(57)【要約】  螺子付き雌カップリングに結合され、かつ、そこから分離可能な雄カップリングが提供される。螺子付き雌カップリングは、シール面と雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされ、それ自体に内側螺刻部を有する収容部を含む。雄カップリングは、それ自体を貫通し延在する通路を有する本体と係止位置と解除位置との間で移動し、本体の周りに配置される係止部材とを含む。係止部材は、係止位置にあるときに、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合する保持構造を有する。雄カップリングは、上記本体の周りに配置された軸方向に移動するスリーブと該スリーブの周りに配置された環状シールを含む。雄カップリングの螺子付き雌カップリングへの挿入後、係止部材が係止位置にあるとき、係止部材の保持構造が、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部の１以上の箇所に係合する。螺子付き雌カップリングの方にスリーブが移動すると、環状シールが螺子付き雌カップリングのシール面に対して圧縮される。
2010504489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
螺子付き雌カップリングに対して接続かつ分離可能であり、かつ、前記螺子付き雌カップリングが雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされたシール面及び内側螺刻部を有する収容部を含む雄カップリングであって、
当該本体を通って延在する通路を含む本体と、
該本体の周りに配置され、かつ、係止位置と解除位置との間で移動するように構成されており、当該係止部材が係止位置にあるときに、前記螺子付き雌カップリングの前記内側螺刻部に係合する保持構造を有する係止部材と、
前記本体の周りに配置され、かつ、前記係止部材の一部を収容するように寸法決めされた内部表面を有する軸方向に移動可能なスリーブと、
及び、該スリーブの周りに配置された環状シールと、
を具備し、
前記雄カップリングの、前記螺子付き雌カップリングへの挿入後、前記係止部材が係止位置にあるときに、前記係止部材の前記保持構造が前記螺子付き雌カップリングにおいて１又はそれ以上の個数の内側螺刻部に係合すること、
かつ、
前記スリーブが前記螺子付き雌カップリングの方に移動するときに、前記環状シールが、前記螺子付き雌カップリングの前記シール面に対して圧縮されること、を特徴とする雄カップリング。
【請求項２】
前記係止部材は、ラチェット係止部材を含み、
前記雄カップリングの、前記螺子付き雌カップリングへの挿入のときに、前記ラチェット係止部材の保持構造が、前記螺子付き雌カップリングにおいて、徐々に前記内側螺刻部に係合すること特徴とする請求項１に記載の雄カップリング。
【請求項３】
前記ラチェット係止部材は、王冠状の係止部材を含み、この王冠状の係止部材は、多くのスロットを有し、これらの多くのスロットは、該スロット間に多くの弾性指状部材を形成し、該弾性指状部材は、係止位置と解除位置との間で移動し、かつ、各弾性指状部材は、前記弾性指状部材が各係止位置にあるときに、前記螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成された部分的な螺刻構造を有することを特徴とする請求項２に記載の雄カップリング。
【請求項４】
前記スリーブは、前記本体において、外側螺刻部と螺子状に係合される螺子付きナットの形態である請求項１に記載の雄カップリング。
【請求項５】
前記ナットと前記係止部材とが共に機械的に接続するための、前記ナットと前記係止部材との間に配置された制限付き摩擦要素を含み、その結果、前記ナットの回転が前記係止部材の回転を生じさせることを特徴とする請求項４に記載の雄カップリング。
【請求項６】
前記環状シールと前記スリーブの肩部との間に配置された斜め座金をさらに有する請求項１に記載の雄カップリング。
【請求項７】
螺子付き雌カップリングに対して接続かつ分離可能であり、
前記螺子付き雌カップリングが雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされた、シール面及び内側螺刻部を有する収容部を含む雄カップリングであって、
当該本体を通って延在する通路を含む本体と、
該本体の周りに配置され、並びに、係止位置と解除位置との間を移動し、かつ、当該ラチェット係止部材が、前記係止部材がその係止位置にあるときに、前記螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するために構成された保持状態を有するラチェット係止部材と、
前記本体の周りに配置され、かつ、該ラチェット係止部材の一部を収容するように寸法決めされた内面を有する移動可能なスリーブと、及び、
該スリーブの周りに配置された環状シールと、を具備し、
前記雄カップリングの、前記螺子付き雌カップリングへの挿入のときに、前記ラチェット係止部材の前記保持構造が、前記螺子付き雌カップリングにおいて、前記内側螺刻部に徐々に係合すること、かつ、前記スリーブが前記螺子付き雌カップリングの方に向かって前記スリーブ軸上を移動するときに、前記環状シールが、前記螺子付き雌カップリングの前記シール面に対して圧縮されること、を特徴とする雄カップリング。
【請求項８】
前記ラチェット係止部材は、王冠状係止部材を含み、該王冠状係止部材は、弾性指状部材を有し、該弾性指状部材は、係止位置と解除位置との間を移動するように構成され、弾性指状部材のそれぞれは、部分的に螺刻された構造を有し、該構造が、各弾性指状部材が係止位置にあるときに、前記螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の雄カップリング。
【請求項９】
前記スリーブは、該螺刻されたナットが、前記本体状の外側螺刻部に螺子状に接続された螺子式ナット形態であり、その結果、前記ナットの前記回転運動が、前記ナットの軸運動に直動することを特徴とする請求項７に記載の雄カップリング。
【請求項１０】
前記ナットと前記係止部材とを機械的に接続するための、前記ナットと前記係止部材との間に配置されたＯ-リングをさらに有し、その結果、前記ナットの回転が、前記係止部材の回転を生じさせることを特徴とする請求項９に記載の雄カップリング。
【請求項１１】
前記環状シールと前記スリーブの肩部との間に配置された斜め座金をさらに有することを特徴とする請求項７に記載の雄カップリング。
【請求項１２】
螺子付き雌カップリングに対して接続かつ分離可能であり、
前記螺子付き雌カップリングが、シール面と、前記雄カップリングを収容するように寸法決めされた収容部と、を含み、該収容部が、その制限手段に内側螺刻部を有している雄カップリングであって、
当該本体内を貫通して延在する通路を含む本体と、
ラチェット係止部材であって、前記本体の周りに配置され、かつ、多くの弾性指状部材を有し、該多くの弾性指状部材が、係止位置と解除位置との間で移動するように構成され、各弾性指状部材が、前記弾性指状部材がそれぞれの係止位置にあるときに、前記螺子付き雌カップリングの内側螺刻部と接続するように構成された保持構造を有するラチェット係止部材と、
前記本体の外側螺刻部に螺子状に係合された内側螺刻部を有し、かつ、各弾性指状部材の一部を収容するために寸法決めされている内部表面を持つナットと、
該ナットの周りに配置された環状シールと、を具備し、
前記雄カップリングの前記螺子付き雌カップリングへの挿入のときに、各弾性指状部材の保持構造が、徐々に、前記螺子付き雌カップリングにおいて、前記内側螺刻部に接続すること、
かつ、
前記ナットが回転するときに、前記雄カップリングが前記螺子付き雌カップリングに、より近づき、もって、前記環状シールを前記螺子付き雌カップリングの前記シール面に対して圧縮されることを特徴とする雄カップリング。
【請求項１３】
前記螺子付き雌カップリングが、螺刻された雌ポートであることを特徴とする請求項１２に記載の雄カップリング。
【請求項１４】
前記ナットは、内部エッジ及び／又は表面を含み、かつ、各弾性指状部材は半径方向外側に突出するバンプを含み、その結果、前記内部エッジ及び／又は前記ナットの表面が前記バンプに係合するとき、各弾性指状部材はその解除位置に強制移動されることを特徴とする請求項１２に記載の雄カップリング。
【請求項１５】
前記ナットと前記係止部材との間に配置された制限付き摩擦要素をさらに有し、もって、前記ナット及び前記係止部材とを機械的に接続し、その結果、前記ナットの回転が前記係止部材の回転を生じさせることを特徴とする請求項１２に記載の雄カップリング。
【請求項１６】
前記制限付き摩擦要素は、前記ナットにおいて、内側に向く溝の内部に位置されるＯ-リングを含むことを特徴とする請求項１５に記載の雄カップリング。
【請求項１７】
前記環状シールと前記スリーブの肩部との間に配置された斜め座金をさらに有する請求項１２に記載の雄カップリング。
【請求項１８】
螺子付き雌カップリングに対して接続かつ分離可能であり、
前記螺子付き雌カップリングが、当該雄カップリングを収容するように寸法決めされた収容部とを含み、
該収容部が、その中に内側螺刻部を有している雄カップリングであって、
本体と、
前記本体の周りに配置され、かつ、係止位置と解除位置との間で移動するように構成されたラチェット係止部材であって、該ラチェット係止部材は、前記螺子付き雌カップリングの内側螺刻部と係止するように構成された保持構造を有するラチェット係止部材と、
前記本体の周りに配置され、かつ、ラチェット係止部材に係合しているスリーブを具備し、その結果、該スリーブの回転が、前記ラチェット係止部材の回転を生じさせ、
前記雄カップリングの、前記螺子付き雌カップリングへの挿入のときに、前記ラチェット係止部材の保持構造が、徐々に、前記螺子付き雌カップリングにおいて内側螺刻部に係合すること、
かつ、
前記スリーブが回転すると、前記ラチェット係止部材が、前記本体に対して回転し、もって、前記螺子付き雌カップリングの方に前記雄カップリングを引くこと、を特徴とする雄カップリング。
【請求項１９】
前記ラチェット係止部材は、多くのラチェット係止部材セグメントを含み、該セグメントのそれぞれが部分的に螺刻されている構造を含むことを特徴とする請求項１８に記載の雄カップリング。
【請求項２０】
前記ラチェット係止部材をその係止位置に付勢させるように構成された弾性付勢要素をさらに有することを特徴とする請求項１９に記載の雄カップリング。
【請求項２１】
各係止部材セグメントはキーを有し、かつ、前記スリーブがスプライン部を含み、該スプライン部が、各係止部材セグメントの前記キーを収容するように構成され、その結果、前記スリーブの回転が前記係止部材セグメントの回転を生じさせることを特徴とする請求項１９に記載の雄カップリング。
【請求項２２】
前記ラチェット係止部材は、王冠状の係止部材を含み、該係止部材が多くのスロットを有し、該多くのスロットが多くの弾性指状部材を形成しており、該多くの弾性指状部材は、係止位置と解除位置との間で移動するように構成され、各弾性指状部材は部分的に螺刻された構成を有し、該螺刻された構成が、前記弾性指状部材が各係止位置にあるときに前記螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合することを特徴とする請求項１８に記載の雄カップリング。
【請求項２３】
前記スリーブを係止部材に接続するための多くのキーをさらに有し、その結果、前記スリーブの回転が前記係止部材の回転を生じさせることを特徴とする請求項２２に記載の雄カップリング。
【請求項２４】
