(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科アタッチメントアセンブリであって、
歯科装置を固定するためのキャップであって、湾曲環状面と下部開口末端と上端壁とを有する内部空洞を画定するキャップと、
上部開口部と、前記上部開口部から内側に延びるソケットと、を備えた湾曲外面を有するアバットメントであって、前記キャップが前記アバットメントに固定されるとき、前記キャップの前記湾曲環状面が前記アバットメントの前記湾曲外面と係合するように構成され、前記ソケットが、内周側に突出するとともに前記上部開口部から間隔を置いたくぼみ面を有する、アバットメントと、
各々が前記キャップと前記アバットメントとの間で選択的に個々に係合するように構成された圧縮性保持部材のセットであって、前記圧縮性保持部材の各々が、シャフトを備え、前記シャフトが、前記キャップ内における前記内部空洞の前記上端壁に取り付けられる第１の末端と、少なくとも部分的に球状であり、内側に突出する前記くぼみ面の直径よりも大きい最大直径を有する湾曲面を有する拡大頭部を備えた第２の末端と、を有し、前記拡大頭部が、所定レベルの保持力を提供するために、前記アバットメントの前記ソケットの内側に突出する前記くぼみ面に取り外し可能なように摩擦的に取り付けられる、圧縮性保持部材のセットと、を含み、
前記圧縮性保持部材のセットは、前記キャップと前記アバットメントとの間で係合されるとき、異なる保持力を提供するように構成された拡大頭部を有し、
少なくとも１つの圧縮性保持部材の前記拡大頭部が、低下された保持力を提供するために、前記拡大頭部の前記湾曲面の周方向において間隔を置いた複数の平坦部分を有している、歯科アタッチメントアセンブリ。
【請求項２】
前記キャップ内における前記内部空洞の前記上端壁はねじ孔を有し、圧縮性保持部材の各々の前記シャフトは、前記キャップ内における前記ねじ孔と螺合するように構成されたねじ部分を有している、請求項１に記載の歯科アタッチメントアセンブリ。
【請求項３】
前記アバットメントが第１の中心長手軸を有し、前記圧縮性保持部材の各々が第２の中心長手軸を有し、前記圧縮性保持部材が、前記第１の中心長手軸と前記第２の中心長手軸とがなす角度であって、０度から２０度の範囲の角度で前記アバットメントに取り付けられる、請求項１に記載の歯科アタッチメントアセンブリ。
【請求項４】
圧縮性保持部材の各々の前記シャフトは柔軟性を有している、請求項１に記載の歯科アタッチメントアセンブリ。
【請求項５】
前記圧縮性保持部材のセットは、第１保持部材と、第２保持部材と、を少なくとも備え、前記第１保持部材の前記拡大頭部が第１直径を有し、前記第２保持部材の前記拡大頭部が前記第１直径よりも大きい第２直径を有し、前記第２保持部材は、前記第１保持部材よりも高い保持力を提供する、請求項１に記載の歯科アタッチメントアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で提供するデバイスおよび方法は、歯科装置を歯根またはデンタルインプラントといった基盤構造に固定するための歯科アタッチメントアセンブリに関し、より具体的には、当該歯科装置を基盤構造に調節可能なように取り付ける、摩擦保持式圧縮性ボールおよびソケットのアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科用固定アセンブリは、歯科装置をデンタルインプラントまたは歯根に固定するために用いられ、通常は、２つ以上の部分的に移動可能な構成要素を嵌合することで固定され、向上した嵌合および快適さをもたらす。いくつかのアセンブリでは、雄雌部品は、雄部品を雌部品に取り外し可能なように固定するスナップ係合可能なかみ合い構造を有する。たとえば、雌部品はソケットを有し、雄部品はソケット内でのスナップ係合用の頭部を有する。しかし、繰り返されるソケットと頭部との衝突は、雄部品の保持用の頭部を損傷し、動くたびに部品の摩擦による摩耗を引き起こし得るため、摩擦力を吸収するために圧縮性環状リングが設けられる場合があり、ソケットと頭部との間のクッションとして機能し得る。しかし、リングも一定の時間を経過すると摩耗して交換が必要になる場合があり、歯科用固定アセンブリの定期的なメンテナンスを必要とし、患者にとっては不快かつ不便である。さらに、圧縮性環状リングの簡単な取り外しおよび交換を可能にするために、リングには、（ねじ部分といった）ソケットとのかみ合い面に固定機構が設けられる場合があり、このことは、歯科用固定アセンブリのコストおよび複雑性をさらに増大する。
