(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を少なくとも１つ有してなる環境音を示す環境音信号を生成する環境音生成装置であって、
前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を、備え、
前記少なくとも１つの属性は音高を含み、
同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、
前記属性設定手段は、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成する、ことを特徴とする環境音生成装置。
【請求項２】
前記各サブグループの音高は、音名が互いに異なる２種以上の音高と、前記２種以上の音高のうちの少なくとも１種の音高に対して音名が同じでオクターブが異なる１種以上の音高と、を含む数字和声表記に基づく和音である、ことを特徴とする請求項１記載の環境音生成装置。
【請求項３】
前記環境音は複数の連鎖音からなり、
前記属性設定手段は、前記複数の連鎖音の対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定する、ことを特徴とする請求項２記載の環境音生成装置。
【請求項４】
前記属性設定手段は、前記各個別音の発音開始から終了までの期間を一定とし、前記複数の連鎖音の対応する各区間の開始タイミングを順次ずらすように設定する、ことを特徴とする請求項３記載の環境音生成装置。
【請求項５】
特に、実質的に５万乃至８万ヘルツ付近においてハイパーソニック・エフェクトが得られる、ことを特徴とする請求項３記載の環境音生成装置。
【請求項６】
放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を少なくとも１つ有してなる環境音を示す環境音信号を生成する環境音生成装置を、対象空間内に分散して複数備えた環境音生成システムであって、
前記各環境音生成装置は、  前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を、備え、
前記少なくとも１つの属性は音高を含み、
同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、
前記属性設定手段は、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成する、ことを特徴とする環境音生成システム。
【請求項７】
前記各サブグループの音高は、音名が互いに異なる２種以上の音高と、前記２種以上の音高のうちの少なくとも１種の音高に対して音名が同じでオクターブが異なる１種以上の音高と、を含む数字和声表記に基づく和音である、ことを特徴とする請求項６記載の環境音生成システム。
【請求項８】
前記各環境音生成装置において、前記環境音は複数の連鎖音からなり、
前記属性設定手段は、前記複数の連鎖音の対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定する、ことを特徴とする請求項７記載の環境音生成システム。
【請求項９】
前記属性設定手段は、前記各個別音の発音開始から終了までの期間を一定とし、前記複数の連鎖音の対応する各区間の開始タイミングを順次ずらすように設定する、ことを特徴とする請求項８記載の環境音生成システム。
【請求項１０】
特に、実質的に５万乃至８万ヘルツ付近においてハイパーソニック・エフェクトが得られる、ことを特徴とする請求項８記載の環境音生成装置。
【請求項１１】
対象空間内に分散して配置された複数の環境音生成装置と、
該複数の環境音生成装置を制御するコントローラとを備えた環境音生成システムであって、
前記各環境音生成装置は、
放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を少なくとも１つ有してなる環境音を示す環境音信号を生成し、
前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を、備え、
前記少なくとも１つの属性は音高を含み、
同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、
前記属性設定手段は、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成する、ことを特徴とする環境音生成システム。
【請求項１２】
前記各サブグループの音高は、音名が互いに異なる２種以上の音高と、前記２種以上の音高のうちの少なくとも１種の音高に対して音名が同じでオクターブが異なる１種以上の音高と、を含む数字和声表記に基づく和音である、ことを特徴とする請求項１１記載の環境音生成システム。
【請求項１３】
前記環境音は複数の連鎖音からなり、
前記属性設定手段は、前記複数の連鎖音の対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定する、ことを特徴とする請求項１２記載の環境音生成システム。
【請求項１４】
前記属性設定手段は、前記各個別音の発音開始から終了までの期間を一定とし、前記複数の連鎖音の対応する各区間の開始タイミングを順次ずらすように設定する、ことを特徴とする請求項１３記載の環境音生成システム。
【請求項１５】
特に、実質的に５万乃至８万ヘルツ付近においてハイパーソニック・エフェクトが得られる、ことを特徴とする請求項１３記載の環境音生成装置。
【請求項１６】
前記各環境音生成装置は、前記対象空間内の当該環境音生成装置に対応する領域の環境情報を取得し、前記コントローラに送信する環境情報取得手段を備え、
前記コントローラは、前記各環境音生成装置の前記環境情報取得手段からの環境情報を受信し、それに基づき前記各環境音生成装置により発音される環境音の制御信号を生成して前記各環境音生成装置に送信する、ことを特徴とする請求項１１記載の環境音生成システム。
【請求項１７】
前記各環境音生成装置の環境情報取得手段は、前記環境情報として対応する領域の映像を撮像して映像検出信号を出力する撮像手段と、対応する領域における音声を検出して音声検出信号を出力する音声検出手段とを備え、該映像検出信号と該音声検出信号を前記環境情報として前記コントローラに送信し、
前記コントローラは、前記各環境音生成装置の前記環境情報取得手段からの環境情報を受信し、それに基づき前記各環境音生成装置により発音される環境音の音量、位相、音質の少なくとも１つについての制御信号を生成して前記各環境音生成装置に送信する、ことを特徴とする請求項１６記載の環境音生成システム。
【請求項１８】
コンピュータを、請求項１乃至５のいずれかに記載の環境音生成装置として機能させるための環境音生成プログラム。
【請求項１９】
コンピュータを、請求項６乃至１７のいずれかに記載の環境音生成システムとして機能させるための環境音生成プログラム。
【請求項２０】
各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される複数の連鎖音が重畳されてなる環境音を放音することによって、音環境を形成する音環境形成方法であって、
前記複数の連鎖音のうちの少なくとも１つの連鎖音について、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定され、
同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、
前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成することを特徴とする音環境形成方法。
【請求項２１】
前記各サブグループの音高は、音名が互いに異なる２種以上の音高と、前記２種以上の音高のうちの少なくとも１種の音高に対して音名が同じでオクターブが異なる１種以上の音高と、を含む数字和声表記に基づく和音である、ことを特徴とする請求項２０記載の音環境形成方法。
【請求項２２】
前記環境音は複数の連鎖音からなり、
前記複数の連鎖音の対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定する、ことを特徴とする請求項２１記載の音環境形成方法。
【請求項２３】
前記各個別音の発音開始から終了までの期間を一定とし、前記複数の連鎖音の対応する各区間の開始タイミングを順次ずらすように設定する、ことを特徴とする請求項２２記載の環境音形成方法。
【請求項２４】
特に、実質的に５万乃至８万ヘルツ付近においてハイパーソニック・エフェクトが得られる、ことを特徴とする請求項２２記載の環境音形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放音されることにより音環境を形成する環境音を示す環境音信号を生成する環境音生成装置及びそれを用いた環境音生成システム、環境音生成プログラム、音環境形成方法、及び、環境音信号を記録した記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、病院の待合室・診察室やオフィスや喫茶店等において、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりする目的で、ＢＧＭ（ヒーリング・ミュージックやクラシック音楽等のバックグラウンドミュージック）や、ゆらぎを加えて自然音を再生した再生音（例えば、下記特許文献１）が、環境音として放音されている。
【０００３】
一方、下記特許文献２には、音楽教育の場において聴音訓練または演奏練習用の課題曲の作曲等に用いられる自動作曲機として、複数種の音高データを記憶させた音高データメモリと、所定の読出起動信号が供給される度に、前記音高データメモリから前記複数種の音高データの一つをランダムに読出す読出制御手段と、前記音高データメモリから読出された音高データを所定の音楽的条件と比較し、条件と合致した場合には、当該音高データを曲の構成音の一つとして選択し、かつ合致しない場合には、前記読出制御手段に対して再度読出起動信号を供給する音楽条件判別手段とを少なくとも具備することを特徴とする自動作曲機が、開示されている。
この特許文献２に開示された自動作曲機では、音高データメモリから前記複数種の音高データの一つをランダムに読出すが、読み出された音高データのうち音楽条件判別手段により所定の音楽的条件と合致するもののみが曲の構成音の一つとして採用されており、音高データメモリから前記複数種の音高データの一つをランダムに読出すことは、所定の音楽的条件を満たす曲を自動的に作曲するための一過程にすぎない。また、特許文献２に開示された自動作曲機は、課題曲の作曲等に用いられるものであって、環境音とは全く関係がない。したがって、引用文献２は、音高データメモリから前記複数種の音高データの一つをランダムに読出したものをそのまま配列したものを、環境音として用いることを、何ら開示も示唆もしていないことは、明らかである。
しかしながら、環境音としてＢＧＭを用いる場合には、メロディが特定の感性に結びついているため、万人に共通の効果を期待することは難しく、人によって好き嫌いや快不快が生じてしまう。したがって、ＢＧＭは環境音として適さない。
環境音として、ゆらぎを加えて自然音を再生した再生音を用いる場合には、いくらゆらぎを加えているとは言え、自然音を比較的忠実にベースにしたものであるため、やはり万人に共通の効果を期待することは難しく、人によって好き嫌いや快不快が生じてしまう。例えば、日本人の多くにとって秋の夕べの虫の声は風情を感じさせるものであって一般に不快ではないが、欧米人にとって虫の音は単なるノイズとしてしか聞こえない。また、木々をわたる風が木の葉を揺らす音も、ある人にとっては恐怖を感じさせる音になる。したがって、ゆらぎを加えて自然音を再生した再生音も、環境音として適さない。
【０００４】
一方、下記特許文献３には、複数の音価の発音タイミングを示すデータと、音符の長さを示す音長データとから構成される実データの音価列データの組内のデータの組のそれぞれの音長データに対して、０ないし１２７のいずれかの整数乱数に対応する音高を決定する属性設定手段を設けて、バックグラウンド音楽を生成する自動作曲システムが開示されている。さらに、音価の発音タイミングを示すデータ、音長データ、音価の発音タイミングを示すデータ及び音長データからなる時間間隔とから構成される実データの音価列データの組を乱数により選択する手段が開示されている。
【０００５】
この特許文献３に開示された自動作曲システムは、音楽的で視聴者が心地よく感じる音価列（メロディ）を生成することを目的としており、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したりすることが可能な環境音の生成を目的とはしていない。即ち、ランダムに選択された音価列データに基づくテンポデータに音高をランダムに割当てたメロディデータでは騒音等を聞こえなくすることはできない。
【０００６】
また、本出願人と同一出願人により、放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音からなる環境音（ＥＶＳ）を示す環境音信号を生成する環境音生成装置であって、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を、備えた環境音生成装置が、下記特許文献４により提案された。
特許文献４の環境音生成装置によれば、各個別音の少なくとも１つの属性が偶然性をもって設定されるので、音楽から遠ざかった個別音の列からなる環境音を生成することができる。したがって、ＢＧＭやゆらぎを加えて自然音を再生した再生音に比べて、より多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音（厳密に言えば、その環境音を示す環境音信号）を生成することができる。また、各個別音の少なくとも１つの属性が偶然性をもって選択された内容に設定されるので、生成された環境音は注意を引き難いものとなることから、聴取者自身にとって着目すべき音情報が環境音と同時に又は相前後して発せられたときにその音情報が環境音から際立ち、その音情報が聴取し易くなる。ＢＧＭやゆらぎを加えて自然音を再生した再生音に比べて、より多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音（厳密に言えば、その環境音を示す環境音信号）を生成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３２３１８０２号公報
【特許文献２】特公昭６０−４００２７号公報
【特許文献３】特開平９−８１１４１号公報
【特許文献４】特開２０１４−２１９５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、環境音（ＥＶＳ）生成装置は、環境音を満たすべき対象空間における音環境を整えてより心地よい空間にするためのディジタル音響システムの構築を目指すものである。
【０００９】
環境音は限定された、（１）音量（空間内の空気の容量単位）、（２）周波数帯域 での発音が必要である。最も注目しなければならないのは「音量」である。環境音を充満させようとする空間内ではどの位置で聴取してもほぼ同一の音量であることが求められるからである。
さらに、環境音による音空間の作成にあたっては、環境音の最大の特徴である偶然性をより高度に行う必要がある。つまり、異なる環境音を同時に複数の異なるスピーカーから適切に再生することが不可欠である。しかし、これまでの一般的音響システムは、単一音源から発生されたサウンドを複数の異なるスピーカーに分散させて同時に再生するものであり、この方法で偶然性をもたらすことは不可能である。
【００１０】
また、上記環境音生成装置を単純に複数個所に設置して、それぞれから偶然性をもって選択された連鎖音からなる環境音を再生、即ち、同一のタイミングで同一の環境音を再生するようにした場合には、心地よい音響空間を形成できず以下の問題が発生する恐れがある。
【００１１】
即ち、心地よい音響空間を形成するには心理的な無音状態を作り出すことが必要であり、このためにはノイズと同様に全ての周波数帯に常時音を鳴らし続けることが理想である。しかし、単に無差別に選択された音高を同一音量で鳴らした場合には、ノイズとほぼ同様になり音環境の整備における心理的な側面からは逆効果となる。これは、複数の環境音生成装置から同時に発音した場合には合成音が不協和音となる場合があり、聴取者等に不快感を与えたり、ノイズを適正に聞こえなく出来ないこととなるためである。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、広い空間（例えば、病院の待合室・診察室、オフィス、会議室、図書館、喫茶店など）において環境音生成装置を複数個所に設置する場合に、多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音（厳密に言えば、その環境音を示す環境音信号）を生成することができる、環境音生成装置及びそれを用いた環境音生成システムを提供することを目的とする。
また、本発明は、コンピュータにこのような環境音生成装置として機能させるための環境音生成プログラムを提供すること目的とする。
さらに、本発明は、広い空間において環境音生成装置を複数個所に設置する場合に、多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる音環境を形成することができる音環境形成方法を提供することを目的とする。
さらにまた、本発明は、前述したような環境音を示す環境音信号を記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するための手段として、以下の各態様を提示する。
