(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナであって、
関連する車両の車体部分の開口部に結合するための外方に突出したバネアームを含む金属クリップと、
前記金属クリップを保持するためのクリップロック用突起と、切離し可能ファスナとを有する、第１の熱可塑性コネクタと、
前記車両の関連するトリムパネルに結合するためのパネルロック用突起と、協働する切離し可能ファスナとを有する、第２の熱可塑性コネクタと、
前記第１及び第２の熱可塑性コネクタ間に延びる、両端がそれぞれ前記第１及び第２の熱可塑性コネクタと継ぎ目なしに一体化された熱可塑性テザーと、
を含み、
前記第１及び第２の熱可塑性コネクタは、第１の材料で形成され、前記熱可塑性テザーは、第１の材料とは異なる第２の材料で形成され、
関連するエアバッグが展開されたとき、前記外方に突出したバネアームが、前記金属クリップを関連する自動車車体部分の前記開口部内に保持し、前記クリップロック用突起が、前記金属クリップを前記第１の熱可塑性コネクタ上に保持し、前記パネルロック用突起が、前記関連するトリムパネルを前記第２の熱可塑性コネクタ上に保持し、前記切離し可能締結コネクタが、前記協働する切離し可能ファスナから切離されて、前記第１及び第２の熱可塑性コネクタが互いに離れるように移動して前記テザーが伸長するのを可能にする、
ことを特徴とする、動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項２】
前記第１の材料は、前記第２の熱可塑性材料が織物熱可塑性材料である点で前記第２の材料と異なり、又は前記第２の熱可塑性材料が前記第１の熱可塑性材料とは異なる化合物である点で前記第２の材料と異なることを特徴とする、請求項１に記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項３】
前記第２の材料がナイロン材料であり、随意に、前記第１の材料がナイロン１２及びＨｙｔｒｅｌ（登録商標）からなる群から選択され、前記第２の材料がナイロン６及びナイロン６−６から成る群から選択されることを特徴とする、請求項１〜請求項２のいずれかに記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項４】
前記第１の熱可塑性コネクタが、ケージ部分を含み、前記ケージ部分が、それぞれ第１及び第２の外面を有する第１及び第２のフランジを含み、前記熱可塑性テザーが、前記第１及び第２のフランジに巻き付き、前記熱可塑性テザーが前記第１及び第２の外面に隣接するようになっていることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項５】
前記ケージ部分が、第３及び第４のフランジをさらに含み、前記第１及び第３のフランジが第１のケージ部分を定め、前記第２及び第４のフランジが第２のケージ部分を定めることを特徴とする、請求項４に記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項６】
前記ケージ部分が、第１の脚部及び第２の脚部を含み、前記第１のフランジが前記第１の脚部によって維持され、前記第２のフランジが前記第２の脚部によって支持され、前記第１及び第２の脚部がそれらの間に空隙を定めることを特徴とする、請求項４〜請求項５のいずれかに記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項７】
前記ケージ部分が第３及び第４のフランジをさらに含み、前記第２の熱可塑性コネクタは、前記第１の熱可塑性コネクタに結合されるとき、前記第３及び第４のフランジの間に配置されることを特徴とする、請求項４〜請求項６のいずれかに記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項８】
前記熱可塑性テザーがコイル状の構成を定めることを特徴とする、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項９】
前記熱可塑性テザーがアコーディオン形の構成を定めることを特徴とする、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項１０】
関連するエアバッグの展開前、前記熱可塑性テザーを折り畳まれた構成に固定するステッチ部分をさらに含むことを特徴とする、請求項１〜請求項９のいずれかに記載の動力車両のエアバッグ式乗員拘束システム用ファスナ。
【請求項１１】
テザー付きファスナ組立体を製造する方法であって、
金型のいずれの型キャビティからも独立して可撓性テザーの長さを選択するステップと、
前記可撓性テザーの第１の端部を前記金型の第１の型キャビティに挿入するステップと、
