(57)【要約】  矩形構造に構成されたカートリッジ本体を備えているセルモジュールカートリッジであって、板状二次電池セルが前記カートリッジ本体に取り付けられており、前記カートリッジ本体の上面が開放しており、上蓋が前記カートリッジ本体の開放上面に取り付けられているとともに、前記電池セルが前記カートリッジ本体に取り付けられている、セルモジュールカートリッジにおいて、前記カートリッジ本体が底部に複数の貫通孔を備えており、前記カートリッジ本体が各側壁の上端及び下端の一側面に結合用突起と結合用溝を備えており、そして前記カートリッジ本体が前部に結合部を備えており、前記結合部に電極端子接続部材を取り付けるための追加の部材が組み立て結合されており、それにより前記電極端子接続部材が前記対応する電池セルの前記対応する電極端子に安定に接続されている、セルモジュールカートリッジ、及びそれを備えた中型又は大型バッテリーモジュールが開示されている。
2010504622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中型又は大型バッテリーモジュール製造用セルモジュールカートリッジであって、
前記セルモジュールカートリッジが、
板状二次電池セル（「バッテリーセル」）に対応する矩形構造に構成されてなり、それにより、前記バッテリーセルが前記カートリッジ本体に取り付けられており、
前記カートリッジ本体の上面が開放しており、上蓋が前記カートリッジ本体の開放上面に取り付けられているとともに、前記バッテリーセルが前記カートリッジ本体に取り付けられてなる、カートリッジ本体を備えてなり、
前記カートリッジ本体が、底部に複数の貫通孔を備えており、
前記カートリッジ本体が、各側壁の上端の一側面に結合用突起を備えており、この結合用突起により、前記カートリッジ本体が別のカートリッジ本体に結合されるとともに、前記カートリッジ本体の各側壁の下端の一側面に前記結合用突起に対応する結合溝を備えており、及び
前記カートリッジ本体が、前部に結合部を備えており、前記結合部に、電極端子接続部材（「取り付け絶縁部材」）を取り付けるための追加の部材が組み立て結合されており、それにより前記電極端子接続部材（「電極端子間の電気的接続用部材」）が前記対応するバッテリーセルの前記対応する電極端子に安定に接続されているものである、セルモジュールカートリッジ。
【請求項２】
前記バッテリーセルが、電極アセンブリが樹脂層と金属層とを備えている積層シートから作製されているバッテリーケースに取り付けられている構造に構成されてなるポーチ型バッテリーセルである、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項３】
前記貫通孔が、前記カートリッジ本体の底部に所定のパターンで形成されている、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項４】
前記貫通孔が、互いに所定の距離だけ離れて設けられたいくつかの貫通孔群に分けられている、請求項３に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項５】
前記結合用突起及び前記結合溝が、前記カートリッジの対向側壁に形成されている、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項６】
前記カートリッジ本体が、後方壁の上端に結合凹凸部を備えており、前記結合凹凸部により、前記カートリッジ本体が別のカートリッジ本体に結合され、及び
前記カートリッジ本体が、後方壁の下端に前記結合凹凸部に対応する結合溝を備えている、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項７】
前記カートリッジ本体が、各側壁の上端に少なくとも一つの突起を備えており、前記突起が別のカートリッジ本体が前記カートリッジ本体上に積層されたときに冷却剤経路を形成するものである、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項８】
前記カートリッジ本体が、前部に縦溝を備えており、前記縦溝に、前記カートリッジ本体を横方向に別のカートリッジ本体に結合するための部材（「結合部材」）が挿入されている、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項９】
前記カートリッジ本体及び前記上蓋が、絶縁材料又は絶縁面被覆材料から作製されている、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項１０】
前記取り付け絶縁部材が、前記カートリッジ本体の前部に概略的に対応する大きさの六面体構造にほぼ構成されており、
前記取り付け絶縁部材が、後部に、各カートリッジ本体の前端を挿入する溝（「カートリッジ結合溝」）を備えており、
前記取り付け絶縁部材が、前部に、孔（「電極端子貫通孔」）を備えており、前記孔を介して、前記結合溝を介して挿入されたバッテリーセルの電極端子が露出しており、及び
前記取り付け絶縁部材が、上部の前記電極端子貫通孔上に、前記電極端子接続部材に挿入された結合上端を備えてなる、請求項１に記載のセルモジュールカートリッジ。
【請求項１１】
請求項１に記載のカートリッジとバッテリーセルとを備えている、セルモジュール。
【請求項１２】
少なくとも一つの両面粘着テープが、前記カートリッジ本体と前記バッテリーセルとの間に取り付けられている、請求項１１に記載のセルモジュール。
【請求項１３】
請求項１１に記載の複数のセルモジュールが積層されている構造に構成されている中型又は大型バッテリーモジュール。
【請求項１４】
バッテリーセルをカートリッジ本体に取り付けるとともに、前記カートリッジ本体とともに各セルモジュールを構成している上蓋を前記カートリッジ本体から分離し、このような複数のカートリッジ本体を積層し、前記上蓋を最上のカートリッジ本体に結合させ、電極端子接続部材を前記カートリッジスタックの前部に機械的に結合することにより、前記バッテリーモジュールを製造する、請求項１３に記載のバッテリーモジュール。
【請求項１５】
