(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時分割多元接続により複数の終端装置からデータを受信し、自装置に接続される上位装置と前記終端装置に接続される下位装置との間の複数のサービスの通信を中継する端局装置であって、
サービスの通信のスケジュールを示すスケジューリング情報を受信し、前記スケジューリング情報が示す通信のデータを中継する前記終端装置の優先度を、当該終端装置が通信を中継するサービスに対応した優先度と判断する優先度判断部と、
帯域割当周期ごとに、前記終端装置に送信を許可する帯域量を割当て、前記帯域量のデータの送信開始のタイミングを、前記終端装置の前記優先度に応じた順番となるように決定する帯域割当部と、
を備えることを特徴とする端局装置。
【請求項２】
複数の前記サービスには、少なくとも無線サービスが含まれる、
ことを特徴とする請求項１に記載の端局装置。
【請求項３】
前記帯域割当部は、前記終端装置に割当てられた前記帯域量を分割し、分割した前記帯域量ごとにデータの送信開始のタイミングを、前記終端装置の前記優先度に応じて決定する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の端局装置。
【請求項４】
時分割多元接続により複数の終端装置からデータを受信し、自装置に接続される上位装置と前記終端装置に接続される下位装置との間の複数のサービスの通信を中継する端局装置が実行する帯域割当方法であって、
サービスの通信のスケジュールを示すスケジューリング情報を受信し、前記スケジューリング情報が示す通信のデータを中継する前記終端装置の優先度を、当該終端装置が通信を中継するサービスに対応した優先度と判断する優先度判断ステップと、
帯域割当周期ごとに、前記終端装置に送信を許可する帯域量を割当て、前記帯域量のデータの送信開始のタイミングを、前記終端装置の前記優先度に応じた順番となるように決定する帯域割当ステップと、
を有することを特徴とする帯域割当方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端局装置及び帯域割当方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）に代表される光アクセスでは、端局装置と複数の終端装置とが接続された受動光通信網（PON：Passive Optical Network）を用いることによって、経済的なサービス提供を実現している。受動光通信網では、端局装置と終端装置の間の通信が時分割多重方式により多重化されている。一方、終端装置から端局装置への通信（以降、「上り通信」と記載。）は、ＭＰＣＰ（Multi-Point Control Protocol）と呼ばれる制御プロトコルを用いて実現される（例えば、非特許文献１参照）。各終端装置の上り通信における送信量及び送信開始時刻は端局装置において集中制御されており、その制御方法は、送信量を固定的に与える静的帯域割当と、送信量を動的に変化させる動的帯域割当に大別できる。動的帯域割当の一つとして、各終端装置からの要求量を用いて送信量を決定することにより、高い帯域利用効率を達成するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ＬＴＥ（Long Term Evolution）やＬＴＥ−ａｄｖａｎｃｅｄに代表される移動体無線通信サービス網（以下、「モバイル網」と記載。）に受動光通信網を適用してネットワークの経済化を図る検討も行われている。例えば、従来の無線基地局の機能を、ベースバンド処理を担う基地局装置部と無線処理を担う無線装置部とに分割する。そして、基地局装置部を収容局に集約して無線装置部を張り出す構成とし、その基地局装置部と無線装置部との間の伝送システムに受動光通信網を適用する（例えば、特許文献２参照）。モバイル網では再送制御（HARQ：hybrid automatic repeat request）を行うために、基地局装置部と無線装置部の間の遅延時間に対する要求条件が厳しい。そこで、終端装置から端局装置への上り通信の送信開始時刻及び送信許可量を、上位装置から下位装置を介してユーザ装置に対して通知される上り通信のスケジューリング情報に基づいて算出し、通知する（例えば、特許文献２参照）。これにより、下位装置から上位装置への上り信号を、低遅延で転送することを可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３７６８４２１号公報
