(57)【要約】  可変カットオフ印刷ユニット（１００）において、上位の第１画像（Ａ１）を伝達する上位の第１版胴（１４）を備え、上位の第１ブランケット印刷領域（６２）と上位の第１ブランケット非印刷領域（６３）とを有する上位の第１ブランケット胴（２４）を備え、下位の第２画像（Ｂ１）を伝達する上位の第２版胴（１７）を備え、上位の第２ブランケット印刷領域（６４）と上位の第２ブランケット非印刷領域（６５）とを有する上位の第２ブランケット胴（２７）を備え、下位の第１画像（Ａ２）を伝達する下位の第１版胴（１５）を備え、下位の第１ブランケット印刷領域と下位の第１ブランケット非印刷領域とを有する下位の第１ブランケット胴（２５）を備え、下位の第２画像（Ｂ２）を伝達する下位の第２版胴（１６）を備え、下位の第２ブランケット印刷領域と下位の第２ブランケット非印刷領域とを有する下位の第２ブランケット胴（２６）を備えている。
2010531256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変カットオフ印刷ユニットにおいて、
上位の第１画像を伝達する上位の第１版胴を備え、
上位の第１画像をウェブに転写するための上位の第１ブランケット印刷領域と上位の第１ブランケット非印刷領域とを有する上位の第１ブランケット胴を備え、
下位の第２画像を伝達する上位の第２版胴を備え、
上位の第２画像をウェブに転写するための上位の第２ブランケット印刷領域と上位の第２ブランケット非印刷領域とを有する上位の第２ブランケット胴を備え、
下位の第１画像を伝達する下位の第１版胴を備え、
下位の第１画像をウェブに転写するための下位の第１ブランケット印刷領域と下位の第１ブランケット非印刷領域とを有する下位の第１ブランケット胴を備え、
下位の第２画像を伝達する下位の第２版胴を備え、
下位の第２画像をウェブに転写するための下位の第２ブランケット印刷領域と下位の第２ブランケット非印刷領域とを有する下位の第２ブランケット胴を備え、
上位の第１ブランケット非印刷領域と、上位の第２ブランケット非印刷領域と、下位の第１ブランケット非印刷領域と、下位の第２ブランケットの非印刷領域とは、印刷中、ウェブが通過する間のウェブの速度とは異なる表面速度で運動し、
上位の第１画像と、上位の第２画像とは、上位のカットオフ長さを有する連続する１つの上位の画像から成っていることを特徴とする、可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項２】
上位の第１ブランケット非印刷領域と、上位の第２ブランケット非印刷領域と、下位の第１ブランケットの非印刷領域と、下位の第２ブランケットの非印刷領域とは、凹所である、請求項１記載の可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項３】
上位の第１版胴、上位の第１ブランケット胴、下位の第１ブランケット胴、下位の第１版胴、上位の第２版胴、下位の第２ブランケット胴、下位の第２ブランケット胴および第下位の第２版胴の軸は、印刷中定位置に維持される、請求項１記載の可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項４】
上位の第１版胴は、上位の第１画像を伝達するための上位の第１刷版を備えており、上位の第１刷版は、上位のカットオフ長さを変化させるために、上位の第１交換用画像を伝達するための上位の第１交換用刷版と交換されるようになっている、請求項１記載の可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項５】
第１モータが、上位の第１版胴と、上位の第１ブランケット胴と、下位の第１ブランケット胴と、下位の第１版胴とを、印刷中、可変速度で駆動する、請求項１記載の可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項６】
第２モータが、上位の第２版胴と、上位の第２ブランケット胴と、下位の第２ブランケット胴と、下位の第２版胴とを、印刷中、可変速度で駆動する、請求項１記載の可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項７】
