(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自走可能な下部走行体と、前記下部走行体に旋回可能に搭載された上部旋回体と、前記上部旋回体の前部側に設けられた作業装置とからなり、
前記上部旋回体は、支持構造体をなす旋回フレームと、前記旋回フレームに搭載された原動機と、外面に燃料を供給する給油口を有し前記原動機に供給される燃料を蓄える燃料タンクと、前記燃料タンクの上側を覆って前記旋回フレームに設けられ運転席が取付けられる運転席台座と、前記運転席台座に取付けられた前記運転席の周囲を覆うボックス体からなるキャブとを備えてなる小型の建設機械において、
前記燃料タンクは、前記キャブの外面側に片寄せて前記旋回フレームと前記運転席台座との間に配置されており、
前記燃料タンクの外面には、前記燃料タンク内の液面高さを表示するレベルゲージが設けられており、
前記キャブの外面には、前記燃料タンクの給油口を取囲む給油用開口を設けると共に前記キャブの外部から前記レベルゲージを目視するためのレベルゲージ用開口を設ける構成とし、
前記運転席台座には、前記レベルゲージを前記レベルゲージ用開口に対応した位置に保持するレベルゲージ保持具を設ける構成としたことを特徴とする小型の建設機械。
【請求項２】
前記レベルゲージは、前記燃料タンクの外部に位置して上，下方向に延びて設けられた可撓性を有する透明な管体により形成してなる請求項１に記載の小型の建設機械。
【請求項３】
前記レベルゲージ用開口は、前記給油用開口と前，後方向に並んで設ける構成としてなる請求項１に記載の小型の建設機械。
【請求項４】
前記キャブの前記給油用開口と前記燃料タンクの給油口との間には、給油される燃料が周囲に飛散するのを防止する飛散防止カバーを設ける構成としてなる請求項１に記載の小型の建設機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧ショベル等の建設機械に関し、特に、燃料タンク内の油量を確認するためのレベルゲージを備えた小型の建設機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、建設機械の代表例である油圧ショベルは、自走可能な下部走行体と、下部走行体上に旋回可能に搭載された上部旋回体と、上部旋回体の前側に俯仰動可能に設けられた作業装置とにより構成されている。また、上部旋回体は、支持構造体をなす旋回フレームを有し、この旋回フレームには原動機、油圧ポンプ、熱交換装置、燃料タンク等が搭載されている。
【０００３】
ここで、燃料タンク内に蓄えられた燃料の油量（液面高さ）を確認するため、燃料タンクにレベルゲージを設けることが知られている（特許文献１参照）。この場合、油圧ショベルには、燃料タンクを覆う外装カバーが設けられ、外装カバーのうち燃料タンクのレベルゲージに対応する部位には、外装カバーの外部からレベルゲージを目視する開口部（覗き窓）が形成されている。これにより、作業者は、外装カバーの外部から開口部を通じてレベルゲージを目視することにより、燃料タンク内の油量を確認することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３２１２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来技術による油圧ショベルは、運転席を覆うキャブとエンジンとの間に燃料タンクが配置された中型の油圧ショベルであり、旋回フレーム上に搭載機器を配置するためのスペースを大きく確保することができる。
【０００６】
これに対し、通常ミニショベルと呼ばれる小型の油圧ショベルは、建物の内部の解体作業、街路地等の狭い場所での掘削作業等に用いられるため、例えば機械重量が１〜８トン程度までに抑えられている。従って、小型の油圧ショベルは、上部旋回体が小さく、旋回フレーム上に搭載機器を配置するためのスペースが狭い。このため、小型の油圧ショベルにおいては、旋回フレーム上の狭隘なスペース内にエンジン、油圧ポンプ、熱交換装置、燃料タンク等を互いに接近した状態で配置する必要がある。
【０００７】
一方、小型の油圧ショベルでは、稼働時間を長く確保するため、狭いスペース内にできるだけ容量の大きな燃料タンクを配置したいという要望がある。このように、狭いスペース内に容量の大きな燃料タンクを配置する場合には、他の搭載機器によって燃料タンクの配置が制約を受ける。この結果、燃料タンク内の油量をレベルゲージによって外部から確認するのが難しいという問題がある。
