(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の取り付け要素を含む物体を支持するように構成された支持装置であって、当該支持装置は、
支持要素であって、該支持要素には、該支持要素の長手方向の一端に入口を有するとともに前記複数の取り付け要素を保持する１つの取り付け通路が形成されている、支持要素と、
第１の係合部を有し、前記支持要素の長手方向に沿って延在する第１のリンク要素と、
前記第１の係合部と係合する第２の係合部を有し、前記第１の係合部及び前記第２の係合部の係合を通じて前記第１のリンク要素にリンクされるブロック要素と、
を含み、
前記ブロック要素は前記第１のリンク要素によって駆動されて、前記ブロック要素が前記取り付け通路を塞ぐ第１の位置と、前記ブロック要素が前記取り付け通路を塞がない第２の位置との間を移動できるように構成されている、支持装置。
【請求項２】
操作要素をさらに含み、前記第１のリンク要素は、該操作要素の操作に対応して前記ブロック要素を駆動させるように構成されている、請求項１に記載の支持装置。
【請求項３】
前記操作要素と前記第１のリンク要素との間に連結された第２のリンク要素をさらに含む、請求項２に記載の支持装置。
【請求項４】
前記第２のリンク要素は、第１の枢動要素及び第２の枢動要素によって、前記操作要素及び前記第１のリンク要素のそれぞれに枢結されている、請求項３に記載の支持装置。
【請求項５】
前記支持要素と前記操作要素との間に配置された弾性要素をさらに含み、前記ブロック要素は該弾性要素の弾性力に対応して前記第１の位置で保持される、請求項２に記載の支持装置。
【請求項６】
前記支持要素はベース部と、該ベース部から曲げられた垂直部とを含み、該ベース部は前記物体を支持するように構成され、前記取り付け通路は該垂直部に位置している、請求項１に記載の支持装置。
【請求項７】
複数の取り付け要素を含む物体をラック上で支持するように構成された支持アセンブリであって、当該支持アセンブリは、
第１のブラケット及び第２のブラケットによって前記ラックに取り付けられるように構成された補助要素と、
前記補助要素に取り付けられる支持装置であって、該支持装置は、
前記物体を支持するように構成された支持要素であって、該支持要素には、該支持要素の長手方向の一端に入口を有するとともに前記複数の取り付け要素を保持する１つの取り付け通路が形成されている、支持要素、
第１の係合部を有し、前記支持要素の長手方向に沿って延在する第１のリンク要素、及び
前記第１の係合部と係合する第２の係合部を有し、前記第１の係合部及び前記第２の係合部の係合を通じて前記第１のリンク要素にリンクされるブロック要素であって、該ブロック要素は前記支持要素及び前記第１のリンク要素の間で可動に連結されている、ブロック要素、
を含む、支持装置と、
を含み、
前記物体が前記支持要素に取り付けられている場合、前記支持要素の取り付け通路は、前記複数の取り付け要素を保持するとともに、前記ブロック要素は、前記物体が前記支持要素に対して所定の方向に沿って移動するのを防止するために前記取り付け通路を塞ぎ、
前記ブロック要素は、前記取り付け通路を塞いだ状態で前記第１のリンク要素によって駆動されると、前記ブロック要素が動かされて前記ブロック要素による前記取り付け通路の閉塞が解除され、前記物体が前記支持要素に対して前記所定の方向に沿って移動できる、支持アセンブリ。
【請求項８】
操作要素をさらに含み、前記第１のリンク要素は該操作要素の操作に対応して前記ブロック要素を駆動させるように構成されている、請求項７に記載の支持アセンブリ。
【請求項９】
前記物体は開放要素をさらに含み、前記物体が前記支持要素に対して第１の取り付け位置に位置している場合、前記第１のリンク要素は、前記物体の開放要素によって前記操作要素が駆動されることに対応して前記ブロック要素を駆動させて、前記ブロック要素が前記複数の取り付け要素のうちの１つをブロックした状態からブロックしない状態にさせ、前記物体が前記支持要素に対して第２の取り付け位置に位置している場合、前記第１のリンク要素は、前記操作要素の操作に対応して前記ブロック要素を駆動させて、前記ブロック要素が前記複数の取り付け要素のうちの別の取り付け要素をブロックした状態からブロックしない状態にさせるように構成されている、請求項８に記載の支持アセンブリ。
