(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他のコネクタと嵌め合わされる筐体と、
前記筐体に並べて形成され、複数の被覆ケーブルが個別に挿入される複数のケーブル孔と、
前記筐体内で前記複数の被覆ケーブルと接続され、前記筐体が前記他のコネクタと嵌め合わされた場合に前記他のコネクタと電気的に接続される複数の端子と、
前記ケーブル孔を塞ぐように前記ケーブル孔内に設けられ、前記ケーブル孔に挿入される被覆ケーブルと電気的に接続される導電性の伸縮部材と、
前記ケーブル孔内の前記導電性の伸縮部材において、前記ケーブル孔内で被覆ケーブルと並べて形成されるプローブ孔と、
を有する、コネクタ。
【請求項２】
前記ケーブル孔内において前記導電性の伸縮部材の外側に設けられ、前記導電性の伸縮部材を被覆する非導電性のオス伸縮部材と、
前記非導電性のオス伸縮部材において前記プローブ孔に対応する位置に形成される切り込みと、
を有する、請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記導電性の伸縮部材の内側には、少なくとも前記プローブ孔の内側となる部分に、硬質部材が設けられる、
請求項１または２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記プローブ孔の内面は、凹凸に形成される、
請求項１から３のいずれか一項記載のコネクタ。
【請求項５】
前記被覆ケーブルは、芯線を被覆部で被覆したものであり、前記導電性の伸縮部材内で前記芯線が露出する、
請求項１から４のいずれか一項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車といった車両などで用いられるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両では、たとえばヘッドランプモジュールとバッテリとを、複数の被覆ケーブルを束ねたハーネスで接続している。そして、ヘッドランプモジュールとハーネスとは、それらに設けられたコネクタ同士を連結することにより、電気的に接続される。
【０００３】
ところで、このように車両などで用いられるコネクタでは、雨などの水滴がかかる可能性がある。このため、コネクタには、防水性能を持たせることが求められている。特に、たとえば車両で用いられるハーネス用のコネクタでは、複数の被覆ケーブルがコネクタの筐体の一面に並べて配列されるため、複数の被覆ケーブルの間が水で濡れる可能性がある。仮に複数の被覆ケーブルの芯線同士が電気的に接続されると、それらの被覆ケーブルで伝送しようとする信号または電力が正しく伝わらなくなる可能性が生じる。
そして、特許文献１では、露出している単独の端子金具の防水性能を得るために、該端子金具をゴム製の防水カバーで被覆することを開示する。特許文献２は、複数の被覆ケーブルをコネクタで連結する際に、コネクタおよび連結部分の全体をコネクタカバーで被覆することを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１５５８１８号公報
【特許文献２】実開昭６０−０８７４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようにコネクタでは、防水性能が求められる一方で、コネクタを用いる電気回路において不具合が発生した場合や定期点検の場合にヘッドランプモジュールやハーネスの性能を検査する必要がある。そして、この検査では、ヘッドランプモジュールとハーネスとを連結したままで検査することが望まれている。
しかしながら、特許文献１の防水カバーや特許文献２のコネクタカバーを用いた場合、これらカバーの外から被覆ケーブルの芯線へアクセスすることはできない。
特に、特許文献２では、３本の被覆ケーブルを連結可能なコネクタカバーにより、２本の被覆ケーブルを連結した例を開示している。この場合、未使用のケーブル孔が残されている。このため、このコネクタカバーの未使用のケーブル孔から検査装置のプローブを挿入することが考えられる。しかしながら、未使用のケーブル孔に検査装置のプローブを挿入した場合、検査後には、コネクタカバーにおいて該未使用のケーブル孔に開口が形成されてしまう。その結果、コネクタカバーの防水性能は検査により毀損されてしまう。
