(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端開口部より奥側に形成される窓部を有する吐水管と、
前記吐水管内に配置され、前記窓部の外側における被検知物の有無を検知するためのセンサ部材と、を備え、
前記センサ部材は、前記窓部に臨む側の外側面部において、該窓部より前記吐水管の奥側に設けられる工具掛け部を有することを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
前記工具掛け部は、
前記吐水管の奥側から先端側に向けて工具を係合可能な第１係合部と、
前記吐水管の先端側から奥側に向けて工具を係合可能な第２係合部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
前記工具掛け部は、前記外側面部に形成される凹部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記工具掛け部は、前記吐水管の周方向両側のそれぞれに向けて工具を係合可能な一対の横側係合部を有することを特徴とする請求項３に記載の吐水装置。
【請求項５】
先端開口部と、前記先端開口部より奥側に形成される窓部と、を有する吐水管内に配置され、前記窓部の外側における被検知物の有無を検知するためのセンサ部材であって、
前記窓部に臨む側の外側面部において、該窓部より前記吐水管の奥側に設けられる工具掛け部を備えることを特徴とするセンサ部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水管を有する吐水装置及びこれに用いられるセンサ部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、センサを用いて、吐水の有無を自動的に切り替え可能な自動水栓が広く知られている。一般には、このセンサには光電センサが用いられる。光電センサは、発光素子から検知光を投光し、被検知物から反射した検知光を受光素子により受光することで、所定の検知エリア内での被検知物の有無を検知する。
【０００３】
この種の自動水栓では、吐水管からの吐水先に検知エリアが設けられていると、吐水流を用いて食器洗い等をしているとき、吐水の有無が意図せず切り替えられてしまい、使い勝手が悪い場合がある。
【０００４】
この対策として、吐水流が通過する先端開口部の他に窓部を吐水管に設け、吐水管内にセンサ部材を配置し、センサ部材から窓部を通る検知光を投光する自動水栓が提案されている（特許文献１参照）。これにより、吐水管からの吐水先ではなく窓部の外側に検知エリアが設けられるため、吐水流を用いた作業中の誤検知を抑えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５２４７３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、吐水管の先端部には、通常、吐水流を整流するための整流網等を内蔵した吐出部材が配置されるため、他部材を配置するためのスペースを確保しにくい。このため、センサ部材は、吐水管の先端開口部より奥まった位置に配置されることが多い。これに起因して、吐水管に対してセンサ部材を出す又は入れる（以下、総称して「出し入れする」という）ときの作業性が悪くなるという問題がある。
【０００７】
たとえば、センサ部材をメンテナンスする場合、既設のセンサ部材を吐水管の先端開口部から抜き出したうえで点検等し、既設又は新設のセンサ部材を先端開口部から吐水管内に挿入することになる。このとき、吐水管の内径が過度に小さい場合、吐水管内に先端開口部から指を入れにくくなり、センサ部材を触れた指で動かしにくくなる。
【０００８】
