(57)【要約】【課題】ＲＴＦ（Reader Talks First）プロトコル、ＴＴＦ（Tag Talks First）プロトコルの存在する環境において、ＴＴＦタグの存在は、ＲＴＦタグの検出を妨害することがあり、これを防止する。【解決手段】電子タグ１０８は、読取装置１０４からのＴＴＯまたはＴＴＦプロトコル駆動信号に応答しているが、読取装置１０２からＲＴＦプロトコル通信信号を受信している場合には送信を中止するように構成される。電子タグ１０８は、典型的に、ＲＴＦプロトコル通信信号の受信を検出しかつ電子タグ１０８が読取装置１０２からＲＴＦプロトコル通信信号を受信すると送信を中止するように動作可能であるプロトコル検出器１２０を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取装置からのＴＴＯまたはＴＴＦプロトコル駆動信号に応答するように構成されるが、読取装置からのＲＴＦプロトコル通信信号を受信している場合には送信を中止する、電子タグ。
【請求項２】
前記ＲＴＦプロトコル通信信号の受信を検出しかつ前記電子タグが読取装置からの前記ＲＴＦプロトコル通信信号を受信している場合には送信を中止するように動作可能であるプロトコル検出器を含む、請求項１に記載の電子タグ。
【請求項３】
前記プロトコル検出器は、送信を期限なく中止するように動作可能である、請求項２に記載の電子タグ。
【請求項４】
前記プロトコル検出器は、あらかじめ規定された期間送信を中止する、または前記電子タグのデューティサイクルを変更するように動作可能である、請求項２に記載の電子タグ。
【請求項５】
前記プロトコル検出器は、シンボルカウンタを含み、かつ前記受信されたＲＴＦプロトコル通信信号の性質によって異なる時間前記電子タグからの送信を中止するように動作可能である、請求項４に記載の電子タグ。
【請求項６】
前記プロトコル検出器は、フルＲＴＦコマンドを含むＲＴＦプロトコル通信信号の検出に応答して、任意の従来のＲＴＦタグが応答可能となるのに十分長い期間前記電子タグからの送信を中止するように動作可能である、請求項５に記載の電子タグ。
【請求項７】
前記プロトコル検出器は、部分ＲＴＦコマンドのみを含むＲＴＦプロトコル通信信号の検出に応答して、完全ＲＴＦコマンドのＲＴＦ読取装置からの送信が可能となるのに十分長い期間前記電子タグからの送信を中止するように動作可能である、請求項５または６に記載の電子タグ。
【請求項８】
前記プロトコル検出器は、前記ＲＴＦプロトコル通信信号のプリアンブルまたはフレームシンクを検出するように動作可能である、請求項５〜７のいずれか１項に記載の電子タグ。
【請求項９】
前記プロトコル検出器は、パルス検出器を含む、請求項４に記載の電子タグ。
【請求項１０】
ＲＦＩＤ ＴＴＯタグである、請求項１〜９のいずれか１項に記載の電子タグ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の少なくとも１つの電子タグを含む、無線通信システム。
【請求項１２】
少なくとも１つの従来のＲＴＦタグと、ＲＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置と、ＴＴＯまたはＴＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置とを含む、請求項１１に記載の無線通信システム。
【請求項１３】
ＲＴＦプロトコルに従って通信することができる前記読取装置およびＴＴＯまたはＴＴＦプロトコロルに従って通信することができる前記読取装置は、ＲＴＦタグならびにＴＴＯまたはＴＴＦタグを検出するように構成される一つの読取装置によって形成される、請求項１２に記載の無線通信システム。
【請求項１４】
電子タグを動作させる方法であって、前記電子タグによってＴＴＯまたはＴＴＦプロトコル駆動信号に応答するが、ＲＴＦプロトコル通信信号が受信されている場合には前記電子タグからの送信を中止する工程を含む、方法。
【請求項１５】
