(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタアセンブリであって、
本体と前記本体から軸方向に取り外し可能な蓋を有しているハウジングであって、前記蓋は当該蓋を通過する開口を有しており、前記本体は出口を画定しており、前記フィルタアセンブリの流路が前記開口と前記出口との間に延びている、前記ハウジングと、
前記ハウジング内に保持され、前記流路に沿って設けられるフィルタエレメントと、
分離されている取り外し可能な入口管であって、前記入口管の管部は、前記蓋の前記開口を介して延びており、前記入口管のフランジ部は、前記蓋の内側軸方向対向面と、前記フィルタエレメントの上側端部キャップ構造の複数の半径方向内向き延在突出部との間に軸方向において挿入されており、それによって、前記入口管のフランジ部は、前記複数の半径方向内向き延在突出部によって支持されている、前記入口管と、
を備える。
【請求項２】
請求項１のフィルタアセンブリであって、前記入口管の前記フランジ部は、段部になっており、それによって、前記フランジ部は肩を画定しており、前記肩は、前記肩が前記開口の半径方向内側になるように、前記蓋の前記開口内に部分的に延びており、それによって周囲を囲まれている。
【請求項３】
請求項２のフィルタアセンブリであって、前記入口管は、前記フランジ部の下側において軸方向に対向している受け面を含んでおり、前記受け面は、前記上側端部キャップ構造に形成された前記複数の半径方向内向き延在突出部と接触している。
【請求項４】
請求項３のフィルタアセンブリであって、前記フランジ部は、前記入口管の前記管部から半径方向外側に延びている。
【請求項５】
請求項１のフィルタアセンブリであって、前記上側端部キャップ構造は、前記蓋の前記内側軸方向対向面に対して軸方向に封止するための軸方向封止突出部を備える。
【請求項６】
請求項５のフィルタアセンブリであって、下側端部キャップ構造であって、前記下側端部キャップ構造は、前記本体の内側半径方向対向面に対して半径方向に封止するための半径方向封止突出部を含んでいる前記下側端部キャップ構造を更に備える。
【請求項７】
請求項６のフィルタアセンブリであって、前記入口管の前記フランジ部は、前記上側端部キャップ構造の前記軸方向封止突出部の半径方向に内部で隣接している半径方向のエクステントにて終端している。
【請求項８】
フィルタエレメントであって、
第１の軸端及び第２の軸端を有する環状フィルタメディアと、
前記第１の端部に一体的に取り付けられる上側端部キャップ構造であって、前記上側端部キャップ構造は、ベース部と前記ベース部から軸方向に延びている軸方向封止部とを備えており、前記軸方向封止部は、軸方向対向面に対して軸方向に封止するために構成されている封止ビーズを含んでおり、前記軸方向封止部は、複数の半径方向内向き延在突出部を含んでおり、前記突出部は、入口管を軸方向において支持するために構成されて設けられており、前記入口管は、管部とフランジ部を有し、前記管部は、前記フィルタエレメントを保持するハウジングの蓋の開口を介して延びており、前記フランジ部は、前記蓋の内側軸方向対向面と、前記上側端部キャップ構造の前記複数の半径方向内向き延在突出部との間に軸方向において挿入されており、それによって、前記入口管のフランジ部は、前記複数の半径方向内向き延在突出部によって支持されている、前記上側端部キャップ構造と、
前記第２の端部に一体的に取り付けられて、支持リングと前記支持リングによって一部分が支持される弾力部とを備えている、下側端部キャップ構造であって、前記弾力部は、半径方向対向面に対して半径方向に封止するために構成されている半径方向封止突出部を含んでいる、前記下側端部キャップ構造と、
を備える。
【請求項９】
請求項８のフィルタエレメントであって、前記上側端部キャップ構造の前記ベース部は、第１のウレタンにて形成されており、前記上側端部キャップ構造の前記封止部は、前記第１のウレタンよりも低密度の第２ウレタンにて形成されている。
【請求項１０】
請求項９のフィルタエレメントであって、前記下側端部キャップ構造の前記弾力部は、前記第１のウレタンよりも低密度の第３のウレタンによって形成されている。
【請求項１１】
請求項１０のフィルタエレメントであって、前記支持リングは、硬質プラスチックにて形成されている。
