(57)【要約】  スマート回路ブレーカを提供する。電子デバイスを、公益事業体と電気電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとの間に電気的に配置することができる。電子デバイスは、電力回路に関連する回路ブレーカと、通信デバイスと、監視デバイスと、電子回路とを含むことができる。電子デバイスは、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、電力回路のユーザのアカウントを判定し、電力回路へ電力を供給すべきかどうかをアカウントから判定する。さらに、電子デバイスは、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、電力が電力回路に供給される場合に、アカウントに請求し、監視デバイスが望ましくない電力条件を検出する場合に回路ブレーカをアクティブ化する。【選択図】図１
2010516222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公益事業体と電気電源出力又は配電盤との間に電気的に配置される電子デバイスであって、
電力回路に関連する回路ブレーカと、
通信デバイスと、
監視デバイスと、
電子回路と
を備え、
前記電子回路が、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、
（ｉ）前記電力回路のユーザのアカウントを判定し、
（ｉｉ）前記電力回路へ電力を供給すべきかどうかを前記アカウントから判定し、
（ｉｉｉ）電力が前記電力回路に供給される場合に、
（Ａ）前記アカウントに請求し、
（Ｂ）前記監視デバイスが望ましくない電力条件を検出する場合に前記回路ブレーカをアクティブ化するものである、電子デバイス。
【請求項２】
前記通信デバイスが、電力線通信デバイスである、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項３】
前記電子回路が、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、前記ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによって前記アカウントを判定する、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項４】
前記識別子が、ユーザインターフェースを介して前記ユーザによって入力される、請求項３に記載の電子デバイス。
【請求項５】
前記識別子が、カードリーダーから入手される、請求項３に記載の電子デバイス。
【請求項６】
前記電子回路が、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、前記アカウントの差引残高がしきい値未満である場合に前記電力回路に電力を供給しないと決定する、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項７】
前記電子回路が、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、前記アカウントへの請求が前記アカウントの差引残高にしきい条件を満足させる場合に前記電力回路への電力の供給を停止する、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項８】
前記電子デバイスが、購入電力計と電気電源出力又は配電盤との間に電気的に配置される、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項９】
前記電子デバイスが、少なくとも部分的に購入電力計として動作するように構成される、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項１０】
公益事業体と電気電源出力又は配電盤との間に電気的に配置される電子デバイス。
電力回路に関連する回路ブレーカと、
通信デバイスと、
監視デバイスと、
電子回路と
を備え、
前記電子回路が、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、
（ｉ）前記電力回路のユーザを識別し、
（ｉｉ）前記ユーザが識別された後に前記電力回路に電力を供給し、
（ｉｉｉ）前記ユーザが識別された後に前記電力回路に供給された前記電力に基づく電力使用の量を前記ユーザによるものとし、
（ｉｖ）前記監視デバイスが望ましくない電力条件を検出する場合に前記回路ブレーカをアクティブ化するものである、電子デバイス。
【請求項１１】
前記通信デバイスが、電力線通信デバイスである、請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１２】