第１の態様による環境音生成装置は、放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を少なくとも１つ有してなる環境音を示す環境音信号を生成する環境音生成装置であって、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を、備え、前記少なくとも１つの属性は音高を含み、同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、前記属性設定手段は、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成するものである。
【００１３】
このような第１の態様による環境音生成装置によれば、同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループが複数用意され、少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定される。ここで、第一義的な音高グループとそのサブグループとなる音高の組み合わせの選択の根拠になるのは音楽の専門用語でいうところの協和音とその関係音となる。即ち、第一義的な音高グループは、同時に複数鳴っても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである。こうして、第一義的音素グループに含まれる全ての音を常時同時に空気中に拡散させることで、物理的にはノイズ（聞こえなくされるべき音）の持つ全周波数帯をカバーすることで不要な音を聞こえなくできる。また、心理的には空気中に無限にある音高から環境音の音素により音高、音量、音長として具体的に確定した音を認識することが可能になる。その結果、音楽から遠ざかった個別音の列からなる環境音を生成することができる。また、ハイパーソニック・エフェクトを達成することができる。
【００１４】
したがって、前記第１の態様によれば、ＢＧＭやゆらぎを加えて自然音を再生した再生音に比べて、より多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音（厳密に言えば、その環境音を示す環境音信号）を生成することができる。また、各個別音の少なくとも１つの属性が偶然性をもって選択された内容に設定されるので、生成された環境音は注意を引き難いものとなることから、聴取者自身にとって着目すべき音情報が環境音と同時に又は相前後して発せられたときにその音情報が環境音から際立ち、その音情報が聴取し易くなる。
【００１５】
第２の態様による環境音生成装置によれば、第１の態様において、前記各サブグループの音高は、音名が互いに異なる２種以上の音高と、前記２種以上の音高のうちの少なくとも１種の音高に対して音名が同じでオクターブが異なる１種以上の音高と、を含む数字和声表記に基づく和音名とするものである。
【００１６】
第３の態様による環境音生成装置によれば、第２の態様において、前記環境音は複数の連鎖音からなり、前記属性設定手段は、前記複数の連鎖音の時間的に対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定するものである。
【００１７】
第４の態様による環境音生成装置によれば、第３の態様において、前記属性設定手段は、前記各個別音の発音開始から終了までの期間を一定とし、前記複数の連鎖音の時間的に対応する各区間の開始タイミングを順次ずらすように設定するものである。
【００１８】
第５の態様による環境音生成システムは、放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を少なくとも１つ有してなる環境音を示す環境音信号を生成する環境音生成装置を、対象空間内に分散して複数備えた環境音生成システムであって、前記各環境音生成装置は、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を、備え、前記少なくとも１つの属性は音高を含み、同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、前記属性設定手段は、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成するようにしたものである。
【００１９】
このような第５の態様による環境音生成システムによれば、複数の環境音生成装置に囲まれた対象空間においては、基本的に常に異なるサブグループの環境音が複数の方向から同時に発生され聴取者等に伝わるため、１つの環境音生成装置からのみの環境音を聴取する場合に比べてより音高等の偶然性が高まり、また音の気付きを軽減でき、その環境音は聴取者等にとってノイズとはならず不快感をなくすことができる。これは後述する第７の態様の様に、各環境音生成装置における連鎖音数（トラック数）を増加することでよりその効果を達成することができる。また、配置される環境音生成装置の台数が多い程、聴取者等にとって環境音に対する指向性（方向性）を弱めることができ、心理的により無音状態に近い状態を作り出すことができる。これは１つの環境音生成装置から１オクターブ全ての音が同時に発音されると不協和音でしかないが、複数方向（例えば、３方向以上）から発音される場合には不協和音として認識されないためである。従って、より一層多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音を生成することができる。
【００２０】
第６の態様による環境音生成システムは、第５の態様において、前記各サブグループの音高は、音名が互いに異なる２種以上の音高と、前記２種以上の音高のうちの少なくとも１種の音高に対して音名が同じでオクターブが異なる１種以上の音高と、を含む数字和声表記に基づく和音名とするものである。
【００２１】
第７の態様による環境音生成システムは、第６の態様において、前記各環境音生成装置において、前記環境音は複数の連鎖音からなり、前記属性設定手段は、前記複数の連鎖音の時間的に対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定するものである。
【００２２】
第８の態様による環境音生成システムは、第７の態様において、前記属性設定手段は、前記各個別音の発音開始から終了までの期間を一定とし、前記複数の連鎖音の時間的に対応する各区間の開始タイミングを順次ずらすように設定するものである。
【００２３】
第９の態様による環境音生成システムによれば、対象空間内に分散して配置された複数の環境音生成装置と、該複数の環境音生成装置を制御するコントローラとを備えた環境音生成システムであって、前記各環境音生成装置は、放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を少なくとも１つ有してなる環境音を示す環境音信号を生成し、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を、備え、前記少なくとも１つの属性は音高を含み、同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、前記属性設定手段は、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成するようにしたものである。
【００２４】
このような第９の態様による環境音生成システムによれば、コントローラにより各環境音生成装置の制御が可能となり、より適切な環境音の生成ができる。
【００２５】
第１０の態様による環境音生成システムは、第９の態様において、前記各環境音生成装置は、前記対象空間内の当該環境音生成装置に対応する領域の環境情報を取得し、前記コントローラに送信する環境情報取得手段を備え、前記コントローラは、前記各環境音生成装置の前記環境情報取得手段からの環境情報を受信し、それに基づき前記各環境音生成装置により発音される環境音の制御信号を生成して前記各環境音生成装置に送信するものである。
【００２６】
このような第１０の態様による環境音生成システムによれば、第５の態様において、各環境音生成装置の対象空間内の環境情報に応じてコントローラにより各環境音生成装置により発音される環境音の制御が可能となり、より適切な環境音の生成ができる。
【００２７】
第１１の態様による環境音生成システムは、第９の態様において、前記各環境音生成装置の環境情報取得手段は、前記環境情報として対応する領域の映像を撮像して映像検出信号を出力する撮像手段と、対応する領域における音声を検出して音声検出信号を出力する音声検出手段とを備え、該映像検出信号と該音声検出信号を前記環境情報として前記コントローラに送信し、前記コントローラは、前記各環境音生成装置の前記環境情報取得手段からの環境情報を受信し、それに基づき前記各環境音生成装置により発音される環境音の音量、位相、音質の少なくとも１つについての制御信号を生成して前記各環境音生成装置に送信するものである。
【００２８】
このような第１１の態様による環境音生成システムによれば、各環境音生成装置の対象空間内の環境情報として対応する領域の映像及び対応する領域における音声に基づき、コントローラにより各環境音生成装置により発音される環境音の音量、位相、音質の少なくとも１つについての制御が可能となり、より一層適切な環境音の生成ができる。
【００２９】
第１２の態様による環境音生成プログラムは、コンピュータを、前記第１乃至第４のいずれかの態様による環境音生成装置として機能させるためのプログラムである。
【００３０】
第１３の態様による環境音生成プログラムは、コンピュータを、前記第５乃至第１１のいずれかの態様による環境音生成装置として機能させるためのプログラムである。
第１４の態様による音環境形成方法は、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される複数の連鎖音が重畳されてなる環境音を放音することによって、音環境を形成する音環境形成方法であって、前記複数の連鎖音のうちの少なくとも１つの連鎖音について、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定され、同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定し、ハイパーソニック・エフェクトを達成するようにしたものである。
【００３１】
第１４の態様による環境音形成方法によれば、第１の態様と同様の効果が得られるものである。
【００３２】
第１５の態様による環境音形成方法によれば、第１４の態様において、前記各サブグループの音高は、音名が互いに異なる２種以上の音高と、前記２種以上の音高のうちの少なくとも１種の音高に対して音名が同じでオクターブが異なる１種以上の音高と、を含む数字和声表記に基づく和音名とするものである。
【００３３】
第１６の態様による環境音形成方法によれば、第１５の態様において、前記環境音は複数の連鎖音からなり、前記複数の連鎖音の時間的に対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定するものである。
【００３４】
第１７の態様による環境音形成方法によれば、第１６の態様において、前記各個別音の発音開始から終了までの期間を一定とし、前記複数の連鎖音の時間的に対応する各区間の開始タイミングを順次ずらすように設定するものである。
第１８の態様による記録媒体は、前記第１乃至第４のいずれかの態様による環境音生成装置、前記５乃至１１のいずれかに記載の環境音生成システムにより生成された前記環境音信号、あるいは、前記第１２又は第１７の態様における環境音を示す信号が、記録されたものである。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、ＢＧＭやゆらぎを加えて自然音を再生した再生音に比べて、広い空間においてより多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音（厳密に言えば、その環境音を示す環境音信号）を生成することができる、環境音生成装置及び環境音生成システムを提供することができる。
また、本発明によれば、コンピュータにこのような環境音生成装置として機能させるための環境音生成プログラムを提供することができる。
さらに、本発明によれば、より多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる音環境を形成することができる音環境形成方法を提供することができる。
さらにまた、本発明は、前述したような環境音を示す環境音信号を記録した記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の概念を説明するための、第一義的な音高のグループとそのサブグループの例を示す図である。
【図２】本発明における、第一義的な音高のグループの例を示す模式図である。
【図３】（イ）〜（二）は、例えば、それぞれ４トラック分の連鎖音を発音する４台の環境音生成装置それぞれから生成される連鎖音の一例を示し、（ホ）はこのように４トラック分の連鎖音を発音する環境音生成装置を４台備えた場合のこれらの環境音をマージした例を示す。
【図４】本発明の第１の実施の形態による環境音生成装置を示す概略ブロック図である。
【図５】図４に示す環境音生成装置により生成される環境音の一例に対応する、各トラックのノートオン期間の例を模式的に示すタイミングチャートである。
【図６】図４に示す環境音生成装置の動作の一例を示す概略フローチャートである。
【図７】図６中のステップＳ４の動作を示す概略フローチャートである。
【図８】第１の実施の形態の環境音生成装置の各トラックの連鎖音の一例を示す模式図である。
【図９】第１の実施の形態の環境音生成装置を用いた、本発明の第２の実施の形態による環境音生成システムを示す概略ブロック図である。
【図１０】第２の実施の形態による環境音生成システムにおける各環境音生成装置の各トラックの連鎖音の一例を示す模式図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態による、環境音生成装置を用いた環境音生成システムを示す概略ブロック図である。
【図１２】（イ）は図１１に示す第３の実施の形態における環境音生成装置の概略構成例を、（ロ）はサテライト機の概略構成例をそれぞれ示す図である。
【図１３】本発明の第１乃至第３の実施の形態による環境音生成装置を用いた効果を検証するために行った実験の室内空間の配置図である。
【図１４】ピアノで演奏されたクラシック曲をスピーカから放音した場合の平均的な周波数特性を示す図である。
【図１５】本発明の第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置による環境音の平均的な周波数特性測定結果の一例を示す図である。
【図１６】本発明の第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置による環境音の平均的な周波数特性測定結果の他の一例を示す図である。
【図１７】一般的なオフィス、会議室等の室内におけるノイズの平均的な周波数特性測定結果、及び第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置による環境音の周波数特性測定結果の一例を示す図である。
【図１８】一般的なオフィス、会議室等の室内におけるノイズの平均的な周波数特性測定結果、及び第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置による環境音の周波数特性測定結果の他の一例を示す図である。
【図１９】第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置を１台用いた場合における環境音の周波数特性測定結果を示す図である。
【図２０】第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置を３台用いた場合における環境音の周波数特性測定結果を示す図である。
【図２１】本発明の第４の実施の形態による環境音生成システムを示す概略ブロック図である。
【図２２】（イ）は図１１に示す第４の実施の形態におけるコントローラの概略構成例を、（ロ）は環境音生成装置（サテライト機）の概略構成例をそれぞれ示す図である。
【図２３】第４の実施の形態における環境音生成装置、マイクロフォン、カメラの配置例を示す概略図である。
【図２４】第４の実施の形態の動作の一例を示す概略フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明による環境音（ＥＶＳ）生成装置及び環境音生成システム、環境音生成プログラム、音環境形成方法及び記録媒体について、図面を参照して説明する。
【００３８】
本発明の実施の形態の説明に先立ち、本発明の概念を図１乃至図３を参照して説明する。
【００３９】
本発明の環境音生成装置が目指すのは心理的な無音状態を作り出すことである。このためにはノイズと同様に全ての周波数帯に常時音を鳴らし続けることが理想である。しかしノイズは一般に聴取者等にとって「不快」であるため、ここでは「音楽的」な発想を活用する。即ち、無限に可能性のある音高の中からある周波数を選択して強調して鳴らすことで特定の音高を抽出した複数の「音」の中から一定の法則をもとにグループ化を行い、それを順次的に発音させていく。  
【００４０】
また、一般に「音」とよばれる空気振動は非常に振幅の広い（音量が強く目立つ）音波とその音が振動させる空気振動の共振に伴う極弱い音波（倍音）が混在しており一般に混在の仕方を「音色」あるいは「音質」と呼んでいる。多くの倍音を含む「音（音色）」を複数同時に鳴らすことで「ノイズ」同様に非常に広範囲の周波数帯域で空気を振動させることができる。ＥＶＳでは空気を共振させやすい音色と音高を選択して発音させる。
