(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、該基板の下面から下方に突出する複数の押圧突起とを備えたマッサージブラシであって、
前記押圧突起は、先端部を形成し凸曲面状の表面を有する押圧部及び該押圧部より前記基板側に位置する基部を有するとともに、エラストマーで構成された芯部と、前記押圧部の表面及び前記基部の表面を形成する被覆層とを有しており、該被覆層は、前記芯部を構成するエラストマーに比べて硬い材料で構成されており、
前記押圧部には、前記芯部を構成するエラストマーが該押圧部の表面に露出したエラストマー露出部が、部分的に形成されており、
前記押圧部の前記凸曲面状の表面が、前記エラストマー露出部の表面と前記被覆層の表面とから形成されている、マッサージブラシ。
【請求項２】
前記エラストマー露出部が、前記押圧部の頂部以外の部分に形成され、該押圧部の頂部が前記被覆層から形成されている、請求項１に記載のマッサージブラシ。
【請求項３】
前記押圧突起は、マッサージブラシを対象部位に押し当てることにより、前記基板に対する傾斜角度を変化させ得るように形成されている、請求項１又は２に記載のマッサージブラシ。
【請求項４】
前記基板がエラストマーで構成されている、請求項１〜３の何れか１項に記載のマッサージブラシ。
【請求項５】
前記被覆層がポリプロピレン又はポリエチレンで構成されている、請求項１〜４の何れか１項に記載のマッサージブラシ。
【請求項６】
前記基板の上面側の中央部分に接続された把持部を備えており、
前記基板には、該基板の中央部分から外側に向けて延設される舌状片が、前記中央部分側の基端部を除く周囲に貫通溝が設けられることにより前記基端部から片持ち梁状に張り出した状態で、周方向に間隔をおいて複数設けられており、
前記押圧突起は、前記舌状片の先端部分から下方に突出して各々設けられている、請求項１〜５の何れか１項に記載のマッサージブラシ。
【請求項７】
前記基板は、前記下面が凹面状、前記上面が凸面状をなすように曲面状に湾曲した平面視円形状の板状であり、前記舌状片が、該基板の中央部分から放射方向外側に向けて延設されている請求項６に記載のマッサージブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マッサージブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
身体の四肢やその他の部位に対するマッサージ方法として、一般に圧迫法（身体を押すマッサージ方法）、強擦法（身体を擦るマッサージ方法）、揉捏法（身体を揉むマッサージ方法）、軽擦法（身体を撫でるマッサージ方法）、打突法（身体を叩くマッサージ方法）等が知られており、これらは、例えば身体の皮膚に指を押し当てて、圧迫したり、擦り付けたり、回転力を加えて揉み解したりすることで、例えば血液の流れを促進して、疲労の回復や予防を図るものである。
【０００３】
このようなマッサージを行う器具として、各種の電動式のマッサージ器や、足踏み式のマッサージ具等が開発されているが、マッサージを手軽に行うことができるようなコンパクトな器具の開発が望まれている。
【０００４】
近年、整髪や洗髪を行う際に、これらの整髪や洗髪と同時に頭部へのマッサージ効果を得ることが可能なマッサージブラシが種々提案されている。
例えば、特許文献１には、複数のマッサージ用突起を下面に植設したマッサージブラシであって、マッサージ用突起が、芯部、芯部の周面を覆う被覆筒部及び摩擦用先端からなるものが提案されており、そのマッサージ用突起を、エラストマーから形成することも記載されている。
また、本出願人は、基板と、該基板から突出する複数の押圧突起とを有するマッサージブラシにおける、基板に対する押圧突起の弾性変形量を大きくして、マッサージ効果をより効果的に得らえるようにしたマッサージブラシを提案している（特許文献２参照）。このマッサージブラシにおいても押圧突起を、エラストマーから形成することが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−４８７５６号公報
【特許文献２】特開２０１１−８３５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、マッサージ用の突起がエラストマーから形成されているマッサージブラシを用いて頭部をマッサージするときに髪の毛が乾いていると、突起に髪の毛が絡まったり、突起が髪の毛に引っ掛かったりして、マッサージブラシをスムーズに動かすことができなくなることがある。
他方、マッサージ用突起を、プラスチックから形成すると、マッサージ用突起が髪の毛上を滑り易くなり、マッサージ効果、特に強擦法や揉捏法によるマッサージ効果を十分に得ることが困難となることがある。
【０００７】
したがって本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る、マッサージブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、基板と、該基板の下面から下方に突出する複数の押圧突起とを備えたマッサージブラシであって、前記押圧突起は、先端部に凸曲面状の表面を有する押圧部及び該押圧部より前記基板側に位置する基部を有するとともに、エラストマーで構成された芯部と、前記押圧部の表面及び前記基部の表面を形成する被覆層とを有し、該被覆層は、前記芯部を構成するエラストマーに比べて硬い材料で構成されており、前記押圧部には、前記芯部を構成するエラストマーが表面に露出したエラストマー露出部が、部分的に形成されている、マッサージブラシを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のマッサージブラシによれば、マッサージ対象部位の毛が乾燥していても、マッサージブラシをスムーズに動かすことができるとともに、押圧突起が皮膚に対して良好なグリップ力を発現して、マッサージ対象部位に十分なマッサージ効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は、本発明の第１実施形態のマッサージブラシを斜め上方から見た斜視図、（ｂ）は、ブラシ本体部を斜め下方から見た斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のマッサージブラシの、（ａ）は上面（平面）図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下面（底面）図である。
