(57)【要約】  本発明は、体液中のヒト軟骨中間層タンパク質２（ＣＩＬＰ−２）の濃度を試料において測定すること及びより具体的には、ＣＩＬＰ−２（２Ｃ１）のＮ末端部分又はその断片の濃度を試料において測定することを含む、変形性関節症と関節リウマチ及び無病状態とを試料において鑑別するための方法に関する。本発明はまた、タンパク質又はその断片との免疫反応性のある抗体、並びにこのような抗体及びアッセイを行う際に使用するための説明書を含むキットに関する。
2010522880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟骨中間層タンパク質２Ｃ１（配列番号１）又はその断片の濃度を試料において測定することを含む、変形性関節症と、関節リウマチ及び無病状態とを試料において鑑別するための方法。
【請求項２】
前記試料が、滑液、血液、血漿、血清及び尿からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
配列番号１又はその断片を含む、変形性関節症と、関節リウマチ及び無病状態とを鑑別するためのペプチド。
【請求項４】
アミノ酸配列（配列番号１）又はその断片を含むペプチドとの免疫反応性のある抗体。
【請求項５】
試料を、前記ペプチド又はその断片について、請求項４に記載の抗体を使用して分析することを含む、前記ペプチド（配列番号１）又はその断片を測定するためのアッセイ。
【請求項６】
前記アミノ酸配列（配列番号１）又はその断片を含むペプチドとの免疫反応性のある抗体、並びにアッセイを行う際に使用するための説明書を含むキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変形性関節症（ＯＡ）の評価に役立つ方法に関する。本方法は、特に、変形性関節症の有無を評価する際に使用される。本方法は、例えば、生化学的マーカーを分析することによって実施され、体液中のヒト軟骨中間層タンパク質２（ＣＩＬＰ−２）の濃度を試料において測定すること及び決定した濃度と変形性関節症の有無とを相関させることを含む。より具体的には、本発明は、Ｎ末端部分又は軟骨中間層タンパク質２Ｃ１又はその断片に関する。本発明はまた、変形性関節症と関節リウマチ（ＲＡ）及び無病状態とを鑑別するための、診断及び予測のアッセイの開発を記載する。
【背景技術】
【０００２】
関節炎は、体内の関節の健康に影響を及ぼす状態の一群であり、これには、自己免疫疾患である関節リウマチ及び乾癬性関節炎、関節感染症に起因する敗血症性関節炎、並びにより一般的な変形性関節症が含まれる。自己免疫疾患とは異なり、変形性関節症は、主として高齢者を侵し、関節軟骨が変性することによって生じる。
【０００３】
変形性関節症は、個体群の大部分を侵す関節炎のうちで最も一般的な形である。変形性関節症は、殆どいずれの関節でも侵す可能性があるが、手、膝、股関節及び脊椎を最も高い頻度で侵す。一般的な症状には、患部関節の、疼痛、こわばり、関節運動の消失及び変形が含まれる。それは、変性関節疾患又は「消耗性」関節炎と呼ばれることが多い。変形性関節症は外傷によって突然生じることがあるが、その発現は概して漸進的である。すなわち、加齢が軟骨の破壊を引き起こし、疼痛は、初期段階では安静にすることによって軽減され得るが、次第により重症になる。夜間のズキズキする鈍痛が特徴的であり、筋肉の脱力又は衰退を伴うことがある。症状は通常、５０歳を過ぎると出現し、徐々に進行する。関節痛から始まり、その状態が進行し、最終的に関節が変形し、運動が制限されるようになる。軟骨が破壊されると、骨が露出した状態になり、歩行を変化させる。本疾患のその後の段階は、炎症の構成部分を有することが示されており、軟骨における過程が、この炎症を刺激することに関与している可能性がある。その状態は、関節にかかる過剰な又は異常な負荷によって開始されるとみられており、過体重、悪い姿勢、仕事による反復的な負担、外傷、スポーツ外傷又はこれらの因子の組合せがリスクを増加させることが知られている。
【０００４】
変形性関節症はまた、組織構造の新しい産生を含み、これは、軟骨内骨形成によって形成された新しい構造物である、いわゆる骨棘の形で特に明白である。機械的因子が、両方の疾患の開始及び進行に関与しているように思われるが、部分的には、この疾患の初期段階にそれらを識別することが可能な診断手法に乏しいため、特定の事象については殆ど知られていない。患者は通常、疼痛及び関節機能不全のため、疾患発症後に遅れて治療を求め、その時には、軟骨破壊が既に極めて進行している。