ＲＴＦプロトコル通信信号が、送信または応答を中止する前に受信されているかどうかを前記電子タグによって検出する事前工程を含む、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に無線ＲＦ通信に関し、特にＲＦＩＤ（無線周波数識別; Radio Frequency Identification）タグなどの電子タグに関する。
【背景技術】
【０００２】
別名リーダ／ライタとして少なくとも１つの読取装置、および複数の電子タグ、例えば、別名トランスポンダとして知られているＲＦＩＤタグを含むＲＦ通信システムが知られている。ＲＦＩＤタグは、典型的にパッシブであり、リーダ／ライタからの放送信号によって駆動されるが、バッテリーのようなさらなる電源を有して、アクティブでもありうる。パッシブＲＦＩＤタグは、さまざまな量のエネルギーを読取装置に後方反射することによってリーダ／ライタと通信する。
【０００３】
リーダ／ライタとＲＦＩＤタグとの間の通信は、さまざまなプロトコルによって規制される。今日世界で用いられているさまざまな異なるＵＨＦ（極超短波）エアプロトコル、例えばｉ−ＰＸ、ＩＳＯ（国際標準化機構）−１８０００−６Ａおよび６Ｂ、ならびにＥＰＣ（電子製品コード）＿Ｃ１Ｇ２（Class １，Generation ２）およびそのＥＰＣのClass １およびClass ０規格がある。
【０００４】
ＥＰＣ＿Ｃ１Ｇ２プロトコルは、「リーダトークファースト」（ＲＴＦ）プロトコルであり、すなわち、タグは、ある形の起動コマンドを用いて読取装置によって応答するように指令されて初めて応答する。ＥＰＣ Ｃ１Ｇ２の場合には、ＳＥＬＥＣＴまたはＱＵＥＲＹコマンドが、この目的のために用いられる。よって、ＲＴＦタグは、読取装置によって明確に呼び掛けられるまで黙秘している。典型的に、読取装置は、最初駆動信号を送信して、ＲＴＦタグを駆動する。次に、読取装置は、明確に問合せ信号を送信して、一つ以上のＲＴＦタグに呼び掛けてもよい。ＲＴＦタグのみは、それらに向けられる問合せ信号を受信した後、読取装置に後方送信する。
【０００５】
他方、ｉ−ＰＸプロトコロルは、「タグト−クファースト」（ＴＴＦ）または「タグトークオンリー」（ＴＴＯ）プロトコル（略してＴＴＯおよびＴＴＦプロトコルは、さらにまとめてＴＴＯプロトコルと呼ばれる）であり、すなわちタグは、いつリーダフィールドに入ったかをＩＤを読取装置に送信することによって知らせる。このＩＤの送信は、典型的に、低デューティサイクルを用いて擬似ランダム間隔で繰返し行われる。ＩＤの送信に続いて、さらなるデータの送信が続くことがある。タグをトリガするさらなる手段は不要である。したがって、ＴＴＯタグは、いったん駆動信号を受信すると、別個の問合せ信号を受信することなく擬似ランダム間隔で自動的に読取装置に送信し始める。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ある応用またはシステムでは、ＲＴＦタグおよびＴＴＯタグを、共通のゾーンにまたは共通の規定された量で位置決めすることができ、かつＲＴＦおよびＴＴＯタグを検出することができる読取装置によって読取ることができるあるいはＲＴＦ読取装置およびＴＴＯ読取装置によって異なる期間で読取ることができる。そのような応用またはシステムでは、ＴＴＯタグは、ＲＴＦタグと読取装置との間の通信と干渉することがあり、かつＴＴＯタグの存在は、これらのＲＴＦタグの検出を妨害することがある。よって、ＲＴＦリーダフィールドに位置決めされるＴＴＯまたはＴＴＦタグは、ＲＴＦプロトコルについて通信問題を生じさせる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の広い観点によれば、読取装置からのＴＴＯまたはＴＴＦプロトコル駆動信号に応答するが、読取装置からのＲＴＦプロトコル通信信号を受信している場合に送信を中止するように構成される電子タグが提供される。
