(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集合住宅の各部屋に設置される居室機と、
インターホン回線を介して前記各部屋の居室機と通信可能に接続されるとともに、外部の通信回線網を介して外部サーバと通信可能である制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、前記居室機から前記インターホン回線を介して送信された要求信号に基づいて、前記外部サーバから前記外部の通信回線網を介して前記要求信号に対応する所定の情報を取得し、取得した前記所定の情報を前記インターホン回線を介して、前記要求信号を送信した前記居室機へ送信するように構成され、
前記インターホン回線は少なくとも２つの通信用チャネルを含み、
前記制御装置は、前記要求信号を受信したとき、前記インターホン回線の使用状況を確認し、前記インターホン回線のチャネルに空きが有る場合、前記外部サーバから前記所定の情報を取得するように構成され、
さらに、
前記インターホン回線が使用される複数の機能にそれぞれ優先順位が付けられ、
前記複数の機能は、前記居室機が前記外部サーバから前記制御装置を介して前記所定の情報を取得する情報取得機能を含み、
前記制御装置は、前記所定の情報を前記インターホン回線を介して前記居室機に送信している間に、前記情報取得機能よりも優先順位の高い機能の使用が要求された場合、前記情報取得機能を中断して前記情報取得機能のために使用していた前記インターホン回線のチャネルを開放するように構成された、
集合住宅用インターホンシステム。
【請求項２】
前記制御装置は、前記要求信号を受信したとき、前記インターホン回線の使用状況を確認し、前記インターホン回線に２チャネル以上の空きが有る場合に、前記外部サーバから前記所定の情報を取得する、請求項１に記載の集合住宅用インターホンシステム。
【請求項３】
前記制御装置は、前記インターホン回線のチャネルに空きが有る場合、前記所定の情報を送信できる旨の通知を前記居室機へ送信し、前記インターホン回線のチャネルに前記所定の情報を送信するための空きが無い場合、前記所定の情報を送信できない旨の通知を前記居室機へ送信する、請求項１または請求項２に記載の集合住宅用インターホンシステム。
【請求項４】
集合住宅の各部屋に設置される居室機と、
インターホン回線を介して前記各部屋の居室機と通信可能に接続されるとともに、外部の通信回線網を介して外部サーバと通信可能である制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、前記居室機から前記インターホン回線を介して送信された要求信号に基づいて、前記外部サーバから前記外部の通信回線網を介して前記要求信号に対応する所定の情報を取得し、取得した前記所定の情報を前記インターホン回線を介して、前記要求信号を送信した前記居室機へ送信するように構成され、
前記制御装置は、予め設定された時間帯に、前記所定の情報を前記外部サーバから取得するように構成され、
前記時間帯は、一日の中で前記インターホン回線の使用頻度が比較的に低い時間帯であり、
さらに、
前記制御装置は、前記時間帯に、前記外部サーバから前記所定の情報を取得して前記居室機へ送信する動作と、前記インターホン回線の定期診断とを同時に行うように構成された、
集合住宅用インターホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部情報を取得可能な集合住宅用インターホンシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、集合住宅用のインターホンシステムにおいて、各部屋にそれぞれ設置される居室機が多機能化してきている。例えば、居室機にインターネットと通信可能な通信部を設け、インターネットを介して外部サーバから文字や画像等のコンテンツをダウンロードして居室機の表示部に表示させることが可能な居室機を含むインターホンシステムがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０９６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によれば、居室機に通信部を設けることによって居室機の多機能化が実現されている。