螺子付き雌カップリングが、シール面と収容部とを含み、該収容部が前記雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされており、かつ、前記雄カップリングを、螺子付き雌カップリングにシール接続する方法であって、
当該本体を延在する通路を有する本体と、前記本体の周りに配置され、かつ、当該係止部材が係止位置にあるときに前記螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成された保持構造を有する係止部材と、前記本体の周りに配置されたスリーブと、前記スリーブの周りに配置された環状シールと、を準備する段階と、
前記係止部材の前記保持構造が、前記螺子付き雌カップリングにおいて前記内側螺刻部に係合するまで、前記雄カップリングを前記螺子付き雌カップリングに挿入する段階と、
前記螺子付き雌カップリングの前記シール面に対して、前記環状シールを圧縮するために、前記スリーブを、前記螺子付き雌カップリングの方に移動する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２５】
前記スリーブは、前記本体上で外側螺刻部に螺子状に係合する内側螺刻部を含み、その結果、前記本体に対する前記スリーブの回転が、前記スリーブの軸方向の移動を、前記螺子付き雌カップリングの方に許容することを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体カップリングに関し、特に、螺子付き雌カップリングに接続するように構成された流体カップリングに関する。
【０００２】
なお、本願は、2006年9月22日付けで出願された米国仮出願番号60/826,701と、2007年4月16日付けで出願された米国仮出願番号60/912,052に基づいて優先権を主張するものであり、これらに開示された内容は、参照することによって、本願に組み込まれるものである。
【背景技術】
【０００３】
雌カップリングへ、雄カップリングを、軸方向に移動することによって、双方が共に堅固に係合され、かつ、気体又は液体を運ぶためのカップリングアセンブリが知られている。典型的な応用例では、雄カップリング及び雌カップリングは、ホースのようなフレキシブルな導管と、ポンプのような装置と、の間のアダプタとして機能する。雄カップリングを、顎部のあるホース（barbed horse）のようなフレキシブルな導管に接続するために、いくつかの方法が一般に使われている。一方、通常、雌カップリングが、上記装置において、標準的な螺刻された（螺子付きの）雌ポートに接続されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カップリングアセンブリの製造者は、雌カップリングを、顧客の装置に直接合体させる（これは「ダイレクトポーティング（direct porting）」として知られている）ことによって、複雑さ及びコストを減らそうと試みてきた。その結果、標準的な、螺刻された雌ポートの必要性が省かれてきた。しかし、多くの場合、顧客は、カップリング製造者の特別な雌カップリングを、装置に直接合体させることに関心がない。そうすることで、標準的な螺子付き雌ポートに、再度戻すことが難しくなる可能性があるとの理由による。さらに、顧客は、特定の製造者の雌カップリングを装置に直接合体することにも関心がない。そのようにすると、顧客が、カップリング製造者からすべての交換用ホースを購入しなければならない可能性があるとの理由による。カップリングアセンブリの現設計の改良には、絶え間ない努力が注がれている。特に、標準的な継ぎ手（fittings）（例えば、標準的な螺刻された雌ポート）と互換性のあるカップリングを設計するばかりでなく、カップリングアセンブリの複雑さ及びコストを減じるための努力が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態では、螺子付き雌カップリング（例えば螺子付き雌ポート）に接続され、かつ、該螺子付き雌カップリングから分離可能である雄カップリングが備えられている。螺子付き雌カップリングは、シール面と、前記雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされた収容部を含む。この収容部はその中に内側螺刻部を有する。該雄カップリングは、それ自体を通って延在する通路を有する本体と、この本体の周りに配置された係止部材（例えば、ラチェット用又は非ラチェット用のもの）であって、係止位置と解除位置との間で移動するように構成されたものとを含む。係止部材は、係止部材が係止位置にあるときに、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成された保持構造（例えば、一部が螺刻された構造）を含む。雄カップリングはさらに、上記本体の周りに配置された軸上に移動可能なスリーブと、該スリーブの周りに配置された環状シールとを含む。雄カップリングを螺子付き雌カップリングに挿入した後、係止部材の保持構造は、係止部材が係止位置にあるときに、螺子付き雌カップリングにおいて内側螺刻部の一又はそれ以上に係合する。スリーブが螺子付き雌カップリングの方に移動するときには、環状シールが、螺子付き雌カップリングのシール面に対して圧縮される。
【０００６】
他の実施形態では、螺子付き雌カップリング（例えば、螺子付き雌ポート）に接続可能であり、かつ、該螺子付き雌カップリングから分離可能である雄カップリングが備えられている。螺子付き雌カップリングは、シール面と、雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされた収容部を含む。この収容部はその中に内側螺刻部を有する。ここで、雌カップリングは、それ自体を貫通して延在する通路を有する本体と、係止位置と解除位置との間を移動して構成され、かつ、該本体の周囲に配置されるラチェット係止部材（例えば、多くのセグメント又は弾性指状部を有する一体化した係止部材）を含む。ラチェット係止部材は、保持構造（例えば、部分的に螺刻された構造）を有する。この保持構造は、係止部材が係止位置にあるときに、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成されている。オス型カップリングはまた、上記本体の周りに配置された移動可能なスリーブと、このスリーブの周りに配置された環状シールとを含む。雄カップリングを螺子付き雌カップリングの中に挿入するときに、ラチェット係止部材の保持構造が、螺子付き雌カップリングにおいて内側螺刻部に、徐々に係合する。スリーブが螺子付き雌カップリングの方へ、軸方向に移動するときに、環状シールが螺子付き雌カップリングのシール面に対して圧縮される。
【０００７】
他の実施形態では、螺子付き雌カップリング（例えば螺子付き雌ポート）に接続され、かつ、該螺子付き雌カップリングから分離可能である雄カップリングが備えられている。螺子付き雌カップリングは、シール面と、雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされた収容部とを含む。この収容部はその中に内側螺刻部を有する。雄カップリングは、外側螺刻部を有する本体と、それ自体を貫通して延在する通路を含み、そして、ラチェット係止部材が、上記本体の周りに配置され、かつ、係止位置と解除位置との間に移動するように構成された多くの弾性指状部を有している。各弾性指状部は、保持構造（例えば螺刻された構造）を有する。この保持構造は、弾性指状部が各係止位置にあるとき、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成される。雄カップリングはさらに、ナットを含む。ナットは、上記本体の外側螺刻部に螺子状に係合された内側螺刻部と、該ナットの周りに配置された環状シールとを含む。雄カップリングが、螺子付き雌カップリングの中に挿入されるときに、各弾性指状部の保持構造が、螺子付き雌カップリングの中において内側螺刻部に徐々に係合する。ナットが回転するときに、雄カップリングは、螺子付き雌カップリングにより近づくように引かれて、その結果、螺子付き雌カップリングのシール面に対して環状シールを圧縮する。
【０００８】
他の実施形態では、螺子付き雌カップリング（例えば螺子付き雌ポート）に接続可能であり、かつ、該螺子付き雌カップリングから分離可能である雄カップリングが備えられている。螺子付き雌カップリングは、シール面と、雄カップリングの少なくとも一部を収容するように寸法決めされた収容部を含む。この収容部は、その中に内側螺刻部を有する。雄カップリングは、本体と、ラチェット係止部材（例えば、多くのセグメント又は弾性指状部を有する一体化された係止部材）とを含む。このラチェット係止部材は、上記本体の周りに配置され、かつ、係止位置と解除位置との間を移動するように構成されている。ラチェット係止部材は、保持構造（例えば部分的に螺刻された構造）を有し、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成されている。雄カップリングはまた、上記本体の周りに配置され、かつ、ラチェット係止部材に係合しているスリーブを含む。この結果、スリーブの回転が、ラチェット係止部材の回転を生じさせる。雄カップリングが螺子付き雌カップリングの中に挿入されるときに、ラチェット係止部材の保持構造が、螺子付き雌カップリングの中で内側螺刻部に、徐々に係合する。スリーブを回転させると、ラチェット係止部材が、上記本体に対して回転する。これにより、雄カップリングが、螺子付き雌カップリングの方に引かれる。
【０００９】
雄カップリングを螺子付き雌カップリング（例えば、螺子付き雌ポート）にシール結合する方法が提供されている。螺子付き雌カップリングは、シール面と、収容部を有しており、収容部は少なくとも雄カップリングの少なくとも一部を収容するために寸法決めされている。ここで収容部はその中に内側螺刻部を有している。当該方法は、それ自体を貫通して延在する通路を有する本体と、この本体の周りに配置され、かつ、係止部材が係止位置にあるときに螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に係合するように構成された保持構造を有する係止部材と、上記本体の周りに配置されるスリーブと、このスリーブの周りに配置された環状シールとを準備する段階と；係止部材の保持構造が、螺子付き雌カップリングにおいて内側螺刻部に係合するまで、螺子付きの雌カップリングの中に雄カップリングを挿入する段階と；螺子入り雌カップリングの方に上記スリーブを移動して、上記環状シールを螺子付き雌カップリングのシール面に対して圧縮する段階と；を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】螺子付き雌カップリングに接続するための雄カップリング１０の一実施形態の斜視図を示す。
【図１Ｂ】非カップリング位置とカップリング位置における、螺子付き雌カップリング１２に対する雄カップリング１０の断面図を示す。
【図１Ｃ】非カップリング位置とカップリング位置における、螺子付き雌カップリング１２に対する雄カップリング１０の断面図を示す。
【図１Ｄ】雄カップリング１０の一部の詳細図を示す。
【図２Ａ】雄カップリング１０において使用される本体２２の一実施形態の、平面図と断面図を示す。
【図２Ｂ】雄カップリング１０において使用されるナット４２の一実施形態の、平面図、断面図及び端面図を示す。
【図２Ｃ】雄カップリング１０において使用される係止部材セグメント５５の一実施形態の、平面図、断面図及び詳細図を示す。
【図３Ａ】螺子付き雌カップリングに接続されるように構成された雄カップリング３００の他の実施形態の斜視図を示す。
【図３Ｂ】螺子付き雌カップリングに接続されるように構成された雄カップリング３００の他の実施形態の斜視図を示す。
【図３Ｃ】螺子付き雌カップリング１２に対して、カップリングされる位置における雄カップリング１０の断面図を示す。