前記電子回路が、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、前記ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによって前記ユーザを識別する、請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１３】
前記識別子が、ユーザインターフェースを介して前記ユーザによって入力される、請求項１２に記載の電子デバイス。
【請求項１４】
前記識別子が、カードリーダーから入手される、請求項１２に記載の電子デバイス。
【請求項１５】
前記電子回路が、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、前記ユーザに関連するアカウント差引残高がしきい条件を満足する場合に前記電力回路に電力を供給しないと決定する、請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１６】
前記電力回路が、公にアクセス可能であり、前記電気電源出力が、前記電力回路に関連する、請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１７】
前記電気電源出力が、輸送ターミナル、空港ターミナル、駐車施設、オフィスビルディング、レストラン、小売り施設、本屋、政府ビルディング、単科大学又は大学のキャンパス、都市公園、リクリエーショナルビークルパーク、又は地域自治会談話室若しくは施設に置かれる、請求項１６に記載の電子デバイス。
【請求項１８】
前記電子デバイスが、購入電力計と電気電源出力又は配電盤との間に電気的に配置される、請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１９】
前記電子デバイスが、少なくとも部分的に購入電力計として動作するように構成される、請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項２０】
公益事業体と複数の電気電源出力又は配電盤との間に電気的に配置される電子システムであって、
第１電力回路に関連する第１回路ブレーカと、
第２電力回路に関連する第２回路ブレーカと、
通信デバイスと、
監視デバイスと、
電子回路と
を備え、
前記電子回路が、前記第１回路ブレーカ、前記第２回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、
（ｉ）前記第１電力回路のユーザを識別し、
（ｉｉ）前記第１電力回路に供給された電力の第１量に基づく電力使用の第１量を前記ユーザによるものとし、
（ｉｉｉ）前記第２電力回路に供給された電力の第２量及び他のユーザの数に基づく電力使用の第２量を前記ユーザによるものとし、前記他のユーザが、前記第２電力回路のユーザとして識別済みであり、
（ｉｖ）望ましくない電力条件が前記第１電力回路について検出される場合に前記第１回路ブレーカをアクティブ化し、
（ｖ）望ましくない電力条件が前記第２電力回路について検出される場合に前記第２回路ブレーカをアクティブ化するものである、電子システム。
【請求項２１】
前記通信デバイスが、電力線通信デバイスである、請求項２０に記載の電子システム。
【請求項２２】
前記電子回路が、前記第１回路ブレーカ、前記第２回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、前記ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによって前記ユーザを識別する、請求項２０に記載の電子システム。
【請求項２３】
前記第２電力回路が、前記ユーザの位置の照明に関連する、請求項２０に記載の電子システム。
【請求項２４】
前記第２電力回路が、前記ユーザの位置の温度調節器に関連する、請求項２０に記載の電子システム。
【請求項２５】
購入電力計と電気電源出力又は配電盤との間に電気的に配置される、請求項２０に記載の電子システム。
【請求項２６】
少なくとも部分的に購入電力計として動作するように構成される、請求項２０に記載の電子システム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
[0001]本願は、その内容全体が参照によって本明細書に組み込まれている２００７年１月９日に出願した米国特許仮出願第６０／８８４１１９号、名称「ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  ＳＭＡＲＴ  ＣＩＲＣＵＩＴ  ＢＲＡＫＥＲ」の利益を主張するものである。
