(57)【要約】  【構成】ＲＩＴＥ（Receiver In The Ear）（耳内レシーバ）タイプの補聴器におけるレシーバを識別する方法は，上記ＲＩＴＥタイプの補聴器（１）を用意し，上記補聴器に上記レシーバ（１０）を設け，上記補聴器（１）を用いて上記レシーバ（１０）のインピーダンスを計測し，上記インピーダンス計測に基づいて上記レシーバ（１０）を複数の所定のレシーバ・モデルの一つとして識別し，上記インピーダンス計測の結果に関するメッセージを発行する。上記補聴器はレシーバ・インピーダンスを計測する手段を備えてもよい。
2010531126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器を用意し，
上記補聴器にレシーバを設け，
上記補聴器を用いて上記レシーバのインピーダンスを計測し，
上記インピーダンス計測に基づいて上記レシーバを複数の所定のレシーバ・モデルの一つとして識別し，
メッセージを発行する，
補聴器中のレシーバを識別する方法。
【請求項２】
調整可能な場合に，上記インピーダンス計測に基づく所作として，識別された特定モデルのレシーバにフィットするように上記補聴器または補聴器パラメータを調整するステップをさらに含む，請求項１に記載の方法。
【請求項３】
識別された上記特定モデルのレシーバに対する上記補聴器の調整ができない場合に，上記インピーダンス計測に基づく所作として，上記レシーバを交換するステップをさらに含む，請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記レシーバを用意するステップは，上記補聴器に一時的に接続されている第１のレシーバを，第２のレシーバに交換することを含む，
請求項１，２または３に記載の方法。
【請求項５】
上記レシーバのインピーダンスは，少なくとも一の計測信号周波数を用いて計測される，請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
計測されたインピーダンスを複数のレシーバ・タイプについての所定の固有インピーダンス値と比較することによって，上記レシーバの上記特定モデルを識別する，
請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
上記インピーダンス計測は上記補聴器それ自体によって内部的に制御される，
請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
上記調整は，上記補聴器それ自体によって内部的に制御される，請求項２から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
補聴器をフィッティングするシステムを用意するステップをさらに含む，請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
上記インピーダンス計測は，補聴器をフィッティングする上記システムによって外部的に制御される，請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
上記調整は，補聴器をフィッティングする上記システムによって外部的に制御される，請求項２から６，９または１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
補聴器ユーザの耳に配置されるように構成されている複数のレシーバのうちの一つを接続する手段，および上記補聴器に接続される外部装置と通信する手段を備え，
上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスを計測する手段，
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段，および
上記外部装置に上記判定を通信する手段，
を備えた耳内レシーバ・タイプの補聴器。
【請求項１３】
少なくとも一の計測信号周波数を用いて上記レシーバのインピーダンスを計測する，請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１４】
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段は，上記識別されたレシーバに関連する複数のパラメータを識別する手段を含む，
請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１５】
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段は，上記識別されたレシーバに関連する複数のパラメータを調整する手段を含む，請求項１４に記載の補聴器。
