(57)【要約】【課題】簡単な構成で多くのボタン機能を遂行する。【解決手段】ここに開示するのは電子製品用ボタン構造である。ボタン構造は、プッシュボタン、復元手段と対向側壁を含む。プッシュボタンは、多数の接点がその周囲にそって配置される。復元手段は、プッシュボタンの中心部に設けられた中心軸を含む。対向側壁は、接点から離れており、プッシュボタンの周りを囲み、対応する信号を発生するセンサーが、接点の対向するそれぞれの位置における対向側壁の上に設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その周囲にそって複数の接点（４００）が設けられたプッシュボタン（２００）と；
前記プッシュボタン（２００）の中心部に設けられた中心軸（６０８）を備える復元手段（６００）と；
前記接点（４００）から離間し、プッシュボタン（２００）の周りを取り囲んで構成される対向側壁（１３０）であって、前記接点（４００）とそれぞれ対向される位置に、対応する信号を発生するためのセンサーが設けられた対向側壁（１３０）と、を備えて構成されて；
前記プッシュボタン（２００）が前記中心軸（６０８）を軸周りの回転なしに移動するとき、接点（４００）が前記対向側壁（１３０）に設けられた対応するセンサーと接触し、前記復元手段（６００）の復元力によってプッシュボタン（２００）が原位置に復元されることを特徴とする電子製品用ボタン構造。
【請求項２】
前記複数の接点（４００）は、それぞれ対応する信号を発生することを特徴とする請求項１に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項３】
前記センサーまたは接点（４００）は、突起を形成していることを特徴とする請求項１に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項４】
前記プッシュボタン（２００）は、指接触部（５００）が設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項５】
前記プッシュボタン（２００）は、水平断面が円形または多角形であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項６】
前記プッシュボタン（２００）と対向側壁（１３０）との間には、間隔カバー（７１０）が設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項７】
前記復元手段（６００）は、前記中心軸（６０８）に連結されたスプリング（６１０）を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項８】
前記中心軸（６０８）を含む復元手段（６００）は、弾性部材（４０５）であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項９】
前記プッシュボタン（２００）の上部に、スティック（７００）が設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１０】
中心軸（６０８）と；
前記中心軸（６０８）の軸周りに回転することなしに移動されるプッシュボタンと；
前記プッシュボタンの周りを取り囲み、プッシュボタンの側面に信号を伝達し、プッシュボタンの側面から信号祖受信する対向側壁（１３０）と、を備えたことを特徴とする電子製品用ボタン構造。
【請求項１１】
前記プッシュボタンの側面または対向側壁には、複数の接点またはセンサーが設けられることを特徴とする請求項１０に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１２】
前記接点またはセンサーは、圧力センサー、光センサーまたは超音波センサーのうちいずれか一つであることを特徴とする請求項１１に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１３】
前記圧力センサーが設けられた前記プッシュボタンと対向側壁は、お互いに接することができるように配列されることを特徴とする請求項１２に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１４】
前記光センサーまたは超音波センサーが設けられた前記プッシュボタンと対向側壁は互いに離隔された状態で、プッシュボタンが対向側壁に近付いた時に、信号が発生されることを特徴とする請求項１２に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１５】
前記プッシュボタンが対向側壁を押す時に作用する圧力によって信号が変化し、伝達されることを特徴とする請求項１３に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１６】
前記プッシュボタンが対向側壁に近付く速度と、近付いた距離にしたがって、信号が変化し、伝達されることを特徴とする請求項１４に記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１７】
前記プッシュボタンには、押しボタン、タッチセンサーまたはホイールキー部のうちで少なくとも一つ以上が設けられることを特徴とする請求項１０から１６のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１８】
前記プッシュボタンから離間されて、統合されたディスプレイ部（５６４）が設けられることを特徴とする請求項１０から１６のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項１９】
前記プッシュボタンの接点の周囲に、ディスプレイ窓（５５４）が設けられることを特徴とする請求項１０から１６のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項２０】
