(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池セルの一方の領域に装着される第１カバー部材と、
前記第１カバー部材と同一の形状を呈し、前記電池セルの前記一方の領域とは反対側の他方の領域に装着されるとともに前記第１カバー部材と連結される第２カバー部材と、
を備え、
前記第１カバー部材と前記第２カバー部材とが連結されるように、
前記第１カバー部材は、前記電池セルの前記一方の領域を挿入するための第１開口の先端に第１係止部を有し、
前記第２カバー部材は、前記電池セルの前記他方の領域を挿入するための第２開口の先端に前記第１係止部と係止する第２係止部を有する
ことを特徴とする電池ケース。
【請求項２】
前記第１係止部は、
前記電池セルの前記第１カバー部材への挿入方向と交差する方向に突出する第１突部と、
第１孔部と、を有し、
前記第２係止部は、
前記電池セルの前記第２カバー部材への挿入方向と交差する方向に突出して前記第１孔部に嵌入される第２突部と、
前記第１突部が嵌入される第２孔部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の電池ケース。
【請求項３】
前記第１カバー部材は、一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材及び前記第２カバー部材からなる一の電池ケースと、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材及び前記第２カバー部材からなる他の電池ケースと、を連結するための第１連結部を有し、
前記第２カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結するための第２連結部を有する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電池ケース。
【請求項４】
前記第１連結部は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを、第１方向に沿って連結するための第３連結部と、前記第１方向とは異なる第２方向に沿って連結するための第４連結部と、を含み、
前記第２連結部は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを、前記第１方向に沿って連結するための第５連結部と、前記第２方向に沿って連結するための第６連結部と、を含む
ことを特徴とする請求項３に記載の電池ケース。
【請求項５】
前記第３連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、を隣り合った状態で連結し、
前記第５連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、を隣り合った状態で連結する
ことを特徴とする請求項４に記載の電池ケース。
【請求項６】
前記第３連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、を着脱自在に連結するための第１略Ｌ字部を有し、
前記第５連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、を着脱自在に連結するための第２略Ｌ字部を有する
ことを特徴とする請求項５に記載の電池ケース。
【請求項７】
前記第１カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、隣り合う前記第１カバー部材からずれることを前記第１略Ｌ字部とともに規制する第１規制部を有し、
前記第２カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、隣り合う前記第２カバー部材からずれることを前記第２略Ｌ字部とともに規制する第２規制部を有する
ことを特徴とする請求項６に記載の電池ケース。
【請求項８】
前記第１規制部は、第１規制突部と、第１規制孔部と、を有し、
前記第２規制部は、第２規制突部と、第２規制孔部と、を有し、
一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第１規制突部は、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第１規制孔部に嵌入し、
一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第１規制孔部は、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第１規制突部によって嵌入され、
一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第２規制突部は、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第２規制孔部に嵌入し、
一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第２規制孔部は、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第２規制突部によって嵌入される
ことを特徴とする請求項７に記載の電池ケース。
【請求項９】
前記第１カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第１規制突部が他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第１規制孔部に嵌入するまで、前記第１規制突部を前記第１規制孔部から遠ざけるように弾性変形する第１弾性部を有し、
前記第２カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第２規制突部が他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第２規制孔部に嵌入するまで、前記第２規制突部を前記第２規制孔部から遠ざけるように弾性変形する第２弾性部を有する
ことを特徴とする請求項８に記載の電池ケース。
【請求項１０】
前記第４連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、を隣り合った状態で連結し、
前記第６連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、を隣り合った状態で連結する
ことを特徴とする請求項５〜請求項９の何れか一項に記載の電池ケース。
【請求項１１】
前記第４連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、を着脱自在に連結するための第３略Ｌ字部を有し、
前記第６連結部は、一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材と、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材と、を着脱自在に連結するための第４略Ｌ字部を有する
ことを特徴とする請求項１０に記載の電池ケース。
【請求項１２】
前記第１カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、隣り合う前記第２カバー部材からずれることを前記第３略Ｌ字部とともに規制する第３規制部を有し、
前記第２カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、隣り合う前記第１カバー部材からずれることを前記第４略Ｌ字部とともに規制する第４規制部を有する
ことを特徴とする請求項１１に記載の電池ケース。
【請求項１３】
前記第３規制部は、第３規制突部と、第３規制孔部と、を有し、
前記第４規制部は、第４規制突部と、第４規制孔部と、を有し、
一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第３規制突部は、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第４規制孔部に嵌入し、
一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第３規制孔部は、他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第４規制突部によって嵌入され
