(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチファイバ光ケーブルにおけるファイバのシーケンスを識別するための方法であって、前記マルチファイバ光ケーブルが複数のファイバを含み、各ファイバは複数のフロントポートのフロントポートと複数のエンドポートのエンドポートとの間に接続されている、前記方法が、
前記複数のフロントポートの各フロントポートに対して、OTDRトレースを収集するステップと、
少なくともプロセッサを介して、対応するフロントポートに関連付けられている前記OTDRトレースを互いに比較するステップと、
各フロントポートに対して、前記対応するフロントポートに接続された前記ファイバの対応するエンドポートを決定し、それによって、マルチファイバ光ケーブルのシーケンスを決定する、ステップと、
を備える方法。
【請求項２】
請求項1に記載の方法であって、
前記マルチファイバ光ケーブルのシーケンスを表示するステップ、
を含む方法。
【請求項３】
請求項1に記載の方法であって、
前記複数のファイバは、前記エンドポートを介して、受信機に、接続されており、
前記受信機は、互いに異なる長さを有するまたは各受信ファイバを識別するOTDRマーカーを含む複数の受信ファイバ、を含み、
各ファイバは、対応する受信ファイバに、エンドポートを介して、接続されている、
方法。
【請求項４】
請求項3に記載の方法であって、OTDRトレースを収集する前記ステップは、
フロントポートにOTDRの出力を接続するステップと、
前記OTDRの前記出力に接続された前記フロントポートに接続されたファイバを介して、および、さらに対応する受信ファイバを介して、前記OTDRからのテストパルスを送信するステップと、
前記トレースを受信するステップと、
を含む方法。
【請求項５】
請求項1に記載の方法であって、さらに、
少なくともプロセッサを介して、複数のケーブルタイプと関連付けられた複数の予め定められたファイバシーケンスを記憶するステップと、
決定されたシーケンスと予め定められたファイバシーケンスとを比較するステップと、
マルチファイバ光ケーブルの前記ケーブルタイプを決定するステップと、
を含む方法。
【請求項６】
請求項1に記載の方法であって、さらに、
少なくともプロセッサを介して、予め定められたファイバシーケンスを記憶するステップと、
少なくともプロセッサを介して、前記マルチファイバ光ケーブルの前記決定されたシーケンスと前記予め定められたファイバシーケンスとを比較するステップと、
少なくともプロセッサを介して、前記マルチファイバ光ケーブルのミスマッピングを決定するステップと、
前記マルチファイバ光ケーブルの前記ミスマッピングを表示するステップと、
を含む方法。
【請求項７】
請求項6記載の方法であって、さらに、
前記ケーブルの前記ミスマッピングを正すための複数の手順を決定するステップと、
前記手順を実行する方法の指示を表示するステップと、
を含む方法。
【請求項８】
マルチファイバ光ケーブルにおけるファイバのシーケンスを識別するように構成されたシステムであって、前記マルチファイバ光ケーブルが複数のファイバを含み、各ファイバは複数のフロントポートのフロントポートと複数のエンドポートのエンドポートとの間に接続されている、システムが、
OTDR装置と、
トレースのそれぞれは前記複数のファイバのファイバに対応しており、複数のOTDRトレースを互いに比較するように、および、前記マルチファイバ光ケーブルの前記ファイバのシーケンスを決定するように、構成されたアルゴリズムを含む非一時的なコンピュータ可読記録媒体と、
を含み、
前記マルチファイバ光ケーブルは、互いに異なる長さを有する複数の受信ファイバを含む受信機、に接続されており、
各ファイバは、対応する受信ファイバに接続されている、
システム。
【請求項９】
請求項8に記載のシステムであって、さらに、マルチファイバ光ケーブルのシーケンスを表示するように構成されたアルゴリズムを更に含む、システム。
【請求項１０】
請求項8に記載のシステムであって、前記非一時的なコンピュータ可読記録媒体は、さらに、
少なくともプロセッサを介して、複数のケーブルタイプと関連付けられた複数の予め定められたファイバシーケンスを記憶し、
決定されたシーケンスと予め定められたファイバシーケンスとを比較し、
マルチファイバ光ケーブルの前記ケーブルタイプを決定する、
