(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
防振マウント装置（１００）用のデカップラ（１０）と、
マウントアーマチャー（１０２）と、
前記デカップラ（１０）と前記マウントアーマチャー（１０２）との間に配置されている少なくとも１つの防振要素（５０）と、
を備え、
前記デカップラ（１０）は、少なくとも１つの第１エラストマー・ボディ（１６）によって相互連結されている第１アーマチャー（１２）および第２アーマチャー（１４）を備え、軸方向（Ｘ）に延びており、
前記防振要素（５０）は、第１減衰部と第２減衰部とを備え、前記第１減衰部と前記第２減衰部とは、前記第１アーマチャー（１２）から前記軸方向（Ｘ）において前記デカップラの外部に向かう両方向にそれぞれ延びた突出部分を形成しており、
前記軸方向（Ｘ）における少なくとも１つのクリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）が、前記第１アーマチャー（１２）と前記第２アーマチャー（１４）との間に設けられていることを特徴とする、
防振マウント装置（１００）。
【請求項２】
前記クリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）は、第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）の前記軸方向（Ｘ）における温度収縮によって形成されている、
請求項１に記載の防振マウント装置（１００）。
【請求項３】
前記第１アーマチャー（１２）は、略軸方向に延びている受け部（１２０）と、それぞれが前記受け部（１２０）から前記軸方向（Ｘ）に対して略垂直な方向に延びている少なくとも１つの第１突出部（１２２）および少なくとも１つの第２突出部（１２４）と、を備えており、
前記第１突出部（１２２）および前記第２突出部（１２４）は前記軸方向（Ｘ）に間隔を空けて配置されており、
前記第２アーマチャー（１４）は、前記第１突出部（１２４）と前記第２突出部（１２４）と間に配置されており、
前記クリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）は、前記第２アーマチャー（１４）と前記第１突出部（１２２）との間に、および／または前記第２アーマチャー（１４）と前記第２突出部（１２４）との間に、設けられている、
請求項１または２に記載の防振マウント装置（１００）。
【請求項４】
前記第１アーマチャー（１２）は、略軸方向に延びている第１面部（１２０Ｃ）を有しており、
前記第２アーマチャー（１４）は、略軸方向に延びており且つ前記第１面部（１２０Ｃ）と対向する第２面部（１４０Ｃ）を有しており、
前記第１エラストマー・ボディ（１６）は、前記第１面部（１２０Ｃ）と前記第２面部（１４０Ｃ）との間に全体的にまたは部分的に配置されており、前記第１面部（１２０Ｃ）と前記第２面部（１４０Ｃ）とに少なくとも部分的に固定されている、
請求項１から３のいずれかに記載の防振マウント装置（１００）。
【請求項５】
前記第１アーマチャー（１２）と前記第２アーマチャー（１４）との間の少なくとも１つの軸方向間隔（Ｅ１，Ｅ２）が、第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）によって部分的に充填されており、
前記クリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）は、前記第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）と前記第１アーマチャー（１２）との間に、および／または前記第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）と前記第２アーマチャー（１４）との間に、設けられている、
請求項１から４のいずれかに記載の防振マウント装置（１００）。
【請求項６】
軸方向間隔（Ｅ１，Ｅ２）は、前記第１アーマチャー（１２）の第１面（１２２Ａ）と前記第２アーマチャー（１４）の第２面（１４０Ａ’）との間に設けられており、前記第２面（１４０Ａ’）は前記第１面（１２２Ａ）に対して傾斜している、
請求項１から５のいずれかに記載の防振マウント装置（１００）。
【請求項７】
前記防振要素（５０）の前記軸方向（Ｘ）における剛性は、前記デカップラ（１０）の前記第１エラストマー・ボディ（１６）の前記軸方向（Ｘ）における剛性より大きい、
請求項１から６のいずれかに記載の防振マウント装置（１００）。
【請求項８】
車両のサスペンションのアッパーサポートを形成している請求項１から７のいずれかに記載の防振マウント装置（１００）。
【請求項９】
防振マウント装置（１００）のデカップラ（１０）を製造する方法であって、
前記デカップラ（１０）は軸方向（Ｘ）に延びており、
前記方法は、
第１アーマチャー（１２）および第２アーマチャー（１４）を供給するステップと、
前記第１アーマチャー（１２）と前記第２アーマチャー（１４）とを第１エラストマー・ボディ（１６）を介して接続し、前記第１アーマチャー（１２）と前記第２アーマチャー（１４）との間に前記軸方向（Ｘ）における少なくとも１つのクリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）を形成するステップと、
を備え、
前記少なくとも１つのクリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）を形成するステップは、前記第１アーマチャー（１２）と前記第２アーマチャー（１４）との間の少なくとも１つの軸方向間隔（Ｅ１，Ｅ２）に第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）を部分的に充填し、前記第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）と前記第１アーマチャー（１２）との間および／または前記第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）と前記第２アーマチャー（１４）との間に前記クリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）を形成するステップを含み、
