(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン本体の取付部に当接される取付面及び該取付面に連続する外側面を有する筒状のハウジング本体に形成されたプランジャ収容穴内に、プランジャ付勢手段により付勢されて先端が出没自在に突出するように設けられたプランジャと、前記ハウジング本体に回転可能に設けられたラチェット軸により揺動可能に軸支されたラチェットと、該ラチェットのラチェット歯が前記プランジャ外周に形成されたラック歯と係合するように前記ラチェットを付勢するラチェット付勢手段とを備え、前記ラチェット歯を前記ラック歯に係合させて前記プランジャの後退変位を阻止するラチェット式テンショナにおいて、
前記ラチェット軸は、前記ハウジング本体を貫通して先端が前記取付面から突出する前進移動位置と前記エンジン本体との当接時に後退する通常作動位置とに軸方向移動可能であって、かつ前記外側面から突出する基端に係合部を有し、
前記ラック歯とラチェット歯が係合しかつ前記ラチェット軸が前進移動位置において前記係合部を係止して前記ラチェット軸の回転を規制する一方、前記ラチェット軸が通常作動位置において前記係合部の係止を解除して前記ラチェット軸の回転を許容する前記外側面に形成された係止部を備えたことを特徴とするテンショナ。
【請求項２】
前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端に設けられたプレートを介在して前記外側面に向けて突設された係合ピンであり、
前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態における前記係合ピンと対峙する前記外側面の位置に穿設された係合ピン挿入孔であることを特徴とする請求項１に記載のテンショナ。
【請求項３】
前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端をＬ字状に折曲した折曲部の先端から前記外側面に向けて折曲して形成された係合軸部であり、
前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態における前記係合軸部と対峙する前記外側面の位置に穿設された係合軸部挿入孔であることを特徴とする請求項１に記載のテンショナ。
【請求項４】
前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端をＬ字状に折曲して形成された係合軸部であり、
前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態でかつ前記ラチェット軸が前進移動位置における前記係合軸部が当接し、前記ラチェット軸が通常作動位置では前記係合軸部の当接が解除される前記外側面に突設された係止突起であることを特徴とする請求項１に記載のテンショナ。
【請求項５】
前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端をＬ字状に折曲して形成された係合軸部であり
前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態における前記係合軸部と対峙する前記外側面の位置に凹設された係合軸挿入溝であることを特徴とする請求項１に記載のテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのカム軸などを駆動するタイミングチェーン等に張力を付与するテンショナに関し、特にプランジャの飛び出しを規制するプランジャ係止機構を備えたテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両用エンジンのクランク軸とカム軸との間で回転を伝達するタイミングチェーンに適正な張力を付与してタイミングチェーンの振動を抑制するテンショナが広く用いられている。
【０００３】
このテンショナは、例えば、エンジンのクランク軸で回転されるクランクスプロケットとカム軸に固定されたカムスプロケットとの間に架け渡されるタイミングチェーンの弛み側でエンジン本体に取り付けられる。このテンショナは、ハウジング本体の前面からプランジャの先端が出没自在に突出しており、エンジン本体側に揺動自在に支持されている揺動レバーの背面をプランジャの先端が押圧することにより、揺動レバーを介してタイミングチェーンに張力を付与する。
【０００４】
この種のテンショナの一例として特許文献１のラチェット式テンショナがある。このテンショナの概要を図１１を参照して説明する。
【０００５】
テンショナ１００は、エンジン本体に取り付けられるハウジング本体１０１に形成したプランジャ収容穴１０２内に、プランジャ付勢バネにより付勢されてハウジング本体１０１の前面から先端１０３ａが出没自在に突出するように設けられたプランジャ１０３と、ハウジング本体１０１にラチェット軸１０５によって揺動自在に支持されるとともにラチェット用バネで付勢されるラチェット１０６とを備える。ラチェット１０６に形成されたラチェット歯１０６ａをプランジャ１０３の外周に形成されたラック１０４のラック歯１０４ａに係合させてプランジャ１０３の後退変位を阻止するように構成される。
【０００６】
さらに、テンショナ１００は、ハウジング本体１０１の外側に突出したラチェット軸１０５の端部に固定されたプレート１０７を備え、プレート１０７にピン挿入孔１０７ａが穿孔される。一方、ラック歯１０４ａとラチェット歯１０６ａとが係合した状態においてプレート１０７のピン挿入孔１０７ａと対峙するハウジング本体１０１の部位にストッパピン穴１０８が形成される。
【０００７】
この構成により、プランジャ１０３のラック歯１０４ａとラチェット１０６のラチェット歯１０６ａとが係合した状態で、ストッパピン１１０をプレート１０７のピン挿入孔１０７ａ及びストッパピン穴１０８に差し込むことで、ラチェット１０６の揺動が拘束されてラック歯１０４ａとラチェット歯１０６ａとの係合が維持されてプランジャ１０３がプランジャ収容穴１０２から飛び出さないように保持される。一方、ストッパピン１１０を取り外すことで、ラチェット１０６の係止が解除されて運転状態となる。