上位の第１画像および下位の第２画像は、同色である、請求項１記載の可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項８】
４つの印刷ユニットを備えた４色刷可変カットオフ印刷機において、
各印刷ユニットは、請求項１に記載の可変カットオフ印刷ユニットであり、各印刷ユニットは、異なる色で印刷を行うことを特徴とする、４色刷可変カットオフ印刷機。
【請求項９】
４色画像を印刷する、請求項８記載の４色刷可変カットオフ印刷ユニット。
【請求項１０】
ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法において、
上位の第１画像を、上位の第１版胴に設けられた上位の第１刷版から下位の第１ブランケット胴に転写し、上位の第１画像をウェブに印刷し、下位の第１画像を、下位の第１版胴に設けられた下位の第１刷版から下位の第１ブランケット胴に転写し、下位の第１画像をウェブに印刷し、上位の第１ブランケット胴と下位の第１ブランケット胴とが、印刷中ウェブを介して接触するようにし、
上位の第２画像を、上位の第２版胴に設けられた上位の第２刷版から上位の第２ブランケット胴に転写し、上位の第２画像を、該上位の第２画像が上位の第１画像に対して直に接するようにウェブに印刷し、下位の第２画像を、下位の第２版胴に設けられた下位の第２刷版から下位の第２ブランケット胴に転写し、下位の第２画像を、該下位の第２画像が下位の第１画像に対して直に接するようにウェブに印刷し、上位の第２ブランケット胴と下位の第２ブランケット胴とが、印刷中ウェブを介して接触するようにし、上位の第１画像と上位の第２画像とが、上位のカットオフ長さを有する連続する１つの上位の画像を形成し、下位の第１画像と下位の第２画像とが、下位のカットオフ長さを有する連続する１つの下位の画像を形成し、
上位の第１刷版を、上位の第１版胴から取り外し、上位の第１刷版を、上位の第１交換用画像を有する上位の第１交換用刷版と交換し、下位の第１刷版を、下位の第１版胴から取り外し、下位の第１刷版を、下位の第１交換用画像部分を有する下位の第１交換用刷版と交換し、上位の第２刷版を、上位の第２版胴から取り外し、上位の第２刷版を、上位の第２交換用画像を有する上位の第２交換用版と交換し、下位の第２刷版を、下位の第２版胴から取り外し、下位の第２刷版を、下位の第２交換用画像部分を有する下位の第２交換用版と交換し、
上位の第１交換用画像を、上位の第１版胴に設けられた上位の第１交換用版から下位の第１ブランケット胴に転写し、上位の第１交換用画像をウェブに印刷し、下位の第１交換用画像を、下位の第１版胴に設けられた下位の第１交換用版から下位の第１ブランケット胴に転写し、下位の第１交換用画像をウェブに印刷し、
上位の第２交換用画像を、上位の第２交換用版板から上位の第２ブランケット胴に転写し、上位の第２交換用画像を、該上位の第２交換用画像が上位の第１交換用画像に直に接するようにウェブに印刷し、下位の第２交換用画像を、下位の第２交換用刷版から下位の第２ブランケット胴に転写し、下位の第２交換用画像を、該下位の第２交換用画像が下位の第１交換用画像に直に接するようにウェブに印刷し、上位の第１交換用画像と上位の第２交換用画像とが、上位のカットオフ長さとは異なる上位の交換用カットオフ長さを有する連続する１つの上位の交換用画像を形成し、下位の第１交換用画像と下位の第２交換用画像とが、下位のカットオフ長さとは異なる下位の交換用カットオフ長さを有する連続する１つの下位の交換用画像を形成し、
上位の第１ブランケット胴および上位の第２ブランケット胴の少なくとも一方が、運転中可変速度で回転し、かつ速度が変化させられる際にウェブの速度とは異なる表面速度を有し、下位の第１ブランケット胴および下位の第２ブランケット胴の少なくとも一方が、運転中可変速度で回転し、かつ速度が変化させられる際にウェブの速度とは異なる表面速度を有する、
ことを特徴とする、ウェブに印刷された画像のカットオフ長さを変化させる方法。
【請求項１１】
