(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと；
分注される流体の供給を収容する該ハウジング内に位置付けられたリザーバと；
該リザーバから分離量の該流体を分注するように構成された分注機構と
を含む、ディスペンサーであって、
前記分注機構は、
該ハウジングの外側からアクセス可能な第１のレバー部、第２のレバー部、及び該第１のレバー部と該第２のレバー部との間で連結された支点を有するレバー部材であって、前記支点は、該第１のレバー部への入力の作用時に該レバー部材が休止位置と分注位置との間を動くことができるように、該ハウジング内に枢動可能に支持される、レバー部材と；
該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該第２のレバー部との２つの接点を与えるように構成された、アクチュエーターであって、該アクチュエーターは該２つの接点のうち第１の接点で該第２のレバー部と接触する第１の接触面及び該２つの接点のうち第２の接点で該第２のレバー部に接触する第２の接触面を有し、該第１の接点で与えられるメカニカルアドバンテージが、該第２の接点で与えられるメカニカルアドバンテージよりも大きく、かつ該第１の接点で該アクチュエーターに作用される出力が、該第２の接点で該アクチュエーターに作用される出力よりも大きい、アクチュエーターと
を含む、ディスペンサー。
【請求項２】
該レバー部材が、プッシュバー、プッシュボタン、又はハンドルのうちの１つを含む、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項３】
該レバー部材が、該休止位置と該分注位置との間で、ユーザーによって手動で動かすことのできるものである、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項４】
該第１の接点の駆動長が、該第２の接点により与えられる駆動長よりも比較的短い、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項５】
該第１のレバー部が長さａを有し、該第２のレバー部が長さｂを有し、該第１の接点が、該第２のレバー部の該長さｂよりも比較的少ない駆動長ｃを有し、該第１の接点により与えられるメカニカルアドバンテージＭＡshortが、
【数１】
0006290933.tif 000009
である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項６】
該第１のレバー部が長さａを有し、該第２のレバー部が長さｂを有し、該第２の接点が該第２のレバー部の該長さｂと実質的に等しい駆動長を有し、該第２の接点により与えられるメカニカルアドバンテージＭＡlongが、
【数２】
0006290933.tif 000010
である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項７】
該入力が５重量ポンド（ｌｂｆ）（２２．２４Ｎ）以下である、請求項１に記載のディスペンサー。
【請求項８】
ポンプをさらに含む請求項１に記載のディスペンサーであって、該アクチュエーターが、該出力の作用に応じて、該ポンプを機械的に作動させ、これにより該リザーバから該分離量の該流体が分注される、ディスペンサー。
【請求項９】
該流体が、液体、ゲル、又は泡のうちの１つを含む、請求項１に記載のディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は流体ディスペンサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
手洗いは、ホスピタリティ（ホテル、レストラン等）及び医療（病院、ナーシングホーム等）を含む多くの産業で重要である。加えて、様々な流体の分注が生じる、多くの他の用途が存在する。手洗いを容易にするために、例えば、手洗浄製品を分注する流体ディスペンサーを、キッチン、洗面所、又は他の場所の流しの近くに設置することができる。このような流体ディスペンサーは、分注される流体製品の供給を収容する、カートリッジ又は可撓性袋などの使い捨ての又は詰め替え用の製品容器を収容する。流体は、例えば、泡、液体、及び／又はゲルを含みうる。ディスペンサーは、一般に壁に取り付けられ、流体製品の供給を詰め替える又は交換することができるようにディスペンサーハウジングの開閉を可能にする、ヒンジ付きカバーを含む。いくつかの流体ディスペンサーは、ディスペンサーのハンドル、バー、又はボタンを押す又は引くことにより、手動で動かされる。