無差別に選択された音高を複数の環境音生成装置から無差別に同一音量で鳴らした状況はノイズとほぼ同様になり、音環境の整備における心理的な側面からは逆効果となる。                    そこで複数の音高を第一義的な音高のグループ（音楽理論では調性あるいは英語のＫｅｙあるいはＴｏｎａｌｉｔｙ）として選択し、さらにその中から複数の音高を抽出してサブグループ化を行う。環境音生成装置からはこれらのサブグループから偶然性をもって選択されたサブグループ内の音高を順次連鎖音として発音する。他の環境音生成装置も同様とする。
【００４１】
ここで、第一義的な音高グループとそのサブグループとなる音高の組み合わせの選択の根拠になるのは音楽の専門用語でいうところの協和音とその関係音となる。即ち、第一義的な音高グループは、同時に複数鳴っても音楽的には協和音として取り扱える音（音響学的に協和性の強い、即ち、共鳴し易い音素）のグループであり、その第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせからなるサブグループを複数用意する。第一義的な音高グループとして選択した複数の音高は一定の音楽的条件（Ｔｏｎａｌｉｔｙ）を満たしている。そこで、異なる環境音生成装置から発音される音のサブグループ同士がそれぞれ異なった場合でも音楽的に同一調性内にあるために聴取者等にとって不快感は生まれにくい。また、複数のサブグループを用意するのは、聴き飽きることで意識的な確認を試みる聴取者等が生じるのをできるだけさけるためであり、そのためにも、各環境音生成装置においては、あるサブグループから異なるサブグループへの移行が順次行われる。しかし、その場合でも、移行後のサブグループは、元となる第一義的な音高グループ内での選択であるため、移行前後の異なるサブグループ内に必ず複数の共通音が含まれることとなり。このことでサブグループ間の音の印象の急激な変化を抑えている。
【００４２】
このように、ＥＶＳ理論では幅広い「音楽理論」の中から「自然倍音列」による共鳴の度合いが強いとされる複数の音を第一義的な音高グループとして抽出し、当該グループ内の音を同時に鳴らすことで当該空間内の空気を効果的に振動（共鳴）させる関係を選んでいる。 
【００４３】
ＥＶＳ理論では単音の連鎖を同時に複数鳴らすことで「ノイズ」同様の広範囲な周波数帯域を確保させているが、その際同時に鳴る複数の単音の連鎖の各音は同一の第一義的な音高グループ内から選択されるため、音楽理論でいう「調性音楽」と同様の状態を創出する。しかも音楽の「気付き」を最も促す要因である「メロディー」要素を極力取り除きつつも時間経過に対する認識も穏やかに行うことのできる状況を創生するのがＥＶＳである。 
【００４４】
ＥＶＳによる音環境の整備では環境音生成装置単体から発生させることのできるＥＶＳ音でも幅広い周波数帯域をカバーできるものの、「気付き」をなくすことが不可能である。
【００４５】
ＥＶＳ理論の目指す「気付かれない音」の実現には物理的側面と心理的側面とがある。物理的側面には音量、音質と方向性のコントロールがポイントで、これを当該空間における複数のサテライト機（環境音生成装置）の配置とサテライト機（環境音生成装置）からの音量及び音質によりコントロールする。
心理的側面については音楽表現の理解に基づく音高の選択による複数音から成るサブグループ化と音楽理論に基づく選択された複数の音の連鎖及び発音タイミング、相対的な音量による。
【００４６】
音楽理論は良い音楽をつくるために体系付けられた経験則であり、作曲という行為はとりも直さず記憶による判断を行う切っ掛け、つまり「気付き」を起こさせることを目的としている。その中で効果的なのはメロディーとして目立って聞こえる単音の連鎖をつくること、そしてこの「メロディー」において規則性あるいは繰り返しを意識的に創出して聴取者等に対して時間感覚による「気付き」のトリガーを引きやすい状況をつくる。
ＥＶＳ理論では、音の自動発生の際にこれらの２点をできるだけ取り除くように条件付けをしている。サブグループ化した音は倍音成分を多く含む合成音であり、これは特定の楽器を思い起こさせることを避けるためである。またサブグループ化にあたっては、音楽理論に基づいて第一義的な音高グループの中心となる音を設定し、調性音楽に近似した音の連鎖とサブグループ間での順次移行変化を行っている。調性音楽を第一選択としたのは中心音の設定が心理的な安定性につながると考えられるためであり、また、サブグループ間の順次移行も古典的音楽理論の和声法を元に行われる。 
【００４７】
図１はこのような第一義的な音高グループとそのサブグループの具体例を示す概念図である。また、図２はピアノ等における鍵盤上で第一義的な音高グループの音素を示す模式図である。
【００４８】
第一義的な音高グループの音素は、典型例として、凡そ４４０ヘルツ（一般的には一点イ音）を主音（基音）として構成される長音階である。その音域は一点イ音の２オクターブ下のイ音を最下音とし、一点イ音の完全５度上（凡そ６６０ヘルツ）の二点ホ音を最高音としている。つまり全体では２オクターブ半の音域を持っている。通常の西洋音楽理論では２オクターブ半には３２個の音が存在するが、ここではそれらの中からイ長調の音階に含まれており、なおかつ音響学的に共鳴しやすい音を第一義的な音高グループとして抽出している。
【００４９】
具体的には、図２の鍵盤上に付した番号１−１６にそれぞれ該当する、図１の上段に示すＡ（１），Ｄ（４），Ｅ（５），Ｇ♯（７）、Ａ（１），Ｂ（２），Ｃ♯（３），Ｄ（４），Ｅ（５），Ｆ♯（６）、Ｇ♯（７）、Ａ（１），Ｂ（２），Ｃ♯（３），Ｄ（４），Ｅ（５）である。なお図１で１７番を付したＲ（ｒｅｓｔ）は無音を示す。
これら第一義的な音高グループの音素から、西洋音楽の和声理論に基づいて図１に示す様に、例えば、サブグループＳＧ１（I）、ＳＧ２（IV）、ＳＧ３（V）、ＳＧ４（IIｍ）、ＳＧ５（V７）、ＳＧ６（IＭ９）、ＳＧ７IVＭ９）、ＳＧ８（VIｍ）、ＳＧ９（IIIｍ）を作成する。ここで括弧内の数字は数字和声表記に基づく和音名を示す。
【００５０】
イ長調は７つの音、即ちイ、ロ、 ♯ハ、二、ホ、♯へ及び♯トから成っている。
これらからイ、二、ホを中心とした共鳴しやすい音をサブグループ化している。これだけではサブグループは３種類しか出来ないが、グループに属する音のどの音を最低音とするかにより発音された際の印象が変化する。
【００５１】
即ち、イ-#ハ-ホというグループでもイ音が一番低い音として選ばれた場合と#ハあるいはホが最低音となった場合は印象が変化する。さらに高音域に属する音の組み合わせを考慮してサブグループを作成している。
【００５２】
図２に鍵盤上の符号１で示す音素は、周波数１１０ヘルツを基準とするが、９８．０〜１２３．５ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。同様に符号２で示す音素は、周波数１４６．８１ヘルツを基準とするが１３０．８〜１６４．８ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号３で示す音素は、周波数１６５ヘルツを基準とするが１４６．８〜１８５．０ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号４で示す音素は、周波数２０７．７ヘルツを基準とするが１８５〜２３３．１ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号５で示す音素は、周波数は２２０ヘルツを基準とするが１９６〜２４６．９ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号６で示す音素は、周波数２４６．９ヘルツを基準とするが１９６〜２７７．２ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号７で示す音素は、周波数２７７．２ヘルツを基準とするが２４６．９〜３１１．１ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号８で示す音素は、周波数２９３．７ヘルツを基準とするが２６１．６〜３３０ヘルツの範囲内での変更を認める。符号９で示す音素は、周波数３３０ヘルツを基準とするが２９３．７〜３７０ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号１０で示す音素は、周波数３７０ヘルツを基準とするが３３０〜４１５．３ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号１１で示す音素は、周波数４１５．３ヘルツを基準とするが３７０ 〜４６６．２ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号１２で示す音素は、周波数４４０ヘルツを基準とするが３９２ 〜４９４ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号１３で示す音素は、周波数４９４ヘルツを基準とするが４４０ 〜５５４．４ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号１４で示す音素は、周波数５５４．４ヘルツを基準とするが４９４〜６２２．３ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号１５で示す音素は、周波数５８７．３ヘルツを基準とするが５２３．３ 〜６５９．３ヘルツの範囲内での変更を認めるものである。符号１６で示す音素は、周波数６５９．３ヘルツを基準とするが５８７．３ 〜７４０ヘルツの範囲内での変更を認める。
【００５３】
本発明の環境音生成装置の一例においては、放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を複数有してなる環境音を示す環境音信号を生成し、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を備え、前記少なくとも１つの属性は音高を含み、同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、前記属性設定手段は、前記各連鎖音の時間的に対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定する。
【００５４】
また、本発明の環境音生成システムの一例においては、放音されることにより音環境を形成する環境音であって、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音を少なくとも１つ有してなる環境音を示す環境音信号を生成する環境音生成装置を複数備え、各環境音生成装置は、前記各個別音の少なくとも１つの属性を、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定する属性設定手段を備え、前記少なくとも１つの属性は音高を含み、同時に複数発音しても音楽的には協和音として取り扱える音のグループである第一義的な音高グループを構成する音高のうち選択された複数の音高の組み合わせであるサブグループを複数用意し、前記属性設定手段は、前記少なくとも１つの連鎖音の各区間毎に前記複数のサブグループの１つを偶然性をもって選択的に設定し、各区間の各個別音を、当該区間に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定する。
【００５５】
好適には、各環境音生成装置において、前記環境音は複数の連鎖音からなり、前記属性設定手段は、前記複数の連鎖音の時間的に対応する各区間毎に、前記複数のサブグループから偶然性をもって選択的したサブグループを共通に設定し、前記各連鎖音の各区間の各個別音を、当該区間に共通に設定されたサブグループを構成する複数の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定する。
【００５６】
このようにすることで、複数の環境音生成装置に囲まれた対象空間においては、基本的に常に異なるサブグループの音高が同時に発生され、複数の方向から複数の和音が融合されて聞こえる。例えば、複数の（例えば、３つの（３トラック分の））連鎖音を発音する環境音生成装置を複数（例えば、４台）備えた場合には、ある瞬間に第一義的な音高グループの全ての音が同時に聞こえる場合がある。１つの環境音生成装置から第一義的な音高グループの全ての音が同時に発音されると不協和音でしかないが、複数方向（例えば、４方向）から発音される場合には不協和音として認識されにくい。その理由は、基本的に常に異なるサブグループの環境音が複数の方向から同時に発生され聴取者等に伝わるため、１つの環境音生成装置からのみの環境音を聴取する場合に比べてより音高等の偶然性が高まり、また音の気付きを軽減でき、その環境音は聴取者等にとってノイズとはならず不快感をなくすことができる。これは各環境音生成装置における連鎖音数（トラック数）を増加することでよりその効果を達成することができる。また、配置される環境音生成装置の台数が多い程、聴取者等にとって環境音に対する指向性（方向性）を弱めることができ、心理的により無音状態に近い状態を作り出すことができるためである。従って、より一層多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音を生成することができる。
【００５７】
以上のことをより具体的に説明する。環境音生成装置により、第一義的音素グループに含まれる全ての音を常時同時に空気中に拡散させることで、物理的にはノイズ（聞こえなくされるべき音）の持つ全周波数帯をカバーすることで不要な音を聞こえなくできる。また、心理的には空気中に無限にある音高から環境音の音素により音高、音量、音長として具体的に確定した音を認識することが可能になる。これは聴取者等にとって理解不能という不安感からの脱却になる。
【００５８】
しかし、一方、全ての第一義的グループの音素が常時同時に発音する状態はノイズの中にいる状態に近似しているため、心理的な不安感からの「完全な」脱却には依然距離がある状態である。
【００５９】
そこで、音響学と音楽理論に基づいて第一義的に選択した音素グループから更にサブグループを選択することとし、これにより所謂響きの良い状態を作り出すことができる。しかし達成目標である第一義的音素グループに含まれる全ての音を常時同時に空気中に拡散させることは出来ない可能性がある。つまりサブグループで選択されなかった音を補填することが好ましい。
そこで少なくとも２台の環境音生成装置を同時に使用することにより、２台目以降の環境音生成装置によって、１台目の環境音生成装置では発音されていない音素を含むサブグループが選択される可能性を与えるようにする。
【００６０】
しかし、全ての第一義的グループの音素が常時同時に発音する状態はノイズの中にいる状態に近似しているため、不安感からの「完全な」脱却には依然距離があるという状態である。これに関し、人の音の認識には「方向性」（人は異なる方向から聞えてくる音を区別して認識する事ができる能力をもつ）があることに着目し、複数の環境音生成装置を様々な位置に配置する。それにより、複数の音源（環境音生成装置）により異なる方向からそれぞれサブグループ化された響きの良いとされる音（環境音）が発生され、結果として対象空間内に、実質的に一義的グループの全ての音素が放出されている状態が作り出される。ここで聴取者が音の方向性を認識するという事は音の「気付き」と考えられる。複数台、例えば、３台以上の音源（環境音生成装置）を配置することでこの音の方向性（気付き）をより曖昧にすることができる。
【００６１】
その結果、対象空間には第一義的グループの全ての音が放出されるが、聴取者自身にとって不安感の少ない音が様々な方向から聞えてくることをほぼ無意識に認識する状況を創出できる。
【００６２】
更に、別の態様として、これらの複数の環境音生成装置を対象空間に配置し、対象空間の環境情報に基づきこれらを総合的に制御（音量制御等）するためコントロール・センター（コントローラ）を追加することでより理想に近い環境音空間が創出できる。
【００６３】
図３の（ロ）〜（ホ）は、例えば、それぞれが４つの（４トラック分の）連鎖音を発音する４台の環境音生成装置（図ではＧｅｎｅｒａｔｏｒ  Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄと表記）のそれぞれから発音される連鎖音の一例を示したものであり、横軸は時間を示す。ここで、各環境音生成装置においては、各トラックの時間的に対応する区間は共通に同一サブグループが割り当てられる。また、このように４トラック分の連鎖音を発音する環境音生成装置を４台備えた場合のこれらの環境音をマージした例を（イ）に示す。この場合、複数のサブグループの音高が同時に重なり合って発音され聴取者等に聴取される。
【００６４】
このように、今回は西洋音楽の和声理論に基づいて選択した音素群をサブグループとしており、１つの環境音生成装置内にある複数のトラックには同一サブグループ内の音素が割り当てられる。つまり各トラックは、同一区間内で単一サブグループに含まれる複数の音素からランダムに一音素を選択して順次発音を行う。そして各トラックにおける発音のタイミングはトラック毎に異なるため複数のトラックを総合することで発音タイミングとベロシティのランダムネスがより複雑にすることができる。
【００６５】
また、典型例においては、各音素（各個別音）の長さは全て同一の時間、例えば、約１０００ｍｓとする。音量が保持される時間は、例えば、約６５０ｍｓであり、保持が終了すると、徐々に減少し、例えば、約３５０ｍｓで消滅する。発音のタイミングはトラック毎に異なって設定されている。典型例では各音素は３０から１５０ｍｓ毎の間隔で発音される。従って１つのトラックであってもほぼ常に複数音が重なり合って発音している状態であるといえる。
【００６６】