【０００８】
このテンショナ１００は、組み立てられて出荷、或いはエンジン本体に取り付ける場合は、ラック歯１０４ａとラチェット歯１０６ａとが係合した状態で、ストッパピン１１０をプレート１０７のピン挿入孔１０７ａ及びストッパピン穴１０８に差し込んでプランジャ１０３が飛び出さないように保持する。そして、テンショナ１００をボルト等によりエンジン本体に取り付けた後に、ストッパピン１１０を取り外して通常の運転状態にする。
【０００９】
また、引用文献２には、ラック歯とラチェット歯とが係合した状態で、ハウジング本体とラチェットとの間にプランジャ制止具を挿入してラチェットの揺動を拘束することで、プランジャの飛び出しを一時的に阻止するテンショナがある。
【００１０】
このテンショナは、組み立てられて出荷、或いはエンジン本体に取り付ける場合は、ラック歯とラチェット歯とが係合した状態でプランジャ制止具をハウジング本体とラチェットとの間に挿入してプランジャがハウジング本体から飛び出さないように保持する。そして、テンショナをボルト等でエンジン本体に取り付けた後、プランジャ制止具を取り出して運転状態にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−２０８１５１号公報
【特許文献２】特開２００４−４４７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記引用文献１のテンショナ１００は、出荷、或いはエンジン本体に取り付ける際には、ストッパピン１１０をプレート１０７のピン挿入孔１０７ａ及びストッパピン穴１０８に挿入してプランジャ１０３が飛び出さないように保持し、エンジン本体に取り付けた後に、ストッパピン１１０を取り外して運転状態にする。
【００１３】
しかし、テンショナ１００をエンジン本体に取り付けた後に、ストッパピン１１０をハウジング本体１０１のストッパピン穴１０８及びプレート１０７のピン挿入穴１０７ａから抜き出す必要があることから、エンジン本体に取り付けたテンショナ１００の周囲に十分な作業空間が確保できない場合には、周辺部品等に接触してストッパピン１１０の取り外し作業が困難になり、テンショナ１００の取付作業が厄介になる。
【００１４】
さらに、このテンショナ１００の取付作業では、テンショナ１００をエンジン本体に取り付けた後に実行されるストッパピン１１０の取り外し作業を忘れたり、或いは取り外したストッパピン１００をエンジン周辺や組み立て中のエンジン内部に混入する等のヒューマンエラーが懸念される。
【００１５】
同様に、引用文献２のテンショナにおいても、テンショナを取り付けた後に実行されるプランジャ制止具の取り外し作業を忘れる等のヒューマンエラーが懸念される。
【００１６】
したがって、かかる点に鑑みてなされた本発明の目的は、出荷時やエンジン本体への取り付作業時におけるプランジャの飛び出し及びヒューマンエラーが防止できる取付作業性に優れたテンショナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成する請求項１に記載のテンショナは、エンジン本体の取付部に当接される取付面及び該取付面に連続する外側面を有する筒状のハウジング本体に形成されたプランジャ収容穴内に、プランジャ付勢手段により付勢されて先端が出没自在に突出するように設けられたプランジャと、前記ハウジング本体に回転可能に設けられたラチェット軸により揺動可能に軸支されたラチェットと、該ラチェットのラチェット歯が前記プランジャ外周に形成されたラック歯と係合するように前記ラチェットを付勢するラチェット付勢手段とを備え、前記ラチェット歯を前記ラック歯に係合させて前記プランジャの後退変位を阻止するラチェット式テンショナにおいて、前記ラチェット軸は、前記ハウジング本体を貫通して先端が前記取付面から突出する前進移動位置と前記エンジン本体との当接時に後退する通常作動位置とに軸方向移動可能であって、かつ前記外側面から突出する基端に係合部を有し、前記ラック歯とラチェット歯が係合しかつ前記ラチェット軸が前進移動位置において前記係合部を係止して前記ラチェット軸の回転を規制する一方、前記ラチェット軸が通常作動位置において前記係合部の係止を解除して前記ラチェット軸の回転を許容する前記外側面に形成された係止部を備えたことを特徴とする。
【００１８】
これによると、テンショナは、組み立てられて出荷等の際には、ラチェット軸の係合部がハウジング本体に形成された係止部に係止された状態で、プランジャがハウジング本体からの飛び出しが防止できる。一方、エンジン本体への取り付け時に、テンショナをエンジン本体の取付部に押し当てることで、ハウジング本体の取付面から突出したラチェット軸の先端が後退して係止部による係合部の係止が解除されてプランジャの係止が解除されて運転状態となる。
【００１９】
この結果、テンショナをエンジン本体に取り付けた後にプランジャの係止を解除する厄介な作業が不要になり、テンショナ取付作業が簡素化されて優れた取付作業性が得られる。
【００２０】
また、従来のようなテンショナをエンジン本体に取り付けた状態でプランジャの係止を解除する作業、例えばテンショナ本体に形成されたストッパピン穴及びプレートのピン挿入穴からストッパピンを取り外す厄介な作業が不要になり、ストッパピンを取り外しの忘れや、取り外したストッパピンをエンジン周辺あるはエンジン内部に混入するというヒューマンエラーが防止できる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のテンショナにおいて、前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端に設けられたプレートを介在して前記外側面に向けて突設された係合ピンであり、前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態における前記係合ピンと対峙する前記外側面の位置に穿設された係合ピン挿入孔であることを特徴とする。
