(57)【要約】  インベストメント鋳型を作製する方法であって、スリーブを準備することと、透水性材料を、スリーブを覆うように固定することによってスリーブの開放端を塞ぐことと、透水性材料の、スリーブとは反対側に吸水性材料を設けることとを含み、吸水性材料は、一緒に保持され、吸水性材料とスリーブの内部との流体連通を確実にするように構成されると共に配置される方法が記載されている。スリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーから水を除去する際に使用する物体であって、物体の外表面の少なくとも一部が透水性であることで、物体の外部から物体の吸水性材料との流体連通をもたらし、物体は、物体をスリーブの端部に対しシールするシール特徴部を含む物体も記載されている。
2010540252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーから水を除去する際に使用する物体であって、
該物体の外表面の少なくとも一部が透水性であることで、該物体の外部から該物体の吸水性材料との流体連通をもたらし、該物体は、該物体をスリーブの端部に対しシールするシール特徴部を含む物体。
【請求項２】
前記吸水性材料を収容する容器をさらに含む、請求項１に記載の物体。
【請求項３】
インベストメントスラリーから水を除去する際に使用すると共に吸水性材料を収容する容器であって、
該容器をスリーブの端部に対し取外し可能にシールするシール特徴部と、
前記スリーブが前記容器に対しシールされるときに前記スリーブの底部内に突出する窪み部と
を含む容器。
【請求項４】
前記シール特徴部は、前記容器の側壁の端部から突出する部分を含む、請求項２に記載の物体又は請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記シール特徴部は、前記容器の縁から延びる、請求項２に記載の物体又は請求項３に記載の容器。
【請求項６】
前記透水性である部分以外の容器の壁は一体形であり、好ましくは射出成形される、請求項２、４若しくは５のいずれか一項に記載の物体又は請求項３〜５のいずれか一項に記載の容器。
【請求項７】
前記シール特徴部は、前記容器の側壁と一体形である、請求項２、４、５若しくは６のいずれか一項に記載の物体又は請求項３〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項８】
前記容器の壁の前記少なくとも一部は、前記透水性である部分を形成する、請求項２、４、５、６若しくは７のいずれか一項に記載の物体又は請求項３〜７のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記吸水性材料は、環状であると共に前記窪み部の基部を包囲する、請求項３〜８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記吸水性材料から透水性である前記外表面を越えて突出する窪み部をさらに含む、請求項１、２、及び４〜８のいずれか一項に記載のオブジェクト。
【請求項１１】
前記窪み部は、前記吸水性材料の一部である、請求項１０に記載の物体。
【請求項１２】
前記窪み部は、ワックスツリーの基部を挿入する凹部を含む、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の物体又は請求項３〜８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１３】
前記シール特徴部は、半径方向の圧縮下で前記スリーブ内に挿入するようにサイズ及び形状が決められた、前記物体の側壁を含む、請求項１又は１０〜１２のいずれか一項に記載の物体。
【請求項１４】
前記シール特徴部は、前記物体の弾性圧縮性により生じる偏向力によって、前記スリーブの内部側壁に対してシールする、請求項１又は１０〜１３のいずれか一項に記載の物体。
【請求項１５】
前記シール特徴部は、半径方向の圧縮力を用いる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項１６】
前記物体が側壁を有するか、又は前記容器が側壁を有し、該側壁は、前記シール特徴部による圧縮に抗するのに十分に堅い、請求項１７に記載の物体又は容器。
【請求項１７】
前記シール特徴部は、ねじ固定を含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項１８】
前記シール特徴部は、少なくとも６ｃｍの水深の静水圧に対し耐水性であるように構成されると共に配置される、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項１９】
前記シール特徴部は、弾性材料を含む、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項２０】
ワッシャをさらに含み、
前記容器がスリーブに対してシールされると、前記ワッシャは、前記物体と前記スリーブとを接触させることでシール性を改善する、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項２１】
前記吸水性材料は、単一成分から成る、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項２２】
前記シール特徴部は、前記透水性である部分の周りに延びる、請求項１〜２１のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項２３】
前記シール特徴部は、前記物体から取外し可能である、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項２４】
前記シール特徴部は、前記物体をスリーブに対してシールすると、前記吸水性材料が前記スリーブの内部と流体連通するように構成されると共に配置される、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項２５】
スリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーから水を除去する際に使用する物体であって、
該物体の外表面の少なくとも一部が透水性であることで、該物体の外部から該物体の吸水性材料との流体連通をもたらし、前記物体は、突出部の周りに位置することができるように貫通孔を含み、前記突出部が前記物体内を延びる際に前記突出部を前記吸水性材料が包囲する物体。
【請求項２６】
前記貫通孔を画定する前記物体の表面は、実質的に円錐台形状である、請求項２５に記載の物体。
【請求項２７】
前記貫通孔は、前記物体の中心軸と同軸である、請求項２５又は２６に記載の物体。
【請求項２８】
前記物体は平面視で実質的に円形である、請求項２５〜２７のいずれか一項に記載の物体。
【請求項２９】
前記吸水性材料は、前記貫通孔を画定する皿部に収容される、請求項２５〜２８のいずれか一項の記載の物体。
【請求項３０】
