(57)【要約】本発明は、媒体を処理するための画像化ステーションであり、処理された媒体を出力するための媒体出力部を有する画像化ステーションと、第一媒体入口を有する第一媒体送出ステーションとを含み、その第一媒体入口の幅よりも狭い幅を有する第二媒体入口であり、その媒体出力部の下流で且つその第一媒体入口の上流に配置される第二媒体入口を有する第二媒体送出ステーションを更に含み、また、その媒体がその第二媒体入口の方に促されるようにその媒体出力部の下流に配置される受動促進手段を更に含む、画像化システムに関する。
2010531748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を処理するための画像化ステーションであり、処理された媒体を出力するための媒体出力部を有する画像化ステーションと、第一媒体入口を有する第一媒体送出ステーションとを含む画像化システムであって、
前記第一媒体入口の幅よりも狭い幅を有し、前記媒体出力部の下流で且つ前記第一媒体入口の上流に配置される第二媒体入口を有する第二媒体送出ステーションを更に含み、且つ、
前記媒体を前記第二媒体入口の方に促すように前記媒体出力部の下流に配置される受動促進手段を更に含む、
ことを特徴とする画像化システム。
【請求項２】
前記促進手段は、前記第二媒体入口に隣接して配置される、
請求項１に従った画像化システム。
【請求項３】
前記促進手段は、フラップを含む、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【請求項４】
前記フラップのベースは、前記媒体出力部の上に配置され、また、実質的に前記第二媒体入口の方に向けられた前記処理された媒体に力をかけるように構成される、
請求項３に従った画像化システム。
【請求項５】
前記第二媒体入口の幅は、前記第二媒体入口の幅よりも大きな幅を持つ前記処理された媒体が前記第一媒体入口の方に案内されるように、案内手段によって定義される、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【請求項６】
前記第一媒体送出ステーションは、実質的に前記媒体出力部からユーザ到達可能な送出位置の方に延在する傾斜台を含む、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【請求項７】
前記第二媒体送出ステーションは、実質的に前記媒体出力部から前記ユーザ到達可能な送出位置の方に延在する別の傾斜台を含む、
請求項６に従った画像化システム。
【請求項８】
前記第一媒体送出ステーション及び前記第二媒体送出ステーションは、前記処理された媒体のスライド動作を弱めるための媒体減速手段を含む、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【請求項９】
前記媒体減速手段は、前記第一媒体送出ステーションでの減速量が、前記第二媒体送出ステーションでの減速量とは実質的に異なるように、構成される、
請求項８に従った画像化システム。
【請求項１０】
前記第一媒体送出ステーションのための前記媒体減速手段は、前記第二媒体送出ステーションのための前記媒体減速手段よりも大きな減速を提供するよう構成される、
請求項９に従った画像化システム。
【請求項１１】
前記第二媒体入口は、ＤＩＮ−Ａ３フォーマットを含めたＤＩＮ−Ａ３フォーマットまでの処理された媒体を受け容れるよう構成される、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【請求項１２】
前記第一媒体送出ステーション及び前記第二媒体送出ステーションは、通常動作において、前記画像化ステーションの下に配置される、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【請求項１３】
前記画像化ステーションは、画像に関連したやり方でマーキング材を前記媒体に適用するためのプリンティングステーションである、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【請求項１４】
前記画像化ステーションは、前記媒体における画像を記録するための走査ステーションである、
先行する請求項の何れか一つに従った画像化システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を処理するための画像化ステーションであり、処理された媒体を出力するための媒体出力部を有する画像化ステーションと、第一媒体入口を有する第一媒体送出ステーションとを含む画像化システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のデバイスは、例えば、kyocera KM-3650wにより公知である。これは、プリンタの下にあるスライドラック内に、そのプリンタとそのスライドラックとの間の開口を介して、処理されたプリント媒体を放出する大型フォーマットの画像化システムであり、操作者は、そのスライドラックのところで、その処理された媒体を回収することができる。
【０００３】