【図３】（ａ）は、図１に示すマッサージブラシの図１（ｂ）に示す押圧突起を、突出方向の先端側の斜め上方から見た斜視図、（ｂ）は、（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図１に示すマッサージブラシの押圧突起を、突出方向の先端側から視た図である。
【図５】図１に示すマッサージブラシを頭部に押し当てて、基板に対する押圧突起の傾斜角度を変化させた状態を示す断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、本発明の好ましい一実施形態に係るマッサージブラシを用いたマッサージ方法を説明するイメージ図である。
【図７】本発明の第２実施形態のマッサージブラシを基板の下面側から見た底面図である。
【図８】図７に示すマッサージブラシのＸ−Ｘ線断面図である。
【図９】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の更に他の実施形態における要部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の第１実施形態のマッサージブラシ１０は、図１（ａ）、（ｂ）及び図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、基板１２と、該基板１２の下面から下方に突出する複数の押圧突起１３とを備えている。マッサージブラシ１０は、人の頭部をマッサージ対象部位とするものであり、押圧突起１３は、頭皮を押圧したり、頭皮を押圧しつつ移動したりして、頭部にマッサージ効果を与える。
【００１２】
また、マッサージブラシ１０は、前述した基板１２及び複数の押圧突起１３に加えて、基板１２の上面側の中央部分に接続される把持部２０を備えており、基板１２には、基板１２の中央部分から外側に向けて延設される舌状片１４が、中央部分側の基端部１５を除く周囲にＵ字状の貫通溝１６が設けられることにより基端部１５から片持ち梁状に張り出した状態で、周方向に間隔をおいて複数設けられている。貫通溝１６は、基板１２の周縁部分１２ａよりも内側に設けられている。押圧突起１３は、舌状片１４各々の舌状片１４の先端部分から下方に突出して設けられている。
【００１３】
そして、マッサージブラシ１０は、基板１２の下面に突出する複数の押圧突起１３を、頭皮に押し当てて使用されるが、マッサージブラシ１０を頭部に押し当てると、図５に示すように、押圧突起１３を支持する舌状片１４が頭皮側とは反対側に反るように弾性変形して、基板１２に対する押圧突起１３の傾斜角度が変化する。本実施形態のように、押圧突起１３の基板１２に対する傾斜角度の変化は、基板１２の一部に形成された舌状片１４の弾性変形によるものであっても良い。
【００１４】
本実施形態のマッサージブラシ１０においては、更に、基板１２の中央部分の下面に、下方に突出する中央部押圧突起１７が設けられており、また、基板１２の下面における、周方向に隣接する押圧突起１３の間に、下方に突出する補助押圧突起１８が設けられている。また、基板１２は、下面が凹面状、上面が凸面状をなすように曲面状に湾曲した平面視円形状の板状であり、舌状片１４は、基板１２の中央部分から放射方向外側に向けて延設している。
【００１５】
押圧突起１３は、先端に凸曲面状の表面を有する押圧部１３ａ、より具体的には半球形状に形成された押圧部１３ａを有し、直径が例えば５〜１０ｍｍ程度の円柱状の突起である。押圧突起１３は、曲面状に湾曲した基板１２の下端開口面１２ｂ（図２（ｂ）参照）から、例えば１０〜４０ｍｍ程度の長さで下方に突出した状態で、当該下端開口面１２ｂの外周部分に配置されて８箇所に設けられる。
【００１６】
中央部押圧突起１７は、先端に半球形状に形成された押圧部を有し、基板１２との一体化部分である基端部の直径が例えば４〜１０ｍｍ程度の円錐状の突起である。中央部押圧突起１７は、押圧突起１３の長さよりも例えば５〜３０ｍｍ程度短い長さで、好ましくは非使用時に基板１２の下端開口面１２ｂからはみ出ないように下方に突出した状態で、基板１２の中央部分に配置されて４箇所に設けられる。
【００１７】
補助押圧突起１８は、先端に曲面状に形成された押圧部を有し、基板１２との一体化部分である基端部の断面が例えば長軸の長さが４〜８ｍｍ程度、短軸の長さが２〜５ｍｍ程度の大きさの略長円形状となった、先細り形状の板状の突起である。補助押圧突起１８は、押圧突起１３の長さよりも例えば３〜２７ｍｍ程度短い長さで、曲面状に湾曲した基板１２の下端開口面１２ｂから下方に突出すると共に、周方向に隣接する押圧突起１３の各々の間の部分に配置されて、周方向に隣接する各々の舌状片１４の間の部分から下方に突出して８箇所に設けられる。
【００１８】
本実施形態のマッサージブラシ１０における複数の押圧突起１３は、それぞれ、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、先端部に凸曲面状の表面を有する押圧部１３ａ及び該押圧部１３ａより基板１２側に位置する基部１３ｂを有している。また、押圧突起１３は、それぞれ、図３（ｂ）に示すように、エラストマーで構成された芯部１３ｃと、押圧部１３ａの表面及び基部１３ｂの表面を形成する被覆層１３ｄとを有し、被覆層１３ｄは、芯部１３ｃを構成するエラストマーに比べて硬い材料で構成されている。