【００２２】
これによると、外側面から突出するラチェット軸の基端にプレートを取り付け、このプレートに係合ピンを設けることで係合部が構成され、ハウジング本体の外側面に係合ピン挿入孔を穿設することで係止部が形成できる。
【００２３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のテンショナにおいて、前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端をＬ字状に折曲した折曲部の先端から前記外側面に向けて折曲して形成された係合軸部であり、前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態における前記係合軸部と対峙する前記外側面の位置に穿設された係合軸部挿入孔であることを特徴とする。
【００２４】
これによると、ラチェット軸の基端を折曲げて係合部となる係合軸部を一体形成することで、容易に係合部が形成できるとともに構成部材の削減及び製造コストの低減が得られる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載のテンショナにおいて、前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端をＬ字状に折曲して形成された係合軸部であり、前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態でかつ前記ラチェット軸が前進移動位置における前記係合軸部が当接し、前記ラチェット軸が通常作動位置では前記係合軸部の当接が解除される前記外側面に突設された係止突起であることを特徴とする。
【００２６】
これによると、ラチェット軸の基端をＬ字状に折曲して係合部となる係合軸部を一体形成することで容易に係合部が形成できるとともに、ハウジング本体の該側面に係合軸部を係止する係止突起を設けることで容易に係止部が形成できる。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載のテンショナにおいて、前記係合部は、前記外側面から突出するラチェット軸の基端をＬ字状に折曲して形成された係合軸部であり、前記係止部は、前記ラック歯とラチェット歯が係合状態における前記係合軸と対峙する前記外側面の位置に凹設された係合軸挿入溝であることを特徴とする。
【００２８】
これによると、ラチェット軸の基端をＬ字状に折曲して係合部となる係合軸部を一体形成することで容易に係合部が形成できるとともに、ハウジング本体に外側面に係合軸部が嵌り込む係合軸挿入溝を凹設することから、ハウジング本体から突出する係合軸部の突出量が抑制されてテンショナのコンパクト化が得られ、テンショナの取付占有スペースの削減及び取付作業性が向上する。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によると、テンショナは、組み立てられて出荷等の際には、プランジャがハウジング本体から飛び出さない状態に保持される。一方、エンジン本体への取り付けにあたり、テンショナをエンジン本体の取付部に押し当てることで、プランジャの係止が解除されて運転状態となることから、テンショナの取付作業が簡素化されて優れた取付作業性が得られる。
【００３０】
また、従来のようなテンショナをエンジン本体に取り付けた後に、プランジャの係止を解除する厄介な作業が不要になり、さらに、テンショナを取付後に係止を解除する作業を忘れるというヒューマンエラーが防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施の形態にかかるテンショナを取り付けた状態を示す水平対向型エンジンの前面図である。
【図２】テンショナの斜視図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】プランジャ係止機構の説明図であり、（ａ）はプランジャ係止機構の概要を示すテンショナの一部破断側面図、（ｂ）は取付状態を示すテンショナの一部破断側面図である。
【図５】第２実施の形態にかかるテンショナの斜視図である。
【図６】プランジャ係止機構の説明図であり、（ａ）はテンショナの一部破断側面図、（ｂ）は取付状態を示すテンショナの一部破断側面図である。
【図７】第３実施の形態にかかるテンショナの斜視図である。
【図８】プランジャ係止機構の説明図であり、（ａ）はテンショナの一部破断側面図、（ｂ）は取付状態を示すテンショナの一部破断側面図である。
【図９】第４実施の形態にかかるテンショナの斜視図である。
【図１０】プランジャ係止機構の説明図であり、（ａ）はテンショナの一部破断側面図、（ｂ）は取付状態を示すテンショナの一部破断側面図である。
【図１１】従来のテンショナの概要説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
（第１実施の形態）
本発明の第１実施の形態を、テンショナを水平対向型エンジンに組み付ける場合を例に、図１乃至図４を参照して説明する。図１はテンショナを取り付けた状態を示す水平対向型エンジンの前面図、図２はテンショナの斜視図、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、図４はプランジャ係止機構の説明図である。
【００３３】
図１に示すように、水平対向型エンジンのエンジン本体１は、クランク軸を中心に左右に延出する左バンク側（以下「ＬＨ」と略記する）シリンダブロック２ａ及び右バンク側（（以下「ＲＨ」と略記する）シリンダブロック２ｂと、ＬＨシリンダブロック２ａ及びＲＨシリンダブロック２ｂにそれぞれ取り付けられるＬＨシリンダヘッド３ａ、ＲＨシリンダヘッド３ｂを有する。
【００３４】
エンジン本体１の前部には、クランク軸によって回転駆動される一対のクランクスプロケット５ａ及び５ｂ、ＬＨシリンダヘッド３ａ及びＲＨシリンダヘッド３ｂにそれぞれ配置されるカム軸６、７の端部に装着されるカムスプロケット８、９が配置される。