特許文献１の構造では、センサ部材の側面部に突出部が設けられ、吐水管の窓部に突出部が嵌め込まれている。よって、吐水管内からセンサ部材を出す場合、吐水管内に窓部から入れた指を突出部に引っ掛けて、吐水管の先端側にセンサ部材を動かすことも考えられる。しかしながら、吐水管の先端開口部から窓部までの長さが過度に長い場合、センサ部材の突出部が窓部から露出しない位置まで動かしたときに、吐水管の先端開口部からセンサ部材がはみ出ないケースがある。このとき、吐水管内のセンサ部材を更に先端側に動かしにくくなるため、その改善が望まれる。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、吐水管に対してセンサ部材を出し入れするとき、吐水管内に指をいれにくい場合でも、良好な作業性が得られる吐水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の吐水装置は、先端開口部より奥側に形成される窓部を有する吐水管と、吐水管内に配置され、窓部の外側における被検知物の有無を検知するためのセンサ部材と、を備え、センサ部材は、窓部に臨む側の外側面部において、窓部より吐水管の奥側に設けられる工具掛け部を有する。
この態様によれば、吐水管の窓部より奥側にセンサ部材の工具掛け部が配置されるため、吐水管に対してセンサ部材を先端開口部から出し入れするとき、窓部から工具掛け部を露出させられる。よって、たとえば、吐水管の内径が小さく、吐水管内に先端開口部から指を入れにくい場合でも、吐水管内に窓部を通して配置した工具を工具掛け部に引っ掛けることで、吐水管内のセンサ部材を簡単に動かせるようになり、作業性が良好になる。
【００１１】
前述の態様において、工具掛け部は、吐水管の奥側から先端側に向けて工具を係合可能な第１係合部と、吐水管の先端側から奥側に向けて工具を係合可能な第２係合部と、を有してもよい。
この態様によれば、各係合部のそれぞれに工具を引っ掛けることで、吐水管内のセンサ部材を管軸方向の両側に動かせるようになる。よって、吐水管内からセンサ部材を抜き出すときと、吐水管内にセンサ部材を挿入するときとの何れのときでも対応でき、作業性が更に良好になる。
【００１２】
前述の態様において、工具掛け部は、外側面部に形成される凹部でもよい。
この態様によれば、吐水管内にセンサ部材を配置したとき、吐水管の内周面等の他部材との干渉を抑え易くなる。
【００１３】
前述の態様において、工具掛け部は、吐水管の周方向両側のそれぞれに向けて工具を係合可能な一対の横側係合部を有してもよい。
この態様によれば、工具掛け部内に工具の先端部を配置したとき、各横側係合部と工具との係合により、吐水管の周方向でのセンサ部材に対する工具の位置を安定させるように位置決めできる。よって、工具の位置を安定させた状態で、吐水管の先端側又は奥側に向けて工具掛け部に工具を引っ掛けて作業でき、作業性が更に良好になる。
【００１４】
本発明の他の態様のセンサ部材は、先端開口部と、先端開口部より奥側に形成される窓部と、を有する吐水管内に配置され、窓部の外側における被検知物の有無を検知するためのセンサ部材であって、窓部に臨む側の外側面部において、窓部より奥側に設けられる工具掛け部を備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、吐水管に対してセンサ部材を出し入れするとき、吐水管内に指を入れにくい場合でも、良好な作業性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る吐水装置が用いられるキッチンユニットの概略図である。
【図２】本実施形態に係る吐水装置の全体構成を概略的に示す構成図である。
【図３】本実施形態に係る管状体全体を周囲の構成とともに示す部分断面図である。
【図４】本実施形態に係る吐水管の先端部寄りの一部を周囲の構成とともに示す部分断面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図６（ａ）は図５の方向Ｆｖ１からセンサ部材を見た斜視図であり、図６（ｂ）は図５の方向Ｆｖ２からセンサ部材を見た斜視図である。
【図７】図７（ａ）は図５の方向Ｆｖ１からセンサホルダを見た斜視図であり、図７（ｂ）は図５の方向Ｆｖ２からセンサホルダを見た斜視図である。
【図８】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】本実施形態に係るセンサ部材の外側面部の一部を示す上面図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１１】図９のＤ−Ｄ線断面での外側ケースを示す図である。