【図４Ａ】雄カップリング３００において使用される本体３１０の一実施形態の平面図を示す。
【図４Ｂ】雄カップリング３００において使用される係止部材３４６の一実施形態の平面図、詳細図及び端面図を示す。
【図４Ｃ】雄カップリング３００において使用されるナット３６６の一実施形態の斜視図及び断面図を示す。
【図５Ａ】螺子付き雌カップリングに接続するように構成された雄カップリング５００の、他の実施形態の斜視図を示す。
【図５Ｂ】螺子付き雌カップリングに接続するように構成された雄カップリング５００の、他の実施形態の斜視図を示す。
【図６Ａ】雄カップリング５００において使用される本体５１０の一実施形態の平面図と断面図を示す。
【図６Ｂ】雄カップリング５００において使用される係止部材５３８の一実施形態の斜視図及び詳細図を示す。
【図６Ｃ】雄カップリング５００において使用されるスリーブ５５６の一実施形態の斜視図及び断面図を示す。  なお、当然のことながら、図中の要素の境界は、境界の単なる一例を表現する。当業者は、一つの要素は、複数個の要素として設計され得、又は、複数の要素は、1つの要素として設計されることを当然とするであろう。内側部の特徴として示された要素は、外側の特徴としても、機能し得るし、その逆もまた成立する。  さらに、以下の図面及び説明において、部品類は、同一の参照符号をそれぞれ用いた図面及び説明を通じて示される。図面は、寸法通りのものでなく、かつ、要素の比率は、図示の便宜のために誇張されている。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
いくつかの語句の用法が、参照のみの便宜のため以下の記載の中で使用されているが、それらの用法に限定されない。カップリングアセンブリの各要素に対して、語句「前方へ」、「後方へ」の語句は、それぞれ、カップリング方向と、カップリング方向から遠ざかる方向とを指す。語句「右方へ」、「左方へ」は、図面における方向を指し、それに関連して語句の用法が適用されている。語句「内側へ」、「外側へ」は、カップリングアセンブリの幾何学的な中央線の方向又は長手方向の軸の方向と、それらから遠ざかる方向とを指す。語句「上方に」、「下方に」は、図面における方向を指し、それに関連して語句の用法が適用されている。上記の語句のすべては、通常、考えられる、派生語句、等価語句を含む。
【００１２】
図１Ａ及び１Ｂのそれぞれに、螺子付き雌カップリング１２に対して、接続（結合、連結、カップリング）可能かつ分離可能な雄カップリング１０の実施形態の１つが図示されている。同時に、雄カップリング１０及び雌カップリング１２は、押すことで接続するタイプ（プッシュ−トゥ−コネクトタイプ）のカップリングアセンブリとして動作する。このことは、以下、さらに詳細に検討される。図１Ｂに示されるように、雄カップリング１０及び雌カップリング１２は、非接続位置にある。図示された実施形態では、螺子付き雌カップリング１２は、標準的な螺刻された雌ポートを例とする螺子付き雌ポートである。一実施形態では、標準的な螺子付き雌ポートは、SAE規格のＯ-リングのボスポート（boss port）である。代替可能な実施形態では、標準的な螺子付き雌ポートは、ISO、DIN又はBSPP規格のＯ-リングポートである。
【００１３】
図１Ｃに、接続位置における雄カップリング１０及び螺子付き雌カップリング１２の断面図が示されている。接続位置においては、雄カップリング１０及び螺子付き雌カップリング１２が、それ自体を通じて、流体を運ぶためのカップリングアセンブリとして機能する。雄カップリング１０及び螺子付き雌カップリング１２の双方は、それらが図１Ｃに示されたような接続位置にあるときに、同一の中央にある長手方向の軸Ａを分かち合うようにされている。一実施形態において、雄カップリング１０及び／又は螺子付き雌カップリング１２は、ステンレス鋼からなる。また他の実施形態では、雄カップリング１０及び／又は螺子付き雌カップリング１２は、炭素鋼、青銅、アルミニウム、プラスチックのような他の材料からなる。
【００１４】
図１Ｂに戻り同図を参照すると、螺子付き雌カップリング１２は、収容端部１４と、（不図示の）遠隔端を有する図示しない遠距離部を備えている。収容端部１４と遠距離部（不図示）との間に、それ自体を通って流体が流れるように許容する通路１６が、雌カップリング１２を貫通して延在している。一実施形態において、螺子付き雌カップリング１２の遠隔部は、分離された部品（不図示）の内側螺刻部に装着するための外側螺刻部を含むか、或いは、螺刻された雌ポートは、ポンプやマニホルド等の装置内に一体化される。代替的な実施形態（不図示）において、螺子付き雌カップリング１２は、分離された部品（不図示）に装着するための、他の適正な接続手段を含む。
【００１５】
螺子付き雌カップリング１２は、さらに、収容端部１４から後方かつ内側に延在する面取りされた加工面（C付け加工面又は緩やかな面が付けられた面）１８を含む。そして、内側螺刻部２０の１組は、面取りされた加工面１８から後方に延在する。図示された実施形態では、面取りされた加工面１８が、環状シールを収容するためにシール面として機能する。これについては、さらに詳細に後述する。もう１つの実施形態では、螺子付き雌カップリング１２の収容端部１４は、環状シールを収容するためのシール面として機能する。
【００１６】
図示された実施形態において、内側螺刻部２０は、断面観察したとき、台形のプロファイルを有し、かつ、７個の螺刻部（螺子山）２０ａ〜ｇを含む。別の実施形態（不図示）では、内側螺刻部２０は、断面観察したとき、（例えば三角形、正方形、長方形）の他のプロファイルの形態を採り、多くの螺刻部（螺子部）を含む。また別の実施形態（不図示）では、螺子付き雌カップリング１２は、加工面１８を含まない。
【００１７】
上記の図示された実施形態では、雄カップリング１０は本体２２を含む。図２Ａで示されているように、本体２２は襟部２４を含む。襟部２４は、先端部２６を有する先導部と、後端部２８を有する後尾部とを分離している。流体が通路を通って流れることを許容する当該通路３０は、先端部２６から後端部２８へと、雄カップリング１０を貫通して延在している。図示された実施形態では、雄カップリング１０の後尾部は、ホースを収容するためのホースニップルを含む。他の実施形態では（不図示）、後尾部が、他の構成要素の螺刻されたカップリングへの装着のための外側螺刻部を備えている。襟部２４は、後尾部（不図示）が外側螺刻部を備えるならば、レンチによって係合するためのフラット部を含む。
【００１８】
引き続き、図２Ａを参照すると、本体２２の先導部は、襟部２４から前の方に延在する第１の外部筒状表面３１と、肩部３３によって第１の外部表面３０から分離されるテーパ付き表面３２とを含む。テーパ付き表面３２は、本体２２の先端部２６の方に向かって先細り、かつ、長手方向の軸Ａに対して角度Ｂに傾けられて方向付けられている。図示された実施形態では、角度Ｂは、約２°である。別の実施例（不図示）では、角度Ｂが、０°から約９０°の間にある。また、表面３２は、テーパ付き形状の代わりに段付き（ステップ部付き）形状を含む。或いは、表面３２はテーパ部の代わりにステップ部を含みうる。
【００１９】
それ自体から半径方向かつ外側に延在する保持構造３４が、テーパ付き表面３２の前方にある。図示された実施形態では、保持構造３４が。本体２２の先端部２６から外側かつ後方に延在する傾斜部３５を含む。肩部３７に合致する第２の外側かつ円筒状表面３６が、傾斜部３５から延在している。肩部３７は、テーパ付き表面３２の方に内側に曲がる。
【００２０】
図１Ｄに戻り同図を参照すると、雄カップリング１０はさらに、分離された、弾性的に広げることが可能な保持リング３８のような環状支持要素を含む。この環状支持要素は、テーパ付き表面３２の周りに配置され、かつ、肩部３７に係合している。図示された実施形態では、保持リング３８は、円状の断面を有し、かつ、第２の外部表面３６よりも大きな外側直径を有している。保持リング３８は、雄カップリング部材１０と螺子付き雌カップリング１２と共に係止状態のままとするときに補助となる肩部として機能する。これについては、さらに後述する。他の実施形態（不図示）では、分離された係止用リングが、三角形、台形、正方形のような異なる断面を有する。一実施形態では、保持リング３８は、ステンレス製ばね鋼からなる。他の実施形態では、保持リング３８は、リン青銅、炭素鋼、又はステンレス鋼について焼き戻しされたばねのような他の金属からなる。他の実施形態（不図示）では、本体２２は、保持リング３８の代わりに、環状の支持要素として機能する一体リブを含む。
【００２１】
本体２２の第１の外部表面３１は、外側に面を向けている環状溝３９を含み、この環状溝３９はそれ自体から半径方向かつ内側に向け延在している。溝３９の内部に、プラスチック、皮又は硬質ゴムのような剛体材料から構成された支持リング４０と、ネオプレン又は他の可塑性材料のような適切なシール材から構成された環状シール４１が配置されている。環状シール４１は、サポートリング４０と本体２２の先端部２６との間の溝３９に配置されている。サポートリング４０は、カップリングアセンブリが高圧の応用例で使用されているときに、環状シール４１を衝撃から保護するのに機能する。他の実施形態（不図示）では、サポートリング４０は、カップリングアセンブリが低圧の応用例で使用されるときには取り除かれる。
【００２２】
雄カップリング１０はさらに、雄カップリング１０を螺子付き雌カップリング１２にシール接続するのに機能するように構成され、軸方向に移動可能かつ回転可能なスリーブ４２を含む。これは、以下さらに詳細に検討される。図示された実施形態では、スリーブ４２が、本体２２の先導部の周りに配置され、かつ、本体２２に対して軸方向に移動かつ回転するように構成されている。図２Ｂに示されているように、スリーブ４２は、スプライン部４３及び本体部分４４を含む。本体部分４４は、レンチによって係合するための、内側円筒状表面４５及び連続した平面部４６を持つ外面を含む。スプライン部４３は、周状に３つの空間を有するリブ４９が形成され、周状に三箇所離間し、かつ、内側の方向に面している溝４８を有する段付きの内面４７を含む。タブ５０が、各リブ４９から軸方向かつ前方に向けて延在している。（不図示の）他の実施形態では、段付き内面４７は、異なる個数のリブを形成し、異なる個数の溝を含みうる。スプライン部４３の段付き内面４７は、肩部５１によって、本体部分４４の内面４５から分離される。スリーブ４２のスプライン部４３は、さらに外面５２と、それ自体から半径方向かつ外側に延在する肩部５３を含む。
【００２３】
図１Ｄに戻り同図を参照すると、本体部分４４の内面４５は、本体２２の第１の外面３１を収容し、かつ、本体２２の溝３９に支持リング４０を収容するように寸法が決められている。本体部分４４の内面４５はさらに、本体２２の溝３９において環状シール４１をシール係合するように寸法が決められ、これによって、埃もしくは他の汚染物が環状シール４１の前方の領域に入らないようにし、かつ、カップリングアセンブリの内側の流体圧力を維持する。肩部５１は、本体２２の肩部３３に係合するように構成されている。
【００２４】
雄カップリング１０はさらに、スリーブ４２の外面５２の周りに配置されている環状シール５４を含む。環状シール５４は、ネオプレン又は他の適切なシール材から構成され、かつ、螺子付き雌カップリング１２の面取りされた加工された加工面１８にシール係合するように構成されている。
【００２５】
雄カップリング１０はさらにラチェット係合部材を含み、雄カップリング１０と螺子付き雌カップリング１２を同時に係止する。図示された実施形態では、係合部材は、３つに分かれたラチェット係止部材セグメント５５の形態にあり、このセグメント５５は、本体２２の先導部の周りに配置され、同時に、ラチェット係止部材を形成する。（図示しない）他の実施形態では、係止部材は、異なる個数のラチェット係止部材セグメントを含みうる。
