(57)【要約】  印刷システム（１００、２００）は、被印刷物（１３０）、第１のカラーインク（１０５）及び第２のカラーインク（１１０）を有する。第１のカラーインク（１０５）は、第１の顔料の粒子を含み、粒子は、第１の正味のゼータ電位を含む。第２のカラーインク（１１０）は、第２の顔料の粒子及び極性を反転する量の界面活性剤を含む。第２の顔料の粒子が、第１の正味のゼータ電位と極性が逆の第２の正味のゼータ電位を含む。第１のカラーインク（１０５）及び第２のカラーインク（１１０）は、被印刷物（１３０）の共通面（１５０）上にわたって併せて印刷されて合成色を形成するように構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷システム（１００、２００）であって、
被印刷物（１３０）と、
第１の顔料の粒子を含む第１のカラーインク（１０５）であって、前記粒子が、第１の正味のゼータ電位を含む、第１のカラーインク（１０５）と、
第２の顔料の粒子が、前記第１の正味のゼータ電位と極性が逆の第２の正味のゼータ電位を含むように、前記第２の顔料の前記粒子及び極性を反転する量の界面活性剤を含む第２のカラーインク（１１０）と、
を備え、
前記第１のカラーインク（１０５）及び前記第２のカラーインク（１１０）が、前記被印刷物（１３０）の共通面（１５０）上にわたって併せて印刷されて合成色を形成するように構成されている、
印刷システム。
【請求項２】
前記第１の正味のゼータ電位が負の極性を備え、前記界面活性剤がカチオン界面活性剤である、請求項１に記載の印刷システム（１００、２００）。
【請求項３】
前記第１の正味のゼータ電位が正の極性を備え、前記界面活性剤がアニオン界面活性剤である、前記請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記第１のカラーインク（１０５）と前記第２のカラーインク（１１０）が異なる原色である、請求項１に記載の印刷システム（１００、２００）。
【請求項５】
前記被印刷物（１３０）上で前記第１のカラーインク（１０５）もしくは前記第２のカラーインク（１１０）と併せて印刷されて追加の２次色を形成するように構成された第３のカラーインクをさらに備える、請求項１に記載の印刷システム（１００、２００）。
【請求項６】
前記被印刷物（１３０）が、紙、カードストック、プラスチック、ガラス、及びそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の印刷システム（１００、２００）。
【請求項７】
向上した色の彩度を有する合成色を印刷する方法であって、第１のカラーインク（１０５）及び第２のカラーインク（１１０）を併せて印刷することを含み、前記第１のカラーインク（１０５）が第１の極性の顔料粒子を有し、前記第２のカラーインク（１１０）が、該第２のカラーインク（１１０）が前記第１の極性と逆の第２の極性の顔料粒子を含むように、極性が反転する量の界面活性剤を含む、方法。
【請求項８】
合成色の印刷に使用するためのカラーインクを準備する方法であって、
第１の正味のゼータ電位を有する顔料粒子の水分散液を提供すること、及び
極性が反転する量で、前記分散液に界面活性剤を加えること、
を含み、
ここで、前記顔料粒子は、前記第１の正味のゼータ電位と極性が逆の新しい第２の正味のゼータ電位を得る、
方法。
【請求項９】
ジエチレングリコール、１，２−ヘキサンジオール、グリセロール、ＬＥＧ−１、Ｔｅｒｇｉｔｏｌ  １５Ｓ７、Ｚｏｎｙｌ  ＦＳＯ、Ｐｒｏｘｅｌ  ＧＸＬ、及び水のうちの少なくとも１つを前記分散液に加えることをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２の正味のゼータ電位が前記第１の正味のゼータ電位の絶対値とほぼ等しい絶対値を含む、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、顔料系インクに関する。より具体的には、本開示は、顔料系インクを使用して媒体上に印刷される合成色（ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ  ｃｏｌｏｒ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