【図１２】図１２（ａ）は本実施形態に係る工具掛け部の第１係合部に工具の先端部を係合させた状態を示す断面図であり、図１２（ｂ）は工具掛け部の第２係合部に工具の先端部を係合させた状態を示す断面図である。
【図１３】本実施形態に係る工具掛け部の第１係合部に工具の先端部を係合させた状態を示す上面図である。
【図１４】本実施形態に係る吐水管からセンサ部材を取り外す途中の状態を示す断面図である。
【図１５】本実施形態に係る吐水管からセンサ部材を取り外す途中の状態を示す他の断面図である。
【図１６】本実施形態に係る吐水管からセンサ部材を取り外す途中の状態を示す更に他の断面図である。
【図１７】変形例に係る工具掛け部を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、実施形態、変形例では、同一の構成要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略する。
【００１８】
図１は本実施形態に係る吐水装置１０が用いられるキッチンユニット１００の概略図である。キッチンユニット１００はカウンターの一部に設けられるシンク１０２を備える。シンク１０２にはカウンターの天面に対して段差をつけた位置に着座部１０４が設けられる。着座部１０４には、正面から見て左側に温度調整機能がある自動水栓１０６が設置され、右側に浄水供給用の吐水装置１０が設置される。
【００１９】
図２は吐水装置１０の全体構成を概略的に示す構成図である。吐水装置１０は、自動水栓として機能し、シンク１０２（本図では不図示）に取り付けられる管状体１２と、管状体１２内に挿通される給水チューブ１４及び配線ケーブル１６と、管状体１２に取り付けられるセンサ部材１８とを備える。管状体１２及びセンサ部材１８の詳細は後述する。
【００２０】
給水チューブ１４は、管継手２０を介してゴムホース等の送水管２２に接続され、送水管２２を通して上水道等の給水源に接続される。送水管２２には浄水器２４、電磁弁２６、止水栓２８が設置される。浄水器２４は、上流側から送られる原水をフィルタを通して浄化のうえ、これを浄水として下流側に送り出す。電磁弁２６は、センサ部材１８から出力される制御信号に基づき閉弁又は開弁し、給水チューブ１４に対する給水の有無を切り替える。
【００２１】
配線ケーブル１６は電源ケーブル３０と信号ケーブル３２を束ねたものである。電源ケーブル３０はセンサ部材１８と電源アダプタ３４を接続する。センサ部材１８には、外部電源から電源アダプタ３４や電源ケーブル３０を通して電力が供給される。信号ケーブル３２はセンサ部材１８と電磁弁２６を接続する。これらの間では信号ケーブル３２を通して制御信号が送られる。
【００２２】
図３は管状体１２全体を周囲の構成とともに示す部分断面図である。管状体１２は、シンク１０２に形成される取付孔１０２ａ内に基端部１２ａが挿通され、シンク１０２に対して起立した状態で取り付けられる。管状体１２は、先端側に先端開口部３７が設けられる吐水管３６と、吐水管３６の基端部３６ａに接続される支持部材３８と、を有する。支持部材３８は、シンク１０２に対して吐水管３６を回動可能に支持する。支持部材３８には取付孔１０２ａに挿通される挿通部５２に固定用ナット５８が螺合される。支持部材３８は、固定用ナット５８との間で、シンク１０２とともにワッシャー６０を挟み込むことによりシンク１０２に固定される。
【００２３】
吐水管３６は、シンク１０２から鉛直上方に向けて直線状に延びるストレート部４０と、ストレート部４０の先端部に接続される曲げ部４２と、を有する。曲げ部４２は、先端側に向かうにつれて上方から下方に折り返すように逆Ｕ字状に湾曲した形状であり、吐水管３６はいわゆるグースネック状に形成される。
【００２４】
図４は吐水管３６の先端部寄りの一部を周囲の構成とともに示す部分断面図である。
吐水管３６は、先端開口部３７の他に、先端開口部３７より奥側に形成される窓部１１０を有する。先端開口部３７は吐水流となる水流が通過する。また、先端開口部３７は、後述するセンサ部材１８、センサホルダ４４及び吐出部材４６を吐水管３６に対して出し入れするときに、これらが通る。窓部１１０は、管軸方向に長い矩形状に形成される。窓部１１０からは、後述するセンサ部材１８の突出部１２０が露出する。
【００２５】