【０００５】
今日、変形性関節症の決定的な診断を可能にする、唯一の徴候、症状又は検査結果は全くない。その代わりに、診断は、変形性関節症の特徴的な徴候及び症状の存在、並びに臨床検査及びＸ線の結果、米国リウマチ学会（ＡＣＲ）によって定められた基準を含めたいくつかの因子を考慮することに基づいている。
【０００６】
Ｘ線写真は通常、所見が非特異的であっても、変形性関節症の診断を確認することができる。本疾患の主要なＸ線写真の特徴は、関節間隙の消失及び新骨形成又は骨棘の存在である。この疾患の病理又はＸ線写真の検査所見を有する関節でさえ無症候性のままである可能性があるというように、関節痛と変形性関節症のＸ線写真の特徴との関連は、それほど密接ではない。ＯＡにおいて、特に膝に関して、軟骨破壊の度合いを写し出すためにＸ線撮影法を使用することの別の欠点は、関節間隙を正しく測定するために、Ｘ線が正確な角度を有する必要があるということである。Ｘ線を使用する診断は、外傷の発現後、数年間使用されるが、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１及びその断片などのバイオマーカーは、適切な診断のために、かなり早い時期に使用することができる。
【０００７】
変形性関節症の進行性の組織破壊における基礎的な過程が何なのかは明らかではないが、増大したタンパク質分解活性に起因する、主要組織の巨大分子の破壊という明らかな事象が存在する。この進行性の組織破壊における初期事象は、アグリカン（軟骨の主要な構造成分であるプロテオグリカン）の分解であり、分子に沿った５つの特定部位が、いわゆるアグリカナーゼ（ＡＤＡＭＴＳ−４及び５）によって開裂され得ることが明らかにされている。しかし、アグリカンの正常濃度は、例えば、典型的な部位での同ＡＤＡＭＴＳ酵素による分子の開裂を伴う過程において、軟骨にかかる変化した機械的負荷に順応する。軟骨オリゴマーマトリックスタンパク質（ＣＯＭＰ）などの主要な分子を分解する特定のコラゲナーゼ及び他の酵素によってなし遂げられる、コラーゲンの破砕が存在する。
【０００８】
変形性関節症の過程において、産生される断片のうちのあるものは、もはや組織中に留保されず、周囲の体液中に放出され、最終的に循環するに至る可能性がある。新しい技術は、体液中のこのような断片を、組織破壊に至る活性過程の指標として測定することに基づいている。この分子マーカー技術は、新しい診断手法の可能性を提供する。これらは、現在使用されているアプローチを用いてなし得るよりも、組織破壊におけるかなり初期の事象を検出する潜在性を有する。滑液中に放出されている循環中のＣＯＭＰ断片の濃度が増加し、最終的に血液に到達する場合、それらを、Ｘ線画像によって観察されるような関節軟骨の破壊に至る過程の、予測指標として使用できることが認められている。変形性関節症及び関節リウマチの、疾患における過程は異なるが、血清ＣＯＭＰ濃度が両方の症例における予測値を有しているように思われる。
【０００９】
体液中で変化したＣＯＭＰ濃度の意義を評価する際の１つの限界は、検出されたＣＯＭＰの大部分が、正常な代謝回転から生じるものなのか、又は疾患の進行から生じるものなのかを区別することの難しさである。利用されている他の指標には、ＩＩ型コラーゲン（ＣＴＸ−ＩＩと称される）の開裂時に放出されるＣ末端テロペプチドが含まれる。他のアッセイは、ＩＩ型コラーゲンがコラゲナーゼによって開裂される時に形成される、本来のポリペプチド鎖内の新しい両末端を直接測定する。修復相に向けられたアッセイは、プロコラーゲンがコラーゲン原線維形成のために処理される際の、ＩＩ型コラーゲンのＣ末端プロペプチド（ＣＰ−ＩＩ）の放出を利用している。このプロペプチドは明らかに、軟骨中に留保されない。負に帯電したコンドロイチン硫酸鎖を含む主要な断片は、循環するに至らずに、主としてリンパ節に排出されるように思われるため、アグリカン断片の放出を測定するための手法は、使用を限定している（Ｆｒａｚｅｒ、Ｈｅｉｎｅｇａｒｄ、Ｓａｘｎｅ、未公表のデータ）。しかし、初期関節リウマチを有する患者由来の滑液におけるアグリカン断片の測定は、１０年間にわたって、より広汎な軟骨破壊を発症しているそれらの患者を識別することを証明している（１）。
【００１０】