前記可撓性テザーの前記第１の端部の反対側の第２の端部を前記金型の第２の型キャビティに挿入するステップと、
前記第１の型キャビティ内で前記可撓性テザーの前記第１の端部のまわりにトリムパネルコネクタを成形し、前記可撓性テザーが前記第１のトリムパネルコネクタに一体結合するようにするステップと、
前記第２の型キャビティ内で前記可撓性テザーの前記第２の端部のまわりに車体コネクタを成形し、前記可撓性テザーが前記第１の車体コネクタに一体結合するようにするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
第１の可撓性テザーの第１の長さを選択し、前記第１の可撓性テザーの第１の端部を前記第１の型キャビティに挿入し、前記第１の可撓性テザーの第２の端部を前記第２の型キャビティに挿入し、前記トリムパネルコネクタを前記第１の可撓性テザーの前記第１の端部のまわりに成形し、前記車体コネクタを前記第１の可撓性テザーの前記第２の端部のまわりに成形するステップと、
前記第１の長さとは異なる第２の可撓性テザーの第２の長さを選択し、前記第２の可撓性テザーの第１の端部を前記第１の型キャビティに挿入し、前記第２の可撓性テザーの第２の端部を前記第２の型キャビティに挿入し、前記トリムパネルコネクタを前記第２の可撓性テザーの前記第１の端部のまわりに成形し、前記車体コネクタを前記第２の可撓性テザーの前記第２の端部のまわりに成形するステップと、
をさらに含むことを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記トリムパネルコネクタ及び前記車体コネクタを成形するステップが、前記トリムパネルコネクタ及び前記車体コネクタを第１の選択された熱可塑性材料から成形することをさらに含み、前記可撓性テザーの前記第１及び第２の端部を挿入するステップが、第２の熱可塑性材料を含む前記可撓性テザーの前記第１及び第２の端部を挿入することをさらに含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記トリムパネルコネクタ及び前記車体コネクタを成形するステップが、前記トリムパネルコネクタ及び前記車体コネクタを第１の選択された熱可塑性材料から成形することをさらに含み、前記可撓性テザーの前記第１及び第２の端部を挿入するステップが、第２の織物熱可塑性材料を含む前記可撓性テザーの前記第１及び第２の端部を挿入することをさらに含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記可撓性テザーの前記第１及び第２の端部を挿入するステップが、平坦な可撓性テザーを挿入することを含み、前記可撓性テザーをアコーディオン形に折り畳むことをさらに含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記可撓性テザーの第１の部分を前記可撓性テザーの第２の部分に縫い付けるステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記車体コネクタを成形するステップが、切離し可能ファスナを成形することをさらに含み、前記トリムパネルコネクタを成形するステップが、協働する切離し可能ファスナを成形することを含み、前記方法が、前記切離し可能ファスナを前記協働する切離し可能ファスナに結合するステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
前記車体コネクタを成形するステップが、クリップロック用突起を成形することを含み、前記トリムパネルコネクタを成形するステップが、パネルロック用突起を成形することを含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記車体コネクタを金属クリップに結合するステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記トリムパネルコネクタを成形するステップが、凸状の外面を有する第１のフランジを成形することを含み、
前記可撓性テザーを、前記可撓性テザーが前記外面に隣接するように前記第１のフランジに巻き付けること
を特徴とする請求項１１〜請求項１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記熱可塑性テザーをアコーディオン構成に配置するステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１１〜請求項２０のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、車両において、車両の構成要素を接合し、乗員拘束システムの展開の際における車両の構成要素の切離しを制御するために用いられるファスナ、並びに関連する製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この節は、本開示に関連する背景情報を提供するものであり、必ずしも先行技術ではない。