しかし、換言すると、通信部を有さない居室機では、多機能化が実現できないこととなる。また、集合住宅の各部屋に設置される全ての居室機に対して、インターネット等の外部の通信回線網と直接通信するための通信部を設ける構成では、コストが増加してしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、コストの増加を抑制しつつ居室機の多機能化を実現可能な集合住宅用インターホンシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の集合住宅用インターホンシステムは、
集合住宅の各部屋に設置される居室機と、
インターホン回線を介して前記各部屋の居室機と通信可能に接続されるとともに、外部の通信回線網を介して外部サーバと通信可能である制御装置と、を備え、
前記制御装置は、前記居室機から前記インターホン回線を介して送信された要求信号に基づいて、前記外部サーバから前記外部の通信回線網を介して前記要求信号に対応する所定の情報を取得し、取得した前記所定の情報を前記インターホン回線を介して、前記要求信号を送信した前記居室機へ送信する。
【０００７】
この構成によれば、居室機が要求した情報を、制御装置が外部サーバからインターネット回線を介して取得し、取得された情報を制御装置がインターホン回線を介して居室機へ送信する。このため、居室機に通信部を設けずとも、外部から情報を取得する機能を居室機に設けることができる。このように、通信部の追加に起因するコストの増加を抑制しつつ居室機の多機能化を実現することができる。
【０００８】
また、本発明の集合住宅用インターホンシステムにおいて、
前記インターホン回線は少なくとも２つの通信用チャネルを含み、
前記制御装置は、前記要求信号を受信したとき、前記インターホン回線の使用状況を確認し、前記インターホン回線のチャネルに空きが有る場合、前記外部サーバから前記所定の情報を取得しても良い。
【０００９】
インターホン回線のチャネル数は、インターホン回線の使用頻度に基づいて設計される。このため、インターホン回線のチャネル数は、通常、集合住宅における部屋の総数に対して少ない本数となる。上記構成によれば、外部サーバから情報を取得するためにインターホン回線を使用する条件として、インターホン回線に空きチャネルが有る場合に限られるため、インターホン回線の混雑を抑制することができ、緊急放送等のインターホンの緊急的な機能のために空き回線を確保しやすくなる。
【００１０】
また、本発明の集合住宅用インターホンシステムにおいて、
前記制御装置は、前記要求信号を受信したとき、前記インターホン回線の使用状況を確認し、前記インターホン回線に２チャネル以上の空きが有る場合に、前記外部サーバから前記所定の情報を取得しても良い。
【００１１】
この構成によれば、少なくとも２つの空きチャネルを確保しておくことで、緊急放送時のインターホン回線の使用に確実に備えることができる。
【００１２】
また、本発明の集合住宅用インターホンシステムにおいて、
前記制御装置は、前記インターホン回線のチャネルに空きが有る場合、前記所定の情報を送信できる旨の通知を前記居室機へ送信し、前記インターホン回線のチャネルに前記所定の情報を送信するための空きが無い場合、前記所定の情報を送信できない旨の通知を前記居室機へ送信しても良い。
【００１３】
この構成によれば、操作者は、要求する情報をすぐに提供してもらえるのか否かを知ることができる。
【００１４】
また、本発明の集合住宅用インターホンシステムにおいて、
前記インターホン回線が使用される複数の機能にそれぞれ優先順位が付けられ、
前記複数の機能は、前記居室機が前記外部サーバから前記制御装置を介して前記所定の情報を取得する情報取得機能を含み、
前記制御装置は、前記所定の情報を前記インターホン回線を介して前記居室機に送信している間に、前記情報取得機能よりも優先順位の高い機能の使用が要求された場合、前記情報取得機能を中断して前記情報取得機能のために使用していた前記インターホン回線のチャネルを開放しても良い。
【００１５】
この構成によれば、緊急放送等の優先度の高い機能については、情報取得機能の実行中であっても優先的に実行することができる。
【００１６】