【特許文献２】国際公開第２０１４／０７７１６８号
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】"IEEE Std. 802.3-2012"，IEEE，2012年
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようにＦＴＴＨやモバイル網がともにそれらの通信を中継する伝送システムとして受動光通信網を使用する場合、その経済性を最大限活用するために、同一の受動光通信網によりＦＴＴＨとモバイル網の両サービス網システムを収容することが想定される。しかし、これら両サービス網システムに要求される遅延性は異なっており、モバイル網はＨＡＲＱに対応するため、ＦＴＴＨよりも厳しい低遅延性が要求される。また、受動光通信網には、今後さらに要求される遅延性が異なる多様なサービス網システムが収容されることも想定される。伝送システムがサービス網システムを収容する場合、終端装置ごとにデータを中継するサービスが異なり得るため、各終端装置の優先度を考慮した遅延の制御が求められていた。
【０００７】
上記事情に鑑み、本発明は、終端装置の優先度に応じた遅延制御を行うことができる端局装置及び帯域割当方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、時分割多元接続により複数の終端装置からデータを受信する端局装置であって、帯域割当周期ごとに、前記終端装置に送信を許可する帯域量を割当て、前記帯域量のデータの送信開始のタイミングを、前記終端装置の優先度に応じた順番となるように決定する帯域割当部、を備える。
【０００９】
また、本発明の一態様は、上述した端局装置であって、前記終端装置及び前記複数の終端装置は、前記端局装置に接続される上位装置と前記終端装置に接続される下位装置との間の複数のサービスの通信を中継し、前記帯域割当部は、前記帯域量のデータの送信開始のタイミングを、前記終端装置が通信を中継するサービスの優先度に応じた順番となるように決定する。
【００１０】
また、本発明の一態様は、上述した端局装置であって、サービスの通信のスケジュールを示すスケジューリング情報を受信し、前記スケジューリング情報が示す通信のデータを中継する前記終端装置の優先度を判断する優先度判断部をさらに備える。
【００１１】
また、本発明の一態様は、上述した端局装置であって、複数の前記サービスには、少なくとも無線サービスが含まれる。
【００１２】
また、本発明の一態様は、上述した端局装置であって、前記帯域割当部は、前記終端装置に割当てられた前記帯域量を分割し、分割した前記帯域量ごとにデータの送信開始のタイミングを、前記終端装置の優先度に応じて決定する。
【００１３】
また、本発明の一態様は、時分割多元接続により複数の終端装置からデータを受信する端局装置が実行する帯域割当方法であって、帯域割当周期ごとに、前記終端装置に送信を許可する帯域量を割当て、前記帯域量のデータの送信開始のタイミングを、前記終端装置の優先度に応じた順番となるように決定する帯域割当ステップ、を有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、終端装置の優先度に応じた遅延制御を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態による通信システムの構成図である。
【図２】同実施形態による端局装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】同実施形態による端局装置の帯域割当部が実行する帯域割当工程の動作フローを示す図である。
【図４】同実施形態による送信開始時刻の決定方法の例を示す図である。
【図５】同実施形態による送信開始時刻の決定方法の例を示す図である。
【図６】第２の実施形態による通信システムの構成図である。
【図７】同実施形態による端局装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図８】同実施形態による端局装置の情報抽出部が実行する情報抽出工程の動作フローを示す図である。
【図９】同実施形態による端局装置の要求量算出部が実行する要求量算出工程の動作フローを示す図である。
