(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽と、該洗浄槽内に食器を支持する食器かごと、該食器かごに支持された食器を洗浄する洗浄水を回転しつつ噴出する洗浄ノズルとを備える食器洗浄機において、
前記食器かごは、各食器の開口側を前記洗浄ノズル側に向けた姿勢とし、且つ、平面視扇状となるように且つ該扇状の周方向に沿って移動自在となるように複数の食器を支持すべく湾曲する食器載置部を備えることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
洗浄槽と、該洗浄槽内に食器を支持する食器かごと、該食器かごに支持された食器を洗浄する洗浄水を回転しつつ噴出する洗浄ノズルとを備える食器洗浄機において、
前記食器かごは、各食器の開口側を前記洗浄ノズル側に向けた姿勢とし、且つ平面視扇状となるように複数の食器を支持し、合成樹脂によって形成されていて、食器を支持するときに該食器の開口縁を当接させる開口当接部と、該開口当接部に開口縁が当接した食器の周壁外面を当接させる周壁当接部とを備え、
前記開口当接部と前記周壁当接部とは、下方に延びて前記洗浄ノズル側に向く板面を有する垂下板を備え、
該垂下板の板面の下部にアーチ状の切欠が形成されていることを特徴する食器洗浄機。
【請求項３】
前記食器かごは、平面視扇状に配列した食器を、前記洗浄ノズル側から洗浄水の噴出方向外方に向かって複数列に支持することを特徴する請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記食器かごに支持された食器の軸線の水平線に対する傾斜角度を食器の姿勢角としたとき、前記食器かごは、前記洗浄ノズルからの距離が近い位置に配列された食器の姿勢角よりも、前記洗浄ノズルからの距離が遠い位置に配列された食器の姿勢角が小となるように各食器を支持することを特徴とする請求項３記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器かごに支持した食器を、洗浄ノズルから噴出する洗浄水により洗浄する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄槽内に回転する洗浄ノズルが設けられ、この洗浄ノズルが回転しつつ噴出する洗浄水を食器かごに支持した食器に当てることで、食器の洗浄を行う食器洗浄機が知られている。
【０００３】
この種の食器洗浄機が備える食器かごは、コップや湯のみ等の比較的小径で底の深い食器においては、洗浄ノズルから噴出される洗浄水が食器開口から食器内部に入るように、食器を傾斜させた姿勢で支持するようになっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１６０２８２号公報（第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、洗浄ノズルから噴出する洗浄水は、洗浄ノズルの回転に伴って噴出方向が弧を描くように変化する。それに対して、特許文献１等に見られる従来の食器かごは、複数の食器を直線状に配列して支持している。
【０００６】
このため、洗浄水の当り方が食器の支持位置毎に異なっていたり、特に配列方向の両端部側に位置する食器の内部に洗浄水が殆ど入らないことがあるため、複数の食器を均一に洗浄することができない不都合があった。
【０００７】
上記の点に鑑み、本発明は、複数の食器を均一に洗浄することができ、高い洗浄効果を得ることができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するために、本発明は、洗浄槽と、該洗浄槽内に食器を支持する食器かごと、該食器かごに支持された食器を洗浄する洗浄水を回転しつつ噴出する洗浄ノズルとを備える食器洗浄機において、前記食器かごは、各食器の開口側を前記洗浄ノズル側に向けた姿勢とし、且つ、平面視扇状となるように且つ該扇状の周方向に沿って移動自在となるように複数の食器を支持すべく湾曲する食器載置部を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の食器洗浄機は、食器かごが、複数の食器を平面視扇状となるように配列し、各食器の開口側が洗浄ノズル側に向くように支持する。これにより、回転する洗浄ノズルから噴出する洗浄水は、平面視扇状に配列された何れの食器であっても、その内部に確実に当たり、複数の食器を均一に洗浄することができるので、高い洗浄効果を得ることができる。更に、食器を平面視扇状に配列することで、互いに隣合う食器間に比較的広い隙間が形成される。これにより、食器の外周面にも洗浄水が当たり易く、高い洗浄効果を得ることができる。