【０００６】
このように、コネクタでは、該コネクタと他のコネクタとの連結を維持したまま、防水性能を損なうことなく、検査装置のプローブにより検査できるようにすることが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るコネクタは、他のコネクタと嵌め合わされる筐体と、前記筐体に並べて形成され、複数の被覆ケーブルが個別に挿入される複数のケーブル孔と、前記筐体内で前記複数の被覆ケーブルと接続され、前記筐体が前記他のコネクタと嵌め合わされた場合に前記他のコネクタと電気的に接続される複数の端子と、前記ケーブル孔を塞ぐように前記ケーブル孔内に設けられ、前記ケーブル孔に挿入される被覆ケーブルと電気的に接続される導電性の伸縮部材と、前記ケーブル孔内の前記導電性の伸縮部材において、前記ケーブル孔内で被覆ケーブルと並べて形成されるプローブ孔と、を有する。
【０００８】
好適には、前記ケーブル孔内において前記導電性の伸縮部材の外側に設けられ、前記導電性の伸縮部材を被覆する非導電性のオス伸縮部材と、前記非導電性のオス伸縮部材において前記プローブ孔に対応する位置に形成される切り込みと、を有する、とよい。
【０００９】
好適には、前記導電性の伸縮部材の内側には、少なくとも前記プローブ孔の内側となる部分に、硬質部材が設けられる、とよい。
【００１０】
好適には、前記プローブ孔の内面は、凹凸に形成される、とよい。
【００１１】
好適には、前記被覆ケーブルは、芯線を被覆部で被覆したものであり、前記導電性の伸縮部材内で前記芯線が露出する、とよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のコネクタについての他のコネクタと嵌め合わされる筐体には、複数の被覆ケーブルが個別に挿入される複数のケーブル孔が並べて形成される。よって、本発明のコネクタは、たとえば車両用のハーネスの接続に利用できる。しかも、ケーブル孔内には、ケーブル孔を塞ぐように伸縮部材が設けられる。よって、ケーブル孔から筐体内へ水分が侵入し難くなる。たとえば被覆ケーブルの芯線が端子と接続される部分まで、水分が侵入し難くなる。たとえば車両用のコネクタとして利用可能な防水性能が得られる。
しかも、ケーブル孔を塞ぐ導電性の伸縮部材はケーブル孔毎に設けられている。このため、仮にたとえば隣接する複数の被覆ケーブルの間の筐体の表面が水に濡れたとしても、これら複数の導電性の伸縮部材の間が電気的に接続され難い。
また、ケーブル孔を塞ぐ導電性の伸縮部材には、被覆ケーブルと並べてプローブ孔が形成される。プローブ孔は、ケーブル孔内で被覆ケーブルと並べて形成される。よって、たとえば検査装置のプローブをプローブ孔に刺すことにより、該コネクタを他のコネクタと連結させたまま、検査することができる。また、検査装置のプローブをプローブ孔に刺した状態に保持できるので、検査中にプローブを人手で支える必要がない。検査作業が容易になる。
このように、本発明のコネクタは、他のコネクタとの連結を維持したまま、防水性能を損なうことなく、検査装置のプローブにより検査できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、自動車の電装系の一例を示す概略説明図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るオスコネクタおよびメスコネクタの連結状態を示す概略斜視図である。
【図３】図３は、図２のオスコネクタの概略断面図である。
【図４】図４は、図２のメスコネクタの概略断面図である。
【図５】図５は、図２のオスコネクタとメスコネクタとを連結した状態での概略断面図である。
【図６】図６は、検査装置のプローブを挿入した状態およびその前後の状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、自動車１の電装系の一例を示す概略説明図である。自動車１は、車両の一例である。
自動車１の電装系は、図１に例示するように、バッテリ１１、ＥＣＵ１２（Engine Control Unit）、ヘッドランプモジュール１３、ランプスイッチ１４、ハーネス１５、を有する。