【請求項１０】
前記操作要素と前記第１のリンク要素との間に連結された第２のリンク要素をさらに含み、該第２のリンク要素は、第１の枢動要素及び第２の枢動要素によって、前記操作要素及び前記第１のリンク要素のそれぞれに枢結されている、請求項８に記載の支持アセンブリ。
【請求項１１】
前記支持要素と前記操作要素との間に配置された弾性要素をさらに含み、前記ブロック要素は該弾性要素の弾性力に対応して前記取り付け通路を塞ぐように保持される、請求項８に記載の支持アセンブリ。
【請求項１２】
前記支持要素と前記補助要素との間に配置された連結要素をさらに含み、該連結要素は第１の羽根部と、第２の羽根部と、該第１の羽根部及び該第２の羽根部の間に連結された突出部とを含む、請求項７に記載の支持アセンブリ。
【請求項１３】
支持装置であって、
支持要素であって、該支持要素には、該支持要素の長手方向の一端に入口を有する１つの取り付け通路が形成されている、支持要素と、
第１の係合部を有し、前記支持要素の長手方向に沿って延在する第１のリンク要素と、
前記第１の係合部と係合する第２の係合部を有し、前記第１の係合部及び前記第２の係合部の係合を通じて前記第１のリンク要素にリンクされるブロック要素と、
を含み、
前記ブロック要素は前記第１のリンク要素によって駆動されて、前記ブロック要素が前記取り付け通路を塞ぐ第１の位置と、前記ブロック要素が前記取り付け通路を塞がない第２の位置との間を移動できるように構成されている、支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は支持アセンブリ（support  assembly）に関し、より具体的にはラック上で物体（object）を支持するように構成された支持装置（support  device）及び支持アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ラックシステムにおいては、一対の支持レールにより保持物体をラックの複数のポストに取り付けることができる。例えば、米国特許第８３１７０３７号明細書（特許文献１）には、情報機器（１０４）をラック（１０２）のポスト（１３８）に取り付けるように構成された支持レール（１０６）を含むラックシステムが開示されている。支持レール（１０６）は、情報機器（１０４）のガイド構造を収容するように構成されたスロット（２１４）を有し、支持レール（１０６）は情報機器（１０４）を支持するように構成されたフレーム（１０８）を有する。特許文献１は、情報機器（１０４）を支持レール（１０６）に取り付けるための技術を提供する。しかしながら、保持物体を支持レールに取り付けるための方法は、様々な市場の要求によって異なり得る。例えば、保持物体を支持レールに取り付ける場合、保持物体が支持レールから取り外しできないように、保持物体を工具なしで支持レール上でブロックするか又はロックすることができる。そのため、市場は様々な選択肢を持つことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第８３１７０３７号明細書
【特許文献２】米国特許第６２２０４５６号明細書
【特許文献３】米国特許第８１２７９４０号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、ラック上で物体を支持することが可能な支持装置に関する。
【０００５】
本発明の一実施形態によれば、支持装置は複数の取り付け要素を含む物体を支持するように構成されている。支持装置は、支持要素と、第１のリンク要素と、ブロック要素（blocking  element）とを含む。支持要素には、物体の複数の取り付け要素を保持するために１つの取り付け通路（mounting  path）が形成されている。ブロック要素は第１のリンク要素に駆動されて移動するように構成されている。ブロック要素が第１の位置に位置している場合、ブロック要素は支持要素の取り付け通路を塞ぐ。ブロック要素が第２の位置に位置している場合、ブロック要素は支持要素の取り付け通路を塞がない。