【図１０】同実施形態による端局装置の優先度情報保存部が実行する優先度情報保存工程の動作フローを示す図である。
【図１１】同実施形態による端局装置の帯域割当部が実行する帯域割当工程の動作フローを示す図である。
【図１２】同実施形態による送信開始時刻の決定方法の例を示す図である。
【図１３】同実施形態による送信開始時刻の決定方法の例を示す図である。
【図１４】同実施形態による送信開始時刻の決定方法の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、本明細書および図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００１７】
[第１の実施形態]
図１は、本実施形態による通信システム１０の構成図である。同図に示すように、通信システム１０は、端局装置１２と、Ｋ台（Ｋは１以上の整数）の終端装置１３とを備えて構成される。同図では、Ｋ台の終端装置１３をそれぞれ終端装置１３−１〜１３−Ｋと記載している。
【００１８】
端局装置１２及び終端装置１３は、受動光通信網（PON：Passive Optical Network）を構成する。例えば、端局装置１２は、ＯＬＴ（Optical Line Terminal：光加入者線終端装置）であり、終端装置１３は、ＯＮＵ（Optical Network Unit：光加入者線ネットワーク装置）である。端局装置１２と、終端装置１３との間は１対多で、光ファイバ６および光スプリッタ７を用いた中継網により接続される。すなわち、端局装置１２と終端装置１３とは、１本の光ファイバ６で伝送される通信信号を、光スプリッタ７によって複数に分配することにより接続される。端局装置１２は、終端装置１３−１〜１３−Ｋに送信する信号（下り信号）をＴＤＭ方式により多重して送信する。光スプリッタ７は多重された下り信号をそのまま終端装置１３−１〜１３−Ｋに転送する。また、終端装置１３−１〜１３−Ｋから端局装置１２に送信される信号（上り信号）は、光スプリッタ７によりＴＤＭＡ（時分割多元接続）方式で多重され、端局装置１２に送信される。
【００１９】
図２は、本実施形態における端局装置１２の構成を示す機能ブロック図であり、本実施形態と関係する機能ブロックのみを抽出して示してある。端局装置１２は、下位送受信部１２１、優先度情報保存部１２２、及び、帯域割当部１２３を備える。
【００２０】
下位送受信部１２１は、終端装置１３との間のデータの送受信を担うインタフェースである。優先度情報保存部１２２は、優先度情報を記憶する。優先度情報は、各終端装置１３の優先度を示す。帯域割当部１２３は、帯域割当周期ごとに、各終端装置１３に対する上り通信の送信を許可する帯域量（送信許可量）と、上り通信のデータの送信開始のタイミングとを決定する。帯域量は、例えば、データ長により示される。帯域割当部１２３は、終端装置１３の優先度が高いほど早いタイミングとなるように、各終端装置１３の送信開始のタイミングを決定する。帯域割当部１２３が算出した送信開始のタイミング及び帯域量は、下位送受信部１２１を介して終端装置１３へ通知される。
【００２１】
図３は、端局装置１２の帯域割当部１２３が実行する帯域割当工程の動作フローを示す図である。帯域割当部１２３は、帯域割当周期の間隔で帯域割当工程を実行する。
帯域割当工程において、まず、帯域割当部１２３は、残余帯域Ｃを当該帯域割当周期における割当可能量で初期化する（ステップＳ１０１）。
【００２２】
帯域割当部１２３は、各終端装置１３の送信許可量を決定する（ステップＳ１０２）。具体的には、帯域割当部１２３は、終端装置１３を任意の順に又は予め決められた順に選択し、選択した終端装置１３のそれぞれについて、以下のステップＳ１０３〜ステップＳ１０４の処理を実行する。
【００２３】
帯域割当部１２３は、残余帯域Ｃのうち、選択した終端装置１３に対する分配量を決定する（ステップＳ１０３）。分配量の決定は、任意の方法で行うことができる。例えば、帯域割当部１２３は、全ての終端装置１３に同一の帯域を分配してもよく、固定の帯域を分配してもよい。また、帯域割当部１２３は、終端装置１３から通知された上り通信のデータ量や、終端装置１３の上り通信のスケジュールから得られた上り通信のデータ量に基づいて分配量を決定してもよい。あるいは、帯域割当部１２３は、終端装置１３からの上りトラヒックを監視し、過去の終端装置１３のトラヒック量から予測される帯域要求量に基づいて分配量を決定してもよい。帯域割当部１２３は、決定した分配量を、選択した終端装置１３への送信許可量として割当てる（ステップＳ１０４）。
