(57)【要約】  本発明は、送風装置に関するもので、特に、乾燥作動中に乾燥効率を向上させるための送風装置を備える洗濯機に関するものである。本発明に係る洗濯機は、ドアが装着されるキャビネットと、前記キャビネットの内側に備わるタブと、前記タブの内側に備わる洗濯槽と、前記キャビネットの外部と前記洗濯槽の内部とが連通されるように設置される送風装置とを含むことを特徴とする。【選択図】図４
2010522605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアが装着されるキャビネットと、
前記キャビネットの内側に備わるタブと、
前記タブの内側に備わる洗濯槽と、
前記キャビネットの外部と前記洗濯槽の内部とが連通されるように設置される送風装置と、を含むことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記送風装置は、前記ドアに装着されることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記送風装置は、吸気ブロックを含み、前記吸気ブロックに形成される貫通ホール部は、前記キャビネットの外部と前記洗濯槽の内部とを連結することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記送風装置は、前記貫通ホール部を選択的に開閉する開閉部をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記貫通ホール部を開放する第１の位置と前記貫通ホール部を閉鎖する第２の位置との間で移動可能な開閉部材と、
前記開閉部材の移動を駆動させる駆動部と、
前記駆動部の動作を制御する制御部と、を含むことを特徴とする請求項４に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記吸気ブロックは、前記キャビネットに形成されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項７】
前記吸気ブロックは、前記ドアの縁部に沿って形成されることを特徴とする請求項６に記載の洗濯機。
【請求項８】
前記吸気ブロックは、前記貫通ホール部が折り曲げ形状をなすように形成されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記貫通ホール部の一端は、前記洗濯槽の内部空間に向かって開放されるように形成されることを特徴とする請求項８に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記タブに連通されるように設置される排水管と、
前記排水管に配置され、前記排水管を選択的に開閉するように形成される排水バルブと、
洗濯行程によって前記排水バルブの動作を制御する制御部と、をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記タブに連通されるように設置される排水管と、
前記排水管に配置され、前記排水管を選択的に開閉するように形成される排水バルブと、
洗濯行程によって駆動部及び排水バルブの動作を制御する制御部と、をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風装置に関するもので、特に、乾燥効率を向上させることができる送風装置を備える洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１は、一般的な洗濯機を示した断面図である。
【０００３】
図１を参照すると、従来技術に係る洗濯機は、開口部１２が形成され、ドア１４が設置されるキャビネット１０と、キャビネット１０の内部に設置され、洗濯水が収容されるタブ１６と、タブ１６の内側に回転可能に設置され、洗濯物が収納される洗濯槽１８と、タブ１６に設置され、洗濯槽１８に連結される駆動装置１７と、キャビネット１０の外側からタブ１６に連結され、洗濯水を供給する給水装置１９と、タブ１６からキャビネット１０の外側に延長され、洗濯水を外部に排出する排水装置２０とを含む。
【０００４】
これによって、ドア１４を開いてから、洗濯槽１８に洗濯物を収納した後、洗濯作動を開始すると、給水装置１９を通して洗濯槽１８及びタブ１６に洗濯水が供給される。そして、駆動装置１７に電源が印加されることによって、洗濯槽１８が回転しながら洗濯作動を行い、洗濯作動が完了すると、排水装置２０を通して洗濯水がキャビネット１０の外側に排出される。
【０００５】
このような洗濯作動及び濯ぎ作動が完了すると、洗濯水の排水状態で駆動装置１７に電源が印加されることによって乾燥作動が行われる。
【０００６】
回転乾燥作動が開始されると、回転する洗濯槽１８の遠心力により、洗濯物の水分は、洗濯槽１８に形成される多数個のホール部（図示せず）を通してタブ１６側に排出され、タブ１６に集められる洗濯水は、排水装置２０に沿ってキャビネット１０の外側に排出される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術に係る洗濯機においては、排水装置２０に沿って洗濯水が排出されるとき、タブ１６からキャビネット１０の外側に延長される排水管２２及び排水バルブ２４からなる排水装置２０により、水分を排出する排水流路は形成されるが、別途の吸気流路がない。そのため、洗濯槽が高速で回転しながら乾燥作動を行うときには、洗濯槽１８及びタブ１６内部の圧力が低くなり、排水装置２０を通して吐出される空気圧が所定の値以上に上昇しないので、乾燥効率が低いという問題点がある。
