(57)【要約】  オーディオバンドごとに時間−周波数方式とパラメトリック方式とを混合して使用するオーディオ信号のエンコーディング方法及び装置、そしてオーディオ信号のデコーディング方法及び装置が開示される。該エンコーディング方法は、入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分ける段階、それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択して選択されたコーディング方式によってエンコーディングする段階、及びオーディオバンドごとにエンコーディングされたデータをいずれも含むビットストリームを生成する段階を含み、それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階は、パラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものを選択する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分ける段階と、
それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階と、
前記それぞれのオーディオバンド内に含まれたオーディオデータをそれぞれのバンドごとに選択されたコーディング方式によってエンコーディングする段階と、
前記それぞれのオーディオバンド内に含まれたエンコーディングされた前記オーディオデータをいずれも含むビットストリームを生成する段階とを含み、
前記それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階は、パラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものを選択する段階を含むことを特徴とするオーディオ信号のエンコーディング方法。
【請求項２】
前記パラメトリックコーディング方式は、正弦波コーディング（ＳＳＣ）方式であることを特徴とする請求項１に記載のオーディオ信号のエンコーディング方法。
【請求項３】
前記時間−周波数コーディング方式は、ＡＡＣ（advanced  audio  coding）方式であることを特徴とする請求項１に記載のオーディオ信号のエンコーディング方法。
【請求項４】
前記それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階は、
前記複数のオーディオバンドのうち、当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数を求める段階と、
前記正弦波信号の数が所定値以上である場合、時間−周波数コーディング方式を選択する段階と、
前記正弦波信号の数が所定値より小さい場合、パラメトリックコーディング方式を選択する段階とを含むことを特徴とする請求項１に記載のオーディオ信号のエンコーディング方法。
【請求項５】
入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分ける段階と、
それぞれのオーディオバンドに含まれたオーディオデータをパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式をそれぞれ適用してエンコーディングする段階と、
前記それぞれのオーディオバンドごとに、前記二種の方式でエンコーディングされた前記オーディオデータのうち、サイズが小さいものを選択する段階と、
前記オーディオバンドごとに選択されたエンコーディングされた前記オーディオデータをいずれも含むビットストリームを生成する段階とを含むことを特徴とするオーディオ信号のエンコーディング方法。
【請求項６】
入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分けるバンド分割部と、
それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択するコーディング方式選択部と、
前記それぞれのオーディオバンド内に含まれたオーディオデータを、それぞれのバンドごとに選択されたコーディング方式によってエンコーディングするオーディオエンコーディング部と、
前記オーディオバンドごとにエンコーディングされた前記オーディオデータをいずれも含むビットストリームを生成するビットストリーム生成部とを含み、
前記コーディング方式選択部は、パラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものを選択することを特徴とするオーディオ信号のエンコーディング装置。
【請求項７】
前記パラメトリックコーディング方式は、正弦波コーディング（ＳＳＣ）方式であることを特徴とする請求項６に記載のオーディオ信号のエンコーディング装置。
【請求項８】
前記時間−周波数コーディング方式は、ＡＡＣ（advanced  audio  coding）方式であることを特徴とする請求項６に記載のオーディオ信号のエンコーディング装置。
【請求項９】
前記コーディング方式選択部は、
前記複数のオーディオバンドのうち、当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数が所定値以上である場合、時間−周波数コーディング方式を選択し、前記正弦波信号の数が所定値より小さい場合、パラメトリックコーディング方式を選択することを特徴とする請求項６に記載のオーディオ信号のエンコーディング装置。