【０００３】
したがって、持続的なメンテナンスの必要性を回避し、歯科用固定アセンブリのデザインを簡潔にすることが望まれている。
【発明の概要】
【０００４】
本明細書に記載される実施形態は、歯科装置を歯根またはインプラントに調節可能なように取り付けるための、摩擦保持式取り外し可能歯科用固定デバイスを提供する。歯科用固定デバイスは、歯科装置に固定されるキャップと、歯根またはインプラントに取り付けられるアバットメントと、第１の末端が当該キャップに固定式で取り付けられ、第２の末端が、当該アバットメントの空洞内に固定される摩擦保持式ボールによってアバットメントとスナップ係合する、圧縮性保持部材と、を含む。保持部材は、圧縮性材料を用いて形成され、ボールの圧縮、および、ボールが空洞内に挿入される際に保持部材の屈曲を可能にする。歯科用固定デバイスのさらなる摩擦保持式かつ固定式アタッチメント構成が提供され、また、摩擦保持式かつ固定式アタッチメントの歯科用固定デバイスを用いて、歯科装置を対象の口の中に固定する方法も一緒に提供される。
【０００５】
本発明の一態様では、歯科アタッチメントアセンブリは、歯科装置と固定するための、内部空洞を画定する開口末端を有するキャップと；ソケットを有する上部開口部を備えたアバットメントと；第１の末端でキャップにしっかりと取り付けられるねじ部分、および、第２の末端でアバットメントのソケットに取り外し可能なように摩擦的に取り付けられる球状頭部を備え、頭部とソケットとの間に摩擦嵌合を形成し、歯科装置およびアバットメントをしっかりと保持する保持部材と、を含んでいる。
【０００６】
本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明および添付の図面に接した当業者にはより容易に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本発明の実施形態に従った歯科アタッチメントアセンブリのアバットメント、保持部材およびキャップを例示する側面断面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、本発明の一実施形態に従った、表面が平坦な保持頭部を例示する側面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、本発明の一実施形態に従った、表面が平坦な保持頭部を例示する側面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に従った歯科アタッチメントアセンブリの、角度をなして取り付けられていない構成を例示する側面断面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に従った歯科アタッチメントアセンブリの、取り付けられて角度をなす構成を例示する側面断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明の実施形態に従った、保持部材をアバットメントに取り付けるプロセスを側面断面で例示しており、保持部材のボールおよびシャフト部分の圧縮を示している。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本発明の実施形態に従った、保持部材をアバットメントに取り付けるプロセスを側面断面で例示しており、保持部材のボールおよびシャフト部分の圧縮を示している。
【図４Ｃ】図４Ｃは、本発明の実施形態に従った、保持部材をアバットメントに取り付けるプロセスを側面断面で例示しており、保持部材のボールおよびシャフト部分の圧縮を示している。
