(57)【要約】ポール、特にノルディックウォーキング・ポールであって、下端部に先端本体（２）及び緩衝器（３）を設けたポール本体（１）を有する。緩衝器（３）は移動可能に取り付けられており、ポール本体（１）に対し軸方向に止めることができる。緩衝器（３）は、形状嵌め接続により、ポール本体（１）に関し、少なくとも２つの、軸方向に異なる位置に固定することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端部に先端本体（２）及び緩衝器（３）を設けたポール本体（１）を有し、前記先端本体（２）及び／又は前記ポール本体（１）の最下部が前記緩衝器の中央開口部を通り抜けるように配置されており、前記緩衝器（３）が、前記中央開口部内の前記ポール本体（１）に対し軸方向に移動及び固定できるように取り付けられているポール、特にノルディックウォーキング・ポールにおいて、
前記緩衝器（３）は、形状嵌め接続により、前記ポール本体（１）に関し、少なくとも２つの、軸方向に異なる位置に固定できることを特徴とするポール。
【請求項２】
前記先端本体（２）は、前記軸方向の位置を固定するために、前記緩衝器（３）に取り付けられたラッチ本体（５）が形状嵌め的に係合することができるラッチ案内手段（４）を有することを特徴とする、請求項１に記載のポール。
【請求項３】
前記ラッチ本体（５）は、旋回可能に及び／又は移動可能に及び／又は固定して、前記緩衝器（３）に取り付けられていることを特徴とする、請求項２に記載のポール。
【請求項４】
前記ラッチ本体（５）は、前記緩衝器（３）が前記ポール本体（１）に対する動きに対し形状嵌め的にブロックされている第１の位置から、前記緩衝器（３）が前記ポール本体（１）に対し軸方向に移動可能な第２の位置へと動かすことができることを特徴とする、請求項２又は３に記載のポール。
【請求項５】
特にバネ、例えばつる巻きバネの形の弾性的復元部材（６）を備え、前記ラッチ本体（５）に力を与えることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載のポール。
【請求項６】
前記復元部材は、前記ラッチ本体（５）の、前記緩衝器が移動可能な位置から、前記緩衝器がブロックされる位置へのセルフラッチリターン（ｓｅｌｆ−ｌａｔｃｈｉｎｇ  ｒｅｔｕｒｎ）をもたらすことを特徴とする、請求項５に記載のポール。
【請求項７】
前記ラッチ本体は、好ましくは実質的に前記ポール本体（１）の中心軸（１１）に直角に置かれているラッチボルト（５）であることを特徴とする、請求項２〜６のいずれか１項に記載のポール。
【請求項８】
前記ラッチ案内手段（４）は、前記先端本体（２）内に配置された、前記ポール本体（１）の中心軸（１１）に沿って延びるスロットであって、
前記スロット（４１）の第１の端部には第１の上部拡大部分（４２）が配置され、前記スロット（４１）の第２の端部には第２の下部拡大部分（４３）が配置され、場合によりこれらの間にさらなる拡大部分が設けられており、
前記拡大部分は、特に好ましくは、前記スロットの幅より大きい直径を有する円筒状の貫通口として形成されており、
前記ラッチボルトは、前記スロット又は前記拡大部分それぞれを通り抜ける及び／又は係合するように配置されていることを特徴とする、請求項７に記載のポール。
【請求項９】
前記ラッチ案内手段（４）は、前記先端本体（２）の表面上に配置された、前記ポール本体（１）の中心軸（１１）に沿って延びる凹所（４４）であって、
前記凹所（４４）の第１の端部には第１の上部窪み（４５）が配置され、前記凹所（４４）の第２の端部には第２の下部窪み（４６）が配置されていることを特徴とする、請求項７及び８のいずれかに記載のポール。
【請求項１０】
前記ラッチ本体（５）は、前記緩衝器に関節接合された（ａｒｔｉｃｕｌａｔｅｄ）レバー（８）の形をしていることを特徴とする、請求項２〜６のいずれか１項に記載のポール。
【請求項１１】
前記ラッチ案内手段（４）は、前記先端本体（２）の表面に配置された上部凹所（４７）、及び下部凹所（４８）を含み、前記レバー（８）の部分がこれらの凹所（４７，４８）に形状嵌め的に係合できることを特徴とする、請求項１０に記載のポール。
【請求項１２】
前記ラッチ本体（５）は、前記緩衝器（３）に固定されたラッチピン（９）として構成されていることを特徴とする、請求項１及び２のいずれかに記載のポール。
【請求項１３】
前記ラッチ案内手段（４）は、前記先端本体（２）の表面に配置された、上部の、少なくとも部分的に周囲を取り巻く凹所（４７）、下部の、少なくとも部分的に周囲を取り巻く凹所（４８）、及び、前記上部凹所（４７）及び前記下部凹所（４８）をつなぐ軸方向の凹所（４９）を含み、
前記緩衝器の、前記ポールに関し第1の固定の回転位置では、前記ラッチピン（９）の部分が、前記上部又は下部凹所（４７，４８）に形状嵌め的に係合でき、前記緩衝器（３）を固定し、