そして、押圧部１３ａには、芯部１３ｃを構成するエラストマーが押圧突起１３の表面に露出したエラストマー露出部１３ｅが、部分的に形成されている。
【００１９】
押圧突起１３の芯部１３ｃを構成するエラストマーは、ゴム状弾性を示す高分子であり、天然ゴム（ＮＲ）、ジエン系ゴム、非ジエン系ゴム、熱可塑性エラストマー等を用いることができる。これらの中でも、熱可塑性エラストマーを用いることが、射出成形による成型加工が可能である等の観点から好ましい。
ジエン系ゴムとしては、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）等が挙げられ、非ジエン系ゴムとしては、ブチルゴム（イソブチエン・イソプレンゴム（ＩＩＲ））、エチレン・プロピレンゴム（ＥＰＭ）、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ウレタンゴム（Ｕ）、シリコーンゴム（Ｑ）等が挙げられる。
熱可塑性エラストマーとしては、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ等のスチレン系エラストマー（ＴＰＳ）、オレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）、エステル系エラストマー（ＴＰＣ）、ウレタン系エラストマー（ＴＰＵ）、アミド系熱可塑性エラストマー（ＴＰＡ）、熱可塑性ゴム架橋（ＴＰＶ）等が挙げられる。
これらのエラストマーは一種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることもできる。
【００２０】
押圧突起１３の芯部１３ｃを構成するエラストマーは、エラストマー露出部１３ｅに適度なグリップ力を発現させる観点から、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０に準拠して測定された硬度（ショアＡ硬度）が、好ましくは３０以上であり、より好ましくは４０以上であり、また、好ましくは８０以下であり、より好ましくは７０以下であり、より具体的には、好ましくは５以上５０以下であり、より好ましくは４０以上７０以下である。後述するブラシ本体部１１の芯部１３ｃ以外の部分をエラストマーで形成する場合の該エラストマーも、同様の弾性率を有することが好ましい。
【００２１】
他方、押圧突起１３の被覆層１３ｄを構成する材料は、芯部１３ｃを構成するエラストマーに比べて硬い材料であれば特に制限されないが、合成樹脂であることが好ましく、その合成樹脂の例としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等のポリオレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体樹脂（ＡＢＳ）、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ポリシクロヘキサンジメチレンテレフタレート樹脂（ＰＣＴＡ）等が挙げられる。これらの中でも、押圧突起の芯部１３ｃと、２色成形やインサート成形により融着させ、被覆層１３ｄと芯部１３ｃとを一体成形させる観点、及び生産コストの観点からポリオレフィン樹脂が好ましく、より好ましくは、ポリプロピレン、ポリエチレンである。これらの合成樹脂は一種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることもできる。
【００２２】
ポリプロピレンは、ホモポリマーであってもコポリマーであっても良い。コポリマーとしては、エチレンやブテン−１等のコモノマーを含むブロックポリマーやランダムコポリマーが挙げられる。
ポリエチレンとしては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）等が挙げられる。ポリエチレンは、密度が０．９０ｇ／ｃｍ３以上であることが好ましい。
【００２３】
被覆層１３ｄの硬さは、マッサージブラシをスムーズに動かせるようにする観点から、被覆層１３ｄの素材のショアＡ硬度（株式会社テクロック製のゴム硬度計（ＧＳ７０９Ｎ  形式Ａ）を用いて、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  ０−１００（ショアＡ硬度）に準拠して測定された数値）が９０以上であることが好ましい。被覆層１３ｄの素材の硬さに上限はないが、例えば、ショアＤ硬度（株式会社テクロック製のゴム硬度計（ＧＳ７０２Ｎ  形式Ｄ）を用いて、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  ０−１００（ショアＤ硬度）に準拠して測定された数値）が、１００以下であることが好ましい。
他方、押圧突起１３の芯部１３ｃを構成するエラストマーのショアＡ硬度（株式会社テクロック製のゴム硬度計（ＧＳ７０９Ｎ  形式Ａ）を用いて、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  ０−１００（ショアＡ硬度）に準拠して測定された数値）は、押圧突起が頭皮に対してグリップ力を発現して、頭部に対して十分なマッサージ効果が得られる観点から、好ましくは３０以上であり、より好ましくは４０以上であり、また、適度な刺激感、マッサージ効果を十分に得る観点から、好ましくは８０以下であり、より好ましくは７０以下である。
【００２４】
〔ショアＡ硬度の測定方法〕