一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第４規制突部は、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第３規制孔部に嵌入し、
一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第４規制孔部は、他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第３規制突部によって嵌入される
ことを特徴とする請求項１２に記載の電池ケース。
【請求項１４】
前記第１カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、一の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第３規制突部が他の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第４規制孔部に嵌入するまで、前記第３規制突部を前記第４規制孔部から遠ざけるように弾性変形する第３弾性部を有し、
前記第２カバー部材は、一の前記電池ケースと他の前記電池ケースとを連結する際に、一の前記電池セルに装着される前記第２カバー部材の前記第４規制突部が他の前記電池セルに装着される前記第１カバー部材の前記第３規制孔部に嵌入するまで、前記第４規制突部を前記第３規制孔部から遠ざけるように弾性変形する第４弾性部を有する
ことを特徴とする請求項１３に記載の電池ケース。
【請求項１５】
前記第１連結部及び前記第２連結部に着脱自在に装着される脚部
を更に備えることを特徴とする請求項３〜請求項１４の何れか一項に記載の電池ケース。
【請求項１６】
前記第１カバー部材は、前記電池セルの前記一方の領域を部分的に露出させる第１切欠きを有し、
前記第２カバー部材は、前記電池セルの前記他方の領域を部分的に露出させる第２切欠きを有する
ことを特徴とする請求項１〜請求項１５の何れか一項に記載の電池ケース。
【請求項１７】
前記第１カバー部材は、前記電池セルの前記一方の領域に形成された第１電極を露出させる第３開口を有し、
前記第２カバー部材は、前記電池セルの前記他方の領域に形成された第２電極を露出させる第４開口を有し、
前記第１カバー部材及び前記第２カバー部材に跨がって前記第３開口及び前記第４開口を覆う電極カバーを更に備える
ことを特徴とする請求項１〜請求項１６の何れか一項に記載の電池ケース。
【請求項１８】
電池セルと、
前記電池セルに装着される請求項１〜請求項１７の何れかに記載の電池ケースと、
を備えることを特徴とする電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電池セルに装着される電池ケースとして、特許文献１に示される技術が知られている。特許文献１に開示された技術では、一の電池ケースに形成された突起と、他の電池ケースの切欠きと、を所定の方向に沿ってスライドさせることで、複数の電池ケースを連結させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２３１１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の電池ケースでは、スライド方向の移動に対する規制が掛からない為、スライド方向の移動を規制するために別パーツが必要である。このような別パーツの必要性は、製造部品の数を増加させるため、部品等の管理を複雑化すると共に製造コストを上昇させる。
【０００５】
そこで、本発明は、部品点数を減少させることのできる電池ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態に係る電池ケースは、電池セルの一方の領域に装着される第１カバー部材と、前記第１カバー部材と同一の形状を呈し、前記電池セルの前記一方の領域とは反対側の他方の領域に装着されるとともに前記第１カバー部材と連結される第２カバー部材と、を備え、前記第１カバー部材と前記第２カバー部材とが連結されるように、前記第１カバー部材は、前記電池セルの前記一方の領域を挿入するための第１開口の先端に第１係止部を有し、前記第２カバー部材は、前記電池セルの前記他方の領域を挿入するための第２開口の先端に前記第１係止部と係止する第２係止部を有する。
【０００７】
その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明を実施するための形態の欄の記載、及び図面の記載等により明らかにされる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電池ケースの部品点数を減少させることができ、製造コストを削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る電池ケースの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る電池ケースを構成する一方のカバー部材の正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る電池ケースを構成する一方のカバー部材の背面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る電池ケースを構成する一方のカバー部材の右側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る電池ケースを構成する一方のカバー部材の左側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る電池ケースを構成する一方のカバー部材の平面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る電池ケースを構成する一方のカバー部材の底面図である。
【図８】図２のVIII−VIII線断面図である。
【図９】図２のIX−IX線断面図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る電池ケースが電池セルに装着されて電池装置を構成した状態の一例を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示される電池装置の分解図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る電池ケースが電池セルに装着されて電池装置を構成した状態の別の一例を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示される電池装置の分解図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る電池ケース同士が連結されて、図１２に示される電池装置が構成される様子を示す図である。
【図１５】図１２に示される電池装置の部分拡大断面図である。
【図１６】本発明の実施形態に係る電池ケースが電池セルに装着されて電池装置を構成した状態の更に別の一例を示す斜視図である。
【図１７】図１６に示される電池装置の分解図である。
【図１８】本発明の実施形態に係る電池ケース同士が連結されて、図１６に示される電池装置が構成される様子を示す図である。
【図１９】図１６に示される電池装置の部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、適宜図面を参照し、本発明の様々な実施形態を説明する。図面において共通の又は類似する構成要素には同一又は類似の参照符号が付されている。また、図１〜図１９において、Ｚ軸方向を鉛直方向に、Ｘ軸方向を電池セルのカバー部材への挿入方向に、Ｙ方向をＸ軸とＺ軸とに直交する方向に定めることとする。ここでは、Ｘ軸方向の正側を右、Ｘ軸方向の負側を左、Ｙ軸方向の負側を前、Ｙ軸方向の正側を後ろ、Ｚ軸方向の正側を上、Ｚ軸方向の負側を下と言うことがある。
【００１１】
［電池セル］
まず本実施形態において用いられる電池セルについて述べる。電池セル９０は、例えば図１１に示されるように、直方体形状を呈し、天面に正負の電極９１１，９１２と防爆機構９１３とを有している。電極９１１，９１２はそれぞれ第１電極、第２電極に相当する。