【０００８】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、旋回フレーム上の狭いスペース内に燃料タンクを配置した場合に、燃料タンク内の油量をレベルゲージによって外部から確認することができるようにした小型の建設機械を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため本発明は、自走可能な下部走行体と、前記下部走行体に旋回可能に搭載された上部旋回体と、前記上部旋回体の前部側に設けられた作業装置とからなり、前記上部旋回体は、支持構造体をなす旋回フレームと、前記旋回フレームに搭載された原動機と、外面に燃料を供給する給油口を有し前記原動機に供給される燃料を蓄える燃料タンクと、前記燃料タンクの上側を覆って前記旋回フレームに設けられ運転席が取付けられる運転席台座と、前記運転席台座に取付けられた前記運転席の周囲を覆うボックス体からなるキャブとを備えてなる小型の建設機械に適用される。
【００１０】
そして、本発明が採用する構成の特徴は、前記燃料タンクは、前記キャブの外面側に片寄せて前記旋回フレームと前記運転席台座との間に配置されており、前記燃料タンクの外面には、前記燃料タンク内の液面高さを表示するレベルゲージが設けられており、前記キャブの外面には、前記燃料タンクの給油口を取囲む給油用開口を設けると共に前記キャブの外部から前記レベルゲージを目視するためのレベルゲージ用開口を設ける構成とし、前記運転席台座には、前記レベルゲージを前記レベルゲージ用開口に対応した位置に保持するレベルゲージ保持具を設ける構成としたことにある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、旋回フレーム上のスペースが狭く、燃料タンクの上側に運転席が配置される場合に、運転席を覆うキャブの外面にレベルゲージ用開口を設けることにより、このレベルゲージ用開口を通じて燃料タンクのレベルゲージを目視することができる。この結果、旋回フレーム上の狭隘なスペース内に燃料タンクを配置したとき、この燃料タンク内の油量を、キャブの外部からレベルゲージによって容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態による小型の油圧ショベルを示す正面図である。
【図２】キャブを取外した油圧ショベルを示す正面図である。
【図３】油圧ショベルの上部旋回体からキャブ、外装カバーを取外した状態を示す斜視図である。
【図４】旋回フレームを単体で示す斜視図である。
【図５】旋回フレームに燃料タンクを取付ける状態を示す分解斜視図である。
【図６】燃料タンクを取付けた旋回フレームに、運転席台座を取付ける状態を示す分解斜視図である。
【図７】旋回フレームに燃料タンクと運転席台座を取付けた状態を示す斜視図である。
【図８】運転席台座のレベルゲージ保持具と燃料タンクのレベルゲージを示す斜視図である。
【図９】図８中のレベルゲージ保持具とレベルゲージを拡大して示す要部拡大図である。
【図１０】キャブを単体で示す斜視図である。
【図１１】キャブの給油用開口、レベルゲージ用開口、側面カバー等を示す斜視図である。
【図１２】燃料タンクの給油口に飛散防止カバーを取付けた状態を示す斜視図である。
【図１３】燃料タンクの給油口とキャブの給油用開口との間に飛散防止カバーを取付けた状態を示す斜視図である。
【図１４】キャブの外部からレベルゲージ用開口を通じてレベルゲージを目視する状態を示す上部旋回体の正面図である。
【図１５】図１４中のレベルゲージ用開口、レベルゲージを拡大して示す要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る小型の建設機械の代表例として小型の油圧ショベルを例に挙げ、図１ないし図１５を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
図１において、小型の建設機械の代表例である小型の油圧ショベル１は、自走可能なクローラ式の下部走行体２と、該下部走行体２上に旋回装置３を介して旋回可能に搭載された上部旋回体４とを備えている。上部旋回体４の前側には、左，右方向に揺動可能なスイング式の作業装置５が設けられ、この作業装置５を用いて土砂の掘削作業等を行うものである。ここで、小型の油圧ショベル１は、建物の内部の解体作業、街路地等の狭い場所での掘削作業に用いられるため、例えば機械重量が１〜８トン程度までに抑えられている。
【００１５】
上部旋回体４は、図２および図３に示すように、後述の旋回フレーム６、エンジン７、カウンタウエイト９、サポート部材１０、燃料タンク１１、運転席台座１６、運転席１８、キャブ２２、外装カバー３２等を含んで構成されている。ここで、小型の油圧ショベル１は、例えば建物の内部や市街地といった狭い作業現場に適用するため、上部旋回体４が小さく形成されている。このため、油圧ショベル１は、旋回フレーム６上に各種の搭載機器を配置するためのスペースが狭く、燃料タンク１１の上側に運転席１８が配置されている。
