(57)【要約】  ロッカーアーム及びその製造方法が開示され、ロッカーアームは、中央平面に関して全体として対称な２つの半部の状態に製造される。一方又は両方のロッカーアーム半部の合わせ面には溝が設けられ、かかる溝は、組立て時に通路となり、かかる通路は、潤滑油の任意所望の経路に続くことができ且つ（或いは）質量の減少及び（又は）構造剛性の増大をもたらす。２つの半部は、好ましくは、冶金学的ろう付けにより又は他の化学的若しくは機械的手段によって互いに接合される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属粉末のあらかじめ製作された相補する合わせ部品から焼結金属ロッカーアームを製造する方法であって、前記部品のうちの少なくとも一方は、一体に形成された潤滑剤通路を有し、前記部品を結合して前記一体に形成された内部通路を有するロッカーアーム製品を形成する、方法。
【請求項２】
前記ロッカーアームは、２つの相補する部品半部を接合することにより作られる、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記潤滑剤通路は、全体が前記あらかじめ製作された部品のうちの１つ又は２つ以上の内部に設けられている、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記潤滑剤通路は、前記相補部品を合わせて互いに結合したときに形成される、請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記２つの相補する部品半部は、粉末金属合金で構成されている、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記部品は、鉄及び鉄合金から選択された粉末金属で構成されている、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記部品は、冶金学的ろう付けによって結合される、請求項１記載の方法。
【請求項８】
請求項１記載の方法により製造されたロッカーアーム。
【請求項９】
請求項４記載の方法により製造されたロッカーアーム。
【請求項１０】
請求項６記載の方法により製造されたロッカーアーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部油通路を備えた内燃エンジン用のロッカーアーム及びその製造方法に関する。特に、本発明は、少なくとも１つの一体形特徴部として油通路を備える複数のあらかじめ製作された部品（セクション）を互いに接合することにより形成された内部油通路を備える改良型ロッカーアームに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロッカーアームを製造する従来方法は、一般に、プレス加工手順又は鋳造手順を含む。しかる後、形成された部品（セクション）を処理して機械加工、例えば穴あけ、フライス加工等によって材料を除去してロッカーアーム中に油通路（オイルパッセージ）を形成する。機械加工、穴あけ、フライス加工等によるかかる方法では、必要な油通路を形成するために材料の除去が必要である。加うるに、このようにして形成された通路は、寸法形状及び配設場所の正確さが低い場合が多い。また、先行技術の穴あけ又は機械加工により形成される油通路は、実際問題として、直線を含まなければならず且つ穴あけプロセスに適合したサイズのものでなければならず、また、最適の利点を提供するよう形成される「ワーム（虫）」状の溝の形態を取ることができない。加うるに、深い穴、例えば、深さが約１０ドリル径を超える穴を得るには、時間がかかり且つ比較的コスト高の穴あけプロセス、即ちガンドリリング（gun drilling）を使用することが必要である。コスト及び時間を節約するうえで、部品及び正確に形成されると共に正確に配置された油通路を備える結果としての製品をあらかじめ製作し、かかる部品を接合して完成状態のロッカーアームを形成する製造方法が有利である。
【発明の開示】
【０００３】
本発明の新規なロッカーアームは、焼結金属粒子のあらかじめ製作された部品（セクション）、一般に、中央平面に関して対称な２つの半部を互いに接合することにより特徴づけられ、一方又は両方の半部の合わせ面には、組立て時に油のための１本又は２本以上の通路を形成する溝が設けられている。結果として得られた製品は、結果として質量が著しく減少し、構造剛性の増大をもたらすことが判明した。好ましくは粉末金属組成物のあらかじめ製作された部品は、任意の公知の都合の良い技術により、例えば、冶金学的ろう付け又は化学的若しくは機械的手段によって互いに接合される。
【０００４】
別々の合わせ部品、好ましくは２つの部品をあらかじめ製作したものから成る本発明のロッカーアームは、有利には、例えば、好ましくは粉末金属で形成され、一方又は両方の合わせ部品に設けられた一体形成の溝を有するかかる部品を互いに火炉内でろう付けすることにより製造される。内部通路を形成するための追加の機械加工又は穴あけは回避される。
【０００５】
溶融金属の流れに空気又は水のジェットを当て、生じた金属粒子を集め、篩分けし、そして焼きなます方法によって金属を噴霧化する。処理の際、互いに異なる金属の混合物を含む粉末状の金属粒子は、例えば金属粉末を通常室温で、完成状態の部品として形作られたダイキャビティ内に流し込み、次に圧力を上下から加えてコンパクトを形成することにより、所望の適当な形態に形作られる。ダイからの突き出し後、コンパクト加熱（焼結）して元のダイの形態及び用いられる金属と関連した特性と整合の取れた塊を形成する。加えた圧力は、成形された部品の密度並びに強度に影響を及ぼし、圧力が高ければ高いほど、強度がそれだけ一層高くなる。粉末をダイ中に注ぎ込み、次に、最初に圧力を加えないでこれを加熱することにより低密度の多孔質コンパクトを形成することができる。ダイキャビティの形状及び寸法は、完成品により必要とされるほど正確であるのが良い。しかしながら、所望ならば、本発明の範囲は、任意適当な金属又は金属合金粉末及び好ましくは鉄又は鉄合金の粉末の使用に及ぶ。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図面を参照すると、図１は、ロッカーアーム本体２２、油圧式ラッシュアジャスタ（がた調整装置）カートリッジ２４、ころ軸受２６及びころ軸受心棒２８を有する本質的に完全に組み立てられたロッカーアーム２０を示している。
【０００７】
図２を参照すると、２つの焼結金属から成るあらかじめ製作された部品（セクション）３０，３２が示されており、これら部品は、互いに焼結されると、ロッカーアーム本体２２を形成する。ロッカーアーム部品（ロッカーアームセクション）３２は、潤滑剤経路としての溝３４，３６を有し、これら溝は、２つの部品３０，３２が組み合わされ、即ち、組立ての際に表面４４，４６によって覆われると、油通路（オイルパッセージ）を形成し、かかる油通路は、開口部３８内に設けられたロッカーシャフト（図示せず）によって提供される潤滑油を運ぶ。あらかじめ形成された潤滑剤経路３４，３６は、任意所望の経路を辿ることができる。溝３４から成る遠回りの経路は、２つのロッカーアーム部品によって容易に実現され、これらロッカーアーム部品は、質量を減少させると共に回転慣性を減少させる開口部４８，５０，５２の形成を更に可能にすると共に図３に示すロッカーアーム本体の剛性を高める構造的ビーム要素４２の形成を可能にする。
【０００８】
好ましい特定の実施形態について本発明を説明したが、当業者には多くの変形例及び改造例が明らかであろう。したがって、特許請求の範囲の記載は、かかる全ての変形例及び改造例を含むよう先行技術に対してできるだけ広く解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ロッカーシャフト（図示せず）に取り付けられた本発明により計画された２つの分離状態の予備成型部品を接合することにより形成されたロッカーアーム組立体及びこの中に収納された油圧ラッシュアジャスタカートリッジの斜視図である。
【図２】本発明のロッカーアームの２つのあらかじめ製作された鏡像関係にある部品の斜視図である。
【図３】図２に示す組立て状態の部品の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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