【００２４】
帯域割当部１２３は、全ての終端装置１３についてステップＳ１０３〜ステップＳ１０４の処理を実行したと判断した場合、ステップＳ１０５の処理を行う。すなわち、帯域割当部１２３は、各終端装置１３に割当てられた送信許可量に基づいて、各終端装置１３に送信を許可する時間長を決定する。さらに、帯域割当部１２３は、各終端装置１３に送信を許可する時間長と、優先度情報保存部１２２から取得した各終端装置１３の優先度に基づいて、各終端装置１３に割当てる送信開始時刻を決定する（ステップＳ１０５）。下位送受信部１２１は、帯域割当部１２３が決定した送信開始時刻と送信許可量を示す送信許可を、制御信号により各終端装置１３に通知する。なお、帯域割当部１２３は、光ファイバ６とは異なる回線により、各終端装置１３に対して中継網用送信許可を通知してもよい。
【００２５】
図４は、送信開始時刻の決定方法の例を示す図である。ここでは、５台の終端装置１３を終端装置＃１〜＃５とする。そして、終端装置＃１、終端装置＃２、終端装置＃３、終端装置＃４、終端装置＃５の順に優先度が高い。帯域割当部１２３は、帯域割当周期内で、優先度が高い順に送信開始時刻が早くなるように、帯域割当周期の先頭から終端装置＃１、＃２、＃３、＃４、＃５の順に送信開始時刻を割当てる。
【００２６】
図５は、送信開始時刻の決定方法の他の例を示す図である。同図では、帯域割当部１２３は、各終端装置＃１〜＃５の送信許可量をＮ分割（Ｎは２以上の整数）する。同図では、Ｎ＝２の場合を示している。帯域割当部１２３は、帯域割当周期を複数回（Ｎ回）に分ける。帯域割当部１２３は、Ｎ分割された帯域割当周期のそれぞれにおいて、優先度が高い順に送信開始時刻が早くなるように、終端装置＃１、＃２、＃３、＃４、＃５の順に、送信開始時刻を割当てる。
【００２７】
１台の終端装置１３の送信間隔が大きいと、他の終端装置１３が次の送信タイミングを待つまでの時間が延び、遅延が増加する。そこで、１台の終端装置１３の送信機会を複数回に分割することで、終端装置１３全体の送信間隔を狭め、遅延を削減することができる。よって、終端装置１３全体への高頻度の帯域割当が可能となる。
【００２８】
上述したように、複数の終端装置と接続される端局装置は、帯域割当周期ごとに、終端装置に送信を許可する帯域量を割当て、割当てた帯域量のデータの送信開始のタイミングを、終端装置の優先度に応じた順番となるように決定する。このように、帯域割当周期ごとに、各終端装置の優先度に応じた順番でデータ送信を許可するため、優先度の高い終端装置ほど、短い遅延で上りデータを送信することができる。
【００２９】
［第２の実施形態］
本発明の実施形態では、伝送システムに複数のサービスを同時に収容する。以下では、伝送システムに受動光通信網システムを用いた場合を例に説明する。伝送システム、又は、伝送システムを構成する装置がサービスを収容するとは、そのサービスの通信を中継することを示す。
【００３０】
図６は、本実施形態による通信システム２０の構成図である。同図に示すように、通信システム２０は、上位装置２１ａ及び２１ｂと、端局装置２２と、Ｐ台（Ｐは１以上の整数）の終端装置２３ａと、Ｑ台（Ｑは１以上の整数）の終端装置２３ｂと、Ｐ台の下位装置２４ａと、Ｑ台の下位装置２４ｂとを備えて構成される。
同図では、Ｐ台の終端装置２３ａをそれぞれ終端装置２３ａ−１〜２３ａ−Ｐと記載し、Ｑ台の終端装置２３ｂをそれぞれ終端装置２３ｂ−１〜２３ｂ−Ｑと記載している。また、同図では、Ｐ台の下位装置２４ａをそれぞれ下位装置２４ａ−１〜２４ａ−Ｐと記載し、Ｑ台の下位装置２４ｂをそれぞれ下位装置２４ｂ−１〜２４ｂ−Ｑと記載している。終端装置２３ａ−ｐ（ｐは１以上Ｐ以下の整数）は下位装置２４ａ−ｐと接続され、終端装置２３ｂ−ｑ（ｑは１以上Ｑ以下の整数）は下位装置２４ｂ−ｑと接続される。
以下では、上位装置２１ａ及び２１ｂを総称して上位装置２１と記載し、終端装置２３ａ及び終端装置２３ｂを総称して終端装置２３と記載し、下位装置２４ａと下位装置２４ｂを総称して下位装置２４と記載する。
【００３１】