前記皿部の開口は、前記透水性である部分を形成する透水性材料によって閉鎖される、請求項２９に記載の物体。
【請求項３１】
前記吸水性材料は粉末である、請求項２５〜３０のいずれか一項に記載の物体。
【請求項３２】
前記吸水性材料は、前記物体を再使用することができるように乾燥可能である、請求項１〜３１のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項３３】
前記吸水性材料は、石膏、シリカ、木材パルプ、紙パルプ、バーミキュライトのうちの少なくとも１つである、請求項１〜３２のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項３４】
前記透水性である部分は、０．５ｃｍの水頭で少なくとも０．２５ｃｃ／ｃｍ2／時の透水性を有する、請求項１〜３３のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項３５】
前記透水性である部分は、木材パルプから形成された板紙、バーミキュライトから形成された形材、有孔板、織材、不織布、鋳造可能な吸水性材料、石膏又はポリマー材料の群から選択される材料から成る、請求項１〜３４のいずれか一項に記載の物体又は容器。
【請求項３６】
前記物体は単一部品から成る、請求項１、１０〜１２又は２５〜２８のいずれか一項に記載の物体。
【請求項３７】
請求項３又は請求項３に従属する請求項のいずれか一項に記載の容器と、
請求項２５又は請求項２５に従属する請求項のいずれか一項に記載の物体と
の組合せ。
【請求項３８】
前記物体は、前記吸水性材料を浸水に対してシールするように取外し可能又は分解可能なシールをさらに含み、
例えば、前記物体は、非透水性のパッケージ内に入っている、請求項１〜３７のいずれか一項に記載の物体又は容器又は組合せ。
【請求項３９】
請求項１〜３８のいずれか一項に記載のインベストメント鋳造用スリーブ及び物体又は容器又は組合せ。
【請求項４０】
前記スリーブは、前記物体を前記スリーブに機械的インターロックによって固定するために、前記シール特徴部によって用いられる特徴部を有する、請求項３９に記載のインベストメント鋳造用スリーブ及び物体又は容器又は組合せ。
【請求項４１】
インベストメント鋳型を作製する方法であって、
スリーブを準備することと、
透水性材料を、前記スリーブを覆うように固定することによって該スリーブの開放端を塞ぐことと、
前記透水性材料の、前記スリーブとは反対側に吸水性材料を設けることと
を含み、
前記吸水性材料は、一緒に保持され、該吸水性材料と前記スリーブの内部との流体連通を確実にするように構成されると共に配置される方法。
【請求項４２】
前記透水性材料は、前記吸水性材料の表面である、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記吸水性材料は単一成分から成る、請求項４１又は４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記吸水性材料は、容器によって一緒に保持され、該容器は、壁の少なくとも一部が透水性である、請求項４１又は４２に記載の方法。
【請求項４５】
前記容器の前記透水性部分は、前記スリーブの開放端を覆うように固定される透水性材料である、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
請求項２５又は請求項２５に従属する請求項のいずれか一項に記載の物体を、請求項３又は請求項３に従属する請求項のいずれか一項に記載の容器内に配置することと、
前記シール特徴部を用いて前記容器を前記スリーブに対してシールすることと
をさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４７】
前記吸水性材料は、請求項１〜３８のいずれか一項に記載の物体又は容器又は組合せの吸水性材料であり、
又は前記物体又は前記容器又は前記組合せ及び前記スリーブは、請求項３９又は４０に記載の物体又は容器又は組合せ及びスリーブである、請求項４１に記載の方法。
【請求項４８】
実質的に添付の図面を参照して上述されると共にそれに図示される容器。
【請求項４９】
実質的に添付の図面を参照して上述されると共にそれに図示される方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インベストメント鋳造に関する。特に、本発明は、スリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーから水を除去するのに使用する物体と、インベストメント鋳型を作製する方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
何世紀にもわたり、ロストワックスインベストメント鋳造が用いられている。製造すべき製品（例えばジュエリーアイテム）の原型は、蝋又は同様の材料で製作される。この原型は、ワックスツリー（wax tree）に取り付けられ、スリーブ、例えば容器又は型枠（flask）内に配置される。次に容器の残りの部分にセラミックスラリーが充填され、その後、このセラミックスラリーは固化する。熱を用いて蝋を溶融した後、残った鋳型に材料を鋳込むことができる。鋳造材料自体が固化すれば、鋳型を壊すことができる。
【発明の概要】
【０００３】
本発明は、スリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーから水を除去する際に使用する物体であって、該物体の外表面の少なくとも一部が透水性であることで、該物体の外部から該物体の吸水性材料との流体連通をもたらし、該物体は、該物体をスリーブの端部に対しシールするシール特徴部を含む物体を提供する。
【０００４】
本発明は、インベストメントスラリーから水を除去する際に使用すると共に吸水性材料を収容する容器であって、該容器をスリーブの端部に対し取外し可能にシールするシール特徴部と、前記スリーブが前記容器に対しシールされるときに前記スリーブの底部内に突出する窪み部とを含む容器を提供する。
【０００５】
本発明は、スリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーから水を除去する際に使用する物体であって、該物体の外表面の少なくとも一部が透水性であることで、該物体の外部から該物体の吸水性材料との流体連通をもたらし、前記物体は、突出部の周りに位置することができるように貫通孔を含み、前記突出部が前記物体内を延びる際に前記突出部を前記吸水性材料が包囲する物体を提供する。
【０００６】
本発明はさらに、インベストメント鋳型を作製する方法であって、スリーブを準備することと、透水性材料を、前記スリーブを覆うように固定することによって該スリーブの開放端を塞ぐことと、前記透水性材料の、前記スリーブとは反対側に吸水性材料を設けることとを含み、前記吸水性材料は、一緒に保持され、該吸水性材料と前記スリーブの内部との流体連通を確実にするように構成されると共に配置される方法を提供する。