所定の厚さを有する弾性片面接着テープが、前記積層カートリッジ本体を構成している各バッテリーセルの上面に取り付けられている、請求項１４に記載のバッテリーモジュール。
【請求項１６】
各電極端子接続部材が、
前記電極端子接続部材の後部に溝を形成するために曲げられた結合部（「曲り結合部」）であって、各バッテリーセルの電極端子を前記溝に挿入するようにされた結合部と、
曲げられ前記電極端子接続部材の前部の方向に突出している外部入出力端子と、
曲げられ前記電極端子接続部材の前部の方向に突出している電圧検出端子とを備えてなる、請求項１４に記載のバッテリーモジュール。
【請求項１７】
請求項１４に記載の複数のバッテリーモジュールを備えてなる、高出力大容量バッテリーモジュールアセンブリ。
【請求項１８】
前記バッテリーモジュールアセンブリが、前記バッテリーモジュールが横方向に互いに隣接して配置され、
前記バッテリーモジュールが結合部材を用いて互いに結合されている構造に構成されてなる、請求項１７に記載のバッテリーモジュールアセンブリ。
【請求項１９】
前記バッテリーモジュールアセンブリが、電気自動車又はハイブリッド電気自動車用充放電電源として使用されるものである、請求項１８に記載のバッテリーモジュールアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中型又は大型バッテリーモジュール製造用セルモジュールカートリッジ及びそれを備えた中型又は大型バッテリーモジュールに関する。より詳細には、本発明は、板状二次バッテリーセルに対応する矩形構造（長方形構造）に構成されているカートリッジ本体を備えたセルモジュールカートリッジであり、前記バッテリーセルが前記カートリッジ本体に取り付けられており、前記カートリッジ本体の上面が開放しており、上蓋が前記カートリッジ本体の開放上面に取り付けられているとともに、前記バッテリーセルが前記カートリッジ本体に取り付けられている、セルモジュールカートリッジにおいて、前記カートリッジ本体が底部に複数の貫通孔を備えており、前記カートリッジ本体が各側壁の上端及び下端の一側面に結合用突起と結合用溝を備えており、そして前記カートリッジ本体が前部に結合部を備えており、前記結合部に電極端子接続部材を取り付けるための追加の部材が組み立て結合されており、それにより前記電極端子接続部材が前記対応するバッテリーセルの前記対応する電極端子に安定に接続されている、セルモジュールカートリッジ、及びそれを備えた中型又は大型バッテリーモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、充放電できる二次電池が無線携帯機器用エネルギー源として広く使用されるようになった。また、二次電池は、化石燃料を用いた既存のガソリン自動車及びディーゼル自動車により生じる空気汚染等の問題を解決するのに開発された電気自動車（ＥＶ）及びハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）用電源としてかなりの注目を集めている。
【０００３】
その結果、二次電池の持つ利点により、二次電池を用いた用途の種類が増加しており、今後、二次電池が今よりも多くの用途及び製品に適用されることが期待されている。
【０００４】
小型の携帯装置では、各装置で一つ又は数個のバッテリーセルを使用する。一方、車両等の中型又は大型装置では、中型又は大型装置には大出力及び大容量が必要なことから、複数のバッテリーセルを互いに電気的に接続して使用している。
【０００５】
バッテリーモジュールのサイズと重量は、対応する中型又は大型装置の受け入れスペースと出力に直接関係している。このため、メーカーは、小型軽量バッテリーモジュールを製造しようとしている。さらに、電気自転車や電気自動車等の外部衝撃及び振動を多く受ける装置では、バッテリーモジュールを構成している部品間の安定した電気接続と物理的結合が必要とされている。さらに、複数のバッテリーセルを使用して高出力及び高容量を得ており、したがって、バッテリーモジュールの安全性が重要であるとされている。
【０００６】
中型又は大型バッテリーモジュールは、可能ならば、小型軽量で製造することが好ましい。このため、高積層密度で且つ小重量／容量比の角柱バッテリー又はポーチ型バッテリーが、中型又は大型バッテリーモジュールのバッテリーセルとして通常使用されている。とりわけ、ポーチ型バッテリーは軽量であり、そしてポーチ型バッテリーの製造コストが低いことから、アルミニウム積層シート製の外装部材を備えたポーチ型バッテリーが、現在において非常に関心がもたれている。
【０００７】
しかしながら、上記した利点にもかかわらず、バッテリーモジュールの単位セルとして使用されているポーチ型バッテリーにはいくつかの問題がある。
【０００８】
第一に、ポーチ型バッテリーは、板状電極端子がバッテリーケースの上端から突出している構造で構成されており、その結果、バッテリーモジュールを構成するのに必要な電極端子間の電気接続が困難である。電極端子間の電気接続は、一般的にワイヤ、プレート又はバスバーを用いて溶接することにより電極端子を互いに結合することによりおこなわれている。しかしながら、溶接による板状電極端子間の結合は容易ではない。一般的に、板状電極端子は部分的に曲げられており、金属板又はバスバーは板状電極端子の曲げ部分に溶接されている。このため、熟練した技術が必要であるとともに、電極端子を互いに電気的に接続する工程が複雑になる。さらに、結合領域は、外部衝撃のために互いに分離して、ポーチ型バッテリーに異常が生じることがある。
【０００９】
第二に、ポーチ型バッテリーは、機械強度が低い。このため、複数のバッテリーを積層してバッテリーモジュールを製造するときには、結合及びアセンブリを安定に維持するために、追加の部材が必要である。例えば、ポーチ型バッテリーを積層してバッテリーモジュールを製造するときには、追加の取り付け部材、例えば、各々一つ以上の単位バッテリーが取り付けられているカートリッジを使用する。カートリッジを積層して、バッテリーモジュールを製造する。
【００１０】