【図５】図５は、本発明の実施形態に従った、ねじ保持式歯科アタッチメントアセンブリを例示する側面断面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明の実施形態に従った歯科アタッチメントアセンブリの、外面保持構成の義歯キャップ、保持キャップおよびアバットメントを例示する分解図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明の実施形態に従った歯科アタッチメントアセンブリの、外面保持構成の義歯キャップ、保持キャップおよびアバットメントを例示する分解図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明の一実施形態に従った外面保持構成の保持キャップを例示する底部側斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、本発明の一実施形態に従った外面保持構成の保持キャップを例示する上部側斜視図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、本発明の一実施形態に従った外面保持構成の保持キャップを例示する側面図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、本発明の実施形態に従った外面保持構成の保持キャップを図７Ｃの線Ｃ−Ｃに沿って例示する側面断面図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態に従った保持キャップの側面図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態に従った保持キャップの内側の球状保持面を例示する、図８の線Ａ−Ａに沿った保持キャップの側面断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の実施形態に従った義歯キャップのアクリルピックアップキャップの実施形態を例示する側面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、本発明の実施形態に従った義歯キャップのアクリルピックアップキャップの実施形態を例示する側面断面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の実施形態に従った義歯キャップのバーンアウトキャップの実施形態を例示する側面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、本発明の実施形態に従った義歯キャップのバーンアウトキャップの実施形態を例示する側面断面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明の実施形態に従った外面保持構成のアバットメントを例示する側面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、本発明の実施形態に従った外面保持構成のアバットメントを例示する側面断面図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、本発明の実施形態に従った外面保持構成のねじ保持式実施形態を例示する側面図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、本発明の実施形態に従った外面保持構成のねじ保持式実施形態を例示する側面断面図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、本発明の実施形態に従った外面保持構成のねじ保持式実施形態のアクリルピックアップアセンブリを例示する側面図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、本発明の実施形態に従った外面保持構成のねじ保持式実施形態のアクリルピックアップアセンブリを例示する側面断面図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、本発明の実施形態に従った、角度をなす配向の外面保持構成のアクリルピックアップアセンブリを例示する側面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、本発明の実施形態に従った、角度をなす配向の外面保持構成のアクリルピックアップアセンブリを例示する側面断面図である。
【図１６Ａ】図１６Ａは、本発明の実施形態に従った、角度をなす配向の外面保持構成を例示する側面図である。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、本発明の実施形態に従った、角度をなす配向の外面保持構成を例示する側面断面図である。
