(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体にヒンジ機構を介して連結されて当該機器本体に形成されている開口を開放・閉塞する扉の閉塞動作を補助する扉操作補助装置であって、
前記機器本体に設けられたカム部材と、
前記扉に取り付けられた回動カムフォロア支持部と、
前記回動カムフォロア支持部が前記扉とともに回動することにより前記扉に対して相対的に回動可能な回動カムフォロアと、
前記回動カムフォロアと一体的に回動可能で、前記扉を閉塞する方向に付勢する弾性エネルギが蓄積されるねじりコイルばねと、
前記カム部材に形成され、前記ねじりコイルばねに弾性エネルギを蓄積させるエネルギ蓄積領域が形成されたカム面と、
前記回動カムフォロアに連結されて前記扉を閉塞する方向に回転させる際に負荷を発生させる制動部材と、を備えることを特徴とする扉操作補助装置。
【請求項２】
前記制動部材は流体ダンパであり、
前記流体ダンパには、円筒内壁から半径方向内側に隔壁が突出したダンパケースと、該ダンパケース内に同軸状に挿入され、外周面から半径方向外側に、オリフィスが形成された翼部が突出した制動軸と、該制動軸と前記ダンパケースとの間に区画形成された密閉空間内に充填された粘性流体と、前記ダンパケースに対して前記制動軸が前記扉を開放する方向に回動する場合には前記オリフィスを開状態にして低負荷状態とし、前記扉を閉塞する方向に回動する場合には前記オリフィスを閉状態にして高負荷状態とする逆止弁とを有することを特徴とする請求項１記載の扉操作補助装置。
【請求項３】
前記制動軸は、前記回動カムフォロアの回動中心と同一軸線上に配設することを特徴とする請求項２記載の扉操作補助装置。
【請求項４】
前記カム部材のカム面には、前記扉が開放する方向に回動する際、前記扉に対し前記制
動部材の制動力が作用するように切り替わる切替領域が形成されていることを特徴とする
請求項１から３のいずれか記載の扉操作補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉等によって開口を閉塞する操作を補助する扉操作補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
扉操作補助装置は、例えば、冷蔵庫に設置された扉に設置され、冷蔵庫の開口に対して扉を閉塞する動作を補助し扉の閉塞操作を確実に行っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１には、圧縮ばね（弾性部材）の弾性力を利用して扉の閉塞操作を補助する扉操作補助装置が記載されている。この扉操作補助装置においては、扉を開放する操作する際に圧縮ばねが圧縮されて弾性エネルギが蓄積され、この蓄積された弾性エネルギが開口を閉塞する方向に扉を操作する際に開放されることで当該操作を補助するエネルギとして利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１９０６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の扉操作補助装置では、扉を操作する力が大きいと、その操作によって生じた慣性力に圧縮ばねの弾性エネルギが加わり、扉の閉塞速度が不必要に高められ、扉が激しく閉まってしまうおそれがある。
【０００６】
上記問題に鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、確実な扉の閉塞動作を可能にするに十分な閉塞力を備えているとともに、緩やかに扉が閉塞動作する扉操作補助装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明は、機器本体にヒンジ機構を介して連結されて当該機器本体に形成されている開口を開放・閉塞する扉の閉塞動作を補助する扉操作補助装置であって、前記機器本体に設けられたカム部材と、前記扉に取り付けられた回動カムフォロア支持部と、前記回動カムフォロア支持部が前記扉とともに回動することにより前記扉に対して相対的に回動可能な回動カムフォロアと、前記回動カムフォロアと一体的に回動可能で、前記扉を閉塞する方向に付勢する弾性エネルギが蓄積されるねじりコイルばねと、前記カム部材に形成され、前記ねじりコイルばねに弾性エネルギを蓄積させるエネルギ蓄積領域が形成されたカム面と、前記回動カムフォロアに連結されて前記扉を閉塞する方向に回転させる際に負荷を発生させる制動部材と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、扉操作補助装置は、扉等に開口を閉塞する方向に付勢するねじりコイルばね及び回動カムフォロアに連結されて扉等を閉塞する方向に回転させる際に負荷を発生させる制動部材を備えているので、確実な扉の閉塞動作を可能にするに十分な閉塞力を備えているとともに、緩やかに扉が閉塞動作することが可能となる。このため、扉に大きな閉塞力を加えて閉めようとした際、制動部材が動作し、扉が急速に閉まることを防止することができる。
【０００９】
また、本発明によれば、前記制動部材は流体ダンパであり、前記流体ダンパには、円筒内壁から半径方向内側に隔壁が突出したダンパケースと、該ダンパケース内に同軸状に挿入され、外周面から半径方向外側に、オリフィスが形成された翼部が突出した制動軸と、該制動軸と前記ダンパケースとの間に区画形成された密閉空間内に充填された粘性流体と、前記ダンパケースに対して前記制動軸が前記扉を開放する方向に回動する場合には前記オリフィスを開状態にして低負荷状態とし、前記扉を閉塞する方向に回動する場合には前記オリフィスを閉状態にして高負荷状態とする逆止弁とを有することが好ましい。
【００１０】
これにより、流体ダンパは、扉が開放する方向に回動する場合にはオリフィスを開状態にして制動力を殆ど発生させず、扉が閉塞する方向に回動する場合にはオリフィスを閉状態にして制動力を確実に加えることができる。したがって、扉を閉塞する方向に回動する操作を静かに完了させることができる。扉の開放動作を容易に行うことができる。
【００１１】
また、本発明によれば、前記制動軸は、前記回動カムフォロアの回動中心と同一軸線上に配設することが好ましい。これにより、本発明の扉操作補助装置は、制動部材を小型化することが容易になり、制動部材の収容容積を低減することができる。
【００１２】