【０００８】
本発明は、前記のような従来技術の問題点を改善するためになされたもので、乾燥効率を向上させることができる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記のような課題を解決するための本発明に係る洗濯機は、ドアが装着されるキャビネットと、前記キャビネットの内側に備わるタブと、前記タブの内側に備わる洗濯槽と、前記キャビネットの外部と前記洗濯槽の内部とが連通されるように設置される送風装置と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の送風装置は、前記ドアに装着されることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の送風装置は、キャビネットに配置される吸気ブロックに形成される貫通ホール部を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の送風装置は、前記貫通ホール部を開閉するように前記吸気ブロック上に装着される開閉部をさらに含むことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の開閉部は、前記貫通ホール部を開閉する開閉部材と、前記開閉部材を駆動させる駆動部と、前記駆動部の動作を制御する制御部と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の吸気ブロックは、前記ドアの縁部に沿って形成されることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の貫通ホール部は、折り曲げられるように形成されることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の貫通ホール部の一側は、前記洗濯槽の内側に形成されることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る洗濯機は、タブに連通されるように設置される排水管と、前記排水管に設置され、前記排水管を開閉する排水バルブと、洗濯行程によって前記排水バルブの動作を制御する制御部と、をさらに含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
前記のように構成される本発明に係る洗濯機は、外部空気をタブ及び洗濯槽の内部に供給する送風装置が設置されることによって、乾燥作動が行われるとき、排水管を通して排出される空気によってタブ内部の圧力が低くなることを防止できるようになるので、空気の循環が円滑に行われ、乾燥効率が向上するという利点を有する。また、本発明は、従来発明と異なり、ヒーターなどの別途の乾燥装置が設置されないとしても、乾燥効率を向上させることができる。また、本発明は、ヒーターなどの乾燥装置が設置されないとしても、乾燥効率を向上させることができるので、部品の数が減少し、構造が簡単になり、製品の単価が低下するという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一般的な洗濯機を示した断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る洗濯機を示した断面図である。
【図３】図２に示したＡ部の詳細図であり、本発明の第１の実施例に係る送風装置を示した断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る洗濯機を示した平面図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る洗濯機の排水装置を示したブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施例に係る洗濯機の送風装置を示した断面図である。
【図７】本発明の第２の実施例に係る洗濯機の送風装置を示したブロック図である。
【図８】本発明の第３の実施例に係る洗濯機の送風装置を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る洗濯機の実施例について、添付した図面を参照して詳細に説明する。説明の便宜のために、トップドア方式の洗濯機を例に挙げて説明する。この過程で図面に示した線の厚さや構成要素の大きさなどは、説明の明瞭性と便宜のために誇張されて示されることがある。また、後述する各用語は、本発明での機能を考慮して定義された用語で、これは、使用者及び運用者の意図又は慣例によって変わり得る。したがって、これら用語は、本明細書の全般的な内容に基づいて定義されるべきである。
【００２１】