前記第２エラストマー・ボディ（１６Ａ，１６Ｂ）を前記軸方向間隔（Ｅ１，Ｅ２）に部分的に充填するために、
前記第１アーマチャー（１２）の第１面（１２２Ａ，１２４Ｂ）および前記第２アーマチャー（１４）の第２面（１４０Ａ，１４０Ｂ）のうちの一方の面のみに接着剤の層（１７０）を塗布するステップと、
前記第１アーマチャー（１２）の前記第１面（１２２Ａ，１２２Ｂ）および前記第２アーマチャー（１４）の前記第２面（１４０Ａ，１４０Ｂ）が前記軸方向間隔（Ｅ１，Ｅ２）を形成するよう、前記第１アーマチャー（１２）および前記第２アーマチャー（１４）を配置するステップと、
溶融したエラストマーを前記軸方向間隔（Ｅ１，Ｅ２）に充填するステップと、
前記エラストマーを冷却して、前記エラストマーの温度収縮によって前記クリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）が形成されるステップと、
を行う、
ことを特徴とするデカップラ（１０）の製造方法。
【請求項１０】
前記第１アーマチャー（１２）を前記第２アーマチャー（１４）に固定するために、
接着剤の層（１７０）を、前記第１アーマチャー（１２）から略軸方向に延びている第１面部（１２０Ｃ）と、前記第２アーマチャー（１４）から略軸方向に延びている第２面部（１４０Ｃ）と、に塗布するステップと、
前記第１面部（１２０Ｃ）と前記第２面部（１４０Ｃ）との間に空間（Ｅ）が残され、前記第１アーマチャー（１２）と前記第２アーマチャー（１４）との間に前記軸方向（Ｘ）における少なくとも１つの前記クリアランス（Ｊ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１）を形成するように、前記第１面部（１２０Ｃ）と前記第２面部（１４０Ｃ）とを互いに対向させて配置するステップと、
溶融したエラストマーを前記空間（Ｅ）に少なくとも部分的に充填するステップと、
前記エラストマーを冷却するステップと、
を行う、
請求項９に記載のデカップラ（１０）の製造方法。
【請求項１１】
前記接着剤の層（１７０）は前記第１面（１２２Ａ，１２２Ｂ）に塗布される、
請求項９又は１０に記載のデカップラ（１０）の製造方法。
【請求項１２】
請求項１から６のいずれかに記載の防振マウント装置のデカップラ（１０）を供給するステップと、
マウントアーマチャー（１０２）を供給するステップと、
前記デカップラ（１０）と前記マウントアーマチャー（１０２）との間に防振要素（５０）を配置することにより、前記デカップラ（１０）と前記マウントアーマチャー（１０２）とを接続するステップと、
を備える防振マウント装置（１００）の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防振装置の分野に関し、詳細には車両用の、特にそれに限られないサスペンションのアッパーサポート用の防振装置の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の防振マウント装置は支持面（例えば自動車のボディ）に取り付けられて、支持面と防振マウント装置の可動要素（例えば部材の固定アーマチャー(armature)、例えばショックアブソーバーの上部を固定するためのアーマチャー）との間にクリアランス（隙間）を形成している。そのようなクリアランスにより、低振幅ノイズおよび振動を低減することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、そのような支持部分の製造公差は約１．０ｍｍのオーダーであり、そのため、クリアランスは、１．０ｍｍ未満では提供することができない。これと同じ大きさのクリアランスでは、特に過度に大きい振動および移動振幅が許容される場合に生じる不快さが、どうしても生じてしまい、例えば、防振マウント装置がストラットの取付に用いられる場合には、自動車のロードハンドリングに悪影響を及ぼす虞がある。
【０００４】
本記載は、防振マウント装置用デカップラ、及び、そのデカップラを備える防振マウント装置に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一の態様は、防振マウント装置用デカップラであって、軸方向に延びており、少なくとも１つの第１エラストマー・ボディによって相互連結されている第１アーマチャーおよび第２アーマチャーを備えており、軸方向における少なくとも１つのクリアランスが、第１アーマチャーと第２アーマチャーの間に設けられているデカップラに関する。
【０００６】
デカップラは、少なくとも所定の周波数、及び／又は、振幅の範囲にわたって、第１アーマチャーおよび第２アーマチャーの振動／移動のデカップリング（衝撃切り離し）が可能であることは理解されよう。言い換えれば、第１アーマチャー及び第２アーマチャーは、振幅がクリアランスより小さい振動／移動に対してデカップルされる。
【０００７】
第１アーマチャー及び第２アーマチャーは、単一の又は複数の第１エラストマー・ボディを用いて、互いに接続されている。第１エラストマー・ボディは、少なくとも軸方向に変形されるように構成されることは理解されよう。一般に、特に記載しない限り、エラストマー・ボディの剛性はアーマチャーの剛性より非常に小さいことは理解されよう。
【０００８】
従って、第１アーマチャーは、第２アーマチャーと関連して（あるいは第２アーマチャーが第１アーマチャーと関連して）、１つのクリアランス（あるいは複数のクリアランス）の軸方向における全範囲に沿って移動することができる。その結果、第１アーマチャー及び／又は第２アーマチャーが受ける軸方向における相対移動は、一方では、第１エラストマー・ボディによって減衰され、他方では、軸方向におけるこれらの相対移動の振幅がクリアランスより小さい限り、デカップルされる。このため、一方のアーマチャーのクリアランスより小さい軸方向移動によって、他方のアーマチャーが移動することはない。こうして、２つのアーマチャーはデカップルされる。
【０００９】
また、それぞれのアーマチャーは、他方のアーマチャーの対応する面と対向する少なくとも１つの面を有していることは理解されよう。これらの対向する面の間に何も配置されていない場合、これらの２つの面の間の軸方向距離がクリアランスを定義することは理解されよう。これらの２つの面の間に、何らかの要素が配置されている場合、クリアランスは、前記要素と前記面とを隔てる軸方向の何もない空間によって定義されることは理解されよう。よって、それぞれのアーマチャーが他方のアーマチャーの対応する面と対向する１つ以上の面を有する場合、１つ又は複数のクリアランスが形成されうることは理解されよう。