【００３５】
クランクスプロケット５ａとＬＨシリンダヘッド３ａに設けられるカムスプロケット８及び９とにタイミングチェーン１０が巻き掛けられる。また、クランクスプロケット５ａとカムスプロケット９との間に、ガイド面がタイミングチェーン１０に摺接してタイミングチェーン１０の走行をガイドするチェーンガイド１１が配置される。
【００３６】
さらに、タイミングチェーン１０の弛み側となるクランクスプロケット５ａとカムスプロケット８との間にチェーンテンショナ装置１５Ａが配置される。チェーンテンショナ装置１５Ａは、湾曲する側面にシューを有する揺動レバー１６がピン１７によってエンジン本体１に揺動自在に支持されており、揺動レバー１６の背面がラチェット式テンショナ２０により押圧されてタイミングチェーン１０に張力を付与する。
【００３７】
また、クランクスプロケット５ｂとＲＨシリンダヘッド３ｂに設けられるカムスプロケット８及び９とにタイミングチェーン１０が巻き掛けられる。クランクスプロケット５ｂとカムスプロケット９との間にガイド面がタイミングチェーン１０に摺接して走行をガイドするチェーンガイド１１が配置される。
【００３８】
さらに、タイミングチェーン１０の弛み側となるクランクスプロケット５ｂとカムスプロケット８との間にタイミングチェーン１０の張力を調整するチェーンテンショナ装置１５Ｂが配置される。チェーンテンショナ装置１５Ｂは、側面にシューを有する揺動レバー１６がピン１７によってエンジン本体１に揺動自在に支持され、揺動レバー１６の背面がテンショナ２０により押圧されてタイミングチェーン１０に張力を付与する。
【００３９】
チェーンテンショナ装置１５Ａ及びチェーンテンショナ装置１５Ｂのテンショナ２０は同一構造であり、チェーンテンショナ装置１５Ｂ側のテンショナ２０について図２乃至図４を参照して説明し、チェーンテンショナ装著１５Ａ側のテンショナ２０の説明を省略する。
【００４０】
テンショナ２０は、平面状の取付面２２及びこの取付面２２に連続する外側面２３を有し、前面２４に開口するプランジャ収容穴２５が形成された筒状のハウジング本体２１を備え、ハウジング本体２１は、エンジン本体１に取り付けるための取付孔２８ａが穿孔された取付フランジ２８を有する。
【００４１】
このハウジング本体２１の前面２４側に、互いに対峙する側面２６Ａ、２６Ｂ及び底面２６Ｃを有して前面２４に開口する断面コ字形でプランジャ収容穴２５と外側面２３を連通するラチェット収容部２６が形成される。このラチェット収容部２６の側面２６Ａと取付面２２との間及び側面２６Ｂと外側面２３と間にラチェット支持部２７Ａ及び２７Ｂが形成される。ラチェット支持部２７Ａ及び２７Ｂにそれぞれ同軸上で貫通する軸孔２７ａ及び２７ｂが形成される。
【００４２】
図３に示すように、ハウジング本体２１に形成されたプランジャ収容穴２５内に、プランジャ付勢手段であるプランジャ付勢バネ３３により付勢されてハウジング本体２１の前面２４から先端３１ａが出没自在に突出するように設けられたプランジャ３１と、軸孔２７ａ及び２７ｂを貫通して回転自在に軸支されるラチェット軸３６と、ラチェット収容部２６内においてラチェット軸３６に固定されるとともにラチェット付勢手段であるラチェット用バネ３７によって揺動付勢されるラチェット３５とを備える。このラチェット３５のラチェット歯３５ａをプランジャ３１の外周に形成されたラック３２のラック歯３２ａに係合させてプランジャ３１の後退変位を阻止するように構成される。
【００４３】
さらに、エンジンの運転時に油圧ポンプ等からチェック弁機構３９を介して油圧室３８に供給される油圧及びプランジャ付勢バネ３３の付勢力でプランジャ３１が突出する際、プランジャ３１はラック歯３２ａによりラチェット歯３５ａを介してラチェット３５を押し戻しながら前進し、プランジャ３１はエンジン本体１に揺動自在に支持された揺動レバー１６に追従して前進する。そして、タイミングチェーン１０の張力が過多の時には、タイミングチェーン１０側から揺動レバー１６を介してプランジャ３１を後退させる反力が発生し、プランジャ３１がラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとのバックラッシュ量だけ後退してラック歯３２ａがラチェット歯３５ａに係合してプランジャ３１の後退を阻止する。
【００４４】
すなわち、運転中はタイミングチェーン１０の延びにより、プランジャ３１がプランジャ付勢バネ３３により突出するととともにラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとの噛み合いが１歯分ずつずれて常にタイミングチェーン１０に追従してハウジング本体２１の前面２４から順次突出する。
【００４５】
さらに、テンショナ２０は、プランジャ２１を係止してプランジャ収容穴２５からの飛び出しを規制するプランジャ係止機構４０を備える。プランジャ係止機構４０について図２及び図４を参照して説明する。
【００４６】
図２及び図４に示すように、プランジャ係止機構４０は、プランジャ２１に形成されたラック３２、ラチェット収容部２６を隔てたラチェット支持部２７Ａ及び２７Ｂの各軸穴２７ａ及び２７ｂを貫通して回転及び軸方向移動自在に支持されるラチェット軸３６、このラチェット軸３６に固定されたラチェット３５及びハウジング本体２１の外側面２３に凹設された係止部となる係合ピン挿入孔４３等を有して構成される。
【００４７】
外側面１３から突出するラチェット軸３６の基端３６ａに、このラチェット軸３６の延在方向と直交して延在するプレート４１を設け、プレート４１の先端にラチェット軸３６の延在方向と平行でハウジング本体２１側に向けて突出する係合部となる係合ピン４２を設ける。
【００４８】
一方、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａが係合した状態における係合ピン４２と対峙するハウジング本体２１の外側面２３の位置に、係合ピン４２の先端４２ａが挿入可能な係合ピン挿入孔４３が形成される。この係合ピン挿入孔４３は、ハウジング本体２１の外側面２３を機械加工等により穿孔することで、高精度でかつ容易に形成できる。また、ハウジング本体２１を鋳造する際に、同時に鋳造形成することもできる。