【００１０】
また、本発明は、洗浄槽と、該洗浄槽内に食器を支持する食器かごと、該食器かごに支持された食器を洗浄する洗浄水を回転しつつ噴出する洗浄ノズルとを備える食器洗浄機において、前記食器かごは、各食器の開口側を前記洗浄ノズル側に向けた姿勢とし、且つ平面視扇状となるように複数の食器を支持し、合成樹脂によって形成されていて、食器を支持するときに該食器の開口縁を当接させる開口当接部と、該開口当接部に開口縁が当接した食器の周壁外面を当接させる周壁当接部とを備え、前記開口当接部と前記周壁当接部とは、下方に延びて前記洗浄ノズル側に向く板面を有する垂下板を備え、該垂下板の板面の下部にアーチ状の切欠が形成されていることを特徴する。
【００１１】
近年、食器かごにおいては、成形性が良く、軽量化が容易であり、食器の損傷が防止できるといった利点があることから、合成樹脂によって形成される。その反面、食器かごを合成樹脂によって形成すると、例えば食器かごを金属製の線材によって形成したものと比較して強度が低くなるおそれがある。
【００１２】
本発明によれば、前記垂下板によって、合成樹脂による開口当接部及び周壁当接部に十分な強度を付与することができる。更に、本発明においては、前記垂下板の板面の下部にアーチ状の切欠を設けたことにより、洗浄水が切欠を通って食器に当り易く、高い洗浄効果が得られる。また、垂下板の板面に当った洗浄水は切欠のアーチ状の下縁を伝って円滑に流下するので、高い水切り性が得られる。
【００１３】
また、本発明において、前記食器かごは、平面視扇状に配列した食器を、前記洗浄ノズル側から洗浄水の噴出方向外方に向かって複数列に支持することが好ましい。これによれば、多くの食器を良好に洗浄することができる。
【００１４】
更に、前記食器かごに支持された食器の軸線の水平線に対する傾斜角度を食器の姿勢角としたとき、前記食器かごは、前記洗浄ノズルからの距離が近い位置に配列された食器の姿勢角よりも、前記洗浄ノズルからの距離が遠い位置に配列された食器の姿勢角が小となるように各食器を支持することが好ましい。
【００１５】
これによれば、洗浄ノズルからの距離が近い位置に配列された食器が邪魔になることなく、洗浄ノズルからの距離が遠い位置に配列された食器を洗浄することができるだけでなく、洗浄ノズルからの距離が遠い位置に配列された食器の内部にも確実に洗浄水を当てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態の食器洗浄機の構成を模式的に示す説明図。
【図２】食器かごの斜視図。
【図３】洗浄槽とその内部の平面図。
【図４】軸受部の斜視図。
【図５】当接段差の斜視図。
【図６】食器かごが食器を支持した状態の平面図。
【図７】食器かごが支持する食器の姿勢を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示す本実施形態の食器洗浄機１は、システムキッチンに組み込んで設置されるビルトイン式のものであり、食器洗浄機１の筐体２は、前方が開放されて洗浄槽３を出し入れ自在に収容している。
【００１８】
洗浄槽３の底部側には、洗浄水を噴出する洗浄ノズル４が設けられており、洗浄槽３の背面側には洗浄槽３内の食器を乾燥させるための乾燥用空気を導入する乾燥ダクト５及び乾燥ファン６が設けられている。
【００１９】
更に、洗浄槽３の底部には、洗浄槽３内に残菜フィルタ７を介して連通する洗浄水の溜り部８が設けられている。洗浄槽３の底部下側には、溜り部８に連通する洗浄・排水ポンプ９が設置されている。洗浄・排水ポンプ９は、正転させたときに洗浄ノズル４に洗浄水を供給し、逆転させたときに洗浄槽３からの排水を行う。
【００２０】