電子タグは、このように、読取装置からＲＴＦプロトコル駆動信号を受信している場合に送信を中止するべき手段を含んでもよい。より特定的には、電子タグは、上記ＲＴＦプロトコル通信信号の受信を検出し、かつ電子タグが上記ＲＴＦプロトコル通信信号を読取装置から受信すると送信を中止するように動作可能であるプロトコル検出器を含んでもよい。
【０００８】
プロトコル検出器は、送信を特に期限なく（例えば、電子タグの一時電力貯蔵が低減するまで）中止するように動作可能であってもよい。または、プロトコル検出器は、あらかじめ規定された期間送信を中止する、あるいは電子タグのデューティサイクルを変更するように動作可能であってもよい。
本発明の一実施形態では、プロトコル検出器は、シンボルカウンタを含み、かつ受信されたＲＴＦプロトコル通信信号の性質によって異なる時間電子タグからの送信を中止するように動作可能である。
【０００９】
プロトコル検出器は、フルＲＴＦコマンドを含むＲＴＦプロトコル通信信号の検出に応答して、任意の従来のＲＴＦタグが応答可能となるのに十分長い期間（例えば、４０００μｓ）電子タグからの送信を中止するように動作可能であってもよい。さらに、プロトコル検出器は、部分ＲＴＦコマンドのみを含むＲＴＦプロトコル通信信号の検出に応答して、完全ＲＴＦコマンドのＲＴＦ読取装置からの送信が可能となるのに十分長い期間（例えば、１００μｓ）電子タグからの送信を中止するように動作可能であってもよい。
【００１０】
ＲＴＦプロトコル（例えば、ＥＰＣ Ｃ１Ｇ２）信号は、典型的に、信号識別子、例えばプリアンブルまたはフレームシンクを含むと理解されたい。したがって、シンボル検出器は、ＲＴＦプロトコル通信信号のプリアンブルまたはフレームシンクを検出するように動作可能であってもよい。
他の実施形態では、プロトコル検出器は、パルス検出器を含んでもよい。そのような場合、プロトコル検出器は、連続パルスの数の検出に応答して送信を中止するように構成されてもよい。本発明の一実施形態では、プロトコル検出器は、各々がその隣接パルスの１００μｓ以内の５つの連続パルスの検出に応答して、送信を中止するように構成される。
【００１１】
プロトコル検出器は、あらかじめ規定された数（例えば１６）の連続パルスの検出に応答して、送信が中止される期間を増加させるように動作可能であってもよい。
電子タグは、ＲＦＩＤタグであってもよく、かつより特定的には、ＲＦＩＤ  ＴＴＯタグであってもよい。
本発明は、上で規定したような発明に従う少なくとも１つの電子タグを含む無線通信システムにまで及ぶ。
【００１２】
システムは、少なくとも１つの従来のＲＴＦタグと、ＲＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置と、ＴＴＯまたはＴＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置とをさらに含んでもよい。
ＲＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置およびＴＴＯまたはＴＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置は、ＲＴＦタグならびにＴＴＯまたはＴＴＦタグを検出するように構成される１つの読取装置によって形成されてもよい。言い換えると、システムは、少なくとも１つの従来のＲＴＦタグおよびＲＴＦタグならびにＴＴＯまたはＴＴＦタグを検出するように構成される読取装置をさらに含んでもよい。
【００１３】
本発明は、さらに電子タグを動作させる方法にまで及び、本方法は、電子タグによってＴＴＯまたはＴＴＦプロトコル駆動信号に応答するが、ＲＴＦプロトコル通信信号が受信されている場合には電子タグからの送信を中止する工程を含む。
したがって、本方法は、ＲＴＦプロトコル通信信号が、送信または応答を中止する前に受信されているかどうかを電子タグによって検出する事前工程を含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明による無線通信システムの模式図を示す。