さらに、本発明によれば、前記カム部材のカム面には、前記扉が開放する方向に回動する際、前記扉に対し前記制動部材の制動力が作用するように切り替わる切替領域が形成されていることが好ましい。これにより、本発明の扉操作補助装置は、エネルギ蓄積領域と定常領域との間に切替領域を形成したので、扉の閉塞操作時において、扉に対してねじりコイルばねに蓄積された弾性エネルギによる大きな付勢力がかかる時点まで移行したとき、扉に対し即座に制動部材（流体ダンパ）の制動力が作用する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、扉操作補助装置は、扉等に開口を閉塞する方向に付勢するねじりコイルばね及び回動カムフォロアに連結されて扉等を閉塞する方向に回転させる際に負荷を発生させる制動部材を備えているので、確実な扉の閉塞動作を可能にするに十分な閉塞力を備えているとともに、緩やかに扉が閉塞動作することが可能となる。このため、扉に大きな閉塞力を加えて閉めようとした際、制動部材が動作し、扉が急速に閉まることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】冷蔵庫に取り付けられた本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置の冷蔵庫への取り付け構造を説明するための図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置の外観斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置の分解図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる扉操作開閉装置が備えるカム部材の平面図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置の動作を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる扉操作開閉装置が備えるオイルダンパの分解図である。
【図８】図８（ａ）〜図８（ｃ）は扉を開操作した際のオイルダンパ内部の様子を順に示した図であり、図８（ｄ）〜図８（ｆ）は扉を閉操作した際のオイルダンパ内部の様子を順に示した図である。
【図９】カム部材の変形例であり、（ａ）は第一変形例にかかる扉操作補助装置が備えるカム部材の平面図であり、（ｂ）は第二変形例にかかる扉操作補助装置が備えるカム部材の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（全体構成）
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施の形態にかかる扉操作補助装置は、冷蔵庫に適用されるものとして説明する。図１は、冷蔵庫に取り付けられた本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置を示した図である。図２は、本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置の冷蔵庫への取り付け構造を説明するための図である。
【００１６】
冷蔵庫１は、図１に示すように、機器本体としての冷蔵庫本体２と、冷蔵庫本体２に形成された開口としての収納入口２１と、収納入口２１を開放・閉塞する両開きの一対の扉３と、を有している。
【００１７】
一対の扉３は、各々がヒンジ機構４を介して冷蔵庫本体２に連結されて冷蔵庫１の収納入口２１を開閉可能となっている。また、冷蔵庫１には、扉３によって収納入口２１を閉塞する動作を補助するための扉操作補助装置５が構成されている。なお、図１は、扉操作補助装置５を明示するため、扉３の一方（底面３１を除く）が取り外された状態を示している。また、図示しないが、扉３の他方側にも同様の位置（機器本体２の中央線に関し左右対称位置）に扉操作補助装置５が設けられている。
【００１８】
ヒンジ機構４は、ヒンジ取付部材４１、ヒンジ軸４２、ヒンジ軸保持部材４３、ヒンジ軸支持孔４４とを有しており、扉３の後端部と冷蔵庫本体２とを連結している。ヒンジ取付部材４１は、ほぼＬ字形状した板状に形成されており、図２に示すように、冷蔵庫本体２にねじ等（図示せず）で固定可能な固定板と、固定板からほぼ垂直に折り曲がるように設けたれた水平片とにより形成されている。ヒンジ取付部材４１の水平片には、扉３を枢支するヒンジ軸４２が立設されている。
【００１９】
また、扉３には、その底面３１に、ヒンジ軸保持部材４３が取り付けられている。ヒンジ軸保持部材４３は、有底の筒状（カップ状）をして、図２に示すように、扉３の底面３１側に筒状の開口側となるようになっている。ヒンジ軸保持部材４３は、ヒンジ軸４２の先端側を回転可能に支持するヒンジ軸支持孔４４を有している。これにより、扉３が冷蔵庫本体２に対しヒンジ軸４２を支点として回動自在に支持されている。換言すれば、冷蔵庫本体２と扉３との間には、一対の扉３の各々が回動可能に開閉されるように冷蔵庫本体２と扉３とを連結するヒンジ機構４がそれぞれ設けられている。
【００２０】
（扉操作補助装置５の構成）
図３は、本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置の外観斜視図である。図４は、本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置の分解図である。図５は、本発明の一実施形態にかかる扉操作補助装置が備えるカム部材の平面図である。
扉操作補助装置５は、図１に示すように、ヒンジ機構４とともに扉３の内部に収納されている。扉操作補助装置５は、図３および図４に示すように、カム部材５１と、第一ハウジング５２Ａと第二ハウジング５２Ｂとからなるハウジング５２と、回動カムフォロア５３と、ねじりコイルばね５４と、制動部材としての流体ダンパ５５と、を備える。さらに、カム部材５１は、冷蔵庫本体２の側に設けられており、その他のハウジング５２、回動カムフォロア５３、ねじりコイルばね５４、流体ダンパ５５は、扉３側に配置されている。この扉操作補助装置５により、扉３が閉塞動作を確実に行い、扉３によって冷蔵庫１の収納入口２１を確実に閉塞することができる。
ヒンジ軸保持部材４３と底面３１との間に形成された空間には、後述する扉操作補助装置５を構成するカム部材５１が嵌合している。カム部材５１は、冷蔵庫本体２の側に設けられている。カム部材５１は、カム面５１１、係合凹部５１２、ヒンジ軸貫通孔５１３、規制部５１４と、を有している。
【００２１】