【００４９】
ラチェット３５は、図４（ａ）に示すように、その一方の側面３５ｂがラチェット収容部２６の側面２６Ａに当接して軸方向の移動が規制される前進移動位置と、図４（ｂ）に示すように、側面３５ｃがラチェット収容部２６の側面２６Ｂに当接して移動が規制される通常作動位置との間で軸方向に移動可能である。通常作動位置においてラチェット３５の幅方向中心がラック３２の幅方向中心と対向してラチェット歯３５ａとラック歯３２ａが略全幅に亘って係合が可能な状態である。一方、前進移動位置においては、ラチェット３５のラチェット歯３５ａの一部がラック３２と対向してラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとが係合可能な状態に維持される。
【００５０】
また、図４（ｂ）に示すように、ラチェット３５がラチェット収容部２６の側面２６Ｂに当接した通常作動位置において、ラチェット３５が設けられるラチェット軸３６の先端３６ｂが軸方向において取付面２２と略一致する通常作動位置となり、かつラチェット軸３６の基端３６ａに設けられた係合ピン４２が係合ピン挿入孔４３から抜け出した軸方向位置となる。一方、図４（ａ）に示すように、ラチェット３５がラチェット収容部２６の側面２６Ａに当接した前進移動位置においてはラチェット軸３６の先端３６ｂが取付面２２から突出した前進移動位置となり、かつ係合ピン４２の先端４２ａが係合ピン挿入孔４３に挿入可能な軸方向位置となる。
【００５１】
この構成により、プランジャ３１に形成されたラック歯３２ａと前進移動位置におけるラチェット３５のラチェット歯３５ａとが係合し、かつ係合ピン４２の先端４２ａが係合ピン挿入孔４３側に差し込まれた状態では、ラチェット軸２６の回転が規制され、ラチェット軸３６及びラチェット３５の揺動が拘束されてラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとの係合が維持されてプランジャ３１がハウジング本体２２から飛び出さないように係止される。
【００５２】
一方、ラチェット軸３６の先端３６ｂをハウジング本体２１側に後退させることで、ラチェット３５がラチェット収容部２６の側面２６Ｂに当接する通常作動位置に移動し、かつ係合ピン４２が係合ピン挿入孔４３から抜け出してラチェット軸３６の回転が許容されて、ラチェット３５が揺動可能な運転状態となりプランジャ３１の係止が解除される。
【００５３】
このように構成されるテンショナ２０は、組み立てられて出荷、或いはエンジン本体１に組み付ける場合には、図４（ａ）に示すように、前進移動位置に保持されるラチェット３５のラチェット歯３５ａがラック３２のラック歯３２ａと係合し、係合ピン４２の先端４２ａがハウジング本体２１の係合ピン挿入孔４３に差し込まれた状態であり、ラチェット軸３６の回転が規制されてラチェット３５の揺動が拘束され、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａの係合が維持されてプランジャ３１がハウジング本体２１から飛び出さない係止状態に保持される。また、ラチェット軸３６の先端３６ｂがハウジング本体２１の取付面２２から突出した状態に保持される。
【００５４】
そして、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けるにあたり、ハウジング本体２１の取付面２２をエンジン本体１の取付部１ａに当接させる。このとき、ハウジング本体２１の取付面２２から突出したラチェット軸３６の先端３６ｂが取付部１ａに当接して押し込まれて後退する。
【００５５】
このラチェット軸３６の先端３６ｂが取付部１ａにより取付面２２まで後退すると、図４（ｂ）に示すように、ラチェット軸３６に設けられたラチェット３５がラチェット収納部２６の側面２６Ｂに当接した通常作動位置となり、ラチェット軸３６の基端３６ａに設けられた係合ピン４２の先端４２ａがハウジング本体２１の係合ピン挿入孔４３から抜け出してラチェット軸３６及びラチェット３５が揺動可能な運転状態となる。
【００５６】
しかる後、取付部１ａに当接して位置決めされたハウジング２１の取付フランジ２９を、取付ボルト等でエンジン本体１に締結してテンショナ２０をエンジン本体１に取り付ける。
【００５７】
従って、テンショナ２０は、組み立てられて出荷等の際は、プランジャ係止機構４０によってプランジャ３１がハウジング本体２１のプランジャ収容穴２５から飛び出さないに係止状態に保持される一方、エンジン本体１に取り付け時にテンショナ２０の取付面２２をエンジン本体１の取付部１ａに押し当てることで、ハウジング本体２１の取付面２２から突出したラチェット軸３６の先端３６ｂが押し込められて後退し、プランジャ３１の係止が解除された運転状態となる。これにより、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けた後に、プランジャ２１の係止保持を解除する厄介な作業が不要になり、テンショナ取付作業が簡素化されて優れた取付作業性が得られる。
【００５８】
また、従来のようなテンショナをエンジン本体に取り付けた状態でプランジャの係止を解除する作業、例えばテンショナに形成されたストッパピン穴及びプレートのピン挿入穴からストッパピンを取り外す厄介な作業が不要になり、かつストッパピンを取り外し作業を忘れ、或いは取り外しストッパピンをエンジン周辺や組み立て作業中のエンジン内部に混入するといったヒューマンエラーの発生が防止できる。
【００５９】
（第２実施の形態）
第２の実施形態を図５及び図６を参照して説明する。なお、本実施の形態に係るテンショナは第１実施の形態にかかるテンショナに対し、ラチェット軸に形成される係合部及びハウジング本体に形成される係止部が異なり、他の構成は第１実施の形態と同一であり対応する部位には同一符号を付することで該部の詳細な説明は省略する。