しかしながら、この公知のデバイスの不利点は、その処理された媒体のスライド動作における破損量が、その処理された媒体の詳細に適合されていない点にある。従って、処理された媒体の前縁は、そのスライドラックの底部との間で大きな衝撃を受ける。このことは、その媒体の前縁の損傷、ひいては、そのスライドラック外への跳ね返りをもたらし得る。そのスライド動作を減速させることは、重い媒体の前縁におけるより穏やかな衝撃をもたらすが、軽い媒体を減速させすぎて閉塞をもたらす場合がある。このことは、その画像化システムの信頼性を顕著に低下させることとなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、様々な幅を有する様々な媒体を取り扱うことができる画像化システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のため、その第一媒体入口の幅より狭い幅を有する第二媒体入口であり、その媒体出力部の下流で且つその第一媒体入口の上流に配置される第二媒体入口を有する第二媒体送出ステーションを更に含み、また、その媒体がその第二媒体入口の方に促されるようにその媒体出力部の下流に配置される受動促進手段を更に含む画像化システムが提供される。
【０００６】
処理された媒体をユーザ到達可能な送出位置に案内する前にその処理された媒体を受動的に分離することによって、その画像化システムは、そのシステムの複雑さを増大させることなく、その処理された媒体の詳細に応じて、その送出位置に向かうその動作の特性を適合させることができる。
【０００７】
重いワイドフォーマットである処理された媒体は、たとえ小さな入口に向けて促されても、より広い入口を持つ送出ステーションに案内され、そこでは、減速量が、その送出ステーションにおけるその媒体の重い重量に適合させられ得る。軽い小さな媒体は、小さい方の送出ステーションに首尾よく促され、そこでは、その媒体のスライド動作における減速量が、小型フォーマットの媒体の軽い重量に適合させられ得る。
【０００８】
処理された媒体は、その画像化システムで処理された何れの媒体であってもよく、例えば、走査された原稿、又は、画像がプリントされた一枚の紙であってもよい。
【０００９】
それら送出ステーションは、処理された媒体の、入口から、例えば操作者がその媒体を取り出すことができるところである目標位置までの送出を取り扱うその画像化システムにおける構造物である。その送出ステーションにおけるその媒体の動作は、例えば、その媒体に作用する重力によって引き起こされる。その送出ステーションは、特定の幅までの関連寸法を有する媒体がその送出ステーションに入るのを可能にするよう構成された入口を含む。より大きな幅を有する媒体は、この送出ステーションに入るのを阻止され、その媒体経路の更に下流にまで、例えば、別の媒体送出ステーションにおけるより幅広の入口にまで移動するよう案内される。
【００１０】
受動促進手段は、その処理された媒体に、第二（スモールフォーマット）送出ステーションにおける第二（スモールフォーマット）入口の方向への促進力を提供する。その力は、媒体がその入口に入ろうとするが、その媒体の幅がその特定の入口の最大許容媒体幅よりも大きい場合に、その媒体がその入口に押し込まれることなく更に下流に案内されるように、適用される。
【００１１】
別の実施例では、その促進手段は、その第二媒体入口に隣接して配置される。その第二媒体入口の近くにその促進手段を配置することによって、その画像化システムの構造は小さいままとなり、また、その処理された媒体に掛かる促進力は、比較的小さいままとなり得る。その促進手段は、フラップ（例えば、湾曲フラップ）を含んでいてもよい。僅かに下方に湾曲したフラップのベースをその媒体出力部の真上に固定することによって、そのフラップの自由端は、その媒体出力部を出るその処理された媒体の解放された部分をその第二媒体入口の方に促す。例えば、その媒体をその入口の方に手荒く押し付けることによって引き起こされるその処理された媒体に対する損傷を防止するために、そのフラップは、好適には、可撓性であり、その媒体の表面に過大な機械抵抗を掛けないようにすべきである。それは、直近にプリントされた画像の不鮮明化を引き起こしかねないからである。
【００１２】
別の実施例において、その第二媒体入口の幅は、その第二媒体入口の幅より大きな幅を持つ処理された媒体がその第一媒体入口の方に案内されるように、案内手段によって定義される。
【００１３】
その第二媒体入口の入口は、その搬送方向に垂直な方向において、その媒体の平面における限られた寸法を有する。この幅の制限は、その第二送出ステーションに入ることが許容される最大媒体サイズに対応する。例えば、ワイヤ又はロッドのネットワーク構造のような案内手段によりその第二媒体入口の幅を定義することによる。これは、例えば、実質的にその媒体出力部の真下からその送出ステーションのベース構造まで延在する二つの滑らかなロッドとして実施され得る。このベース構造は、同じ種類のワイヤ又はロッドのネットワークで構成されていてもよく、或いは、例えば、シートメタル構造であってもよい。その入口の幅制限構造は、ここでは、その第二媒体入口よりも広い幅を有する処理された媒体のためのガイドとして機能するようにしてもよい。
【００１４】
