(57)【要約】【解決手段】本発明はヨークに関し、ヨークは特に、クロスヘッドの端部又は頭部が収容されるブッシュの内部に配置されるべき前記端部又は頭部と、減摩性ジャケットとを備えるように設計されている。減摩性ジャケットは、テフロン（登録商標）系のプラスチック等から形成されていることが好ましく、前記ジャケットは、ある弾性度を有する。本発明は、２本の回転軸が自在継手を用いて結合されるときに起こり得るずれを吸収することを目的とする。
2010504880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーク(11,16) によって形成されており、該フォークの腕部(12,17) がハウジング(13,18) を有し、該ハウジングの内側には夫々ブッシュ(14,19) があり、該ブッシュの表面にはクロスツリー(27)の頭部(25,26) が配置されている車両における舵取機構のための改良された自在継手において、
結合されるべき軸(22,23) が、前記自在継手(10)の位置合わせの軸A-A'とアルファ角を形成する軸B-B'に基づき位置合わせされており、
前記軸A-A'と軸B-B'との間のずれが、減摩材から形成されたスリーブ(15,20) を用いて吸収されており、
前記ブッシュ(14,19) の外側を覆って、半球状の減摩性スリーブ(15,20) が配置されていることを特徴とする自在継手。
【請求項２】
前記半球状スリーブ(15,20) は、テフロン（登録商標）を基にした材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両における舵取機構のための改良された自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
名称「車両における舵取機構のための改良された自在継手」に示されているように、本発明特許出願の自在継手の新たな構造、形状及び設計の特徴により、自在継手が特に最大の安全性及び効果を備えて設計されるという目的が実現される。
【０００２】
より具体的には、本発明はフォークに関し、フォークは特に、クロスツリー（crosstree ）の端部又は頭部が、減摩性スリーブに加えてこれらの頭部が収容されるブッシュの内部に確実に配置されるように設計されている。これらは、前述のスリーブにある種の弾性を与えるテフロン（登録商標）系プラスチックのプラスチック材料又は類似材料から形成されていることが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００６／１３５２６９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、回転軸が自在継手に結合されるときに起こり得るずれを吸収することを目的とする。公知であるように、自在継手は回転を難なく伝える。更に自在継手は、例えばステアリングホイールと舵取機構のステアリングボックスとの間に生じるような距離の差及び長さの差を補償する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
自在継手は、クロスツリーによって形成されており、この場合には丸頭に接している。クロスツリーの腕部は、軸の終端のフォークに接合され、別の軸のフォークは別の腕部に接合される。軸の端部に接するクロスツリーの頭部の接合部は、関連するハウジングを有し、ハウジングの内部にスリーブがある。これらのブッシュの間に半球状スリーブと共に丸頭がある。
【０００６】
このタイプの自在継手用ハウジングの機能は、ハウジングが完全に可撓性を有し、ハウジングでは高い摩擦を回避することが可能であるように、クロスツリーの頭部をフォークの腕部の間のハウジングに一致させることである。本発明における改良点は、スリーブの機能を追加したことであり、このスリーブは、ハウジングとクロスツリーの頭部との間の可撓性が高い中間部分になる。これにより、従来の舵取機構における前述の軸間の動作伝達の不変性をゆがめることなく、自在継手の動作だけでなく、自在継手に結合された駆動軸間のずれの吸収をも可能にする。
【０００７】
更なる要素として、これらの改良点は、ハウジングの開口部にプラグを含んでもよく、プラグは、ごみ及び埃が入ることを防ぐべくブッシュを閉鎖する。この埃及びごみは、ブッシュの外部に面する側部を覆うスリーブの弾性特性及び低摩擦特性を損傷する。
【０００８】
改善された自在継手は以下の構成要素を含む。
−  フォーク
−  ブッシュのためのハウジング
−  減摩性ブッシュ
−  弾性スリーブ
【０００９】
弾性スリーブは、ブッシュの外部に面する側部にテフロン（登録商標）を有し、好ましくは金属ハウジングに圧入されている。このようなハウジングの直径面と共に、スリーブは、関連するフォークの腕部を溶接することにより保持される。
【００１０】
その他の詳細及び特徴は、本発明の好ましい実施形態を説明するが、これに限定することを意図しないこの明細書に添付された図面を参照して以下に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一構成に係る自在継手の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の目的である好ましい構成の一つでは、自在継手(10)が、図示されていない軸(22,23) の端部に配置されたフォーク(11,16) によって形成されており、フォーク(11,16) の腕部(12,17) が、ハウジング(13,18) の直径面をハウジングの内部にあるブッシュ(14,19) と共に取り囲んでいる。ブッシュは、外部に面する側部を減摩性ブッシュ(15,20) によって覆われており、開口部(24)がプラグ(21)により閉鎖されている。
【００１３】
半球状ブッシュ(15,20) によって画定された穴部の内部では、クロスツリー(27)の丸頭(25,26) が、直交面に押付けられて、直交面に合わせられる。図１参照。
【００１４】
本発明の一適用及び主な目的では、結合されるべき軸(22,23) は、図１に示されるように、軸B-B'に合わせられる一方、自在継手(10)は軸A-A'に合わせられる。従って、継手が適切に作動するために、継手はずれに耐え得る必要があり、ずれの大きさはこの図で示されるアルファ角である。これは、半球状の減摩性スリーブ(15,20) を嵌合することによって達成され、スリーブの可撓性により、アルファ角を吸収することが可能になり、これらの軸(22,23) 間のずれを修正することが可能になる。
【００１５】
添付図面を用いて本発明を十分説明したが、適切であると判断されるあらゆる変更が以下の特許請求の範囲に要約される本発明の本質を変えない限り、変更がなされることは容易に理解される。
【符号の説明】
【００１６】
(10)  自在継手
(11)  フォーク 
(12)  フォークの腕部 
(13)  ハウジング 
(14)  ブッシュ 
(15)  スリーブ 
(16)  フォーク 
(17)  フォークの腕部 
(18)  ハウジング 
(19)  ブッシュ 
(20)  スリーブ 
(21)  プラグ 
(22,23)   軸 
(24)  開口部
(25,26)   頭部 
(27)   クロスツリー
【図１】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年10月30日(2009.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーク(11,16) によって形成されており、該フォークの腕部(12,17) がハウジング(13,18) を有し、該ハウジングの内側には夫々ブッシュ(14,19) があり、該ブッシュの表面にはクロスツリー(27)の頭部(25,26) が配置されている車両における舵取機構のための改良された自在継手において、
前記クロスツリー(27)の頭部(25,26) は、球状であり、球状の各減摩性スリーブ(15,20) によって画定された各空隙内に圧入によって配置されており、
前記減摩性スリーブ(15,20) の外側を覆って、その内面が球状である前記ブッシュ(14,19) が配置されていることを特徴とする自在継手。
【請求項２】
前記スリーブ(15,20) は、テフロン（登録商標）を基にした材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両における舵取機構のための改良された自在継手。
【請求項３】
前記ハウジング(13,18) の開口部(24)には、プラグ(21)が組み立てられていることを特徴とする請求項１に記載の車両における舵取機構のための改良された自在継手。
【国際調査報告】
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2010504880.tif 000005
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