他のディスペンサーは、ディスペンサーの近くにあるユーザー又はユーザーの手の存在を感知することによって、自動的に分注する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般に本開示は、分注機構がその可動域全体にわたって動かされるときに、メカニカルアドバンテージの向上を与える流体ディスペンサー及び流体分注機構に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一例において、本開示は、ハウジング、分注される流体の供給を収容する該ハウジング内に位置付けられたリザーバ、該リザーバから分離量の該流体を分注するように構成された分注機構を含むディスペンサーに関する。
この分注機構は、
該ハウジングの外側で接近できる第１のレバー部、第２のレバー部、及び該第１のレバー部と該第２のレバー部との間で連結され、該第１のレバー部への入力の作用時に該レバー部材が休止位置と分注位置との間を動くことができるように、該ハウジング内に枢動可能に支持される、支点を有するレバー部材、及び
該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該第２のレバー部との少なくとも２つの接点を与えるように構成された、アクチュエーターであって、第１の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージが、第２の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージよりも大きく、かつ該第１の接点で該アクチュエーターに作用される出力が、該第２の接点で該アクチュエーターに作用される出力よりも大きい、アクチュエーター、を含む。
【０００５】
別の例において、本開示は、ハウジング、分注される流体の供給を収容する該ハウジング内に位置付けられたリザーバ、及び該リザーバから分離量の該流体を分注するように構成された分注機構を含むディスペンサーに関する。
この分注機構は、
該ハウジングの外側で接近できる第１のレバー部、第２のレバー部、及び該第１のレバー部と該第２のレバー部との間で連結され、該第１のレバー部への入力の作用時に該レバー部材が休止位置と分注位置との間を動くことができるように、該ハウジング内に枢動可能に支持される、支点を有するレバー部材であって、該レバー部材が該休止位置と該分注位置との間を動くことにより、該第２のレバー部によって出力が作用される、レバー部材、
該第２のレバー部からの該出力の作用を受容するように構成されたアクチュエーター、
該アクチュエーターからの該出力を受容し、対応する分注力を該リザーバに作用させて該リザーバから該分離量の流体を分注するように構成されたポンプ、を含み、
該第２のレバー部は、該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該アクチュエーターとの少なくとも２つの接点を与えるように構成され、第１の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージが、第２の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージよりも大きく、かつ該第１の接点で該アクチュエーターに作用される出力が、該第２の接点で該アクチュエーターに作用される出力よりも大きい。
【０００６】
別の例において、本開示は、ハウジング、分注される流体の供給を収容する該ハウジング内に位置付けられたリザーバ、該リザーバから分離量の該流体を分注するように構成された分注機構を含むディスペンサーに関する。
この分注機構は、
該ハウジングの外側で接近できる第１のレバー部、第２のレバー部、及び該第１のレバー部と該第２のレバー部との間で連結され、該第１のレバー部への入力の作用時に該レバー部材が休止位置と分注位置との間を動くことができるように、かつ該レバー部材が該休止位置と該分注位置との間を動くことによって、該第２のレバー部により対応する出力が作用されるように、該ハウジング内に枢動可能に支持される、支点を有する、レバー部材、及び
該第２のレバー部からの該出力の作用を受容することによって、該リザーバから該分離量の該流体を分注するように構成されたアクチュエーター、を含み、
該レバー部材及び該アクチュエーターは、該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該アクチュエーターと該第２のレバー部との間に少なくとも２つの接触面を与えるように作動可能であり、第１の該少なくとも２つの接触面のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージが、第２の該少なくとも２つの接触面のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージよりも大きく、かつ該第１の接触面に対応する該出力が、該第２の接触面に対応する該出力よりも大きい。