【図１７】図１７は、本発明の実施形態に従った、歯科装置を少なくとも１つの歯科アタッチメントアセンブリに取り付ける方法のフロー図である。
【図１８Ａ】図１８Ａは、本発明の一実施形態に従った、歯科アタッチメントアセンブリを取り外すための折り込まれた構成である除去工具の一実施形態を例示する。
【図１８Ｂ】図１８Ｂは、本発明の一実施形態に従った、開いた構成である除去工具の一実施形態を例示する。
【図１９Ａ】図１９Ａは、本発明の一実施形態に従った、患者の歯茎とインプラントで保持される義歯との間のスペースに部分的に挿入された除去工具を例示する前面斜視図である。
【図１９Ｂ】図１９Ｂは、本発明の一実施形態に従った、患者の歯茎とインプラントで保持される義歯との間のスペースに部分的に挿入された除去工具を例示する上面図である。
【図２０Ａ】図２０Ａは、一実施形態に従った、患者の歯茎とインプラントで保持される義歯との間のスペースに完全に挿入された除去工具の側面斜視図である。
【図２０Ｂ】図２０Ｂは、一実施形態に従った、患者の歯茎とインプラントで保持される義歯との間のスペースに完全に挿入され、除去ペンでねじ込まれた除去工具の上面斜視図である。
【図２１Ａ】図２１Ａは、一実施形態に従った、インプラントで保持される義歯を取り外すプロセスを開始する前の、インプラントで保持される義歯に近接して配置された、一体型格納式除去工具が備わる除去ペンの側面斜視図である。
【図２１Ｂ】図２１Ｂは、一実施形態に従った、除去ペンの上面斜視図であり、一体型格納式除去工具が除去ペンから延び、患者の歯茎とインプラントで保持される義歯との間のスペースに挿入されている図である。
【図２２Ａ】図２２Ａは、一実施形態に従った、歯科アタッチメントアセンブリを取り外すための除去工具およびペンの、一体型格納式除去工具が除去ペンから延び、患者の歯茎とインプラントで保持される義歯との間のスペースに挿入されている実施形態の側面斜視図である。
【図２２Ｂ】図２２Ｂは、本発明の一実施形態に従った、歯科アタッチメントアセンブリの取り外し中に除去ペンから外側に向かって延び、てこの作用を提供する格納式延長ロッドの上面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の構造および作用は、以下の詳細な説明および添付の図面に接することで理解される。ここで、同様の参照符号は同様の部品を指す。
【０００９】
本明細書に開示される特定の実施形態は、歯科装置を歯根またはインプラントに調節可能なように取り付けるための、摩擦保持式取り外し可能歯科用固定デバイスを提供する。歯科用固定デバイスは、歯科装置に固定されるキャップと、歯根またはインプラントに取り付けられるアバットメントと、第１の末端が当該キャップに固定式で取り付けられ、第２の末端が、当該アバットメントの空洞内に固定される摩擦保持式ボールによってアバットメントとスナップ係合する、圧縮性保持部材と、を含む。保持部材は、圧縮性材料を用いて形成され、ボールの圧縮、および、ボールが空洞内に挿入される際に保持部材の屈曲を可能にする。歯科用固定デバイスのさらなる摩擦保持式かつ固定式アタッチメント構成が提供され、また、摩擦保持式かつ固定式アタッチメントの歯科用固定デバイスを用いて、歯科装置を対象の口の中に固定する方法も一緒に提供される。
【００１０】
本明細書を読むと、どのように本発明を異なる代替実施形態および代替適用で実行するかが当業者に明らかになる。しかし、本発明の様々な実施形態が本明細書で記載されるものの、これらの実施形態は、例であるに過ぎず、限定ではないことを理解されたい。よって、この、異なる代替実施形態の詳細な説明は、特許請求の範囲で説明される本発明の範囲または幅を限定すると解釈されるべきでない。
【００１１】
本明細書に記載する歯科アタッチメントデバイスは、固定式歯科アタッチメントシステムと類似しているが、特別な工具を用いて歯科専門家によってより容易に取り外しができる。本明細書に記載する歯科アタッチメントデバイスは、義歯といった歯科装置をインプラントに取り付けるために有用であり、約１０〜７５ポンドの保持力を提供すると同時に、使用される材料の圧縮特性およびボールおよびソケット構成要素の摩擦保持式スナップ嵌合によって、保持部材とアバットメントとの係合の容易性も提供する。
【００１２】
