(57)【要約】印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置における部分的に装着された印刷版の存在を検出するための装置を開示する。本システムは、各印刷版載置位置に付随したディスクリート真空回路を備える。各真空回路は、プレートシリンダの表面から間隔を置いて位置調整可能な吸着要素を備える。これにより、印刷版の前縁がプレートシリンダのロックアップスロットに受け入れられ、前記プレートシリンダが前記プレートシリンダのまわりに前記印刷版を部分的に巻き付けるように回転すると、印刷版の後縁部分がその弾性により前記プレートシリンダの表面から前記吸着要素に対して反り返る。したがって、印刷版の前記後縁部分により塞がれたこれらの真空回路で前記吸着要素に対して陰圧を生成することができる。前記印刷版載置位置の各々において部分的に装着された印刷版の有無を示すのに陰圧の存在を用いることができる。
2010540291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置における部分的に装着された印刷版の存在を検出するための装置であって、
前記システムは、各印刷版載置位置に付随したディスクリート真空回路を備え、各真空回路は、プレートシリンダの表面から間隔を置いて位置調整可能な吸着要素を備え、印刷版の前縁がプレートシリンダのロックアップスロットに受け入れられ、前記プレートシリンダが前記プレートシリンダのまわりに前記印刷版を部分的に巻き付けるように回転すると、印刷版の後縁部分がその弾性により前記吸着要素に対して前記プレートシリンダの表面から反り返り、前記真空回路が作動すると、印刷版の前記後縁部分により塞がれたこれらの真空回路で前記吸着要素に対して陰圧が生成され、前記陰圧の生成により、前記印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を示す装置。
【請求項２】
前記吸着要素が、前記プレートシリンダが前記プレートシリンダのまわりに前記印刷版を部分的に巻き付けるように回転する際に、印刷版が前記プレートシリンダの表面と前記吸着要素の間を通るように、プレートシリンダの表面から間隔を置いて位置調整可能であり、かつ該表面に対向する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記印刷版の後縁部分が前記吸着要素に対して前記プレートシリンダの表面から反り返るように、前記プレートシリンダを所定の位置に回転させて前記プレートシリンダのまわりに印刷版を部分的に巻き付けるための制御手段を備える請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記制御手段が、前記プレートシリンダが前記所定の位置に到達した後、各印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を判定するため各ディスクリート真空回路を作動させるように動作可能である請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記制御手段が、各印刷版載置位置に関する各ディスクリート真空回路において陰圧が生成されたかどうかを示す信号を生成するように動作可能である請求項３または請求項４に記載の装置。
【請求項６】
表示器を備え、
前記制御手段が、各ディスクリート真空回路から受信した信号に応じて前記表示器を制御し、部分的に装着された印刷版が各前記印刷版載置位置を占有するかどうかオペレータに示すように動作可能である請求項５に記載の装置。
【請求項７】
印刷版が特定の印刷タスクにおいて各印刷版載置位置を占有するべきかどうかに関する情報を受信し格納するためのメモリを備え、
前記制御手段が、その情報を、部分的に装着された印刷版が各印刷版載置位置において存在するかどうかに関する実際の情報と比較し、その比較結果をオペレータに前記表示器上で示すように動作可能である請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記表示器が、前記印刷機から離れた場所に置かれる請求項６または請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記制御手段が、特定の印刷版載置位置において陰圧が生成されない場合、その特定の印刷版載置位置において前記真空回路を停止させるように動作可能である請求項３〜８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記制御手段が、印刷版装着シーケンスを作動させ、前記プレートシリンダ上に部分的に装着された印刷版の装着を完了させるように動作可能である請求項３〜９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記制御手段が、陰圧が生成される印刷版載置位置でのみ印刷版装着シーケンスを作動させるように動作可能である請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記印刷版装着シーケンスが、印刷版の後縁部分を前記吸着要素で掴む工程と、前記印刷版の後縁を反らせる工程と、前記印刷版の後縁を前記プレートシリンダの前記ロックアップスロットに挿入するように、前記プレートシリンダに向かって前記吸着要素を動かす工程とを含む請求項１０または請求項１１に記載の印刷機。
【請求項１３】
前記制御手段が、印刷版の存在を検出するための陰圧を生成するのに十分な各真空回路において第１の圧力を前記吸着要素に対して生成し、かつ、印刷版の存在が検出された場合、その圧力を、前記印刷版の後縁部分を前記吸着要素により掴む圧力まで増圧させることにより前記印刷版装着シーケンスを開始するように構成されている請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
前記吸着要素が刷版装着ヘッドに取り付けられ、前記刷版装着ヘッドが、前記プレートシリンダが回転して前記印刷版の前縁を前記プレートシリンダのロックアップスロットに挿入する際に、印刷版の後縁部分が前記プレートシリンダの表面から前記吸着要素に対して反り返るように、前記吸着要素を前記プレートシリンダの表面から間隔を置いた位置に移動可能である請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