【０００７】
１又は複数の例の詳細が、付属の図面及び以下の発明の詳細な説明において述べられている。他の特徴及び利点が、発明の詳細な説明及び図面から、並びに請求項から、明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】図１Ａは、メカニカルアドバンテージの向上を与える流体ディスペンサーの例の透視図である。
【０００９】
【図１Ｂ】図１Ｂは、カバーが取り外された図１Ａの流体ディスペンサーの例の正面透視図である。
【００１０】
【図１Ｃ】図１Ｃは、カバー及びプッシュバーが取り外された図１Ａ及び１Ｂの流体ディスペンサーの例の正面透視図である。
【００１１】
【図２Ａ】図２Ａ及び２Ｂは、流体ディスペンサーの先行技術の分注機構の例の簡易透視図である。
【図２Ｂ】図２Ａ及び２Ｂは、流体ディスペンサーの先行技術の分注機構の例の簡易透視図である。
【００１２】
【図３Ａ】図３Ａ−３Ｃは、本開示に係る分注機構の例の簡易側面図を示す。
【図３Ｂ】図３Ａ−３Ｃは、本開示に係る分注機構の例の簡易側面図を示す。
【図３Ｃ】図３Ａ−３Ｃは、本開示に係る分注機構の例の簡易側面図を示す。
【００１３】
【図４】図４は、本開示に係る分注機構の別の例の簡易側面図を示す。
【００１４】
【図５Ａ】図５Ａ及び５Ｂは、本開示に係る分注機構の別の例の簡易側面図を示す。
【図５Ｂ】図５Ａ及び５Ｂは、本開示に係る分注機構の別の例の簡易側面図を示す。
【００１５】
【図６Ａ】図６Ａ−６Ｃは、本開示に係る分注機構の別の例の簡易側面図を示す。
【図６Ｂ】図６Ａ−６Ｃは、本開示に係る分注機構の別の例の簡易側面図を示す。
【図６Ｃ】図６Ａ−６Ｃは、本開示に係る分注機構の別の例の簡易側面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
一般に、本開示は、分注機構がその可動域全体にわたって動かされるときに、メカニカルアドバンテージの向上を与える流体ディスペンサー及び流体分注機構に関する。液体、ゲル、泡、等の流体製品の分注は、濃度、粘度、及び質の向上した流体製品への要求に起因して、ますます難しくなってきている。これらの製品特性は、より分注するのが難しい製品をもたらし、そしてそれ故に、分注ポンプを動かすのにより多くの力を必要とする。しかしながら、ディスペンサーの製造者は同時に、障害を持つ米国民法（Ａｍｅｒｉｃａｎｓ  ｗｉｔｈ  Ｄｉｓａｂｉｌｉｔｉｅｓ  Ａｃｔ）（ＡＤＡ）に従わなければならず、この法律は、公共の宿泊施設又は商業施設に設置されているハンドソープディスペンサーのコントロールを作動させるのに必要な力は、５  ｌｂｆ（重量ポンド）（２２．２４Ｎ）以下とする、と述べている。
【００１７】
図１Ａは、本開示に係る、メカニカルアドバンテージの向上を与える流体ディスペンサーの例１００の正面透視図である。図１Ｂは、カバーが取り外された図１Ａの流体ディスペンサーの例１００の正面透視図である。図１Ｃは、カバーとプッシュバーの両方が取り外された図１Ａ及び１Ｂの流体ディスペンサーの例１００の正面透視図である。
【００１８】
ディスペンサーの例１００は、フロントカバー１０２及びバックプレート１０４を有するハウジング１１０を含む。ハウジング１１０の内部に位置するリザーバ１１２（図１Ｂ及び１Ｃ参照）は、分注される流体の供給を収容する。バックプレート１０４は、ディスペンサー１００を壁又は他の物体に取り付けるのを容易にする。この例において、ハウジング１１０は、カバー１０２が閉位置と開位置との間を枢動することを可能にする１又は複数のヒンジを含んでよい。ボタン又はラッチ１０６を押してカバー１０２をアンラッチしてよく、このようにしてカバー１０２を開閉させることができる。レバー部材１２０（この例においてはいわゆるプッシュバーであって、ユーザーにより手動で操作可能である）は、ディスペンサーハウジング１１０の外側で外部から接近できる。プッシュバー１２０は、分注機構の一部を形成しており、分注機構の他の部分は、図１Ｂ及び１Ｃにおいて示されているように、ディスペンサーが完全に組み立てられ、カバーが閉められたときには、ハウジング１１０の内部に物理的に位置している。説明の目的で、本開示のコンセプトは、ユーザーが動かすことのできるレバー部材としてプッシュバーに関して、本明細書において一般に記載されているが、押しボタン、プッシュハンドル又はプルハンドル、又は他のタイプのレバー構成などの、いかなる他のタイプの手動で動かすことのできる部品もプッシュバーの代わりになることができ、そして本開示がこの点に限定されない、ということが理解される。