【００１６】
旋回フレーム６は、旋回装置３を介して下部走行体２上に旋回可能に設けられ、上部旋回体４のベースを構成している。旋回フレーム６は、図４に示すように、厚肉な鋼板等を用いて前，後方向に延びる長方形状に形成された底板６Ａと、該底板６Ａ上に前，後方向に延びるように立設された左縦板６Ｂ，右縦板６Ｃとを含む支持構造体をなしている。
【００１７】
左，右の縦板６Ｂ，６Ｃの前端部には、支持ブラケット６Ｄが設けられ、この支持ブラケット６Ｄは、作業装置５の基端に設けられたスイングポスト５Ａを左，右方向に揺動可能に支持している。左，右の縦板６Ｂ，６Ｃの後端部には、左，右の後ブラケット６Ｅ，６Ｆが設けられ、これら左，右の後ブラケット６Ｅ，６Ｆには、後述するサポート部材１０の左，右の後脚部１０Ｃ，１０Ｄが取付けられている。底板６Ａの前，後方向の中間部には、左縦板６Ｂの前，後方向の中間部を横切って左，右方向に延びる横板６Ｇが立設されている。横板６Ｇは、右縦板６Ｃから左縦板６Ｂを超えて底板６Ａの左端縁部まで延在している。
【００１８】
横板６Ｇの左端部は、左前ブラケット６Ｈとなり、この左前ブラケット６Ｈには、サポート部材１０の左前脚部１０Ａが取付けられている。底板６Ａのうち横板６Ｇの延長線上に位置する右端部には、底板６Ａから上方に立上がる右前ブラケット６Ｊが設けられている。この右前ブラケット６Ｊには、サポート部材１０の右前脚部１０Ｂが取付けられている。
【００１９】
底板６Ａの左端部における前，後方向の中間部には、逆Ｊ字型に折曲げられた板体からなる左前台座支持部材６Ｋが、底板６Ａから上方に延びて設けられている。左縦板６Ｂの外面のうち左前台座支持部材６Ｋと左，右方向で対向する部位には、上，下方向に延びる棒状体からなる右前台座支持部材６Ｌが設けられている。これら左，右の前台座支持部材６Ｋ，６Ｌは、後述する運転席台座１６の前側を支持する構成となっている。
【００２０】
底板６Ａの左端部のうち左前台座支持部材６Ｋの近傍部位には、上，下方向に貫通する２個のボルト挿通孔６Ｍが設けられている。これら各ボルト挿通孔６Ｍは、後述するタンク取付ボルト１４が挿通されるものである。さらに、底板６Ａの左前側の角部には、後述するキャブ２２の左前側を支持する左前キャブ支持板６Ｎが立設され、底板６Ａの右前側の角部には、キャブ２２の右前側を支持する右前キャブ支持板６Ｐが立設されている。
【００２１】
原動機としてのエンジン７は、旋回フレーム６の横板６Ｇよりも後側に搭載されている。エンジン７は、クランク軸（図示せず）が左，右方向に延在する横置き状態で旋回フレーム６に配置されている。図１および図２に示すように、エンジン７の左側には油圧ポンプ８が設けられている。油圧ポンプ８は、エンジン７によって駆動されることにより、油圧ショベル１に搭載された各種の油圧アクチュエータに向けて圧油を供給する。一方、エンジン７の右側には、ラジエータ、オイルクーラ等の熱交換装置（いずれも図示せず）が配設されている。
【００２２】
カウンタウエイト９は、旋回フレーム６の後端に設けられている。カウンタウエイト９は、作業装置５との重量バランスをとるもので、左，右方向の中央部が後方に突出する円弧状の重量物として形成されている。
【００２３】
サポート部材１０は、旋回フレーム６の横板６Ｇよりも後側に配置され、エンジン７を跨ぐように旋回フレーム６に取付けられている。サポート部材１０は、後述する運転席台座１６が取付けられると共に、キャブ２２の後側を支持するものである。ここで、サポート部材１０は、左前脚部１０Ａと、右前脚部１０Ｂと、左後脚部１０Ｃと、右後脚部１０Ｄと、これら各脚部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄの上端に取付けられた支持ベース１０Ｅとを含んで構成されている。
【００２４】
左前脚部１０Ａの下端は、旋回フレーム６の左前ブラケット６Ｈにボルト締めされ、左前脚部１０Ａの上端は、後方に向けて斜めに傾斜している。右前脚部１０Ｂの下端は、旋回フレーム６の右前ブラケット６Ｊにボルト締めされ、左前脚部１０Ｂの上端は、後方に向けて斜めに傾斜している。一方、左後脚部１０Ｃの下端は、旋回フレーム６の左後ブラケット６Ｅにボルト締めされ、左後脚部１０Ｃの上端は上向きに延びている。右後脚部１０Ｄの下端は、旋回フレーム６の右後ブラケット６Ｆにボルト締めされ、右後脚部１０Ｄの上端は上向きに延びている。
【００２５】