上位装置２１と下位装置２４は、収容するサービスごとに異なる。ここでは、上位装置２１ａ及び下位装置２４ａがＡシステムを収容し、上位装置２１ｂ及び下位装置２４ｂがＢシステムを収容する。Ａシステムは、例えば移動体無線通信サービスを収容するモバイル網である。Ａシステムにおいて、上位装置２１ａは基地局装置部であり、下位装置２４ａは無線装置部である。Ｂシステムは、例えばデータ通信サービスを収容するＦＴＴＨである。Ｂシステムにおいて、上位装置２１ｂは集線スイッチであり、下位装置２４ｂは、ホームゲートウェイである。上位装置２１ａ及び上位装置２１ｂは、それぞれ上位網と接続される。モバイル網の場合、下位装置２４の先にさらに１台以上のユーザ装置が接続される。
【００３２】
端局装置２２及び終端装置２３は、受動光通信網を構成する。例えば、端局装置２２は、ＯＬＴであり、終端装置２３は、ＯＮＵである。端局装置２２と、終端装置２３との間は１対多で、光ファイバ６および光スプリッタ７を用いた中継網により接続される。すなわち、端局装置２２と終端装置２３ａ−１〜２３ａ−Ｐ及び終端装置２３ｂ−１〜２３ｂ−Ｑとは、１本の光ファイバ６で伝送される通信信号を、光スプリッタ７によって複数に分配することにより接続される。端局装置２２は、終端装置２３ａ−１〜２３ａ−Ｐ及び終端装置２３ｂ−１〜２３ｂ−Ｑに送信する信号（下り信号）をＴＤＭ方式により多重して送信する。光スプリッタ７は多重された下り信号をそのまま終端装置２３ａ−１〜２３ａ−Ｐ及び終端装置２３ｂ−１〜２３ｂ−Ｑに転送する。また、終端装置２３ａ−１〜２３ａ−Ｐ及び終端装置２３ｂ−１〜２３ｂ−Ｑから端局装置２２に送信される信号（上り信号）は、光スプリッタ７によりＴＤＭＡ方式で多重され、端局装置２２に送信される。
【００３３】
図７は、本実施形態における端局装置２２の構成を示す機能ブロック図であり、本実施形態と関係する機能ブロックのみを抽出して示してある。端局装置２２は、上位送受信部２２１、下位送受信部２２２、情報抽出部２２３、要求量算出部２２４、優先度情報保存部２２５、優先度判断部２２６、及び、帯域割当部２２７を備える。
【００３４】
上位送受信部２２１は、上位装置２１との間のデータの送受信を担うインタフェースである。下位送受信部２２２は、終端装置２３との間のデータの送受信を担うインタフェースである。情報抽出部２２３は、システムＡの通信のスケジュールを示すスケジューリング情報を上位装置２１ａから受信して必要情報を抽出する。要求量算出部２２４は、情報抽出部２２３が抽出した情報に基づいて、Ａシステムに属する終端装置２３ａが上り通信に必要な帯域量である中継網要求量を算出する。優先度情報保存部２２５は、優先度情報を記憶する。優先度判断部２２６は、スケジューリング情報に基づいて終端装置２３の優先度を判断する。帯域割当部２２７は、各終端装置２３に対する上り通信の中継網用送信許可を算出する。中継網用送信許可は、送信開始時刻及び送信許可量を含む。帯域割当部２２７は、終端装置２３の優先度が高いほど送信開始時刻が早くなるように、各終端装置２３の送信開始時刻を決定する。帯域割当部２２７が算出した中継網用送信許可を示す情報は、下位送受信部２２２を介して終端装置２３へ通知される。
【００３５】
なお、本実施形態では、上位装置２１ａから、主信号（上位装置２１ａからユーザ装置又は下位装置２４ａ宛ての信号）とは異なるインタフェースによりスケジューリング情報が通知されるものとしているが、スケジューリング情報が主信号内に含まれてもよい。この場合は、端局装置２２はスケジューリング情報受信用のインタフェースを設けず、上位送受信部２２１は、上位装置２１ａから受信した主信号からスケジューリング情報をスヌープして情報抽出部２２３に転送する。
【００３６】
図８は、端局装置２２の情報抽出部２２３が実行する情報抽出工程の動作フローを示す図である。情報抽出部２２３は、上位装置２１ａからスケジューリング情報を受信するたびに情報抽出工程を実行する。なお、情報抽出部２２３は、受信したスケジューリング情報をまとめて一定周期間隔で情報抽出工程を実行してもよい。
【００３７】
情報抽出工程において、情報抽出部２２３は、受信したスケジューリング情報から宛先のユーザ装置を示す宛先情報と、ユーザ装置の上り信号の送信に関する割当情報を抽出する（ステップＳ３０１）。割当情報は、ユーザ装置に対して割当てられた上り通信の送信タイミングと送信量を取得可能な情報である。情報抽出部２２３は、スケジューリング情報を受信した時刻を用いて、ユーザ装置からの上り通信のデータ（上り信号）が終端装置２３ａへ到着する時刻を推測する（ステップＳ３０２）。推測した時刻を、推測到着時刻とする。情報抽出部２２３は、宛先情報、割当情報、及び、推測到着時刻を要求量算出部２２４に転送する（ステップＳ３０３）。