バッテリ１１、ＥＣＵ１２、ヘッドランプモジュール１３、ランプスイッチ１４といった電装部品は、自動車１の車体２に分散して配置される。
ハーネス１５は、複数の被覆ケーブル１６を束ねたものである。複数の被覆ケーブル１６の先端には、コネクタが取り付けられる。ハーネス１５は、たとえば図１に一部の電装部品を示すように、自動車１の車体２に分散して配置されるバッテリ１１、ＥＣＵ１２、ヘッドランプモジュール１３といった電装部品と連結される。
【００１６】
車体２に分散して取り付けられる電装部品は、ハーネス１５と連結されることにより、必要な他の電装部品と電気的に接続される。たとえばヘッドランプモジュール１３は、ハーネス１５と連結されることにより、ハーネス１５の被覆ケーブル１６によりバッテリ１１と電気的に接続され、バッテリ１１の蓄電電力により点灯可能になる。また、ヘッドランプモジュール１３は、ハーネス１５と連結されることにより、ハーネス１５の被覆ケーブル１６によりＥＣＵ１２と電気的に接続され、ランプスイッチ１４の操作に基づいてＥＣＵ１２から出力される制御信号により点灯および消灯が制御される。
そして、このように複数の被覆ケーブル１６を束ねてハーネス１５としてアセンブリ化することにより、車体２に対して電装系の取付作業が容易になる。
また、ハーネス１５と電装部品との連結には、コネクタが用いられる。コネクタには、オスコネクタと、メスコネクタとがある。オスコネクタをメスコネクタに挿入することで、オスコネクタとメスコネクタとが連結される。これにより、ハーネス１５は、複数の電装部品同士を電気的に接続できる。
【００１７】
図２は、本発明の実施形態に係るオスコネクタ２１およびメスコネクタ４１の連結状態を示す概略斜視図である。図２のオスコネクタ２１およびメスコネクタ４１は、図１の車両に用いることができる。
図３は、図２のオスコネクタ２１の概略断面図である。
図４は、図２のメスコネクタ４１の概略断面図である。
図５は、図２のオスコネクタ２１とメスコネクタ４１とを連結した状態での概略断面図である。
たとえば、図２のオスコネクタ２１は、ハーネス１５の複数の被覆ケーブル１６に連結される。メスコネクタ４１は、たとえばヘッドランプモジュール１３の複数の被覆ケーブル１６に連結される。
【００１８】
オスコネクタ２１は、オス筐体２２、複数のオス端子２７、複数の非導電性のオス伸縮部材２８、複数の導電性の伸縮部材２９、複数の硬質部材３０、を有する。
メスコネクタ４１は、メス筐体４２、複数のメス端子４７、複数のメス非導電性の伸縮部材４８、を有する。
【００１９】
オス筐体２２およびメス筐体４２は、たとえば非導電性の硬質樹脂材料から形成される。
オス筐体２２は、オス立方体部２３、突起部２４、複数のオス円筒部２５、複数のオスケーブル孔２６、を有する。オス立方体部２３は、略立方体形状を有する。複数のオス円筒部２５は、略立方体形状のオス立方体部２３の一面に配列して設けられる。図２では、８個のオス円筒部２５が二列で配列されている。突起部２４は、略立方体形状のオス立方体部２３についての、オス円筒部２５が形成された面と対向する面から突出する。オスケーブル孔２６は、オス円筒部２５から突起部２４にかけて形成される。オスケーブル孔２６は、略円筒形状の内面を有する。
メス筐体４２は、メス立方体部４３、嵌合穴４４、複数のメス円筒部４５、複数のメスケーブル孔４６、を有する。メス立方体部４３は、オス立方体部２３と略同サイズの略立方体形状を有する。複数のメス円筒部４５は、略立方体形状のメス立方体部４３の一面に配列して設けられる。図２では、８個のメス円筒部４５が二列で配列されている。嵌合穴４４は、略立方体形状のメス立方体部４３についての、メス円筒部４５が形成された面と対向する面に形成される。メスケーブル孔４６は、メス円筒部４５から嵌合穴４４にかけて形成される。メスケーブル孔４６は、略円筒形状の内面を有する。
そして、オス筐体２２とメス筐体４２とは、突起部２４を嵌合穴４４に挿入することにより、連結される。なお、オス筐体２２およびメス筐体４２には、互いを嵌合した状態に保持するための係合部を設けてよい。
【００２０】
オスコネクタ２１のオス端子２７は、オスケーブル孔２６に配置される。オス端子２７は、オスケーブル孔２６において、突起側の端部に配置される。