ように構成されたアルゴリズムを更に含む、システム。
【請求項１１】
請求項8に記載のシステムであって、前記非一時的なコンピュータ可読記録媒体は、さらに、
少なくともプロセッサを介して、予め定められたファイバシーケンスを、記憶し、
少なくともプロセッサを介して、前記マルチファイバ光ケーブルの前記決定されたシーケンスと前記予め定められたファイバシーケンスとを比較し、
少なくともプロセッサを介して、前記マルチファイバ光ケーブルのミスマッピングを決定し、
前記マルチファイバ光ケーブルの前記ミスマッピングを表示する、
ように構成されたアルゴリズムを更に含む、システム。
【請求項１２】
請求項11に記載のシステムであって、前記非一時的なコンピュータ可読記録媒体が、さらに、
前記ケーブルの前記ミスマッピングを修正するために適合された複数の手順を決定し、
前記ミスマッピングを修正するために適合された前記手順を実行する方法の指示を表示する、
ように構成されたアルゴリズムを更に含む、システム。
【請求項１３】
非一時的なコンピュータ可読記録媒体であって、複数のファイバを含むマルチファイバ光ケーブルのファイバのシーケンスを識別するための方法を実行するように構成されたアルゴリズムを含み、前記方法は、
前記マルチファイバ光ケーブルの前記複数のファイバに対応する複数のOTDRトレースを互いに比較するステップと、
前記マルチファイバ光ケーブルのシーケンスを決定するステップと、
前記マルチファイバ光ケーブルの前記シーケンスを出力するステップと
を含み、
前記複数のOTDRトレースの各トレースは前記複数のファイバのファイバに対応し、前記ファイバに接続された受信ファイバの識別マーカーを含む、
非一時的なコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１４】
請求項13に記載の非一時的なコンピュータ可読記録媒体であって、さらに、マルチファイバ光ケーブルのシーケンスを表示するように構成されたアルゴリズムを更に含む、非一時的なコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１５】
請求項13に記載の非一時的なコンピュータ可読記録媒体であって、さらに、
少なくともプロセッサを介して、複数のケーブルタイプと関連付けられた複数の予め定められたファイバシーケンスを記憶し、
決定されたシーケンスと予め定められたファイバシーケンスとを比較し、
前記マルチファイバ光ケーブルのケーブルタイプを決定する、
ように構成されたアルゴリズムを更に含む、非一時的なコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１６】
請求項13に記載の非一時的なコンピュータ可読記録媒体であって、さらに、
少なくともプロセッサを介して、予め定められたファイバシーケンスを記憶し、
少なくともプロセッサを介して、前記マルチファイバ光ケーブルの前記決定されたシーケンスと前記予め定められたファイバシーケンスとを比較し、
少なくともプロセッサを介して、前記マルチファイバ光ケーブルのミスマッピングを決定し、
前記マルチファイバ光ケーブルの前記ミスマッピングを表示する、
ように構成されたアルゴリズムを更に含む、非一時的なコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１７】
請求項16に記載の非一時的なコンピュータ可読記録媒体であって、さらに、
前記マルチファイバ光ケーブルの前記ミスマッピングを正すために適合された複数の手順を決定し、
前記手順を実行する方法の指示を表示する、
ように構成されたアルゴリズムを更に含む、非一時的なコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１８】
請求項13に記載の非一時的なコンピュータ可読記録媒体であって、前記アルゴリズムが、OTDR装置に記憶されている、非一時的なコンピュータ可読記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、米国特許商標庁に、2012年5月29日に出願された、米国仮出願No. 61/652,574に基づいており、米国仮出願No. 61/652,574からの優先権の利益を主張するものであり、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、マルチファイバアレイケーブルおよびパッチコードに含まれる光ファイバの特性評価のための装置、システムおよび方法に関連する。より具体的には、本発明は、マルチファイバ光ケーブルおよびパッチコードの、ファイバ極性、ファイバシーケンス、および、タイプ、を判定するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
