(57)【要約】  呼吸マスクと共に使用される装置は、マスクを受けて、枕がマスクにあまり圧力を加えないように構成された少なくとも１つの凹部を有する枕、および枕の外面を少なくとも部分的に覆い、少なくとも１つの凹部の外形に実質的に従うカバーを含む。呼吸マスクの使用方法は、少なくとも１つの凹部を有する枕を提供すること、カバーが少なくとも１つの凹部の外形に実質的に従うようにカバーを枕上に位置付けること、呼吸マスクを使用者の頭部に位置付けること、およびマスクが少なくとも１つの凹部内に受けられて、枕およびカバーがマスクにあまり圧力を加えないように、使用者の頭部をカバーおよび枕上に位置付けることを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸マスクと共に使用する装置であって、
使用者が側臥位の場合にマスクを受けて、枕によるマスクへの圧力の付与が実質的に阻止されるように構成された少なくとも１つの凹部を画定する頭部支持上面を有する枕と、
前記枕の外面を少なくとも部分的に覆い、前記少なくとも１つの凹部の外形に実質的に追従するカバーとを含む装置。
【請求項２】
前記枕の形状が実質的に矩形であり、後面、前面、第１の側面、第２の側面、底面、および上面を含み、前記枕の前記上面がそれぞれ前記第１の側面、および第２の側面、ならびにその間の隆起セクションに隣接する２つの前記凹部を画定し、前記凹部が、使用者が左側臥位または右側臥位の場合に前記マスクを受けるように構成され位置付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記枕が、側臥位の場合に前記使用者の肩を適切な位置に受け入れるための前記前面内の陥凹および頚部支持部をさらに画定する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記隆起セクションの前記上面が陥凹の両側に隆起領域を有する陥凹を画定し、前記陥凹が前記使用者の頚部を受けるように構成され、前記隆起領域が前記使用者の頚部を前記陥凹内に保持するように構成される、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記枕の前記上面が前記使用者に頭部支持領域を提供するように構成された中央陥凹を画定し、前記枕が前記使用者の頭部を前記中央陥凹内に保持する機能を果たす前記中央陥凹の周囲の勾配が付けられた側壁を有する、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記枕の前記上面が、前記中央陥凹の両側の前記中央陥凹に隣接する第２の凹んだ領域を画定し、前記第２の凹んだ領域が左側臥位および右側臥位の場合に使用者の耳のどちらかを受けて、耳への過剰な圧力を除去し、使用者の全体的な快適性を向上させる助けをするように構成される、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記後面に近接する前記枕の前記上面が、それぞれ前記第１の側面および第２の側面に隣接する隆起領域を画定し、前記隆起領域が側臥位の場合に前記使用者の額に支持部を提供して、前記使用者の頭部が下向きに回転するのを阻止するように構成される、請求項２に記載の装置。
【請求項８】
前記カバーが、前記カバーを少なくとも１つの前記凹部および隆起セクションに実質的に一致させるように共に縫合された複数の布片を含む、請求項２に記載の装置。
【請求項９】
１つの布片が前記枕の前記上面の大部分を覆い、別個の布片が前記マスクに適応する前記凹部を覆う、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記１つの布片が編布であり、前記凹部用の前記別個の布片がキルト状の織布である、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記カバーが前記枕から取り外し可能であり、開口を含み、前記開口内に前記枕が挿入可能であり、前記開口を通して前記枕が取り外し可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
