(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバー本体の長手軸を中心に回転可能に装着され、カム面を有するロータ部材と、
前記ロータ部材と一体的に回転可能に装着され、前記ロータ部材のカム面に隙間を介して対向するカム面を有するノブ部材と、
前記ロータ部材のカム面と前記ノブ部材のカム面との隙間に配置され、前記ロータ部材及び前記ノブ部材の前記長手軸の回りの回転操作により前記長手軸方向に移動可能とされる可動接点部材と、
前記可動接点部材の接触端子が前記長手軸方向の移動に伴い接離する接点部を有し、少なくとも前記可動接点部材の移動可能な範囲において前記長手軸方向に沿って直線的に配置されるフレキシブル基板と、
を有し、
前記レバー本体は、前記長手軸の方向に形成されたベース部と、レバー機能の回転中心軸が形成されたレバー軸部と、前記レバー軸部及び前記ベース部の間に配置された中間部と、を含んでレバー形状に形成され、
前記ノブ部材及び前記ロータ部材は、前記ベース部に前記長手軸に沿う方向から回転可能に嵌合することが可能にされた筒状に形成されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記ロータ部材、前記ノブ部材、及び前記可動接点部材は、前記フレキシブル基板が装着された前記レバー本体の前記長手軸の一方向から組付け可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記フレキシブル基板は、前記可動接点部材の前記移動可能な範囲において、前記信号接点を有するフイルム基板の裏面にリジッド基板が裏打ちされて構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記フレキシブル基板は、前記レバー本体に対して前記フレキシブル基板の略中央部が押圧された状態で前記レバー本体に固定されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記レバー本体は、前記長手軸に沿って中空部を有して形成された前記ベース部を有し、前記フレキシブル基板は、前記中空部内に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【請求項６】
前記中空部は、前記レバー本体の下側が開口部とされ、前記フレキシブル基板が前記中空部内に配置された状態で、前記開口部がレバーカバーにより覆われて密閉されていることを特徴とする請求項５に記載のスイッチ装置。
【請求項７】
前記フレキシブル基板は、信号接点とアース接点が接離することにより導通または非導通する接点構造を有し、前記アース接点は前記レバー本体の下側に配置されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【請求項８】
レバー本体の長手軸を中心に回転可能に装着され、カム面を有するロータ部材と、
前記ロータ部材と一体的に回転可能に装着され、前記ロータ部材のカム面に隙間を介して対向するカム面を有するノブ部材と、
前記ロータ部材のカム面と前記ノブ部材のカム面との隙間に配置され、前記ロータ部材及び前記ノブ部材の前記長手軸の回りの回転操作により前記長手軸方向に移動可能とされる可動接点部材と、
前記可動接点部材の接触端子が前記長手軸方向の移動に伴い接離する接点部を有し、少なくとも前記可動接点部材の移動可能な範囲において前記長手軸方向に沿って直線的に配置されるフレキシブル基板と、
を有し、
前記レバー本体は、前記長手軸に沿って中空部を有して形成されたベース部を有し、前記フレキシブル基板は、前記中空部内に配置されており、
前記中空部は、前記レバー本体の下側が開口部とされ、前記フレキシブル基板が前記中空部内に配置された状態で、前記開口部がレバーカバーにより覆われて密閉されていることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスイッチ装置として、レバー本体の長手軸を中心に回転可能に装着されるノブ部材と可動接点部材と固定基板を備えたものがある。ノブ部材は円筒状をなすものであり、長手軸を中心に回転可能にされている。可動接点部材は可動接点が搭載されたものであり、ノブ部材が回転操作された場合にノブ部材から操作力が伝達されることに応じて移動する。固定基板は信号接点が搭載されたものであり、可動接点はノブ部材が回転操作された場合に可動接点部材と共に移動することに応じて信号接点に対して接離する（例えば、特許文献１〜３）。
【０００３】
特許文献１、２においては、信号接点に接続されたハーネスを操作レバー内を通して組み付ける必要がある。特許文献３においては、ノブ部材のカム溝内に可動基板の操作子を挿入し、操作子をカム溝の内面で案内することに応じて可動基板を移動操作しており、スイッチ装置を組立てる場合にノブ部材のカム溝内に可動基板の操作子を挿入する工程が必要となる。また、特許文献４においては、フレキシブル基板は折り曲げられてレバーの軸に垂直な面に貼り付けられた構成とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２３１８７２号  公報