前記緩衝器の、前記ポールに関し第２の移動可能な回転位置では、前記ラッチピン（９）の部分が、前記軸方向の凹所（４９）に係合でき、前記緩衝器（３）を軸方向に動かせることを特徴とする、請求項１２に記載のポール。
【請求項１４】
下側に、転がり面を形成する、交換可能な領域、特にプロファイル領域（３ｂ，３ｃ）を配置し、前記領域は、圧力嵌め及び／又は形状嵌め接続手段により、前記緩衝器の上部分（３ａ）に取り付けることができ、特に好ましくは、摩擦に関し、転がりに適した材料から成ることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のポール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文の特徴による、スポーツ用品の一要素、特にノルディックウォーキング・ポールとして使用するためのポールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ノルディックウォーキングは特に幅広い層の人々に人気が高いため、先行技術は、多くのノルディックウォーキング・ポールを開示している。
【０００３】
特許文献１は、ストラップ付きの取っ手、ポールシャフト、ポール先端、及び、ポール先端領域にゴム緩衝器を含むこのようなノルディックウォーキング・ポールを開示している。この場合、ポール先端は、ポールの軸方向に、先端がゴム緩衝器の転がり面から外へ延びるか、又は、先端が完全に引っ込められ、転がり面を越えて延びる先端部分がなくなるように軸方向移動できる。このため、緩衝器は一般的に、一定の角度ポール軸の周りを回転し、軸方向に移動し、その後再び同じ角度回転し戻される。従って、使用者は、地形に合わせて、ポールに緩衝器をつけて使用するか、又は先端を延ばして使用するかを選択することができる。例えば、使用者は、森を通り抜けるとか、比較的粗い石や砂利のある野原や軟らかい地形を横切る場合には延長した先端を選び、硬く、通常多かれ少なかれ滑らかな表面をもつアスファルト道路の上を歩く場合には、好ましくはゴム緩衝器を選ぶ。
【０００４】
特許文献２には、ポール先端用の保護装置が開示されている。この保護装置は、ポール軸に沿って軸方向移動が可能で、調整ネジ又は即効クランプ手段によって固定できる。この場合、保護スリーブは、異なる位置、つまり、例えば、ポール先端を解放した位置か、又はポール先端を保護した位置をとることができる。この場合、保護スリーブは、調整ネジ又は即効クランプ手段によりポールシャフトの周囲に放射状に加えられる力によって、圧力嵌め的に締め付けられる。
【０００５】
先行技術のポールの欠点は、概して、先端使用からゴム緩衝器へ、又は緩衝器使用から先端への切り替えがかなり複雑で面倒だということである。
【０００６】
さらなる欠点は、比較的大きな力が軸方向、つまりポール軸の方向にかけられた場合、そのようなゴム緩衝器の多くが軸方向に動かされてしまうことから生じる。
【０００７】
さらに、調整可能なポール先端は汚れやすい。特にぬれた道では、ポール先端とポールシャフトの間に泥がたまる可能性がある。ポール先端とポールシャフトの間にはわずかな遊びしかないはずであるから、泥の侵入はポール先端の動きを妨げ、このような動きを不可能にしてしまうことさえあり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＷＯ２００５／１２０２８１
【特許文献２】ＣＨ  ３８４  １４８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この先行技術を出発点として、本発明の目的は、下部領域を、汚れにくく、簡単及び確実に、使用中ゴム緩衝器が地面の上に載っている状態から、先端が地面の上に載っている状態へ変える、又はその逆、つまり、先端からゴム緩衝器に切り替えることのできるポール、特にノルディックウォーキング・ポールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的は、請求項１の特徴を有するポールによって達成される。本発明の有利な構造は、従属請求項に明記する。
【００１１】
従って、ポール、特にノルディックウォーキング・ポールは、下端部に先端本体及び緩衝器を備えたポール本体からなる。緩衝器は、ポール本体に対し軸方向に移動及び固定できるように取り付けられている。緩衝器は、形状嵌め接続により、ポール本体に関し、少なくとも２つの、軸方向に異なる位置に固定することができる。先端本体及び／又はポール本体の最下部は、緩衝器の中央の軸方向開口部を通り抜けるように配置され、緩衝器は、この中央開口部内のポール本体に対し軸方向に移動及び固定できるように取り付けられている。
【００１２】
このようなポールの緩衝器は、本発明の目的に従い、特に、汚れにくく、確実で簡単に動かすことができる。
【００１３】
好ましくは、先端本体はラッチ案内手段を有する。軸方向の位置を固定するため、このラッチ案内手段に、緩衝器に取り付けられたラッチ本体が、形状嵌め的に係合することができる。
【００１４】