また、本発明の集合住宅用インターホンシステムにおいて、
前記制御装置は、予め設定された時間帯に、前記所定の情報を前記外部サーバから取得しても良い。
【００１７】
この構成によれば、例えばインターホン回線の使用頻度が高い時間帯を避けて、外部サーバから情報を取得することができる。
【００１８】
また、本発明の集合住宅用インターホンシステムにおいて、
前記時間帯は、一日の中で前記インターホン回線の使用頻度が比較的に低い時間帯であっても良い。
【００１９】
この構成によれば、例えばインターホン回線の使用率が低い夜間の時間帯にインターホン回線を利用することで、外部サーバから確実に情報を取得することができる。
【００２０】
また、本発明の集合住宅用インターホンシステムにおいて、
前記制御装置は、前記時間帯に、前記外部サーバから前記所定の情報を取得して前記居室機へ送信する動作と、前記インターホン回線の定期診断とを同時に行っても良い。
【００２１】
この構成によれば、インターホン回線が正常に動作しているか否かの定期診断と、外部サーバから情報を取得する情報取得機能の動作とを兼ねて実行することができ、効率良くインターホン回線を使用することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の集合住宅用インターホンシステムによれば、コストの増加を抑制しつつ居室機の多機能化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る集合住宅用インターホンシステムの構成図である。
【図２】集合住宅用インターホンシステムにおける居室機の機能ブロック図である。
【図３】集合住宅用インターホンシステムにおける制御装置の機能ブロック図である。
【図４】情報を取得する動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、情報を取得する動作にしたがって段階的に居室機に表示される画面の一例を示す図である。
【図６】居室機に表示される取得情報の一例を示す図である。
【図７】情報を取得する処理が中断される動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本実施形態の一例について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２５】
図１に示すように、集合住宅用インターホンシステム１は、複数の（本例では２つの）居室機１０Ａ，１０Ｂ（以下、総称する場合は居室機１０と称する）と、制御装置２０と、複数の（本例では２つの）集合玄関機３０Ａ，３０Ｂ（以下、総称する場合は集合玄関機３０と称する）と、複数の（本例では２つの）管理室機４０Ａ，４０Ｂ（以下、総称する場合は管理室機４０と称する）と、接続機５０とを備えている。集合住宅用インターホンシステム１は、例えばマンション等の集合住宅に適用されるインターホンシステムである。
【００２６】
居室機１０Ａ，１０Ｂは、１０１号室、２０１号室のような複数の住戸の各住戸内（部屋）にそれぞれ設置されている。居室機１０Ａ，１０Ｂは、表示部１１、操作部１２、通話部１３を有する。表示部１１は、例えば制御装置２０にて取得された情報や、集合玄関機３０で撮像された映像や、タッチパネル操作を行うための操作情報等が表示される。表示部１１は、例えば液晶ディスプレイ等の表示媒体で構成されている。操作部１２は、例えば制御装置２０に対して情報の取得を要求する際、集合玄関機３０または管理室機４０からの呼出しに応答する際、管理室機４０を呼び出す際、成立中の通信を終了させる際等に操作される。操作部１２は、例えば表示部１１の画面に配置されるタッチパネル上の操作ボタンや筐体面に設けられた操作ボタン等で構成されている。通話部１３は、スピーカ１３ａとマイク１３ｂとを含み、居住者が集合玄関機３０側または管理室機４０側と通話を行うために音信号の入出力を行う。
【００２７】
制御装置２０は、居室機１０、集合玄関機３０、管理室機４０等の動作を制御する。
【００２８】