【００２６】
図２Ｃに示されるように、各係止部材セグメント５５は、前端部５６、後端部５７及び外部円筒状表面５９を有するキー部５８を含む。各係止部材セグメント５５のキー部５８は、スリーブ４２のスプライン部４３において、溝４８の１つに係合し、これによって、係止部材セグメント５５とスリーブ４２との間に干渉部を創り出す。この干渉部によって、スリーブ４２が回転すると、係止部材セグメント５５が回転する。
【００２７】
各係止部材セグメント５５はさらに、保持構造を含む。この保持構造は、雄カップリング１０が螺子付き雌カップリング１２の中に挿入されるときに、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合するように構成されている。このことは、さらに詳細に後で検討される。例示された実施形態では、保持構造は、外部に部分的に螺刻された（螺子付き）構造６０を含む。螺刻された構造６０は、ラチェット係止部材が係止部材セグメント５５からなるという事実によって、「部分的」と、特徴付けられる。一方、各係止部材セグメント５５の部分的に螺刻された構造６０は、螺刻された構造の一部のみを有している。しかし、螺刻部は、隣り合う係止部材セグメント５５が各セグメントの間に小さな空間を持つために連続しないが、当然のことながら、係止部材セグメント５５は、同時に螺刻された構造を形成する。
【００２８】
図示された実施形態では、部分的に螺刻された構造６０は、断面で観察すると、６つの台形状の螺刻部６０ａから６０ｆを含む。しかし、（不図示の）他の実施形態では、部分的に螺刻された構造６０が、異なる個数の螺刻部を含むことができ、及び／又は、それらの螺刻部が、それらが螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０と、噛合かつ係合することが可能である限り、（例えば、三角形、正方形又は長方形の）断面図で観察されるときに、他の形状の構造を採用しうる。さらに、（不図示の）他の実施形態では、保持構造が、複数個に分けられた半径方向かつ外側に延在する突起部又は凸部を有することが可能であり、これらは、螺刻された雌ポート１２の内側螺刻部２０に係合することができる。これらの実施形態では、該複数個に分けられた半径方向かつ外側に延在する突起部又は凸部は、それらが、螺刻された雌ポート１２の内側螺刻部２０に係合することができる限り、いかなる形状を採用することができ、かつ、いかなるパターンにおいても配列しうる。
【００２９】
各係止部材セグメント５５はさらに、後端部５７に隣接して具備された内側テーパ付き表面６１を含む。内側テーパ付き表面６１は、係止部材セグメント５５の後端部５７の方に向かって先細り、かつ、長手方向の軸Ａに対して角度Ｃの方向に向けられている。図示された実施形態では、角度Ｃは、約２°である。（不図示）の他の実施形態では、角度Ｃは、０°と９０°との間に設定できる。図１Ｄで示されているように、ギャップ６２は、各係止部材セグメント５５のテーパ付き表面６１と本体２２のテーパ付き表面３２との間で規定される。このギャップ６２は、対向するテーパ付き表面、すなわち、各係止部材セグメント５５のテーパ付き表面６１と本体２２のテーパ付き表面３２とによって創出される。
【００３０】
各係止部材セグメント５５の後端部５７とテーパ付き表面６１との間に、係止又は旋回する表面６３が具備されている。図示された実施形態では、旋回する表面６３は曲げられている。さらに、旋回する表面６３は、面取りされた加工がされている。旋回する表面６３は、旋回軸Ｐ（図面から外に延びている）を形成している。軸Ｐの周りに、各係止部材セグメント５５が旋回する。各係止部材セグメント５５の旋回軸Ｐは、長手方向の軸Ａから離間されており、かつ、軸Ａと垂直な方向に向けられている。
【００３１】
旋回軸Ｐを形成する表面によって、各係止部材セグメント５５は、第１の位置（すなわち係止位置）と第２の位置（すなわち解除位置）との間で旋回することができる。係止位置において、各係止部材セグメント５５のキー部５８の外部表面５９は、図１Ｄに示されているように、スリーブ４２の内面４５に当接する。（不図示の）解除位置では、各係止部材セグメント５５が、旋回軸Ｐの周りに旋回される（これにより、部分的に螺刻された構造６０を、半径方向かつ内側に押しつぶす）。その結果、各係止部材セグメント５５のテーパ付き表面６１が、本体２２のテーパ付き表面に当接する。しかし、当然のことながら、解除位置は、各係止部材セグメント５５のテーパ付き表面が本体２２のテーパ付き表面に当接することを必要としない。代わりに、各係止部材セグメント５５は、係止部材セグメント５５の部分的に螺刻された構造６０の外側末端部と、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０の内側末端部との間に、クリアランスを提供するのに十分な量の旋回のみが必要とされる。
【００３２】
各係止部材セグメント５５のテーパ付き表面６１の前方は、溝構造である。図２Ｃに示されているように、各係止部材セグメント５５における溝構造は、三角状リブ６６によって分離され、かつ、内側に向く２つの溝６４、６５を含む。同時に、係止部材セグメント５５における溝６４は、第１の環状溝６４を形成する。同様に、係止部材セグメント５５における溝６５は、第２の環状溝９８を形成する。（不図示の）他の実施形態では、リブ６６は、断面で観察したとき、他の形状（例えば、正方形、長方形又は台形）の形態を採る。
【００３３】
第１の溝６４は、内側が円筒状の表面６７と、それ自体から半径方向かつ内側に延在する肩部６８によって少なくとも部分的に形成される。内面６７は、係止部材セグメント５５が、各セグメントの解除位置に動かされるときに保持用リング３８を収容するように寸法が決められている。面取りされた加工された表面６９は、テーパ付け表面６１と合致するように、肩部６８から各保持部材セグメント５５の後端部６３の方に向かって、内側の方向に一定の角度で延在する。面取りされた加工された表面６９は係止用表面として機能する。このことは詳細に後で検討される。図示された実施形態では、長手方向の軸Ａに対して面取りされた加工された表面６９の角度は、約４５°である。当然のことながら、長手方向の軸Ａに対して、面取りされた加工された表面６９の角度は、その設計次第で変更可能である。併せて、（不図示の）他の実施形態では、表面６９が、面取りされた加工の代わりに曲げられる（例えば、凸状又は凹状に）。第２の溝６５は、内側に円筒状の表面７０と、それ自体から半径方向かつ内側に延在する肩部７１によって少なくとも部分的に画成される。
【００３４】
図示された実施形態（図１Ｄ参照）では、雄カップリング１０はさらに、第２の溝６５の内部に配置された環状で弾性のある付勢要素７２を含む。その結果、雄カップリング１０は内面７０に係合する。付勢要素７２は、係止部材セグメント５５を係止位置に付勢するように構成される。付勢要素７２は、リブ６６と肩部７１との間で捕捉（trap）される。これにより、軸方向の動きを制限する。図示した実施形態では、付勢要素７２は、スプリング状リングであり、このスプリング状リングは、その弾性物性次第で、つぶされ又は元の状態に戻ることが可能である。他の実施形態では、付勢要素７２は、ゴム材又はプラスチック材からなる。
【００３５】
図１Ｄに示されるように、付勢要素７２は、円形状の断面と本体２２の第２の外面３６よりも大きな外側直径を有する。（不図示の）他の実施形態では、付勢要素７２は、三角形、台形及び正方形のような異なる断面を有しうる。一実施形態では、付勢要素７２は、ステンレスのバネ鋼から形成可能である。他の実施形態では、付勢要素７２は、リン青銅材、炭素鋼、又はステンレス鋼を、焼き戻しした（テンパー処理した）スプリングのような他の金属から形成可能である。
【００３６】
雄カップリング１０を螺子付き雌カップリング１２に接続するために、各係止部材セグメント５５の部分的に螺刻された本体６０の前方の大部分が、螺子付き雌カップリング１２の前方の大部分に係合するまで、雌カップリング１０は、螺子付き雌カップリング１２の中に前方に向けて移動される。雄カップリング１０が連続して前方に移動するときに、螺子付き雌カップリング１２の螺刻部２０ａが、係止部材セグメント５５と交差し、かつ、力を与え、付勢要素７２の付勢に対して、旋回用軸Ｐの周りを旋回する。これにより、各係止部材セグメント５５の部分的な螺刻構造６０が、半径方向かつ内側に縮小(contract)する。これにより、付勢要素７２を縮小(contract)させる。係止部材セグメント５５は、螺子付き雌カップリング１２の螺刻部２０ａの頂点を越えて、カム動作又は「ラチェット」動作を行うまで、半径方向かつ内側に縮小する。このことが起こるとすぐに、係止部材セグメント５５は、付勢要素７２の弾性によって、付勢し、又は「跳ね返り（スプリングバック）」、その結果、部分的に螺刻された構造６０の前方の大部分が、螺子付き雌カップリング１２の螺刻部２０ａの、前方の大部分と噛合かつ係合する。
【００３７】
雄カップリング１０を螺子付き雌カップリング１２の中へさらに前方に移動させるときに、各係止部材セグメント５５の部分的に螺刻された構造６０は、係止位置と解除位置との間で交互に入れ替わることによって、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に沿ってカム動作又は「ラチェット動作」し、螺子付き雌カップリング１２の付加的な内側螺刻部２０と、徐々に噛合しかつ係合する。
【００３８】
一旦、係止部材セグメント５５の部分的な螺刻部６０のすべてが、螺刻状の雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合すると、雄カップリング１０及び螺子付き雌カップリング１２は、互いに機械的に接続される。しかし、当該接続は、雄カップリング１０が、さらに螺子付き雌カップリング１２にシール接続されて初めて完全となる。このことを達成するために、肩部５３が螺子付き雌カップリング１２の収容端部１４に係合するまで、スリーブ４２が、（例えば時計方向に）回転させられる。そのとき、スリーブ４２は、トルクを受け、螺子付き雌カップリング１２の面取りされた加工された表面１８に対して環状シール５４を十分に圧縮し、雄カップリング１０を螺子付き雌カップリング１２にシール接続する（図１Ｃ）。スリーブ４２にトルクを与えることによって、雄カップリング１０と螺子付き雌カップリング１２との機械的な接続が、さらに螺子付き雌カップリング１２から本体２２を遠ざけるように引くことによって強化される。さらに、スリーブ４２の付加的なトルク付与が、スリーブ４２と、螺子付き雌カップリング１２の収容端部１４と、の間のギャップを除去し、かつ、高圧下、環状シール５４の突き出しを防止する。好ましくは、雄カップリング１０は、スリーブ４２の全周の１/４から１/２が、上記の接続を完了するのに必要とされるように設計される。一旦、この位置において、雄カップリング１０が引き出されるのを防ぎ、かつ、雄カップリング１０が螺子付き雌カップリング１２にシール係合される。さらに、雄カップリング１０は、螺子付き雌カップリング１２に対して旋回しないようにされる。
【００３９】
雄カップリング１０を、螺子付き雌カップリング１２から非接続とすることを望むときは、スリーブ４２を反対方向（例えば反時計方向）に回転し、２つの構成要素が非接続位置になるまで、雄カップリング１０を螺子付き雌カップリング１２から螺子の締結状態を非螺合状態にする（図１Ｂ）。
【００４０】
図１Ｂに図示され、かつ、上記されたものの1つと類似した螺子付き雌カップリング１２に接続され、かつ、分離可能なように構成されている雄カップリング３００の、他の実施形態の斜視図と断面図がそれぞれ図３Ａ及び図３Ｂに図示されている。同時に、雄カップリング３００及び螺子付き雌カップリング１２が、プッシュ-トゥ-コネクトタイプのカップリングアセンブリとして動作する。このことは、以下、詳細に検討される。