以下で詳細を説明する通り、保持部材は、ポリマーまたは軟質金属といった圧縮性材料から形成され、保持部材がインプラントに固定されたアバットメントに取り付けられる際または当該アバットメントから取り外される際に圧縮および屈曲することを可能にする。圧縮性および柔軟性保持部材は次いで、様々な角度でアバットメントに固定されてもよく、このことは、対象となる人の上顎または下顎全体で異なる角度で延びる複数のインプラントに歯科装置を固定する際にしばしば必要なことである。さらに、圧縮性ボールによって、保持部材と内部のアバットメント壁との間でアバットメントのソケット内に配置される別体の圧縮性環状リングの必要性がなくなり、また、環状リングをアバットメント壁に固定する固定機構の必要性もなくなる。よって、歯科用固定デバイスは製造することがより容易であり、挿入されてからのメンテナンスの必要性が低減される。
【００１３】
歯科アタッチメントアセンブリ
図１は、骨または歯根といった他の基盤構造（図示せず）に固定され得るインプラント（図示せず）に取り付けられ得る、歯科用固定デバイス１００の一実施形態を例示する。アセンブリは、インプラントに固定されるアバットメント１０２と、歯科装置のくぼみに固定されるキャップ１０４と、を含む。保持部材１０６は、キャップとアバットメントとの間に、摩擦保持式連結を提供する機能を有する。このために、保持部材は、第１の末端１１０がねじ式になっており、キャップとねじ式に連結しているシャフト１０８を含む。アバットメントと結合するシャフトの第２の末端は、形状が実質的に球状である頭部１１２を含む。この頭部１１２は、アバットメントの上部開口部１１６にあるソケット１１４と摩擦嵌合を行うよう構成されている。頭部は、ソケットの対応するくぼみ面１２０と摩擦嵌合するよう構成された湾曲面１１８を含む。具体的には、くぼみ面の領域には頭部１１２と係合するアンダーカット（undercut）があり、しかし、ソケットは必ずしも頭部１１２の湾曲面１１８と一致するように湾曲している必要はない。図１の実施形態では、頭部１１２の側壁は凸状である一方で、頭部の頂部は、頭部１１２とアバットメントのより緊密な嵌合を提供するために、平坦である。アバットメントの開口部１１６の内面は、ソケット１１４の口において、対応する直径の頭部１１２としっかり嵌合する位置まで、直径が狭まっている。
【００１４】
保持部材１０６の圧縮性材料の１つの利点として、頭部１１２の直径を変えて、頭部１１２およびソケット１１４の摩擦嵌合によって提供される保持力を増大または低下するように変更してもよいという点がある。直径が大きいほど大きな保持力が提供され、一方で、頭部１１２の直径が小さいほど、提供する保持力も小さくなる。上記の通り、保持力は、約１０〜約７５ポンドの間のいずれかで変化してもよいが、いくつかの実施形態では、歯科装置および歯科用固定デバイスの最初の位置における使用に対し、わずかに約１ポンドの保持力が提供され得る。
【００１５】
図１Ｂおよび図１Ｃに例示される別の実施形態では、湾曲面１１８の１つ以上の面は平坦部分１１９を有し、頭部の湾曲面１１８と、ソケットの対応する湾曲面１２０との間の摩擦の量を低下し得る。
【００１６】
キャップ１０４は、アバットメントの対応する湾曲外面１２４と係合するよう湾曲し得る環状面１２２を備えており、歯科アタッチメントアセンブリにさらなる摩擦嵌合を提供する。
【００１７】
一実施形態では、ボールフランジ１２６が、シャフト１０８の軸方向から直角に延びてキャップ１０４と接触するよう構成される１つ以上の突起物として提供されてもよい。ボールフランジ１２６は、ボール１１２をソケット１１４およびキャップ１０４内に配置するのを促し、アセンブリの垂直の移動を防止する機能を有する。
【００１８】
本明細書に記載する実施形態では、保持部材は、ポリマーまたは軟質金属といった圧縮性またはエラストマー性材料から形成されてもよく、その非制限的な例として、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ニッケルチタン（ニチノール）、淡紅色のＴｉＣＮコーティングまたはチタンが挙げられる。一実施形態では、その表面は、摩擦を減らすために、窒化金でコーティングされてもよい。
【００１９】