支持ベース１０Ｅは、左，右の前脚部１０Ａ，１０Ｂの上端と、左，右の後脚部１０Ｃ，１０Ｄの上端とに固定されている。支持ベース１０Ｅは、旋回フレーム６の左，右方向の幅寸法とほぼ等しい幅寸法を有し、各脚部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄの上端を互いに連結した状態で左，右方向に延在している。
【００２６】
左前脚部１０Ａの上側には、山形鋼等を用いて形成された左後台座支持部材１０Ｆが、前方に向けて突設されている。右前脚部１０Ｂの上，下方向の中間部には、山形鋼等を用いて形成された右後台座支持部材１０Ｇが、左方に向けて突設されている。これら左，右の後台座支持部材１０Ｆ，１０Ｇは、運転席台座１６の後端側を支持するものである。
【００２７】
燃料タンク１１は、旋回フレーム６の左縦板６Ｂよりも左側に位置し、かつ横板６Ｇよりも前側に位置して底板６Ａ上に搭載されている。燃料タンク１１は、エンジン７に供給される燃料を蓄えるものである。ここで、燃料タンク１１は、図５等に示すように、上面１１Ａ、底面１１Ｂ、前面１１Ｃ、後面１１Ｄ、左側面１１Ｅ、右側面１１Ｆによって囲まれた箱状体として形成されている。前面１１Ｃと左側面１１Ｅとが交わる角部には、上，下方向の全域に亘って後面１１Ｄ側に窪んだ前面凹窪部１１Ｇが形成されている。また、左側面１１Ｅの上側部位と前面凹窪部１１Ｇとが交わる角部には、右側面１１Ｆ側に窪んだ側面凹窪部１１Ｈが形成されている。このように、燃料タンク１１は、旋回フレーム６に搭載される各種の搭載機器との干渉を避けつつできるだけ大きな容量を確保するため、一様な直方体ではなく、前面凹窪部１１Ｇ、側面凹窪部１１Ｈ等を有する複雑な立体形状に形成されている。
【００２８】
燃料タンク１１の上面１１Ａ、後面１１Ｄ、左側面１１Ｅが交わる角部の外面には、円筒状をなす給油口１１Ｊが設けられている。給油口１１Ｊは、燃料タンク１１に燃料を給油するときに、給油ホース（図示せず）が挿入されるものである。給油口１１Ｊは、燃料タンク１１の外面から左斜め上向きに突出し、給油口１１Ｊの突出端は、キャブ２２の後述する給油用開口２７内に配置されている（図１１参照）。給油口１１Ｊは、蓋体１１Ｋによって施蓋されている。
【００２９】
燃料タンク１１の上面１１Ａ、前面１１Ｃ、右側面１１Ｆが交わる角部の外面には、上側タンクブラケット１２が固着されている。上側タンクブラケット１２には、２個のボルト挿通孔１２Ａが設けられ、これら各ボルト挿通孔１２Ａは、後述する運転席台座１６のタンク取付ナット１６Ｋに対応している。燃料タンク１１の底面１１Ｂ、左側面１１Ｅ、前面凹窪部１１Ｇとが交わる角部の外面には、下側タンクブラケット１３が固着されている。下側タンクブラケット１３には、２個の溶接ナット１３Ａが設けられ、これら各溶接ナット１３Ａは、旋回フレーム６（底板６Ａ）のボルト挿通孔６Ｍに対応している。
【００３０】
燃料タンク１１の下側タンクブラケット１３は、図５に示すように、旋回フレーム６のボルト挿通孔６Ｍに上向きに挿通した２本のタンク取付ボルト１４を、各溶接ナット１３Ａに螺着することにより、旋回フレーム６の底板６Ａに固定される。一方、燃料タンク１１の上側タンクブラケット１２は、図６に示すように、ボルト挿通孔１２Ａに挿通した２本のタンク取付ボルト１５を、運転席台座１６のタンク取付ナット１６Ｋに螺着することにより、運転席台座１６に固定される。
【００３１】
これにより、燃料タンク１１は、旋回フレーム６の左縦板６Ｂの左側でかつ横板６Ｇの前側に位置して底板６Ａ上に取付けられ、後述するキャブ２２の左側面部２５側に片寄せて旋回フレーム６と運転席台座１６との間に配置されている。
【００３２】
運転席台座１６は、燃料タンク１１の上側を覆った状態で、サポート部材１０を介して旋回フレーム６に設けられている。運転席台座１６は、図６ないし図８に示すように、旋回フレーム６の底板６Ａとほぼ等しい左，右方向の幅寸法を有する長方形状の上板１６Ａと、上板１６Ａの前端側から下方に垂下し左，右方向に延びる前板１６Ｂと、前板１６Ｂの左端側から後方へと延び上板１６Ａの前，後方向の中間部位まで延在した左側板１６Ｃと、左側板１６Ｃと左，右方向で間隔をもって対面した状態で上板１６Ａの下面に固着された箱状の仕切板１６Ｄとを含んで構成されている。前板１６Ｂの下端には、前方に向けて張出す前フランジ板１６Ｅが設けられ、左側板１６Ｃの下端には、前方に向けて張出す左前フランジ板１６Ｆが設けられている。
【００３３】