【００６０】
図５はテンショナの斜視図、図６はプランジャ係止機構の概要を示すテンショナの一部破断側面図である。
【００６１】
プランジャ係止機構５０は、図５及び図６に示すように、プランジャ３１に形成されたラック３２、ラチェット支持部２７Ａ及び２７Ｂの各軸穴２７ａ及び２７ｂを貫通して回転及び軸方向移動自在に支持されるラチェット軸３６、ラチェット軸３６に固定されたラチェット３５及びハウジング本体２１の外側面２３に凹設された係止部となる係合軸部挿入孔４４等を有して構成される。
【００６２】
外側面２３から突出するラチェット軸３６の基端に、ラチェット軸３６の延在方向と直交するＬ字状に折曲した折曲部３６Ａ及び折曲部３６Ａの先端からハウジング本体２１側に折曲して突出する係合部となる係合軸部３６Ｂが一体形成される。一方、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａが係合した状態における係合軸部３８Ｂと対峙する、ハウジング本体２１の外側面２３の位置に、係合軸部３８Ｂが挿入可能な係合軸部挿入孔４４が形成される。この係合軸部挿入孔４４は、ハウジング本体２１の外側面２３を機械加工等により穿孔することで高精度でかつ容易に形成できる。また、ハウジング本体２１を鋳造する際に、同時に鋳造形成することもできる。
【００６３】
ラチェット３５は、図６（ａ）に示すようにラチェット収容部２６の側面２６Ａに接触した前進移動位置と、図６（ｂ）に示すようにラチェット収容部２６の側面２６Ｂに当接した通常作動位置との間で移動可能である。図６（ｂ）に示すように、ラチェット３５が通常作動位置において、ラチェット３５が設けられるラチェット軸３６の先端３６ｂが軸方向において取付面２２と一致し、かつラチェット軸３６の基端に形成された係合軸部３６Ｂが係合軸部挿入孔４４から抜け出した軸方向位置となる。一方、図６（ａ）に示すようにラチェット３５が前進移位置においてはラチェット軸３６の先端３６ｂが取付面２２から突出し、かつ係合軸部３６Ｂが係合軸部挿入孔４４に挿入可能な軸方向位置となる。
【００６４】
この構成により、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとが係合し、かつ係合軸部３６Ｂが係合軸部挿入孔４４に差し込まれた状態では、ラチェット軸３６及びラチェット３５の揺動が規制されてラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとの係合が保持されて、プランジャ３１がプランジャ収容穴２５から飛び出さないように係止保持される。一方、ラチェット軸３６の先端３６ｂを軸穴２７ａに押し込むことで後退し、係合軸部３６Ｂが基合軸部挿入孔４４から抜け出してプランジャ軸３６及びラチェット３５の揺動が許容されてプランジャ３１の係止が解除されて運転状態となる。
【００６５】
このように構成されるテンショナ２０は、組み立てられて出荷、或いはエンジン本体１に組み付ける場合には、図６（ａ）に示すように、前進移動位置に保持されるラチェット３５のラチェット歯３５ａがラック３２のラック歯３２ａと係合し、係合軸部３６Ｂがハウジング本体２１の係合軸部挿入孔４４に差し込まれた状態であり、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａの係合が維持されてプランジャ３１が飛び出さない状態に保持される。
【００６６】
そして、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けにあたり、ハウジング本体２１の取付面２２をエンジン本体１の取付部１ａに押し当てる。このとき、ハウジング本体２１の取付面２２から突出した前進移動位置のラチェット軸３６の先端３６ｂが取付部１ａに当接して押しやられて後退する。
【００６７】
このラチェット軸３６の先端３６ｂが取付部１ａにより後退した通常作動位置では、図６（ｂ）に示すように、ラチェット軸３６に設けられたラチェット３５が通常作動位置となり、ラチェット軸３６の基端に形成された係合軸部３６Ｂが係合軸部挿入孔４４から抜け出してラチェット軸３６及びラチェット３５の揺動が許容された運転状態となる。
【００６８】
従って、テンショナ２０は、組み立てられて出荷等の際は、プランジャ係止機構５０によってプランジャ３１がハウジング本体２１から飛び出さない係止状態に保持される。一方、エンジン本体１に取り付けにあたり、テンショナ２０の取付面２２をエンジン本体１の取付部１ａに押し当てることで、ハウジング本体２１の取付面２２から突出したラチェット軸３６が押し込まれて後退し、係止軸部挿入孔４４から係合軸部３６Ｂが抜け出してプランジャ３１の係止が解除された運転状態となる。これにより、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けた後に、プランジャ２１の係止を解除する厄介な作業が不要になり、テンショナ取付作業が簡素化されて優れた取付作業性が得られる。さらに、ラチェット軸３６の基端を折曲して係合軸部３６Ｂを一体形成することで、第１実施の形態の軸３６の基端にプレートを介在して係合ピンを取り付ける構成に対し構成部材の削減及び製造コストの低減が得られる。
【００６９】
（第３実施の形態）
第３の実施形態を図７及び図８を参照して説明する。なお、本実施の形態に係るテンショナは第１実施の形態にかかるテンショナに対し、ラチェット軸に形成される係合部及びハウジング本体に形成される係止部が異なり、他の構成は第１実施の形態と同一であり対応する部位には同一符号を付することで該部の詳細な説明は省略する。
【００７０】
図７はテンショナの斜視図、図８はプランジャ係止機構の概要を示すテンショナの一部破断側面図である。
【００７１】
プランジャ係止機構５５は、図７及び図８に示すように、プランジャ２１に形成されたラック２３、ラチェット支持部２７Ａ及び２７Ｂの各軸穴２７ａ及び２７ｂを貫通して回転及び軸方向移動自在に支持されるラチェット軸３６、ラチェット軸３６に固定されたラチェット３５及びハウジング本体２１の外側面２３に突設された係止部となる係止突起５６等を有して構成される。