平らな面に置いた試料の平面に、両手で保持したゴム硬度計の加圧面を真上から一定速度で垂直に押し付け、密着後、１秒以内の値を「硬さ」とする。試料の測定位置は試料の端から１２ｍｍ以上内側、測定箇所の間隔は６ｍｍ以上とする。測定に使用する試料は、長さ及び幅をそれぞれ２５ｍｍ以上、厚みを６ｍｍ以上とし、試験環境は温度２３±２度、湿度５０±５％。５ヶ所の中央値あるいは平均値を測定値に採用し、ゴム硬度計（ＧＳ７０９Ｎ  形式Ａ）で５０を示した場合、ショアＡ硬度は５０（「Ａ５０」）である。
〔ショアＤ硬度の測定方法〕
ショアＤ硬度は、株式会社テクロック製のゴム硬度計（ＧＳ７０２Ｎ  形式Ｄ）を用いて測定する。ショアＡ硬度の測定方法と同じ方法で測定し、ゴム硬度計（ＧＳ７０９Ｎ  形式Ｄ）で５０を示した場合、ショアＤ硬度は５０（「Ｄ５０」）である。
【００２５】
本実施形態においては、押圧突起１３の凸曲面状の押圧部１３ａは、図３及び図４に示すように、被覆層１３ｄからなる頂部１３ｔを有しており、その頂部１３ｔと基部１３ｂとの間に、エラストマー露出部１３ｅが形成されている。より詳細には、エラストマー露出部１３ｅは、被覆層１３ｄからなる頂部１３ｔの周囲に、複数形成されている。また、被覆層１３ｄからなる頂部１３ｔは、押圧突起１３の先端側から見て、略円形を有しており、その複数のエラストマー露出部１３ｅは、頂部１３ｔを囲むように環状に配置され、そのそれぞれは、押圧突起１３の先端側から見て、頂部１３ｔ側が凹となるように湾曲した形状を有している。エラストマー露出部１３ｅは、図３（ｂ）に示すように、被覆層１３ｄからなる頂部１３ｔと段差なく形成され、押圧部１３ａの凸曲面状の表面を構成している。
押圧部１３ａは、マッサージブラシでマッサージをする際に、頭皮等の、マッサージ対象部位の肌面に当接し得る部分であり、本実施形態においては半球状であるが、半球状のものに限られない。例えば、押圧部は、突起の高さ方向に直交する横断面の形状が楕円、長円、又は角部を丸めた多角形（三角形、四角形、五角形、六角形等）状である凸曲面状の立体形態を有するものであっても良い。また、押圧部は、押圧突起の先端に形成された平坦面であっても良い。
他方、本実施形態における押圧突起１３の基部１３ｂは、円錐台状をなしており、基部１３ｂ表面の被覆層１３ｄは、押圧突起１３の基端に下端を有する筒状をなしている。基部１３ｂ表面の被覆層１３ｄと頂部１３ｔの被覆層１３ｄとは、被覆層１３ｄが基部１３ｂの全周に亘って存在する環状の被覆部１３ｆ及びエラストマー露出部１３ｅどうし間に位置する細幅の連結被覆部１３ｇを介して連続している。
【００２６】
押圧部１３ａは、押圧突起１３の高さ方向に沿う高さが、好ましくは１ｍｍ以上、より好ましくは３ｍｍ以上であり、また好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは７ｍｍ以下である。押圧部１３ａは、押圧突起１３の高さ方向に沿う高さが、押圧突起１３の高さの好ましくは７％以上、より好ましくは１０％以上であり、また好ましくは３０％以下、より好ましくは２５％以下である。
また、基部１３ｂは、押圧突起１３の高さ方向に沿う高さが、好ましくは１０ｍｍ以上、より好ましくは１５ｍｍ以上であり、また好ましくは３７ｍｍ以下、より好ましくは３０ｍｍ以下である。また、基部１３ｂは、押圧突起１３の高さ方向に沿う高さが、押圧突起１３の高さの好ましくは５５％以上、より好ましくは７０％以上であり、また好ましくは９５％以下、より好ましくは９０％以下である。
【００２７】
本実施形態のマッサージブラシ１０は、エラストマーで構成された部分（以下、エラストマー部分という）と被覆層１３ｄとを、２色成形又はインサート成形により一体成形して得たブラシ本体部１１と、これとは別に成形された、把持部２０と接合ドラム部２１とを有するマッサージブラシ用ハンドル２２とを結合させてなる。本実施形態のマッサージブラシ１０におけるブラシ本体部１１のエラストマー部分は、舌状片１４が形成された基板１２と、押圧突起１３の芯部１３ｃと、中央部押圧突起１７と、補助押圧突起１８とを含んでおり、これらは同一のエラストマーから成形されている。本実施形態のマッサージブラシ１０は、舌状片１４や舌状片１４を支持する部分も、押圧突起１３の芯部１３ｃを構成するエラストマーと同一のエラストマーにより成形されている。中央部押圧突起１７と補助押圧突起１８とには、押圧突起１３のような被覆層１３ｄは設けられていない。
【００２８】
ブラシ本体部１１とマッサージブラシ用ハンドル２２とは、例えば曲面状の基板１２の上面の中央部分から立設させた嵌合突起１９（図５参照）を、把持部２０の下端部に設けた接合ドラム部２１の内部の嵌合穴２１ａを嵌め込むようにして固着することにより結合させる。マッサージブラシ用ハンドル２２は、ブラシ本体部１１のエラストマー部分を構成するエラストマーに比べて硬い材料で構成されており、好ましくは被覆層１３ｄを構成する材料に比べて更に硬い材料で構成されている。ブラシ本体部１１の基板１２の上面の中央部分から立設させる嵌合突起１９は、エラストマーによりブラシ本体部１１の基板１２と一体成形されていてもよいし、ブラシ本体部１１の基板１２とは別体の部材を、螺合、嵌合、融着、接着剤による接合等の公知の手法により取り付けてあっても良い。基板１２に取り付ける別体の部材は、マッサージブラシ用ハンドル２２と同様にブラシ本体部１１のエラストマー部分を構成するエラストマーに比べて硬い材料で構成されているものであっても良い。
【００２９】
上述の構成を備える本実施形態のマッサージブラシ１０を用いて、例えば頭部へのマッサージを行うには、例えば図６（ａ）に示すように、最も長い押圧突起１３のみを頭部に軽く当接させて、回転力を加える。それにより、適度な刺激感を伴う揉捏法に相当するマッサージ効果が得られる。また、この状態でマッサージブラシ１０を頭皮に沿ってスライド移動させれば、軽擦法に相当するマッサージ効果も得られる。
【００３０】
また、図６（ａ）に示す状態から、更に大きな押圧力を加えれば、図６（ｂ）に示すように、押圧突起１３は、片持ち梁状の舌状片１４の先端部分を押し上げるようにしながら、先端の押圧部が頭皮に沿って外側に拡がるように変形するので、図６（ｂ）の押圧状態と図６（ａ）の押圧を解除した状態とを繰り返すことで、掴みや拡げによって頭皮を揉み解すマッサージ効果が得られる。