【０００７】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の特定の実施形態を例示としてのみ説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明によるものではない現行のプロセスの一般的な実施方法であるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図５】本発明の第４の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図６】本発明の第５の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図７】本発明の第６の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図８】本発明の第７の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図９】本発明の第８の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図１０】本発明の第９の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図１１】本発明の第１０の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【図１２】本発明の第１１の実施形態によるインベストメント鋳造法の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
過去５０年以上にわたり、金、銀及び真鍮のジュエリーロストワックスインベストメント鋳物は、名目的にはシリカ、クリストバライト及び石膏の混合物から成る鋳型材料に鋳込まれてきた。インベストメント粉末のスラリーをワックスツリーの周りに鋳込む際、このスラリーの硬化（固化）を達成するのに石膏含有物が用いられる。石膏含有物は、水を吸収することによってこの硬化を行い、結果として石膏結晶が成長するので、石膏含有物が膨張する。非常に微細なワックスディテールの周りに、すなわち、多くのジュエリー、医薬品及び工業用のロストワックスインベストメント鋳物上に流動し易いように、易流動性のスラリーインベストメント鋳型粉末を製造する必要がある。易流動性であるようにするには、粉末重量１００部あたり２５部〜４５部の水含量が必要である。
【００１０】
金、銀及び真鍮の鋳物の場合、型枠からの蝋の焼却は通常、７００℃±８０℃で行われ、金属が型枠に５００℃〜７４０℃の温度で注入される。しかしながら、ステンレス鋼、コバルト、白金及び高パラジウム白金のインベストメント鋳物の場合、焼却はかなりより高い温度で行われ、金属はスリーブに８５０℃〜１０００℃で鋳込まれる。このより高いスリーブ温度は、融点がより高い金属（１０６３℃で溶融する金に比して白金は融点が１７７３℃である）の冷却を回避するのに必要とされる。
【００１１】
スリーブ温度をより高くする必要があることから、石膏は８００℃を超える温度で破砕するため、インベストメント粉末配合物に石膏を利用することはもはや可能ではない。
【００１２】
したがって、白金、パラジウム／白金、白金／レニウムのような白金合金、並びにコバルト及びステンレス鋼のような鋼の場合のインベストメント粉末配合物は主として、インベストメント粉末スラリーがスリーブ内のワックスツリーの周りに注入されたときに固化するようにシリカ又はシリカとクリストバライトとの混合物に０．５％〜２．５％の範囲で添加剤を加えたものから成る。
【００１３】
本発明は、石膏を含有しないか又は約１０％未満若しくは約６．０％未満若しくは約４．０％の石膏を少なくとも含有するインベストメント粉末から水を除去する機構に関する。インベストメント粉末のスラリー中に有意な量の石膏（５％〜２８％）を有さずとも、化学添加剤によりシリカスラリーを固化しつつ安定した制御方法でスラリー混合物から水分を吸収除去する必要がある。
【００１４】
高温鋳造用粉末について世界的に広く一般に用いられている一つの技術を図１に示す。この方法では、スリーブすなわち型枠１０（型枠１０は（通常は円形であるが）任意の断面形状を有してもよく、任意の高さを有し得る）を、透水性材料２０、すなわち通水性のある材料（パルプ／又は他の吸水マットのようなもの）上に載置する。この材料は、１ｍｍ〜４ｍｍの厚さとすることができる。透水性材料２０を、例えば液体の蝋４０を用いて型枠１０に対しシールする。透水性材料２０の目的は、スラリーをスリーブ内に収容することである。ワックスツリー３０を、蝋により透水性材料２０の中央に固着する。この固着は、型枠１０を透水性材料２０に取り付ける前に又は取り付けた後で、行うことができる。次に、この組立体を、シリカ若しくは石膏又は他の吸水性粉末のような吸水性材料６０の固まっていない堆積（１０ｍｍ〜３０ｍｍの厚さ）の上に着座させる。この吸水性材料６０は、添加剤が加わった実際の鋳型材料であってもよい。
【００１５】
次に、液体スラリー５０を型枠５０に注入する。スラリーは、４５分〜１２０分で固化する。欠点は、型枠とマットとの接合部を蝋によりシールする必要があることと、組立体が着座していた粉末を一掃且つ除去する必要があることとから、非常に面倒であると共に冗長である点である。シリカの微粒子を吸い込むことが原因となる珪肺症による、シリカ粉末の使用に関連した健康被害もある。この問題は、工場内を涼しくするのにファンを使用する熱帯地方の国で悪化している。
【００１６】
本発明は、インベストメント鋳型を作製する方法を提供することによってこれらの欠点の少なくともいくつかを回避又は軽減する。本方法は、型枠１０を設けることを含む。次に、型枠１０の開放端を覆うように透水性材料を固定することによって該開放端を塞ぐ。好ましくは、この固定はシールすることを含む。吸水性材料を含む物体を、透水性材料の、スリーブとは反対側に設ける。吸水性材料は一緒に保持される。吸水性材料は例えば、袋に入っていてもよく、又は、圧縮された固まっていない材料（例えば木材パルプ若しくは紙パルプ又は鋳造可能な吸水性材料、特にスリーブの底部にフィットするようにサイズが決まっている（例えば９ｃｍ〜７ｃｍの直径（スリーブの標準直径は１０．１６ｃｍ（４インチ）〜１５．２４ｃｍ（６インチ）である）を有する円形断面を有する）固まっていない材料を有してもよい。かかる吸水性材料の物体は、（再使用可能な）容器内に配置してもよい。そのため、吸水性材料は例えば、一緒に圧縮されることによって且つ／又は容器内にあることによって一緒に保持される。容器は、吸水性材料を完全に包囲することが好ましい。容器は好ましくは、吸水性材料を通さないように設計される、且つ／又は吸水性材料を通さない材料から作製される。吸水性材料を含む物体の表面の少なくとも一部又は容器の壁が透水性であることで、吸水性材料とスリーブの内部との間に流体連通がもたらされる。そのため、吸水性材料は、漏出する可能性が減るように収容される。さらに、吸水性材料は全て一緒に保持されるため、プロセスの清浄度が高くなる。