センサ部材１８は、吐水管３６の曲げ部４２内に配置される。センサ部材１８は、赤外線式光電センサであり、窓部１１０の外側の近傍における被検知物の有無を検知する。
【００２６】
図５は図４のＡ−Ａ線断面図である。また、図６（ａ）は図５の方向Ｆｖ１からセンサ部材１８を見た斜視図であり、図６（ｂ）は図５の方向Ｆｖ２からセンサ部材１８を見た斜視図である。
センサ部材１８は、図４〜図６に示すように、管軸方向に長い長尺状であり、吐水管３６の曲げ部４２の湾曲に応じて湾曲する形状を有する。センサ部材１８は、図５、図６に示すように、吐水管３６の窓部１１０に臨む側に設けられる外側面部１１２と、外側面部１１２とは反対側に設けられる内側面部１１４とを有する。外側面部１１２は、吐水管３６の管軸方向に直交する横断面（以下、単に吐水管３６の横断面という）において、吐水管３６の内周面に沿って周方向に湾曲する円弧状に形成される。
【００２７】
センサ部材１８は吐水管３６の窓部１１０から露出する突出部１２０を有する。突出部１２０は、センサ部材１８の外側面部１１２から窓部１１０の外側に向けて突出する。突出部１２０は、窓部１１０と同様に管軸方向に長い矩形状であり、窓部１１０に嵌め込み可能である。センサ部材１８は、窓部１１０への突出部１２０の嵌め込みにより、吐水管３６の管軸方向とともに周方向に位置決めされる。窓部１１０の外側に臨む突出部１２０の外面１２０ａは吐水管３６の外周面と面一となるように設けられる。
【００２８】
センサ部材１８は、外殻となるセンサケース１２２を有する。センサケース１２２は、吐水管３６の窓部１１０に臨む側に設けられる外側ケース１２４と、外側ケース１２４とは反対側に設けられる内側ケース１２６とを組み付けて構成される。
【００２９】
センサ部材１８内には、図４に示すように、発光素子１２８及び受光素子１３０等のセンサ素子や、マイコンを搭載した回路基板１３２等が収容される。発光素子１２８は、吐水管３６の窓部１１０や突出部１２０の外面１２０ａを通して上方に検知光（赤外光）を投光する。被検知物から反射した検知光は吐水管３６の窓部１１０や突出部１２０の外面１２０ａを通してセンサ部材１８内に侵入し、受光素子１３０により受光される。マイコンを搭載した回路基板１３２は、受光素子１３０により受光した光量に基づき、窓部１１０の近傍での被検知物の有無を検知するための検知処理を行う制御部となる。制御部は、検知結果に応じた制御信号を配線ケーブル１６を通して電磁弁２６（図２参照）に出力する。
【００３０】
吐水装置１０は、吐水管３６内に配置され、センサ部材１８を下側から支持することにより、吐水管３６内でのセンサ部材１８の位置を保持するセンサホルダ４４を更に備える。
【００３１】
図７（ａ）は図５の方向Ｆｖ１からセンサホルダ４４を見た斜視図であり、図７（ｂ）は図５の方向Ｆｖ２からセンサホルダ４４を見た斜視図である。
センサホルダ４４は、図５、図７に示すように、管軸方向に長い長尺状である。センサホルダ４４は、センサ部材１８の内側面部１１４に下側から当接する当接面部１３４と、センサ部材１８とは反対の下側に向けて当接面部１３４から延びる脚部１３６とを有する。当接面部１３４及び脚部１３６は、吐水管３６の曲げ部４２の湾曲に応じて湾曲する形状を有する。当接面部１３４は、吐水管３６の横断面において、吐水管３６内を一方向に沿って横断するように延びる板状に形成される。脚部１３６の先端部１３６ａは、吐水管３６の横断面において、吐水管３６の内周面に面接触するように周方向に延びる。
【００３２】
センサホルダ４４は、当接面部１３４や脚部１３６と吐水管３６との接触や、当接面部１３４とセンサ部材１８との接触により、吐水管３６内で周方向及び径方向に位置決めされる。
【００３３】
また、センサホルダ４４は、図４、図７に示すように、当接面部１３４の先端部に接続される段部１３８を有する。段部１３８は、当接面部１３４の先端部から径方向外側に延びて形成される。センサ部材１８は、センサホルダ４４の段部１３８との係合により、管軸方向に位置決めされる。
【００３４】