【請求項１６】
上記外部装置は，上記判定に基づいてフィッティング・アドバイスを提供するようになっているフィッティング・ソフトウエアを実行するコンピュータを含む，
請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１７】
コンピュータ，上記コンピュータ上で実行されるためにインストールされる適切な補聴器フィッティング・ソフトウエア，および少なくとも一つの補聴器を含む，補聴器フィッティング・システムであって，
上記補聴器は，
上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスを計測する手段，
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段，および
上記コンピュータに上記判定を通信する手段を備えている，
補聴器フィッティング・システム。
【請求項１８】
上記コンピュータにインストールされる上記フィッティング・ソフトウエアは，上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスに関する情報を表示する手段を含む，請求項１７に記載の補聴器フィッティング・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，概略的には補聴器の分野に関する。より詳細には，この発明は，補聴器中のレシーバを識別する方法（a method for identifying a receiver in a hearing aid），この方法が実行されるように構成される補聴器，この方法が実行されるように構成される，補聴器フィッティング・システム（a system for fitting a hearing aid）に関する。
【背景技術】
【０００２】
補聴器の分野において，個々のユーザの聴覚的要求に補聴器を適合させるために，たとえば補聴器利得および音響特性に関するパラメータなどの，補聴器の一または複数のフィッティング・パラメータを使用することがよく知られている。たとえば，欧州公開公報第１５１７５８３号には，外耳道内に配置された補聴器のイヤピースの入力インピーダンスを計測することによってユーザの外耳道の音響インピーダンスを推定し，計測されたインピーダンス値を用いて，補聴器をユーザの外耳道にフィットさせることが開示されている。
【０００３】
さらに，ドイツ国特許第１０  ２００５  ０３４３８０には，計測信号を音響的に再生し，かつ耳道における補聴器のフィットによって影響された上記計測信号を受信することによって，ユーザの耳道内に配置されている補聴器構成要素（部品）（a hearing aid component）のフィットについての情報を取得することが開示されている。さらに，そのようにして取得された情報を，外部装置，たとえば遠隔制御装置（a remote control）に送信し，不十分なフィットの場合に（in case of an unsatisfactory fit）上記外部装置に警告メッセージを表示させることも開示されている。
【０００４】
ＲＩＴＥ（Receiver In The Ear）（耳内レシーバ）タイプの補聴器は，一般に，耳掛け形（ＢＴＥ）（Behind-The-Ear）ハウジング構成要素および耳内レシーバ（Receiver-In-The-Ear）（ＲＩＴＥ）構成要素を備え，上記ＲＩＴＥ構成要素は，上記ＢＴＥハウジング構成要素と上記ＲＩＴＥ構成要素を接続する接続手段を備えている。さらに，上記ＲＩＴＥ構成要素中には，レシーバ，すなわちスピーカまたは音響出力トランスデューサが設けられている。
【０００５】
ＲＩＴＥタイプの補聴器の中には，上記レシーバを簡単に交換できるようにするために，コネクタ・システムが設けられているものも既に存在し，上記接続手段のプラグを引き抜くことによって，上記レシーバを，上記ＲＩＴＥ構成要素および／または上記ＢＴＥハウジング構成要素から簡単に取り外すことができる。このため，異なる補聴器に異なるレシーバを結合する可能性が生じている。補聴器のタイプおよびフィッティング・パラメータは，レシーバの選択に強く依存する。このため，補聴器のタイプ，補聴器のフィッティング・パラメータ，およびレシーバの正しい組合せが極めて重要であり，間違った組合せは補聴器の重大な不適応（significant maladjustment）を生じさせることがある。
【０００６】
ＲＩＴＥタイプの補聴器は一般化および大衆化が同時に広がっており，したがって，補聴器に接続されるときにレシーバを識別できるようにして，レシーバ，補聴器タイプおよびフィッティング・パラメータの正しい組合せを確保する必要性が増大している。
【発明の開示】
【０００７】