これらすべてのマーカーの１つの明白な欠点は、所与の関節疾患に対して特異性がなく、正常な個体由来の試料と関節疾患を有する個体由来の試料との間で、測定された濃度が重なることである。さらに、これらの指標のいずれを用いても、関節リウマチを有する症例と変形性関節症を有する症例との間に認められる相違が全くないか、又は殆どない。一部の患者のみが、それらと正常な個体とをはっきり区別するほど十分に高い値を示す（２）。
【００１１】
１つの問題点は、定期的な及び頻繁な負荷に応答した、組織構造分子の持続的な代謝回転が存在することである。このことが、疲労した組織要素を除去することを含めた、新しい要求に組織機能を順応させる働きをする。この代謝回転の１つの結末は、これらの正常な開裂によって生成される断片の持続的な放出が存在することである。今日使用されている、断片の分子指標としてのアッセイにおいて、正常な代謝回転によって生成されたものと、病理学的過程によって生成されたものとの間の区別は殆どない。したがって、増大した病理学的分子過程を検出する能力を妨害する重大な背景が存在する。しかし、ＩＩ型コラーゲン（関節軟骨中に豊富なコラーゲン）の破壊生成物の中には、仮にこの過程が同一酵素によって誘発され得るとしても、正常な事象と病理学的な事象とをよりはっきり区別できるものがある。このことが可能であるのは、関節軟骨に関して示される正常なコラーゲン代謝回転が、他のマトリックス成分に関してよりも遅い種類の規模であるためである。
【００１２】
本明細書において使用される場合、タンパク質、ここでは軟骨中間層タンパク質前駆体は、それぞれＣＩＬＰ−１及びＣＩＬＰ−２と称される。本発明者らが研究しているＮ末端部分は、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１と称され、軟骨中間層タンパク質２Ｃ２とは異なる。
【００１３】
軟骨中間層タンパク質（ＣＩＬＰ）は、分泌された大きな糖タンパク質（３〜６）が軟骨の足場（７）において役割を果たすと考えられており、これはヌクレオシド三リン酸ピロホスホヒドロラーゼ［ＮＴＰＰＰＨ］活性を有することも主張されている（８〜１１）。ＣＩＬＰの発現は、主として軟骨に限定されているように思われる（３、４、９、１１、１２）。ＣＩＬＰタンパク質の量は、加齢したヒト関節軟骨において増加し、ＣＩＬＰは、その発現が初期の変形性関節症において顕著に上方調節されるようになる、ほんの少数の軟骨マトリックスタンパク質の１つである（４）。正常培養ブタ軟骨細胞において、形質転換成長因子β１（ＴＧＦβ１）はＣＩＬＰ発現を誘発するが、インスリン様成長因子１（ＩＧＦ−１）はＣＩＬＰ発現を抑制する（１０）。最初に検出されたＣＩＬＰは、今では軟骨中間層タンパク質１Ｃ１と称されている（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ登録番号Ｏ７５３３９）。
【００１４】
タンパク質のヌクレオチド配列の中で、軟骨中間層タンパク質２（ＣＩＬＰ−２は、Ｇｅｎｂａｎｋ配列データバンクに預けられた（受入れ番号ＡＦ５４２０８０、２００２年）。タンパク質ＣＩＬＰ−２の最初の研究は２００３年（１３）に出現し、この時、それはヌクレオチドピロホスファターゼホスホジエステラーゼ（ＮＰＰ）活性を示さないことが見出された（１３）。
【００１５】
ＣＩＬＰ−２は、ＣＩＬＰ−１に対して５０％の相同性を有し、データ（Ｌｏｒｅｎｚｏ及びＨｅｉｎｅｇａｒｄ、未公表）は、それは同様に開裂されて、相当する軟骨中間層タンパク質２Ｃ１及び軟骨中間層タンパク質２Ｃ２になることを示している（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ登録番号Ｑ８ＩＵＬ８）。プロテオミクスによるアプローチから、両方のタンパク質は、軟骨抽出物中に見出されている（Ｏｎｎｅｒｆｊｏｒｄ及びＨｅｉｎｅｇａｒｄ、未公表）。
【００１６】
最近の研究では、本発明者らは、変形性関節症の初期及び後期の両方において、ＣＯＭＰ、フィブロネクチン及び同時に、本発明者らが特徴付け、ＣＩＬＰと命名し、今では軟骨中間層タンパク質１Ｃ１と称されている新しいタンパク質の産生の上方調節を明らかにした（３、４、１６）。
【００１７】
ヒトＣＩＬＰ−２の、アミノ酸２１−７０９（配列番号１）をカバーするペプチドは、変形性関節症と関節リウマチ及び無病状態とを鑑別するために使用することが可能なマーカーであることが、驚いたことに、今では本特許出願の発明者らによって明らかにされている。