カム面５１１には、図５に示すように、扉３が開放する方向に向かってエネルギ蓄積領域５１１１および定常領域５１１２が形成されている。エネルギ蓄積領域５１１１は、カム部材５１に形成された係合凹部３０の底面から係合凹部３０の開口にかけての周面である。エネルギ蓄積領域５１１は、後述するねじりコイルばね５４の付勢力に抗してエネルギを蓄積する領域であり、かかる周面は、扉３が回動する回転中心軸となるヒンジ軸４２の回転中心からの距離が変化するように連続した面に形成された領域である。詳しくは、扉３を閉塞する方向（冷蔵庫１の冷蔵庫本体２（収納入口２１）側）に向かって扉３の回転中心（ヒンジ軸４２）からの距離がだんだんと小さくなるように形成されている。換言すれば、エネルギ蓄積領域５１１１は、連続した傾斜面で形成されており、この傾斜面は、扉３を解放する方向（冷蔵庫本体２の収納入口２１から離れる方向）に向かって扉３の回転中心（ヒンジ軸４２）からの距離が徐々に増加する連続した面となるように形成されている。なお、エネルギ蓄積領域５１１１の形状、すなわち、領域の範囲やヒンジ軸４２の回転中心からの距離（半径）の増加量（増加率）は、適宜設定される。上述したように、エネルギ蓄積領域５１１１は、扉３を開放する方向に操作する際にはねじりコイルばね５４に弾性エネルギを蓄積させるための領域として機能している。一方、扉９２を閉塞する方向に操作する際には、扉３を開放する方向への操作によってねじりコイルばね５４に蓄積されたエネルギを放出するための領域（エネルギ放出領域）として機能する。
【００２２】
定常領域５１１２は、エネルギ蓄積領域５１１１から連続して形成されている連続面である。定常領域５１１２は、図５に示すように、扉３の回転中心（ヒンジ軸４２）からの距離が一定である領域となっており、扉３の回転中心からの距離が異なるエネルギ蓄積領域５１１１とは異なっている。すなわち、定常領域５１１２は、扉３を閉塞する方向に向かって扉３の回転中心からの距離がだんだんと小さくなるエネルギ蓄積領域５１１１とは異なっている。定常領域５１１２は、エネルギを開放または蓄積するエネルギ蓄積領域５１１１とは異なり、蓄積しているエネルギを保持（保存）している領域である。
【００２３】
カム部材５１には、カム面５１１よりも冷蔵庫本体２側に、係合凹部５１２が形成されている。係合凹部５１２は、後述する回動カムフォロア５３が係合するようになっている。回動カムフォロア５３が係合凹部５１２に係合した状態は、冷蔵庫１の収納入口２１に対して扉３が閉塞した状態である。これにより、収納入口２１が扉３により閉塞された状態でも、ねじりコイルばね５４には、閉塞する方向に作用する付勢力が作用している。すなわち、収納入口２１が扉３により閉塞された状態でもねじりコイルばね５４の弾性エネルギは残存している。つまり、ねじりコイルばね５４の弾性エネルギによって扉３が収納入口２１の周縁に押しつけられており、収納入口９１１の気密性が保持されている。
【００２４】
本実施形態において、カム部材５１は、係合凹部５１２の（内）周面においてエネルギ蓄積領域５１１１に対向する周面には、規制部５１４が形成されている。規制部５１４は、扉３の閉塞操作において、扉３がユーザによって勢いよく操作された場合、後述する回動カムフォロア５３が係合凹部５１２の周面から離間して回動することがあるが、回動カムフォロア５３が規制部５１４に当接する。これにより、離間した回動カムフォロア５３が係合凹部５１２の内周面側に接し、摺動する。
【００２５】
扉３には、扉操作補助装置５を構成するハウジング５２が配置されている（取り付けられている）。ハウジング５２は、図３及び４に示すように、上下方向に並ぶ、第一ハウジング５２Ａおよび第二ハウジング５２Ｂという二つの部品から構成されている。
【００２６】
第一ハウジング５２Ａは、扉３の底面３１に固定されている。第一ハウジング５２Ａは、底部を有し、上方に向かって開口した円筒形状しており、回動カムフォロア支持部５２１と、切欠部５２２と、第一ばね端係止部５２３と、を有している。
【００２７】
回動カムフォロア支持部５２１には、回動カムフォロア５３が所定の隙間を隔てて嵌合している。さらに、回動カムフォロア支持部５２１は、回動カムフォロア５３（の本体部５３１）を回動自在に支持している。
【００２８】
回動カムフォロア支持部５２１には、側壁の一部が切り欠かれた切欠部５２２が形成されており、この切欠部５２２から、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が突出している。切欠部５２２の（開口）範囲は、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が回動する範囲よりも大きな範囲となっている。
【００２９】
また、回動カムフォロア支持部５２１には、ねじりコイルばね５４の一方側端部５４１を係止する第一のばね端係止部５２３が形成されている。本実施の形態では、図３に示すように、切欠部５２２が形成されているほぼ反対側の側壁から上方に向かって突出した略三角形状の突起が形成されている。
【００３０】
回動カムフォロア５３は、第一ハウジング５２Ａの回動カムフォロア支持部５２１内に遊嵌された状態で配置されている。図３、４に示すように、回動カムフォロア５３は、底面３１側の第一ハウジング５２Ａと、図示上側の第二ハウジング５２Ｂとに挟み込まれるようにして配置されている。回動カムフォロア５３は、第一ハウジング５２Ａの回動カムフォロア支持部５２１に接触しながら、ハウジング５２内で回動可能となっている。回動カムフォロア５３は、本体部５３１、係合凸部５３２、第二のばね端係止部５３３を有している。
【００３１】
本体部５３１は円筒形状をなしており、その外周面には、ねじりコイルばね５４が嵌挿されている。本体部５３１には、ねじりコイルばね５４が嵌挿された位置の図示下側に、径方向に突出する係合凸部５３２が形成されている。係合凸部５３２は、カム部材５１のカム面５１１を摺動するとともに、係合凹部５１２と係合する。また、回動カムフォロア５３には、ねじりコイルばね５４の他方側端部５４２を係止する第二のばね端係止部５３３が形成されている。本実施の形態では、第二のばね端係止部５３３は、係合凸部５２２の上面から上方に向かって突出した略三角形状の突起である。
【００３２】
ねじりコイルばね５４は、コイル部と、一方側端部５４１、他方側端部５４２を有している。ねじりコイルばね５４は、ばね素線がコイル状に巻回されたコイル部が回動カムフォロア５３の本体部５３１の外周に嵌挿されている。ねじりコイルばね５４の一方側端部５４１が回動カムフォロア支持部５２１の第一のばね端係止部５２３に係止されており、他方側端部５４２は、回動カムフォロア５３の第二のばね端係止部５３３に係止されている。
【００３３】
具体的には、一方側端部５４１は略Ｖ字状に屈曲した形状であり、一方側端部５４１が第一のばね端係止部５２３に引っ掛けられている。同様に、他方側端部５４２は、同じく略Ｖ字状に屈曲した形状であり、他方側端部５４２が、第二のばね端係止部５４３に引っ掛けられている。回動カムフォロア５３が扉３に固定された第一ハウジング５２Ａに対して相対的に一方側（上方から見て反時計回り）に回動すると、ねじりコイルばね５４がその周方向に引っ張られ、回転方向にねじりコイルばね５４に弾性エネルギ（付勢力）が蓄積される。
【００３４】
回動カムフォロア５３は、扉３に取り付けられたハウジング５２内に遊嵌された状態で配置されている。具体的には、図３、４に示すように、底面３１側の第一ハウジング５５Ａと、図示上側の第二ハウジング５５Ｂとで挟み込むようにして配置されている。回動カムフォロア５３は、本体部５３１、係合凸部５３２、第一のバネ端係止部５３３とを有している。