前記プッシュボタンには、復元手段が設けられることを特徴とする請求項１０から１６のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項２１】
前記プッシュボタンの上部には、スティック（７００）が設けられることを特徴とする請求項１０から１６のいずれか一つに記載の電子製品用ボタン構造。
【請求項２２】
キャップ形状を有するプッシュボタン（５４１）と；
前記プッシュボタン（５４１）内に設けられた内側バー（５４２）と；
前記プッシュボタンに設けられる押しボタン、タッチセンサーまたはホイールキー部のうち少なくとも一つ以上と、を備えたことを特徴とする電子製品用ボタン構造。
【請求項２３】
前記プッシュボタン（５４１）の内側面と前記内側バー（５４２）の側面のうち、いずれかの面には複数の接点が設けられて、前記接点と対向するそれぞれの位置にはセンサーが設けられることを特徴とする請求項２２に記載の電子製品用ボタン構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プッシュボタンに、押しボタンまたはタッチセンサーまたはホイールキー部などを含む、電子製品用ボタン構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１は、電子製品の一例である、従来のリモコンのボタン構造を示す簡略図である。
【０００３】
図１のように、従来の電子製品のボタン構造は、リモコンを例にして説明すると次のようになる。
【０００４】
リモコン１０は、ケース１２にさまざまな機能を有する複数のボタン２０が配列して構成されている。
【０００５】
さらに、前記ボタン２０は、下方に押されたときに操作されて、一つのボタン２０からは一つの信号だけが発生される。
【０００６】
しかし、押し方式ボタン２０構造を有する上記のリモコン１０は、さまざまな信号を送る必要がある時に、多くのボタン２０を順番に押さなければならないという問題がある。
【０００７】
さらに、それぞれのボタン２０の大きさが指の大きさに適合しなければならない。しかし、ボタン２０の大きさが指の面積よりあまりにも小さな場合や、隣接する他のボタン２０との間隔が狭い場合に、誤ってボタンを押さないように注意をしなければならないなどの不便な問題がある。
【０００８】
さらに、同じ形状を有する多数のボタン２０がリモコンにたがいに並列に配列されているので、所望のボタンがひと目で認識することができないため、そのボタン２０の位置を確認したのちに、操作しなければならない問題がある。
【０００９】
特に、最近使用されている携帯電話、ＭＰ３プレーヤ及びナビゲーションシステムなどの電子製品は、コンパクト化の傾向が強い。したがって、多くのボタンが装着されて、不必要に空間を占めるようになると、操作上の不便さと併せて購買意欲を減少させて販売量の減少につながりやすいという問題もある。
【発明の開示】
【技術的課題】
【００１０】
したがって、本発明は従来技術で発生している上記問題点を考慮したものであり、本発明の目的は、複数の接点が装着された一つのボタンを利用して複数の信号を伝達するように構成された構造を有したプッシュボタンだけでなく、押し方式ボタン及びタッチ方式ボタンなどの多様なタイプのボタンを一体化することで形成された一つのボタンを有し、多様な信号を出すことができる複合されたボタン構造を提供することである。
【技術的解決手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る電子製品用ボタン構造は、複数の接点４００がその周囲に沿って設けて構成されるプッシュボタン（２００）と；前記プッシュボタン（２００）の中心に設けられた中心軸（６０８）を備える復元手段６００と；前記接点（４００）と離間し、プッシュボタン（２００）の周りを取り囲んで構成される対向側壁（１３０）であって、前記接点（４００）とそれぞれ対向される位置に、対応する信号を発生するためのセンサーが設けられた対向側壁（１３０）と、を備えて構成されて；前記プッシュボタン（２００）が前記中心軸（６０８）を軸周りの回転なしに移動するとき、接点（４００）が前記対向側壁（１３０）に設けられた対応するセンサーと接触し、前記復元手段（６００）の復元力によってプッシュボタン（２００）が原位置に復元されることを特徴とするものである。
【００１２】
さらに、前記複数の接点（４００）はそれぞれ対応する信号を発生することができ、前記センサーまたは接点（４００）は突起で形成することができ、前記プッシュボタン（２００）は指接触部（５００）を備えてもよい。
【００１３】
また、前記プッシュボタン（２００）は、水平断面が円形または多角形を有することができ、ボタン構造はさらに前記プッシュボタン（２００）と対向側壁（１３０）との間に設けられる間隔カバー（７１０）を備えていてもよく、前記復元手段（６００）は前記中心軸（６０８）に連結されたスプリング（６１０）を備えていてもよい。
【００１４】
前記中心軸（６０８）を備える復元手段（６００）は、弾性部材（４０５）であってもよく、ボタン構造はさらに、前記プッシュボタン（２００）の上部に設けられたスティック（７００）が設けられてもよい。
【００１５】
さらに、本発明に係る電子製品用ボタン構造は、中心軸（６０８）と；前記中心軸（６０８）の軸周りに回転することなく移動されるプッシュボタンと；前記プッシュボタンの周りを取り囲み、プッシュボタンの側面へ信号を伝達するかプッシュボタンの側面から信号を受信する対向側壁（１３０）と、を備えている。
【００１６】
さらに、前記ボタン構造は、前記プッシュボタンの側面または対向側壁には複数の接点またはセンサーを設けることができ、前記接点またはセンサーは圧力センサー、光センサーまたは超音波センサーであり、前記圧力センサーが設けられた前記プッシュボタンと対向側壁は、お互いに接することができるように配列してもよい。
【００１７】
