(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ち式電気器具であって、
流体入口から前記電気器具に入り前記電気器具からの流体出口に至るように延び、少なくとも部分的に壁部によって規定される流体流路と、
前記壁部に収容され、協働する外部アクセス可能な作動ボタンを有するスイッチ機構と、
前記壁部の内部に延びて前記スイッチ機構を収容するスイッチカバーと、
を備え、
前記スイッチカバーは上流端に向かって湾曲し、前記流体流路内での前記流体流に対する外乱を低減し、
前記壁部は、内側面及び外側面を有し、前記流体流路は、少なくとも部分的に前記壁部の前記内側面によって規定され、前記壁部の内側面は、該内側面から延びるリップを備え、
前記リップは、前記スイッチ機構に係合して前記壁部に対する前記スイッチ機構の位置を規定する、電気器具。
【請求項２】
前記スイッチカバーは、前記スイッチ機構の前記作動ボタンに対する空間的位置を維持する、請求項１に記載の電気器具。
【請求項３】
前記スイッチカバーは、前記スイッチ機構を包み込む、請求項１又は２に記載の電気器具。
【請求項４】
前記スイッチカバーは、前記流体流路から前記スイッチ機構を隔離する、請求項３に記載の電気器具。
【請求項５】
前記スイッチカバーは、前記スイッチ機構の前記壁部に対する空間的位置を維持する、請求項１から４のいずれかに記載の電気器具。
【請求項６】
前記スイッチカバーは、上流端に向かって湾曲し、前記流体流路内での前記流体流に対する外乱を低減する、請求項１から５のいずれかに記載の電気器具。
【請求項７】
前記リップは、前記スイッチカバーに係合して前記壁部に対する前記スイッチカバーの位置を規定する、請求項１から６のいずれかに記載の電気器具。
【請求項８】
前記リップは、前記スイッチ機構の周りにラビリンスシールの一部を形成する、請求項１から７のいずれかに記載の電気器具。
【請求項９】
前記スイッチカバーは、前記スイッチ機構の周りに他のラビリンスシールの一部を形成する、請求項８に記載の電気器具。
【請求項１０】
前記スイッチ機構は、前記外部アクセス可能な作動ボタンと協働する作動ノブを含む、請求項１から９のいずれかに記載の電気器具。
【請求項１１】
前記スイッチカバーは、第２のスイッチをさらに収容する、請求項１から１０のいずれかに記載の電気器具。
【請求項１２】
前記電気器具は、ヘアケア電気器具である、請求項１から１１のいずれかに記載の電気器具。
【請求項１３】
前記ヘアケア電気器具は、ヘアドライヤである、請求項１２に記載の電気器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手持ち式電気器具、特にヘアケア電気器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、本体に流体を引き込むモータ及びファンを備え、流体を、本体を出る前に加熱することができる。モータは、汚れ又は毛髪のような異物の影響を受けて損傷し易いので、従来から、ブロワへの流体入口にフィルタが設けられている。ファン及びヒータは、機能するための動力を必要とし、動力は主電源ケーブル又は電気器具に取り付けられたバッテリのいずれか一方からの内部配線で供給される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来、ヘアドライヤは、本体及びハンドルを有し、本体内には流体流路が設けられ、ハンドル内に、すなわち流体流路の外に制御電子機器が設けられる。しかしながら、ヘアドライヤによっては、少なくとも流体の一部が電子制御装置の近くを流れ、そのために特にヘアドライヤが湿度の高い環境中で使用される場合に問題を引き起こす可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、本発明は、手持ち式電気器具を提供し、電気器具は、流体入口から電気器具に入り電気器具からの流体出口に至るように延び、少なくとも部分的に壁部によって規定される流体流路と、壁部に収容され、協働する外部アクセス可能な作動ボタンを有するスイッチ機構と、壁部の内部に延びてスイッチ機構を収容するスイッチカバーと、を備える。
【０００５】
スイッチカバーは、作動ボタンに対するスイッチ機構の空間的位置を維持することが好ましい。
【０００６】
好ましい実施形態では、スイッチカバーはスイッチ機構を包み込む。
【０００７】