顔料インクは、寿命及び耐久性を必要とする用途では、染料インクよりも好まれることが多い。顔料系インクは、一般に、インクによって指定された色を有する複数の極めて小さな固体顔料粒子を液体溶媒に混合している。顔料粒子は不溶性であり、それによって、染料インクよりも優れた耐水性を有するカラーインクを提供する。顔料インクの上述した液体溶媒は、水溶液であることが多い。
【０００３】
純粋な水性液体溶媒（ｐｕｒｅｌｙ  ａｑｕｅｏｕｓ  ｌｉｑｕｉｄ  ｖｅｈｉｃｌｅ）中の顔料粒子は、凝集するか又は固まりになる傾向があるので、インク調配合物の顔料は、一般に、分散液で利用可能である。この状況において、分散液は、顔料粒子の互いに引き合う傾向を大幅に削減する分散薬剤で処理された顔料粒子を含む水溶液である。
【０００４】
静電分散剤は、分散薬剤の一形態である。静電分散剤粒子は、正味の正電荷又は正味の負電荷のいずれかを有し、吸着を通じて顔料粒子の表面に付着し、各顔料粒子の表面の大部分に分散粒子の薄い層を形成させる。この層は、分散剤粒子の電荷の極性に従って正味の正のゼータ電位又は正味の負のゼータ電位のいずれかで顔料粒子の表面を分極化させる。同じ電荷は反発し合うので、顔料粒子は、反発し合い、液体溶媒全体にわたってほぼ均一に分散する。
【０００５】
水溶液では、静電分散剤は、立体分散剤のような他の利用可能な分散薬剤よりもはるかに大きな安定性を顔料分散液に提供する。したがって、静電分散剤は、顔料系インクを必要とする多くの用途で最適である。静電分散剤は、静電安定化及び立体安定化の双方を同時に活用する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
顔料系インクの使用に伴って提起される１つの特有の課題は、２つもしくはそれ以上のカラーインクを併せて印刷して合成色を形成する時に生じる。一例が普通紙である多くの被印刷物では、顔料系インクから形成される合成色が表す色の彩度又は色の豊かさが乏しくなる。顔料インクの普通紙合成色の彩度を改善する試みには、定着剤インク（ｆｉｘｅｒ  ｉｎｋ）で上刷り（ｏｖｅｒ  ｐｒｉｎｔｉｎｇ）又は下刷り（ｕｎｄｅｒ  ｐｒｉｎｔｉｎｇ）することが含まれる。しかしながら、この手法は、別個の定着剤ペンの使用を必要とし、印刷コストを増加させる可能性がある。顔料インクの合成色の彩度を改善する他の試みは、特殊加工印刷媒体の使用を伴う。このような媒体は一般に高価であり、作品（ｐｒｏｊｅｃｔ）は普通紙等の一般媒体（ｇｅｎｅｒｉｃ  ｍｅｄｉａ）上に印刷される方が好まれることが多い。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
印刷システムは、被印刷物と、第１のカラーインク及び第２のカラーインクとを有する。第１のカラーインクは、第１の顔料の粒子を含み、粒子は、第１の正味のゼータ電位を含む。第２のカラーインクは、第２の顔料の粒子及び極性を反転する量の界面活性剤を含む。第２の顔料の粒子は、第１の正味のゼータ電位と極性が逆の第２の正味のゼータ電位を含む。第１のカラーインク及び第２のカラーインクは、被印刷物の共通面上にわたって併せて印刷されて合成色を形成するように構成されている。
【０００８】
向上した色の彩度を有する合成色を印刷する方法は、第１のカラーインク及び第２のカラーインクを併せて印刷することを含み、第１のカラーインクは、第１の極性を有し、第２のカラーインクは、第２のカラーインクが第１の極性と逆の第２の極性を含むように、極性が反転する量の界面活性剤を含む。
【０００９】