運転中可変速度で回転する、上位の第１ブランケット胴および上位の第２ブランケット胴の少なくとも一方が、凹所を有しており、運転中可変速度で回転する、下位の第１ブランケット胴および下位の第２ブランケット胴の少なくとも一方が、凹所を有している、請求項１０記載のウェブに印刷された画像のカットオフ長さを変化させる方法。
【請求項１２】
上位の第１版胴、上位の第１ブランケット胴、下位の第１ブランケット胴、下位の第１版胴、上位の第２版胴、下位の第２ブランケット胴、下位の第２ブランケット胴および下位の第２版胴の軸は、印刷中定位置に維持される、請求項１０記載のウェブに印刷された画像のカットオフ長さを変化させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
２００７年６月２８日に出願され、引用によりその開示内容を本明細書に援用するものとする米国特許仮出願第６０／９３７６２１号明細書の優先権の利益が請求される。
【０００２】
本発明は、概して印刷機に関し、特に可変カットオフ印刷機および印刷方法に関する。
【０００３】
背景技術
米国特許第５９５０５３６号明細書において、可変カットオフ印刷ユニットが開示されている。固定のカットオフ印刷機は、ブランケット胴のサイズが維持される限り、可変カットオフ印刷に適している。版胴は、印刷機枠体に取り付けられていて、かつ版胴被覆体を備えており、ブランケット胴は、印刷機枠体に取り付けられていて、かつギャップレスブランケット胴被覆体を備えている。版胴被覆体は可変であり、したがって印刷される画像の長さは、可変の外径に対して比例的に変化しており、これに対してギャップレスブランケット胴被覆体の外径は一定に維持される。版胴のサイズは、版胴上に取り付けられた被覆体を使用する場合、または版胴の直径を拡大するために版の下側に胴張りを行う場合に変化させられる。
【０００４】
米国特許第６３２７９７５号明細書において、長尺の画像をウェブに印刷するための方法および装置が開示されている。第１印刷ユニットは、第１画像部分が印刷される毎にブランケット胴から圧胴を離間させることによって、指定の間隔で第１画像部分をウェブに印刷する。第２印刷ユニットは、同じように１つの第２画像が印刷される毎にブランケット胴から圧胴を離間させることによって、第１印刷ユニットによりウェブ上に残された空白箇所に、第２画像部分を印刷する。可変速度モータが、各ブランケット胴を回転させるのに対して、関連する圧胴は、第１および第２印刷部分を所要の間隔で印刷するための空白箇所をウェブ上に作るために、その都度離間させられる。
【０００５】
米国特許第７０６６０８８号明細書において、可変カットオフオフセット印刷システムと、連続画像転写ベルトを使用する運転方法とが開示されている。オフセット印刷システムは、少なくとも２つの版胴を有しており、この版胴は、版胴上にそれぞれ印刷被覆体を保持するようになっている。各印刷被覆体は、それぞれのインキ源からカラーのインキを受け取るようになっている。さらにこのシステムは、少なくとも１つの圧胴を有しており、画像転写ベルトは、それぞれ版胴と少なくとも１つの圧胴との間に形成されたそれぞれのニップで各印刷被覆体に接触するように位置決めされている。
【０００６】
発明の概要
可変カットオフ印刷ユニットが提供される。可変カットオフ印刷ユニットは、上位の第１画像を伝達する上位の第１版胴を備え、上位の第１画像をウェブに転写するための上位の第１ブランケット印刷領域と上位の第１ブランケット非印刷領域とを有する上位の第１ブランケット胴を備え、下位の第２画像を伝達する上位の第２版胴を備え、上位の第２画像をウェブに転写するための上位の第２ブランケット印刷領域と上位の第２ブランケット非印刷領域とを有する上位の第２ブランケット胴を備え、下位の第１画像を伝達する下位の第１版胴を備え、下位の第１画像をウェブに転写するための下位の第１ブランケット印刷領域と下位の第１ブランケット非印刷領域とを有する下位の第１ブランケット胴を備え、下位の第２画像を伝達する下位の第２版胴を備え、下位の第２画像をウェブに転写するための下位の第２ブランケット印刷領域と下位の第２ブランケット非印刷領域とを有する下位の第２ブランケット胴を備え、上位の第１ブランケット非印刷領域と、上位の第２ブランケット非印刷領域と、下位の第１ブランケット非印刷領域と、下位の第２ブランケットの非印刷領域とは、印刷中、ウェブが通過する間のウェブの速度とは異なる表面速度で運動し、上位の第１画像と、上位の第２画像とは、上位のカットオフ長さを有する連続する１つの上位の画像から成っている。