【００１７】
吸水性材料が粉末形態であり容器内に収容される場合、好ましくは、容器の壁の透水性部分の孔すなわち貫通孔は、粉末粒子の平均直径又は最小直径よりも小さい最大直径を有する。
【００１８】
吸水性材料には、使用前の浸水に対して、例えば非透水性パッケージ内でシールがなされる。シールを使用直前に破ることができることで、吸水性材料をその製造位置から使用位置に移動させる際に、吸水性材料が新しいままであることが確実となる。
【００１９】
好ましくは、物体の透水性部分は、スリーブの一端を覆うように固定される透水性材料である。これにより、部品数が減り、システムの組立てを容易にすることができる。本発明は例えば、スリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーから水を除去する際に使用する物体を提供することができる。物体の外表面の少なくとも一部が透水性であることで、該物体の外部から該物体の吸水性材料との流体連通をもたらすことができる。物体はさらに、透水性部分がスリーブ内のインベストメント鋳造用スラリーと接触する方法において、容器をスリーブに対しシールするシール特徴部を含み得る。したがって、鋳型を製造する際の工程数が大幅に減る。かかる容器を使用するには、取付品３５を有するワックスツリー３０を、単に容器の透水性部分に配置する。一実施形態では、物体は、スリーブへ突出すると共に、挿入すべきワックスツリーの胴部のための土台を提供する、窪み部を含む。次に、型枠１０がワックスツリー３０を覆うように配置され、物体のシール特徴部を用いて物体に対しシールされる。物体のシール特徴部は好ましくは、スラリー５０が型枠１０に注入される際に存在する静水力に耐えるように設計される。これにより、スラリーが硬化しないうちに水及び／又はスラリーがスリーブと物体との間で漏出することを防止することができる。好ましくは、シール特徴部は、少なくとも６ｃｍ、好ましくは１０ｃｍ、より好ましくは１５ｃｍ、さらには最大約３０ｃｍ又は４０ｃｍの水深の静水圧で耐水性であるように構成されると共に及び配置される。かかる配置はさらに、鋳型の製造に関連する面倒な点を減らし、縁の周りからの水及び／又はスラリーの漏出に関連する鋳型の不備をなくすことができる。
【００２０】
幾つかの実施形態では、シール特徴部は弾性材料を含む。これは、型枠１０の種々のサイズに対する公差も高い安価で単純なシール特徴部である。
【００２１】
シール特徴部は、半径方向の圧縮力を用い得る。容器を型枠１０に固定するのに存在すべきいかなる特徴部も型枠１０に必要としないので、かかるシール特徴部は好ましい。
【００２２】
１つ又は複数の実施形態では、容器の側壁は、シール特徴部による圧縮に抗するのに十分に堅い（stiff）。これにより、特に弾性及び／又は半径方向に圧縮するシール特徴部を用いる場合に、物体の設計及び製造が容易となる。
【００２３】
物体が容器を含む場合、物体は、透水性部分以外に一体形部品として容器の壁を提供することが好ましいであろう。これは、製造の際の補助となり得る。例えば、容器のうち透水性部分以外の部分は、（射出）成形プラスチックから形成されてもよい。一実施形態では、固定部品は、容器の側壁と一体形である。容器の側壁は通常、型枠１０の側壁と同一面上にあるか又は平行である。この配置は、容器の製造及び組立ての際の補助となり得る。さらに、この配置により、型枠１０に、特に高い強度及び／又は取付け易さをもたらすことができる。
【００２４】
透水性部分に用いられる材料の例として、木材パルプから形成された板紙、バーミキュライト、有孔板、織材、不織布等が挙げられる。０．５ｃｍの水頭で少なくとも０．２５ｃｃ／ｃｍ2／時の透水性が好ましい。
【００２５】
本明細書で説明する吸水性材料は例えば、上記のようなシリカ若しくは石膏又は他の吸水性粉末とすることができる。さらなる例は、木材パルプ若しくは紙パルプ又はバーミキュライトである。好ましくは、これらの材料は、少なくとも１００重量％の吸水能力を有する。好ましくは、吸水能力（water capacity）は１１０％、１２０％、１３０％、１５０％及び２００％又はそれ以上である。これにより、所与の直径の場合の型枠１０の種々の高さに対する所与の容器の適応性に関して融通性が与えられる。
【００２６】
ここで、７つの特定の実施形態を図２〜図６を参照しながら詳細に説明する。一つの実施形態の特徴は、必要に応じて他の実施形態に適用できることが理解されよう。
【００２７】
第１の実施形態
第１の実施形態を図２に示す。
本発明の物体又は容器又はキャニスタは以下の付属物を有し得る：
１）多孔質上面８５
２）吸水性材料７０を収容する、基部及び頂部（蓋）並びに側壁
３）接合すべき吸水容器すなわちキャニスタ９０の頂部と鋳造用スリーブすなわち型枠１０との間の固定部品すなわちシール機構（これは、吸水容器又はキャニスタ９０の一部であってもよく、又は別個のアイテムであってもよい）
４）吸水性フィラー／吸水性材料７０、好ましくは、化学作用を起こさない危険性のない細粒度のバーミキュライト（ただし、粉砕したシリカ、石膏、シリカゲル又は他の吸水性材料とすることもできる）。或いは、パルプのような吸水性材料の固形ブロック。
【００２８】
キャニスタの基部及び側部は透水性であってもよく、且つ／又は頂部と同様に吸水性であってもよく、又は、プラスチック若しくはポリマー材料製の防水性であってもよく、又は、吸水性コアと同様若しくは吸水性コアであってもよい。
【００２９】
（キャニスタの蓋、側部及び基部の吸水能力と共に）キャニスタ内の吸水性材料の量は、少なくとも、型枠内のスラリーから不必要な水を吸収除去するのに十分に多量であるものとする。吸水性に関する能力が高いほど、一般に型枠内のスラリーの固化の速度が高くなる。所与の直径の場合の型枠の高さに対し融通性を与えるには、１１０重量％〜２５０重量％の吸水能力が好ましい。このようにしてスラリーから除去する必要があるのは水の約６０％だけであり、残りは蝋焼却炉内で除去される。
【００３０】
スリーブ／型枠１０内のスラリーの硬化プロセスでは、残りの水分（初期の水含量の約４０％）を蝋焼却サイクル中にとばすことができることから、全ての水分を除去する必要はない。スリーブ／型枠１０内のスラリーが固化するように十分な水分が吸収されればよく、また、ワックスツリー３０の周りの固形粉末マトリックスが取扱いプロセス中に砕けることなく、スリーブ／型枠１０を焼却炉に入れるのに十分な強度があればよい。
【００３１】
図２に示されるように、第１の実施形態では、ワックスツリー３０は、（図１におけるのと同様にして）透水性材料２０上に配置及び／又は固定されている。また、図１に示されるように、（再使用可能な）型枠１０を、ワックスツリー３０を覆うように透水性材料２０上に配置し、蝋４０を用いて透水性材料２０に対しシールする。シールは、型枠１０と型枠１０の底部端の周りの透水性材料２０との間、及び型枠１０と透水性材料２０との間をシールする蝋の円周シール若しくはビード又は他の同様のシーリング材によってなされる。次に、この組立体全体が、吸水性材料７０を収容する容器９０上に配置される。容器９０は、少なくとも壁８０のうち透水性部分８５を有している。透水性部分８５は、吸水性材料７０が型枠１０の内部と流体連通するように、透水性材料２０と少なくとも部分的に整合して配置されている。