合成色を印刷することに使用するカラーインクを準備する方法は、第１の正味のゼータ電位を有する顔料粒子の水分散液を提供すること、及び極性が反転する量で、分散液に界面活性剤を加えることを含み、それによって、顔料粒子は、第１の正味のゼータ電位と極性が逆の新しい第２の正味のゼータ電位を得る。
【００１０】
添付図面は、本明細書に記載する原理のさまざまな実施態様を図解し、本明細書の一部である。図解された実施態様は、単なる例にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本明細書に記載される原理による印刷システムの例示的な実施態様の図である。
【図２】図２は本明細書に記載される原理による印刷システムの例示的な実施態様の図である。
【図３】図３は本明細書に記載される原理による合成色を印刷する例示的な方法を図解するフローチャートである。
【図４】図４は本明細書に記載される原理による合成色の印刷において使用するためのカラーインクを準備する例示的な方法を図解するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面全体を通じて、同一の参照番号は、必ずしも同一ではないが類似の要素を指定している。
【００１３】
本明細書は、顔料系インクを使用して合成色を印刷するための例示的なシステム及び方法を開示し、この合成色は、一般媒体上で向上した色の彩度を表す。
【００１４】
濃度、量、及び他の数値データが、範囲フォーマットで本明細書に提示され得る。このような範囲フォーマットは、単に便宜上及び簡略化のためにのみ使用され、範囲の境界として明示的に列挙された数値を含むだけでなく、あたかも各数値及び部分範囲が明示的に列挙されているように、その範囲内に包含されるすべての個々の数値又は部分範囲も含むように柔軟に解釈されるべきであることが理解されるべきである。たとえば、およそ１％から約２０％のパーセンテージの範囲は、明示的に列挙された１％から約２０％のパーセンテージの境界を含むだけでなく、２％、３％、４％等の個々のパーセンテージ及び５％〜１５％、１０％〜２０％等の部分範囲も含むように解釈されるべきである。
【００１５】
本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるとき、「合成色」という用語は、組み合わさって第３の合成色を形成する少なくとも２つの異なるカラーインクを印刷媒体上で混合することによって形成される色を指す。
【００１６】
本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるとき、「ゼータ電位」という用語は、顔料粒子のようなコロイド粒子の表面におけるイオンの蓄積によって生成される静電電位を指す。ここで使用されるとき、「正味のゼータ電位」という用語は、複数のコロイド粒子の平均ゼータ電位値を指す。ゼータ電位の測定値は、正の極性又は負の極性を有するものとして特徴付けることができる。
【００１７】
本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるとき、「色の彩度」という用語は、Ｃ＊／Ｌ＊の比を指し、ここで、Ｃ＊は、ＣＩＥＬＡＢ色空間で測定されたクロマ（彩度）値として定義され、Ｌ＊は、ＣＩＥＬＡＢ色空間で測定された明度値として定義される。
【００１８】
本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるとき、「液体溶媒（ｌｉｑｕｉｄ  ｖｅｈｉｃｌｅ）」又は「インク溶媒（ｉｎｋ  ｖｅｈｉｃｌｅ）」という用語は、顔料又は染料がインクを形成するように配置される溶媒を広く指す。液体溶媒は、溶剤、共溶剤、バッファ、殺生物剤、金属イオン封鎖剤、粘度調整剤、界面活性薬剤、キレート剤、樹脂、水、及びそれらの組み合わせを含み得る。
【００１９】