【００１２】
［電池ケースの構成］
図１〜図９を参照して、本発明の実施形態における電池ケースの構成を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る電池ケースを示す図であり、図２〜図９は、電池ケースを構成する第１カバー部材を示す図である。以下の説明では、電池ケース１〜８の総称として電池ケース１０が用いられ、また、電池ケース１〜８に含まれ得る第１カバー部材、第２カバー部材、及び電極カバーのそれぞれの総称として第１カバー部材１００、第２カバー部材２００、及び電極カバー３００が用いられることがある。なお、電池ケース２〜８に関しては、電池ケース１を構成する第１カバー部材と第２カバー部材とを有しているので、詳細な説明は省略される。
【００１３】
電池ケース１は、電池セル９０を覆うように装着されるカバーであって、全体として直方体形状を呈する。ここで、電池ケース１のＺ軸方向の長さを電池ケース１の高さと言い、電池ケース１のＸ軸方向の長さを電池ケース１の幅と言い、電池ケース１のＹ軸方向の長さを電池ケース１の厚さと言うことがある。
【００１４】
電池ケース１は、図１に示されるように、第１カバー部材１１と、第１カバー部材１１と同一の形状を呈する第２カバー部材１２と、を備える。第１カバー部材１１及び第２カバー部材１２は、例えば樹脂部材であって、同一の金型から成型される。そして、第１カバー部材１１は、電池セル９０の一方の領域に装着され、第２カバー部材１２は、電池セル９０の一方の領域とは反対側の他方の領域に装着されるとともに、第１カバー部材１１と連結される。本実施形態では、例えば図１０に示されるように、第１カバー部材１１は、電池セル９０の右側を覆うように装着され、第２カバー部材１２は、電池セル９０の左側を覆うように装着されるものとする。
【００１５】
上述したように、第１カバー部材１１と第２カバー部材１２とは同一の形状を呈するから、以下、第１カバー部材１１を中心に説明することとする。なお、第２カバー部材１２の構成要素は、電池セル９０に装着された状態において、第１カバー部材１１の構成要素とＺ軸に対して対称に示されることになる。
【００１６】
＜第１カバー部材＞
第１カバー部材１１は、全体として直方体形状を呈するように、前壁１９１、後壁１９２、右側壁１９３、上壁１９４、及び下壁１９５を備える。前壁１９１と後壁１９２とは、ＸＺ平面に平行に配置されている。右側壁１９３は、前壁１９１及び後壁１９２の右縁同士を繋ぎ、ＹＺ平面と平行に設けられている。上壁１９４は、前壁１９１及び後壁１９２の上縁同士を繋ぎ、下壁１９５は、前壁１９１及び後壁１９２の下縁同士を繋ぎ、ともにＸＹ平面に平行に設けられている。そして、第１カバー部材１１の左縁は、電池セル９０の一方の領域（ここでは電池セル９０の右側）を挿入するべく第１開口１６０を形成している。
【００１７】
このような第１カバー部材１１は、第１係止部１１０、第１連結部１３０、及び規制部１５０を含んで構成される。以下、第１係止部１１０、第１連結部１３０、及び規制部１５０の順に説明する。
【００１８】
（第１係止部）
第１開口１６０の先端には、第１係止部１１０が形成されている。同様に、第２カバー部材１２における第２開口２６０の先端には、第１係止部１１０と係止するための第２係止部２１０が形成されている。第１係止部１１０と第２係止部２１０とが互いに係止し合うことで、第１カバー部材１１と第２カバー部材１２とが連結されることになる。
【００１９】
具体的に述べると、第１係止部１１０は、図１に示されるように、第１開口１６０の先端（縁部）から前壁１９１の外面に沿って延びる４個の係止片１１１〜１１４を含んで構成されている。係止片１１１は前壁１９１の上部に、係止片１１２は後壁１９２の下部に、係止片１１３は後壁１９２の上部に、係止片１１４は前壁１９１の下部に、それぞれ配置されている。同様に、第２カバー部材１２の第２係止部２１０は、係止片２１１〜２１４を含んで構成されている。ただし、第２カバー部材１２の係止片２１１〜２１４は、第１カバー部材１１の係止片１１１〜１１４とＺ軸に対して対称に配置されている。
【００２０】
係止片１１１は、図１に示されるように、電池ケース１の外側（つまり、電池ケース１の挿入方向と交差するＹ軸の負方向）に突出する爪部１２１を有する。係止片１１２もまた、電池ケース１の外側（Ｙ軸の正方向）に突出する爪部１２２を有する。同様に、第２カバー部材１２では、係止片２１１は、爪部１２１と同様のＹ軸の正方向に突出する爪部２２１を有し、係止片２１２は、爪部１２２と同様のＹ軸の負方向に突出する爪部２２２を有する。
【００２１】
他方、係止片１１３は、第２カバー部材１２における爪部２２１の先端を嵌入し引っ掛けるための孔１２３を有する。係止片１１４もまた、第２カバー部材１２における爪部２２２の先端を嵌入し引っ掛けるための孔１２４を有する。同様に、第２カバー部材１２では、係止片２１３は、第１カバー部材１１における爪部１２１の先端を嵌入し引っ掛けるための孔２２３を有し、係止片２１４は、第１カバー部材１１における爪部１２２の先端を嵌入し引っ掛けるための孔２２４を有する。なお、爪部１２１、１２２は第１突部に相当し、孔１２３、１２４は第１孔部に相当し、爪部２２１、２２２は第２突部に相当し、孔２２３、２２４は第２孔部に相当する。
【００２２】
このような第１係止部１１０及び第２係止部２１０により、第１カバー部材１１と第２カバー部材１２とは、互いに連結された状態を維持することが可能になる。
【００２３】
（第１連結部）
第１カバー部材１１は、他の電池ケース１と連結するための第１連結部１３０を有する。本実施形態では、電池ケース１は、その厚み方向（第１方向）及び幅方向（第２方向）に連結される。したがって、第１連結部１３０は、電池ケース１が厚み方向に連結される場合には、第１カバー部材１１と、他の電池ケース１を構成する第１カバー部材１１とを、隣り合った状態で連結することができる。また、第１連結部１３０は、電池ケース１が幅方向に連結される場合には、第１カバー部材１１と、他の電池ケース１を構成する第２カバー部材１２とを、隣り合った状態で連結することができる。なお、第１連結部１３０において、電池ケース１を厚み方向に連結するための要素を第３連結部と称し、また、電池ケース１を幅方向に連結するための要素を第４連結部と称することがある。同様に、第２連結部２３０において、電池ケース１を厚み方向に連結するための要素を第５連結部と称し、また、電池ケース１を幅方向に連結するための要素を第６連結部と称することがある。
【００２４】
第１連結部１３０は、８個の略Ｌ字部１３１〜１３８を含んで構成される。電池ケース１が厚み方向に着脱自在に連結されるように、略Ｌ字部１３１，１３２は前壁１９１に設けられ、略Ｌ字部１３３，１３４は後壁１９２に設けられる。また、電池ケース１が幅方向に着脱自在に連結されるように、略Ｌ字部１３５〜１３８は右側壁１９３に設けられる。同様に、第２連結部２３０は、略Ｌ字部２３１〜２３８を含む。ただし、略Ｌ字部２３１〜２３８は、第１連結部の略Ｌ字部１３１〜１３８とＺ軸に対して対称に配置される。ここで、略Ｌ字部１３１〜１３４は第１略Ｌ字部に相当し、第３連結部に含まれる。略Ｌ字部２３１〜２３４は第２略Ｌ字部に相当し、第５連結部に含まれる。略Ｌ字部１３５〜１３８は第３略Ｌ字部に相当し、第４連結部に含まれる。略Ｌ字部２３５〜２３８は第４略Ｌ字部に相当し、第６連結部に含まれる。
【００２５】
具体的には、略Ｌ字部１３１は、図１に示されるように、前壁１９１の上部から右側壁１９３に沿って立ち上がり、第２カバー部材１２に向かって屈曲している。略Ｌ字部１３２は、図１に示されるように、前壁１９１の下部から右側壁１９３と平行に立ち上がり、略Ｌ字部１３１とは反対向きに屈曲している。なお、略Ｌ字部１３１の近傍は、図１に示されるように、前壁１９１より窪んで窪み部１４１を形成している。
【００２６】
また、略Ｌ字部１３３は、図８に示されるように、後壁１９２の上部から右側壁１９３と平行に立ち上がり、略Ｌ字部１３１とは反対向きに屈曲している。略Ｌ字部１３４は、図７に示されるように、後壁１９２の下部から右側壁１９３に沿って立ち上がり、略Ｌ字部１３１と同様に第２カバー部材１２に向かって屈曲している。なお、略Ｌ字部１３４の近傍は、図７に示されるように、後壁１９２より窪んで窪み部１４４を形成している。
【００２７】