センサホルダ４４は、図５に示すように、吐水管３６内に配置されると、当接面部１３４や脚部１３６によって、吐水管３６内をセンサ用空間１４０とチューブ用空間１４２とに仕切る。センサ用空間１４０は当接面部１３４に対して窓部１１０に臨む側に設けられ、その内側にはセンサ部材１８が収められる。チューブ用空間１４２はセンサ用空間１４０とは当接面部１３４を挟んで反対側に設けられ、その内側には給水チューブ１４が挿通される。
【００３５】
図８は図４のＢ−Ｂ線断面図である。
センサホルダ４４は、図７（ｂ）、図８に示すように、吐水管３６内のセンサホルダ４４を動かすときに、ペンチ等の挟持工具で掴むための被挟持部１４４が先端側に設けられる。被挟持部１４４は、後述する吐出部材４６と吐水管３６の間に配置され、管軸方向に延びる板状に形成される。吐水管３６の内周面と被挟持部１４４の間には隙間１４８が形成される。この隙間１４８には先端開口部３７から挟持工具の一部が差し込まれる。被挟持部１４４には、吐水管３６の内周面と対向する位置に突起としての間隔保持部１４６が設けられる。これにより、吐水管３６内でセンサホルダ４４が位置ずれしたときでも、吐水管３６と間隔保持部１４６の接触により隙間１４８が確保される。
【００３６】
吐水装置１０は、図４に示すように、給水チューブ１４の先端部に接続される吐出部材４６を更に備える。吐出部材４６は、全体として筒状に形成される。吐出部材４６の先端側には吐水口４６ａが設けられ、給水チューブ１４から送水されると吐水口４６ａから水が吐き出される。吐出部材４６は、内部を通る水を整流するための整流部材１５０が内蔵される。整流部材１５０は散水板、整流網等である。吐出部材４６は、給水チューブ１４内に差し込まれる筒状の差込部４６ｂを有する。吐出部材４６は、バンド状の締付部材１５２により、給水チューブ１４とともに差込部４６ｂを締め付けることにより、給水チューブ１４に接続される。吐出部材４６は、ねじ等の固定具４８を用いて、固定具４８を吐出部材４６に螺合することで、吐水管３６に固定される。
【００３７】
図９はセンサ部材１８の外側面部１１２の一部を示す上面図である。
センサ部材１８は、図４、図６（ａ）、図９に示すように、外側面部１１２において、窓部１１０より吐水管３６の奥側に設けられる工具掛け部１５４を有する。工具掛け部１５４は、後述のように、吐水管３６内でのセンサ部材１８の位置をずらすときに、マイナスドライバー等の工具の先端部を引っ掛けるために設けられる。工具掛け部１５４は、図９に示すように、センサ部材１８の外側面部１１２において、突出部１２０を通るように管軸方向に沿って延びる延長線Ｌ１上に位置する。工具掛け部１５４は、吐水管３６の奥側に臨むセンサ部材１８の奥端部より吐水管３６の先端側に設けられる。
【００３８】
図１０は図９のＣ−Ｃ線断面図であり、図１１は図９のＤ−Ｄ線断面での外側ケース１２４の断面を示す図である。図９、図１０では吐水管３６の先端側、奥側のそれぞれを符号Ｔ１、Ｔ２にアンダーバーを付して示す。以降でも同様に示すことがある。
【００３９】
工具掛け部１５４は、センサ部材１８の外側面部１１２に形成される凹部である。工具掛け部１５４は、図９、図１０に示すように、底面部１５４ａと、底面部１５４ａの先端側Ｔ１の縁部から立ち上がる第１係合部１５４ｂと、底面部１５４ａの奥側Ｔ２の縁部から立ち上がる第２係合部１５４ｃとを有する。また、工具掛け部１５４は、図９、図１１に示すように、底面部１５４ａの周方向両側の縁部から立ち上がる一対の横側係合部１５４ｄを有する。各係合部１５４ｂ〜１５４ｄは、底面部１５４ａから立ち上がる平坦な面部分となる。
【００４０】
第１係合部１５４ｂには、図１２（ａ）に示すように、吐水管３６の奥側Ｔ２から先端側Ｔ１に向けて工具１５６の先端部を係合可能である。これにより、工具１５６を用いて、吐水管３６の先端側Ｔ１に向けてセンサ部材１８を動かし易くなる。
【００４１】
第２係合部１５４ｃには、図１２（ｂ）に示すように、吐水管３６の先端側Ｔ１から奥側Ｔ２に向けて工具１５６の先端部を係合可能である。これにより、工具１５６を用いて、吐水管３６の奥側Ｔ２に向けてセンサ部材１８を動かし易くなる。
【００４２】
