(57)【要約】  デバイス間において電気接続を形成する概念を開示する。電力および信号を転送するコードを用意して、第１デバイスを第２デバイスに接続することができる。コードと第１デバイスの間および／またはコードと第２デバイスとの間に磁力を発生させるために、１つ以上の磁気結合を設けることができる。１つ以上の磁気結合によって、これを通じた電力および信号の転送を可能にすることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１デバイス（１０２）との電気接続を形成するためのアセンブリーであって、
第２デバイス（１００）と、
前記第１デバイスと電気的に結合するように構成されている第１コネクター（２３４）と、前記第２デバイスに電気的に結合するように構成されている第２コネクター（２３６）とを有し、前記第１デバイスと前記第２デバイスとの間に電気接続を形成するコード（１０６）と、
前記第１デバイスと前記コードとの間において電気接続の形成を可能にするために、前記第１コネクターと前記第１デバイスとの間に磁力を発生するように構成されている第１磁気結合（５００）と、
前記コードと前記第２デバイスとの間において電気接続の形成を可能にするために、前記第２コネクターと前記第２デバイスとの間に磁力を発生するように構成されている第２磁気結合（７００）と、
を備えている、アセンブリー。
【請求項２】
請求項１記載のアセンブリーにおいて、前記第１磁気結合は、前記第１デバイスに結合されている第１磁石（３０６）と、前記第１コネクターに結合されている第２磁石（４０６）とを含み、前記第２磁気結合は、前記第２コネクターに結合されている第３磁石（４１４）と、前記第２デバイスに結合されている第４磁石（６０８）とを含む、アセンブリー。
【請求項３】
請求項２記載のアセンブリーにおいて、前記第１磁石に近接して第１複数の電気インターフェース・エレメント（３０４Ａ〜３０４Ｃ）が配置され、前記第２磁石に近接して第２複数の電気インターフェース・エレメント（４０４Ａ〜４０４Ｃ）が配置され、前記第３磁石に近接して第３複数の電気インターフェース・エレメント（４１２Ａ〜４１２Ｃ）が配置され、前記第４磁石に近接して第４複数のインターフェース・エレメント（６０６Ａ〜６０６Ｃ）が配置されている、アセンブリー。
【請求項４】
請求項１記載のアセンブリーにおいて、前記第２デバイスは、再充電可能な電源（２０２）を含み、該電源を再充電するために前記第１デバイスから電力を受け取る、アセンブリー。
【請求項５】
請求項１記載のアセンブリーにおいて、前記入力デバイスは、その表面に、前記第２コネクターを受容するための凹部（６００）を含む、アセンブリー。
【請求項６】
請求項５記載のアセンブリーにおいて、前記凹部は、前記コードを受容する部分（６０４）を含む、アセンブリー。
【請求項７】
電気接続を形成するためのシステムであって、
コンピューター（１０２）と、
前記コンピューターにデータを供給するように構成されている入力デバイス（１００）と、
前記コンピューターに電気的に結合するように構成されている第１コネクター（２３４）と、前記入力デバイスに電気的に結合するように構成されている第２コネクター（２３６）とを有するコード（１０６）であって、前記コンピューターと前記入力デバイスとの間に電気接続を形成するように構成されている、コードと、
前記第１コネクターと前記コンピューターとの間に磁力を発生する第１磁気結合（５００）と、
前記第２コネクターと前記入力デバイスとの間に磁力を発生する第２磁気結合（７００）と、
を備えている、システム。
【請求項８】
請求項７記載のシステムであって、更に、
前記コンピューターに結合されており、前記入力デバイスから前記データを受け取るように構成されているドングル（１０４）を備えている、システム。
【請求項９】
請求項８記載のシステムにおいて、前記ドングルは、前記コンピューターから前記コードに、そして前記入力デバイスの中にある再充電可能電源（２０２）に電力を転送するために、前記コードに結合するように構成されている、システム。
【請求項１０】
請求項８記載のシステムにおいて、前記ドングルは、前記データを前記入力デバイスから受信するワイヤレス送受信機を含む、システム。
【請求項１１】
請求項７記載のシステムにおいて、前記コード（１０６）は、前記コンピューターから前記入力デバイス（１００）に電力を転送するように構成されている、システム。