【００１０】
言い換えれば、第１アーマチャー及び第２アーマチャーは、軸方向におけるクリアランスが形成されるよう、組み立てられている。こうして、第１アーマチャー及び第２アーマチャーは、軸方向におけるクリアランスと協働する。
【００１１】
このような防振マウント装置用デカップラは、防振マウント装置が取り付けられる支持面の製造公差の影響から解放される。つまり、所望の精度で、例えば、クリアランスの軸方向長を少なくとも１ミリメートルで例えば０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍで調整して、デカップラを製造することが可能となる。その結果、このような高精度なデカップラを、防振マウント装置内に取り付けることができ、防振マウント装置自体が、デカップラよりも製造公差が厳しくない支持面に固定される。こうして、支持面の公差にも関わらず、クリアランスが小さく、大規模製造において再現性がよい取付の態様が得られる。
【００１２】
ある態様においては、クリアランスは、第２エラストマー・ボディの軸方向における温度収縮によって形成されている。このようなクリアランスは、大規模製造において、高い信頼性で再現性よく、しかも低コストで形成することが容易である。
【００１３】
ある態様においては、第１アーマチャーは、略軸方向に延びている１つの受け部と、受け部から軸方向に対して略垂直な方向に延びている少なくとも１つの第１突出部を備える。
【００１４】
以下、特に記載しない限り、「略軸方向に」又は「略軸方向において」とは、それに関係する要素が、軸方向と平行である又は軸方向に対して４０°未満の角度（最小角度を測定角度として）であることをいう。
【００１５】
同様に、以下、特に記載しない限り、「略垂直な方向において」又は「略垂直な方向に」とは、それに関係する要素が、基準方向／部分に対して垂直である、又は基準方向／部分に対して５０°より大きい角度（最小角度を測定角度として）であることをいう。
【００１６】
第１突出部は、第２アーマチャーと対向する面を有し、軸方向におけるクリアランスの範囲を定める。第１アーマチャーのこのような構造により、デカップラを、特にクリアランスの軸方向長に関して、格段に容易に、高い信頼性で再現性よく製造することが可能になる。
【００１７】
ある態様においては、第１アーマチャーは、受け部から軸方向に対して略垂直な方向に延びている少なくとも１つの第２突出部を備えており、第１突出部及び第２突出部は軸方向に間隔を空けて配置されており、第２アーマチャーは、第１突出部と第２突出部と間で配置されており、クリアランスは、第２アーマチャーと第１突出部との間、及び／又は、第２アーマチャーと第２突出部との間に、設けられている。
【００１８】
従って、ある変形例では、単一のクリアランスが第１突出部と第２アーマチャーとの間に設けられ、他の変形例では、単一のクリアランスが第２突出部と第２アーマチャーとの間に設けられ、さらに他の変形例では、第１クリアランスが第１突出部と第２アーマチャーとの間に設けられ、かつ第２クリアランスが第２突出部と第２アーマチャーとの間に設けられること、は理解されよう。後者の変形例では、第１クリアランスの軸方向長は第２クリアランスの軸方向長と等しくてもよく、又は異なってもよい。異なる軸方向長の２つのクリアランスが設けられることにより、特に、２つのアーマチャーの軸方向における２つの反対方向への許容される相対的移動範囲を、例えば静止状態でアーマチャーのうちの一方に印加されている予応力荷重(pre-stressing)の関数として、調整することができる。従って、最終組立の際には、２つのアーマチャー間の軸方向における２つの反対方向への相対的移動の振幅が同じになるよう、２つのクリアランスが同じ軸方向長であってもよい。また、ある態様では、一般的に、デカップラは、軸方向に延びている２つのクリアランスを有し、そのクリアランスは軸方向長が異なってもよい。
【００１９】
ある態様では、第１アーマチャーは、略軸方向に延びている第１面部を有しており、第２アーマチャーは、略軸方向に、かつ第１面部と対向して延びている第２面部を有しており、第１エラストマー・ボディは、第１面部と第２面部との間に全体的に又は部分的に配置されるとともに、少なくとも部分的に第１面部と第２面部とに固定されている。
【００２０】
これにより、軸方向に延びており、平行と見なせる２つの面部を接続することにより、確実に、２つのアーマチャーを、クリアランスの全範囲に沿って互いに関連して相対的に移動自在とすると共に、互いに固定することができる。また、このようにエラストマー・ボディを配置することによって、軸方向に対して垂直な移動／振動を減衰させることができる。
【００２１】
一の変形例では、第１面部が、第１アーマチャーの受け部の１つの面の全体又は一部によって形成されることが理解されよう。
【００２２】
ある態様では、第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間の少なくとも１つの軸方向間隔に第２エラストマー・ボディが部分的に充填されるとともに、第２エラストマー・ボディと第１アーマチャーとの間、及び／又は、第２エラストマー・ボディと第２アーマチャーとの間に、クリアランスが設けられる。
【００２３】
第２エラストマー・ボディは、第１エラストマー・ボディと別体であってもよく、又は、第１エラストマー・ボディと一体に形成されてもよい。
【００２４】
第２エラストマー・ボディは、何もない軸方向長を低減するように、軸方向間隔に配置されるが、クリアランスを形成するよう、第２エラストマー・ボディによって軸方向間隔が完全には充填されていないことは理解されよう。このような第２エラストマー・ボディにより、クリアランスの軸方向長を精度よく調整することができる。従って、軸方向間隔の部分的な充填によって、クリアランスを高い精度で、例えば１ミリメートル未満で、例えば０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍで、調整することができる。第２エラストマー・ボディは、同様に第１アーマチャー及び第２アーマチャーの相対的移動を減衰させることができる。これにより、一方では、デカップラによって得られる音／振動に関する快適性を向上でき、また、第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間での接触による摩耗の現象を防止することができる。もちろん、単一エラストマー・ボディ又は複数の第２エラストマー・ボディを、１つの軸方向間隔に、又は複数の軸方向間隔に、又は軸方向間隔のそれぞれに、配置してもよい。