一対の横側係合部１５４ｄには、図１３に示すように、工具掛け部１５４内に工具１５６の先端部を配置した場合に、工具１５６が吐水管３６の周方向に変位したときでも、吐水管３６の周方向両側のそれぞれに向けて工具１５６の先端部を係合可能である。これにより、各横側係合部１５４ｄと工具１５６との係合により、吐水管３６の周方向でのセンサ部材１８に対する工具１５６の位置を安定させるように位置決めできる。よって、工具１５６の位置を安定させた状態で、第１係合部１５４ｂや第２係合部１５４ｃに工具１５６の先端部を引っ掛けて作業できる。
【００４３】
図１０に示すように、第１係合部１５４ｂ及び第２係合部１５４ｃのそれぞれと径方向内側に隣接する底面部１５４ａとの間で、底面部１５４ａに対して各係合部１５４ｂ、１５４ｃがなす角度θは、たとえば、１１０°以下の範囲であると好ましい。１１０°超であると、各係合部１５４ｂ、１５４ｃに工具１５６の先端部を係合させるとき、工具１５６が引っかかりにくくなる恐れがある。この角度θの下限値は、工具１５６の引っ掛けやすさとの関係では特に限定されない。ただし、この角度θが９０°未満であると、金型を用いてセンサ部材１８のセンサケース１２２を射出成形するとき、良好な型抜き性を得にくくなるため、９０°以上の範囲にしてもよい。これらの知見は本発明者の検討により得られたものである。
【００４４】
次に、上述の吐水管３６からセンサ部材１８を取り外す方法を説明する。
まず、吐出部材４６から固定具４８（図４参照）を取り外し、吐水管３６への吐出部材４６の固定を解除する。この後、図１４に示すように、給水チューブ１４とともに吐出部材４６（図４参照）を吐水管３６の先端開口部３７から抜き出す。このとき、給水チューブ１４は先端開口部３７から一部のみ引き出しておき、吐水管３６内に挿通された状態のままにしておく。
【００４５】
次に、吐水管３６の先端開口部３７からセンサホルダ４４（図４参照）を抜き出す。このとき、センサホルダ４４の被挟持部１４４（図８参照）を挟持工具で掴んだ状態で、センサホルダ４４を抜き出す。
【００４６】
次に、吐水管３６の先端開口部３７からセンサ部材１８を抜き出す。このとき、まずは、吐水管３６の窓部１１０の外側からセンサ部材１８の突出部１２０を指等で内側に押し込み、窓部１１０内でのセンサ部材１８の嵌め込みを解除する。この後、吐水管３６の窓部１１０から内側に入れた指をセンサ部材１８の突出部１２０に引っ掛ける等しつつ、吐水管３６の先端側に向けてセンサ部材１８を変位させる。このとき、センサ部材１８の突出部１２０には工具１５６を引っ掛けずに作業すると好ましい。工具１５６との接触により突出部１２０が傷付くのを防げ、窓部１１０から突出部１２０が露出して見えるときの見栄えの低下を防げるためである。
【００４７】
図１５に示すように、吐水管３６の窓部１１０からセンサ部材１８の工具掛け部１５４が露出するまでセンサ部材１８を変位させたら、工具掛け部１５４の第１係合部１５４ｂに工具１５６の先端部を係合させる。工具１５６の先端部は吐水管３６の窓部１１０から内側に入れ、吐水管３６の奥側から第１係合部１５４ｂに係合させるように配置する。この状態で吐水管３６の先端側に向けて工具１５６を変位させることで、センサ部材１８を吐水管３６の先端側に向けて変位させる。
【００４８】
なお、このとき、給水チューブ１４の一部が吐水管３６内に挿通された状態のままとなるため、センサ部材１８と給水チューブ１４との接触により、センサ部材１８が径方向内側に変位しにくくなる。この結果、窓部１１０に対して工具掛け部１５４が比較的に近い位置にある状態のまま、工具掛け部１５４を用いて作業できる。
【００４９】
図１６に示すように、吐水管３６の先端開口部３７からセンサ部材１８がはみ出るまで変位したら、そのはみ出した部分を作業者が掴み、センサ部材１８全体を先端開口部３７から抜き出す。この後、センサ部材１８の点検等を行い、必要に応じて、既設のセンサ部材１８を新設のセンサ部材１８に交換する。
【００５０】
次に、吐水管３６にセンサ部材１８を取り付ける方法を説明する。ここでは、吐水管３６から既設のセンサ部材１８を取り外した後に新設のセンサ部材１８を取り付ける場合を説明する。
【００５１】
まず、吐水管３６内に先端開口部３７からセンサ部材１８を挿入する。センサ部材１８は、吐水管３６の窓部１１０から突出部１２０が露出する位置まで挿入する。このとき、工具１５６を用いて、センサ部材１８を吐水管３６の奥側に向けて押し込んでもよい。このときも、センサ部材１８の突出部１２０には工具１５６を引っ掛けず、センサ部材１８の先端部のような他の箇所に工具１５６を当てた状態でセンサ部材１８を押し込むとよい。