洗浄槽３の内部には、上部食器かご１０と下部食器かご１１とが取り付けられている。下部食器かご１１は、大皿、小皿、中鉢、椀等の比較的大型の食器Ｗを支持し、上部食器かご１０は、コップや湯飲み等の比較的小径で底の深い食器Ｗを支持する。なお、本実施形態の上部食器かご１０が本発明における食器かごに相当する。上部食器かご１０の詳細な構成については後述する。
【００２１】
前記洗浄ノズル４は、洗浄槽３の下部食器かご１１の下側に配設された水平方向に長手の下ノズル１２と、下ノズル１２の長手方向中央部に立設されたセンターノズル１３とにより構成されている。
【００２２】
下ノズル１２は、その長手方向中央部で鉛直軸線回りに旋回しつつ下部食器かご１１に向けて洗浄水を噴出する。下ノズル１２は、洗浄・排水ポンプ９から供給される洗浄水の噴出反力によって旋回するようになっている。
【００２３】
センターノズル１３は下ノズル１２と一体に回転する下半部１３ａと、この下半部１３ａに上下動自在に挿設された上半部１３ｂとで構成されている。洗浄・排水ポンプ９から洗浄水が供給されたとき、センターノズル１３は下ノズル１２と共に旋回しつつ水圧によって上半部１３ｂが上方にのびるようになっている。そして、センターノズル１３の下半部１３ａの上端部（上半部１３ｂとの境界位置）に形成されている噴出口と、上半部１３ｂに形成されている噴出口との両方から放射状に洗浄水が噴出される。
【００２４】
次に、本実施形態における上部食器かご１０について詳細に説明する。上部食器かご１０は、図２に示すように、樹脂コーティングされた金属製線材によって形成された基枠１４と、基枠１４に固定された合成樹脂製の食器支持部材１５とで構成されており、図３に示すように、洗浄槽３の後方半部に取り付けられている。
【００２５】
基枠１４は、図２及び図３に示すように、後端側で左右方向に延出する回動軸部１６と、前方に向かって平行に延出する一対の前方延出部１７とを備えている。
【００２６】
回動軸部１６は、図４に示すように、洗浄槽３の左右の側壁内面の後壁面寄りの位置に一体に形成された軸受部１８に支持される。軸受部１８は、洗浄槽３の側壁内面から突出する突出部１９と、突出部１９に形成された凹部２０とを備えており、回動軸部１６は凹部２０に回動自在に支持される。これにより、上部食器かご１０は、洗浄槽３の後方側に向って起立するように回動する。
【００２７】
また、凹部２０は上方が開放されていることにより、回動軸部１６は凹部２０に着脱自在に支持される。これにより、上部食器かご１０は、洗浄槽３から上方に容易に取り外せるようになっている。なお、軸受部１８の突出部１９の上面には、凹部２０に向って下降する方向に傾斜する傾斜面２１が形成されている。この傾斜面２１により、回動軸部１６は凹部２０に装着される方向に案内されるので、取り外された上部食器かご１０の洗浄槽３への取り付けを円滑に行うことができる。
【００２８】
前方延出部１７は、図５に示すように、洗浄槽３の左右の側壁内面に一体に形成された当接段部２２の上端に当接支持される。前方延出部１７が当接段部２２の上端に当接したとき、上部食器かご１０は水平姿勢となる。
【００２９】
また、食器支持部材１５は、図２及び図３に示すように、湾曲する２列の食器載置部（第１食器載置部２３、第２食器載置部２４）を備えている。第１食器載置部２３と第２食器載置部２４との夫々に、複数の食器Ｗを並べて載置することにより、図６に示すように、食器Ｗは２列の平面視扇状に支持される。
【００３０】
ここで、例えば、本実施形態と異なって食器Ｗが直線状に配列されている場合、センターノズル１３と各食器Ｗとの間の距離は、配列方向の中央部に位置する食器Ｗに比べて、配列方向の両端部側に位置する食器Ｗが長くなる。そればかりか、センターノズル１３から放射状に噴出する洗浄水は、センターノズル１３の回転に伴って円を描くようにして飛散する。よって、配列方向の両端部側に位置する食器Ｗに当る洗浄水は少なく水力も低下するため、配列方向の両端部側に位置する食器Ｗに対する洗浄効果が低い。
【００３１】
それに対して、本実施形態においては、食器支持部材１５が食器Ｗを平面視扇状に支持している。これにより、食器Ｗが直線状に配列されている場合と比較して、配列方向の両端部側に位置する食器Ｗは、センターノズル１３からの距離が然程遠くならない。よって、平面視扇状である配列方向の両端部側に位置する食器Ｗに当る洗浄水は十分な量と水力が維持されるため、各食器Ｗを均一に洗浄することができ、高い洗浄効果を得ることができる。