エンタープライズおよびデータセンターなどの光ファイバネットワークは、マルチファイバアレイケーブルが使用されている。マルチファイバアレイケーブルは、様々な構成で配置された多数の光ファイバを含む。マルチファイバアレイケーブルのインストーラとネットワークの所有者は、ケーブルと個々のファイバとを、特徴付ける、テストする、および、トラブルシュートする必要性を持っている。ファイバを特徴付けるために使用されるテストのいくつかの例は、ケーブル内の特定のファイバに沿ったパワーロスを判定するためのテスト、ケーブルの様々なファイバの長さを判定するためのテスト、ファイバエンド（ファイバ端部）の反射率を判定するためのテスト、ケーブル内のファイバの極性を判定するためのテスト、および、マルチファイバアレイケーブル内のファイバシーケンスを判定するためのテストである。
【０００４】
光時間領域反射（Optical Time Domain Reflectometer :OTDR）は、光ファイバケーブルの特性評価およびテストのための、最も有用なツールの一つである。OTDRは、ケーブル内の個々のファイバの長さ、ファイバ減衰、ファイバエンドの反射率、スプライス損失、接続損失を測定するために使用することができる。OTDRは、ケーブル内の個々のファイバについて、ファイバ障害を見つけるために使用することもできる。特許出願公開No.US2008/0297773Alは、光ファイバ接続を確認するために、OTDR受信ファイバとマーカイベントの異なる長さとのセットを使用することを説明している。
【０００５】
ユーザは、必要な測定を行い、ケーブル内の各ファイバのファイバシーケンスを識別するために、アレイケーブルに接続する手段を必要とする。繰り返し接合（repeated matings）による汚染や損傷を低減するために、ファイバへの複数の接続を最小限にすることが重要である。時には、マルチファイバケーブルは、ミスマップまたはミスシーケンスされる。このことは、特定のケーブルは、それが持っていると想定されているシーケンスとは異なるファイバシーケンスを有すること、および、技術者はそのようなミスマッピングまたはミスシーケンスを意識していないこと、を意味する。ミスマッピングされたまたはミスシーケンスされたケーブルをネットワーク内で使用することは、ネットワークの故障の原因となる。
【０００６】
上記の問題の現在の解決策は、個々のファイバに光テスト機器がアクセスできるように、ファンアウトまたはカセットが必要である。これらの解決策は、ファイバシーケンスを識別または検証する手段を提供しない。テスト担当者は、マッピングを知らなくても、各ファイバをテストすることができる。これらは、ファイバがシステムや機器の他の部分と適切に整列しない場合、システムのターンアップ時に問題が発生する可能性がある。
【０００７】
一人のOTDR技術者が、マルチファイバレイケーブルにおけるファイバ極性およびファイバシーケンスを判定することを可能にする、装置、システム、および方法を提供することが本願の目的である。結果として、技術者は、テストされたケーブルのタイプ（例えば、タイプA、B、Cなど）を決定することができるであろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の典型的な実装は、少なくとも上記の問題および/または欠点、及び、上記されていない欠点に向けられている。また、本発明は、上記の欠点を克服することを必要とはせず、本発明の典型的な実装は、上記のいずれかの問題を克服しなくてもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