また、複数のバッテリーセルを使用して中型又は大型バッテリーモジュールを構成するとき、又は各々所定数のバッテリーセルを備えた複数の単位モジュールを使用して中型又は大型バッテリーモジュールを構成するとき、一般的には、バッテリーセル間又は単位モジュール間の機械的結合及び電気接続をするのに多数の部材が必要とされ、部材の組み立て工程が極めて複雑となる。さらに、機械的結合及び電気接続用の部材を結合、溶接又ははんだ付けするためのスペースが必要とされ、その結果、システム全体の大きさが増加する。
【００１１】
さらに、ポーチ型バッテリーを、振動及び衝撃等の外部力が連続的に加わる車両等の装置に適用するとき、安全な出力が装置から得られないことがあり、ポーチ型バッテリーの電気接続領域での接触抵抗が増加するために短絡が生じることがある。
【００１２】
したがって、難なく製造することができ、バッテリーセルの低機械的強度を補充することができ、そして外部力による短絡の発生を防止することができるカートリッジ等の取り付け部材を適用する技術、及び組み立てが容易で且つ構造安定性が高い結合方法の技術が非常に必要とされている。
【発明の概要】
【００１３】
したがって、本発明は、上記問題及びまだ解決されていない他の技術的問題を解決するためになされたものである。
【００１４】
すなわち、本発明の目的は、バッテリーセルの低機械強度を補ないながら別のセルモジュールに容易に積層でき、バッテリーセルの電極端子間の接続が容易にでき、且つセルモジュールを別のセルモジュールに積層しながら冷却液の流路を確保することができる、セルモジュールカートリッジを提供することである。
【００１５】
本発明の別の目的は、機械的結合及び電気的接続用の複数の部材を用いることなく、カートリッジを用いた簡単な組み立て法により製造でき、それにより、バッテリーモジュールの総製造コストが減少し、そしてバッテリーモジュールの組み立て中又は動作中のバッテリーモジュールの短絡又はバッテリーモジュールの損傷の恐れを低下した構造に構成された、中型又は大型バッテリーモジュールを提供することである。
【００１６】
本発明の一態様によれば、上記及び他の目的は、中型又は大型バッテリーモジュール製造用セルモジュールカートリッジであって、前記セルモジュールカートリッジが、板状二次電池セル（「バッテリーセル」）に対応する矩形構造に構成されたカートリッジ本体であって、前記バッテリーセルが前記カートリッジ本体に取り付けられており、前記カートリッジ本体の上部が開放しており、上蓋が前記カートリッジ本体の開放上部に取り付けられているとともに、前記バッテリーセルが前記カートリッジ本体に取り付けられている、カートリッジ本体を備えており、前記カートリッジ本体が、底部に複数の貫通孔を備えており、前記カートリッジ本体が、各側壁の上端の一側面に結合用突起を備えており、この結合用突起により、前記カートリッジ本体が別のカートリッジ本体に結合されているとともに、前記カートリッジ本体の各側壁の下端の一側面に前記結合用突起に対応する結合用溝を備えており、そして前記カートリッジ本体が、前面に結合部を備えており、前記結合部に、電極端子接続部材（「取り付け絶縁部材」）を取り付けるための追加の部材が組み立て結合されており、それにより前記電極端子接続部材（「電極端子間の電気的接続用部材」）が前記対応するバッテリーセルの前記対応する電極端子に安定に接続されている、セルモジュールカートリッジを設けることにより達成される。
【００１７】
したがって、本発明のセルモジュールカートリッジは、バッテリーセルの低機械強度を補充しながら別のセルモジュールに容易に積層でき、バッテリーセルの電極端子間を容易に接続することができ、そしてセルモジュールを別のセルモジュールに積層しながら適切な冷却液の流路を確保することができる。
【００１８】
さらに、本発明によるセルモジュールカートリッジは、その構造特性により、容易に組み立て且つ分解することができる。したがって、セルモジュールカートリッジにおけるバッテリーセルが故障したとき、バッテリーセルを新しいものと容易に交換できる。たとえ、バッテリーセルの寿命が切れたとき、及び、したがって、使用済バッテリーセルを廃棄するときであっても、セルモジュールカートリッジを再利用することができる。バッテリーパックの製造中にバッテリーセルに不具合が生じたときに、セルモジュールカートリッジを分解し、不具合が生じたバッテリーセルを正常なバッテリーセルと交換することができるので、不良率が大幅に減少する。
【００１９】
板状バッテリーセルは、厚さを小さく、幅と長さを比較的大きくして、板状バッテリーセルを別の板状バッテリーセルに積層したときに積層バッテリーセル全体の大きさを最小限に抑えるようにした、二次電池である。好ましい実施態様によれば、バッテリーセルは、電極アセンブリが樹脂層及び金属層を備えた積層シートから形成されたバッテリーケースに取り付けられ、一対の電極端子がバッテリーケースの一端から突出している構造に構成されたポーチ型バッテリーセルである。具体的には、バッテリーセルは、電極アセンブリがアルミニウム製積層シートから形成されたポーチ型ケースに取り付けられた構造に構成されたものでよい。上記構造で構成された二次電池は、ポーチ型バッテリーセルと称することができる。
【００２０】
ポーチ型バッテリーセルを構成しているカソード、アノード、セパレータ及び電解質は、当業者には周知である。例えば、リチウム遷移金属酸化物、例えば、リチウムコバルト酸化物、リチウムマンガン酸化物又はリチウムニッケル酸化物又は複合酸化物を、カソードの活物質として使用してもよい。
【００２１】
ポーチ型バッテリーセルの充放電中、ポーチ型バッテリーセルから熱が発生する。したがって、上記したように、カートリッジ本体に貫通孔を形成して、バッテリーセルから発生した熱を効果的に放出することにより、バッテリーセルの過熱を防止する。貫通孔は、所定のパターンで配置することができる。
【００２２】
さらに、貫通孔は、互いに所定の距離だけ間隔をあけたいくつかの貫通孔群に分割してもよい。少なくとも一つの両面接着テープを、貫通孔群が位置している、バッテリーセルをカートリッジ本体に固定するカートリッジ本体の領域を除く、カートリッジ本体の残りの領域に取り付けてもよい。両面接着テープは、その両面接着性により、バッテリーセルとカートリッジ本体との間の固定をさらに確実にする役割を果たす。したがって、カートリッジに外部衝撃が加わったときには、カートリッジにおけるバッテリーセルの移動が両面接着テープにより制限されるので、バッテリーセルの内部の短絡が防止される。