【請求項１２】
請求項８のフィルタエレメントであって、前記支持リングは、複数のホックであって、軸方向に前記支持リングを置くために、前記環状フィルタメディアの前記第２の端部に重複している、複数のホックを含んでいる。
【請求項１３】
請求項１２のフィルタエレメントであって、前記支持リングは、軸方向に対向している支持面であって、前記環状フィルタメディアの内側略周辺の半径方向内側に延びる、軸方向に対向している支持面を含んでいる。
【請求項１４】
請求項１３のフィルタエレメントであって、前記下側端部キャップ構造の前記弾力部は、前記下側端部キャップ構造の前記弾力部の一部が、前記環状フィルタメディアの内側周辺の半径方向内側に延びるように、位置しており、及び、前記支持リングの前記支持面によって支持されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、濾過システムに関し、特に、フィルタエレメント及びフィルタアセンブリに関し、フィルタアセンブリは、ハウジングの内部に配置された１つ以上のフィルタエレメントを備えている。
【背景技術】
【０００２】
現代のフィルタアセンブリであって、例えば空気のような流体を濾過するためのものは、典型的には、ハウジングの内部に配置された１つ以上の取り替え可能なフィルタを有するハウジングを備えている。フィルタエレメントは、典型的には、所定のメンテナンス間隔にて取り替えられ、又は、さもなければ、使用可能ではなくなる。利用可能ないくつもの異なる流体パターンがあるが、多くのフィルタアセンブリは、半径方向の流路を含んでおり、流体は、フィルタエレメントの環状フィルタメディアを介して半径方向に流れる。
【０００３】
上述の半径方向の流路は、典型的には、流体が、ハウジング入口を通り、その後に環状フィルタメディアの外側から環状フィルタメディアの内側に半径方向に流れ、そして結果的に清浄されるように、構成されている。その後、流体は、環状フィルタメディアの内側からフィルタハウジングの出口に流れ、その後にその対象の用途で利用される。
【０００４】
上述の半径方向の流路は逆であってもよく、すなわち、流体が、初めにハウジングの入口に入って、環状フィルタメディアの内側を流れる。その後、流体が環状フィルタメディアの壁を通って半径方向に外側に流れ、そして清浄される。清浄された後、流体は、ハウジングの出口に流れて、その後にその対象の用途で利用される。これらの構成がこれまでに利用されてきたが、これらの構成を、コスト、組み立ての複雑さ、及び使用可能寿命の目的のために改善されることが望まれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、そのような改善されたフィルタエレメント及びフィルタアセンブリを提供する。発明のこれらの及び他の利点は、追加的な進歩的な特徴と一緒に、ここに提供される発明の記載から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
１つの側面では、フィルタアセンブリが提供される。そのようなフィルタアセンブリの１つの実施形態は、本体と本体から軸方向に取り外し可能な蓋とを有しているハウジンを備えている。蓋は、それを通過する開口を有している。本体は、出口を画定する。フィルタアセンブリの流路は、開口と出口との間に延びている。フィルタエレメントは、ハウジングの内部に保持されており、流路に沿って設けられている。フィルタアセンブリは、さらに、分離されている取り外し可能な入口２を備えている。入口管の管部は、蓋の開口を介して延びている。入口管のフランジ部は、蓋の内側軸方向対向面と、フィルタエレメントの上側端部キャップ構造の軸方向対向面との間に軸方向において挿入されており、それによって、入口管の下側略軸方向のエクステントは、上側端部キャップ構造の上側略軸方向対向面によって支持されている。
【０００７】
ある実施形態では、入口管のフランジ部は、肩を画定するように、段部になっている。肩は、蓋の開口内に部分的に延びていると共にそれによって周囲を囲まれており、このために肩が開口の半径方向内側になっている。入口管は、フランジ部の下側において軸方向に対向している受け面を含んでいる。受け面は、上側端部キャップ構造に形成された複数の半径方向内向き延在突出部と接触している。フランジ部は、入口管の管部から半径方向外側に延びている。