メスコネクタ４１のメス端子４７は、メスケーブル孔４６に配置される。メス端子４７は、メスケーブル孔４６において、嵌合穴４４側の端部に配置される。
オス筐体２２とメス筐体４２とを連結した場合に、オス端子２７は、メス端子４７と接触する。これにより、オスコネクタ２１とメスコネクタ４１とが電気的に接続される。
【００２１】
また、オスケーブル孔２６には、オス端子２７とは反対の外側から、ハーネス１５の被覆ケーブル１６が挿入される。被覆ケーブル１６は、芯線１７と、芯線１７を被覆する被覆部１８と、を有する。芯線１７は、たとえば複数の金属線を撚り合わせたものである。被覆部１８は、絶縁性の樹脂材料からなり、芯線１７を覆う。オス筐体２２のオスケーブル孔２６内で、被覆ケーブル１６の芯線１７は、露出する。露出した芯線１７の先端は、オス端子２７と接続される。
メスケーブル孔４６には、メス端子４７の反対側から、ヘッドランプモジュール１３の被覆ケーブル１６が挿入される。オス筐体２２のオスケーブル孔２６内で、被覆ケーブル１６の芯線１７は、露出する。露出した芯線１７の先端は、メス端子４７と接続される。
これにより、オス筐体２２とメス筐体４２とを連結した場合に、ハーネス１５の複数の被覆ケーブル１６の芯線１７と、ヘッドランプモジュール１３の被覆ケーブル１６の芯線１７とは、電気的に接続される。これらの芯線１７を通じて、たとえばバッテリ１１からヘッドランプモジュール１３へ給電したり、ＥＣＵ１２からヘッドランプモジュール１３へ制御信号を伝送したりできる。
【００２２】
ところで、このようなオスコネクタ２１およびメスコネクタ４１を用いて、複数の被覆ケーブル１６を連結する場合、オスコネクタ２１およびメスコネクタ４１には、たとえば防水性能と検査性能とを両立することが求められる。
【００２３】
防水性能について言えば、自動車１の電装部品は、必ずしも外界から隔離された状態で車体２に取り付けられているわけではない。たとえば車体２の前部に設けられるヘッドランプモジュール１３は車体２のエンジン室に露出する。そして、ヘッドランプモジュール１３のメスコネクタ４１と、ハーネス１５のオスコネクタ２１とは、エンジン室内で連結される。そして、フードカバーを開くことにより、エンジン室は露出する。また、エンジン室の下側は、一般的に塞がれていない。よって、エンジン室内に雨などの水分が入る可能性がある。その結果、通常の使用状態では略あり得ないことではあるが、ヘッドランプモジュール１３のメスコネクタ４１とハーネス１５のオスコネクタ２１との連結部分に、水に濡れてしまう可能性が残されている。オス筐体２２およびメス筐体４２の内部に水が浸入してしまう可能性がある。また、オス筐体２２に配列される複数のオスケーブル孔２６の間が濡れて、隣接する複数の被覆ケーブル１６の間が水で濡れる可能性がある。仮に隣接する複数の被覆ケーブル１６の芯線１７同士が電気的に接続されると、それらの被覆ケーブル１６で伝送しようとする信号または電力が正しく伝わらなくなる可能性が生じる。
このため、複数のオスケーブル孔２６および複数のメスケーブル孔４６を、たとえば非導電性のオス伸縮部材２８で塞ぐことが考えられる。これにより、オス筐体２２およびメス筐体４２の内部に水が浸入し難くなる。また、隣接する複数の被覆ケーブル１６の芯線１７同士が電気的に接続され難くなる。
【００２４】
検査性能について言えば、自動車１の電装系は、たとえば車検などにおいて正常に動作しているか否かを検査する必要がある。また、ヘッドランプモジュール１３が点灯しないなどの不具合が発生した場合、その不具合の原因を究明し、故障した電装部品を交換する必要がある。たとえばヘッドランプモジュール１３が点灯しない原因がハーネス１５の断線にあるのか、ヘッドランプモジュール１３内での故障が原因であるのかを判別しなければならない。
このため、自動車１の電装系では、テスタなどの検査装置のプローブ５１を、たとえば被覆ケーブル１６の芯線１７に当てて、その電気的特性や信号を測定する必要がある。
そして、現在では、被覆部１８で覆われた被覆ケーブル１６の芯線１７は、被覆部１８、オスコネクタ２１およびメスコネクタ４１により被覆されており、その防水性能を損なうことがないように検査するためには、オスコネクタ２１をメスコネクタ４１から外し、その状態で各々の電装系を検査している。