【００１８】
複数の研究は、ＣＩＬＰ（軟骨中間層タンパク質１Ｃ１）が、変形性関節症を有する患者における自己抗原であるとしている（１４、１５）。軟骨中間層タンパク質２Ｃ１が変形性関節症において変化し得ることを示すことで知られている研究は全くない。軟骨中間層タンパク質２Ｃ１又はその断片が変形性関節症の診断に使用され得ることを明らかにしている又は示唆している論文又は特許を、全く見出すことができなかった。
【００１９】
Ｄｕらによる２００５年の研究（１４）は、膝変形性関節症を有する患者の小部分が、ＣＩＬＰ（軟骨中間層タンパク質１Ｃ１）に対する自己抗体を有するとした。抗体は、変形性関節症患者１３６例中２５例にのみ検出された。同様に、Ｔｓｕｒｕｈａらは２００１年に（７）、ＣＩＬＰ（軟骨中間層タンパク質１Ｃ１）の異なる領域に対するわずか８〜１０．５％の抗体を検出した。本発明の主題であるタンパク質である軟骨中間層タンパク質２Ｃ１又はその断片に対する抗体を示すことを報告されている研究は全くない。
【００２０】
Ｉｎｃｙｔｅに譲渡された米国特許第６１２４０９５号及び米国特許第６２５１３８９号には、ＣＩＬＰ−２及びＣＩＬＰ−２をコード化するポリヌクレオチドが開示されている。これらの特許では、このタンパク質はヒトヌクレオチドピロホスホヒドロラーゼ−２（ＮＴＰＰＨ−２）と称されているが、ＮＴＰＰＨ−２配列はＣＩＬＰ−２と全く同じものである。彼らは、リウマチ及び変形性関節症の滑液包におけるＮＴＰＰＨ−２の発現に気付いた。この特許は、変形性関節症患者の選択的な識別にＮＴＰＰＨ−２を使用する可能性について記載していない。同出願人は、ＣＩＬＰ−１（ＮＴＰＰＨ−１）及びＮＴＰＰＨ−１をコード化するポリヌクレオチドに関する、取得特許（米国特許第５８７６９６３号）を有する。
【００２１】
ＤＥ１０３２８０３３（Ｓ．Ｂｌａｅｓｓ）は、変形性関節症及び関節リウマチと関連しているＤＮＡ配列を搭載するチップ、例えば、診断、モニタリング及び医薬品開発のためのチップを記載している。彼らは、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１に言及していない。
【００２２】
ＷＯ０３／０５４１６６（Ｉｎｃｙｔｅ）は、個体の、好ましくは変形性関節症患者の、関節間隙の狭細及び／又は骨棘発生及び／又は関節痛への罹病性を決定する方法であって、言及されている多くのタンパク質のうちの１つがＣＩＬＰであるタンパク質をコード化するポリヌクレオチドにおいて、少なくとも１つの多型性を個体が有するかどうかを識別することを含む方法を記載している。しかし、彼らは、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１に言及していない。
【００２３】
ＷＯ０２／０９５４１５及びＷＯ０１／３８８７２（Ｏｓｔｅｏｍｅｔｅｒ  Ｂｉｏｔｅｃｈ）は両方とも、試料中の異性化タンパク質若しくは場合によって転化されたタンパク質又はタンパク質の断片を検出することを含む、変形性関節症又は関節リウマチの重症度の診断のためのアッセイを記載している。ＷＯ０２／０９５４１５に記載の断片も、ＷＯ０１／３８８７２のタンパク質も、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１由来ではない。
【００２４】
ＷＯ０１／２００１８（カリフォルニア大学）は、生物試料中の、変化したミトコンドリア機能に関する少なくとも１つの指標の濃度、例えばＮＴＰＰＨ濃度を、対照試料と比較することを含む、関節疾患、例えば変形性関節症に対するリスクを識別する方法を記載している。
【００２５】
変形性関節症の適切な診断は、現在では進行した疾患においてのみ可能であり、Ｘ線及び臨床試験に依存している。関節リウマチの場合には、関節軟骨の破壊は、進行した段階で、Ｘ線によって決定することしかできない。
【００２６】
ＲＡは、その初期段階に非常に急速に悪化する可能性があり、２４箇月ほどの短い期間に、関節に重篤な障害が生じることがある。ＴＮＦ−α活性を遮断するなどの、ＲＡに対する現代の有効な治療が初期に開始される場合には、症状を軽減することができ、関節破壊の悪化を遅延させ、初期の身体障害を避けることができる。
【００２７】