例示的な一実施形態では、マルチファイバ光ケーブルにおけるファイバのシーケンスを識別するための方法が開示される。マルチファイバケーブルは複数のファイバを含み、各ファイバは複数のフロントポートのフロントポートと複数のエンドポートのエンドポートとの間に接続されている。OTDRトレースは、前記複数のフロントポートの各フロントポートに対して、収集される。OTDRトレースは、少なくともプロセッサを介して、それらに対応するフロントポートに関連付けられているように、互いに比較される。各フロントポートに対して、前記フロントポートに接続された前記ファイバの対応するエンドポートが決定される。これにより、マルチファイバケーブルのシーケンスが決定される。
【００１０】
他の実施形態では、マルチファイバ光ケーブルにおけるファイバのシーケンスを識別するためのシステムが開示される。マルチファイバケーブルは複数のファイバを含み、各ファイバは複数のフロントポートのフロントポートと複数のエンドポートのエンドポートとの間に接続されている。システムは、OTDR装置と、複数のOTDRトレースを互いに比較するように構成されたプログラムを含む非一時的なコンピュータ可読記録媒体と、を含む。マルチファイバ光ケーブルは、互いに異なる長さを有する複数の受信ファイバを含む、受信機に接続されている。マルチファイバケーブルの各ファイバは、対応する受信ファイバに接続されている。トレースの各々は、複数のファイバのファイバに対応する。上記の比較に基づいて、コンピュータプログラムは、マルチファイバケーブル内のファイバのシーケンスをさらに決定する。
【００１１】
他の実施形態では、非一時的なコンピュータ可読記録媒体は、マルチファイバ光ケーブル内の複数のファイバに対応する複数のOTDRトレースを互いに比較するように構成されたプログラムを含む。トレースの各々は、マルチファイバ光ケーブルのファイバに対応し、トレースは、ファイバに接続された受信ファイバの識別マーカーを含む。上記比較の結果に基づいて、プログラムは、さらに、マルチファイバケーブル内のファイバのシーケンスを決定するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図1Aは、本発明の一実施形態によるマルチファイバ光ケーブル内のファイバの接続を示す図である。
【図１Ｂ】図1Bは、MTP/ MPO光ファイバコネクタの正面図である。
【図１Ｃ】図1Cは、図1Bのマルチファイバ光ケーブルのシーケンスを示す図である。
【図２Ａ】図2Aは、本発明の一実施形態によるマルチファイバケーブルのファイバシーケンスを判定するためのシステムを示す図である。
【図２Ｂ】図2Bは、本発明の実施形態による受信ファイバの長さを示す図である。
【図３】図3は、本発明の一実施形態によるマルチファイバ光ケーブルのシーケンスを判定するための方法のフローチャートを示す図である。
【図４Ａ】図4Aは、タイプAケーブル、タイプBケーブル、およびタイプCケーブルのシーケンスを示す図である。
【図４Ｂ】図4Bは、本発明の一実施形態によるマルチファイバ光ケーブルの「タイプ」を決定するための方法のフローチャートを示す図である。
【図５】図5は、本発明の一実施形態による、マルチファイバ光ケーブルが、ミスシーケンスであるか否かを決定するための方法のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の詳細な説明は、本明細書に記載の方法、装置及び/又はシステムの総合的な理解を得るために設けられている。種々の変更、修正、および本明細書で説明するシステム、装置および/または方法の等価物は、当業者に示唆されるであろう。周知の機能および構造の説明は、明瞭性と簡潔性を高めるために省略されている。
【００１４】
要素が他の要素と「接続される」と称されるとき、直接他の要素に接続されることができるし、または介在要素が存在してもよいことが理解されるであろう。
【００１５】
本明細書で使用される用語は、特定の実施形態を説明するためのみのものであり、本開示を限定することを意図するものではない。いくつかの特徴は、個々の例示的な実施形態に関して説明されるが、1つまたは複数の例示的な実施形態の特徴は、1つまたは複数の例示的な実施形態の他の特徴と組合せてもよいように、様相はこれに限定される必要はない。
【００１６】
以下、実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図を参照し、図1Aは、マルチファイバ光ケーブルまたはパッチコードの概略図を示す。マルチファイバ光ケーブルは、複数のn個のファイバ11とケーブルの一端に第１コネクタ12とケーブルの他方の端の第２コネクタ13とを含むケーブル10、を含む。第１コネクタと第２コネクタは、複数のポート14を含む。図1Bは、MTP/MPOコネクタ15のポート1から12を示す。本発明は、ファイバの数、コネクタのポートの数、または、コネクタのポートの構成によって限定されるものではない。例えば、コネクタは、様々な構成で配置された任意の数のポートを含んでもよい。