また、ある一瞬でみると、複数のトラックそして複数の環境音生成装置から発音され、その音量がある期間保持されているため、結果として第一義グループ内の全ての音素が同時に発音していることになる。しかし、それは継続的に全ての音を常時慣らしておいた場合と同じではない。発音のタイミングがトラック毎に異なることで聴取者等は時間の経過を認識することができる。これは音の受容行為によって時間を感じ取るということで心理学的に重要なパラメーターである。
【００６７】
また、それぞれの環境音生成装置から発音されるのは異なるサブグループの音素であるので、方向性と距離も聴取者等に認識される。これも人が元来本能的に持っている音に対する享受能力とデータ分析能力にとって有効なパラメーターとなる。
【００６８】
典型的には、各音素の長さはそれぞれほぼ１秒の長さである。また、各音素（ノート）の発音タイミングが３０〜１５０ｍｓ間隔であることからほぼ常態的に幾つかの音が重なり合っている。これは、できるだけ多くの音高を同時に発音させたいためであり、その際には以下の２通りの状況が考えられる。
イ）ある音素の発音中（音量保持時間内）に異なる音高の音素が発音された場合と、 ロ）ある音素の発音中（音量保持時間内）に同一音高の音素が発音された場合である。
イ）の様に、発音のタイミングを異ならせるのは時間経過を聴取者に伝えるためである。
ロ）の場合の例としては、例えば同一音高の音素がある瞬間に３つ同時に発音している場合がある。この場合には単純に３倍の音量がその音高に対して与えられたのと同様の効果を持つ。第一義的な音高グループにおいては、全ての音素は同一音量で用意してありこれらの音素は同一ベロシティで発音される。これだけだと、音量パラメーターをコントロールするベロシティのランダマイズは起こらない。そこでロ）のように同一音高の音素を同時に複数発音する可能性を与えることにより音量パラメーターにもランダマイズと同様の効果を与えている。一般的な音楽の自動演奏プログラムでは同一音高が重なり合って発音することは保持音つまり音量が保持されるタイプの音には基本適用されず、発音しなおすようにプログラムされている。しかし、本発明の環境音生成システムでは敢えてそれを許すことで音量のランダマイズが起こるようにしている。
【００６９】
［第１の実施の形態］
図４は、本発明の第１の実施の形態による環境音生成装置１を示す概略ブロック図である。
【００７０】
先ず、本実施の形態による環境音生成装置１について説明する。環境音生成装置１は、ハードウエアとしては、一般的なパーソナルコンピュータを用いて構成され、ＣＰＵ１１と、タイマ１２と、ＲＯＭ１３と、ＲＡＭ１４と、ハードディスク等の記憶装置１５と、ＤＶＤドライブなどの読出／書込装置（記録媒体１７に対する情報の読み出し及び書き込みを行う装置）１６と、キーボード及びマウス等の操作部１８と、液晶パネル等の表示部１９と、音源回路２０と、効果回路２１と、サウンドシステム２２と、インターネット等のネットワーク１００に接続するための通信インターフェース２３と、これらを相互に接続するバス２４とを備えている。タイマ１２は、ＣＰＵ１１に接続されており、基本クロック信号、割り込み処理タイミング、現在時刻等をＣＰＵ１１に供給する。なお、外部との通信が不要の場合には通信インターフェース２３は不要である。
【００７１】
記憶装置１５には、環境音生成プログラムの他、各種プログラムが予めインストールされており、前記環境音生成プログラム等を読み込んで実行することによって、前記ＣＰＵ１１等により以下に説明する機能等が実現されるようになっている。なお、本発明による環境音生成装置を構成するコンピュータは、パーソナルコンピュータに限定されず、スマートフォン等であってもよい。
【００７２】
音源回路２０は、ＣＰＵ１１の制御下で、ＲＡＭ１４のバッファ領域に逐次生成されるＭＩＤＩデータに応じて楽音信号を生成し、効果回路２１を介して、サウンドシステム２２に供給する。効果回路２１は、ＣＰＵ１１の制御下で、音源回路２０から供給される楽音信号に対して、各種音響的効果（エフェクト）を付与する。なお、音源回路２０及び効果回路２１を設けずに、それらの機能を、いわゆるソフト音源やソフトエフェクトとして、記憶装置１５等に記憶させたソフトウエアによるＣＰＵ１１の動作により実現してもよい。サウンドシステム２２は、Ｄ／Ａ変換器及びスピーカ等を含み、供給されるデジタル形式の楽音信号をアナログ形式に変換し、発音（放音）する。
【００７３】
本実施の形態による環境音生成装置１は、放音されることにより音環境を形成する環境音を示す環境音信号を生成する。この環境音は、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される連鎖音から成るものでもよく、この場合には、前記各個別音の少なくとも１つの属性は、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定される。この場合、前記少なくとも１つの属性は音高を含んでおり、図５を参照して以下に説明する様に、前記連鎖音の各区間は偶然性をもって選択されたサブグループに属するものである。また、前記環境音は、各個別音がその属性の１つである発音開始タイミングを順次ずらしながら連なって構成される複数の連鎖音（複数トラックに対応）が重畳されてなるものでもよく、この場合には、前記複数の連鎖音のうちの少なくとも１つの連鎖音について、前記各個別音の少なくとも１つの属性（音高を除く）は、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定される。この場合、前記少なくとも１つの属性は音高を含んでおり、図５を参照して以下に説明する様に、前記環境音の各区間の個別音の音高は全て、偶然性をもって選択されたサブグループに属するものである。また、この場合には、前記複数の連鎖音の各々について、前記各個別音の少なくとも１つの属性（音高を除く）は、前記連鎖音の全体に渡って又は前記連鎖音の区間毎に設定された選択対象範囲内の内容のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された内容に設定されることが好ましいが、必ずしもこれに限らない。
【００７４】
次に、この環境音の具体例について、図５を参照して説明する。本実施の形態では、ＭＩＤＩデータ（特に、フォーマット１のＳＭＦ（Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｍｉｄｉ Ｆｉｌｅ）フォーマットのデータ）を利用して環境音信号を生成するので、ＭＩＤＩデータにおける用語（トラック、ノート、ノートナンバ、ノートオン、ノートオフ、ベロシティ、音色、エフェクト、コンティニュアス・コントロール）を用いて、前記環境音の具体例について説明する。ただし、本発明では、必ずしもＭＩＤＩデータを利用する必要はなく、種々の公知の方法により環境音データは生成可能である。例えば、Ｃ言語により作成されたプログラムにより環境音データを生成するようにしても良い。
【００７５】
図５は、図４に示す環境音生成装置１により生成される環境音の一例に対応する、各トラックＡ，Ｂ、Ｃのノートオン期間の例を模式的に示すタイミングチャートである。ここでは環境音生成装置により生成される環境音は３つの連鎖音に対応するトラックＡ，Ｂ、Ｃからなる例を示す。
【００７６】
図５において、トラックＡの各ノートＮＡをそのノートオンタイミングの順番で区別し、トラックＡの１番目のノートをＮＡ１、トラックＡの２番目のノートをＮＡ２、・・・としている。ｋを１以上の任意の整数としたとき、図５において、ｔＡｋはトラックＡのｋ番目のノートＮＡｋのノートオンタイミングを示し、ΔｔＡｋはトラックＡのｋ番目のノートＮＡｋのノートオン期間（ノートオンタイミングｔＡｋから当該ノートＮＡｋのノートオフタイミングまでの期間：ノートＮＡｋの発音開始から終了までの期間）を示し、ΔＴＡｋはトラックＡのｋ番目のノートＮＡｋのノートオンタイミングｔＡｋからトラックＡの次のｋ＋１番目のノートＮＡｋ＋１のノートオンタイミングｔＡｋ＋１までの時間間隔を示している。また、図５において、トラックＡの各区間ＫＡをその順番で区別し、トラックＡの１番目の区間をＫＡ１、トラックＡの２番目の区間をＫＡ２・・・としている。
【００７７】
同様に、図５において、トラックＢの各ノートＮＢをそのノートオンタイミングの順番で区別し、トラックＢの１番目のノートをＮＢ１、トラックＢの２番目のノートをＮＢ２、・・・としている。ｋを１以上の任意の整数としたとき、図５において、ｔＢｋはトラックＢのｋ番目のノートＮＢｋのノートオンタイミングを示し、ΔｔＢｋはトラックＢのｋ番目のノートＮＢｋのノートオン期間（ノートオンタイミングｔＢｋから当該ノートＮＢｋのノートオフタイミングまでの期間）を示し、ΔＴＢｋはトラックＢのｋ番目のノートＮＢｋのノートオンタイミングｔＢｋからトラックＢの次のｋ＋１番目のノートＮＢｋ＋１のノートオンタイミングｔＢｋ＋１までの時間間隔を示している。また、図５において、トラックＢの各区間ＫＢをその順番で区別し、トラックＢの１番目の区間をＫＢ１、トラックＢの２番目の区間をＫＢ２・・・としている。
【００７８】
同様に、図５において、トラックＣの各ノートＮＣをそのノートオンタイミングの順番で区別し、トラックＣの１番目のノートをＮＣ１、トラックＣの２番目のノートをＮＣ２、・・・としている。ｋを１以上の任意の整数としたとき、図５において、ｔＣｋはトラックＣのｋ番目のノートＮＣｋのノートオンタイミングを示し、ΔｔＣｋはトラックＣのｋ番目のノートＮＣｋのノートオン期間（ノートオンタイミングｔＣｋから当該ノートＮＣｋのノートオフタイミングまでの期間）を示し、ΔＴＣｋはトラックＣのｋ番目のノートＮＣｋのノートオンタイミングｔＣｋからトラックＣの次のｋ＋１番目のノートＮＣｋ＋１のノートオンタイミングｔＣｋ＋１までの時間間隔を示している。また、図５において、トラックＣの各区間ＫＣをその順番で区別し、トラックＣの１番目の区間をＫＣ１、トラックＣの２番目の区間をＫＣ２・・・としている。
本実施の形態では、各ノートＮＡ，ＮＢ、ＮＣは、その属性として、ノートオンタイミングｔＡ，ｔＢ、ｔＣ、ノートオフタイミング（あるいは、ノートオン期間ΔｔＡ，ΔｔＢ、ΔｔＣ）、音高、ベロシティ（音の強さ）、音色、及び、エフェクト（効果）を有している。本実施の形態では、音高は、ノートナンバで示され、音名とオクターブとで規定される。例えば、音高を示すノートナンバは、音名（例えば、「Ｃ」）とオクターブ（例えば、「３」）を規定し、これにより、例えば音高Ｃ３が規定される。エフェクトとしては、例えば、リバーブ、コーラス、エコー等を挙げることができる。
【００７９】
トラックＡのノートＮＡのうち、ベロシティが「０」以外の値に設定された各ノートが、トラックＡに対応する１つの連鎖音を構成する個別音に相当している。トラックＡのノートＮＡのうち、ベロシティが「０」に設定されたノートは、無音となり個別音に相当しない。したがって、本実施の形態では、いずれのノートＮＡのベロシティにも「０」を設定することを許容しない場合には、いずれのノートＮＡのノートオンタイミングｔＡも、各個別音の発音開始タイミングとなる。一方、本実施の形態では、好ましくは、いずれかのノートＮＡのベロシティに「０」を設定することを許容するもので、その場合には、各ノートＮＡのノートオンタイミングｔＡは、個別音の発音開始タイミングの候補となる候補タイミングであり、それらの候補タイミングのうち、ベロシティが「０」以外の値に設定された各ノートＮＡのノートオンタイミングｔＡは個別音の発音開始タイミングとなるが、ベロシティが「０」に設定されたノートＮＡのノートオンタイミングｔＡは個別音の発音開始タイミングとならない。なお、上記したように、音素としてＲ（図１参照）が割り当てられた場合も無音となる。これらの点は、トラックＢ、トラックＣのノートＮＢ、ノートＮＣについても同様である。
【００８０】
ｋを１以上の任意の整数としたとき、トラックＡのノートＮＡｋのノートオフタイミングは、次のノートＮＡｋ＋１のノートオンタイミングｔＡｋ＋１と一致してもよいし、そのタイミングｔＡｋ＋１よりも前でもよい（図５は、この状態を示している）し、そのタイミングｔＡｋ＋１よりも後でもよい。すなわち、ΔｔＡｋ＝ΔＴＡｋでもよいし、ΔｔＡｋ＜ΔＴＡｋでもよい（図５は、この状態を示している）し、ΔｔＡｋ＞ΔＴＡｋでもよい。このように、トラックＡのノートＮＡｋのノートオン期間ΔｔＡｋは、トラックＡの次以降の１つ以上のノートのノートオン期間と重複してもよいし、トラックＡの次のノートＮＡｋ＋１のノートオン期間ΔｔＡｋ１と重複せずに連続してもよいし、トラックＡの次のノートＮＡｋ＋１のノートオン期間ΔｔＡｋ＋１と重複も連続もしなくてもよい。これらの点は、トラックＢ、トラックＣのノートＮＢ、ノートＮＣについても同様である。なお、本実施の形態においては、好適には上記したように連続するノートオン期間は互いに重複している。
【００８１】
ｋを１以上の任意の整数としたとき、通常は、ベロシティが「０」以外の値に設定されたノートＮＡｋのノートオン期間ΔｔＡｋの全体に渡って、個別音が継続して発生されるが、そのノートＮＡｋに設定された音色によっては、ノートＮＡｋのノートオンタイミングｔＡｋで発音を開始した個別音は、そのノートＮＡｋのノートオフタイミングとなる前に消音する場合もある。また、ｋを１以上の任意の整数としたとき、通常は、ベロシティが「０」以外の値に設定されたノートＮＡｋのノートオン期間ΔｔＡｋの全体に渡って、そのノートＮＡｋに設定されている音高が示す一定の音の高さが維持されるが、そのノートＮＡｋに設定された音色やコンティニュアス・コントロールによっては、実際に発音される音の高さは変化する場合もある。これらの点は、トラックＢ、トラックＣのノートＮＢ、ノートＮＣについても同様である。
【００８２】
図５に示す例では、生成される環境音は、トラックＡに対応する１つの連鎖音と、トラックＢに対応する他の連鎖音と、トラックＣに対応する他の連鎖音とが重畳されてなるものである。トラックＡは、１番目の区間ＫＡ１、２番目の区間ＫＡ２、３番目の区間ＫＡ３・・・に区分されている。トラックＢは、１番目の区間ＫＢ１、２番目の区間ＫＢ２、３番目の区間ＫＢ３・・・に区分されている。同様に、トラックＣは、１番目の区間ＫＣ１、２番目の区間ＫＣ２、３番目の区間ＫＣ３・・・に区分されている。トラックＡの区間ＫＡ１，ＫＡ２，ＫＡ３・・・と、トラックＢの区間ＫＢ１，ＫＢ２，ＫＢ３・・・と、トラックＣの区間ＫＣ１，ＫＣ２，ＫＣ３・・・とは、それぞれ長さ、タイミングが互いに一致しなくてよく、所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された値に設定してよい、なお、好適には、本実施の形態においては、図５及び後述する図８に関連して説明する様に、各トラックの区間長さ及びその開始、終了タイミングは互いに一致しているものである。各区間ＫＡ，ＫＢ、ＫＣの長さは、ノートＮＡ，ＮＢ、ＮＣの数で定めてもよいし、時間で定めてもよい。各区間ＫＡ，ＫＢ、ＫＣの長さは、例えば、１秒以下のオーダーから数時間以上のオーダーまでのいずれの長さにしてもよい。なお、トラックＡ，Ｂの一方又は両方は、複数の区間に区分しなくてもよい。例えば、トラックＡを複数の区間に区分しない場合には、トラックＡの区間ＫＡに関する後述の設定が、トラックＡの全体に渡るものとすればよい。
【００８３】
トラックＡの各区間ＫＡの長さは、互いに同一又はその他の一定のパターン（例えば、Ｌ１〜Ｌ３を互いに異なる長さとしたとき、Ｌ１〜Ｌ３を循環的に繰り返すパターンやＬ１とＬ２とを交互に繰り返すパターンなど）でもよいし、所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された長さに設定してもよい。トラックＡの各区間ＫＡの長さを所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された長さに設定する場合、例えば、Ｌ１〜Ｌ３を互いに異なる長さとしたとき、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の集合からそれぞれ偶然性をもって選択された長さを、トラックＡの各区間ＫＡの長さに設定すればよい。このとき、Ｌ１〜Ｌ３の選択確率は、互いに同一の確率にしてもよいし、他の任意の確率にしてもよい。例えば、１から１００までの自然数が同じ確率で現れるような擬似乱数を用い、現れた１から１５までの数をＬ１に変換し、現れた１６から５０までの数をＬ２に変換し、現れた５１から１００までの数をＬ３に変換することで、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の集合からＬ１を１５％の確率で偶然性をもって選択し、Ｌ２を３５％の確率で偶然性をもって選択し、Ｌ３を５０％の確率で偶然性をもって選択することができる。また、例えば、Ｌ１〜Ｌ３の選択確率を、Ｌ１〜Ｌ３の選択確率の比率が２：３：４となるようにする場合には、１から９（＝２＋３＋４）までの自然数が同じ確率で現れるような擬似乱数を用い、現れた１から２までの数をＬ１に変換し、現れた３から５までの数をＬ２に変換し、現れた６から９までの数をＬ３に変換すればよい。引き続く複数の区間ＫＡの長さが、偶然に同じ長さとなることを許容してもよいし、引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上の区間ＫＡの長さが同じ長さとならないという条件下で、各区間ＫＡの長さがそれぞれ偶然性をもって選択されるようにしてもよい。これらの点は、トラックＢ、トラックＣについても同様である。
【００８４】
図５に示す例では、トラックの数が３つにされているが、トラックの数は１つのみでもよいし２つ、又は４つ以上でもよい。すなわち、本実施の形態による環境音生成装置１により生成される環境音は、１つのトラックに対応する１つの連鎖音のみからなるものでもよいし、２つ以上のトラックにそれぞれ対応する２つ以上の連鎖音が重畳されてなるものでもよい。
【００８５】
トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのノートオンタイミングｔＡ１〜ｔＡｍ間の時間間隔ΔＴＡ１〜ΔＴＡｍは、等間隔（ΔＴＡ１＝ΔＴＡ２＝・・・＝ΔＴＡｍ）又はその他の一定のパターン（例えば、ΔＴ１〜ΔＴ４を互いに異なる間隔としたとき、ΔＴ１〜ΔＴ４を循環的に繰り返すパターンやΔＴ１とΔＴ２とを交互に繰り返すパターンなど）でもよいし、所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された間隔に設定してもよい。各時間間隔ΔＴＡ１〜ΔＴＡｍを所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された間隔に設定する場合、例えば、ΔＴ１〜ΔＴ３を互いに異なる間隔としたとき、ΔＴ１，ΔＴ２，ΔＴ３の集合からそれぞれ偶然性をもって選択された間隔を、各時間間隔ΔＴＡ１〜ΔＴＡｍに設定すればよい。このとき、ΔＴ１〜ΔＴ３の選択確率は、互いに同一の確率にしてもよいし、他の任意の確率にしてもよい。なお、区間ＫＡ１の引き続く複数の時間間隔ΔＴＡが、偶然に同じ間隔となることを許容してもよいし、区間ＫＡ１の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上の時間間隔ΔＴＡが同じ間隔とならないという条件下で、区間ＫＡ１の各時間間隔ΔＴＡがそれぞれ偶然性をもって選択されるようにしてもよい。これらの点は、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡやトラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様である。
【００８６】
トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのノートオン期間ΔｔＡ１〜ΔｔＡｍは、典型的には、等時間（ΔｔＡ１＝ΔｔＡ２＝・・・＝ΔｔＡｍ）が好ましい。典型例においては、各ノートオン期間ΔｔＡｎ（ｎ＝１・・・ｍ）（音量が保持される時間）は全て同一の時間長で、上記したように、例えば、約１０００ｍｓであり、音量保持期間が約６５０ｍｓであり、その後、音量は徐々に減少し、例えば、約３５０ｍｓで０に消滅する。なお、その他の一定のパターン（例えば、Δｔ１〜Δｔ５を互いに異なる時間としたとき、Δｔ１〜Δｔ５を循環的に繰り返すパターンやΔｔ１とΔｔ２とを交互に繰り返すパターンなど）でもよいし、所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された時間に設定してもよい。各ノートオン期間ΔｔＡ１〜ΔｔＡｍを所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された時間に設定する場合、例えば、Δｔ１〜Δｔ３を互いに異なる時間としたとき、Δｔ１，Δｔ２，Δｔ３の集合からそれぞれ偶然性をもって選択された時間を、各ノートオン期間ΔｔＡ１〜ΔｔＡｍに設定すればよい。このとき、Δｔ１〜Δｔ３の選択確率は、互いに同一の確率にしてもよいし、他の任意の確率にしてもよい。なお、区間ＫＡ１の引き続く複数のノートオン期間ΔｔＡが、偶然に同じ時間となることを許容してもよいし、区間ＫＡ１の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上のノートオン期間ΔｔＡが同じ時間とならないという条件下で、区間ＫＡ１の各ノートオン期間ΔｔＡの時間がそれぞれ偶然性をもって選択されるようにしてもよい。これらの点は、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡやトラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様である。
【００８７】
トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのベロシティは、全て「０」以外の値に設定してもよい。この場合は、区間ＫＡ１の全てのノートＮＡ１〜ＮＡｍが、それぞれ有音となって個別音に相当し、区間ＫＡ１の全てのノートオンタイミングｔＡ１〜ｔＡｍが、それぞれ個別音の発音開始タイミングとなる。なお、典型的には、トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのベロシティは、「０」に設定するかそれとも「０」以外の値に設定するかを、それぞれ偶然性をもって定めるのが好ましい。この場合、区間ＫＡ１の引き続く複数のノートＮＡのベロシティが、偶然に同じく「０」になることを許容してもよいし、区間ＫＡ１の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上のノートＮＡのベロシティが「０」にならないという条件下で、区間ＫＡ１の各ノートＮＡのベロシティを「０」に設定するかそれとも「０」以外の値に設定するかをそれぞれ偶然性をもって定めてもよい。これらの点は、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡやトラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様である。
【００８８】
トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのベロシティのうち「０」以外の値に設定するベロシティの値は、互いに同じ値又はその他の一定パターン（例えば、Ｖ１〜Ｖ４を「０」以外の互いに異なる値としたとき、Ｖ１〜Ｖ４を循環的に繰り返すパターンやＶ１とＶ２とを交互に繰り返すパターンなど）でもよいし、所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された「０」以外の値に設定してもよい。各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのベロシティのうち「０」以外の値に設定するベロシティの値を所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された「０」以外の値に設定する場合、例えば、Ｖ１〜Ｖ３を「０」以外の互いに異なる値としたとき、Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３のからそれぞれ偶然性をもって選択された値を、各ノートのベロシティに設定すればよい。このとき、Ｖ１〜Ｖ３の選択確率は、互いに同一の確率にしてもよいし、他の任意の確率にしてもよい。なお、区間ＫＡ１の引き続く複数のノートのベロシティが、偶然に同じ値となることを許容してもよいし、区間ＫＡ１の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上のノートの「０」以外の値のベロシティが同じ値とならないという条件下で、区間ＫＡ１の各ノートの「０」以外の値のベロシティがそれぞれ偶然性をもって選択されるようにしてもよい。これらの点は、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡやトラックＢ、トラックＣの各区間ＫＣの各区間ＫＢについても、同様である。
【００８９】
トラックＡの各区間ＫＡ１，ＫＡ２，ＫＡ３・・・に対しては、第一義的な音高のグループの９個のサブグループのうちの偶然性をもって選択され設定された１つのサブグループをそれぞれ割当てる。この場合、トラックＡの区間ＫＡ１に対して偶然性をもって選択設定された１つのサブグループはトラックＢ、Ｃの時間的に対応する各区間ＫＢ１，ＫＣ１に対しても共通に設定される。この処理において、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡ、トラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様である
【００９０】
更に、各トラックの各区間の各ノートの音高については、当該選択されたサブグループ内の複数種の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高を設定するようにする。
【００９１】
即ち、例えば、区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍの音高については、区間ＫＡ１に対して偶然性をもって選択、設定された１つのサブグループ内の複数種の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高を各ノートＮＡ１〜ＮＡｍに対して設定する。
ただし、ノートＮＡ１〜ＮＡｍのうちベロシティが「０」に設定されたノートは無音となるので、当該ノートについては音高を必ずしも設定する必要はないし、当該ノートの音高を任意の一定の音高に設定してもよい。
【００９２】
この点において、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡについても、同様に処理される。他のトラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様に、各区間に対して偶然性をもって選択、設定された１つのサブグループ内の複数種の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高を各ノートに対して設定する。
トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍの音色は、互いに同一又はその他の一定のパターン（例えば、Ｑ１〜Ｑ３を互いに異なる音色としたとき、Ｑ１〜Ｑ３を循環的に繰り返すパターンやＱ１とＱ２とを交互に繰り返すパターンなど）でもよいし、複数種の音色のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音色に設定してもよい。後者の場合、前記複数種の音色のうちの各音色の選択確率は、互いに同一の確率にしてもよいし、他の任意の確率にしてもよい。これらの点は、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡやトラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様である。
【００９３】
トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍに、エフェクトを付与してもよいし、付与しなくてもよい。トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍにエフェクトを付与する場合、各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのエフェクトの種類は、互いに同一又はその他の一定のパターン（例えば、Ｕ１〜Ｕ３を互いに異なるエフェクトとしたとき、Ｕ１〜Ｕ３を循環的に繰り返すパターンやＵ１とＵ２とを交互に繰り返すパターンなど）でもよいし、複数種のエフェクトのうちからそれぞれ偶然性をもって選択されたエフェクトに設定してもよい。後者の場合、前記複数種のエフェクトのうちの各エフェクトの選択確率は、互いに同一の確率にしてもよいし、他の任意の確率にしてもよい。また、トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍにエフェクトを付与する場合、各ノートＮＡ１〜ＮＡｍのエフェクトの程度は、互いに同一又はその他の一定のパターン（例えば、Ｗ１〜Ｗ３を互いに異なる程度としたとき、Ｗ１〜Ｗ３を循環的に繰り返すパターンやＷ１とＷ２とを交互に繰り返すパターンなど）でもよいし、所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された程度に設定してもよい。これらの点は、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡやトラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様である。
【００９４】
トラックＡの区間ＫＡ１の各ノートＮＡ１〜ＮＡｍに、コンティニュアス・コントロールを付与してもよいし、付与しなくてもよい。コンティニュアス・コントロールは、１音素単位に付与してもよいし、複数音素単位にその複数音素全体に渡って徐々に変化するように付与してもよい。コンティニュアス・コントロールとしては、例えば、ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ（エクスプレッション）、Ｐｉｔｃｈ ｂｅｎｄ（ピッチベンド）、Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ ｄｅｐｔｈ（モジュレーションデプス）、Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ Ｓｐｅｅｄ（モジュレーションスピード）、Ｐａｎｐｏｔ（パンポット）、Ｆｉｌｔｅｒ（フィルター）など）を変化させたい場合に、音高・ベロシティ・音色等を連続的に変化するようにするものである。これらの点は、トラックＡの区間ＫＡ１以外の各区間ＫＡやトラックＢの各区間ＫＢ、トラックＣの各区間ＫＣについても、同様である。
【００９５】
図６は、本実施の形態による環境音生成装置１の動作の一例を示す概略フローチャートである。
【００９６】
本実施の形態による環境音生成装置１が動作を開始すると、ＣＰＵ１１は、まず、操作部１８から、前記環境音を生成するための基礎となる基礎情報を入力する旨の指令（基礎情報入力指令）を受けたか否かを、判定する（ステップＳ１）。基礎情報入力指令を受けたと判定すると、ステップＳ２へ移行する。一方、基礎情報入力指令を受けていないと判定すると、ステップＳ３へ移行する。
【００９７】
ステップＳ２において、ＣＰＵ１１は、前記基礎情報の入力処理を行う。すなわち、ＣＰＵ１１は、前記基礎情報の入力を使用者に促す案内を表示部１９に逐次表示させるとともに、その案内に従って使用者の操作に応じて操作部１８から入力された基礎情報を、ファイルとして、記憶装置１５に記憶させる。ここで、１種類の環境音を生成するための個々の情報の全体を、１つの基礎情報とする。本実施の形態では、１つの基礎情報毎に１つのファイルが作成される。
【００９８】
具体的には、前記基礎情報は、例えば、（ｉ）トラックの数、（ｉｉ）各トラックにおける区間を決定するための情報、（ｉｉｉ）各トラックの各区間の各ノートオンタイミングを決定するための情報、（ｉｖ）各トラックの各区間の各ノートのノートオン期間を決定するための情報、（ｖ）各トラックの各区間の各ノートのベロシティを「０」に設定するか否か（すなわち、当該ノートを無音にするか有音にするか）を決定するための情報、（ｖｉ）各トラックの各区間の各ノートのベロシティのうち「０」以外の値に設定するベロシティの値を決定するための情報、（ｖｉｉ）各トラックの各区間の各ノートの音高を決定するための情報、（ｖｉｉｉ）各トラックの各区間の各ノートの音色を決定するための情報、（ｉｘ）各トラックの各区間の各ノートのエフェクトを決定するための情報、及び、（ｘ）各トラックの各区間のコンティニュアス・コントロールを決定するための情報を含む。
【００９９】
前記情報（ｉ）のトラックの数は、１でもよいし、２以上でもよいが好ましく３以上である。
【０１００】
前記情報（ｉｉ）は、各トラック毎の情報であって、例えば、当該トラックを複数の区間に区分するか否かを示す情報、当該トラックを複数の区間に区分する場合において各区間の長さ（その長さは、ノートの数でもよいし、時間でもよい。）を他のトラックの各区間の長さとそれぞれ一致させるかそれとも他のトラックの区間と無関係に設定するかを示す情報、当該トラックを複数の区間に区分しかつ当該トラックの各区間の長さを他のトラックの区間と無関係に設定する場合において、各区間の長さを一定のパターンにするかそれとも所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された長さとするかを示す情報、当該トラックの各区間の長さを一定のパターンにする場合におけるそのパターンを特定する情報（各区間の長さを互いに同一にする旨又は複数の異なる長さを循環的な繰り返す旨などと、それらの長さの指定）、当該トラックの各区間の長さを所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された長さとする場合におけるその所定範囲を構成する複数の長さとそれらの各選択確率（選択確率の比などでもよい。）を示す情報（この情報には、必要に応じて、引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上の区間の長さが同じ長さとならないという条件を課すか否かを示す情報を付帯させてもよい。）などを含む。
【０１０１】
なお、本実施の形態では、典型的には、各トラックにおいては、複数の区間に区分する各区間の長さを所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された長さとしても良いが、好適には、後述する図８に関連して説明する様に、複数トラックの時間的に対応する同一区間の長さ、及びその開始、終了タイミングは互いに同一である。
