(57)【要約】  本発明は深いフライヤ装置用のオイル品質センサおよびオイルヒータに関する。本発明によれば、フライヤ装置は、少なくとも１つのフライヤポット、該フライヤポットへオイルを導入する管路、第１のセンサ、第２のセンサ、オイルを通して前記第１のセンサへ光を送信する第１の送信器、オイルを通して前記第２のセンサへ光を送信する第２の送信器、ならびに、前記第１のセンサから得られた信号と前記第２のセンサから得られた信号とを比較し、２つの信号の差が所定の閾値を超えた場合に報知を行うプロセッサを備えている。
2010531997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
深いフライヤ装置内のオイルを監視するセンサにおいて、
フライヤ装置が、
少なくとも１つのフライヤポット、該フライヤポットへオイルを導入する管路、第１のセンサ、第２のセンサ、オイルを通して前記第１のセンサへ光を送信する第１の送信器、オイルを通して前記第２のセンサへ光を送信する第２の送信器、ならびに、前記第１のセンサから得られた信号と前記第２のセンサから得られた信号とを比較し、２つの信号の差が所定の閾値を超えた場合に報知を行うプロセッサを備えている
ことを特徴とするセンサ。
【請求項２】
前記報知は高いオイル吸光率を表している、請求項１記載のセンサ。
【請求項３】
前記第１のセンサおよび前記第２のセンサのうち一方は基準センサであり、他方は測定センサである、請求項１記載のセンサ。
【請求項４】
前記第１の送信器および前記第２の送信器のうち一方は基準送信器であり、他方は測定送信器である、請求項１記載のセンサ。
【請求項５】
前記基準送信器の送信した光は前記基準センサによって受け取られ、そこから前記所定の閾値のパラメータが形成される、請求項４記載のセンサ。
【請求項６】
前記測定送信器の送信した光は前記測定センサによって受け取られ、そこから前記所定の閾値のパラメータが形成される、請求項４記載のセンサ。
【請求項７】
前記第１のセンサからの信号および前記第２のセンサからの信号はオイル吸光率を表す信号である、請求項１記載のセンサ。
【請求項８】
監視されるオイルは前記フライヤ装置のチューブ状の管路内を通るオイルである、請求項１記載のセンサ。
【請求項９】
前記チューブ状の管路の内部に別の管状部材が収容されている、請求項８記載のセンサ。
【請求項１０】
前記別の管状部材は透明である、請求項９記載のセンサ。
【請求項１１】
前記第１のセンサは前記第１の送信器に正対して配置されており、前記第２のセンサは前記第２の送信器に正対して配置されている、請求項８記載のセンサ。
【請求項１２】
監視されるオイルは深いフライヤポット内のオイルである、請求項１記載のセンサ。
【請求項１３】
前記第１の送信器は前記第１のセンサの反対側の前記深いフライヤポットの側面に配置されており、前記第２の送信器は前記第２のセンサの反対側の前記深いフライヤポットの側面に配置されている、請求項１２記載のセンサ。
【請求項１４】
前記第１の送信器は前記深いフライヤポットのうち前記第１のセンサの配置された側面に隣接する側面に配置されており、前記第２の送信器は前記深いフライヤポットのうち前記第２のセンサの配置された側面に隣接する側面に配置されている、請求項１２記載のセンサ。
【請求項１５】
前記第１の送信器および前記第２の送信器は第１のＬＥＤおよび第２のＬＥＤである、請求項１記載のセンサ。
【請求項１６】
前記第１のセンサは第１の光センサであり、前記第２のセンサは第２の光センサである、請求項１記載のセンサ。
【請求項１７】
前記報知は視覚的報知および音響的報知のいずれかである、請求項１記載のセンサ。
【請求項１８】
深いフライヤ装置が、少なくとも１つのフライヤポット、フィルタ媒体、オイルを収容するボディ、オイルを通して第１のセンサへ光を送信する第１の送信器、オイルを通して第２のセンサへ光を送信する第２の送信器、ならびに、前記第１のセンサから得られた信号と前記第２のセンサから得られた信号とを比較し、２つの信号の差が低いオイル品質を表す所定の閾値を超えた場合に報知を行うプロセッサを有しており、