【背景技術】
【０００２】
[0002]多くの会社施設及び住居施設が、個々の会社、部屋、アパートなどのそれぞれの１つ又は複数のサブ回路を有するマスタメータを有する。さらに、多くの公共の場所が、公に使用可能な電力出力を有する。そのような配置は、非効率的である可能性がある。
【発明の概要】
【０００３】
[0003]一実施形態では、スマート回路ブレーカが提供される。一実施形態では、電子デバイスは、公益事業体（すなわち、公益事業体又は電力会社又は提供者）と電気電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとの間に電気的に配置される。電子デバイスは、電力回路に関連する回路ブレーカと、通信デバイスと、監視デバイスと、電子回路とを含む。電子回路は、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、電力回路のユーザのアカウントを判定し、電力回路へ電力を供給すべきかどうかをアカウントから判定する。さらに、電子回路は、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、電力が電力回路に供給される場合に、アカウントに請求し、監視デバイスが望ましくない電力条件を検出する場合に回路ブレーカをアクティブ化する。
【０００４】
[0004]一実施形態では、通信デバイスは、電力線通信デバイスである。別の実施形態では、電子回路は、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによってアカウントを判定する。一実施形態では、識別子は、ユーザインターフェースを介してユーザによって入力される。別の実施形態では、識別子は、カードリーダーから入手される。一実施形態では、電子デバイスは、購入電力計として機能する。別の実施形態では、電子デバイスは、購入電力計と電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとの間に電気的に配置される。
【０００５】
[0005]一実施形態では、電子回路は、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、アカウントの差引残高がしきい値未満である場合に電力回路に電力を供給しないと決定する。別の実施形態では、電子回路は、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、アカウントへの請求がアカウントの差引残高にしきい条件を満足させる場合に電力回路への電力の供給を停止する。
【０００６】
[0006]一実施形態では、電子デバイスは、公益事業体と電気電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとの間に電気的に配置される。この電子デバイスは、電力回路に関連する回路ブレーカと、通信デバイスと、監視デバイスと、電子回路とを含む。電子回路は、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、電力回路のユーザを識別し、ユーザが識別された後に電力回路に電力を供給し、ユーザが識別された後に電力回路に供給された電力に基づく電力使用の量をユーザによるものとし、監視デバイスが望ましくない電力条件を検出する場合に回路ブレーカをアクティブ化する。
【０００７】
[0007]一実施形態では、通信デバイスは、電力線通信デバイスである。別の実施形態では、電子回路は、前記回路ブレーカ、前記通信デバイス、及び前記監視デバイスと共に動作可能であって、前記ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによって前記ユーザを識別する。一実施形態では、識別子は、ユーザインターフェースを介してユーザによって入力される。別の実施形態では、識別子は、カードリーダーから入手される。一実施形態では、電子デバイスは、購入電力計として機能する。別の実施形態では、電子デバイスは、購入電力計と電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとの間に配置される。
【０００８】
[0008]一実施形態では、電子回路は、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、ユーザに関連するアカウント差引残高がしきい条件を満足する場合に電力回路に電力を供給しないと決定する。別の実施形態では、電力回路は、公にアクセス可能であり、電気電源出力は、電力回路に関連する。別の実施形態では、電気電源出力は、輸送ターミナル、空港ターミナル、駐車施設、オフィスビルディング、レストラン、小売り施設、本屋、政府ビルディング、単科大学又は大学のキャンパス、都市公園、リクリエーショナルビークルパーク（ｒｅｃｒｅａｔｉｏｎａｌ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ｐａｒｋ）、又は地域自治会談話室若しくは施設に置かれる。
