽引車１０４の一部を形成するフレーム２０２を含む。図示のように、フレーム２０２は、縦のサポートビーム２０４及びクロスサポートビーム２０６を含むパレット構造にすることができる。フレーム２０２は、パレット構造に限定されず、連結装置１０６及び後方車輌１０２に対し安定性を提供するあらゆる構造叉は形状を含むことができる。フレーム２０２は、連結装置１０６を特定のタイプの車輌、例えば、高機動多用途装輪車両（すなわち、ハンヴィー（登録商標））に改良するのを容易にするように形状付けられることができる。
【００１０】
連結装置１０６は、フレーム２０２上に支持されると共にフレーム２０２から上方に伸びるブリッジ台２０８を含む。好ましくは、フレーム２０２は、フレーム２０２に堅固に取り付けられる。代替的に、フレーム２０２は、排除することができ、ブリッジ台２０８は、牽引車１０４に直接的に取り付けられることができる。ブリッジ台２０８は、安定性のために（図示のように）ピラミッド形状にされることができ、これらの隣接する縁部に沿って互いに溶接された板金部分で形成されることができる。ブリッジ台２０８は、図示のピラミッド形状に限定されず、フレーム２０２及び牽引車１０４から上方に伸びるあらゆる形状を含むことができる。ブリッジ台２０８は、ブリッジ台２０８の上部分から上方に伸びる前方及び後方ヒンジプレート２１０及び２１２を含む。連結装置１０６は、前方ヒンジプレート２１０及び後方ヒンジプレート２１２に対して構造的支持を提供するためのガセット板２１４を含むことができる。
【００１１】
前方ヒンジプレート２１０及び後方ヒンジプレート２１２は、前方ヒンジプレート２１０と後方ヒンジプレート２１２との間に配置されたイコライザーブリッジ２１６に対してロール枢動台を提供する。イコライザーブリッジ２１６は、（図１において矢印１０８によって表された）牽引移動方向に伸びる回転軸線２２０を確立する一つ以上のロールピン２１８によって、前方ヒンジプレート２１０及び後方ヒンジプレート２１２に枢動可能に連結される。回転軸線２２０の位置は、牽引車輌１０４に対して固定される。ブリッジ台２０８及びヒンジプレート２１０、２１２は、牽引車輌１０４の取り付け面の上方約３０−４０センチメートル（ｃｍ）に回転軸線２２０を配置するように寸法付けられかつ形状付けられている。ロールピン２１８による前方ヒンジプレート２１０及び後方ヒンジプレート２１２へのイコライザーブリッジ２１６の連結は、イコライザーブリッジ２１６が、後方車輌１０２の（図２において矢印２２０’によって表された）回転運動に応じて回転軸線２２０を中心に枢動するのを許容する。代替的に、ヒンジプレート２１０、２１２及びロールピン２１８に代えて、連結装置１０６は、イコライザーブリッジ２１６が回転軸線を中心に枢動するのを許容するあらゆる接合構造、好ましくは牽引車輌１０４に対して固定された接合構造を含むことができる。
【００１２】
イコライザーブリッジ２１６は、回転軸線２２０の第１側及び第２側から側方に伸びる第１アーム２２２及び第２アーム２２４を含む。各アーム２２２、２２４が回転軸線２２０から伸びる長さは、牽引車輌１０４の取り付け面の幅の半分まであるいはそれより短くすることができる。例えば、牽引車輌１０４の取り付け面が約２．１メートル（ｍ）の幅を有する場合は、アーム２２２、２２４は、約１．０メートルあるいはそれより短い長さ、好ましくは約０．５メートル乃至０．７メートルの間の範囲の長さにすることができる。第１アーム２２２及び第２アーム２２４は、構造的支持及び堅固を第１アーム２２２及び第２アーム２２４に提供するガセット板２２２’、２２４’を含むことができる。必要ではないが、第１アーム２２２及び第２アーム２２４は、図１及び図２に示されるように、概ね、回転軸線２２０から下方に伸びている。