【００３２】
また、食器Ｗを平面視扇状に配列することで、互いに隣合う食器Ｗ間に比較的広い隙間が形成される。これにより、食器Ｗの外周面にも洗浄水が当たり易く、高い洗浄効果を得ることができる。
【００３３】
更に、上述の通り食器Ｗを平面視扇状に支持して高い洗浄効果が得られるため、洗浄水の使用水量を削減して十分な洗浄が行え、これによって、センターノズル１３の噴出口の数量を少なくすることも可能となる。
【００３４】
第１食器載置部２３と第２食器載置部２４とは、図７に示すように、食器Ｗを支持するときに食器Ｗの開口縁を当接させる開口当接部２５と、開口当接部２５に開口縁が当接した食器Ｗの周壁外面を当接させる周壁当接部２６とを備えている。そして、食器Ｗは、開口当接部２５と周壁当接部２６とに当接することにより開口をセンターノズル１３に向けた傾斜姿勢で第１食器載置部２３と第２食器載置部２４とに載置される。
【００３５】
また、センターノズル１３からは、第１食器載置部２３の食器Ｗと第２食器載置部２４の食器Ｗとの夫々に向けて異なる噴出口から洗浄水が噴出される。このとき、センターノズル１３からの距離は、第１食器載置部２３の食器Ｗよりも第２食器載置部２４の食器Ｗのほうが遠い位置に支持されているため、センターノズル１３における洗浄水の水平線に対する噴出角度は、第１食器載置部２３の食器Ｗへの角度より第２食器載置部２４の食器Ｗへの角度を小さく設定している。
【００３６】
これを考慮して、上部食器かご１０は、第１食器載置部２３と第２食器載置部２４とで異なる傾斜姿勢で食器Ｗを支持している。即ち、食器Ｗの軸線ｐの水平線ｘに対する傾斜角度を食器Ｗの姿勢角としたとき、上部食器かご１０は、図７に示すように、第１食器載置部２３の食器Ｗの姿勢角ｆよりも、第２食器載置部２４の食器Ｗの姿勢角ｒが小さくなるように食器Ｗを支持している。これによれば、センターノズル１３から噴出する洗浄水に対応した姿勢で食器Ｗを支持することができ、センターノズル１３からの距離が遠い位置に配列された食器Ｗの内部にも確実に洗浄水を当てることができる。なお、第１食器載置部２３と第２食器載置部２４とに支持する食器Ｗの姿勢角ｆ、ｒは、開口当接部２５と周壁当接部２６との間の距離により適宜設定することが可能である。
【００３７】
また、図２に示すように、食器支持部材１５の開口当接部２５と周壁当接部２６とは、夫々、下方に延びる垂下板２７を備えている。食器支持部材１５は合成樹脂製であることにより、成形性が良く、軽量化が容易であり、食器Ｗの損傷が防止できるといった利点があるが、更に、垂下板２７によって高い強度を確保することができる。
【００３８】
一方、垂下板２７の板面はセンターノズル１３側に向くため、センターノズル１３から噴出する洗浄水が垂下板２７に当ると洗浄水が食器Ｗに到達せず、無駄になるおそれがある。
【００３９】
そこで、図２に示すように、垂下板２７の板面の下部には、アーチ状の切欠２８が複数形成されている。これによれば、センターノズル１３から噴出する洗浄水が切欠２８を通って食器Ｗに当り易くなり、垂下板２７に当る洗浄水の量が少なくなるため、洗浄水に無駄が生じることを防止することができる。
【００４０】
更に、垂下板２７の各切欠２８がアーチ状であることによって、各切欠２８の境界には下方に突出する突起２９が形成される。これにより、食器支持部材１５に支持された各食器Ｗから流れ落ちる洗浄水や垂下板２７に当った洗浄水がアーチ状の切欠２８の下縁を伝い、更に各突起２９に下端に集結して円滑に流下するので、高い水切り性を得ることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１…食器洗浄機、３…洗浄槽、１０…上部食器かご（食器かご）、４…洗浄ノズル、２３…第１食器載置部（食器載置部）、２４…第２食器載置部（食器載置部）、２５…開口当接部、２６…周壁当接部、２７…垂下板、２８…切欠、Ｗ…食器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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