たとえばオスケーブル孔２６にプローブ５１を挿入して、被覆ケーブル１６の芯線１７にプローブ５１を当てることも考えられるが、この場合、プローブ５１をオスケーブル孔２６から抜いた検査後には、オスケーブル孔２６を塞いでいる非導電性のオス伸縮部材２８には、プローブ５１により貫通孔が形成されてしまう。貫通孔による開口から、たとえばオス筐体２２内へ水分が侵入できるようになってしまう。
また、オスコネクタ２１をメスコネクタ４１から外して、オスコネクタ２１側の系統とメスコネクタ４１側の系統とを別々に検査した場合、それらが接続されている不具合が発生した状態のままで電装系を一体的に検査することができない。複合的な原因により不具合となっている場合、その不具合の原因を特定することができない可能性がある。
【００２５】
このように、自動車１といった車両などで用いられるコネクタでは、オスコネクタ２１とメスコネクタ４１との連結を維持したまま、防水性能を損なうことなく、検査装置のプローブ５１により検査できるようにすることが求められている。
以下、本実施形態での解決策を具体的に説明する。本実施形態では、本発明をオスコネクタ２１に適用している。なお、本発明は、メスコネクタ４１に適用してもよい。また、オスコネクタ２１およびメスコネクタ４１に対して本発明を共に適用してもよい。
【００２６】
図３に示すように、オスコネクタ２１のオスケーブル孔２６内には、外側から順番に、非導電性のオス伸縮部材２８、導電性の伸縮部材２９、および硬質部材３０、が配置される。非導電性のオス伸縮部材２８、導電性の伸縮部材２９、および硬質部材３０は、オスケーブル孔２６の内径に合わせた外径に形成される。オスケーブル孔２６は、塞がれる。
導電性の伸縮部材２９は、たとえばカーボンを混ぜたゴム材からなる。カーボンを混ぜることにより、伸縮部材２９に導電性が得られる。
非導電性のオス伸縮部材２８は、たとえば撥水性の非導電性ゴム材料からなる。非導電性のオス伸縮部材２８は、略円柱形状の導電性の伸縮部材２９の外面に貼着される。非導電性のオス伸縮部材２８は、導電性の伸縮部材２９の外側に露出して設けられる。これにより、導電性の伸縮部材２９は被覆されて外に露出しなくなる。
硬質部材３０は、たとえばプラスチック材料からなる。硬質部材３０は、略円柱形状の導電性の伸縮部材２９の内面に貼着される。
【００２７】
オスケーブル孔２６に挿入される被覆ケーブル１６は、非導電性のオス伸縮部材２８、導電性の伸縮部材２９、および硬質部材３０を貫通する。被覆ケーブル１６の芯線１７は、導電性の伸縮部材２９からオス端子２７までの間で露出する。これにより、導電性の伸縮部材２９は、被覆ケーブル１６の芯線１７と電気的に接続される。
【００２８】
導電性の伸縮部材２９には、プローブ５１を差し込むためのプローブ孔３１が形成される。プローブ孔３１は、被覆ケーブル１６と並べて、オスケーブル孔２６の軸方向に沿って形成される。プローブ孔３１は、導電性の伸縮部材２９の外側の面に開口し、導電性の伸縮部材２９についての該外面から中央部にかけて形成される。プローブ孔３１は、導電性の伸縮部材２９を貫通しないように形成される。
また、プローブ孔３１の内面は、外側から見て逆ひだ形状に形成される。これにより、プローブ孔３１の内面は、プローブ孔３１の軸方向に沿って凹凸に形成される。プローブ孔３１に刺し込まれたプローブ５１は、凸部に引っ掛かり、プローブ孔３１から容易に抜けなくなる。作業者がプローブ５１から手を離しても、検査中にプローブ５１がプローブ孔３１から脱落し難くなる。検査中に作業者がプローブ５１を支える必要はない。
【００２９】
非導電性のオス伸縮部材２８には、プローブ孔３１と重なる位置に切り込み３２が形成される。切り込み３２は、通常は閉じている。
また、硬質部材３０は、略円柱形状の導電性の伸縮部材２９の内側の全面に貼り付けられている。よって、少なくともプローブ孔３１の内側となる部分には、硬質部材３０が設けられる。
【００３０】
次に、検査装置のプローブ５１をオスコネクタ２１に挿抜する作業について説明する。
図６は、検査装置のプローブ５１を挿入した状態およびその前後の状態を示す説明図である。
図６（Ａ）に示すように、プローブ５１を挿入する前では、プローブ孔３１内の表面を構成する非導電性のオス伸縮部材２８の切り込み３２は、閉じている。
