(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するように構成され、互いに間隔を隔てて位置する第１側壁および第２側壁を備える筐体と、
前記第１側壁と前記第２側壁との間に位置し、第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される現像ローラと、
前記現像ローラの端部に固定され、前記現像ローラに駆動力を伝達するように構成される現像ギアと、
画像形成装置本体からの駆動力を受けて前記第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される駆動受け部材であって、前記現像ギアと噛み合うギア部を有する駆動受け部材と、
前記第１側壁に対して前記第２側壁の反対側に位置し、前記駆動受け部材を回転可能に支持する支持軸と、を備え、
前記第１側壁は、前記筐体の内部に現像剤を充填するための開口を有し、
前記駆動受け部材の少なくとも一部は、前記第１方向から見たときに、前記開口と重なり、
前記支持軸は、前記開口と連通する貫通口を有していることを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
現像剤を収容するように構成され、互いに間隔を隔てて位置する第１側壁および第２側壁を備える筐体と、
前記第１側壁と前記第２側壁との間に位置し、第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される現像ローラと、
前記現像ローラの端部に固定され、前記現像ローラに駆動力を伝達するように構成される現像ギアと、
画像形成装置本体からの駆動力を受けて前記第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される駆動受け部材であって、前記現像ギアと噛み合うギア部を有する駆動受け部材と、
閉鎖部材と、を備え、
前記第１側壁は、前記筐体の内部に現像剤を充填するための開口を有し、
前記駆動受け部材の少なくとも一部は、前記第１方向から見たときに、前記開口と重なり、
前記閉鎖部材は、前記開口と前記駆動受け部材との間に位置し、前記開口を閉鎖することを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項３】
前記筐体内において、前記第１方向と前記第１方向に直交する第２方向との両方に直交する第３方向の一方に位置し、前記現像ローラに現像剤を供給するように構成される供給ローラをさらに備え、
前記開口は、前記供給ローラに対して前記第３方向の他方に位置することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記開口を閉鎖する閉鎖部材をさらに備え、
前記閉鎖部材は、前記開口と前記駆動受け部材との間に位置していることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記開口の少なくとも一部は、前記第１方向に投影したときに、前記駆動受け部材の投影面よりも外方に位置することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記現像ローラに現像剤を供給するように構成される供給ローラと、
前記ギア部と噛み合い、前記供給ローラに前記駆動受け部材から駆動力を伝達する供給ギアと、をさらに備えることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるように構成される現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジが知られている。プロセスカートリッジは、内部にトナーを充填した状態で画像形成装置に装着される。
【０００３】
このようなプロセスカートリッジとして、トナー現像枠体とクリーニング枠体とを結合したカートリッジ枠体を備えるプロセスカートリッジが知られている。このプロセスカートリッジは、カートリッジ枠体内に、感光体ドラム、現像ローラ等の現像手段を備える。また、カートリッジ枠体のうち、トナー現像枠体は、トナー収納部およびトナー充填口を有する。プロセスカートリッジでは、トナー充填口を介してトナー収納部にトナーが充填される。そして、この状態のプロセスカートリッジが画像形成装置に装着される。画像形成動作が開始されると、トナー収納部内のトナーがトナー供給開口を介して現像ローラに供給され、さらに、現像ローラから感光体ドラムにトナーが移動する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３０５２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記特許文献１に記載のプロセスカートリッジでは、トナー供給開口をトナーシール部材によってシールした状態でトナー収納部にトナーを充填する。そのため、未使用のプロセスカートリッジでは、トナー収納部にのみトナーが充填され、現像ローラの周囲にトナーが十分に行き渡っていない可能性がある。
【０００６】
そして、そのような未使用のプロセスカートリッジを画像形成装置に装着した場合には、画像形成動作を開始してから現像ローラがトナーを担持するまでにある程度の時間がかかる。その結果、画像形成動作の開始直後において画像形成不良が発生するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明の現像カートリッジは、現像剤を収容するように構成され、互いに間隔を隔てて位置する第１側壁および第２側壁を備える筐体と、第１側壁と第２側壁との間に位置し、第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される現像ローラと、現像ローラの端部に固定され、現像ローラに駆動力を伝達するように構成される現像ギアと、画像形成装置本体からの駆動力を受けて第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される駆動受け部材であって、現像ギアと噛み合うギア部を有する駆動受け部材と、を備える。第１側壁は、筐体の内部に現像剤を充填するための開口を有する。駆動受け部材の少なくとも一部は、第１方向から見たときに、開口と重なる。
【０００９】
このような構成によれば、駆動受け部材の少なくとも一部は、第１方向から見たときに、開口と重なる。そして、駆動受け部材のギア部は、現像ローラの端部に固定された現像ギアと噛み合う。
【００１０】
そのため、開口を、現像ローラの近くに位置させることができる。
【００１１】
そして、開口から筐体内に現像剤を投入すると、現像ローラの周囲に現像剤を充填できる。
【００１２】
その結果、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、現像ローラに現像剤を円滑に担持させることができる。
【００１３】
よって、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
【００１４】
また、開口の周囲がトナーで汚れている場合でも、その汚れを駆動受け部材によって覆うことができる。
【００１５】
そのため、開口の周囲の汚れを目立たなくすることができる。