【０００３】
クリップ及びファスナを用いて、トリムパネルその他の構成要素（例えば外装モールディング、ミラー、計器板、等）を自動車その他の車両の車体部分に対して保持することができる。幾つかの例において、このファスナは、車体部分からのトリムパネルの切離しすなわち離脱を制御するテザーを含むものとすることができる。例えば、万一、エアバッグ又は他の乗員拘束システムが展開された場合には、トリムパネルを車体部分から離脱させることができる。テザーは、車体部分に対するトリムパネルの動き（例えば、距離、方向、速度、等）の制御を補助することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，４５４，８２６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
既知のファスナは、特定の用途に合わせて設計されている。このことは、たとえテザーの長さの単純な変更に適合するためであっても、複雑な新しい金型を作製しなければならないことを意味する。同じ金型を複数の用途に使用することを可能にする新規なファスナ設計及び製造方法を提供することが望ましい。ファスナ端部の材料とは異なる材料又は特性のテザーを提供することもまた望ましい場合がある。さらに、車両内での収納及び空間的制限のために、通常のファスナ設計の機能は限られたものとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この節は、開示の一般的な概要を提供するものであり、その全範囲又はその特徴の全ての網羅的な開示ではない。
【０００７】
本開示の第１の態様によれば、動力車両エアバッグ式乗員拘束システム用のファスナは、金属クリップと、第１の熱可塑性コネクタと、第２の熱可塑性コネクタと、熱可塑性テザーとを含む。金属クリップは、関連する自動車車体部分の開口部に結合するための、外方に突出したバネアームを含む。第１の熱可塑性コネクタは、クリップロック用突起と、切離し可能な締結コネクタとを含む。クリップロック用突起は、金属クリップを第１の熱可塑性プラスチックコネクタ上に保持する。第２の熱可塑性コネクタは、パネルロック用突起と、協働する切離し可能ファスナとを含む。パネルロック用突起は、第２の熱可塑性コネクタを自動車の関連するトリムパネルに結合する。熱可塑性テザーは、第１及び第２の熱可塑性コネクタ間に延びる。熱可塑性テザーの両端は、それぞれ第１及び第２の熱可塑性コネクタと継ぎ目なしに一体化されている。第１及び第２の熱可塑性コネクタは第１の材料で形成され、熱可塑性テザーは、第１の材料とは異なる第２の材料で形成される。関連するエアバッグが展開されたとき、外方に突出したバネアームが関連する自動車車体部分の開口部内に金属クリップを保持する。クリップロック用突起は、金属クリップを第１の熱可塑性コネクタ上に保持する。パネルロック用突起は、関連するトリムパネルを第２の熱可塑性コネクタ上に保持する。切離し可能な締結コネクタは、協働する切離し可能ファスナから切離されて、第１及び第２の熱可塑性コネクタが互いに離れるように移動してテザーが伸長するのを可能にする。
【０００８】
本開示の別の態様によれば、テザー付きファスナ組立体を製造する方法が提供される。この方法は、金型のいずれの型キャビティによっても規定されない可撓性テザーの長さを選択することを含む。この方法はまた、可撓性テザーの第１の端部を金型の第１の型キャビティに挿入することを含む。この方法は、可撓性テザーの第１の端部の反対側の第２の端部を金型の第２の型キャビティに挿入することをさらに含む。さらに、この方法は、第１の型キャビティ内で可撓性テザーの第１の端部のまわりにトリムパネルコネクタを成形し、可撓性テザーが第１のトリムパネルコネクタに一体結合するようにすることを含む。この方法はまた、第２の型キャビティ内で可撓性テザーの第２の端部のまわりに車体コネクタを成形し、可撓性テザーが第１の車体コネクタに一体結合されるようにすることを含む。
【０００９】
適用可能なさらなる領域は、本明細書で提供される説明から明らかになる。この概要における説明及び特定の例は、例証のみを目的とすることを意図したものであり、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【００１０】