【特許文献２】特開２０００−６７７０２号  公報
【特許文献３】特開平１１−３５３９８０号  公報
【特許文献４】特表２００１−５２４７４５号  公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１〜３のスイッチ装置は、組立時に信号接点に接続されたハーネスの引き回しや、可動基板の操作子をカム溝内に挿入する等の工程が必要となり、また、特許文献４のスイッチ装置は、フレキシブル基板の曲げ加工を必要とし、自動組立を行なう構成としては適していなかった。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、自動組立を行なうのに適した構成のスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］上記目的を達成するため、レバー本体の長手軸を中心に回転可能に装着され、カム面を有するロータ部材と、前記ロータ部材と一体的に回転可能に装着され、前記ロータ部材のカム面に隙間を介して対向するカム面を有するノブ部材と、前記ロータ部材のカム面と前記ノブ部材とのカム面の隙間に配置され、前記ロータ部材及び前記ノブ部材の前記長手軸の回りの回転操作により前記長手軸方向に移動可能とされる可動接点部材と、前記可動接点部材の接触端子が前記長手軸方向の移動に伴い接離する接点部を有し、少なくとも前記可動接点部材の移動可能な範囲において前記長手軸方向に沿って直線的に配置されるフレキシブル基板と、を有し、前記ノブ部材及び前記ロータ部材は、前記レバー本体の一部として前記長手軸の方向に形成されたベース部に前記長手軸に沿う方向から回転可能に嵌合することが可能にされた筒状に形成されていることを特徴とするスイッチ装置を提供する。
【０００９】
［２］また、前記ロータ部材、前記ノブ部材、及び前記可動接点部材は、前記フレキシブル基板が装着された前記レバー本体の前記長手軸の一方向から組付け可能に構成されていることを特徴とする上記［１］に記載のスイッチ装置であってもよい。
【００１０】
［３］また、前記フレキシブル基板は、前記可動接点部材の前記移動可能な範囲において、前記接点部を有するフイルム基板の裏面にリジッド基板が裏打ちされて構成されていることを特徴とする上記［１］又は［２］に記載のスイッチ装置であってもよい。
【００１１】
［４］また、前記フレキシブル基板は、前記レバー本体に対して前記フレキシブル基板の略中央部が押圧された状態で前記レバー本体に固定されていることを特徴とする上記［１］から［３］のいずれかに記載のスイッチ装置であってもよい。
【００１２】
［５］また、前記レバー本体は、前記長手軸に沿って中空部を有して形成された前記ベース部を有し、前記フレキシブル基板は、前記中空部内に配置されていることを特徴とする上記［１］から［４］のいずれかに記載のスイッチ装置であってもよい。
【００１３】
［６］また、前記中空部は、前記レバー本体の下側が開口部とされ、前記フレキシブル基板が前記中空部内に配置された状態で、前記開口部がレバーカバーにより覆われて密閉されていることを特徴とする上記［５］に記載のスイッチ装置であってもよい。
【００１４】
［７］また、前記フレキシブル基板は、信号接点とアース接点が接離することにより導通または非導通する接点構造を有し、前記アース接点は前記レバー本体の下側に配置されていることを特徴とする上記［１］から［６］のいずれかに記載のスイッチ装置であってもよい。
［８］また、上記目的を達成するため、レバー本体の長手軸を中心に回転可能に装着され、カム面を有するロータ部材と、前記ロータ部材と一体的に回転可能に装着され、前記ロータ部材のカム面に隙間を介して対向するカム面を有するノブ部材と、前記ロータ部材のカム面と前記ノブ部材のカム面との隙間に配置され、前記ロータ部材及び前記ノブ部材の前記長手軸の回りの回転操作により前記長手軸方向に移動可能とされる可動接点部材と、前記可動接点部材の接触端子が前記長手軸方向の移動に伴い接離する接点部を有し、少なくとも前記可動接点部材の移動可能な範囲において前記長手軸方向に沿って直線的に配置されるフレキシブル基板と、を有し、前記レバー本体は、前記長手軸に沿って中空部を有して形成されたベース部を有し、前記フレキシブル基板は、前記中空部内に配置されており、前記中空部は、前記レバー本体の下側が開口部とされ、前記フレキシブル基板が前記中空部内に配置された状態で、前記開口部がレバーカバーにより覆われて密閉されていることを特徴とするスイッチ装置を提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のスイッチ装置によれば、自動組立を行なうのに適した構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の長手軸ＣＬを含む縦断面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ断面を示す横断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の先端ノブ、ミドル、中間ノブ、及び節度部品をサブアッシィ化した状態の縦断面図である。