【００１８】
ファイバの各々は、第1コネクタの特定のポートに接続された第１端部（first-end）と、第２コネクタの特定のポートに接続された第２端部（second-end）とを含む。第１コネクタのポートは、特定のシーケンスで配置され、番号を関連付けることができる。明確にするために、我々は、ポート番号によって、複数のポートのうち、コネクタの各ポートを識別する。例えば、MTP/MPOコネクタにおける図1Bに見られるように、ポートは、慣習的に、ポート1から12と称される。コネクタのポートは、番号（例えば、ポート1、ポート2のように）または他の識別子で識別することができる
【００１９】
図を参照し、図1Aは、マルチファイバ光ケーブルの概略図を示す。図1Aの概略は、第１コネクタのポート（A1からA12）、第２コネクタのポート（B1からB12）、および、第1コネクタのポートと第２コネクタのポートとの間に接続されたケーブルファイバ11（C1からC12）を示している。
【００２０】
図1Cは、図1Aのマルチファイバケーブルにおけるファイバの、光ファイバ接続図、ファイバシーケンス、またはマッピングを示す。例えば、図1Cに示すように、ファイバC1が第１コネクタのポートAlと第２コネクタのポートB3との間に接続され、ファイバC3が第１コネクタのポートA3と第２コネクタのポートB5の間に接続されている、などである。したがって、マルチファイバ光ケーブルのマッピングまたはシーケンスは、第１コネクタと第２コネクタとにおいて接続ポートが対応する、ケーブル内の各ファイバに関連し、対応または関数と称される。
【００２１】
図を参照し、図2Aは、本発明の例示的な実施形態による、12個のファイバ（C1からC12）を含むマルチファイバケーブル20のファイバマッピングまたはファイバシーケンスを判定するためのシステムを示している。システムは、ランチボックス21、OTDR22、およびレシーバ（受信機）ボックス23を含む。マルチファイバケーブル20は、一方の端にMTP/MPOフロントコネクタ24を含み、および、他方の端にMTP/MPOエンドコネクタ25を含んでいてもよい。図1Bに示すように、フロントコネクタは12個のポートF1からF12を含み、エンドコネクタは12個のポートE1からE12を含む。本発明は、ケーブル内のファイバの数によって、または、使用されるコネクタのタイプによって限定されるものではない。例えば、ケーブルは、任意のファイバの数、種々のコネクタのタイプおよび構成、および、様々なファイバシーケンスを含んでもよい。
【００２２】
ランチボックス21は、フロントコネクタ24の各フロントポートF1からF12への、OTDRの接続を可能とする。ランチボックスは、一端がフロントコネクタ24のフロントポートF1からF12に接続され、他端が個々のポート（individual ports）27に接続された、複数の、12個の、シングルファイバ26を備えてもよい。ランチボックスファイバは、ユーザが所望のフロントポートにOTDRを接続することができるように、所定の方法で、個々のポート27にフロントポートF1からF12を接続することができる。例えば、コネクタ24のフロントポートF1がコネクタ27のうちのコネクタ-1に接続され、第２フロントポートF2がコネクタ27のコネクタ-2に接続されていてもよい、などである。これにより、ユーザは、ユーザのニーズに従って、OTDRを、フロントポートF1からF1２のそれぞれと、および、マルチファイバケーブル内の対応するファイバと、に接続することができる。本発明は、ランチボックスの構成によって限定されるものではない。例えば、ランチボックスの、または、ケーブル内の各ファイバにOTDRの接続を可能にする他の手段の、様々な構成が実現されてもよい。
【００２３】