また、前記光センサーまたは超音波センサーが設けられた前記プッシュボタンと対向側壁がたがいに離れている状態では、プッシュボタンが対向側壁に近付けば信号を発生することができ、前記プッシュボタンが対向側壁を押す時に作用する圧力によって信号が変化し、伝達されるようにしてもよく、前記プッシュボタンが対向側壁に近付く速度と近付いた距離によって信号が変化し、伝達されるようにしてもよい。
【００１８】
一方、前記プッシュボタンは、押しボタン、タッチセンサーとホイールキー部のうち少なくとも一つを含むことができ、ボタン構造はさらに、前記プッシュボタンと離間して配置され、統合されたディスプレイ部（５６４）を備えてもよく、ボタン構造はさらに、前記プッシュボタンの接点の周囲に設けられたディスプレイ窓（５５４）が設けらてもよい。
【００１９】
また、ボタン構造は、前記プッシュボタンに復元手段をさらに備えていてもよく、ボタン構造は、前記プッシュボタンの上部に設けられるスティック（７００）をさらに備えてもよい。
【００２０】
さらに、本発明に係る電子製品用のボタン構造は、キャップ形状を有するプッシュボタン（５４１）と；前記プッシュボタン（５４１）内に設けられた内側バー（５４２）と；前記プッシュボタンに設けられる押しボタン、タッチセンサーまたはホイールキー部のうち少なくとも１つと、を備える。
【００２１】
さらに、前記プッシュボタン（５４１）の内側面と前記内側バー（５４２）の側面のうちで、いずれかの面には複数の接点が設けられて、前記接点と対向する位置にはセンサーが設けられてもよい。
[発明の効果]
【００２２】
本発明によると、複数の接点が装着された一つのボタンを利用して複数の信号を送り出すことができる構造を有した電子製品用ボタン構造が提供される。
【００２３】
本発明に係る電子製品用ボタン構造は、簡単な構成で多くのボタン機能を実施することができる。
【００２４】
すなわち、本発明は、プッシュ方式ボタンと同様に、押し方式ボタン及びタッチ方式ボタンなど、多様なボタン方式を一体化して形成されるボタンを備えた多様な信号を発生できる、一体化されたボタン構造を提供する。
【００２５】
タッチプッシュボタンは、接点及びタッチセンサーを通じて信号を送るように構成されて、その結果、対応するボタンを単にタッチすれば、押しボタンの効果が達成されると共に、タッチ操作の前後に実行されるプッシュ操作を通じて、多くの信号を発生することができる。
【００２６】
ディスプレイプッシュボタンは、複数のプッシュボタンが使用する必要なしに、一つまたは二つのプッシュボタンを使用しながら、多様な信号を発生することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、電子製品の一例である、従来のリモコンのボタン構造を示す簡略図である。
【図２】図２は本発明の第１実施形態による、電子製品のための電子製品用ボタンを示す簡略図である。
【図３】図３は図２のＡ部分を示す拡大図である。
【図４】図４は図３の変形例を示す簡略図である。
【図５】図５は図３のボタンの内部構造を示すための断面図である。
【図６】図６は図５の変形例を示す簡略図である。
【図７】図７は本発明の第１実施形態によるボタン構造にスティックが装着された場合を示す簡略図である。
【図８】図８は本発明の第１実施形態によるボタン構造が他のボタンとともに使用される場合を示す簡略図である。
【図９】図９は本発明の第２実施形態によるボタン構造を示す簡略図である。
【図１０】図１０は図９のＡ部分を示す拡大図である。
【図１１】図１１は図１０の変形例を示す簡略図である。
【図１２】図１２は図１０のボタンの内部構造を示す断面図である。
【図１３】図１３は図１２の変形例を示す簡略図である。
【図１４】図１４は本発明の第２実施形態によるボタン構造にスティックが装着された場合を示す簡略図である。
【図１５】図１５は本発明の第２実施形態によるボタン構造が他のボタンとともに使用される場合を示す簡略図である。
【図１６】図１６はホイールキープッシュボタンを示す正面図である。
【図１７】図１７はバー型プッシュボタンを示す断面図である。
【図１８】図１８は本発明の第６実施形態による電子製品用ボタン構造のうちのディスプレイプッシュボタンを示す簡略図である。
【図１９】図１９はプッシュボタンと別に統合ディスプレイ部が設けられた場合を示す正面図である。
【図２０】図２０は、ノン−コンタクトプッシュボタンとプリ−コンタクトプッシュボタンを示す正面図である。
【図２１】図２１は圧力プッシュボタンと対向側壁との間の境界に間隔がない状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の望ましい実施形態を、添付された図面を参照して詳細に説明する。まず、各図面の構成要素を指示するため参照符号を使用するとき、同一または類似の構成要素を指示するため、他の図面上に表示されても同一の符号を有するようにしていることに留意しなければならない。また、本発明の説明において、公知の構成または機能に対する具体的な説明が不要であり、本発明の要旨を不明確にさせると判断される場合には、その詳細な説明は省略する。
【００２９】
本発明の第１実施形態は、単純なプッシュボタンである。
【００３０】
図２は、本発明の第１実施形態にしたがう電子製品用ボタン構造を示す簡略図であり、図３は図２のＡ部分を示す拡大図であり、図４は、図３の変形例を示す簡略図である。
【００３１】
本発明の第１実施形態にしたがう電子製品用ボタンは、図２及び図３のように、
リモコン１００において使用されており、これは、複数の接点４００がその外周面から突出するように設けられた１つまたはそれ以上のプッシュボタン２００と、前記接点４００と離隔されるとともに、対応するプッシュボタン２００の周りを取り囲むように構成される対向側壁１３０が各々に形成された１つまたはそれ以上のハウジング２５０、及び、前記ハウジング２５０とともに提供されるケース１２０、を含んで構成される。
【００３２】
さらに、前記ハウジング２５０の外周に沿って、０から１０まで並べられたアラビア数字と１００のアラビア数字が書かれている。前記複数の接点４００はそれぞれ対応する信号を発生する。この場合、前記信号は上記アラビア数字に対応する。
【００３３】