運転席台座１６の上板１６Ａには、サポート部材１０の左後台座支持部材１０Ｆと右後台座支持部材１０Ｇに対応する位置に、２個のボルト挿通孔１６Ｇが設けられている。一方、運転席台座１６の前フランジ板１６Ｅには、旋回フレーム６の右前台座支持部材６Ｌに対応する位置に１個のボルト挿通孔１６Ｈが設けられ、運転席台座１６の左前フランジ板１６Ｆには、旋回フレーム６の左前台座支持部材６Ｋに対応する位置に１個のボルト挿通孔１６Ｊが設けられている。さらに、運転席台座１６の仕切板１６Ｄのうち前板１６Ｂの近傍には、燃料タンク１１に設けられた上側タンクブラケット１２の各ボルト挿通孔１２Ａに対応する位置に、２個のタンク取付ナット１６Ｋが設けられている（図６参照）。
【００３４】
そして、上板１６Ａの各ボルト挿通孔１６Ｇにそれぞれ台座取付ボルト１７を挿通し、これら台座取付ボルト１７をサポート部材１０の左後台座支持部材１０Ｆおよび右後台座支持部材１０Ｇに螺着する。また、前フランジ板１６Ｅのボルト挿通孔１６Ｈに挿通した台座取付ボルト１７を、旋回フレーム６の右前台座支持部材６Ｌに螺着し、左前フランジ板１６Ｆのボルト挿通孔１６Ｊに挿通した台座取付ボルト１７を、旋回フレーム６の左前台座支持部材６Ｋに螺着する。これにより、旋回フレーム６上にサポート部材１０を介して運転席台座１６が取付けられる。
【００３５】
このとき、燃料タンク１１に設けられた上側タンクブラケット１２のボルト挿通孔１２Ａに、タンク取付ボルト１５を挿通し、このタンク取付ボルト１５を運転席台座１６のタンク取付ナット１６Ｋに螺着する。これにより、燃料タンク１１は、下側タンクブラケット１３を介して旋回フレーム６に取付けられると共に、上側タンクブラケット１２を介して運転席台座１６に取付けられる。このように、旋回フレーム６に燃料タンク１１と運転席台座１６とを取付けた状態で、図９に示すように、運転席台座１６を構成する左側板１６Ｃの後端部１６Ｃ１は、燃料タンク１１の側面凹窪部１１Ｈの近傍に配置される。この左側板１６Ｃの後端部１６Ｃ１には、後述するレベルゲージ保持具３０が設けられている。
【００３６】
運転席１８は、図２および図３に示すように、旋回フレーム６に取付けられた運転席台座１６の上板１６Ａ上に取付けられている。運転席１８は、小型の油圧ショベル１を操縦するオペレータが着席するもので、運転席１８の左，右両側には、旋回装置３、作業装置５等を操作する操作装置１９が配置されている。
【００３７】
一方、運転席台座１６の前側には、フロア部材２０が設けられている。フロア部材２０は、小型の油圧ショベル１に搭乗するオペレータの足場を形成するものである。旋回フレーム６の底板６Ａとフロア部材２０との間には、コントロールバルブ等の搭載機器（図示せず）を収容する空間が形成されている。また、フロア部材２０の前側には、下部走行体２の走行動作を制御する左，右の走行用レバー・ペダル２１が設けられている。
【００３８】
キャブ２２は、運転席１８の周囲を取囲むボックス体として形成され、運転室を画成するものである。キャブ２２は、図１０に示すように、前面部２３と、前面部２３と前，後方向で対面する後面部２４と、前面部２３および後面部２４を挟んで左，右方向で対面する左側面部２５，右側面部（図示せず）と、前面部２３、後面部２４、左側面部２５、右側面部の上端を閉塞する上面部２６とによって囲まれたボックス状に形成されている。
【００３９】
キャブ２２の左側面部２５は、左側面パネル２５Ａと、左側面パネル２５Ａの前側に設けられた乗降口２５Ｂと、乗降口２５Ｂを開，閉するための窓付きのドア２５Ｃと、ドア２５Ｃの後側に位置する左後窓２５Ｄとにより構成されている。オペレータは、ドア２５Ｃを開くことにより、乗降口２５Ｂを通じてキャブ２２内に乗り降りする構成となっている。
【００４０】
キャブ２２は、後側がサポート部材１０の支持ベース１０Ｅに支持され、前側が旋回フレーム６の左前キャブ支持板６Ｎおよび右前キャブ支持板６Ｐに支持されることにより、旋回フレーム６上に搭載されている。これにより、運転席１８、操作装置１９、走行用レバー・ペダル２１等がキャブ２２内に収容され、燃料タンク１１は、運転席台座１６とキャブ２２の左側面部２５との間に配置されている。
【００４１】
給油用開口２７は、キャブ２２の左側面部２５のうち、燃料タンク１１の給油口１１Ｊに対応する位置に設けられている。即ち、図１０および図１１に示すように、給油用開口２７は、左側面部２５の左側面パネル２５Ａのうち、ドア２５Ｃよりも後側でかつ左後窓２５Ｄよりも下側となる位置に、矩形孔として形成されている。従って、旋回フレーム６にキャブ２２を搭載した状態において、左側面部２５の給油用開口２７は、燃料タンク１１の給油口１１Ｊを取囲む位置に配置される。これにより、給油用開口２７を通じて、燃料タンク１１の給油口１１Ｊを外部に露出させることができ、燃料タンク１１の給油口１１Ｊに対し、キャブ２２の外部から給油ホース（図示せず）を差込んで給油作業を行うことができる構成となっている。