したがって，この発明は，補聴器におけるレシーバを識別する方法を提供することに主眼をおくものであり，これにより，簡単かつ時間効率のよいやり方（a simple and time efficient manner）が，当然な結果としてもたらされるようにするものである。
【０００８】
第１の発明によると，この目的は，補聴器中のレシーバを識別する方法の提供によって達成され，この方法は，補聴器を用意し（providing），上記補聴器にレシーバを設け，上記補聴器を用いて上記レシーバのインピーダンスを計測（測定）し，上記インピーダンス計測に基づいて上記レシーバを複数の所定のレシーバ・モデルの一つとして識別し，メッセージを発行するものである。
【０００９】
この方法は，補聴器中のレシーバを，直接的かつ時間効率よく識別するやり方を提供し，さらに識別された特定のレシーバに照らして，とられるべき後続の対策の識別（identification of the subsequent measures to be taken）を提供する。
【００１０】
好ましい特定の実施例では，この方法はさらに，調整可能な場合に，上記インピーダンス計測に基づく所作（action on said impedance measurement）として，識別された特定モデルのレシーバにフィットするように上記補聴器または補聴器パラメータを調整するステップをさらに含む。これより，可能であるときには，レシーバ，補聴器，および補聴器フィッティング・パラメータが正しく組合わせられることが保証され，したがって特定の環境において補聴器に最大限可能なパフォーマンスが与えられることが保証される。
【００１１】
他の特定の好ましい実施例では，上記方法は，識別された上記特定モデルのレシーバに対して上記補聴器の調整ができない場合には，上記インピーダンス計測に基づく所作として，上記レシーバを交換するステップをさらに含む。したがって，不可能，非合法等（impossible, illegal or the like）である，レシーバと補聴器と補聴器フィッティング・パラメータの組合せが見つけられると，すぐに正されることが保証される。
【００１２】
この発明のさらに好ましい実施例では，上記レシーバを用意するステップは，上記補聴器に一時的に接続されている第１のレシーバを第２のレシーバに交換することを含む。不完全なまたは故障しているレシーバを，上記計測の実行に先立って交換することができる。
【００１３】
さらに他の好ましい実施例では，上記レシーバのインピーダンスは，少なくとも一の計測信号周波数を用いて計測される。一の特定の計測信号周波数におけるレシーバのインピーダンスの計測は，計測されるレシーバについての一の特定の固有インピーダンス値（インピーダンス値特性）（one specific impedance value characteristic）の結果を示すので，複数の異なる計測信号周波数における計測の実現は，計測されるレシーバについての複数の固有インピーダンス値からなる結果の達成の実現に通じる。一般に，用いられる計測信号周波数のそれぞれについて一の固有インピーダンス値が得られる。
【００１４】
さらに他のこの方法の好ましい実施例では，レシーバの上記特定モデルは，計測されたインピーダンスを，複数のレシーバ・タイプについての所定の固有インピーダンス値と比較することによって，識別される。一または複数の計測された固有インピーダンス値について，このステップを実行することによって，ある計測信号周波数について互いに比較的近接する固有インピーダンスを持つレシーバ・モデルについても識別可能になる。しかしながら，最も一般的に用いられるレシーバ・モデルについての固有インピーダンス値は相互のギャップが十分に大きいので，ほとんどの場合，正しいレシーバ・モデルを安全に決定するためには，一の計測インピーダンス値を所定のインピーダンス値セット（the set of predetermined impedance values）と比較することで十分である。
【００１５】
さらに好ましい特定の実施例では，インピーダンス計測および／または補聴器および／または補聴器パラメータの調整は，補聴器それ自体によって内部的に制御される。追加の外部手段が処理に必要とされないので，この発明による方法を特に簡単なやり方で実行可能な実施例である。
【００１６】
他の好ましい実施例では，この方法はさらに，補聴器をフィッティングするシステムを用意する（providing）ステップを含む。
【００１７】
他の好ましい実施例では，インピーダンス計測および／または補聴器および／または補聴器パラメータの調整は，補聴器をフィッティングする上記システムによって外部的に制御される。したがって，たとえばユーザの外耳道に補聴器をフィッティングするといった他の理由のための実行されるフィッティング手順の一部として，上記インピーダンス計測および上記調整を実行することができる。