【０００７】
ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法も提供される。ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法では、上位の第１画像を、上位の第１版胴に設けられた上位の第１刷版から下位の第１ブランケット胴に転写し、上位の第１画像をウェブに印刷し、下位の第１画像を、下位の第１版胴に設けられた下位の第１刷版から下位の第１ブランケット胴に転写し、下位の第１画像をウェブに印刷する。上位の第１ブランケット胴と下位の第１ブランケット胴とが、印刷中ウェブを介して接触する。ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法では、さらに上位の第２画像を、上位の第２版胴に設けられた上位の第２刷版から上位の第２ブランケット胴に転写し、上位の第２画像を、上位の第２画像が上位の第１画像に対して直に接するようにウェブに印刷し、下位の第２画像を、下位の第２版胴に設けられた下位の第２刷版から下位の第２ブランケット胴に転写し、下位の第２画像を、下位の第２画像が下位の第１画像に対して直に接するようにウェブに印刷する。上位の第２ブランケット胴と下位の第２ブランケット胴とが、印刷中ウェブを介して接触する。上位の第１画像と上位の第２画像とが、上位のカットオフ長さを有する連続する１つの上位の画像を形成し、下位の第１画像と下位の第２画像とが、下位のカットオフ長さを有する連続する１つの下位の画像を形成する。ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法では、さらに上位の第１刷版を、上位の第１版胴から取り外し、上位の第１刷版を、上位の第１交換用画像を有する上位の第１交換用刷版と交換し、下位の第１刷版を、下位の第１版胴から取り外し、下位の第１刷版を、下位の第１交換用画像部分を有する下位の第１交換用刷版と交換し、上位の第２刷版を、上位の第２版胴から取り外し、上位の第２刷版を、上位の第２交換用画像を有する上位の第２交換用版と交換し、下位の第２刷版を、下位の第２版胴から取り外し、下位の第２刷版を、下位の第２交換用画像部分を有する下位の第２交換用版と交換する。ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法では、さらに上位の第１交換用画像を、上位の第１版胴に設けられた上位の第１交換用版から下位の第１ブランケット胴に転写し、上位の第１交換用画像をウェブに印刷し、下位の第１交換用画像を、下位の第１版胴に設けられた下位の第１交換用版から下位の第１ブランケット胴に転写し、下位の第１交換用画像をウェブに印刷する。ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法では、さらに上位の第２交換用画像を、上位の第２交換用版板から上位の第２ブランケット胴に転写し、上位の第２交換用画像を、上位の第２交換用画像が上位の第１交換用画像に直に接するようにウェブに印刷する。ウェブに印刷される画像のカットオフ長さを変化させる方法では、さらに下位の第２交換用画像を、下位の第２交換用刷版から下位の第２ブランケット胴に転写し、下位の第２交換用画像を、下位の第２交換用画像が下位の第１交換用画像に直に接するようにウェブに印刷する。上位の第１交換用画像と上位の第２交換用画像とが、上位のカットオフ長さとは異なる上位の交換用カットオフ長さを有する連続する１つの上位の交換用画像を形成する。下位の第１交換用画像と下位の第２交換用画像とが、下位のカットオフ長さとは異なる下位の交換用カットオフ長さを有する連続する１つの下位の交換用画像を形成する。上位の第１ブランケット胴および上位の第２ブランケット胴の少なくとも一方が、運転中可変速度で回転し、かつ速度が変化させられる際にウェブの速度とは異なる表面速度を有する。下位の第１ブランケット胴および下位の第２ブランケット胴の少なくとも一方が、運転中可変速度で回転し、かつ速度が変化させられる際にウェブの速度とは異なる表面速度を有する。