【００３５】
本体部５３１は、円筒形状しており、その外周面には後述するねじりコイルばね５４が嵌挿されている。本体部５３１には、ねじりコイルばね５４が嵌挿された位置の図示下側に、径方向に突出する係合凸部５３２が形成されている。係合凸部５３２は、カム部材５１のカム面５１１に摺動するとともに、係合凹部５１２内に係合する。
【００３６】
本実施の形態では、回動カムフォロア５３の本体部５３１の内部には、制動部材としての粘性流体を用いた流体ダンパ５５が配置されている。より具体的には、粘性流体としてオイルを用いている。流体ダンパ５５（以下、オイルダンパ５５という）のダンパケース５５１の外側には、軸方向に沿って互いに平行な２つの平坦部５５１３ａ、５５１３ａが形成されており、いわゆるダブルＤカットを構成して本体部５３１の内部に嵌め込まれている。本体部５３１には、ダンパケース５５１の外径に合うように連結穴５３１ａが形成されている。ここで、オイルダンパ５５は、回動カムフォロア５３の本体部５３１と、軸方向に摺動可能に嵌合されるとともに回転方向には一体的に回転されるよう結合される。
【００３７】
オイルダンパ５５は、回動カムフォロア５３が扉３に固定された第一ハウジング５２Ａに対して相対的に他方側（上方から見て時計回り）に回動しようとする際、具体的には扉３が閉塞する方向に操作される際に、その扉３に生ずる慣性力を抑える方向に作用するブレーキである。つまり、オイルダンパ５５は、回動カムフォロア５３がエネルギ蓄積領域５１１１に接触している状態であって、扉３が閉塞する方向に操作された際に扉３に勢いがつきすぎてしまうことを防止する。
さらに、本実施の形態では、オイルダンパ５５は、回動カムフォロア５３がエネルギ蓄積領域５１１１に接触している状態であっても、扉３を開放する方向に操作する際にはブレーキ作用はほとんど作用しないような構造となっている。
【００３８】
このオイルダンパ５５の構成としては、例えば特開２００４−３０８６７２号や２０１０&#8722;８４８６６号に開示されている構成が適用できる。すなわち、ヒンジ機構５で開放・閉塞する扉３に適用する回転式で、粘性流体の流体圧を利用した流体ダンパが適用できる。さらに、オイルダンパ５５は、一方向の回転速度を規制する構造を有している。
【００３９】
第二ハウジング５２Ｂは、第一ハウジング５２Ａとともに扉操作補助装置５のハウジング５２を構成する。第一ハウジング５２Ａと第二ハウジング５２Ｂとで形成される空間内に、回動カムフォロア５３、ねじりコイルばね５４、オイルダンパ５５が収納されている。第二ハウジング５２Ｂは、円筒形状の制動部材収納部５２４を有し、制動部材収納部５２４にオイルダンパ５５が収納されている。本実施の形態では、図３、４に示すように、上側には、直線状に切りかかれた部分、すなわち、ダブルＤカット形状が形成されている。
【００４０】
（オイルダンパの構成）
図７に示すように、オイルダンパ５５は、有底筒状のダンパケース５５１と、このダンパケース５５１の内部に挿入される制動軸５５４と、制動軸５５４が貫通する穴が中央に形成されたカバー５５２とを有している。カバー５５２によって、ダンパケース５５１の一方端側で開口する開口部が塞がれている。
【００４１】
オイルダンパ５５は、オイルダンパ本体から軸状に突出した軸状連結部５５４３を備えており、かかる軸状連結部５５４３は、回動カムフォロア５３の本体部５３１の回転中心側の端部に形成された連結穴５３１ａに嵌っている。オイルダンパ５５は、以下に説明する構成を有しており、開放している扉３が冷蔵庫２の収納入口２１を閉塞する方向に操作する際、それに抗する力を発生させ、扉３の閉塞速度を低下させる。制動軸５５４は、回動カムフォロア５３の回動中心と同一軸線上に配設され、回動カムフォロア５３の回動とともに回動する。
【００４２】
制動軸５５４の軸線方向の略中央位置には大径部５５４０が形成されており、大径部５５４０の外周面には、Ｏリング５５３が装着されたＯリング装着溝５５４１が形成されている。従って、Ｏリング装着溝５５４１にＯリング５５３を装着する。一方、ダンパケース５５１内に所定量のオイル（粘性流体）を注入しておき、ダンパケース５５１内に制動軸５５４を挿入すれば、制動軸５５４とダンパケース５５１との間には密閉空間５５０（図８参照）が区画形成され、密閉空間５５０内にはオイル（粘性流体）が充填された状態となる。その際、ダンパケース５５１の内周面５５１２には、制動軸５５４の大径部５５４０が当接する。ここで、ダンパケース５５１の内周面５５１２には、制動軸５５４の挿入位置を規制する段部が形成されている。かかる段部は、オイルを密閉空間５５０内から漏れ難くするラビリンスシールの機能を有している。
【００４３】
制動軸５５４において、大径部５５４０からは小径の軸状連結部５５４３が突出し、かかる軸状連結部５５４３は、カバー５５２の穴を貫通して軸線方向に突出している。この状態で、制動軸５５４は、大径部５５４０がカバー５５２と干渉するので、軸線方向に抜けることがない。
【００４４】
軸状連結部５５４３の外周面には、中心軸線を挟んで対向する両側に平坦部５５４３ａ、５５４３ａが形成されている。このため、軸状連結部５５４３は、平坦部５５４３ａ、５５４３ａと円弧部５５４３ｂ、５５４３ｂとが周方向に交互に形成された形状となっている。
【００４５】
図７および図８に示すように、ダンパケース５５１の内周面５５１２からは、半径方向内側に一対の隔壁５５１１が制動軸５５４の胴部の外周面近傍まで突出している。
制動軸５５４の外周面からは一対の翼部５５４２が突出している。このため、密閉空間５５０は、隔壁５５１１、５５１１と翼部５５４２、５５４２とによって第１流体室５５０１（第１オイル室）と第２流体室５５０２（第２オイル室）に区画形成されている。すなわち、隔壁５５１１、５５１１によって区画形成された２つの空間は各々、翼部５５４２、５５４２によって、翼部５５４２に対して時計周りＣＷの側に位置する第１のオイル室５５０１と、翼部５５４２に対して反時計周りＣＣＷの側に位置する第２のオイル室５５０２とに区画形成されている。
【００４６】
また、ダンパケース５５１の外周面には相対向する２箇所に平坦部５５１３ａ、５５１３ａが形成されている。このため、ダンパケース５５１は、平坦部５５１３ａ、５５１３ａと円弧部５５１３ｂ、５５１３ｂとが周方向に交互に形成された形状になっている。このため、オイルダンパ５５を扉操作補助装置５に取り付ける際の方向が分りやすいとともに、ダンパケース５５１を固定する際、ダンパケース５５１の空回りを防止することができる。
【００４７】
また、翼部５５４２、５５４２にはオリフィス５５４３、５５４３が形成されている一方、この翼部５５４２、５５４２には、オリフィス５５４３、５５４３を開閉する逆止弁５５５が装着されている。
【００４８】