前記刷版装着ヘッドが、収容位置から、印刷版装着シーケンスを行う前にプレートシリンダの存在を検出するために前記吸着要素が前記プレートシリンダの表面上方に間隔をあけて配置された位置に下降可能である請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記刷版装着ヘッドが、印刷版装着シーケンス中に、前記吸着要素が前記プレートシリンダの表面上方に間隔をあけて配置された位置から、前記吸着要素により掴まれた印刷版の後縁部分が前記プレートシリンダに対して配置されるように前記プレートシリンダに向かって移動可能である請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記刷版装着ヘッドが、前記吸着要素により保持された印刷版の後縁を前記プレートシリンダに向かって反らせるために後退位置と拡張位置との間で移動可能な押圧要素を備え、これにより、前記刷版装着ヘッドが前記プレートシリンダに向かって移動する際に、前記押圧要素により反らされた前記後縁が前記後縁ロックアップスロットに滑り込む請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記刷版装着ヘッドが、印刷版装着シーケンス中にそれを前記プレートシリンダに向かって移動させる前に、前記プレートシリンダから離れたところに移動可能であり、前記押圧要素が、前記プレートシリンダに向かって前記刷版装着ヘッドを移動させる前に印刷版の後縁が反るように、その後退位置からその拡張位置に移動可能である請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記プレートシリンダが前記プレートシリンダのまわりに印刷版を巻き付けるように回転する際に、前記印刷版の前縁部分が前記プレートシリンダとブランケットシリンダとの間のニップを通過し、前記真空回路の作動前に前記プレートシリンダに対して前記印刷版を保持し、部分的に装着された印刷版の存在を検出するように配置されたブランケットシリンダを備える前記請求項のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２０】
前記吸着要素が、前記印刷版の後縁部分が前記吸着要素に対して前記プレートシリンダの表面から反り返る位置に前記プレートシリンダが回転した場合、前記印刷版の前縁部分が前記ニップを通過し、前記ブランケットシリンダにより前記プレートシリンダに対して保持されるように前記プレートと前記ブランケットシリンダとの間のニップに対して配置される請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記印刷版が前記プレートと前記ブランケットシリンダとの間のニップから出ていく際に前記印刷版に圧力を加え、前記プレートシリンダが回転する際に前記プレートシリンダに対して前記印刷版を押し付けるために、前記プレートシリンダと係合している加圧ローラを備える請求項１９または請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
添付図面の図１〜図６を参照して実質的に上に述べた装置。
【請求項２３】
プレートシリンダと、
前記プレートシリンダ上の個々の印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を検出するための前記請求項のいずれか１項に記載の装置と、
を備える回転式巻取り紙オフセット印刷機。
【請求項２４】
印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置に印刷版が実際に配置されているかどうかを検出する手段と、
その検出結果を、メモリに格納された各印刷版載置位置で印刷版が配置されるべきかどうかに関する情報と比較する手段と、
各印刷版載置位置におけるその比較結果をオペレータに通知する手段と、
を備える印刷機プレート監視システム。
【請求項２５】
オペレータに通知する前記手段が、前記検出の結果として得られた情報が前記メモリに格納された情報と一致しない場合に前記オペレータに通知するように構成されている請求項２４に記載の印刷機プレート監視システム。
【請求項２６】
表示器を備え、
前記オペレータに通知する前記手段が、前記比較結果に関する情報を前記表示器に表示するように構成されている請求項２５に記載の印刷機プレート監視システム。
【請求項２７】
前記表示器が、それぞれの印刷版位置で印刷版の有無を検出する前記手段の結果に応じて、印刷機の前記プレートシリンダ上のそれぞれの印刷版載置位置における印刷版の有無に関する情報を表示するように構成されている請求項２６に記載の印刷機プレート監視システム。
【請求項２８】
印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置における部分的に装着された印刷版の存在を検出するための方法であって、
印刷版の前縁を前記プレートシリンダのロックアップスロットに配置する工程と、
前記印刷版の後縁が前記印刷版の弾性により前記プレートシリンダから反り返り各印刷版載置位置に付随したディスクリート真空回路の吸着要素に向かうように、前記プレートシリンダのまわりに前記印刷版を部分的に巻き付けるように前記プレートシリンダを回転させる工程と、
印刷版の前記後縁部分により塞がれた各真空回路で陰圧を生成するために各印刷版載置位置に付随した前記ディスクリート真空回路を作動させる工程と、
前記陰圧の生成に応じて部分的に装着された印刷版の存在を検出する工程と、
を含む方法。
【請求項２９】
前記プレートシリンダを回転させる前記工程が、前記後縁部分が前記プレートシリンダの表面から前記吸着要素に対して反り返るように、前記プレートシリンダを所定の位置に回転させて前記プレートシリンダのまわりに前記印刷版の前縁部分を巻き付ける工程を含む請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記プレートシリンダが前記所定の位置に到達した後、各印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を判定するため各ディスクリート真空回路を作動させる工程を含む請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
各真空回路において陰圧が生成されたかどうかを示す信号を生成する工程を含む請求項２９または請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記印刷機が、表示器を備え、前記方法が、部分的に装着された印刷版が各前記印刷版載置位置を占有するかどうかオペレータに示すように各ディスクリート真空回路から受信した信号に応じて前記表示器を制御する工程を含む請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記印刷機が、部分的に装着された印刷版が各印刷版載置位置を占有するべきかどうかに関する情報を格納するためのメモリを備え、前記方法が、前記格納情報を、部分的に装着された印刷版が各印刷版載置位置において存在するかどうかに関する実際の情報と比較し、その比較結果をオペレータに前記表示器上で示す工程を含む請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記印刷機から離れた場所で前記情報を表示する工程を含む請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