【００２３】
好ましくは、結合用突起及び結合用溝を、カートリッジの対向側壁に形成して、結合用突起と結合用溝との間の結合が安定して維持されるようにする。
【００２４】
カートリッジ本体間の結合は、種々の方法でおこなうことができる。好ましくは、各カートリッジ本体は、その後部壁の上端に、結合用凹凸部を備えていることにより、カートリッジ本体を別のカートリッジ本体に結合するようになっており、そしてカートリッジ本体は、その後部壁の下端に、結合用凹凸部に対応する結合用溝を備えていることにより、カートリッジ本体を追加の部材を使用することなく互いに結合するようになっている。別法として、結合用凹凸部を各カートリッジ本体の後部壁の下端に形成してもよく、そして結合用溝を各カートリッジ本体の後部壁の上端に形成してもよい。
【００２５】
一般的に、複数のバッテリーセルを高積層密度で積層する方法により、中型又は大型バッテリーモジュールを製造する。この場合、隣接するバッテリーセルは、互いに所定の距離だけ間隔をあけて配置して、バッテリーセルの充放電中に発生した熱を効果的に除去するようにすることが好ましい。具体的には、機械強度が低い一つ以上のバッテリーセルをカートリッジに取り付け、複数のカートリッジを積層してバッテリーモジュールを構成する。したがって、積層カートリッジ間に冷却液流路を形成して、積層バッテリーセル間に蓄積する熱を効果的に除去する必要がある。
【００２６】
好ましい実施態様によれば、カートリッジ本体の各側壁の上端に少なくとも一つの突起を設けた構造により、冷却液流路を形成することができる。したがって、カートリッジ本体に別のカートリッジ本体を積層するとき、冷却液流路を形成する。カートリッジ本体は、突起により互いに所定の距離だけあけて配置して、冷却液流路を形成し、それに沿って冷却液が流れるようにする。
【００２７】
本発明によれば、複数のカートリッジを高さ方向に積層する。別法として、カートリッジを、互いに密着させながら、横方向に配置してもよい。
【００２８】
例えば、カートリッジ本体の前部に縦溝を設け、その中に、カートリッジ本体を別のカートリッジ本体に横方向に結合するための部材（「結合部材」）を挿入するようにしてもよい。したがって、カートリッジ本体の高さに概略相当する長さを有する結合部材を、カートリッジ本体の溝に結合させ、カートリッジ本体を順次摺動積層して、それぞれのカートリッジ本体を互いに固定することにより、中型又は大型バッテリーモジュールを製造する。
【００２９】
カートリッジ本体及び上蓋の材料は、カートリッジ本体及び上蓋が、電気絶縁性を示し且つ所定の機械強度を有する材料から形成されている限りは、特に制限されない。例えば、カートリッジ本体及び上蓋は、絶縁材料、絶縁ポリマー又はそれらの樹脂複合体で塗布した金属から形成されていてもよいが、カートリッジ本体及び上蓋の材料は上記のものには限定されない。
【００３０】
本発明によるカートリッジによれば、取り付け絶縁部材は、カートリッジ本体の前部に概略相当する大きさの概略６面体構造で構成されており、取り付け絶縁部材はその後部に溝（「カートリッジ結合用溝」）を備えていて、そこに各カートリッジ本体の前部端が挿入されるようになっており、取り付け絶縁部材はその前部に孔（「電極端子貫通孔」）を備えていて、そこを介して、結合用溝を通って導入されたバッテリーセルの電極端子が露出するようになっており、そして取り付け絶縁部材はその上部で電極端子貫通孔上に、結合上端を備えており、それが電極端子接続部材に挿入されるようになっていることが好ましい。
【００３１】
取り付け絶縁部材は、隣接するバッテリーセルの電極端子を互いに電気的に絶縁する役割を果たす。このため、取り付け絶縁部材は、電気絶縁材料から形成されている。好ましい電気絶縁材料としては、例えば、種々のプラスチック樹脂がある。しかしながら、取り付け絶縁部材の材料は、取り付け絶縁部材が電気絶縁することができる限りは特に限定されない。
【００３２】
取り付け絶縁部材は、バッテリーセルの電極端子及びカートリッジに種々の方法で結合できる。好ましい実施態様によれば、バッテリーセルをカートリッジ本体に取り付けるとき、バッテリーセルの電極端子を下方向に曲げて、電極端子がカートリッジ本体の前部端に形成された結合部と密着するようにし、カートリッジ本体の前部端を取り付け絶縁部材の後部に形成されたカートリッジ結合用溝に挿入することにより、取り付け絶縁部材とバッテリーセルの電極端子とカートリッジとの間の結合がなされる。さらに、取り付け絶縁部材に挿入された電極端子（カートリッジ本体の前部端を包囲している電極端子）は、電極端子接続部材を取り付け絶縁部材に結合するとき、取り付け絶縁部材に対してさらにしっかりと結合される。
【００３３】
好ましくは、取り付け絶縁部材は、バッテリーセル間の電気接続用電極端子接続部材が取り付け絶縁部材に容易に取り付けられる構造に構成されている。
【００３４】
例えば、取り付け絶縁部材は、その前部に、位置決め部をさらに備えていることができる。これにより、電極端子接続部材の外部入出力端子並びに電圧検出端子が安定して位置される。また、取り付け絶縁部材は、電極端子接続部材の外部入出力端子が安定して位置されるその位置決め部に、結合凹部を備えていてもよく、電極端子貫通孔を介して外方向に露出したバッテリーセルの電極端子は、電極端子接続部材の曲がった結合部の後部の溝に挿入してもよい。
【００３５】
したがって、取り付け絶縁部材の結合上端の中央及び電極端子（取り付け絶縁部材を通って挿入された）は、電極端子接続部材の曲がった結合部にしっかりと結合されることにより、電極端子接続部材が取り付け絶縁部材に安定して結合される。
【００３６】
本発明の別の態様によれば、このようなカートリッジとこのようなバッテリーセルとを備えたセルモジュールが提供される。
【００３７】