これによって、ポールと緩衝器との間に、とりわけポールが使用されるときに生じる力に耐える、特に良好な接続ができ、好ましくない移動が不可能となる。
【００１５】
ラッチ本体は、好ましくは、緩衝器がポール本体に対する移動に対し形状嵌め的にブロックされている第1の位置から、緩衝器がポール本体に対し軸方向に移動可能な第２の位置へと動かすことができる。
【００１６】
ラッチ本体のこのような動きにより、ポールの使用者はとりわけ簡単に緩衝器を調整できるようになる。
【００１７】
一般的には、緩衝器のこのような複雑でそれゆえ費用のかかる設計の場合にはまさに、摩耗にさらされる緩衝器領域、言い換えれば硬い先端と転がり領域の両方が交換可能に構成されていると有利であることが分かっている。これに対応して、好ましい実施形態は、例えば緩衝器の下側の転がり面に、転がり面を形成する、交換可能な領域、特にプロファイル（ｐｒｏｆｉｌｅｄ）領域（プロファイル・ソール（ｐｒｏｆｉｌｅｄ  ｓｏｌｅ））を設け、この領域が、圧力嵌め及び／又は形状嵌め接続手段により、緩衝器の上部分に取り付け可能なことにより区別される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明による、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの第１の例示の実施形態を後部から見た図である。
【図２】図２は、図１のノルディックウォーキング・ポールの側面図を示す。
【図３】図３は、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、図１の線Ａ−Ａに沿った縦断面図を示す。
【図４】図４は、図２の線Ｂ−Ｂに沿ったノルディックウォーキング・ポールの縦断面図を示す。
【図５】図５は、緩衝器が中間位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、図１の線Ａ−Ａに沿った縦断面図を示す。
【図６】図６は、緩衝器が下部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、図２の線Ｂ−Ｂに沿った縦断面図を示す。
【図７】図７は、本発明による、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの第２の例示の実施形態を後部から見た図である。
【図８】図８は、図７のノルディックウォーキング・ポールの側面図を示す。
【図９】図９は、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、図７の線Ａ−Ａに沿った縦断面図を示す。
【図１０】図１０は、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、図８の線Ｂ−Ｂに沿った縦断面図を示す。
【図１１】図１１は、緩衝器が下部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、図７の線Ａ−Ａと類似の“線Ａ−Ａ”に沿った縦断面図を示す。
【図１２】図１２は、緩衝器が下部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、図８の線Ｂ−Ｂと類似の“線Ｂ−Ｂ”に沿った縦断面図を示す。
【図１３】図１３は、本発明による、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの第３の例示の実施形態の側面図である。
【図１４】図１４は、図１３の、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの縦断面図を示す。
【図１５】図１５は、図１３の緩衝器が中間位置にあるノルディックウォーキング・ポールの縦断面図を示す。
【図１６】図１６は、図１３の緩衝器が下部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの縦断面図を示す。
【図１７】図１７は、本発明による、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの第４の例示の実施形態の側面図である。
【図１８】図１８は、図１７の、緩衝器が上部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの、縦断面図を示す。
【図１９】図１９は、図１７の緩衝器が中間位置にあるノルディックウォーキング・ポールの縦断面図を示す。
【図２０】図２０は、図１７の緩衝器が中間位置にあるノルディックウォーキング・ポールの縦断面図を示す。
【図２１】図２１は、図１７の緩衝器が下部位置にあるノルディックウォーキング・ポールの縦断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、例示の実施形態を用いて、図を参照し、本発明をより詳細に説明する。添付の請求の範囲で定義される本発明を、例示の実施形態を用いて以下に説明する。ここで述べる例示の実施形態は、添付の請求の範囲に定義される主題を単に支援及び説明するものとして理解されるべきであって、これらの請求の範囲を制限して解釈するために使用されるべきではない。