前記第１の送信器および前記第２の送信器は前記ボディの近傍に配置されている
ことを特徴とする深いフライヤ装置。
【請求項１９】
前記第１の送信器および前記第２の送信器は周期的に信号を前記第１のセンサおよび前記第２のセンサへ送信する、請求項１８記載の深いフライヤ装置。
【請求項２０】
前記第１の送信器および前記第２の送信器のうち一方は基準送信器であり、他方は測定送信器である、請求項１８記載の深いフライヤ装置。
【請求項２１】
前記第１のセンサおよび前記第２のセンサのうち一方は基準センサであり、他方は測定センサである、請求項２０記載の深いフライヤ装置。
【請求項２２】
前記基準送信器の送信した光は前記基準センサによって受け取られ、そこから前記所定の閾値のパラメータが形成される、請求項２１記載の深いフライヤ装置。
【請求項２３】
前記測定送信器の送信した光は前記測定センサによって受け取られ、そこから前記所定の閾値のパラメータが形成される、請求項２１記載の深いフライヤ装置。
【請求項２４】
前記ボディは管状部材を有しており、該管状部材は当該の深いフライヤ装置の少なくとも１つの管路ひいてはドレインバルブおよびインレットバルブを備えた前記フライヤポットに接続されている、請求項１８記載の深いフライヤ装置。
【請求項２５】
前記管状部材は前記フィルタ媒体と前記フライヤポットの前記インレットバルブとのあいだに配置されている、請求項２４記載の深いフライヤ装置。
【請求項２６】
前記管状部材は前記フィルタ媒体と前記フライヤポットの前記ドレインバルブとのあいだに配置されている、請求項２４記載の深いフライヤ装置。
【請求項２７】
前記管路の内部に前記管状部材が収容されている、請求項２４記載の深いフライヤ装置。
【請求項２８】
前記管状部材は透明である、請求項２７記載の深いフライヤ装置。
【請求項２９】
さらに前記管路に沿ってヒータが設けられている、請求項２７記載の深いフライヤ装置。
【請求項３０】
前記管状部材は前記ヒータと前記フライヤポットの前記インレットバルブとのあいだに配置されている、請求項２９記載の深いフライヤ装置。
【請求項３１】
前記ヒータは前記フィルタ媒体と前記フライヤポットの前記ドレインバルブとのあいだに配置されており、前記管状部材は前記フィルタ媒体と前記ヒータとのあいだに配置されている、請求項２９記載の深いフライヤ装置。
【請求項３２】
前記第１のセンサは前記第１の送信器に正対して配置されており、前記第２のセンサは前記第２の送信器に正対して配置されている、請求項２３記載の深いフライヤ装置。
【請求項３３】
前記ボディは深いフライヤポットを含む、請求項１８記載の深いフライヤ装置。
【請求項３４】
前記第１の送信器は前記第１のセンサの反対側の前記深いフライヤポットの側面に配置されており、前記第２の送信器は前記第２のセンサの反対側の前記深いフライヤポットの側面に配置されている、請求項２９記載の深いフライヤ装置。
【請求項３５】
前記第１の送信器および前記第１のセンサは前記深いフライヤポットの隣接する２つの側面に配置されており、前記第２の送信器および前記第２のセンサは前記深いフライヤポットの隣接する２つの側面に配置されている、請求項２９記載の深いフライヤ装置。
【請求項３６】
前記第１の送信器および前記第２の送信器は第１のＬＥＤおよび第２のＬＥＤである、請求項１８記載の深いフライヤ装置。
【請求項３７】
前記第１のセンサは第１の光センサであり、前記第２のセンサは第２の光センサである、請求項１８記載の深いフライヤ装置。
【請求項３８】
前記基準送信器は赤色光を送信し、前記測定送信器は青色光を送信する、請求項２０記載の深いフライヤ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は調理油すなわちオイルの変化を表示するために深いフライヤ装置（フライ揚げ装置）に組み込まれるオイル品質センサに関する。また、本発明は、オイル排出およびフィルタリングの後に調理温度を維持するためのヒータとともに直列に組み込まれるオイル品質センサに関する。