【０００８】
ある実施形態では、上側端部キャップ構造は、蓋の内側軸方向対向面に対して軸方向に封止するための軸方向封止突出部を備えている。フィルタエレメントは、さらに、下側端部キャップ構造を備えている。下側端部キャップ構造は、ハウジングの本体の内側半径方向対向面に対して半径方向に封止するための半径方向封止突出部を備えている。入口管のフランジ部は、上側端部キャップ構造の軸方向封止突出部の半径方向に内部で隣接している半径方向の部分で終端している。
【０００９】
他の側面では、フィルタエレメントが提供される。そのようなフィルタエレメントの１つの実施形態は、第１の軸端及び第２の軸端を有する環状フィルタメディアを備えている。上側端部キャップ構造は、第１の端部に一体的に取り付けられる。上側端部キャップ構造は、ベース部とベース部から軸方向に延びている軸方向封止部とを備えている。軸方向封止部は、軸方向対向面に対して軸方向に封止するために構成されている封止ビーズを含んでいる。軸方向封止部は、複数の半径方向内向き延在突出部を備えている。突出部は、入口管を軸方向において支持するために構成され設けられている。フィルタエレメントは、さらに、第２の端部に一体的に取り付けられている下側端部キャップ構造を備えている。下側端部キャップ構造は、支持リングと支持リングによって一部分が支持される弾力部とを備えている。弾力部は、半径方向対向面に対して半径方向に封止するために構成されている半径方向封止突出部を含んでいる。
【００１０】
ある実施形態では、上側端部キャップ構造のベース部は、第１のウレタンにて形成されており、上側端部キャップ構造の封止部は、第１のウレタンより低密度の第２のウレタンにて形成されている。下側端部キャップ構造の弾力部は、第１のウレタンよりも低密度の第３のウレタンによって形成されている。下側端部キャップ構造の支持リングは、硬質プラスチックにて形成されている。支持リングは、軸方向に支持リングを置くために、環状フィルタメディアの第２の端部に重複している、複数のホックを備えている。支持リングは、さらに、軸方向に対向している支持面であって、環状フィルタメディアの内側略周辺の半径方向内側に延びる、軸方向に対向している支持面を備えている。下側端部キャップ構造の弾力部は、下側端部キャップ構造の弾力部の一部が、環状フィルタメディアの内側周辺の半径方向内側に延びるように、支持リングの支持面に載置されており支持されている。
【００１１】
他の側面では、フィルタエレメントが提供される。そのようなフィルタエレメントの１つの実施形態は、第１の軸端及び第２の軸端を有する環状フィルタメディアを備えている。上側端部キャップ構造は、第１の軸端に一体的に取り付けられている。上側端部キャップ構造は、ベース部とベース部から軸方向に延びている軸方向封止部とを備えている。軸方向封止部は、軸方向対向面に対して軸方向に封止するために構成されている封止ビーズを備えている。ベース部は、第１のウレタンにて形成されており、軸方向封止部は、第１のウレタンよりも低密度の第２ウレタンにて形成されている。下側端部キャップ構造は、第２の端部に一体的に取り付けられており、支持リングと支持リングによって一部分が支持された弾力部とを備えている。弾力部は、第１のウレタンより低密度の第３のウレタンによって形成されている。
【００１２】
ある実施形態では、第１のウレタンは、約２３〜約３１ポンド／立方フィートの密度を有しており、第２のウレタンは、約１３〜約２０ポンド／立方フィートの密度を有しており、第３のウレタンは、約１１〜約１６ポンド／立方フィートの密度を有している。
【００１３】
ある実施形態では、軸方向封止部は、封止ビーズから突出している複数の半径方向内向き延在突出部を含んでいる。突出部は、入口管を軸方向に支持するために構成されて設けられている。
【００１４】
ある実施形態では、第３のウレタンは、第２のウレタンと同じ密度を有している。
【００１５】
以下の詳細説明を、添付図面と併せて参照することにより、本発明の他の態様、目的、及び利点がより明らかになるであろう。
【００１６】
本明細書に組み込まれ、その一部を形成する添付図面は、本発明のいくつかの態様を示しており、詳細説明とともに、本発明の原理を説明する役割を果たす。
【００１７】