【０００９】
[0009]一実施形態では、電子システムは、公益事業体と電気電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとの間に電気的に配置される。このシステムは、第１電力回路に関連する第１回路ブレーカと、第２電力回路に関連する第２回路ブレーカと、通信デバイスと、監視デバイスと、電子回路とを含む。電子回路は、第１回路ブレーカ、第２回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、第１電力回路のユーザを識別し、第１電力回路に供給された電力の第１量に基づく電力使用の第１量をユーザによるものとし、第２電力回路に供給された電力の第２量及び他のユーザの数に基づく電力使用の第２量をユーザによるものとし、他のユーザが、第２電力回路のユーザとして識別済みであり、望ましくない電力条件が第１電力回路について検出される場合に第１回路ブレーカをアクティブ化し、望ましくない電力条件が第２電力回路について検出される場合に第２回路ブレーカをアクティブ化する。
【００１０】
[0010]一実施形態では、通信デバイスは、電力線通信デバイスである。別の実施形態では、電子回路は、第１回路ブレーカ、第２回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能であって、ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによってユーザを識別する。一実施形態では、電子デバイスは、購入電力計として機能する。別の実施形態では、電子デバイスは、購入電力計と電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとの間に配置される。
【００１１】
[0011]一実施形態では、第２電力回路は、前記ユーザの位置の照明に関連する。別の実施形態では、第２電力回路は、前記ユーザの位置の温度調節器に関連する。
【００１２】
[0012]追加の特徴及び利益は、本明細書で説明され、次の「発明を実施するための形態」及び図面から明白になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態によるスマート回路ブレーカを有する回路を示すブロック図である。
【図２】一実施形態によるスマート回路ブレーカを示すブロック図である。
【図３】一実施形態によるスマート回路ブレーカシステムを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[0016]一実施形態では、スマート回路ブレーカが提供される。このスマート回路ブレーカは、会社、アパート、又は住居のメインブレーカ及び／又はサブブレーカを、電力消費のキロワット時測定；電力品質測定；データの格納；指示、電力品質条件、支払い期限切れによるブレーカ開；無線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ、メッシュ、又は任意の他の適切な無線通信機能；電力線通信又は任意の他の適切な有線通信機能；支払い及び識別又は任意の他の適切な目的のためのＲＦＩＤタイプ近接カード読取り；並びに通常の回路ブレーカの機能を実行する能力という特徴のうちの１つ又は複数を有したブレーカに置換することができる。
【００１５】
[0017]一実施形態では、このスマート回路ブレーカは、マスタ測定されるが非測定のサブユニット（ｍａｓｔｅｒ  ｍｅｔｅｒｅｄ  ｂｕｔ  ｎｏｎ−ｍｅｔｅｒｅｄ  ｓｕｂ  ｕｎｉｔ）住居施設及び会社施設を所有者によって配電盤ごとに測定することを可能にする。別の実施形態では、このスマート回路ブレーカは、外部メータなしで需給計測を可能にする。別の実施形態では、このスマート回路ブレーカは、低い電力品質に基づくシャットダウンを可能にする。別の実施形態では、このスマート回路ブレーカは、未払いに基づくシャットダウンを可能にする。
【００１６】
[0018]一実施形態では、マルチレンタルユニット会社又は住居（たとえば、商用ビルディング、団地、下宿人又は１つ若しくは複数の子供部屋を有する私用住居、寄宿舎、その他）の所有者、管理人、又は運営者は、１つ又は複数のサブ配電盤（好ましくは各サブ配電盤）内にスマート回路ブレーカを設置することができる。少なくともｋＷ時特徴又は任意の他の適切な特徴を用いて、各ブレーカは、そのサブ回路の電力消費データを監視し、格納することができる。このデータを、任意の適切なインターフェース（無線、ＰＬＣ、近接、その他など、どのようなものであれ、それに組み込まれたインターフェース）によって取り出すことができる。データが取り出された状態で、取出しシステム及びソフトウェアは、特定のアパート又は事業単位の請求書を準備することができるが、請求を、任意の適切な形で管理することができる。