【００１９】
図１Ｂ及び１Ｃに示されるように、プッシュバー１２０はさらにヒンジ１１８を含む。プッシュバー１２０をディスペンサー１００に組み入れるために、ヒンジ１１８はディスペンサーハウジング１１０の内側に枢動可能に取り付けられるか、又はディスペンサー１００内に別の形で枢動可能に支持されてよい。プッシュバー１２０は、ユーザーによって押されるとき、ヒンジ１１８を中心に、休止位置から分注位置までの可動域を枢動する。この例において、休止位置は、力が作用されないときのプッシュバーの位置であり、分注位置は、定量の流体が分注される完全に押された位置である。
【００２０】
プッシュバー１２０に加えて、ディスペンサー１００の分注機構はさらに、アクチュエーター１１６を含む。プッシュバー１２０に入力を作用させると、それに対応してアクチュエーター１１６に出力が作用される。出力の作用に応じて、アクチュエーターはポンプ１１４を機械的に作動させ、これによりリザーバ１１２から分離量の流体が分注される。
【００２１】
図２Ａ及び２Ｂは、流体ディスペンサーの先行技術の分注機構の例１５０の簡易図である。説明の目的で、ハウジング１１０、バックプレート１０４、等は示されていない。分注機構１５０は、プッシュバー１５１、アクチュエーター１５６、及びポンプ１５８を含む。プッシュバー１５１は一般に、てこの原理に従って作動する。プッシュバー１５１は、ヒンジ又は他のピボット点１５７により与えられる回転軸又は支点を中心に枢動する第１のレバー部１５２及び第２のレバー部１５４を含む。ヒンジ１５７は、ディスペンサーハウジングの内部側に位置する対応する凹部又は他の付着点内に、実質的に固定的に受容されてよい。ユーザーによって第１のレバー部１５２に矢印１６２により示されている方向に入力が作用されると、プッシュバー１５１が、ヒンジ１５７により与えられる軸を中心に枢動する。このことにより、対応して第２のレバー部１５４が回転運動し、矢印１６４の方向に、アクチュエーター１５６に出力が作用され、このようにしてポンプ１５８に出力が作用される。図２Ａ及び２Ｂにおいて、プッシュバーにより、アクチュエーター１５６の下面に作用された出力は、１つの接点、すなわち、第２のレバー部１５４の遠位端１６０に集中する。
【００２２】
入力（ＦA）に対する出力（ＦB）の比、すなわちメカニカルアドバンテージ（ＭＡ）を、レバーの力増幅の尺度として用いてよい。メカニカルアドバンテージのコンセプトは、図２Ａ及び２Ｂに示されたプッシュバー１５０などの、流体ディスペンサーのプッシュバーに適用することができる。例えば、プッシュバー１５１のＭＡは、矢印１６２により示されるように第１のレバー部に作用された入力ＦA、及び矢印１６４により示されるように第２のレバー部１５４によりアクチュエーター１５６に作用された出力ＦBで表すことができる。この比は、同様に、第１のレバー部１５２の長さａ、及び支点又はヒンジ１５７からの第２のレバー部１５４の長さｂの比に比例する。
【数１】
0006290933.tif 000002
この例において、出力ＦB及びそれ故に図２Ａ及び２Ｂにおいてプッシュバーにより与えられるメカニカルアドバンテージは、１つの接点、すなわち、第２のレバー部１５４の遠位端１６０に集中する。このように、この例において、メカニカルアドバンテージの計算上、第２のレバー部１５４の長さは、第２のレバー部１５４の全長ｂに等しい。
【００２３】
図３Ａ−３Ｃは、本開示に係る分注機構の例２０１の簡易側面図を示す。分注機構２０１は、プッシュバー２００、アクチュエーター２１０、及びポンプ２０８を含む。プッシュバー２００は、第１のレバー部２０２、第２のレバー部２０４、及びヒンジ２０６を含む。第１のレバー部２０２は全長ａを有し、第２のレバー部２０４は全長ｂを有する。アクチュエーター２１０は、プッシュバー２００と２つの接点を有するように構成されている。そのために、アクチュエーターの例２１０は、第１の接点で第２のレバー部２０４と接触するように構成された第１の接触面２１２及び第２の接点で第２のレバー部２０４に接触するように構成された第２の接触面２１４を含む。第１の接点は一般に参照数字２１５により示され、ヒンジ２０６と第２のレバー部２０４の遠位端２１６との間のどこかに位置する。第２の接点は一般に参照数字２１７により示され、この例においては第２のレバー部２０４の遠位端２１６に位置する。
【００２４】