【００４２】
レベルゲージ用開口２８は、給油用開口２７の前側に並んでキャブ２２の左側面部２５に設けられている。レベルゲージ用開口２８は、図１０および図１１に示すように、上，下方向に直線状に延びる長孔により形成され、レベルゲージ用開口２８の上，下方向の長さ寸法は、給油用開口２７よりも小さく設定されている。このレベルゲージ用開口２８は、燃料タンク１１に設けられた後述のレベルゲージ２９を、キャブ２２の外部から目視するためのものである。そして、給油用開口２７とレベルゲージ用開口２８は、左側面部２５に設けられた側面カバー２５Ｅによって開，閉可能に施蓋されている。
【００４３】
次に、本実施の形態に用いられるレベルゲージ２９、およびレベルゲージ保持具３０について説明する。
【００４４】
レベルゲージ２９は、燃料タンク１１の外面に設けられ、該燃料タンク１１内に蓄えられた燃料の液面高さを外部に表示するものである。このレベルゲージ２９は、可撓性を有する透明な管体、例えば耐油性を有する透明なビニールチューブを用いて形成されている。レベルゲージ２９の上端部２９Ａは、燃料タンク１１の上面１１Ａに接続され、燃料タンク１１内に開口している。レベルゲージ２９の下端部２９Ｂは、給油口１１Ｊの下部近傍に位置して左側面１１Ｅに接続され、燃料タンク１１内に開口している。
【００４５】
レベルゲージ２９は、上端部２９Ａから下端部２９Ｂに向けてＬ字状に屈曲しつつ、全体として上，下方向に延びた状態で燃料タンク１１の外部に配置されている。これにより、レベルゲージ２９は、燃料タンク１１内に蓄えられた燃料の油量（液面高さ）を、燃料タンク１１の外部に表示するものである。
【００４６】
レベルゲージ保持具３０は、図８および図９に示すように、運転席台座１６を構成する左側板１６Ｃの後端部１６Ｃ１に設けられている。レベルゲージ保持具３０は、上，下に間隔をもって配置された上保持具３０Ａと下保持具３０Ｂとにより構成されている。これら上保持具３０Ａと下保持具３０Ｂは、それぞれ棒材をＬ字型に折曲げることにより形成され、例えば溶接等の手段を用いて左側板１６Ｃの後端部１６Ｃ１に固着されている。上保持具３０Ａは、左側板１６Ｃの後端部１６Ｃ１から上方に突出し、下保持具３０Ｂは、左側板１６Ｃの後端部１６Ｃ１から左側方に突出している。そして、可撓性を有するレベルゲージ２９を、上保持具３０Ａと下保持具３０Ｂとに係合させることにより、レベルゲージ２９は、上保持具３０Ａと下保持具３０Ｂとの間で上，下方向に直線状に延びた状態に保持される。これにより、レベルゲージ保持具３０は、燃料タンク１１に設けられたレベルゲージ２９を、キャブ２２の左側面部２５に形成したレベルゲージ用開口２８に対応した位置に保持する構成となっている。
【００４７】
従って、図１４および図１５に示すように、キャブ２２の左側面部２５に設けられた側面カバー２５Ｅを開いてレベルゲージ用開口２８を外部に露出させることにより、レベルゲージ用開口２８を通じて、キャブ２２の外部からレベルゲージ２９を目視することができ、レベルゲージ２９によって表示された燃料タンク１１内の油量（油面高さ）を、容易に確認することができる。
【００４８】
飛散防止カバー３１は、燃料タンク１１の給油口とキャブ２２の左側面部２５に形成された給油用開口２７との間に設けられている。飛散防止カバー３１は、燃料タンク１１に対する給油作業時に、燃料タンク１１の給油口１１Ｊから燃料が吹き零れたときに、この吹き零れた燃料が燃料タンク１１の周囲に飛散するのを抑えるものである。ここで、飛散防止カバー３１は、図１２および図１３に示すように、燃料タンク１１からキャブ２２の左側面部２５に向って拡開した角錐状の筒部３１Ａと、筒部３１Ａのうち燃料タンク１１側に開口し、燃料タンク１１の給油口を取囲む円形状のタンク側開口３１Ｂと、筒部３１Ａのうちタンク側開口３１Ｂとは反対側（キャブ２２の左側面部２５側）に開口し、キャブ２２の給油用開口２７を取囲む四角形状のキャブ側開口３１Ｃとにより構成されている。
【００４９】
そして、飛散防止カバー３１は、タンク側開口３１Ｂを、燃料タンク１１の給油口１１Ｊに挿嵌し、キャブ側開口３１Ｃを、給油用開口２７の内周縁に全周に亘って嵌合させることにより、燃料タンク１１の給油口とキャブ２２の給油用開口２７との間に設けられ、燃料タンク１１の給油口１１Ｊを、キャブ２２の内部に対して遮蔽する構成となっている。
【００５０】
キャブ２２の下側には外装カバー３２が設けられている。外装カバー３２は、旋回フレーム６の後側に配置されエンジン７等を左，右方向から覆う左カバー３２Ａおよび右カバー（図示せず）と、カウンタウエイト９の上側に配置されエンジン７等を後側から覆うエンジンカバー３２Ｂと、旋回フレーム６の前側に配置されフロア部材２０の周囲を覆う左スカートカバー３２Ｃおよび右スカートカバー（図示せず）とを含んで構成されている。