【００１３】
連結装置１０６は、イコライザーブリッジ２１６の中央部分上に支持され、かつイコライザーブリッジ２１６の中央部分から上方に伸びる一組のピッチヒンジタワー２２６を含むことができる。また、連結装置１０６は、ピッチヒンジタワー２２６と重なる下向きの依存スカート２３０を有する５番目のホイールヘッド２２８を含む。５番目のホイールヘッド２２８は、後方車輌１０２のキングピン１０２’を受け入れるために機能し、それによって、後方車輌１０２を牽引車輌１０４に連結する。一対のピッチヒンジピン２３２は、５番目のホイールヘッド２２８をピッチヒンジタワー２２６に枢動可能に接合し、５番目のホイールヘッド２２８が、回転軸線２２０に対して直交するピッチ軸線２３４を中心にして（図３において符号２３４’によって表されたように）枢動するのを許容する。図示の実施例では、ピッチ軸線２３４は、回転軸線２２０の上方に配置されている。ピッチ軸線２３４が、回転軸線２２０の下方に配置されるあるいはフレーム２０２から回転軸線２２０と同じ間隔で配置される他の構成が可能である。５番目のホイールヘッド２２８が回転軸線２２０を中心にしてイコライザーブリッジ２１６と共に枢動するように、イコライザーブリッジ２１６は、５番目のホイールヘッド２２８に対する揺動台として働く。
【００１４】
第１減衰要素２３６及び第２減衰要素２３８は、フレーム２０２と、イコライザーブリッジ２１６の第１アーム２２２及び第２アーム２２４の各々の遠端領域との間に作動可能に配置されている。減衰要素２３６及び２３８は、第１アーム２２２及び第２アーム２２４の各々の遠端領域にそれぞれ連結された第１端部２４０、２４２を含む。減衰要素２３６及び２３８の第１端部２４０、２４２のそれぞれの反対側に位置する第２端部２４４及び２４６は、フレーム２０２に連結される。代替的に、フレーム２０２が除かれる場合、第２端部２４４及び２４６は、牽引車輌１０４に直接的に連結されることができる。図示の実施例では、二つの減衰要素２３６及び２３８が提供されるが、連結式車輌１００は、回転軸線２２０の両側に一つ以上の減衰要素を含むことができる。例えば、二つ以上の減衰要素が各アーム２２２、２２４と、フレーム２０２との間に作動的に配置されることができる。
【００１５】
減衰要素２３６及び２３８は、空圧及び／叉は液圧などの当業者に知られたあらゆるタイプの減衰技術を備えることができる。例えば、減衰要素２３６及び２３８は、空圧的振動絶縁装置（例えば、クッションエアバッグ／ベロー叉はスプリング）、粘性減衰要素、自動的ショックアブソーバー、及びそれらの組み合わせにすることができる。減衰要素２３６及び２３８は、例えば、スプリングや弾性クッションなどの一つ以上の弾性要素と組み合わせることができる。
【００１６】
流体圧力の調整は、所望なように、例えば、様々な道路状態あるいは他の運転状況に順応させるために減衰要素２３６及び２３８の堅さ及び／叉は減衰特性を変化させることができる。空圧的振動絶縁装置の場合、あらゆるタイプのエアバッグ叉はエアスプリングは、例えばファイヤストーン（登録商標）によって製造されたダブル回旋エアスプリングを含んで使用されることができる。減衰要素２３６及び２３８のエア圧の内側エアチャンバーは、（圧力を増加させるための）ポンプ叉は他の圧縮空気源と、（圧力を減少させるための）制御バルブによって調整されることができる。連結式車輌１００は、連結式車輌１００が移動中、圧力調整を考慮する制御システムを含むことができる。例えば、牽引車輌１０４は、運転手が減衰要素２３６及び２３８のエア圧力を手動で調整するのを許容する牽引車輌１０４の運転席内に配置された制御部と共に、減衰要素２３６及び２３８に作動的に連結された搭載エアコンプレッサー叉はポンプ（図示せず）を含むことができる。