変形性関節症の治療を変更することを文書で証明された疾患は全くない。現在では、治癒は得られず、治療は疼痛を軽減することに集中している。一般的な治療には、非ステロイド系抗炎症薬（ＮＳＡＩＤ）の使用が含まれ、これらは疼痛を軽減するために使用されることが多い。コンドロイチン及びグルコサミンなどの化合物は、軟骨自体を強化すると考えられているが、十分に管理された研究は、依然として重要な関心事であり続けている。
【００２８】
重症例では、多くの場合、関節置換が必要になる。少数例では、関節が溶解していることもある。この手法は、疼痛を停止するが、結果として関節機能を永久的に失うことになる。完全に発症した変形性関節症に対して、まだ使用されていない別の治療には、培養自己軟骨細胞の移植が含まれる。この状態が矯正及び／又は治療されずに続く場合、関節は破壊され、全人工関節を用いる大置換手術又は身体障害に至る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２９】
したがって、初期段階の疾患発症を停止し得る新しい治療計画を導入するために、新しく、早く且つ正確な診断が、不可欠であり、飛躍的な進歩をもたらすことになる。こういった理由で、本出願の発明者らは、発症しつつある変形性関節症のための、並びに変形性関節症と関節リウマチ及び正常関節とを鑑別するための指標として使用することができるアッセイの開発を試みた。
【００３０】
初期の実験において、発明者らは、軟骨中間層タンパク質１Ｃ１は、初期及び後期の段階の両方を含めた変形性関節症において上方調節されるが、変形性関節症を有する患者由来の滑液中では顕著な増加を示さず、関節リウマチを有する患者由来の滑液中で有意に異なっているとはいえないことを明らかにすることができた。軟骨中間層タンパク質２Ｃ１についてのアッセイを開発し始めた時、驚いたことに、本発明者らは、このタンパク質が、変形性関節症において予期していない独特に高い濃度を示す指標としての働きをすることを明らかにした。血清中及び滑液中の濃度は、非常に高く、関節リウマチ由来の試料と正常な個体由来の試料との重なりを全く示さない。組織から放出された任意のタンパク質についてのアッセイが、異なる関節疾患カテゴリーを代表する試料間のこのような違いを示しているのは、これが初めてである。本明細書において、本発明は、診断の確定可能前及び確定可能時に、変形性関節症の過程を検出するための、新規な診断及び予測のアッセイを提供する。他の目的及び利点は、以下の開示及び添付の特許請求の範囲から、より完全に明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
本発明は、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１タンパク質又はその断片の濃度を試料において測定することを含む、変形性関節症と関節リウマチ及び無病状態とを試料において鑑別するための方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例４に記載されている患者由来の血清の試料を示すグラフである。試料は、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１のためのＥＬＩＳＡ法によって分析された。
【図２】実施例４に記載されている患者由来の膝関節滑液の試料を示すグラフである。試料は、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１のためのＥＬＩＳＡ法によって分析された。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本明細書において、本発明に関する研究は、軟骨中間層タンパク質１Ｃ１についての初期のデータに基づいており、軟骨中間層タンパク質１Ｃ１とは、本発明者らが、変形性関節症において主要な増加を示す少数のタンパク質の１つとして識別したものである。組織から精製したタンパク質に対して高められた本発明者らの抗体を用いる、本発明者らの最初の試みは有望であり、このタンパク質が変形性関節症患者由来の滑液中に放出されること、及び最も高い濃度が変形性関節症患者由来の試料中で見出されることを示した。
【００３４】