作動において、ユーザーにより第１のレバー部１５２へ、矢印２０３により一般に示される方向に力が作用されると、ヒンジ２０６により与えられる軸を中心にプッシュバー２００が枢動する。図３Ｂにおいて示されるように、第２のレバー部２０４は最初に、ヒンジ２０６と第２のレバー部２０４の遠位端２１６との間に位置する第１の接点２１５で、第１の接触面２１２に接触し、力を作用させる。接点２１５とヒンジ２０６との間の距離は、長さｃにより示される。このように、ディスペンサーの作動の初めに入力が作用されるレバー部の駆動長は、距離ｃとおよそ等しい。プッシュバーがヒンジ２０６を中心に回転するときに、距離ｃは幾分変化するが、この例において、駆動長ｃはレバー部２０４の全長ｂよりも常に比較的短くなる、ということが理解される。
【００２５】
ここで、図３Ｃを参照すると、プッシュバー２００がヒンジ２０６を中心に回転し続けると、第２の接点２１７が、第２のレバー部２０４の遠位端２１６で、アクチュエーター２１０の第２の接触面２１４に接触する。このように、入力が作用されるレバー部の駆動長は、比較的短い駆動長ｃから、ｂにより与えられる比較的長い相対的な駆動長へ移行する。
【００２６】
この例において、比較的短い駆動長により与えられるメカニカルアドバンテージＭＡshortは、以下の式により定義できる。
【数２】
0006290933.tif 000003
【００２７】
この例において、比較的長い駆動長により与えられるメカニカルアドバンテージＭＡlongは、以下の式により定義できる。
【数３】
0006290933.tif 000004
【００２８】
プッシュバー２００は最初に、短い駆動長ｃでアクチュエーター２１０に接触するため、ディスペンサーの作動の初めに作用されるメカニカルアドバンテージは、ディスペンサーの作動の終わりに向かって作用されるメカニカルアドバンテージよりも比較的高い。このことにより、ポンプは、ユーザーから必要とされる入力の量が比較的小さくても、分注を開始することができる。
【００２９】
プッシュバー２００がヒンジ２０６を中心に回転するとき、アクチュエーター２１０は長い駆動長ｂにより接触し、ＭＡは短い駆動長ｃと比べて減少する。加えて、長さｂにより定義されるより長い駆動長は、参照数字２０７により示される角度（プッシュバー２００が、ポンプを完全に押すために移動しなければならない角度）を減少させる。図３Ｃにおいて示されるように、このことは、プッシュバー２０２を吐出噴霧２１８から離れた状態に保つのを助けることができる。もし短い駆動長ｃのみが用いられたとしたら、プッシュバーはポンプ噴霧を妨害する可能性がある。なぜなら、プッシュバーを完全に押すのに必要な回転の程度及び完全に製品を分注するのに必要な回転の程度が増加する可能性があるからである。
【００３０】
図４は、本開示に係る分注機構の別の例２２１の簡易側面図を示す。分注機構２２１は、本開示に従って、プッシュバー２２０、アクチュエーター２３０及びポンプを含む。プッシュバー２２０は、第１のレバー部２２２、第２のレバー部２２４及びヒンジ２２６を含む。第１のレバー部２２２は全長ａを有し、第２のレバー部２２４は全長ｂを有する。この例において、アクチュエーター２３０は、３つの接触面（第１の接触面２３２、第２の接触面２３４、及び第３の接触面２３６）を有するように構成される。作動において、第２のレバー部２２４は、第１の接触面２３２、第２の接触面２３４、及び第３の接触面２３６に、それぞれ駆動長ｄ、ｃ、及びｂで、プッシュバー２２０の回転全体にわたって、接触する。このように、プッシュバーがその可動域で動かされるとき、分注力の初期の作用時に与えられるメカニカルアドバンテージ（接触面２３２での駆動長ｄにより与えられるＭＡd）は、ストロークの途中で与えられるメカニカルアドバンテージ（接触面２３４での駆動長ｃにより与えられるＭＡC）よりも比較的大きく、ＭＡcそれ自体はストロークの終わりに向かって与えられるメカニカルアドバンテージ（接触面２３６での駆動長ｂにより与えられるＭＡb）よりも比較的大きい。この関係は、以下の式により表すことができる。
【数４】
0006290933.tif 000005
【００３１】
図５Ａ及び５Ｂは、本開示に係る分注機構の別の例２４１の簡易側面図を示している。分注機構２４１は、本開示に従って、プッシュバー２４０、アクチュエーター２５０及びポンプを含む。プッシュバー２４０は、第１のレバー部２４２、第２のレバー部２４４及びヒンジ２４６を含む。この例において、アクチュエーター２４０は湾曲した接触面２５２を含む。プッシュバー２４０がその可動域で回転するとき、面２５２は、第２のレバー部２４４との連続して変化する接点を与える。接点は、第１の接点２４３（駆動長ｃでヒンジ２４６と第２のレバー部２４４の遠位端２４８との間に位置する）と、第２の接点２４５（駆動長ｂで第２のレバー部２４４の遠位端に位置する）との間で変化する。湾曲した接触面２５２は、プッシュバー２４０の第２のレバー部２４４の少なくとも一部分に沿って、接触のなめらかな移行を与えることができ、このなめらかな移行は、ディスペンサーの作動の間に、よりなめらかなユーザーの体験を与えるのを助けることができる。プッシュバー２４０を完全に押したときの回転の角度２４７は十分に小さく、流体吐出流２４９を妨害しない。