【００２５】
ある態様では、第２エラストマー・ボディは、軸方向間隔を形成する第１アーマチャー及び第２アーマチャーの対向する面の一方に固定されている。これにより、特に第２エラストマー・ボディの耐久性及び信頼性を、とりわけ接触による摩耗の現象を少なくとも部分的に防止することによって、向上することができる。
【００２６】
ある態様では、軸方向間隔は、第１アーマチャーの第１面と第２アーマチャーの第２面との間に設けられており、第２面は第１面に対して傾斜している。
【００２７】
第１面は第２面とは対向していることは理解されよう。このような２つの面の間の相対的な傾斜により、２つの面が平行である場合よりも容積を大きくすることができ、それにより、特にこの容積が第２エラストマー・ボディで部分的に充填されるとき、クリアランスの軸方向長が大きくなる。これにより、第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間の移動／振幅を大きくすることができ、しかも、デカップラが必要とする全体的空間を増加させることがない。
【００２８】
一の変形例では、第１面は、第１アーマチャーの第１突出部又は第２突出部の面である。
【００２９】
一の態様は、本説明に記載した態様のいずれか一にかかるデカップラと、１つのマウント・アーマチャーと、デカップラとマウント・アーマチャーとの間に配置されている少なくとも１つの防振要素と、を備える防振マウント装置に関する。
【００３０】
デカップラは、防振要素を用いて防振マウント装置のマウント・アーマチャーに接続されている。防振要素は、当業者に知られているあらゆる防振装置によって、例えばエラストマー・ボディによって形成することができる。同様に、防振要素は、防振マウント装置のマウント・アーマチャー及び／又はデカップラの２つのアーマチャーの一方に剛性的に固定されていてもよく、又はアーマチャーとは剛性的に固定されていなくてもよい（この場合、防振要素は、防振マウント装置のマウント・アーマチャーとデカップラの２つのアーマチャーの一方との間に単に配置されるだけである）ことは理解されよう。ある態様では、デカップラは、第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間のアーマチャーに固定されている少なくとも１つの第３エラストマー・ボディを、前記第３エラストマー・ボディを用いてデカップラを防振マウント装置のマウント・アーマチャーに取り付けるために、有する。すなわち、第３エラストマー・ボディは防振要素を形成する。
【００３１】
また、防振要素を備える場合も備えていない場合も、デカップラを、防振マウント装置内に固定して又は可動に取り付けてもよいことは理解されよう。
【００３２】
ある態様では、防振要素の軸方向における剛性は、デカップラの第１エラストマー・ボディの軸方向における剛性より大きい。
【００３３】
このように剛性を構成することにより、確実に、デカップラに、第１エラストマー・ボディ及びクリアランスによって、主として低振幅の振動／移動を吸収させることができると共に、より大きい振幅を有する振動／移動を防振要素によって主として吸収させることができる。防振マウント装置のこのような全体的な動作は、振動防止の点から見て、そして振動／音に関する快適性に関して、特に有効である。
【００３４】
ある態様では、防振マウント装置は、車両のサスペンションのアッパーサポート（英語では「トップマウント(topmount)」という語としても知られる）を構成している。
【００３５】
本記載に説明する防振装置は、車両、とりわけ自動車又はそれと同等な物（つまり路上走行車）のサスペンションのアッパーサポートに特に好適である。
【００３６】
また、本記載では、防振マウント装置用デカップラの製造方法と、それに加えて、そのデカップラを備える防振装置の製造方法を説明する。
【００３７】
一の態様は、防振マウント装置のデカップラを製造するプロセスに関する。前記デカップラは軸方向に延びている。本方法は、
−第１アーマチャー及び第２アーマチャーを供給するステップと、
−第１アーマチャーと第２アーマチャーとを第１エラストマー・ボディを介して接続し、軸方向において第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間に少なくとも１つのクリアランスを形成するステップと、
を含む。
【００３８】
このような製造方法により、クリアランスの軸方向長を所望の精度で、例えば１ミリメートル未満で、例えば０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍで、調整することができる。
【００３９】
一の変形例では、第１アーマチャー及び／又は第２アーマチャーは、軸方向に延びている。
【００４０】
ある態様では、第１アーマチャーを第２アーマチャーに固定するために、作業は、
−接着剤の層を、第１アーマチャーの略軸方向に延びている第１面部と、第２アーマチャーの略軸方向に延びている第２面部と、に塗布するステップと、
−軸方向において第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間に少なくとも１つのクリアランスを形成するよう、第１面部と第２面部との間に空間が残されるように、第１面部と第２面部とを互いに対向させて配置するステップと、
−溶融したエラストマーを空間に少なくとも部分的に充填するステップと、
−前記エラストマーを冷却するステップと、
を含む。
【００４１】
もちろん、第１面部及び第２面部が互いに対向して配置される前、又は、後に、接着剤の層の塗布のステップが実行されてもよい。
【００４２】