（２）また、現像カートリッジは、筐体内において、第１方向と第１方向に直交する第２方向との両方に直交する第３方向の一方に位置し、現像ローラに現像剤を供給するように構成される供給ローラをさらに備えてもよい。開口は、供給ローラに対して第３方向の他方に位置してもよい。
【００１６】
このような構成によれば、開口から筐体内に現像剤を投入すると、供給ローラの周囲に現像剤を充填できる。
【００１７】
そのため、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、供給ローラから現像ローラに円滑に現像剤を供給できる。
【００１８】
その結果、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
（３）また、現像カートリッジは、第１側壁に対して第２側壁の反対側に位置し、駆動受け部材を回転可能に支持する支持軸をさらに備えてもよい。支持軸は、開口と連通する貫通口を有してもよい。
【００１９】
このような構成によれば、支持軸の貫通口を利用して開口に現像剤を投入できる。
【００２０】
そのため、現像剤を筐体内に容易に充填できる。
（４）また、現像カートリッジは、開口を閉鎖する閉鎖部材をさらに備えてもよい。閉鎖部材は、開口と駆動受け部材との間に位置してもよい。
【００２１】
このような構成によれば、閉鎖部材を駆動受け部材によって覆うことができる。
【００２２】
そのため、開口を閉鎖部材によって確実に閉鎖できる。
（５）また、開口の少なくとも一部は、第１方向に投影したときに、駆動受け部材の投影面よりも外方に位置してもよい。
【００２３】
このような構成によれば、開口を、駆動受け部材の投影面よりも外方に位置するように大きくできる。
【００２４】
そのため、開口から筐体内に現像剤を容易に充填できる。
（６）また、現像カートリッジは、現像ローラに現像剤を供給するように構成される供給ローラと、ギア部と噛み合い、供給ローラに駆動受け部材から駆動力を伝達する供給ギアと、をさらに備えてもよい。
【００２５】
このような構成によれば、供給ギアは、駆動受け部材のギア部と噛み合う。また、現像ギアも、駆動受け部材のギア部と噛み合う。そして、駆動受け部材の少なくとも一部は、第１方向から見たときに、開口と重なる。
【００２６】
そのため、現像カートリッジ内の限られたスペースの中に開口、供給ギアおよび現像ギアを位置させることができる。
【００２７】
その結果、現像カートリッジの小型化が図れる。
（７）また、本発明の現像カートリッジは、現像剤を収容するように構成され、互いに間隔を隔てて位置する第１側壁および第２側壁を備える筐体と、第１側壁と第２側壁との間に位置し、第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される現像ローラと、第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転して現像ローラに現像剤を供給するように構成され、第１側壁と第２側壁との間に位置する供給ローラと、第１側壁に対して第２側壁の反対側に位置し、第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成され、画像形成装置本体からの駆動を受けて現像ローラおよび供給ローラを回転するように構成される駆動受け部材と、を備える。第１側壁は、筐体の内部に現像剤を充填するための開口を有する。開口の少なくとも一部は、第１方向に見たときに、供給ローラの回転軸線と駆動受け部材の回転軸線との両方に直交する直線と平行な直線が接線となる駆動受け部材の２つの端縁のうち、現像ローラから最も遠くに位置する端縁を通る接線よりも現像ローラ側に位置する。
【００２８】
このような構成によれば、開口を、供給ローラの回転軸線と駆動受け部材の回転軸線との両方に直交する直線と平行な直線が接線となる駆動受け部材の２つの端縁のうち、現像ローラから最も遠くに位置する端縁を通る接線よりも現像ローラの近くに位置させることができる。
【００２９】
そのため、開口から筐体内に現像剤を投入すると、現像ローラの周囲に現像剤を充填できる。
【００３０】
その結果、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、現像ローラに現像剤を円滑に担持させることができる。
【００３１】
よって、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
（８）また、本発明の現像カートリッジは、互いに間隔を隔てて位置する第１側壁および第２側壁を備える筐体であって、現像剤を収容する現像剤収容室と、現像剤収容室と連通し、第１側壁と第２側壁とが向かい合う第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成される現像ローラを収容する現像室とを有する筐体と、第１側壁に対して第２側壁の反対側に位置し、第１方向に延びる回転軸線を回転中心として回転するように構成され、画像形成装置本体からの駆動を受けて現像ローラを回転するように構成される駆動受け部材と、を備える。第１側壁は、筐体の内部に現像剤を充填するための開口を有する。開口の少なくとも一部は、第１方向と現像剤収容室と現像室とが並ぶ第２方向との両方と直交する第３方向に投影したときの駆動受け部材の第２方向における２つの端縁のうち、現像ローラから最も遠くに位置する端縁を通る前記第３方向に沿う直線よりも現像ローラに位置する。
【００３２】
このような構成によれば、開口を、第３方向に投影したときの駆動受け部材の第２方向における２つの端縁のうち、現像ローラから最も遠くに位置する端縁を通る第３方向に沿う直線よりも現像ローラの近くに位置させることができる。
【００３３】
そのため、開口から筐体内に現像剤を投入すると、現像ローラの周囲に現像剤を充填できる。
【００３４】
その結果、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、現像ローラに現像剤を円滑に担持させることができる。
【００３５】
よって、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明の現像カートリッジでは、未使用の現像カートリッジを画像形成装置に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明の現像カートリッジの一実施形態を示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジを備えるプリンタの中央断面図である。
【図３】図３は、図１に示す現像カートリッジを左上方から見た状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、図１に示す現像カートリッジの左端部を左上方から見た状態を示す分解斜視図である。
【図５】図５Ａは、図１に示す現像カートリッジの左端部を左下方から見た状態を示す斜視図であって、ギアカバー５３を外した状態を示す斜視図である。図５Ｂは、図５Ａに示す現像カートリッジのＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６Ａは、図１に示す現像カートリッジの側面図であって、現像カップリングの端縁を通る接線を示す側面図である。図６Ｂは、図１に示す現像カートリッジの側面図であって、現像カップリングの第２の端縁を通る接線を示す側面図である。図６Ｃは、図１に示す現像カートリッジの側面図であって、現像カップリングの第３の端縁を通る直線を示す側面図である。