【０００６】
上記の実施形態によれば、支持装置は操作要素（operating  element）をさらに含む。第１のリンク要素は、操作要素の操作に対応して（in  response  to）ブロック要素を駆動させるように構成されている。
【０００７】
支持装置は、操作要素及び第１のリンク要素の間に連結された第２のリンク要素をさらに含むことが好ましい。
【０００８】
第２のリンク要素は、第１の枢動要素及び第２の枢動要素によって、操作要素及び第１のリンク要素のそれぞれに枢結されていることが好ましい。
【０００９】
支持装置は、支持要素及び操作要素の間に配置された弾性要素をさらに含むことが好ましい。ブロック要素は弾性要素の弾性力に対応して第１の位置で保持される。弾性要素は支持要素及び操作要素の間に配置される。
【００１０】
上記の実施形態によれば、第１のリンク要素は第１の係合部を有する。ブロック要素は第１の係合部と係合する第２の係合部を有する。
【００１１】
上記の実施形態によれば、支持要素はベース部と、ベース部から曲げられた垂直部とを含む。ベース部は物体を支持するように構成されている。取り付け通路は垂直部に位置している。
【００１２】
本発明の別の実施形態によれば、支持アセンブリは物体をラック上で支持するように構成されている。該物体は複数の取り付け要素を含む。支持アセンブリは、補助要素（auxiliary  element）と、支持装置とを含む。補助要素は、第１のブラケット及び第２のブラケットによってラックに取り付けられるように構成されている。支持装置は補助要素に取り付けられている。支持装置は、支持要素と、第１のリンク要素と、ブロック要素とを含む。支持要素は前記物体を支持するように構成されている。支持要素には１つの取り付け通路が形成されている。ブロック要素は支持要素及び第１のリンク要素の間に移動可能に連結されている。前記物体が支持要素に取り付けられている場合、支持要素の取り付け通路は、前記物体の複数の取り付け要素を保持するように構成され、前記ブロック要素は、前記物体が前記支持要素に対して所定の方向（a  direction）に沿って移動するのを防止するために支持要素の取り付け通路を塞ぐ。ブロック要素が第１のリンク要素によって駆動されて移動している場合、ブロック要素は、前記物体が支持要素に対して前記方向に沿って移動できるように支持要素の取り付け通路を塞がない。
【００１３】
上記の実施形態によれば、支持アセンブリは操作要素をさらに含む。第１のリンク要素は操作要素の操作に対応してブロック要素を駆動させるように構成されている。
【００１４】
前記物体は開放要素（opening  element）をさらに含むことが好ましい。前記物体が支持要素に対して第１の取り付け位置に位置している場合、第１のリンク要素は、前記物体の開放要素によって操作要素が駆動されることに対応して、前記物体の複数の取り付け要素のうちの１つがブロック要素によってブロックされないようにブロック要素を駆動させるように構成されている。前記物体が支持要素に対して第２の取り付け位置に位置している場合、第１のリンク要素は、操作要素の操作に対応して、前記物体の複数の取り付け要素のうちの別の取り付け要素がブロック要素によってブロックされないようにブロック要素を駆動させるように構成されている。
【００１５】
支持アセンブリは、支持要素及び操作要素の間に配置された弾性要素をさらに含むことが好ましい。ブロック要素は該弾性要素の弾性力に対応して取り付け通路を塞ぐように保持される。
【００１６】
上記の実施形態によれば、支持アセンブリは支持要素及び補助要素の間に配置された連結要素をさらに含む。連結要素は第１の羽根部と、第２の羽根部と、該第１の羽根部及び該第２の羽根部の間に連結された突出部とを含む。
【００１７】
本発明の別の実施形態によれば、支持装置は、支持要素と、第１のリンク要素と、ブロック要素とを含む。支持要素には１つの取り付け通路が形成されている。ブロック要素は、第１の位置と第２の位置との間を移動するように第１のリンク要素によって駆動されるように構成されている。ブロック要素が第１の位置に位置している場合、ブロック要素は支持要素の取り付け通路を塞ぐ。ブロック要素が第２の位置に位置している場合、ブロック要素は支持要素の取り付け通路を塞がない。