必要な場合には、前記アラビア数字は、アルファベットやハングルなどに変えることができ、前記接点４００がそれらが対応する信号を発生する代りに、それぞれの接点４００が接触される対向側壁１３０のそれぞれの所定位置に対応する信号を発生するセンサーを設けることができる。
【００３４】
また、図３（ｂ）のように、前記センサーは、前記接点４００と対向する位置から接点４００に向かって突出した突出センサー３００の形態で提供することもできる。この場合、前記突出センサー３００は、接点４００の対向側壁１３０の方向に移動される時に、接点４００と隣接する対向側壁１３０との接触がさらに容易になされるような役割をする。
【００３５】
一方、前記プッシュボタン２００の各上部には、湾曲の凹部に形成される指接触部５００が設けられる。この場合、前記指接触部５００は、指接触部５００の上に指を乗せてプッシュボタン２００を操作するとき、さらに信頼性があって、正確に操作できるようにする役割をする。
【００３６】
さらに、前記プッシュボタン２００は、図３のように、円形に設けられることが一般的であるが、必要によっては、図４のように、多様な形状に形成して設けることができる。プッシュボタン２００とハウジング２５０の水平断面の形態が図４（ａ）のような４角形、または図４（ｂ）のような５角形などの多角形に形成することができる。
【００３７】
一方、前記プッシュボタン２００の内部構造を説明すると次のようである。
【００３８】
図５は、図３のボタン内部構造を示すための断面図であり、図６は図５の変形例を示す簡略図である。
【００３９】
前記プッシュボタン２００には復元手段６００が設けられて、使用者がプッシュボタン２００を移動させた後に離すと、ボタンが元の位置に復元するように構成されている。
【００４０】
そして、本発明では、前記復元手段６００はさまざまな形態で設けることができるが、図５に示すような第１形態の復元手段６００、そして、図６に示すような第２形態の復元手段６００、を以下説明する。
【００４１】
図５に示すように、第１形態の復元手段６００は、プッシュボタン２００の中心に設けられた中心軸６０８と、該中心軸６０８の円周方向に９０度間隔で中心軸６０８に連結されたスプリング６１０とを含む。
【００４２】
また、前記中心軸６０８とスプリング６１０との間には、加圧部材６２０が設けられて、前記プッシュボタン２００の内側壁にはスプリング据え付け部６２５が形成される。
【００４３】
さらに、前記スプリング６１０はすべて、同一の弾性力を有するために、使用者がプッシュボタン２００を操作する場合以外には、前記プッシュボタン２００が常にハウジング２５０の中央に位置されて、これにより、接点４００が対向側壁１３０に接触することを防止する。
【００４４】
図６に示すように、第２形態の復元手段６００は、ハウジング２５０とプッシュボタン２００との間に連結された弾性部材４０５を含む。前記弾性部材４０５は板ばねに形成されるか、復元力を有する合成樹脂や合成ゴムで形成される。
【００４５】
さらに、前記プッシュボタン２００と対向側壁１３０との間には、間隔カバー７１０が設けられており、これにより、プッシュボタン２００と対向側壁１３０との間に侵入する空間にほこりや異物に起因する、接点４００と対向側壁１３０との間の接触不良が発生することを防止する。この場合、前記間隔カバー７１０は、プッシュボタン２００の移動が邪魔されないように薄い弾性の膜形状で設けられる。
【００４６】
前記のような構造を有する本発明の第１実施形態に従う電子製品用ボタンの作用を説明すると次のようになる。
【００４７】
使用者がリモコン１００を操作するため、使用者が数字を押そうとするとき、ハウジング２５０の円周方向に沿って設けられたアラビア数字のうちの１つである、所望の数字に向けて前記プッシュボタン２００を移動させることが必要である。前記プッシュボタン２００が前記中心軸６０８の軸周りの回転なしに移動されると、前記接点４００が対応する対向側壁１３０に配置された突出センサー３００に接触させられて、前記所望の数字に対応する信号を送り出すようになる。
【００４８】
そのあと、使用者が他の数字を押そうとする時は、従来と異なり、使用者は単に前記プッシュボタン２００を必要な数字がある方向に押すことだけでよい。
【００４９】
したがって、本発明の第１実施形態のボタン構造において、多数の押しボタンからそれを認識したのち所望のボタンを押さねばならないという従来の不便さはなくなり、ただ２つのボタン構造を用いることで従来の何十個のボタンの機能を遂行することができる。
【００５０】
すなわち、本発明は、複数の接点４００をそこに装着することで、一つのボタンを利用して、複数の信号を送り出すことができる電子製品用ボタン構造を提供することができる。
【００５１】
さらに、使用者が前記プッシュボタン２００を操作させた後に離すと、前記復元手段６００の復元力によってプッシュボタン２００は原位置に復元される。
【００５２】
一方、ボタンの下部に多数の接点を配置させて、ボタンを下方に押す方式のボタン構造と比べて見る時、本発明は次のような長所がある。
【００５３】
本発明は、プッシュボタン２００の側面に沿って接点３００が配置され、これにより、接点４００が配置される空間を最大限に確保することができるので、より多くの接点４００をそこに設置することができる。これに比べて、ボタン下部にいくつかの接点を配置させる方式は、接点間の空間が狭くなり、多くの接点をそこに置くには限界があるという問題がある。
【００５４】
さらに、本発明は、接点４００と接触する対向側壁１３０の周囲が、接点４００が位置するプッシュボタン２００の周囲より大きいために、接点４００が前記対向側壁１３０に位置されたそれぞれの点と、容易かつ正確な接触を許容するという長所がある。
【００５５】
したがって、図３（ｂ）のように、対向側壁１３０に突出センサー３００が設けられた場合ですら、隣接した前記突出センサー３００間の距離が充分に離れているので、接点４００の接触は正確に行われる。
【００５６】