本形態において、翼部５５４２、５５４２には、凹部からなるオリフィス５５４３、５５４３が２箇所形成されており、各オリフィス５５４３の軸線方向における両側には、保持用突部５５４４、５５４４が形成されている。
また、保持用突部５５４４、５５４４との間には、断面矩形の切り欠き５５４５が形成されている。
従って、各翼部５５４２では、保持用突部５５４４、オリフィス５５４３、保持用突部５５４４、切り欠き５５４５、保持用突部５５４４、オリフィス５５４３、保持用突部５５４４）が軸線方向にこの順に並んで形成されている。
【００４９】
逆止弁５５５は、翼部５５４２、５５４２の周方向に位置する２つの端面のうち、反時計周りＣＣＷ側の端面（一方側端面）の側でオリフィス５５４３、５５４３を覆う平板状の弁部５５５１と、各保持用突部５５４４にそれぞれ係合する保持用孔部５５５２、５５５２、５５５２、５５５２が形成されている。
【００５０】
ここで、各保持用孔部５５５２は、その径方向の幅は保持用突部５５５２の幅よりも大きくなって形成されている。そのため、逆止弁５５５は、翼部５５４２の反時計周りＣＣＷ側の端面の側で離間している。
このため、逆止弁５５５は、一方向の回転に対しては殆ど低抗がなく、逆方向の回転時にのみ大きな低抗が生じるように作用する。後者の場合の低抗は、逆止弁５５５と翼部５５４２が接触し隙間がないため、流体通路の大きさにより変化する。ゆえに、流体通路の大きさを小さくするだけで高いトルクを発生することが可能となる。
その一方で、逆止弁５５５は、制動軸５５４を動かすときのオイル抵抗によって移動するため、オリフィス５５４３、５５４３を密閉するまでの逆止弁５５５の移動時間はダンパとして機能しない空転（遊びまたはバックラッシュ）区間が生じる。
【００５１】
このように構成した逆止弁５５５は、各保持用孔部５５５２の内側に各保持用突部５５５４が嵌ることにより周方向に変位可能な状態で翼部５５４２に装着される。また、ダンパケース５５１の内部に制動軸５５４を挿入した状態で、逆止弁５５５は、ダンパケース５５１の内底と制動軸５５４の大径部５５４０とによって軸線方向の両側から支持される。
【００５２】
（扉操作補助装置の作用）
このような構成を備える扉操作補助装置５の作用（動作）について、図６を参照して以下詳細に説明する。図６（ａ）は、扉が冷蔵庫の収納入口を閉塞した状態である。図６（ｂ）は、回動カムフォロア（の係合部１２）がエネルギ蓄積領域に接触した状態を示す図である。図６（ｃ）は、回動カムフォロア（の係合部１２）が定常領域に接触した状態を示す図である。図６（ｄ）は、扉が冷蔵庫の収納入口を開塞した状態である。
【００５３】
扉３を開放する方向に操作について説明する。図６（ａ）に示すように、扉操作補助装置５は、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が、カム部材５１の係合凹部５１２内に係合している。係合凸部５３２は、カム部材５１のカム面５１１のエネルギ蓄積領域５１１１に接触している。また、本実施の形態では、冷蔵庫１の収納入口２１を閉塞した状態においてもねじりコイルばね５４の付勢力が、係合凸部５３２、カム面５１１（エネルギ蓄積５１１１）を介して回動カムフォロア５３に作用している。このため、冷蔵庫１の扉３は、閉塞する方向に向かって付勢された状態で保持されている。すなわち、扉３は、ねじりコイルばね５４の付勢力によって冷蔵庫本体２に密着しており、この扉３により冷蔵庫１の収納入口２１は密閉されている。
【００５４】
ユーザが、閉塞した状態にある扉３を開放する方向に回動させると、扉３に固定された扉操作補助装置５（ハウジング５２等）は扉３とともに移動する。具体的には、扉操作補助装置５（ハウジング５２等）はヒンジ軸４２を中心とした円弧状の軌跡を描くように回動する。ハウジング５２が回動すると、第一ハウジング５２Ａ内に摺動可能に支持されている回動カムフォロア５３が回動する。回動カムフォロア５３のエネルギ蓄積領域５１１１は、開方向に向かって扉３の回転中心からの距離がだんだんと大きくなるように形成されている。）。詳しくは、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２は、その回動中心がヒンジ４２を中心とした円弧状の軌跡を描くように回動する。
【００５５】
図６（ｂ）に示すように、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に押され、回動カムフォロア５３が扉３に固定された第一ハウジング５２Ａに対して相対的に回動する。つまり、回動カムフォロア５３は、扉３の開放する方向への操作によってその回動中心を移動させつつ、第一ハウジング５２Ａに対して相対的に回動する。回動カムフォロア５３は、一方側（上から見て反時計回り）に回動するため、回動カムフォロア５３の相対的な回動によってねじりコイルばね５４が周方向に引っ張られる。つまり、扉３が開放する方向に回動することによって回動カムフォロア５３が一方側に回動するに従い、だんだんとねじりコイルばね５４に弾性エネルギが蓄積されていく。この蓄積された弾性エネルギは、回動カムフォロア５３を他方側に回動させる方向のエネルギである。つまり、扉３を閉塞する方向に付勢するエネルギである。
【００５６】
図６（ｂ）に示した状態からさらに扉３を開放する方向に回動させると、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態から図６（ｃ）に示す定常領域５１１２に接触した状態に移行する。定常領域５１１２は、扉３の回動中心からの距離が一定であるから、かかる状態に移行した以降は、回動カムフォロア５３が第一ハウジング５２Ａに対してそれ以上回動することはない。つまり、それ以上ねじりコイルばね５４は周方向に引っ張られず、ねじりコイルばね５４に弾性エネルギが蓄積されない。また、係合凸部５３２が定常領域５１１２に接触した状態にあるから、ねじりコイルばね５４に蓄積された弾性エネルギが放出されることもない。換言すれば、定常領域５１１２は、コイルばね５４に蓄積された弾性エネルギを保持（保存）している領域である。
【００５７】
定常領域５１１２では、係合凸部５３２が定常領域５１１２に接触する接点ではねじりコイルばね５４の付勢力がヒンジ軸４２の中心に作用しているので、ユーザが手を離した場合でも、扉３が回動することなく、その位置を保持している。係合凸部５３２が定常領域５１１２に接触した状態でさらに扉３を開放する方向に回動させることにより、図６（ｄ）に示す冷蔵庫本体２の収納入口２１が大きく開放された状態となる。
【００５８】
扉３を閉塞する方向に操作について説明する。