【００１８】
様々な図面に図示する下記の好ましい実施形態の詳細な説明を読み終えた後、本発明の上記の目的及び他の目的が当業者に間違いなく明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る、物体をラックに取り付ける支持アセンブリを示す図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る支持アセンブリ及び物体の分解図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る支持アセンブリを示す図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る支持装置の分解図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態に係る支持アセンブリの分解図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係る物体の部分分解図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態に係る、支持アセンブリの支持要素に取り付けられた物体と、該物体の少なくとも２つの取り付け要素をブロックしているブロック要素とを示す図である。
【図８】図８は、操作されている図７の物体の開放要素を示す図である。
【図９】図９は、さらに操作されている図８の物体の開放要素と、該物体の少なくとも２つの取り付け要素をブロックしていないブロック要素とを示す図である。
【図１０】図１０は、ある方向に沿って動かされている図９の物体と、ブロック要素によるブロックから逃れた物体の第２の取り付け要素とを示す図である。
【図１１】図１１は、前記方向に沿ってさらに動かされている図１０の物体と、該物体の第１の取り付け要素をブロックしているブロック要素とを示す図である。
【図１２】図１２は、操作されている図１１の操作要素と、物体の第１の取り付け要素をブロックしていないブロック要素とを示す図である。
【図１３】図１３は、前記方向に沿ってさらに動かされている図１２の物体を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１及び図２に示すように、支持アセンブリ２０は、本発明の一実施形態に係る物体２６を支持するために、第１のブラケット２２及び第２のブラケット２４を通じてラック２８の第１のポスト３０ａ及び第２のポスト３０ｂに取り付けられるように構成されている。物体２６は電子機器、シャーシ又は引き出しであり得る。物体２６は、第１の取り付け要素３２ａ及び第２の取り付け要素３２ｂ等の複数の取り付け要素を含む。複数の取り付け要素は離間されている。
【００２１】
図２及び図３に示すように、支持アセンブリ２０は補助要素３４及び支持装置３６を含む。第１のブラケット２２及び第２のブラケット２４は補助要素３４に配置されるとともに、補助要素３４の２つの部分（前部及び後部等）にそれぞれ隣接している。支持装置３６は補助要素３４に取り付けられる。支持装置３６は物体２６を支持するように構成された支持要素３８を含む。支持要素３８には取り付け通路４０が形成されている。この実施形態では、支持要素３８は入口４２及び閉鎖部４４を有する。取り付け通路４０は、支持要素３８に沿って延在するとともに、入口４２と閉鎖部４４との間に位置していることが好ましい。具体的には、入口４２は取り付け通路４０と連通しており、第１の取り付け要素３２ａ及び第２の取り付け要素３２ｂ等の物体２６の複数の取り付け要素を入口４２から取り付け通路４０に入れて支持要素３８に取り付けることができる。支持要素３８はベース部４６と、ベース部４６から曲げられた垂直部４８とを含むことが好ましい。例えば、垂直部４８は略垂直にベース部４６に連結されている。ベース部４６は物体２６を支持するように構成されており、取り付け通路４０は垂直部４８に配置されている。垂直部４８は上側支持部分４９ａ及び下側支持部分４９ｂを有することが好ましい。取り付け通路４０は上側支持部分４９ａ、下側支持部分４９ｂ及び閉鎖部４４によって定義されている。