【０００８】
次に、図面に基づいて本発明を詳説する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による印刷機の１形態を示す概略側面図である。
【図２】本発明による印刷ユニットの１形態を示す概略側面図である。
【図３】刷版、ブランケットを備えた、図１に示した版胴およびブランケット胴を拡大して示す概略側面図である。
【図４】版胴から取り外して偏平に伸ばした状態で、図３に示した刷版を示す概略平面図である。
【００１０】
発明の詳細な説明
図１には、本発明の１形態による可変カットオフ印刷機１１を概略側面図で示した。印刷機１１は、可変カットオフ印刷ユニット１００，２００，３００，４００を備えている。図１に示したように、印刷ユニット１００は、独立駆動される２つの印刷域、つまり第１印刷域１２と第２印刷域１３とに分けられる。印刷ユニット１００は、単色、たとえばシアンで印刷し、同様に構成された印刷ユニット２００，３００，４００は、別の色、たとえばマゼンタ、イエローおよびブラックで印刷することができる。総じて、印刷ユニット１００，２００，３００，４００は、４色の画像をウェブ１０に印刷する。
【００１１】
第１印刷域１２は、上位の版胴１４と接触する上位のブランケット胴２４と、下位の版胴１５と接触する下位のブランケット胴２５とを備えている。第２印刷域１３は、上位の版胴１７と接触する上位のブランケット胴２７と、下位の版胴１６と接触する下位のブランケット胴２６とを備えている。ウェブ１０は、ブランケット胴２４と２５との間、およびブランケット胴２６と２７との間に形成されるニップを通走する。版胴１４，１５は、同じ直径を有することができ、印刷中、それぞれブランケット胴２４，２５，２６，２７と同じ速度で運転することができる。
【００１２】
画像は、それぞれ版胴１４，１５，１６，１７からブランケット胴２４，２５，２６，２７に転写される。ブランケット胴２４，２７は、画像をウェブ１０の第１面に印刷し、ブランケット胴２５，２６は、画像をウェブ１０の第２面に印刷する。ニップローラ対１１０は、印刷ユニット１００の上流側に設けられ、ニップローラ対１１２は、印刷ユニット４００の下流側に設けられ、このことは印刷中のウェブ１０の適切な張力および位置決めを保証するのに役立つ。
【００１３】
各ブランケット胴２４，２５，２６，２７は、ウェブ１０の対応する面に異なる画像を印刷し、印刷域１２，１３は、交互にウェブ１０の両側で画像を印刷する。各ブランケット胴２４，２５が画像をウェブ１０に印刷したあとで、各ブランケット胴２４，２５が依然として回転している間に、印刷が終了し、そうしてウェブ１０に非印刷箇所が残り、この空白箇所に、ブランケット胴２６，２７が画像を印刷することになる。ブランケット胴２６，２７は、ブランケット胴２４，２５によって残された非印刷箇所に画像を印刷し、胴２４，２５によってウェブ１０に印刷された画像が胴２６，２７の間を通過する際に印刷することはない。
【００１４】
ブランケット胴２４，２５，２６，２７によって印刷される画像は、それぞれブランケット胴２４，２５，２６，２７の周の長さよりも小さな画像長さを有している。したがって各ブランケット胴２４，２５，２６，２７の周の一部は、各版胴１４，１５，１６，１７から画像を受け取らず、非印刷領域となる。したがって各版胴１４，１５，１６，１７の周の一部は、非印刷領域であり、画像をブランケット胴に転写しない。印刷域１２によって印刷される画像と印刷域１３によって印刷される画像とを整合するために、印刷域１２と印刷域１３との間の周方向の位相は、印刷域１２，１３の間の間隔に関連している。
【００１５】