一方、本発明の第１実施形態は、後でも説明するが、プッシュボタン２００にスティックを装着することで、ゲーム機の操作キーとしてさらに便利に使用されることができるか、または、他の形態のボタンのように使用されることもできる。
【００５７】
図７は、本発明の第１実施形態に従うボタン構造にスティックが装着された場合を示す簡略図であり、そして、図８は、本発明の第１実施形態に従うボタン構造が他のボタンのように使用される場合を示す簡略図である。
【００５８】
図７のように、本発明の第１実施形態に従う電子製品用ボタン構造において、前記プッシュボタン２００の上端にスティック７００を設けている場合、ゲームをする場合など、さらに素早くて早いボタン操作が必要な場合にすら、使用することができる。
【００５９】
そして、図８のように、前記ハウジング２５０の内部にプッシュボタン２００と従来の押し式ボタン８００が共に配列されて使用されることもできる。
【００６０】
本発明の第２実施形態は、押しプッシュボタンである。
【００６１】
図９は、本発明の第２実施形態に従う電子製品用ボタン構造を示す簡略図であり、図１０は、図９のＡ部分を示す拡大図であり、図１１は、図１０の変形例を示す簡略図である。
【００６２】
本発明の第２実施形態に従う電子製品用ボタン構造は、図９及び図１０のように、リモコン１００において使用されており、その中央部に押しボタン５１０が設けられた１つまたはそれ以上の押しプッシュボタン２０１を備え、さらに、該押しプッシュボタン２０１の周りを取り囲んで構成されるとともに、押しプッシュボタン２０１の側面に信号を伝達する、または、側面から信号を受ける対向側壁１３０が形成された１つまたはそれ以上のハウジング２５０、及び、該ハウジング２５０が提供されたケース１２０も含んで構成される。
【００６３】
さらに、前記ハウジング２５０の外周にそって、０から１０までと１００のアラビア数字が描かれている。前記複数の接点４００はそれぞれ対応する信号を発生ために使用される。この場合、前記信号は上記アラビア数字に対応する。
【００６４】
必要な場合には前記アラビア数字の指示は、アルファベットやハングルなどに変更ができ、前記押しプッシュボタン２０１の側面または対向側壁１３０には、複数の接点４００またはセンサーを設けることができる。
【００６５】
また、図１０（ｂ）のように、前記センサーは、前記接点４００と対向される位置から接点４００に向かって突出する突出センサー３００の形態で設けることもできる。この場合、前記突出センサー３００は、接点４００が隣接する対向側壁１３０との接触をさらに容易にさせるような役割をする。
【００６６】
前記接点４００は、突出センサー３００と接触して、突出センサー３００と連結された回路に電流が流れるようにする方式で信号を発生させる一般的な接点４００を使用しながら設けられることができ、あるいは、受信用突き出センサー３００に接触または単に接近するときに、信号を伝達する送信用センサーを使用しながら設けることもできる。
【００６７】
したがって、前記接点４００または突出センサー３００は、圧力センサー、光センサーまたは超音波センサーであってもよい。
【００６８】
一方、前記押しプッシュボタン２０１の各上部に、湾曲した凹部に形成される指接触部５００が設けられる。この場合、前記指接触部５００の上に指を乗せて押しプッシュボタン２０１を操作するとき、指接触部５００は、さらに信頼性があり正確に押しプッシュボタン２０１を操作することを可能にする。
【００６９】
さらに、前記押しプッシュボタン２０１は、図１０のように、円形で設けられることが一般的であるが、必要によっては、図１１のように前記押しプッシュボタン２０１は多様な形状で設置してもよい。押しプッシュボタン２０１とハウジング２５０の水平断面の形状は、図１１（ａ）のように４角形、または、図１１（ｂ）のように５角形、などの多角形に形成してもよい。
【００７０】
一方、前記押しプッシュボタン２０１の内部構造を説明すると次のようになる。
【００７１】
図１２は、図１０のボタンの内部構造を示すための断面図であり、図１３は、図１２の変形例を示す簡略図である。
【００７２】
前記押しプッシュボタン２０１には、復元手段６００が設けられており、使用者が押しプッシュボタン２０１を移動させた後に離すと、再び原位置に戻るように構成されている。
【００７３】
さらに、本発明においては、前記復元手段６００は、いろいろな形態で設けられるが、図１２に示すように、第１形態の復元手段６００と、図１３示すような第２形態の復元手段６００を以下説明する。
【００７４】
図１２に示すように、第１形態の復元手段６００は、押しプッシュボタン２０１の中心部に設けられた中心軸６０８と、該中心軸６０８の円周方向に９０度間隔で中心軸６０８に連結されたスプリング６１０を含む。
【００７５】
さらに、前記中心軸６０８とスプリング６１０との間には、加圧部材６２０が設けられ、そして、前記押しボタン２０１の内側壁にはスプリング据え付け部６２５が形成される。
【００７６】
さらに、前記スプリング６１０のすべては、同一の弾性力を有しており、これにより、使用者が押しプッシュボタン２０１を操作する場合以外には、前記押しプッシュボタン２０１は、常にハウジング２５０の中央に位置される。
【００７７】
一方、前記押しボタン５１０は、前記中心軸６０８上に形成される。この場合、復元弾性装置及び信号感知センサーなどの一般的な押しボタンに使用される装置が前記中心軸６０８の内部に装着され、これにより、前記押しボタン５１０の操作が可能になる。
【００７８】
よって、押しプッシュボタン２０１は、多様な信号を送るために、押しボタンとプッシュボタンが互いに統合されて形成された、複合ボタンとして機能する。
【００７９】
さらに、必要な場合には、前記押しボタン５１０が複数個で設けられてもよい。前記押しボタン５１０は、中心軸６０８の周りに設けることもできる。
【００８０】
なぜなら、前記押しプッシュボタン２０１は、前記中心軸６０８の軸周りに回転はされることなく、四方に押すことだけが可能な構造を有するためである。
【００８１】