図２は、歯科用固定デバイスの、角度をなして取り付けられていない構成を例示する断面図あり、保持部材１０６がアバットメント内にスナップ嵌合され得る異なる角度を例示している。実際の適用では、インプラントは、骨の構造または手術の際のインプラントの配置によって、理想である垂直な角度とは異なる角度で、骨または歯根から突出してもよい。よって、歯科用固定デバイスは、ソケット１１４における頭部１１２の回転により、あらゆる角変位を補正する。一実施形態では、保持用の頭部がアバットメントに対して近づく角度は、図１で例示する垂直に配列された配向からあらゆる方向に最大約２０度まで変化し得る。したがって、同様の角度でずれている他のインプラントとも組み合わせると、歯科用固定デバイスは、約４０度もの角度補正を提供し得る。
【００２０】
図３は、図２で示す角度をなす配向にある歯科アタッチメントアセンブリを例示する側面断面図であるが、保持部材１０６は、アバットメント１０２のソケット１１４にスナップ嵌合している。図３で例示する通り、頭部１１２は、異なる角度にも関わらず、ソケット１１４内に固定され得る。さらに、キャップ１０４の環状面１２２も、アバットメントの外側の湾曲面１２４の周囲に嵌合したままである。
【００２１】
図４Ａ〜４Ｃは、本発明の実施形態に従って、図２および図３で既に例示した角度で保持部材をアバットメントに取り付けるプロセスの間における、保持部材１０６の頭部１１２およびシャフト１０８の屈曲および圧縮を例示する側面断面図である。図４Ｂで具体的に例示される通り、保持部材１０６のシャフト１０８および頭部１１２は、アバットメントの保持部材１０６に対する角度のために、屈曲および圧縮されている。しかし、図４Ｃで示すとおり、保持部材１０６がソケット１１４内に摩擦的にスナップ嵌合すると、保持部材への余分な量の応力を引き起こさずに保持部材１０６およびアバットメント１０２がしっかりとした嵌合を提供するように、屈曲および圧縮は減少する。
【００２２】
ねじ保持式構成
図５は、本発明の実施形態に従った、ねじ保持式歯科アタッチメントアセンブリを例示する側面断面図であり、ボールおよびソケット構成の代わりに、片持ちねじ１２８がアバットメント１０２内の空洞１１６を通って突出しており、アバットメント１０２とねじ式連結１３０を形成し、固定された連結を作成する。図１に関して上記した通り、キャップ１０４の環状面１２２は、アバットメントの外側の湾曲面１２４にスライド保持面を設け、ねじ１２８およびキャップ１０４のアバットメントに対する回転を最小にすることを可能にする。
【００２３】
この実施形態は、インプラントと歯科装置との間で強く固定された嵌合を得るために有用であり、顕著な保持力を提供する。さらに以下で説明するが、この構成は、対象の人の口の表面全体で歯科装置を固定するために、複数のインプラントが用いられる状況で１つのインプラントのために必要とされるだけである。
【００２４】
外面保持構成
他の代替実施形態では、アバットメント１３２は、保持キャップ１３４および義歯キャップ１３６と用いられ、頭部およびソケット構成を伴わずに、アバットメントの外面に保持力を提供し得る。図６Ａおよび６Ｂは、本発明の実施形態に従った歯科アタッチメントアセンブリの外面保持構成の、義歯キャップ１３６、保持キャップ１３４およびアバットメント１３２を例示する分解図である。本明細書および図１でも記載する通り、アバットメント１３０の外面１２４は、保持キャップ１３２の対応する湾曲面１２２とかみ合い、摩擦嵌合を形成する湾曲面を形成する。保持キャップ１３４は次いで、保持キャップ１３４のねじ面１３８および義歯キャップ１３６の対応するねじ面１４０を用いて義歯キャップ１３６にねじ込まれ得る。
【００２５】
図７Ａ〜７Ｄは、ねじ面１３８を示す、本発明の実施形態に従った外面保持構成の保持キャップ１３４の例示である。図８は、本発明の実施形態に従った、周囲の義歯からのアクリルが義歯キャップと滑らかな仕上がりを作成し得るアクリルフィニッシュライン１４２を示す保持キャップ１３４を例示する側面図である。図９は、本発明の実施形態に従った保持キャップ１３４の内部の球状保持面１２２を例示する、図８の線Ａ−Ａに沿った断面側面図である。図９は、周囲に配置する保持特徴としての機能を有する垂直面１４４を含む保持キャップ１３４も例示する。
【００２６】