よって、この状態で、仮にたとえば非導電性のオス伸縮部材２８の表面に水滴が付くことがあったとしても、その水滴が導電性の伸縮部材２９のプローブ孔３１へ入り込むことはない。ましてや、オス筐体２２内へ水分が入り込むことはない。
また、プローブ孔３１内には、撥水性の非導電性のオス伸縮部材２８により塞がれている。よって、隣接する複数のプローブ孔３１の間が水に濡れたとしても、その水分により、隣接する複数の導電性の伸縮部材２９の間を電気的に接続してしまうことはない。高い防水性能が得られる。
【００３１】
検査をする場合、図６（Ｂ）に示すように、作業者は、プローブ５１を、非導電性のオス伸縮部材２８の切り込み３２から差し込む。切り込み３２に挿入されたプローブ５１は、さらに導電性の伸縮部材２９のプローブ孔３１に挿入される。そして、プローブ孔３１の内面が逆ひだ形状に形成されているので、差し込んだプローブ５１を軽く引いたとしても、プローブ５１がプローブ孔３１から脱落しない。また、プローブ孔３１に刺しこまれたプローブ５１は、導電性の伸縮部材２９と接触した状態に保持され、被覆ケーブル１６の芯線１７と電気的に接続される。このようにプローブ５１の先端が導電性の伸縮部材２９に当たる状態でプローブ５１を保持できるので、検査装置は、被覆ケーブル１６の芯線１７の電位などを正確に計測できる。
なお、作業者が強くプローブ５１を押し込んだ場合、ゴム材料を基材としている導電性の伸縮部材２９が裂けて、プローブ５１が導電性の伸縮部材２９を突き抜けてしまう可能性がある。しかしながら、本実施形態では、導電性の伸縮部材２９の内側に硬質部材３０を貼着している。よって、プローブ５１が強く押し込まれても、先端が硬質部材３０に当たる前にプローブ５１が止まり易い。プローブ５１が導電性の伸縮部材２９を  
突き抜けないようにできる。プローブ５１は、その先端が導電性の伸縮部材２９と接触する状態に維持され易い。よって、検査装置は、プローブ５１の先端により、被覆ケーブル１６の芯線１７の電位などを正確に計測できる。
【００３２】
検査を終えると、図６（Ｃ）に示すように、作業者は、プローブ５１をプローブ孔３１および切り込み３２から引き抜く。プローブ５１が引き抜かれることにより、切り込み３２が閉じる。
よって、プローブ５１を引き抜いた後でも、非導電性のオス伸縮部材２８の切り込み３２が閉じるので、導電性の伸縮部材２９のプローブ孔３１へ水滴が入り込み難くなる。また、隣接する複数のプローブ孔３１の間が水に濡れたとしても、それらのプローブ孔３１は疎水性の非導電性のオス伸縮部材２８により塞がれているので、その水分により、隣接する複数の導電性の伸縮部材２９が電気的に接続されてしまうこともない。検査後も高い防水性能を維持できる。
【００３３】
以上のように、本実施形態では、オスコネクタ２１において、被覆ケーブル１６が個別に挿入されるオスケーブル孔２６を導電性の伸縮部材２９で塞ぎ、該導電性の伸縮部材２９には、被覆ケーブル１６と並べて伸縮部材を貫通しないようにプローブ孔３１を形成している。
よって、本実施形態では、オスコネクタ２１のオス筐体２２内へ水分が侵入し難くなる。被覆ケーブル１６の芯線１７が露出してオス端子２７と接続される部分まで、水分が侵入し難くなる。しかも、オスケーブル孔２６を塞ぐ伸縮部材２９が導電性を有しているが、この導電性の伸縮部材２９はオスケーブル孔２６毎に設けられている。よって、隣接する複数の被覆ケーブル１６の間においてオス筐体２２の表面が水に濡れたとしても、これら複数の被覆ケーブル１６の芯線１７の間が電気的に接続され難い。たとえば車両用のコネクタとして利用可能な防水性能が得られる。
また、オスケーブル孔２６を塞ぐ導電性の伸縮部材２９には、被覆ケーブル１６と並べてプローブ孔３１が形成される。よって、検査装置のプローブ５１をプローブ孔３１に刺して、該オスコネクタ２１を他のメスコネクタ４１と連結したまま、検査することができる。また、検査装置のプローブ５１をプローブ孔３１に刺した状態に保持できるので、検査中に人手によりプローブ５１を支える必要もない。検査作業が容易になる。特に、プローブ５１が導電性の伸縮部材２９を貫通し難いので、プローブ５１が貫通したことにより形成される貫通孔を通じてオス筐体２２の内部へ水分が侵入することはない。