【００２０】
図１及び２は、ポール、特にノルディックウォーキング・ポールの下部分を示す。本発明によるポールは、中心軸１１を有する少なくとも１つのポール本体１を含み、下部領域１ａに先端本体２及び緩衝器３を含む。この場合、ポール本体１は、ポール全体、又は伸縮性のポールの下部分を構成してもよい。本発明による緩衝器３は、通常、先端本体２の一部が緩衝器３を超えて突出する上部位置から、先端本体２が緩衝器３により完全に取り囲まれる下部位置へと動かすことができる。緩衝器はポール本体１に対し軸方向に動く。さらに、緩衝器３は、ポール本体１又は先端本体２に配置されたラッチ案内手段に係合するラッチ手段５により、その上部又はその下部位置に、形状嵌め的にブロックすることができる。
【００２１】
さらに、対応するハンドストラップを有する取っ手が、上部領域に配置されていても良い（図示せず）。
【００２２】
本発明のポールは、常に、使用者により同じ向き（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）に使用される。この向きを運動方向１００とする。第１の平面は、この運動方向１００に、中心軸１１を通って延びる。この第１の平面は、断面Ａ−Ａと合致する。第２の平面は、同様に中心軸１１を通るが、運動方向１００に垂直に位置している。従って、第２の平面は第１の平面に垂直である。この第２の平面は、断面Ｂ−Ｂと合致する。
【００２３】
図３は、第１の例示の実施形態の断面図を示す。ここに図示されたポール本体１は管状構造であり、外径が下部分１ａに向かって減少している。従って、ポール本体１は、一定の領域において円錐形に構成されている。しかしながら、あるいは、ポール本体１が一定の外径を有することもできる。管状のポール本体１は、外面１２と内面１３を有する。あるいは、ポール本体１が中空でない材料から成っていてもよく、その場合このポール本体１には内面１３はない。
【００２４】
先端本体２は、好ましくは、ポール本体１に固定されている。接続方法は様々であってよい。先端本体２は、ポール本体１に、特に好ましくはネジ付け及び／又は接着接合される。プレス接続（ｐｒｅｓｓ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）も同様に考えられる。ポール本体１及び先端本体２が溶接可能な材料から成っていれば、互いに溶接することもできる。この接続は、先端本体２がポール本体１に対し移動不可能であることを意味する。
【００２５】
先端本体は好ましくは、上部分２ａ、中間部分２ｂ及び下部分２ｃを有する。
【００２６】
上部分２ａは、円筒状の外部形状２１を有し、ポール本体１の内面１３の直径に実質的に対応する直径を有する。しかしながら、外部形状２１はまた、例えば、ネジ山を有してもよく、その場合、先端本体２をポール本体１にねじ込むことができる。さらに、上部分２ａは、内面１３の直径より大きい直径を有するフランジ２２を有する。このフランジ２２により、先端本体２からポール本体１への、ポール軸方向の力の伝達が良好となる。さらに、フランジ２２は、先端本体２が場合により、ポールの使用によって生じる力の結果、中心軸１１の方向に動かされることを防ぐ。
【００２７】
この例示の実施形態において、中間部分２ｂは、実質的に長方形の横断面を有する。ラッチ案内手段４は、先端本体２のこの部分２ｂに配置されている。ラッチ案内手段４は、緩衝器３を規定の位置に形状嵌め的にブロックする機能を持つ。本発明の第１の例示の実施形態において、ラッチ案内手段４は、スロット４１の形をしている。スロット４１は、先端本体２又はポール本体１の中心軸それぞれに平行に延び、各端部に拡大部分４２，４３、この場合、円形の上部拡大部分４２と円形の下部拡大部分４３を有する。中心軸１１の方向に見ると、この拡大部分４２，４３はスロットより幅が広く、すなわち拡大部分４２，４３の直径がスロットの幅より大きい。
【００２８】
先端本体２は、下部分２ｃに円筒状の横断面を有する。円筒状又は長方形、又は正方形の横断面が特に好ましい。さらに、先端本体２は、中心軸１１の方向に延びる凹所２３（止まり穴）を有する。この凹所２３は、先端２４を収容するのに役立つ。先端２４は、プレス接続、接着接合接続、溶接接続又はネジ式接続により、先端本体２に接続される。
【００２９】
先端本体２は、好ましくはアルミニウム又はスチールから製造される。先端２１は、有利には、高水準の硬度を有する、できれば被膜金属又は焼結材料（好ましくは超硬金属）、あるいはできれば被覆セラミック材料から製造され、使用中に生じる衝撃、摩耗及びショックに対して必要な頑健性を有する。
【００３０】