【００３１】
なお、図６（ｂ）に示すように押圧突起１３の先端の押圧部が頭皮に沿って外側に拡がる際に、押圧突起１３の一部分は、基板１２の周縁部分１２ａの内側面に当接して、その外側への変形が抑制されるので、大きな押圧力が負荷されても過度に変形することなく、所望のマッサージ効果を効率良く得ることが可能になる。
【００３２】
さらに、図６（ｂ）に示す押圧突起１３の先端の押圧部を頭皮に沿って外側に拡げた状態を保持することにより、舌状片１４の弾性復元力によってつぼ押しや圧迫法に相当するマッサージ効果が得られると共に、この状態でマッサージブラシ１０を頭皮に沿ってスライド移動させれば、強擦法に相当するマッサージ効果も得られる。またこの状態で回転力を加えることによって、揉捏法に相当するマッサージ効果も得られる。
【００３３】
本実施形態のマッサージブラシ１０によれば、このようなマッサージを、髪の毛が濡れている状態の整髪や洗髪の際に行うこともでき、また、このようなマッサージを、整髪や洗髪後、あるいは整髪や洗髪前の髪が乾いている状態においてもスムーズに行うこともできる。
即ち、髪が乾いている場合においても、押圧突起１３の基部１３ｂの表面が、被覆層１３ｄからなり、芯部１３ｃのエラストマーに比べて硬い材料で構成されているため、マッサージを行うための動作中に、押圧突起１３に髪の毛が絡んだり、押圧突起１３が髪の毛に引っ掛かったりすることが起こりにくい。しかも、押圧突起１３の押圧部１３ａが、エラストマーが露出したエラストマー露出部１３ｅを有するため、エラストマー露出部１３ｅが、マッサージ対象部位の肌面である頭皮に対して適度なグリップ力を発現して、頭部に対して充分なマッサージ効果も得られる。
【００３４】
個々のエラストマー露出部１３ｅの面積は、適宜に決定することができるが、例えば、好ましくは０．５ｍｍ２以上、より好ましくは１ｍｍ２以上であり、また好ましくは５０ｍｍ２以下、より好ましくは２０ｍｍ２以下である。
また、エラストマー露出部１３ｅの合計面積は、押圧部１３ａの表面積の０．５％以上７０％以下であることが好ましく、押圧部１３ａの表面積の１％以上３０％以下であることがより好ましい。
押圧部１３ａと基部１３ｂとの間がなだらかに連続して両者の境界が不明確である場合、ここでいう、押圧部１３ａの表面積は、押圧突起１３の高さ方向において、押圧部１３ａの頂点から高さ４ｍｍまでの範囲の表面積とする。
【００３５】
また、本実施形態のマッサージブラシ１０においては、エラストマー露出部１３ｅが、押圧突起１３の高さ方向の先端側にあるため、押圧突起１３を、２色成形又はインサート成形により一体成形する際に、型内に被覆層を先に入れたり形成したりしたとしても、その被覆層に穴が形成されているので、エラストマー部分の成形時のガス逃げが良好で、成形性に優れている。
【００３６】
また、本実施形態のマッサージブラシ１０においては、前述した通り、押圧部１３ａの頂部１３ｔが被覆層１３ｄから形成されており、換言すれば、エラストマー露出部１３ｅが、押圧部１３ａの頂部以外の部分に形成されているため、マッサージブラシ１０を頭皮に沿ってスライド移動させる際に、押圧部１３ａの頂部が、髪の毛に当接する。そのためエラストマー露出部１３ｅが、髪の毛に絡んだり、髪の毛に引っ掛かったりすることが起こりにくく、マッサージブラシ１０をスムーズに動かすことができる。また、直接、頭皮や髪の毛に対して強い圧力で当接する箇所に、被覆層１３ｄがあるため、スムーズに動かることができるとともに、弱い圧力で当接するエラストマー露出部１３ｅが頭皮とのグリップ力を発現する。
【００３７】
頂部１３ｔに存在する被覆層１３ｄは、図４に示すように、押圧突起１３の先端側から見たときの直径Ｌ１が、好ましくは１．５ｍｍ以上、より好ましくは３ｍｍ以上の円形領域を含むことが好ましい。ただし、その円形領域は、押圧部１３ａにエラストマー露出部１３ｅを設ける面積を消失させない大きさであることが好ましい。
【００３８】
また、本実施形態のマッサージブラシ１０においては、前述した通り、マッサージブラシを頭部に押し当てることにより、前記基板に対する傾斜角度を変化させ得るように形成されているため、押し当てる力を適宜に調整することにより、マッサージ対象部位の肌面上における、押圧突起１３の滑り易さとグリップ力とを適宜に調整することができ、一層効果的にマッサージ効果を得ることができる。
【００３９】
なお、押圧突起１３は、マッサージブラシ１０を頭部（マッサージ対象部位）に押し付けたときに、押圧突起１３が倒れる方向と逆方向、つまり図２（ｃ）のように、押圧突起１３の頂部１３ｔよりも基板１２の中心方向に、エラストマー露出部１３ｅがあることが、グリップ性を高める観点から好ましい。
【００４０】
本実施形態のマッサージブラシ１０においては、前述したとおり、基板１２はエラストマーで構成されており、変形しやすい。そのため、マッサージブラシ１０を頭皮に押し当てた際には、基板１２が適度に変形することによって、表面がエラストマーに比べて硬い材料で構成された押圧突起１３の先端の押圧部１３ａを、頭皮に沿って外側に拡げられるため、押圧部が頭皮を過度に刺激することがなく、かつ、前述した、掴みや拡げによって頭皮を揉み解すマッサージ効果、強擦法に相当するマッサージ効果、及び揉捏法に相当するマッサージ効果が一層高まる。
【００４１】
本実施形態のマッサージブラシ１０は、前述したとおり、ブラシ本体部１１のエラストマー部分に中央部押圧突起１７及び補助押圧突起１８を有する。中央部押圧突起１７を有することにより、頭皮に対して略垂直な方向から当たるようにすることが可能になって、中央部押圧突起１７による圧迫法（身体を押すマッサージ方法）によるマッサージ効果を、さらに得ることが可能になる。また、補助押圧突起１８を有することにより、頭皮に対して適度な刺激感を伴う押圧と強擦法に相当するマッサージ効果を、さらに得ることができる。