【００３２】
プッシュバー２４０は最初に、短い駆動長ｃでアクチュエーター２５０に接触するため、ディスペンサーの作動の初めに作用されるメカニカルアドバンテージは、プッシュバー２４０が比較的長い駆動長ｂでアクチュエーター２５０に接触しているとき、ディスペンサーの作動の終わりに向かって作用されるメカニカルアドバンテージよりも比較的高い。
【００３３】
図６Ａ−６Ｃは、本開示に係る分注機構の別の例２６１の簡易側面図を示す。分注機構２６１は、本開示に従って、プッシュバー２６０、アクチュエーター２７０、及びポンプ２８０を含む。この例において、プッシュバー２６０は、アクチュエーター２７０との２つの接点を与えるように構成されている。プッシュバー２６０は、第１のレバー部２６２、第２のレバー部２６４、及び第１のレバー部２６２と第２のレバー部２６４との間に連結されたヒンジ２６６を含む。アクチュエーター２７０は接触面２７２を含む。第２のレバー部２６４は、ヒンジ２６６に連結され第１の接点２６５を与えるベースセグメント２９２、及びベースセグメント２９２に隣接して遠位に連結され第２の接点２６７を与える分岐セグメント２９４を含む。この例において、複数の接点を与えるために、ベースセグメント２９２及び分岐セグメント２９４は異なる厚さを有し、第１の及び第２の接点２６５及び２６７をそれぞれ与える。この例において、ベースセグメント２９２の厚さｉは、分岐セグメント２９４の厚さｊよりも比較的大きい。
【００３４】
作動において、第２のレバー部２６４は最初に、比較的短い駆動長ｃで、接触面２７２に出力を作用させる。次に、プッシュバー２６０の回転が続くと、力の作用が比較的長い駆動長ｂに移行する。このように、プッシュバー２６０がその可動域で動かされるとき、分注力の初期の作用時に与えられるメカニカルアドバンテージ（接点２６５による駆動長ｃにより与えられるＭＡc）は、ストロークの後半部分の間に与えられるメカニカルアドバンテージ（接点２６７による駆動長ｂにより与えられるＭＡb）よりも比較的大きい。この関係は、以下の式により表すことができる。
【数５】
0006290933.tif 000006
【００３５】
プッシュバー２６０は最初に短い駆動長ｃでアクチュエーター２７０と接触するため、ディスペンサーの作動の初めに作用されるメカニカルアドバンテージは、プッシュバー２６０が比較的長い駆動長ｂでアクチュエーター２７０と接触しているとき、ディスペンサーの作動の後半部分の間に作用されるメカニカルアドバンテージよりも比較的高い。
【００３６】
あるいは、プッシュバー２６０は、複数の接点を与えるように構成されてよい。例えば、第２のレバー部２６４は、ヒンジ２６６に連結され、第１の接点２６５を与える、ベースセグメント２９２などのベースセグメントを含んでよい。第２のレバー部２６４は、ベースセグメント２９２に隣接して遠位に連結され、対応する１又は複数の接点を与える、１又は複数の分岐セグメントをさらに含んでよい。この例において、複数の接点を与えるために、ベースセグメント及び１又は複数の各分岐セグメントは、異なる厚さを有し、複数の接点を与えてよい。例えば、各分岐セグメントは、近位に隣接した分岐セグメントよりも比較的小さい厚さを有してよい。
【００３７】
ディスペンサーの作動の間に複数の接点を与える具体的な流体ディスペンサーの例が本明細書において示され記載されているが、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく、流体分注機構の多くの他のバリエーションもまた用いることができる、ということが理解される。例えば、アクチュエーター及び／又はプッシュバーは、ディスペンサーの作動の間に複数の接点を与える様々な異なる方法で構成されてよい。例えば、アクチュエーターは、任意の所望の数の接触面を含むように構成されてプッシュバーとの複数の接点を与え、このようにしてプッシュバーの可動域の全体にわたって、対応する数の異なる駆動長を与えてよい。加えて、又は代わりに、プッシュバーは、任意の所望の数の接点を含み、その可動域全体にわたってアクチュエーターとの複数の接点を与えるように構成されてよい。別の例として、アクチュエーターとプッシュバーの両方が、プッシュバーの可動域で、異なる数の駆動長に対応する複数の接点を与えるように構成されてよい。それ故に、本開示は、本明細書中に示され記載されている具体的な例に限定されるものではないこと、多くの他のアクチュエーター及び／又はプッシュバー構成のバリエーションを用いることができること、及び本開示がこの点に限定されるものではないことが理解される。