一方、図１３のような第２形態の復元手段６００は、弾性部材４０５を含む。前記弾性部材４０５は板ばねで形成されるか、または、復元力を有する合成樹脂や合成ゴムで形成される。
【００８２】
さらに、前記押しプッシュボタン２０１と対向側壁１３０との間には、間隔カバー７１０が設けられ、押しプッシュボタン２０１と突出センサー３００の間の空間に入り込むほこりや異物に起因する接点４００と対向隔壁１３０との間の接触不良の発生を防止する。この場合、前記間隔カバー７１０は押しプッシュボタン２０１の移動が邪魔されないように薄い弾性膜の形に形成される。
【００８３】
さらに、前記弾性部材４０５の上方に押しボタン５１０が設けられる。前記押しボタン５１０は一般的な押しボタンとして機能する。
【００８４】
前記のような構造を有する本発明の第２実施形態に従うボタン構造を説明すると次のようになる。
【００８５】
使用者がリモコン１００を操作するために、使用者が１つの数字を押そうとするとき、ハウジング２５０の周囲に沿って設けられた数字の中から選択するために、所望の数字に向けて前記押しプッシュボタン２０１を移動させる必要がある。前記押しボタン２００が移動されると、前記接点４００が対向隔壁１３０上に形成された対応する突出センサー３００との接触がもたらされ、前記所望の数字に対応する信号が送り出される。
【００８６】
その後、使用者が他の数字を押そうとする時は、使用者は従来と異なり、前記押しプッシュボタン２０１を必要な数字が存在する方向に押すことだけが必要とされる。
【００８７】
また、使用者は、前記押しボタン５１０を押して、他の機能を遂行させることができる。このため、多くのボタン機能が遂行されることができる。
【００８８】
したがって、本発明の第２実施形態に従うボタン構造において、使用者が多数の押しボタンから認識したのちに、所望のボタンが押されるという従来の不便さがなくなり、２つのボタン構造を使用しながら、従来の何十個のボタン機能を遂行することができる。
【００８９】
さらに、使用者が前記押しプッシュボタン２０１を操作した後に離したとき、前記復元手段６００の復元力によって押しプッシュボタン２０１は原位置に復元される。
【００９０】
一方、本発明の第２実施形態は、後述するように、押しプッシュボタン２０１にスティックを装着することにより、ゲーム機の操作キーとしてもっと便利に使用されるか、または、他の形態のボタンと共に使用されうる。
【００９１】
図１４は、本発明の第２実施形態に従うボタン構造にスティックが装着された場合を示す簡略図であり、図１５は本発明の第２実施形態に従うボタンが他のボタンとともに使用されることを示す簡略図である。
【００９２】
図１４のように、本発明の第２実施形態に従う電子製品用ボタン構造において、前記押しプッシュボタン２０１の上部にスティック７００が設けられ、ゲームをする場合などのさらに素早くて早いボタン操作が必要な場合にすら、前記ボタン構造は、使用されうる。この場合、前記スティック７００は押しボタンとしても機能する。
【００９３】
さらに、図１５のように、従来の押し式ボタン８００と共に、前記ハウジング２５０の内部に押しプッシュボタン２０１を配列することができる。
【００９４】
本発明の第３実施形態は、タッチプッシュボタンである。
【００９５】
タッチプッシュボタンは、図９ないし図１５に示すように、前記押しプッシュボタン２０１の押しボタン５１０構造を、タッチセンサーが装着されたタッチ方式に変えたものである。
【００９６】
前記タッチプッシュボタンは、前記側面接点４００から信号を発生させるように構成され、そして、プッシュボタン上面に別個にタッチセンサーを装着するように構成される。したがって、使用者が押しボタン５１０を押すよりもむしろ、前記タッチセンサーに接触して、押しボタン５１０を押す機能を利用することができる。
【００９７】
前記タッチプッシュボタンは、前記接点４００及び前記タッチセンサーを通じて信号を送るように構成される。したがって、対応するボタンをタッチさえすれば、押しボタン式の効果を出せると共に、タッチ操作の前後に実行される押し操作を通じて、多数の信号を発生させることができる。
【００９８】
前記押しボタン５１０において、ボタンが押されたときにのみ、すなわち、押すことで下部に圧力を与えたときに信号が発生するが、タッチセンサーを利用したタッチボタンは、ボタン上面に単に指が置かれた時に、押し方式により発生するのと同一の信号が発生する。したがって、タッチボタンは、操作がより便利になるという長所がある。また、押しボタン５１０は突出構造を有し、タッチボタンは各指接触部５００と同じ高さに設けることができる。したがって、製品の厚さを薄くすることができる。
【００９９】
前記タッチプッシュボタンの操作方法を説明すると次のようになる。
【０１００】
使用者がテレビリモコンのボリューム調節部に装着された前記タッチプッシュボタンのタッチボタンをタッチするとき、テレビディスプレイにボリューム表示がグラフィックで表示される。
【０１０１】
この場合、使用者がタッチされたボタンを一方向に押せばボリュームが上がる。逆に、使用者がタッチされたボタンを反対方向に押すとボリュームが下がる。
【０１０２】
また、前記タッチプッシュボタンが携帯電話などのキーパッド構造に応用される場合、個別のタッチプッシュボタンが配列されたタッチ式キーパッドで作ることができる。前記タッチ式キーパッドにおいて、個別のボタンがタッチ操作を通じて本来の信号を発生する構造に付加して、各キーに関する上下左右構造の組み合わせにより、多様な付加的な信号の入力が可能である。
【０１０３】
一方、前記タッチプッシュボタンがタッチセンサーに指を置いたまま横に押される場合、指がスライドして、隣のボタンを触れる誤操作が発生することがある。この誤操作の発生を阻むために、ボタンを押しても指が該当ボタンの上面から外れないように、各指接触部５００の周りに突出部が設けられてもよい。
【０１０４】
本発明の第４実施形態は、ホイールキープッシュボタンである。
【０１０５】
図１６はホイールキープッシュボタンを示す正面図である。