【図４】図４（ａ）は、図３のＢ-Ｂ断面を示す横断面図、図４（ｂ）は、図３のＣ-Ｃ断面を示す横断面図である。
【図５】図５は、レバー本体、可動接点部材、フレキシブル基板、レバーカバーの組立状態を示す断面であり、図１で示すＤ-Ｄ断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置が車両に装着された状態の部分断面図であり、水滴が上方向から垂れてくる様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（本発明の実施の形態）
（スイッチ装置１の構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の全体構成を示す分解斜視図である。このスイッチ装置１は車両のステアリングコラムに装着され、車載のターンランプとヘッドランプとフォグランプを操作するためのものであり、次のように構成されている。以下において、このスイッチ装置は、車両のターンレバー装置に適用されるものとして説明し、左ハンドル車用の構成として説明する。図１で構成されるスイッチ装置１は、ステアリングコラムに装着されるものであり、中立位置と中立位置から上側の右折位置と中立位置から下側の左折位置間で揺動可能にされている。また、キャップ６０を回転操作することによりライトの点灯制御、中間ノブ３０を回転操作することによりフォグライトの点灯制御等を行なうことができるものである。
【００１８】
本発明の実施の形態に係るスイッチ装置１は、レバー本体１０の長手軸ＣＬを中心に回転可能に装着され、カム面を有するロータ部材（カム２０、キャップ６０）と、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）と一体的に回転可能に装着され、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）のカム面に隙間を介して対向するカム面を有するノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）と、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）のカム面とノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）のカム面との隙間に配置され、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）及びノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）の長手軸ＣＬの回りの回転操作により長手軸ＣＬ方向に移動可能とされる可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）と、可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）の接触端子（１３３、１４３）が長手軸ＣＬ方向の移動に伴い接離する接点部（信号接点７１ａ、アース接点７１ｂ）を有し、少なくとも可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）の移動可能な範囲において長手軸ＣＬ方向に沿って直線的に配置されるフレキシブル基板７０と、を有して構成されている。
【００１９】
なお、図１に示す、中間ノブ３０、ミドル４０、先端ノブ５０、及び節度部品である第１スプリング１１０、第１ボール１１１、第２スプリング１２０、第２ボール１２１は、スイッチ装置１に組み込まれる前工程において一体に仮組みされ、サブアッシィ１００としてスイッチ装置１に組み込まれる。
【００２０】
（レバー本体１０）
レバー本体１０は、図１に示す各部材を組み込むベース部材となるものであり、例えば、合成樹脂で形成されている。以下において特に限定しない場合は、各部材は合成樹脂で形成される。レバー本体１０は、図１に示すように、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）、ノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）等が組み込まれるベース部１１、ステアリングコラム側に配置されてレバー機能の回転中心軸等が形成されたレバー軸部１２、及び、中間部１３からレバー形状に形成されている。
【００２１】