本発明によるセルモジュールは、コンパクト且つ安定である。さらに、セルモジュールは、容易に組み立てることができる。したがって、セルモジュールの使用と取り扱いは、容易である。好ましくは、上記したように、少なくとも一つの両面接着テープをカートリッジ本体とバッテリーセルとの間に取り付け、外部振動及び外部衝撃が頻繁にセルモジュールにかかっても、バッテリーセルが安定してカートリッジに固定されるようにする。
【００３８】
本発明の別の態様によれば、複数のこのようなセルモジュールを積層する構造に構成された中型又は大型バッテリーモジュールが提供される。
【００３９】
一般的に、各々がカートリッジとバッテリーセルとを備えている単位体としての複数のセルモジュールを組み合わせて、大出力且つ大容量の中型又は大型バッテリーモジュールを製造してもよい。この場合、単位体としてのセルモジュール間の結合は、種々の異なる方法でおこなうことができる。
【００４０】
好ましい実施態様によれば、バッテリーセルをカートリッジ本体に取り付けるとともに、カートリッジ本体とともに各セルモジュールを構成している上蓋をカートリッジ本体から分離し、複数のこのようなカートリッジ本体を積層し、上蓋を最上面に位置しているカートリッジ本体に結合し、電極端子接続部材をカートリッジスタックの前部に機械的に結合することにより、中型又は大型バッテリーモジュールを製造する。
【００４１】
具体的には、それぞれのバッテリーセルを、上面が開放されており、密封されていないカートリッジに取り付ける。これらのカートリッジを積層し、最上面に位置しているカートリッジの開放上面を上蓋で覆う。したがって、中型又は大型バッテリーモジュールを製造するのに使用される部材の数は、最小限に抑えられ、そして、したがって、組み立て工程を簡素化し、製造コストを減少させることにより、よりコンパクトな構造を有するバッテリーモジュールを製造することができる。また、電極端子接続部材を、機械的組み立て法で、溶接又ははんだ付けなしでカートリッジに結合させる。したがって、製造プロセスを容易に実施することができ、また、中型又は大型バッテリーモジュールの分解も容易に実施することができる。
【００４２】
場合によっては、所定の厚さを有する弾性片面接着テープが、各バッテリーセルの上面に取り付けてもよい。接着テープは、カートリッジと、このカートリッジの上に積層された別のカートリッジとの間に形成された空間を埋め、同時に、バッテリーセルを弾性的に押して、バッテリーセルが対応するカートリッジに安定に取り付けられるようにする。片面接着テープは、スポンジのように所定の厚さを有しながら弾性を示す接着テープである。別法として、片面接着テープをバッテリーセルの上面には取り付けないで、別のカートリッジ本体をバッテリーセルの上面と直接接触させるようにしてもよい。
【００４３】
好ましくは、電極端子接続部材は、曲げて電極端子接続部材の後部に溝を形成した結合部（「曲がった結合部」）を備え、バッテリーセルの板状電極端子（「バッテリーセル電極端子」）が溝に挿入され、外部入出力端子が曲がった状態で電極端子接続部材の前部の方向に突出しており、電圧検出端子が曲がった状態で電極端子接続部材の前部の方向に突出している。
【００４４】
電極端子接続部材の曲がった結合部と、外部入出力端子は、電気接続されるバッテリーセルの数に一致させて形成され、少なくとも２つのバッテリーセルを電極端子接続部材により互いに電気的に接続するようにしている。また、電極端子接続部材の形状は、電気接続されるバッテリーセルの位置に応じて決定してよい。例えば、２つのバッテリーセルを高さ方向に積層するとき、すなわち、バッテリーセルを同じ高さに配置しないとき、曲がった結合部を異なる高さに形成してもよい。
【００４５】
バッテリーセルが順次積層されている本発明によるバッテリーモジュールにおいて、２つの曲がった結合部を、２つの曲がった結合部の間の高さの差がバッテリーセルの厚さと同じとなるように形成する。したがって、バッテリーセル間の電極端子を互いに直列及び／又は並列に、追加の部材を使用することなくコンパクトな構造に接続することができる。
【００４６】
好ましい実施態様によれば、外部入出力端子は結合用孔を備えていて、そこを通って、外部回路を外部入出力端子に容易に接続できるようになっている。例えば、外部回路がワイヤ又はケーブルであるとき、ワイヤ又はケーブルの端部を対応する結合用孔に挿入し、その後はんだ付け又は溶接をおこなうようにしてもよい。別法として、ボルトを、対応する結合用孔に挿入することにより、ワイヤ又はケーブルの端部と外部入出力端子との間の機械的結合をしてもよい。
【００４７】
電極端子接続部材は、導電材料から形成されている限りは特に限定されない。例えば、所定の厚さのニッケル板を曲げて所定の形状として、電極端子接続部材を製造してもよい。
【００４８】
本発明のさらなる態様によれば、複数の中型又は大型バッテリーモジュールを備えた高出力大容量バッテリーモジュールアセンブリが提供される。
【００４９】
中型又は大型バッテリーモジュールを種々の方法で組み合わせて、バッテリーモジュールアセンブリを構成することができる。好ましい実施態様によれば、バッテリーモジュールアセンブリを、バッテリーモジュールを互いに横方向に隣接して配置し、バッテリーモジュールを結合部材を用いて互いに結合した構造に構成する。
【００５０】
バッテリーモジュールを互いに電気接続して、所望の容量及び出力に応じて種々の構造にし、したがって、バッテリーモジュールアセンブリを種々の装置に適用できるようにしてもよい。したがって、本発明による中型又は大型バッテリーモジュール及びバッテリーモジュールアセンブリは、設置効率及び構造安定性を考慮して、設置スペースが制限されており、且つ頻繁な振動と強い衝撃を受ける電気自動車又はハイブリッド電気自動車用電源として使用されることが好ましい。より詳細には、本発明のバッテリーモジュールアセンブリは、大出力且つ大容量が必要な電気自動車用電力源として使用される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の好ましい実施態様によるセルモジュールカートリッジを構成するカートリッジ本体及び上蓋を示す斜視図である。