同様に、ポール本体１の下部領域１ａには、スリーブ７が配置されている。この場合スリーブ７は、ポール本体の外面１２を取り囲んでいる。スリーブ７は、管状部分７１を有する。スリーブの上端にはフランジ７２がある。フランジ７２とは反対側の下端部を参照番号７３で示す。この場合スリーブは、フランジ７２で先に（ｉｎ  ｆｒｏｎｔ）、ポール本体１へ押しつけられる。スリーブ７は、特に、緩衝器３用のスライディングスリーブとして働く。図３に示されるように、下端部７３は、実質的に、先端本体２のフランジ２２の領域に位置することになる。
【００３１】
緩衝器３は、実質的に、上部３ａ、下部３ｂ、及び、転がり面３５を有する転がり部３ｃを含む。図１に見られるように、緩衝器３は実質的に、第1の平面の方向に非対称であるように設計されている。緩衝器３は第２の平面では対称的に構成されており、すなわち、実質的には転がり面３５が非対照的に構成されている。転がり面３５の非対称構造により、使用者のダイナミックな動きが容易となる。従って、緩衝器３が運動方向１００に対し正しく向いていることが非常に重要である。正しい向きであれば、まず最初に後方転がり点３５’が地面と接触する。その後、ポールが転がり面３５に沿って転がる。前方転がり領域３５’’の点に至ると、使用者はポールで地面を押し放し、緩衝器３はもはや地面と接触状態にはない。従って、転がり面３５は、多かれ少なかれ、運動方向に円弧の断面形状である。この構造により、使用者はポールを特に快適に使えるようになる。
【００３２】
先端本体２が緩衝器３から外へ突き出ている場合、通常、先端本体２だけが地面と接触する。先端が沈み込む可能性のある軟らかい地面では、緩衝器３が動きを支援できる。
【００３３】
図３及び４は緩衝器の断面図を示し、個々の部分３ａ〜３ｃの構造を見ることができる。
【００３４】
上部３ａでは、緩衝器３は、スリーブ７の外部形状７１に適合する、円筒状の開口部３１を有する。さらに、上部３ａは収容開口部３２を有し、下部３ｂ（実質的には、場合により交換可能な、又は異なる方法で構造化可能な、又は異なる材料−例えば異なる摩擦特性を有する材料から作られたプロファイル・ソールである）の部分を収容することができる。特に、ここで提案するような、比較的複雑であるため費用のかかる先端構造の場合、この交換可能性は摩耗した場合に非常に有利である。この場合、下部３ｂを異なる方法で構成してもよい。例えば、下部３ｂ又は下部３ｂの一部にそれぞれ、スパイクを設けることもできる。他の実施形態では、下部３ｂはプロファイルされた（ｐｒｏｆｉｌｅｄ）転がり面を有する。円筒状の開口部３１の軸に垂直に延びるラッチ開口部３４は、ラッチ部材５を収容するためにある。ラッチ開口部３４は、緩衝器３全部を通って延びており、ラッチ開口部３４は円筒状開口部３１と交差する。本例示の実施形態においては、ラッチ開口部３４が運動方向１００に垂直に配置されている。しかしながら、あるいは、ラッチ開口部３４が、運動方向１００に関して他の位置をとることも可能である。例えば、ラッチ開口部３４が運動方向１００に平行であってもよい。
【００３５】
下部３ｂは、転がり部３ｃと第１の部分３ａとの間の接続部として機能する。第１の部分３ａは、好ましくは、硬質プラスチック材料、例えば、ＰＡ、ＰＰ、ＰＯＭから成り、この場合、強度及び寸法安定性の良好さは関係するが、対照的に摩擦は実質的に重要ではない。地面に置かれるプロファイル・ソールの領域、つまり、ともかく領域３ｃ（３ｂも硬質材料から成ってよい）は、地面に対し良好な静止摩擦を有し曲がりやすく、従って例えば、ゴム、エラストマー、シリコン、ＴＰＥ、又はＴＰＵから作られる。緩衝器がプロフファイル・ソールを有する２つの部分に構成されていない場合、その転がり面がそのようなコーティングを有してもよい。
【００３６】
緩衝器３は、開口部３１を用いて、ポール本体１に接続されているスリーブ７に押し付けることができる。緩衝器は、後述するように、上部位置と下部位置の間で、中心軸１１の方向に移動可能である。緩衝器３が上部位置にある場合は、少なくとも先端２４又は先端本体２の一部が転がり面３５を越えて突出する。緩衝器３が下部位置にある場合は、先端は緩衝器３により完全に取り囲まれ、転がり面３５を越えて突出する先端の部分は全くない。あるいは、緩衝器３をスリーブ７のないポール本体１に取り付けることもできる。
【００３７】
図４は、上部及び／又は下部位置に緩衝器３をブロックするラッチ本体５を示す。この場合、ラッチ本体５は、ゴム緩衝器の上部領域３ａ及び先端本体の中間部分２ｂを貫通する。ラッチ本体５は、緩衝器３の実質的には中又は上に、移動可能に取り付けられている。ラッチ本体５及びラッチ案内手段４の構造により、ラッチ本体５の作動時、緩衝器３は中心軸１１の方向に限定的に動くことが可能となる。このことは、緩衝器３及びラッチ本体５が中心軸１１の方向に共に移動できることを意味する。
【００３８】
本発明の第１の例示の実施形態において、ラッチ本体は、ラッチボルト５の形をしている。ラッチボルト５は、ラッチボルト・ピン５１及びラッチボルト・ディスク５２（例えば、固定ナット、固定リング、ラッチディスク又はリベット）を含む。
【００３９】