呼吸マスクの使用方法であって、
使用者が側臥位の場合に前記マスクを受けるように構成された少なくとも１つの凹部を画定する頭部支持上面を有する枕を提供すること、
カバーが前記少なくとも１つの凹部の外形に実質的に従うように、カバーを前記枕上に位置付けること、
呼吸マスクを使用者の頭部上に位置付けること、および
前記使用者の頭部を前記カバーおよび枕上で支持して、前記マスクが前記少なくとも１つの凹部内に受けられて、前記枕およびカバーが前記マスクにあまり圧力を加えないようにすることを含む方法。
【請求項１３】
形状が全般的に矩形であり、後面、前面、第１の側面、第２の側面、上面、および底面を含む枕を提供し、前記枕の前記上面がそれぞれ前記第１の側面、および第２の側面、ならびにその間の隆起セクションに隣接する２つの前記凹部を画定し、前記支持するステップが、使用者が左側臥位の場合に前記マスクが前記凹部の１つに受けられ、前記使用者が右側臥位の場合に前記マスクが他方の凹部に受けられることを含む、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、休息および睡眠しやすくする、呼吸補助マスクと共に使用する枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
呼吸マスクの使用者は、側臥位で睡眠中に枕によりマスクに加えられる圧力がマスクの機能および快適性を妨げ、マスクシールが顔面から離れてしまうことによって、（眼の乾燥による刺激が生じる恐れがある）空気漏れが生じ、かつ／またはマスクが使用者の顔を不快に押し付けることがあるため、休息または睡眠し難いことが多い。呼吸マスクの使用者は、マスクを顔に対して必要以上にきつく締め付けることによって、漏れや位置的な問題の埋め合わせをしようとすることが多く、さらに不快さが生じる。こうした問題の最終的な影響は、睡眠の妨げ、または使用者によるノンコンプライアンス（すなわち使用者がマスクの使用を止めること）である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本開示は、呼吸マスクの使用者がマスクの着用中および使用中に休息および睡眠をとることを助ける装置および方法に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この装置および方法は、マスクによって顔に加えられる圧力を最低限に抑えながら、使用者が多様な臥位で寝ることができるようにするものである。本発明の一態様によれば、呼吸マスクと共に使用する装置は、使用者が側臥位の場合にマスクを受けて、枕によってマスクに圧力が加えられるのを実質的に阻止するように構成された少なくとも１つの凹部を画定する頭部支持上面を有する枕、および枕の外面を少なくとも部分的に覆い、少なくとも１つの凹部の外形に実質的に従う（すなわち一致する）カバーを含む。
【０００５】
本発明の他の態様によれば、呼吸マスクの使用方法は、使用者が側臥位の場合にマスクを受けるように構成された少なくとも１つの凹部を画定する頭部支持上面を有する枕を提供すること、呼吸マスクを使用者の頭部に位置付けること、およびマスクが少なくとも１つの凹部内に受けられるように使用者の頭部をカバーおよび枕上に位置付けて、枕およびカバーがマスクにあまり圧力を加えないようにすることを含む。
【０００６】
一部の実施形態では、カバーは、共に縫合された複数の別個の布片を含む。好ましい一実施形態では、１つの布片が枕の上面の大部分を覆い、別個の布片が少なくとも１つの凹部を覆う。
【０００７】
次に、添付の図面を参照する。図面は必ずしも原寸に比例して描かれていない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態による枕を示す斜視図である。
【図２】図１の枕を示す上面図である。
【図３】図１の枕を示す正面図である。
【図４】図１の枕を示す右側面図である。
【図５】図１の枕を示す左側面図である。
【図６】図１の枕を示す後面図である。
【図７】図１の枕を示す底面図である。