【０００２】
先行技術
深いフライヤ装置を使用しているとき、オイルの品質は徐々に悪化し、調理能力の損失が生じている。揚げものからの不純物の発生や周期的な温度変化があるため、オイルの使用可能期間において調理能力が制限されてしまう。
【０００３】
オイル品質を測定する他のデバイスも存在するが、これらのデバイスには欠点がある。すなわち、オイル密度センサやオイル粘度センサは、典型的には、オイルおよびそこに含まれる汚染物がかかって容易に汚染されてしまう箇所に配置せざるをえないのである。オイル内の粒子状物質の大きさを測定するセンサはコストの点で不利である。
【０００４】
したがって、ＬＥＤおよび光センサを利用したオイル品質センサを深いフライヤ装置内の種々の位置に組み込み、オイルの交換の要否を判別するためにオペレータに対してオイル品質を正確に表示できるようにすることが所望される。また、一定のオイル粘度を維持してオイルセンサの正確性を保証するために、インラインヒータを利用できるようにすることも望まれている。
【０００５】
発明の概要
本発明はカラーＬＥＤおよび光センサ（フォトディテクタ）を利用してオイル試料における色の変化を検出する深いフライヤ装置用のオイル品質センサに関する。光信号の色変化によってオイル品質の低下が表される。
【０００６】
本発明では、カラーＬＥＤからの光を、深いフライヤ装置のオイル試料を通して送信する。送信された光は光センサによって受け取られ、得られた信号が処理されてオイル試料での色の変化が求められる。オイル試料での色変化によってオイルの品質劣化が表される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の深いフライヤ装置用のセンサおよびヒータの第１の実施例を示す図である。
【図２】第１の実施例のセンサの詳細図である。
【図３】図２の３−３線での断面図である。
【図４】図２の４−４線での断面図である。
【図５】図２のセンサをフライヤポットの循環装置に組み込んだコンフィグレーションを示す図である。
【図６】本発明の深いフライヤ装置用のセンサおよびヒータの第２の実施例を示す図である。
【図７】図６の実施例のセンサの別のコンフィグレーションを示す図である。
【図８】図６の実施例のセンサのさらに別のコンフィグレーションを示す図である。
【図９】第１の実施例のセンサがインラインヒータとともにリターンバルブの近傍に組み込まれるコンフィグレーションを示す図である。
【図１０】センサがドレインバルブの近傍に組み込まれるコンフィグレーションを示す図である。
【図１１】センサがインラインヒータとともにフライヤポットのドレインバルブの近傍に組み込まれるコングレーションを示す図である。
【０００８】
有利な実施形態では、オイル品質センサは深いフライヤ装置の循環装置に組み込まれ、複数のフライヤポットに対して同時に利用することができる。
【０００９】
別の実施形態では、本発明のオイル品質センサは深フライヤポットに組み込まれ、１つのフライヤポットの或る側面から他の側面へかけての色変化が比較される。
【００１０】
有利な実施形態では、第１のＬＥＤおよびこれに結合された第１の光センサと、第２のＬＥＤおよびこれに結合された第２の光センサとが設けられており、２つの光センサによって受信された信号の差を測定してオイルの吸光率が求められる。
【００１１】
有利な実施形態では、青色ＬＥＤおよびこれに結合された第１の光センサと、赤色ＬＥＤおよびこれに結合された第２の光センサとが設けられており、２つの光センサによって受信された信号の差が所定の閾値を超えた場合、オペレータに対してオイルの交換が指示される。
【００１２】
有利な実施形態では、オイル品質センサは深いフライヤ装置の戻り管路に配置されている。