集合玄関機３０Ａ，３０Ｂは、集合住宅の共用スペースである集合玄関に設置されている。集合玄関機３０Ａ，３０Ｂは、表示部３１、操作部３２、通話部３３、撮像部３４を有する。表示部３１は、操作部３２での操作内容や撮像部３４で撮影された映像を表示させるものである。操作部３２は、例えば特定の居室機１０または管理室機４０を呼び出す際に操作される。通話部３３は、来訪者が居室機１０側または管理室機４０側と通話を行うために用いられる。撮像部３４は、呼出し操作を行った来訪者等の映像を撮像する。
【００２９】
管理室機４０Ａ，４０Ｂは、集合住宅の管理室に設置されている。管理室機４０Ａ，４０Ｂは、表示部４１、操作部４２、通話部４３を有する。表示部４１は、例えば集合玄関機３０で撮像された映像や、操作情報等が表示される。操作部４２は、例えば特定の居室機１０を呼び出す際に操作される。通話部４３は、管理人が居室機１０側または集合玄関機３０側と通話を行うために用いられる。
【００３０】
接続機５０は、制御装置２０を外部の通信回線網（例えばインターネット）Ｔに接続させるためのものであり、例えばモデム、ルータ、ハブ等で構成されている。
【００３１】
居室機１０と制御装置２０とは居室機ラインＬ１を介して、集合玄関機３０と制御装置２０とは玄関機ラインＬ２を介して、管理室機４０と制御装置２０とは管理室機ラインＬ３を介してそれぞれ通信可能に接続されている。居室機ラインＬ１、玄関機ラインＬ２、及び管理室機ラインＬ３は、それぞれインターホン回線を構成している。また、制御装置２０と接続機５０とはＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルＬ４を介して接続されている。さらに、制御装置２０は、通信回線網Ｔを介して外部サーバＳと通信可能に接続されている。
【００３２】
居室機ラインＬ１は、１つのデータラインＬ１ａと、２つの通信ラインＬ１ｂ，Ｌ１ｃ（以下、第１チャネルＬ１ｂ，第２チャネルＬ１ｃと称する）とを有している。
データラインＬ１ａは、情報の取得を要求するために居室機１０から出力される信号（以下、要求信号と称する）を居室機１０から制御装置２０へ送信する際に使用され、この要求信号に対する返答信号を制御装置２０から居室機１０へ送信する際に使用される。また、データラインＬ１ａは、集合玄関機３０または管理室機４０から出力される呼出信号を居室機１０へ送信する際に使用される。
【００３３】
第１チャネルＬ１ｂは、居室機１０と集合玄関機３０間の通話や、居室機１０と管理室機４０間の通話を行う際の音声信号と映像信号を送信する際に使用される。本例の第１チャネルＬ１ｂは、通話を行うために用いられる通話専用ラインとして設けられている。
【００３４】
第２チャネルＬ１ｃは、制御装置２０で取得された情報を制御装置２０から居室機１０へ送信する際に使用される。また、第２チャネルＬ１ｃは、管理室機４０から出力された文字情報や音声情報（例えば、緊急時の連絡事項や音声放送）を、制御装置２０から居室機１０に送信する際に使用される。また、第２チャネルＬ１ｃは、居室機１０と集合玄関機３０間の通話や、居室機１０と管理室機４０間の通話を行う際の音声信号と映像信号を送信する際に使用される。本例の第２チャネルＬ１ｃは、通話のためだけでなく、取得した情報を送信するため、あるいは緊急時の情報を送信するためにも使用される兼用ラインとして設けられている。本例では、第２チャネルＬ１ｃを使用する場合、緊急時の連絡事項を放送する機能の方が、制御装置２０が取得した情報を居室機へ送信する機能や通話機能よりも優先されるように設定されている。
【００３５】
なお、居室機ラインＬ１のインターホン回線は、１本のデジタル信号線で構成しても良い。その場合、仮想的に、第１チャネル、第２チャネル、及びデータラインを構成しても良い。
【００３６】
玄関機ラインＬ２は、集合玄関機３０と居室機１０間の通話や、集合玄関機３０と管理室機４０間の通話を行う際の音声信号と映像信号を送信する。管理室機ラインＬ３は、管理室機４０と居室機１０間の通話や、管理室機４０と集合玄関機３０間の通話を行う際の音声信号と映像信号を送信する。玄関機ラインＬ２および管理室機ラインＬ３は、例えば制御信号を送信するデータラインと、音声信号を送信する音声ラインと、映像信号を送信する映像ラインとの３ラインを有するように構成しても良い。
【００３７】
次に、図２を参照して、居室機１０の機能を説明する。