別の実施例において、その第一媒体送出ステーションは、実質的にその媒体出力部からユーザ到達可能な送出位置まで延在する傾斜台を含む。その傾斜台は、その傾斜台の中に放出される処理された媒体がユーザ到達可能な送出位置までスライドするように、構成される。このスライド動作は、例えば、重力によって、引き起こされる。そのユーザ到達可能な送出位置は、例えば、操作者がプリントされた書類又は書類一式を取ることができる、その画像化システムの前にある位置である。この位置は、その操作者の届きやすいところにあり、また、一組の書類の全てが、その送出ステーション内に送出され且つ詰まらせられないことが、有益である。その第二送出ステーションは、実質的にその媒体出力部からユーザ到達可能な送出位置まで延在する、別の傾斜台を含んでいてもよい。
【００１５】
このユーザ到達可能な送出位置は、第一送出ステーションにおけるユーザ到達可能な送出位置とは別のユーザ到達可能な送出位置であってもよく、同じユーザ到達可能な送出位置であってもよい。
【００１６】
別の実施例では、その第一媒体送出ステーション及びその第二媒体送出ステーションは、その処理された媒体のスライド動作を弱めるための媒体減速手段を含む。その処理された媒体のスライド動作を減速させることは、その傾斜台の底部又は支え台との衝突の際に、その媒体の前縁を損傷させてしまうリスクを低減させる。
【００１７】
更に別の実施例では、その第一媒体送出ステーションにおける減速量がその第二媒体送出ステーションにおける減速量と実質的に異なるように、その媒体減速手段が構成される。その媒体の幅又は対応する重量に応じて減速量を適応させることによって、詰まり及び／又は跳ね返りのリスクは低減される。重い重量のワイドフォーマット媒体は、軽い重量のスモールフォーマット媒体よりも強く減速されなければならない。軽い重量のスモールフォーマット媒体が、同じ減速量で減速されると、その媒体は、その送出位置へ行く途中で詰まってしまうこととなり得る。反対に、重い重量のワイドフォーマット媒体が、同じ小さな減速量で減速されると、その媒体は、その送出位置の底部又は支え台に到達する際に、極めて大きな衝撃を受けることとなり得る。このことは、その媒体の前縁を損傷し、ひいては、その送出位置を飛び出して地面に落ちる結果となり得る。これらはいずれも、極めて望ましくないことである。
【００１８】
別の実施例において、その第二媒体入口は、ＤＩＮ−Ａ３フォーマットを含め、ＤＩＮ−Ａ３フォーマットまでの処理された媒体を受け容れるよう構成される。ＤＩＮ−Ａ３サイズのシートまでの媒体をより大きくより重い重量の媒体から分離することによって、その媒体出力部からその送出位置までの取り扱いは、双方のカテゴリーに対する適切な取り扱いを提供するよう、十分に適用され得る。選択的な入口群の累積的な積み重ねが、さらにずっと正確な取り扱い、並びに、損傷、跳ね返り、及び詰まりのリスクの更なる低減をもたらし得ることは、明らかであろう。選択的な入口群の累積的な積み重ねは、その媒体出力部の近くにある最も狭い幅から、より遠くの下流位置にあるより大きな幅まで、順序付けられるはずである。
【００１９】
別の実施例において、その第一媒体送出ステーション及びその第二媒体送出ステーションは、その画像化ステーションの下に配置される。それらの選択的な入口群と、傾斜台等の送出ステーション群と、重力方向における上部から底部への送出位置とを個々に配置することによって、その放出される処理された媒体のスライド動作の全ては、完全に受動的なものとなり得る。このことは、そのシステムのこの部分の機械的及び電子的な複雑さを低減させる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に従ったプリンティングシステムを示す。
【図２】処理された媒体がどのように媒体出力部を出て、第二の入口を形成する支持構造によって案内され、第一傾斜台に入るかを示す。
【図３】処理された媒体がどのように入口を介して第一媒体傾斜台内に放出されるかを示す。
【図４】ユーザ到達可能な送出位置のところで支え台に横たわる処理された媒体の最終的な静止位置を示す。
【図５】異なるサイズの媒体を処理する図１〜４のプリンティングシステムを示す。
【図６】処理された媒体がどのように入口を介して第二媒体傾斜台内に放出されるかを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１〜６は、本発明に従ったプリンティングシステムのような画像化システムの構成及び動作を示す。
【００２２】
図１は、本発明に従ったプリンティングシステムを示す。ワイドフォーマットのプリント媒体２は、供給ロール４から画像化ステーション３の方へ搬送される。画像化ステーション３は、プリントヘッド３の走査動作によって、画像をプリント媒体２上にプリントする。プリントヘッド３は、キャリッジ（図示せず。）上に搭載される。プリントヘッド３は、画像に関連したやり方で、マーキング材の液滴をプリント媒体２上に噴出する。
【００２３】
処理されたプリント媒体は、内部媒体搬送手段（図示せず。）によって、媒体出力部８を介して出力される。媒体出力部８の下流には、第一及び第二の媒体送出ステーション６、７が提供されている。それら媒体送出ステーションは、第一媒体傾斜台（chute）６及び第二媒体傾斜台７を形成する支持構造を含む。媒体傾斜台６、７は、媒体出力部８に隣接した入口１１、１２をそれぞれ有する。傾斜台６、７は、ユーザ到達可能な送出位置１０に向かって延びる。ユーザ到達可能な送出位置１０は、支え台（abutment）１５を含む。