【請求項１０】
入力されたビットストリームから複数のオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータを分離する段階と、
前記複数のオーディオバンドそれぞれに対して、エンコーディング装置でオーディオデータをエンコーディングしたコーディング方式に係わる情報を抽出する段階と、
前記抽出された情報によるコーディング方式に従い、それぞれのオーディオバンドごとにエンコーディングされた前記オーディオデータをデコーディングする段階と、
前記オーディオバンドごとにデコーディングされた前記オーディオデータを結合し、オーディオ信号を生成する段階とを含み、
前記コーディング方式は、それぞれのオーディオバンドごとにパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものが選択されたことを特徴とするオーディオ信号のデコーディング方法。
【請求項１１】
前記パラメトリックコーディング方式は、正弦波コーディング（ＳＳＣ）方式であることを特徴とする請求項１０に記載のオーディオ信号のデコーディング方法。
【請求項１２】
前記時間−周波数コーディング方式は、ＡＡＣ（advanced  audio  coding）方式であることを特徴とする請求項１０に記載のオーディオ信号のデコーディング方法。
【請求項１３】
前記コーディング方式は、
当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数が所定値以上である場合、時間−周波数コーディング方式が選択され、前記正弦波信号の数が所定値より小さい場合、パラメトリックコーディング方式が選択されることを特徴とする請求項１０に記載のオーディオ信号のデコーディング方法。
【請求項１４】
入力されたビットストリームから複数のオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータを分離するビットストリーム分離部と、
前記複数のオーディオバンドそれぞれに対して、エンコーディング装置でオーディオデータをエンコーディングしたコーディング方式に係わる情報を抽出するコーディング方式抽出部と、
前記抽出された情報によるコーディング方式に従い、それぞれのオーディオバンドごとにエンコーディングされた前記オーディオデータをデコーディングするオーディオデコーディング部と、
前記オーディオバンドごとにデコーディングされた前記オーディオデータを結合し、オーディオ信号を生成するオーディオ信号生成部とを含み、
前記コーディング方式は、それぞれのオーディオバンドごとにパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものが選択されたことを特徴とするオーディオ信号のデコーディング装置。
【請求項１５】
前記パラメトリックコーディング方式は、正弦波コーディング（ＳＳＣ）方式であることを特徴とする請求項１４に記載のオーディオ信号のデコーディング装置。
【請求項１６】
前記時間−周波数コーディング方式は、ＡＡＣ（advanced  audio  coding）方式であることを特徴とする請求項１４に記載のオーディオ信号のデコーディング装置。
【請求項１７】
前記コーディング方式は、
当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数が所定値以上である場合、時間−周波数コーディング方式が選択され、前記正弦波信号の数が所定値より小さい場合、パラメトリックコーディング方式が選択されることを特徴とする請求項１４に記載のオーディオ信号のデコーディング装置。
【請求項１８】
オーディオ信号のエンコーディング方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体において、
前記エンコーディング方法は、
入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分ける段階と、
それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階と、
前記それぞれのオーディオバンド内に含まれたオーディオデータをそれぞれのバンドごとに選択されたコーディング方式によってエンコーディングする段階と、
前記それぞれのオーディオバンド内に含まれたエンコーディングされた前記オーディオデータをいずれも含むビットストリームを生成する段階とを含み、
前記それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階は、パラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものを選択する段階を含むことを特徴とする記録媒体。
【請求項１９】
オーディオ信号のエンコーディング方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体において、
入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分ける段階と、
それぞれのオーディオバンドに含まれたオーディオデータを、パラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式をそれぞれ適用してエンコーディングする段階と、
前記それぞれのオーディオバンドごとに前記二種の方式でエンコーディングされた前記オーディオデータのうち、サイズが小さいものを選択する段階と、