図２〜図５を参照すると、本発明の第１の実施例に係る洗濯機は、開口部５２が形成され、ドア５４が設置されるキャビネット５０と、キャビネット５０の内部に設置され、洗濯水が収容されるタブ６２と、タブ６２の内側に回転可能に設置され、洗濯物が収納される洗濯槽６４と、洗濯槽６４を駆動させる駆動装置６６と、キャビネット５０の外側からタブ６２に連結され、洗濯水を供給する給水装置６８と、タブ６２からキャビネット５０の外側に延長される排水装置７０と、キャビネット５０の外部と洗濯槽６４の内部とが連通されるように設置される送風装置８０とを含む。
【００２２】
ドア５４を開放してから、洗濯槽の内側に洗濯物を収納した後、洗濯作動を開始すると、給水装置６８によってタブ６２に洗濯水が供給され、駆動装置６６に電源が印加されることによって、洗濯槽６４が回転しながら洗濯作動が進行される。このような洗濯作動及び濯ぎ作動が完了すると、駆動装置６６が高速で回転しながら乾燥作動が行われる。
【００２３】
乾燥作動時、送風装置８０によって洗濯槽６４及びタブ６２の内側にキャビネット５０の外部の空気が流入するので、洗濯槽６４及びタブ６２内部の水分が抜け出ながらタブ６２内部の圧力が低くなることを防止できるようになる。
【００２４】
また、排水装置７０は、タブ６２に連通されるように設置される排水管７２と、排水管７２に設置され、排水管７２を開閉する排水バルブ７４とを含む。一方、排水バルブ７４の動作は、後述する制御部１００によって制御される。
【００２５】
乾燥作動が開始されると、駆動装置６６が高速で回転するが、駆動装置６６が所定の速度以上に駆動されると、制御部１００では、これを感知し、排水バルブ７４を開放させる。排水バルブ７４が開放されながら、貫通ホール部８２を通してタブ６２及び洗濯槽６４の内部に流入する外部空気は、洗濯物と接触するようになり、水分を捕集してから排水管７２に沿ってキャビネット５０の外側に排出される。一方、制御部１００は、洗濯行程によって駆動装置６６の回転速度及び回転力を制御するが、このように洗濯行程を感知する方式は、洗濯機で一般的に使用されているので、これに対する詳細な説明は省略する。
【００２６】
送風装置８０は、洗濯槽６４の上面に外部空気が流入するようにドア５４に設置される。送風装置８０は、貫通ホール部８２が形成される吸気ブロック８４を含む。外部の空気は、貫通ホール部８２を通して洗濯槽６４の内部空間に流入する。特に、貫通ホール部８２が折り曲げられるように形成されるので、貫通ホール部８２を通して流入する外部の空気は、タブ６２及び洗濯槽６４の内部に流入し、貫通ホール部８２を通して流入する異物質は、折り曲げられた貫通ホール部８２の内壁に集められる。また、洗濯槽６４の回転時、洗濯槽６４内部の空気は、タブ６２側に向かって流動する。このような空気の流動により、洗濯槽６４の内部、すなわち、洗濯槽６４の中心部の圧力が低くなる。したがって、空気の循環が円滑が行われるように、貫通ホール部８２の一端９２は、洗濯槽６４の内側方向に開放されるように形成されることが望ましい。
【００２７】
本実施例の貫通ホール部８２は、吸気ブロック８４の上面から下側方向に形成されており、側方向に１次的に折り曲げられ、側方向に所定の距離だけ延長された後、下側方向に２次的に折り曲げられてなる。異物質は、貫通ホール部８２の第１の折曲部８６を通過し、貫通ホール部８２の側方向延長部９０内に累積される。延長部９０は、第１の折曲部８６と第２の折曲部８８との間に位置する。
【００２８】
貫通ホール部８２が形成される吸気ブロック８４は、ドア５４やキャビネット５０に設置される。洗濯機の美観を向上させるために、吸気ブロック８４は、ドア５４の形状に対応するように配置されることが望ましい。本実施例で、吸気ブロック８２は、円形に形成されるドア５４の縁部に沿って曲線形状に配置される。本実施例では、吸気ブロック８４がドア５４やキャビネット５０と別途の部材で形成されたが、ドア５４やキャビネット５０が吸気ブロック８４の機能を行うこともでき、多様な変形実施が可能である。
【００２９】
このような吸気ブロック８４の設置のために、開口部５２の枠部分には、吸気ブロック８４が定着される段差５６が形成される。段差５６は、吸気ブロック８４の定着のためのものであるので、貫通ホール部８２の下側端部９２との干渉が発生しないように、貫通ホール部８２の下側端部９２がドア５４と段差５６との間の空間に配置され、貫通ホール部８２の下側端部９２は、洗濯槽６４の内部に対応している。
【００３０】
以下、前記のように構成された本発明の第１の実施例に係る洗濯機の作用を説明する。
【００３１】
まず、使用者がドア５４を開いてから、洗濯槽６４の内部に洗濯物を収納した後、洗濯作動を開始すると、給水装置６８によって洗濯槽６４及びタブ６２に洗濯水が供給され、給水が完了すると、駆動装置６６に電源が印加されることによって、洗濯水が回転しながら洗濯作動が行われる。
【００３２】
このように洗濯作動及び濯ぎ作動が複数回反復された後、洗濯水が排水装置７０によって排水され、駆動装置６６が高速で回転しながら乾燥作動が行われる。このような一連の作動は、制御部１００によって制御される。
【００３３】