接着剤は、エラストマーが注ぎ込まれる面部又は面に貼り付いたままとすることができる材料である。言い換えれば、接着剤はエラストマー用接着剤であり、このタイプの材料は他の接合においても知られている。従って、エラストマーが冷めたとき、エラストマーは第１面部及び第２面部に貼り付いたままとなり、その結果、第１アーマチャーが第１エラストマー・ボディによって第２アーマチャーに接続される。溶融したエラストマーを冷ますには、常温で自然に冷ましてもよく、又は調節冷却が行われてもよいことは理解されよう。
【００４３】
ある実施態様では、デカップラの製造プロセスは、第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間の少なくとも１つの軸方向間隔に第２エラストマー・ボディを部分的に充填し、第２エラストマー・ボディと第１アーマチャーとの間、及び／又は、第２エラストマー・ボディと第２アーマチャーとの間にクリアランスを形成するステップを含む。
【００４４】
例えば、軸方向間隔を部分的に充填するために、エラストマー材料のストリップを軸方向間隔に挿入してもよい。
【００４５】
ある態様では、第２エラストマー・ボディを軸方向間隔に部分的に充填するために、
−第１アーマチャーの第１面及び第２アーマチャーの第２面のうちの一方のみに接着剤の層を塗布するステップと、
−第１面及び第２面が軸方向間隔を形成するよう、第１アーマチャー及び第２アーマチャーを配置するステップと、
−溶融したエラストマーを軸方向間隔に充填するステップと、
−前記エラストマーを冷却して、これにより、前記エラストマーの温度収縮によってクリアランスが形成されるステップと、
を実行する。
【００４６】
もちろん、第１アーマチャー及び第２アーマチャーがクリアランスを形成するよう配置される前、又は、後に、接着剤の塗布のステップが実行されてもよい。プロセスが第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間の空間を充填するステップを含んでいる場合、軸方向間隔の充填のステップは、前記空間の充填のステップと同時に、又は、別々に実行されてもよい。
【００４７】
第１面及び第２面のうちの一方のみを覆うことにより、確実に、エラストマーを接着剤で覆われている面に付着させ、一方、接着剤で覆われていない面にはエラストマーを付着させないことができる。従って、冷却する際にエラストマーが収縮し、接着剤で覆われている面に貼り付いたままとなる。このため、接着剤で覆われていない面はエラストマーが剥がれ、その結果、クリアランスが形成される。このような収縮により、１ミリメートル未満の、例えば０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍのクリアランスを、高い信頼性で再現性よく大規模に形成することが可能になる。上述の通り、溶融したエラストマーを冷ますには、常温で自然に冷ましてもよく、又は調節冷却が実行されてもよいことは理解されよう。
【００４８】
ある態様では、接着剤の層は第１面に塗布される。
【００４９】
第１面が突出部の面によって形成される場合、このような構成により、例えば第１面部が第１面に隣接しているときには、プロセスの利用をより簡単にすることができる。また、これにより、エラストマーの固定を向上させ、その結果、デカップラに対する耐久性及び信頼度性を向上させることができる。
【００５０】
ある態様では、作業は、
−第１アーマチャー及び第２アーマチャーのうちの一方のアーマチャーの少なくとも１つの領域に接着剤の層を塗布するステップと、
−少なくとも１つのエラストマー・ボディ（或いは第３ボディ）を前記領域上に成型するステップと、
を含む。
【００５１】
こうして、エラストマー・ボディが、デカップラに固定される防振要素を形成する。プロセスが、第１アーマチャーと第２アーマチャーとの間の空間を充填するステップ、及び／又は、第１面と第２面との間の軸方向間隔を充填するステップを含んでいる場合、成型のステップは、充填の一方のステップ又は２つのステップと同時に又は別々に実行されてもよい。
【００５２】
一の態様では、防振マウント装置のための製造プロセスは、
−本説明に記載した態様のいずれか一にかかる防振マウント装置用のデカップラを供給するステップと、
−マウント・アーマチャーを供給するステップと、
−前記デカップラと前記マウント・アーマチャーとの間に防振要素を配置することにより、デカップラとマウント・アーマチャーとを接続するステップと、
を含む。
【００５３】
もちろん、デカップラは本記載に説明したプロセス、又は、他の手段によって製造されてもよい。
【００５４】
防振要素は、組立ステップの前に、デカップラ、又は、マウント・アーマチャーと剛性的に固定されてもよい。一の変形例では、防振要素は、例えば防振マウント装置の圧入の際に、マウント・アーマチャーとデカップラとの間に単に配置され、これらの要素のどれとも剛性的に固定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
本発明及びその利点は、網羅的ではない例としての本発明の種々の実施形態の、以下に記載する詳細な説明からより一層よく理解されよう。この説明では、添付した以下の図面を参照する。
【図１】図１は、サスペンションのアッパーサポートを構成する防振マウント装置を備えた自動車を示す。
【図２】図２は、図１に示した防振マウント装置の軸方向断面での概略図を示す。
【図３Ａ】図３Ａ〜図３Ｄは、図２に示した防振マウント装置のデカップラの製造における異なるステップを示す。
【図３Ｂ】図３Ａ〜図３Ｄは、図２に示した防振マウント装置のデカップラの製造における異なるステップを示す。
【図３Ｃ】図３Ａ〜図３Ｄは、図２に示した防振マウント装置のデカップラの製造における異なるステップを示す。
【図３Ｄ】図３Ａ〜図３Ｄは、図２に示した防振マウント装置のデカップラの製造における異なるステップを示す。
【図４】図４は、図３Ｄのデカップラの変形例を示す。
【図５Ａ】図５Ａ〜図５Ｂは、図２に示した防振マウント装置の製造における異なるステップを示す。
【図５Ｂ】図５Ａ〜図５Ｂは、図２に示した防振マウント装置の製造における異なるステップを示す。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
図１は、ストラット５０２が防振マウント装置１００を用いて車体５０４に固定された自動車５００を示す。防振マウント装置１００は、英語では「トップマウント(topmount)」としても知られているサスペンションのアッパーサポートを構成している。図２は、自動車５００内の防振マウント装置１００をより詳細に示している。