また、牽引車輌１０４は、牽引荷重（例えば、重心及び総車輌重量）及び／叉は運転状況の変化を補うために、減衰要素２３６及び２３８の圧力を自動的に調整するセンサーコントロールシステムを含むことができる。例えば、牽引荷重の総車輌重量が約３１７５キログラム（ｋｇ）（すなわち、７０００ポンド）の場合、減衰要素２３６及び２３８の圧力は、約２４１キロパスカル（ｋＰａ）（すなわち、３５pounds/inch2）であろう。後方車輌１０２の牽引荷重は、３１７５ｋｇよりも大きくあるいは少なくすることができ、減衰要素２３６及び２３８の圧力は、２４１ｋＰａよりも大きくあるいは少なく調整されることができる。減衰要素２３６及び２３８は、一つ以上の種々の弾性率によって特徴付けられる。例えば、圧力が約２４１ｋＰａで静的高さが２１．６ｃｍである減衰要素２３６及び２３８の弾性率は、約１１３ニュートン／ミリメートル（Ｎ／ｍｍ）（すなわち６５０pounds/inch）の弾性率にすることができる。弾性率は、１１３Ｎ／ｍｍよりも大きくあるいは少なく調整されることができる。
【００１７】
ある状況では、減衰要素２３６及び２３８の減衰特性は、臨界的減衰が好ましく、あるいは、（例えば臨界的減衰の２０％内で）ほぼ臨界的減衰であるが、例えば牽引車輌１０４が比較的ひどいでこぼこした地面上を横断するとき、後方車輌１０２が揺れず回転運動しないですばやく安定するために過小減衰しない。他の運転状況の間、減衰要素２３６及び２３８は、臨界的減衰に近づき、僅かに過小減衰する。さらに、他の運転状況の間、回転軸線２２０を中心とした後方車輌１０２の大きな回転運動が牽引車輌１０４に移動されるように、オーバー減衰システムを有して有益にすることができる。減衰要素２３６及び２３８は、これらのエアチャンバーが連結されていないという点で互いに独立することができる。従って、減衰要素２３６及び２３８のエアチャンバーの圧力は、後方車輌１０２を横方向に平衡を保つ叉は水平にするために差動的に調整されることができる。
【００１８】
平らでない道あるいは凸凹の地面上を移動する間、平らでない地面は、後方車輌１０２に対し、回転軸線２２０を中心とした回転／角運動させる。後方車輌１０２の角運動は、５番目のホイールヘッド２２８及びイコライザーブリッジ２１６を回転軸２２０を中心として枢動させる。イコライザーブリッジ２１６の枢動運動は、第１アーム２２２及び第２アーム２２４をフレーム２０２及び牽引車輌１０４に対して動かす。例えば、第１アーム２２２は、第１の弧状曲線に沿ってフレーム２０２の方に移動でき、第２アーム２２４は、第２の弧状曲線に沿ってフレーム２０２の方に移動できる。第１アーム２２２及び第２アーム２２４がそれぞれ第１の弧状曲線及び第２の弧状曲線に沿って移動する絶対距離は、ほぼ等しい。
【００１９】
第１減衰要素２３６及び第２減衰要素２３８は、フレーム２０２と各第１及び第２アーム２２２、２２４との間に配置されかつフレーム２０２と各第１及び第２アーム２２２、２２４とに接合されえいるので、第１減衰要素２３６及び第２減衰要素２３８は、イコライザーブリッジ２１６及び５番目のホイールヘッド２２８の枢動運動に応じて圧縮及び伸張する。例えば、第１アーム２２２がフレーム２０２の方に動き、第２アーム２２２がフレーム２０２から離れる方に動くと、第１減衰要素２３６は圧縮し、第２減衰要素２３８は伸張する。減衰要素２３６及び２３８は、後方車輌１０２の回転運動の回転エネルギー（すなわち運動エネルギー）を吸収する。また、減衰要素２３６及び２３８は、圧縮されるのに抵抗し、後方車輌１０２の回転運動とは反対に作用する。