以下の記載では、解説の目的で、本システム及び本方法の徹底した理解を提供するために多数の具体的な詳細が述べられる。しかしながら、本システム及び本方法は、これらの具体的な詳細がなくても実用化できることが当業者には明らかであろう。明細書において「一実施態様」、「一実施例」、又は類似の文言に言及しているが、これは、その実施態様もしくは実施例について記載された特定の特徴、構造、もしくは特性が、少なくともその一実施態様に含まれることを意味するが、必ずしも他の実施態様に含まれることを意味するものではない。明細書のさまざまな箇所における「一実施態様では」というフレーズ又は類似のフレーズのさまざまな具体例は、必ずしもすべてが同じ実施態様を参照しているとは限らない。
【００２０】
本明細書は、被印刷物並びに第１のカラーインク及び第２のカラーインクを含む例示的な印刷システムを説明する。第１のカラーインクは、第１の正味のゼータ電位を含む第１の顔料の粒子を含む。第２のカラーインクは、第２の顔料の粒子が、第１の顔料の粒子の正味のゼータ電位と極性が逆の第２の正味のゼータ電位を含むように、第２の顔料の粒子及び極性が反転する量の界面活性剤を含む。第１のカラーインク及び第２のカラーインクは、被印刷物上にわたり併せて印刷されて合成色を形成するように構成されている。その結果、この例示的システムは、逆の極性の顔料粒子を有する顔料系インクから合成色を印刷する効率的で費用効率の高い解決法を提供する。
【００２１】
また、本明細書は、第１のカラーインク及び第２のカラーインクを併せて印刷することによって、向上した色の彩度を有する合成色を印刷する方法も記載する。第１のカラーインクは、第１の極性を有し、第２のカラーインクは、前記極性と逆の第２の極性を有するように、極性が反転する量の界面活性剤を有する。
【００２２】
本明細書は、第１のゼータ電位を有する顔料粒子の水分散液を提供し、極性が反転する量で前記分散液に界面活性剤を加えることによって、合成色の印刷に使用するカラーインクを準備する方法も説明する。顔料粒子は、第１の正味のゼータ電位と極性が逆の新しい第２の正味のゼータ電位を得る。
【００２３】
ここで図１を参照すると、ここに記載される原理による例示的な印刷システム（１００）が示されている。この印刷システム（１００）は、第１のカラーインク（１０５）及び第２のカラーインク（１１０）の液滴（１２０）を受けるように構成されている被印刷物（１３０）を備える。被印刷物（１３０）は、紙、カードストック（ｃａｒｄｓｔｏｃｋ）、プラスチック、布、金属、ガラス、及びそれらの組み合わせを含むが、それらに限定されない、任意の数の材料で形成できる。いくつかの実施態様では、被印刷物（１３０）は、一般の印刷用紙とすることができる。
【００２４】
第１のカラーインク（１０５）は、第１の顔料の複数の粒子の分散液を含む水溶液とすることができる。適切な顔料粒子の例には、イエローの顔料（たとえば、ＰＹ７４、ＰＹ１２８、ＰＹ１５５、ＰＹ２１８等）、マゼンタの顔料（たとえば、ＰＲ１２２、ＰＶ１９、ＰＲ２０２、ＰＲ１６８、ＰＲ１７７、ＰＲ１７８、ＰＲ２５４、ＰＲ２６９等）、又はシアンの顔料（たとえば、ＰＢ１５：３、ＰＢ１５：４等）が含まれる。顔料粒子は、顔料粒子の外面に付着する静電分散剤を有し、したがって、前述したように分散液を安定させる水分散液等で市販されている。第１のカラーインクの顔料粒子は、第１の正味のゼータ電位を有する。この正味のゼータ電位は、いくつかの実施態様では、顔料粒子と共に使用される静電分散剤の極性に直接対応する。
【００２５】
第２のカラーインク（１１０）は、第１のカラーインク（１０５）と同様に、第２の顔料の複数の粒子の分散液を含む水溶液とすることができる。適切な顔料粒子の例には、前述したようなイエローの顔料、マゼンタの顔料、又はシアンの顔料が含まれる。第２の顔料の粒子の分散液は、第１の顔料の粒子と共に使用される静電分散剤の極性と同じ極性の静電分散剤を含むことができる。多くの場合、第１の顔料分散液及び第２の顔料分散液は、同じ静電分散剤を使用できる。
【００２６】