図１０Ａおよび１０Ｂは、それぞれ、本発明の実施形態に従った義歯キャップ１３６のアクリルピックアップキャップ１４６の実施形態を例示する側面図および側面断面図である。図１１Ａおよび１１Ｂは、それぞれ、本発明の実施形態に従った義歯キャップのバーンアウトキャップ１４８の実施形態を例示する側面図および側面断面図である。アクリルピックアップキャップ１４６は、アクリルが流れてキャップ１４６を有する義歯といった歯科装置を保持する、複数の保持チャンネル１５０を含む。バーンアウトキャップ１４８は、鋳造バーの状況で用いられる。
【００２７】
図１２Ａおよび１２Ｂは、それぞれ、本発明の実施形態に従った外面保持構成のアバットメントを例示する側面図および側面断面図である。アバットメントは、ヒーリングカラー、インプレッションコーピングねじ、片持ちねじといった、ねじ式構成要素を固定する内部ねじ１５２を有する。さらに、内部駆動機能１５４が見られ、これは、アバットメントをインプラント内に締める機能を有する。
【００２８】
図１３Ａおよび１３Ｂは、それぞれ、本発明の実施形態に従った外面保持構成のねじ保持式実施形態を例示する側面図および側面断面図であり、ここで、片持ちねじ１２８は、保持キャップ１３４の開口を介してアバットメント１３２とねじ式連結し、固定されている。図１４Ａおよび１４Ｂは、それぞれ、本発明の実施形態に従った外面保持構成のねじ保持式実施形態のアクリルピックアップアセンブリを例示する側面図および側面断面図である。図１５Ａおよび１５Ｂは、それぞれ、本発明の実施形態に従った、角度をなす配向の外面保持構成のアクリルピックアップアセンブリを例示する側面図および側面断面図である。図１６Ａおよび１６Ｂは、それぞれ、本発明の実施形態に従った、角度をなす配向の外面保持構成を例示する側面図および側面断面図である。
【００２９】
使用方法
図１７は、本明細書に記載する様々な歯科アタッチメントアセンブリを用いて、歯科装置を複数のインプラントに取り付ける方法の一実施形態を例示する。たとえば、患者に上顎総義歯または下顎総義歯を装着する場合、義歯が配置される領域全体に、複数のインプラントが骨構造内に挿入されるであろう。いくつかの実施形態では、わずか２つ、または、６つものインプラントが用いられてもよい。本明細書に記載する実施形態では、摩擦保持式歯科アタッチメントアセンブリは大部分のインプラントに対して用いられてもよく、一方で、より少ない数（１つのみも）のインプラントは、固定された、つまりねじ保持式の歯科アタッチメントアセンブリを利用するであろう。これは、あらゆる量の保持力に対して歯科装置全体の保持を確実にする固定された連結を一のインプラントに提供しながら、大部分のインプラントの歯科装置の取り付けには順応性を提供する。
【００３０】
第１の工程１３０２では、アバットメントをインプラントまたは歯科装置を支持する他の根構造に固定する。次に、摩擦保持式保持部材を少なくとも１つのアバットメントに嵌合し（工程１３０４）、少なくとも１つの固定式保持部材を少なくとも１つのアバットメントに取り付ける（工程１３０６）。工程１３０８では、摩擦保持式保持部材をそれぞれのキャップに取り付け、工程１３１０で、固定式保持部材をそれぞれのキャップに取り付ける。工程１３１２で、非旋回式保持部材をキャップから外し、旋回式保持部材をキャップ内に挿入する。工程１３１２で、保持部材のアバットメントへのスナップ係合によって、歯科装置をアバットメントに係合し得て、および、キャップと保持部材との間の旋回ジョイントを利用して定位置に旋回または回転し得て、このことは、キャップ内の凹形のくぼみによってさらに向上する。
【００３１】
歯科除去工具およびペン
一実施形態では、除去工具を用いて、摩擦保持式歯科装置の簡単な取り外しを可能にしてもよい。除去工具は、２つの部品、除去ループおよび除去ペンを含んでいてもよい。除去ループは、患者の歯茎と歯科装置との間の隙間に部分的に挿入され、隙間のいずれかの側（すなわち、装置の外面および装置の内面）に半ループを作成する、薄い環状のループであってもよく、また、除去ペンは、環状のループが部分的に挿入されたときに歯茎のいずれかの側に現れる各半ループに挿入される長い円筒状のシャフトであってもよい。次いで、除去ペンは、歯科装置の一部分を引いて、または、歯科装置の一部分に対して押し込み、歯科装置を歯茎から分離するレバーとして用いられる。
【００３２】