【００２２】
図４及び図５に示すように、支持装置３６は第１のリンク要素５０及びブロック要素５２をさらに含む。第１のリンク要素５０は第１の部分５４及び第２の部分５６を含む。第２の部分５６は第１の部分５４の反対側に位置している。ブロック要素５２は支持要素３８に連結されている。具体的には、ブロック要素５２は第１のリンク要素５０の第２の部分５６に隣接している。第１のリンク要素５０は第１の係合部５８を有することが好ましい。ブロック要素５２は第１の係合部５８と係合する第２の係合部６０を有する。ブロック要素５２は、第１のシャフト要素６２によって支持要素３８に連結、例えば枢結されていることが好ましい。
【００２３】
支持装置３６は操作要素６４、第２のリンク要素６６、弾性要素６８及び連結要素７０をさらに含むことが好ましい。操作要素６４は第２のシャフト要素７２によって補助要素３４に連結、例えば枢結されている。第２のリンク要素６６は操作要素６４及び第１のリンク要素５０の間に連結されている。この実施形態では、第２のリンク要素６６は第１の枢動要素７４によって操作要素６４に枢結され、第２の枢動要素７６によって第１のリンク要素５０の第１の部分５４に枢結されている。弾性要素６８は支持要素３８及び操作要素６４の間に配置されている。例えば、支持要素３８は第１の連結機構７８を有し、操作要素６４は第２の連結機構８０を有する。第１の連結機構７８及び第２の連結機構８０は弾性要素６８を取り付けるように構成されている。連結要素７０は支持要素３８と補助要素３４との間に配置されている。具体的には、連結要素７０は第１の羽根部８２と、第２の羽根部８４と、第１の羽根部８２及び第２の羽根部８４の間に連結された突出部８６とを含む。第１の羽根部８２及び第２の羽根部８４は支持要素３８に取り付けられている。突出部８６は少なくとも１つの取り付け機構８８によって補助要素３４に連結されている。
【００２４】
図６に示すように、物体２６は耳部（ear  part）９０と、耳部９０に連結された開放要素９２とをさらに含む。この実施形態では、開放要素９２は第３のシャフト９４によって耳部９０に連結されている。開放要素９２は押し部９６を有することが好ましい。
【００２５】
図７に示すように、物体２６を支持要素３８に取り付ける場合、物体２６の第１の取り付け要素３２ａ及び第２の取り付け要素３２ｂが支持要素３８の取り付け通路４０内で保持されるように支持要素３８の入口４２から取り付け通路４０に入れられる。物体２６の第１の取り付け要素３２ａは支持要素３８の閉鎖部４４に隣接している。他方、ブロック要素５２は支持要素３８の取り付け通路４０を塞ぐために第１の位置Ｐ１に位置している。例えば、ブロック要素５２は、物体２６が支持要素３８に対して方向Ｄに沿って移動するのを防止するために第２の取り付け要素３２ｂを塞ぐことができる。弾性要素６８によって提供される弾性力を通じて、操作要素６４、第２のリンク要素６６、第１のリンク要素５０及びブロック要素５２を所定の状態で維持させることができるのが好ましい。その所定の状態では、弾性要素６８の弾性力に対応してブロック要素５２を第１の位置Ｐ１で保持することができる。図８に示すように、ユーザーは物体２６の開放要素９２に力Ｆ１を加えることができる。
【００２６】
図９に示すように、ユーザーが物体２６の開放要素９２に力Ｆ１を引き続き加えると、開放要素９２の押し部９６は、弾性要素６８がさらに駆動されて伸張状態で弾性力を生成するように操作要素６４を駆動（操作要素６４を斜めに傾斜させる等）する。それによって第２のリンク要素６６、第１のリンク要素５０及びブロック要素５２が連続的に駆動されて、ブロック要素５２が第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２へと移動し支持要素３８の取り付け通路４０の閉塞が解除される。即ち、第１のリンク要素５０は、開放要素９２によって操作要素６４が駆動されることに対応してブロック要素５２を駆動させるように構成されている。換言すると、ユーザーによって物体２６の開放要素９２が操作されることに対応して、ブロック要素５２は第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２に移動することができる。ブロック要素５２が第２の位置Ｐ２に位置している場合、物体２６の第２の取り付け要素３２ｂはブロック要素５２によってブロックされていないため、物体２６を支持要素３８に対して方向Ｄに沿って移動させることができる。