【請求項１２】
請求項７記載のシステムにおいて、前記入力デバイスは、前記コードが前記入力デバイスに接続されている間、前記入力デバイスの平面に対する移動を検知するように構成されている位置追跡センサー（２０８）を含む、システム。
【請求項１３】
請求項７記載のシステムにおいて、前記コードは、前記入力デバイスによって送信された電気信号を前記コンピューターに搬送する、システム。
【請求項１４】
ワイヤレス入力デバイス（１００）の充電方法であって、
ワイヤレス送受信機（２１４）および再充電可能電源（２０２）を用意し、前記入力デバイスにおいて前記ワイヤレス送受信機に給電するステップと、
前記入力デバイスの位置を監視し、前記ワイヤレス送受信機を用いて前記位置を伝達するためのセンサー（２０８）を設けるステップと、
前記入力デバイスを充電デバイス（１０２）に接続するステップと、
前記ワイヤレス送受信機を用いて前記位置を伝達している間に、前記電源を際充電するために、前記充電デバイスから前記ワイヤレス入力デバイスに電流を供給するステップと、
を備えている、方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の方法であって、更に、
前記充電デバイスおよび前記入力デバイスを接続するコード（１０６）を用意するステップと、
前記コードと前記充電デバイスとの間に磁力を発生させるために、前記コードと前記充電デバイスとの間に第１磁気結合（５００）を形成するステップと、
前記コードと前記入力デバイスとの間に磁力を発生させるために、前記コードと前記入力デバイスとの間に第２磁気結合（７００）を形成するステップと、
を備えている、方法。
【請求項１６】
請求項１４記載の方法であって、更に、
送受信ドングル（１０４）を前記充電デバイスに接続するステップであって、前記送受信ドングルが、前記ワイヤレス送受信機から信号を受信するように構成されている、ステップと、
前記充電デバイスから前記入力デバイスに、前記送受信ドングルを通じて電流を供給するステップと、
を備えている、方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法であって、更に、
前記送受信ドングルから前記入力デバイスに電流を転送するコード（１０６）を用意するステップと、
前記コードと前記送受信ドングルとの間に磁力を発生させるために第１磁気結合（５００）を形成するステップと、
前記コードと前記入力デバイスとの間に磁力を発生するために第２磁気結合（７００）を形成するステップと、
を備えている、方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の方法において、前記第１磁気結合は、前記送受信ドングル内に配置された第１磁石（３０６）と、前記コード内に配置された第２磁石（４０６）とを含み、前記第２磁気結合は、前記コード内に配置された第３磁石（４１４）と、前記入力デバイス内に配置された第４磁石（６０８）とを含む、方法。
【請求項１９】
請求項１７記載の方法であって、更に、
前記第１磁気結合を形成するために、前記送受信ドングル上のピン（３０４Ａ〜３０４Ｃ）を磁化し、前記コード上の第１組のピン（４０４Ａ〜４０４Ｃ）を磁化するステップと、
前記第２磁気結合を形成するために、前記コード上の第２組のピン（４１２Ａ〜４１２Ｃ）と、前記入力デバイス上のピン（６０６Ａ〜６０６Ｃ）を磁化するステップと、
を備えている、方法。
【請求項２０】
請求項１４記載の方法において、前記充電デバイスはコンピューターを備えており、前記入力デバイスはマウスを備えており、前記位置は、表面上における前記マウスの移動を示し、前記電源に電流が供給されている間に伝達される、方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
デバイス間において電気接続を形成することは、多くの状況において有用であり得る。例えば、パーソナル・コンピューター、ハンド・ヘルドまたはラップトップ・デバイス、マルチ・プロセッサ・システム、セット・トップ・ボックス、ネットワークＰＣ、ミニ・コンピューター等のような計算システムは、通例、キーボードおよび／またはマウスのようなデバイスを通じてユーザーからの入力を受け取る。これらの種類の入力デバイスは、有線接続によって、計算システムの演算装置に取り付けることができる。マウス上にある作動可能なスイッチを押下するというような動作によって発生する信号は、計算デバイスが、ユーザーによって供給される入力を処理することができるように、有線接続を通じて供給される。