スイッチカバーは、流体流路からスイッチ機構を隔離することが好ましい。
【０００８】
好ましい実施形態では、スイッチカバーは、壁部に対するスイッチ機構の空間的位置を維持する。
【０００９】
スイッチカバーは上流端に向かって湾曲し、流体流路内での流体流に対する外乱を低減することが好ましい。
【００１０】
好ましい実施形態では、壁部は内側面及び外側面を有し、流体流路は、少なくとも部分的に壁部の内側面によって規定され、壁部の内側面は、該内側面から延びるリップを備える。
【００１１】
リップは、スイッチカバーに係合して壁部に対するスイッチカバーの位置を規定することが好ましい。
【００１２】
好ましい実施形態では、リップは、スイッチ機構に係合して壁部に対するスイッチ機構の位置を規定する。
【００１３】
リップは、スイッチ機構の周りにラビリンスシールの一部を形成することが好ましい。
【００１４】
好ましい実施形態では、スイッチカバーは、スイッチ機構の周りに別のラビリンスシールの一部を形成する。
【００１５】
スイッチ機構は、外部アクセス可能な作動ボタンと協働する作動ノブを含むことが好ましい。
【００１６】
好ましい実施形態では、スイッチカバーは、第２のスイッチをさらに収容する。
【００１７】
電気器具は、ヘアケア電気器具であることが好ましい。
【００１８】
ヘアケア電気器具は、ヘアドライヤであることが好ましい。もしくは、ヘアケア電気器具は、加熱式整髪用電気器具である。
【００１９】
本発明は、以下に添付図面を参照して例示的に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明によるヘアドライヤを示す。
【図２】図１のヘアドライヤの断面を示す。
【図３】図１のヘアドライヤの別の断面を示す。
【図４】ヘアドライヤの一部の内部構成部品の分解組立図である。
【図５】図１に示すヘアドライヤのハンドルの別の断面を示す。
【図６】図１に示すヘアドライヤのハンドルの断面の拡大図である。
【図７】図２に示す断面の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１、図２及び図３は、ハンドル２０及び本体３０を備えるヘアドライヤ１０を示す。ハンドルは、本体３０に接続された第１の端部２２と、本体３０から遠位にあって主流体入口４０を含む第２の端部２４とを有する。ヘアドライヤ１０にはケーブル５０を介して動力が供給される。ヘアドライヤ１０からのケーブル５０の遠位端には、例えば主電源又はバッテリへ電気接続を可能にするプラグ（図示しない）が設けられている。
【００２２】
ハンドル２０は、本体３０からハンドルの遠位端２４まで延びる外側壁２００を有する。ハンドルの遠位端２４では、端壁２１０が外側壁２００を横切って延びる。ケーブル５０は、この端壁２１０を貫通してヘアドライヤに入る。ハンドル２０の主流体入口４０は、ハンドルの外側壁２００の周りでこれに沿って延びる第１の開口４２と、ハンドル２０の端壁２１０を横切りこれを貫通して延びる第２の開口４６とを含む。ケーブル５０は、端壁２１０のほぼ中央部に位置し、ハンドル２０の中心から延びる。ハンドル２０は長手方向軸Ｘ−Ｘを有し、外側壁２００は、長手方向軸Ｘ−Ｘに沿って本体３０から遠位端２４に向かって延びる。ハンドル２０は、ユーザが把持する外側壁２００と、外側壁２００の内部に延びる内側壁２２０とを含む。
【００２３】
主流体入口４０の下流には、ファンユニット７０が設けられる。ファンユニット７０はファン及びモータを含む。ファンユニット７０は、流体を、主流体入口４０から引き込み、主流体流路４００を通って本体３０に向かわせるが、主流体流路４００は、主流体入口４０から本体３０まで延び、これはハンドル２０と本体とが結合する箇所である。本体３０は、第１の端部３２及び第２の端部３４を有し、主流体流路４００は、本体３０を通って本体の第２の端部３４に向かって、ヒータ８０の周り及び主流体出口４４０へと続き、ファンユニットによって引き込まれた流体は、主流体出口４４０から主流体流路４００を出る。主流体流路４００は、非直線状であり、ハンドル２０を第１の方向に通過し、本体３０を第１方向と直交する第２の方向に通過する。
【００２４】
本体３０は、外側壁３６０及び内側ダクト３１０を含む。主流体流路４００は、本体に沿って、ハンドル２０及び本体３０の結合部９０から、外側壁３６０と内側ダクト３１０との間を、本体３０の第２の端部３４の主流体出口４４０に向かって延びる。