かかる略Ｌ字部１３１〜１３４により、例えば電池ケース１が後壁１９２側で他の電池ケース１と連結されるときに、電池ケース１の略Ｌ字部１３３，１３４の先端が、他の電池ケース１の略Ｌ字部１３１，１３２の先端とそれぞれ係止する。なお、電池ケース１を厚さ方向に連結する手順及び連結を解除する手順は、後述する使用形態２との関連で説明される。
【００２８】
次いで略Ｌ字部１３５〜１３８について述べると、図１に示されるように、略Ｌ字部１３５、１３７は右側壁１９３の上部に設けられ、略Ｌ字部１３６、１３８は、右側壁１９３の下部に設けられる。そして、略Ｌ字部１３５は、前壁１９１と右側壁１９３との境界近傍から前壁１９１と平行に立ち上がり、略Ｌ字部１３１に向かうように（つまりＹ軸の負方向に向かって）屈曲している。略Ｌ字部１３７は、後壁１９２と右側壁１９３との境界から後壁１９２に沿って立ち上がり、略Ｌ字部１３５と同じ向きに屈曲している。
【００２９】
また、略Ｌ字部１３６は、前壁１９１と右側壁１９３との境界から前壁１９１に沿って平行に立ち上がり、略Ｌ字部１３５とは反対向きに屈曲している。略Ｌ字部１３８は、後壁１９２と右側壁１９３との境界近傍から後壁１９１と平行に立ち上がり、略Ｌ字部１３６と同様に、略Ｌ字部１３５とは反対向きに屈曲している。
【００３０】
かかる略Ｌ字部１３５〜１３８により、例えば、電池ケース１が右壁１９３において他の電池ケース１と連結されるときに、電池ケース１の略Ｌ字部１３５、１３６、１３７、１３８の先端が、他の電池ケース１の第２カバー部材１２における略Ｌ字部２３７、２３８、２３５、２３６の先端とそれぞれ係止する。なお、電池ケース１を左右方向に連結する手順及び連結を解除する手順は、後述する使用形態３との関連で説明される。
【００３１】
（規制部）
規制部１５０は、隣り合うようにして連結されている他の電池ケース１から当該電池ケース１がずれることを規制するものであって、第１規制部と第３規制部とを含む。同様に、第２カバー部材１２の規制部２５０は、第１規制部に対応する第２規制部と、第３規制部に対応する第４規制部と、を含む。
【００３２】
第１規制部は、隣り合う第１カバー部材１１からずれることを略Ｌ字部１３１〜１３４とともに規制する部材であって、図１に示されるように規制突部１５１、規制孔部１５２、及び板バネ１５３を含む。また、第３規制部は、隣り合う第２カバー部材１２からずれることを略Ｌ字部１３５〜１３８とともに規制する部材であって、規制突部１５４、規制孔部１５５、及び板バネ１５６を含む。同様に、第２カバー部材１２における第２規制部は、隣り合う第２カバー部材１２からずれることを略Ｌ字部２３１〜２３４とともに規制する部材であって、規制突部２５１、規制孔部２５２、及び板バネ２５３を含む。また、第４規制部は、隣り合う第１カバー部材１１からずれることを略Ｌ字部２３５〜２３８とともに規制する部材であって、規制突部２５４、規制孔部２５５、及び板バネ２５６を含む。なお、板バネ１５３、１５６、２５３、２５６は弾性体の一例である。
【００３３】
具体的に述べると、規制突部１５１及び板バネ１５３は、図３に示されるように、後壁１９２において略Ｌ字部１３３、１３４の間に設けられ、規制孔部１５２は、図２に示されるように、前壁１９１において略Ｌ字部１３１、１３２の間に設けられる。規制突部１５１が設けられた位置と、規制孔部１５２が設けられた位置とは、Ｘ軸に沿って揃っている。なお、第２カバー部材１２の規制突部２５１及び板バネ２５３は、後壁２９２において略Ｌ字部２３３、２３４の間に設けられ、規制孔部２５２は、前壁２９１において略Ｌ字部２３１、２３２の間に設けられる。
【００３４】
規制突部１５１は、図４及び図９に示されるように、板バネ１５３から電池ケース１の外側に突出し、電池ケース１の厚み方向に連結された他の電池ケース１の規制孔部１５２と嵌合する。そして、第２カバー部材１２の規制孔部２５２が他の電池ケース１の規制突部２５１と嵌合することと相まって、電池ケース１が他の電池ケース１に対してずれることが規制される。
【００３５】
板バネ１５３は、電池ケース１の厚み方向に押圧されると弾性変形する部材の一例であり、複数の電池ケース１を厚み方向に連結する際に機能する。つまり、板バネ１５３は、第１弾性部の一例であって、複数の電池ケース１が連結される際に、当該第１カバー部材１１の規制突部１５１が隣接する他の第１カバー部材１１の規制孔部１５２に嵌入するまで、規制突部１５１を規制孔部１５２から遠ざけるように弾性変形する。同様に、第２カバー部材１２における板バネ２５３は、第２弾性部の一例であって、複数の電池ケース１が連結される際に、当該第２カバー部材１２の規制突部２５１が隣接する他の第２カバー部材１２の規制孔部２５２に嵌入するまで、規制突部２５１を規制孔部２５２から遠ざけるように弾性変形する。かかる板バネ１５３、２５３の作用は、後述する使用態様２に関連して説明される。
【００３６】
他方、規制突部１５４、規制孔部１５５、及び板バネ１５６は、図１に示されるように、右側壁１９３に設けられる。規制突部１５４、及び板バネ１５６は略Ｌ字部１３７、１３８の間に配置され、規制孔部１５５は略Ｌ字部１３５，１３６の間に配置される。なお、第２カバー部材１２の左側壁２９３に設けられる規制突部２５４及び板バネ２５６は、略Ｌ字部２３７、２３８の間に配置され、また、規制孔部２５５は、略Ｌ字部２３５、２３６の間に配置される。
【００３７】
規制突部１５４は、図１及び図９に示されるように、板バネ１５６から電池ケース１の外側（Ｘ軸の正方向）に突出し、電池ケース１の幅方向に連結された他の電池ケース１の規制孔部２５５と嵌合する。また、規制孔部１５５は、他の電池ケース１の規制突部２５４と嵌合する。これらによって、電池ケース１が隣り合う他の電池ケース１に対してずれることが規制される。
【００３８】
板バネ１５６は、電池ケース１の幅方向に押圧されると弾性変形する部材の一例であり、複数の電池ケース１を幅方向に連結する際に機能する。つまり、板バネ１５６は、第３弾性部の一例であって、複数の電池ケースが連結される際に、当該第１カバー部材１１の規制突部１５４が隣接する他の第２カバー部材１２の規制孔部２５５に嵌入するまで、規制突部１５４を規制孔部２５５から遠ざけるように弾性変形する。同様に、第２カバー部材１２における板バネ２５６は、第４弾性部の一例であって、複数の電池ケースが連結される際に、当該第２カバー部材１２の規制突部２５４が隣接する他の第１カバー部材１１の規制孔部１５５に嵌入するまで、規制突部２５４を規制孔部１５５から遠ざけるように弾性変形する。かかる板バネ１５６、２５６の動作は、後述する使用態様３に関連して説明される。
【００３９】
（第１カバー部材の内側）
上述したように、第１カバー部材１１は第１開口１６０を有している。第１開口１６０の寸法は、図８に示されるように、電池セル９０の挿入を容易にするべく電池セル９０の寸法より大きい。そして、第１開口１６０から第１カバー部材１１の奥（右方向）に向かうにつれて、第１カバー部材１１の内面は電池セル９０に近づく。つまり、第１カバー部材１１の内面には、第１開口１６０から電池セル９０の挿入方向に向かって進むにつれて電池セル９０に近づくように傾斜する勾配が形成されている。かかる勾配により、電池セル９０の第１カバー部材１１への挿入が容易になるとともに、第１カバー部材１１が電池セル９０に装着された状態においては、第１カバー部材１１と電池セル９０との間の遊びが小さくなる。したがって、電池ケース１は、電池セル９０を効率よく収容することができる。また、かかる勾配により、射出成形された第１カバー部材１１を金型から容易に抜き取ることができる。
【００４０】
また、図５に示されるように、第１カバー部材１１の前壁１９１の内面には、Ｘ軸方向に沿って数条の溝１６１が形成され、また後壁１９２の内面には、Ｘ軸方向に沿って数条の溝１６２が形成されている。同様に、第２カバー部材１２における前壁２９１及び後壁２９２の内面には、溝２６１、２６２がそれぞれ形成されている。
【００４１】
また、電池ケース１に装着された電池セル９０の前面及び後面が部分的に露出するように、第１カバー部材１１は、前壁１９１及び後壁１９２に切欠き１９６、１９７をそれぞれ有している。同様に、第２カバー部材１２は、前壁２９１及び後壁２９２に切欠き２９６、２９７をそれぞれ有している。切欠き１９６、１９７は第１切欠きに相当し、切欠き２９６、２９７は第２切欠きに相当する。
【００４２】