特定の印刷版載置位置において陰圧が生成されない場合、その特定の印刷版載置位置において前記真空回路を停止させる工程を含む請求項２８〜３４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３６】
印刷版装着シーケンスを作動させ、前記プレートシリンダ上に部分的に装着された印刷版の装着を完了させる工程を含む請求項２８〜３５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３７】
部分的に装着された印刷版の存在を示す陰圧が生成される印刷版載置位置でのみ印刷版装着シーケンスを作動させる工程を含む請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
印刷版の存在を検出するための陰圧を生成するのに十分な各真空回路において第１の圧力を前記吸着要素に対して生成する工程と、印刷版の存在が検出された場合、その圧力を、前記印刷版装着シーケンス中に前記印刷版の後縁部分を前記吸着要素により掴む圧力まで増圧させる工程を含む請求項３４または請求項３５に記載の方法。
【請求項３９】
前記吸着要素が刷版装着ヘッドに取り付けられ、前記方法が、前記印刷版の前縁が前記プレートシリンダのロックアップスロットに挿入された後に前記プレートシリンダが回転すると、印刷版の後縁部分が前記プレートシリンダの表面から前記吸着要素に対して反り返るように、前記吸着要素を前記プレートシリンダの表面から間隔を置いた位置に前記刷版装着ヘッドを移動する工程を含む請求項２８〜３８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４０】
収容位置から、印刷版装着シーケンスを行う前にプレートシリンダの存在を検出するために前記吸着要素が前記プレートシリンダの表面上方に間隔をあけて配置された位置に前記刷版装着ヘッドを下降させる工程を含む請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記印刷機がブランケットシリンダを備え、前記方法が、前記プレートシリンダのまわりに印刷版を巻き付ける際に前記印刷版を前記プレートシリンダとブランケットシリンダとの間のニップに送り込み、部分的に装着された印刷版の存在を検出する前記真空回路の作動前に前記プレートシリンダに対して前記印刷版を保持するように前記プレートシリンダを回転させる工程を含む請求項２８〜４０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４２】
印刷機のプレートシリンダ上の印刷版を監視する方法であって、
印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置に印刷版が実際に配置されているかどうかを検出する工程と、
その検出結果を、メモリに格納された各印刷版載置位置で印刷版が配置されるべきかどうかに関する情報と比較する工程と、
各印刷版載置位置におけるその比較結果をオペレータに通知する工程と、
を含む方法。
【請求項４３】
オペレータに通知する前記手段が、前記検出の結果として得られた情報が前記メモリに格納された情報と一致しない場合に前記オペレータに通知するように構成されている請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記オペレータに通知する前記工程が、前記比較結果に関する情報を表示器に表示する工程を含む請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
それぞれの印刷版位置で印刷版の有無を検出する前記手段の結果に応じて、印刷機の前記プレートシリンダ上のそれぞれの印刷版載置位置における印刷版の有無に関する情報を表示する工程を含む請求項４２〜４４のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷版の検出装置に関する。より詳細には、本発明は、刷版装着サイクル中に印刷機のプレートシリンダ上の個々の印刷版位置において部分的に装着された印刷版の存在を検出するための装置、前記装置を組み込んだプレートシリンダを有する印刷機、および個々の印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を検出する方法に関する。本発明は、印刷版監視システム、および印刷機のプレートシリンダ上の印刷版を監視する方法も提供する。印刷版監視システムは、各印刷版位置における装着状況に関する印刷機の情報をオペレータに提供する。
【背景技術】
【０００２】
ウェブオフセット印刷機は多くの印刷ユニットを備えている。各ユニットは、連続巻取り紙が印刷ユニットを通過するとき巻取り紙上に印刷物を印刷するように設計されている。各印刷ユニットから出てきた印刷された巻取り紙は折り畳みユニットに集まる。折り畳みユニットは、各巻取り紙を位置合わせし、折り畳み、裁断して、新聞や雑誌などの最終製品を作る。各ユニットは少なくとも１対のシリンダ群すなわち印刷対を備える。印刷対は、回転可能に取り付けられ１つ以上の印刷版が取付けられるプレートシリンダと、回転可能に取り付けられたブランケットシリンダとを備える。印刷ユニットにはシャフトレス駆動システムが組み込まれていてもよく、この場合、各シリンダ群は自分自身の駆動モータで駆動される。この駆動モータは、ある群のシリンダ対の一方のシリンダをベルトもしくはギア駆動で直接駆動し、その群の他方のシリンダは被駆動シリンダと機械的に接続される。各印刷対に付随したインクシステムは、プレートシリンダが回転しているときにプレートシリンダに貼り付けた印刷版にインクを供給するように運転される。プレートシリンダとブランケットシリンダのシリンダ表面とは回転接触しているので、インク像は印刷版からブランケットシリンダへ、ブランケットシリンダから印刷媒体へと転写される。
【０００３】
例えば、新聞の生産などで使用される大規模かつ大量印刷機では、印刷対をペアにしてそれらを互いに垂直に積み重ねて搭載し、巻取り紙が各印刷対ペア間を垂直上方向に移動するように多数の印刷対を印刷ユニットに設けて、多色刷りを実現している。４個の印刷対ペア、即ち、８個の印刷対を有するユニットは、巻取り紙の各面に４色までの印刷を行うことができ、「４段（ｆｏｕｒ−ｈｉｇｈ）」ユニットと呼ばれることが多い。
【０００４】