【００１３】
有利な実施形態では、センサおよびヒータは深いフライヤ装置の循環装置の戻り管路に配置されている。
【００１４】
有利な実施形態では、センサがドレインバルブと循環装置のフィルタパンとのあいだに配置されている。
【００１５】
有利な実施形態では、センサおよびヒータはドレインバルブと循環装置のフィルタパンとのあいだに配置されている。
【００１６】
本発明によれば、深いフライヤ装置内のオイルを監視するセンサにおいて、深いフライヤ装置が、少なくとも１つのフライヤポット、該フライヤポットへオイルを導入する管路、第１のセンサ、第２のセンサ、オイルを通して前記第１のセンサへ光を送信する第１の送信器、オイルを通して前記第２のセンサへ光を送信する第２の送信器、ならびに、前記第１のセンサから得られた信号と前記第２のセンサから得られた信号とを比較し、２つの信号の差が所定の閾値を超えた場合に報知を行うプロセッサを備えている。
【００１７】
本発明によれば、深いフライヤ装置が、オイルを収容するボディ、オイルを通して第１のセンサへ光を送信する第１の送信器、オイルを通して第２のセンサへ光を送信する第２の送信器、ならびに、前記第１のセンサから得られた信号と前記第２のセンサから得られた信号とを比較し、２つの信号の差が低いオイル品質を表す所定の閾値を超えた場合に報知を行うプロセッサを有しており、前記第１の送信器および前記第２の送信器は前記ボディの近傍に配置されている。
【００１８】
本発明の他の特徴および利点を図示の実施例に則して説明する。図中、同様の機能を有する要素には同様の参照番号を付してある。
【００１９】
実施例の説明
図１には、深いフライヤ装置１０の例が示されている。深フライヤ装置１０はケーシング５，２つのフライヤポット１５および２つのフィルタパン４０を有する。各フィルタパン４０は、オイルのフィルタリングのために、例えば屑取り網２５およびフィルタパッド３０を含むフィルタ媒体３５を有する。図示の実施例では深いフライヤ装置１は２つのフライヤポット１５しか備えていないが、食品サービス業のニーズに応じて１２個までのフライヤポットを設けることができる。また、深いフライヤ装置１は全体の動作を監視および維持するためのコントローラ２０を有している。
【００２０】
図２には本発明のオイル品質センサ５０の第１の実施例が示されている。センサ５０は一方の端部で第１の管路６０に接続され他方の端部で第２の管路６５に接続されたボディ５５を有している。管路６０，６５は、第１の実施例では、図５からわかるように、フライヤポット１５の下方に位置している。センサ５０はボディ５５の結合部および管路６０，６５のあいだにシーラント７０を有する。シーラント７０は例えばテフロンテープなどの良く知られたシーラントである。
【００２１】
センサ５０は測定用のＬＥＤ７５およびこれに結合される測定用の広帯域の光センサ８０を有する。またセンサ５０は基準ＬＥＤ８５およびこれに結合される広帯域の基準光センサ９０を有する。ＬＥＤ７５，８５は結合のためのワイヤ９５，１００を有する。光センサ８０，９０は結合のためのワイヤ１０５，１１０を有する。ワイヤ９５，１００，１０５，１１０は被覆部材１１５によってバンドルされ、プロセッサ２０の方向へ引き出されている。ＬＥＤ７５，８５および光センサ８０，９０はボディ５５に固定されている。さらに絶縁材１２０がボディ５５の周囲に巻き付けられている。
【００２２】