【００１８】
第２の発明によると，耳内レシーバ・タイプの補聴器が提供され，この補聴器は，補聴器ユーザの耳に配置されるように構成されている複数のレシーバのうちの一つを接続する手段，および上記補聴器に接続される外部装置と通信する手段を備えており，上記補聴器は，上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスを計測する手段，上記インピーダンス計測結果に基づく判定（a decision）を実行する手段，および上記外部装置に上記判定を通信（伝達）する手段を備えている。
【００１９】
第３の発明によると，補聴器フィッティング・システムが提供され，このシステムは，コンピュータ，上記コンピュータ上で実行されるためにインストールされる，適切な補聴器フィッティング・ソフトウエア（suitable hearing aid fitting software），および少なくとも一つの補聴器を含み，上記補聴器は，上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスを計測する手段，上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段，および上記コンピュータに上記判定を通信（伝達）する手段を備えている。
【００２０】
以下，非限定的な実施例に基づいて，図面を参照しつつ，さらに詳細にこの発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ＢＴＥハウジング構成要素およびＲＩＴＥ構成要素から構成されるＲＩＴＥタイプの補聴器の斜視図を示す。
【図２】ＲＩＴＥタイプの補聴器のＲＩＴＥ構成要素の分解図を示す。
【図３】この発明による方法を実行可能な回路を備えた補聴器の好ましい実施例を示す回路図を示す。
【実施例】
【００２２】
図１は，冒頭に説明したＲＩＴＥタイプの補聴器１を示している。この補聴器は，耳掛け形（Behind-The-Ear）（ＢＴＥ）ハウジング構成要素（コンポーネント）（部品）２，および耳内レシーバ（Receiver-In-The-Ear）（ＲＩＴＥ）構成要素３を備えている。上記ＲＩＴＥ構成要素は，コネクタ４，レシーバ・ハウジング５およびイヤープラグ６を備えている。上記コネクタ４は，ＲＩＴＥ構成要素３の音生成部分とＢＴＥハウジング構成要素２との電気的接続の役目を果たす。これを可能にするために，コネクタ４は，電気的接触手段７，上記ＲＩＴＥ構成要素３を上記ＲＴＥハウジング構成要素２に結合する結合手段８，および取付具（fixture）９を備えている。
【００２３】
ＲＩＴＥ構成要素３の組立図を示す図２に明示されているように，ＲＩＴＥ構成要素３はさらに，耳垢ガード１９，レシーバ・ハウジング５，レシーバ・シール１８およびレシーバ１０を備えている。取付具９は，レシーバ・ハウジング５内のレシーバ１０を，コネクタ４に接続するために設けられている。
【００２４】
上述した結合手段８は，ＲＩＴＥ構成要素３全体，すなわちレシーバ１０の交換を簡単にするために設けられている。同様に，上記取付具９は，レシーバ・ハウジング５から簡単に取外すことができ，レシーバ１０を簡単に交換できる。上述のやり方の一つでレシーバを交換するときに，ユーザまたは技術者は目視によって上記レシーバを必ずしも特定できるわけではなく，ＲＴＥハウジング構成要素２にレシーバを結合する前にレシーバ・モデルを簡単に識別する必要性が生じる。
【００２５】
以下，この発明の説明に関して用いる用語について，定義しておく。
【００２６】
この発明の目的のために，用語「レシーバ・モデル」は，レシーバのブランドおよび特定ブランドに関連する特定モデルを意味する。ブランドの例としては，たとえば，SonionおよびKnowlesがある。同様に，モデルの例としては，Knowles製のED-26871やSonion製のCI-6697がある。
【００２７】
「上記補聴器を用いてインピーダンスを計測する」（measuring the impedance using said hearing aid）は，計測を制御および実行するためだけに，補聴器に固有の構成要素（components inherent）を用いてレシーバのインピーダンスを計測することを意味する。これらの構成要素については後述の説明の対象とする。
【００２８】
この発明の目的のために，用語「レシーバの所定の固有インピーダンス」（predetermined characteristic impedance of a receiver）は，特定のレシーバ・モデルに特有のあらかじめ計測されたインピーダンス値を意味する。この値は，直流（ＤＣ）を計測信号として用いて，関連するレシーバ・モデルのそれぞれについて計測される。