印刷運転に備えて印刷機を準備する場合、印刷される像を持った少なくとも１つの印刷版を各印刷対のプレートシリンダにしっかりと固定しなければならない。通常、プレートシリンダは、プレートシリンダの表面に沿って長手方向に延びた少なくとも１つの凹部すなわちロックアップスロットを備え、その中に印刷版の前縁および後縁が入る。凹部に配置されたクランプ機構が挿入された印刷版の前縁および後縁と係合し、印刷運転中、印刷版をその位置にしっかり保持する。各印刷対のプレートシリンダに貼り付けられる印刷版の数は、印刷機の幅と、プレートシリンダが円周周りに保持する印刷版の数が１つか２つか、すなわちプレートシリンダが「一巻き」（ｏｎｅ  ａｒｏｕｎｄ）プレートシリンダかまたは「二巻き」（ｔｗｏ  ａｒｏｕｎｄ）プレートシリンダか、によって決まる。例えば、二倍幅一巻きプレートシリンダの場合、プレートシリンダは幅方向に４つの印刷版を保持し、シリンダ表面周りには円周方向に延びる１つの印刷版を保持する。したがって、印刷対ペア１つで８個もの印刷版があり、４段印刷ユニットでは３２個もの印刷版があることになり、新しい印刷運転を開始する前にそれらの印刷版をすべて取り替えなければならない。プレートシリンダが「二巻き」タイプの場合には、当然印刷版の数も倍になる。このように、新聞をただ一部だけ生産するような場合でも、非常に多くの印刷版が必要になることが理解されるだろう。
【０００５】
１つのプレートシリンダに貼り付けられる印刷版のすべてを、円周および横方向に互いに高精度で確実に位置合わせすることが最も重要である。印刷媒体が印刷ユニットの各印刷対ペアを通過するときに違った色のインクが塗られる場合には、印刷版は印刷機の他の各プレートシリンダに貼り付けられている印刷版との位置整合がとれていることも重要であり、印刷版のいかなる位置ずれであっても印刷媒体に塗られる違った色のインクが誤った場所に付いて、最終印刷の品質低下に繋がることが理解されるだろう。
【０００６】
印刷版の正確な配置を可能にするには、各印刷版位置の正確な検出、確認がプレートシリンダへの取り付け中に決定されなければならない。プレートシリンダ上へ印刷版を配置し、「刷り込み位置合わせが正しい（ｉｎ−ｒｅｇｉｓｔｅｒ）」位置に配置されていることを確実にする一般的に既知の方法は、プレートシリンダの凹部内のピン上に位置する多数のスロットを各印刷版の前縁に設けることである。よって、印刷版がプレートシリンダに貼り付けられるときに印刷版の前縁が凹部の中に受け入れられる。スロットとピンの位置は予め決められているので、ピンがスロット内にあれば印刷版は正しい位置にあることになり、印刷機オペレータは、印刷版が他の印刷版との関係において正確に配置されているという自信を持てる。
【０００７】
従来の印刷機では、正確に所定の刷り込み位置に印刷版が配置されるように、印刷機オペレータが手作業で印刷版の前縁および後縁両方をプレートシリンダ上に装着する。しかしながら、特に多数の印刷版を取替えなければならないときには、この作業は非常にきつく時間がかかることが理解されるだろう。このことはまた、印刷機もしくは少なくとも個々の印刷ユニットを長時間運転できず、印刷機全体の生産性に非常に不利な影響を及ぼすことを意味している。
【０００８】
セットアップ時間を低減させる試みとして、自動刷版装着プロセスが開発されている。このシステムでは、印刷ユニットに取り付けられている印刷版供給機構により、印刷版が自動的にプレートシリンダに供給され、正確にプレートシリンダ上に取り付けられる。このようなシステムでは、印刷機オペレータは、印刷機の各プレートシリンダに隣接する印刷機に固定されている印刷版ホルダに印刷版を正確に配置する、あるいは、印刷版の位置は、印刷版がプレートシリンダに供給される間に位置センサまたは同様の装置により決定される。
【０００９】
完全自動式の刷版装着システムでは、印刷版をプレートシリンダに貼り付けるのにオペレータによる入力を必要としないという利点を有するが、複雑であり高価である。印刷機のプレートシリンダから印刷版を装着および脱着する半自動式の印刷版装着システムを提供することで折り合いをつける。半自動式の刷版装着システムの１つは、出願人自身の先のＰＣＴ出願（国際公開第０６／１２０１７１号パンフレットとして公開）により公知である。このシステムでは、各印刷版の前縁をオペレータが手作業で印刷機のプレートシリンダのロックアップスロットに挿入する必要があるが、各印刷版の後縁は刷版装着システムによりロックアップスロットに挿入される。本出願から公知の本システムでも刷版取出し手順中に印刷版の前縁および後縁の両方を自動的に取り出す。かかるシステムは、各刷版の前縁は手作業でロックアップスロットに挿入されるため完全自動式ではないものの、印刷機の印刷版シリンダへの印刷版の装着および脱着を正確かつ効率的に行うことができることにより速度および簡便性が大幅に増す。
【００１０】
印刷版を装着および脱着する手段を提供することに加えて、国際公開第０６／１２０１７１号パンフレットには、プレートシリンダ上の各印刷版位置が印刷版により占有されているかどうかを検出し、それに応じてオペレータに知らせる手段についても開示されている。しかしながら、本出願に開示されている刷版チェックシステムは、すでにプレートシリンダ上に完全に装着されている印刷版、即ち、印刷版の前縁および後縁両方がそれらのロックアップスロット内に受け入れられてクランプされている印刷版の存在しかチェックすることができない。
【００１１】
さらに、公知の印刷版チェックシステムでも、プレートシリンダ本体に形成された多くの通気路に依存している。通気路が印刷版の存在により遮断されることで、特定の印刷版位置に付随した吸着カップ群がプレートシリンダ上の印刷版位置に配置された刷版の表面と接触したときに、その吸着カップ群に付随した真空回路が塞がれ、陰圧がその回路内に生成される。一方、特定の印刷版位置に印刷版が存在しない場合、吸着カップは印刷版ではなくプレートシリンダの表面と直接接触する。この例では、吸着カップは真空回路を雰囲気と連通させるプレートシリンダ内の通気路にわたって延びているため、真空を生成する試みはうまくいかない。
【００１２】
装着サイクル中に印刷機のプレートシリンダ上の各印刷版位置において印刷版の存在を検出する手段を提供することが望ましい。即ち、印刷版の前縁を手作業でそのロックアップスロット内に挿入した後であって、刷版装着装置を用いて後縁をそのロックアップスロットに挿入する前である。この種のチェック機能は、チェック結果が正であった印刷版位置でのみ刷版装着システムを動作可能にさせる必要があることを意味するので有利である。さらに、正の判定がなされた場合、刷版装着手順を自動的に進行できるため、刷版装着手順を各印刷版載置位置で進行することをオペレータがシステムに「伝える（ｔｅｌｌ）」必要がない。
【００１３】
チェック結果が負である場合、即ち、部分的に装着された印刷版が特定の印刷版位置で検出されない場合、システムはこれを認識し、その特定の印刷版位置における自動装着手順を中止することも分かるであろう。
【００１４】
チェック機能の結果を選択肢あるいは追加的に用いて印刷機オペレータに印刷機の状態を示すことができる。これにより、印刷機オペレータは、プレーティングアップ（ｐｌａｔｉｎｇ−ｕｐ）作業中に、個々のどの印刷版位置に印刷版が供給され、どの印刷版位置にはまだ印刷版が受け入れられていないか迅速に確認することができる。この情報はリアルタイム（即ち、各プレートシリンダが刷版を装着する際に）で提供される。したがって、印刷機オペレータは、装着された刷版の枚数や、プレーティングアップ手順を完了するのに必要な時間を容易に判断することができる。