【００４１】
接続位置において、雄カップリング３００と螺子付き雌カップリング１２は、カップリングアセンブリとして機能し、流体がそこを通じて運ばれる。雄カップリング３００と螺子付き雌カップリング１２の双方は、それらが接続位置になるときに（不図示）、同一の中央になる長手方向の軸Ａを分かち合う。一実施形態において、雄カップリング３００は、スレンレス鋼から形成可能である。他の実施形態では、雄カップリング３００は、炭素鋼、青銅、アルミニウム及びプラスチックのような他の材料から形成可能である。
【００４２】
図示された実施形態では、雄カップリング３００は本体３１０を含む。図３Ｂ及び図４Ａに示したように、本体３１０は襟部３１２を有し、この襟部３１２が、先端部３１４を有する先導部と、後端部３１６を有する後尾部を別ける。流体をそれ自体の中を通す通路３１８が、先端部３１４から後端部３１６に雄カップリング部材３００を通り延在している。図示された実施形態では、雄カップリング３００の追従部は、ホースを収容するためのホースニップルを含む。別の実施形態では（不図示であるが）、追従部が、他の構成要素の螺刻カップリングに装着するための外側螺刻部を備えている。襟部３１２は、後尾部（不図示）が螺刻部を備えるならば、レンチによって係合するためのフラット部分を含む。
【００４３】
本体３１０の先導部は、襟部３１２から延在する第１の外部円筒状表面３２０と、それ自体から半径方向かつ内側に延在する外側に面がある環状溝３２４によって第１の外面３２０から分離される第２の外側円筒状表面３２２と、を含む。本体３１０の先導部はさらに、第３の外部円筒状表面３２６を有する。この表面３２６は肩部３２８によって、第１の外部表面３２０から分離される。第２の外部表面３２６の前方は、一組の外側螺刻部３３０であるが、この外側螺刻部３３０は、設計次第で、左回りまたは右回りの螺刻部とすることが可能である。
【００４４】
本体３１０の先導部はさらに第４の外部円筒状表面３３２を含む。この表面３３２は、肩部３３４によって、一組の外側螺刻部３３０から分離されている。第１の外部のテーパ付き表面３３６は、第４の外部表面３３２から前方と内側の方に延在している。そして、第１の外部のテーパ付き表面３３６は本体３１０の先導する端部３１４の方に向けて先細り、かつ、長手方向の軸Ａに対して、角度Ｂで方向付けられている。図示の実施形態では、角度Ｂは約９°である。別の実施形態（不図示）では、角度Ｂは、設計次第で他の角度で方向付けが可能である。
【００４５】
第５の外部円筒状表面３３８が、本体３１０の先端部３１４から後方へ延在している。第２の外側のテーパ付き表面３４０は、第５の外面３３８から後方及び内側方向に延在し、第１のテーパ付き表面３３６と一致している。第２のテーパ付き表面３４０は、本体３１０の後端部３１６の方へ向かって先細り、かつ、長手方向の軸Ａに対して角度Ｃで方向付けされている。図示された実施形態では、角度Ｃは約５０°である。別の実施形態（不図示）では、角度Ｃは、設計次第で他の角度で方向付けが可能である。
【００４６】
図示された実施形態では、硬質プラスチック、皮又は硬質ゴムによって構成可能である支持リング３４２は、ネオプレン又は他の適切なシール材によって構成可能である溝３２４の内部に配置される。支持リング３４２は、本体３１０の環状シール３２８と先端部３１４との間の溝３２４に配置されている。支持リング３４２は、雄カップリング３００及び螺子付き雌カップリング１２が高圧下で使用されているときに環状シール３４４が損傷しないようにするのに機能する。他の実施形形態（不図示）では、サポートリング３４２は、ある適用例では除かれる。例えば、雄カップリング３００及び螺刻された雌カップリング１２が、低圧下で使用される場合である。
【００４７】
雄カップリング３００はさらに、本体３１０の、先導部の周りの係止部材を含む。図示された実施形態では、係止部材は、王冠状のラチェット係止部材３４６の形態を採り、このラチェット係止部材３４６は、前端部３４８と、本体３１０の肩部３３４に係合する後端部３５０を有する。係止部材３４６は、設計次第で、王冠状以外の異なる形状の態様を採用しうる。
【００４８】
図３Ｂ及び図４Ｂを参照すると、複数個の可撓性指状部３５４を形成する複数個の軸方向スロット３５２が、係止部材３４６の前端部３４８から延在している。複数の弾性指状部３５４は、係止部材３４６の後端部３５０に隣接して一緒に接合されている。図示された実施形態では、係止部材３４６は、８本の可撓性指状部３５４を含む。他の実施形態では、係止部材は、異なる個数のスロット及び指状部を含みうる。一実施形態では、係止部材３４６は、スレンレスばね鋼から形成される。他の実施形態では、係止部材３４６は、リン青銅部材、炭素鋼若しくはスレンレス鋼を焼き戻し（テンパー処理）した、ばね鋼、又は、プラスチック若しくはゴムのような他の材料から形成されうる。
【００４９】
係止部材３４６の各弾性指状部３５４は、保持構造を含む。雄カップリング３００が螺子付き雌カップリング１２の中に挿入されるときに、該保持構造は、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合するように構成されている。このことは、さらに詳細に後述する。図示された形態では、保持構造は、外部にある部分的に螺刻された構造３５５を含む。螺刻された構造３５５は、係止部材３４６が弾性指状部３５４からなるという事実により、「部分的」と、特徴づけられる。一方、各弾性指状部３５４の部分的に螺刻された構造３５５は、螺刻された構造の一部のみを有する。しかし、隣接する弾性指状部３５４がそれらの間に小さな空間を有するので、螺刻部は連続しないようにすることができるが、当然のことながら、弾性指状部３５４では、共に螺刻構造を形成できる。
【００５０】
図示された実施形態では、断面図（図４Ｂ）で観察すると、部分的に螺刻された構造３５５は、４個の台形状の部分的な螺刻部３５６を含む。部分的な各螺刻部３５６は、引き込み型の部分的な螺刻部３５７及び係止用テーパ付き表面３５８を含む。各部分的な螺刻部３５６の引き込み型のテーパ付き表面３５７は、係止部材３４６の前端部３４８の方向に向かって先細り、かつ、長手方向の軸Ａに対して角度Ｄで方向付けられている。図示された実施形態では、角度Ｄは約３０°である。（不図示の）他の実施形態では、角度Ｄは、設計次第で他の角度に方向付けられている。角度Ｄが小さければ小さいほど、雄カップリング３００を螺子付き雌カップリング１２の中に挿入するのに必要な力の量は小さくて済む。各部分的な螺刻部３５６の係止するためのテーパ付き表面３５８は、係止部材３４６の後端部３５０の方に向かって先細り、かつ、長手方向軸Ａに対して角度Ｅで方向付けされている。例示された実施形態では、角度Ｅは約６０°である。他の実施形態（不図示）では、角度Ｅは、設計次第で他の角度で方向付けが可能である。
【００５１】
他の実施形態（不図示）では、部分的に螺刻された構造３５５は、異なる個数の螺刻部を有し、及び／又は、螺刻部が、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０と噛合かつ係合する限り、断面で観察されるときに他の形状（三角形、正方形又は長方形）を採りえる。さらに、他の実施形態（不図示）において、保持構造は、螺刻された雌ポート１２の内側螺刻部２０を係合可能、かつ、分離した、半径方向かつ外側に延在する複数個の突起部又は突出部を含みうる。これらの実施形態では、この分離した、半径方向かつ外側に延在する突起部又は突出部は、これらが螺刻された雌ポート１２の内側螺刻部２０に係合可能な限りにおいて、いかなる形状をも採ることができ、かつ、いかなるパターンで配置されうる。
【００５２】
第１の位置（例えば係止位置）と第２の位置（例えば解除位置）との間で、各弾性指状部３５４は移動可能である。係止位置では、部分的な螺刻構造３５５の螺刻部は、雄カップリング３００が螺子付き雌カップリング１２の中に挿入されるときに、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合する。（不図示の）解除位置では、各弾性指３５４が、その他の弾性指３５４と接合する基部で曲がり、結果として、各弾性指３５４の部分的に螺刻された構造３５５は、径方向内側につぶされ、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０から係合状態が解かれる。その弾性により、弾性指３５４は、付加的な力を必要することなく、各係止位置に復元できる。
【００５３】
係止部材３４６の各弾性指３５４はさらに、部分的に螺刻された構造３５５の後方に向かって備えられたステム部３５９を含む。各弾性指３５４のステム部３５９は、そこから延在する半径方向かつ外側に突出するバンプ３６２を有する外部表面３６０を含む。バンプ３６２は、曲面、曲面と平面の組み合わせ、又は平面の組み合わせを含みうる。
【００５４】
さらに、係止部材３４６は、係止部材３４６の前端部３４８から後方へ延在する内側のテーパ付き表面３６４を含む。内側のテーパ付き表面３６４は、係止部材３４６の後端部３５０の方に向かって先細り、長手方向の軸Ａに対して角度Ｆに方向付けられる。図示の実施形態では、角度Ｆは約５０°であり、この角度は、本体３１０の、第２のテーパ付き表面３４０の角度Ｃと同じ角度である。他の実施形態（不図示）で、角度Ｆは設計によって他の角度で方向付けることが可能である。
【００５５】
雄カップリング３００が、螺子付き雌カップリング１２に接続されたとき（これは、さらに詳細に後に説明されるが）、係止部材３４６の弾性指３５４に作用する、以下の競合する２つの力がある。（ｉ）本体３１０の第２のテーパ付き表面３４０と、係止部材３４６の係止部材３４６の、内側のテーパ付き表面３６４との間の相互作用によって創出される力。この力は、弾性指状部３５４に、係止位置に対して外側へかつ半径方向に力を与えるものである。（ｉｉ）弾性指状部３５４の部分的な螺刻部３５６と螺子付き雌カップリング１２内の内側螺刻部２０との間の相互作用によって創出される力。この力は、弾性指状部３５４をそれらの解除位置に対して内側にかつ半径方向に力を与える。弾性指状部３５４が一定圧力下、各係止位置に対して外側にかつ半径方向に力が与えられることを確かにするために、本体３１０の、第２のテーパ付き表面３４０の角度Ｃと、係止部材３４６の、内側のテーパ付き表面３６４の角度Ｆは、係止部材３４６の係止用テーパ付き表面３５８の角度Ｅよりもよりも小さくされるべきである。図示された実施形態では、本体３１０の第２のテーパ付き表面３４０の角度Ｃと、係止部材３４６の、内側のテーパ付き表面３６４の角度Ｆは、係止部材３４６の各部分的な螺刻部３５６の係止用テーパ付き表面３５８の角度Ｅよりも約１０°小さい。しかし、当然のことながら、これらの角度は、設計次第で異なる大きさに変えることが可能である。さらに、本体３１０の、第２のテーパ付き表面３４０の角度Ｃと、係止部材３４６の、内側のテーパ付き表面３６４の角度Ｆとは、一定環境において、係止部材３４６の各部分的な螺刻部３５６の係止用テーパ付き表面３５８の角度Ｅよりも小さくする必要はない（例えば、一定環境とは、スプリングのような付勢要素が、外側かつ半径方向に弾性指状部３５４に力を与えるときの補助に使用される場合、又は、楔部材若しくは他の保持デバイスが、弾性指状部３５４に外側かつ半径方向に力を与え、並びに、楔形部材又は他の保持デバイスが取り除かれるまで内側かつ半径方向に動かないようにするために使用される場合である）。
【００５６】