【００５１】
本実施の形態による小型の油圧ショベル１は上述の如き構成を有するもので、次に、油圧ショベル１の動作について説明する。
【００５２】
機械重量が１〜８トン程度の小型の油圧ショベル１は、トラックの荷台に積載された状態で作業現場まで搬送される。油圧ショベル１が作業現場に搬送されると、オペレータは、キャブ２２のドア２５Ｃを開き、乗降口２５Ｂを通じてキャブ２２内に乗込み、キャブ２２内に配置された運転席１８に着席する。運転席１８に着席したオペレータは、エンジン７を作動させた後、運転席１８の前側に配置された左，右の走行用レバー・ペダル２１を操作する。これにより、下部走行体２によって油圧ショベル１を所望の作業場所まで自走させることができる。
【００５３】
そして、小型の油圧ショベル１が所望の作業場所まで自走した後には、オペレータは、運転席１８の左，右に設けられた操作装置１９を操作する。これにより、油圧ショベル１は、下部走行体２上で上部旋回体４を旋回させつつ、作業装置５を用いて建物内部の解体作業、狭い街路地等での側溝掘り作業や土砂の掘削作業を行うことができる。
【００５４】
一方、燃料タンク１１に蓄えられた燃料の油量を確認するときには、オペレータは、エンジン７を停止させた後、キャブ２２のドア２５Ｃを開き、乗降口２５Ｂを通じてキャブ２２から地面に降りる。次に、オペレータは、図１４および図１５に示すように、キャブ２２の左側面部２５に設けられた側面カバー２５Ｅを開く。
【００５５】
これにより、左側面部２５に形成された給油用開口２７とレベルゲージ用開口２８、および給油用開口２７内に配置された燃料タンク１１の給油口１１Ｊを、キャブ２２の外部に露出させることができる。このとき、燃料タンク１１に設けられたレベルゲージ２９は、運転席台座１６に設けられたレベルゲージ保持具３０により、レベルゲージ用開口２８に対応する位置に保持されている。この結果、オペレータは、キャブ２２の外部からレベルゲージ用開口２８を通じて、レベルゲージ２９を目視することができ、レベルゲージ２９によって表示された油面高さにより、燃料タンク１１内に蓄えられた燃料の油量を確認することができる。
【００５６】
このように、旋回フレーム６上のスペースが狭く、燃料タンク１１の上側に運転席台座１６を介して運転席１８が配置される小型の油圧ショベル１においても、運転席１８を覆うキャブ２２の外面（左側面部２５）にレベルゲージ用開口２８を設けることにより、このレベルゲージ用開口２８を通じて燃料タンク１１に設けたレベルゲージ２９を目視することができる。この結果、旋回フレーム６上の狭隘なスペース内に燃料タンク１１が配置されたとしても、この燃料タンク１１内の油量を、キャブ２２の外部からレベルゲージ２９によって容易に確認することができる。
【００５７】
そして、燃料タンク１１内に充分な燃料が蓄えられている場合には、側面カバー２５Ｅを閉じて給油用開口２７とレベルゲージ用開口２８とを施蓋することにより、燃料タンク１１内の油量を確認する作業を終了する。
【００５８】
一方、燃料タンク１１内の燃料が不足している場合には、給油用開口２７内に配置された燃料タンク１１の給油口１１Ｊから蓋体１１Ｋを取外し、給油口１１Ｊに給油ホース（図示せず）を差込んだ状態で、この給油ホースを用いて燃料を給油する。
【００５９】
この場合、燃料タンク１１の給油口１１Ｊと給油用開口２７との間には、飛散防止カバー３１が設けられ、この飛散防止カバー３１は、燃料タンク１１の給油口１１Ｊにタンク側開口３１Ｂを挿嵌すると共に、給油用開口２７の内周縁に全周に亘ってキャブ側開口３１Ｃを嵌合させることにより、燃料タンク１１の給油口１１Ｊを、キャブ２２の内部に対して遮蔽している。これにより、燃料タンク１１への給油作業時に、燃料タンク１１の給油口１１Ｊから燃料が吹き零れたとしても、この吹き零れた燃料を、飛散防止カバー３１によってキャブの内部に対して遮蔽することができる。これにより、吹き零れた燃料が、高温となったエンジン７に付着したり、キャブ２２内に飛散して臭気の原因となるのを抑えることができ、作業環境を良好に保つことができる。
【００６０】
そして、燃料タンク１１への給油作業時には、給油用開口２７の前側に並んで形成されたレベルゲージ用開口２８を通じて、燃料タンク１１のレベルゲージ２９を常に目視することができる。この結果、燃料タンク１１内の油面高さを確認しつつ給油作業を行うことができ、給油作業の作業性を高めることができる。
【００６１】