【００３８】
図９は、端局装置２２の要求量算出部２２４が実行する要求量算出工程の動作フローを示す図である。要求量算出部２２４は、帯域割当周期の間隔で要求量算出工程を実行する。
要求量算出工程において、要求量算出部２２４は、情報抽出部２２３から受信した宛先情報、割当情報、及び推測到着時刻を用いて、帯域割当周期ごとに各終端装置２３ａに到着するデータ量を算出する（ステップＳ４０１）。要求量算出部２２４は、次の帯域割当周期における終端装置２３ａごとの到着データ量を、当該終端装置２３ａの送信要求量、すなわち、中継網要求量として帯域割当部２２７に転送する（ステップＳ４０２）。
【００３９】
図１０は、端局装置２２の優先度情報保存部２２５が実行する優先度情報保存工程の動作フローを示す図である。優先度情報保存部２２５は、任意の終端装置２３の優先度情報が変更されるたびに優先度情報保存工程を実行する。優先度情報保存工程において、優先度情報保存部２２５は、任意の終端装置２３の優先度情報が変更された際に、当該終端装置２３の変更後の優先度情報を記憶するとともに、帯域割当部２２７に転送する（ステップＳ５０１）。
【００４０】
優先度情報保存部２２５が記憶する優先度情報は、例えば、終端装置２３を特定する情報と、優先度を表す情報を対応付けた情報である。優先度を表す情報は、終端装置２３が収容するサービスを表す情報であってもよい。終端装置２３が収容するサービスの優先度が、その終端装置２３の優先度となる。この場合、優先度情報保存部２２５に、サービス毎の優先度の情報が記憶される。
【００４１】
優先度情報は、手動で登録や変更が入力されてもよく、優先度判断部２２６がスケジューリング情報に基づいて判断し、設定してもよい。手動のみで登録や変更を行う場合、端局装置２２は、優先度判断部２２６を備えなくてもよい。スケジューリング情報に基づいて優先度情報が設定される場合、優先度判断部２２６は、上位装置２１ａから受信したスケジューリング情報に基づいて終端装置２３の優先度を判断し、さらに、優先度情報保存部２２５が記憶している優先度情報と比較して優先度の変更の有無を判断する。優先度判断部２２６は、優先度が変更されたと判断した場合、終端装置２３の変更後の優先度を優先度情報保存部２２５に出力する。
【００４２】
上位装置Ａから受信したスケジューリング情報には、Ａシステムに属する終端装置２３を特定可能な情報が設定されている。例えば、Ａシステムの上位装置２１ａから受信したスケジューリング情報に、下位装置２４又はユーザ装置を特定する情報が含まれているとする。優先度判断部２２６は、スケジューリング情報が示す下位装置２４、又は、スケジューリング情報が示すユーザ装置を収容する下位装置２４と接続される終端装置２３の優先度を、Ａシステムが収容するサービスに対応した優先度と判断する。また、スケジューリング情報に、サービスを特定する情報、又は、優先度自体が設定されてもよい。スケジューリング情報を用いるサービスには、少なくとも、無線サービス（モバイル網が提供するサービスを含む。）が含まれる。
【００４３】
図１１は、端局装置２２の帯域割当部２２７が実行する帯域割当工程の動作フローを示す図である。帯域割当部２２７は、帯域割当周期の間隔で帯域割当工程を実行する。
帯域割当工程において、まず、帯域割当部２２７は、残余帯域Ｃを当該帯域割当周期における割当可能量で初期化する（ステップＳ６０１）。
【００４４】
帯域割当部２２７は、まずＡシステムに属する各終端装置２３ａの送信許可量を決定する（ステップＳ６０２）。具体的には、帯域割当部２２７は、Ａシステムに属する終端装置２３ａを任意の順に又は予め決められた順に選択し、選択した終端装置２３ａのそれぞれについて、以下のステップＳ６０３〜ステップＳ６０４の処理を実行する。
【００４５】
帯域割当部２２７は、選択した終端装置２３ａの要求量と現在の残余帯域Ｃを基に送信許可量を決定する（ステップＳ６０３）。つまり、帯域割当部２２７は、選択した終端装置２３ａの送信許可量を、その終端装置２３ａの中継網要求量（送信要求量）と、残余帯域Ｃのいずれか小さい方とする。帯域割当部２２７は、残余帯域Ｃを、現在の値から、選択した終端装置２３ａの送信許可量を減算した値に更新する（ステップＳ６０４）。帯域割当部２２７は、Ａシステムに属する全ての終端装置２３ａについてステップＳ６０３〜ステップＳ６０４の処理を実行したと判断した場合、ステップＳ６０５の処理を行う。