【０００２】
別の状況では、入力デバイスが、メモリーに格納されているデータを含み、このデータが計算システムに転送される場合がある。これらのデバイスは、腕時計、移動体デバイス、パーソナル・ディジタル・アシスタント、携帯電話機、およびカメラを含むことができる。データは、有線接続を通じて計算システムに転送することができ、このデータは計算システムによって格納および／または操作することができるようになっている。望ましくは、計算システムは同期の目的で電気信号をこれらのデバイスに送信することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
更に、入力デバイスは、当該入力デバイスに給電することができる再充電可能な電源(power store)を含んでいてもよい。デバイス内部に位置する内部電源は、その中に蓄積されるエネルギー量が有限である。通常動作においてこれらのデバイスをいずれの種類の外部デバイスにも接続しないと、デバイスの通常の使用によって、電源に蓄積されているエネルギーが消散する。その結果、ユーザーがそのデバイスを使い続けるためには、電源を補給または再充電しなければならない場合もある。
【０００４】
以上の論述は、単に一般的な背景情報のために提示したに過ぎず、特許請求する主題の範囲を判断する際に補助として用いることを意図するのではない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書において紹介する概念は、充電および／または通信のためにデバイス間に電気接続を形成することに関する。電力およびデータ信号を、第１デバイスによって第２デバイスにコードを通じて供給することができる。このコードは、第１デバイスおよび／または第２デバイスと磁気結合を形成するように構成することができる。このコードを第１デバイスおよび第２デバイス双方と接続すると、これらのデバイス間において、電力およびデータ信号の転送を行うことができる。加えて、これらのデバイスの一方は、ワイヤレス信号を他方のデバイスに送信し、コードに結合されている間動作状態のままでいるように構成することができる。
【０００６】
この摘要は、詳細な説明において以下で更に説明する概念から選択したものを、簡略化した形態で紹介するために設けられている。この摘要は、特許請求する主題の主要な特徴や必須の特徴を特定することを意図するのではなく、特許請求する主題の範囲を判断する際に補助として用いることも意図していない。特許請求する主題は、背景において記したいずれの欠点または全ての欠点を解決する実施態様にも限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、電気接続システムの等幅図である。
【図２】図２は、電気接続システムにおけるコンポーネントのブロック図である。
【図３】図３は、ドングルの等幅図である。
【図４】図４は、コードの等幅図である。
【図５】図５は、ドングルとコードとの間における磁気結合の模式図である。
【図６】図６は、入力デバイスの等幅底面図である。
【図７】図７は、コードと入力デバイスとの間における磁気結合の模式図である。
【図８】図８は、コードが取り付けられた入力デバイスの等幅底面図である。
【図９】図９は、コードが取り付けられた入力デバイスの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、コンピューターとインターフェースする入力デバイス１００の等幅図である。コンピューター１０２は、入力デバイス１００のための充電および／または通信デバイスとしても動作する。入力デバイス１００は、種々のタスクを実行するためにコンピューター１０２とインターフェースする色々なコンポーネントを含む。入力デバイス１００は、マウスとして図示されているが、ゲーム・コントローラ、キーボード、スキャナー、センサー、腕時計、カメラ、パーソナル・ディジタル・アシスタント、携帯電話機等のような、その他の入力デバイス、ならびに入力を受信および／または送信することができ、更にコンピューター１０２から電力を受けることができるのであればその他のいずれのデバイスでも用いることもできる。同様に、コンピューター１０２は、ラップトップ・コンピューターとして図示されているが、限定ではなく、デスクトップ・コンピューター、移動体デバイス、パーソナル・ディジタル・アシスタント、携帯電話機、メモリー記憶ユニット等のような、入力デバイス１００と通信するためおよび／またはこれを充電するために用いられるその他のデバイスでもよい。