【００３２】
記載された実施形態の型枠１０は、円形断面を有している。型枠１０は、標準直径で製造されている。断面は円形である必要はなく、異なる何らかの形（例えば正方形）とすることができる。また、型枠１０は、頂部開放端及び底部開放端を有するものとして示されている。実際に、スリーブは、透水性材料で閉鎖された底部端を有し得る。また、型枠１０の断面は、スリーブの長さに沿って変わってもよい。頂部端は、テーパ状になっていてもよい。
【００３３】
図２に示される容器９０の形状が理想的である。他の形状も適し得る。例えば、容器の製造プロセスにより継ぎ目を得てもよく、又は容器９０から突き出る他の接合部を得てもよい。容器は例えば、一方が他方の上部に固定される２つのシートから形成されてもよい。その場合には、上部シートのみを透水性とすることができ、下部シートは防水性とすることができる。この場合、スラリー５０が型枠に加えられ、吸水性材料７０がスラリー５０から水を吸収すると、乾燥プロセスが始まる。スラリーからの水が透水性材料２０及び透水性部分８５を通る。容器及び／又は吸収ブロックの外側の半径方向の形状は、円形、楕円形、三角形、正方形、五角形、六角形又は異なる多角形とすることができる。
【００３４】
この実施形態では、型枠１０及びスラリー５０の重量により、型枠１０を容器９０に対し保持する。
【００３５】
図２の実施形態では、透水性部分８５を含まない容器９０の壁８０は、防水性であることが好ましい。このことは必ずしも当てはまることではない。例えば、容器９０の壁８０は全て、同一又は同様の材料から作製されてもよい。それにより、製造がより容易となるであろう。しかしながら、容器９０の壁８０（透水性部分８５ではない）が防水性であることを確実にすることは利点を有する。例えば、水が容器９０から漏出せず、いったん飽水した吸水性材料７０が容器９０から失われる可能性も減る。
【００３６】
図２の実施形態の容器９０は可撓性であり、使用時に加圧されて図２に示される形状となる。これにより、容器９０が任意の形状をとることができることで占める容積が小さくて済むため、輸送が容易となる。しかしながら、記載される他の実施形態の場合と同様に、容器９０は堅くてもよい。
【００３７】
吸水性材料７０を有する容器９０は、個別のパッケージ内に配置されてもよい。かかるパッケージは、吸水性材料７０が製造されてから使用されるまでの間に水を吸収しないように非透水性であることが好ましい。単一のパッケージが１つ又は複数の容器９０を含み得る。代替的に又は付加的に、異なる形態の浸水に抗するシールを提供することができる。例えば、取外し可能な又は破断可能なシールを容器９０の頂部の透水性部分８５を覆うように接着することができる。その場合、シールは、使用前に取り外す（例えば破断又は剥離する）ことができる。
【００３８】
第２の実施形態
第２の実施形態を図３に示す。第２の実施形態は、下記を除けば第１の実施形態と同じである。
【００３９】
第２の実施形態では、透水性材料２０及び容器９０の使用はいずれも排除されている。これは、吸水性材料を実質的に固形及び／又は剛性（rigid）の形態で（例えばブロックで）設けることでまかなわれる。すなわち、吸水性材料７０は、粉末形態ではなく成形されている。すなわち、吸水性材料は、インベストメント鋳造用スラリースリーブから水を除去する際に使用する物体として形成され得る。物体は、例えば木材パルプ若しくは紙パルプ（又は同様の材料のパルプ）製である。代替的に、物体は、圧粉又は吸水性繊維材料から作製されてもよい。物体は、１つの材料だけで作製される必要はなく、例えば複数の層から作製してもよい。この形態の吸水性材料は、任意の他の実施形態と共に用いることができる。特に、第４の実施形態から第７の実施形態と共に用いることができる。このことは、物体（すなわち容器）の他の部分を再使用することができるという利点を有する。他の実施形態の場合でのように、吸水性材料が再使用可能であってもよい。すなわち、スラリーの乾燥後、水を吸収した吸水性材料を、（例えば加熱によって）乾燥させてから再使用することができる。好ましくは、物体は、半径方向に弾性圧縮可能であることで、下記に記載のように、本体自体が物体を型枠１０の端部に対してシールするシール特徴部としての役割を果たす。
【００４０】
第２の実施形態では、物体は、型枠１０の端部にフィットするようにサイズ及び形状が決められている。好ましくは、物体は、型枠１０にしっかりフィットすることで物体の外表面と型枠１０の内表面との間をシールする。したがって、物体のサイズ及び形状は、吸水性材料が型枠１０内のスラリー５０と流体連通した状態で物体を型枠１０に対してシールすることを可能にするシール特徴部と見なすことができる。
【００４１】
物体とスリーブとの間に、周方向に接着剤すなわち蝋のビード４１を用いて、スリーブと物体との間にシールを達成することが可能である。代替的に、第６の実施形態のシール特徴部のような別部品を用いてもよい。このことは、以下に説明する図４にも示す。
【００４２】
しかしながら、そのような別部品は用いないことが好ましい。密封シールを形成するのは、物体自体の弾性である。すなわち、物体は、解放状態でスリーブの内径よりも大きい直径を有している。物体は、スリーブに挿入されると圧縮力を受け、次に、その圧縮によって生じる外向きの力が物体とスリーブとの間に作用してシールを行う。物体の形状は、スリーブに挿入される際の補助となるようなものであり得る。このため、物体は、テーパ状とすることができる。使用の際、物体は、可能な限り奥にスリーブに押し込まれてシールを形成する。このようなテーパ状の実施形態では、物体は、弾性であることが、好ましいがそうである必要はない。弾性は、物体を包囲すると共に使用の際にスリーブの内表面と接触する、さらなる弾性材料によって与えられてもよい。
【００４３】
代替的な配置では、スリーブの外表面と物体との間を追加的に又はその間だけを単独に接触させるリップを物体上に形成してもよい。これらの２つの表面間の単独接触の場合、物体の形状は、図６の容器９０の形状と同様とすることができる。
【００４４】
物体の頂部面の少なくとも一部（この部分にワックスツリー３０が取り付けられる）は透水性である。これにより、吸水性材料をスラリーと流体連通せしめる。一実施形態では、別個の透水性材料（例えば層の形態であり、吸水性とすることもできる）を吸水性材料の頂部に形成又は配置してもよい。このことは、そうでなければ物体がスラリーの浸透を受け易い場合に望ましいであろう。
【００４５】
第３の実施形態
第３の実施形態を図４に示す。第３の実施形態は、下記を除けば第２の実施形態と同じである。
【００４６】