【図８】図１の枕用カバーを示す後面図である。
【図９】図８のカバーを示す底面図である。
【図１０】図８のカバーを示す斜視図である。
【図１１】図８のカバーを示す上面図である。
【図１２】使用者の頭部が図１の枕上に支持された状態で、使用者が呼吸マスクを着用し、仰臥位であるところを示す図である。
【図１３】使用者の頭部が図１の枕上に支持された状態で、使用者が呼吸マスクを着用し、側臥位であるところを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面、具体的には図１を参照すると、持続気道陽圧（「ＣＰＡＰ」）マスク、自動調整式気道陽圧（「ＡＰＡＰ」）マスク、二相式（dual）気道陽圧（「ＢｉＰＡＰ」）マスク、およびデマンド式（demand）気道陽圧（「ＤＰＡＰ」）マスク、ならびに、休息および睡眠しやすくするための他の酸素用マスクタイプなど、呼吸（breathing or respiratory）補助マスクと共に使用する、本発明の一実施形態による枕１０が示されている。枕１０は、非限定的な例としてケーシング内部のポリマーフォーム、ゲル、繊維充填剤、および袋内部の流体が含まれる、任意の適した材料で形成することができるたわみ性かつ可撓性の本体１２を含む。枕１０の構成は変更することができる。図１に示した実施形態では、枕１０の形状は全般的に矩形であり、後面１４、前面１６、第１の側面１８、および第２の側面２０を含む。枕１０は、必ずしもそうではないが、後面１４と前面１６の間に延びる対称軸２２を有することが好ましい。枕１０は、第１の側面１８と第２の側面２０の間に延在する幅Ｗ、および後面１４と前面１６の間に延在する長さＬを有する。枕１０は、頭部支持上面３０および反対側の底面３２を含む。図７に示したように、底面は比較的平面である。他の実施形態（図示せず）では、底面３２は任意選択で複数の畝を含むことができる。
【００１０】
本体１２は、単体部材として形成されることが好ましい第１の部分４０および第２の部分４２を含む。本体１２の第１の部分４０および第２の部分４２は、良好な支持、弾性、および任意選択で記憶特性を与えるフォーム、繊維充填剤、ゲルなど同じ材料から製作されることが好ましい。本体１２は、空気または液体で膨張させた形態形状の袋（図示せず）でもよい。本発明は、本体１２を作成するどの特定の材料にも限定されない。
【００１１】
図１〜７に示した実施形態によれば、本体１２の第１の部分４０および第２の部分４２の形状は全般的に矩形である。第２の本体部分４２の上面は、それぞれ本体１２の第１の側面１８および第２の側面２０に隣接する凹部３４およびその間の隆起セクション３６を含む。有利には、図１３に示したように、凹部３４は、枕１０の使用者が側臥位で休息または睡眠する場合に、マスクに加えられる圧力を除去して、枕がマスクおよびマスク用管材にあまり圧力を加えないようにするものである。図２に示したように、凹部３４の１つまたは両方を本体１２の第１の部分内に延長することができる。凹部３４は、以下にさらに記載するように、側臥位の使用者の頭部を快適に支持するように枕の表面に隣接する。
【００１２】
一実施形態では、図２に示したように、本体１２の第２の部分４２は、前面１６内に陥凹３８を含むことができる。この陥凹３８は、側臥位の場合に使用者の肩が適切な位置に置かれるための湾曲した領域および頚部の支持を提供する。
【００１３】
本体１２の第２の部分４２の隆起セクション３６は、仰臥位および側臥位での睡眠および休息のために頚部支持部を提供するものである。一実施形態（図示せず）では、隆起セクション３６は、空気または流体を追加あるいは除去して、提供される支持部の高さおよび大きさを調整できるようにする袋を含むことができる。図３に示したように、隆起セクション３６の上面３０は、陥凹の両側の隆起領域４６を有する陥凹４４を含むことができる。有利には、陥凹４４は使用者の頚部を受け、隆起領域４６は使用者が休息または睡眠中に使用者の頚部を陥凹内に保持する機能を果たす。
【００１４】