【図２】本発明によるＲＦＩＤタグのプロトコル検出器の論理回路の模式図を示す。
【図３】ＥＰＣ Ｃ１Ｇ２プロトコルでの通信のＲＦ信号のエンベローブのグラフ表示を示す。
【図４】ＲＴＦ問合せ信号のグラフ表示を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１を参照して、参照番号１００は、本発明による無線通信システムの概要を示す。システム１００は、ＲＴＦ読取装置１０２のみまたはＴＴＯ読取装置１０４のみを含むことができると理解すべきであるが、一例として、ＲＴＦ読取装置１０２およびＴＴＯ読取装置１０４の両方を含むように示される。システム１００は、ＲＦＩＤタグの形の複数の電子タグ、具体的にはＲＴＦタグ１０６およびＴＴＯタグ１０８をさらに含む。
【００１６】
したがって、無線通信システム１００は、少なくとも２つのプロトコル（ＲＴＦおよびＴＴＯ）を含む混合通信システムである。
ＲＴＦ読取装置１０２は、従来的には、駆動信号および問合せ信号をＲＴＦプロトコル（例えば、ＥＰＣ Ｃ１Ｇ２プロトコル）で送信するように動作可能である。ＲＴＦ読取装置１０２は、問合せ信号の送信に応答して１つ以上のＲＴＦタグ１０６からの応答信号を受信するようにさらに動作可能である。システム１００は、任意の数を含んでもよいが、一例として、３つのＲＴＦタグ１０６を含むように示される。
【００１７】
ＴＴＯ読取装置１０４は、駆動信号（特定のコマンドを含む問合せ信号ではなく）を送信し、かつ１つ以上のＴＴＯタグ１０８からの応答信号をＴＴＯプロトコル（例えば、ｉ−ＰＸプロトコル）で受信するように動作可能である。同様に、システム１００は、また任意の数を含むことができるが、２つのＴＴＯタグ１０８を含むように示される。重要なことは、ＴＴＯタグ１０８は、本発明によるＲＦＩＤタグであって、従来のＴＴＯタグではない。
【００１８】
したがって、各ＴＴＯタグ１０８は、その送信をＲＴＦプロトコル通信信号（例えば、ＲＴＦ問合せコマンド）の受信に応答して中止するように動作可能である。
図１のシステムの変形では、読取装置１０２および１０４は、ＲＴＦタグならびにＴＴＯまたはＴＴＦタグを検出するために配置される一つの読取装置によって一体に形成される。
【００１９】
さて、図２を参照して、参照番号１２０は、一般に、本発明によるＴＴＯタグ１０８のプロトコル検出器の論理回路の模式図を示す。
ＴＴＯタグ１０８は、従来的には、アンテナ１２２を含む。アンテナ１２２は、シンボル検出器１２６と電気通信している。アンテナ１２２は、シンボル検出器１２６にＲＦ入力１２４を供給するように動作可能である。ＲＦ入力１２４は、アンテナ１２２が受信する任意のＲＦ信号、例えば駆動信号またはＲＴＦプロトコル問合せ信号である。
【００２０】
シンボル検出器１２６は、ＲＴＦプロトコル信号の、識別子、例えばプリアンブルまたはフレームシンク（図４をさらに参照）または任意の他のコマンドを検出するように動作可能である。説明を容易にするために、本例を、ＥＰＣ＿Ｃ１Ｇ２プロトコル（ＩＳＯ／ＩＥＣ（国際電気標準会議）＿１８０００−６ Ｔｙｐｅ  Ｃ）の形のＲＴＦプロトコルに関してさらに説明するが、本発明を任意の他のＲＴＦプロトコル、例えばＩＳＯ／ＩＥＣ＿１８０００−６＿Ｔｙｐｅ  ＡおよびＴｙｐｅ  Ｂのすべての場合に応用することができることを理解されたい。
【００２１】
さて、図３を参照して、参照番号２００は、一般に、ＥＰＣ＿Ｃ１Ｇ２プロトコルでの通信のＲＦ信号のエンベローブの例を示す。したがって、シンボル検出器１２６は、（立上り時間および立下り時間のエンベローブが典型的に対称であるので）ＲＦ信号２００のエンベローブの立上り縁または立下がり縁を検出し、よってＥＰＣ＿Ｃ１Ｇ２プロトコルでの通信が受信されるかどうかを決定するように動作可能である。
【００２２】
図４を参照して、参照番号２１０は、一般に、読取装置１０２から送信されるＥＰＣ＿Ｃ１Ｇ２信号のプリアンブルの波形例を示す。参照番号２２０は、同様に、ＥＰＣ＿Ｃ１Ｇ２信号のフレームシンクの波形例を示す。