【００１７】
[0019]別の実施形態では、公益事業体（すなわち、公益事業会社）は、監視及び／又は請求或いは任意の他の適切な目的に、外部メータの代わりにスマート回路ブレーカを使用することができる。一実施形態では、公益事業会社は、メインメータを監視し／それについて請求し、所有者／管理者／運営者は、スマート回路ブレーカを使用して個々のサブ回路の電力消費を監視し／それについて請求する。
【００１８】
[0020]一実施形態では、ＲＦ近接リーダーを有するスマート回路ブレーカは、ユーザが、テレホンカードのようなカード（又は任意の他の適切なデバイス）によって電力を購入することを可能にし、動作を可能にするためにそのデータをブレーカに「ロードする」。そのような支払いシステムを実施できる場所の例は、キャンプ場、離れたロッジ、大学住宅、ホテル、モーテル、短期住宅施設、その他を含む。一実施形態では、ユーザのカードは、複数の異なる場所で動作可能である。
【００１９】
[0021]一実施形態では、スマート回路ブレーカには、電力品質測定、格納、及び開閉機能が組み込まれる。スマート回路ブレーカが、高い高調波成分又は他の範囲外電力品質パラメータ或いは任意の他の適切な条件を測定する場合に、スマート回路ブレーカは、下流の電気／電子システムを保護するためにブレーカを遮断するか、任意の他の適切な動作を実行するようにプログラムされる。
【００２０】
[0022]一実施形態では、スマート回路ブレーカは、無線又はＰＬＣメッシュネットワークテクノロジ或いは任意の他の適切な通信システムを使用し、部屋ごと、回路ごと、フロアごと、及び建物ごとにデータを制御及び分析のために中央システムに供給するために建物又は複合建築全体を通じて配置される。一実施形態では、このシステムは、拡張された機能のために下流の非ブレーカ測定及び制御システムと結合される。
【００２１】
[0023]図１に、一実施形態によるスマート回路ブレーカを含む回路を示す。電力会社１００又は配電網或いは他の電力提供システムは、電気的に購入電力計（ｕｔｉｌｉｔｙ  ｐｏｗｅｒ  ｍｅｔｅｒ）１０２に結合される。電力計１０２は、電気回路（たとえば、家、建物、マンション、アパート、屋外区域、その他のための回路）によって消費されるか利用される電力又は電気の量を記録する。通常、電気回路は、アカウントに関連し、メータ１０２からの読みは、実際のユーザにかかわりなく、その回路で消費された電力のすべてについてそのアカウントに請求するのに使用される。しかし、スマート回路ブレーカ１０４が、購入電力計１０２とサブ回路１０６との間に配置される場合に、スマート回路ブレーカは、それに関連するサブ回路の実際のユーザを識別でき、電力計１０２で登録されたアカウント借方を実際のユーザ（たとえば、テナント、学生、客、電気プラグにアクセスする公衆のメンバ、その他）により公正に分配することを可能にする。場合によっては、スマートブレーカ１０４が同一の機能を実行できるのであれば、メータ１０２を除去してもよい。別の場合では、メータ１０２を、実際にもう１つのスマートブレーカ１０４デバイスとしてもよい。
【００２２】
[0024]図２に、一実施形態によるスマート回路ブレーカを有するシステムを示す。電子デバイス２００（たとえば、スマート回路ブレーカ）は、電気的に、購入電力計２０２と電気電源出力２０４との間に配置される。代替実施形態では、電子デバイスが、購入電力計として機能できることに留意されたい。電気電源出力を、１１０Ｖ又は２２０Ｖのレセプタクル、照明設備コンセント、又は任意の他の適切なコンセントを含む、任意の適切なコンセントとすることができる。コンセント２０４を、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタとしてもよい。電子デバイス２００は、電力回路２０８への電力を遮断するように動作可能な回路ブレーカ２０６を含む。回路２０８は、追加のコンセント、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタを含むことができるが、さまざまな実施形態では、複数のコンセント、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタのそれぞれが、異なるスマート回路ブレーカに関連し、その結果、各コンセント、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタで消費される電力を、明確に区別でき、消費者の請求のために別々に（それに関連する消費者と一緒に）記録できるようになる。