雄カップリング３００はさらに、軸方向に移動可能でありかつ回転可能なスリーブ３６６を含む。スリーブ３６６は、雄カップリング３００を螺子付き雌カップリング１２にシール接続するように構成されている。これはさらに詳細に後述される。図示された実施形態では、スリーブは、螺刻されたナット（以下「ナット３６６」と称する）の形態である。ナット３６６は、本体３１０の先導部の周りに配置され、回転するように構成され、結果として、本体３１０に対して軸状に移動する。図３Ｂ及び図４Ｃに示されているように、ナット３６６は、前端部３６８及び後端部３７０を含む。第１の内部円筒状表面３７２は、ナット３６６の前端部３６８から後方に向かって延在している。この表面３７２は、各弾性指状部３５４のステム部３５９の外面３６０を収容するように寸法が決められている。第１の内面３７２は、雄カップリング３００がアセンブリ状態にあるときに、各弾性指状部３５４のステム部３５９の上でバンプ３６２の前方に向かって配置されている。傾斜表面３７４は、第１の内面３７２から後方かつ外側に延在しており、第１の内部表面３７２と傾斜面３７４との一致が、エッジ３７６を形成する。第２の内部円筒状表面３７８は、傾斜表面３７４から後方へ延在する。
【００５７】
ナット３６６のエッジ３７６は、ナット３６６が後方に移動するとき（例えば、反時計方向にナット３６６を回転することによって）、係止部材３４６の各弾性指状部３５４のステム部３５９上でバンプ３６２に係合するように構成されている。ナット３６６のエッジ３７６が、各弾性指状部３５４のステム部３５９の上で、バンプ３６２に一旦係合すると、エッジ３７６は、各解除位置に向かう方向に向かって、内側かつ半径方向に曲がるために、弾性指状部３５４に力を加え始める。ナット３６６の後方への移動が連続すると、ナット３６６の第１の内面３７２がバンプの上でカム動作し、これによって、各弾性指状部３５４の部分的な螺刻構造３５５は、これ以上、螺子付き雌カップリング１２において内側螺刻部２０に係合しないところまで、弾性指状部３５４を各解除位置の内側方向かつ半径方向に曲げるように力を与える。
【００５８】
第３の内側の円筒状表面３８０が、ナット３６６の後端部３７０から前方に向かって延在する（図４Ｃ参照）。この円筒状表面３８０は、本体３１０の第１の外面３２０を収容し、かつ、溝３２４に、支持リング４２を収容するように寸法が決められている。第３の内面３８０はさらに、本体３１０の溝３２４に、環状シール３４４を収容し、かつ、シール係合するように寸法決めされており、これによって、埃又は他の汚染物が環状シール３４４の前方の領域に入らないように、かつ、雄カップリング３００及び螺子付き雌カップリング１２の内部の流体圧力を維持する。
【００５９】
一組の内側螺刻部３８２が、第２内面３７８と第３内面３８０との間に具備されている。一組の内側螺刻部３８２は、本体３１０の上で、該一組の外側螺刻部３３４を螺子状に係合するように構成されている。ナット３６６と本体３１０との間の螺子係合によれば、ナット３６６は、「ジャムナット（jam nut）」のように作用し、さらに、雄カップリング３００と螺子付き雌カップリング１２との間の接続を強化し、並びに、雄カップリング３００と螺子付き雌カップリング１２とをシール接続するために補助的に機能する。これについて、以下詳細に記載されている。
【００６０】
図示された実施形態において、内側に面が向いている溝３８４は、第２の内面３７８とナット３６６の一組の内側螺刻部３８２との間に具備されており、かつ、第２の内面３７８から外側方向かつ半径方向に延在する。Ｏ-リング３８６のような制限部材（摩擦が制限された部材）の摩擦要素が、溝３７８の内部に配置されている。Ｏ-リング３８６は、第２の内面３７８の内側直径よりも小さい。直径が異なるため、Ｏ-リング３８６は、ナット３６６が係止部材３４６の上にアセンブリされるとき、ナット３６６と係止部材３４６との間で圧縮される。摩擦要素（例えば圧縮されたＯ-リング３８６）の目的は、ナット３６６と係止部材３４６との間の摩擦を創出することによって係止部材３４６にナット３６６を機械的に結合することである。その結果、ナット３６６が回転するとき、係止部材３４６が回転する。ナット３６６が螺子付き雌カップリング１２の最低位置になるまで、係止部材３４６は、ナット３６６によって回転されることを許容される。この場合には、ナット３６６と係止部材３４６との間の摩擦接合がくずれる。換言すれば、Ｏ-リング３８６は、クラッチとして機能する。このクラッチは、一定の負荷では（例えば、ナット３６６が螺子付き雌カップリング１２に係合する前の一定の時間において）、ナット３６６が回転すると、係止部材３４６が回転する。しかし、より大きな負荷の下では（例えば、ナット３６６が螺子付き雌カップリング１２に係合するときに）、係止部材３４６は、ナット３６６が回転すると（すなわち、ナット３６６が係止部材３４６とは独立して回転可能であると）、もはや回転しない。
【００６１】
ナット３６６による係止部材３４６の回転は、以下の２つのことを遂行する。（ｉ）該回転は、雄カップリング３００を、螺子付き雌カップリング１２の中に引き出すこと。このことは、雄カップリング３００を螺子付き雌カップリング１２の中に十分に挿入しないためのインストーラの可能性を減じることと、（ｉｉ）ナット３６６の多くの回転を減じて、雄カップリング３００と螺子付き雌カップリング１２との間の接続を完全にする。他の実施形態（不図示）では、Ｏ-リング３８６は、ナット３６６と係止部材３４６との間の制限付き摩擦量を創出可能な、対応する構成要素、プラスチックリング又は他の構成要素（環状又は非環状の）の上で、一組のボール状の回り止めによって置換可能である。
【００６２】
ナット３６６はさらに、レンチによって係合する一連の平坦部３８８と、ナット３６６の前端部３６８から後方に延在する外部円筒状表面３９０と、外部表面３９０から外側方向かつ半径方向に延在する肩部３９２を有する。環状シール３９４が、外部表面３９０の上に配置されている。環状シール３９４は、螺子付き雌カップリング１２の面取りされた加工された表面１８にシール係合するように構成されている。環状シール３９４は、ネオプレン又は他の適当なシール材からなる。
【００６３】
図示された実施形態では、雄カップリング３００はさらに、環状シール３９４とナット３６６の肩部３９２との間に具備された斜め座金３９６を含む。斜め座金３９６は、図３Ｂでは中立的な状態で示されており、図３Ｃでは圧縮された状態で示されている。他の実施形態（不図示）では、斜め座金３９６は、スプリングワッシャ又はロックワッシャで置換しうる。他の代替実施形態（不図示）では、斜め座金３９６はある適用例、例えば、雄カップリング３００及び螺子付き雌カップリング１２が低圧で使用されているときには除かれる。
【００６４】
斜め座金３９６の目的は、偶発的にナット３６６を非螺刻化（非螺子化）することを防ぐことである。このことは、カップリングアセンブリが高くかつ衝撃的な高圧力に曝されるときに起こりえる。これらの状況下では、ナット３６６の非螺刻化はナット３６６と螺子付き雌カップリング１２の収容端部１４との間のギャップを創出し、環状シール３９４を、ギャップを通過して突出させ、その結果、流体漏れが起こると認知された。実験によれば、偶発的なナット３６６の非螺刻化は、以下の２つのことによって生じた。（ｉ）係止部材３４６の弾性指状部３５４が、本体３１０の中で凹むようになること、及び、（ｉｉ）係止部材３４６の弾性指状部３５４が螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０の方に向かって外側の方向かつ半径方向に拡張すること、である。この凹みと拡張によれば、ナット３６６は予備負荷を失い（このことはナット３６６にトルクが与えられたときに適用された）、もって、ナット３６６と、螺子付き雌カップリング１２の収容端部１４との間にギャップを生じさせた。環状シール３９４とナット３６６の肩部３９２との間に斜め座金３９６を使用することによって、斜め座金３９６は、雄カップリング３００が螺子付き雌カップリング１２に挿入され、かつ、ナット３６６にトルクがかけられた後で、その圧縮状態（図３Ｃ）へと平坦化する。斜め座金３９６は、圧縮状態の間、その弾性により中立的な状態の方へ付勢される。その結果、（いくらかの予備負荷の損失程度まで）ナット３６６における予備負荷の損失を補償することができる。カップリングアセンブリが高く、かつ、衝撃的な圧力条件にさらされるときに起こりうるナット３６６の非自発的な非螺刻化を防ぐ他の方法は、本体３１０のいくつか又はすべての表面、係止部材３４６、及び／又はナット３６６を熱処理し、これらを、より硬くし、かつ、これらの構成要素間に生じる凹み量を制限することである。
【００６５】
当然のことながら、斜め座金３９６がナット３６６の上に設置されるときに、斜め座金３９６とナット３６６との間に小さな直径状のクリアランスがある。ある一定の高い衝撃的な圧力条件では、小さな直径状のクリアランスは、それ自体を通って環状シール３９４を突出させるのに十分である。このことを回避するために、斜め座金３９６における貫通孔は、斜め座金３９６が、フラット又は圧縮状態で形成されることとは逆に、中立的な状態である0ときに形成される。貫通孔を斜め座金３９６に、中立的な状態に形成することによって、斜め座金３９６の内径が、斜め座金３９６が平坦化されるときに内側に先細り、これによって、ナット３６６にかけられたトルクが下がった後で、斜め座金３９６とナット３６６との間のクリアランスを減じるか又は可能な限り取り除く。
【００６６】
雄カップリング３００を、螺子付き雌カップリング１２に接続するために、係止部材３４６の各弾性指状部３５４の部分的に螺刻した構造３５５の前方の大部分の部分的な螺刻部３５５ａが、螺子付き雌カップリング１２の前方の大部分の螺刻部２０ａに係合するまで、雄カップリング部材３００が、螺子付き雌カップリング１２の前方に移動される。雄カップリング３００が連続して前方に移動すると、螺子付き雌カップリング１２の、前方の大部分の螺刻部２０ａが弾性指状部３５４を付勢し、内側に曲がり、その結果、弾性指状部３５４の部分的に螺刻された構造３５５が半径方向かつ内側方向に収縮する。弾性指状部３５４は、それらが、螺子付き雌カップリング１２の螺刻部２０の頂点を越えて、カム動作又は「ラチェット」動作するまで半径方向かつ内側方向に収縮する。このことが起こるとすぐに、弾性指状部３５４が、その弾性によって、それぞれの係止位置まで戻る（spring back）。その結果、部分的に螺刻した構造３５５の内の、前方の大部分の部分的な螺刻部３５５ａが、螺子付き雌カップリング１２の、前方の大部分の螺刻部２０ａに噛合かつ係合する。
【００６７】
雄カップリング３００が、螺子付き雌カップリング１２の中の方にさらに移動すると、各弾性指状部３５４の部分的に螺刻された構造３５５が、係止位置と解除位置との間を交互に移動することによって、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に沿ってカム動作するか又は「ラッチ」状態となり、螺子付き雌カップリング１２の付加的な内側螺刻部２０に徐々に噛合し、かつ、係合する。
【００６８】
弾性指状部３５４の部分的に螺刻された構造３５５のすべての部分的な螺刻部が一旦螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合すると、雄カップリング３００及び螺子付き雌カップリング１２は、互いに機械的に接続される。しかし、その接続は、雄カップリング３００が螺子付き雌カップリング１２にさらにシール接続されるまでは、完全ではない。このことを成し遂げるために、その肩部３９２が螺子付き雌カップリング１２の収容用端部１４に係合するまで、ナット３６６が（例えば時計周りに方向に）回転される。ナット３６６は、それからトルクがかけられ、雄カップリング３００を螺子付き雌カップリング１２にシール接続するために、螺子付き雌カップリング１２の面取りされた加工された表面１８に対して環状シール３９４を十分に圧縮する。ナット３６６にトルクを与えることによって、雄カップリング３００と螺子付き雌カップリング１２との間の機械的接続が、螺子付き雌カップリング１２から遠ざかるように本体３１０を引くことによってさらに強化される。特に、本体１０の、第２のテーパ付き表面３４０の角度Ｃ及び係止部材３４６の、内部のテーパ付き表面３６４の角度Ｆが、係止部材３４６の各部分的な螺刻部３５６の係止用テーパ付き表面３５８の角度Ｅよりも小さいために、弾性指状部３５４は、それらの係止部に向かって外側方向かつ半径方向に力がかけられる。