【００１５】
さらに、プレートシリンダに通気路などを提供するようにプレートシリンダの変更を要求しないチェック機能を提供することも望ましい。
【発明の概要】
【００１６】
本発明によれば、印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置における部分的に装着された印刷版の存在を検出するための装置を提供する。本システムは、各印刷版載置位置に付随したディスクリート真空回路を備え、各真空回路は、プレートシリンダの表面から間隔を置いて位置調整可能な吸着要素を備え、印刷版の前縁がプレートシリンダのロックアップスロットに受け入れられ、前記プレートシリンダが前記プレートシリンダのまわりに前記印刷版を部分的に巻き付けるように回転すると、印刷版の後縁部分がその弾性により前記吸着要素に対して前記プレートシリンダの表面から反り返らせて、真空回路が作動すると、印刷版の前記後縁部分により塞がれたこれらの真空回路で吸着要素に対して陰圧が生成され、前記陰圧の生成により、前記印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を示す。
【００１７】
一実施形態では、吸着要素は、プレートシリンダがプレートシリンダのまわりに印刷版を部分的に巻き付けるように回転する際に、印刷版がプレートシリンダの表面と吸着要素の間を通るように、プレートシリンダの表面から間隔を置いて位置調整可能であり、かつ該表面に対向する。
【００１８】
装置は、前記印刷版の後縁部分が吸着要素に対してプレートシリンダの表面から反り返るように、プレートシリンダを所定の位置に回転させてプレートシリンダのまわりに印刷版を部分的に巻き付けるための制御手段を備えるのが好ましい。
【００１９】
制御手段は、プレートシリンダが前記所定の位置に到達した後、各印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を判定するため各ディスクリート真空回路を作動させるように動作可能であってもよい。
【００２０】
一実施形態では、制御手段は、各印刷版載置位置に関する各ディスクリート真空回路において陰圧が生成されたかどうかを示す信号を生成するように動作可能である。
【００２１】
装置は、表示器を備えるのが好ましく、制御手段は、各ディスクリート真空回路から受信した信号に応じて表示器を制御し、部分的に装着された印刷版が前記印刷版載置位置の各々を占有するかどうかオペレータに示すように動作可能である。
【００２２】
装置は、印刷版が特定の印刷タスクにおいて各印刷版載置位置を占有するべきかどうかに関する情報を受信し格納するためのメモリを備えていてもよく、制御手段は、その情報を、部分的に装着された印刷版が各印刷版載置位置において存在するかどうかに関する実際の情報と比較し、その比較結果をオペレータに表示器上で示すように動作可能である。表示器は、前記印刷機から離れた場所に置かれていてもよい。
【００２３】
好適な実施形態では、制御手段は、特定の印刷版載置位置において陰圧が生成されない場合、その特定の印刷版載置位置における真空回路を停止させるように動作可能である。
【００２４】
制御手段は、印刷版装着シーケンスを作動させ、プレートシリンダ上に部分的に装着された印刷版の装着を完了させるように動作可能であるのが好ましい。制御手段は、陰圧が生成される印刷版載置位置でのみ印刷版装着シーケンスを作動させるように動作可能であるのが最も好ましい。
【００２５】
好適な実施形態によれば、印刷版装着シーケンスは、印刷版の後縁部分を吸着要素で掴む工程と、前記印刷版の後縁を反らせる工程と、印刷版の後縁をプレートシリンダのロックアップスロットに挿入するように、プレートシリンダに向かって吸着要素を動かす工程とを含む。
【００２６】
制御手段は、印刷版の存在を検出するための陰圧を生成するのに十分な各真空回路における第１の圧力を吸着要素に対して生成し、かつ、印刷版の存在が検出された場合、その圧力を、印刷版の後縁部分を吸着要素により掴む圧力まで増圧させることにより印刷版装着シーケンスを開始するように構成されていてもよい。
【００２７】
吸着要素は、刷版装着ヘッドに便宜的に取り付けられてもよく、刷版装着ヘッドは、プレートシリンダが回転して印刷版の前縁をプレートシリンダのロックアップスロットに挿入する際に、印刷版の後縁部分が吸着要素に対してプレートシリンダの表面から反り返るように、吸着要素をプレートシリンダの表面から間隔を置いた位置に移動可能である。
【００２８】
刷版装着ヘッドは、収容位置から、印刷版装着シーケンスを行う前にプレートシリンダの存在を検出するために前記吸着要素がプレートシリンダの表面上方に間隔をあけて配置された位置に下降可能であるのが有利である。
【００２９】
一実施形態では、刷版装着ヘッドは、印刷版装着シーケンス中に、吸着要素がプレートシリンダの表面上方に間隔をあけて配置された位置から、吸着要素により掴まれた印刷版の後縁部分がプレートシリンダに対して配置されるようにプレートシリンダに向かって移動可能である。
【００３０】
刷版装着ヘッドは、吸着要素により保持された印刷版の後縁をプレートシリンダに向かって反らせるために後退位置と拡張位置との間で移動可能な押圧要素を備えるのが好ましく、これにより、刷版装着ヘッドがプレートシリンダに向かって移動する際に、押圧要素により反らされた後縁が前記後縁ロックアップスロットに滑り込む。
【００３１】
一実施形態では、刷版装着ヘッドは、印刷版装着シーケンス中にそれをプレートシリンダに向かって移動させる前に、プレートシリンダから離れたところへ移動可能であり、押圧要素は、プレートシリンダに向かって刷版装着ヘッドを移動させる前に印刷版の後縁が反るように、その後退位置からその拡張位置に移動可能である。
【００３２】
ブランケットシリンダは、プレートシリンダがプレートシリンダのまわりに印刷版を巻き付けるように回転する際に、印刷版の前縁部分がプレートシリンダとブランケットシリンダとの間のニップを通過し、部分的に装着された印刷版の存在を検出する真空回路の作動前にプレートシリンダに対して印刷版を保持するように配置されるのが好ましい。
【００３３】
一実施形態では、吸着要素は、プレートシリンダとブランケットシリンダとの間のニップに対して配置され、印刷版の前縁部分がニップを通過し、なおかつ、印刷版の後縁部分が吸着要素に対してプレートシリンダの表面から反り返る位置にプレートシリンダが回転した際に、ブランケットシリンダによりプレートシリンダに対して保持されるようする。
【００３４】
加圧ローラは、印刷版がプレートシリンダとブランケットシリンダとの間のニップから出ていく際に印刷版に圧力を加え、プレートシリンダが回転する際にプレートシリンダに対して印刷版を押し付けるために、プレートシリンダと係合しているのが好ましい。