図３，図４にはセンサ５０の詳細が示されている。図３にはセンサ５０の断面図が示されている。センサ５０はボディ５５の内部に透明な管状部材７０を有している。ボディ５５の端部はオイル漏れがないように管状部材７０に密に固定されている。測定ＬＥＤ７５で発生された光は管状部材７０内のオイル１３０を通して送信され、測定光センサ８０によって測定される。同様に基準ＬＥＤ８５で発生された光は管状部材７５内のオイル１３０を通して送信され、基準光センサ９０によって測定される。測定光センサ８０からの信号が基準光センサ９０からの信号と比較され、ＬＥＤ７５，８５から送信された光の変化が求められる。これにより調理プロセスにおけるオイル品質の劣化が識別される。オイル１３０内の汚染物質の量に基づいて、ＬＥＤ７５，８５から送信され光センサ８０，９０によって受信される光の様子が変化する。オイル１３０内の汚染物質の量が増大するにつれてオイルの吸光率が増大し、光センサ８０，９０によって受信される光の変化分が大きくなる。使用されるＬＥＤのタイプおよび光センサの感度に応じて、温度補償が必要となることもある。また、光センサから戻ってくる信号が弱い場合には、ユーザに管状部材の光通過面を洗浄するよう促すために付加的な信号が必要となる。
【００２３】
実用に際して、センサ５０はカラーＬＥＤ７５，８５および光センサ８０，９０を用いてオイル品質の劣化を表すオイル１３０内での色変化を検出する。プロセッサは周期的にＬＥＤ７５，８５および光センサ８０，９０に信号を送受信させ、オイル品質を監視する。センサ５０は第１のＬＥＤ７５から放出される青色光と第２のＬＥＤ８５から放出される赤色光とを利用する。青色光の波長のオイル１３０の通過後の分散度は、赤色光の波長のオイル１３０の通過後の分散度に比べて大きい。このため、ＬＥＤ７５の青色光は測定光として用いられ、ＬＥＤ８５の赤色光は基準光として用いられる。相応に、光センサ８０は測定センサとして用いられ、光センサ９０は基準センサとして用いられる。オイル１３０の経時劣化によりオイルの色が変化し、これにより吸光率も変化する。吸光率が変化すると、カラーＬＥＤ７５，８５から送信された光がそれぞれ異なる状態でオイル１３０を通過し、相応に変化した状態で光センサ８０，９０によって受信される。光センサ８０，９０によって受信された信号により、所定の閾値に対するパラメータが形成される。各光センサ８０，９０のパラメータの差が所定の閾値を超える場合には、オペレータに対してオイル１３０の交換が指示される。当該の指示はベル報知または点灯報知など周知の機構を利用したものであってよい。
【００２４】
図５には第１の実施例のセンサの第１のコンフィグレーションが示されている。ここでは、センサ５０はフライヤ装置のフライヤポット１５の循環装置に配置される。センサ５０はフィルタリングされたオイルがフライヤポット１５へ戻される前にオイル試料を収集できる位置に配置される。センサ５０をフライヤ装置の循環装置内に配置すれば、複数のフライヤポット１５が循環装置を共有しているため、１個のセンサ５０を用意するだけで済む。
【００２５】
図６には本発明の第２の実施例のセンサ１４０が示されている。センサ１４０はフライヤポット１５内のオイル容積全体にわたってオイル品質を測定できるように構成されている。したがって、第２の実施例のセンサ１４０は第１の実施例のセンサ５０に対して修正されている。前述した管状の構造とは異なり、センサ１４０は２つの分離したコンポーネントを有している。２つのコンポーネントの一方はセンサを含み、他方はＬＥＤを含む。この実施例では、オイルセンサ１４０はフライヤポット１５の一方側に基準ＬＥＤ１４５および測定ＬＥＤ１５０を有しており、フライヤポット１５の他方側に基準光センサ１５５および測定光センサ１６０を有している。基準ＬＥＤ１４５は基準光センサ１５５に結合されており、測定ＬＥＤ１５０は測定光センサ１６５に結合されている。
【００２６】
図７には本発明の第２の実施例のセンサ１４０の第２のコンフィグレーションが示されている。センサ１４０はフライヤポット１５のスパン全体にわたってオイル品質を測定できるように構成されている。またセンサ１４０は基準ＬＥＤ１４５および測定ＬＥＤ１５０を有する。基準ＬＥＤ１４５は基準光センサ１５５に結合されており、測定ＬＥＤ１５０は測定光センサ１６０に結合されている。対応するＬＥＤおよび光センサを接続するワイヤはフライヤポット１５の下方でバンドルされ、プロセッサの方向へ引き出される。このプロセッサは基準光センサ１５５によって受信された信号と測定光センサ１６０によって受信された信号とのあいだの差を測定する。基準光センサ１５５の信号と測定光センサ１６０の信号との差が所定の閾値を超過すると、オペレータに対してフライヤポット１５内のオイルの交換が指示される。