前記オーディオバンドごとに選択されたエンコーディングされた前記オーディオデータをいずれも含むビットストリームを生成する段階とをことを特徴とする記録媒体。
【請求項２０】
オーディオ信号のデコーディング方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体において、
前記デコーディング方法は、
入力されたビットストリームから複数のオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータを分離する段階と、
前記複数のオーディオバンドそれぞれに対して、エンコーディング装置でオーディオデータをエンコーディングしたコーディング方式に係わる情報を抽出する段階と、
前記抽出された情報によるコーディング方式に従い、それぞれのオーディオバンドごとにエンコーディングされた前記オーディオデータをデコーディングする段階と、
前記オーディオバンドごとにデコーディングされた前記オーディオデータを結合し、オーディオ信号を生成する段階とを含み、
前記コーディング方式は、それぞれのオーディオバンドごとにパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものが選択されたことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオ信号のエンコーディング及びデコーディングに係り、特に、オーディオ信号を複数のバンドに分け、それぞれのバンドごとに効率的なコーディング方式を適用するオーディオ信号のエンコーディング方法及び装置、そしてオーディオ信号のデコーディング方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーディオ信号をエンコーディングする方式には、パラメトリック（parametric）コーディング方式と、時間−周波数（time-frequency）コーディング方式とがある。ところで、パラメトリックコーディング方式は、データのビットレートが低いとき、すなわち、ロービットレート（low  bit  rate）であるときは、エンコーディング効率が高いが、ビットレートが高まるほど、エンコーディング効率が低くなる問題点がある。また、時間−周波数コーディング方式は、オーディオ信号の音質が高音質であるとき、すなわち、ビットレートが高いときは、パラメトリックコーディング方式に比べて効率的であるが、ビットレートが低いときは、あらゆる周波数インデックスに係わる情報を伝送せねばならないので、非効率的である。
【０００３】
従って、パラメトリックコーディング方式、または時間−周波数コーディング方式だけを適用する従来の方式を補完し、エンコーディング効率を向上させることが要求される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明がなそうとする技術的課題は、オーディオ信号を複数のバンドに分け、それぞれのバンドごとに効率的なコーディング方式を適用するオーディオ信号のエンコーディング方法及び装置、そして前記エンコーディング方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供することである。
【０００５】
本発明がなそうとする技術的課題はまた、前記エンコーディング方法によって生成されたビットストリームをオーディオバンドごとにデコーディングするオーディオ信号のデコーディング方法及び装置、そして前記デコーディング方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題をなすためのオーディオ信号のエンコーディング方法は、入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分ける段階と、それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階と、前記それぞれのオーディオバンドをそれぞれのバンドごとに選択されたコーディング方式によってエンコーディングする段階と、前記オーディオバンドごとにエンコーディングされたデータをいずれも含むビットストリームを生成する段階とを含み、前記それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階は、パラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいことを選択する段階を含むことが望ましい。
【０００７】
前記それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する段階は、コーディング方式を選択しようとする当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数を求める段階と、前記正弦波信号の数が所定値以上である場合、時間−周波数コーディング方式を選択する段階と、前記正弦波信号の数が所定値より小さい場合、パラメトリックコーディング方式を選択する段階とを含むことが望ましい。
【０００８】