【００３５】
本発明の別の態様によれば、プレートシリンダと、前記プレートシリンダ上の個々の印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を検出するための本発明による装置とを備える回転式巻取り紙オフセット印刷機を提供する。
【００３６】
本発明のさらに別の態様によれば、印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置に印刷版が実際に配置されているかどうかを検出する手段と、その検出結果を、メモリに格納された各印刷版載置位置で印刷版が配置されるべきかどうかに関する情報と比較する手段と、各印刷版載置位置におけるその比較結果をオペレータに通知する手段とを備える印刷機プレート監視システムを提供する。
【００３７】
一実施形態では、オペレータに通知する手段は、検出の結果として得られた情報がメモリに格納された情報と一致しない場合にオペレータに通知するように構成されている。
【００３８】
本システムは、表示器を備え、オペレータに通知する手段は、比較結果に関する情報を表示器に表示するように構成されているのが好ましい。
【００３９】
一実施形態では、表示器は、それぞれの印刷版位置で印刷版の有無を検出する手段の結果に応じて、印刷機のプレートシリンダ上のそれぞれの印刷版載置位置における印刷版の有無に関する情報を表示するように構成されていてもよい。
【００４０】
本発明の別の態様によれば、印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置における部分的に装着された印刷版の存在を検出するための方法を提供する。本方法は、印刷版の前縁をプレートシリンダのロックアップスロットに配置する工程と、印刷版の後縁が印刷版の弾性によりプレートシリンダから反り返らせて各印刷版載置位置に付随したディスクリート真空回路の吸着要素に向かうように、プレートシリンダのまわりに印刷版を巻き付けるようにプレートシリンダを回転させる工程と、印刷版の後縁部分により塞がれた各真空回路で陰圧を生成するために各印刷版載置位置に付随したディスクリート真空回路を作動させる工程と、前記陰圧の生成に応じて部分的に装着された印刷版の存在を検出する工程とを含む。
【００４１】
プレートシリンダを回転させる工程は、後縁部分がプレートシリンダの表面から吸着要素に対して反り返るように、プレートシリンダを所定の位置に回転させてプレートシリンダのまわりに印刷版の前縁部分を巻き付ける工程を含む。
【００４２】
一実施形態では、本方法は、プレートシリンダが前記所定の位置に到達した後、各印刷版載置位置において部分的に装着された印刷版の存在を判定するため各ディスクリート真空回路を作動させる工程を含む。
【００４３】
本システムは、表示器を備え、本方法は、各ディスクリート真空回路から受信した信号に応じて表示器を制御し、部分的に装着された印刷版が各前記印刷版載置位置を占有するかどうかオペレータに示す工程を含むのが好ましい。
【００４４】
本システムは、部分的に装着された印刷版が各印刷版載置位置を占有するべきかどうかに関する情報を格納するためのメモリを備え、本方法は、格納情報を、部分的に装着された印刷版が各印刷版載置位置において存在するかどうかに関する実際の情報と比較し、その比較結果をオペレータに表示器上で示す工程を含むのが有利である。
【００４５】
本方法は、前記印刷機から離れた場所で前記情報を表示する工程を含んでもよい。
【００４６】
一実施形態では、本方法は、特定の印刷版載置位置において陰圧が生成されない場合、その特定の印刷版載置位置における真空回路を停止させる工程を含む。
【００４７】
一実施形態では、本方法は、印刷版装着シーケンスを作動させ、プレートシリンダ上に部分的に装着された印刷版の装着を完了させる工程を含んでもよい。特に、本方法は、部分的に装着された印刷版の存在を示す陰圧が生成される印刷版載置位置でのみ印刷版装着シーケンスを作動させる工程を含んでもよい。
【００４８】
本方法は、印刷版の存在を検出するための陰圧を生成するのに十分な真空回路における第１の圧力を吸着要素に対して生成し、かつ、印刷版の存在が検出された場合、その圧力を、印刷版の後縁部分を印刷版装着シーケンス中に吸着要素により掴む圧力まで増圧させる工程を含んでもよい。
【００４９】
本発明の別の態様によれば、印刷機のプレートシリンダ上の印刷版を監視する方法を提供する。本方法は、印刷機のプレートシリンダ上で個々の印刷版載置位置に印刷版が実際に配置されているかどうかを検出する工程と、その検出結果を、メモリに格納された各印刷版載置位置で印刷版が配置されるべきかどうかに関する情報と比較する工程と、各印刷版載置位置におけるその比較結果をオペレータに通知する工程とを含む。
【００５０】
オペレータに通知する手段は、検出の結果として得られた情報がメモリに格納された情報と一致しない場合にオペレータに通知するように構成されていてもよい。
【００５１】
オペレータに通知する工程は、比較結果に関する情報を表示器に表示する工程を含んでもよい。
【００５２】
本方法は、それぞれの印刷版位置で印刷版の有無を検出する手段の結果に応じて、印刷機のプレートシリンダ上のそれぞれの印刷版載置位置における印刷版の有無に関する情報を表示する工程を含んでもよい。
【００５３】
単なる例として添付図面を参照しながら以下に本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】プレートシリンダと、１つの印刷対のブランケットシリンダの一部と、吸着要素を組み込んだ刷版装着ヘッドを備えた、印刷版の存在を検出するための装置とを見ることができる回転式オフセット印刷機の印刷ユニットの一部における概略横断面図である。
【図２】図１に示した箇所の部分拡大図であり、プレートシリンダのロックアップスロットに印刷版の前縁を挿入した後、プレートシリンダの周辺に印刷版を部分的に巻き付けた位置にプレートシリンダをインデックス送りし、印刷版の後縁部分がプレートシリンダの表面から反り返って、検出／刷版装着装置の吸着要素と接触している状態を示す。
【図３】図２と同様の図であるが、印刷版の後縁をプレートシリンダに向かって反らせるために押圧要素が印刷版の後縁と接触した後、吸着要素により係合された印刷版がプレートシリンダの表面に向かって下降する前の図である。
【図４】図３と同様の図であるが、印刷版の後縁部分がプレートシリンダの上に下降した後、後縁がそのロックアップスロットに挿入された図である。
【図５】図４と同様の図であるが、吸着要素が停止した後、印刷版から離れた図である。
【図６】図５と同様の図であるが、後縁ロックアップスロットがプレートシリンダとブランケットシリンダの間のニップと、プレートシリンダと加圧ローラの間のニップとを通過するようにプレートシリンダをさらに回転させた後の図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