前記情報（ｉｉｉ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報（ただし、当該トラックを複数の区間に区分しない場合には、各区間毎の情報ではなく当該トラックの全体に渡る情報。以下、同様。）であって、例えば、当該トラックの当該区間の各ノートのノートオンタイミング間の時間間隔を一定のパターンにするかそれとも所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された間隔とするかを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートのノートオンタイミング間の時間間隔を一定のパターンにする場合におけるそのパターンを特定する情報（各ノートのノートオンタイミング間の時間間隔を等間隔にする旨又は複数の異なる間隔を循環的に繰り返す旨などと、それらの間隔の指定）、当該トラックの当該区間の各ノートのノートオンタイミング間の時間間隔を所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された間隔とする場合におけるその所定範囲を構成する複数の間隔とそれらの各選択確率（選択確率の比などでもよい。）を示す情報（この情報には、必要に応じて、当該トラックの当該区間の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上の時間間隔が同じ間隔とならないという条件を課すか否かを示す情報を付帯させてもよい。）などを含む。
【０１０２】
なお、本実施の形態では、好適には、後述する図８に関連して説明する様に、各トラックにおいて、全区間におけるノートオンタイミング間の時間間隔を一定として良いが、区間毎に異なるようにすることも可能である。但し、複数トラック間においては、互いにノートオンタイミング間の時間間隔を異なるようにするのが好ましい。  
【０１０３】
前記情報（ｉｖ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報であって、例えば、当該トラックの当該区間の各ノートのノートオン期間を一定のパターンにするかそれとも所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された時間とするかを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートのノートオン期間を一定のパターンにする場合におけるそのパターンを特定する情報（各ノートのノートオン期間を等時間にする旨又は複数の異なる時間を循環的に繰り返す旨などと、それらの時間の指定）、当該トラックの当該区間の各ノートのノートオン期間を所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された時間とする場合におけるその所定範囲を構成する複数の時間とそれらの各選択確率（選択確率の比などでもよい。）を示す情報（この情報には、必要に応じて、当該トラックの当該区間の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上のノートオン期間が同じ時間とならないという条件を課すか否かを示す情報を付帯させてもよい。）などを含む。
なお、本実施の形態では、典型的には、各トラックのノートオン期間は、全て同一の時間長として良い。
【０１０４】
前記情報（ｖ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報であって、例えば、当該トラックの当該区間の全てのノートのベロシティを「０」以外の値に設定するか、それとも、当該トラックの当該区間の各ノートのベロシティを「０」に設定するかそれとも「０」以外の値に設定するかをそれぞれ偶然性をもって定めるかを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートのベロシティを「０」に設定するかそれとも「０」以外の値に設定するかをそれぞれ偶然性をもって定める場合における「０」の選択確率（その代わりに、「０」以外の値の選択確率でもよい。）を示す情報（この情報には、必要に応じて、当該トラックの当該区間の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上のノートのベロシティが「０」にならないという条件を課すか否かを示す情報を付帯させてもよい。）などを含む。
【０１０５】
なお、本実施の形態においては、典型的には、各トラックの各区間の各ノートのベロシティを「０」に設定するかそれとも「０」以外の値に設定するかをそれぞれ偶然性をもって定めるようにして良い。
【０１０６】
前記情報（ｖｉ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報であって、例えば、当該トラックの当該区間の各ノートのベロシティのうち「０」以外の値に設定するベロシティの値を一定のパターンにするかそれとも所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された「０」以外の値とするかを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートのベロシティのうち「０」以外の値に設定するベロシティの値を一定のパターンにする場合におけるそのパターンを特定する情報（各ノートのベロシティの値を互いに同じ値にする旨又は複数の異なる値を循環的に繰り返す旨などと、それらの値の指定）、当該トラックの当該区間の各ノートのベロシティのうち「０」以外の値に設定するベロシティの値を所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された「０」以外の値とする場合におけるその所定範囲を構成する複数の値とそれらの各選択確率（選択確率の比などでもよい。）を示す情報（この情報には、必要に応じて、当該トラックの当該区間の引き続く所定数（２以上の数の任意の数）以上のノートの「０」以外の値のベロシティが同じ値とならないという条件を課すか否かを示す情報を付帯させてもよい。）などを含む。
【０１０７】
なお、本実施の形態においては、各ノートのベロシティのうち「０」以外の値に設定するベロシティの値を一定にして良い。
前記情報（ｖｉｉ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報であって、例えば、本実施の形態においては、典型的には、各トラックの各区間に対しては、第一義的な音高のグループの複数（例えば、９個）のサブグループのうちの偶然性をもって選択され設定された１つのサブグループをそれぞれ割当て、更に、各トラックの各区間の各ノートの音高については、当該選択されたサブグループ内の複数種の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高を設定するようにして良い。また、複数のトラックの時間的に対応する区間については同一のサブグループを設定するようにして良い。
【０１０８】
前記情報（ｖｉｉｉ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報であって、例えば、当該トラックの当該区間の各ノートの音色を一定のパターンにするかそれとも所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された音色とするかを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートの音色を一定のパターンにする場合におけるそのパターンを特定する情報（各ノートの音色を同一にする旨又は複数の異なる音色を循環的に繰り返す旨などと、それらの音色の指定）、当該トラックの当該区間の各ノートの音色を所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された音色とする場合におけるその所定範囲を構成する複数の音色とそれらの各選択確率（選択確率の比などでもよい。）を示す情報などを含む。
【０１０９】
前記情報（ｉｘ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報であって、例えば、当該トラックの当該区間の全てのノートにエフェクトを付与するか否かを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートにエフェクトを付与する場合において当該トラックの当該区間の各ノートのエフェクトの種類を一定のパターンにするかそれとも所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された種類とするかを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートのエフェクトの種類を一定のパターンにする場合におけるそのパターンを特定する情報（各ノートのエフェクトの種類を同一にする旨又は異なる種類のエフェクトを循環的に繰り返す旨などと、それらの種類の指定）、当該トラックの当該区間の各ノートのエフェクトの種類を所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された種類とする場合におけるその所定範囲を構成する複数種のエフェクトとそれらの各選択確率（選択確率の比などでもよい。）を示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートにエフェクトを付与する場合において当該トラックの当該区間の各ノートのエフェクトの程度を一定のパターンにするかそれとも所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された程度とするかを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートのエフェクトの程度を一定のパターンにする場合におけるそのパターンを特定する情報（各ノートのエフェクトの程度を同一にする旨又は異なる程度のエフェクトを循環的に繰り返す旨などと、それらの程度の指定）、当該トラックの当該区間の各ノートのエフェクトの程度を所定範囲内でそれぞれ偶然性をもって選択された程度とする場合におけるその所定範囲を構成する複数の程度とそれらの各選択確率（選択確率の比などでもよい。）を示す情報などを含む。
【０１１０】
前記情報（ｘ）は、各トラック毎かつ各区間毎の情報であって、例えば、当該トラックの当該区間の全てのノートにコンティニュアス・コントロールを付与するか否かを示す情報、当該トラックの当該区間の各ノートにコンティニュアス・コントロールを付与する場合において何音単位でコンティニュアス・コントロールを付与するかを示す情報、当該コンティニュアス・コントロールの種類を示す情報などを含む。
【０１１１】
図６中のステップＳ２の処理（１つの基礎情報の入力処理）が終了すると、ステップＳ３へ移行する。なお、既存の基礎情報がある場合には、ステップＳ２において、既存の基礎情報の内容を表示部１９に表示させるなどして、既存の基礎情報の編集し、その一部を適宜修正することで、別の基礎情報を入力することができるようにしてもよい。
【０１１２】
ステップＳ３において、ＣＰＵ１１は、操作部１８から、記憶装置１５に記憶されている基礎情報のうちの１つの基礎情報を選択して当該基礎情報に従った環境音を生成させる旨の指令（環境音発音指令）を受けたか否かを、判定する。環境音発音指令を受けたと判定すると、ステップＳ４へ移行する。一方、環境音発音指令を受けていないと判定すると、ステップＳ７へ移行する。
【０１１３】
ステップＳ４において、ＣＰＵ１１は、ステップＳ３で選択された基礎情報に従って、環境音の発生／発音処理を行う。図７は、図６中のステップＳ４の動作を示す概略フローチャートである。本実施の形態では、このステップＳ４及び後述するステップＳ８それぞれが、環境音の発生／発音をする環境音発音手段に相当している。
ＣＰＵ１１は、ステップＳ４の環境音の発生／発音処理を開始すると、まず、ステップＳ３で選択された基礎情報に従って、各トラック毎に、所定数のノートについて、ノートオンタイミングを決定する（ステップＳ２１）。
【０１１４】
次いで、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２１でノートオンタイミングを決定した各ノートについて、ステップＳ３で選択された基礎情報に従って、ノートオフタイミングを決定する（ステップＳ２２）。
【０１１５】
引き続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２１でノートオンタイミングを決定した各ノートについて、ステップＳ３で選択された基礎情報に従って、上記したように第一義的な音高のグループのサブグループに基づき設定された音高、ベロシティ（有音／無音＝「０」でないか「０」であるか、を含む。）、音色、エフェクト、更には場合によってはコンティニュアス・コントロールを決定する（ステップＳ２３）。
【０１１６】
なお、ステップＳ２１〜Ｓ２３において、ステップＳ３で選択された基礎情報に従って偶然性をもって選択対象を選択する場合には、ＣＰＵ１１は、例えば、前述したような擬似乱数を用いた演算を行えばよい。
【０１１７】
これらステップＳ２１〜Ｓ２３の処理は、各トラック毎に実行される。
本実施の形態では、ステップＳ２１〜Ｓ２３が、環境音の各個別音の属性の内容を設定する属性設定手段に相当している。
【０１１８】
ステップＳ２３の後、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２１で決定した所定数のノートのノートオンタイミングと、ステップＳ２２で決定した前記所定数のノートのノートオフタイミングと、ステップＳ２３で決定した前記所定数のノートの音高、ベロシティ、音色、エフェクト、コンティニュアス・コントロールとに基づいて、それらを反映したＭＩＤＩデータを各トラック毎に生成し、その各トラック毎のＭＩＤＩデータをＲＡＭ１４のバッファ領域に記憶させる（ステップＳ２４）。
【０１１９】
引き続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２４でＲＡＭ１４のバッファ領域に記憶された各トラック毎のＭＩＤＩデータを合成し逐次演奏処理する（ステップＳ２５）。このとき、ＣＰＵ１１は、各トラック毎のＭＩＤＩデータに従って音源回路２０及び効果回路２１を制御し、ＭＩＤＩデータが示すデジタル形式の楽音信号をサウンドシステム２２に供給する。サウンドシステム２２は、その各トラック毎の楽音信号をアナログ形式に変換した後、合成してステップＳ３で選択された基礎情報に従って生成された環境音を、発音（放音）する。
【０１２０】
ステップＳ２５の後、ステップＳ４を終了して、図６中のステップＳ５へ移行する。
ステップＳ５において、ＣＰＵ１１は、操作部１８から、環境音の発音を終了する旨の指令を受けた否かを判定する。環境音の発音を終了する旨の指令を受けていないと判定すると、ステップＳ４へ戻る（すなわち、ステップＳ２１へ戻る）。一方、環境音の発音を終了する旨の指令を受けたと判定すると、ステップＳ６へ移行する。
【０１２１】
なお、図面表記の便宜上、図７中のステップＳ２５は常にステップＳ２４の後に行われるかのように示しているが、実際には、ＭＩＤＩデータの演奏処理は、１回目のステップＳ２４のＭＩＤＩデータの生成処理の後、ステップＳ５，Ｓ２１〜Ｓ２４の処理中に適時に順次割り込み処理として行われ、ＭＩＤＩデータの演奏が途切れないようになっている。また、ステップＳ２４でＲＡＭのバッファ領域に記憶されていくＭＩＤＩデータのデータ量は、演奏処理されていくＭＩＤＩデータのデータ量と同じかそれよりも大きく設定されることで、ＭＩＤＩデータの演奏が途切れないようになっている。
【０１２２】
図６中のステップＳ６において、ＣＰＵ１１は、操作部１８から、装置全体の動作を終了する旨の指令を受けたか否かを判定する。装置全体の動作を終了する旨の指令を受けていないと判定すると、ステップＳ１へ戻る。一方、装置全体の動作を終了する旨の指令を受けたと判定すると、装置全体の動作を終了する。
【０１２３】
図６中のステップＳ７において、ＣＰＵ１１は、操作部１８から、記憶装置１５に記憶されている基礎情報のうちの１つの基礎情報を選択して当該基礎情報に従った環境音を記録媒体１７に記録させる旨の指令（環境音記録指令）を受けたか否かを、判定する。環境音記録指令を受けたと判定すると、ステップＳ８へ移行する。一方、環境音記録指令を受けていないと判定すると、ステップＳ６へ移行する。
【０１２４】
ステップＳ８において、ＣＰＵ１１は、ステップＳ７で選択された基礎情報に従って、環境音の発生／記録処理を行う。このステップＳ８の環境音の発生／記録処理は、ステップＳ４の環境音の発生／発音処理（すなわち、ステップＳ２１〜Ｓ２５）を次のように変更したものである。
【０１２５】
このステップＳ８においても、ステップＳ７で選択された基礎情報に従って、ステップＳ２１〜Ｓ２４と同様の処理を行う。そして、ステップＳ８では、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２４の後に、ステップＳ２５の代わりに、読出／書込装置１６を制御して、ステップＳ２４でＲＡＭ１４のバッファ領域に記憶されたＭＩＤＩデータを、記録媒体１７に書き込む処理を行い、その後、ステップＳ８の処理を終了し、図６中のステップＳ９へ移行する。このように、本実施の形態では、環境音を示す環境音信号として、ＭＩＤＩデータを記録媒体１７に記録する。もっとも、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２４の後に、ステップＳ２５のＭＩＤＩデータの演奏処理（この処理は割り込み処理である必要はない。）を行い、効果回路２１から得られるデジタル形式の楽音信号（ＭＰ３形式やＣＤ形式などのデジタル信号）を、環境音を示す環境音信号として記録媒体１７に記録してもよい。
【０１２６】
環境音としてＭＩＤＩデータを記録した記録媒体１７は、パーソナルコンピュータや各種電子楽器等を用いてそのＭＩＤＩデータを演奏して、ＭＩＤＩデータが示す環境音を放音することができる。環境音としてデジタル形式の楽音信号を記録した記録媒体１７は、パーソナルコンピュータや対応する音楽プレーヤ等を用いてその楽音信号を再生して、楽音信号が示す環境音を放音することができる。
【０１２７】
ステップＳ８の後に、ＣＰＵ１１は、ステップＳ８で記録媒体１７に記録されたデータ又は信号の記録量が所定記録量に達したか否かを判定する（ステップＳ９）。所定記録量に達していないと判定すると、ステップＳ８へ戻る。一方、所定記録量に達したと判定すると、ステップＳ６へ移行する。