ここで記載される図面は、全ての可能な実現例ではなく、選択された実施形態のみを例証するためのものであり、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本開示の原理による、組み立てられた、インサート成形されたテザー付きファスナの斜視図である。
【図２】車両の構成要素部品と接合されたときの、図１のインサート成形されたテザー付きファスナの側面図である。
【図３】部分的に組み立てられた構成の、図１のインサート成形されたテザー付きファスナの上面側面図である。
【図４】部分的に組み立てられた構成の、図１のインサート成形されたテザー付きファスナの下面側面図である。
【図５】本開示の原理による、別の、組み立てられた、インサート成形されたテザー付きファスナの斜視図である。
【図６】部分的に組み立てられた構成の、図５のインサート成形されたテザー付きファスナの上面図である。
【図７】図１のインサート成形されたテザー付きファスナの製造のための金型の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面中の幾つかの図を通じて、対応する参照符号は、対応する部分を示す。
【００１３】
以下、例示的な実施形態を添付図面を参照してより詳細に説明する。
図１〜図４を参照すると、本開示により構成されるテザー付きファスナ組立体が示されており、参照符号１０で表示されている。図２に示すように、テザー付きファスナ組立体１０は、自動車（図示せず）又は他の同様の車両において第１の構成要素１２を第２の構成要素１４に接合するために用いることができる。１つの例示的な使用によれば、第１の構成要素１２はトリムパネルであり、第２の構成要素１４は自動車の車体部分である。しかしながら、本教示は自動車における種々の構成要素の接合に適合させることができることが認識されるであろう。
【００１４】
テザー付きファスナ組立体１０は、第１のコネクタ１６、第２のコネクタ１８、テザー２０、及びクリップ２２を含む。より詳細に後述するように、テザー付きファスナ組立体１０は、少なくとも部分的に成形法によって形成することができる。この点に関して、第１及び／又は第２のコネクタ１６、１８は、射出成形法で、テザー２０の少なくとも一部を覆って、又は少なくともその一部の上にインサート成形することができる。
【００１５】
第１のコネクタ１６は、軸線２６に沿って近位端２８から遠位端３０まで長手方向に延びる。上述のように、及びより詳細に後述するように、近位端２８はテザー２０に結合される。この点に関して、第１のコネクタ１６は、テザー２０の一部を覆うように成形される第１の材料で形成することができる。第１の材料は、第１の化合物を有する熱可塑性樹脂材料とすることができる。幾つかの構成において、第１のコネクタ１６の第１の材料は、例えば、ナイロン１２、Ｈｙｔｒｅｌ（登録商標）、又はナイロン６−６とすることができる。
【００１６】
第１のコネクタ１６は、土台部分３２及び本体部分３４を含む。土台部分３２は、近位端及び遠位端２８、３０から、それらの間に延び、突起又はロック部分３６を含む。ロック部分３６は、遠位端３０の近くに配置され、土台部分３２の第１の面又は下面３８（図３の視点で）から軸線２６に対して実質的に垂直方向に延びる。組み立てられた構成において、ロック部分３６は、第１のコネクタ１６を第１の構成要素１２にロックする又はその他の方法で固定することができる。この点に関して、第１のロック部分３６は、図２に示すように、第１のコネクタ１６をトリムパネル１２のドッグハウス部分３７に又はその中にロックすることができる。
【００１７】
本体部分３４は、土台部分３２と一体に及びモノリシックに形成することができ、基部３９、フランジ又はリップ４０、及び第１の切離し可能ファスナ又は締結部分４２を含むことができる。基部３９は、近位端２８から軸線２６に沿って延び、さらに土台部分３２の下面３８から軸線２６に対して実質的に垂直方向に延びる。リップ４０は、基部３９の外周のまわりに形成され、リップ４０と土台部分３２とがそれらの間にチャネルを定めるようになっている。第１の締結部分４２は、ポスト又はステム４２ａを含むことができる。ステム４２ａは、基部３９の第１の面又は下面４６（図３の視点で）から軸線２６に対して実質的に垂直方向に延びる。
【００１８】