しかしながら、ＥＰＣ＿Ｃ１Ｇ２プロトコルでの送信は、典型的に、複数のシンボルを含むことを理解されたい。複数のシンボルは、コマンドを含む。最も短いコマンドは、「確認」コマンドと呼ばれ、かつ４つのシンボルを含む。したがって、すべての他のコマンドは、４つ以上のシンボルを含む。よって、４つ未満のシンボルのシンボルシーケンスは、それ自体コマンドではなくて、有効コマンドのプリアンブルまたはフラグメントの一部を形成することができる。
【００２３】
したがって、図示した例では、プロトコル検出器１２０は、受信したＲＦ入力１２４におけるシンボルの数をカウントするように動作可能であるシンボルカウンタ１２８を含む。シンボルカウンタ１２８は、このように、４つ以上のシンボルがある（したがって、ＲＦ入力１２４は、潜在コマンドを構成する）か、または３つ以下のシンボルがある（したがって、ＲＦ入力１２４は、フルコマンドを構成しない）か決定するように動作可能である。シンボルカウンタ１２８は、２つの出力を含む。第１出力１３０は、３つ以下のシンボルがある場合に割当てられる一方、第２出力１３２は、４つ以上のシンボルがある場合に割当てられる。
【００２４】
上記のように、ＲＴＦタグ１０６は、特に応答するように指令される場合にだけ応答する。したがって、ＲＴＦタグ１０６は、４つ以上のシンボルを含むＲＦ入力を受信することに応答してのみ送信する。したがって、ＴＴＯタグ１０８からの送信を、ＲＦ入力１２４で受信されたシンボル量によっては異なる持続期間ＲＴＦ読取装置１０２の送信範囲にある場合には抑制するのが望ましい。ＴＴＯタグ１０８が、４つ以上のシンボル（１つのコマンド）を含むＲＴＦプロトコル（典型的には、ＲＴＦタグ１０６のみ対象とする）で通信を受信する場合には、ＴＴＯタグ１０８からの送信は、より長い持続期間中止され、それによってＲＴＦタグ１０６を、任意のＴＴＯタグ１０８からの干渉なく、ＲＴＦ読取装置１０２に後方送信することが可能である。しかしながら、ＴＴＯタグ１０８は、３つ以下のシンボルを含むＲＴＦプロトコルで通信を受信する場合には、コマンドを構成せず、よって信号も受信した任意のＲＴＦタグ１０６は送信と応答しない。したがって、ＴＴＯタグ１０８は、より短い持続期間送信を中止し、結局それによって任意のさらなるシンボルを、ＲＴＦ読取装置１０２から送信することが可能になる。ＲＴＦ読取装置１０２からのシンボルの送信のための持続期間は、ＲＴＦタグ１０６からの応答の送信の持続期間よりかなり短い。
【００２５】
この目的のために、プロトコル検出器回路は、さらに、２つのカウンタを含む。第１カウンタ１３４は、ほぼ１００μｓまでカウントし、一方第２カウンタ１３６は、ほぼ４０００μｓ（４ｍｓ）までカウントする。カウンタ１３４，１３６は、例えばそれぞれ、６ビットカウンタおよび５ビットカウンタと６ビットカウンタとの組合せを有するモノフロップ回路の形であってもよい。
【００２６】
１００μｓカウンタ１３４は、ＡＮＤ論理ゲート１３８を経て第１シンボルカウンタ出力１３０に結合され、一方４０００μｓカウンタ１３６は、他のＡＮＤ論理ゲート１４０を経て第２シンボルカウンタ出力１３２に結合される。したがって、３つ以下のシンボルを含むＲＦ入力１２４を受信することに応答して、ＴＴＯタグ１０８は、１００μｓの間通信を中止するように動作可能である（それによってＲＴＦ読取装置１０２による任意のさらなるシンボルの送信が可能となる）。他方、４つ以上のシンボルを含むＲＦ入力１２４を受信することに応答して、ＴＴＯタグ１０８は、４０００μｓの間通信を中止するように動作し、それによって応答するように指令されたかもしれないＲＴＦタグ１０６からの任意の潜在応答送信が可能となる。ＥＰＣ Ｃ１Ｇ２通信の最も長いシンボルは、１０％であるように任意に選択される許容差と合わせて８２．５μｓである。したがって、１００μｓの間通信を中止することにより、少なくとも１つのさらなるシンボルを送信することが可能となる。同様に、ＲＴＦタグ１０６からの応答の最大送信時間は、３５５０μｓであり、よって４０００μｓの間通信を中止することによって、ＲＴＦ読取装置１０２は、ＴＴＯタグ１０８からのいかなる干渉通信もなく、ＲＴＦタグ１０６からの応答送信を受信することが可能となる。