【０１２８】
本実施の形態によれば、使用者は、ステップＳ２で前述したような種々の基礎情報を入力することができ、それらの基礎情報に従って生成した環境音信号が示す環境音を、ステップＳ４で発音（放音）させることができる。このようにして放音された環境音は、基礎情報の生成に際して試聴用として用いることができるのみならず、例えば、サウンドシステム２２又はこれに接続したアンプやスピーカ等の他のサウンドシステムを、音環境を形成すべき任意の場所（例えば、病院の待合室・診察室、オフィス、会議室、図書館、喫茶店など）に配置することで、そこに前記環境音を放音することによって音環境を形成することができる。
【０１２９】
本実施の形態によれば、各個別音の少なくとも１つの属性、ここでは音高が偶然性をもって設定されるので、音楽から遠ざかった個別音の列からなる環境音を生成することができる。したがって、本実施の形態によれば、ＢＧＭやゆらぎを加えて自然音を再生した再生音に比べて、より多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音を生成することができる。また、各個別音の少なくとも１つの属性、ここでは音高が偶然性をもって選択された内容に設定されるので、生成された環境音は注意を引き難いものとなることから、聴取者自身にとって着目すべき音情報が環境音と同時に又は相前後して発せられたときにその音情報が環境音から際立ち、その音情報が聴取し易くなる。
【０１３０】
また、本実施の形態によれば、少なくとも１つの各トラックの各区間の音高は、複数種の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高に設定されるもので、各トラックの各区間に対しては、第一義的な音高のグループの複数（ここでは９個）のサブグループのうちの偶然性をもって選択され設定された１つのサブグループを、各トラックの時間的に対応する区間毎に共通に割当て、更に、各区間の各ノートの音高については、当該選択されたサブグループ内の複数種の音高のうちからそれぞれ偶然性をもって選択された音高を設定するようにする。
【０１３１】
これにより、図３に示す様な各トラック毎の連鎖音が発生される。このように、個別音の属性のうち特に着目される属性である音高に偶然性が付与されるので、より一層多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音を生成することができる。
【０１３２】
特に、このように設定されたトラックを複数設けることにより、これらトラックにより合成された音は不協和音とはならず、効果的に上記効果が発揮できる。
図８は、本実施の形態において、このようなトラックを例えば、４つ（トラックＡ〜Ｄ）設けた場合の環境音の例を示す概念図である。図８の例で、トラックＡについては、最初の区間ＫＡ１において、ランダムに設定されたあるサブグループの各音素がランダムに、例えば、ノートオンタイミング間の時間間隔（即ち、音素の発音間隔）として１００ｍｓ毎に６０回発音され、同様に、トラックＢについては、対応する最初の区間ＫＢ１において、区間ＫＡ１と同一サブグループの各音素がランダムに例えば、２００ｍｓ毎に３０回発音され、トラックＣについては、対応する最初の区間ＫＣ１において、区間ＫＡ１と同一サブグループの各音素がランダムに例えば、３００ｍｓ毎に２０回発音され、トラックＤについては、対応する最初の区間ＫＤ１において、区間ＫＡ１と同一サブグループの各音素がランダムに例えば、２４０ｍｓ毎に２５回発音されるようにする。
【０１３３】
ここで、全てのトラックＡ〜Ｄにおいて、各音素（各個別音）の長さは全て同一の時間（例えば、１０００ｍｓ）であり、各トラックにおける各区間内の音素数も基本的にはランダムに設定されるが、（時間的に）対応する各区間ＫＡ１，ＫＢ１，ＫＣ１，ＫＤ１の開始タイミングは同時であり、その終了タイミングも同時となるように、即ち、（時間的に）対応する各区間ＫＡ１，ＫＢ１，ＫＣ１，ＫＤ１の時間（時間長）が同一となるように、これら各区間内での音素数が設定される。
【０１３４】
トラックＡの次の区間ＫＡ２においては、同様にランダムに設定されたあるサブグループの各音素がランダムに、例えば、ノートオンタイミング間の時間間隔として２００ｍｓ毎に５０回発音され、同様に、トラックＢについては、対応する最初の区間ＫＢ２において、区間ＫＡ２と同一サブグループの各音素がランダムに例えば、１００ｍｓ毎に１００回発音され、トラックＣについては、対応する最初の区間ＫＣ２において、区間ＫＡ２と同一サブグループの各音素がランダムに例えば、２５０ｍｓ毎に４０回発音され、トラックＤについては、対応する最初の区間ＫＤ２において、区間ＫＡ２と同一サブグループの各音素がランダムに例えば、１２５ｍｓ毎に８０回発音されるようにする。この場合も、対応する各区間ＫＡ２，ＫＢ２，ＫＣ２，ＫＤ２の開始タイミングは同時であり、その終了タイミングも同時となるように、即ち、対応する各区間ＫＡ２，ＫＢ２，ＫＣ２，ＫＤ２の時間が同一となるように、各区間内での音素数が設定される。
以下、同様にして各トラックＡ〜Ｄの環境音が生成される。なお、同一トラックにおいては、ノートオンタイミング間の時間間隔は一定としたが、各区間毎に偶然性をもって設定されるようにしても良い。
【０１３５】
なお、好適には、区間の間隔は人の鼓動４回分の約３，７８ｓ付近の値に設定するのが良い。
【０１３６】
［第２の実施の形態］
【０１３７】
図９は、上記のように構成された環境音生成装置１を複数個、好ましくは４個（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ）を所定の空間を取り囲むように配置するようにした本発明の第２の実施の形態による環境音生成システム１００の概略ブロック図である。これら各環境音生成装置１の構成は第１の実施の形態による環境音生成装置と同一である。
【０１３８】
各環境音生成装置１は、少なくとも１トラック、好ましくは、３トラックの環境音を生成する。また、各環境音生成装置１は、他の環境音生成装置１とは独立して環境音を生成するものである。
【０１３９】
例えば４つの環境音生成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄからそれぞれランダムに３トラック分の異なる音が発せられた場合の環境音の例を図１０に示す。
【０１４０】
この場合、各環境音生成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄから発音される環境音は図８の例と同様であり、例えば、図８の４トラックのうちの任意の３トラックであるが、その発音開始タイミングは各環境音生成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ毎にランダムとなる。同一環境音生成装置１内においては、複数のトラックにおいて、時間的に対応する同一区間内では共通のサブグループの音素が発音されるが、基本的に、他の環境音生成装置からは別のタイミングで別のサブグループの音素が発音されることとなる。
【０１４１】
例えば、時刻ｔ１において環境音生成装置１Ａ〜１Ｄから発せられる環境音のサブグループは基本的に互いに異なり、またノートオンタイミング間の時間間隔、即ち、対応する区間内での音素の発音間隔も互いに異なるものである。これは他の時刻においても同様であり、そのような状態が常に継続することとなる。
このように複数の環境音生成装置に囲まれた対象空間においては、基本的に常に異なるサブグループの環境音が複数の方向から同時に発生され聴取者等に伝わるため、１つの環境音生成装置からのみの環境音を聴取する場合に比べてより音高等の偶然性が高まり、また音の気付きを軽減でき、その環境音は聴取者等にとってノイズとはならず不快感をなくすことができる。これは各環境音生成装置における連鎖音数（トラック数）を増加することでよりその効果を達成することができる。また、配置される環境音生成装置の台数が多い程、聴取者等にとって環境音に対する指向性（方向性）を弱めることができ、心理的により無音状態に近い状態を作り出すことができる。これは１つの環境音生成装置から１オクターブ全ての音が同時に発音されると不協和音でしかないが、複数方向（例えば、３方向以上）から発音される場合には不協和音として認識されないためである。従って、より一層多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音を生成することができる。
【０１４２】
従って、会議室、講義室、講演会場等においては、エアコン等の周囲の雑音にも拘わらず講演者等の話が聴取者等により明瞭に聞こえ、聴取者等の講演等に対する集中力をより高めることができる。
【０１４３】
なお、各環境音生成装置１におけるトラック数及び環境音生成装置の数はこれらに限定されるものではなく、種々の態様が考えられ、好ましくは、環境音生成装置は少なくとも３台、各環境音生成装置でのトラック数は少なくとも１つで、環境音生成システム全体のトラック数は１２以上が好ましい。
【０１４４】
図３はこのように構成された環境音生成システムにより生成される環境音の一例を示す。上記したように、図３の（イ）〜（二）は、それぞれが４トラック分の連鎖音を発音する４台の環境音生成装置それぞれから発音される連鎖音の一例を示すが、本実施の形態においては、各環境音生成装置から同様な３トラック分の連鎖音が生成される。
【０１４５】
［第３の実施の形態］
なお、第２の実施の形態の変形例として、本発明の第３の実施の形態による環境音生成システム１０１の全体構成を図１１に示す。本実施の形態においては、環境音生成システム１０１を１つの環境音生成装置５０と、所定の空間に配置された複数のサテライト機６０（例えば、４つのサテライト機６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ）により構成する。環境音生成装置５０は、全てのサテライト機６０から発音される環境音の環境音信号を個別に生成し、それらを多重化して各サテライト機６０に送信し、各サテライト機６０ではそれを受信し、自己の環境音信号を分離抽出し環境音（図１１の矢印破線）を発音するようにする。
【０１４６】
この場合の環境音生成装置５０の概略構成例を図１２の（イ）に、各サテライト機６０の概略構成例を図１２の（ロ）に示す。図１２において図４の環境音生成装置１と同一の機能を有する構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【０１４７】
図１２の（イ）の環境音生成装置５０において、図４の環境音生成装置１と異なる点は、サウンドシステム２２が設けられておらず、代わりに多重化回路２５とアンテナ２６が設けられたものである。本実施の形態においては、４つのサテライト機６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ用の環境音の環境音信号を、それぞれ個別に、上記第１の実施の形態と同様に音源回路２０、効果回路２１等で生成し、これら環境音信号を多重化回路２５により、公知の方法で多重化（例えば、空間分割多重化 (ＳＤＭ)、周波数分割多重化 (ＦＤＭ)、時分割多重化 （ＴＤＭ）、符号分割多重化 （ＣＤＭ）等）し、多重化された環境音信号（図１１の矢印実線）を通信インターフェース２３及びアンテナ２６を介して送信する。各サテライト機６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ用の環境音の生成方法は第１の実施の形態と同様で良く、各サテライト機６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ用の環境音は互いに他のサテライト機用の環境音とは独立して生成するものである。
【０１４８】
図１２（ロ）の各サテライト機６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄは、アンテナ６１、通信インターフェース６２、分離抽出回路６３、サウンドシステム（Ｄ／Ａ変換器及びスピーカ等を含む）６４を備える。各サテライト機６０ば、多重化された環境音信号をアンテナ６１で受信し、分離抽出回路６３で当該サテライト機宛ての環境音信号を分離抽出し、サウンドシステム６４により再生、発音する。なお、通信インターフェース６２、サウンドシステム６４は図４の通信インターフェース２３、サウンドシステム２２にそれぞれ対応する。
【０１４９】
このように構成された環境音生成システムは第２実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１５０】
以下に本発明による上記各実施の形態の効果を実験結果を参照して説明する。
人間が感覚的に聴こえる音は約２０〜２万ヘルツであり、中でも８０００ヘルツ以上の高周波音は、脳を活性化させ、癒し効果が高いと言われている。一般的に癒し効果があるといわれるクラシック音楽、とりわけモーツアルトの音楽には、この８０００ヘルツ以上の高周波音が多く含まれている。また、特に、５万〜８万ヘルツ付近の音は、音をクリーンにして済んだ透明感を与える音域といわれ、ハイパーソニック・エフェクトを達成するものである。
【０１５１】
実験においては、図１３に示す様に、四角い空間の前方左右角部及び後方壁面中央にスピーカ３２Ａ〜３２Ｃを、中央にマイクロフォン２８を配置し、マイクロフォン２８で検出された音声を図示しない測定装置により測定した。
【０１５２】
以下の測定結果は、測定用ソフトウェアとしてＰｉｏｎｅｅｒ Ｈｉｌｌ Ｓｏｆｔｗａｒｅ社 のＳｐｅｃｔｒａＬＡＢ Ｖｅｒ．４．３２、測定用ＡＤ／ＤＡコンバーターとしてＲＭＥ社の Ｆｉｒｅｆａｃｅ ＵＣ、測定用マイクロフォンとしてＥＡＲＴＨＷＯＲＫＳ社の ＴＣ−４０Ｋを用い、９６ｋＨｚのサンプリングレートで計測し、５サンプル分の単純移動平均をとったものである。また、例えば、０Ｈｚ〜４８ｋＨｚの範囲を６５５３６分割してＦＦＴ計算したものである。
【０１５３】
先ず、ピアノで演奏されたクラシック曲をスピーカ３２Ａから放音した場合の平均的な周波数特性測定結果を図１４に示す。
【０１５４】
図１４から明らかなように、基本的に約１５０ヘルツ〜８０００ヘルツ付近までは音圧レベルが大きい。これは楽曲の音符通りの音高及びその倍音がそのまま波形として現れているからである。これに対して、約１００００ヘルツを超える高周波帯については音圧レベルは徐々に低い値となっている。
【０１５５】
このように、一般にピアノで演奏されたクラシック曲では約１００００ヘルツを超える高周波帯においては十分な音圧レベルが得られず、ハイパーソニック・エフェクトは達成されない。
【０１５６】
次に、本発明の第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置による環境音の平均的な周波数特性測定結果の一例を図１５に、他の例を図１６に示す。
【０１５７】
これらの図は、本発明の第２又は第３の実施の形態による３台の環境音生成装置によりそれぞれ生成された環境音信号を、スピーカに出力せずに、直接ＬＩＮＥ出力で取出し合成して計測したものである。
なお、ここでは各環境音生成装置は４トラック分の環境音信号を生成するものである。
【０１５８】
図１５，図１６から明らかなように、公知の自動作曲装置により生成させた音楽の場合に副作用的に発生する倍音効果とは異なり、本発明の第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置により生成された環境音においては、常時、倍音以上の相乗効果音によって高周波帯、特に２万〜８万ヘルツの周波数帯においても十分な音圧レベルが得られ、ハイパーソニック・エフェクトが達成されていることが分かる。
【０１５９】
次に、一般的なオフィス、会議室等の室内におけるノイズの平均的な周波数特性測定結果、及び第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置による環境音の周波数特性測定結果を図１７及び図１８に示す。
これらの図は、本発明の第２又は第３の実施の形態による３台の環境音生成装置によりそれぞれ生成された環境音信号を、対応する３台のスピーカから出力して計測したものである。なお、ここでは各環境音生成装置は４トラック分の環境音信号を生成するものである。
【０１６０】
図１７及び図１８はいずれも、典型例として、エアコン、テレビ及びパソコンが備えられた室内であって、図１７は、エアコン、テレビ及びパソコン全てをオフにし、３台の環境音生成装置により放音した状態の測定結果である。図中、破線がノイズの測定結果、実線が３台の環境音生成装置からの環境音の測定結果を示す。
図１７の場合は、破線で示すように、室内ノイズの音圧レベルは低く、従って、このような自然発生的空気音の中では環境音生成装置からの環境音はその全ての周波数帯域において環境音の音圧レベルが室内ノイズに比べ明確に現れている。即ち、ノイズ音に対して、環境音生成装置からの環境音は高周波域、特に、５００００〜１０００００ヘルツの音圧レベルが顕著に高くなっている。
【０１６１】
従って、このような室内環境においても、環境音生成装置からの環境音はその音圧レベルがその全ての周波数帯域において室内ノイズ以上であるため、室内に居る人にとってノイズは全く聞こえず気にならなくなる。また、２万〜８万ヘルツの周波数帯においても室内ノイズに対して十分な音圧レベルが得られ、ハイパーソニック・エフェクトが達成されていることが分かる。
【０１６２】
一方、図１８は、エアコンをオン、テレビは節電状態、パソコンはモニターのみオンとし、３台の環境音生成装置により放音した状態のノイズの測定結果である。図中、破線がノイズの測定結果、実線が３台の環境音生成装置からの環境音の測定結果を示す。