各ブランケット胴２４，２５、２６，２７の周が、各ブランケット胴２４，２５，２６，２７によって印刷された画像のカットオフ（天地長さ）の２倍である場合、ブランケット胴２４，２５，２６，２７の角速度は一定に維持される。各ブランケット胴２４，２５，２６，２７の周が、各ブランケット胴２４，２５，２６，２７によって印刷される画像のカットオフの正確には２倍でない場合、ブランケット胴２４，２５，２６，２７は、ブランケット胴２４，２５，２６，２７がウェブ１０に画像を印刷しない間に変速（加速および減速）させる必要がある。ブランケット胴２４，２５，２６，２７の変速によって、ブランケット胴２４，２５，２６，２７は、ウェブ１０の速度とは異なる表面速度で運動する。
【００１６】
図２には、本発明による可変カットオフ印刷ユニット２１の１形態を概略側面図で示した。印刷ユニット２１は、印刷域２２，２３を備えている。各印刷域２２，２３に、それぞれ上位の版胴３４，３７、下位の版胴３５，３６、上位のブランケット胴４４，４７および下位のブランケット胴４４，４６が設けられている。ウェブ２０は、方向１９に一定速度で走行し、ブランケット胴４４と４５とによって形成されたニップと、ブランケット胴４６と４７とによって形成されたニップとの間を通走する。胴３４，３５，４５，４５はモータ１０１によって回転させられ、胴３６，３７，４６，４７は、モータ１０２によって回転させられる。制御装置１００が、モータ１０１，１０２を制御する。
【００１７】
ウェブ２０は、略示したように、上面２０ａと下面２０ｂとに分けられる。ブランケット胴４４，４７は、上面２０ａに画像Ａ１，Ｂ１を印刷し、ブランケット胴４５，４６は、下面２０ｂに画像Ａ２，Ｂ２を印刷する。ブランケット胴４４，４７は、直に前後して画像Ａ１，Ｂ１のパターンで段階的に印刷を行う。ブランケット胴４４は、画像Ａ１の間に間隔を残し、この空白箇所に、ブランケット胴４７が画像Ｂ１を印刷する。ブランケット胴４５，４６は、直に前後して画像Ａ２，Ｂ２のパターンで段階的に印刷を行う。ブランケット胴４５は、画像Ａ２の間に間隔を残し、この空白箇所に、ブランケット胴４６が画像Ｂ２を印刷する。ブランケット胴４４，４５，４６，４７がウェブ２０に印刷を行う間、ブランケット胴４４，４５，４６，４７は、ウェブ２０の速度と同じ表面速度で運動する。
【００１８】
各版胴３４，３５，３６，３７および各ブランケット胴４４，４５，４６，４７は、凹所３０を備えている。凹所３０によって、ブランケット胴４４，４５，４６，４７がウェブ２０に印刷しない場合に、ブランケット胴４４，４５，４６，４７の、ウェブ２０の速度とは異なる表面速度の運動が許容される。これによってモータ１０１，１０２は、ブランケット胴４４，４５，４６，４７がウェブ２０と接触することなく、ブランケット胴４４，４５，４６，４７を変速させることができ、ブランケット胴４４，４５，４６，４７を、それぞれウェブ２０上の印刷画像Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２に対して適切に位置調整することができる。選択的な形態では、ブランケット胴４４，４５，４６，４７は、凹所または切欠３０を備えており、版胴３４，３５，３６，３７は、備えていない。
【００１９】
図２では、ブランケット胴４４，４５は、各表面２０ａ，２０ｂ上の画像Ａ１，Ａ２の印刷をほぼ完了している。画像Ａ１，Ａ２が完全に印刷されたあとで、ブランケット胴４４，４５は、引き続き回転し、ブランケット胴４４，４５の凹所または切欠３０がウェブ２０を通過する際に、ブランケット胴４４，４５はウェブ２０と接触しない。ブランケット胴４５，４６は、モータ１０１によって、ブランケット胴４４，４５がウェブ２０と接触していない状態で可変速度で回転させられるので、ブランケット胴４４，４５は、ブランケット胴４４と４５との間をウェブ２０の未印刷の空白箇所Ｂ１’，Ｂ２’が通過したあとで、ウェブ２０に印刷を行う位置にある。ブランケット胴４６，４７は、それぞれ空白箇所Ｂ１’，Ｂ２’で画像を印刷する。
【００２０】
ブランケット胴４６，４７は、各表面２０ａ，２０ｂ上の画像Ａ１，Ａ２の印刷をほぼ完了している。ブランケット胴４６，４７は、画像Ａ１，Ａ２の直後でウェブ２０に画像Ｂ１，Ｂ２を印刷し始める。画像Ｂ１，Ｂ２がウェブ２０に印刷されたあとで、ブランケット胴４６，４７は、引き続き回転し、ブランケット胴４６，４７の凹所がウェブ２０を通過する際に、ブランケット胴４６，４７はウェブ２０と接触しない。ブランケット胴４６，４７は、モータ１０２によって、ブランケット胴４６，４７がウェブ２０と接触していない状態で可変速度で回転させられるので、ブランケット胴４６，４７は、ブランケット胴４６と４７の間を画像Ａ１，Ａ２が通過したあとで、空白箇所Ｂ１’，Ｂ２’でウェブ２０に印刷を行う位置にある。