【図７】図７Ａは、図１に示す現像カートリッジの左端部を示す断面図であって、現像カップリングおよびギアカバーを外した状態を示す断面図である。図７Ｂは、図７Ａに示す現像カートリッジの左端部にキャップを取り付けた状態を示す断面図である。
【図８】図８Ａは、本発明の現像カートリッジの第２実施形態を示す斜視図であって、現像カートリッジの左端部を左上方から見た状態を示す斜視図である。図８Ｂは、図８Ａに示す現像カートリッジの左端部を左上方から見た状態を示す分解斜視図である。
【図９】図９は、本発明の現像カートリッジの第３実施形態を示す斜視図であって、現像カートリッジの左端部を左上方から見た状態を示す分解斜視図である。
【図１０】図１０Ａは、図９に示す現像カートリッジの側面図である。図１０Ｂは、図９に示す現像カートリッジの側面図であって、支持軸部、ギアカバーおよび現像カップリングを外した状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
１．現像カートリッジの概略
図１に示すように、現像カートリッジ１は、現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４と、アジテータ６とを備えている。また、後述するように、現像カートリッジ１内は、現像剤収容室の一例としてのトナー収容室５と、現像室７とに区画されている。
【００３９】
なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を基準とする。具体的には、図１の方向矢印を基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、紙面左方が後方である。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。また、左右方向は、第１方向の一例であり、前後方向は、第２方向の一例であり、上下方向は第３方向の一例である。
【００４０】
現像ローラ２は、現像カートリッジ１の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。詳しくは、現像ローラ２は、左右方向に延びる回転軸線Ｌ１を回転中心として回転可能である。
【００４１】
供給ローラ３は、現像ローラ２の前下方において、現像カートリッジ１に回転可能に支持されている。供給ローラ３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。詳しくは、供給ローラ３は、左右方向に延びる回転軸線Ｌ２を回転中心として回転可能である。供給ローラ３は、現像ローラ２の前下端部に接触している。
【００４２】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前上方に位置している。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前端部に接触している。
【００４３】
アジテータ６は、現像ローラ２および供給ローラ３の前方に間隔を隔てて位置している。アジテータ６は、現像カートリッジ１の中央部に回転可能に支持されており、左右方向に延びている。詳しくは、アジテータ６は、左右方向に延びる回転軸線Ｌ３を回転中心として回転可能である。
【００４４】
トナー収容室５は、供給ローラ３および層厚規制ブレード４の前方に位置している。トナー収容室５は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。トナー収容室５内に、アジテータ６が位置している。また、トナー収容室５の後方に、現像室７が位置している。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、プリンタ１１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラープリンタである。
【００４５】
なお、以下の説明において、プリンタ１１の方向に言及するときには、プリンタ１１を水平に載置した状態を上下の基準とする。具体的には、図２の方向矢印を基準とする。すなわち、図２の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図２の紙面右方が前方であり、紙面左方が後方である。また、プリンタ１１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図２の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。
【００４６】
プリンタ１１は、本体ケーシング１２と、複数のプロセスカートリッジ１３と、複数のＬＥＤユニット１４と、転写ユニット１５と、定着ユニット１６とを備えている。
【００４７】
本体ケーシング１２は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング１２は、開口部１７と、トップカバー１８と、給紙トレイ１９とを有している。
【００４８】
開口部１７は、本体ケーシング１２の上端部に位置している。開口部１７は、複数のプロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、本体ケーシング１２の内外を上下方向に連通している。
【００４９】
トップカバー１８は、本体ケーシング１２の上端部に位置している。トップカバー１８は、前後方向に延びる略平板形状を有している。トップカバー１８は、その後端部において本体ケーシング１２の後壁に揺動可能に支持されている。トップカバー１８は、仮想線で示すように、その後端部を支点として上下に揺動することによって開口部１７を開閉する。トップカバー１８は、排紙トレイ２０を有している。
【００５０】
排紙トレイ２０は、トップカバー１８の前後方向略中央に位置している。排紙トレイ２０は、用紙Ｐが載置されるように、トップカバー１８の上面から下方へ凹んでいる。
【００５１】
給紙トレイ１９は、本体ケーシング１２の底部に位置している。給紙トレイ１９は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００５２】
複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのうちの１つに対応し、本体ケーシング１２内において互いに前後方向に間隔を隔てて並列するように位置している。複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれは、開口部１７を介して、本体ケーシング１２に対して装着または離脱するように構成されている。複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれは、ドラムカートリッジ２１と、上記した現像カートリッジ１とを備えている。
【００５３】
ドラムカートリッジ２１は、感光ドラム２２と、スコロトロン型帯電器２３とを備えている。
【００５４】
感光ドラム２２は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。感光ドラム２２、ドラムカートリッジ２１の後下端部に回転可能に支持されている。