本発明の説明は、特定の好ましい実施形態に関連して行われるが、本発明をそれらの実施形態に限定することは意図されていない。むしろ、全ての代替形態、修正形態、及び等価形態を、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の趣旨及び範囲に収まるものとして包含することが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本願発明の教示によるフィルタアセンブリの斜視図である。
【図２】図１の実施形態の分解斜視図である。
【図３】図１のフィルタアセンブリのフィルタエレメントの上側端部キャップ構造の斜視図である。
【図４】図３の上側端部キャップ構造の斜視断面図である。
【図５】図１のフィルタアセンブリのフィルタエレメントの下側端部キャップ構造の斜視図である。
【図６】図５の下側端部キャップ構造の斜視断面図である。
【図７】図５の下側端部キャップ構造の支持リングの斜視断面図である。
【図８】図１のフィルタアセンブリの入口管の斜視図である。
【図９】図８の入口管の斜視断面図である。
【図１０】封止された構成における、図１のフィルタアセンブリの上側端部キャップ構造及び入口管の斜視断面図である。
【図１１】封止された構成における、図１のフィルタアセンブリの下側端部キャップ構造の斜視断面図である。
【図１２】上側端部キャップ構造の他の実施形態の斜視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図面を参照すると、図面は、本願発明の教示によるフィルタアセンブリ２０の一つの実施形態を示している。特に図１を参照すると、フィルタアセンブリ２０は、ハウジング２２を備える。ハウジング２２は、本体２４と本体２４から取り外し可能な蓋２６とを備える。
【００２０】
蓋２６は、入口ポート２８を備えており、この入口２８を介して、分離されている取り外し可能な入口管３０が延びている。本体２４は、半径方向に延びている出口３２を備える。動作時には、流体は、入口方向３６に沿って流体アセンブリ２０に入り、ハウジング２２の内部に設けられているフィルタエレメント３４を介して濾過され、その後、出口方向３８に沿って出口３２を通過する。
【００２１】
図２を参照して、蓋２６は、マウンティングフランジ４０を備える。本体２４は、さらに、マウンティングフランジ４２を備える。マウンティングフランジ４０、４２は、本体２４に対して蓋２６を軸方向に偏らせるために、互いに結合する。そのような軸方向の偏りは、ねじ、クランプ、又は、固定された位置において本体２４に対して蓋２６を軸方向に偏らせるために十分な他のハードウエアによって達成されてよい。
【００２２】
フィルタエレメント３４は、環状フィルタメディア４４を備える。フィルタメディア４４は、例えば、ひだのある環状フィルタメディアであってよい。当業者は、しかしながら、様々な他の種類のフィルタメディアが用いられてよいことについて理解するであろう。追加的に、安全フィルタ及び／又はライナーは、その用途に応じて、フィルタエレメント３４に組み込まれてよい。フィルタエレメント３４は、どちらかの端部に端部キャップ構造を有する環状フィルタエレメントとして示されているが、当業者は、他の構成要素、例えば、一体型の中央管や外装等を含んでもよいことについて、理解するであろう。
【００２３】
フィルタメディア４４は、第１及び第２の軸端を備える。上側端部キャップ構造４６は、第１の軸端に取り付けられる。下側端部キャップ構造４８は、第２の軸端に取り付けられる。図３を参照して、上側端部キャップ構造４６は、第１のウレタン材料にて形成されたベース部５４、及びベース部５４から延びている軸方向延在封止部５６を備えており、これらは共同して、上側端部キャップ構造４６の上側略軸方向対向面を画定する。軸方向延在封止部５６は、ハウジング２２と共に軸方向の封止を形成するための封止ビーズ５８、及び封止ビーズ５８から延びた複数の半径方向内向き延在突出部６０を備える。封止ビーズ５８から直接的に突出しているものとして示されているが、他の実施形態では、突出部６０は、封止ビーズ５８から突出するように封止ビーズ５８に直接的には接続されていない、独立した突出部であってもよい。軸方向封止部５６は、ベース部５４を形成するために用いられた第１のウレタンよりも低密度の第２のウレタンによって形成されている。