【００２１】
図３には、ウェブ１０に印刷するブランケット５５，５６、刷版５４，５７を装着した、図１に示した版胴１４，１７およびブランケット胴２４，２７を拡大側面図で示した。図１に示した胴１５，１６，２５，２６は、図面を簡単にするために省略した。胴１５，１６，２５，２６は、胴１４，１７，２４，２７と同様に構成されていて、胴１４，１７，２４，２７と同様にウェブ１０の反対側で印刷を行う。胴１４，２４は、画像Ａを印刷し、胴１５，２５は、画像Ｂを印刷する。版胴１４，１７は、時計回り方向に回転して、画像Ａ，Ｂをブランケット胴２４，２７に転写する。ブランケット胴２４，２７は、反時計回り方向に回転して、版胴１４，１７から画像Ａ，Ｂを受け取り、画像Ａ，Ｂをウェブ１０に印刷する。画像Ａ，Ｂは、長さＬIを有しており、長さＬIは、各胴１４，１７，２４，２７の周の長さの半分よりも小さい（胴１４，１７，２４，２７の周は、胴１４，１７，２４，２７の外面に版５４，５７、ブランケット５５，５６を装着したものである）。
【００２２】
版５４，５７およびブランケット５５，５６の外周は、胴１４，１７，２４，２７の周りに取り付けられた状態で、同じ長さである。このことを実現するために、胴１４，１７は、胴２４，２７から厚さで異なっていてよい。なぜならば刷版５４，５７は、ブランケット５５，５６から厚さで異なっていてよいからである。刷版５４，５７は、印刷領域６０，６６と非印刷領域６１，６７とに分けて略示した。印刷領域６０，６６は、刷版５４，５７の、刷版５４，５７上にインキ着けされた画像を形成するのにインキを受け取るために設けられた部分である。ブランケット５５，５６は、印刷領域６２，６４と非印刷領域６４，６５とに分けて略示した。印刷領域６２，６４は、ブランケット５５，５６の、印刷領域６０，６６から画像Ａ，Ｂを受け取り、ウェブ１０に画像Ａ，Ｂを印刷する部分である。非印刷領域６１，６３，６５，６７は、印刷画像Ａ，Ｂに関係せず、インキを伝達しない。印刷領域６０，６２，６４，６６は、画像Ａ，Ｂの長さＬIと同じ長さＬP（図４）であり、これに対して非印刷領域６１，６３，６５，６７は、長さＬIよりも大きな長さＬNP（図４）である。しかしながら選択的な形態では、印刷領域は、非印刷領域よりも長くてもよい。
【００２３】
非印刷領域６３が回転してウェブ１０を通過する際に、ブランケット胴２４の速度は、変化させことができるので、ブランケット５５は、一定速度で走行するウェブ１０の速度とは異なる表面速度で運動する。ブランケット５５が、画像Ｂの長さＬIの距離で間隔を置いた画像Ａをウェブ１０に印刷するので、非印刷領域６１全体を、ウェブ１０が長さＬIの距離を走行する際に、ウェブ１０が通過する。回転毎に、ブランケット胴２４は、最初の画像Ａが印刷されたあとで加速され、次の画像Ａが印刷されるまえに減速される。これによって印刷領域６４は、回転毎に適切な位置を占めることができ、ブランケット５５は、印刷領域６４がウェブ１０と接触する場合にウェブ１０と同じ速度で再び運動することができる。回転毎に、ブランケット５５が１画像Ａを印刷したあとで、印刷領域６４が次の画像Ａを版５４から受け取る。印刷領域６２がウェブ１０に画像Ａを印刷する際に、ブランケット胴２４は回転しているので、ブランケット５５の外面は、ウェブ２０と同じ速度で運動する。したがってブランケット胴２４の回転毎に、ブランケット胴２４は加速および減速させられる。本形態では、刷版５４およびブランケット５５は、回転中同じ表面速度で運動し、したがって版胴１４は、ブランケット胴２４と共に加速および減速させられる。ブランケット胴２７および版胴１７は、ブランケット胴２４および版胴１４と同様に操作される。
【００２４】