【００５７】
防振マウント装置１００は、防振要素５０が固定されているマウント・アーマチャー１０２及びデカップラ１０を備える。デカップラ１０は、第１エラストマー・ボディ１６によって相互連結された第１アーマチャー１２及び第２アーマチャー１４を備える。
【００５８】
本例においては、防振マウント装置１００、デカップラ１０、防振要素５０、及び、これらのそれぞれの要素は、軸Ｘ（軸方向Ｘ）に対する筒形状を、より具体的には回転対称な筒形状を有する。ただし、変形例では、これらの形状を、異なる形状、例えば円錐状、筒状（つまり、回転対称ではない筒状）、或いは他の形状とすることもできる。さらに言えば、一般に、筒形状は、方向が同じであり所定の曲線と交差するすべての直線を結合して得られる形状である。この曲線は、円、正方形、楕円、クローバー形状等とすることができる。
【００５９】
マウント・アーマチャー１０２は、防振マウント装置１００を自動車５００のボディ５０４に固定することを目的として用いられる。ボディへの固定は、図示しないが、既知の手段、例えばボルト固定や溶接によって達成される。
【００６０】
第２アーマチャー１４は、例えばショックアブソーバー５０６のピストンロッドの端部へのボルト固定により、ストラット５０２を固定することを目的として用いられる。もちろん、ストラット５０２の他の要素、例えばコイルスプリング５０８が、本例においてはカラー２００を用いて防振マウント装置１００と協働することができる。カラー２００は、溶接等の既知の手段によってマウント・アーマチャー１０２に固定されてもよく、或いは、固定されなくてもよい。防振マウント装置１００の軸方向Ｘはストラット５０２の軸方向と一致する。
【００６１】
第１アーマチャー１２は、本例においては、一方では第１エラストマー・ボディ１６と直接協働するとともに、他方では防振要素５０と協働する中間アーマチャーを構成する。
【００６２】
もちろん、「第１アーマチャー」及び「第２アーマチャー」という用語は任意である。従って、変形例では、第１アーマチャーがストラットなどの要素を固定することを目的として用いられ、第２アーマチャーが中間アーマチャーとして用いられてもよい。
【００６３】
次に、デカップラ１０を図３Ｄを参照して説明する。
【００６４】
デカップラ１０は、軸方向Ｘに延びており、第１アーマチャー１２及び第２アーマチャー１４を備える。アーマチャー１２，１４のそれぞれは軸方向Ｘに延びている。これらのアーマチャー１２，１４は第１エラストマー・ボディ１６によって接続されている。
【００６５】
第１アーマチャー１２は、軸方向Ｘに延びている受け部１２０と、第１突出部１２２と、第２突出部１２４と、を有する。第１突出部１２２及び第２突出部１２４はそれぞれ、受け部１２０から軸方向Ｘに対して垂直に、本例では受け部１２０の内部に向かって延びている。第１突出部１２２は、第２突出部１２４から軸方向に間隔を空けて配置されている（つまり、突出部１２２及び１２４は軸方向に離間している）。
【００６６】
第２アーマチャー１４は、軸方向Ｘに延びている覆い部１４０と、軸方向Ｘに対して垂直に、本例では覆い部１４０の内方に向かって延びている延伸部１４２と、を有する。この延伸部１４２は、ショックアブソーバー等の要素を固定するための固定部（アンカ・ポイント）を形成している。
【００６７】
第２アーマチャー１４は、第１アーマチャー１２と同軸状に、第１突出部１２２と第２突出部１２４との間に配置されている。本例では、覆い部１４０は、第１突出部１２２と第２突出部１２４との間に配置されている。
【００６８】
２つの第２エラストマー・ボディ１６Ａ，１６Ｂが、軸方向間隔Ｅ１，Ｅ２内にそれぞれ配置されて、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４とを離間させている、より具体的には、本例では、第１及び第２突出部１２２，１２４の面１２２Ａ，１２４Ｂと、これらに対向する覆い部１４０の（概して第２アーマチャー１４の）軸方向の端面１４０Ａ，１４０Ｂと、をそれぞれ離間させている。面１２２Ａ，１２４Ｂは、第１アーマチャー１２の第１面を構成しており、面１４０Ａ，１４０Ｂが第２アーマチャー１４の第２面を構成している。従って、第２アーマチャー１４は、第１アーマチャー１２に差し込まれており、また２つの第２エラストマー・ボディ１６Ａ，１６Ｂに挟まれている。第２エラストマー・ボディ１６Ａ，１６Ｂは、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間に配置されている。
【００６９】
図示しない変形例では、第２エラストマー・ボディは備えられておらず、軸方向間隔Ｅ１，Ｅ２が第１クリアランス及び第２クリアランスをそれぞれ構成している（言い換えれば、クリアランスは、軸方向間隔Ｅ１，Ｅ２の軸方向における全範囲にわたって延びている）。
【００７０】
本例では、軸方向間隔Ｅ１，Ｅ２は、第２エラストマー・ボディ１６Ａ，１６Ｂのそれぞれによって、部分的に充填されていると見ることができる。第１クリアランスＪ１１は、第２エラストマー・ボディ１６Ａ（より具体的にはボディ１６Ａの面１６０Ａ）と覆い部１４０の面１４０Ａとの間に設けられ、第２クリアランスＪ２１は、第２エラストマー・ボディ１６Ｂ（より具体的にはボディ１６Ｂの面１６０Ｂ）と覆い部１４０の面１４０Ｂとの間に設けられている。なお、面１４０Ａ，１４０Ｂ，１２２Ａ，１２４Ａ，１６０Ａ，１６０Ｂは、軸方向に対して垂直に延びている。
【００７１】
第１アーマチャー１２の受け部１２０の軸方向の内面１２０Ｃは、第１アーマチャーから軸方向に延びる第１面部を構成しており、第２アーマチャー１４の覆い部１４０の外面１４０Ｃは、第２アーマチャー１４から軸方向に延びる第２面部を構成しており、これらの２つの面部１２０Ｃ，１４０Ｃは互いに対向して配置されている。第１エラストマー・ボディ１６は、これらの面部１２０Ｃ，１４０Ｃ間に配置され、これらの面部１２０Ｃ，１４０Ｃのそれぞれに固定されている。
【００７２】
全体として、軸方向Ｘに対して垂直な方向では第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間にクリアランスが形成されないように、第１エラストマー・ボディ１６は、空間Ｅ（図３Ｂ参照）に少なくとも部分的に充填されて、第１面部１２０Ｃと第２面部１４０Ｃとを離間させていることは理解されよう。言い換えれば、第１エラストマー・ボディ１６は、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間で軸方向Ｘに対して垂直な方向に延びる隙間（クリアランス）或いは空間Ｅに、充填されていると見ることができる。