前記技術的課題をなすためのオーディオ信号のエンコーディング装置は、入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分けるバンド分割部と、それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択するコーディング方式選択部と、前記それぞれのオーディオバンドをそれぞれのバンドごとに選択されたコーディング方式によってエンコーディングするオーディオエンコーディング部と、前記オーディオバンドごとにエンコーディングされたデータをいずれも含むビットストリームを生成するビットストリーム生成部とを含み、前記コーディング方式選択部は、パラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものを選択することが望ましい。
【０００９】
前記コーディング方式選択部は、コーディング方式を選択しようとする当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数が所定値以上である場合、時間−周波数コーディング方式を選択し、前記正弦波信号の数が所定値より小さい場合、パラメトリックコーディング方式を選択することが望ましい。
【００１０】
前記エンコーディング方法及び装置において、前記パラメトリックコーディング方式は、正弦波コーディング（ＳＳＣ：sinusoidal  coding方式であり、前記時間−周波数コーディング方式は、ＡＡＣ（advanced  audio  coding）方式であることが望ましい。
【００１１】
前記技術的課題をなすために、本発明の他の一実施例によるオーディオ信号のエンコーディング方法は、入力オーディオ信号を複数のオーディオバンドに分ける段階と、それぞれのオーディオバンドに含まれたオーディオデータをパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式をそれぞれ適用してエンコーディングする段階と、前記それぞれのオーディオバンドごとに前記二種の方式でエンコーディングされたデータのうち、サイズが小さいものを選択する段階と、前記オーディオバンドごとに選択されたエンコーディングされたデータをいずれも含むビットストリームを生成する段階とを含むことが望ましい。
【００１２】
前記他の技術的課題をなすためのオーディオ信号のデコーディング方法は、入力されたビットストリームから複数のオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータを分離する段階と、前記複数のオーディオバンドそれぞれに対して、エンコーディング装置でオーディオデータをエンコーディングしたコーディング方式に係わる情報を抽出する段階と、前記抽出された情報によるコーディング方式に従い、それぞれのオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータをデコーディングする段階と、前記オーディオバンドごとにデコーディングされたオーディオデータを結合し、オーディオ信号を生成する段階とを含み、前記コーディング方式は、それぞれのオーディオバンドごとにパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものが選択されたことが望ましい。
【００１３】
前記他の技術的課題をなすためのオーディオ信号のデコーディング装置は、入力されたビットストリームから複数のオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータを分離するビットストリーム分離部と、前記複数のオーディオバンドそれぞれに対して、エンコーディング装置でオーディオデータをエンコーディングしたコーディング方式に係わる情報を抽出するコーディング方式抽出部と、前記抽出された情報によるコーディング方式に従い、それぞれのオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータをデコーディングするオーディオデコーディング部と、前記オーディオバンドごとにデコーディングされたオーディオデータを結合し、オーディオ信号を生成するオーディオ信号生成部とを含み、前記コーディング方式は、それぞれのオーディオバンドごとにパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものが選択されたことが望ましい。
【００１４】
前記オーディオ信号のデコーディング方法及び装置において、前記コーディング方式は、当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数が所定値以上である場合、時間−周波数コーディング方式が選択され、前記正弦波信号の数が所定値より小さい場合、パラメトリックコーディング方式が選択されることが望ましい。
【００１５】
前記デコーディング方法及び装置において、前記パラメトリックコーディング方式は、正弦波コーディング（ＳＳＣ：sinusoidal  coding）方式であり、前記時間−周波数コーディング方式は、ＡＡＣ（advanced  audio  coding）方式であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によるオーディオ信号のエンコーディング方法及び装置、そしてオーディオ信号のデコーディング方法及び装置によれば、オーディオ信号を複数のバンドに分け、それぞれのバンドごとにエンコーディングされたデータのサイズがさらに小さくなるコーディング方式を選択してエンコーディングすることによって、全体オーディオデータに対して１つのコーディング方式を適用することと比較し、効率的なエンコーディングが可能である。すなわち、オーディオバンドごとに、時間−周波数方式とパラメトリック方式とを混合して使用する方式が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態によるオーディオ信号エンコーディング装置の構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態によるオーディオ信号エンコーディング方法を示したフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態によるオーディオ信号デコーディング装置の構成を示したブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態によるオーディオ信号デコーディング方法を示したフローチャートである。