居室機１０は、表示部１１と、操作部１２と、通話部１３と、居室機ＣＰＵ１４と、記憶部１５と、居室機インターフェース（以下、居室機Ｉ／Ｆと称する）１６とを備えている。居室機ＣＰＵ１４は、居室機１０を構成する各部の動作を制御する。居室機Ｉ／Ｆ１６は、居室機ＣＰＵ１４と居室機ラインＬ１（Ｌ１ａ，Ｌ１ｂ，Ｌ１ｃ）間における双方向の信号伝送路を形成する。
【００３８】
例えば居室機ＣＰＵ１４は、第１チャネルＬ１ｂを介して送信されてきた映像信号、第２チャネルＬ１ｃを介して送信されてきた取得情報や映像情報、タッチパネル操作を行うための操作情報等を表示部１１に表示させる。また、居室機ＣＰＵ１４は、操作部１２から入力された要求信号を、データラインＬ１ａを介して制御装置２０へ送信する。また、居室機ＣＰＵ１４は、通話部１３から入力された音声信号を、第１チャネルＬ１ｂまたは第２チャネルＬ１ｃを介して制御装置２０へ送信したり、第１チャネルＬ１ｂまたは第２チャネルＬ１ｃを介して送信されてきた音声信号を通話部１３から出力させる。また、居室機ＣＰＵ１４は、第２チャネルＬ１ｃを介して送信されてきた情報を記憶部１５に記憶させる。
【００３９】
次に、図３を参照して、制御装置２０の機能を説明する。
制御装置２０は、制御装置ＣＰＵ２１と、第１の制御装置Ｉ／Ｆ２２と、第２の制御装置Ｉ／Ｆ２３と、第３の制御装置Ｉ／Ｆ２４と、第４の制御装置Ｉ／Ｆ２５とを備えている。制御装置ＣＰＵ２１は、制御装置２０に接続される居室機１０と集合玄関機３０と管理室機４０との相互間における信号送信や、外部の通信回線網への接続等を制御する。第１の制御装置Ｉ／Ｆ２２は、制御装置ＣＰＵ２１と居室機ラインＬ１間における双方向の信号伝送路を形成する。第２の制御装置Ｉ／Ｆ２３は、制御装置ＣＰＵ２１と玄関機ラインＬ２間における双方向の信号伝送路を形成する。第３の制御装置Ｉ／Ｆ２４は、制御装置ＣＰＵ２１と管理室機ラインＬ３間における双方向の信号伝送路を形成する。第４の制御装置Ｉ／Ｆ２５は、通信回線網Ｔ等の外部の通信回線網に接続可能なＩ／Ｆで、制御装置ＣＰＵ２１とＬＡＮケーブルＬ４間における双方向の信号伝送路を形成する。
【００４０】
例えば制御装置ＣＰＵ２１は、居室機１０から送信されてきた要求信号に対して、要求された情報を取得するか否かの判定を行う。また、制御装置ＣＰＵ２１は、集合玄関機３０あるいは管理室機４０から送信されてきた呼出信号に対して、呼び出し可能か否かの判定を行う。制御装置ＣＰＵ２１は、通話のために設けられている第１チャネルＬ１ｂおよび第２チャネルＬ１ｃが使用されているか否かによって各判定を行う。また、制御装置ＣＰＵ２１は、管理室機４０から緊急使用を要求する緊急信号が送信されてきた際に、第２チャネルＬ１ｃの使用を中断するか否かの判定を行う。
【００４１】
次に、図４〜図６を参照して、居室機１０から情報取得の要求がされた場合の動作を説明する。
本システムの事前設定として、例えば要求することができる情報の内容は、各居室機１０Ａ，１０Ｂで要求項目として設定されている。要求項目としては、例えば「指定日における時間ごとの電気使用量」、「指定年における月ごとの電気使用量」、「各年の月別電気料金」等が用意されている。また、居室機１０から要求される情報の項目に対応して、情報の取得先のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が、制御装置２０で特定されている。また、各居室機１０Ａ，１０Ｂを特定する識別情報（マンションの棟番号，部屋番号，表示言語等）が、制御装置２０によって設定されている。
【００４２】
先ず、例えば１０１号室の居室機１０Ａから「２０１４年４月９日における電気使用量（時間変化を示す棒グラフ）」の情報が欲しいという要求があったとする（ステップＳ１０１）。情報の要求は、操作部１２のボタン操作（図５（ａ）参照）に基づいて開始される。居室機ＣＰＵ１４は、要求信号を居室機ラインＬ１のデータラインＬ１ａを介して制御装置２０へ送信する。このとき、居室機１０Ａを特定する識別情報も制御装置２０へ送信される。
【００４３】
続いて、要求信号を受信した制御装置ＣＰＵ２１は、居室機ラインＬ１のチャネルの使用状況を確認し、要求される情報を取得できるか否かを判定してその判定結果をデータラインＬ１ａを介して居室機１０Ａに送信する（ステップＳ１０２）。このとき、制御装置ＣＰＵ２１は、取得情報を送信することが可能な第２チャネルＬ１ｃが空いているか否かを確認する。第２チャネルＬ１ｃが空いている場合、制御装置ＣＰＵ２１は、居室機１０Ａに対して、情報を取得できる旨、例えば「情報を取得します。このままお待ちください。」というメッセージをデータラインＬ１ａを介して送信する。