例示的な実施形態では、第１のウレタンは、約２３〜約３１ポンド／立方フィートの密度、特に、約２４．０１〜約３０．３４ポンド／立方フィートの密度を有する。第２のウレタンは、約１３〜約２０ポンド／立方フィートの密度、特に、約１４．１７〜約１８．０９ポンド／立方フィートの密度を有する。以下に示す他の実施形態では、上側端部キャップは、単一のウレタンによって形成され、追加的に、封止している間に軸方向封止部５６を支持するための内部配置支持フレームを備える。追加的に、他の種類のウレタンを、当然のことながら検討してもよく、前述したウレタンの詳細は、例示的な目的だけのために提供される。
【００２４】
図４に移って、上述の紹介された２種材料の上側端部キャップ構造４６が、断面図にて示されている。この図に見られるように、軸方向封止部５６、特に、封止ビーズ５８及びそれらの突出部６０は、ベース部５４の頂上に形成されている。ベース部５４は、外側大部分リング６２であって軸方向封止部５６を取り囲んでいるものを含んでよく、複数のメディアスタンドオフ穴６４を含んでもよい。また、この図に示されるように、ベース部５４は、フィルタメディア４４に一体的に取り付けられており、フィルタメディア４４を軸方向に封止している。すなわち、フィルタメディア４４に上側端部キャップ構造４６を取り付けるために、追加のフレーム部材又はそのようなものは必要とされない。
【００２５】
図５に移って、下側端部キャップ構造４８が、より詳細に示されている。下側端部キャップ構造４８は、ハウジング本体２４の半径方向対向内面に対して半径方向の封止を行うための半径方向封止突出部７０を画定している（図１１も参照）。下側端部キャップ構造４８は、さらに、その中央に形成されている穴７２を備えている。図６に移って、下側端部キャップ構造４８が、より詳細に断面図にて示されている。下側端部キャップ構造４８は、下側端部キャップ構造４８の弾力部８０を支持するための支持リング７４を備える。弾力部８０は、ウレタンにて形成されており、ウレタンは、約１１〜約１６ポンド／立方フィートの密度、特に、約１２．２７〜１５．４４ポンド／立方フィートの密度を有している。弾力部８０は、フィルタメディア４４に一体的に取り付けられ、フィルタメディア４４の第２の端部を軸方向に封止している。他の実施形態では、下側端部キャップ構造は、上側端部キャップ構造のために使用されるウレタンフォーミュレーションのいずれかと同密度のウレタンにて形成されてよい。追加的に、他の種類のウレタンを、当然のことながら検討してもよく、前述したウレタンの詳細は、例示的な目的だけのために提供される。
【００２６】
図７に移って、支持リング７４が、明確化の目的のために、断面図が開示されている。支持リング７４は、図示のように、フィルタメディア４４の内側周辺の半径方向内側に延びている支持面７６を備える。複数の指７８は、図示のように、支持面７６から軸方向に離れて延びており、弾力部８０を支持することに寄与している。支持リング７４は、さらに、複数の半径方向外側に延びているホック構造８２を備える。図示のように、各ホック構造８２は、フィルタメディア４４の第２の端部に部分的に重複している。その結果、ホック構造８２は、フィルタメディア４４に関連して支持リング７４の位置を軸方向に定めることに寄与している。図６に戻って簡潔に参照すると、弾力部８０は、支持面７６及び指７８と同様に、ホック構造８２の上に形成されている。その結果、弾力部８０は、さらに、フィルタメディア４４の内側周辺の半径方向内側に延びている。
【００２７】
図８に移って、入口管３０が、より詳細に示されている。入口管３０は、管部８４及び管部８４から半径方向に外側に延びているフランジ部８６を備えている。排水を促進するために、排水ポート８８を、管部８４及び／又はフランジ部８６の１つまたは両方に配置してもよい。図９を参照して、管部８４は、内部及び外部壁９０、９２と、これらの間に位置された複数の支持リブ９４を備えている。フランジ部８６は、下側接触面９８と同様に上側接触面９６を備える。フランジ部８６は、肩１００を画定するように、段部になっている。
【００２８】