【００７３】
なお、本例においては、第１エラストマー・ボディ１６及び２つの第２ボディ１６Ａ，１６Ｂは単一のボディを形成している。これにより、特に、以下に説明する製造プロセスをより容易に行うことができる。
【００７４】
クリアランスＪ１１，Ｊ２１によって、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間での軸方向Ｘにおける相対的移動が可能となる。本例において、２つの第２ボディ１６Ａ，１６Ｂは、第１エラストマー・ボディ１６の軸方向の剛性と比較して、軸方向の剛性が大きい。ただし、本例において、第１ボディ１６及び第２ボディ１６Ａ，１６Ｂは、同じ材料から形成されており、そのため、これらの第１ボディ及び第２ボディのそれぞれのヤング率（又は引張り弾性率／曲げ弾性率）は同じである。従って、軸方向における２つの相対する方向への、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間の軸方向における相対的な移動範囲は、クリアランスＪ１１，Ｊ２１の大きさによって制限されると考えることができる。同様に、軸方向Ｘに対して垂直な方向における第１エラストマー・ボディ１６の剛性は、軸方向Ｘにおける第１エラストマー・ボディ１６の剛性と比較して大きい。従って、軸方向Ｘに対して垂直な方向においては、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間の相対的移動は生じないものと考えることができる。
【００７５】
同様に、第１アーマチャー１２は、その外面において、防振要素を形成する第３エラストマー・ボディ５０を担持している。本例では、エラストマー・ボディは、スリーブ５０Ａとエラストマー本体部５０Ｂとを備えている。もちろん、変形例では、エラストマー・ボディはそのようなスリーブを備えなくてもよい。
【００７６】
本例において、第３エラストマー・ボディ５０は三つの減衰部５２，５４，５６を有する。減衰部５２，５４はそれぞれ突出部分を形成している。減衰部５２及び減衰部５４は、デカップラ１０の外部に向かう両方向に、それぞれ第１突出部１２２及び第２突出部１２４から軸方向に延びている。減衰部５６は、軸方向Ｘに対して垂直な方向に、受け部１２０から外部に向かって延びている。スリーブ５０Ａはこの減衰部５６に固定されている。減衰部５２，５４，５６は、中間部５８Ａ，５８Ｂによって相互連結されている。これらの部分５２，５４，５６，５８Ａ，５８Ｂの一組は、単一ボディ（すなわち第３エラストマー・ボディ５０のエラストマー本体部５０Ｂ）を形成している。もちろん、変形例では、減衰部は別々のボディを構成してもよい。
【００７７】
図２に示すように、減衰部５４，５６は支持部としてマウント・アーマチャー１０２と協働しており、減衰部５２は支持部として支持面（本例では車体５０４）と協働している。本例において、減衰部５６は、スリーブ５０Ａを介してマウント・アーマチャー１０２と協働する。
【００７８】
このように、減衰部５２，５４は、軸方向の移動／振動を減衰させることができ、減衰部５６は、軸方向Ｘに対して垂直な移動／振動を減衰させることができる。
【００７９】
第３エラストマー・ボディ５０（あるいは全体としては防振要素）の減衰部５２，５４，５６の軸方向Ｘにおける剛性は、第１エラストマー・ボディ１６の軸方向Ｘにおける剛性より大きい。従って、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間の相対的移動が確実に行われ、それにより、デカップリング・プロセスが行われるとともに、移動／振動がクリアランスＪ１１，Ｊ２１の軸方向長以上の振幅を有する場合に、第３エラストマー・ボディ５０（本例においては減衰部５２，５４，５６）を介する減衰によって行われる吸収の前に、クリアランスＪ１１，Ｊ２１の軸方向長より小さい振幅を有する移動／振動の第１吸収が行われる。
【００８０】
第２エラストマー・ボディ１６Ａ，１６Ｂの軸方向Ｘにおける剛性は、減衰部５２，５４，５６（全体的には第３エラストマー・ボディ／防振要素）の軸方向Ｘにおける剛性と比較して、大きい。これにより、クリアランスＪ１１，Ｊ２１より大きい振幅の移動／振動に対する軸方向Ｘにおける減衰を、第２エラストマー・ボディの剛性から独立した自由度を得ることによって、第３エラストマー・ボディ５０の剛性を通じて十分に制御することができる。
【００８１】
実際、この場合には、クリアランスＪ１１，Ｊ２１より小さい振幅の軸方向Ｘにおける移動／振動に対しては、防振マウント装置１００の剛性は、第１エラストマー・ボディ１６と第３エラストマー・ボディ５０（すなわち、より概略的には、防振要素）とを組み合わせた軸方向Ｘにおける剛性と等しく、クリアランスＪ１１，Ｊ２１より大きい振幅の軸方向Ｘにおける移動／振動に対しては、防振マウント装置１００の剛性は、第３エラストマー・ボディ５０（すなわち、より概略的には、防振要素）の軸方向における剛性と等しい。
【００８２】
従って、クリアランスがあることによって、軸方向Ｘにおける防振マウント装置１００の剛性は、クリアランスより小さい移動／振幅に対しては、クリアランス以上の移動／振幅に対してよりも小さいことは理解されよう。そのため、ストラットの取付の場合には、特に、十分なロードホールディングに必要な支持が確実に得られると同時に、ノイズ及び振動のフィルタリングが容易になる。
【００８３】
次に、デカップラの製造プロセスを、図３Ａ〜図３Ｄを参照して説明する。
【００８４】
デカップラ１０を製造するために、第１アーマチャー１２及び第２アーマチャー１４が供給される。その後、図３Ａに示すように、接着剤の層１７０（エラストマー用）が、第１面部１２０Ｃと、第１アーマチャー１２の第１面１２２Ａ，１２４Ｂと、第３エラストマー・ボディ５０を担持する第１アーマチャー１２の一部（つまり本例では第１アーマチャー１２の外面）に塗布される。
【００８５】