減衰要素２３６及び２３８は、減衰要素２３６及び２３８が圧縮されると弾性率が増加するように漸進的率のスプリングとして機能する。また、減衰要素２３６及び２３８は、伸張されるのに抵抗する。図３は、回転安定力を表す矢印２３６’及び２３８’を含む。回転軸線２２０は牽引車輌１０４に対して固定されるので、連結装置１０６は、固定した回転軸線を有しない構成以上に後方車輌１０２及び牽引車輌１０４の回転運動を制御できる。例えば、イコライザーブリッジ２１６が浮くのが許容された場合（すなわち、減衰要素２３６及び２３８だけによって強制された垂直運動）、後方車輌１０２の運動振動数は、減衰要素２３６及び２３８の自然の振動度数と連結され、制御できない共振結果を生じる可能がある。
【００２０】
減衰要素２３６及び２３８が圧縮されるのに抵抗すると、牽引車輌１０４の慣性モーメントは、後方車輌１０２の回転運動に抵抗し、後方車輌１０２の角運動を減少する。後方車輌１０２の回転エネルギーの著しい成分は、牽引車輌１０４に移動され、減衰要素２３６、２３８及び牽引車輌１０４のサスペンションによって大部分は減衰要素２３６、２３８に吸収される。後方車輌１０２の回転エネルギーの成分を牽引車輌１０４に移動することが全体として連結式連結車１００をより安定にするように、牽引車輌１０４は後方車輌１０２よりも低い重心を有する。減衰要素２３６及び２３８が後方車輌１０２の回転運動に抵抗すると、減衰要素２３６、２３８及び牽引車輌１０４は元に戻る力をイコライザーブリッジ２１６を介して後方車輌１０２に加え、後方車輌１０２を平衡（すなわち水平）状態に戻す。例えば、牽引車輌１０４の慣性モーメントは、後方車輌１０２を水平あるいは安定した状態に押し戻させることができる。従って、減衰要素２３６及び２３８は後方車輌１０２が回転軸線２２０を中心にいくぶん回転するのを許容し、後方車輌１０２の回転運動に対して抵抗を提供するので、連結式連結車１００の乗り心地は、高速度でさえ、凸凹の地面を走行中、よりなめらかでより安定にされる。
【００２１】
逆に言えば、減衰要素２３６及び２３８は、牽引車輌１０４の回転運動に反対に作用し、牽引車輌１０４の回転エネルギーを吸収する。例えば、牽引車輌１０４が凸凹の地面を走行するとき、牽引車輌１０４の横揺れ運動は、フレーム２０２がイコライザーブリッジ２１６の第１アーム２２２に近づきかつ第２アーム２２４から離れるように動くように誘導される。牽引車輌１０４の横揺れ運動に応じて、第１減衰要素２３６は圧縮し、第２減衰要素２３８は伸張して、牽引車輌１０４の回転エネルギーを吸収する。また、第１減衰要素２３６及び第２減衰要素２３８は圧縮されることに抵抗し、後方車輌１０２は牽引車輌１０４の横揺れ運動に反対に作用する。また、減衰要素２３６及び２３８は、伸張されるのに抵抗する。このように、減衰要素２３６及び２３８は、牽引車輌１０４の横揺れ運動を許容しかつ抵抗するため、連結式連結車１００の操作及び乗り心地は改善されることができる。
【００２２】
多くの変化が本発明の基本原則から逸脱しないで上述の実施例の詳細になされることができることを当業者に明白であろう。例えば、連結装置１０６は、後方車輌１０２の横揺れ運動に反対に作用する減衰要素と共に回転軸が提供されるあらゆる構造及び構成を含むことができる。従って、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲だけによって画定される。
【図１】
2010525982.tif 000003
【図２】
2010525982.tif 000004
【図３】
2010525982.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010525982.tif 000007