【００４４】
続いて、メッセージを受信した居室機ＣＰＵ１４は、メッセージ内容を表示部１１に表示させて、情報が送信されてくるのを待機する（ステップＳ１０３ａ，図５（ｂ）参照）。
【００４５】
続いて、制御装置ＣＰＵ２１は、通信回線網Ｔに接続し、取得先のＵＲＬの外部サーバＳから、１０１号室の「２０１４年４月９日の電気使用量（時間変化を示す棒グラフ）」の情報を取得（ダウンロード）するとともに、ダウンロードした情報（外部情報）を居室機１０Ａへ第２チャネルＬ１ｃを介して送信する（ステップＳ１０４）。
【００４６】
続いて、居室機ＣＰＵ１４は、受信した外部情報を表示部１１に表示させる（ステップＳ１０５，図５（ｃ）及び図６参照）。また、受信した外部情報を記憶部１５に保存する。
【００４７】
これに対して、ステップＳ１０２において、第２チャネルＬ１ｃが空いていない場合、制御装置ＣＰＵ２１は、居室機１０Ａに対して、情報を取得できない旨、例えば「しばらくしてから、再度、要求してください。」というメッセージをデータラインＬ１ａを介して送信する（ステップＳ１０２，否）。空いていない場合とは、例えば他の居室機から情報取得の要求があって第２チャネルＬ１ｃが既に使用されている場合や、通話のために既に使用されている場合等が含まれる。この場合には、外部サーバＳから情報を取得する処理は行われない。受信されたメッセージ内容は、居室機ＣＰＵ１４によって表示部１１に表示される（ステップＳ１０３ｂ、図５（ｄ）参照）。
【００４８】
以上説明した本実施形態の集合住宅用インターホンシステム１によれば、居室機１０がインターホン回線（居室機ラインＬ１の第２チャネルＬ１ｃ）を介して要求した外部情報を、制御装置２０が外部サーバＳから通信回線網Ｔを介して取得することができ、取得された外部情報を制御装置２０がインターホン回線（居室機ラインＬ１の第２チャネルＬ１ｃ）を介して居室機１０へ送信することができる。このため、居室機１０に外部通信網Ｔと直接通信するための通信部を設けなくても、外部から所望の情報を取得する機能を居室機１０に設けることができる。
【００４９】
また、居室機１０が制御装置２０によって外部サーバＳから所望の情報を取得できるのは、第２チャネルＬ１ｃが空いている場合（他の機能として使用されていない場合）に制限されている。このため、第２チャネルＬ１ｃに要求信号が集中して処理待ちが発生して第２チャネルＬ１ｃが混雑してしまうことを抑制することができる。
【００５０】
なお、例えば居室機ラインＬ１に１つのデータラインＬ１ａと３つのチャネル（第１チャネルＬ１ｂ〜第３チャネルＬ１ｄ：図示略）を設け、その中の２つのチャネル（第２チャネルＬ１ｃと第３チャネルＬ１ｄ）を兼用ラインとして設定しても良い。その場合ステップＳ１０２における情報取得の可否判定は、第２チャネルＬ１ｃと第３チャネルＬ１ｄの使用状況を確認して、それらのうち少なくとも１つのチャネルが空いている場合に、制御装置ＣＰＵ２１が居室機１０Ａに対して、情報を取得できる旨を送信するようにしても良い。また、第２チャネルＬ１ｃと第３チャネルＬ１ｄの両方とも空いている場合に、情報を取得できる旨を送信するようにしても良い。この場合、緊急放送等の使用に確実に備えることができる。
【００５１】
また、居室機１０側が送信する要求信号に対して、外部情報を取得できるか否かの通知が制御装置２０から迅速に返信されるので、操作者は簡単かつ安心して所望の情報を要求することができる。
【００５２】
このように、集合住宅用インターホンシステム１によれば通信部の追加に起因するコストの増加を抑制しつつ居室機１０の多機能化を実現することができる。
【００５３】
ところで、インターホン回線の幹線（通信線）は、マンションの部屋の総数に対して少ない本数（例えば上述したように第１チャネルと第２チャネルとの２本）しか設けられていない場合が多い。これは、インターホン回線の使用頻度に基づいて設計されているからである。また、来訪者が集合玄関機から、ある部屋を呼び出すと、少なくとも１本の通信線は使用中になる。そこで、例えば２本の通信線で構成されるインターホン回線を、各部屋の居住者が所望の情報を得る目的で使用をし始めると、インターホン回線の混雑が起こりやすくなり、インターホンの重要な役割（緊急時連絡、放送等）が十分に果たされなくなる可能性がある。そこで、通信線の使用に優先順位を付けて緊急時の使用を優先させる次の手法が考えられる。