【００２９】
この発明の目的のために，用語「実行ユニット」（execution unit）は，コンピュータ・プログラムまたはコンピュータ・プログラム製品の実行可能なコンピュータ・コードを実行することができる，あらゆる適切なユニットを意味する。
【００３０】
この発明は，既存のＲＩＴＥタイプの補聴器中に存在する標準の電気信号処理回路が，たとえば，冒頭に記載したように，ユーザの耳道の形状に補聴器をフィッティングするために，既に音響インピーダンス計測の実行に適合されていることを前提とするものであり，したがって電気的インピーダンス計測に簡単に適合させることができる。
【００３１】
図３は，補聴器１における固有の電気信号処理回路の一例を示す回路図を示している。図示する回路は，Ａ／Ｄ（アナログ／ディジタル）コンバータ１３，論理ユニット１４およびメモリ・ユニット１５を含む計測ユニット１２を備え，スイッチＳＷ２の使用によって，計測ユニット１２を，コンデンサ（キャパシタ）１７の向こうの（over a capacitor 17 ）マイクロフォン１１またはレシーバ１０のいずれかに接続することができる。コンデンサ１７は分極コンデンサまたは電解コンデンサ（a polarized capacitor or an electrolyte）とすることができる。さらにこの回路は，交流（ＡＣ）信号発生器１６，スイッチＳＷ３，スイッチＳＷ１および抵抗Ｒ１を備えている。上記交流信号発生器１６は，上記スイッチＳＷ３を介して所定周波数を持つ計測（測定）信号（a measuring signal）を発生することができる。スイッチＳＷ１およびスイッチＳＷ３の使用によって，ＡＣ信号発生器１６からのＡＣ信号は，スイッチＳＷ１が開放されているときには抵抗Ｒ１を通って，スイッチＳＷ１が閉じられているときには直接に，レシーバ１０に与えられる。ディジタル信号処理装置（ＤＳＰ）２０および出力段またはＤ／Ａ（ディジタル／アナログ）コンバータ２１が，補聴器に機能性を提供するために設けられている。
【００３２】
好ましい実施例において，この回路を用いることで，スイッチＳＷ１の開放によって上記交流信号発生器１６からの上記ＡＣ信号が抵抗Ｒ１を通ってレシーバ１０に与えられたとき，および上記スイッチＳＷ１が閉じられているときにレシーバ１０に直接にＡＣ信号が与えられたときに，レシーバ１０のインピーダンスがレシーバ負荷を計測するＡ／Ｄコンバータ１３を用いて計測され，その後，レシーバ負荷における差（the difference）が計算される。得られたレシーバ負荷における差は，次にレシーバ１０のインピーダンスの計算に用いることができる。計測ユニット１２の論理ユニット１４は，計測手順中において，スイッチＳＷ１，ＳＷ２およびＡＣ信号発生器１６の制御に用いられる。結果として得られるインピーダンス値は，メモリ・ユニット１５に記憶させることができる。
【００３３】
これに代えて，レシーバ１０のインピーダンスを，直流（ＤＣ）を計測信号として用いて計測することも可能である。この場合には，計測ユニット１２は，ことによるとＡ／Ｄコンバータ１３に代えて，たとえば電圧計といったＤＣ電圧の計測に適するユニットから構成することができる。
【００３４】
様々な計測（測定）信号周波数（measuring signal frequencies）について上述した手順を複数回繰返すことによって，複数の異なる計測信号周波数についてレシーバのインピーダンスを計測することも可能であり，この場合には，用いられた計測信号周波数のそれぞれについて一のインピーダンス値を得ることができる。この実現性の意義は，後ほど説明する。
【００３５】
当業者には明らかであるが，この発明による方法において用いられる計測ユニット１２は，上記目的に適するどのような計測ユニットであってもよい。たとえば，この発明の別の実施例においては，用いられる計測ユニットは補聴器フィッティング・システムの計測ユニットとされる。
【００３６】
この発明によるレシーバ・モデルの識別は，上述のインピーダンス計測に基づいて実行される。計測されたインピーダンス値と，一または複数の異なるレシーバ・モデルの所定の固有インピーダンスとを比較して，合致するものがあるかどうかを見つけることによっって，計測されたレシーバ１０のモデルが決定される。関連するレシーバ・モデル（複数）の所定の固有インピーダンス（複数）は，計測に用いられる計測ユニットのメモリ・ユニット，たとえばデータベース中に記憶させておくことができ，好ましい実施例では，計測ユニット１２のメモリ・ユニット１５に記憶させておくことができ，上記比較は，計測ユニットの実行ユニット，好ましい実施例では論理ユニット１４によって実行することができる。