ラッチボルト・ピン５１は、実質的には円筒状の構造をしており、作動フランジ５３、ネジ部分５４、解除部分５５、固定部分５６及び留め部分５７を有する。作動フランジ５３は、好ましくは、他の部分５４〜５７より大きな直径を有する。解除部分５５の直径は、固定部分５６の直径より小さい。固定部分５６は、部分的又は完全に周囲を取り巻く溝又は堀とされてもよい。バネ部分５４、固定部分５６及び留め部分５７の直径は、好ましくは等しい。固定部分５６の直径は、ラッチ案内手段４の円形の下部拡大部４２又は上部拡大部４３の直径に実質的に等しいか、又はそれよりわずかに小さい。留め部分５７は、例えば、外面にネジ山を有する。
【００４０】
ラッチボルト・ディスク５２は、実質的には、例えばネジ山を含む、同心の開口部５８を有するディスクである。ラッチボルト・ディスク５２は、場合により円筒状の外部形状を有するナット（刻み付ナットも可能）として構成されてもよい。ラッチボルト・ディスク５２は、ラッチボルト・ピン５１の留め部分５７に接続することができる。さらに、この接続は、開口部５８に位置づけられる粘着性の又は変形可能なプラスチック・リングで固定することができる。他の固定手段も同様に考えられる。
【００４１】
ラッチボルト５は中心軸１１に垂直、及び運動方向１００に垂直に配置されている。この例示の実施形態では、ラッチボルト５の中心軸５９がポール本体１の中心軸と交差する。ラッチボルト５は、実質的に２つの位置、つまり緩衝器３をブロックし、緩衝器３が軸方向の動きに対し形状嵌め的にブロックされている位置、及び、緩衝器３を解放し、緩衝器３が軸方向に動くことができる位置をとることができる。以下、この２つの位置をそれぞれ、ブロック位置又は解放位置と呼ぶこととする。
【００４２】
開口部３４にあるバネ部分５４の領域には、バネ６が配置されている。開口部３４は、突起部のような、好ましくは円周のテーパー部分又は肩部（ｓｈｏｕｌｄｅｒ）を有し、この上に、バネ６の内部にある端部がのる。この場合、バネ６は、この肩部を介して緩衝器３に作用し、作動フランジ５３を介してラッチボルト５に作用する。バネ６は、ラッチボルト５の中心軸の方向に作動する復元力を与える。この場合、バネの復元力は、ラッチボルト５を、解放位置からブロック位置へと移動させる方向に作動する。従って、ラッチボルト５は、バネ６によってブロック位置に保持され、バネ６がラッチボルト５を解放位置からブロック位置へ移動させる。
【００４３】
バネ力より大きい、バネ力に逆らう調整力Ｆを加えることにより、ラッチボルト５を、中心軸５９の方向に、ブロック位置から解放位置へと動かすことができる。これを図５に示す。使用者は、調整力Ｆを、作動フランジ５３を介して、手で加えることができる。調整力Ｆがなくなると、緩衝器３はブロック位置へ自動的に移動、又はバネ復元される。
【００４４】
図４は上部位置にある緩衝器５を示す。この位置においては、先端本体２の一部、特に先端２４が、転がり面３５を越えて突き出ている。ポールを使用する際、ポールは先端２４で地面と接触する。この場合、ラッチボルト５は緩衝器３がブロックされている位置にある。その際、ラッチボルト５の固定部分５６は、ラッチ案内手段４の上部拡大部分に位置する。固定部分５５の直径はラッチ案内手段４のスロット４１の広がりより大きいため、緩衝器３の軸方向の動きは不可能である。
【００４５】
図５は第２の位置でのラッチボルト５を示す。ラッチボルト５は、調整力Ｆにより、第１の位置から第２の位置へ動かされる。第２の位置では、ラッチボルト５の解除部分５５がラッチ案内手段４に位置する。緩衝器を動かすためには、解除部分５５全体を、ラッチ案内手段４のスロット４１及び／又は拡大部分４２に置かなければならない。解除部分５５の直径はスロット４１の広がりより小さいため、緩衝器をポールの中心軸１１に沿って移動させることができる。ラッチボルト５の構造は、ラッチボルト５が、解除部分５５と固定部分５６間の移行部で、ラッチ案内手段４に横方向に当たる（ｂｅａｒ）ことになるため、緩衝器３が上端位置と下端位置の間に位置するときは、ラッチボルト５が第１の位置に戻ることができないということを意味する。この装置はセルフラッチングであると表現されてもよい。ラッチボルト５は、ブロック位置から解放位置へ、使用者（調整力）により能動的に動かされる。続いて緩衝器３が動かされ、その後調整力を撤退させると、ラッチボルト５はブロック位置の方向へ動くが、ラッチボルト５がラッチ案内手段４に当たっているため、この動きは阻止される。緩衝器３が、固定可能な位置と想定される位置に達するとすぐに、ラッチボルト５の、解放位置からブロック位置への動きが可能となる。ラッチボルト５は、バネ６の復元力により、解放位置からブロック位置へと、自動的に（セルフラッチング作用で）動く。
【００４６】
図６は下部位置でのゴム緩衝器を示し、先端本体２が緩衝器３により完全に取り囲まれている。従って、この位置では、先端４の、緩衝器の転がり面３５を越えて突出する部分は全くない。この場合、ラッチボルト５は、ラッチボルト５の軸と下部拡大部分４３の中心軸がほぼ同一線上にあり、固定部分５６の直径が下部拡大部分４３の直径より小さいため、第１の位置へと再び戻ることができる。固定部分５５の直径はラッチ案内手段４のスロット４１の広がりより大きいため、緩衝器３の軸方向の動きは不可能である。