【００５４】
図７を参照して、外部情報を取得する処理が中断される場合の動作を説明する。
処理が中断され得る動作状態として、例えば居室機１０Ａからの情報取得の要求に応じて居室機ラインＬ１の第２チャネルＬ１ｃが使用されている状態を仮定する（ステップＳ２０１）。この状態において、ステップＳ２０１で管理室機４０から制御装置２０へ、インターホン回線を緊急使用したいとの緊急信号が送信されたとする（ステップＳ２０２）。
【００５５】
この緊急信号に対して制御装置ＣＰＵ２１は、第２チャネルＬ１ｃが使用されているか否かを確認する（ステップＳ２０３）。確認の結果、例えば情報取得機能のため又は通話機能のために使用されている場合には、その機能の使用が中断される。本例では居室機１０Ａから要求された情報取得のために使用されているので、この情報取得の使用が中断される。
【００５６】
制御装置ＣＰＵ２１は、居室機１０Ａへ、情報取得の処理を中断する旨、例えば「緊急のため中断します。」というメッセージをデータラインＬ１ａを介して送信する（ステップＳ２０４）。
【００５７】
居室機ＣＰＵ１４は、受信されたメッセージ内容を表示部１１に表示させる（ステップＳ２０５）。
【００５８】
制御装置ＣＰＵ２１は、情報取得の処理を中断して第２チャネルＬ１ｃを開放する（ステップＳ２０６）。これにより、開放された第２チャネルＬ１ｃは、優先順位の高い緊急放送のために使用される。
【００５９】
このような構成によれば、第２チャネルＬ１ｃを使用する機能に優先順位を付けて、緊急放送等の優先度を情報取得機能や通話機能の優先度よりも高くすることで、インターホンの緊急的な機能（全戸への緊急放送など）を確実に実行することができる。
【００６０】
なお、例えば外部サーバＳから外部情報を取得する処理が行われている最中に居室機１０Ａ側で終了ボタンが操作された場合には、情報取得の要求に対する処理は制御装置ＣＰＵ２１によって中止される。これを受けて居室機１０Ａでは、表示部１１に表示されていた画像が消灯される。また、例えば居室機１０Ａ側でホームボタンが操作された場合には、情報取得の要求に対する処理は中止され、居室機１０Ａでは表示部１１の表示がＴＯＰ画面に戻される。
【００６１】
また、例えば、制御装置２０は、居室機１０が要求する外部情報を、予め設定された時間帯（一日の中でインターホン回線（居室機ラインＬ１等）の使用頻度が比較的に低い時間帯、例えば午前２：００から３：００の時間帯）に取得するようにしても良い。また、情報取得の処理だけでなく、例えばインターホン回線が正常に動作しているか否かの定期診断の処理を同じ時間帯に同時に行うようにしても良い。この構成により、制御装置２０は、使用率が低い例えば夜間の時間帯を利用して外部サーバＳから確実に外部情報を取得することができる。また、インターホン回線の使用率が低い時間帯に外部情報の取得だけでなくインターホン回線の定期診断も実行することで、使用率が高い時間帯においても効率良くインターホン回線を使用することができる。
【００６２】
本発明は、上述した実施形態に限定されず、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所等は、本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００６３】
１：集合住宅用インターホンシステム、１０（１０Ａ，１０Ｂ）：居室機、１１：表示部、１２：操作部、１３：通話部、２０：制御装置、３０（３０Ａ，３０Ｂ）：集合玄関機、４０（４０Ａ，４０Ｂ）：管理室機、５０：接続機、Ｌ１：居室機ライン、Ｌ１ａ：データライン、Ｌ１ｂ：第１チャネル、Ｌ１ｃ：第２チャネル、Ｌ２：玄関機ライン、Ｌ３：管理室機ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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