レシーバボックス23は、複数の受信ファイバR1からR12を含んでいる。受信ファイバの各々は、予め定められた方式に従って、エンドコネクタ25のエンドポートE1からE12に接続することができる。例えば、受信ファイバR1は、エンドポートE1に接続され、受信ファイバR2はエンドポートE2と接続されてもよい、などである。光パルスは、OTDRからランチボックス内のファイバに移動し、さらにケーブルファイバCmを介し、さらにケーブルファイバCmに接続する、対応する受信ファイバRnを経由することができる。したがって、これらのファイバを介して収集したOTDRトレースは、ケーブルファイバCm及び受信ファイバRnの特性を含む。受信ファイバR1からR12は、その長さによって互いに区別することができる。例えば、図2Bに示すように、第１受信ファイバR1は150メートルの長さを有し、続く受信ファイバR2からR12のそれぞれの長さは、10メートルずつ順次増加してもよい。テストされたファイバのOTDRトレースは、テストされたケーブルファイバに接続された受信ファイバの全長を識別するマーカーを含む。
【００２４】
本発明の例示的な実施形態では、ユーザは、マルチファイバ光ケーブルのフロントポート（例えばFmのフロントポート）にOTDRを接続し、OTDRパルスを送信することができる。ケーブルファイバCmは、FmのフロントポートとEnのエンドポートとの間に接続することができる。受信ファイバRnは、Enのエンドポートに接続することができる。OTDRパルスは、OTDRからフロントポートFmに移動し、さらにケーブルファイバCmを介してエンドポートEnへ、さらにそれが反射される受信ファイバの端部に受信ファイバRnを介して移動する。これにより、ユーザは、受信ファイバRnの長さについての情報を含むOTDRトレースを収集することができる。なお受信ファイバRnによって、受信ファイバを識別する。
【００２５】
図を参照し、図3は、本発明の実施形態によるマルチファイバケーブルのシーケンスを判定するための方法の図を示す。ユーザは、OTDRをフロントポートF1からF12のそれぞれに順次接続し、フロントポートF1からF12のそれぞれに対応するトレースT1からT12を順次収集してもよい。収集されたトレースの各々は、それらを介して収集されたフロントポート番号に関連付けられて、コンピュータ可読記録媒体上に記憶される。トレースT1からT12の各々は、テストされた受信ファイバの識別情報を含む。したがって、各トレースに対応する特定の受信ファイバを識別することができる。これにより、各特定のフロントポート（例えばFm）に対して、ケーブルファイバとエンドポートとを介して特定のフロントポートに接続された特定の受信ファイバ（例えばRn）を識別することが可能である。受信ファイバR1からR12のそれぞれは、予め定められた既知の方法（例えばE1とR1、E2とR2、など）によりエンドポートE1からE12に接続されているので、各フロントポートFmに対して、ケーブルファイバを介してフロントポートに接続された、対応するエンドポートEnを決定することが可能である。従って、各フロントポートFmに対して、対応するエンドポートEnを決定することによって、マルチファイバケーブルにおけるファイバのシーケンスまたはマッピングが、図1Cに示すシーケンスとして、決定される。
【００２６】
本発明の例示的な実施形態では、ユーザは、マルチファイバ光ケーブルのフロントポートのそれぞれに対応するOTDRトレースを収集してもよい。トレースは、コンピュータ可読記録媒体上に格納され、一つまたは複数のコンピュータプロセッサを介して処理することができる。各OTDRトレースについて、OTDRトレースが介して受信されたフロントコネクタのポート番号を識別する入力が、自動的にまたはユーザから受信される。対応するトレースと関連するように、受信したポート番号が格納されてもよい。コンピュータ可読記録媒体は、受信ファイバそれぞれの長さ、及び、受信ファイバのそれぞれが接続されている、対応するエンドポート番号を格納することができる。
【００２７】
コンピュータプログラムは、一つまたは複数のコンピュータプロセッサを介して、各フロントポートに対応するトレースのT1からT12を互いに比較し、受信ファイバの長さ及び接続を判定し、ケーブルファイバによってフロントポートに接続されたエンドポート番号Enに対応する各フロントポート番号Fmを決定することができる。したがって、プログラムは、テストされたマルチファイバ光ケーブルのファイバシーケンス及びマッピングを決定することができる。
【００２８】
決定されたファイバシーケンスは、OTDRディスプレイまたは外部ディスプレイに、図1Cに示されるシーケンスと同様の方法で、表示されてもよい。