【０１０６】
ホイールキープッシュボタン２１０は、図９〜図１５に示される前記押しプッシュボタン２０１から押しボタン５１０を除いた構造を有し、図１６のように、ボタン上面は、決められた半径で中央部５２９とホイールキー部５３０に分けれれ、ホイールキー部５３０は、矢印５３２の方向に中央部５２９の周りを回転する構造である。
【０１０７】
したがって、前記ホイールキープッシュボタン２１０は、その周りに配置された前記接点４００から信号を発生する構造を有し、ホイールキープッシュボタン２１０上面のホイールキー部５３０が矢印５３２の方向に中央部５２９の周りを回転する構造である。
【０１０８】
前記ホイールキープッシュボタン２１０の操作は、例示により説明すると次のようになる。
【０１０９】
使用者が、テレビリモコンに装着された前記ホイールキープッシュボタン２１０における前記ホイールキー部５３０を回転すると、テレビブラウン管のディスプレイ上には、チャンネル／ボリューム／画面比率など、特有の信号表示が連続的に表示される。
【０１１０】
この場合、目的とする信号が表示されると、使用者はホイールキー部５３０の回転を止めて、前記ホイールキープッシュボタン２１０を押すことにより、次の段階の信号が伝達されるようにする。
【０１１１】
本発明の第５実施形態は、バー型プッシュボタンである。
【０１１２】
図１７は、バー型プッシュボタンを示す断面図である。
【０１１３】
前記バー型プッシュボタン５４０は、キャップ形態を有するプッシュボタン５４１と、前記プッシュボタン５４１内に設けられた内側バー５４２を含んで構成されて、前記内側バー５４２の表面の周りに配列される接点５４６が、プッシュボタン５４１内側面に配列されるセンサー５４７と接触される構造を有する。
【０１１４】
さらに、前記プッシュボタン５４１と内側バー５４２との間には、復元部材５４４が設けられる。
【０１１５】
前記バー型プッシュボタン５４０は本発明に従うプッシュボタンとは異なる構造を有するが、その操作はプッシュボタンの操作と同じである。
【０１１６】
すなわち、使用者が前記プッシュボタン５４１を押せば、前記内側バー５４２の接点５４６がプッシュボタン５４１の内側面に配列される、対応するセンサー５４７と接触され、このように信号が伝達される。また、必要な場合には、内側バー５４２に前記接点５４６の代わりにセンサー５４７が装着され、プッシュボタン５４１の内側面には前記センサー５４７の代わりに接点５４６を装着することもできる。
【０１１７】
さらに、前記バー型プッシュボタン５４０は、プッシュボタンの機能を維持しながら、その上面または外部側壁に前記押しボタン５１０、タッチセンサーまたはホイールキー部５３０のうちの少なくとも一つを装着する場合、多様な信号をさらに発生させることができる。
【０１１８】
本発明の第６実施形態は、ボタン部周りに各接点に関するキャラクター指示ディスプレイ窓が設けられたディスプレイプッシュボタンである。
【０１１９】
図１８は、本発明の第６実施形態に従う電子製品用ボタン構造のうちでディスプレイプッシュボタンを示す簡略図である。
【０１２０】
前記ディスプレイプッシュボタン５５０は、プッシュボタン５５２の各接点４００周りにディスプレイ窓５５４が設置されるように構成される。
【０１２１】
前記ディスプレイプッシュボタン５５０の例を挙げる。図１８に示すように、テレビリモコンのプッシュボタン５５２の周りに、接点４００が設けられ、各接点４００に近接して、‘ボリューム’、‘チャンネル’、‘画面の大きさ、‘音声多重’が表示されるディスプレイ窓５５４が配列される。
【０１２２】
この状態で、ディスプレイプッシュボタン５５０により‘画面の大きさ’にタッチすると、メニューが変わり、ディスプレイプッシュボタン５５０の各接点４００に近接して‘４:３’、‘１６:９’、‘ワイド’、‘２倍ズーム’画面などが指示される。この場合、目的とする信号が１６:９ならば、１６:９が表示されたディスプレイ窓５５４のほうにプッシュボタン５５２を押さなければならない。
【０１２３】
前記接点４００がディスプレイ窓５５４に接触される時、該当ディスプレイ窓５５４の色が変わるなどの方法で、使用者により導入された、信号の発生が表示され、テレビディスプレイ上にも対応するメニューも表示される。
【０１２４】
メニューを効率よく構成するのならば、上記ディスプレイプッシュボタン５５０は、複数のプッシュボタンの使用を必要することなしに、一つまたは二つのプッシュボタンを使用するだけで、多様な信号を発生することができる。
【０１２５】
図１９は、プッシュボタンと別に統合ディスプレイ部が設けられた場合を示す正面図である。
【０１２６】
図９のように、数多くの接点４００を有する円形の押しプッシュボタン２０１の場合、指をボタンに当てると、各接点４００に関して、ボタン上部周り表示されている数字を見ることはできるが、ボタンの下部周りに表示された数字は、指に覆われているので、見ることができないという不便さが発生することがある。
【０１２７】
前記ディスプレイプッシュボタン５５０の変形例として、図１９のようにプッシュボタン５６６から離して統合ディスプレイ部５６４を配置するようにリモコン５６２が構成される。したがって、使用者がリモコン５６２の下部に配置される複数のプッシュボタン５６６のうちの特定ボタンを押すか、またはタッチすると、その発生した信号による画面が前記統合ディスプレイ部５６４に同一にグラフィック的に現われるようにすることもできる。
【０１２８】
この場合、リモコン５６２の下端にある前記プッシュボタン５６６は、接点周囲に別々に作られた個別の信号の表示をする必要なしに、単に決められた方向にプッシュ操作さえすれば良く、このように、各プッシュボタン５６６のサイズを最小限にすることができるという長所がある。
【０１２９】
さらに、特定の接点に関して、使用者により行われた信号の発生が、ディスプレイ窓の色が変わるなどの方法を使用して表示されてもよく、テレビディスプレイ上にも対応するメニュー表示が現われるようにしてもよい。
【０１３０】