【００３７】
冒頭に説明したように，上述の識別は高い確度で実行することができ，与えられた計測信号周波数における計測のときに，レシーバの所定の固有インピーダンスとレシーバ・モデルとの関係を明確に示すことができる。レシーバ・モデルと固有インピーダンスとの関係の一例が，以下の表１に示されている。記載されているインピーダンス値は，一定直流値（a constant DC）を用いたオーミック計測（an ohmic measurement）によって得られたものである。異なるレシーバ・モデルの固有インピーダンスの相違は，高いレベルの確実性のもとで識別可能である程度に十分に大きいことが分かる。
【００３８】
【表１】
2010531126.tif 000003
【００３９】
さらに，一の特定の計測信号周波数についてのレシーバのインピーダンスの計測において，計測されたレシーバについて一の特定の固有インピーダンス値が得られるので，複数の異なる計測信号周波数における上述の実現性は，計測されるレシーバについて複数の固有インピーダンス値によって構成される結果を得ることができるという実現性に通じる。この結果は，計測信号周波数によっては互いに近接しているが，他の周波数では離間している固有インピーダンス値をもつレシーバ・モデルを，はっきりと識別することに用いることができる。
【００４０】
この発明の実施例では，レシーバ・モデルが識別されると，たとえば警告メッセージのようなメッセージが発行されて情報が与えられる。この警告メッセージは，たとえば，潜在的事後調整（a potential subsequent adjustment）が可能であるかどうか，または識別されたレシーバ・モデルは，それが挿入されている補聴器との組合せが非合法（illegal）または未認可（disallowed）であるといったものとすることができる。補聴器それ自体がインピーダンス計測を制御する実施例においては，警告メッセージは，たとえばレシーバと補聴器の組合せが非合法または未認可等であるときに，音または発生する連続音とすることができる。もちろん，他の有用な警告メッセージのタイプも，この発明による方法において使用することができる。
【００４１】
この発明による方法の他の実施例では，上記インピーダンス計測に基づく所作（措置）（action）をとることができ，たとえば，発行されたメッセージに基づいて，上記補聴器とレシーバの組合せが非合法，未認可等である場合，上記レシーバが取換えられる。この場合，上述したように，この発明による方法では，取換えられたレシーバのモデルの識別が，再度実行される。
【００４２】
この発明によるさらに他の実施例では，上記インピーダンス計測に基づく所作（措置）をとることができ，たとえば，発行されたメッセージに基づいて，可能である場合に，識別されたレシーバ・モデルに適するように補聴器または補聴器パラメータが調整（調節）される。
【００４３】
ここで「補聴器パラメータ」とは，補聴器をユーザの個々の必要性にフィットさせるための一般的なあらゆるパラメータを意味する。冒頭で言及したように，このパラメータの例としては，補聴器利得および音響特性に関するパラメータがある。
【００４４】
この発明の好ましい特定の実施例では，上記インピーダンス計測および／または上記調整は，ＲＩＴＥタイプ補聴器１それ自体によって内部的に制御される。上記インピーダンス計測および調整のいずれもが補聴器それ自体によって制御される場合，外部構成要素または装置はこの発明の方法のステップを実行するのに必要とされず，したがってこの実施例は特に簡便である。この実施例において，これはＲＩＴＥタイプ補聴器１の計測ユニット１２によって達成される。
【００４５】
これに代わるこの発明の他の実施例として，上記インピーダンス計測および上記調整を，外部システムにおいて制御するようにしてもよく，特に，補聴器フィッティング・システム，またはコンピュータ・システムにおいて制御するようにしてもよい。この場合，上記レシーバ・モデルの識別および調整はフィッティング手順の一部として実行される。しかしながら，当業者には自明であるが，この発明による方法は，上記目的に適するあらゆるシステムにおいて制御させるようにしてもよい。適合可能なシステムは，一般には実行ユニットおよびメモリ・ユニットを備えた計測ユニットを備えている。ここで，用語「実行ユニット」は，この発明の実施例において，コンピュータ・プログラムまたはコンピュータ・プログラム製品の実行可能なコンピュータ・コードを実行可能な，あらゆる適切なユニットを意味する。このシステムもまた，たとえばＡ／Ｄコンバータのような他の構成要素を備えることができる。
【００４６】