【図５】正弦波信号の数と、コーディング方式によるエンコーディングされたデータのサイズとの変化を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付された図面を参照しつつ、本発明によるオーディオ信号のエンコーディング方法及び装置、そしてオーディオ信号のデコーディング方法及び装置について、詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態によるオーディオ信号エンコーディング装置の構成を示したブロック図であり、図２は、本発明の一実施形態によるオーディオ信号エンコーディング方法を示したフローチャートである。図１を参照するに、本発明によるオーディオ信号エンコーディング装置１００は、バンド分割部１１０、コーディング方式選択部１２０、オーディオエンコーディング部１３０及びビットストリーム生成部１４０を含むことが望ましい。
【００２０】
バンド分割部１１０は、入力オーディオ信号１を複数のオーディオバンドBand  ０，Band  １，…，Band  Ｎ−１，Band  Ｎに分ける（Ｓ１００）。
【００２１】
コーディング方式選択部１２０は、それぞれのオーディオバンドごとにコーディング方式を選択する（Ｓ１１０）。コーディング方式選択部１２０は、パラメトリックコーディング方式と、時間−周波数（time-frequency）コーディング方式とのうち、当該バンドに対してより効率的なエンコーディングが可能であるものを選択する。効率的なエンコーディングとは、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さいものを意味する。
【００２２】
コーディング方式を選択する方法の一実施形態は、次の通りである。
【００２３】
まず、コーディング方式を選択しようとする当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数を求める。求められた正弦波信号の数が所定値以上である場合には、時間−周波数コーディング方式を選択し、求められた正弦波信号の数が所定値より小さい場合には、パラメトリックコーディング方式を選択する。これについては、図５を参照しつつ、さらに詳細に説明する。
【００２４】
オーディオエンコーディング部１３０は、それぞれのオーディオバンドを、それぞれのオーディオバンドごとに選択されたコーディング方式によってエンコーディングする（Ｓ１２０）。
【００２５】
当該オーディオバンドに対して、パラメトリックコーディング方式が選択された場合、パラメトリックコーディング方式で、当該オーディオバンドに含まれたオーディオ信号をエンコーディングする。パラメトリックコーディング方式の例としては、正弦波コーディング（ＳＳＣ：sinusoidal  coding）方式を挙げることができる。
【００２６】
当該オーディオバンドに対して、時間−周波数コーディング方式が選択された場合、時間−周波数コーディング方式で、当該オーディオバンドに含まれたオーディオ信号をエンコーディングする。時間−周波数コーディング方式は、時間領域のデータを周波数領域の値に変換してコーディングする方式をいう。時間−周波数コーディング方式の例としては、ＡＡＣ（advanced  audio  coding）方式を挙げることができる。
【００２７】
ビットストリーム生成部１４０は、オーディオバンドごとにエンコーディングされたデータをいずれも含むビットストリーム２を生成する（Ｓ１３０）。
【００２８】
図３は、本発明の一実施形態によるオーディオ信号デコーディング装置の構成を示したブロック図であり、図４は、本発明の一実施形態によるオーディオ信号デコーディング方法を示したフローチャートである。
【００２９】
図３を参照するに、本発明によるオーディオ信号デコーディング装置２００は、ビットストリーム分離部２１０、コーディング方式抽出部２２０、オーディオデコーディング部２３０及びオーディオ信号生成部２４０を含むことが望ましい。
【００３０】
ビットストリーム分離部２１０は、入力されたビットストリーム１１から、複数のオーディオバンドごとにエンコーディングされたオーディオデータを分離する（Ｓ２００）。
【００３１】
コーディング方式抽出部２２０は、前記オーディオバンドそれぞれについて、コーディング方式に係わる情報を抽出する（Ｓ２１０）。コーディング方式とは、エンコーディング装置側で、当該オーディオバンドのオーディオデータをエンコーディングした方式を意味する。前述の通り、エンコーディング装置は、それぞれのオーディオバンドごとにパラメトリックコーディング方式及び時間−周波数コーディング方式のうち、エンコーディングされたデータのサイズがさらに小さい方をコーディング方式として選択する。言及した通り、一実施形態において、エンコーディング装置は、コーディング方式を選択しようとする当該オーディオバンドに含まれた正弦波信号の数を求め、この求めた正弦波信号の数が所定値以上である場合には、時間−周波数コーディング方式を選択し、求めた正弦波信号の数が所定値より小さい場合には、パラメトリックコーディング方式を選択する。