本発明の第７実施形態は、圧力センサーによる速度調節が可能な圧力プッシュボタンである。
【０１３１】
前記圧力プッシュボタン５７０は、前記第１実施形態から第６実施形態に使用される接点またはセンサーよりももしろ、一般的な圧力センサーを使用して実施したものである。
【０１３２】
図２０は、非接触プッシュボタンと既接触(pre-contact)圧力プッシュボタンを示す正面図である。
【０１３３】
必要な場合には、図２０の下部に設けられた既接触圧力プッシュボタンのように、前記圧力プッシュボタン５７０の接点３０１と対向側壁の接点４０１とがはじめからお互いに接触している。したがって、使用者が圧力プッシュボタン５７０を押せば、前記圧力プッシュボタン５７０の接点３０１が対向側壁の接点４０１に圧力を伝達することができる。
【０１３４】
前記圧力センサーは、使用者が圧力プッシュボタン５７０を利用して対向側壁を押すときに作用する圧力にしたがって変化する信号を伝達する装置である。例えば、テレビチャンネルやボリュームの場合、圧力センサーが押されるときに作用するプッシュ圧力を調節しながら、使用者は、チャンネルやボリュームを早くまたは遅く変えることが可能である。
【０１３５】
図２１は、圧力プッシュボタンと対向側壁との間の境界に存在する間隔がない状態そ示す図である。
【０１３６】
図２１に示すように、前記圧力プッシュボタン５７０と対向側壁５７１との間の境界５７３の間隔を無くして、圧力プッシュボタン５７０と対向側壁５７１がはじめから互いに接している状態で、圧力プッシュボタン５７０が対向側壁５７１を押したとき、対向側壁５７１の押された部分に圧力が感知される方式を利用した圧力プッシュボタン５７０も設けることができる。
【０１３７】
本発明の第８実施形態は、前記第７実施形態における圧力センサーが、非接触センサーである光センサーまたは超音波センサーで置き換えられたものであり、別々の接点が不必要な光プッシュボタンまたは超音波プッシュボタンである。
【０１３８】
すなわち、前記第１実施形態と第６実施形態で使用される接点及びセンサーの代わりに、一般的な光センサーや超音波センサーが使用される場合であり、接点またはセンサーのいずれか一つが送信用センサーまたは受信用センサーとして使用され、他の一つがもう一方のセンサーになる。
【０１３９】
この場合、前記光センサーまたは超音波センサーが設けられた前記プッシュボタンと対向側壁はお互いに離れており、プッシュボタンが対向側壁に近付く速度と近付いた距離によって信号が変化し、伝達されるように設けられる。
【０１４０】
一方、必要な場合には、一つのリモコンに、前記第１実施形態から第８実施形態までの多くの方式のボタンを複合化することにより、一つのボタンにより多様な複合した信号の発生が可能な複合ボタン装置を設けることができる。
【０１４１】
前記のように、本発明による電子製品用ボタン構造は、簡単な構成で多くのボタン機能を実施することができる。
【０１４２】
以上の説明は、本発明の技術思想を伝えるために説明したものに過ぎず、本発明が属する技術分野における通常の知識を有した者ならば、本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で、多様な修正及び変形が可能であろう。したがって、本発明に開示された実施形態は、本発明の技術思想を限定するものではなくて説明するためのにすぎず、このような実施形態によって本発明の技術思想の範囲が限定されるものではない。本発明の保護範囲は、下記の請求の範囲によって解釈されなければならないし、それと等価な範囲内にあるすべての技術思想は、本発明の技術的範囲に含まれるものとして解釈されるべきである。
【符号の説明】
【０１４３】
１００  リモコン
２００、５４１、５５２、５６６  プッシュボタン
２０１  押しプッシュボタン
２１０  ホイールキープッシュボタン
３００  突起センサー
４００  接点
５００  指接触部
５４０  バー型プッシュボタン
５５０  ディスプレイプッシュボタン
５７０  圧力プッシュボタン
６００  復元手段
６０８  中心軸
６１０  スプリング
６２０  加圧部材
６２５  スプリング据え付け部
【図１】
2010531040.tif 000003
【図２】
2010531040.tif 000004
【図３（ａ）】
2010531040.tif 000005
【図３（ｂ）】
2010531040.tif 000006
【図４（ａ）】
2010531040.tif 000007
【図４（ｂ）】
2010531040.tif 000008
【図５（ａ）】
2010531040.tif 000009
【図５（ｂ）】
2010531040.tif 000010
【図６】
2010531040.tif 000011
【図７】
2010531040.tif 000012
【図８】
2010531040.tif 000013
【図９】
2010531040.tif 000014
【図１０（ａ）】
2010531040.tif 000015
【図１０（ｂ）】
2010531040.tif 000016
【図１１（ａ）】
2010531040.tif 000017
【図１１（ｂ）】
2010531040.tif 000018
【図１２（ａ）】
2010531040.tif 000019
【図１２（ｂ）】
2010531040.tif 000020
【図１３】
2010531040.tif 000021
【図１４】
2010531040.tif 000022
【図１５】
2010531040.tif 000023
【図１６】
2010531040.tif 000024
【図１７】
2010531040.tif 000025
【図１８】
2010531040.tif 000026
【図１９】
2010531040.tif 000027
【図２０】
2010531040.tif 000028
【図２１】
2010531040.tif 000029
【国際調査報告】
2010531040.tif 000030
2010531040.tif 000031