【００２５】
本体３０の内部には別の流体流路３００が設けられ、この流体流は、ファンユニット７０又はヒータ８０によって直接処理されず、ファンユニットの作用によってヘアドライヤ１０に引き込まれ、ヘアドライヤを通る主流れを生成する。この流体流は、主流体流路４００を通過する流体によってヘアドライヤへ取り込まれる。
【００２６】
本体の第１の端部３２は流体入口３２０を含み、本体の第２の端部３４は流体出口３４０を含む。流体入口３２０及び流体出口３４０は、両方とも内側ダクト３１０によって少なくとも部分的に形成され、内側ダクト３１０は、本体３０の内側壁であり、本体の内部でこれに沿って延びる。流体流路３００は、内側ダクト３１０内を流体入口３２０から流体出口３４まで延びる。本体３０の第１の端部３２において、側壁３５０が外側壁３６０と内側ダクト３１０との間に延びる。この側壁３５０は、少なくとも部分的に流体入口３２０を定める。主流体出口４４０は、環状であり流体流路３００を取り囲む。
【００２７】
ヘアドライヤ用の制御電子回路を含むＰＣＢ７５は、側壁３５０及び流体入口３２０の近くで本体３０内に配置される。ＰＣＢ７５は、リング形状であり、内側ダクト３１０の周りで内側ダクト３１０と外側壁３６０との間で延びる。ＰＣＢ７５は、流体流路３００の周りに延び、内側ダクト３１０によって流体流路３００から隔離される。
【００２８】
ＰＣＢ７５は、ヒータ８０の温度及びファンユニット７０の回転速度といったパラメータを制御する。内部配線（図示しない）は、ＰＣＢ７５をヒータ８０及びファンユニット７０及びケーブル５０へ電気的に接続する。内部配線は、ケーブルからスイッチ機構に向かって延びる活線１１２及び中性線１２２を含む。制御ボタン６２及び６４はＰＣＢ７５に接続され、ユーザは、例えば様々な温度設定値及び流量を選択することができる。制御ボタン６２及び６４は、ユーザが作動させてヘアドライヤのパラメータの状態を変更するようになっている。
【００２９】
使用時、流体は、ファンユニット７０の作用によって主流体流路４００に引き込まれ、随意的にヒータ８０によって加熱され、主流体出口４４０から流出する。この処理された流れにより、流体は、流体入口３２０において流体流路３００に取り込まれる。流体は、本体の第２の端部３４において処理された流れと合流する。図３に示す実施例において、処理された流れは、環状流として主流体出口４４０及びヘアドライヤから流出し、環状流は、流体出口３４０を通ってヘアドライヤから流出する同伴流を取り囲む。こうして、ファンユニット及びヒータによって処理された流体は、同伴流によって増強される。
【００３０】
以下、特に図２から図７を参照して本発明を説明する。主流体流路４００は、主流体入口４０からハンドル２０を通って本体３０に入り主流体出口４４０へ至る。ハンドルには、第１の制御ボタンセット６２が設けられる。これらの制御ボタン６２は、例えばオン／オフボタン６２ａ及びクールショットボタン６２ｂを含む。制御ボタン６２ａ、６２ｂの各々はスイッチ機構と協働する。本実施例では、オンオフ制御ボタン６２ａはスイッチ機構１００と協働し、オンオフ制御ボタン６２ａの作動により、作動ノブ１０２を介してスイッチ機構１００を作動させるようになっている。ユーザがオンオフ制御ボタン６２ａを作動させると、オンオフ制御ボタンはスライドして作動ノブ１０２に係合して、これをオフ位置からオン位置へ又はその逆に移動させる。
【００３１】
制御ボタン６２ａ、６２ｂは、外側壁２００の開口２０２及び２０４を貫通してそれぞれのスイッチ機構１００、１２０と協働する。制御ボタン６２ａ、６２ｂは、それぞれのスイッチと直接又は間接的に係合する。本実施形態では、制御ボタン６２ａ、６２ｂは、ハンドル２０の内側壁２２０の一部を形成するスイッチ組立体１５０を介して、それぞれのスイッチと間接的に係合する。スイッチ組立体１５０は、汚れなどが流体流路へ進入するのを阻止する可撓性障壁である。スイッチ組立体１５０は、制御ボタン６２ａ及び作動ノブ１０２の両方に直接係合するので、制御ボタン６２ｂのあらゆる移動が作動ノブ１０２の対応する移動に反映される。
【００３２】
もしくは、制御ボタン６２ａ、６２ｂは、それぞれのスイッチ１００、１２０に直接係合し、この場合、内側壁２２０及びスイッチ組立体１５０は省略することができる。本実施形態では、スイッチカバー１１０は、ハンドル２０の外側壁２００の内側面２００ａに取り付けられる。
【００３３】