【００２７】
図８には本発明の第２の実施例のセンサ１４０の第２のコンフィグレーションが示されている。この場合、センサ１４０はフライヤポット１５のオイルの小容積の一部の品質を測定する。センサ１４０は基準ＬＥＤ１４５および測定ＬＥＤ１５０を有する。基準ＬＥＤ１４５は基準光センサ１５５に結合されており、測定ＬＥＤ１５０は測定光センサ１６０に結合されている。センサ１５５，１６０はフライヤポット１５の所定の面に対して４５°の角度で配置されている。同様にＬＥＤ１４５，１５０はフライヤポット１５の所定の面に対して４５°の角度で配置されており、適切な光センサによって送信光が受信されることが保証される。基準光センサ１５５の信号と測定光センサ１６０の信号との差が所定の閾値を超過すると、オペレータに対してフライヤポット１５内のオイルの交換が指示される。
【００２８】
図９には第１の実施例のセンサ５０の第２のコンフィグレーションが示されている。この第２のコンフィグレーションでは、図５に示されている第１のコンフィグレーションと同様に、センサ５０はリターンバルブ１７０の近傍でフライヤポット１５に組み込まれて配置されている。ただし、ここでは、オイルのフィルタ位置からセンサ５０までのあいだに直列にヒータ１８０が配置されている。フィルタリングが行われた後、調理温度が低下すると、オイル粘度が低下する。温度低下に基づく粘度の損失によって残留している食品粒子がオイルから分離してしまう。こうした分離が起こると測定精度が低下するうえ、センサの目詰まりのおそれも生じる。ヒータ１８０を、図１に示されている屑取り網２５およびフィルタパッド３０を有するフィルタ媒体３５の後方に配置すれば、循環フィルタリングのあいだの温度低下やセンサの目詰まりの危険が最小化され、有利である。温度低下を最小化することにより、いっそう正確なオイル品質の測定が可能となる。
【００２９】
図１０には本発明の第１の実施例のセンサ５０の第３のコンフィグレーションが示されている。センサ５０は、フライヤポット１５と図１に示されているフィルタ媒体３５とのあいだに配置されている。フィルタ媒体３５の前方にセンサ５０を配置することにより、オイルの循環速度がセンサ５０への食品粒子の沈着を防止する。オイルの所定の流速により、センサ５０からの食品粒子の除去（洗浄）が達成され、いっそう正確なオイル品質測定が可能となる。
【００３０】
図１１には本発明の第１の実施例のセンサ５０の第４のコンフィグレーションが示されており、ここではセンサ５０およびヒータ１８０がフライヤポット１５とフィルタ媒体３５とのあいだに配置されている。ヒータ１８０でオイルを加熱することによりさらに食品粒子のオイルからの分離の危険が低減され、センサの目詰まりひいては不正確な測定が回避される。
【００３１】
本発明を有利な実施例に則して説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示されている本発明から離れることなく種々の変更および修正を加えられることは明らかである。
【図１】
2010531997.tif 000003
【図２】
2010531997.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010531997.tif 000007
【図６】
2010531997.tif 000008
【図７】
2010531997.tif 000009
【図８】
2010531997.tif 000010
【図９】
2010531997.tif 000011
【図１０】
2010531997.tif 000012
【図１１】
2010531997.tif 000013
【国際調査報告】
2010531997.tif 000014