【００３８】
様々な例を記載してきた。これらの例及び他の例は、以下の特許請求の範囲内にある。本発明の実施態様の一部を以下の項目１−２０に記載する。
［１］
ディスペンサーであって、
ハウジング；
分注される流体の供給を収容する該ハウジング内に位置付けられたリザーバ；
該リザーバから分離量の該流体を分注するように構成された分注機構であって、
該ハウジングの外側で接近できる第１のレバー部、第２のレバー部、及び該第１のレバー部と該第２のレバー部との間で連結され、該第１のレバー部への入力の作用時に該レバー部材が休止位置と分注位置との間を動くことができるように、該ハウジング内に枢動可能に支持される、支点を有するレバー部材；及び
該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該第２のレバー部との少なくとも２つの接点を与えるように構成された、アクチュエーターであって、第１の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージが、第２の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージよりも大きく、かつ該第１の接点で該アクチュエーターに作用される出力が、該第２の接点で該アクチュエーターに作用される出力よりも大きい、アクチュエーター、
を含む、分注機構、
を含む、ディスペンサー。
［２］
該レバー部材が、プッシュバー、プッシュボタン、又はハンドルのうちの１つを含む、項目１に記載のディスペンサー。
［３］
該レバー部材が、該休止位置と該分注位置との間で、ユーザーによって手動で動かすことのできるものである、項目１に記載のディスペンサー。
［４］
該第１の該少なくとも２つの接点のうちの１つの駆動長が、該第２の該少なくとも２つの接点のうちの１つにより与えられる駆動長よりも比較的短い、項目１に記載のディスペンサー。
［５］
該第１のレバー部が長さａを有し、該第２のレバー部が長さｂを有し、該第１の接点が、該第２のレバー部の該長さｂよりも比較的少ない駆動長ｃを有し、該第１の接点により与えられるメカニカルアドバンテージＭＡshortが、
【数１】
0006290933.tif 000007
である、項目１に記載のディスペンサー。
［６］
該第１のレバー部が長さａを有し、該第２のレバー部が長さｂを有し、該第２の接点が該第２のレバー部の該長さｂと実質的に等しい駆動長を有し、該第２の接点により与えられるメカニカルアドバンテージＭＡlongが、
【数２】
0006290933.tif 000008
である、項目１に記載のディスペンサー。
［７］
該入力が５重量ポンド（ｌｂｆ）（２２．２４Ｎ）以下である、項目１に記載のディスペンサー。
［８］
該アクチュエーターが、分注ストロークの第１の部分の間に、該第１の接点で、該第２のレバー部からの出力の作用を受容するように構成された第１の接触面、及び分注ストロークの第２の部分の間に、該第２の接点で、該第２のレバー部からの出力の作用を受容するように構成された第２の接触面、をさらに含む、項目１に記載のディスペンサー。
［９］
ポンプをさらに含む項目１に記載のディスペンサーであって、該アクチュエーターが、該出力の作用に応じて、該ポンプを機械的に作動させ、これにより該リザーバから該分離量の該流体が分注される、ディスペンサー。
［１０］
該流体製品が、液体、ゲル、又は泡のうちの１つを含む、項目１に記載のディスペンサー。
［１１］
該アクチュエーターが、該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該第２のレバー部との連続して変化する接点を与える湾曲した接触面を与えるように構成されている、項目１に記載のディスペンサー。
［１２］
ディスペンサーであって、
ハウジング；
分注される流体の供給を収容する該ハウジング内に位置付けられたリザーバ；及び
該リザーバから分離量の該流体を分注するように構成された分注機構であって、
該ハウジングの外側で接近できる第１のレバー部、第２のレバー部、及び該第１のレバー部と該第２のレバー部との間で連結され、該第１のレバー部への入力の作用時に該レバー部材が休止位置と分注位置との間を動くことができるように、該ハウジング内に枢動可能に支持される、支点を有するレバー部材であって、該レバー部材が該休止位置と該分注位置との間を動くことにより、該第２のレバー部によって出力が作用される、レバー部材；