上述した第１開口及び第１カバー部材１１の内面の構造から、第１カバー部材１１及び第２カバー部材１２が電池セル９０に装着された状態では、電池セル９０の周辺部で発生した熱は、溝１６１、１６２に沿って電池セル９０の露出部分に移動する。そして、電池セル９０の中央部において発生した熱とともに、電池セル９０の露出部分から効率よく放熱される。つまり、大きな冷却効果が得られる。なお、上述した溝１６１，１６２は、原材料の削減による製造コストの削減に寄与するとともに、これら溝１６１，１６２に伴って形成されるリブは第１カバー部材１１の強度を向上させる。
【００４３】
（その他）
第１カバー部材１１は、電極９１１を露出させるための孔１７１を上壁１９４に有している。同様に、第２カバー部材１２は、電極９１２を露出されるための孔２７１を上壁２９４に有している。孔１７１、２７１はそれぞれ第３開口、第４開口に相当する。かかる孔１７１、２７１を介して、電極９１１、９１２にプレートやハーネスが容易に取り付けられる。なお、電極９１１、９１２は、最終的に、後述する電極カバーで覆われる。
【００４４】
また、第１カバー部材１１では、第２カバー部材１２と連結された状態において電池セル９０の防爆機構９１３を露出させるように、電池セル９０の防爆機構９１３に対応する部分が開放されている。
【００４５】
また、第１カバー部材１１の上壁１９４には、図示されないハーネスを挿通するための通路１８１が形成されている。通路１８１は、例えば複数の電池ケース１が厚み方向に連結された状態において、前後の端に位置する電池ケース１の電極同士を電気的に接続するために用いられるハーネスを挿通し、これによってハーネスを覆い隠すための通路である。かかる通路１８１によって、ハーネスを処理するための作業が簡素化される。
【００４６】
かかる通路１８１の上方は、ハーネスを入れ込むために開放されている。ただし、一旦挿通されたハーネスが通路１８１内に保持されるように、通路１８１の上方にはハーネス保持機構が設けられている。この機構は、棒部材１８２〜１８４を含む。棒部材１８２は、上壁１９４から右側壁１９３と平行に立ち上がった壁面から右側壁１９３に向かって伸びる。また、棒部材１８３，１８４は、それぞれ前壁１９１、後壁１９２から立ち上がった壁面から、棒部材１８２とは反対方向に延出している。
【００４７】
棒部材１８２の先端と、棒部材１８３、１８４の先端とは、図２、図３、及び図６に示されるように、Ｙ軸方向から見た場合に重なり合っている。そのため、屈曲させられた状態のハーネスは、ハーネス保持機構を介して通路１８１に容易に出し入れされるのに対して、真っ直ぐに伸びた状態のハーネスは、ハーネス保持機構によって通路１８１への出入りを妨げられ、これによって、通路１８１に挿通されたハーネスは通路１８１内に確実に保持される。
【００４８】
また、第１カバー部材１１は、前壁１９１に、ハーネス（図示せず）を結束するバンド（図示せず）を括り付けるための取付部１８５を有する。かかる取付部１８５は、例えば複数の電池ケース１が幅方向に連結された状態において、左右の端に位置する電池ケース１同士を電気的に接続するハーネスを結束するバンドが取り付けられる。これによって、ハーネスを処理するための作業が簡素化される。
【００４９】
＜電極カバー＞
電池ケース１０は、例えば図１０のように、第１カバー部材１００及び第２カバー部材２００の天面に被せられる電極カバー３００を含んでもよい。電極カバー３００は、短絡事故を防止するべく電池セル９０の電極９１１、９１２を覆う部材である。電極カバー３００は、例えば図１１に示されるように、電池セル９０の防爆機構９１３を露出させる開口３２１を有するとともに、通路１８１，２８１に対応する切欠き３１１〜３１４を有する。また、電極カバー３００には、電池セル９０の電極９１１，９１２に接続されるプレート（例えば９２１，９２２）を通すための切欠き３３１，３３２が設けられる。
【００５０】
本実施形態において、電極カバー３００は、第１カバー部材１００及び第２カバー部材２００の天面に被せられると、図示されない爪によって第１カバー部材１００及び第２カバー部材２００の天面に係止される。したがって、マイナスドライバーのような道具を用いることなく、電極カバー３００を第１カバー部材１００及び第２カバー部材２００の天面から取り外すことはできない。したがって、一旦電池カバー１０が組み立てられると、電池カバー１０の分解は困難である。
【００５１】
［電池ケースの使用態様］
上述した構成を有する電池ケース１が使用される典型的な態様を以下に説明する。電池ケース１０の使用態様には、単体で使用される場合（使用態様１）、複数の電池ケース１０が厚み方向に連結される場合（使用態様２）、及び、複数の電池ケース１０が幅方向に連結される場合（使用態様３）の３態様がある。以下、使用態様１〜使用態様３を順に説明する。
【００５２】
（使用態様１）
電池ケース１０が単体で使用される使用態様１について、図１０、図１１を参照して説明する。図１０は、使用態様１を示す斜視図であり、図１１は、図１０の分解図である。
【００５３】
使用態様１では、図１０及び図１１に示されるように、１個の電池セル９０に１組の電池ケース２が装着されることで１体の電池装置が形成される。具体的には、電池セル９０の右側には第１カバー部材２１が、電池セル９０の左側には第２カバー部材２２が、それぞれ装着され、更に、第１カバー部材２１及び第２カバー部材２２の上面に電極カバー２３が嵌着される。このとき、第１カバー部材２１及び第２カバー部材２２の内部の縁に接着剤を注入することで、電池セル９０を第１カバー部材２１及び第２カバー部材２２の内部に接着してもよい。
【００５４】
第１カバー部材２１及び第２カバー部材２２と、電極カバー２３と、の間には、電池セル９０を電池装置として機能させるべく、制御基板９２０が組み込まれる。また、制御基板９２０と電極９１１とは、電極プレート９２１を介して電気的に接続され、同様に、制御基板９２０と電極９１２とは、電極プレート９２２を介して電気的に接続される。なお、使用態様１では、図１１に示されるように、電池セル９０の防爆機構９１３は、制御基板９２０によって覆われる。
【００５５】
このようにして１組の電池ケースを含む電池装置が組み立てられる。かかる電池装置の組立には、電気的接続部における接続を除き、ネジは用いられないので、組立部品の点数を少なくすることができる。
【００５６】
（使用態様２）
次いで、複数の電池ケース１が厚み方向に連結される使用態様２について、図１２〜図１５を参照して説明する。図１２は使用態様２の斜視図、図１３は図１２の分解図、図１４は、電池ケース１が厚み方向に連結される様子を示す図、図１５は、複数の電池ケース１が厚み方向に連結された状態における断面図である。なお、図１５では、電池セルの構造は省略されている。
【００５７】
使用形態２では、図１２に例示するように、複数の電池ケースが厚み方向に連結されることで、１体の電池装置が形成されている。図１２では、３組の電池ケース３〜５が連結されているが、連結される電池ケースの個数に制限はない。また、３組の電池ケース３〜５のうち２組には電池セルが組み込まれ、残りの１組には、電池セルを電池装置として機能させるための制御基板（図示せず）が組み込まれてもよい。なお、使用形態２では、電池装置の自立を補助したり、電池装置を設置場所に固定したりするべく、電池ケース３〜５に脚３４、３５、４４、４５、５４、５５が取り付けられている。電池装置を固定する場合には、例えば、それぞれの脚に形成されているネジ止め用の孔にネジを通すことで、電池装置が設置対象物に固定される。
【００５８】
このような使用態様２に係る電池装置を組み立てるためには、図１３に示されるように、まず、電池セル９３に第１カバー部材３１及び第２カバー部材３２を装着し、電池セル９４に第１カバー部材４１及び第２カバー部材４２を装着し、制御基板ケース９５に第１カバー部材５１及び第２カバー部材５２を装着する。このとき、電池セル及び制御基板ケースを電池カバーの内側に接着してもよい。そして、隣り合う電池ケース同士を連結する。
【００５９】
隣り合う電池ケース同士を連結する手法を、電池ケース３と電池ケース４との連結を例として説明する。図１４に示されるように、電池ケース３と電池ケース４とを、それぞれの前壁及び後壁の四隅が若干ずれるようにして厚み方向に重ね合わせる。
【００６０】