図１および２に示したように、本体１２の上面３０は、凹部３４の他に中央陥凹５０を含むことができる。本体の第１の部分４０内の中央陥凹５０の縁部は、湾曲し緩やかに勾配が付けられて、使用者に頭部支持領域が提供される。陥凹４４および隆起セクション３６の隆起領域４６と同様に、使用者の休息または睡眠中に、中央陥凹５０は使用者の頭部を受け、中央陥凹の周囲の勾配が付けられた側壁は使用者の頭部を中央陥凹内に保持する機能を果たす。
【００１５】
図６を参照すると、本体１２の第１の部分４０は、それぞれ第１の側面１８および第２の側面２０に隣接する隆起領域５４を含むことができる。図１３に示したように、隆起領域５４は、側臥位で休息または睡眠時に使用者の額に支持を提供して、使用者の頭部が下向きに回転しないように保持する。
【００１６】
図１および２を参照すると、それぞれ陥凹４４および中央陥凹５０の側部に隣接する第２の凹んだ領域５６を設けることができる。こうした第２の凹んだ領域５６は、左側臥位または右側臥位の場合に使用者の耳のどちらかを受けて、耳への過剰な圧力を除去する助けをすることによって、使用者の全体的な快適性を向上させるものである。
【００１７】
他の実施形態（図示せず）では、枕１０は、呼吸マスク用ホースを収容し、または固定する他の構造を含むことができる。一実施形態では、この構造は、ホースとの干渉を低減するための枕に形成されたルーティングチャネルまたはルーティング孔を含むことができる。
【００１８】
（ポリマーフォーム、ゲル、流体が充填された袋など）本体１２を作成することができる通常の材料は、あまり「通気性」がないため、皮膚がそれらに直接接触する場合は、あまり快適でないことがある。したがって、本発明の好ましい実施形態では、枕の快適性を向上させるためのカバーが枕に与えられる。図８〜１１を参照すると、枕１０用装着カバー６０が示されている。カバーが、枕、具体的にはマスクを受ける凹部３４の外形と実質的に一致して、凹部がマスクへの圧力を適切に除去する機能を果たすことが重要である。
【００１９】
図９に示したように、装着カバーがそのカバーの底面に枕の底面に対応する開口６１を含むことで、枕をカバーに挿入したり取り出したりして、カバーを洗浄できるようにすることが好ましい。図に示したように、開口６１を閉鎖するためのジッパーが設けられる。図８〜１１に示し、上記で論じたように、カバーが、枕の外形および構成、特に、マスクまたはマスク用管材に適応するように構成された陥凹、凹部、空洞、孔、および／または隆起部分に実質的に従うように、カバーが装着されることが好ましい。カバー６０は、マスク用ホースを収容し、または固定する構造を含むこともできる。一実施形態（図示せず）では、カバーの構成は、ホースが滑り、または不都合に位置付けられないようにする１つまたは複数のテザーを含むことができる。カバーを縫合して枕に装着することができる。カバーを、圧力、熱、または他の手段によって枕の外形に合うように形成することができる材料で作成することができる。別法として、取り外し可能な別個に作成されたカバーの代わりに、カバーは、塗装、浸漬、または噴霧など任意の多様な技法で枕の表面に永久に塗布された材料を含むこともできる。たとえば、フロッキングを枕に噴霧し、適した接着剤で枕に付着させてもよい。
【００２０】
図８〜１１に示した好ましい一実施形態では、カバー６０は、共に縫合された布片から作成された装着カバーである。より具体的には、第１の布片６２は、マスクを受ける凹部以外の枕の上面の大部分を覆う寸法および形状である。第１の布片は、（凹部の領域以外の）枕の両側面も覆う。第２の布片６４は、前面を覆う寸法および形状であり、縫目６６に沿って第１の布片に縫合される。第３、第４、および第５の布片６８ａ、６８ｂ、６８ｃは枕の左側の凹部の急勾配の壁を覆う寸法および形状であり、第６の布片７０はその凹部の底壁を覆う寸法および形状である。布片６８ａ〜ｃは縫目７２に沿って第１の布片６２に縫合される。第６の布片７０は縫目７４に沿って布片６８ａ〜ｃに縫合される。
【００２１】