【００５２】
また、吐水管３６の窓部１１０から工具掛け部１５４が露出している場合、工具掛け部１５４の第２係合部１５４ｃ（図１２（ｂ）参照）を用いて、吐水管３６の奥側に向けてセンサ部材１８を押し込んでもよい。この場合、工具１５６の先端部は吐水管３６の窓部１１０から内側に入れ、吐水管３６の先端側から第２係合部１５４ｃに係合するように配置する。この状態で吐水管３６の奥側に向けて工具１５６を変位させることで、センサ部材１８を吐水管３６の奥側に向けて変位させる。
【００５３】
センサ部材１８を突出部１２０が露出する位置まで挿入したら、吐水管３６内に先端開口部３７からセンサホルダ４４を挿入する。このとき、センサホルダ４４の挿入により、センサホルダ４４の当接面部１３４がセンサ部材１８の内側面部１１４と当接する。この状態で更にセンサホルダ４４を吐水管３６の奥側に押し込むことで、センサ部材１８の突出部１２０が窓部１１０の外側に向けて押し上げられ、センサホルダ４４によりセンサ部材１８の位置が保持される。この後、吐水管３６の先端開口部３７から吐出部材４６を挿入し、固定具４８を用いて吐出部材４６を吐水管３６に固定する。
【００５４】
以上の吐水装置１０によれば、吐水管３６の窓部１１０より奥側に工具掛け部１５４が設けられるため、吐水管３６に対してセンサ部材１８を先端開口部３７から出し入れするとき、窓部１１０から工具掛け部１５４を露出させられる。よって、たとえば、吐水管３６の内径が小さく、吐水管３６内に先端開口部３７から指を入れにくい場合でも、吐水管３６内に窓部１１０を通して配置した工具１５６を工具掛け部１５４に引っ掛けることで、吐水管３６内のセンサ部材１８を簡単に動かせるようになり、作業性が良好になる。
【００５５】
また、工具掛け部１５４は第１係合部１５４ｂと第２係合部１５４ｃを有する。よって、各係合部１５４ｂ、１５４ｃのそれぞれに工具１５６を引っ掛けることで、吐水管３６内のセンサ部材１８を管軸方向の両側に動かせるようになる。よって、吐水管３６内のセンサ部材１８を抜き出すときと、吐水管３６内にセンサ部材１８を挿入するときとの何れのときでも対応でき、作業性が更に良好になる。
【００５６】
また、工具掛け部１５４は凹部であるため、吐水管３６内にセンサ部材１８を配置したとき、吐水管３６の内周面等の他部材との干渉を抑え易くなる。よって、工具掛け部１５４を設けるにあたり、他部材との干渉を抑えるために吐水管３６等を大型化せずともよくなる。
【００５７】
また、吐水管３６の先端開口部３７から窓部１１０の先端側端部までの長さＬａ（図１４参照）が過度に長い場合、図１５に示すように、センサ部材１８の突出部１２０が吐水管３６の窓部１１０から露出せずに隠れる位置（以下、基準位置という）まで変位したとき、吐水管３６の先端開口部３７からセンサ部材１８がはみ出ないことがある。このとき、かりに、センサ部材１８に工具掛け部１５４がない場合、窓部１１０から露出する範囲に工具１５６等を引っ掛けられる部位がセンサ部材１８にないうえ、センサ部材１８を掴める部位もないため、吐水管３６内のセンサ部材１８を非常に動かしにくくなる。
【００５８】
この点、本実施形態によれば、センサ部材１８に工具掛け部１５４が設けられるため、センサ部材１８が基準位置にあるときでも、窓部１１０から露出するように工具掛け部１５４の位置が定められていれば、工具掛け部１５４を用いて吐水管３６内のセンサ部材１８を簡単に動かせるようになる。このような条件を満たすうえで、図１４に示すように、突出部１２０の先端部から奥端部までの管軸方向に沿った長さをＬｂとし、突出部１２０の奥端部から工具掛け部１５４の先端部までの管軸方向に沿った長さをＬｃとしたとき、長さＬｃを長さＬｂ以下となるように定めてもよい。
【００５９】
以下、吐水装置１０の他の特徴を説明する。