【００４２】
次に、本発明の第２実施形態のマッサージブラシ３０について説明する。
第２実施形態のマッサージブラシ３０は、図７及び図８に示すように、使用時に把持部となる基台３１に固定されてブラシ面を形成する基板３２と、該基板３２の下面から下方に突出する複数の押圧突起３３とを備えている。そして、それらの押圧突起３３が、第１実施形態における押圧突起１３と同様の構成を有している。
即ち、マッサージブラシ３０における押圧突起３３は、先端部に凸曲面状の表面を有する押圧部３３ａ及び該押圧部３３ａより基板３２側に位置する基部３３ｂを有するとともに、エラストマーで構成された芯部３３ｃと、押圧部３３ａの表面及び基部３３ｂの表面を形成する被覆層３３ｄとを有しており、その被覆層３３ｄは、芯部３３ｃを構成するエラストマーに比べて硬い材料で構成されている。また、押圧部３３ａには、前記芯部３３ｃを構成するエラストマーが押圧突起３３の表面に露出したエラストマー露出部３３ｅが、部分的に形成されている。マッサージブラシ３０における押圧突起３３は、半球面状の表面を有し、円錐台状の基部３３ｂを有している。
【００４３】
第２実施形態のマッサージブラシ３０の基台３１は、例えばポリエチレン、ポリプロピレン等からなるプラスチック製の成形品である。基台３１は、図７及び図８に示すように、底面が楕円形状の装着開口３７ａとして開口し、上面が滑らかな湾曲凸面となった基台本体３７と、この基台本体３７の装着開口３７ａを閉塞するように嵌め込み固定される基板３２とを具備する。基台本体３７は、例えば長軸の長さが８０〜１００ｍｍ程度、短軸の長さが７０〜９０ｍｍ程度の大きさの平面視楕円形状に形成されている。
【００４４】
基台本体３７には、その内側に、エラストマー成形体３９の底盤部３９ａを装着するための装着凹部３７ａが、装着凹部３７ａを下面側に開口させて設けられている。エラストマー成形体３９は、第１実施形態におけるエラストマー部分（芯部３３ｃ等）と同様のエラストマーで構成された樹脂成形品であって、基板３２と略同様の平面視形状を有する板状の底盤部３９ａと、底盤部３９ａと一体成形され、底盤部３９ａから突出する複数の押圧突起の芯部３３ｃとを有している。エラストマー成形体３９は、芯部３３ｃに比べて硬い材料で構成された被覆層３３ｄも、２色成形やインサート成形によって一体成形されていることが好ましい。
【００４５】
基板３２は、基台本体３７の装着開口３７ａの開口形状に略一致する平面視楕円形状を有しており、その突状に形成された周端面３２ａを、装着開口３７ａの開口縁部に沿って基台本体３７の内周面に設けられた係止凹溝３７ｃに係合させることにより、基台本体３７に固定される。基板３２には、押圧突起３３の配設位置に対応させて円形突起孔３５が各々複数形成されている。基板３２は、基台本体３７の装着開口３７ａを覆って嵌め込み固定される。このとき、エラストマー成形体３９の底盤部３９ａから突出して一体成形された複数の押圧突起３３が、複数の円形突起孔３５に各々挿通されている。また、基板３２と、基台本体３７の装着凹部３７ａの内側天面部から垂下する支持棒３７ｄや、装着凹部３７ａの周縁段差部３７ｅとの間にエラストマー成形体３９の底盤部３９ａが挟み込まれている。これによって、エラストマー成形体３９は、複数の押圧突起３３を、マッサージブラシ３０のブラシ面を構成する基板３２の下面から各々下方に突出させた状態となって、基台３１に取り付けられることになる。
【００４６】
第２実施形態のマッサージブラシ３０の押圧突起３３は、図８に示すように、基部３３ｂにおける基板３２の表面近傍に、被覆層３３ｄで被覆されていない環状の可撓部３３ｆを有している。可撓部３３ｆは、基部３３ｂの周囲に環状に形成されており、第２実施形態のマッサージブラシ３０は、この可撓部３３ｆの存在により、マッサージブラシ３０を頭部に強く押し当てることにより、押圧突起３３が、可撓部３３ｆで曲がり易くなっている。第２実施形態のマッサージブラシ３０においては、このように、押圧突起３３の基部３３ｂの一部に被覆層３３ｄで覆われていない可撓部３３ｆを形成することで、基板３２に対する押圧突起３３の傾斜角度を変化させ得るようになっている。なお、押圧突起３３の突出方向における可撓部３３ｆの高さＴｆは、例えば、押圧突起３３の高さＴの、好ましくは１０％以上、より好ましくは２０％以上であり、好ましくは９０％以下、より好ましくは５０％以下である。
【００４７】
第２実施形態のマッサージブラシ３０によれば、第１実施形態のマッサージブラシ１０の押圧突起１３と同様の押圧突起３３を有するため、第１実施形態のマッサージブラシ１０と同様の効果が奏される。即ち、押圧突起３３の基部３３ｂの表面が、被覆層３３ｄからなり、芯部３３ｃのエラストマーに比べて硬い材料で構成されているため、マッサージを行うための動作中に、押圧突起３３に髪の毛が絡んだり、押圧突起３３が髪の毛に引っ掛かったりすることが起こりにくく、また、押圧突起３３の押圧部３３ａが、エラストマーが露出したエラストマー露出部３３ｅを有するため、エラストマー露出部３３ｅが、マッサージ対象部位の肌面である頭皮に対して適度なグリップ力を発現して、頭部に対して充分なマッサージ効果も得られる。
【００４８】
また、第２実施形態のマッサージブラシ３０においても、押圧部３３ａの頂部３３ｔが被覆層３３ｄから形成されているため、頂部３３ｔにエラストマーが露出していないことによる効果も、第１実施形態と同様に奏される。
更に、押圧突起３３の基部３３ｂの一部に被覆層３３ｄで覆われていない可撓部３３ｆを有することによって、第２実施形態のマッサージブラシ３０においても、基板３２に対する押圧突起３３の傾斜角度を変化させ得るようになっているため、押し当てる力を適宜に調整することにより、マッサージ対象部位の肌面上における、押圧突起３３の滑り易さとグリップ力とを適宜に調整することができ、一層効果的にマッサージ効果を得ることができる。