ＥＢＮＡ２９３線維芽細胞中に産生された組換え軟骨中間層タンパク質１Ｃ１を用いる研究は、困惑したことに、ＥＬＩＳＡにおける被覆抗原としてのこの純粋なタンパク質が、滑液試料の場合に良好な阻害濃度をもたらさないことを明らかにした。この時点では、軟骨中間層タンパク質２はデータベースに出現しており、本発明者らは、本発明者らが調製中のこのタンパク質に対する抗体の汚染が存在するのではないかと疑った。それ故、本発明者らは、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１に対する特定の抗体を開発し、今ではこれを、滑液及び血清における、このタンパク質の断片についてのアッセイを開発するために使用している。このアッセイは、非常に有望であることが判明し、正常な個体由来の血清試料、並びに関節リウマチ及び変形性関節症を有する患者由来の血清試料の分析によって、図１に描いた結果が得られた。
【００３５】
結果は、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１濃度が、関節リウマチ及び正常な個体の両方と比較して、変形性関節症ではるかに高く、重なりが全くないことを示した。アッセイが、組織から放出された任意のタンパク質について、異なる関節疾患カテゴリーを代表する試料間のこのような違いを示しているのは、これが初めてである。
【００３６】
ＡＣＲ基準に従って臨床的に確定された関節リウマチを有する患者１２例（すべて膝関節炎を有する）、臨床的及びＸ線写真のＡＣＲ基準に従って臨床的に確定された膝関節変形性関節症を有する患者１２例由来の血清及び滑液試料、並びに供血者由来の正常な対照血清試料１２例を、確立されたＥＬＩＳＡ手法を用いて分析した。中心となる観察は、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１又はその断片の濃度が、変形性関節症を有する患者由来の試料中で明らかにより高く、正常な個体における濃度への有意な重なりが全くなく、正常な個体における濃度はまた、関節リウマチを有する患者由来の試料中の濃度に非常に類似した濃度を示したことであった。変形性関節症を有する患者は、より広範囲のかなり高い濃度を示しており、このことは、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１の増加した濃度の放出が、この群の共通の特徴であることを実証した。
【００３７】
結果は、関節を侵す異なる状態間で、分子マーカー濃度の独特な違いを示す。興味深いことに、豊富なデータは、血清中ＣＯＭＰ濃度が、関節リウマチ及び変形性関節症の両方において、高い濃度を示すことを明らかにしている。それ故、ＣＯＭＰと軟骨中間層タンパク質２Ｃ１との間の比は、特に、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１又はその断片の正常以下の濃度を示すように思われる患者のサブグループにおいて、関節リウマチを有する個体と正常な個体とを区別する。
【００３８】
結果は、新規な分子マーカーが、変形性関節症を有する状態の診断に役立つ潜在性を有することを示す。軟骨中間層タンパク質２Ｃ１の濃度は、正常な個体及び関節リウマチを有する患者においてよりも、明らかに高い。正常な個体及び変形性関節症を有する個体における濃度間の違いは、軟骨中間層タンパク質２Ｃ１のアッセイが、存在する疾患活性の指標としても役立つことを示している。患者の試料における広範囲の値は、濃度が過程の強さに相関していることを示す。本発明の方法によって分析することができる試料には、滑液、血液、血漿、血清及び尿が含まれる。
【００３９】
本発明はまた、アミノ酸配列（配列番号１）及び／又はその断片を含むペプチドとの免疫反応性のある抗体、並びにアッセイを行う際に使用するための説明書を含む検査キットに関する。
【００４０】
（実施例１）
抗原及び抗血清の調製
ヒトＣＩＬＰ−２（ＧｅｎｅＢａｎｋ受入れ番号Ｑ８ＩＵＬ８）の、アミノ酸２１−７０９（配列番号１）の範囲内の合成ペプチドを、免疫原として使用した。追加のシステイン残基をアミノ末端に加え、異なる基質に選択的なカップリングをさせた。ペプチド配列（配列１）は、標準プロトコルに従って、ポリクローナル抗体を生成するために、キーホールリンペットヘモシアニン（ＫＬＨ）にシステインを加えることによって、そのＮ末端において結合した後、免疫原として使用した。ヒト軟骨中間層タンパク質２Ｃ１の、アミノ酸２１−７０９の範囲内の任意の断片を免疫原として使用することができた。