【００４７】
上部位置及び下部位置の間の位置において緩衝器３をブロックするために、スロット４１の領域に、さらなる拡大部分４２，４３を配置してもよく、緩衝器３が上部位置又は下部位置以外の位置にあるときに、ラッチボルト５がブロック位置をとることも可能である。
【００４８】
図７〜１２は、本発明による第２の例示の実施形態を示す。同様の部材には同様の記号を与える。
【００４９】
図９は第２の例示の実施形態の断面図である。この例示の実施形態では、先端本体２の中間部分２ｂが円柱断面を有する。ラッチ案内手段４は、この円柱部分の表面に形成される。ラッチ案内手段４は、軸方向の窪み又は凹所４４、上部窪み４５及び下部窪み４６を含む。この場合、上部窪み４５及び下部窪み４６は、円柱表面において、軸方向に、軸方向窪み４４より大きい深さを有する。
【００５０】
言い換えれば、本ラッチ案内手段は、中心軸が実質的に先端本体２の表面上に位置する、第１の例示の実施形態のラッチガイド手段であると言うこともできる。これにより、スロット及び２つの開口部を実質的には半分だけ含む構造となる。
【００５１】
第２の例示の実施形態でも同様に、ラッチボルト５がラッチ本体として機能するが、ラッチボルト５の軸は中心軸１１に対しずれている。このことは、ラッチボルト５の軸が、中心軸１１に交差するのではなく、いわば接線方向に（ｔａｎｇｅｎｔｉａｌｌｙ）配置されていることを意味する。
【００５２】
ラッチボルト５及びラッチ案内手段４の構造により、第１の例示の実施形態と類似の方法で、２つの部材は相互に作用することができる。
【００５３】
図１３〜１６は、本発明の第３の例示の実施形態を示す。この第３の例示の実施形態では、ラッチ部材がラッチレバー８の形をしている。同様の部分には同様の記号を与える。
【００５４】
先端本体２は、実質的に、三つの領域２ａ〜２ｃ全てにおいて、円筒状の外部形状を有し、上部領域２ａには、複数の、この場合は３つの、少なくとも部分的に周囲を取り巻く溝２５を有する。中間領域２ｂにおいて、先端本体２はラッチ案内手段４を含む。この例示の実施形態では、ラッチ案内手段４は、先端本体２の表面に形成された、上部凹所４７及び下部凹所４８の形をしている。下部領域２ｃは、第１の２つの例示の実施形態に実質的に同一の方法で構成されている。
【００５５】
この例示の実施形態では、先端本体２はスリーブ７を介してポール本体１に接続されている。この場合、溝２５は、スリーブ７及びポール本体１の間に、形状嵌め接続を形成する。従って、このような接続は、通常射出形成で作られるが、接着接合、ネジ式接続等によっても達成することができる。
【００５６】
このような接続は、第１及び第２の例示の実施形態の場合でも可能である。同様に、第３の例示の実施形態においても、先端本体２及びポール本体１の間の接続を、第１及び第２の例示の実施形態のような構成にすることも可能である。
【００５７】
緩衝器３は、上部領域に、ラッチレバー８を収容するための開口部３９を有する。上述の例示の実施形態と同じく、緩衝器３はスリーブ７上を上部位置から下部位置へとスライドする。上述のように、緩衝器が上部位置にあるときは、先端本体２の部分が転がり面３５を越えて突出する。緩衝器３が下部位置に位置するとすぐに、先端本体２は緩衝器３によって完全に収容され、先端本体２の、転がり面３５を越えて突出する部分はなくなる。
【００５８】
以下に記載する構造により、矢印Ｆで示した、手で直接ラッチレバーに加えることのできる作動力により、ラッチレバー８を作動することが可能となる。
【００５９】
ラッチレバー８は、実質的には、作動領域８ａ及びラッチング領域８ｂを有する。作動領域８ａは復元バネ６を収容するための止まり穴８１を有する。ラッチング領域８ｂはラッチ突起部８２を有する。この場合、ラッチ突起部８２は、ラッチレバー８に実質的に垂直に位置し、先端本体２の、対応する開口部又は凹所４７，４８に係合できる。ラッチ突起部８２はまた、円筒状であることも可能で、先端本体の円筒穴に係合できる。ヒンジ８３は、作動領域８ａ及びラッチング領域８ｂの間に配置されている。ラッチレバー８はこのヒンジ８３を介して緩衝器３に接続され、ラッチレバー８はこのヒンジ８３の周りで傾斜運動をすることができる。
【００６０】
復元バネ６により、レバーが解放位置からブロック位置へ確実に戻される。バネ６はラッチレバー８及び緩衝器３の間に配置されている。
【００６１】
図１４は、ブロック位置でのラッチレバー８を示す。この場合、ラッチ突起部８２は上部凹所４４内へと突き出ている。従って、この場合、緩衝器３は上部位置にあり、先端本体２の一部が緩衝器３の転がり面３５を越えて突出する。
【００６２】
図１５は、解放位置でのラッチレバー８を示す。この場合、ラッチ突起部８２は、上部凹所４７とも下部凹所４８とも係合しない。この場合、緩衝器３は、軸方向に自由に移動できる。