なお、第２実施形態のマッサージブラシ３０は、好ましくは、基台３１におけるブラシ面とは反対側の凸曲面状の上面に、該上面から突出する把持部（図示せず）を備えており、使用の際には、その把持部を指の間に挟み込み、凸曲面状の上面に手の平を密着させ、該上面を覆うようにして基台３１を把持する。このような把持部としては、例えば、特開２００７−２８２６８１号公報の図１及び図３に符号１１で示された把持部を採用可能である。
【００４９】
第２実施形態のマッサージブラシ３０においては、全ての押圧突起を被覆層３３ｄを有する押圧突起３３としたが、第１実施形態のマッサージブラシ１０の中央部押圧突起１７や補助押圧突起１８のように、目的に応じて被覆層を具備しない押圧突起を設けてもよい。
【００５０】
本発明は上記の各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、押圧突起の押圧部に形成するエラストマー露出部１３ｅの形状や個数は、任意に変更でき、例えば、図９（ａ）〜図９（ｆ）に示す態様で、エラストマー露出部１３ｅが形成されていても良い。
【００５１】
図９（ａ）に示す例においては、半円形状の押圧部１３ａに、エラストマー露出部１３ｅを正面視したときの形状が円形又は楕円形のエラストマー露出部１３ｅが一つのみ形成されている。図９（ｂ）及び図９（ｃ）に示す例においては、図９（ａ）と同形状のエラストマー露出部１３ｅが、被覆層１３ｄからなる頂部１３ｔの周囲に複数形成されている。図９（ｃ）に示す例においては、３つのエラストマー露出部１３ｅが、被覆層１３ｄからなる頂部１３ｔの周囲を囲むように形成されている。図９（ｄ）に示す例においては、半円形状の押圧部１３ａに、エラストマー露出部１３ｅを正面視したときの形状が扇形のエラストマー露出部１３ｅが形成されている。図９（ｅ）に示す例においては、半円形状の押圧部１３ａに、エラストマー露出部１３ｅを正面視したときの形状が半円形のエラストマー露出部１３ｅが形成されている。図９（ｄ）及び図９（ｅ）に示す形状のエラストマー露出部１３ｅを、一つの押圧突起の凸曲面状の押圧部１３ａに複数形成しても良い。
【００５２】
また、本発明のマッサージブラシにおける押圧部１３ａは、押圧突起１３の突出方向の先端側から視た形状が、円形に代えて楕円形や角部を丸めた三角形、四角形等の多角形状等であっても良い。
また、本発明のマッサージブラシは、特開２０１４−００４３４１号公報、特開２０１３−２０２１７２号公報等におけるマッサージ用の突起を、上述した各実施形態における押圧突起のようなものに置換したものであっても良い。
【００５３】
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
本発明のマッサージブラシは、人間の頭部以外の部位をマッサージ対象部位とするものであってもよく、また、人間以外の動物、例えば、犬や猫等のペットや、牛、馬等の家畜等の身体や体毛のケア用に用いることもできる。
【００５４】
上述した実施形態に関し、本発明は更に以下のマッサージブラシを開示する。
＜１＞
基板と、該基板の下面から下方に突出する複数の押圧突起とを備えたマッサージブラシであって、
前記押圧突起は、先端部に凸曲面状の表面を有する押圧部及び該押圧部より前記基板側に位置する基部を有するとともに、エラストマーで構成された芯部と、前記押圧部の表面及び前記基部の表面を形成する被覆層とを有し、該被覆層は、前記芯部を構成するエラストマーに比べて硬い材料で構成されており、
前記押圧部には、前記芯部を構成するエラストマーが表面に露出したエラストマー露出部が、部分的に形成されている、マッサージブラシ。
＜２＞
前記エラストマー露出部が、前記押圧部の頂部以外の部分に形成され、該押圧部の頂部が前記被覆層から形成されている、前記＜１＞に記載のマッサージブラシ。
＜３＞
前記押圧突起は、マッサージブラシを対象部位に押し当てることにより、前記基板に対する傾斜角度を変化させ得るように形成されている、前記＜１＞又は＜２＞に記載のマッサージブラシ。
＜４＞
前記基板がエラストマーで構成されている、前記＜１＞〜３＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜５＞
前記被覆層がポリプロピレン又はポリエチレンで構成されている、前記＜１＞〜＜４＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜６＞
前記基板の上面側の中央部分に接続された把持部を備えており、
前記基板には、該基板の中央部分から外側に向けて延設される舌状片が、前記中央部分側の基端部を除く周囲に貫通溝が設けられることにより前記基端部から片持ち梁状に張り出した状態で、周方向に間隔をおいて複数設けられており、
前記押圧突起は、前記舌状片の先端部分から下方に突出して各々設けられている、前記＜１＞〜＜５＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜７＞
前記基板は、前記下面が凹面状、前記上面が凸面状をなすように曲面状に湾曲した平面視円形状の板状であり、前記舌状片が、該基板の中央部分から放射方向外側に向けて延設されている前記＜６＞に記載のマッサージブラシ。
＜８＞
前記マッサージブラシは、人の頭部をマッサージ対象部位とする前記＜１＞〜＜７＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜９＞
前記押圧突起の芯部を構成するエラストマーは、ゴム状弾性を示す高分子であり、天然ゴム、ジエン系ゴム、非ジエン系ゴム、熱可塑性エラストマーである前記＜１＞〜＜８＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１０＞