ウェブ１０の速度とは異なる表面速度のブランケット胴２４，２７の回転は、図２に示した凹所を介して達成される。たとえばブランケット胴２４，２７の表面は、ブランケット胴２４，２７の非印刷領域における特別な非粘着性被覆を介してスリップさせることができ、非粘着性被覆は、ウェブ１０の走行に影響を及ぼさない。１形態では、このような非粘着性被覆は、ブランケット胴２７によって画像Ａ（ブランケット胴２４によってウェブ１０上に印刷された画像Ａ）が汚れることが妨げられない場合には、ブランケット胴２４だけに使用される。別の形態では、ブランケット胴２７による、ブランケット胴２４によって印刷された画像の汚れを防止するために、ヒートセッタが、ブランケット胴２４と２７と間をウェブが通過する際に、ウェブ１０を乾燥する。スリップ中、胴１４，１７，２４，２７の軸は、定位置に維持される。
【００２５】
図３に示した状態では、ブランケット胴２４は、ウェブ１０上の空白箇所７１に画像Ａを印刷する中間に位置しており、ブランケット５５の表面速度は、ウェブ１０の速度と等しい。空白箇所７１で印刷される画像Ａは、一部で箇所７１に、また一部で印刷領域６２にみられる。画像Ａは、ブランケット胴２４の先行の回転中、ブランケット胴２４によって箇所７３で印刷される。箇所７１と７３と間に空白箇所７２が存在し、空白箇所７２は、ブランケット胴２７が画像Ｂを印刷するための長さＬIである。ブランケット胴２４が箇所７１で画像Ａを印刷する際に、版胴１４は、別の画像Ａを版胴１４に形成するためにインキをインキ装置から受け取る。
【００２６】
ブランケット胴２７は、印刷領域６４で、版胴１７の印刷領域６６から画像Ｂを受け取る。箇所７３に位置する画像Ａがブランケット胴２７を通過する際に、ブランケット胴２７は、ウェブ１０に印刷を行わない。空白箇所７２がブランケット胴２７を通過する際に、ブランケット５６が空白箇所７２で画像Ｂを印刷するのに適切な位置を占めるように、ブランケット胴２７は、加速される過程にある。胴１７，２７は、同じ速度で運動し、したがって胴１７は加速される過程にある。
【００２７】
ブランケット胴２４，２７は、印刷領域６３，６４の長さに対して同じかまたは小さいカットオフを有する画像Ａ，Ｂをそれぞれ印刷する。ブランケット５５，５６によって印刷される画像のカットオフを変化させるために、刷版５４，５７の印刷領域６０，６６は、相対的に変化させることができる。カットオフは、印刷領域６０，６６の長さとは異なる長さの印刷領域を有する刷版と刷版５４，５７とを交換することによって変化させられる。刷版の印刷領域６０，６６が変わると、ブランケット胴２４，２７の回転速度は調整する必要があり、画像Ａ，Ｂは、適切に位置決めしてウェブ１０に印刷される。
【００２８】
画像Ａ，Ｂは、シングルカットオフを有する１つの連続的な画像から成っていてよい。したがって画像Ａ，Ｂによって形成される連続する画像のカットオフは、画像Ａまたは画像Ｂの長さの個々の変化によって、または両方の画像Ａ，Ｂの変化によって変化させられる。
【００２９】
図４には、図３に示した刷版５４を、版胴１４から取り外して伸ばした（展開した）状態で示した。刷版５４は、印刷領域６０と非印刷領域６１とを有している。刷版５４は、印刷領域６０における長さＬIの画像Ａを伝達する。印刷領域６０は、長さＬIと同じ長さＬPを有している。非印刷領域６１は、長さＬIよりも大きな長さＬNPを有している。図３に示した刷版５７は、長さＬPの印刷領域６６と長さＬNPの非印刷領域６７とを有し、同様に構成されているが、画像Ｂを伝達する。図３に示したブランケット５５，５６の表面は、長さＬPの印刷領域６２，６４と長さＬNPの非印刷領域６３，６５とを有している。
【００３０】
前述の記載において、本発明は、特定の実施の形態および実施例に関して説明したものである。しかしながら、特許請求の範囲に記載した発明のより広い精神および範囲から逸脱することなく、前記実施の形態および実施例に対して様々な改良および変更がなされてよいことは明らかである。したがって明細書および図面の記載は、本発明を制限するものではなく、単に例示したものに過ぎない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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