【００４６】
帯域割当部２２７は、Ｂシステムに属する各終端装置２３ｂの送信許可量を決定する（ステップＳ６０５）。具体的には、帯域割当部２２７は、Ｂシステムに属する終端装置２３ｂを任意の順に又は予め決められた順に順番で選択し、選択した終端装置２３ｂのそれぞれについて以下のステップＳ６０６〜ステップＳ６０７の処理を実行する。すなわち、帯域割当部２２７は、残余帯域Ｃのうち、選択した終端装置２３ｂに対する分配量を決定する（ステップＳ６０６）。分配量の決定は、任意の方法で行うことができる。例えば、帯域割当部２２７は、全ての終端装置２３ｂに同一の帯域を分配してもよく、固定の帯域を分配してもよい。また、帯域割当部２２７は、終端装置２３ｂから通知された上り通信のデータ量や、終端装置２３ｂの上り通信のスケジュールから得られた上り通信のデータ量に基づいて分配量を決定してもよい。あるいは、帯域割当部２２７は、終端装置２３ｂからの上りトラヒックを監視し、過去の終端装置２３ｂのトラヒック量から予測される帯域要求量に基づいて分配量を決定してもよい。帯域割当部２２７は、決定した分配量を、選択した終端装置２３ｂへの送信許可量として割当てる（ステップＳ６０７）。
【００４７】
帯域割当部２２７は、Ｂシステムに属する全ての終端装置２３ｂについてステップＳ６０６〜ステップＳ６０７の処理を実行したと判断した場合、ステップＳ６０８の処理を行う。すなわち、帯域割当部２２７は、各終端装置２３に割当てられた分配量に基づいて、各終端装置２３に送信を許可する時間長を決定する。さらに、帯域割当部２２７は、各終端装置２３に送信を許可する時間長と、優先度情報保存部２２５から取得した各終端装置２３の優先度に基づいて、各終端装置２３に割当てる送信開始時刻を決定する（ステップＳ６０８）。下位送受信部２２２は、帯域割当部２２７が決定した送信開始時刻と送信許可量を示す中継網用送信許可を、制御信号により各終端装置２３に通知する。なお、帯域割当部２２７は、光ファイバ６とは異なる回線により、各終端装置２３に対して中継網用送信許可を通知してもよい。
【００４８】
図１２は、送信開始時刻の決定方法の例を示す図である。同図では、終端装置＃１、＃２がＡシステムに属する終端装置２３ａであり、終端装置＃３〜＃５がＢシステムに属する終端装置２３ｂである。Ａシステムを収容する終端装置２３ａのほうが、Ｂシステムを収容する終端装置２３ｂよりも優先度が高い。あるいは、Ａシステムが提供するサービスのほうが、Ｂシステムが提供するサービスよりも優先度が高い。帯域割当部２２７は、帯域割当周期内で、Ａシステムの終端装置２３ａ（終端装置＃１、＃２）に優先的に帯域割当周期の先頭にまとめて送信開始時刻を割当て、Ｂシステムの終端装置２３ｂ（終端装置＃３〜＃５）には、Ａシステムの終端装置２３ａに割当てた送信開始時刻よりも後の送信開始時刻を割当てる。
【００４９】
なお、送信開始時刻の決定方法はこれに限らず、図１３または図１４に示すように決定してもよい。
図１３は、送信開始時刻の決定方法の他の例を示す図である。帯域割当部２２７は、Ａシステムの終端装置２３ａそれぞれの送信許可量をＮ分割し、分割送信許可量Ｄａ（１）〜Ｄａ（Ｎ）とする。帯域割当部２２７は、帯域割当周期をＮ分割し、分割帯域割当周期Ｃ（１）〜Ｃ（Ｎ）とする。Ｎは２以上の整数であるが、同図では、Ｎ＝２の場合を示している。帯域割当部２２７は、分割帯域割当周期Ｃ（ｉ）（ｉは１以上Ｎ以下の整数）の先頭にまとめて、Ａシステムの終端装置２３ａ（終端装置＃１、＃２）に、分割送信許可量Ｄａ（ｉ）の送信開始時刻を割当てる。帯域割当部２２７は、Ａシステムの終端装置２３ａに送信開始時刻を割当てた後、Ｂシステムの終端装置２３ｂ（終端装置＃３〜＃５）に送信開始時刻を割当てる。
【００５０】
このようにＡシステムの送信許可量をＮ分割して、複数回に分けて送信開始時刻を決定する場合、Ｂシステムの終端装置２３ｂについては残余時間帯に送信開始時刻を割当てることとなる。そのため、Ａシステムの送信時間と重複しないよう、Ｂシステムの一部の終端装置２３ｂの送信許可量を分割して複数回に分けて送信開始時刻を決定することもある。同図では、終端装置＃４の送信許可量が分割されている。