前記可塑性エラストマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳのスチレン系エラストマー（ＴＰＳ）、オレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）、エステル系エラストマー（ＴＰＣ）、ウレタン系エラストマー（ＴＰＵ）、アミド系熱可塑性エラストマー（ＴＰＡ）、熱可塑性ゴム架橋（ＴＰＶ）である前記＜９＞に記載のマッサージブラシ。
＜１１＞
前記押圧突起の芯部を構成するエラストマーは、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  ０−１００に準拠して測定された硬度（ショアＡ硬度）が、３０以上、好ましくは４０以上であり、また、８０以下、好ましくは７０以下であり、また、３０以上８０以下、好ましくは４０以上７０以下である前記＜１＞〜＜１０＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１２＞
前記押圧突起の被覆層は合成樹脂で構成され、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等のポリオレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体樹脂（ＡＢＳ）、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ポリシクロヘキサンジメチレンテレフタレート樹脂（ＰＣＴＡ）である前記＜１＞〜＜１１＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１３＞
前記エラストマー露出部は、前記被覆層からなる前記押圧部の頂部の周囲に、複数形成されている前記＜１＞〜＜１２＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１４＞
複数の前記エラストマー露出部は、前記押圧部の頂部を囲むように環状に配置されている前記＜１＞〜＜１３＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１５＞
前記エラストマー露出部は、前記被覆層からなる前記押圧部の頂部と段差なく形成され、該押圧部の凸曲面状の表面を構成している前記＜１＞〜＜１４＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１６＞
前記基部の表面の被覆層と前記押圧部の頂部の被覆層とは、前記被覆層が基部の全周に亘って存在する環状の被覆部及び前記エラストマー露出部どうし間に位置する細幅の連結被覆部を介して連続している前記＜１＞〜＜１５＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１７＞
前記マッサージブラシは、エラストマーで構成された部分と被前記覆層とを、２色成形又はインサート成形により一体成形して得たブラシ本体部と、これとは別に成形された、把持部を有するマッサージブラシ用ハンドルとを結合させてなる前記＜１＞〜＜１６＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１８＞
前記エラストマー露出部の面積は、０．５ｍｍ２以上、好ましくは１ｍｍ２以上であり、また５０ｍｍ２以下、好ましくは２０ｍｍ２以下である前記＜１＞〜＜１７＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜１９＞
前記エラストマー露出部の合計面積は、前記押圧部の表面積の０．５％以上７０％以下、好ましく押圧部の表面積の１％以上３０％以下である前記＜１＞〜＜１８＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜２０＞
前記押圧部の頂部に存在する被覆層は、前記押圧突起の先端側から見たときの直径Ｌ１が、１．５ｍｍ以上、好ましくは３ｍｍ以上の円形領域を含み、該押圧部にエラストマー露出部を設ける面積を消失させない大きさであることが好ましい前記＜１＞〜＜１９＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜２１＞
前記押圧突起は、前記マッサージブラシを対象部位に押し付けたときに、該押圧突起が倒れる方向と逆方向（押圧突起の頂部よりも基板の中心方向）に、前記エラストマー露出部を有する前記＜１＞〜＜２０＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
＜２２＞
前記押圧突起は、前記基部における基板の表面近傍に、被覆層で被覆されていない環状の可撓部を有している前記＜１＞〜＜２１＞の何れか１に記載のマッサージブラシ。
【符号の説明】
【００５５】
１０，３０  マッサージブラシ
１１  ブラシ本体部
１２，３２  基板
１３，３３  押圧突起
１３ａ，３３ａ  押圧部
１３ｂ，３３ｂ  基部
１３ｃ，３３ｃ  芯部
１３ｄ，３３ｄ  被覆層
１３ｅ，３３ｅ  エラストマー露出部
１３ｔ，３３ｔ  頂部
３３ｆ  可撓部
１４  舌状片
１５  基端部
１６  貫通溝
１７  中央部押圧突起
１８  補助押圧突起
２０  把持部
【図１】
0006401538.tif 000002
【図２】
0006401538.tif 000003
【図３】
0006401538.tif 000004
【図４】
0006401538.tif 000005
【図５】
0006401538.tif 000006
【図６】
0006401538.tif 000007
【図７】
0006401538.tif 000008
【図８】
0006401538.tif 000009
【図９】
0006401538.tif 000010