センサ部材１８の工具掛け部１５４は、図９〜図１１に示すように、センサ部材１８の外側面部１１２に形成される凹部であり、センサ部材１８内には外側面部１１２の裏側に凹部と相補形状の凸部１５８が形成される。ここで、センサ部材１８は、工具掛け部１５４を補強するため、工具掛け部１５４の裏側にて工具掛け部１５４に接続されるリブ１６０を有する。リブ１６０は、工具掛け部１５４の裏面から延びる板状に形成され、吐水管３６の横断面において、一方向に沿って延びるように設けられる。これにより、工具掛け部１５４に工具１５６を引っ掛けるときに、工具１５６から工具掛け部１５４に加わる荷重に対する強度を確保し易くなる。なお、リブ１６０は、工具掛け部１５４の裏側にてこれに接続されていればよく、その形状は特に限られず、管軸方向に沿って延びるように設けられてもよい。
【００６０】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用を示すにすぎない。また、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が可能である。
【００６１】
吐水装置１０は、建物、船舶等に設置される設備に用いられてよく、キッチンの他に、洗面台、手洗器、浴室等に用いられてもよい。また、管状体１２が取り付けられる基体としてシンク１０２を例示した。この基体は、キッチンや洗面台ではカウンターが例示されるが、この他にも、キッチン等の設備の外内を区画する壁部材等が含まれる。
【００６２】
センサ部材１８は光電センサを例に説明したが、窓部１１０の外側における被検知物の有無を検知できればよく、光電センサ以外の非接触式センサが用いられてもよい。たとえば、センサ部材１８は、静電容量型近接センサ等でもよい。また、センサ部材１８の外側面部１１２には突出部１２０が設けられていなくともよい。
【００６３】
吐水管３６は、先端開口部３７から窓部１１０の先端部までの長さＬａ（図１４参照）について、特に限られず、図示の例より大幅に小さくともよいし、更に長くともよい。また、吐水管３６は、その内径が小さく先端開口部３７から指がいれにくい場合を例に説明したが、その大きさは特に限られず、その内径が十分に大きくともよい。また、吐水管３６の形状はグースネック状に形成される例を説明したが、直線状に形成されてもよいし、曲げ部４２が直角等に折れ曲がった形状でもよい。
【００６４】
工具掛け部１５４に引っかけられる工具１５６には、マイナスドライバー等の一般的な工具の他に、窓部１１０を通せる大きさの細長体が含まれる。ここでの細長体は、たとえば、コイン、ボールペン等である。また、工具掛け部１５４には、工具１５６の他にも作業者の指を引っかけてもよい。
【００６５】
図１７は変形例に係る工具掛け部１５４を示す側面断面図である。
工具掛け部１５４は、図１０の例では、センサ部材１８に形成される凹部を例に説明した。工具掛け部１５４は、図１７に示すように、センサ部材１８に形成される凸部でもよい。この場合、工具掛け部１５４は、頂面部１５４ｅと、頂面部１５４ｅの管軸方向奥側の縁部から垂下する第１係合部１５４ｂと、頂面部１５４ｅの先端側Ｔ１の縁部から垂下する第２係合部１５４ｃとを有する。本例では、工具掛け部１５４の奥側Ｔ２に設けられる第１係合部１５４ｂに、吐水管３６の奥側Ｔ２から先端側Ｔ１に向けて工具１５６の先端部を係合可能である。また、工具掛け部１５４の先端側Ｔ１に設けられる第２係合部１５４ｃに、吐水管３６の先端側Ｔ１から奥側Ｔ２に向けて、工具１５６の先端部を係合可能である。各係合部１５４ｂ、ｃは、吐水管３６の径方向内側に隣接するセンサ部材１８の面部１８ａから立ち上がるように設けられる。この場合でも、工具掛け部１５４を用いることにより、吐水管３６内のセンサ部材１８を簡単に動かせるようになる。
【００６６】
また、図１０、図１７の例で説明した工具掛け部１５４の各係合部１５４ｂ〜ｄは、吐水管３６の径方向内側に隣接する面部から立ち上がる面部分である例に説明したが、突起等でもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１０…吐水装置、１８…センサ部材、３６…吐水管、３７…先端開口部、１１０…窓部、１１２…外側面部、１５４…工具掛け部、１５４ｂ…第１係合部、１５４ｃ…第２係合部、１５４ｄ…横側係合部、１５６…工具、１６０…リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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