より具体的には、電池ケース３の略Ｌ字部１３３、２３２が電池ケース４の窪み部１４１、２４４に接触するように、電池ケース３と電池ケース４とを重ね合わせる。このとき、電池ケース３の規制突部１５１が電池ケース４の前壁１９１によって押圧され、板バネ１５３が弾性変形する。同様に、電池ケース４の規制突部２５１が電池ケース３の前壁１９１によって押圧され、板バネ２５３が弾性変形する。かかる弾性変形により、電池ケース３の規制突部１５１は電池ケース３の内側に押し込まれ、電池ケース４の規制突部２５１は電池ケース４の内側に押し込まれる。
【００６１】
その状態において、電池ケース３と電池ケース４の四隅が一致するように、図１４に示される矢印Ａ〜Ｄの向きに一方の電池ケースを移動ないし回転させると、図１５に示されるように、電池ケース３の略Ｌ字部１３３、１３４、２３１、２３２の先端が、電池ケース４の略Ｌ字部１３１、１３２、２３３、２３４の先端とそれぞれ係止する。これによって、電池ケース３と電池ケース４とが連結される。このとき、電池ケース３の規制突部１５１は、電池ケース４の規制孔部１５２に対応する位置に移動し、規制孔部１５２と嵌合する。同様に、電池ケース４の規制突部２５１は、電池ケース３の規制孔部２５２に対応する位置に移動し、規制孔部２５２と嵌合する。これらによって、電池ケース３と電池ケース４とは、互いに対してずれることを規制される。
【００６２】
このようにして電池ケース３〜５が連結されると、次いで、隣り合う電池ケース同士が電気的に接続される。具体的には、電池９３の電極９３２と電池９４の電極９４２とがプレート９３４を介して接続されるとともに、電池９４の電極９４１と制御基板（又は電池）９５の電極９５１とがプレート９４５を介して接続される。そして、電池９３の電極９３２と制御基板（又は電池）９５の電極９５２とがハーネス（図示せず）を介して接続される。このとき、ハーネスは、通路１８１又は通路２８１に挿通されて、作業者によるハーネスの処理作業が簡略化される。
【００６３】
そして、電池ケース３、４、５に電極カバー３３、４３、５３がそれぞれ被せられる。更に、電池ケース３の略Ｌ字部１３６、１３８に脚３４が、電池ケース３の略Ｌ字部２３６、２３８に脚３５が、電池ケース４の略Ｌ字部１３６、１３８に脚４４が、電池ケース４の略Ｌ字部２３６、２３８に脚４５が、電池ケース５の略Ｌ字部１３６、１３８に脚５４が、電池ケース５の略Ｌ字部２３６、２３８に脚５５が、それぞれ装着される。これによって、１体の電池装置が形成される。使用態様２でも、電池装置の組立には、電気的接続部における接続を除き、ネジは用いられないので、組立部品の点数が少なくて済む。
【００６４】
ちなみに、電池ケース３の規制突部１５１と電池ケース４の規制孔部１５２との嵌合は、例えばマイナスドライバーのような道具で電池ケース３の板バネ１５３を弾性変形させることで解除される。この解除を容易にするために、図１に示されるように、孔１５２，１５４の間に窪み１５８が形成されている。この窪み１５８があることによって、電池ケース３の板バネ１５３と、この板バネ１５３に対向する電池ケース４の前壁１９１と、の間にドライバーを挿入することが容易となり、解除作業の効率が向上する。同様に、電池ケース４の規制突部２５１と電池ケース３の規制孔部２５２との嵌合は、電池ケース４の板バネ２５３を弾性変形させることで解除される。かかる解除を容易にするために、孔２５２，２５４の間に形成された窪み２５８が利用される。このようにして規制突部と規制孔部との嵌合が解除されると、電池ケース３の略Ｌ字部１３３、１３４、２３１、２３２の先端と、電池ケース４の略Ｌ字部１３１、１３２、２３３、２３４の先端と、の係止が、解除可能となり、更には電池ケース３と電池ケース４との連結が解除可能となる。このように、本実施形態における電池ケースの連結の解除には所定の道具を要する。したがって、例えば、いたずらによる電池装置の分解が抑止される。
【００６５】
（使用態様３）
複数の電池ケース１が幅方向に連結される使用態様３について、図１６〜図１９を参照して説明する。図１６は使用態様３の斜視図、図１７は図１６の分解図、図１８は、電池ケース１が幅方向に連結される様子を示す図、図１９は、複数の電池ケース１が幅方向に連結された状態における断面図である。なお、図１９では、電池セルの構造は省略されている。
【００６６】
使用形態３では、図１６に例示するように、複数の電池ケースが幅方向に連結されることで、１体の電池装置が形成されている。図１６では、３組の電池ケース６〜８が連結されているが、使用態様２と同様に、連結される電池ケースの個数に制限はない。また、３組の電池ケース６〜８のうち２組には電池セルが組み込まれ、残りの１組には、電池セルを電池装置として機能させるための制御基板（図示せず）が組み込まれてもよい。なお、使用形態３では、電池装置の自立を補助したり、電池装置を設置場所に固定したりするべく、電池ケース６〜８に脚６４、６５、７４、７５、８４、８５が取り付けられている。
【００６７】
このような使用態様３に係る電池装置を組み立てるためには、図１７に示されるように、まず、電池セル９６に第１カバー部材６１及び第２カバー部材６２を装着し、電池セル９７に第１カバー部材７１及び第２カバー部材７２を装着し、制御基板（又は電池セル）９８に第１カバー部材８１及び第２カバー部材８２を装着する。そして、隣り合う電池ケース同士を幅方向に連結する。
【００６８】
隣り合う電池ケース同士を連結する手法を、電池ケース６と電池ケース７との連結を例として説明する。図１８に示されるように、電池ケース６と電池ケース７とを、互いに対向する側壁の四隅が若干ずれるようにして幅方向に重ね合わせる。
【００６９】
より具体的には、電池ケース６の略Ｌ字部２３５、２３６、２３７、２３８が電池ケース７の略Ｌ字部１３７、１３８、１３５、１３６にそれぞれ対応させ、しかし対応する略Ｌ字部の先端同士が接触しないように、電池ケース６と電池ケース７とを重ね合わせる。このとき、電池ケース６の規制突部２５４が電池ケース７の右側壁１９３によって押圧され、板バネ２５６が弾性変形する。同様に、電池ケース７の規制突部１５４が電池ケース６の左側面によって押圧され、板バネ１５３が弾性変形する。かかる弾性変形により、電池ケース６の規制突部２５４は電池ケース６の内側に押し込まれ、電池ケース７の規制突部１５４は電池ケース７の内側に押し込まれる。
【００７０】
その状態において、電池ケース６と電池ケース７の四隅が一致するように、図１８に示される矢印Ｅ及びＦの向きに一方の電池ケースを移動ないし回転させると、図１９に示されるように、電池ケース６の略Ｌ字部２３５、２３６、２３７、２３８の先端が、電池ケース７の略Ｌ字部１３７、１３８、１３５、１３６の先端とそれぞれ係止する。これによって、電池ケース６と電池ケース７とが連結される。このとき、電池ケース６の規制突部２５４は、電池ケース７の規制孔部１５５に対応する位置に移動し、規制孔部１５５と嵌合する。同様に、電池ケース７の規制突部１５４は、電池ケース６の規制孔部２５５に対応する位置に移動し、規制孔部２５５と嵌合する。これらによって、電池ケース６と電池ケース７とは、互いに対してずれることを規制される。
【００７１】
このようにして電池ケース６〜８が連結されると、次いで、隣り合う電池ケース同士が電気的に接続される。具体的には、電池９６の電極９６２と電池９７の電極９７１とがプレート９６７を介して接続されるとともに、電池９７の電極９７２と制御基板（又は電池）９８の電極９８１とがプレート９７８を介して接続される。そして、電池９６の電極９３１と制御基板（又は電池）９８の電極９８２とがハーネス（図示せず）を介して接続される。このとき、ハーネスは、電池ケース６〜８の外側を通されるため、バンドを介して各電池ケースの取付部１８５又は２８５に結束されることが好ましい。
【００７２】
そして、電池ケース６、７、８に電極カバー６３、７３、８３がそれぞれ被せられる。更に、電池ケース６の略Ｌ字部１３６、１３８に脚６４が、電池ケース６の略Ｌ字部２３４及び電池ケース７の略Ｌ字部１３２には脚６５が、電池ケース６の略Ｌ字部２３２及び電池ケース７の略Ｌ字部１３４には脚７４が、電池ケース７の略Ｌ字部２３４及び電池ケース８の略Ｌ字部１３２には脚７５が、電池ケース７の略Ｌ字部２３２及び電池ケース８の略Ｌ字部１３４には脚８４が、電池ケース８の略Ｌ字部１３６、１３８には脚８４が、それぞれ装着される。もっとも、電池ケースの前壁又は後壁が接地面に当接するように電池ケースが設置される場合には、脚は適用されなくてよい。
【００７３】