【００３２】
オーディオデコーディング部２３０は、それぞれのオーディオバンドに対して抽出された情報によるコーディング方式によってエンコーディングされたオーディオデータをデコーディングする（Ｓ２２０）。
【００３３】
当該オーディオバンドについて、コーディング方式に係わる情報がパラメトリックコーディング方式であることを示す場合、当該オーディオバンドに対してエンコーディングされたオーディオデータをパラメトリックコーディング方式でデコーディングする。パラメトリックコーディング方式の例としては、正弦波コーディング（ＳＳＣ）方式を挙げることができる。
【００３４】
当該オーディオバンドについて、コーディング方式に係わる情報が時間−周波数コーディング方式であることを示す場合、当該オーディオバンドに対してエンコーディングされたオーディオデータを時間−周波数コーディング方式でデコーディングする。時間−周波数コーディング方式の例としては、ＡＡＣ方式を挙げることができる。
【００３５】
オーディオ信号生成部２４０は、オーディオバンドごとにデコーディングされたオーディオデータを結合し、出力オーディオ信号１２を生成する（Ｓ２３０）。
【００３６】
以下では、図５を参照しつつ、正弦波信号の数によるコーディング方式の選択について詳細に述べる。図５は、正弦波信号の数と、コーディング方式によるエンコーディングされたデータのサイズとの変化を示した図である。
【００３７】
時間−周波数コーディング方式においては、基本周波数を設定し、その周波数の倍数になるあらゆる周波数に対して振幅と位相値とを抽出してエンコーディングする。従って、オーディオ信号に含まれた正弦波信号の数に関係なく、同数の周波数に係わる情報がエンコーディングされるので、エンコーディングされたデータのサイズは同一である。これは、図５で、水平軸に平行した直線３０として示される。
【００３８】
一方、パラメトリックコーディング方式においては、それぞれの正弦波信号に対して、周波数、振幅及び位相値に係わる情報をエンコーディングする。従って、正弦波信号の数が増加することによって、エンコーディングされたデータのサイズは増大する。これは、図５で、右上がりの直線３２として示される。
【００３９】
従って、正弦波信号の数が所定値Ｎより大きい場合（Ｂ区間）は、時間−周波数コーディング方式がより効率的であり、正弦波信号の数がＮより小さい場合（Ａ区間）は、パラメトリックコーディング方式がより効率的である。
【００４０】
前記所定値Ｎを選択する方法には、さまざまなものがありえる。
【００４１】
前記所定値Ｎは、パラメトリックコーディング方式を適用した場合のエンコーディングされたデータのサイズと、時間−周波数コーディング方式を適用した場合のエンコーディングされたデータのサイズとが同じになる正弦波信号の数である。従って、時間−周波数コーディング方式で使われる周波数の数（これを、周波数インデックスの数という）を前記所定値Ｎとして選択することが可能である。時間−周波数コーディング方式では、周波数に係わる情報をエンコーディングしないので、前記所定値Ｎは、前記周波数インデックスの数よりも若干小さい値になるであろう。
【００４２】
他の例としては、あらかじめ所定値Ｎを設定しておくのではなく、実際に当該オーディオバンドに対して、パラメトリックコーディング方式と時間−周波数方式とをそれぞれ適用してエンコーディングしたデータのサイズを比較し、そのサイズが小さいものを選択する方式を考えることができる。
【００４３】
本発明は、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に、コンピュータ（情報処理機能を持つ装置をいずれも含む）で読み取り可能なコードとして具現することが可能である。コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、コンピュータシステムによって読み取り可能なデータが保存されるあらゆる種類の記録装置を含む。コンピュータで読み取り可能な記録装置の例としては、ＲＯＭ（read-only  memory）、ＲＡＭ（random-access  memory）、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、フロッピー（登録商標）ディスク、光データ保存装置などがある。
【００４４】
たとえ前記説明が多様な実施形態に適用される本発明の新規特徴に焦点を合わせて説明したとしても、本技術分野に熟達した当業者は、本発明の範囲を外れずに、前記説明された装置及び方法の形態及び細部事項で、多様な削除、代替、及び変更が可能であるということを理解するであろう。従って、本発明の範囲は、前記説明においてよりは、特許請求の範囲によって定義になる。特許請求の範囲の均等範囲内のあらゆる変形は本発明の範囲に含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2010522348.tif 000009
2010522348.tif 000010
2010522348.tif 000011