【００７２】
外側面１３から突出するラチェット軸３６の基端に、ラチェット軸３６の延在方向と直交するＬ字状に折曲する係合軸部３６Ｃが一体形成される。一方、ハウジング本体２１の外側面２３に、ラチェット３５及びラチェット軸３６が前進移動位置においてラック歯３２ａとラチェット歯３５ａが係合したときの係合軸部３６Ｃが当接可能な係止突起５６が突設される。係止突起５６は、ラチェット３５が通常作動位置にあって、係合軸部３６Ｃが当接しない高さに設定される。この係止突起５６は、ハウジング本体２１と一体、または、ハウジング本体２１に係止孔を穿孔し、この係止孔に軸状の係止部材を圧入係止して形成することもできる。
【００７３】
ラチェット３５は、図８（ａ）に示すようにラチェット収容部２６の側面２６Ａに当接した前進移動位置と、図８（ｂ）に示すようにラチェット収容部２６の側面２６Ｂに当接する通常作動位置との間で移動可能である。図８（ｂ）に示すように、ラチェット３５及びラチェット軸３６が通常作動位置において、ラチェット３５が設けられるラチェット軸３６の先端３６ｂが軸方向において取付面２２と一致し、かつ軸３６の基端の形成された係合軸部３６Ｃが係止突起５６に当接することのない軸方向位置に設定される。一方、図８（ａ）に示すようにラチェット３５及びラチェット軸３６が前進移動位置においてはラチェット軸３６の先端３６ｂが取付面２２から突出し、かつ係合軸部３６Ｃが係止突起５６に当接可能な軸方向位置となる。
【００７４】
この構成により、プランジャ３１に形成されたラック歯３２ａとラチェット３５のラチェット歯３５ａとが係合し、かつ係合軸部３６Ｃが係止突起５６と当接した状態では、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとの係合が維持されてプランジャ３１がハウジング本体２１から飛び出さないように保持される。一方、ラチェット軸３６の先端３６ｂを軸穴２７ａに押し込むことで、かつ係合軸部３６Ｃが係止突起５６に当接することのないラチェット３５の揺動が許容される運転状態となる。
【００７５】
このように構成されるテンショナ２０は、組み立てられて出荷、或いはエンジン本体１に組み付ける場合には、図８（ａ）に示すように、ラチェット歯３５ａがラック歯３２ａと係合し、係合軸部３６Ｃが係止突起５６に当接した状態であり、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａの係合が維持されてプランジャ３１がハウジング本体２１から飛び出さない状態に保持される。
【００７６】
そして、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けるにあたり、ハウジング本体２１の取付面２２をエンジン本体１の取付部１ａに押し当てる。このとき、ハウジング本体２１の取付面２２から突出したラチェット軸３６の先端３６ｂが取付部１ａに当接して軸孔２７ａ内に押し込められて後退する。
【００７７】
このラチェット軸３６の先端３６ｂが取付面２２まで後退すると、図８（ｂ）に示すように、ラチェット軸３６に設けられたラチェット３５が通常作動位置となり、ラチェット軸３６の基端に形成された係合軸部３６Ｃがハウジング本体２１の係止突起５６に接触することがない軸方向位置となりラチェット軸３６及びラチェット３５の係止が解除されて揺動可能な運転状態となる。
【００７８】
これにより、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けた後に、プランジャ２１の係止を解除する厄介な作業が不要になり、テンショナ取付作業が簡素化されて優れた取付作業性が得られる。さらに、ラチェット軸３６の基端を折曲して係合軸部３６Ｃを一体形成し、係合軸部３６Ｃが当接する係止突起５６を形成する簡単な構成であり、第１実施の形態のラチェット軸３６の基端にプレートを介在して係合ピンを取り付ける構成に対し構成部材の削減及び製造コストの低減が得られる。
【００７９】
（第４実施の形態）
第４の実施形態を図９及び図１０を参照して説明する。なお、本実施の形態に係るテンショナは上記第１実施の形態のテンショナとプランジャ係止機構が異なり、他の構成は第１実施の形態と同一であり、対応する部位には同一符号を付することで該部の詳細な説明は省略する。
【００８０】
図９はテンショナの斜視図、図１０はプランジャ係止機構の概要を示すテンショナの一部破断側面図である。
【００８１】
プランジャ係止機構６０は、図９及び図１０に示すように、プランジャ２１に形成されたラック２３、ラチェット支持部２７Ａ及び２７Ｂの各軸穴２７ａ及び２７ｂを貫通して回転自在に支持されるラチェット軸３６、ラチェット軸３６に固定されたラチェット３５及びハウジング本体２１の外側面２３に凹設された係止部となる係合軸部挿入溝６１等を有して構成される。
【００８２】
外側面１３から突出するラチェット軸３６の基端に、ラチェット軸３６の延在方向と直交するＬ字状に折曲した係合部となる係合軸部３６Ｄが一体形成される。一方、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａが係合した状態における係合軸部３６Ｂと対峙する外側面２３の位置に、係合軸部３６Ｄが嵌入可能な係合軸部挿入溝６１が凹設される。この係合軸部挿入溝６１は、ハウジング本体２１の外側面２３を機械加工等により研削することで、高精度でかつ容易に形成できる。また、ハウジング本体２１を鋳造する際に、同時に鋳造形成することもできる。
【００８３】