ユーザが、図６（ｄ）に示すように、開放した状態にある扉３を閉塞する方向に回動させると、扉３に固定された第一ハウジング５２Ａは扉３とともに回動する。第一ハウジング５２Ａが回動すると、第一ハウジング５２Ａの回動カムフォロア支持部５２１に支持された回動カムフォロア５３も回動する。扉３を閉塞する方向に回動させはじめてから回動カムフォロア５３の係合凸部５３２がカム部材５１の定常領域５１１２に接触した状態にあるとき（図６（ｄ）に示した状態から図６（ｃ）に示した状態までの間）には、ねじりコイルばね５４に蓄積された弾性エネルギは放出されない。ねじりコイルばね５４の付勢力は、係合凸部５３２が定常領域５１１２に接触する接点を介して、ヒンジ軸４２の中心に作用しているので、弾性エネルギは放出されない。
【００５９】
図６（ｃ）に示した状態からさらに扉３を閉塞する方向に回動させると、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が定常領域５１１２から離れる。すると、ねじりコイルばね５４に蓄積された弾性エネルギが放出され、そのねじりコイルばね５４の付勢力により回動カムフォロア５３が第一ハウジング５２Ａ（扉２）に対して相対的に他方側に回動する。この方向に回動カムフォロア５３が回動すると、図６（ｂ）に示す係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態となる。
【００６０】
かかる状態となると、ねじりコイルばね５４は、その付勢力が第一ハウジング５２Ａを介して扉３に伝達される。このように、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態となると、ねじりコイルばね５４の弾性エネルギによって扉３の閉操作が補助される。つまり、エネルギ蓄積領域５１１１は、扉３を開放する方向に操作する際には、ねじりコイルばね２０に弾性エネルギを蓄積させる。
【００６１】
そのまま、扉３を閉塞する方向に回動させていくと、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が、（カム部材５１の）カム面５１１のエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態が維持された状態で回動カムフォロア５３が回動する。エネルギ蓄積領域５１１１は、閉塞する方向に向かって扉３のヒンジ軸４２の回動中心からの距離がだんだんと小さくなるように形成されている。このため、ねじりコイルばね５４に蓄積された弾性エネルギは、扉３を閉塞する方向に操作を補助するエネルギとして徐々に放出されていき、図６（ａ）に示すように最終的には扉３によって収納入口２１が閉鎖される。
【００６２】
なお、上述したように、収納入口２１が扉３により閉塞された状態でも、ねじりコイルばね５４の弾性エネルギは残存している。つまり、ねじりコイルばね５４の弾性エネルギによって扉３が収納入口２１の周縁に押しつけられており、収納入口９１１の気密性が保たれる。換言すれば、本実施の形態では、冷蔵庫１の収納入口２１を閉塞した状態においてもねじりコイルばね５４の付勢力が、係合凸部５３２、カム面５１１（エネルギ蓄積５１１１）を介して回動カムフォロア５３に作用している。このため、冷蔵庫１の扉３は、閉塞する方向に向かって付勢された状態で保持されている。すなわち、扉３は、ねじりコイルばね５４の付勢力によって冷蔵庫本体２に密着しており、冷蔵庫１の収納入口２１は密閉されている。
【００６３】
扉３が閉塞する方向に向かう操作において、扉３が勢いよく操作された場合、カム部材５１に形成された規制部５１４が機能する。上述したように、規制部５１４はエネルギ蓄積領域５１１１に対向する周面である。詳しくは、カム部材５１の係合凹部５１２の一方側の側面がエネルギ蓄積領域５１１１であり、他方側の側面が規制部５１４である。扉３が勢いよく閉塞する方向に向かって操作されると、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が定常領域５１１２から離れた後、扉３に生じた大きな慣性力によってエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態とならないおそれがある。
【００６４】
このようなおそれに対し本実施の形態では、勢いよく扉３が操作された場合、係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に対向する規制部５１４に接触する。規制部５１４に接触した係合凸部５３２は、接触した状態のまま回動カムフォロア５３の回動に伴って回動する。つまり、扉３が勢いよく操作された場合であっても、係合凸部５３２は、エネルギ蓄積領域５１１１から離間するが、規制部５１４に接触する。規制部５１４に接触しながら、係合凸部５３２は扉３を閉塞する方向に回動することになる。さらに、本実施の形態では、規制部５１４に接触した係合凸部５３２が、回動カムフォロア５３の回動に伴って回動し続けると、制動部材としてのオイルダンパ５５が起動する。オイルダンパ５５の制動力が回動カムフォロア５３に作用し、扉３が勢い良く閉塞することを防止する。
【００６５】
（オイルダンパの動作）
このように構成したオイルダンパ５５が、その制動軸５５４に扉操作補助装置５を機構的に連結した場合の動作について図８を用いて説明する。
図８は、本発明の一実施形態にかかる扉操作開閉装置が備える流体ダンパの内部構成を示す断面図であり、（ａ）は扉が閉塞している状態を示す図であり、（ｂ）は扉が開放する方向（時計周りＣＷ）に回動する状態を示す図であり、（ｃ）は扉が閉塞している状態を示す図であり、（ｄ）は扉を閉塞する方向（反時計周りＣＣＷ）に回動する状態を示す図である。
【００６６】
扉３を開放する方向に操作を行うと、図６（ａ）の状態から図６（ｂ）に示すように、回動カムフォロア５３（の係合凸部５３２）がエネルギ蓄積領域に接触する。本形態のオイルダンパ５５は、図８（ａ）に示すように、ダンパケース５５１は固定されたまま、回動カムフォロア５３の本体部５３１が時計周りＣＷに回転することで、連結穴５３１ａに嵌っている制動軸５５４が時計周りＣＷに回転する。その際、制動軸５５４の外周面は、隔壁５５１１、５５１１の先端面を摺動しながら時計周りＣＷに回転し、翼部５５４２は、時計周りＣＷに回転しながら第１のオイル室５５０１を狭める。
図８（ｂ）に示すように、第１のオイル室５５０１のオイルは、第２のオイル室５５０２に移動しようとし、その圧力で逆止弁５５５が反時計周りＣＣＷの方向に変位し、翼部５５４２の反時計周りＣＣＷ側の端面から弁部５５５１が離間する。
図８（ｃ）に示すように、オリフィス５５４３、５５４３は開放状態となり、第１のオイル室５５０１のオイルは、オリフィス５５４３、５５４３から第２のオイル室５５０２に自由に移動する。
従って、扉３は低負荷状態になるので、小さな力で開放する方向に扉３を開くことができる。
【００６７】