ベース部１１は、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）、ノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）が長手軸ＣＬを中心にして回転可能に嵌合する略円筒形状とされている。このベース部１１は、円筒形状の外周部においてロータ部材（カム２０、キャップ６０）、ノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）を回転可能に支持する円周部１１ａと、長手軸ＣＬに平行に形成された平坦部１１ｂとを有し、円筒形状の内部にはフレキシブル基板７０が収容される中空部である空間部１１ｃが形成されている（図５参照）。また、中間部１３側には、カム２０の端面が長手軸ＣＬ方向に当接するフランジ部１１ｄが形成されている。
【００２２】
空間部１１ｃにはフレキシブル基板７０が収容され、フレキシブル基板７０の信号接点７１ａ及びアース接点７１ｂが第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０側に露出するように、ガイド長穴部１１ｅが形成されている。このガイド長穴部１１ｅは２箇所に形成され、それぞれ、第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０を長手軸ＣＬの方向にスライド可能に支持する機能を有する。また、第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０を組み込むためにガイド長穴部１１ｅの幅よりも大きな組込穴部１１ｆが各ガイド長穴部１１ｅの端部に形成されている。
【００２３】
また、図１、図５に示すように、フレキシブル基板７０をベース部１１に押し付けて固定するため、レバーカバー８０の固定爪部８１ａを係止するための係止穴部１１ｇが形成されている。
【００２４】
また、図１に示すように、ミドル４０をレバー本体１０に固定して、サブアッシィ１００、カム２０、及びキャップ６０で構成されるノブ構造をレバー本体１０に装着するための、係止穴部１１ｈが形成されている。
【００２５】
（カム２０）
カム２０は、ロータ部材に相当するものである。カム２０は、ベース部１１の円周部１１ａに回転可能に嵌合する内周部を有する円筒形状に形成されている。ベース部１１のフランジ部１１ｄに当接する端面２０ａと反対側の端面にはカム部２０ｂが形成されている。このカム部２０ｂは、長手軸ＣＬに対して傾斜する傾斜面を有して形成されている。また、カム２０のカム部２０ｂ側には、中間ノブ３０と嵌合して一体化するための突起部２０ｃが２箇所に形成されている。
【００２６】
（中間ノブ３０）
中間ノブ３０は、ノブ部材に相当するものである。中間ノブ３０は円筒形状に形成され、嵌合凹部３０ｅとカム２０の突起部２０ｃが嵌合して一体化し、ベース部１１の円周部１１ａに回転可能に嵌合している（図２参照）。中間ノブ３０の外周部３０ａは、回転させるノブ操作時に手指で把持される部分となる。中間ノブ３０のカム２０側には、カム２０のカム部２０ｂに対応したカム部３０ｂが形成されている。中間ノブ３０とカム２０が嵌合して一体化した状態では、このカム部３０ｂとカム２０のカム部２０ｂとの間隙は一定幅のカム溝を形成する。カム溝は、長手軸ＣＬに対して傾斜する傾斜溝とされ、この傾斜溝は、第１可動接点部材１３０の駆動ピン１３２と嵌合する。第１可動接点部材１３０は、後述するように、レバー本体１０にガイドされて長手軸ＣＬ方向にのみ移動可能とされるので、中間ノブ３０の回転操作により、長手軸ＣＬ方向に駆動される。
【００２７】
中間ノブ３０の内部には、第１スプリング１１０を収容する有底穴部３０ｃが形成されている。また、この有底穴部３０ｃの壁部３０ｆは、ミドル４０に対する回転操作範囲を制限するための規制部として機能する（図４参照）。第１スプリング１１０により第１ボール１１１をミドル４０の節度山部に付勢して当接させることができる。また、中間ノブ３０のミドル４０側には、サブアッシィ１００として仮組みする際にミドル４０と当接する仮組み面３０ｄが形成されている（図３参照）。
【００２８】
（ミドル４０）
ミドル４０はレバー本体１０に固定され、中間ノブ３０又はキャップ６０を長手軸ＣＬ回りに回転操作可能に支持すると共に、サブアッシィ１００がレバー本体１０から脱落しないようにする固定部材である。ミドル４０は円筒形状に形成され、外周部４０ａは中間ノブ３０、キャップ６０と略同一径とされ、回転操作により実行される機能の説明、例えば、点灯マーク、ＡＵＴＯ等が表示される。内周部４０ｂは、ベース部１１の円周部１１ａに嵌合すると共に、固定爪部４０ｃがレバー本体１０の係止穴部１１ｈに嵌合して係止されることにより、ミドル４０がレバー本体１０に固定される。
【００２９】
ミドル４０の中間ノブ３０側には、第１ボール１１１が当接して回転操作に伴って節度を付与するための節度山部４０ｄが形成されている。また、サブアッシィ１００として仮組みする際に中間ノブ３０と当接する仮組み面４０ｆを有するボス部４０ｅが形成されている。
【００３０】
図４（ｂ）に示すように、中間ノブ３０の壁部３０ｆは、中間ノブ３０の回転操作によりミドル４０のボス部４０ｅに当接するので、中間ノブ３０の回転操作範囲が規定される。
【００３１】