【図２】本発明の好ましい実施態様によるセルモジュールカートリッジを構成するカートリッジ本体及び上蓋を示す斜視図である。
【図３】バッテリーセルを図１のセルモジュールカートリッジに取り付ける方法を示す模式図である。
【図４】バッテリーセルを図１のセルモジュールカートリッジに取り付ける方法を示す模式図である。
【図５】本発明の好ましい実施態様により組み合わせたセルモジュールを示す斜視図である。
【図６】複数のセルモジュールカートリッジ（それらのうちの一つが図１〜図５に示されている）を積層及び結合して中型又は大型バッテリーモジュールを製造する方法を示す斜視図である。
【図７】複数のセルモジュールカートリッジ（それらのうちの一つが図１〜図５に示されている）を積層及び結合して中型又は大型バッテリーモジュールを製造する方法を示す斜視図である。
【図８】複数のセルモジュールカートリッジ（それらのうちの一つが図１〜図５に示されている）を積層及び結合して中型又は大型バッテリーモジュールを製造する方法を示す斜視図である。
【図９】複数のセルモジュールカートリッジ（それらのうちの一つが図１〜図５に示されている）を積層及び結合して中型又は大型バッテリーモジュールを製造する方法を示す斜視図である。
【図１０】複数のセルモジュールカートリッジ（それらのうちの一つが図１〜図５に示されている）を積層及び結合して中型又は大型バッテリーモジュールを製造する方法を示す斜視図である。
【図１１】図４の第一カートリッジ本体に第二カートリッジ本体を取り付ける方法を示す模式図である。
【図１２】図１１の方法を実施するカートリッジ本体の後部を示す拡大図である。
【図１３】本発明のバッテリーモジュールの製造に使用される、本発明の好ましい実施態様による種々の電極端子接続部材を示す模式図である。
【図１４】本発明のバッテリーモジュールの製造に使用される、本発明の好ましい実施態様による種々の電極端子接続部材を示す模式図である。
【図１５】本発明のバッテリーモジュールの製造に使用される、本発明の好ましい実施態様による種々の電極端子接続部材を示す模式図である。
【図１６】バッテリーモジュールの構成中に電極端子接続部材を取り付ける取り付け絶縁部材の模式図である。
【図１７】電極端子接続部材を用いてバッテリーセルを互いに直列に接続するように構成した図８の中型又は大型バッテリーモジュールの構造を示す模式図である。
【発明を実施するための好ましい形態】
【００５２】
本発明の好ましい実施態様を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。しかしながら、本発明の範囲は説明する実施態様には限定されない。
【００５３】
図１及び図２は、それぞれ本発明の好ましい実施態様によるセルモジュールカートリッジを構成するカートリッジ本体及び上蓋を示す斜視図であり、図３及び図４はバッテリーセルを図１のセルモジュールカートリッジに取り付ける方法を示す模式図である。
【００５４】
これらの図において、カートリッジ本体１００は、板状バッテリーセル２００（以下、「バッテリーセル」と略称する）に対応する矩形構造に構成され、バッテリーセル２００がカートリッジ本体１００に取り付けられるようになっている。カートリッジ本体１００は、その上面が開放している。また、カートリッジ本体１００は、その底部１１０に複数の貫通孔１２０を備えている。これらの貫通孔１２０は、所定のパターンに配置して、バッテリーセル２００から発生する熱を効果的に放出し、したがって、バッテリーセル２００の過熱を防止するように配置される。貫通孔１２０はいくつかの貫通孔群１２０ａに分割する。これらの貫通孔群１２０ａは、カートリッジ本体１００の底部１１０に取り付けられる各接着テープ３００に対応する距離だけ互いに離して配置される。また、上蓋１９０も複数の貫通孔１２０を備えている。これらの貫通孔１２０を所定のパターンで配置して、貫通孔１２０をいくつかの貫通孔群１２０ａに分割する。
【００５５】
カートリッジ本体１００は、各側壁１３０の上端の一方の側に、結合用突起１４０を備えている。結合用突起１４０により、カートリッジ本体１００が別のカートリッジ本体（図示せず）に結合されてなる。カートリッジ本体１００は、その各側壁１３０の下端の一方の側に、結合用突起１４０に対応する結合用溝１４２を備えている。また、カートリッジ本体１００は、その前部１５０に、結合部１５２を備えていて、そこに取り付け絶縁部材４００が組み立て結合されるようになっている。
【００５６】
カートリッジ本体１００は、対向側壁１３０の上端に、カートリッジ本体１００に別のカートリッジ本体（図示せず）を積層したときに、冷却液流路を形成する複数の突起１６０を備えている。カートリッジ本体は、突起１６０により互いに所定の距離だけ離れて配置されて冷却液流路が形成されており、冷却液が冷却液流路を通って流れるようになっている。
【００５７】
また、カートリッジ本体１００は、その後部壁１７０の上端に、結合用凹凸部１８０を備えている。結合用凹凸部１８０により、カートリッジ本体１００を別のカートリッジ本体に結合する。カートリッジ本体１００は、その後部壁１７０の下端に、結合用凹凸部１８０に対応する結合用溝１８２を備えている。
【００５８】
接着テープ３００は、接着テープ３００がバッテリーセル２００の上面に取り付けられるか、又は底面に取り付けられるかによって異なっていてもよい。例えば、各接着テープ３００がバッテリーセル２００の上面に取り付けられるとき、接着テープ３００は所定の厚さを有し且つ各接着テープ３００の一方の側でのみ接着性を示す弾性片面接着テープでよい。一方、各接着テープ３００がバッテリーセル２００の底面に取り付けられるとき、接着テープ３００は各接着テープ３００の両面が接着性を示す両面接着テープでよい。接着テープを取り付けることにより得られる効果は上記したものと同じである。
【００５９】
図５は、本発明の好ましい実施態様により組み立てたセルモジュールを示す斜視図である。
【００６０】