第２のコネクタ１８は、タング部分４８及びケージ部分５０を含む。タング部分４８は、軸線５２に沿って遠位端５４から近位端５６まで延び、突起又はロック部分５８、及び第２の切離し可能ファスナ又は締結部分６０を含む。上述のように、及びより詳細に後述するように、タング部分４８の遠位端５４は、テザー２０に結合することができる。この点に関して、第２のコネクタ１８は、テザー２０の一部を覆って成形される第２の材料で形成することができる。第２の材料は、第２の化合物を有する熱可塑性材料とすることができる。幾つかの構成において、第２の材料は、第１の材料と同じものとすることができる。幾つかの構成において、第２のコネクタ１８の第２の材料は、例えば、ナイロン１２、Ｈｙｔｒｅｌ（登録商標）、又はナイロン６−６とすることができる。図２及び図３を参照すると、ロック部分５８は近位端５６の近くに配置され、タング部分４８の第１の面又は上面６２を越えて又はその他の方式でそこからオフセットして、軸線５２に対して実質的に垂直方向に延びる。より詳細に後述するように、組み立てられた構成において、ロック部分５８は、クリップ２２を第２のコネクタ１８に対して固定するか又はその他の方法で保持することができる。第２の締結部分６０は、タング部分４８の近位端及び遠位端５６、５４の間に配置された開口部６０ａを含むことができる。
【００１９】
ケージ部分５０は、近位端部分６８及び遠位端部分７０を含むラケット形の輪郭を定めることができる。遠位端部分７０は、タング部分４８の遠位端５４に結合し、軸線５２に沿って長手方向に延びる。この点に関して、ケージ部分５０は、タング部分４８と一体に及びモノリシックに形成することができる。
【００２０】
遠位端部分７０は、基部７２と、第１の壁又はフランジ７４と、第２の壁又はフランジ７６とを含む。基部７２は、タング部分４８の上面６２に対して実質的に平行に延びる平面内に実質的に矩形を定める。この点に関して、図４に示すように、基部７２は、軸線５２に対して実質的に平行な方向に延びる第１の側縁部７８と、軸線５２に対して実質的に平行な方向に延びる、第１の側縁部に対向する第２の側縁部８０とを含む。
【００２１】
第１のフランジ７４は基部７２の第１の側縁部７８から軸線５２に対して実質的に垂直な方向に延びる。第２のフランジ７６は基部７２の第２の側縁部８０から軸線５２に対して実質的に垂直な方向に延びる。この点に関して、第１のフランジ７４は、第２のフランジ７６に対して実質的に平行にすることができ、第１及び第２のフランジ７４、７６がそれらの間に空間又は空隙８４を定めるようになっている。空隙８４は、実質的に立方体又は直角平行六面体の形状を有することができる。
【００２２】
近位部分６８は、第１の脚部８６及び第２の脚部８８を含む。第１及び第２の脚部８６、８８は、実質的にフォーク形の構造を定める。第１の脚部８６は、第２の脚部８８と実質的に相似とすることができる。従って、特段の断りのない限り、本明細書における第１の脚部８６に対する言及は、第１及び第２の脚部８６、８８の両方を含むものと理解され、同様の参照符号は、同様の特徴及び構成要素を記述するために用いられる。
【００２３】
第１の脚部８６は、基部９２と、第１の（若しくは内側の）壁又はフランジ９４と、第２の（若しくは外側の）壁又はフランジ９６とを含む。図３及び図４に示すように、第１の脚部８６の基部９２は、遠位端部分７０の基部７２から延びてこれと一体に形成され、第１の又は内側縁部９８と、第２の又は外側縁部１００と、テザー保持構造部１０２とを含む。内側縁部９８は、軸線５２に対して実質的に平行な方向に延びており、第１の脚部８６の内側縁部９８と第２の脚部８８の内側縁部９８とが、実質的に矩形の形状又は輪郭を有する空隙１０４（図４）を定めるようになっている。外側縁部１００は弓形に延びており、第１の脚部８６の外側縁部１００と第２の脚部８８の外側縁部１００とが円の一部を定めるようになっている。テザー保持構造部１０２は、外側フランジ９６の上部又は縁部（図１の視点に対して）から延びる戻り止め１０８を含む。
【００２４】
図１及び図３に示すように、内側フランジ９４は、基部９２から延びており、第１の端部１１０と、第２の端部１１２と、外面１１４とを含む。第１及び第２の端部１１０、１１２は、基部９２の内側縁部９８と位置合わせすることができる。内側フランジ９４は、円の一部を定めることができる。この点に関して、外面１１４は、基部９２から基部９２に対して実質的に垂直な方向に延びることができ、凸輪郭を定めることができる。第１の脚部８６の内側フランジ９４の外面１１４は、第２の脚部８８の内側フランジ９４の外面１１４と同心とすることができる。
【００２５】
図１及び図３を参照すると、外側フランジ９６は、基部９２から延びており、第１の端部１１８と、第２の端部１２０と、内面１２２と、外面１２４とを含む。第１の端部１１８は、遠位端部分７０の第１のフランジ７４に隣接するか又はその他の方法で第１のフランジ７４と一体に形成することができる。第１の脚部８６の外側フランジ９６の第２の端部１２０と第２の脚部８８の外側フランジ９６の第２の端部１２０とが、それらの間に空隙又は隙間１２５を定める。外側フランジ９６は、円の一部を定めることができ、外側フランジ９６が内側フランジ９４の外面１１４と同心になっている。この点に関して、外側フランジ９６の内面１２２は、凹輪郭を含み、外側フランジ９６の外面１２４は、凸輪郭を含む。内側フランジ９４の外面１１４及び外側フランジ９６の内面１２２は、それらの間に空隙又はケージ１２６を定め、これは第１の脚部８６に位置合わせされた第１のケージ部分１２６ａ及び第２の脚部８８に位置合わせされた第２のケージ部分１２６ｂを含む。