もちろん、変形例では、接着剤は、本例において第３エラストマー・ボディによって形成される防振要素に接触する部分に塗布されなくてもよい。同様に、エラストマー用の接着剤の層１７０は、第２アーマチャー１４の第２面部１４０Ｃに塗布される。なお、本例においては、接着剤は面１４０Ａ，１４０Ｂには塗布されない。
【００８６】
その後、図３Ｂに示すように、第２アーマチャー１４は第１アーマチャー１２内へ挿入される。第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間で軸方向Ｘにおける少なくとも１つのクリアランスを形成するために、第１面部１２０Ｃと第２面部１４０Ｃとの間に空間Ｅを残し、且つ、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間で軸方向Ｘに延びる軸方向間隔Ｅ１及び軸方向間隔Ｅ２を形成するように、第１面部１２０Ｃは、第２面部１４０Ｃに対向して配置される。これに対して、一の変形例では、クリアランスは軸方向間隔の全軸方向長に沿って延びており、また、他の変形例では、第２エラストマー・ボディ等の要素が軸方向間隔へ挿入されて、その後、クリアランスが前記第２エラストマー・ボディと第１又は第２アーマチャーとの間で形成されてもよい。
【００８７】
一組の２つのアーマチャー１２，１４が金型Ｍ内に配置される。なお、同様にスリーブ５０Ａが金型Ｍ内に配置されており、このスリーブは同様に、予め、エラストマー用の接着剤で被覆されている。もちろん、第１アーマチャー１２及び第２アーマチャー１４を、金型Ｍ内に配置することにより互いに位置決めしてもよく、あるいは、まず位置決めしてから次いで金型Ｍ内に配置してもよい。
【００８８】
まず、空間Ｅ及び軸方向間隔Ｅ１，Ｅ２に溶融したエラストマーが射出によって充填される。同様に、第３エラストマー・ボディ５０のエラストマー本体部５０Ｂが、第１アーマチャー１２上に溶融したエラストマーによって成型される。射出後に得られた部品を図３Ｃに示す。なお、この図３Ｃにおいては、エラストマーがまだ熱く、軸方向間隔Ｅ１，Ｅ２は全体的に充填されている。
【００８９】
冷却の際に、エラストマーは収縮し、エラストマー用接着剤で覆われない面（つまり、本例においては面１４０Ａ，１４０Ｂ）から剥がれる。図３Ｄに示すように、エラストマーの冷却の際のこの収縮により、クリアランスＪ１１，Ｊ２１が形成される。なお、エラストマーの収縮は、前記エラストマーの収縮の温度係数と、利用するエラストマーの厚さと、射出温度と周囲温度との間の温度変化と、の関数として、予測可能である。従って、大規模製造（大量生産）において高い信頼性で再現性よく、エラストマーの収縮を調整することができ、それにより、クリアランスを調整することができる。
【００９０】
図４に示す変形例では、第２アーマチャー１４は、第１アーマチャー１２の第１面１２２Ａに対して傾斜している第２面１４０Ａ’を有する。本例において、第２面１４０Ａ’の傾斜は約４５°である。これにより、第１アーマチャー１２と第２アーマチャー１４との間に（本例においては第１突出部１２２と覆い部１４０との間に）、図３Ａ〜図３Ｄにおける例よりも大きい容積Ｖが形成される。従って、軸方向間隔Ｅ１を充填するためには、より大量のエラストマーが必要である。従って、冷却の際に、この大量のエラストマーの収縮はより大きくなり、そのため、クリアランスＪ１１よりも大きいクリアランスＪ１１’が形成される。本例において、クリアランスＪ２１すなわち下部のクリアランスは、クリアランスＪ１１’すなわち上部のクリアランスより小さい。
【００９１】
なお、概略的には、クリアランスＪ１１，Ｊ１１’，Ｊ２１は、接着剤１７０を、第２アーマチャー１４の軸方向端面１４０Ａ，１４０Ａ’，１４０Ｂの表面には塗布せずに、第２面部１４０Ｃにのみ塗布することによって形成される。
【００９２】
次に、防振マウント装置の製造プロセスを、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明する。防振マウント装置１００を製造するために、上述したプロセス、又は上述されていないプロセスによって製造されたデカップラと、マウント・アーマチャー１０２と、が供給される。そして、デカップラ１０とマウント・アーマチャー１０２とは、防振要素５０（本例においては、デカップラ１０に固定される第３エラストマー・ボディ５０）を用いて一体に連結される。本例において、マウント・アーマチャー１０２は、デカップラ１０を少なくとも部分的に受けるように構成された空洞１０２Ａを有する。この空洞１０２Ａは、軸方向Ｘに延びている。従って、マウント・アーマチャー１０２とデカップラ１０とを接続するために、図５Ａに示すように、デカップラ１０の軸方向が空洞１０２Ａの軸方向と一致するよう、デカップラ１０は空洞１０２Ａへ挿入される。本例においては、デカップラ１０は、第３エラストマー・ボディ５０がデカップラ１０に固定された状態で、空洞１０２Ａ内へと圧入される。
【００９３】
従って、図５Ｂに示すように、防振マウント装置１００の組み立て時には、第３エラストマー・ボディ５０が、デカップラ１０の第１アーマチャーの外側部分（より全体的にはデカップラ１０の外側部分）に固定された状態で、第３エラストマー・ボディ５０が、マウント・アーマチャー１０２とデカップラ１０との間に配置される。
【００９４】
以上、上述した実施態様では、防振マウント・デカップラ／装置の大規模製造の（大量のユニットが生産される）範囲でも、用いられる組立プロセスに関らず、高い信頼性で再現性よく、クリアランスを形成することができる。
【００９５】
本発明は例示的な特定の実施態様に関して説明したが、特許請求の範囲によって定義される本発明の包括的な範囲から逸脱することなく変形及び変更を行うことができることは明らかである。特に、図示／説明した種々の実施態様の個々の特徴を他の実施態様と組み合わせてもよい。従って、説明や図面は例示に過ぎず、決して限定するものではない。
【００９６】
同様に、プロセスに関して記載した特徴はすべて、単独で又は組み合わせて装置にも適用でき、また逆に、装置に関して記載した特徴はすべて、単独で又は組み合わせてプロセスにも適用できることは明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
0006401274.tif 000008
【図５Ａ】
0006401274.tif 000009
【図５Ｂ】
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