【００４１】
市販源（Ｉｎｎｏｖａｇｅｎ  ＡＢ、Ｌｕｎｄ、Ｓｗｅｄｅｎ）を、ウサギへの注射及び抗血清の生成を含めた、ペプチドの合成、担体への結合、免疫用抗原の調製に使用した。
【００４２】
（実施例２）
粗抗血清からの抗ペプチド抗体の精製
生じた抗血清を、固定化した軟骨中間層タンパク質２Ｃ１ペプチド（Ｉｎｎｏｖａｇｅｎ  ＡＢ、Ｌｕｎｄ、Ｓｗｅｄｅｎ）を有するカラム上でアフィニティー精製した。カラム（１．５ｍｌゲル）をリン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ、０．１Ｍリン酸緩衝液、１５０ｍＭ  ＮａＣｌ、ｐＨ７．５）で平衡化し、血清５ｍｌを適用し、回転させながら室温で１時間インキュベートし、次いで撹拌せずに１時間さらにインキュベートした。カラムを、１Ｍ  ＮａＣｌを含むＰＢＳ１５ｍｌで洗浄し、次いで同１０ｍｌで洗浄した。カラムを１．５ｍｌの１００ｍＭグリシンｐＨ２．７で段階的に溶出させた。１０画分を採取し、直ちに５０μｌの１Ｍ  Ｔｒｉｓ  ｐＨ９．５で中和した。最も高い吸光度を有する画分を貯留し、０．０５％アジ化ナトリウムを含むＰＢＳに対して透析した。透析後、体積を測定し、ＩｇＧの濃度を、２８０ｎｍでのその吸光度によって決定した。アフィニティー精製した抗体を、２００μｌアリコートの状態で−２０℃にて凍結保存し、これをすべてのアッセイに使用した。
【００４３】
（実施例３）
軟骨中間層タンパク質２Ｃ１についての競合酵素結合免疫吸着アッセイ（ＥＬＩＳＡ）
体液中のヒト軟骨中間層タンパク質２Ｃ１を測定するために、特定の競合ＥＬＩＳＡを開発した。
１．ペプチドのビオチニル化：ペプチドを、その末端システインを介して、ＥＺ−Ｌｉｎｋ（登録商標）Ｍａｌｅｉｍｉｄｅ  ＰＥＯ２−Ｂｉｏｔｉｎで、製造業者（ＰＩＥＲＣＥ）によって記載されているようにビオチニル化した。
２．抗体の前処理：アフィニティー精製したペプチド抗体を、５％ｎ，ｎ−ジメチルホルムアミド（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）を含むリン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）、ｐＨ７．４中、１：５０に希釈した。室温で１時間のインキュベーション後、抗体を１０ｍＭリン酸塩（ＮａＨ２ＰＯ４）ｐＨ７．５中４％Ｔｒｉｔｏｎで１：２０００に希釈した。
３．標準及び試料の前処理：０．５％ウシ血清アルブミン（ＢＳＡ、Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）を含む、０．１Ｍ塩化ナトリウム、０．０５Ｍリン酸ナトリウムｐＨ７．５中、１％（ｗ／ｖ）ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム（ＳＤＢＳ、Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）中の標準（１から１２５ｎｇ／ｍｌまで）及びＢＳＡを含まない１％（ｗ／ｖ）ＳＤＢＳ溶液中の滑液又は血清の適切な希釈溶液を、室温で一晩インキュベートした。
４．アッセイ：９６−ウェルマイクロタイタープレート（Ｎｕｎｃ−Ｉｍｍｕｎｏｐｌａｔｅｓ、Ｍａｘｉｓｏｒｐ、Ｎｕｎｃ  Ｉｎｔｅｒｍｅｄ  Ｌｔｄ、Ｃｏｐｅｎｈａｇｅｎ、Ｄｅｎｍａｒｋ）を、ＰＢＳ  ｐＨ７．４中ストレプタビジン（ＩｍｍｕｎｏＰｕｒｅ（登録商標）Ｓｔｒｅｐｔａｖｉｄｉｎ、ＰＩＥＲＣＥ）５０μｌで、湿式チャンバー内で室温にて一晩コートした。プレートを０．１５Ｍ塩化ナトリウム及び０．０５％（ｗ／ｖ）Ｔｗｅｅｎ２０ですすいだ後、ポリスチレン表面の遊離結合部位を、ＰＢＳ、ｐＨ７．４中２ｍｇ／ｍｌウシ血清アルブミン（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）８０μｌで、室温にて１時間ブロックした。次いで、１：１００００に希釈したビオチニル化ペプチドを加え、室温で１時間インキュベートした。
【００４４】