【００５５】
スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の後上方に間隔を隔てて対向するように位置している。
【００５６】
現像カートリッジ１は、感光ドラム２２の前上方において、その後端部が後下方を向くようにドラムカートリッジ２１に装着されている。現像カートリッジ１の現像ローラ２は、感光ドラム２２の前上端部に接触している。現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２１に対して装着または離脱するように構成されている。
【００５７】
複数のＬＥＤユニット１４のそれぞれは、複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれの感光ドラム２２の上方に位置するように、トップカバー１８に支持されている。
【００５８】
転写ユニット１５は、複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれの下方に位置している。転写ユニット１５は、駆動ローラ２４と、従動ローラ２５と、搬送ベルト２６と、複数の転写ローラ２７とを備えている。
【００５９】
駆動ローラ２４は、転写ユニット１５の後端部に回転可能に支持されている。
【００６０】
従動ローラ２５は、転写ユニット１５の前端部に回転可能に支持されている。
【００６１】
搬送ベルト２６は、駆動ローラ２４および従動ローラ２５の周りに掛け渡されている。搬送ベルト２６の上方部分は、複数の感光ドラム２２のそれぞれの下端部に接触している。搬送ベルト２６は、駆動ローラ２４の駆動および従動ローラ２５の従動により、その上方部分が前方から後方に向かって移動するように周回移動する。
【００６２】
複数の転写ローラ２７のそれぞれは、複数の感光ドラム２２のそれぞれの下方に位置している。複数の転写ローラ２７のそれぞれは、搬送ベルト２６の上方部分の下面に接触している。
【００６３】
定着ユニット１６は、転写ユニット１５の後方に位置している。定着ユニット１６は、加熱ローラ２８と、加熱ローラ２８の後下端部に接触する加圧ローラ２９とを備えている。
【００６４】
そして、プリンタ１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の表面を一様に帯電する。その後、ＬＥＤユニット１４は、感光ドラム２２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２２の表面に形成される。
【００６５】
また、アジテータ６は、トナー収容室５内のトナーを撹拌するとともに、トナーを現像室７に搬送する。供給ローラ３は、現像室７内において、トナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２上に担持される。
【００６６】
そして、現像ローラ２は、担持するトナーを、感光ドラム２２の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム２２の表面上に担持される。
【００６７】
用紙Ｐは、各種ローラの回転により、給紙トレイ１９から前上方へ搬送された後、後上方へＵターンされて、所定のタイミングで１枚ずつ、最前方の感光ドラム２２と搬送ベルト２６との間に給紙される。その後、用紙Ｐは、搬送ベルト２６によって前方から後方へ向かって搬送される。感光ドラム２２上のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２２と転写ローラ２７との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００６８】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２８と加圧ローラ２９との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ２０に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図１および図３に示すように、筐体の一例としての現像フレーム３１と、駆動部４１とを備えている。
（１）現像フレーム
現像フレーム３１は、左右方向に延び、後端部が解放された略角筒形状を有している。現像フレーム３１は、１対の側壁３２と、下壁３３と、前壁３４と、上壁３５とを備えている。
【００６９】
１対の側壁３２のそれぞれは、現像フレーム３１の左右方向両端部のそれぞれに位置している。１対の側壁３２のそれぞれは、前後方向に延びる側面視略矩形の平板形状を有している。１対の側壁３２のそれぞれは、その後端部において、上記した現像ローラ２の左右方向両端部のそれぞれ、供給ローラ３の左右方向両端部のそれぞれ、および、アジテータ６の左右方向両端部のそれぞれを回転可能に支持している。１対の側壁３２のうち、左方に位置する側壁が第１側壁の一例としての左側壁３２Ａであり、右方に位置する側壁が第２側壁の一例としての右側壁３２Ｂである。
【００７０】
下壁３３は、現像フレーム３１の下端部に位置している。下壁３３の左右方向両端部のそれぞれは、１対の側壁３２のそれぞれの下端部に連続している。下壁３３は、第１下壁部３３Ａと、第２下壁部３３Ｂと、第３下壁部３３Ｃとを備えている。
【００７１】
第１下壁部３３Ａは、下壁３３の前半分部分に位置している。第１下壁部３３Ａは、その前後方向略中央が下方へ凹む断面視略Ｖ字形状を有している。
【００７２】
第２下壁部３３Ｂは、第１下壁部３３Ａの後方に位置している。第２下壁部３３Ｂは、断面視略円弧形状を有している。第２下壁部３３Ｂは、第１下壁部３３Ａの後端部に連続して、供給ローラ３の外周面に沿って湾曲するように後方へ延びている。
【００７３】
第１下壁部３３Ａと第２下壁部３３Ｂとの連続部分が、突出部３３Ｄである。突出部３３Ｄは、上方に向かう頂部を有する断面視略三角形状を有している。突出部３３Ｄの頂部は、現像カートリッジ１内において、上下方向中央部、かつ、前後方向中央部に位置している。
【００７４】
第３下壁部３３Ｃは、第２下壁部３３Ｂの後方に位置している。第３下壁部３３Ｃは、断面視略Ｌ字形状を有している。第３下壁部３３Ｃは、第２下壁部３３Ｂの後端部に連続して、現像ローラ２の下方を後方に向かって延びた後、下方に向かって延びている。
【００７５】
前壁３４は、現像フレーム３１の前端部に位置している。前壁３４は、下壁３３の前端部に連続して上方へ延びる略平板形状を有している。前壁３４の左右両端部のそれぞれは、１対の側壁３２のそれぞれの前端部に連続している。前壁３４は、把持部４２を有している。
【００７６】
把持部４２は、前壁３４の上端部の左右方向中央から前方へ突出し、左右方向に延びる略平板形状を有している。
【００７７】
上壁３５は、現像フレーム３１の上端部に位置している。上壁３５は、左右方向に延びる略平板形状を有している。上壁３５の前端部は、前壁３４の上端部に連続している。上壁３５の左右両端部のそれぞれは、１対の側壁３２のそれぞれの上端部に連続している。上壁３５は、第１上壁部３５Ａと、第２上壁部３５Ｂとを備えている。
【００７８】
第１上壁部３５Ａは、上壁３５の中央部分および前半分部分に位置している。第１上壁部３５Ａは、前方から後方に向かって延びた後、後上側が膨らむように湾曲しながら後下方に向かって延びている。