ここで図面を参照すると、図１は、フレーム４内に内に取り付けられた１つのシリンダ群または印刷対であるプレートシリンダおよびブランケットシリンダ２、３を示す、本発明の実施形態による回転式オフセット印刷機の印刷ユニット１の一部における横断面図である。上述したように、印刷機の各印刷ユニット１は、複数のシリンダ群を備えるが、１つの群のみについて図示し、詳細に説明する。完全には４倍の高さになる印刷タワーにおいて、８セットの装置が必要であり、印刷対ごとに１つ必要となることが分かるであろう。
【００５６】
前記印刷機のプレートシリンダ２上で個々の印刷版載置位置における部分的に装着された印刷版の存在を検出するための装置は、各印刷版位置に群化された多くの吸着要素６を備える刷版装着／脱着ヘッド５と一体化している。各群の吸着要素６は、印刷版７または印刷版７の少なくとも後縁部分を掴み、プレートシリンダの表面２から離れるように持ち上げる、あるいはプレートシリンダの表面２に向かってそれらを下降させるための真空圧力を生成するのに十分な、隣接する群の真空回路とは別個のディスクリート真空回路に接続される。しかしながら、本発明の印刷版検出装置は、刷版装着装置とは異なる別個の装置に組み込まれていてもよい、即ち、部分的に装着された印刷版７の存在を検出するという本来の目的のため、正の検出が行われた後に印刷版７を掴んだり動かすのに用いられない完全に別個な一式の吸着要素６であってもよいことが分かるであろう。同一の吸着要素６および関連の真空回路は、印刷版の検出および装着の両方に用いることができるため、刷版検出装置は、刷版装着装置に組み込む場合には簡略化することができる。したがって、以下により詳細に説明する実施形態については、この構成を用いる。
【００５７】
図１に示す刷版装着ヘッド５は、刷版検出位置にあり、ここで、吸着要素６は、プレートシリンダ２の表面２ａ近くに配置されるが、該表面から間隔を置いている。刷版装着ヘッド５は、収容位置（図示せず）からこの位置に移動可能である。印刷機を使用する場合など、刷版装着または刷版検出の動作が行われていない場合には、刷版装着ヘッド５は収容位置を占めている。収容位置と図１に示す位置の間の刷版装着ヘッドの移動のみならず、刷版装着動作中の移動は、圧縮空気または油圧シリンダにより自動的に制御することができる。
【００５８】
刷版装着／脱着ヘッド５は、プレートシリンダ２の全幅にわたって実質的に延びている細長い支持フレームを備える。刷版装着／脱着ヘッド５は、隣接の支持フレームから垂れ下がり、かつ、吸着カップ６と同方向に延びている押圧要素８も備える。押圧要素８は、プレートシリンダ２から接離方向に支持フレームおよび吸着カップ６に対して独立して移動可能である。
【００５９】
本システムは、プレートシリンダ２の長さにわたって延び、かつ、移動してプレートシリンダの表面２と係合するまたは係合を外す加圧ローラ９も備える。加圧ローラ９がプレートシリンダ２と係合すると、プレートシリンダ２に従動回転し、加圧ローラ９とプレートシリンダ２の間のニップにより、プレートシリンダ２が回転して印刷版７がこのニップを通過する際に、プレートシリンダ２上に配置された任意の印刷版７の前縁および後縁７ａ、７ｂは、それらのロックアップスロット１０ａ、１０ｂに完全に押し込まれる。
【００６０】
個々の印刷版位置における部分的に装着された印刷版の検出については、以下の印刷版装着動作を説明することで最もよく理解されるであろう。
【００６１】
印刷機または、印刷版７が装着される少なくとも一対の印刷対は、オフラインである。プレートシリンダ２は、矢印「Ａ」の方向に回転させることでインデックス送りされる。インデックス送り工程中のプレートシリンダ２の回転は、印刷機の実際の稼動中に達成され得るあらゆる回転速度よりもかなり低速であることが分かるであろう。プレートシリンダ２を周方向位置にインデックス送りし、ここで、前縁ロックアップスロット１０ａはオペレータによりアクセスすることができる。この位置は、一般に、図１に示すようにプレートシリンダ２の位置により示される。前縁ロックアップスロット１０ａがこの位置にあることにより、オペレータは、従来通りに、スロット１０ａの位置決めピン（図示せず）と、印刷版７の前縁７ａにおける対応するスロット（図示せず）とにより案内され、印刷版一式の前縁７ａを正しい位置に手作業で挿入することができる。
【００６２】
印刷版７一式の前縁７ａがプレートシリンダ２内の前縁ロックアップスロット１０ａに挿入されると、前縁ロックアップスロット１０ａから効果的に吊り下げられることで、プレートシリンダ２は同方向（図１の矢印「Ａ」の方向）にインデックス送りされ、それにより、印刷版７はプレートシリンダ２のまわりに巻き付けられる。印刷版７の重量と弾力性により、印刷版７はプレートシリンダ２の表面２ａの湾曲に効果的に沿う。プレートシリンダ２が回転すると、印刷版７は、刷版装着ヘッド５上の吸着カップ６とプレートシリンダ２の表面２ａとの間の間隙を通過し、印刷版７の前縁７ａは、プレートシリンダ２とブランケットシリンダ３との間のニップを通過し、プレートシリンダ２と加圧ローラ９との間のニップを通過する。印刷版７がこれらのニップを通過する際に、印刷版７に圧力がかかることで、前縁７ａをそのロックアップスロット１０ａに押し込み、印刷版７をプレートシリンダ２の表面２ａに押し付け、所定の位置に保持する。
【００６３】
印刷版７の後縁１０ｂが刷版装着ヘッド５とプレートシリンダ２の表面２ａとの間の間隙に近づくと、プレートシリンダ２の回転が止まる。この位置を図２に示す。この位置において、印刷版７がプレートシリンダ２とブランケットシリンダ３との間のニップと、加圧ローラ９とプレートシリンダ２との間のニップとを貫通する際に、印刷版７はプレートシリンダ２に対して所定の位置に保持される。しかしながら、この位置において、印刷版７はプレートシリンダ２周囲に巻き付けられプレートシリンダ２の湾曲表面２ａにより画定される円弧形状を形成するよりも印刷版７は平坦のままでいる傾向（印刷版７の弾性）により、印刷版７の後縁部分７ｃは、プレートシリンダの表面に対して横たわっておらず、その表面（図２の矢印「Ｂ」の方向に）から跳ね上がる、あるいは、該表面から反り返る。吸着要素６は、プレートシリンダ２から間隔を置いて配置されているため、印刷版７の後縁７ｂがプレートシリンダ２の表面２ａから反り返ると、図２に示すように印刷版７の上面は吸着要素６と接触する。実際、吸着要素６はプレートシリンダ２に対して配置されるため、印刷版７は吸着要素６に押しつけられ、これにより、印刷版７の後縁部分７ｃがプレートシリンダ２の表面２ａからさらに反ることを防ぐ。
【００６４】
プレートシリンダ２が図２に示す位置に到達すると、それぞれの印刷版位置に付随したディスクリート真空回路が作動する。部分的に装着された印刷版が特定の印刷版載置位置に存在する場合には、吸着要素６に対する印刷版の存在がディスクリート真空回路を塞ぎ、かかる陰圧を生成することができるため、その印刷版位置における真空回路に陰圧を生成することが分かるであろう。