【００２７】
図９及び図１０に示すように、物体２６の第２の取り付け要素３２ｂがブロック要素５２によってブロックされていないため、オペレータは物体２６を支持要素３８に対して方向Ｄに沿って第１の取り付け位置Ｌ１から第２の取り付け位置Ｌ２に移動させることができる。そのような状態の下では、操作要素６４はもはや開放要素９２の押し部９６によって押されていない。従って、弾性要素６８の弾性力に対応してブロック要素５２が第２の位置Ｐ２から第１の位置Ｐ１に戻るように、弾性要素６８は伸張状態から初期状態に戻る。そのため、ブロック要素５２は、物体２６の第１の取り付け要素３２ａをブロックするために支持要素３８の取り付け通路４０を再び塞ぐ。
【００２８】
図１１に示すように、ユーザーは、物体２６を支持要素３８に対して方向Ｄに沿って第２の取り付け位置Ｌ２から第３の取り付け位置Ｌ３にさらに移動させることができる。
【００２９】
図１１及び図１２に示すように、物体２６が支持要素３８に対して第２の取り付け位置Ｌ２又は第３の取り付け位置Ｌ３に位置している場合、オペレータは操作要素６４に力Ｆ２を加えることができる。力Ｆ２が弾性要素６８の弾性力よりも大きい場合、弾性要素６８は伸張状態にある。そしてブロック要素５２を第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２に再び移動させて、支持要素３８の取り付け通路４０の閉塞が解除されるように、第２のリンク要素６６、第１のリンク要素５０及びブロック要素５２を連続的に駆動させるために操作要素６４を斜めに傾斜させることができる。従って、物体の第１の取り付け要素３２ａはブロック要素５２によってブロックされない。
【００３０】
図１３に示すように、ユーザーは、物体２６を支持要素３８から取り外すために、物体２６を支持要素３８に対して方向Ｄに沿って第３の取り付け位置Ｌ３からさらに移動させることができる。
【００３１】
安全性を考慮して、物体２６が支持要素３８に取り付けられている場合、少なくとも２つの取り付け要素をブロック要素５２によってブロックできる。即ち、物体２６の第１の取り付け要素３２ａ及び第２の取り付け要素３２ｂを支持要素３８の取り付け通路４０から取り外す場合には、物体２６を支持要素３８から取り外すために、第１の取り付け要素３２ａ及び第２の取り付け要素３２ｂがブロック要素５２によるブロックから連続的に逃れる（escape）ことができるよう、ユーザーはブロック要素５２による取り付け通路４０の閉塞が解除されるように確認及び操作する必要がある。
【００３２】
当業者であれば、本発明の教示を維持しながら多くの変更及び改良が装置及び方法に加えられ得ることに容易に気付く。従って、上記の開示は、添付の請求項の範囲によってのみ限定されると解釈すべきである。
【符号の説明】
【００３３】
２０  支持アセンブリ
２２  第１のブラケット
２４  第２のブラケット
２６  物体
２８  ラック
３０ａ  第１のポスト
３０ｂ  第２のポスト
３２ａ  第１の取り付け要素
３２ｂ  第２の取り付け要素
３４  補助要素
３６  支持装置
３８  支持要素
４０  取り付け通路
４２  入口
４４  閉鎖部
４６  ベース部
４８  垂直部
５０  第１のリンク要素
５２  ブロック要素
５４  第１の部分
５６  第２の部分
５８  第１の係合部
６０  第２の係合部
６２  第１のシャフト要素
６４  操作要素
６６  第２のリンク要素
６８  弾性要素
７０  連結要素
７２  第２のシャフト要素
７４  第１の枢動要素
７６  第２の枢動要素
７８  第１の連結機構
８０  第２の連結機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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