図１０に移って、入口管３０は、ハウジング本体２４、ハウジング蓋２６、及びフィルタエレメント３４と関連して示されている。この実装構成では、フランジ部８６の上側接触面９６は、蓋２６の内側軸方向対向面と軸上において接触している。下側接触面９８は、封止ビーズ５８から延びる複数の半径方向内向き延在突出部６０各々に軸上において接触している。また、肩１００は、入口ポート２８の半径方向内向き対向壁によって周囲を囲まれている。このため、肩１００は、蓋２６に関連して入口管３０を中心に位置させる。また、この図に示されているのは、封止ビーズ５８と蓋２６の内側軸方向対向面との間に作られた封止接触である。実装している間、蓋２６は、本体２４に関連して軸方向に移動されるので、封止ビーズ５８は、蓋２６と一緒に軸上の封止を形成するために圧縮される。このため、入口方向３６に沿って入口管３０に入ったものが、封止ビーズ５８によって形成されている前述の封止を介してフィルタアセンブリ２０を出る前に、フィルタメディア４４を迂回することは、以下に議論するように下側端部キャップ構造４８によってもたらされる半径方向の封止と同様に、防止される。
【００２９】
図１１に移って、下側端部キャップ構造４８が、より詳細に示されている。図示のように、半径方向封止突出部７０は、ハウジング本体２４の内側半径方向対向面１０４に対して半径方向において封止接触している。このことにより、入口方向３６（図１０参照）に沿ってフィルタアセンブリ２０に入った流体が、前述の半径方向封止を通ってフィルタメディア４４を迂回することが防止される。この結果、流体は、フィルタアセンブリ２０の出口３２（図１参照）から出る前に、フィルタメディア４４を介して押し進められる。
【００３０】
図１２を参照して、上側端部キャップ構造１４６の他の実施形態が示されている。図４を参照して上述したのと同様に、この実施形態は、また、ベース部１５４、及びベース部１５４から延びている軸方向延在封止部１５６を含んでおり、これらは共同して、上側端部キャップ構造１４６の上側略軸方向対向面を画定している。軸方向延在封止部１５６は、ハウジング２２と共に軸方向の封止を形成するための封止ビーズ１５８、及び封止ビーズ１５８から延びる複数の半径方向内向き延在突出部１６０を備えている。この実施形態において、上側端部キャップ構造は、上述したように、２つの別なウレタン材料によって形成されているものとして示されている。しかしながら、この実施形態は、上述の２つの別の材料と対照的に、単一のウレタン材料から形成されてもよい。この単一のウレタン材料は、例えば、約１３〜約２０ポンド／立方フィート、特に、約１４．１７〜約１８．０９ポンド／立方フィートの密度を有してもよい。他の種類のウレタンを、当然のことながら検討してもよく、前述したウレタンの詳細は、例示的な目的だけのために提供される。
【００３１】
また、図１２の実施形態に示されているのは、一体的に成形されて完全にカプセル化されたフレーム部材２１０である。フレーム部材２１０は、一般的に硬質な構造であり、例えば、有孔プラスチック、又は展伸金物から形成されてよい。フレーム部材２１０は、封止している間、軸方向封止部１５６を支持する機能を果たす。フレーム部材２１０は、図４に関連して上述された２つのウレタンの実施形態、又は図１２に関連して述べられた単一のウレタンの実施形態において利用されてよい。
【００３２】
本明細書で引用された、刊行物、特許出願、および特許を備える文献はすべて、各文献が個々に具体的に示される形で参照によって本明細書に組み込まれ、且つ、各文献の全体が本明細書に記述されているのと同等程度に、参照により本明細書に組み込まれている。
【００３３】
本発明を説明する文脈における（特に、以下の特許請求の範囲の文脈における）「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」の各語句、並びに同様の指示語の使用は、本明細書中で特に指摘したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、単数及び複数の両方を包含するものとして解釈されるべきである。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「備える（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、および「包含する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」の各語句は、特に断らない限り、オープンエンドターム（即ち、「〜を備えるが、これに限定されない」という意味）として解釈されるべきである。