一例として記述される好ましい実施例において，上述の実行ユニットは論理ユニット１４であり，上述のメモリ・ユニットはメモリ・ユニット１５である。
【００４７】
他の実施例において，上記実行ユニットはこの発明による方法を実行するコンピュータ・システムとすることができる。このコンピュータ・システムは，フィッティング状況（a fitting situation）に適用することができ，この場合には，フィッティングされるべき補聴器も，フィッティング・ルーチンを実行する実行可能なプログラム・コードをも備えたコンピュータ・システムに，接続される。そして，コンピュータ・システム上で実行されるプログラム・コードは，この発明による方法のすべての適切なステップの実行に必要なプログラム部分を含み，少なくとも一の計測信号周波数を用いてレシーバのインピーダンスを計測し，インピーダンス計測に基づいて上記レシーバを複数の所定のレシーバ・モデルの一つとして識別し，メッセージを発行し，補聴器または補聴器パラメータを，識別された特定モデルのレシーバにフィットするように調整し，計測されたインピーダンスを複数のレシーバ・タイプについての所定の固有インピーダンス値と比較する。
【００４８】
この発明の実施例による方法は，たとえば補聴器をフィッティングする際にオージオロストによって用いられるパーソナル・コンピュータまたはワークステーションのようなあらゆる適切なデータ処理システムに実装させることができる。この発明による方法は，記述した実施例にしたがう方法を実行する実行プログラム・コードを含むコンピュータ・プログラム中に実装することもできる。クライアント−サーバ環境が用いられる場合に，この発明の実施例は遠隔サーバ・コンピュータを備え，遠隔サーバ・コンピュータはこの発明によるシステムを具現化し，この発明によるコンピュータ・プログラム実行方法をホストする。
【００４９】
他の実施例では，上記メモリ・ユニットは，コンピュータ読取可能な記憶媒体のようなコンピュータ・プログラム製品であってもよく，たとえば，フロッピィ・ディスク，メモリ・スティック，ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ，フラッシュ・メモリ，または他の適切なこの発明によるコンピュータ・プログラムを記憶する記録媒体であってもよい。
【００５０】
さらに他の実施例において，コンピュータ・プログラムは，メモリ・ユニット１５のような補聴器のメモリ・ユニット，またはコンピュータ・メモリに記憶され，補聴器それ自体によって，またはＣＰＵのような処理ユニットによって，または他の適切な処理装置またはこの発明による方法を実行するコンピュータによって，実行される。
【００５１】
上述した特徴のすべての適切な組合わせは，たとえその組合わせが明示されていなくてもこの発明に属すると考えられる。さらに，上述した好ましい実施例の記載は単に例示にすぎず，当業者であれば，特許請求の範囲から逸脱することなく，多数の変形例を知りうることができることを指摘しておく。
【図１】
2010531126.tif 000004
【図２】
2010531126.tif 000005
【図３】
2010531126.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成21年5月1日(2009.5.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
第１の発明によると，この目的は，補聴器中のレシーバを識別する方法の提供によって達成され，この方法は，補聴器を用意し（providing），上記補聴器にレシーバを設け，上記補聴器を用いて上記レシーバのインピーダンスを計測（測定）し，上記インピーダンス計測に基づいて上記レシーバを複数の所定のレシーバ・モデルの一つとして識別し，上記識別に基づくメッセージを発行するものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器(1) を用意し，
上記補聴器(1) にレシーバ(10)を設け，
上記補聴器(1) を用いて上記レシーバ(10)のインピーダンスを計測し，
上記インピーダンス計測に基づいて上記レシーバ(10)を複数の所定のレシーバ・モデルの一つとして識別し，
上記識別に基づいてメッセージを発行する，
補聴器(1) 中のレシーバ(10) を識別する方法。
【請求項２】
調整可能な場合に，上記インピーダンス計測に基づく所作として，識別された特定モデルのレシーバにフィットするように上記補聴器(1) または補聴器パラメータを調整するステップをさらに含む，請求項１に記載の方法。
【請求項３】