これによって、使用態様３における１体の電池装置が形成される。使用態様３でも、電池装置の組立には、電気的接続部における接続を除き、ネジは用いられないので、組立部品の点数が少なくて済む。
【００７４】
ちなみに、電池ケース６の規制突部２５４と電池ケース７の規制孔部１５５との嵌合は、例えばマイナスドライバーのような道具で電池ケース６の板バネ２５３を弾性変形させることで解除される。この解除を容易にするために、孔２５２，２５４の間に窪み２５８が形成されている。この窪み２５８があることによって、電池ケース６の板バネ２５３と、この板バネ２５３に対向する電池ケース７の右側壁１９３と、の間にドライバーを挿入することが容易となり、解除作業の効率が向上する。同様に、電池ケース７の規制突部１５４と電池ケース６の規制孔部２５５との嵌合は、所定の道具で電池ケース７の板バネ１５３を弾性変形させることで解除される。かかる解除を容易にするために、孔１５２，１５４の間に形成された窪み１５８が利用される。このようにして規制突部と規制孔部との嵌合が解除されると、電池ケース６の略Ｌ字部２３５、２３６、２３７、２３８の先端と、電池ケース７の略Ｌ字部１３７、１３８、１３５、１３６の先端と、の係止が、解除可能となり、更には電池ケース６と電池ケース７との連結が解除可能となる。このように、本実施形態における電池ケースの連結の解除には所定の道具を要する。したがって、例えば、いたずらによる電池装置の分解が抑止される。
【００７５】
本実施形態における電池ケースは様々な利点を有する。例えば、電池ケース１０は、同一の形状を呈する第１カバー部材１００及び第２カバー部材２００を含んで構成されるため、電池ケース１０に必要な部品の点数が減少し、製造コストの削減に寄与する。また、電池ケース１０の組立ては、嵌め込みにより行われ、ネジなどの別パーツを必要としないため、組立部品の点数の更なる減少による製造コストの削減が実現される。
【００７６】
また、第１連結部１３０及び第２連結部２３０は、複数の電池ケース１０を厚み方向にも幅方向にも連結することを可能とする。このことは、複数の電池ケース１０を含む電池装置の設置における自由度を高める。つまり、本実施形態における電池ケース１０は、例えば狭い隙間の間に並べることもできるため、様々な形状を呈した場所に設置可能である。
【００７７】
また、規制部１５０及び規制部２５０によって、連結された複数の電池ケース１０が不意に移動することを防止することができる。したがって、例えば、複数の電池ケース１０から構成される電池装置に何らかの衝撃が加えられても、いずれかの電池ケース１０が外れることによる断線は生じない。
【００７８】
また、前壁１９１、２９１と後壁１９２、２９２とは、溝部１６１、１６２、２６１、２６２と相俟って、電池セル９０において発生する熱を効率よく外部へ放出することを可能にしている。つまり、電池ケース１０は、電池セル９０の冷却に優れている。
【００７９】
以上説明したように、電池ケース１０は、電池セル９０の一方の領域に装着される第１カバー部材１００と、第１カバー部材１００と同一の形状を呈し、電池セル９０の一方の領域とは反対側の他方の領域に装着されるとともに第１カバー部材１００と連結される第２カバー部材２００と、を備える。かかる実施形態によれば、一組のカバー部材だけで電池ケースを構成することが可能であるから、電池ケースに必要な部品の点数を削減することができ、製造費用の削減に寄与する。
【００８０】
また、第１カバー部材１００と第２カバー部材２００とが連結されるように、第１カバー部材１００は、電池セル９０の一方の領域を挿入するための第１開口１６０の先端に第１係止部１１０を有してもよく、第２カバー部材２００は、電池セル９０の他方の領域を挿入するための第２開口２６０の先端に第１係止部１１０と係止する第２係止部２１０を有してもよい。かかる実施形態によれば、第１カバー部材１００と第２カバー部材２００とが、第１係止部１１０と第２係止部２１０とを介して確実に係止されるから、電池セル９０を確実に保持することが可能となる。
【００８１】
更に、第１係止部１１０は、電池セル９０の第１カバー部材１００への挿入方向と交差する方向に突出する爪部１２１、１２２と、孔１２３、１２４と、を有し、第２係止部２１０は、電池セル９０の第２カバー部材２００への挿入方向と交差する方向に突出して孔１２３、１２４に嵌入される爪部２２１、２２２と、爪部１２１、１２２が嵌入される孔２２３、２２４と、を有してもよい。かかる実施形態によれば、第１カバー部材１００と第２カバー部材２００とは、電池セル９０に着脱自在に装着され得る。
【００８２】
また、第１カバー部材１００は、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００及び第２カバー部材２００からなる一の電池ケースと、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００及び第２カバー部材２００からなる他の電池ケースと、を連結するための第１連結部１３０を有し、第２カバー部材２００は、一の電池ケースと他の電池ケースとを連結するための第２連結部２３０を有してもよい。これらの実施形態によれば、複数の電池ケース１０を、第１連結部１１及び第２連結部１２を介して自在に連結することができる。
【００８３】
また、第１連結部１３０は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを、第１方向に沿って連結するための第３連結部と、第１方向とは異なる第２方向に沿って連結するための第４連結部と、を含み、第２連結部２３０は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを、第１方向に沿って連結するための第５連結部と、第２方向に沿って連結するための第６連結部と、を含んでもよい。これらの実施形態によれば、複数の電池ケース１０を異なる２方向に連結することが可能となり、電池ケース１０の利用における自由度が高まる。
【００８４】
一例として、第３連結部は、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、を隣り合った状態で連結し、第５連結部は、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、を隣り合った状態で連結してもよい。具体的には、第３連結部は、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、を着脱自在に連結するための第１略Ｌ字部１３１〜１３４を有し、第５連結部は、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、を着脱自在に連結するための第２略Ｌ字部２３１〜２３４を有することが好ましい。これらの実施形態によれば、複数の電池ケース１０を着脱自在に連結することができるから、電池ケース１０の利便性が向上する。
【００８５】
加えて、第４連結部は、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、を隣り合った状態で連結し、第６連結部は、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、を隣り合った状態で連結してもよい。具体的には、第４連結部は、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、を着脱自在に連結するための第３略Ｌ字部１３５〜１３８を有し、第６連結部は、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００と、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００と、を着脱自在に連結するための第４略Ｌ字部２３５〜２３８を有することが好ましい。これらの実施形態によれば、複数の電池ケース１０を着脱自在に連結することができるから、電池ケース１０の利便性が向上する。
【００８６】