ミドル４０の先端ノブ５０側には、キャップ６０の回転操作範囲を規定するためのミドルストッパ４０ｇが突出して形成されている。また、ミドル４０の内部には、第２スプリング１２０を収容する有底穴部４０ｈが形成されている。これにより、第２ボール１２１を先端ノブ５０の節度山部に付勢して当接させることができる。
【００３２】
（先端ノブ５０）
先端ノブ５０は、ノブ部材に相当するものである。先端ノブ５０は、ベース部１１の円周部１１ａに回転可能に嵌合する円筒部５０ａとフランジ部５０ｂを有する円筒形状に形成されている。先端ノブ５０のミドル４０側には、第２ボール１２１が当接して回転操作に伴って節度を付与するための節度山部５０ｃが形成されている。
【００３３】
フランジ部５０ｂは一部が切欠部５０ｄとされ、この切欠部５０ｄはミドルストッパ４０ｇの幅よりも大きく設定されている。これにより、フランジ部５０ｂの切欠部５０ｄをミドルストッパ４０ｇに通して先端ノブ５０をミドル４０に挿入して回転させ、図２で示すミドルストッパ４０ｇの下部に形成された摺動面４０ｊに摺動面５０ｅを当接させることができる。
【００３４】
先端ノブ５０のキャップ６０側には、カム部５０ｆが形成されている。このカム部５０ｆは、長手軸ＣＬに対して傾斜する傾斜面を有して形成されている。また、キャップ６０と一体に固定するための係止爪部５０ｇが２箇所に形成され、キャップ６０との相対回転を禁止して固定するための溝部５０ｈが２箇所に形成されている（図２（ｂ）参照）。
【００３５】
（キャップ６０）
キャップ６０は、ロータ部材に相当するものである。キャップ６０は有底円筒状のキャップ形状に形成され、先端ノブ５０の円筒部５０ａと嵌合して一体化し、ベース部１１の円周部１１ａに回転可能に嵌合する。キャップ６０の内部から突出して形成された突出部６０ａの先端部には嵌合穴部６０ｂが形成されており、先端ノブ５０の係止爪部５０ｇと係合することによりキャップ６０は先端ノブ５０に固定される。
【００３６】
キャップ６０の先端ノブ５０側には、先端ノブ５０のカム部５０ｆに対応したカム部６０ｃが形成されている。キャップ６０と先端ノブ５０が一体化した状態では、このカム部６０ｃと先端ノブ５０のカム部５０ｆとの間隙は一定幅のカム溝を形成する。カム溝は、長手軸ＣＬに対して傾斜する傾斜溝とされ、この傾斜溝は、第２可動接点部材１４０の駆動ピン１４２と嵌合する。第２可動接点部材１４０は、後述するように、レバー本体１０にガイドされて長手軸ＣＬ方向にのみ移動可能とされるので、キャップ６０の回転操作により、長手軸ＣＬ方向に駆動される。
【００３７】
キャップ６０の円筒内部には、図２（ｂ）に示すように、キャップストッパ６０ｄが形成されている。このキャップストッパ６０ｄが先端ノブ５０の溝部５０ｈと嵌合することにより、先端ノブ５０とキャップ６０が一体に固定される。また、キャップストッパ６０ｄは、キャップ６０の回転操作によりミドルストッパ４０ｇの端部であるミドルストッパ面４０ｋに当接するので、キャップ６０の回転操作範囲が規定される。
【００３８】
（フレキシブル基板７０）
フレキシブル基板７０は、フイルム基板７１とリジッド基板７２とから構成されている。フイルム基板７１は、ポリイミド等のフイルム状のベース絶縁体の上に銅等の導体箔を所定の回路パターンで形成したものである。また、リジッド基板７２は、ガラスエポキシ基板等のリジッドな基板である。
【００３９】
フイルム基板７１には、可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）の移動可能な範囲において、フイルム基板の裏面にリジッド基板７２が裏打ちされている。一方、リジッド基板７２が裏打ちされていないレバー本体１０の中間部１３、レバー軸部１２側はフイルム基板７１のみで構成されており、これにより、レバー本体１０の形状に応じて撓ませて配線することができる。
【００４０】
フイルム基板７１の表面には、可動接点部材の接触端子（１３３、１４３）と当接して信号接点７１ａ及びアース接点７１ｂ（コモン接点）が形成されている。また、各接点は、接触端子（１３３、１４３）と電気的に接触可能なようにパターンが露出している。それ以外のパターン及び配線部はカバーレイにより絶縁された状態でコネクタ端部７１ｃまでパターン形成されている。
【００４１】
フレキシブル基板７０は、フイルム基板７１の部分がレバー本体１０のベース部１１に配置されるが、このベース部１１に配置される領域ではリジッド基板７２に裏打ちされているので、少なくとも可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）の移動可能な範囲において長手軸ＣＬ方向に沿って撓むことなく直線的に配置される。
【００４２】
図２（ａ）に示すように、フレキシブル基板７０は、信号接点７１ａとアース接点７１ｂが接離することにより導通または非導通する接点構造を有し、アース接点７１ｂはレバー本体１０の下側に配置されている。信号接点７１ａ又はアース接点７１ｂ（コモン接点）と接触端子（１３３、１４３）が電気的に接触することにより、その接触の組み合わせに応じてライト点灯、消灯等の制御が可能となる。
【００４３】
（レバーカバー８０）