【００７９】
第２上壁部３５Ｂは、第１上壁部３５Ａの後端部に連続して、後方に向かって延びている。第２上壁部３５Ｂは、上記した層厚規制ブレード４を支持している。
【００８０】
第１上壁部３５Ａと第２上壁部３５Ｂとの連続部分が、連続部分３５Ｃである。連続部分３５Ｃは、現像カートリッジ１内において、上方部、かつ、前後方向中央部に位置している。
【００８１】
突出部３３Ｄと連続部分３５Ｃとの間が連通口３６である。そして、現像カートリッジ１内において、連通口３６よりも前方部分がトナー収容室５として区画され、連通口３６よりも後方部分が現像室７として区画されている。すなわち、トナー収容室５と現像室７とは、連通口３６を介して連通しており、前後方向において並んでいる。また、現像カートリッジ１内において、現像ローラ２とアジテータ６とは前後方向において並んでおり、具体的には、現像ローラ２の回転軸線Ｌ１とアジテータ６の回転軸線Ｌ３とを結ぶ直線Ｌ１１は、前後方向に沿っている。
（２）駆動部に関する構成
（２−１）左側壁
図４に示すように、現像カートリッジ１の左側壁３２Ａからは、上記した現像ローラ２の左端部、供給ローラ３の左端部、および、アジテータ６の左端部のそれぞれが、左方に突出している。左側壁３２Ａは、充填筒４５を備えている。
【００８２】
充填筒４５は、左側壁３２Ａの後端部に位置しており、左側壁３２Ａから露出する現像ローラ２の左端部、および、供給ローラ３の左端部の前方に位置している。充填筒４５は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、左側壁３２Ａの左右両面のそれぞれから左右方向外方に向かって突出している。充填筒４５の内側の開口部分が開口の一例としての充填口４６である。
【００８３】
充填口４６は、側面視略円形状を有しており、充填筒４５を左右方向に貫通している。すなわち、充填口４６は、左側壁３２Ａを左右方向に貫通しており、現像カートリッジ１の現像室７に連通している。図５Ｂに示すように、充填口４６の左端部は、閉鎖部材の一例としてのキャップ４７によって閉鎖されている。
（２−２）駆動部
図３および図４に示すように、駆動部４１は、左側壁３２Ａの左方に位置しており、支持軸部５１と、ギア列５２と、ギアカバー５３とを備えている。
（２−２−１）支持軸部
図４および図５Ｂに示すように、支持軸部５１は、左側壁３２Ａの左面の後方部分に取り付けられている。支持軸部５１は、基部５４と、支持軸の一例としてのカップリング支持軸５５と、アイドルギア支持軸５６とを備えている。
【００８４】
基部５４は、側面視略略矩形状の平板形状を有しており、左側壁３２Ａの左面の後方部分を覆っている。基部５４は、第１挿通穴５７と、第２挿通穴５８とを有している。
【００８５】
第１挿通穴５７は、側面視略円形状を有しており、基部５４の後上方部を左右方向に貫通している。第１挿通穴５７の直径は、現像ローラ２の左端部の直径よりも大きい。
【００８６】
第２挿通穴５８は、側面視略円形状を有しており、基部５４の前後方向中央部における下方部を左右方向に貫通している。第２挿通穴５８の直径は、供給ローラ３の左端部の直径よりも大きい。
【００８７】
カップリング支持軸５５は、基部５４の左右方向中央部における上方部から左方に延びる略円筒形状を有している。カップリング支持軸５５は、第１軸部６１と、第２軸部６２と、第３軸部６３とを備えている。カップリング支持軸５５は、左側壁３２Ａの左方、すなわち、左側壁３２Ａに対して右側壁３２Ｂ（図３参照）の反対側に位置している。
【００８８】
第１軸部６１は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その右端部が基部５４の左右方向中央部における上方部の左面に連続している。
【００８９】
第２軸部６２は、第１軸部６１の左端部から左方に延びる略円筒形状を有している。第２軸部６２の外径は、第１軸部６１の外径よりも小さく、第２軸部６２の内径は、第１軸部６１の内径よりも小さい。
【００９０】
第３軸部６３は、第２軸部６２の左端部から左方に延びる略円筒形状を有している。第３軸部６３の外径は、第２軸部６２の外径よりも小さく、第３軸部６３の内径は、第２軸部６２の内径よりも小さく、充填筒４５の外径よりもやや大きい。
【００９１】
また、カップリング支持軸５５の内側の開口が貫通口６４である。すなわち、貫通口６４は、第１軸部６１の内側、第２軸部６２の内側、および、第３軸部６３の内側を貫通している。
【００９２】
アイドルギア支持軸５６は、基部５４の前下方部から左方に延びる略円柱形状を有している。
【００９３】
支持軸部５１は、カップリング支持軸５５の貫通口６４に充填筒４５が挿通され、第１挿通穴５７に現像ローラ２の左端部が挿通され、第２挿通穴５８に供給ローラ３が挿通されるようにして、左側壁３２Ａの左面の後方部分に取り付けられている。また、図５Ｂに示すように、充填筒４５の左端部は、支持軸部５１の第３軸部６３の右方部分の内周面に当接している。
（２−２−２）ギア列
図４および図５Ａに示すように、ギア列５２は、駆動受け部材の一例としての現像カップリング７１と、現像ギア７２と、供給ギア７３と、アイドルギア７４と、アジテータギア７５とを備えている。
【００９４】
現像カップリング７１は、図４および図５Ｂに示すように、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、カップリング支持軸５５に回転可能に支持されている。現像カップリング７１は、ギア部の一例としての第１カップリングギア部７６と、第２カップリングギア部７７と、カップリング部７８とを一体的に備えている。
【００９５】
第１カップリングギア部７６は、現像カップリング７１において右端部に位置している。第１カップリングギア部７６は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。第１カップリングギア部７６の内径は、カップリング支持軸５５の第１軸部６１の外径よりもやや大きい。第１カップリングギア部７６は、その周面すべてにわたって、ギア歯を有している。
【００９６】
第２カップリングギア部７７は、第１カップリングギア部７６の左端部から左方に延びる略円筒形状を有している。第２カップリングギア部７７の外径は、第１カップリングギア部７６の外径よりも小さい。第２カップリングギア部７７の内径は、第１カップリングギア部７６の内径よりも小さく、カップリング支持軸５５の第２軸部６２の外径よりもやや大きい。第２カップリングギア部７７は、その周面すべてにわたって、ギア歯を有している。
【００９７】
カップリング部７８は、第２カップリングギア部７７の左端部から左方に延びる略円柱形状を有している。カップリング部７８の外径は、第２カップリングギア部７７の外径よりも小さい。カップリング部７８は、内側凹部８１と、外側凹部８２と、１対の突部８３とを有している。
【００９８】
内側凹部８１は、カップリング部７８の右端面から左方に向かって凹んでおり、側面視略円形状を有している。内側凹部８１の直径は、第２カップリングギア部７７の内径よりも小さく、カップリング支持軸５５の第３軸部６３の外径よりもやや大きい。
【００９９】
外側凹部８２は、カップリング部７８の左端面から右方に向かって凹んでおり、側面視略円形状を有している。