【００６５】
本システムは、各ディスクリート真空回路で陰圧が生成されたかどうかを検出するための制御ユニット（図示せず）を備える。陰圧が制御ユニットにより感知された場合、制御ユニットは、部分的に装着された印刷版７がその特定の印刷版装着位置に存在するという正の判定を行う。一方、陰圧が生成されない場合、制御ユニットは、部分的に装着された印刷版７がその特定の印刷版載置位置に存在しないことを示す負の判定を行う。印刷版検出システムにより検出された、各印刷版載置位置における部分的に装着された印刷版の有無に関する情報は、オペレータに表示器上で示すことができる。表示器は、印刷機に隣接してもよく、および／または、印刷機自体から離れている別個の印刷室にあってもよい。
【００６６】
部分的に装着された印刷版７の存在において正の判定がなされた場合、制御ユニットは、刷版装着ヘッド５を制御し、部分的に装着された印刷版７の後縁７ｂをそのロックアップスロット１０ｂに挿入することができる。しかしながら、特定の印刷版位置において負の判定がなされた場合、その特定の位置における印刷版装着シーケンスは、さらなる真空圧力を関連した真空回路で生成することなく終了することができる。
【００６７】
部分的に装着された印刷版が存在するという正の判定後になされる後縁装着シーケンスについて、図３〜図６を参照しながら説明する。
【００６８】
検出工程中、印刷版７は、吸着要素６と接触し、真空回路を塞ぐ。ここでも、同一の吸着要素６を用いて刷版７を掴み、後縁部分７ｃと後縁７とをプレートシリンダの表面２から若干さらに持ち上げることができる。次に、押圧要素８を作動させて図３の矢印「Ｃ」の方向に移動させ、図３に示すようにプレートシリンダ２の表面２ａに向かって印刷版の後縁７ｂを反らせる。この反りにより、プレートシリンダ２の後縁ロックアップスロット１０ｂと同一の角度に後縁７ｂを位置合わせする。これにより、刷版装着ヘッド５が下降すると、図４に示すように印刷版７の後縁７ｂがプレートシリンダ２のロックアップスロット１０ｂに落ちる。その後、真空回路を停止することで印刷版７を解除し、図５に示すように押圧要素８は後退し、刷版装着ヘッド５は持ち上がる。最後に、プレートシリンダ２を矢印「Ａ」の方向に回転させることでもう一度インデックス送りをする。これにより、後縁ロックアップスロット１０ｂは、プレートシリンダ２とブランケットシリンダ３との間のニップと、加圧ローラ９とプレートシリンダ２との間のニップとを通過し、ロックアップスロット１０ａ、１０ｂに印刷版７を完全に”押し込み”、プレートシリンダ２の湾曲表面２ａに対して印刷版７を定着させる。次いで、プレートシリンダ２と接触しないように加圧ローラ９を後退させる。装着プロセスは完了し、印刷対をオンラインに戻し、印刷運転が開始される。
【００６９】
部分的に装着された印刷版７の存在を検出するために、各真空回路を通じて生成された真空は、印刷版７の存在により真空回路が塞がれたことで陰圧が生成されたかどうかを検出するのに十分であればよいことが分かるであろう。かかる圧力は、印刷版７の後縁部分７ｃを操作したり持ち上げたりする必要はない。したがって、各真空回路は、部分的に装着された印刷版７の存在を判定するのに十分な初期低レベルの真空圧力を生成することができ、正の判定がなされた場合のみ、真空圧力を増圧させて上述の装着工程を行うことができることが考えられるであろう。印刷版７が印刷版載置位置のどこにも存在しない場合、真空圧力は増圧せず、低レベルの真空圧力は中止される。
【００７０】
上述のように、刷版検出システムを用いて、印刷機の状態、即ち、各印刷版装着位置における部分的に装着された印刷版の有無についてオペレータに通知することができる。印刷版の検出は、部分的にのみ装着されている間に起こるが、各印刷版の前縁のみがそのロックアップスロット内に受け入れられているという意味で、刷版装着サイクルは、部分的に装着された印刷版が特定の印刷版装着位置に存在するという確認を自動的に受け取るように制御することができる。したがって、部分的に装着された印刷版の検出により、その特定の印刷版装着位置において装着された印刷版が存在する（あるいは、装着手順が完了した直後に存在しようとしている）という確認を効果的に行う。
【００７１】
表示器は、印刷機全体の各プレートシリンダ上の個々の全ての印刷版位置についてオペレータに情報を提供することが考えられるであろう。このため、表示器は、ボックスまたは他のインジケータなどにより各印刷版位置を別々に示すプレートマップの形態を取ることもできる。そこで、各印刷版位置における印刷版の有無は、異なる色や、異なる方法でボックスを表示する、例えば、印刷版の有無を示すために色を入れたり、ボックスに×印「Ｘ」を入れるなどで示すことができる。
【００７２】
従来の印刷機では、次のプリントジョブまたはタスクの詳細を刷版管理ソフトウェアシステムにプログラムするのが普通である。よって、システムでは、ジョブを行うため最適な配置または構成を算出して、それにしたがって印刷版位置を割り振る。次に、印刷機自体に近い表示器にこの情報を表示し、次いでオペレータはプレートシリンダの上に刷版を装着することができる。しかしながら、印刷版が装着されたかかどうか、正しく装着されたかどうか、あるいは、装着プロセスがどの段階に到達し、そのジョブに対して印刷機のプレーティングアップを完了するのにあとどれ位の時間を要するのか判定可能な任意の情報を印刷機から離れた印刷室に提供することはできない。しかしながら、本発明により、印刷版一式の前縁が１つのプレートシリンダのロックアップスロットに配置されると、そのプレートシリンダに対する装着手順が開始され、刷版検出チェックが行われる。そのチェックの結果として、表示器は自動的に更新され、どの刷版が装着されたかを示す。そのため、何枚のプレートシリンダが装着され、何枚がまだ刷版を待っているか迅速に判定することができる。したがって、印刷機の印刷版状況は、各プレートシリンダが刷版に装着される時にリアルタイムで更新される。
【００７３】
別の利点は、刷版がそのジョブに対して間違った刷版装着位置に配置されている場合、本システムはこれをチェック段階中に認識し、印刷版がそのジョブに対して必要ない刷版位置に装着されている、または、印刷版が無いことを示す通知が表示器上に現れる。
【００７４】
本システムは、いくつかの印刷版のみ変更する必要があるエディション変更にも使用できることも分かるであろう。この例では、どの刷版を取り外す必要があり、どれをそのままにしておくのかについて、ソフトウェアにより表示器上に示される。
【００７５】
当業者には、以下の請求項の範囲から逸脱せずに本発明に対してさまざまな変更および変形を施せることが分かるであろう。上述の説明は好適な実施形態の説明としてのみ解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2010540291.tif 000010
2010540291.tif 000011