これにより、例えば、少なくとも無線サービスを利用する終端装置２３への割当量をＮ分割し、送信頻度をＮ倍にしてデータ送信を許可することができる。
【００５１】
図１４は、送信開始時刻の決定方法のさらに他の例を示す図である。帯域割当部２２７は、Ａシステムの終端装置２３ａそれぞれの送信許可量をＮ分割し、分割送信許可量Ｄａ（１）〜Ｄａ（Ｎ）とする。さらに、帯域割当部２２７は、Ｂシステムの終端装置２３ｂそれぞれの送信許可量もＮ分割し、分割送信許可量Ｄｂ（１）〜Ｄｂ（Ｎ）とする。Ｎは２以上の整数であるが、同図では、Ｎ＝２の場合を示している。帯域割当部２２７は、帯域割当周期をＮ分割し、分割帯域割当周期Ｃ（１）〜Ｃ（Ｎ）とする。帯域割当部２２７は、分割帯域割当周期Ｃ（ｉ）（ｉは１以上Ｎ以下の整数）のそれぞれにおいて、Ａシステムの終端装置２３ａの送信開始時刻がＢシステムの終端装置２３ｂの送信開始時刻よりも早くなるように、終端装置２３ａ（終端装置＃１、＃２）の分割送信許可量Ｄａ（ｉ）の送信開始時刻を先頭にまとめて割当てた後、Ｂシステムの終端装置２３ｂ（終端装置＃３〜＃５）の分割送信許可量Ｄｂ（ｉ）の送信開始時刻を割当てる。このように両システムとも帯域をＮ分割し、少ない帯域を高頻度で割当てる方式である。
【００５２】
本実施形態によれば、端局装置２２及び複数の終端装置２３は、端局装置２２に接続される上位装置２１と終端装置２３に接続される下位装置２４との間の複数のサービスの通信を中継する。端局装置２２の帯域割当部２２７は、帯域割当周期内における各終端装置２３の送信開始のタイミングを、終端装置２３が通信を中継するサービスの優先度に応じて決定する。
優先度に応じた送信開始のタイミングの割当てを行うことによって、特に無線システムが接続された際に、低遅延化の効果を奏する。
【００５３】
なお、サービスに応じた所定の優先度は、上位装置からのスケジューリング情報に基づき設定することができる。
また、端局装置２２は、Ａシステムの各終端装置２３ａからの上り送信については、スケジューリング情報を用いることによって、上りデータが到着する前に上りデータ量を把握し、帯域割当を行うことができる。よって、Ａシステムの上り送信の低遅延化が可能となる。
【００５４】
本実施形態は、上位装置と下位装置を含めた構成で、サービスに応じた優先度によりＤＢＡ（Dynamic Bandwidth Allocation、動的帯域割当）内を配置する。本実施形態により、バッファ等を考慮しても、例えば、無線サービスに対して優先的に、帯域割当てを行うことができる。
【００５５】
以上説明した実施形態によれば、端局装置は、終端装置の優先度に従って、終端装置に割当てる帯域を配置することができる。よって、無線サービスなど遅延に対する制約が厳しいサービスを含んだ複数のサービスを収容する受動光通信網を構成する端局装置の提供を可能とする。
【００５６】
上述した実施形態における端局装置１２、及び、端局装置２２の機能をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この端局装置１２、及び、端局装置２２の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。
【００５７】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
時分割多元接続により通信を行うシステムに利用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
６  光ファイバ
７  光スプリッタ
１０  通信システム
１２  端局装置
１３、１３−１〜１３−Ｋ  終端装置
２０  通信システム
２１ａ  上位装置
２１ｂ  上位装置
２２  端局装置
２３、２３ａ−１〜２３ａ−Ｐ、２３ｂ−１〜２３ｂ−Ｑ  終端装置
２４ａ−１〜２４ａ−Ｐ、２４ｂ−１〜２４ｂ−Ｑ  下位装置
１２１  下位送受信部
１２２  優先度情報保存部
１２３  帯域割当部
２２１  上位送受信部
２２２  下位送受信部
２２３  情報抽出部
２２４  要求量算出部
２２５  優先度情報保存部
２２６  優先度判断部
２２７  帯域割当部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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