【００２９】
本発明は、レシーバボックス内の受信ファイバの数によって、または、各ファイバの特定の長さによって制限されるものではない。例えば、受信ファイバの任意の数をともなったシステムは、本発明の範囲に入る。さらに、受信ファイバが、異なる長さを有し、異なるシーケンスで配置され、異なるシーケンスでエンドポートに接続される、システムも、本発明の範囲に入る。
【００３０】
さらに、本発明は、それらの長さによって、受信ファイバ間が区別されることに限定されるものではない。当業者は、OTDRマーカイベントの他のタイプを使用する他の方法で、受信ファイバが互いに区別することができることを理解するであろう。例えば、マーカイベントは、高または低の光損失イベント、高および低の反射OTDRイベント、および、高および低の後方散乱のパターンを作成するための高と低の後方散乱係数をともなったファイバの連結部分、を含んでもよい。
【００３１】
さらに、本発明は、コンピュータ可読記録媒体、プロセッサおよびプログラムのタイプや場所に限定されるものではない。例えば、ハードディスク、揮発性および不揮発性記憶装置のような、様々なタイプのコンピュータ可読記録媒体を使用することができる。さらに、コンピュータ可読記録媒体及びプログラムは、OTDRやラップトップなどの外部デバイス上に配置することができる。
【００３２】
マルチファイバ光ケーブルまたはパッチコードは、異なるファイバシーケンスを有してもよく、ケーブルは、そのファイバシーケンスに基づいて、「タイプ」によって分類されてもよい。例えば、図4Aは、タイプAのマルチファイバ光ケーブルのマップまたはファイバシーケンス、タイプBのマルチファイバ光ケーブルのシーケンス、および、タイプCのマルチファイバ光ケーブルのシーケンス、を示す。
【００３３】
図面を参照し、図4Bは、本発明の例示的な実施形態による、マルチファイバケーブルの「タイプ」を判定するための方法の図を示している。コンピュータ可読記録媒体は、データベースに、マルチファイバ光ケーブルの様々なタイプに対応する複数の予め定められたケーブルシーケンスを記憶することができる。例えば、コンピュータ可読記録媒体は、マルチファイバ光ケーブルの、タイプAのための、タイプBのための、タイプCのための、および、他のタイプのためのファイバシーケンスを、データベース内に格納してもよい。マルチファイバケーブルMF1は、上述の手順によってテストされることができ、ケーブルMF1のシーケンスが決定される。コンピュータプログラムは、ケーブルMF1の決定されたシーケンスを、データベース内の様々なケーブルのタイプ（例えば、タイプA、タイプB、タイプC、等）に対応する予め定められたシーケンスと、比較することができる。テストされたケーブルMF1のシーケンスとデータベース中の特定のケーブルのシーケンスとの間に一致が見つかった場合、テストされたケーブルMF1が、データベース内のマッチングケーブルと同じ「タイプ」を有す、ことを示すメッセージ（例えば「テストされたケーブルはタイプAである」）が、OTDRディスプレイ上に表示される。一致が見つからない場合、テストされたケーブルはデータベース内のタイプではないことを示すメッセージが表示される。
【００３４】
図面の図5に関して、本発明の例示的な実施形態では、コンピュータ可読記録媒体は、あるマルチファイバケーブルMF2が有することが想定される予め定められたケーブルシーケンスを格納することができる。ケーブルMF2のシーケンスは、上述した手順によって決定される。コンピュータプログラムは、テストケーブルMF2の決定されたファイバのシーケンスを、テストケーブルMF2が有していると想定される予め定められたシーケンスと、比較することができる。MF2ケーブルをテストすることによって決定されたシーケンスが、MF2ケーブルが有していると想定される予め定められたシーケンスと同一である場合には、図5に示すように、テストケーブルMF2が正常にマップされている、または、正常に期待されるシーケンスを有する、ことを示すメッセージが、OTDRディスプレイ上に表示される。
【００３５】
MF2ケーブルをテストすることによって決定されたシーケンスが、MF2ケーブルの予め定められたシーケンスと一致しない場合、図5に示すように、ケーブルはミスマッピングされているまたはミスシーケンスであることを示すメッセージが、表示される。さらに、ミスマッピングされたファイバと、ミスマッピングされたファイバのそれぞれが接続された、対応するポートと、を示すメッセージが、表示されてもよい。代替的に、ミスマッピングされたファイバと、ミスマッピングされたファイバのそれぞれが接続された、対応するポートと、を示す図が表示されてもよい。