第２のカラーインク（１１０）は、第２の顔料の粒子が、第１の顔料の粒子の正味のゼータ電位と極性が逆の正味のゼータ電位を含むように、極性が反転する量の界面活性剤も含む。
【００２７】
第１のカラーインク及び第２のカラーインク（１０５、１１０）は、被印刷物（１３０）の共通面（１５０）上にわたって併せて印刷されるように構成されている。第１のカラーインク及び第２のカラーインク（１０５、１１０）は、互いに異なる色を表す。したがって、第１のカラーインク（１０５）の顔料は、第２のカラーインク（１１０）の顔料とは異なる色を有する。第１のカラーインク及び第２のカラーインク（１０５、１１０）は、併せて印刷されると、被印刷物（１３０）上に合成色を形成する。
【００２８】
併せて印刷された逆の極性を有するゼータ電位の顔料粒子を有する２つのインクは、一般媒体上で向上した彩度の合成色を生成すると解されるので、第１のカラーインク（１０５）及び第２のカラーインク（１１０）は、インク分配デバイス（１４０）によって被印刷物（１３０）上に併せて印刷されると、非常に高い彩度の合成色を提供する。
【００２９】
第１のカラーインク及び第２のカラーインク（１０５、１１０）を被印刷物（１３０）上に付着させるために多くの方法及びデバイスを採用できることが理解されるべきである。このような可能な方法及びデバイスの例には、インクジェット、液体電子写真、バブルジェット、フォトペン、並びに他のペン方法及びペンデバイス、さらにこれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００３０】
ここで図２を参照すると、本開示による印刷システム（２００）は、被印刷物（１３０）上に印刷されるように構成されている３つの別個のカラーインク（２０５、２１０、２１５）を含むことができる。これらの３つのカラーインク（２０５、２１０、２１５）は、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクをそれぞれ含む。シアン、マゼンタ、及びイエローのインクセットは、現在入手可能な多くの印刷システムで使用され、これらのインクの配合物の顔料分散液は、供給者から一般に市販されている。
【００３１】
図示された実施態様では、カラーインク（２０５、２１０、２１５）のうちの１つは、第１の極性の正味のゼータ電位を有する顔料粒子を含むことができ、カラーインク（２０５、２１０、２１５）のうちの他の２つは、それらの顔料粒子が、第１の極性とは極性が逆の正味のゼータ電位を有するように、極性が反転する量の界面活性剤を含むことができる。
【００３２】
たとえば、マゼンタカラーインク（２１０）は、負の静電分散剤を有する顔料粒子の分散液を含むことができ、したがって、マゼンタ顔料粒子の表面は、負の正味のゼータ電位を負う。シアンカラーインク及びイエローカラーインク（２０５、２１５）は、カチオン界面活性剤の添加により負の静電分散剤を有する顔料粒子の同様の分散液を含むことができる。カチオン界面活性剤は、その界面活性剤が顔料粒子及び静電分散剤と相互作用して顔料粒子に正味の正のゼータ電位を生成するような量で、シアンカラーインク及びイエローカラーインク（２０５、２１５）に存在できる。
【００３３】
このよう構成では、マゼンタインク及びイエローインク（２１０、２１５）を併せて印刷して、合成赤色を生成できる。マゼンタ顔料粒子の正味のゼータ電位の極性及びイエロー顔料粒子の正味のゼータ電位の極性が逆であるために、合成赤色は、一般媒体上において、同じ極性のゼータ電位を有するマゼンタ顔料及びイエロー顔料で印刷された合成赤色よりも優れた色の彩度を有する。
【００３４】
また、シアン顔料粒子の正味のゼータ電位の極性及びマゼンタ顔料粒子の正味のゼータ電位の極性が逆であることに起因して、シアンインク及びマゼンタインク（２０５、２１０）を併せて印刷して、向上した一般媒体の色の彩度を有する合成青色も生成できる。
【００３５】