スイッチ機構１００は、ハンドル２０の内側壁２２０の内側面２２０ａに取り付けられたスイッチカバー１１０に収容される。スイッチカバー１１０は、複数の機能を有し、制御ボタン６２ａに対するスイッチ機構１００の位置に維持する、流体流路４００の断面の制御された変更を可能にする、及びヘアドライヤの制御装置に汚れ及び流体が進入する可能性を低減するようになっている。
【００３４】
スイッチカバー１１０は、内側壁２２０に取り付けられる。内側壁２２０は開口２２６を備え、この開口を貫通してスイッチ１００の作動ノブ１０２が突出して制御ボタン６２ａと協働する。これにより、作動ノブ１０２と制御ボタン６２ａとの間の直接的な接触によって又はスイッチ組立体１５０によって、スイッチ機構１００は、制御ボタン６２ａに対して所定位置に保持される。
【００３５】
内側壁２２０の内側面２２０ａは、スイッチカバー１１０を収容して保持するように成形される。内側面２２０ａは、内側壁２２０の半径方向内側に延びるリップ２２２を備える。スイッチカバー１１０は外側縁１４０を有し、外側縁１４０は、リップ２２２上に広がり、リップ２２２のねじ穴２２４に係合するねじ１１６によって所定位置に保持される。リップ２２２は、スイッチカバー１１０に係合し、内側壁２２０に対するスイッチカバー１１０の位置を定める。
【００３６】
スイッチ機構１００を収容することに加えて、スイッチカバー１１０は、活線１１２がワイヤホルダ１２４を通ってスイッチ機構１００に入るように経路を設定し、ヘアドライヤをオン及びオフできるようになっている。中性線１２２（図５）は、スイッチ機構１００を通過するように経路が設定され、ワイヤクリップ１１４を用いて所定位置に保持される。
【００３７】
また、ＰＣＢ延長部１２０を備える第２のスイッチは、スイッチカバー１１０に収容され、ＰＣＢ延長部１２０は、ユーザがクールショットボタン６２ｂをアクティブ及び非アクティブにすることを可能にする電子スイッチ１２６を含む。制御ボタン６２ｂに対するこのスイッチの空間的位置は、スイッチカバー１１０によって追加的に維持される。
【００３８】
スイッチカバー１１０は、主流体流路４００を流れる流体に対する外乱を低減するように成形される。スイッチカバー１１０は、主流体入口４０に向かって配置される上流端１１０ａと、主流体出口４４０に向かって配置される下流端１１０ｂとを有する。上流端１１０ａは、内側壁２２０の内側面２２０ａから離れて湾曲し、主流体流路４００の断面積を漸減させてスイッチ１００を収容するための空間を提供するようになっている。これによって流体流に対する外乱がより少なくなるので、スイッチカバー１１０が引き起こす圧力損失及び騒音が低減する。
【００３９】
リップ２２２とスイッチカバー１１０との組み合わせは、入り組んだ通路又はラビリンスシールを可能にして、スイッチ機構１００を収容するキャビティ１１８に流体及び汚れが入るのを防止する。リップ２２２により、スイッチカバー１１０及びスイッチ機構１００は、ハンドル２０の内側壁２２０及び制御ボタン６２ａに対して正確に位置決めすることができる。
【００４０】
本発明は、ヘアドライヤに関連して詳細に説明されるが、本発明は、流体を引き込み、その流体の流出物を電気器具から送り出す何らかの電気器具に適用することができる。
【００４１】
電気器具は、ヒータと共に又はヒータ無しで使用することができ、流体流出物の高速での動きは乾燥作用をもたらす。
【００４２】
電気器具を通過する流体は、一般に空気であるが、１又は複数の気体の異なる組み合わせとすることができ、更に、電気器具の性能を改善する、又は例えば毛髪及びその毛髪の整髪である対象に電気器具が送り出す流出物が与える影響を改善する付加物を含むことができる。
【００４３】
本発明は前述した詳細な説明に限定されない。当業者には種々の変形例が明らかである。
【符号の説明】
【００４４】
２０  ハンドル
３０  本体
４０  主流体入口
６２ａ、６３ｂ  制御ボタン
１００  スイッチ機構
１１０  スイッチカバー
１１０ａ  上流端
１１０ｂ  下流端
１２０  スイッチ
１５０  スイッチ組立体
２００  外側壁
２２０  内側壁
４００  主流体流路
４４０  主流体出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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