【００２６】
テザー２０は、第１の端部１３０及び第２の端部１３２からそれらの間に延びる可撓性部材とすることができる。幾つかの構成において、テザー２０は、コード、紐又はロープを含むことができる（図１〜図４）。他の構成において、テザー２０ａは、ストラップ、バンド又は他の実質的に平坦なテザーを含むことができる（図５〜図６）。この点に関して、テザー２０は、第１及び第２のコネクタ１６、１８のそれぞれ第１及び第２の材料とは異なる第３の材料から形成することができる。第３の材料は、例えば織物熱可塑性材料のような熱可塑性材料、又は第１及び第２の化合物とは異なる第３の化合物を有する他の熱可塑性材料とすることができる。幾つかの構成において、第３の材料は、ナイロンを含むことができる。他の構成において、テザー２０の３の材料は、例えば、ナイロン６又はナイロン６−６を含むことができる。
【００２７】
クリップ２２は、第２のコネクタ１８に結合されるか、又はその他の方法で第２のコネクタ１８によって支持することができる。図１に示すように、幾つかの構成において、クリップ２２は、トング部分４８に結合させることができ、クリップ２２がロック部分５８とケージ部分５０との間に固定されるか又はその他の方法で配置されるようになっている。クリップ２２は、一対の対向する外方に突出したアーム１３４を含むことができる。クリップ２２は、弾性又は可撓性の材料から形成することができ、アーム１３４がクリップ２２に対して付勢されることができるようになっている。この点に関して、クリップ２２は、例えば、ばね鋼又は鋼合金のような金属材料で形成することができる。図２に示すように、アーム１３４は、その遠位端に止め面１３６を含む。より詳細に後述するように、組み立てられた構成において、止め面１３６は、第２の構成要素１４に当接して、クリップ２２及び第２のコネクタ１８を第２の構成要素に固定する。クリップの種々の構成及び機能を含めたクリップ２２のさらなる考察は、引用によりその全体が本明細書に組み入れられる「Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ  Ｊｏｉｎｔ  Ｔｅｔｈｅｒｅｄ  Ｆａｓｔｅｎｅｒ」と題する同一出願人の特許文献１に見いだすことができる。
【００２８】
第１のテザー付きファスナ組立体１０の製造方法は、第１のコネクタ１６を成形するための第１の型キャビティ１４２と第２のコネクタ１８を成形するための第２の型キャビティ１４４とを有する金型１４０を準備することを含むことができる。金型１４０は、射出又はインサート成形法に適したものとすることができる。ユーザは、第１の長さを有する第１のテザー２０を選択することができる。第１の長さは、金型１４０からも、第１及び第２の型キャビティ１４２、１４４のどちらからも独立しており、また、その他の方法でそれらによって規定されることもない。第１のテザー２０の第１の端部１３０を第１の型キャビティ１４２内に配置して固定することができ、第１のテザー２０の第２の端部１３２を第２の型キャビティ１４４内に配置して固定することができる。次に射出成形法を用いて、第１の長さを有する第１のテザー２０を含むテザー付きファスナ組立体１０を形成することができる。この点に関して、第１及び第２のコネクタ１６、１８のそれぞれ第１及び第２の材料を、第１の長さを有する第１のテザー２０の第１及び第２の端部１３０、１３２を覆うようにインサート成形することができる。詳細には、第１のコネクタ１６の近位端２８を、第１のテザー２０の第１の端部１３０を覆うように成形することができ、ケージ部分５０の遠位端部分７０を、第１のテザー２０の第２の端部１３２を覆うように成形して、第１のテザー２０が遠位端部分７０から空隙１０４を通って延びるようにすることができる。この点に関して、テザー２０の第１の端部１３０は、第１のコネクタ１６と継ぎ目なしに一体化することができ、テザー２０の第２の端部１３２は、第２のコネクタ１８と継ぎ目なしに一体化することができる。
【００２９】