【００２４】
その処理された媒体が媒体出力部８を介してそのシステムの処理セクションを出ると、受動促進手段５は、その処理された媒体を下流に促す。その処理された媒体は、最初に、第二傾斜台７の入口１２と遭遇する。その処理された媒体が幅広すぎて入口１２に入れない場合、その処理された媒体は、図２で示されるように、次の傾斜台６の入口１１の方に案内される。
【００２５】
図２は、その処理された媒体がどのように媒体出力部８を出て、第二の入口１２を形成する支持構造によって案内され、第一傾斜台６に入るかを示す。追加の促進手段（図示せず。）が、その処理された媒体がこの入口１１に入るのを支援するようにしてもよい。完全な画像がプリント媒体２上にプリントされると、媒体２の一部は、供給ロール４から切り離され、そして、プリンティングシステム１の画像化部分から完全に解放される。或いは、媒体２の画像受け部は、画像化工程が終了する前に、或いは、その画像化工程が開始する前に、適切な寸法にカットされてもよい。
【００２６】
図３は、その処理された媒体がどのように入口１１を介して第一媒体傾斜台６内に放出されるかを示す。その処理された媒体は、傾斜台６を通って支え台１５の方にスライドする。支え台１５は、その処理された媒体の前縁と係合し、ユーザ到達可能な送出位置１０のところで、その処理された媒体のスライドを止める。傾斜台６を通じたそのスライドの間、その傾斜台全体にわたって配置された媒体減速手段（図示せず。）は、その処理された媒体の前縁が支え台１５と係合するときにその処理された媒体の前縁が損傷されないように、その処理された媒体のスライド動作を減速させる。それら媒体減速手段は、湾曲フラップを含み、それら湾曲フラップは、それらフラップがその処理された媒体の動きの邪魔をすることなく単に減速させるだけとなるように配置される。その前縁と支え台１５との衝突は、その動きが十分に抑えられていない場合には、その媒体の跳ね返りをもたらす場合がある。この跳ね返りは、その処理された媒体がその傾斜台との接触から解き放たれ、そのプリンティングシステムの背面を介して抜け出し、地面上に、その処理されたシート群の散らかった山をもたらす状況を発生させる場合さえある。
【００２７】
図４は、そのユーザ到達可能な送出位置１０のところでその支え台１５に対して横たわるその処理された媒体の最終的な静止位置を示す。
【００２８】
図５は、異なるサイズの媒体を処理する、図１〜４のプリンティングシステムを示す。この場合、そのプリンティングシステムには、図１〜４の媒体よりも幅の狭いプリント媒体のロールが備えられている。典型的には、この媒体は、ＤＩＮ−Ａ３サイズのシートの長さに等しい幅を有する。画像をその媒体にプリントした後、その媒体は、プリンタによって制御されるナイフ（図示せず。）によって適当な長さにカットされる。
【００２９】
その処理された媒体は、媒体出力部８を介してそのシステムの処理セクションを出て、受動促進手段５は、その処理された媒体を下方に促す。その処理された媒体は、最初に、第二傾斜台の入口１２に遭遇する。その処理された媒体がその入口１２に入るのに適した幅を有する場合、その処理された媒体は、図５で示されるように、傾斜台７のこの入口１２内に案内される。
【００３０】
傾斜台６及び７は、湾曲したシートメタル構造であり、その入口からそのユーザ到達可能な送出位置までの信頼性の高いスライド動作を提供するよう形成される。或いは、傾斜台６、７は、ワイヤ構造として構築されてもよい。
【００３１】
図６は、その処理された媒体がどのように入口１２を介して第二媒体傾斜台７内に放出されるかを示す。その処理された媒体は、傾斜台７を通って支え台（図示せず。）の方にスライドする。その支え台は、その処理された媒体の前縁と係合し、ユーザ到達可能な送出位置のところで、その処理された媒体のスライドを止める。傾斜台７を通じたそのスライドの間、その傾斜台全体にわたって配置された媒体減速手段（図示せず。）は、その処理された媒体の前縁がその支え台と係合するときにその処理された媒体の前縁が損傷されないように、その処理された媒体のスライド動作を減速させる。
【００３２】
傾斜台７のそのユーザ到達可能な送出位置は、そのプリンティングシステムの同じ側にある、傾斜台６のそのユーザ到達可能な送出位置より僅かだけ上の位置にある。或いは、それら送出位置群は、そのプリンティングシステムにおけるより離れた位置群であってもよく、そのユーザ到達可能な送出位置は、傾斜台６及び７の双方で同じであってもよい。後者は、その傾斜台の入口部分でその処理された媒体の動きを減速させ、且つ、減速させられた媒体が傾斜台６の第二半片部分内にスライドしその共通のユーザ到達可能な送出位置１０の方に更にスライドするように、第二傾斜台７を短くすることによって、実現され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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