ここで、テレビは電源を入れ節電状態であっても、人間の可聴域を超える２０万ヘルツ付近のノイズを発する。パソコンは２００ヘルツ付近、エアコンは１００ヘルツ付近のノイズの音圧レベルが高く、最も大きな音圧レベルはパソコンの―６０〜―７０ｄＢ程度である。従って、室内ノイズの音圧レベルは図１８に破線で示すようになる。
【０１６３】
環境音生成装置からの環境音は波形上は２０〜２０００ヘルツ付近まではノイズ音に似た波形（音圧レベル）を示す。ただし、環境音生成装置の場合は３００ヘルツ付近より高い周波数帯域で音圧レベルがノイズのより大きくなっている。
【０１６４】
従って、このような室内環境においても、環境音生成装置からの環境音はその音圧レベルがその全ての周波数帯域において室内ノイズ以上であるため、室内に居る人にとってノイズは全く聞こえず気にならなくなる。また、ノイズに対して、高周波域５００００〜１０００００ヘルツの音圧レベルが高いため、図１７の場合と同様に、室内ノイズに対して十分な音圧レベルが得られ、ハイパーソニック・エフェクトが達成されていることが分かる。
【０１６５】
なお、上記のノイズ源に限らず、人の声等その他の通常の室内のノイズもその周波数帯域が全て、環境音生成装置からの環境音の周波数帯域でカバーされ音圧レベルもそれ以下となるため、同様の効果が得られるものである。
【０１６６】
次に、第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置を１台用いた場合における環境音の周波数特性測定結果を図１９に示す。この場合、環境音生成装置からの環境音信号を１台のスピーカ３２Ａから出力して計測したものである。
【０１６７】
また、第２又は第３の実施の形態による環境音生成装置を３台用いた場合における環境音の周波数特性測定結果を図２０に示す。この場合、３台の環境音生成装置からの環境音信号を対応する３台のスピーカから出力して計測したものである。なお、いずれの場合も、各環境音生成装置は４トラック分の環境音信号を生成するものである。
【０１６８】
図１９、図２０を比較して分かるように、１台より３台の環境音生成装置により生成された環境音の方が、全体に全ての周波数帯域において音圧レベルが高く、特にパソコンのノイズ発生帯域である２００ヘルツ付近や１００００ヘルツ以上の高周波域において音圧レベルがより高いことが分かる。従って、１台より複数台、好ましくは３台以上の環境音生成装置を用いた方がより一層本発明の効果、特にハイパーソニック・エフェクトが達成されていることが分かる。
【０１６９】
以上の実験結果より、本発明の上記実施の形態によれば、広い室内環境（例えば、病院の待合室・診察室、オフィス、会議室、図書館、喫茶店など）においても、環境音生成装置からの環境音はその音圧レベルがその全ての周波数帯域において室内ノイズ以上となるため、室内に居る人にとってノイズは全く聞こえず気にならなくなる。従って、室内空間における多くの人に対して好き嫌いや快不快を生じさせることなく、聴取者自身にとって不要な他者の会話や騒音等を聞こえなくして静粛を演出したり、緊張を和らげて精神的な穏やかさをもたらしたりすることができる環境音（厳密に言えば、その環境音を示す環境音信号）を生成することができる。また、特に２万〜８万ヘルツの周波数帯においても室内ノイズに対して十分な音圧レベルが得られ、ハイパーソニック・エフェクトが達成できる。
【０１７０】
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態による環境音生成システム１０２を図２１を参照して説明する。
【０１７１】
一般的に、音量は発音体からの距離に比例して減衰する。このためにＥＶＳ理論では対象空間を環境音で満たすのではなく、滞在する各個人の位置で各個人が聴取する環境音以外の音の音量及び音質と環境音の音量の比を最大でもほぼ同一とすることで同様の効果を得ることとする。これを実現するためには当該空間に複数の発音体（環境音生成装置：サテライト機）を設置し、聴取者に届く環境音の音量及び音質をコントロールする必要がある。また音環境は時々刻々と変化するので環境音もそれに伴って自動的に変化する必要がある。これだけであれば環境音生成装置単体にこの機能を持たせればよいが、音の聴取には先述のように「方向性」というパラメーターがあるため当該空間に複数点在する環境音生成装置は単独で機能してしまうと滞在者は方向性を察知してしまうことになり「気付き」が起こってしまう。そのため複数の環境音生成装置からのデータを一箇所に集めた統括データにより総合的に各環境音生成装置をコントロールする必要がある。このような目的のために構成されたのが第４の実施の形態による環境音生成システムである。 
【０１７２】
より具体的には、複数の発音体（環境音生成装置）からの環境音以外の人の話し声や雑音を検知して、それを打ち消すように各環境音生成装置からの環境音を制御する。また、人体は低音域の周波数帯を吸収するため、当該空間に人が存在すると 環境音の低音域が人体に吸収され、従って当該低音帯域の音量を増加させる必要が生じる。これらを自動で行うためには、各環境音生成装置（サテライト機）に、当該空間内の環境情報を検出する手段として、例えば、マイクロフォン（音声検出手段）とカメラ（撮像装置：映像検出手段）を備え付け、コントローラはカメラから送られる映像データから人の数、容積等を分析し、更にマイクロフォンから送られてくる実際の音声信号を分析して、各環境音生成装置にそのサウンドシステム（イコライザー等）を制御する信号を送る。人は移動する可能性があるため、各環境音生成装置からのデータを総合的に判断し、制御の変更が必要となる環境音生成装置に制御信号を送信する。 
【０１７３】
環境音による音環境をより効果的に整備するために、不要な他者の会話や騒音等を物理的に聞こえなくする効果が求められる。
【０１７４】
そのためには聞こえなくされるべき対象となる音と発音の音量とのバランスを適切にする必要がある。また、好ましくは、空間中の音には方向性があり音波は障害物により方向が変わることで位相と音量が変化する。この変化の様子を各環境音生成装置からの検出信号によりコントローラで検出分析し、必要に応じて制御信号を環境音生成装置に送る。 
【０１７５】
以下、本実施の形態による環境音生成システム１０２の全体構成を図２１を参照して説明する。本実施の形態による環境音生成システム１０２は、コントローラ７０と、所定の空間に配置された複数の環境音生成装置（サテライト機）（例えば、４つの環境音生成装置８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ，８０Ｄ）により構成される。
【０１７６】
この場合のコントローラ７０の概略構成例を図２２の（イ）に、各環境音生成装置（サテライト機）８０（８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ，８０Ｄ）の概略構成例を図２２の（ロ）に示す。図２２において図４の環境音生成装置１と同一の機能を有する構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。図２２の（イ）に示すコントローラ７０は、ハードウエアとしては、一般的なパーソナルコンピュータを用いて構成され、ＣＰＵ１１と、タイマ１２と、ＲＯＭ１３と、ＲＡＭ１４と、キーボード及びマウス等の操作部１８と、液晶パネル等の表示部１９と、多重／分離回路２７と、これらを相互に接続するバス２４と、通信インターフェース２３とを備えている。
【０１７７】
図２２の（ロ）に示す環境音生成装置（サテライト機）８０は、図１２（イ）示す環境音生成装置５０において、更に、バス２４に接続されたマイクロフォン２８、カメラ（撮像装置）２９及び多重／分離回路３０とを備えるように構成される。
【０１７８】
図２３は図２１の環境音生成システム１０２におけるマイクロフォン２８、カメラ（撮像装置）２９の配置例を示す概念図である。４台の環境音生成装置（サテライト機）８０（８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ，８０Ｄ）が例えば、四角い対象空間ＳＰの四隅に配置される場合、各環境音生成装置８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ，８０Ｄはその空間をほぼ４等分した空間ＳＡ，ＳＢ，ＳＣ，ＳＤ（各環境音生成装置に対応する領域）をそれぞれ対象としてマイクロフォン２８で集音し、カメラ２９で撮像するようにして良い。勿論、各対象空間に設けるマイクロフォン、カメラの第数は１台に限らず、複数台配置し、各環境音生成装置がそれらの検出信号を集約してコントローラ７０に送るようにしても良い。
【０１７９】
次に図２２の環境音生成システム１０２の動作を説明する。
図２２の（ロ）に示す環境音生成装置（サテライト機）８０においては、マイクロフォン２８により検出された周囲の音声を示すデジタル音声検出信号及び、カメラ（撮像装置）２９により検出された周囲映像を示すデジタル映像検出信号がＣＰＵ１１により定期的にサンプリングされ、それぞれデジタル信号として多重／分離回路３０により多重化され、通信インターフェース２３及びアンテナ２６を介して周期的に送信される。ここで、音声検出信号及び映像検出信号の多重化方法は上記の方法で良い。また、多重化せずに別個の信号として個別に送信されても良い。
【０１８０】
図２２の（イ）に示す本実施の形態におけるコントローラ７０の動作については図２４のフローチャートを参照して以下に説明する。
【０１８１】
コントローラ７０は、各環境音生成装置（サテライト機）８０から送信されるこれら検出信号をアンテナ２６、通信インターフェース２３を介して受信し（ステップＳ３０）、多重／分離回路２７により各環境音生成装置８０毎の検出信号を分離抽出する（ステップＳ３１）。ここで、各環境音生成装置８０から送信されるこれら検出信号を各環境音生成装置８０毎の検出信号として分離抽出すべく、各環境音生成装置８０から送信されるこれら信号の搬送周波数を各環境音生成装置毎に変更する等の公知の手法が採用されて良い。
ＣＰＵ１１は、分離抽出された各環境音生成装置８０毎の検出信号に基づき、各環境音生成装置８０における音環境を分析し（ステップＳ３２）、当該環境音生成装置８０に対する音量、音質等の制御量を算出し（ステップＳ３３）、制御信号として通信インターフェース２３及びアンテナ２６を介して送信する（ステップＳ３４）。
【０１８２】
これらステップＳ３０〜Ｓ３４の処理を各環境音生成装置８０毎に所定間隔で順次実行する。なお、ステップＳ３０で全ての環境音生成装置８０からの検出尊号を受信してバッファしておき、該受信信号に基づきステップＳ３１〜Ｓ３４の処理を各環境音生成装置毎に順次行うようにしても良いし、全てのステップＳ３０〜Ｓ３４の処理を各環境音生成装置毎に順次行うようにしても良い。
先ず、音声検出信号に基づく音量制御について具体的制御について説明する。
【０１８３】
コントローラ７０は、例えば、環境音生成装置８０Ａからの音声検出信号に、環境音生成装置８０Ａから発音された環境音以上の音量レベルの音声（例えば、人の話し声等）が含まれている場合には、当該音声の周波数に対応する環境音の音量レベルを当該検出レベルまで増加するように制御信号を環境音生成装置８０Ａに送信する。
【０１８４】
ここで、一例として、コントローラ７０から各環境音生成装置宛の制御信号は個別に生成し、それらを多重化して各環境音生成装置８０に送信し、各環境音生成装置８０ではそれを受信し、自己宛の制御信号を分離抽出するようにして良い。具体的には、多重／分離回路２７により、公知の方法で多重化（例えば、空間分割多重化 (ＳＤＭ)、周波数分割多重化 (ＦＤＭ)、時分割多重化 （ＴＤＭ）、符号分割多重化 （ＣＤＭ）等）し、多重化された制御信号を通信インターフェース２３及びアンテナ２６を介して送信する。
【０１８５】
なお、各環境音生成装置からの音声検出信号を基に、音量の周波数パターンを抽出し、コントローラにおいて基準となる環境音音量の周波数パターンと比較して当該環境音生成装置の対応する領域の音量周波数パターンが当該基準周波数パターンとなるような制御信号を作成するようにするなど、他の方法により音量制御を行うようにしても良い。
【０１８６】
図２２の（ロ）に示す環境音生成装置８０Ａは、コントローラ７０からの制御信号をアンテナ２６、通信インターフェース２３を介して受信し、多重／分離回路２７により自己宛ての制御信号を分離抽出し、ＣＰＵ１１は受信した制御信号に応じてサウンドシステム２２（イコライザ等）を制御して対応する周波数の音量を増加制御する。
【０１８７】
音質、位相についても同様に、環境音生成装置により検出された音声検出信号に基づき、コントローラ７０は音質、位相の変化を検出し、当該音質、位相をフィードバック制御すべく制御信号を生成送信する。当該環境音生成装置においては、その制御信号に応答してサウンドシステム２２（イコライザー等）を制御し、対応する音声の音質、位相を制御する。
【０１８８】
以上の動作は他の環境音生成装置８０Ｂ，８０Ｃ，８０Ｄついても同様である。
次に、映像検出信号に基づく制御処理ついて説明する。
【０１８９】
コントローラ７０は、例えば、環境音生成装置８０Ａからの映像検出信号に基づき公知の画像解析・認識方法（例えば、パターンマッチング等）により映像内の人の数、またその移動を分析する。例えば、映像内の人数に応じて環境音生成装置８０Ａから発音される環境音の低周波数帯の音量を増加させる制御信号を環境音生成装置８０Ａに送信する。
【０１９０】
環境音生成装置８０Ａは、コントローラ７０からの制御信号をアンテナ２６、通信インターフェース２３を介して受信し、多重／分離回路２７により自己宛ての制御信号を分離抽出し、ＣＰＵ１１は受信した制御信号に応じてサウンドシステム２２（イコライザ等）を制御して低周波数帯の音量を増加制御する。
【０１９１】
また、コントローラ７０は各環境音生成装置８０からの映像情報を基に映像内の人の移動を把握して、その移動方向の領域に対応する環境音生成装置の低周波数帯の音量を増加制御するようにしても良い。
【０１９２】
この他に、音声検出信号、映像検出信号の示す音環境に応じ、適宜各環境音生成装置のサウンドシステム２２（イコライザ等）を制御することが可能である。
また、各環境音生成装置８０からの映像情報を基に映像内に人が確認されない場合には、その環境音生成装置の発音動作を停止するようにしても良い。
【０１９３】
以上の動作は他の環境音生成装置８０Ｂ，８０Ｃ，８０Ｄについても同様である。
なお、第４実施の形態においては、各環境音生成装置（サテライト機）からの環境情報（フィードバック情報）としてマイクロフォンからの音量、カメラからの映像情報を用いたが、本発明はこれに限らず、他の環境情報を基にフィードバック制御を行うようにしても良い。
【０１９４】
また、第３の実施の形態の様に、コントローラ側においてフィードバック制御された各サテライト機用の環境音信号を生成して、各サテライト機に送信するようにしても良い。
【０１９５】
また、第４実施の形態と同様の構成において、環境情報に基づくフィードバック制御を行わず、単にコントローラからのマニュアル指示に基づくフィードフォワード制御により各環境音生成装置の音量、音質等の制御を個別に行うようにしても良い。
【０１９６】
また、応用例として、各環境音生成装置からの画像情報から、画像内の人の人数のみならず性別、年令等を識別し、音量及び映像情報に基づき音量制御を行うのみでなく、他の制御に活用するようにしても良い。
【０１９７】
また、上記実施の形態においては、環境音をＭＩＤＩデータを利用して生成したが必ずしもＭＩＤＩデータを利用する必要はなく、種々の公知の方法により環境音データは生成可能である。例えば、Ｃ言語により作成されたプログラムにより環境音データを生成するようにしても良い。
【０１９８】
また、コントローラと環境音生成装置（サテライト機）との通信はＷｉｆｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等を利用するようにしても良い。
【０１９９】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の思想、精神の範囲内で適宜、変形、改良等が可能である。その他、上述した実施の形態における各構成要素の機能、数、配置等は本発明を達成できる範囲内のものであれば任意であり、それに限定されない。
【符号の説明】
【０２００】
１００、１０１、１０２  環境音生成システム
１，５０、８０  環境音生成装置
７０  コントローラ
６０  サテライト機
【図１】
0006300328.tif 000002
【図２】
0006300328.tif 000003
【図３】
0006300328.tif 000004
【図４】
0006300328.tif 000005
【図５】
0006300328.tif 000006
【図６】
0006300328.tif 000007
【図７】
0006300328.tif 000008
【図８】
0006300328.tif 000009
【図９】
0006300328.tif 000010
【図１０】
0006300328.tif 000011
【図１１】
0006300328.tif 000012
【図１２】
0006300328.tif 000013
【図１３】
0006300328.tif 000014
【図１４】
0006300328.tif 000015
【図１５】
0006300328.tif 000016
【図１６】
0006300328.tif 000017
【図１７】
0006300328.tif 000018
【図１８】
0006300328.tif 000019
【図１９】
0006300328.tif 000020
【図２０】
0006300328.tif 000021
【図２１】
0006300328.tif 000022
【図２２】
0006300328.tif 000023
【図２３】
0006300328.tif 000024
【図２４】
0006300328.tif 000025