レバーカバー８０は、レバー本体１０に対して図１の矢印方向に、空間部１１ｃに挿入して装着することによりフレキシブル基板７０を固定し、また、レバー本体１０の中間部１３、レバー軸部１２に沿ってフイルム基板７１を押さえるものである（図１、５参照）。レバーカバー８０は、レバー本体１０の空間部１１ｃに挿入して装着される本体部８１と、中間部１３側で屈曲する屈曲部８２から構成されている。
【００４４】
図５に示すように、フレキシブル基板７０（フイルム基板７１及びリジッド基板７２）は、レバー本体１０の空間部１１ｃの当接部１１ｊに押し当てられた状態で、レバーカバー８０により固定される。
【００４５】
レバーカバー８０の本体部８１は、図５で示す断面図のように、爪部８１ａ、湾曲部８１ｂ、及びフレキシブル基板７０を当接部１１ｊに押し当てるための突起部８１ｃを有している。レバーカバー８０は、合成樹脂で形成されているので、主に湾曲部８１ｂで弾性的に撓むことができる。これにより、突起部８１ｃでフレキシブル基板７０を当接部１１ｊに押し当てた状態で、爪部８１ａがレバー本体１０の係止穴部１１ｇに嵌合して係止される。
【００４６】
なお、突起部８１ｃは、図５で示すように、略フレキシブル基板７０の略中央部を押すと共に、図１に示すように、長手軸ＣＬ方向に複数箇所形成されて可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）の摺動方向に沿ってフレキシブル基板７０を当接部１１ｊに押し当てる。これにより、可動接点部材の移動可能な範囲において長手軸ＣＬ方向に沿ってフレキシブル基板が直線的に配置されるよう支持することができる。
【００４７】
（上カバー９０、下カバー９１）
上カバー９０、下カバー９１は、レバー本体１０、フレキシブル基板７０、レバーカバー８０等が組み付けられた状態で、図１に示す矢印方向に挟み込んでカバーするものである。上カバー９０、下カバー９１は、合成樹脂により形成され、組み立て工程の最後にレバー本体１０等を覆ってカバー部材として機能すると共に、意匠部品として機能する。
【００４８】
（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）
可動接点部材である第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０は、図１、図５に示すように、可動本体１３１、１４１、可動本体から突出して形成された駆動ピン１３２、１４２、接点部（信号接点７１ａ、アース接点７１ｂ）に接触する接触端子１３３、１４３から構成されている。第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０は、合成樹脂により、接触端子１３３、１４３をインサート成型により一体的に形成されている。なお、接触端子１３３、１４３は、銅、りん青銅、ベリリウム銅等の金属が使用される。
【００４９】
可動本体１３１、１４１は、図５に示すように、ベース部１１のガイド長穴部１１ｅに収容され、長手軸ＣＬ方向に摺動しながら移動可能とされている。可動本体１３１、１４１から突出した駆動ピン１３２、１４２は、それぞれ、中間ノブ３０とカム２０が嵌合して一体化して形成されるカム溝、キャップ６０と先端ノブ５０が一体化して形成されるカム溝に挿入される。
【００５０】
前述したように、これらのカム溝は、長手軸ＣＬに対して傾斜する傾斜溝とされているので、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）又はノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）の長手軸ＣＬの回りの回転操作により、駆動ピン１３２、１４２及び可動本体１３１、１４１に長手軸ＣＬ方向の駆動力が作用する。これにより、接触端子１３３、１４３は、フレキシブル基板７０のフイルム基板７１面上に接触しながら長手軸ＣＬ方向に移動することができる。すなわち、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）又はノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）の長手軸ＣＬの回りの回転操作により、信号接点７１ａ又はアース接点７１ｂ（コモン接点）と接触端子（１３３、１４３）との接触の組み合わせに応じてライト点灯、消灯等の制御が可能となる。
【００５１】
（サブアッシィ１００）
図１、図３に示すサブアッシィ１００は、中間ノブ３０、ミドル４０、先端ノブ５０、及び節度部品である第１スプリング１１０、第１ボール１１１、第２スプリング１２０、第２ボール１２１が、スイッチ装置１に組み込まれる前工程において、サブアッシィとして一体に仮組みされたものである。
【００５２】
中間ノブ３０の２箇所の有底穴部３０ｃに、それぞれ第１スプリング１１０を収容する。第１スプリング１１０の先端部に第１ボール１１１を配置した状態で中間ノブ３０をミドル４０に組み込む。
【００５３】