また、第１カバー部材１００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、隣り合う第１カバー部材１００からずれることを略Ｌ字部１３１〜１３４とともに規制する第１規制部を有し、第２カバー部材２００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、隣り合う第２カバー部材２００からずれることを略Ｌ字部２３１〜２３４とともに規制する第２規制部を有してもよい。具体的には、第１規制部は、規制突部１５１と、規制孔部１５２と、を有し、第２規制部は、規制突部２５１と、規制孔部２５２と、を有し、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制突部１５１は、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制孔部１５２に嵌入し、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制孔部１５２は、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制突部１５１によって嵌入され、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制突部２５１は、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制孔部２５２に嵌入し、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制孔部２５２は、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制突部２５１によって嵌入されることが好ましい。これらの実施形態によれば、連結された複数の電池ケース１０が互いに対してずれることなく確実に保持される。したがって、何らかの衝撃が電池装置に加えられても、電池ケース同士のずれによる電池装置の不具合を防止することができる。
【００８７】
加えて、第１カバー部材１００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、隣り合う第２カバー部材２００からずれることを略Ｌ字部１３５〜１３８とともに規制する第３規制部を有し、第２カバー部材２００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、隣り合う第１カバー部材１００からずれることを略Ｌ字部２３５〜２３８とともに規制する第４規制部を有することが好ましい。具体的には、第３規制部は、規制突部１５４と、規制孔部１５５と、を有し、第４規制部は、規制突部２５４と、規制孔部２５５と、を有し、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制突部１５４は、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制孔部２５５に嵌入し、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制孔部１５５は、他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制突部２５４によって嵌入され、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制突部２５４は、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制孔部１５５に嵌入し、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制孔部２５５は、他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制突部１５４によって嵌入されてもよい。これらの実施形態によれば、連結された複数の電池ケース１０が互いに対してずれることなく確実に保持される。したがって、何らかの衝撃が電池装置に加えられても、電池ケース１０同士のずれによる電池装置の不具合を防止することができる。
【００８８】
また、第１カバー部材１００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制突部１５１が他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制孔部１５２に嵌入するまで、規制突部１５１を規制孔部１５２から遠ざけるように弾性変形する板バネ１５３を有し、第２カバー部材２００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制突部２５１が他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制孔部２５２に嵌入するまで、規制突部２５１を規制孔部２５２から遠ざけるように弾性変形する板バネ２５３を有する。加えて、第１カバー部材１００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、一の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制突部１５４が他の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制孔部２５５に嵌入するまで、規制突部１５４を規制孔部２５５から遠ざけるように弾性変形する板バネ１５３を有し、第２カバー部材２００は、一の電池ケース１０と他の電池ケース１０とを連結する際に、一の電池セル９０に装着される第２カバー部材２００の規制突部２５４が他の電池セル９０に装着される第１カバー部材１００の規制孔部１５５に嵌入するまで、規制突部２５４を規制孔部１５５から遠ざけるように弾性変形する板バネ２５６を有する。これらの実施形態によれば、複数の電池ケース１０の連結が容易に行われるとともに、複数の電池ケース１０の連結を解除することが可能となり、作業性が向上する。
【００８９】
また、第１カバー部材１００が、電池セル９０の一方の領域を部分的に露出させる第１切欠き１６１、１６２を有し、第２カバー部材２００が、電池セル９０の他方の領域を部分的に露出させる第２切欠き２６１、２６２を有することで、電池セル９０において発生する熱を効率的に電池ケース１０の外部に放出することができる。したがって、冷却効果に優れている。
【００９０】
また、第１カバー部材１００は、電池セル９０の一方の領域に形成された第１電極９１１を露出させる第３開口１７１を有し、第２カバー部材２００は、電池セル９０の他方の領域に形成された第２電極２７１を露出させる第４開口２７１を有し、電池ケース１０は、第３開口１７１及び第４開口２７１を覆う電極カバー３００を更に備えることが好ましい。かかる実施形態によれば、電池セル９０の電極９１１，９１２への接触による短絡事故を確実に防止することができる。
【００９１】
また、第１連結部１３０及び第２連結部２３０に着脱自在に装着される脚３４，３５，４４，４５，５４，５５，６４，６５，７４，７５，８４，８５を更に有することで、電池ケース１０は安定的に自立することができる。また、これら脚を介して電池ケース１０を設置場所に固定することが可能となる。
【００９２】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されない。上述した各部材の素材、形状、及び配置は、本発明を実施するための実施形態に過ぎず、発明の趣旨を逸脱しない限り、様々な変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００９３】
１〜８、１０  電池ケース
１１，２１，３１，４１，５１，６１，７１，８１，１００  第１カバー部材
１２，２２，３２，４２，５２，６２，７２，８２，２００  第２カバー部材
２３，３３，４３，５３，６３，７３，８３，３００  電極カバー
９０，９３〜９８  電池セル
１１０  第１係止部
１１１〜１１４  係止片
１３０  第１連結部
１３１〜１３８  略Ｌ字部
１５０  規制部
１５１，１５４  規制突部
１５２，１５５  規制孔部
１５３，１５６  板バネ
２１０  第２係止部
２１１〜２１４  係止片
２３０  第２連結部
２３１〜２３８  略Ｌ字部
２５０  規制部
２５１，２５４  規制突部
２５２，２５５  規制孔部
２５３，２５６  板バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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