【０００９】
入力デバイス１００は、直接コンピューター１０２に結合されている送受信ドングル(dongle)１０４を通じてワイヤレスで通信することができる。加えて、送受信ドングル１０４はコンピューター１０２から入力デバイス１００にコード１０６を通じて電力を送信するように構成することができる。入力デバイス１００および送受信ドングル１０４をコード１０６を通じて結合すると、送受信ドングル１０４は入力デバイス１００内部にある電源を再充電するために電力（即ち、エネルギー）を入力デバイス１００に転送することができる。加えて、入力デバイス１００からコンピューター１０２にコード１０６を通じて信号を転送することもできる。代替実施形態では、コンピューター１０２は信号を入力デバイス１０２に送信するように構成することができる。
【００１０】
電源の再充電の間、デバイス１００およびコード１０６は、入力デバイス１００の動作を、通常動作におけると同様に可能にするように構成されている。例えば、コード１０６は、コード１０６が入力デバイス１００と一緒に移動するように、入力デバイス１００の中に設けられている凹部(recess)に配置することができ、しかも入力デバイス１００内部にあるセンサーによってデバイス１００の位置を検知して、送受信ドングル１０４に送信することができる。更に、コンピューター１０２は、当該コンピューター１０２上に表示され電力および／または信号が入力デバイス１００とコンピューター０２との間で転送されていることを示すアイコンのような、インディケーターを設けるように構成することができる。また、入力デバイス１００は、有線モードで動作し、入力デバイス１００のコンポーネントの作動を、コード１０６を通じてコンピューター１０２に送るように構成することもできる。この有線モードは、安全性強化が求められる状況、あるいは飛行機または病院のような、ワイヤレス・デバイスが禁止されているときに有用となることができる。ここではコンピューター１０２の外部コンポーネントとして図示するが、入力デバイス１００とワイヤレスで通信するための送受信機は、コンピューター１０２の内部コンポーネントとすることもできる。更に、コード１０６を受容するコネクターは、望ましければ、コンピューター１０２の形状係数に統合することができる。
【００１１】
図２は、図１に示した内部コンポーネントの更に詳細な図を提示する。図２に示すように、入力デバイス１００は、電源２０２に結合されている処理モジュール２００を含む。電源２０２は、処理モジュール２００に電力を供給するように構成されている。一実施形態では、電源２０２は再充電可能バッテリを含み、コネクター２０３に結合されてコード１０６を通じて供給される電力を受け取る。また、入力デバイス１００は、当該入力デバイス１００の上面２０６上に位置する１組のキー２０４と、入力デバイス１００の底面２１０上に位置する位置追跡センサー２０８も含む。キー２０４および位置追跡センサー２０８の位置付けは、例示に過ぎず、所望に応じて色々な場所に位置付けることができる。
【００１２】
キー２０４は、ボタン、ホイール、ボール、スイッチ、パッド等のように、ユーザーによって作動させることができる入力メカニズムであればいずれの形態でも可能である。キー２０４のいずれかを作動させると、処理モジュール２００はそれを示す信号を送受信機２１４に供給する。送受信機２１４は、コンピューター１０２に直接結合されている送受信ドングル１０４に信号を送信するワイヤレス通信モジュールであればいずれの種類でも可能である。一実施形態では、送受信機２１４は、ワイヤレスで信号を送信し、送受信ドングル１０４から信号を受信する、Bluetooth（登録商標）互換の送受信機である。用いることができるその他の種類の送受信機には、２．４ＧＨｚ送受信機、２７ＭＨｚ送受信機、およびワイヤレスＵＳＢ送受信機が含まれる。
【００１３】