第７、第８、および第９の布片７６ａ、７６ｂ、７６ｃは枕の右側の凹部の急勾配の壁を覆う寸法および形状であり、第１０の布片７８はその凹部の底壁を覆う寸法および形状である。布片７６ａ〜ｃは縫目８０に沿って第１の布片６２に縫合される。布片７６ａ〜ｃは縫目８２に沿って第１０の布片７８に縫合される。第１１の布片８４（図８）は枕の後面を覆う寸法および形状であり、縫目８６に沿って第１の布片６２に縫合される。最後に、第１２および第１３の布片８８、８９（図９）は枕の底面を覆う寸法および形状であり、縫目９０に沿って第１１の布片８４に、縫目９２に沿って第２の布片６４に、縫目９４に沿って第１の布片６２の両側の縁部に、縫目９６に沿って第６の布片７０および第１０の布片７８に縫合される。
【００２２】
多様な繊維のタイプ（天然、合成、天然／合成の混合物など）から作成された多様なタイプの布（織物、編物、不織など）を使用して縫合されたカバー６０を作成することができる。一実施形態では、キルト状の織布がカバーの一部に使用され、編布が残りに使用される。より具体的には、一実施形態では、布片６２、８４、８８、および８９が編布であり、ベロアが特に好ましい。布片６４、６８ａ〜ｃ、７０、７６ａ〜ｃ、および７８はキルト状の織布である。
【００２３】
図１２および１３を参照すると、側臥位および仰臥位で使用される際の枕１０が示されている。本発明の枕は、伏臥位の睡眠および休息時に使用することもできる。有利には、枕のカバーは枕の外形に実質的に追従し、使用者が呼吸マスクを非接触式に使用することができるようにし、使用後に枕を容易に清浄できるようにする。一実施形態によれば、枕は、カバーが枕の外形および構成に実質的に従うようにカバーを枕上に位置付けることによって使用される。呼吸マスクが使用者の頭部上に位置付けられる。使用者は、使用者の肩が枕の第２の部分４２の前面１６内に形成された側面の陥凹３８内に受けられるように位置付けられる。使用者の頚部は、枕の第２の部分４２の隆起セクション３６に形成された陥凹４４内に位置付けられる。使用者の頭部は、枕の第１の部分４０に形成された中央陥凹５０内に位置付けられる。一実施形態では、使用者の頭部の位置付けは、使用者の頭部が枕から見て外側に向くように頭部を位置付けることを含む。他の実施形態では、使用者の頭部の位置付けは、使用者の頭部の側面が枕のカバーと接触するように頭部を位置付けることを含む。一実施形態では、方法は、マスクまたはマスク用ホースを枕の第２の部分４２内に形成された凹部３４の１つに位置付けて、枕がマスクまたはホースにあまり圧力を加えないようにすることを含む。
【００２４】
したがって、本発明の枕は、くぼみ、凹部、空洞、孔、および／または隆起部分を有して、夜間呼吸療法で使用されるものなど多様な呼吸マスクに適応するものである。くぼみ、凹部、空洞、孔、および／または隆起部分は、マスクへの圧力、および側臥位または伏臥位の場合にホースまたは管材がマスクに与える圧力を除去する。マスクへの圧力は、マスクの機能および快適性を妨げ、マスクシールを顔面から離し、（眼の乾燥による刺激が生じる恐れがある）空気漏れが生じることがあり、かつ／または、マスクが使用者の顔を不快に押し付けることがあるため、本発明の枕およびカバー、ならびにその使用方法は、呼吸マスクの使用中の使用者の休息または睡眠の障害の多くを回避するものである。有利には、本発明の枕およびカバーは、呼吸マスクに加えられる圧力を最低限に抑えながら、使用者が多様な臥位、左側臥位、右側臥位、仰臥位、伏臥位に移動し、睡眠することができるようにする。
【００２５】
当業者は、上記の説明および関連する図面に示した教示の恩恵を有する本発明に関連する本明細書の上記の本発明の多くの変更形態および他の実施形態を思いつくであろう。したがって、理解されるように、本発明は、開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、変更形態および他の実施形態は添付の特許請求の範囲内に包含されるものとする。本明細書で特定の用語が使用されたが、それらは単に一般的な説明のために使用されたものであり、限定のためではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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