本明細書中の数値範囲の具陳は、本明細書中で特に指摘しない限り、単にその範囲内に該当する各値を個々に参照する為の略記法としての役割を果たすことのみを意図しており、各値は、本明細書中で個々に列挙されたかのように、本明細書に組み込まれている。本明細書中で説明される全ての方法は、本明細書中で特に指摘されたり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、任意の好適な順序で実施されてよい。本明細書中で与えられるあらゆる例、又は例示的言い回し（例えば、「など（ｓｕｃｈ  ａｓ）」は、特に主張されない限り、単に本発明をより明らかにすることだけを意図したものであり、本発明の範囲を限定するものではない。本明細書中の如何なる言い回しも、特許請求されていない任意の要素を、本発明の実施に不可欠な要素として示すものとして解釈されてはならない。
【００３４】
本明細書においては、本発明を実施する為の、本発明者らが知っている最良の形態を備える、本発明の好ましい実施形態が説明されている。当業者であれば、前述の説明を読むことにより、これらの好ましい実施形態の変形形態が明らかになるであろう。本発明者らは、当業者がそのような変形形態を適宜採用することを想定しており、本明細書において具体的に説明されたもの以外の方法で本発明が実施されることを企図している。従って、本発明は、準拠法によって許可されているとおり、本明細書に添付された特許請求の範囲に記載されている内容のあらゆる修正及び均等物を包含する。更に、本明細書中で特に指摘したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、好ましい実施形態のあらゆる可能な変形形態における上述の要素のあらゆる組み合わせが本発明に包含される。
〔付記１〕
フィルタアセンブリであって、
本体と前記本体から軸方向に取り外し可能な蓋を有しているハウジングであって、前記蓋は当該蓋を通過する開口を有しており、前記本体は出口を画定しており、前記フィルタアセンブリの流路が前記開口と前記出口との間に延びている、前記ハウジングと、
前記ハウジング内に保持され、前記流路に沿って設けられるフィルタエレメントと、
分離されている取り外し可能な入口管であって、前記入口管の管部は、前記蓋の前記開口を介して延びており、前記入口管のフランジ部は、前記蓋の内側軸方向対向面と、前記フィルタエレメントの上側端部キャップ構造の上側略軸方向対向面との間に軸方向において挿入されており、それによって、前記入口管の下側略軸方向のエクステントは、上側端部キャップ構造の前記上側略軸方向対向面によって支持されている、前記入口管と、
を備える。
〔付記２〕
請求項１のフィルタアセンブリであって、前記入口管の前記フランジ部は、段部になっており、それによって、前記フランジ部は肩を画定しており、前記肩は、前記肩が前記開口の半径方向内側になるように、前記蓋の前記開口内に部分的に延びており、それによって周囲を囲まれている。
〔付記３〕
請求項２のフィルタアセンブリであって、前記入口管は、前記フランジ部の下側において軸方向に対向している受け面を含んでおり、前記受け面は、前記上側端部キャップ構造に形成された複数の半径方向内向き延在突出部と接触している。
〔付記４〕
請求項３のフィルタアセンブリであって、前記フランジ部は、前記入口管の前記管部から半径方向外側に延びている。
〔付記５〕
請求項１のフィルタアセンブリであって、前記上側端部キャップ構造は、前記蓋の前記内側軸方向対向面に対して軸方向に封止するための軸方向封止突出部を備える。
〔付記６〕
請求項５のフィルタアセンブリであって、下側端部キャップ構造であって、前記下側端部キャップ構造は、前記本体の内側半径方向対向面に対して半径方向に封止するための半径方向封止突出部を含んでいる前記下側端部キャップ構造を更に備える。
〔付記７〕
請求項６のフィルタアセンブリであって、前記入口管の前記フランジ部は、前記上側端部キャップ構造の前記軸方向封止突出部の半径方向に内部で隣接している半径方向のエクステントにて終端している。
〔付記８〕