【０１００】
１対の突部８３のそれぞれは、外側凹部８２内に位置している。１対の突部８３のそれぞれは、外側凹部８２の径方向において、互いに向かい合うように位置している。各突部８３は、外側凹部８２の内周面から、外側凹部８２の中心に向かって径方向の内方に突出している。
【０１０１】
現像カップリング７１は、カップリング支持軸５５の第１軸部６１が第１カップリングギア部７６を相対回転可能に受け入れ、カップリング支持軸５５の第２軸部６２が第２カップリングギア部７７を相対回転可能に受け入れ、カップリング支持軸５５の第２軸部６２が第２カップリングギア部７７を相対回転可能に受け入れ、カップリング支持軸５５の第３軸部６３がカップリング部７８の内側凹部８１を相対回転可能に受け入れることにより、支持軸部５１に回転可能に支持されている。これにより、現像カップリング７１は、
図５Ａに示すように、左右方向に延びる回転軸線Ｌ４を回転中心として回転可能である。
【０１０２】
図４および図５Ａに示すように、現像ギア７２は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。現像ギア７２は、現像ローラ２の左端部に相対回転不能に取り付けられている。現像ギア７２は、現像カップリング７１の第１カップリングギア部７６の後端部に噛合している。
【０１０３】
供給ギア７３は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。供給ギア７３は、供給ローラ３の左端部に相対回転不能に取り付けられている。供給ギア７３は、現像カップリング７１の第２カップリングギア部７７の後下端部に噛合している。
【０１０４】
アイドルギア７４は、現像カップリング７１の前下方に位置している。アイドルギア７４は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。アイドルギア７４は、図４に示すように、大径ギア８５と小径ギア８６とを一体的に備えている。
【０１０５】
大径ギア８５は、アイドルギア７４において左半分部分に位置している。大径ギア８５は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。大径ギア８５は、現像カップリング７１の第２カップリングギア部７７の前下端部に噛合している。
【０１０６】
小径ギア８６は、大径ギア８５の右端面から右方に延びる略円筒形状を有している。小径ギア８６の外径は、大径ギア８５の外径よりも小さい。小径ギア８６の内径は、大径ギア８５の内径よりも小さく、アイドルギア支持軸５６の直径よりもやや大きい。
【０１０７】
アイドルギア７４は、小径ギア８６がアイドルギア支持軸５６を相対回転可能に受け入れることにより、左側壁３２Ａに取り付けられた支持軸部５１に回転可能に支持されている。これにより、アイドルギア７４は、図５Ａに示すように、左右方向に延びる回転軸線Ｌ５を回転中心として回転可能である。
【０１０８】
図４および図５Ａに示すように、アジテータギア７５は、アイドルギア７４の前上方に位置している。アジテータギア７５は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。アジテータギア７５は、ギア部８８と、係合部８９とを一体的に備えている。
【０１０９】
ギア部８８は、アジテータギア７５において左半分部分に位置している。ギア部８８は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。ギア部８８は、アイドルギア７４の小径ギア８６の後下端部に噛合している。
【０１１０】
係合部８９は、ギア部８８の右端面から右方に延びる略円筒形状を有している。係合部８９の外径は、ギア部８８の外径よりも小さい。係合部８９は、アジテータ６の左端部に相対回転不能に取り付けられている。
（２−２−３）ギアカバー
図３および図４に示すように、ギアカバー５３は、ギア列５２を左方から被覆している。ギアカバー５３は、右方に向かって開放される略ボックス形状を有している。ギアカバー５３は、カップリング露出口９１を有している。
【０１１１】
カップリング露出口９１は、ギアカバー５３の左壁の後方部に位置している。カップリング露出口９１は、側面視略円形状を有しており、ギアカバー５３の左壁を左右方向に貫通している。ギアカバー５３は、カップリング露出口９１を介して現像カップリング７１の外側凹部８２を露出させるとともに、ギア列５２を一括して被覆するように、左側壁３２Ａにねじ止めされている。
４．充填口の相対配置
現像カートリッジ１では、左右方向に投影したときに、充填筒４５の充填口４６が、現像室７と重なっている。詳しくは、図１に示すように、充填筒４５の充填口４６は、左右方向に投影したときに、現像室７において、供給ローラ３の上方の領域と重なっている。すなわち、充填口４６は、供給ローラ３に対して上方に位置している。
【０１１２】
また、図６Ａに示すように、充填口４６は、左右方向に投影したときに、現像カップリング７１と重なっている。
【０１１３】
さらに、充填口４６は、現像カップリング７１の第１部分の一例としての端縁７１Ａを通る接線Ｌ７よりも現像ローラ２側に位置している。具体的には、現像カップリング７１の端縁７１Ａは、現像ローラ２の回転軸線Ｌ１と現像カップリング７１の回転軸線Ｌ４との両方に直交する直線Ｌ６上に位置し、現像カップリング７１の回転軸線Ｌ４に対して現像ローラ２とは反対側に位置する現像カップリング７１の歯先円の端縁である。換言すれば、現像カップリング７１の端縁７１Ａは、直線Ｌ６上に位置する現像カップリング７１の歯先円の端縁のうち、現像ローラ２から遠くに位置する端縁である。接線Ｌ７は、現像カップリング７１の端縁７１Ａにおける接線である。直線Ｌ６は、後下方と前上方とを結ぶ方向に沿って延びている。接線Ｌ７は、後上方と前下方とを結ぶ方向に沿って延びている。そして、充填口４６は、接線Ｌ７よりも後方に位置している。
【０１１４】
現像ローラ２の回転軸線Ｌ１から充填口４６までの距離Ｂは、現像ローラ２の回転軸線Ｌ１から現像カップリング７１の端縁７１Ａまでの距離Ｃよりも短い。
【０１１５】
また、図６Ｂに示すように、充填口４６は、現像カップリング７１の端縁７１Ｂを通る接線Ｌ９よりも現像ローラ２側に位置している。具体的には、現像カップリング７１の端縁７１Ｂは、供給ローラ３の回転軸線Ｌ２と現像カップリング７１の回転軸線Ｌ４との両方に直交する直線Ｌ８と平行な直線が接線となる現像カップリング７１の歯先円の２つの端縁のうち、現像ローラ２から最も遠くに位置する端縁である。接線Ｌ９は、現像カップリング７１の端縁７１Ｂにおける接線である。直線Ｌ８は、後下方と前上方とを結ぶ方向に沿って延びている。また、接線Ｌ９は、直線Ｌ８と平行に延びており、具体的には、後上方と前下方とを結ぶ方向に沿って延びている。そして、充填口４６は、接線Ｌ９よりも後方に位置している。
【０１１６】
また、図６Ｃに示すように、充填口４６は、現像カップリング７１の端縁７１Ｃを通る接線Ｌ１０よりも現像ローラ２側に位置している。具体的には、現像カップリング７１の端縁７１Ｃは、上下方向に投影したときの現像カップリング７１の歯先円の２つの端縁のうち、現像カップリング７１から最も遠くに位置する端縁である。換言すれば、端縁７１Ｃは、水平面Ｈに直交する鉛直方向に投影したときの現像カップリング７１の歯先円の２つの端縁のうち、現像カップリング７１から最も遠くに位置する端縁であり、現像カップリング７１の前端縁である。接線Ｌ１０は、上下方向、すなわち、鉛直方向に沿っている。そして、充填口４６は、接線Ｌ１０よりも後方に位置している。
