(57)【要約】  食事の際に使用される箸は、箸を互いに連結させるための窪みを有している。窪みは、箸の基端部に近い表面のうちの一つにおいて斜めとなるよう設けられ、この窪みには、ペンチのように箸を組み合わせるように適した傾きが設けられ、窪みの深さは箸の厚さの半分の大きさと等しく、窪みの幅は実物の箸の幅と等しい。一方の箸が他方の箸に対してスナップ式により連結されるようにするために、窪みの各上端縁には突出部が設けられ、この突出部は、窪みの内部に向かって設けられるリブで終わるようになっている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食事の際に使用される箸であって、箸を互いに連結させるための窪み（２）を有し、窪み（２）は、箸（１）の基端部（３）に近い表面のうちの一つにおいて斜めとなるよう設けられ、この窪み（２）には、ペンチのように箸（１）を組み合わせるように適した傾きが設けられ、窪み（２）の深さは箸（１）の厚さの半分の大きさと等しく、窪み（２）の幅は実物の箸（１）の幅と等しく、一方の箸が他方の箸に対してスナップ式により連結されるようにするために、窪み（２）の各上端縁には突出部が設けられ、この突出部は、窪み（２）の内部に向かって設けられるリブで終わるようになっていることを特徴とする箸。
【請求項２】
箸（１）は、斜めになった窪み（２）の隣に設けられた側方タブ（５）を有し、この側方タブ（５）の寸法は、窪み（２）の空間部分と同じとなっており、側方タブ（５）を窪み（２）に入れて連結させることができるようになっていることを特徴とする請求項１記載の箸。
【請求項３】
一対となる箸（１）は同一のものであることを特徴とする請求項１または２記載の箸。
【請求項４】
箸およびタブは、一片のプラスチック材料より形成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の箸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食事の際に用いられるタイプの箸であって、皿から食料の一片をつかみ取って口に運び込むよう、食事をする人によりペンチ（ｐｌｉｅｒ）のように握られるような箸に関する。
【０００２】
本発明の箸は、箸を使うのに慣れていないような食事をする人にとってより容易に使用することができるよう特別に考え出されたものであり、ペンチのように使用されるよう、箸を互いに連結させるような特別な窪みを設けることによりこのことを実現することができる。
【背景技術】
【０００３】
従来の箸は、２つのシンプルな直線状の棒（ｓｔｉｃｋ）から形成され、この箸は、箸に慣れていない食事をする人にとって取り扱うのが困難であった。箸を使用するには特別な技能（ｓｋｉｌｌ）が必要だからである。
【０００４】
箸をより容易に取り扱う方法として、従来技術において特許文献１が知られている。特許文献１には、互いに連結するために窪みが設けられた箸が記載されている。この箸には、窪みの下部領域から延びる長手方向の割れ目が設けられており、箸をペンチのように使用するため、その部分においてバネにより自由部分が力を及ぼすようになっている。
【０００５】
上述のような特許に記載された解決法は、以下の問題点がある。すなわち、ペンチのように箸を一体的に保持するために、親指および人差し指により圧力を加えなければならない。手がいつも忙しくなるため、このことは不愉快となる。他の問題点は、箸を使用するために常に圧力下で箸を持たなければならない場合に、誤って指の間から箸が滑ってしまい、箸が飛んでいってしまうおそれがある。最後に、細長い割れ目があることにより、食べ物が割れ目の中に入ってしまうという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第１１５２６７７号（ＥＰ  １１５２６７７）
【発明の概要】
【０００７】
本発明による箸は、上述のような従来の問題を解決する。本発明による箸は、箸の基端部に近い表面のうちの一つにおいて斜めとなるよう設けられた窪みを有し、この窪みには、ペンチのように箸を組み合わせるのに適した傾きが設けられ、窪みの深さは箸の厚さの半分の大きさと等しく、窪みの幅は実物の箸の幅と等しくなっている。
【０００８】
窪みを用いて箸を互いに連結するために、そして、箸がスナップ式により連結される（ｓｎａｐ−ｆｉｔｔｅｄ）ようにするために、窪みの上端縁は、窪みの内部に向かって設けられるリブで終わっている。窪みの上部部分を狭くしていることにより、使用中に箸が分離することが防止される。
【０００９】
本発明の箸は、特別の窪みによりペンチのように使用することもできるし、従来の方法で使用することもできる。このような使用方法を実現するために、箸は、斜めになった窪みの隣に設けられた側方タブを有し、この側方タブの寸法は、窪みの空間部分と同じとなっており、側方タブを窪みに入れて連結させることができるようになっており、このことにより、箸は完全な直線状のものとなる。
【００１０】
一対となる箸は製造の際に同一のものとなっている。このため、一つの型（ｍｏｕｌｄ）により箸を製造することができる。