フィルタエレメントであって、
第１の軸端及び第２の軸端を有する環状フィルタメディアと、
前記第１の端部に一体的に取り付けられる上側端部キャップ構造であって、前記上側端部キャップ構造は、ベース部と前記ベース部から軸方向に延びている軸方向封止部とを備えており、前記軸方向封止部は、軸方向対向面に対して軸方向に封止するために構成されている封止ビーズを含んでおり、前記軸方向封止部は、複数の半径方向内向き延在突出部を含んでおり、前記突出部は、入口管を軸方向において支持するために構成されて設けられている、前記上側端部キャップ構造と、
前記第２の端部に一体的に取り付けられて、支持リングと前記支持リングによって一部分が支持される弾力部とを備えている、下側端部キャップ構造であって、前記弾力部は、半径方向対向面に対して半径方向に封止するために構成されている半径方向封止突出部を含んでいる、前記下側端部キャップ構造と、
を備える。
〔付記９〕
請求項８のフィルタエレメントであって、前記上側端部キャップ構造の前記ベース部は、第１のウレタンにて形成されており、前記上側端部キャップ構造の前記封止部は、前記第１のウレタンよりも低密度の第２ウレタンにて形成されている。
〔付記１０〕
請求項９のフィルタエレメントであって、前記下側端部キャップ構造の前記弾力部は、前記第１のウレタンよりも低密度の第３のウレタンによって形成されている。
〔付記１１〕
請求項１０のフィルタエレメントであって、前記支持リングは、硬質プラスチックにて形成されている。
〔付記１２〕
請求項８のフィルタエレメントであって、前記支持リングは、複数のホックであって、軸方向に前記支持リングを置くために、前記環状フィルタメディアの前記第２の端部に重複している、複数のホックを含んでいる。
〔付記１３〕
請求項１２のフィルタエレメントであって、前記支持リングは、軸方向に対向している支持面であって、前記環状フィルタメディアの内側略周辺の半径方向内側に延びる、軸方向に対向している支持面を含んでいる。
〔付記１４〕
請求項１３のフィルタエレメントであって、前記下側端部キャップ構造の前記弾力部は、前記下側端部キャップ構造の前記弾力部の一部が、前記環状フィルタメディアの内側周辺の半径方向内側に延びるように、位置しており、及び、前記支持リングの前記支持面によって支持されている。
〔付記１５〕
フィルタエレメントであって、
第１の軸端及び第２の軸端を有する環状フィルタメディアと、
前記第１の軸端に一体的に取り付けられる上側端部キャップ構造であって、前記上側端部キャップ構造は、ベース部と前記ベース部から軸方向に延びている軸方向封止部とを備えており、前記軸方向封止部は、軸方向対向面に対して軸方向に封止するために構成されている封止ビーズを含んでおり、前記ベース部は、第１のウレタンにて形成されており、前記軸方向封止部は、前記第１のウレタンよりも低密度の第２ウレタンにて形成されている、前記上側端部キャップ構造と、
前記第２の端部に一体的に取り付けられて、支持リングと前記支持リングによって一部分が支持される弾力部とを備えている、下側端部キャップ構造であって、前記弾力部は、前記第１のウレタンよりも低密度の第３のウレタンによって形成されている、下側端部キャップ構造と、
を備える。
〔付記１６〕
請求項１５のフィルタエレメントであって、前記第１のウレタンは、約２３．００〜約３１．００ポンド／立方フィートの密度を有する。
〔付記１７〕
請求項１６のフィルタエレメントであって、前記第２のウレタンは、約１３．００〜約２０．００ポンド／立方フィートの密度を有する。
〔付記１８〕
請求項１７のフィルタエレメントであって、前記第３のウレタンは、約１１．００〜約１６．００ポンド／立方フィートの密度を有する。
〔付記１９〕
請求項１５のフィルタエレメントであって、前記軸方向封止部は、前記封止ビーズから突出している複数の半径方向内向き延在突出部を含み、前記突出部は、入口管を軸方向に支持するために構成されて設けられている。
〔付記２０〕
請求項１５のフィルタエレメントであって、前記第３のウレタンは、前記第２のウレタンと同じ密度を有している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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