電子デバイス２００は、通信デバイス２１０、監視デバイス２１２、及び電子回路２１４をも含む。電子回路２１４は、プロセッサ又は任意の他の適切なタイプの回路とすることができる。電子回路２１４、回路ブレーカ２０８、通信デバイス２１０、及び監視デバイス２１２は、電力回路２１４のユーザのアカウントを判定する。電子デバイス２００は、そのアカウントから、電力を電力回路２１４に供給すべきかどうかをも決定する。さらに、電力が電力回路に供給される場合に、電子デバイス２００は、アカウントに請求し、監視デバイス２１２が望ましくない電力条件を検出する場合には回路ブレーカ２０８をアクティブ化する。望ましくない電力条件は、上で述べたものを含むがこれらに限定はされない任意の適切な測定の任意の適切な条件とすることができる。さらに、電子デバイス２００は、上で述べた電力メトリック及び電力品質メトリックのいずれをも測定し、記録することができる。いくつかの実施形態では、購入電力計２０２を、電子デバイス２００としてもよい。
【００２３】
[0025]通信デバイス２１０は、電力線通信デバイス、セルラ通信デバイス、電話機、ＲＦＩＤ、ＷｉＦｉ、ＺｉｇＢｅｅ、又は他のＲＦ通信リンク、或いは任意の他の適切な有線又は無線の通信デバイスとすることができる。いくつかの実施形態では、デバイス２００は、複数の通信デバイス２１０、たとえば、電力線通信リンク及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈを含んでもよい。別の実施形態は、低出力のＡＭ又はＦＭの放送帯域トランシーバを使用するはずである。この実施形態では、さまざまな測定されるパラメータ及び累積的請求状況その他が、標準放送帯域ラジオ受信器での受信のために定期的に送信されるはずである。一実施形態では、アカウントは、ユーザに関連する識別子をデータベース（たとえば、公益事業体、購入電力計２０２に関連するアカウント所有者、又は第三者によって維持されるデータベース）に送信することによって判定される。別の実施形態では、識別子は、ユーザインターフェースを介してユーザによって入力される。たとえば、ユーザは、ユーザ名及び／又はパスワード或いは任意の他の適切なデータを、キーボード、タッチスクリーン、マウス、バイオメトリックスキャナ、ＲＦＩＤスキャナ、スマートカード、又は任意の他の適切な入力デバイスを使用して入力して、コンセントへのアクセスについてユーザのアカウントに請求することを可能にすることができる。別の実施形態では、識別子は、ＲＦＩＤカードリーダー、磁気ストリップカードリーダー、バーコードカードリーダー、又は任意の他の適切なタイプのカードリーダーなど、カードリーダーから（無線で又は有線接続を介して）入手される。別の実施形態では、識別子は、電力を引き出すデバイス（たとえば、コンピュータ、器具、その他）から入手される。この実施形態では、デバイスは、スマート回路ブレーカと通信することができ（たとえば、電力線通信又は任意の他の適切な機構を介して）、ユーザに関連する又はそのデバイス自体に関連する識別する情報を中継し、この情報は、データベース内でユーザに関連する。
【００２４】
[0026]一実施形態では、アカウントの差引残高がしきい値未満である（又は、他の形でしきい条件をトリガする）場合に、デバイス２００は、電力を回路２０８に供給しない。したがって、ユーザに、電力について事前に支払うことを要求することができ、或いは、ユーザの信用が拡大されすぎている場合に、ユーザが電力を受け取ることを防ぐことができる。さらに、デバイス２００は、アカウントへの請求が、そのアカウントの差引残高にしきい条件を満足させる場合には、回路２０８への電力の供給を停止する。したがって、ユーザのアカウント差引残高が０又はある最小（又は最大）の許容される値に達するときに、そのユーザへの電力を遮断することができる。一実施形態では、ブレーカ２００に、任意の適切な請求及び遮断アルゴリズムをプログラムすることができる。
【００２５】
[0027]一実施形態では、ユーザは、ユーザがコンセント、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタを利用し終えたことを示す（たとえば、ユーザインターフェースを介して）ことができる（たとえば、ユーザがログオフすることができる）。その結果、さらなる使用は、そのユーザ又は別のユーザによる再初期化を必要とするはずである。別の実施形態では、ユーザは、コンセントが電力を引き出さない（たとえば、ユーザのデバイスが、電源を切られているかプラグを挿入されていない）ある時間期間の後に自動的にログオフされる（すなわち、コンセントでの電力使用がもはやユーザに請求されず、コンセントは、さらなる使用のために再初期化を必要とする）。