【００１１】
同様に、箸およびタブは、一片のプラスチック材料より形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
上述の記載をより完全なものとするために、また、本発明の特徴がより良く理解されるのを助けるために、本発明の実際の実施の形態における好ましい例により、全体部分の一連の図面が本記載に添付される。ここで、全体部分において、以下の記載が図面により示されるが、本発明はこのことに限定されることはない。
【００１３】
【図１】使用される際にペンチのように互いに組み合わせられた箸の斜視図である。
【図２】先端部が湾曲した、組み合わせられた他の箸の斜視図である。
【図３】分離された箸の斜視図である。
【図４】複数の箸のうちの一つの箸の平面図である。
【図５】窪みのリブが見えるような、箸の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図面に示されるように、箸１には、当該箸の基端部３に近い表面のうちの一つにおいて、斜めになった窪み２が設けられていることがわかる。また、図１および図２に示すように、窪み２には、ペンチのような方法で箸を組み合わせるために適切な傾き（ｓｌｏｐｅ）が設けられていることがわかる。
【００１５】
窪み２の深さは、箸の厚さの半分の大きさに等しい。また、窪み２の幅は、実物の箸の幅の大きさに等しい。この際に、ペンチのように、箸は互いに完璧に組み合わせられ、窪みによって互いに適合するよう、窪み２の深さおよび幅の大きさが決められる。窪み２の傾きは、箸の先端部の分離部分が親指および人差し指により回されるのに適したものとなっている。
【００１６】
箸を構成する材料に柔軟性があることにより、箸の先端部を湾曲させることができ、これらの先端部を近づけて、食べ物の一片を掴んで口まで運ぶことができるようになる。
【００１７】
使用している間に箸が互いに分離することを防ぐために、窪み２の上端縁はリブ４で終わるようになっている。このリブ４は、窪み２の内部に向かって突出しており、このことにより、一方の箸が他方の箸に対してスナップ式により連結される（ｓｎａｐ−ｆｉｔｔｅｄ）。
【００１８】
同様に、箸は、斜めになった窪み２の隣において側方タブ５を有している。この側方タブ５の寸法は、窪み２の空間部分と同じとなっている。このため、側方タブ５を窪み２に入れて連結させることができる。このことにより、従来の方法で箸を使用することが望まれる環境において、箸が完全に直線状のものとなる。
【００１９】
側方タブ５は、保管、流通および展示の際に、他の箸の窪みに挿入することにより、一方の箸を他方の箸と同じ方向に組み合わせるよう、同様に考え出されたものである。このようにして、側方タブ５および窪み２によって、一対の箸が互いに平行となるよう連結された状態で提供される。このような使用の際に、食事をする人は箸を分離し、側方タブ５と箸１との間にある連結部６を破壊する必要がある。このような連結部６は、箸１の製造に用いられる材料自体と、非常に弱いタブ５との接続部分であり、連結部６を破壊して容易に分離できるようになっている。
【００２０】
一対となっている箸１は、製造の際に全く同じ形状となっているので、一つの型（ｍｏｕｌｄ）により箸１を製造することができる。
【００２１】
同様に、箸１および側方タブ５は、一片のプラスチック材料により製造される。
【００２２】
本発明の特徴について十分に説明したが、実際の箸の使用方法と同様に、基本原理を変えない範囲で、上述の記載による添付図面により示されたものを修正することができることに留意されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年9月25日(2009.9.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食事の際に使用される箸であって、箸を互いに連結させるための窪み（２）を有し、窪み（２）は、箸（１）の基端部（３）に近い表面のうちの一つにおいて斜めとなるよう設けられ、この窪み（２）には、ペンチのように箸（１）を組み合わせるように適した傾きが設けられ、窪み（２）の深さは箸（１）の厚さの半分の大きさと等しく、窪み（２）の幅は実物の箸（１）の幅と等しく、一方の箸が他方の箸に対してスナップ式により連結されるようにするために、窪み（２）の各上端縁には突出部が設けられ、この突出部は、窪み（２）の内部に向かって設けられるリブで終わるようになっており、箸（１）は、斜めになった窪み（２）の隣に設けられた側方タブ（５）を有し、この側方タブ（５）の寸法は、窪み（２）の空間部分と同じとなっており、側方タブ（５）を窪み（２）に入れて連結させることができるようになっていることを特徴とする箸。
【請求項２】
一対となる箸（１）は同一のものであることを特徴とする請求項１記載の箸。
【請求項３】
箸およびタブは、一片のプラスチック材料より形成されることを特徴とする請求項１または２記載の箸。
【国際調査報告】
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