ラチェット３５は、図１０（ａ）に示すようにラチェット収容部２６の側面２６Ａに当接する前進移動位置と、図１０（ｂ）に示すようにラチェット収容部２６の側面２６Ｂに当接するまで後退した通常作動位置との間で移動可能である。図１０（ｂ）に示すように、ラチェット３５が通常作動位置において、ラチェット３５が設けられるラチェット軸３６の先端３６ｂが軸方向において取付面２２まで後退し、かつラチェット軸３６の基端の形成された係合軸部３６Ｄが係止軸部挿入溝６１から抜け出した軸方向位置となる。一方、図１０（ａ）に示すようにラチェット３５が前進移位置においてはラチェット軸３６の先端３６ｂが取付面２２から突出し、かつ係合軸部３６Ｄが係合軸部挿入溝６１に嵌入可能な軸方向位置となる。
【００８４】
この構成により、プランジャ３１に形成されたラック歯３２ａとラチェット３５のラチェット歯３５ａとが係合し、かつ係合軸部３６Ｄが係合軸部挿入溝６１に嵌り込まれた状態では、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａとの係合が維持されてプランジャ３１がハウジング本体２２から飛び出さないように係止状態に保持される。一方、ラチェット軸３６の先端３６ｂを軸穴２７ａに押し込むことで、ラチェット３５が通常作動位置に移動し、かつ係合軸部３６Ｄが係合軸部挿入溝６１から抜け出してラチェット３５の揺動が許容される運転状態となる。
【００８５】
このように構成されるテンショナ２０は、組み立てられて出荷、或いはエンジン本体１に組み付ける場合には、図１０（ａ）に示すように、前進移動位置に保持されるラチェット３５のラチェット歯３５ａがラック３２のラック歯３２ａと係合し、係合軸部３６Ｄがハウジング本体２１の係合軸部挿入溝６１に嵌り込まれた状態であり、ラック歯３２ａとラチェット歯３５ａの係合が維持されてプランジャ３１がハウジング本体２１から飛び出さない状態に保持される。
【００８６】
そして、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けにあたり、ハウジング本体２１の取付面２２をエンジン本体１の取付部１ａに押し当てて当接させる。このとき、ハウジング本体２１の取付面２２から突出したラチェット軸３６の先端３６ｂが取付部１ａに当接して軸孔２７ａ内に押し込められる。
【００８７】
このラチェット軸３６の先端３６ｂが取付部１ａにより取付面２２まで後退すると、図１０（ｂ）に示すように、ラチェット軸３６に設けられたラチェット３５が通常作動位置となり、ラチェット軸３６の基端に形成された係合軸部３６Ｄがハウジング本体２１の係合軸部挿入溝６１から抜け出してラチェット軸３６及びラチェット３５の係止が解除されて運転状態となる。
【００８８】
従って、本実施の形態によると、テンショナ２０をエンジン本体１への取り付けにあたり、ハウジング本体２１の取付面２２をエンジン本体１の取付部１ａに押し当てることで、ラチェット軸３６の先端３６ｂが後退してプランジャ２２の係止が解除された運転状態となり、第１実施の形態と同様に、テンショナ２０をエンジン本体１に取り付けた後にプランジャの係止を解除する厄介な作業が不要になりテンショナ取付作業の簡素化が得られる。さらに、ラチェット軸３６の基端を折曲して係合軸部３６Ｄを一体形成し、ハウジング本体２１に係合軸部３６Ｄが嵌り込む係合軸部挿入溝６１を形成することから、第１実施の形態の軸３６の基端３６ａにプレートを介在してピンを取り付ける構成に対し構成部材の削減及び製造コストの低減が得られる。
【００８９】
さらに、ラチェット軸３６の基端を折曲して係合軸部３６Ｄを一体形成し、ハウジング本体２１に係合軸部６６Ｄが嵌り込む係合軸部挿入溝６１を形成することから、ハウジング本体２１から突出する係合軸部３６Ｄの突出量が抑制されてテンショナ２０のコンパクト化が得られ、取付占有スペースの削減及び取り付け作業性が向上する。
【００９０】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、上記実施の形態ではエンジン本体に設けられるクランクスプロケットとカムスプロケットに掛け渡されたタイミングチェーンに張力を付与する場合を例に説明したが、クランクスプロケット及びカムスプロケットに代えてプーリが設けられ、プーリ間に架け渡されたタイミングベルトである場合でも同様に構成できる。
【符号の説明】
【００９１】
１          エンジン本体、
１ａ        取付部
１５Ａ、１５Ｂ  チェーンテンショナ装置
２０        テンショナ
２１        ハウジング本体
２２        取付面
２３        外側面
２５        プランジャ収容穴
３１        プランジャ
３２ａ      ラック歯
３３        プランジャ付勢バネ（プランジャ付勢手段）
３５        ラチェット
３５ａ      ラチェット歯
３６        ラチェット軸
３６ａ      基端
３６ｂ      先端
３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ    係合軸部（係合部）
３７        ラチェット用バネ（ラチェット付勢手段）
４０、５０、５５、６０      プランジャ係止機構
４２        係合ピン（係合部）
４３        係合ピン挿入孔（係止部）
４４        係合軸部挿入孔（係止部）
５６        係止突起（係止部）
６１        係合軸部挿入溝（係止部）
【図１】
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【図２】
0006298376.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006298376.tif 000006
【図６】
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【図７】
0006298376.tif 000008
【図８】
0006298376.tif 000009
【図９】
0006298376.tif 000010
【図１０】
0006298376.tif 000011
【図１１】
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