【００２７】
適切な時間（１００μｓまたは４０００μｓ）が経過した後、論理ゲート１４２は、ＴＴＯタグ１０８を解除し、かつ次に、その通常通信を、擬似ランダム間隔で送信することによって自由に再開できる。任意のさらなるＥＰＣ Ｃ１Ｇ２信号を受信すると、プロトコル検出器回路１２０は、再びＴＴＯタグ１０８からの通信を中止するように動作可能となる。
【００２８】
使用において、ＴＴＯ読取装置１０４が駆動信号を送信すると、範囲内のすべてのタグ（ＲＴＦタグ１０６およびＴＴＯタグ１０８）が駆動される。ＴＴＯ読取装置１０４が問合せコマンドを送信しないので、ＲＴＦタグ１０６は応答しない。したがって、ＴＴＯタグ１０８のそれぞれのプロトコル検出器１２０は、ＲＴＦプロトコルでの通信を検出せず、ひいてはＴＴＯタグ１０８からの送信を中止しない。したがって、ＴＴＯタグは、従来的には、擬似ランダム間隔で送信する。
【００２９】
同様に、ＲＴＦ読取装置１０２が駆動信号を送信すると、範囲内のすべてのタグ（ＲＴＦタグ１０６およびＴＴＯタグ１０８）が駆動される。しかしながら、ＲＴＦ読取装置１０２は、従来的には、ＲＴＦ（具体的には、ＥＰＣ Ｃ１Ｇ２）プロトコルでの１つ以上の送信を持つ駆動信号送信に追従する。ＲＴＦタグ１０６は、このように、特に応答するように指令される場合にＲＴＦ読取装置１０２に応答する。
【００３０】
ＴＴＯタグ１０８のそれぞれのプロトコル検出器１２０は、ＲＴＦ問合せ信号の存在を検出しかつＲＴＦ信号におけるシンボル数によっては１００μｓまたは４０００μｓの間ＴＴＯタグ１０８からの任意の送信を中止する。
本発明の代替実施形態では、ＴＴＯタグ１０８は、図２のプロトコル検出器１２０の代わりに、簡略化されたパルス検出器およびパルスカウンタの形のプロトコル検出器を含む。そのパルス検出器は、ＴＴＯタグ１０８のアンテナ１２２によって受信されるパルスの立上り縁または立下り縁を検出するように構成される。そのパルスカウンタは、各々がそれに隣接するパルスの１００μｓ以内の連続パルスの数を検出する。各々がそれに隣接するパルスの１００μｓ以内の５以上の連続パルスは、ミュートシーケンスを構成し、かつそのようなミュートシーケンスを検出するパルスカウンタに応答して、本発明によるＲＦＩＤタグからの送信が中止される。
【００３１】
説明のために、ＲＦＩＤタグシステム（例えば、システム１００）は、アンスロテッテドアロハ機構によって制御されて、衝突を避けまたは最小限にする。本機構に従って、従来のＲＦＩＤタグは、送信する前に、送信を検出した後ランダム時間待つ。典型的に、このランダム時間は、１００μｓの最小値を有する。このことは、パルス（送信を表す）が前のパルスの１００μｓ以内に受信されるならば、その後のパルスは、少なくとも１００μｓ待たなければならないので、アロハ機構を操作する任意のＲＦＩＤタグから得られなければならなかったことを意味する。したがって、パルスは、通常ＲＴＦ読取装置１０２である読取装置から得られなければならない。各々その隣接するパルスの１００μｓ以内の５つの連続パルスは、ＲＴＦコマンドを構成しやすい。
【００３２】
本実施形態では、プロトコル検出器は、さらに可変遅延カウンタを含む。遅延カウンタは、パワーアップの後、最初に２０４６μｓ（どちらにしても１５％の許容差がある）に設定される。パルスカウンタが１６の連続パルスを検出するたびに、遅延カウンタは増加される、例えば、２倍にされるおよび１だけ増分される。本遅延カウンタを、便宜上１０１ｍｓ（どちらにしても１５％の許容差がある）より短くない最大値を持つように構成することができる。
【００３３】