ミドル４０のボス部４０ｅを中間ノブ３０側に挿入して回転させ、図３、図４（ｂ）に示すように、ミドル４０の仮組み面４０ｆと中間ノブ３０の仮組み面３０ｄが当接する状態とする。この状態では、第１スプリング１１０の付勢力により、仮組み面４０ｆと仮組み面３０ｄが一定のバネ力で当接している。
【００５４】
また、第１ボール１１１は、ミドル４０の節度山部４０ｄに上記のバネ力で当接する。これにより、中間ノブ３０を回転操作する際に節度感（クリック感）が呈示されることになる。なお、第１ボール１１１及び節度山部４０ｄには、グリス塗布がされている。
【００５５】
この仮組み状態では、中間ノブ３０とミドル４０との間隙は、図３に示すように、ｄ１となっている。
【００５６】
次に、先端ノブ５０をミドル４０に組み込む。ミドル４０の２箇所の有底穴部４０ｈに、それぞれ第２スプリング１２０を収容する。第２スプリング１２０の先端部に第２ボール１２１を配置した状態で先端ノブ５０をミドル４０に組み込む。先端ノブ５０のフランジ部５０ｂの切欠部５０ｄをミドル４０のミドルストッパ４０ｇに通し、先端ノブ５０をミドル４０に挿入して回転させ、図２で示すミドルストッパ４０ｇの下部に形成された摺動面４０ｊが先端ノブ５０の摺動面５０ｅに当接する状態とする。この状態では、第２スプリング１２０の付勢力により、ミドル４０の摺動面４０ｊと先端ノブ５０の摺動面５０ｅが一定のバネ力で当接している。この当接面は、スイッチ装置１の組み立て後において、キャップ６０（先端ノブ５０）の回転操作時の摺動面となる。
【００５７】
また、第２ボール１２１は、先端ノブ５０の節度山部５０ｃに上記のバネ力で当接する。これにより、キャップ６０（先端ノブ５０）を回転操作する際に節度感（クリック感）が呈示されることになる。なお、第２ボール１２１及び節度山部５０ｃには、グリス塗布がされている。
【００５８】
以上のように、中間ノブ３０、ミドル４０、先端ノブ５０、及び節度部品である第１スプリング１１０、第１ボール１１１、第２スプリング１２０、第２ボール１２１を、スイッチ装置１に組み込まれる前工程において一体に仮組みする。これにより、スイッチ装置１の組み立て工程において、レバー本体１０の長手軸ＣＬの一方向から組付けが可能になる。
【００５９】
また、節度部品である第１スプリング１１０、第１ボール１１１、第２スプリング１２０、第２ボール１２１へのグリス塗布を一括して行なうことができ、グリス塗布工程の簡略化、作業工程の短縮化が可能となる。
【００６０】
（スイッチ装置１の組み立て）
スイッチ装置１の組み立てを、図１に基づいて説明する。
【００６１】
まず、レバー本体１０のベース部１１に、フレキシブル基板７０を固定する。フレキシブル基板７０をベース部１１の空間部１１ｃに挿入し、レバーカバー８０の本体部８１を押し込んで、爪部８１ａを係止穴部１１ｇに嵌合して係止させて固定する。これにより、可動接点部材の移動可能な範囲において長手軸ＣＬ方向に沿ってフレキシブル基板が直線的に配置される。
【００６２】
次に、レバー本体１０のベース部１１に、カム２０を組み込む。カム２０がベース部１１のフランジ部１１ｄに当接するまで挿入する。
【００６３】
第１可動接点部材１３０をベース部１１の組込穴部１１ｆを通過させてガイド長穴部１１ｅに挿入する。
【００６４】
サブアッシィ１００をレバー本体１０のベース部１１に挿入して、カム２０に嵌合するまで押し込む。これにより、ミドル４０の固定爪部４０ｃがレバー本体１０の係止穴部１１ｈに嵌合して係止されることにより、ミドル４０がレバー本体１０に固定される。すなわち、サブアッシィ１００がレバー本体１０のベース部１１に装着される。
【００６５】
サブアッシィ１００がベース部１１に組み付けられた状態では、図２に示すように、フランジ部１１ｄの端面から固定爪部４０ｃの端面までの距離は所定値ｄ０となる。このとき、第１スプリング１１０は若干圧縮されて、仮組み状態での中間ノブ３０とミドル４０との間隙ｄ１は、組立完了状態における設定値ｄ０１になる（図２、３参照）。この組付後の設定値ｄ０１は、仮組み状態での間隙ｄ１よりも小さな値となる。組付後の設定値ｄ０１は、例えば、０．３ｍｍに設定される。また、仮組み時のミドル４０の仮組み面４０ｆと中間ノブ３０の仮組み面３０ｄとの当接状態が解除して、仮組み面４０ｆと仮組み面３０ｄとの間に間隙が形成される。これにより、中間ノブ３０（カム２０）は、ベース部１１の円周部１１ａの回りにスムーズに回転操作可能となる。
【００６６】
次に、第２可動接点部材１４０をベース部１１の組込穴部１１ｆを通過させてガイド長穴部１１ｅに挿入する。
【００６７】
キャップ６０をレバー本体１０のベース部１１に挿入して、キャップ６０を先端ノブ５０に嵌合させて固定する。これにより、キャップ６０（先端ノブ５０）は、ミドル４０の摺動面４０ｊが先端ノブ５０の摺動面５０ｅに当接しながら、ベース部１１の円周部１１ａの回りにスムーズに回転操作可能となる。
【００６８】
最後に、上カバー９０及び下カバー９１で上記組み付けられたレバー本体１０を挟み込んで固定する。これにより、スイッチ装置１の組立工程が完了する。
【００６９】