５．トナーの充填
現像カートリッジ１内にトナーを充填する際は、作業者は、図７Ａおよび７Ｂに示すように、図３に示す現像カートリッジ１の左側壁３２Ａを上方に位置させる。なお、以下の説明においては、現像カートリッジ１の左側壁３２Ａが上方に位置する状態を基準として説明する。
【０１１７】
詳しくは、作業者は、図７Ａに示すように、現像カートリッジ１のギアカバー５３および現像カップリング７１を取り外した状態で、左側壁３２Ａを上方に位置させて現像カートリッジ１を保持する。
【０１１８】
このとき、充填筒４５の充填口４６には、キャップ４７は取り付けられておらず、カップリング支持軸５５の貫通口６４と充填筒４５の充填口４６とは連通している。
【０１１９】
この状態において、作業者は、貫通口６４から下方に向けてトナーを投入する。
【０１２０】
すると、トナーは、カップリング支持軸５５の第３軸部６３の内部を下方に移動した後、充填筒４５の内部を下方に移動する。そして、充填筒４５内を移動するトナーは、図１に示すように、現像カートリッジ１内の現像室７に充填される。さらに、現像室７に充填されるトナーは、連通口３６を介してトナー収容室５内にも充填される。
【０１２１】
そして、トナーの充填作業が完了すると、図７Ｂに示すように、作業者は、充填筒４５の充填口４６にキャップ４７を取り付け、充填口４６をキャップ４７によって閉鎖する。さらに、図５Ｂに示すように、カップリング支持軸５５に現像カップリング７１を嵌めるとともに、図３および図４に示すように、左側壁３２Ａにギアカバー５３を取り付けて、ギア列５２をギアカバー５３によって覆う。
【０１２２】
このとき、図５Ｂに示すように、キャップ４７は、充填筒４５の充填口４６と現像カップリング７１との間に位置している。
６．ギア列の動作
現像カートリッジ１を本体ケーシング１２に装着する際は、図２に示すように、作業者は、まず、現像カートリッジ１をドラムカートリッジ２１に装着し、プロセスカートリッジ１３を構成する。そして、作業者は、トップカバー１８を開放し、プロセスカートリッジ１３を、開口部１７を介して、本体ケーシング１２に上方から挿入する。次いで、トップカバー１８を閉鎖する。
【０１２３】
すると、図３に示すように、図示しない公知の連動機構により、本体ケーシング１２に備えられる本体カップリング１１０は、カップリング部７８の外側凹部８２に相対回転不能に進入し、突部８３と係合する。そして、上記した画像形成動作が実施されると、本体カップリング１１０は、図５Ａに示すように、現像カップリング７１のカップリング部７８に駆動力を入力する。すると、現像カップリング７１は、左側面視時計周り方向に回転する。このとき、現像カップリング７１は、現像ギア７２、供給ギア７３およびアイドルギア７４のそれぞれに、駆動力を伝達する。
【０１２４】
現像ギア７２および供給ギア７３のそれぞれに駆動力が伝達されると、現像ローラ２および供給ローラ３のそれぞれは、左側面視反時計回り方向に回転する。
【０１２５】
また、アイドルギア７４に駆動力が伝達されると、アイドルギア７４は、左側面視反時計回り方向に回転し、小径ギア８６に噛合するアジテータギア７５に駆動力を伝達する。すると、アジテータ６は、左側面視時計回り方向に回転する。
【０１２６】
このとき、上記したように、現像カートリッジ１内の現像室７には、トナーが充填されている。そのため、プロセスカートリッジ１３を本体ケーシング１２に装着した直後に上記画像形成動作を実施しても、現像ローラ２には、トナーが十分に担持される。
７．作用効果
（１）この現像カートリッジ１によれば、図６Ａに示すように、充填口４６は、左右方向に投影したときに、現像カップリング７１と重なっている。また、充填口４６は、現像カップリング７１の端縁７１Ａを通る接線Ｌ７よりも現像ローラ２側に位置している。すなわち、充填口４６は、接線Ｌ７よりも後方に位置している。そして、現像ローラ２の回転軸線Ｌ１から充填口４６までの距離Ｂは、現像ローラ２の回転軸線Ｌ１から現像カップリング７１の端縁７１Ａまでの距離Ｃよりも短い。
【０１２７】
そのため、充填口４６を、現像ローラ２の近くに位置させることができる。
【０１２８】
その結果、充填口４６から現像フレーム３１内にトナーを投入すると、現像ローラ２の周囲にトナーを充填できる。
【０１２９】
よって、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、現像ローラ２にトナーを円滑に担持させることができる。ゆえに、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
【０１３０】
また、トナーの充填作業においては、充填口４６から現像フレーム３１内にトナーを投入する際に、充填口４６の周囲にトナーが付着する場合がある。
【０１３１】
しかし、上記のような構成であれば、充填口４６の周囲がトナーで汚れている場合でも、その汚れを現像カップリング７１によって覆うことができる。そのため、充填口４６の周囲の汚れを目立たなくすることができる。
（２）また、この現像カートリッジ１によれば、図１に示すように、充填口４６は、供給ローラ３に対して上方に位置している。
【０１３２】
そのため、充填口４６から現像フレーム３１内にトナーを投入すると、供給ローラ３の周囲にトナーを充填できる。
【０１３３】
その結果、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、供給ローラ３から現像ローラ２に円滑にトナーを供給できる。よって、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
（３）また、この現像カートリッジ１によれば、図４に示すように、カップリング支持軸５５は、充填口４６と連通する貫通口６４を有している。
【０１３４】
そのため、カップリング支持軸５５の貫通口６４を利用して充填口４６にトナーを投入できる。
【０１３５】
その結果、トナーを現像フレーム３１内に容易に充填できる。
（４）また、この現像カートリッジ１によれば、図５Ｂに示すように、キャップ４７は、充填口４６と現像カップリング７１との間に位置している。
【０１３６】
そのため、キャップ４７を現像カップリング７１によって覆うことができる。
【０１３７】
その結果、充填口４６をキャップ４７によって確実に閉鎖できる。
（５）また、この現像カートリッジ１によれば、図６Ａに示すように、充填口４６は、接線Ｌ７よりも後方に位置している。また、現像ローラ２の回転軸線Ｌ１から充填口４６までの距離Ｂは、現像ローラ２の回転軸線Ｌ１から現像カップリング７１の端縁７１Ａまでの距離Ｃよりも短い。そして、現像ギア７２および供給ギア７３のそれぞれは、現像カップリング７１と噛合している。
【０１３８】
そのため、現像カートリッジ１内の限られたスペースの中に充填口４６、現像ギア７２および供給ギア７３を位置させることができる。
【０１３９】
その結果、現像カートリッジ１の小型化が図れる。
（６）また、この現像カートリッジ１によれば、図６Ｂに示すように、充填口４６は、現像カップリング７１の端縁７１Ｂを通る接線Ｌ９よりも現像ローラ２側に位置している。すなわち、充填口４６は、接線Ｌ９よりも後方に位置している。