位置追跡センサー２０８は、トラック・ボール、光学センサー等のような、いずれの種類の追跡センサーでも可能である。入力デバイス１００またはその一部の相対的な移動は、位置追跡センサー２０８によって検出される、平面内におけるカーソルの移動に対応する。送受信機２１４は、位置追跡センサー２０８によって検知された移動を示す信号を、送受信ドングル１０４に送ることができる。例えば、表面２１０が、テーブルの面板のような平坦面上に位置するとき、センサー２０８はこのテーブル面板上でデバイス１００の位置を追跡する。センサー２０８がトラック・ボール・センサーである場合、トラック・ボールのデバイス筐体に対する相対的な移動が検知され、位置が得られる。
【００１４】
送受信ドングル１０４は、コネクター２１６を含む。コネクター２１６は、コンピューター１０２の入力デバイス・インターフェース２２０上における、対応するコネクター２１８に結合されるように構成されている。入力デバイス・インターフェース２２０は、入力デバイス１００から、特に送受信ドングル１０４から、送受信機２１４から受信した信号を受け取る。また、コンピューター１０２は、演算装置２２２、メモリー２２４、およびビデオ・インターフェース２２６も含む。メモリー２２４は、アプリケーション２２８Ａ、２２８Ｂのような、１つ以上のアプリケーションを含むことができる。加えて、ビデオ・インターフェース２２６は、モニター２３０に結合されており、モニター２３０上に画像を表示する。入力デバイス１００を動作させることによって、ユーザーはアプリケーション２２８Ａ、２２８Ｂのいずれとも相互作用して、モニター２３０上に表示することができる。
【００１５】
入力デバイス１００とコンピューター１０２との間に電気接続を形成するには、コード１０６を送受信ドングル１０４および入力デバイス１００に結合することができる。送受信ドングル１０４は、コネクター２３２を含む。コネクター２３２は、コード１０６上に設けられている、対応するコネクター２３４と嵌合する。また、コード１０６は、入力デバイス１００上のコネクター２０３とインターフェースする第２コネクター２３６も含む。入力デバイス１００の送受信ドングル１０４およびコネクター２０３に結合されると、電力送信を行い、電源２０２を再充電することができる。加えて、入力デバイス１００とコンピューター１０２との間において、電気信号の転送も行うことができる。コネクター２０３は表面２１０から引っ込んでおり、コネクター２３６が表面２１０と同一面となるまたは表面２１０から引っ込むように、コネクター２３６をコネクター２０３に接続することができる。その結果、電源２０２を再充電している間であっても、ユーザーは入力デバイス１００を動作させることができる。望ましければ、例えば、入力デバイス１００とコンピューター１０２との間におけるワイヤレス通信が禁止されている場合、送受信機１１４によって送られる信号を、代わりに、コード１０６を通じて送ることもできる。
【００１６】
図３は、送受信ドングル１０４の等幅図である。送受信ドングル１０４は、筐体３００を含み、筐体の各端部には、コネクター２１６および２３２が配置されている。筐体３００は、その中に配置されている送受信回路を含む。この送受信回路は、入力デバイス１００の送受信機２１４とワイヤレスに通信するように構成されている。更に、筐体３００は、電力および信号をコネクター２１６からコネクター２３２に転送するように構成されている電気配線も含む。一実施形態では、コネクター２１６は、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）コネクターであるが、他の種類のコネクターを用いることもできる。
【００１７】
コネクター２３２は、複数の電気インターフェース・エレメント、ここでは、コネクター・ピン３０４Ａ、３０４Ｂ、および３０４Ｃを含む。これらのコネクター・ピン３０４Ａ〜３０４Ｃは、コード１０６のコネクター２３４上にある対応するピンとインターフェースし、コネクター２１６から筐体３００内のワイヤを通じてコネクター２３４までの電気接続を形成するように構成されている。また、コネクター２３２は、コネクター２３４上における対応する磁石を引き付けるように構成されている磁石３０６と、コード１０６のコネクター２３４から外部に延出する突起を受容するために、筐体３００から内部に広がるカップ状の凹部３０８とを含む。カップ状凹部３０８は、それに隣接する４つの傾斜面によって包囲された、中央矩形凹部面を含む。傾斜面は、コネクター２３４を受容するカップ形状を形成する際に役に立つ。所望であれば、カップ状凹部３０８を非対称形とし、人がコネクター２３４をコネクター２３２と位置合わせし易くすることもできる。例えば、傾斜面の１つを凹部３０８の対向側にある傾斜面よりも長くすれば、コネクター２３２をコネクター２３４と位置合わせするための物理的案内を設けることができる。