乾燥作動が開始されると、制御部１００では駆動装置６６の回転速度を感知するが、駆動装置６６の回転速度が設定値以上であると、これを乾燥作動として感知し、排水バルブ７４を開放する。このとき、貫通ホール部８２を通して、キャビネット５２の外部の空気は、洗濯槽６４及びタブ６２の内側に流入しながら洗濯物と接触し、水分を吸収するようになる。このように水分を吸収した空気が排水管７２に沿ってキャビネット５０の外側に排出されながら、洗濯物の乾燥作業が行われるようになる。このとき、貫通ホール部８２を通してキャビネット５０の外部の空気がタブ６２の内側に流入するので、排水管７２に沿って排出される空気によってタブ６２内部の圧力が低くなりながら空気の排出が低下することを防止することができる。
【００３４】
前記のような構成及び作動によって洗濯機の乾燥効率が向上するが、このような効果を立証するために、出願人は乾燥率測定試験を行った。
【００３５】
試験に使用された洗濯機の仕様は、下記の表１に示す通りである。
【００３６】
【表１】
2010522605.tif 000003
【００３７】
表２は、従来技術に係る洗濯機と本発明の第１の実施例に係る洗濯機の乾燥率変化を示したものである。
【００３８】
ここで、表２に記載した乾燥率は、規格布、綿ズボン、Ｙシャツ、及び綿ズボン＋Ｙシャツ＋綿Ｔシャツ＋下着＋靴下の試験群を従来技術に係る洗濯機によって乾燥し、本発明の第１の実施例に係る洗濯機によって乾燥した後の乾燥率を比較したものである。
【００３９】
また、前記試験は、それぞれの試験群を１．５Ｋｇずつ投入して行い、３０分間乾燥作動を５回反復して行った後、その平均値を記載したものである。
【００４０】
前記のように本発明の貫通ホール部８２によって著しく向上する洗濯機の乾燥率は、表２に示した実験値を通して知ることができる。
【００４１】
【表２】
2010522605.tif 000004
【００４２】
図６は、本発明の第２の実施例に係る洗濯機の送風装置を示した断面図で、図７は、本発明の第２の実施例に係る洗濯機の送風装置を示したブロック図である。
【００４３】
図６及び図７を参照すると、本発明の第２の実施例に係る洗濯機の特徴は送風装置にあり、第２の実施例の送風装置１８０は、貫通ホール部１８２と、貫通ホール部１８２が形成される吸気ブロック１８４と、貫通ホール部１８２を開閉する開閉部９０とを含む。
【００４４】
ここで、開閉部９０は、貫通ホール部１８２を開閉する開閉部材９２と、開閉部材９２を駆動させる駆動部９４と、駆動部９４の動作を制御する制御部１００とを含む。
【００４５】
制御部１００が駆動装置６６の速度変化によって乾燥作動を感知すると、駆動部９４は、開閉部材９２を移動させて貫通ホール部１８２を開放する。
【００４６】
さらに、制御部１００で乾燥作動が感知されると、制御部１００から送信される開放信号によって排水バルブ７４が開放され、貫通ホール部１８２を通して洗濯槽６４に流入する空気は、水分を吸収しながら排水管７２に沿ってキャビネット５０の外側に排出される。
【００４７】
本実施例の開閉部材９２は、ギアに巻かれるパネルで構成されており、駆動部９４の動作によって貫通ホール部１８２を開閉する。すなわち、駆動部９４によってギアなどの動力伝達部材が回転すると、前記回転と連動して貫通ホール部１８２を開閉する。
【００４８】
図８は、本発明の第３の実施例に係る洗濯機の送風装置を示した断面図である。
【００４９】
図８を参照すると、本発明の第３の実施例は、開閉部９０が貫通ホール部２８２を開閉するという点で第２の実施例と類似しているが、本発明の第３の実施例の送風装置２８０は、開閉部材１９２を開閉する駆動部を備えていない。
【００５０】
開閉部材１９２は、貫通ホール部２８２の内側及び外側にスライディング可能に設置されるパネルで構成される。吸気ブロック２８４にはガイド１９４が形成されるので、開閉部材１９２は、貫通ホール部２８２を遮断する第１の位置と、貫通ホール部２８２を実質的に遮断しない第２の位置との間でガイド１９４に沿って安定的にスライド可能になる。
【００５１】
本発明は、図面に示した実施例を参考にして説明されたが、これは例示的なものに過ぎなく、当該技術分野で通常の知識を有する者であれば、これから多様な変形及び均等な他の実施例が可能であることを理解するであろう。また、乾燥用送風装置を備える洗濯機を例に挙げて説明したが、これは例示的なものに過ぎなく、洗濯機に使用される乾燥用送風装置でない乾燥機などにも本発明の乾燥用送風装置が使用されうる。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、下記の特許請求の範囲によって定められるべきである。
【図１】
2010522605.tif 000005
【図２】
2010522605.tif 000006
【図３】
2010522605.tif 000007
【図４】
2010522605.tif 000008
【図５】
2010522605.tif 000009
【図６】
2010522605.tif 000010
【図７】
2010522605.tif 000011
【図８】
2010522605.tif 000012
【国際調査報告】
2010522605.tif 000013
2010522605.tif 000014