【００６９】
さらにまた、ナット３６６にトルクをかけることによって、斜め座金３９６はその圧縮状態まで平坦化される（図３Ｃ）。これによって、ナット３６６と、螺子付き雌カップリング１２の収容端部との間のギャップを除去する。圧縮状態では、斜め座金３９６が、その弾性によって、中立的な状態の方向に付勢される。その結果、（いずれかの予備負荷の損失がある程度まで）ナット３６６における予備負荷の損失を補償できる。これによって、環状シール３９４が高圧力下で突出することを防ぐ。好ましくは、雄カップリング３００は、ナット３６６の１/４〜１/２ターンのみで該接続を完全にするのに必要とされるように設計されている。一旦この位置において、雄カップリング３００が引き出されないようにされ、かつ、螺子付き雌カップリング１２にシール係合される。さらに、雄カップリング３００は、螺子入り雌カップリング１２に対して旋回しないようにされる。
【００７０】
雄カップリング３００を螺子付き雌カップリング１２から非接続状態にしたいときには、ナット３６６が反対方向に回転され（例えば、反時計周りの方向に）、ナット３６６を後方に移動させる。一旦、ナット３６６のエッジ３７６が、係止部材３４６の各弾性指状部３５４の、ステム部３５９上のバンプに係合すると、各弾性指状部３５４の部分的に螺刻された構造３５５が、もはや螺子付き雄カップリング１２において螺刻部２０に係合しなくなるまで、弾性指状部３５４は、（各解除位置まで）内側方向かつ半径方向に曲がるように力が与えられる。このことが起こるときに、雄カップリング３００は、螺子付き雌カップリング１２から外すことができる。
【００７１】
（不図示の）他の実施形態では、ナット３６６は、前方の方向に付勢されたスリーブによって置換することができる。この他の実施形態では、ナット３６６の第３の内部表面３８０が、螺子付き雌カップリング１２の面取りされた加工表面１８の外側の直径よりも大きく寸法が決められることが可能であり、これによって、前方の方向にスリーブ３６６を付勢する力を創出する。スリーブ３６６の上で圧力をかけるための力は、螺子付き雌カップリング１２のシール面に対して環状シール３９４を圧縮することを助ける。（不図示の）他の実施形態では、ナット３６６は、前方の方向に付勢されたバネ負荷がかけられたスリーブによって置換可能である。上記で説明された他の実施形態のように、スリーブ３５５の上で押す力は、螺子付き雌カップリング１２のシール面に対して、環状シール３９４を圧縮することを助ける。さらに他の実施形態（不図示）では、ナット３６６が、前の方向に付勢された、バネ負荷のスリーブで置換が可能である。そして、ナット３６６の第３の内面３８０は、螺子付き雌カップリング１２の面取りされた加工された表面１８の外側の直径よりも大きく寸法付けされ、該前の方向においてスリーブ３６６を付勢する付加的な力を創出する。
【００７２】
図５Ａ及び図５Ｂは、上記で説明されたものと類似であり、かつ、図１Ｂで図示された螺子付き雌カップリング１２（不図示）に接続され、かつ、そこから分離されるように構成された雄カップリング５００の、それぞれ他の実施形態の斜視図と断面図である。同時に、雄カップリング５００及び螺子付き雌カップリング１２は、プッシュ-トゥ-コネクト型のカップリングアセンブリとして動作する。このことは、以下さらに詳細に説明される。
【００７３】
接続された位置では、雄カップリング部材５００と螺子付き雌カップリング１２は、その中を流体が通過して送られるためのカップリングアセンブリとして機能する。雄カップリング５００及び螺子付き雌カップリング１２は、双方が接続された位置にあるときに、同一の中央の、長手方向の軸Ａを別ける。一実施形態では、雄カップリング５００は、スレンレス鋼から形成可能である。他の実施形態では、雄カップリング５００は、炭素鋼、青銅、アルミニウム及びプラスチックのような他の材料から形成可能である。
【００７４】
図示された実施形態では、雄カップリング５００は本体５１０を含む。図６Ａに示されるように、本体５１０は、襟部５１２を含む。この襟部５１２は、先端部５１４を有する先導部５１４と、後端部５１６を有する後尾部を分離する。流体がそれ自体の中を流れるように許容する通路５１８が、雄カップリング部材５００を通り、先端部５１６から後端部５１６に延在している。図示された実施形態では、雄カップリング５００の後尾部は、ホースを収容するためのホースニップルを含む。（不図示の）実施形態では、後尾部が、他の構成要素の螺子付きカップリングに装着するための外側螺刻部を具備している。襟部５１２は、（不図示の）後尾部が外側の螺刻部を具備する場合には、レンチによって係合するための平坦部を含む。
【００７５】
本体５１０の先導部は、襟部５１２から延在する第１の外側円筒状表面５２０を含む。第１の外側表面５２０は、それ自体から内側の方向かつ半径方向に延在する、外側に面が向いている環状溝５２２を含む。第１の外側表面５２０の前方は、第２の外側のテーパ付け加工がされた外側表面５２６に延在する肩部５２４である。第２の外側のテーパ付け加工がされた表面５２６は、本体５１０の先端部５１４の方に先細り、かつ、長手方向の軸Ａに対して角度Ｂで方向付けられている。図示された実施形態では、角度Ｂは、約９°である。（不図示の）他の実施形態では、角度Ｂは、約０°から約９０°の間で設定可能である。
【００７６】
傾斜面５２８は、本体５１０の先端部５１４から後方かつ外側の方向に延在している。第３の外側円筒状表面５３０は、傾斜面５２８から後方に向けて延在している。第２の外側テーパ付け加工された表面５３２は、第２の外側表面５３４から後方かつ内側に向けて延在している。第２の外側テーパ付け加工された表面５３２は、第１のテーパ加工された外側表面５２６と接合し、かつ、長手方向の軸Ａに対して角度Ｃの方向に方向付けられている。図示された実施形態では、角度Ｂは約９°である。（不図示の）他の実施形態では、角度Ｃは、設計次第で他の角度で方向付けられることができる。
【００７７】
図５Ｂで示されるように、硬質プラスチック、皮、又は硬質ゴムからなる支持リング５３４と、ネオプレン又は他の適切なシール材から構成することが可能な環状シール５３６が、溝５２２の内部に配置される。支持リング５３４は、雄カップリング部材５００の、環状シール５３６と先端部５１６との間の溝５２２に配置される。支持リング５３４は、雄カップリング５００及び螺子付き雌カップリング５１２が高圧の適用例において使用されるとき、環状シール５３６をダメージから保護するために機能する。（不図示の）他の実施形態では、支持リング５３４は、例えば、雄カップリング５００と螺子付き雌カップリング１２が低圧の適用例において使用されるときに、ある適用例では取り除かれる。
【００７８】
雄カップリング５００はさらに、本体５１０の先導部の周りに配置された係止部材を含む。図示された実施例では、係止部材は、本体５１０の肩部５２８に係合する、前端部５４０と後端部５４２を有する王冠状のラチェット係止部材５３８の形態である。当然のことながら、係止部材３４６は、設計次第で、王冠状以外の異なる形状の形態を採ることができる。
【００７９】
複数個の弾性指状部５４６を形成する複数個の軸状スロット５４４が、係止部材５３８の前端部５４０から延在している。複数個の弾性指状部５４６は、係止部材５３８の後端部５４２に隣接して一緒に接合されている。図示された実施形態では、係止部材５３８は４つの弾性指状部５４６を含む。他の実施形態では、係止部材は、異なる個数のスロット及び弾性指状部を含みうる。一実施形態では、係止部材５３８は、ステンレス製のばね鋼から形成される。他の実施形態では、係止部材５３８は、リン青銅材料、カーボン鋼又はスレンレス鋼を焼き戻したばねのような他の金属から形成可能である。
【００８０】
係止部材５３８の各弾性指状部５４６は、保持構造を含む。保持構造は、雄カップリング５００が螺子付き雌カップリング１２の中に挿入されるとき、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に噛合かつ係合するように構成されている。これは、さらに詳細に後述する。図示された実施形態では、保持構造が、外部の部分的に螺刻された構造５４８を含む。螺刻された構造５４８は、係止部材５３８が弾性指状部５４６から構成されるという事実によって、「部分的である（partial）」として特徴付けられる。一方、各弾性指状部５４６の部分的に螺刻された構造５４８は、螺刻された構造の一部のみを有する。しかし、当然のことながら、隣接する弾性指状部５４６が共に、それらの中に小さな空間を持つために、螺刻部が連続しないが、螺刻された構造を形成する。
【００８１】
図示された実施形態では、部分的に螺刻された構造５４８は、断面観察したときに、５つの台形状螺刻部５４８ａ〜ｅを含む。しかし、（不図示の）他の実施形態では、部分的に螺刻された構造５４８は、異なる個数の螺刻部を有し、及び／又は、螺刻部は、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０と噛合かつ係合できる限り、断面（例えば、三角形、正方形又は長方形の形状の断面）で観察すると、他の形状を採ることができる。さらに、他の実施形態（不図示）では、保持構造は、複数個に分かれた半径方向かつ外側方向に延在する突起部又は突出部を含み、突起部又は突出部は、螺子付き雌ポート１２の内側螺刻部２０に係合可能である。これらの実施形態では、複数個に分かれた半径方向かつ外側に向かって延在する突起部又は突出部は、それらが、螺子付雌ポート１２の内側螺刻部２０に係合可能である限りにおいて、いかなる形状の形態をも採用することができ、かつ、いかなるパターンで配置することもできる。
【００８２】
図６Ｂに示されるように、係止部材５３８の各弾性指状部５４６はさらに、部分的に螺刻された構造５４８の後方に具備されたステム部５５０を含む。各ステム部５５０は外面５５２を含む。係止部材５３８の後端部５４２の方に向かって外側に先細る内側テーパ付け加工表面５５４が、部分的に螺刻された構造５４８の反対側にある。
【００８３】
弾性指状部５４６は、第１の位置（すなわち係止位置）と第２の位置（すなわち解除位置）との間を移動することができる。係止位置では、外部に螺刻された構造５４８の螺刻部は、雄カップリング５００が螺子付き雌カップリング１２の中に挿入されるときに、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０と噛合かつ係合する。（不図示の）解除位置では、各弾性指状部５４６は、それが他の弾性指状部５４６に接合する基部で曲がる。その結果、各弾性指状部５４６の螺刻構造５４８が半径方向かつ内側に分断し、かつ、部分的に螺刻された構造５４８が、螺子付き雌スプリング１２の内側螺刻部２０から非係合状態になる。この弾性特性によれば、指状部５４６は、さらなる力を必要とすることなく、係止位置に戻れる。
【００８４】