さらに扉３を開放する方向に回動すると、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態から図６（ｃ）に示す定常領域５１１２に接触した状態に移行する。定常領域５１１２は、扉３の回動中心からの距離が一定であるから、かかる状態に移行した以降は、回動カムフォロア５３が第一ハウジング５２Ａに対してそれ以上回動することはない。このため、制動軸５５４も、回動することはないので、図８（ｃ）の状態を維持したままとなる。なお、扉３は、さらに開放する方向に回動し、図６（ｄ）に示す冷蔵庫本体の収納入口２１が大きく開放された状態となる。
【００６８】
次に、開放していた扉３を閉塞する方向に操作を行うと、図６（ｄ）に示す収納入口２１が大きく開放された状態から、図６（ｃ）に示すように、係合凸部５３２が定常領域５１１２に接触した状態で移動する。この状態は、図８（ｃ）に示す状態を維持したままである。
【００６９】
次に、扉３が閉塞する方向に回動し、図６（ｂ）に示すように、回動カムフォロア５３（の係合凸部５３２）がエネルギ蓄積領域に接触する。本形態のオイルダンパ５５は、図８（ｃ）に示すように、ダンパケース５５１の方は固定されたまま、制動軸５５４が反時計周りＣＣＷに回動する。その際、制動軸５５４の外周面は、隔壁５５１１、５５１１の先端面を摺動しながら反時計周りＣＣＷに回転し、翼部５５４２、５５４２は、反時計周りＣＣＷに回転しながら第２のオイル室５５０２を狭める。
図８（ｄ）に示すように、第２のオイル室５５０２のオイルは加圧されて、第１のオイル室５５０１に移動しようとするが、その圧力で逆止弁５５５が時計周りＣＷの方向に変位し、翼部５５４２、５５４２の反時計周りＣＣＷの側に位置する端面に弁部５５５１が押し付けられる。
その結果、図８（ａ）に示すように、オリフィス５５４３、５５４３は、弁部５５５１で塞がれるため、第１のオイル室５５０１のオイルは、ダンパケース５５１の円筒内周面５５１２と逆止弁５５５との隙間などから第２のオイル室５５０２に移動する。従って、扉３は、このときのオイルの流動抵抗によって高負荷状態になって、制動力が発生するので、緩やかに閉塞する方向に回動することができる。
【００７０】
（本実施の形態の主な効果）
以上説明した本発明の一実施の形態にかかる扉操作補助装置５によれば、扉３に開口を閉塞する方向に付勢するねじりコイルばね５４及び回動カムフォロア５３に連結されて扉３を閉塞する方向に回転させる際に負荷を発生させるオイルダンパ５５を備えているので、確実な扉３の閉塞動作を可能にするに十分な閉塞力を備えているとともに、緩やかに扉３が閉塞動作することが可能となる。このため、扉３に大きな閉塞力を加えて閉めようとした際、オイルダンパ５５が動作し、扉３が急速に閉まることを防止することができる。
【００７１】
また、扉を閉塞する操作を確実にするために、圧縮ばね（弾性エネルギ）の弾性力を必要以上に大きくすると扉の閉塞速度が不必要に高められ、閉塞時の衝撃により大きな音がするおそれがある。
この種のオイルダンパ５５は、ダンパのケーシングの内部に回動軸が挿入されているとともに、回動軸とケーシングとの間に形成された密閉空間内にはオイル（粘性流体）が充填されている。ここで、ケーシングの円筒内壁からは、半径方向内側に隔壁が突出している一方、回動軸の外周面からは翼部が突出し、密閉空間は、隔壁と翼部とによって複数のオイル室に区画されている。また、翼部にはオリフィスが形成されている一方、このオリフィスには逆止弁が構成されている。このため、ケーシングに対して回動軸が軸線周りの一方側への相対回転した時、オリフィスは開状態にあるため、低負荷状態であるが、他方側への相対回転時には、逆止弁によってオリフィスが閉状態となるので高負荷状態となる。従って、回動軸に扉３を機構的に連結しておけば、扉３を小さな力で開放する方向に回動することができる一方、扉３を閉塞する方向に回動する際、たとえ手を離したとしても、ねじりコイルバネ５４の付勢力が作用しゆっくりと閉塞する方向に回動する。
【００７２】
さらに、本実施の形態では、扉操作補助装置５は、扉３を開放する方向に回動する際、回動カムフォロア５３がエネルギ蓄積領域５１１１に接触しながら回動し、ねじりコイルばね５４に扉３を閉塞する方向に付勢する弾性エネルギが蓄積される。このため、扉操作補助装置５は、扉３の開放操作によって弾性エネルギが蓄積されたねじりコイルばね５４によって扉３の閉塞操作が補助されるとともに、その扉３の閉塞する方向への回動が流体ダンパ（オイルダンパ）５５によって制動される構成であるため、円滑な扉の閉塞動作を実現できる。
【００７３】
さらに、本実施の形態は、オイルダンパ５５は、扉３が開放する方向（時計周りＣＷ）に回動する場合にはオリフィス５５４３、５５４３を開状態にして制動力を殆ど発生させず、扉３が閉塞する方向に回動する場合にはオリフィス５５４３、５５４３を閉状態にして制動力を確実に加えることができる。したがって、扉３を閉塞する方向に回動する操作を静かに完了させることができる。扉３の開放動作を容易に行うことができる。
【００７４】
また、扉操作補助装置５において、オイルダンパ５５の制動軸５５４は、回動カムフォロア５３の回動中心と同一軸線上に配設され、回動カムフォロア５３の回動とともに回動するので、オイルダンパ５５を小型化することが容易になり、オイルダンパ５５の収容容積を低減することができる。
【００７５】
さらに、扉操作補助装置５がオイルダンパ５５を用いたので、オイルの粘性により制動力を容易に調整できるとともに、オイルダンパ５５の小形化を図ることができる。
【００７６】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００７７】
（他の実施の形態）
（変形例）
以下、上記実施形態にかかる扉操作補助装置５の変形例について説明する。以下で説明する変形例は、カム部材５１のカム面５１１には、エネルギ蓄積領域５１１１から定常領域５１１２に切り替わる切替領域が形成されたものである。
切替領域は、オイルダンパ５５の制動作用を発揮するタイミングが遅れないようにするためのものである。具体的には、つぎのとおりである。
本実施の形態に示すオイルダンパ５５には、一方向の回動速度を規制する逆止弁５５を備えている。そのため、図８（ｄ）から（ｅ）に示すように、逆止弁５５５は、制動軸５５４を動かすときのオイル抵抗によって移動するため、オリフィス５５４３、５５４３を密閉するまでの逆止弁５５５の移動時間はダンパとして機能しない空転（バックラッシュ）区間が生じる。
そこで、切替領域は、この空転区間を無くす、または少なくし、制動機能が瞬時に作動するように形成された領域である。
【００７８】
カム部材５１のカム面５１１には、扉３が開放する方向に回動する際、扉３に対しオイルダンパ５５の制動力が作用するように切り替わる切替領域が形成されていることが好ましい。これにより、扉操作補助装置５は、エネルギ蓄積領域５１１１と定常領域５１１２との間に切替領域を形成したので、扉３の閉塞操作時において、扉３に対してねじりコイルばね５４に蓄積された弾性エネルギによる大きな付勢力がかかる時点まで移行したとき、扉３に対し即座にオイルダンパ５５の制動力が作用する。