さらに、これらの３つのカラーインク（２０５、２１０、２１５）のうちの２つもしくはそれ以上をさまざまな割合で併せて印刷することによって、向上した一般媒体の色の彩度を有する多くの合成色の色合いを生成できることも理解されるべきである。
【００３６】
他の実施態様では、カラーインク（２０５、２１０、２１５）のうちの２つを、静電分散剤の極性によって規定される正味のゼータ電位を有する顔料粒子の分散液で配合することができ、それらのカラーインク（２０５、２１０、２１５）のうちの１つは、その顔料粒子の正味のゼータ電位が静電分散剤の極性と逆になるように、極性が反転する量の界面活性剤をさらに含むことができる。
【００３７】
さらに他の実施態様では、アニオン界面活性剤を、正に帯電した静電分散剤を含むカラーインク（２０５、２１０、２１５）のうちの少なくとも１つの顔料粒子の正味のゼータ電位の極性を反転するために使用できる。
【００３８】
ここで図３を参照すると、向上した色の彩度を有する合成色を印刷する例示的な方法（３００）が示されている。
【００３９】
第１のカラーインクが提供され（ステップ３１０）、この第１のインクは、第１の極性の顔料粒子を有する。この顔料粒子の極性は、液体インク溶媒にあるときは、それら粒子の正味のゼータ電位とすることができる。いくつかの実施態様では、第１のインクの顔料粒子の極性は、静電分散剤の極性によって決まる。
【００４０】
また、第２のカラーインクが提供される（ステップ３２０）。この第２のインクは、顔料粒子が第１の極性と逆の極性を有するように、極性が反転する量の界面活性剤を含む。たとえば、２つのカラーインクは、市販の顔料分散液から配合できる。顔料分散液は、顔料粒子の表面に正味の正又は負のゼータ電位をなす静電分散剤を含むことができる。第２のインクが、正味の正電荷を有する静電分散剤を有する顔料分散液から配合される場合には、アニオン界面活性剤を第２のインクに加えて、顔料粒子のゼータ電位の極性を反転することができる。
【００４１】
第２のインクが、正味の負電荷を有する静電分散剤を有する顔料分散液から配合される実施態様では、カチオン界面活性剤を第２のインクに加えて、極性を反転し、顔料粒子に正味の正電荷を与えることができる。
【００４２】
第１のインク及び第２のインクは、シアンカラーインク、マゼンタカラーインク、又はイエローカラーインクとすることができる。第１のインク及び第２のインクは、被印刷物上に併せて印刷され（ステップ３３０）、合成色を形成する。併せて印刷されるとき、第１のインクの顔料粒子と第２のインクの顔料粒子との逆の極性が、向上した色の彩度の合成色を普通紙等の一般媒体上に提供する。
【００４３】
いくつかの実施態様では、第１のインク及び第２のインクを、実質的に同時に併せて印刷できる（ステップ３３０）。他の実施態様では、たとえば、いくつかの液体電子リトグラフ（ｅｌｅｃｔｒｏｌｉｔｈｏｇｒａｐｈｉｃ）プリンタやインクジェットプリンタ等の場合のように、第１のインク及び第２のインクを、実質的に連続して併せて印刷できる（ステップ３３０）。
【００４４】
他の実施態様では、３つもしくはそれ以上のカラーインクを併せて印刷できると考えられ、それらの少なくとも２つは、逆の極性の帯電した顔料粒子を有する。このような実施態様では、カラーインクのうちの少なくとも１つは、その顔料粒子が、カラーインクのうちの別のカラーインクの顔料粒子と逆の極性の電荷を備えるように、極性が反転する量の界面活性剤を有する。シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを使用して生成できる合成色の非限定的な例には、赤、青、及び緑が含まれる。
【００４５】
併せて印刷される（ステップ３３０）時に使用されるカラーインクの相対的な量は、合成色の所望の色相に従って可変であること、及び、任意の望ましい量のカラーインクを使用して色相を生成できることが理解されるべきである。
【００４６】