【００２６】
[0028]別の実施形態では、スマート回路ブレーカを、コンセントにプラグで接続し、取り付け、又は配線することができ、１つ又は複数のデバイスが、スマート回路ブレーカによって提供されるコンセントにプラグで接続すること、取り付けること、又は配線することによって電力回路にアクセスすることができる。
【００２７】
[0029]同様の実施形態では、電子デバイスを、購入電力計と電気電源出力との間に電気的に配置することができる。代替実施形態では、この電子デバイスは、購入電力計に取って代わる。この電子デバイスは、電力回路に関連する回路ブレーカ、通信デバイス、監視デバイス、及び電子回路を含む。電子回路は、電力回路のユーザを識別し、ユーザが識別された後に電力回路に電力を供給し、ユーザが識別された後に電力回路に供給された電力に基づいて電力使用の量をユーザによるものとし、監視デバイスが望ましくない電力条件を検出する場合に回路ブレーカをアクティブ化するために、回路ブレーカ、通信デバイス、及び監視デバイスと共に動作可能である。
【００２８】
[0030]通信デバイスは、電力線通信デバイス又は上で述べたものを含むがこれらに限定はされない任意の他の適切な通信デバイスとすることができる。電子デバイス（又はスマート回路ブレーカ）は、ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによって又は任意の他の適切な形でユーザを識別することができる。一実施形態では、識別子は、任意の適切なタイプのユーザインターフェースを介してユーザによって入力される。さらに他の実施形態では、識別子は、カードリーダー又は上で説明したものを含むがこれらに限定はされない任意の他の適切な識別ソースから入手される。
【００２９】
[0031]電子デバイスは、ユーザに関連するアカウント差引残高がしきい条件を満足する場合に、電力回路に電力を供給しないと決定することができる。電力を、ユーザが電力回路を使用し始める前又はその後に遮断することができる。
【００３０】
[0032]一実施形態では、電力回路は、公にアクセス可能であり、電気電源出力、電気サブ配電盤、負荷中心、変圧器、又は他の配電センタは、電力回路に関連する。たとえば、電力回路の１つ又は複数のコンセントを、輸送ターミナル（たとえば、空港ターミナル）、駐車施設、オフィスビルディング、レストラン、小売り施設、本屋、政府ビルディング、単科大学又は大学のキャンパス、都市公園、教室、リクリエーショナルビークルパーク、又は地域自治会談話室若しくは施設に置くことができる。その結果、公衆のメンバが、コンセントにプラグで接続する（たとえば、彼らのコンピュータ、ポータブル音楽プレイヤ若しくは他のエンターテイメントデバイス、再充電のために彼らの電気自動車、キャンピング機器、グリル、又は任意の他の適切な電気デバイスをプラグで接続する）ことができ、公衆のそのメンバによって使用された電力を、そのコンセント、電気サブ配電盤負荷中心、変圧器、又は他の配電センタでの電力消費を測定する需給計器に関連するアカウントではなく（又はそれを介して）公衆のそのメンバによるものとする（たとえば、そのメンバに請求する）ことができる。その結果、空港（又は公衆のメンバが使用可能なコンセントを利用することが一般的である他の公にアクセス可能な区域）は、コンセントを使用する人が彼らの消費する電力について支払うことを要求することによって、電気的出費を減らすことができる。
【００３１】
[0033]図３に、一実施形態による購入電力計３０２と複数の電気電源出力３０４との間に電気的に配置された電子システム３００を示す。システム３００が、さまざまな代替実施形態で購入電力計３０２に取って代わることができることに留意されたい。システム３００は、第１電力回路３０８に関連する第１回路ブレーカ３０６、第２電力回路３１２に関連する第２回路ブレーカ３１０、通信デバイス３１４、監視デバイス３１６、及び電子回路３１８を含む。このシステムは、第１電力回路３０８のユーザを識別し、第１電力回路３０８に供給された電力の量に基づいて、電力使用の量をそのユーザによるものとする（たとえば、請求する）。また、システム３００は、第２電力回路３１２に供給された電力の量及び第２電力回路３１２を使用する他のユーザの数に基づいて、電力使用の追加の量をユーザによるものとする。システム３００は、望ましくない電力条件が第１電力回路３０８について検出される場合に第１回路ブレーカ３０６をアクティブ化し、望ましくない電力条件が第２電力回路３１２について検出される場合に第２回路ブレーカ３１０をアクティブ化することもできる。
【００３２】