第１及び／又は第２のコネクタ１６、１８をテザー２０の第１及び／又は第２の端部１３０、１３２を覆うように成形することにより、ユーザは、上述の成形工程を完了する前にテザー２０の長さを予め選択する又はその他の方法でカスタマイズすることができる。従って、第２のテザー付きファスナ組立体１０の製造方法は、第１の型キャビティ１４２及び第２の型キャビティ１４４を有する金型１４０を準備することを含むことができる。ユーザは、第１のテザー２０の第１の長さよりも長い又は短い第２の長さを有する第２のテザー２０を選択することができる。第２のテザー２０の第１の端部１３０を第１の型キャビティ１４２内に配置して固定することができ、第２のテザー２０の第２の端部１３２を第２の型キャビティ１４４内に配置して固定することができる。次に射出成形法を用いて、第２の長さを有する第２のテザー２０を含む第２のテザー付きファスナ組立体１０を形成することができる。このように、第１の長さを有する第１のテザー２０を含む第１のテザー付きファスナ組立体１０と、第２の長さを有する第２のテザー２０を含む第２のテザー付きファスナ組立体１０とを、同じ金型１４０で製造することができる。
【００３０】
組み立てられた構成で図１に示すように、テザー２０は、ケージ１２６内に配置することができ、テザー付きファスナ組立体１０が、組み立てられた構成においてコンパクトな又はその他の小型の形状を呈することを可能にする。この点に関して、テザー２０は、第１及び第２の脚部８６、８８の内側フランジ９４にコイル状に又はその他の方式で巻き付けることができ、テザー２０が第１及び第２の脚部８６、８８の内側及び外側フランジ９４、９６の間に配置されるようになっている。
【００３１】
第１のコネクタ１６を第１及び第２のフランジ７４、７６の間に配置して、テザー２０の第１の端部１３０がテザー２０の第２の端部１３２に実質的に位置合わせされるようにすることができる。第１のコネクタ１６の第１の締結部分４２を、第２のコネクタ１８の第２の締結部分６０に結合させることができる。従って、第２の締結部分６０は、本明細書において、協働する切離し可能ファスナ又は協働する締結部分６０と呼ぶことができる。この点に関して、ステム４２ａを第２のコネクタ１８の開口部６０ａ内に配置して、第１のコネクタ１６を第２のコネクタ１８に固定することができる。
【００３２】
図２に示すように、組み立てられた構成において、第１のコネクタ１６は、自動車の第１の構成要素１２又はトリムパネル部分に結合することができる。この点に関して、第１のコネクタ１６を本明細書においてトリムパネルコネクタ１６と呼ぶことができる。クリップ２２を含む第２のコネクタ１８は、自動車の第２の構成要素１４又は車体部分に結合することができる。この点に関して、第２のコネクタ１８を本明細書において車体コネクタ１８と呼ぶことができる。クリップ２２は、第２の構成要素１４の開口部１５０内に配置され、アーム１３４が第２の構成要素１４の第１の側１５２上に配置され、第２のコネクタ１８が第２の構成要素１４の第２の側１５４上に配置されるようにすることができる。この点に関して、止め面１３６は、第２の構成要素１４の第１の側１５２に当接して、クリップ２２を開口部１５０内に保持することができる。
【００３３】
エアバッグ又は他の補助的な拘束システムの展開中に、第１のコネクタ１６の第１の締結部分４２は、第２のコネクタ１８の第２の締結部分６０から離脱することができ、第２の構成要素１４が第１の構成要素１２から離脱してそこから離れるように移動することを可能にする。この点に関して、アーム１３４がクリップ２２を第２の構成要素１４に固定することができ、ロック部分５８がクリップ２２を第２のコネクタ１８に固定することができる。第２の構成要素１４が第１の構成要素１２から離れるように移動するにつれて、テザー２０は、第２のコネクタのケージ部分５０から巻戻され又は解かれることによって延びることができ、その結果、テザー２０は、エアバッグの展開中の第２の構成要素１４に対する第１の構成要素１２の運動（例えば、移動の距離及び方向、速度、加速、等）を制御するために第２の構成要素１４の運動エネルギーを吸収することができるようになっている。
【００３４】
図５及び図６を参照すると、テザー付きファスナ組立体１０ａの別の構成が示されている。テザー付きファスナ組立体１０ａの構造、機能及び製造方法は、以下で説明する及び／又は図面に示される例外は別にして、テザー付きファスナ組立体１０のそれと一般に同様である。従って、テザー付きファスナ組立体１０ａの構造、機能及び／又は製造方法をここではテザー付きファスナ組立体１０と比べた違いに関してのみ説明する。さらに、同様の参照符号は、以後及び図中で同様の構成要素を識別するために用いられ、他方、添え字を含む同様の参照符号は、改変された構成要素を識別するために用いられる。
【００３５】
テザー付きファスナ組立体１０ａは、第１の部分１５０と、第２の部分１５２と、第３の部分１５４とを有するテザー２０ａを含む。テザー２０ａは、本開示の範囲内で、３つの部分１５０、１５２、１５４より多い又は少ない部分を含むことができることもまた認識されるであろう。組み立てられた構成において、第１、第２及び／又は第３の部分１５０、１５２、１５４の少なくとも一部は、別の第１、第２及び／又は第３の部分１５０、１５２、１５４の少なくとも一部の上に重なることができる。この点に関して、テザー２０ａは、図５に示すように、重ねられ又は折り畳まれてアコーディオン状の構成にすることができる。ステッチ１３８、接着剤、又はその他の類似の締結技術を用いて、テザー２０ａを図５に示す構成に保持することができ、その結果、第１、第２及び／又は第３の部分１５０、１５２、１５４が少なくとも１つの別の第１、第２及び第３の部分１５０、１５２、１５４の上に固定されるようになっている。