【００３６】
また、コンピュータプログラムが、テストケーブルのミスマッピングをトラブルシューティングするためのまたは正すための、1つまたは複数の手順を決定し表示するように、設けられてもよい。例えば、このような手順は、「エンドポート5に接続されたファイバ端部はエンドポート4に移動する必要があり、エンドポート4に接続されたファイバの端部はエンドポート5に移動する必要がある」、または、「フロントポート1に接続されたファイバの端部はフロントポート3に移動する必要あり、フロントポート3に接続されたファイバの端部がフロントポート1に移動する必要がある」、と示すこともできる。
【００３７】
本発明は、様々なメッセージが表示されるディスプレイによって限定されるものではない。例えば、メッセージは、OTDRディスプレイ、ラップトップディスプレイのようなOTDRに接続された外部ディスプレイ、または、遠隔ネットワークディスプレイに表示することができる。
【００３８】
本発明の例示的な実施形態では、制御装置とコンピュータプログラムは、自動的に、フロントコネクタ24の特定のフロントポートFmにOTDRの出力を接続し、フロントポートに対応するファイバのトレースを収集する、ために使用することができる。さらに、制御装置とコンピュータプログラムは、自動的に、あるフロントポートから次にOTDRの出力を切り替え、フロントコネクタの各ポートからトレースを順次収集することができる。各収集されたトレースは、自動的に、トレースがそれを介して収集されたフロントポートのポート番号に関連付けられるように、格納される（T1、F1）。
【００３９】
OTDRへの光接続の自動切り替えは、光スイッチによって実行することができる。光スイッチは、光スイッチ上の手動のボタンで、または、別のコンピュータ、または、OTDRによって、制御することができる。OTDRは、光スイッチへの、別個の電気的、光学的または無線による接続により、光スイッチを制御してもよい。OTDRは、光スイッチとOTDRのテストポートとの間に接続されたファイバを介した光パルスをともなって、光スイッチを制御してもよい。従って、ユーザが手動でそれぞれのポートにOTDR出力を接続する（例えば、図2のポート27のように）必要はないし、ユーザが収集されたトレースのそれぞれについてのフロントポート番号を入力する必要はない。
【００４０】
本発明は、マルチファイバ光ケーブルまたはパッチコードのファイバシーケンスを識別するためのシステム、装置、および方法をユーザに提供する。本発明は、そのネットワークに対してケーブルが適切なシーケンスと「タイプ」であるかどうか、または、ケーブルを別のものと交換する必要があるかどうか、という判定を、ユーザがケーブルの設置に先立ってすることができるようにする。テストケーブルのミスシーケンスを識別することにより、ユーザは、ケーブルがその意図する目的のために動作していない理由を、判定することができる。さらにユーザは、ミスシーケンスされたケーブルが再加工することができるかどうか、または、ケーブルを交換する必要があるかどうかを判定することができる。さらにユーザには、ディスプレイを介して、ミスシーケンスされたテストケーブルの再加工の手順およびトラブルシューティングが、提供されてもよい。
【００４１】
上述したように、上述の例示的な実施形態は、様々な光ファイバテスト装置であるが、これらは単なる例示であり、発明の概念はこれに限定されるべきではなく、それはまた、光ファイバテスト装置の他のタイプに適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
11  ケーブルファイバ
20  マルチファイバケーブル
21  ランチボックス
22  OTDR
23  レシーバボックス
24  MTP/MPOフロントコネクタ
25  MTP/MPOエンドコネクタ
26  シングルファイバ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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