[0034]たとえば、一実施形態では、このシステムは、単科大学寄宿舎の部屋の電力システム内で利用される。第１の学生が、コンピュータを第１コンセントにプラグで接続し、第１コンセントに供給される電力をその第１の学生に請求させることができる。さらに、第２の学生が、やはりその部屋におり、別のデバイス（たとえば、ステレオ）を第２コンセントにプラグで接続し、第２コンセントに供給される電力を第２の学生に請求させることもできる。その部屋の照明を、第１コンセント及び第２コンセントの両方とは別々の回路に接続することができる。したがって、照明がオンであり、両方の学生が、そのめいめいのコンセントから電力を引き出しているときに、その部屋を照明するために消費される電力を、比例して両方の学生に請求することができる。さらに、学生の一方がその部屋から出る場合に、その学生は、彼又は彼女のデバイスのプラグを抜き、その結果、その部屋を照明するために消費されるすべての電力が他方の学生だけに請求される。同様に、部屋又は建物を暖めるか冷やす（或いは、他の方法である場所の環境を制御する）コストを、その場所で電力を使用するものとして識別された人によってわかち合うことができる。
【００３３】
[0035]通信デバイス３１４は、電力線通信デバイス又は上で説明したものを含むがこれに限定はされない任意の他の適切なデバイスとすることができる。システム３００は、ユーザに関連する識別子をデータベースに送信することによって、又は任意の他の適切な機構によって、ユーザを識別することができる。第２電力回路３１２を、その利益が通常はある場所の複数のユーザによって共有される、ユーザの位置の照明に、ユーザの位置の温度調節器に、又は任意の他の適切な電力使用に関連付けることができる。
【００３４】
[0036]単一の通信デバイス、監視デバイス、及び電子回路だけが図３に示されているが、他の実施形態では、各回路ブレーカが、異なる通信デバイス、監視デバイス、及び／又は電子回路に関連することを了解されたい。
【００３５】
[0037]さまざまな実施形態では、地所所有者、地所管理者、又は任意の他の適切な主体者（ｅｎｔｉｔｙ）は、ハンドヘルドコンピュータ、ＰＤＡ、ラップトップ機、セル電話機、又は任意の他の適切なポータブルデバイス若しくはハンドヘルドデバイスを使用して、１つ又は複数のスマート回路ブレーカから使用量及び／又は他のデータを収集することができる。ハンドヘルドコンピュータ又は他のデバイスは、無線で（たとえば、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、その他）、専用の有線通信リンクを介して（Ｃａｔ−５、ＵＳＢ、その他）、電力潜通信を介して、又は任意の他の適切な通信デバイス及び／若しくはプロトコルを介して、スマート回路ブレーカと通信することができる。さらに、ハンドヘルドデバイスは、１つ又は複数のスマート回路ブレーカから個別に及び／又は単一のスマート回路ブレーカに格納された複数のスマート回路ブレーカの情報を取り出すことによって、情報を取り出すことができる。地所所有者又は他の主体者は、さまざまな実施形態では、ハンドヘルドデバイス又は他のポータブルデバイス上で賃借人に関する請求を計算することができる。その結果、地所に供給されたすべての電力について公益事業体によって請求される可能性がある地所所有者は、その請求を地所の１つ又は複数の賃借人又はユーザに正確に配分することができる。地所所有者が、サービス料金の追加、ある額を加算し又は減算することによるテナントに請求される額の増減、或いは任意の適切な請求スケジュールに従うあるパーセンテージによる額の増減を含む、任意の適切な形でスマート回路ブレーカデータに基づいて請求を配分できることを理解されたい。
【００３６】
[0038]他の実施形態では、地所所有者は、データを別のコンピューティングシステムに送信して、１つ又は複数のスマート回路ブレーカによって格納されたデータに基づいて請求を計算する。さまざまな実施形態では、任意の適切なデータを、任意の適切な形で、任意の適切な主体者によって格納し、スマート回路ブレーカから取り出すことができ、任意の適切な目的に使用できることを理解されたい。
【００３７】
[0039]上で説明した実施形態のさまざまな態様が、他の実施形態に存在し、又は他の実施形態と共に使用され得ることを理解されたい。本明細書に記載の現在好ましい実施形態に対するさまざまな変更及び修正が、当業者に明白であることをも理解されたい。そのような変更及び修正は、本主題の趣旨及び範囲から逸脱せずに、その所期の利益を減らすことなく、行うことができる。したがって、そのような変更及び修正が、添付の特許請求の範囲に含まれることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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