ここで図４を参照すると、合成色の印刷に使用するためのカラーインクを準備する例示的な方法（４００）が示されている。この方法（４００）は、水分散液の顔料粒子の正味のゼータ電位の極性を反転するためのプロセスを提供する。この方法（４００）によって準備される第１のカラーインクは、その後、第１のインクの水分散液の顔料粒子が方法（４００）を受ける前に当初有していた極性と同じ極性の正味のゼータ電位を有する顔料粒子を備える第２のカラーインクと併せて印刷でき、したがって、合成色を形成できる。この合成色は、一般媒体における向上した色の彩度によって特徴付けられ得る。
【００４７】
この方法（４００）は、第１のゼータ電位を有する顔料粒子の水分散液を提供すること（ステップ４１０）を含む。多くの適切な水分散液を使用でき、いくつかは、この技術分野で市販されている。非限定的な一例は、Ｃａｂｏｔ社から市販されているＣａｂ−Ｏ−Ｊｅｔ（登録商標）シリーズの顔料分散液である。この分散液に含まれる顔料の量は、インクで印刷される原色及び合成色の所望の色相に従って調整できる。一般に、配合されたインクは、１０重量％未満の量の顔料を含む。いくつかの実施態様では、顔料粒子は、３％と５％との間の重量パーセンテージでインクに存在できる。
【００４８】
次に界面活性剤が、分散液及び液体インク溶媒に加えられる（ステップ４２０）。インク分散液の顔料粒子が最終的には正の正味のゼータ電位を含むことが所望されている実施態様では、界面活性剤はカチオン界面活性剤である。インク分散液の顔料粒子が最終的には負の正味のゼータ電位を含むことが所望されている実施態様では、界面活性剤はアニオン界面活性剤である。
【００４９】
界面活性剤が分散液に加えられると（ステップ４２０）、顔料粒子のゼータ電位が測定される（ステップ４３０）。いくつかの実施態様では、Ｃｏｌｌｏｉｄａｌ  Ｄｙｎａｍｉｃｓが提供しているＺｅｔａＰｒｏｂｅのような装置が、電気音響測定を使用して、顔料粒子のゼータ電位を求めることができる。他の実施態様では、レーザドップラー速度計（ＬＤＶ）を使用して、顔料粒子の正味のゼータ電位を定量化できる。次に、正味のゼータ電位が評価され（ステップ４４０）、顔料粒子が、その粒子が界面活性剤を加える（ステップ４２０）前に有していた極性と逆の極性を表しているかどうかが判断される。顔料粒子が所望の極性を表している場合、このプロセスは完了する。顔料粒子が所望の極性を表していない（すなわち、顔料粒子がその当初の極性を保有している）場合、より多くの界面活性剤が加えられ（ステップ４２０）、顔料粒子のゼータ電位を測定するステップ（ステップ４３０）及び評価するステップ（ステップ４４０）が繰り返される。
【００５０】
たとえば、分散液の顔料粒子の正味のゼータ電位が当初負であった場合、カチオン界面活性剤を分散液に加えることができる（ステップ４２０）。次に、顔料粒子の正味のゼータ電位が測定され（ステップ４３０）、粒子が正味の正のゼータ電位を獲得したかどうかが判断される。顔料粒子が正味の正のゼータ電位を表していなかった場合には、より多くのカチオン界面活性剤が分散液及び液体溶媒に加えられ（ステップ４２０）、粒子のゼータ電位が再び評価される（ステップ４４０）。
【００５１】
分散液の顔料粒子が所望の極性を表すと、次に、液体インク溶媒の成分が分散液に加えられ（ステップ４５０）、適切なインク配合物が作り出される。これらの成分には、ジエチレングリコール、１，２−ヘキサンジオール、グリセロール、ＬＥＧ−１、Ｔｅｒｇｉｔｏｌ  １５Ｓ７、Ｚｏｎｙｌ  ＦＳＯ、Ｐｒｏｘｅｌ  ＧＸＬ、溶剤、共溶剤、バッファ、殺生物剤、金属イオン封鎖剤、粘度調整剤、キレート剤、樹脂、追加の界面活性剤、水、及びそれらの組み合わせが含まれ得るが、これらに限定されるものではない。追加のインク成分は、安定性又は付加的な機能をインク混合物に加えることができる。
【００５２】