発明者は、本発明によるＴＴＯタグ１０８が、無線通信システムにおける混合プロトコル通信に特に役に立つことを見出した。従来のシステムでは、ＴＴＯタグは、いったんパワーアップされると、ＲＴＦタグ１０６からの送信との干渉を生じることがある擬似ランダム間隔で送信する。本発明によるＴＴＯタグ１０８は、ＲＴＦプロトコルの検出に応答して送信を中止し、それによって近接ＲＴＦタグ１０６からの送信と干渉しない。
【００３４】
したがって、本発明者は、例示されたような本発明が、混合プロトコル環境で動作可能でありかつ他のプロトコルとの干渉を減じる便利なＲＦＩＤタグを提供すると考えている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年6月17日(2008.6.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取装置からのＴＴＯまたはＴＴＦプロトコル駆動信号に応答するように構成される電子タグであって、ＲＴＦ読取装置からのＲＴＦプロトコル通信信号の受信を検出しかつ前記ＲＴＦプロトコル通信信号の前記電子タグによる受信に応答して送信を中止するように動作可能であるプロトコル検出器を含む、電子タグ。
【請求項２】
前記プロトコル検出器は、送信を期限なく中止するように動作可能である、請求項１に記載の電子タグ。
【請求項３】
前記プロトコル検出器は、あらかじめ規定された期間送信を中止する、または前記電子タグのデューティサイクルを変更するように動作可能である、請求項１に記載の電子タグ。
【請求項４】
前記プロトコル検出器は、シンボルカウンタを含み、かつ前記受信されたＲＴＦプロトコル通信信号の性質によって異なる時間前記電子タグからの送信を中止するように動作可能である、請求項３に記載の電子タグ。
【請求項５】
前記プロトコル検出器は、フルＲＴＦコマンドを含むＲＴＦプロトコル通信信号の検出に応答して、任意の従来のＲＴＦタグが応答可能となるのに十分長い期間前記電子タグからの送信を中止するよう動作可能である、請求項４に記載の電子タグ。
【請求項６】
前記プロトコル検出器は、部分ＲＴＦコマンドのみを含むＲＴＦプロトコル通信信号の検出に応答して、完全ＲＴＦコマンドのＲＴＦ読取装置からの送信が可能となるのに十分長い期間前記電子タグからの送信を中止するように動作可能である、請求項４または５に記載の電子タグ。
【請求項７】
前記プロトコル検出器は、前記ＲＴＦプロトコル通信信号のプリアンブルまたはフレームシンクを検出するように動作可能である、請求項４〜６のいずれか１項に記載の電子タグ。
【請求項８】
前記プロトコル検出器は、パルス検出器を含む、請求項３に記載の電子タグ。
【請求項９】
ＲＦＩＤ  ＴＴＯタグである、請求項１〜８のいずれか１項に記載の電子タグ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の少なくとも１つの電子タグを含む、無線通信システム。
【請求項１１】
少なくとも１つの従来のＲＴＦタグと、ＲＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置と、ＴＴＯまたはＴＴＦプロトコルに従って通信することができる読取装置とを含む、請求項１０に記載の無線通信システム。
【請求項１２】
ＲＴＦプロトコルに従って通信することができる前記読取装置およびＴＴＯまたはＴＴＦプロトコロルに従って通信することができる前記読取装置は、ＲＴＦタグならびにＴＴＯまたはＴＴＦタグを検出するように構成される一つの読取装置によって形成される、請求項１１に記載の無線通信システム。
【請求項１３】
電子タグを動作させる方法であって、前記電子タグによってＴＴＯまたはＴＴＦプロトコル駆動信号に応答するが、ＲＴＦプロトコル通信信号が受信されている場合には前記電子タグからの送信を中止する工程を含む、方法。
【請求項１４】
ＲＴＦプロトコル通信信号が、送信または応答を中止する前に受信されているかどうかを前記電子タグによって検出する事前工程を含む、請求項１３に記載の方法。
【国際調査報告】
2010504679.tif 000007
2010504679.tif 000008