【００１８】
図４は、コネクター２３４と２３６との間に延びる延長ケーブル４００を含む、コード１０６の等幅図である。コネクター２３４は、筐体４０２、ならびに複数のインターフェース・エレメント、ここでは、コネクター・ピン４０４Ａ、４０４Ｂ，および４０４Ｃを含む。コネクター・ピン４０４Ａ、４０４Ｂ，および４０４Ｃは、それぞれ、コネクター２３２のピン３０４Ａ、３０４Ｂ、および３０４Ｃに結合されるように構成されている。加えて、コネクター２３４は、磁石４０６と、外に向かって延出した突起４０８とを含む。突起４０８は、中央矩形突出面と、それに隣接する４つの傾斜面とを含む。傾斜面は、コネクター２３２の凹部３０８において対応する表面と嵌合するように構成されている。したがって、これらの傾斜面も、凹部３０８の表面と一致するように非対称とすることができる。
【００１９】
コネクター２３６は、コネクター・ピン４１２Ａ、４１２Ｂ、および４１２Ｃを有する筐体４１０を含み、更に磁石４１４を含む。筐体４１０は、円盤状となっており、入力デバイス１００の凹部内に納まるように構成されている。コネクター・ピン４０４Ａ〜４０４Ｃは、ケーブル４００内に設けられているワイヤを通じて、それぞれ、コネクター・ピン４１２Ａ〜４１２Ｃに電気的に結合されている。
【００２０】
図５は、送受信ドングル１０４のコネクター２３２と、コード１０６のコネクター２３４との間における磁気結合５００の模式図である。図示のように、送受信ドングル１０４のカップ状の凹部３０８が、コネクター２３４の突起４０８と嵌合するように、位置合わせされている。例えば、凹部３０８の表面３０８Ａ、３０８Ｂ、および３０８Ｃは、突起４０８の表面４０８Ａ、４０８Ｂ、および４０８Ｃと嵌合するように構成されている。所望であれば、凹部３０８の傾斜面の１つ、および突起４０８の対応する表面を、凹部３０８および突起４０８のその他の傾斜面とは異なる長さおよび／または角度にすることができる。例えば、表面３０８Ａおよび４０８Ａの双方は、それぞれ、表面３０８Ｃおよび４０８Ｃよりも長い長さ、および異なる角度とすることができる。この非対称構成によって、コネクター２３２および２３４を接続するときに、ユーザーにとって一層見やすい位置合わせメカニズムを設けることができる。凹部３０８および突起４０８の物理的な位置合わせに加えて、コネクター２３２および２３４はピン３０４Ａ〜３０４Ｃをピン４０４Ａ〜４０４Ｃと位置合わせし接続する際に補助となる別のメカニズムも含むことができる。例えば、ピン３０４Ａ〜３０４Ｃは、ピン４０４Ａ〜４０４Ｃの凸状端部５０２を受容するように、凹状端部５０１を含む。
【００２１】
また、コネクター２３２および２３４同士を固着し、送受信ドングル１０４からコード１０６への電気接続を形成するためにも、磁気結合が用いられる。ピン３０４Ａ〜３０４Ｃおよび４０４Ａ〜４０４Ｃを、逆極性を有する磁気力によって磁化することにより、ピン３０４Ａ〜３０４Ｃと４０４Ａ〜４０４Ｃとを連結して、互いに向かってそして適正な方位に引き込む際に、これをやり易くすることができる。加えて、これらのピンを磁化すると、一旦これらを係合したならば、分離させ難くすることができる。磁石３０６は、北がピン３０４Ａに向かう方向となる磁気方位を含み、磁石４０６は、北がピン４０４Ａから遠ざかる方向に面する磁気方位を含む。その結果、ピン３０４Ａの磁化は、北極が凹部３０８に近接する方向に方位付けることができ、ピン４０４Ａの磁化は、南極が突起４０８に近接する方向に方位付けることができる。ピン３０４Ｂおよび３０４Ｃは、ピン３０４Ｂおよび３０４Ｃが凹部３０８に近接する南極を含むように、ピン３０４Ａとは逆の磁化方向に方位付けられる。同様に、ピン４０４Ｂおよび４０４Ｃは、ピン４０４Ｂおよび４０４Ｃが突起４０８に近接する北極を含むように、ピン４０４Ａとは逆の磁化方向に方位付けられる。
【００２２】