【００７９】
第一変形例は、図９（ａ）に示すようにカム部材５１ａのカム面５１１に第一切替領域５１１３が形成された構成である。図示されるように、第一切替領域５１１３はカム面５１１におけるエネルギ蓄積領域５１１１と定常領域５１１２の間に形成されている。この第一切替領域５１１３は、閉塞する方向に向かって扉３の回転中心からの距離がだんだんと小さくなるように形成されている。
この第一切替領域５１１３の「だんだんと小さくなる」度合は、エネルギ蓄積領域５１１１の「だんだんと小さくなる」度合よりも小さい。
具体的には、扉３の回転中心を中心とする「角度の変化」に対する「中心からの距離の変化」の割合が、エネルギ蓄積領域５１１１よりも第一切替領域５１１３の方が小さい。本変形例において、収納入口２１を開放した状態にある扉３を閉塞する方向に操作した場合、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２は、定常領域５１１２、第一切替領域５１１３、エネルギ蓄積領域５１１１、の順で接触していく。
【００８０】
カム面５１１に第一切替領域５１１３を形成したことによる作用は以下のとおりである。
扉３を閉塞する方向に操作すると、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が定常領域５１１２に接触した状態から第一切替領域５１１３に接触した状態に移行する。
第一切替領域５１１３は、閉塞する方向に向かって扉３の回転中心からの距離がだんだんと小さくなるように形成されているため、ねじりコイルばね５４に蓄積された弾性エネルギが放出され、回動カムフォロア５３が扉３に対して相対的に他方側に回動する。このとき、オイルダンパ５５が図８（ｄ）に示す状態にあったとしても、回動カムフォロア５３とともに制動軸５５４が他方側に回動し、図８（ｅ）に示す制動作用を発揮する状態に移行する。
つまり、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が第一切替領域５１１３に接触している間に、オイルダンパ５５が制動作用を発揮する状態に移行することになる。
【００８１】
さらに扉３が閉塞する方向に移動すると、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態となり、ねじりコイルばね５４に蓄積された弾性エネルギが勢いよく放出される（係合凸部５３２が第一切替領域５１１３に接触しているときよりも大きな速度で放出される）。
ここで、本実施の形態では、上述した第一切替領域５１１３の存在により、オイルダンパ５５は制動作用を発揮する状態となっているはずであるから、扉３には、ねじりコイルばね５４による閉塞する方向に付勢する付勢力と、閉塞する方向に移動することを制動するオイルダンパ５５による制動力がかかることになる。
【００８２】
このように、扉３を閉塞する方向に操作していくと、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２が定常領域５１１２に接触した状態から第一切替領域５１１３に接触した状態を経由してエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態に移行する。
その結果、第一切替領域５１１３によって相対的に小さい速度で徐々に弾性エネルギが放出され、その後エネルギ蓄積領域５１１１によって相対的に大きな速度で弾性エネルギが放出される構造となる。
このとき、第一切替領域５１１３において、オイルダンパ５５は制動作用を発揮する状態に切り替えられる。
ここで、各保持用孔部５５５２は、その径方向の幅は保持用突部５５５２の幅よりも大きくなって形成されている。そのため、逆止弁５５５は、翼部５５４２の反時計周りＣＣＷ側の端面の側で離間している。
【００８３】
そこで、第一切替領域５１１３において回動カムフォロア５３を他方側に回動させることにより翼部５５４２の他方の内壁５３１ｂに弁部５５５１が密着した状態となるから、係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態に移行したときにはすぐにオイルダンパ５５が機能する。
【００８４】
つまり、エネルギ蓄積領域５１１１で相対的に大きな速度で弾性エネルギが放出されるときには、扉３にオイルダンパ５５の制動力がかかっている状態となる。したがって、本変形例によれば、扉３に対してねじりコイルばね５４の大きな付勢力のみが作用している状態（扉３に勢いがつきすぎてしまう状態）が発生することがないから、扉３に過剰な勢いがついてしまうことを抑制することができる。
【００８５】
第二変形例について説明する。第二変形例は、図９（ｂ）に示すようにカム部材５１ｂのカム面５１１に第二切替領域５１１４が形成された構成である。
図示されるように、本変形例のカム部材５１ｂは、上記実施形態におけるカム部材５１に突起が形成されたような形状である。このような突起が形成されることにより、突起のエネルギ蓄積領域５１１１側の面が、閉塞する方向に向かって扉３の回転中心からの距離がだんだんと小さくなる第二切替領域５１１４として機能する。
この第二変形例における第二切替領域５１１４の作用は、上記第一変形例の第一切替領域５１１３と同様である。つまり、回動カムフォロア５３の係合凸部５３２がエネルギ蓄積領域５１１１に接触した状態になる前に、オイルダンパ５５が制動作用を発揮する状態に切り替えるための領域である。
【００８６】
このように、エネルギ蓄積領域５１１１と定常領域５１１２の間に、閉塞する方向に向かって扉３の回転中心からの距離がだんだんと小さくなる領域である切替領域が形成されていれば、エネルギ蓄積領域５１１１で相対的に大きな速度で弾性エネルギが放出されるときには、扉３にオイルダンパ５５の制動力がかかっている状態となるから、閉塞する方向に動作する扉３に勢いがつきすぎてしまうことを防止できる。
【００８７】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１    冷蔵庫
２    冷蔵庫本体
２１  収納入口
３    扉
３１  底面
４    ヒンジ機構
４１  ヒンジ取付部材
４２  ヒンジ軸
４３  ヒンジ軸保持部材
４４  ヒンジ軸支持部
５    扉操作補助装置
５１  カム部材
５１１  カム面
５１２  係合凹部
５２  ハウジング
５３  回動カムフォロア
５３２係合凸部
５４  ねじりコイルばね
５５  制動部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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