かくして、本実施の形態による小型の油圧ショベル１は、燃料タンク１１を、キャブ２２の左側面部２５側に片寄せて旋回フレーム６と運転席台座１６との間に配置し、燃料タンク１１の外面にはレベルゲージ２９を設け、キャブ２２の左側面部２５には、燃料タンク１１の給油口１１Ｊを取囲む給油用開口２７を設けると共にレベルゲージ用開口２８を設けている。
【００６２】
これにより、旋回フレーム６上のスペースが狭く、燃料タンク１１の上側に運転席台座１６を介して運転席１８が配置される場合でも、キャブ２２の左側面部２５に設けたレベルゲージ用開口２８を通じて燃料タンク１１のレベルゲージ２９を目視することができる。この結果、旋回フレーム６上の狭隘なスペース内に燃料タンク１１が配置された場合でも、この燃料タンク１１内の油量を、キャブ２２の外部からレベルゲージ２９によって容易に確認することができる。
【００６３】
また、運転席台座１６を構成する左側板１６Ｃの後端部１６Ｃ１には、燃料タンク１１のレベルゲージ２９を保持するレベルゲージ保持具３０を設けたので、レベルゲージ２９を、キャブ２２の左側面部２５に設けられたレベルゲージ用開口２８に対応した位置に常に保持することができる。従って、燃料タンク１１がキャブ２２の左側面部２５から離れた場所に配置されたとしても、キャブ２２の外部から、レベルゲージ用開口２８を通じてレベルゲージ２９を確実に目視することができる。
【００６４】
さらに、レベルゲージ２９は、例えば耐油性を有する透明なビニールチューブを用いて形成されているので、上端部２９Ａと下端部２９Ｂとの間で自由に形状を変化させることができる。従って、キャブ２２の左側面部２５に設けられたレベルゲージ用開口２８と、燃料タンク１１に設けられたレベルゲージ２９との位置関係にずれが生じた場合でも、レベルゲージ保持具３０によってレベルゲージ２９を適正な位置、即ちレベルゲージ用開口２８の近傍位置に保持することができる。
【００６５】
しかも、レベルゲージ用開口２８は、給油用開口２７と前，後方向に並んだ状態でキャブ２２の左側面部２５に設けられるので、給油用開口２７内に配置された燃料タンク１１の給油口１１Ｊを通じて燃料タンク１１への給油作業を行うときに、作業者は、レベルゲージ用開口２８を通じて燃料タンク１１のレベルゲージ２９を常に目視することができる。この結果、燃料タンク１１内の油面高さを確認しながら給油作業を行うことができ、給油作業の作業性を高めることができる。
【００６６】
さらに、キャブ２２の左側面部２５に設けた給油用開口２７と、燃料タンク１１の給油口１１Ｊとの間に、飛散防止カバー３１を設けたので、燃料タンク１１への給油を行うときに、燃料タンク１１の給油口１１Ｊから燃料が吹き零れたとしても、飛散防止カバー３１によって、吹き零れた燃料をキャブ２２の内部に対して遮蔽することができる。これにより、吹き零れた燃料が、高温となったエンジン７に付着したり、キャブ２２内に飛散して臭気の原因となるのを抑えることができ、作業環境を良好に保つことができる。
【００６７】
なお、実施の形態では、燃料タンク１１をキャブ２２の左側面部２５に片寄せて配置し、給油用開口２７とレベルゲージ用開口２８を、それぞれ左側面部２５に形成した場合を例示している。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば燃料タンク１１をキャブ２２の右側面部に片寄せて配置し、給油用開口とレベルゲージ用開口を、それぞれ右側面部に形成する構成としてもよい。
【００６８】
また、実施の形態では、レベルゲージ用開口２８を、給油用開口２７の前側に並べて配置した場合を例示している。しかし、本発明はこれに限らず、レベルゲージ用開口２８を、給油用開口２７の後側に並べて配置してもよい。
【００６９】
さらに、実施の形態では、クローラ式の下部走行体２を備えた小型の油圧ショベル１を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、例えばホイール式の下部走行体を備えた小型の油圧ショベルに適用してもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１  小型の油圧ショベル（小型の建設機械）
２  下部走行体
４  上部旋回体
５  作業装置
６  旋回フレーム
７  エンジン（原動機）
１１  燃料タンク
１６  運転席台座
１８  運転席
２２  キャブ
２５  左側面部（外面）
２７  給油用開口
２８  レベルゲージ用開口
２９  レベルゲージ
３０  レベルゲージ保持具
３１  飛散防止カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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