近接し適正に位置決めすると、ピン３０４Ａ〜３０４Ｃおよび４０４Ａ〜４０４Ｃは、これらのピンならびに磁石３０６および４０６の磁力によって、接触する。位置決めが不適正であると、ピンならびに磁石３０６および４０６の磁化が、ピンの接続と反発する。接続されている間、ピン４０４Ａ〜４０４Ｃの凸端部５０２は、それぞれ、ピン３０４Ａ〜３０４Ｃの凹部内に固着されている。ピン３０４Ａの北極は、ピン４０４Ａの南極と整列され、これと接続されている。同様に、ピン３０４Ｂ、３０４Ｃの南極は、それぞれ、ピン４０４Ｂ、４０４Ｃの北極と整列され、これらと接続されている。これらのピン間の接続により、電源２０２に送ることができる電力の転送が可能となる。ピン３０４Ａ〜Ｃおよび４０４Ａ〜Ｃは、鋼鉄のような鉄材で形成され端部５０１および５０２付近に銅めっきを有するドリル・ロッドとすることができる。
【００２３】
図６は、入力デバイス１００の底面２１０の等幅図である。底面２１０は、コネクター凹部６０２とケーブル凹部６０４とを含む、コネクター受容部６００を含む。コネクター凹部６０２はコネクター２３６を受容し、ケーブル凹部６０４はケーブル４００を受容し、コネクター２３６およびケーブル４００が表面２１０と同一面となるかまたはこれよりも引っ込んで、デバイス１００の位置付けに干渉しないようにすることができる。加えて、図示するコネクター２０３は、電気インターフェース・エレメント、ここでは、コネクター２３６のピン４１２Ａ、４１２Ｂ、および４１２Ｃにそれぞれ接続するコネクター・ピン６０６Ａ、６０６Ｂ、および６０６Ｃを含む。ピン６０６Ａ〜６０６Ｃは、デバイス１００内部にある電源２０２に電気的に結合されている。また、コネクターは、コネクター２３６の磁石４１４との磁気結合を形成するのに補助するために磁石６０８も含む。
【００２４】
図７は、入力デバイス１００のコネクター２０３とコード１０６のコネクター２３６との間における磁気結合７００の模式図である。コネクター２０３をコネクター２３６に接続するには、ユーザーは、筐体４１０が凹部６０２に入ることができ、ケーブル４００が凹部６０４に入ることができるように、入力デバイス１００をコネクター２３６上に配置することができる。したがって、ピン６０６Ａ〜６０６Ｃは凸端部７０１を含み、この凸端部７０１がピン４１２Ａ〜４１２Ｃの凹端部７０２によって受容される。近接させ適正に位置決めすると、磁力によってピン４１２Ａ〜４１２Ｃをそれぞれピン６０６Ａ〜６０６Ｃに接触させることができる。位置決めが適正でないと、磁気力がコネクター２０３および２３６間の接続に反発することになる。図示のように、磁石４１４の磁気方位は、磁石６０８からは逆の方位となっている。磁石４１４の磁気北極は、ピン４１２Ａから離れピン４１２Ｂ、４１２Ｃに向かう方向となっている。この方位によって、ピン４１２Ａは、コネクター２０３に面する南極を有し、一方ピン４１２Ｂ、４１２Ｃはコネクター２０３に面する北極を有することになる。磁石６０８は、ピン６０６Ａ〜６０６Ｃを磁気的に方位付けるためにも用いられる。磁石６０８は、ピン６０６Ａに向かう方向に北方位を有し、このため、ピン６０６Ａの北極はコネクター２３６に面し、ピン６０６Ｂ、６０６Ｃの南極はコネクター２３６に面することになる。これらのピンにおける磁力によって、端部７０１が端部７０２の中に配置されるような、コネクター２０３および２３６の接続が生ずる。つまり、ピン４１２Ａ〜４１２Ｃおよび６０６Ａ〜６０６Ｃ間に、それぞれ、電気接続が形成される。
【００２５】
図８は、デバイス１００に接続されているコード１０６の底面図を示し、図９は、デバイス１００に接続されているコード１０６の側面図を示す。接続されている間、コード１０６はデバイス１００の表面と同一面となっているか、またはこれよりも引っ込んでおり、コード１０６がデバイス１００と共に移動できるようになっている。このため、ユーザーは、キー２０４および位置追跡センサー２０８が動作状態にある間も、デバイス１００を動作させることができる。
【００２６】
以上、構造的機構および／または方法論的行為に特定的なことばで、主題について説明したが、添付した特許請求の範囲において定義されている主題は、必ずしも前述した具体的な特徴や行為には限定されるのではないことは言うまでもない。むしろ、前述した具体的な機構や行為は、特許請求の範囲を実施する形態例として開示したものである。
【図１】
2010531035.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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