前処理した標準（１から１２５ｎｇ／ｍｌまで）及び滑液試料又は血清試料（通常の穿刺によって得られたもの）３０マイクロリットルを、希釈した抗体３０μｌと混合した。室温で１時間のプレインキュベーション後、混合物５０μｌを、マイクロタイタープレートのコートしたウェルに加え、室温で１時間さらにインキュベートした。プレートを上記のようにすすぎ、２ｍｇ／ｍｌのＢＳＡを含む０．１Ｍ塩化ナトリウム、０．０５Ｍリン酸ナトリウム、０．０５％Ｔｗｅｅｎ２０、ｐＨ７．５中、アルカリホスファターゼ（ＤＡＫＯ  Ａ／Ｓ、Ｄｅｎｍａｒｋ）と結合したウサギ抗ブタＩｇＧの希釈溶液５０μｌを加えることによって、結合抗体を検出した。室温で１時間のインキュベーション後、プレートを上記のようにすすぎ、基質５０μｌ（０．５Ｍ  ＭｇＣｌ２を含む１ＭジエタノールアミンｐＨ９．８中、１ｍｇ／ｍｌリン酸ｐ−ニトロフェニル）を加えた。
【００４５】
各試料及び標準の吸光度を、マイクロプレートリーダー（Ｅｘｐｅｒｔ９６、ＡｓｙｓＨｉｔｅｃｈ、Ａｕｓｔｒｉａ）を用いて、４０５ｎｍで２重に測定した。Ｍｉｋｒｏｗｉｎ２００ソフトウェアプログラム（ＡｓｙｓＨｉｔｅｃｈ、Ａｕｓｔｒｉａ）を使用して、検量線をプロットし、分析した試料中のＣＩＬＰ−２の含量を算出した。
【００４６】
（実施例４）
研究デザイン
ＡＣＲ基準に従って臨床的に確定された膝関節の関節リウマチを有する患者１２例、ＡＣＲ基準に従って臨床的に確定された膝関節変形性関節症を有する患者１２例及び供血者由来の正常な対照血清試料１２例を、確立されたＥＬＩＳＡ手法を用いて分析し、結果を図１に示した。
（参考文献）
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【００４７】
【化１−１】
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【化１−２】
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【化１−３】
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【化１−４】
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【化１−５】
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【化１−６】
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【化１−７】
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【化１−８】
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【図１】
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【図２】
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【配列表】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年1月27日(2009.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟骨中間層タンパク質２Ｃ１（配列番号Ｎ°１）又はその断片の濃度を試料において測定することを含む、変形性関節症と、関節リウマチ及び無病状態とを試料において鑑別するための方法。
【請求項２】
前記試料が、滑液、血液、血漿、血清及び尿からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
配列番号１又はその断片からなる、変形性関節症と、関節リウマチ及び無病状態とを鑑別するためのペプチド。
【請求項４】
請求項３に記載のペプチド又はその断片との免疫反応性のある抗体。
【請求項５】
請求項３に記載のペプチド又はその断片について、前記ペプチドに対して免疫反応性のある抗体を使用して試料を分析することを含む、変形性関節症と、関節リウマチ及び無病状態とを鑑別するためのアッセイ。
【請求項６】
酵素結合免疫アッセイである、請求項５に記載のアッセイ。
【請求項７】
ａ）前記ペプチド又はその断片に対して免疫反応性のある抗体、及びｂ）アッセイを行う際に使用するための説明書を含む、請求項１又は２に記載の、変形性関節症、関節リウマチ及び無病状態の相互間を検出又は検出区別するためのキット。
【国際調査報告】
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