雄カップリング５００はさらに、軸方向に移動可能かつ回転可能なスリーブ５５６を含む。このスリーブ５５６は、雄カップリング５００を螺子付き雌カップリング１２にシール接続するときに助けるように構成されている。このことは、下記に詳細に説明される。図示された実施形態では、スリーブ５５６は、本体５１０の先導部の周りに配置され、かつ、本体５１０に対して軸方向に移動するように構成されている。図６Ｃに示されているように、スリーブ５５６は、前端部５５８及び後端部５６０を含む。段付き内側の表面５６２は、スリーブ５５６の前端部５５８から後方に向けて延在している。表面５６２は、４つの周方向に空間があるリブ５６６を形成する４つの空間が形成され、かつ内側に面が向いている溝５６４を有する。溝５６４は、係止部材５３８においてスロットと並列に配置される。（不図示の）他の実施形態では、段付きの内面５６２は、異なる個数の溝及びリブを含みうる。
【００８５】
第２の内側の円筒状表面５６８が、スリーブ５５６の後端部５６０から前方に向かって延在している。第２の内側の円筒状表面５６８は、本体５１０の第１の外側方面５２０を収容し、かつ、溝５２２において支持リング５３４を収容するように寸法が決められている。第２の内面５６８はさらに、本体５１０の溝５２２において環状シール５３６を収容し、かつ、シール係合するように寸法が決められている。これによって、埃又は汚染物が、環状シール５３６の前方の領域に入らないようにし、かつ、雄カップリング５００及び螺子付き雌カップリング１２の内側の流体圧力を維持する。
【００８６】
図５Ｂに戻り同図を参照すると、雄カップリング５００はさらに、係止部材５３８の各スロット５４４内部に配置されたキー５７０及びスリーブ５５６の各溝５６４を含む。キー５７０は、係止部材５３８をスリーブ５５６に接続するように機能する。その結果、スリーブ５５６の回転が、係止部材５３８を回転させる。例示された実施形態では、４つのキー５７０が使用される。しかし、異なる個数のキー５７０が、他の実施形態において使用可能である。
【００８７】
スリーブ５５６はさらに、レンチによって係合するための連続した平坦部５７２と、スリーブ５５６の前端部５５８から後方へ延在する外部円筒状表面５７４、及び外面５７４から半径方向かつ外側に向けて延在する肩部５７６を含む。螺子付き雌カップリング１２の面取りされた加工の表面１８をシール係合するように構成される環状シール５７８が、外面５７４の上に配置される。環状シール５７８は、ネオプレン又は他の適切なシール材から構成される。
【００８８】
雄カップリング５００を螺子付き雌カップリング１２に接続するために、雄カップリング５００は、各弾性指状部５４６の部分的に螺刻された構造５４８の、前方の大部分の螺刻部５４８ａが螺子付き雌カップリング１２の前方の大部分の螺刻部２０ａに係合するまで、螺子付き雌カップリング１２の中の前方に移動される。雄カップリング５００の連続した前方への移動のときに、螺子付き雌カップリング１２の前方の大部分の螺刻部２０ａは、弾性指状部５４６と相互作用し、弾性指状部５４６を半径方向かつ内側に収縮させる。この結果、弾性指状部５４６の部分的に螺刻された構造５４８は半径方向かつ内側に収縮する。弾性指状部５４６は、螺子付き雌カップリング１２の螺刻部２０の頂点上で、カム動作又は「ラチェット」動作をするまで、半径方向かつ内側に収縮する。この動作が起きるとすぐに、弾性指状部５４６は、その弾性によって、各係止位置に「復元」する。その結果、部分的に螺刻された構造５４０の、前方の大部分の螺刻部５４８ａは、螺子付き雌カップリング１２の前方の大部分の螺刻部２０と噛合かつ係合する。
【００８９】
雄カップリング５００が螺子付き雌カップリング１２の中へとさらに前方に移動するときに、各弾性指状部５４６の部分的に螺刻された構造５４８は、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に沿って、係止位置と解除位置とを交代することによって、カム動作又は「ラチェット動作」し、螺子付き雌カップリング１２の付加的な内側螺刻部２０と徐々に噛合かつ係合する。
【００９０】
一旦、弾性指状部５４６の部分的に螺刻された構造５４８の部分的な螺刻部のすべてが、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合すると、雄カップリング５００及び螺子付き雌カップリング１２が、機械的に互いに接続される。しかし、この接続は、雄カップリング５００がさらに、螺子付き雌カップリング１２に接続して初めて完全となる。このことを達成するために、スリーブ５５６が、肩部５７６が、螺子付き雌カップリング１２の収容端部１４に係合するまで（例えば時計の回転方向に）回転する。それから、ナット３５５にトルクがかけられて、環状シール５７８を面取りされた加工された表面１８に対して十分に圧縮し、雄カップリング５００を螺子付き雌カップリング１２にシール接続する。スリーブ５５６にトルクをかけることによって、雄カップリング５００と螺子付き雌カップリング１２との間の機械的な結合がさらに、本体５１０を、螺子付き雌カップリング１２から遠ざかるように引くことによって強化される。このことは、本体５１０の第２のテーパ付き表面５３２を係止部材５３８の内部のテーパ付き表面５５４に係合させ、かつ、弾性指状部５４６に対して、係止位置に対して外側かつ半径方向に力を与える。さらに、スリーブ５５６の付加的なトルク付与は、スリーブ５５６と螺子付き雌カップリング１２の収容端部１４との間のギャップを取り除き、かつ、環状シール５７８が高圧力下で突出しないようにする。好ましくは、雄カップリング５００は、スリーブ５５６の僅か１/４〜１/２ターンだけが、当該接続を完全にするのに必要とされるように設計される。この位置において一度、雄カップリング５００が、引かれないようにされ、かつ、螺子付き雌カップリング１２にシール係合される。さらに、雄カップリング５００が、螺子付き雌カップリング１２に対して旋回しないようにされる。
【００９１】
雄カップリング部材５００を、螺子付き雌カップリング１２から非接続としたいときには、スリーブ５５６は、雄カップリング５００を螺子付き雌カップリング１２から逆螺子状に反対方向に回転させる。
【００９２】
雄カップリング３００が、斜め座金３９６を含む図面に図示され、かつ、上述された、ただ１つの実施形態であるが、当然のことながら、図面に図示され、かつ、上述されたその他の雄カップリング１０、５００が、各環状シールとスリーブ/ナットとの間に具備された斜め座金を含み得る。
【００９３】
さらに、図面に図示され、かつ、上述された、雄カップリング１０、３００、５００は、接続動作の間に、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部に徐々に係合するラチェット係止部材を含むが、雄カップリングの係止部材のそれぞれは、該接続動作中、螺子付き雌カップリングの内側螺刻部を徐々に係合する必要がないように構成されうる。換言すれば、各雄カップリングの係止部材は、雄カップリングが螺子付き雌カップリングの中に挿入されるときに、「ラチェット運動」しないように構成されうる。
【００９４】
例えば、上述の雄カップリング３００において、雄カップリング３００を螺子付き雌カップリング１２の中に挿入する前に、ナット３６６は、ナット３６６のエッジ３７６が係止部材３４６の各弾性指状部３５４のステム部３５９の上でバンプ３６２に係合し、かつ、弾性指状部３５４に、各解除位置の内側の方向かつ半径方向に曲げるように力を与えるまで、（例えば、反時計周りの方向にナット３６６を回転することによって）後方に移動されうる。弾性指状部３５４が各解除位置に移動されるにつれて、雄カップリング３００が、部分的に螺刻された構造３５５を、螺刻された雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合することなく、螺子付き雌カップリング１２の中に挿入されうる。螺子付きメス型カップリング１２では、ナット３６６は、エッジ３７６が各弾性指状部３５４のステム部３５９の上でバンプ３６２を非係合状態とするまで、（例えば、ナット３６６を時計方向に回転させることによって）、前方に移動可能である。これによって、弾性指状部３５４を、各係止位置に戻し、かつ、螺子付き雌カップリング１２の内側螺刻部２０に係合させる。
【００９５】
当然のことながら、上記説明された実施形態のすべてに対し、上述した円筒状表面の一又はそれ以上が、接続アセンブリ（例えばテーパ付き表面）又は曲表面（例えば凸表面又は凹表面）の長手方向の軸Ａに対して角度が付けられた直線的な外形を有する表面によって置き換えら得る。さらに、当然のことながら、上記検討された一又はそれ以上のテーパ付き又は面取りされた表面は、円筒状表面又は曲表面（例えば凸表面又は凹表面）で置き換えられ得る。
【００９６】
当然のことながら、上記検討された雄カップリングは、流体コネクタ以外の分野での適用可能である。例えば、雄カップリング、特にラチェット係止を含む構成要素が、分かれた構成要素における雌螺刻部に結合するプシュ-トゥ-コネクト型の締結装置として使用が可能である。この例では、前記構成要素は、輸送流体を必要としない。
【００９７】
さらにまた、当然のことながら、上記検討された係止部材（ラチェット又は非ラチェット）は、螺子付き雄カップリングに結合するための雌カップリング上に使用されるように改造可能である。例えば、上述した雄カップリング３００で使用された係止部材３４６は、外側部よりはむしろ、各弾性指状部３５４の内側部の上で、部分的に螺刻された構造３５５を含むように改造可能であり、その結果、各弾性指状部３５４の部分的に螺刻された構造３５５が、螺子付き雄カップリングの外側螺刻部に係合できる。
【００９８】
「含む(includes)」又は「含んでいる(including)」の語句が、明細書又は特許請求の範囲に使用されている限りにおいて、当該語句は、請求項で中間形態の語として使用されているときに「有する(comprising)」の語句に類似の態様に包含される意図である。さらにまた、「又は」の語句が、（例えばＡ又はＢのように）使用される程度において、当該語句は、「Ａ若しくはＢ、又は、ＡとＢの両方」の意味が意図されている。出願人が、「Ａ又はＢばかりか、ＡとＢの両方」を示すものと意図するときには、「Ａ又はＢばかりか両方」の語句が使用される。このようにして、語句「又は」は包含的な意味に使用され、排他的な使用ではない。ブライアン  エー.ガーナの「現代法律用法６２４の辞書」（１９９５年  第２版）を参照されたい。さらに、「中で、おいて(in)」又は「中へ(into)」の語句が明細書又は請求の範囲で使用されている程度において、それは、さらに、「上で(on)」又は「上へ(onto)」の意味を意図している。さらに、「結合（接続、連結）する（connect）」の語句が明細書又は請求の範囲で使用されている程度において、「直接的に結合する(directly connected to)」との意味ばかりでなく、例えば、他の構成要素又は複数個の構成要素を介して結合されているような、「間接的に結合（接続、連結）する(indirectly connected to)」の意味を意図している。
【００９９】
本願明細書は、様々な実施形態を例示し、かつ、これらの実施形態が詳細に述べられているが、このような詳細な内容に、特許請求の範囲に記載された発明の要旨が、厳格に又はいずれの方法においても限定的なものであるとの意図はない。さらなる効果又は改造は、当業者には直ちに把握されるであろう。それゆえに、より広い見地によれば、本発明は、図示され記載された特徴的な詳細及び図示された実施例に限られるものではない。したがって、本願出願人の特許請求の範囲に記載された発明の精神又は範囲から逸脱することなく、当該詳細から、さらに当該範囲が広がる。加えて、上述の実施形態は例示的なものである。そして、上記の特徴又は要素が、ここで記載され又は後の出願で特許請求される、すべての可能性のある組み合わせに対して本質な唯一のものではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【国際調査報告】
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