該第２のレバー部からの該出力の作用を受容するように構成されたアクチュエーター；
該アクチュエーターからの該出力を受容し、対応する分注力を該リザーバに作用させて該リザーバから該分離量の流体を分注するように構成されたポンプ、
を含む、分注機構、
を含み、
該第２のレバー部は、該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該アクチュエーターとの少なくとも２つの接点を与えるように構成され、第１の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージが、第２の該少なくとも２つの接点のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージよりも大きく、かつ該第１の接点で該アクチュエーターに作用される出力が、該第２の接点で該アクチュエーターに作用される出力よりも大きい、ディスペンサー。
［１３］
該第１の該少なくとも２つの接点のうちの１つの駆動長が、該第２の該少なくとも２つの接点のうちの１つにより与えられる駆動長よりも比較的短い、項目１２に記載のディスペンサー。
［１４］
該第２のレバー部が、分注ストロークの第１の部分の間に該アクチュエーターに該出力を作用させるように構成された、第１の接触面、及び該分注ストロークの第２の部分の間に該アクチュエーターに該出力を作用させるように構成された、第２の接触面、をさらに含む、項目１２に記載のディスペンサー。
［１５］
該流体製品が、液体、ゲル、又は泡のうちの１つを含む、項目１２に記載のディスペンサー。
［１６］
該レバー部材が、プッシュバー、プッシュボタン、又はハンドルのうちの１つを含む、項目１２に記載のディスペンサー。
［１７］
ディスペンサーであって、
ハウジング；
分注される流体の供給を収容する該ハウジング内に位置付けられたリザーバ；
該リザーバから分離量の該流体を分注するように構成された分注機構であって、
該ハウジングの外側で接近できる第１のレバー部、第２のレバー部、及び該第１のレバー部と該第２のレバー部との間で連結され、該第１のレバー部への入力の作用時に該レバー部材が休止位置と分注位置との間を動くことができるように、かつ該レバー部材が該休止位置と該分注位置との間を動くことによって、該第２のレバー部により対応する出力が作用されるように、該ハウジング内に枢動可能に支持される、支点を有する、レバー部材；及び
該第２のレバー部からの該出力の作用を受容することによって、該リザーバから該分離量の該流体を分注するように構成されたアクチュエーター、
を含む、分注機構、
を含み、
該レバー部材及び該アクチュエーターは、該レバー部材が該休止位置から該分注位置へ動かされるときに、該アクチュエーターと該第２のレバー部との間に少なくとも２つの接触面を与えるように作動可能であり、第１の該少なくとも２つの接触面のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージが、第２の該少なくとも２つの接触面のうちの１つで与えられるメカニカルアドバンテージよりも大きく、かつ該第１の接触面に対応する該出力が、該第２の接触面に対応する該出力よりも大きい、ディスペンサー。
［１８］
該第１の該少なくとも２つの接触面のうちの１つの駆動長が、該第２の該少なくとも２つの接点のうちの１つにより与えられる駆動長よりも比較的短い、項目１７に記載のディスペンサー。
［１９］
該流体製品が、液体、ゲル、又は泡のうちの１つを含む、項目１７に記載のディスペンサー。
［２０］
該レバー部材が、プッシュバー、プッシュボタン、又はハンドルのうちの１つを含む、項目１７に記載のディスペンサー。
【図１Ａ】
0006290933.tif 000011
【図１Ｂ】
0006290933.tif 000012
【図１Ｃ】
0006290933.tif 000013
【図２Ａ】
0006290933.tif 000014
【図２Ｂ】
0006290933.tif 000015
【図３Ａ】
0006290933.tif 000016
【図３Ｂ】
0006290933.tif 000017
【図３Ｃ】
0006290933.tif 000018
【図４】
0006290933.tif 000019
【図５Ａ】
0006290933.tif 000020
【図５Ｂ】
0006290933.tif 000021
【図６Ａ】
0006290933.tif 000022
【図６Ｂ】
0006290933.tif 000023
【図６Ｃ】
0006290933.tif 000024