識別された上記特定モデルのレシーバに対する上記補聴器(1) の調整ができない場合に，上記インピーダンス計測に基づく所作として，上記レシーバ(10)を交換するステップをさらに含む，請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記レシーバ(10)を用意するステップは，上記補聴器に一時的に接続されている第１のレシーバを，第２のレシーバに交換することを含む，
請求項１，２または３に記載の方法。
【請求項５】
上記レシーバ(10)のインピーダンスは，少なくとも一の計測信号周波数を用いて計測される，請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
計測されたインピーダンスを複数のレシーバ・タイプについての所定の固有インピーダンス値と比較することによって，上記レシーバ(10)の上記特定モデルを識別する，
請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
上記インピーダンス計測は上記補聴器(1) それ自体によって内部的に制御される，
請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
上記調整は，上記補聴器(1) それ自体によって内部的に制御される，請求項２または請求項２に従属する場合の請求項３から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
補聴器をフィッティングするシステムを用意するステップをさらに含む，請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
上記インピーダンス計測は，補聴器をフィッティングする上記システムによって外部的に制御される，請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
上記調整は，補聴器をフィッティングする上記システムによって外部的に制御される，請求項２，または請求項２に従属する場合の請求項３から６，９または１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
補聴器ユーザの耳に配置されるように構成されている複数のレシーバのうちの一つを接続する手段，および補聴器に接続される外部装置と通信する手段を備えており，
上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスを計測する手段(12)，
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段(14)，および
上記外部装置に上記判定を通信する手段，
を備えた耳内レシーバ・タイプの補聴器(1) 。
【請求項１３】
少なくとも一の計測信号周波数を用いて上記レシーバ(10)のインピーダンスを計測する，請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１４】
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段(14)は，上記識別されたレシーバに関連する複数のパラメータを識別する手段を含む，
請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１５】
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段(14)は，上記識別されたレシーバに関連する複数のパラメータを調整する手段を含む，請求項１４に記載の補聴器。
【請求項１６】
上記外部装置は，上記判定に基づいてフィッティング・アドバイスを提供するようになっているフィッティング・ソフトウエアを実行するコンピュータを含む，
請求項１２に記載の補聴器。
【請求項１７】
コンピュータ，上記コンピュータ上で実行されるためにインストールされる適切な補聴器フィッティング・ソフトウエア，および少なくとも一つの補聴器(1) を備えた，補聴器フィッティング・システムであって，
上記補聴器は，
上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスを計測する手段(12)，
上記インピーダンス計測結果に基づく判定を実行する手段(14)，および
上記コンピュータに上記判定を通信する手段を備えている，
補聴器フィッティング・システム。
【請求項１８】
上記コンピュータにインストールされている上記フィッティング・ソフトウエアは，上記補聴器に接続されているレシーバのインピーダンスに関する情報を表示する手段を含む，請求項１７に記載の補聴器フィッティング・システム。
【国際調査報告】
2010531126.tif 000007
2010531126.tif 000008
2010531126.tif 000009