以下、セルモジュールを組み立てる方法を、図１〜図４及び図５を参照しながら説明する。まず、接着テープ３００が、貫通孔群１２０ａが位置しており且つバッテリーセル２００がカートリッジ本体１００に取り付けられているカートリッジ本体１００の領域を除いて、カートリッジ本体１００の残りの領域に取り付けられている。続いて、バッテリーセル２００の電極端子２１０及び２２０を、下方向に曲げ、カートリッジ本体１００の前部に形成された結合部１５２と密着させて、バッテリーセル２００の曲がった電極端子２１０及び２２０が結合部１５２を包囲するようにする。次に、取り付け絶縁部材４００を、バッテリーセル２００の電極端子２１０及び２２０が密着している結合部１５２に取り付ける。最後に、電気接続用電極端子接続部材４１０を、取り付け絶縁部材４００に結合し、接着テープ３００をバッテリーセル２００の上面に取り付け、上蓋１９０をバッテリーセル２００の上面に取り付ける。このうようにして、セルモジュール１００ａを製造する。
【００６１】
しかしながら、セルモジュールの製造方法は、状況に応じて変更してもよい。
【００６２】
図６〜図１０は、複数のセルモジュールカートリッジ(それらのうちの一つは図１〜図５に示されている)を積層及び結合して中型又は大型バッテリーモジュールを製造する方法を示す斜視図である。
【００６３】
まず、図６において、第二カートリッジ本体１０２を、バッテリーセルが取り付けられている第一カートリッジ本体１０１の上面に配置するとき、第一カートリッジ本体１０１の対向側壁の上端に形成された結合用突起１４０（図１参照）を、第二カートリッジ本体１０２の対向側壁の下端に形成された結合用溝１４２（図１参照）に挿入する。したがって、第一カートリッジ本体１０１と第二カートリッジ本体１０２とが安定して結合される。
【００６４】
この結合方法において、まず図１１に示すように、第二カートリッジ本体１０２の後部が第一カートリッジ本体１０１の後部に結合される。次に、第二カートリッジ本体１０２の前部を下方向に回転して、結合用突起１４０が対応する結合用溝１４２に挿入できるようにする。
【００６５】
具体的には、図１２に示すように、結合用凹凸部１８０が第一カートリッジ本体１０１の後部壁の上端に形成され、結合用凹凸部１８０に対応する結合用溝１８２が、第二カートリッジ本体１０２の後部壁の下端に形成されている。したがって、第二カートリッジ本体１０２の後部を第一カートリッジ本体１０１の後部の方向に押すと、結合用凹凸部１８０が結合用溝１８２に挿入され、それにより、第一カートリッジ本体１０１と第二カートリッジ本体１０２とが安定して結合される。
【００６６】
再び図６において、第二カートリッジ本体１０２を第一カートリッジ本体１０２の上面に配置するとき、２つのカートリッジ本体１０１及び１０２を、第一カートリッジ本体１０１の対向側壁１３０の上端に形成された突起１６０により互いに所定の距離だけあけて配置して、冷却液流路１６２、１６４、１６６を形成する。バッテリーセルの充放電中にバッテリーセルから発生する熱が冷却液流路１６２、１６４、１６６を通って効果的に冷却される。
【００６７】
図７において、複数のカートリッジ本体１０１、１０２・・・（各々のカートリッジ本体は図６と同様にして取り付けられたバッテリーセルを備えている）が順次積層され、上蓋１９０が最上面に位置しているカートリッジ本体１０７の上面に取り付けられ、所定の電極端子接続部材５００がカートリッジスタックの前部に結合されている。最上面に位置するカートリッジ本体１０７の対向側壁の上端に形成された結合用突起１４０は、上蓋１９０に形成された結合用溝１４２に挿入されており、それにより、最上面に位置するカートリッジ本体１０７と上蓋１９０とがしっかりと結合される。
【００６８】
上記した方法で製造される中型又は大型バッテリーモジュール７００は、図８に示されている。複数のこのような中型又は大型バッテリーモジュール７００を組み合わせて、所望の容量及び出力を有する大型バッテリーモジュールアセンブリを製造してもよい。大型バッテリーモジュールアセンブリの一例を、図９及び図１０に示す。
【００６９】
これらの図において、中型又は大型バッテリーモジュール７００は、その４つの角に溝７１０を備えている。溝７１０には、中型又は大型バッテリーモジュール７００を別のバッテリーの中型又は大型バッテリーモジュール７０１に横方向に結合するための結合部材８００及び８０１が挿入される。
【００７０】
結合部材８００及び８０１は、中型又は大型バッテリーモジュール７００及び７０１の高さに対応する長さを有している。結合部材８００及び８０１は、接続用溝７１０、７２０、７３０及び７４０に摺動挿入され、それにより、バッテリーモジュール７００及び７０１が互いに結合され、そして、したがって、図１０に示すような大電気容量又は出力を有する大型バッテリーモジュールアセンブリ９００が製造される。
【００７１】
図１３〜図１５は本発明のバッテリーモジュールの製造に使用される、本発明の好ましい実施態様による種々の電極端子接続部材を示す模式図であり、図１６はバッテリーモジュールの構成中に電極端子接続部材を取り付ける取り付け絶縁部材の模式図である。
【００７２】
理解を容易にするために、図１３に示す電極端子接続部材５００ａを、「Ａ型接続部材」と称し、図１４に示す電極端子接続部材５００ｂを「Ｂ型接続部材」と称し、そして図１５に示す電極端子接続部材５００ｃを「Ｃ型接続部材」と称する。
【００７３】
これらの図において、電極端子接続部材５００ａは、曲がった結合部５２０ａを備えている。この曲がった結合部５２０ａは曲げられて、電極端子接続部材５００ａの後部に溝５４０ａを形成して、そこにバッテリーセル（図示せず）の電極端子（例えば、カソード端子）が挿入されるようになっている。外部入出力端子５１０ａが曲げられた状態で電極端子接続部材５００ａの前部の方向に突出しており、そして電圧検出端子５３０ａが曲げられた状態で電極端子接続部材５００ａの前部の方向に突出している。電極端子接続部材５００ｂは、曲がった結合部５２０ｂを備えている。曲がった結合部５２０ｂは曲げられて電極端子接続部材５００ｂの後部に溝５４０ｂを形成し、バッテリーセル（図示せず）の電極端子（例えば、カソード端子）が溝５４０ｂに挿入されるようになっている。外部入出力端子５１０ｂは曲がった状態で電極端子接続部材５００ｂの前部の方向に突出しており、そして電圧検出端子５３０ｂは曲がった状態で電極端子接続部材５００ｂの前部の方向に突出している。電極端子接続部材５００ｃは、曲がった結合部５２０ｃを備えている。曲がった結合部５２０ｃは曲げられて電極端子接続部材５００ｃの後部に溝５４０ｃを形成して、バッテリーセル（図示せず）の電極端子（例えば、カソード端子）が溝５４０ｃに挿入されるようになっている。外部入出力端子５１０ｃは曲がった状態で電極端子接続部材５００ｃの前部の方向に突出しており、電圧検出端子５３０ｃは曲がった状態で電極端子接続部材５００ｃの前部の方向に突出している。