図１８Ａおよび図１８Ｂは、除去ループ２０２の一実施形態を例示し、当該除去ループは、以下で示す通り、患者の歯茎と歯科装置との間の隙間の間にねじ込まれ得る薄い環状のループである。ループ２０２は、摩擦カバーまたは直径がより大きい部分２０４を、ループ２０２の第１の末端２０２Ａに含んでもよく、ここは、除去ペン２０６（図１９Ｂで以下で示す）がループ２０２と接触する場所であり、ループの除去ペン２０６の長さに沿った移動を最小にし得る。図１８Ａは、折り込まれた構成にある除去ループ２０２を例示し、これは、歯茎と歯科装置との間の隙間に部分的に挿入されたときの様子を示し、一方で図１８Ｂは、隙間に挿入される前の平坦で折り込まれていない構成のループ２０２を例示する。図１８Ｂで示すように、除去ループは、隙間への挿入を容易にするため、直径がより小さい第２の末端２０２Ｂを有してもよい。
【００３３】
図１９Ａは、本発明の一実施形態に従って、除去ループ２０２第２の末端２０２Ｂが患者の歯茎２１０と歯科装置２１２との間の隙間２０８に挿入されていることを例示する側面斜視図である。図１９Ｂは、始めに隙間内にねじ込まれ、口および歯科装置の内部にさらされた、直径がより小さい第２の末端２０２Ｂを例示する上部斜視図である。図２０Ａでは、ループ２０２は、第１の末端２０２Ａが位置するループの半分が口の外部に見られ、第２の末端２０２Ｂが位置するループ２０２の半分が口の内部に見られるように、隙間内に部分的に挿入されている。ループ２０２が図２０Ａで示すように折り込まれた構成に移動した場合、除去ペン２０６は、図２０Ｂに示す通り、口の外部にあるループの半分および内部にあるループの半分を通るように挿入され得る。一実施形態では、除去ペン２０６はまた、歯科装置の上部面と接触するように設計される柔軟性末端ピース２１４を含み、ここに、ユーザーは歯科装置２１２を除去ペン２０６で取り外す際に圧力をかける。双方の半ループと係合すると、ユーザーは上向き（または下向き、装置が口の下部か上部にあるかによる）に引っ張り、柔軟性末端ピース２１４によって歯科装置に適用された力をてこに、ループ２０２を隙間２０８から離れるように持ち上げ、こうして、てこの作用を利用し、歯科装置を強く引っ張ったり、または患者に不快感を引き起こしたりする必要なく、歯科装置２１２を簡単に取り外し得る。
【００３４】
除去工具２００の代替実施形態を図２１Ａに例示しており、ここで、ループ２０２は、除去ペン２０６の近接末端２１６内に組み込まれ、また、除去ペン２０６は、除去ペン２０６の近接末端２１６または遠位末端２２０のいずれかから延びて取り外し操作を実行し得る延長可能アーム２１８を覆うハウジングである。操作において、図２１Ｂで示すように、ループ２０２は、上記した通り、近接末端２１６から延びて歯茎と歯科装置との間の隙間に入る。ループ２０２は、ペン２０６のハウジングにおけるスライドバー２２２または他の前進機構を用いて、ペン２０６から延び得る。ループ２０２の第２の２０２Ｂが図２２Ａに示すように隙間に部分的に挿入されると、ユーザーは次いで、図２２Ｂで示すように、遠位末端２２０の延長された位置から延長可能アーム２１８を作動して内部半ループおよび歯科装置の上面を越えて延ばし得る。ループ２０２はペン２０６内に組み込まれているため、アームは既に外側部分のループと連結しているので、口の外側部分の半ループを通って延びる必要はないことに留意されたい。こうして、延長可能アーム２１８および柔軟性末端ピース２１４は歯科装置の上に配置され、同一のてこのアームの動きをペン２０６の遠位末端で適用し、歯科装置の歯科アタッチメントアセンブリからの取り外しを実行し得る。
【００３５】
上記の開示された実施形態の説明は、あらゆる当業者が本発明をなす、または使用することを可能にするよう提供される。これら実施形態に対する様々な修正が当業者には容易に明らかであり、本明細書で記載する一般的な原則は、本発明の趣旨または範囲を逸脱することなく他の実施形態に適用され得る。よって、提示される明細書および図面は現時点で好ましい本発明の実施形態を表し、よって、本発明によって広く企図される主題を代表することが理解されたい。本発明の範囲は、当業者に明らかになり得る他の実施形態を完全に包含し、したがって、本発明の範囲は限定的ではないことをさらに理解されたい。
【図１】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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