図４の実施形態では、吸水性材料を含む物体の頂部の外表面は、型枠１０の内部にフィットするように形状が決められている。すなわち、段差が物体内に形成されている。小さい方の直径は、およそ型枠１０の内径の直径であり、大きい方の直径は、およそ型枠１０の外径の直径である。まさに頂部は、第２の実施形態の物体のシール特徴部の特性（例えば弾性、テーパ状等）を有し得る。例えば、Ｏリング若しくはワッシャ又は接着剤若しくは蝋の形態のシール３３０をさらに設けてもよい。シール３３０は、最小直径から最大直径への変化により形成されるリップ上に着座している。
【００４７】
上述のように、図４には、第６の実施形態で詳細に記載するような半径方向内向きの力を生じるバンド２１０（破線で示す）である任意の特徴部を示している。このようなバンド２１０は、シール特徴部の一部であり、所望の耐水レベルに達するのに十分に密着したシールを型枠１０と物体との間に作製するのに役立つことができる。
【００４８】
図４には、他の任意の特徴部も示している。それは、物体の頂部面の残りの部分よりも型枠１０へさらに延びる窪み部７２である。窪み部は、ワックスツリー３０の土台を形成している（そのため、鋳型は漏斗状である）。ワックスツリーの残りの部分が窪み部７２の頂部（円錐台の形状である）に取り付けられている。窪み部７２は、ワックスツリー３０の端部を受ける穴を頂部面に有し得る。これにより、ワックスツリーを透水性部分に取り付けるのに接着剤又は他の粘着剤の必要性が回避される。窪み部は、一体形とすることができるが、そうである必要はない。さらに、透水性又は吸水性である必要はない。
【００４９】
窪み部は、任意の実施形態の一部を形成し得る。例えば、窪み部は、頂部１００又は透水性材料２０上に形成してもよい。
【００５０】
第４の実施形態
第４の実施形態を図５に示す。第４の実施形態は、下記を除けば第１の実施形態と同じである。
【００５１】
図５の実施形態では、物体は容器９０を含んでいる。容器９０は、側壁１２０と、底部１１０と、頂部１００とから成る。頂部及び底部は、板の形態であるか又は異なる形態（例えばシート）を有していてもよい。頂部１００は、少なくとも一部が透水性部分として形成されている。図１及び図２の透水性材料２０の均等物は存在しない。底部１１０は、非透水性であっても又は透水性であってもよい。頂部１００及び底部１１０は好ましくは、側壁１２０で保持されるが、例えば接着剤によって異なる様式で何らかの方法で固定されてもよい。
【００５２】
側壁１２０は、実質的に管形状である。側壁１２０は、好ましくは型枠１０と同じ（外）断面を有する。側壁１２０はまた、底面リップ１２２を含み得る。底面リップ１２２は、底板１１０を適所に保持する。頂部１００と底部１１０との間に吸水性材料７０がある。他の全ての実施形態の場合のように、吸水性材料７０は、任意の形態であってもよい。吸水性材料７０は、粉末形態とすることができるか、又は第２の実施形態及び第３の実施形態でのように、固形物とすることができる。その場合、物体の頂部が必要な特性を有し得るため、別個の頂部１００は必要とされないであろう。物体は必ずしも容器に固定される必要はない。容器は、吸水性材料を含む新しい物体を用いて再使用することができるか、又は物体自体も再使用することができる。再使用可能な物体は、容器９０の内外で乾燥することができる。容器９０は、複数の物体と共に使用することができる。頂部１００は、例えば側壁１２０の内表面の適所に接着され得るか、又は該内表面の凹部内に着座し得る。かかる配置を第５の実施形態に関して説明すると共に示す。
【００５３】
見られるように、側壁１２０は、シール特徴部１２５（これは固定部品とみなすこともできる）を形成するように、頂部１００よりも上に延びている。シール特徴部１２５は、型枠１０の底部端の外表面と接触することができるようにサイズが決められている。好ましくは、固定部品の材料は弾性である。このようにして、半径方向の圧縮力を生じさせるように配置することが可能である。このようにして、容器と型枠１０との間に良好なシールを生じさせることができる。そのため、シール特徴部１２５は、容器９０の頂部から突出している。シール特徴部１２５は、容器９０の頂部１００を越えて容器９０の縁から突出している。容器の頂部１００は、容器の透水性部分である。解放状態では、シール特徴部１２５の内断面形状は、型枠１０の底部の外断面形状と同じであり、好ましくはそれよりも小さい。シール特徴部１２５は好ましくは、半径方向外向きの変形に対して弾性的な復元性がある。好ましくは、シール特徴部は弾性である。好ましくは、シール特徴部は、容器９０が型枠１０に取り付けられると、型枠１０に半径方向の圧縮力をかける。
【００５４】
側壁１２０の材料は、好ましくはポリマーである。他の材料も適し得る。金属の側壁が適し得るが、その場合、容器は例えば吸水性材料の乾燥中に加熱することができる。側壁１２０は例えば、射出成形部品とすることができる。型枠１０にシール特徴部１２５が生じさせる圧縮力は、スラリー５０中の水によって生じる静水圧により型枠１０が容器から持ち上がることがないようにして容器が型枠１０に取り付けられることを確実にするのに十分であることが好ましい。好ましくは、シール特徴部が生じさせるシールは、上述の特性を有する。しかしながら、容器と型枠１０との間の固定及び／又はシールの強度を高めるためにさらなるアイテムを設けることが可能である。例えば、粘着剤を用いることができる。代替的に又は付加的に、さらなるクランプ手段を用いることができる。例えば、クランプ手段は、型枠１０にかける圧縮力を増大させるために、シール特徴部１２５の周りに位置決めされる弾性バンドを含むことができる。代替的に、クランプは、型枠１０及び容器９０の周りに長手方向に延びてそれらを一緒に保持することができる。
【００５５】
見られるように、シール特徴部１２５は、テーパ状の縁を有している。このようにして、容器の内径は、縁から底板１１０へ向かう距離が増すにつれて減る。これにより、容器への型枠１０の挿入し易さが増す。
【００５６】
第２の実施形態の容器は、比較的堅い。しかしながら、頂部１００及び底部１１０は、可撓性であってもよい（例えばシート材料製）。代替的に、頂部１００及び底部１１０は、製造の際の補助となるように、より厚く作製してもよい。
【００５７】
第５の実施形態
ここで、図６を参照しながら第５の実施形態を説明する。第５の実施形態は、下記を除けば第４の実施形態と同じである。
【００５８】
第４の実施形態の場合と同様に、第５の実施形態は、容器が剛性であることを意図する材料から成ることが好ましい容器を含んでいる。第５の実施形態では、底部１１０は、側部１６０と一体的に設けられている。
【００５９】
図６に見られるように、凹部１６７（環状である）が側壁１６０の内表面に設けられている。頂部１００の縁は、凹部１６７内に着座している。側壁１６０がプラスチックのような弾性材料から形成されている場合、吸水性材料７０を容器に配置した後、頂部（板）１００を容器に押し込んで凹部１６７にスナップ嵌めすることができる。図６の実施形態のシール特徴部１６５の詳細は、図５の実施形態のシール特徴部と同様である。
【００６０】
第６の実施形態
第６の実施形態を図７に示す。第６の実施形態は、下記を除けば第３の実施形態と同じである。
【００６１】