上記の説明は、記載される原理の実施態様及び例を図解及び記載するためにのみ提示されたものである。この記載は、網羅的であることを意図するものでもなければ、これらの原理を、開示されたどのまったく同一の形態にも限定することを意図するものでもない。上記教示を踏まえて、多くの変更及び変形が可能である。
【実施例】
【００５３】
ここで、本開示の実施態様を示すために実施例が提供される。この実施例は、例示の目的のみのものであり、本開示で説明される原理の範囲を決して限定するものではない。
【００５４】
Ｃａｂｏｔ社から市販されるＣａｂ−Ｏ−Ｊｅｔ（ＣＯＪ）分散液を使用して、普通紙上に合成色を印刷するシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを配合した。使用した特定の分散液は、ＣＯＪ２５０Ｃ、ＣＯＪ２６０Ｍ、およびＣＯＪ２７０Ｙで、それぞれシアン色、マゼンタ色、およびイエロー色と共にであった。使用したシアン顔料、マゼンタ顔料、及びイエロー顔料の重量パーセンテージは、それぞれ３％、４％、及び４％であった。これら特定の分散液は、負の正味のゼータ電位を有する顔料粒子を含む。カチオン界面活性剤テトラデシルトリメチルアンモニウムブロミド（ＴＴＡＢ）をＣＯＪ２５０Ｃシアン分散液及びＣＯＪ２７０Ｙイエロー分散液に添加した上記分散液を使用して、インクの試験セットを準備した。シアン分散液及びイエロー分散液を、それらの顔料粒子の正味のゼータ電位が負の極性からその最大の正の値へ反転した点までＴＴＡＢで滴定した。
【００５５】
変更されていない分散液を使用してシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクの対照セットも準備した。試験分散液セット及び対照分散液セットの双方を、以下の表１に示される配合のインクに準備した。
【００５６】
【表１】
2010516515.tif 000003
【００５７】
試験インクセット及び対象インクセットの双方の正味の顔料粒子のゼータ電位の極性を以下の表２にまとめた。
【００５８】
【表２】
2010516515.tif 000004
【００５９】
次に、双方のインクセットを使用し、Ｈｅｗｌｅｔｔ  Ｐａｃｋａｒｄの「オールインワン（Ａｌｌ  Ｉｎ  Ｏｎｅ）」一般紙（品番ＨＰＡＩＯ、非ＣｏｌｏｒＬｏｋバージョン）、ならびに９枚の普通紙の一般セットを対象にして、Ｈｅｗｌｅｔｔ  ＰａｃｋａｒｄのＤｅｓｋＪｅｔ６５４０プリンタを使用してカラー印刷を印刷した。サーマルインクジェットペンセットを使用して対象を印刷した。合成色の印刷対象は、原色（シアン、マゼンタ、及びイエロー）及び合成２次色（赤、青、及び緑）を含んでいた。試験インクセット及び対照インクセットの双方において、マゼンタインクをイエローインクと共に印刷することによって赤色を生成し、マゼンタインクをシアンインクと共に印刷することによって青色を生成し、シアンインクをイエローインクと共に印刷することによって緑色を生成した。次に、対照インクセット及び試験インクセットの双方の色の彩度を、ＣＩＥＬａｂ表色系のＣ＊／Ｌ＊として測定した。インクの対照セット及び試験セットの彩度を以下の表３及び表４にそれぞれまとめている。
【００６０】
【表３】
2010516515.tif 000005
【００６１】
【表４】
2010516515.tif 000006
【００６２】
表３及び表４のデータによって明白に示されているように、合成色の赤、緑、及び青は、併せて印刷された原色が逆の極性を有するときに、それら原色が同じ極性を有する場合を上回って、実質的に向上し且つ改善した色の彩度を有していた。
【図１】
2010516515.tif 000007
【図２】
2010516515.tif 000008
【図３】
2010516515.tif 000009
【図４】
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【国際調査報告】
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