【００３６】
エアバッグ又は他の補助的な拘束システムの展開中に、第２の構成要素１４は、上述のように、第１の構成要素１２から離脱してそこから離れるように移動することができる。第２の構成要素１４が１の構成要素１２から離れるように移動するにつれて、第１、第２及び／又は第３の部分１５０、１５２、１５４は、少なくとも１つの別の第１、第２及び第３の部分１５０、１５２、１５４から分離することができる。この点に関して、ステッチ１３８は裂けることができ、それゆえ、少なくとも１つの部分１５０、１５２、１５４が少なくとも別の部分１５０、１５２、１５４から分離することが可能になり、その結果、テザー２０ａは、エアバッグの展開中の第２の構成要素１４に対する第１の構成要素１２の運動（例えば、移動の距離及び方向、速度、加速、等）を制御するために第２の構成要素１４の運動エネルギーを吸収することができるようになっている。第２の構成要素１４のエネルギーを吸収することにより、テザー２０ａは、展開事象中の第１及び／又は第２の構成要素１２、１４の構造的一体性を保証することを補助し、それらの破壊又はその他の損傷を防ぐことができる。
【００３７】
この開示が十分なものとなるように、及び当業者にその範囲を完全に伝えるように、例示的な実施形態が提供される。本開示の実施形態の完全な理解をもたらすために、特定の構成要素、装置、及び方法の例などの多数の具体的な詳細を示す。当業者には、具体的な詳細を必ずしも使用する必要はないこと、例示的な実施形態は多くの異なる形態で具体化することができること、及び、いずれも開示の範囲を限定するものと解釈すべきではないことが明らかであろう。幾つかの例示的実施形態において、周知の方法、周知の装置構造、及び周知の技術は、詳細には説明していない。
【００３８】
本明細書において用いられた用語は、特定の例示的実施形態を記述する目的のみのためのものであり、限定を意図しない。本明細書で説明した方法ステップ、工程、及び動作は、実行順序に特段の断りのない限り、それらの実行を、論じた又は例証した特定の順序で必ず行う必要があると解釈すべきではない。付加的又は代替的なステップを使用することもできることも理解されたい。
【００３９】
第１、第２、第３、等の用語は、本明細書において種々の要素、構成要素、領域、層及び／又は区画を説明するために用いられている場合があるが、これらの要素、構成要素、領域、層及び／又は区画は、これらの用語によって限定されるべきではない。これらの用語は単に、１つの要素、構成要素、領域、層又は区画を別の領域、層又は区画と区別するために用いることができる。「第１」、「第２」及びその他の数の用語のような用語は、本明細書において用いられるとき、文脈により明らかに示されていない限り、シーケンス又は順序を含意しない。それゆえ、以下で論じる第１の要素、構成要素、領域、層又は区画は、例示的な実施形態の教示から逸脱することなく第２の要素、構成要素、領域、層又は区画と名付けることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１０、１０ａ：テザー付きファスナ組立体
１２：第１の構成要素（トリムパネル）
１４：第２の構成要素（車体部分）
１６：第１のコネクタ
１８：第２のコネクタ
２０、２０ａ：テザー
２２：クリップ
２６、５２：軸線
２８：第１の構成要素の近位端
３０：第１の構成要素の遠位端
３２：土台部分
３６：クリップロック用突起
４８：タング部分
５０：ケージ部分
５４：タング部の遠位端
５６：タング部の近位端
５８：パネルロック用突起
４２、６０：切離し可能ファスナ
６８：ケージ部分の近位端部分
７０：ケージ部分の遠位端部分
７４、７６：遠位端部分のフランジ
８４、１０４：空隙
８６、８８：脚部
９４：内側フランジ
９６：外側フランジ
１０８：戻り止め
１１４：内側フランジの外面
１２４：外側フランジの外面
１２６：ケージ
１３０：テザーの第１の端部
１３２：テザーの第２の端部
１３４：アーム
１３６：止め面
１４０：金型
１４２：第１の型キャビティ
１４４：第２の型キャビティ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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