第６の実施形態では、シール特徴部２１０は、容器９０とは別個とすることができる。容器９０は、側壁２００が頂部１００を越えないことを除けば、第６の実施形態の容器と同様にして形成される。容器は、他の実施形態の場合と同様に、他の方法で形成することができ、例えば、図５の実施形態の容器の構成と同様とすることができることが理解されるであろう。すなわち、側壁２００と一体形成されない底部１１０を設けることができる。
【００６２】
図７の実施形態では、頂部１００は、側壁２００に固定されている。この固定は、接着剤又は他の手段によってなされ得る。代替的に又は付加的に、容器９０全体を、同じ材料から作製することができる。
【００６３】
シール特徴部２１０は、弾性スリーブとして設けられている。すなわち、シール特徴部２１０は、弾性材料のバンドから形成され、いかなる力を加えずとも容器及び型枠１０の外径よりも小さい内径を有する環状である。シール特徴部は、合成ゴム若しくは天然ゴム又は任意の他の弾性材料から作製され得る。
【００６４】
なお、容器９０は、型枠１０の外径と実質的に同じ外径を有している。したがって、型枠１０と容器が整列すると、シール特徴部２１０は、型枠１０と容器との接合部を覆うように位置することで、容器を型枠１０に固定することができる。
【００６５】
図７の実施形態の容器には、シール特徴部が別個に設けられてもよく、又はシール特徴部が容器の頂部に予め取り付けられていてもよい。
【００６６】
さらなる変形形態では、シール特徴部２１０は、粘着テープ等として設けることができる。その場合、テープは環状ではなく、型枠１０及び容器９０の外周を通るのに十分に長い縦帯状である。代替的に、外周全体に粘着テープを有する必要はなく、静水圧に抗するのに十分な力は、単に型枠１０及び容器９０の外周の目立たない箇所に粘着テープの形態でシール特徴部２１０を有するだけで達成され得る。これは特に、シール３３０が用いられるか、又はシール特徴部が第２の実施形態及び第３の実施形態におけるように他の部分を含む場合に当てはまる。
【００６７】
さらなる代替形態は、第２の実施形態に関して説明した、型枠１０の頂部の縦縁と容器９０の底部との間に延びるクランプを有することである。このクランプは、次の鋳型の準備の際に、型枠１０と新しい容器９０と共に再使用することができる。
【００６８】
第７の実施形態
第７の実施形態を図８に示す。図８の実施形態は、下記を除けば第５の実施形態と同じである。
【００６９】
第５の実施形態では、シール特徴部は、容器を型枠１０に固定するのに半径方向の圧縮力を用いる代わりに、機械的インターロックを含んでいる。これを達成することができる一つの方法は、型枠１０の底部縁に形成されているねじ山３２０に容器９０が螺合することを可能にする容器９０のねじ山３１０によるものである。ワッシャ３３０又はＯリングを頂部１００と型枠１０の端部との間に設けてもよい。ワッシャ３３０は環状である。ワッシャ３３０により、ねじ山３１０とねじ山３２０との接合の耐水性の一体性を確実にすることができる。
【００７０】
ねじ山３１０、３２０を有する代替形態は、差し込み式（bayonet type）の取付具を設けることである。差し込み式の取付具では、少なくとも１つの突起が型枠１０の外表面に設けられている。頂板１００を越えて延びる容器の側壁に、スロットが設けられている。組立ての際に、突起がスロットに摺動する。その場合、型枠１０に対する容器９０の相対回転が突起をスロットの所定位置に動かすのに効果的であり、これにより、型枠１０が容器９０から実質的に離れることができないようにする。これを達成する一つの方法は、Ｌ字状を有するスロットを設けることであり、それにより、このＬ字の頂部から基部へ下方に、次に基部に沿って突起が動く。１つ、２つ又はそれ以上の突起及び対応するスロットを設けてもよい。この実施形態では、偏向力を与えることが有利であろう。かかる偏向力は、型枠１０を適所に保持して回転を防止するように型枠１０を容器９０から押し離すためのものである。かかる偏向力は、例えばワッシャ３３０によって与えることができる。理解されるように、一実施形態による特徴部を他の実施形態に用いることができる。
【００７１】
第８の実施形態
第８の実施形態を図９に示す。第８の実施形態は、下記を除けば第３の実施形態と同じである。
【００７２】
第８の実施形態では、容器９０（第４の実施形態の容器のようなもの）が用いられている。底部１１０からの突出部は、容器の一部である窪み部７２を形成する。吸水性材料が窪み部７２の基部を包囲している。すなわち、吸水性材料７０は、環状であることで、窪み部７２を包囲する。窪み部７２は、容器９０の底部１１０から吸水性材料７０を通って延びることで、窪み部７２を形成する。窪み部７２は、容器９０の残りの部分とは別個のものとすることができる。窪み部７２は、例えば容器に接着することができる。窪み部は、ポリマーから作製することができる。頂部１００があれば、頂部１００は、窪み部が中を通って突出する中央貫通孔を有し得る。代替的に、頂部１００は、成形される（又は成形可能である）ものとすることができる。吸水性材料７０は、再使用可能とすることができるか、又は一回使用後に廃棄可能とすることができる。
【００７３】
容器の口は、この実施形態では特別に広い。すなわち、容器の内径が頂部では下方よりも大きい。実際に、頂部の内径は下方の外径よりも大きい。縁は、挿入をより容易にするように、外向きにカールしている。この特徴は、他の実施形態においても用いることができる。容器の側壁は、容器の口を広くするために上端が広がっている。
【００７４】
第９の実施形態
第９の実施形態を図１０に示す。第９の実施形態は、下記を除けば第８の実施形態と同じである。
【００７５】
窪み部７２と、底部１１０と、側部１２０と、シール特徴部１２５とが一体形部品から作製されることも可能であることは上記から明らかであるが、明確のためにこのことを図１０に示す。図１０では、これらの部品は、単品材料、例えばプラスチック材料又はゴム様材料若しくはゴムから作製される。この部品は、特に、シール特徴部及び側壁に関して図６の実施形態と同様である。単品材料は再使用可能である。吸水性材料７０は、別個の挿入物である。吸水性材料７０は環状である。換言すれば、吸水性材料７０は、貫通孔を有する。貫通孔は円錐台形状である。透水性の頂部１００は、吸水性材料７０に固定することができるか、又は別個のものとすることができる。頂部１００は、吸水性材料７０と同じ材料を有するものともすることができる。吸水性材料７０は、再使用可能であってもよく、又はそうでなくともよい。吸水性材料７０は、単一物であってもよく、例えば木材パルプ又は紙パルプ製である。
【００７６】
同様の効果を、図４に示す挿入物のような挿入物を図５〜図８のいずれか１つの容器のような容器に配置することによって達成することができる。
【００７７】
好ましくは、吸水性材料７０のフィットは、使用の際に、窪み部７２と吸水性材料７０の内表面との間に水の漏出があるとしてもほとんどないようにするためのものである。すなわち、吸水性材料７０と窪み部７２との間にシールが形成される。同様に、容器の側壁１２０と吸水性材料７０との間に水の漏出がないことが好ましい。