上記の組立工程において、フレキシブル基板７０は、リジッド基板７２に裏打ちされた部分をレバー本体１０のベース部１１に組み付けるので、曲げ工程が不要であり、可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）の移動可能な範囲において長手軸ＣＬ方向に沿って容易に直線的に配置可能である。その他の工程も、順次部材を配置するだけの工程であるので、自動組立を行なうことができる。なお、上カバー９０及び下カバー９１は意匠部品とされることから、自動組立の後に、別工程として組み付けてもよい。
【００７０】
（本発明の実施の形態の効果）
本発明の実施の形態によれば、次のような効果を有する。
（１）本実施の形態では、フレキシブル基板７０を曲げ工程を必要とせずにレバー本体１０に組み付け可能な構成としている。これにより、自動組立を行なうのに適した構成とすることが可能になる。また、コスト低減も可能となる。
（２）また、組立工程において、ロータ部材（カム２０、キャップ６０）、ノブ部材（中間ノブ３０、先端ノブ５０）、及び可動接点部材（第１可動接点部材１３０、第２可動接点部材１４０）は、フレキシブル基板７０が装着されたレバー本体１０の長手軸ＣＬの一方向から組付け可能に構成されている。これにより、自動組立を行なうのに適した構成とすることが可能になる。
（３）フレキシブル基板７０は、フレキシブル基板７０の略中央部が長手軸ＣＬ方向に亘ってレバーカバー８０の突起部８１ｃで押し当てられた状態で、レバー本体１０に固定される。これにより、固定時のガタが抑制され、接点保持力が安定するため、確実な接点導通が可能になる。
（４）フレキシブル基板７０は、レバー本体１０において、ベース部１１の中空部である空間部１１ｃに収容される。また、この状態で、上カバー９０及び下カバー９１がレバー本体１０を覆ってカバー部材として機能する。これにより、フレキシブル基板７０は密閉された状態となり、防水性を確保することができる。
（５）図６は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置が車両に装着された状態の部分断面図であり、水滴が上方向から垂れてくる様子を示す図である。このような配置において、フレキシブル基板７０に形成されたアース接点７１ｂを水滴２００等が溜まり易い下側（車両に搭載される場合は、道路面側）に配置することができる。これにより、水滴２００等の液体がレバー本体１０の間隙から侵入した場合でも、電流リークを回避することが可能となる。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施の形態は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、これら新規な実施の形態およびその変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態およびその変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７２】
１…スイッチ装置
１０…レバー本体、１１…特開平、１１…ベース部、１１ａ…円周部、１１ｂ…平坦部、１１ｃ…空間部、１１ｄ…フランジ部、１１ｅ…ガイド長穴部、１１ｆ…組込穴部、１１ｇ…係止穴部、１１ｈ…係止穴部、１１ｊ…当接部
１２…レバー軸部
１３…中間部
２０…カム（ロータ部材）、２０ａ…端面、２０ｂ…カム部、２０ｃ…突起部、２０ｃ…起部
３０…中間ノブ（ノブ部材）、３０ａ…外周部、３０ｂ…カム部、３０ｃ…有底穴部、３０ｄ…仮組み面、３０ｅ…嵌合凹部、３０ｆ…壁部
４０…ミドル、４０ａ…外周部、４０ｂ      …内周部、４０ｃ…固定爪部、４０ｄ…節度山部、４０ｅ  …ボス部、４０ｆ…仮組み面、４０ｇ…ミドルストッパ、４０ｈ…有底穴部、４０ｊ…摺動面、４０ｋ…ミドルストッパ面
５０…先端ノブ（ノブ部材）、５０ａ…円筒部、５０ｂ…フランジ部、５０ｃ…節度山部、５０ｄ…切欠部、５０ｅ…摺動面、５０ｆ…カム部、５０ｇ…係止爪部、５０ｈ…溝部
６０…キャップ（ロータ部材）、６０ａ…突出部、６０ｂ…嵌合穴部、６０ｃ…カム部、６０ｄ    …キャップストッパ
７０…フレキシブル基板
７１…フイルム基板、７１ａ…信号接点、７１ｂ    …アース接点、７１ｃ…コネクタ端部
７２…リジッド基板
８０…レバーカバー
８１…本体部、８１ａ…爪部、８１ｂ…固定爪部、８１ｂ…湾曲部、８１ｃ…突起部
８２…屈曲部
９０…上カバー
９１…下カバー
１００      …サブアッシィ
１１０      …第１スプリング
１１１      …第１ボール
１２０      …第２スプリング
１２１      …第２ボール
１３０      …第１可動接点部材
１３１、１４１…可動本体
１３２      、１４２…駆動ピン
１３３、１４３…接触端子
１４０……第２可動接点部材
２００……水滴
ＣＬ…長手軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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