【００７４】
外部入出力端子５１０ａと電圧検出端子３３０ａは、電極端子接続部材５００ａの前部に対して平行に曲げられている。外部入出力端子５１０ｂと電圧検出端子５３０ｂは、電極端子接続部材５００ｂの前部に対して平行に曲げられている。外部入出力端子５１０ｃと電圧検出端子５３０ｃは、電極端子接続部材５００ｃの前部に対して平行に曲げられている。
【００７５】
曲がった結合部５２０ａ、５２０ｂ及び５２０ｃは及び外部入出力端子５１０ａ、５１０ｂ及び５１０ｃは、電気接続されるバッテリーセルの数に一致するように形成される。例えば、図１４に示す電極端子接続部材５００ｂは、２つの曲がった結合部５２０ｂ及び５２１ｂ並びに２つの外部入出力端子５１０ｂ及び５１１ｂを備えている。これにより、２つのバッテリーセルの電極端子が、互いに平行又は直列に接続される。また、曲がった結合部５２０ｂ及び５２１ｂは、曲がった結合部５２０ｂ及び５２１ｂの間の高さの差がバッテリーセルの厚さに概略等しくなるように形成される。外部入出力端子５１０ｂ及び５１１ｂは、電極端子接続部材５００ｂの対向端に位置している。電圧検出端子５３０ｂは、電極端子接続部材５００ｂの概略中央に位置している。
【００７６】
外部入出力端子５１０ａ、５１０ｂ及び５１０ｃは、それぞれ結合用孔５５０ａ、５５０ｂ及び５５０ｃを備えており、これらの孔を介してワイヤを用いた電気接続がしっかりと容易になされることができる。
【００７７】
図１６において、取り付け絶縁部材４００は、概略矩形平行６面体構造に構成される。取り付け絶縁部材４００の後部に、カートリッジ結合用溝４１０が形成されている。この溝４１０に、カートリッジ本体（図示せず）の前部端が挿入される。取り付け絶縁部材４００の前部に、一対の電極端子貫通孔４２０が形成されている。結合用溝４１０を通って導入されたバッテリーセルの電極端子が、これらの貫通孔４２０を介して露出される。
【００７８】
取り付け絶縁部材４００の上面で電極端子貫通孔４２０の上に、結合上端４３０が形成されている。結合上端４３０は、電極端子接続部材５００ａ、５００ｂ、５００ｃの曲がった結合部５２０ａ、５２０ｂ、５２０ｃの後部溝５４０ａ、５４０ｂ、５４０ｃに挿入される（図１３〜図１５参照）。
【００７９】
取り付け絶縁部材４００の前部には、位置決め部５４０も形成されており、ここに、電極端子接続部材５００ａ、５００ｂ、５００ｃの外部入出力端子５１０ａ、５１０ｂ及び５１０ｃ並びに電圧検出端子５３０ａ、５３０ｂ、５３０ｃが安定して位置される（図１３〜図１５参照）。また、結合凹部４５０が、外部入出力端子５１０ａ、５１０ｂ、５１０ｃの結合用孔５５０ａ、５５０ｂ、５５０ｃに対応した位置に形成されており、電極端子接続部材５００ａ、５００ｂ、５００ｃは取り付け絶縁部材４００に取り付けられている。
【００８０】
図１７は、図８で製造された中型又は大型バッテリーモジュールの構造を示す模式図である。この中型又は大型バッテリーモジュールは、バッテリーセルが、電極端子接続部材を用いて互いに直列に接続された構造に構成されている。
【００８１】
図１７において、中型又は大型バッテリーモジュール７００は、合計で８個のバッテリーセルを備えている。これらのバッテリーセルの各々には、取り付け絶縁部材４００が結合されているとともに、各バッテリーセルはカートリッジ本体に取り付けられている。具体的には、中型又は大型バッテリーモジュール５００は、Ａ型接続部材５００ａがバッテリーモジュール７００の左上端に位置するバッテリーセルのカソード端子に結合され、Ｃ型接続部材５００ｃがバッテリーモジュール７００のバッテリーセルの右下端に位置するアノード端子に結合され、Ｂ型接続部材５００ｂは残りの電極端子に結合された構造に構成されており、それにより、８個のバッテリーセルが互いに直列に接続されている（８Ｓ）。
【００８２】
しかしながら、バッテリーモジュールを構成しているバッテリーセルは、図１７に示す電気接続構造の他に、種々の構造で互いに平行及び／又は直列に接続することができる。
【００８３】
本発明の好ましい実施態様を説明の目的で開示したが、当業者には、添付の特許請求の範囲に開示されている本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、種々の修正、追加及び置き換えが可能であることが理解できるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
上記の説明から明らかなように、本発明によるセルモジュールカートリッジは、バッテリーが落下したり、外部衝撃がバッテリーに加わったりしたときに、バッテリーセルの動きを制限することにより、バッテリーにおける短絡の発生を防止でき、さらにバッテリーの安全性を向上させることができる。
【００８５】
さらに、本発明によるセルモジュールカートリッジは、電極端子間の接続が容易であるとともに、ポーチ型二次電池の欠陥であるポーチ型二次電池の機械強度を補うことができる。さらに、種々の構造のセルモジュールカートリッジを、バッテリーモジュールの所望の出力及び容量に応じて組み合わせることができる。したがって、本発明によるセルモジュールカートリッジを用いて組み立てた中型又は大型バッテリーモジュールを、電気自転車（イーバイク）、電動バイク、電気自動車又はハイブリッド電気自動車の電源に使用することが好ましい。
【図１】
2010504622.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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