【００７８】
窪み部７０と吸水性材料との間の液体の漏出の可能性を減らす一つの方法は、吸水性材料の内表面のスロープが窪み部７２のスロープよりも浅いことを確実にすることである。このようにして、吸水性材料が、容器の底部１１０に近い吸水性材料７０の底部ではなく、吸水性材料７０の頂部で、窪み部７２と接触することを確実にすることができる。当然のことながら、吸水性材料７０の貫通孔の内表面のスロープと窪み部７２のスロープとは同じであるものとすることができる。
【００７９】
第１０の実施形態
第１０の実施形態を図１１に示す。第１０の実施形態は、下記を除けば第９の実施形態と同じである。
【００８０】
第１０の実施形態は、吸水性材料を粉末形態で用いることを可能にしている。これは、粉末の使用に関連する面倒な点及び健康被害を回避しつつもなすことができる。図１１から分るように、吸水性材料７０を含む物体が設けられている。吸水性材料７０は、皿部６００に収容されている。平面図では、皿部は円形である。皿部６００には、窪み部７２が着座する貫通孔が画定されている。貫通孔が画定されている皿部６００の表面は、第１０の実施形態におけるのと同じようにしてサイズ及び形状が決められる。皿部の材料は、プラスチック又は金属材料とすることができる。皿部６００の頂部は、透水性材料の頂部１００によってシールされている。皿部６００の内部には、好ましくは粉末形態の吸水性材料がある。吸水性材料の一形態はバーミキュライトである。透水性材料の頂部１００は、皿部６００に接着するか又は圧入することができる。この後者の実施形態が再使用し易い（下記を参照）。
【００８１】
（図１１の場合のように）皿部６００の中心軸に沿った縦断面では、皿部は２つの台形の断面形状を有している。台形の２つの平行な辺のうち、最上部の辺が最も長い。台形の非平行な辺のうちの一方は、２つの平行な辺に対し実質的に又はほぼ垂直である。この幾何学形状により、円錐台の形状を有する貫通孔を形成する表面が得られる。しかしながら、他の形状も適し得ることが理解されるであろう。例えば、窪み部７２は、角錐状若しくは半球状、又はワックスツリーに向かって湾曲した段階的な形状（progressional shape）であってもよい。窪み部７２は、容器の底部１１０に対して任意の鋭角の側面を有し得る。窪み部７２の基部は、平面視で、三角形、正方形、円形、六角形等が挙げられるがこれらに限定されない任意の形状を有することができる。平面視及び縦断面視で、非対称形状も可能である。実際、窪み部７２の形状は、縦断面視で規則的でなくてもよい。窪み部７２の基部は、例えば頂部に円錐形を有する半球とすることができる。
【００８２】
図１１の実施形態では、側壁と、底部と、窪み部とを含む容器９０を複数回再使用することができる。容器を使用するごとに、皿部６００と、吸水性材料７０と、頂部１００とを含む新しい物体が容器に挿入される。皿部６００と、吸水性材料７０と、頂部１００との組合体の使用後、それらを廃棄することができる。代替的に、それらを乾燥及び再使用することができる。
【００８３】
第１１の実施形態
第１１の実施形態を図１２に示す。第１１の実施形態は、下記を除けば第１０の実施形態と同じである。
【００８４】
図１２では、スリーブが省略されており、吸水性材料７０を含む物体及び容器９０のみが示されている。
【００８５】
容器９０の底部１１０は、少なくとも１つの貫通孔７００を有している。例えば、容器９０の底部１１０には、貫通孔７００が４つほどある。これらの４つの貫通孔を容器９０の外周に均一に位置決めすることができる。貫通孔７００は、２つの目的を有している。第１の目的は、貫通孔７００を通じて工具又は操作者の指を容器９０の下側から皿部６００に押し入れることで容器９０から皿部６００を取り外すのを助けるようにすることができることである。貫通孔７００の第２の目的は、吸水性材料７０を含む物体から、したがって型枠１０からガスを引き出すことができるようにすることである。ガスは、型枠１０と容器９０とから成る組立体全体を真空チャンバに配置することによって、インベストメント鋳造用スラリーから除去される。貫通孔７００が容器９０の底部１１０にあることによって、ガス及び／又は液体を組立体の内部から引き出すことができ、容器９０内のガスが型枠１０内のスラリーにより吸い出されることが回避される。真空にする目的はまさに、スラリーからガスを除去することである。
【００８６】
複数のさらなる貫通孔７１０を、皿部６００の底部に設けることができる。皿部６００の底部の貫通孔７１０は、容器９０の底部１１０の貫通孔７００よりも小さいものとすることができる。これは、工具又は操作者の指をそれらの貫通孔に通すことができるようにサイズが決められる必要がないためである。皿部６００の底部の貫通孔７１０は単に、皿部６００の内部が容器９０の外部と流体接触することで、型枠１０内のスラリーによるのではなく真空によって型枠１０及び容器９０からガス及び／又は液体を引き出すことができるようにすることを確実にするためのものである。
【００８７】
皿部６００の底部の貫通孔７１０の全てが容器９０の底部１１０の少なくとも１つの貫通孔７００と流体接触することを確実にするために、溝７２０が容器９０の底部１１０の内表面に存在してもよい。このようにして、皿部６００は、容器９０の底部１１０によって支持され、容器９０の底部１１０の貫通孔７００と皿部６００の底部の貫通孔７１０との間にも流体接触が存在する。
【００８８】
皿部６００の吸水性材料７０が貫通孔７１０から落ちないことを確実にするために、多孔質バリア７３０（例えば紙）を皿部６００の底部に配置することができる。バリア７３０もまた、皿部６００の底面の外形に合うように環状である。
【００８９】
型枠１０及び容器９０を真空チャンバに配置し易くすることと、型枠１０及ぶ容器９０の内部が真空に晒されていることとを確実にするために、容器９０の底部に足部７４０が存在することができる。容器９０は、真空チャンバに配置されると、足部７４０を土台に直立することができ、これにより、容器９０の底部１１０と容器９０が配置されている表面との間に間隙が存在することが可能となる。これにより、容器９０の底部１１０の貫通孔７００を通じて、ガス及び／又は液体を引き出すことが可能となる。
【００９０】
組立体が真空状態にされたときに、貫通孔及び／又は足部７４０及び／又は溝７２０及び／又は多孔質バリア７３０を設けなければガスが吸水性材料７０を通じてスラリーから出ないであろう場合には、他の実施形態のいずれかにおいて必要に応じて、貫通孔及び／又は足部７４０及び／又は溝７２０及び／又は多孔質バリア７３０を設けることができる。特に図２及び図５〜図１１の実施形態が、これらの特徴から利点を受けるであろう。一つの代替形態は、足部７４０を必要としないように、容器９０及び皿６００の側壁に貫通孔７００、７１０を設けることである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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