このように、本実施形態のオスコネクタ２１では、他のメスコネクタ４１との連結を維持したまま、防水性能を損なうことなく、検査装置のプローブ５１により検査できる。
【００３４】
また、本実施形態では、導電性の伸縮部材２９を非導電性のオス伸縮部材２８により露出しないように被覆し、該非導電性のオス伸縮部材２８に切り込み３２を形成している。よって、隣接する複数のオスケーブル孔２６の間が水に濡れたとしても、該隣接する複数のオスケーブル孔２６内の導電性の伸縮部材２９同士が電気的に接続され難い。高い防水性能が得られる。しかも、非導電性のオス伸縮部材２８には、プローブ孔３１に対応する位置に切り込み３２が形成されているので、高い防水性能を損なうことなく、オスコネクタ２１とメスコネクタ４１との連結を維持したまま検査することができる。
しかも、プローブ５１を刺すために非導電性のオス伸縮部材２８に形成される孔は、単なる切り込み３２であるので、プローブ５１を抜くことにより切り込み３２が閉じる。検査後に切り込み３２が開いたままになり難く、検査後においても高い防水性能を維持することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、導電性の伸縮部材２９の内側には、少なくともプローブ孔３１の内側となる部分に、硬質部材３０が設けられる。
よって、本実施形態では、検査装置のプローブ５１が導電性の伸縮部材２９を突き抜け難くなる。プローブ孔３１に挿入されたプローブ５１は、その先端が導電性の伸縮部材２９と接触した状態になる。これにより、プローブ５１の先端部分により、正確な検査が可能となる。また、プローブ５１の先端が導電性の伸縮部材２９を突き抜け難いので、検査後に導電性の伸縮部材２９に貫通孔が形成され難い。貫通孔が形成されることによる防水性能の劣化の可能性を無くすことができる。
【００３６】
また、本実施形態では、プローブ孔３１の内面は、逆ひだ形状により、プローブ孔３１の軸方向に沿って凹凸に形成される。
よって、本実施形態では、プローブ孔３１に挿入したプローブ５１が検査中に抜け難くなる。
【００３７】
以上の実施形態は、本発明の好適な実施形態の例であるが、本発明は、これに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形または変更が可能である。
【００３８】
たとえば上記実施形態では、オスケーブル孔２６には、非導電性のオス伸縮部材２８、導電性の伸縮部材２９、および硬質部材３０が設けられる。
この他にもたとえば、複数のオスケーブル孔２６が隣接して配列されていない場合などにおいては、オスケーブル孔２６には、導電性の伸縮部材２９、および硬質部材３０を設けるだけでもよい。
さらに他にもたとえば、プローブ５１が導電性の伸縮部材２９を貫通しても防水性能に問題が生じ難い場合、オスケーブル孔２６には、導電性の伸縮部材２９のみを設けるだけでもよい。
【００３９】
上記実施形態では、プローブ孔３１は、被覆ケーブル１６に沿って形成されている。
この他にもたとえば、プローブ孔３１は、被覆ケーブル１６と交差する方向に形成されてもよい。
また、複数のプローブ孔３１には、軸形状の個別のプローブ５１が挿入されている。この他にもたとえば、複数のプローブ孔３１には、複数のプローブ５１が嶮山状に配列されたプローブモジュールについての該複数のプローブ５１がまとめて挿入されてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  自動車（車両）、１６  被覆ケーブル、１７  芯線、１８  被覆部、２１  オスコネクタ（コネクタ）、２２  オス筐体（筐体）、２６  オスケーブル孔（ケーブル孔）、２７  オス端子（端子）、２８  非導電性のオス伸縮部材、２９  導電性の伸縮部材、３０  硬質部材、３１  プローブ孔、３２  切り込み、４１  メスコネクタ（他のコネクタ）
【図１】
0006293007.tif 000002
【図２】
0006293007.tif 000003
【図３】
0006293007.tif 000004
【図４】
0006293007.tif 000005
【図５】
0006293007.tif 000006
【図６】
0006293007.tif 000007