【００６３】
図１６では、ラッチレバー８は再びブロック位置をとる。この場合、ラッチ突起部８２は下部凹所４８に係合し、緩衝器３を下部位置にブロックする。この場合、先端本体２は緩衝器により完全に取り囲まれる。
【００６４】
図１７〜２１は、本発明の第４の例示の実施形態を示す。同様の部分には同様の記号を与える。この第４の例示の実施形態においては、ラッチ部材が固定したラッチピン９の形をしている。この場合ラッチピン９は実質的に緩衝器３に固定されている。緩衝器３は、緩衝器３が軸方向に移動でき、中心軸１１の周りに回転できるように、ポール本体１に接続されている。
【００６５】
図１８〜２０は、ラッチ案内手段４の配置の断面図を示す。この例示の実施形態において、ラッチ案内手段４は、上部の、少なくとも部分的に周囲を取り巻く凹所４７、下部の、少なくとも部分的に周囲を取り巻く凹所４８、及び、中心軸１１に平行に配置された軸方向の凹所４９を有する。上部凹所４７及び下部凹所４８は、互いからある距離を置いて、先端本体２の表面上に配置されている。この場合、凹所４７，４８は、完全に又は少なくとも部分的に取り囲む溝の形をしている。上部凹所４７は、軸方向の凹所４９を介して下部凹所４８に接続している。軸方向の凹所４９は先端本体２の表面に配置されている。
【００６６】
図１８は、上部固定位置にある緩衝器３を示す。この場合、ラッチピン９は上部凹所４７内にある。従って、緩衝器は、先端本体２に形状嵌め的に接続されている。本例示の実施形態において、緩衝器３は、２つの位置、つまり、ラッチピン９が上部凹所４７に位置することになる上部位置、及びラッチピン９が下部凹所４８に位置することになる下部位置に固定又はブロックすることができる。
【００６７】
図１９及び２０は、それぞれ、軸方向に移動又は動くことができる位置にある緩衝器３を示す。ポール軸１１の周りに回転させることにより、緩衝器を固定位置から可動位置へ動かすことができる。その際、緩衝器３は、軸方向の凹所４９が上部凹所４７又は下部凹所４８それぞれと交差する領域にラッチピン９が位置することになるように、回転されなければならない。ラッチピンの軸９１が軸方向の凹所４９の底４９’とほぼ平行になるとすぐに、緩衝器３は軸方向に移動可能となる。さらに、上部凹所４７及び下部凹所４８は、ストッパー機能を有し、緩衝器３の軸方向の移動可能性を制限する。
【００６８】
緩衝器３を再び上部位置又は下部位置にそれぞれ固定するためには、ラッチピン９が上部凹所４７又は下部凹所４８それぞれと同じ高さになるように、緩衝器を軸方向に位置させなければならない。その後、緩衝器３をポール軸１１の周りに回転させ、ラッチピン９は上部凹所４７又は下部凹所４８に形状嵌め的に係合できる。
【００６９】
図２１は、下部固定位置にある緩衝器３を示す。この場合、ラッチピン９は下部凹所４８に係合する。
【符号の説明】
【００７０】
１      ポール本体
２      先端本体
２ａ    先端本体（２）の上部領域
２ｂ    先端本体（２）の中間領域
２ｃ    先端本体（２）の下部領域
３      緩衝器
４      ラッチ案内手段
５      ラッチ本体
６      バネ
７      スリーブ
８      ラッチレバー
９      ラッチピン
１１    中心軸
１２    外面
１１    内面
２１    外部形状
２２    フランジ
２３    開口部
２４    先端
３１    開口部
３２    収容開口部
３４    ラッチ開口部
３５    転がり面
４１    スロット
４２    上部拡大部分；開口部
４３    下部拡大部分；開口部
４４    窪み／凹所
４５    上部窪み
４６    下部窪み
４７    上部凹所
４８    下部凹所
４９    軸方向の凹所
５１    ラッチボルト・ピン
５２    ラッチボルト・ディスク
５３    作動フランジ
５４    バネ部分
５５    解除部分
５６    固定部分
５７    留め部分
５８    開口部
５９    中心軸
７１    管状断面形状
７２    フランジ
７３    下端部
８１    復元バネ用の止まり穴
８２    ラッチ突出部
８３    ヒンジ
１００  運動方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2010504117.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2010504117.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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2010504117.tif 000025
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