【０１４０】
そのため、充填口４６を、接線Ｌ９よりも現像ローラ２の近くに位置させることができる。
【０１４１】
その結果、充填口４６から現像フレーム３１内にトナーを投入すると、現像ローラ２の周囲にトナーを充填できる。
【０１４２】
よって、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、現像ローラ２にトナーを円滑に担持させることができる。ゆえに、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
（７）また、この現像カートリッジ１によれば、図６Ｃに示すように、充填口４６は、現像カップリング７１の端縁７１Ｃを通る接線Ｌ１０よりも現像ローラ２側に位置している。すなわち、充填口４６は、接線Ｌ１０よりも後方に位置している。
【０１４３】
そのため、充填口４６を、接線Ｌ１０よりも現像ローラ２の近くに位置させることができる。
【０１４４】
その結果、充填口４６から現像フレーム３１内にトナーを投入すると、現像ローラ２の周囲にトナーを充填できる。
【０１４５】
よって、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、現像ローラ２にトナーを円滑に担持させることができる。ゆえに、未使用の現像カートリッジ１をプリンタ１１に装着した直後であっても、円滑に画像形成を行うことができる。
８．変形例
図８Ａ〜図１０Ｂを参照して、現像カートリッジ１の変形例を説明する。なお、以下の変形例において、上記第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第２実施形態
（１−１）第２実施形態の現像カートリッジの詳細
上記第１実施形態では、現像カートリッジ１は、現像フレーム３１内にトナー収容室５および現像室７を有している。
【０１４６】
対して、第２実施形態では、現像カートリッジ１は、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、現像フレーム３１内において、現像室７がトナー収容室５を兼ねている。
【０１４７】
すなわち、第２実施形態では、現像カートリッジ１は、アジテータ６を備えていない。そして、前壁３４は、前後方向において、現像カップリング７１の前方に位置している。
【０１４８】
現像カートリッジ１では、前壁３４、１対の側壁３２、下壁３３および上壁３５によって、現像室７が区画されている。
【０１４９】
そして、トナーの充填作業において、充填口４６からトナーが投入されると、現像室７にトナーが充填される。
（１−２）第２実施形態の作用効果
第２実施形態の現像カートリッジ１によれば、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、現像室７がトナー収容室５を兼ねている。
【０１５０】
そのため、別途、トナー収容室５を備える場合に比べて、現像カートリッジ１の小型化が図れる。
【０１５１】
また、第２実施形態の現像カートリッジ１によれば、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（２）第３実施形態
（２−１）第３実施形態の現像カートリッジの詳細
上記第１実施形態では、充填口４６は、左右方向に投影したときに、現像カップリング７１と重なっている。
【０１５２】
対して、第３実施形態では、図１０Ｂに示すように、充填口１００の一部は、左右方向に投影したときに、現像カップリング７１の投影面よりも外方に位置している。
【０１５３】
すなわち、第３実施形態では、第２実施形態のように、現像フレーム３１内において、現像室７がトナー収容室５を兼ねている。そして、現像カートリッジ１は、図９に示すように、充填口４６に代えて、充填口１００を有している。
【０１５４】
充填口１００は、左側壁３２Ａの前方部に位置している。充填口１００は、側面視略多角形状を有しており、左側壁３２Ａを左右方向に貫通している。
【０１５５】
また、左側壁３２Ａは、段差部１０１を有している。段差部１０１は、左側壁３２Ａにおいて、充填口１００の周囲を囲むように位置しており、側面視枠形状を有している。段差部１０１は、左側壁３２Ａの左面から右方に向かって凹んでいる。段差部１０１には、キャップ１０２が取り付けられている。
【０１５６】
キャップ１０２は、側面視略多角形状を有しており、その外縁の形状は、段差部１０１の外縁の形状とほぼ同一である。そして、キャップ１０２は、左側壁３２Ａの左面と面一になるように段差部１０１に取り付けられている。
【０１５７】
現像フレーム３１内にトナーを充填する際は、作業者は、支持軸部５１、ギア列５２、ギアカバー５３およびキャップ１０２を現像フレーム３１から取り外した状態で、左側壁３２Ａを上方に位置させて現像カートリッジ１を保持する。
【０１５８】
そして、作業者は、充填口１００から現像フレーム３１内に向けてトナーを投入する。トナーの充填作業が完了すると、作業者は、段差部１０１にキャップ１０２を取り付け、さらに、左側壁３２Ａに、支持軸部５１、ギア列５２およびギアカバー５３を取り付ける。
【０１５９】
図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、現像カップリング７１の外周縁７１Ｄは、左右方向に投影したときに、現像カートリッジ１の前上方部に位置している。現像カップリング７１の外周縁７１Ｄは、投影面の一例である。
【０１６０】
そして、充填口１００の前下端部は、図１０Ｂに示すように、左右方向に投影したときに、現像カップリング７１の外周縁７１Ｄの外方に位置している。
（２−２）第３実施形態の作用効果
第３実施形態の現像カートリッジ１によれば、図１０Ｂに示すように、充填口１００を、その前下端部が、現像カップリング７１の外周縁７１Ｄの外方に位置するように大きくできる。
【０１６１】
その結果、充填口１００から現像フレーム３１内にトナーを容易に充填できる。
【０１６２】
また、第３実施形態の現像カートリッジ１によれば、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（３）その他の変形例
上記実施形態では、トナーの充填作業において、カップリング支持軸５５の貫通口６４を介して充填口４６にトナーを投入すると記載したが、現像カートリッジ１から支持軸部５１を取り外した状態で、充填口４６からトナーを投入してもよい。この場合には、トナーを充填した後に、充填口４６にキャップ４７を取り付け、さらにその後、現像カートリッジ１の左側壁３２Ａに支持軸部５１を取り付ける。
【０１６３】
また、上記実施形態では、現像ローラ２にトナーが担持されるとして記載したが、現像ローラ２に代えて、例えば、磁気ローラやブラシローラを適用することもできる。
【０１６４】
また、上記実施形態では、供給ローラ３が現像ローラ２にトナーを供給するとして記載したが、供給ローラ３に代えて、ブラシ状のローラを適用することもできる。
【０１６５】
また、上記実施形態では、現像カップリング７１が駆動受け部材の一例として記載したが、駆動受け部材として、現像カップリング７１に代えて、ギアを適用することもできる。そして、ギアを用いてプリンタ１１の本体から現像カートリッジ１に駆動力を入力するように構成してもよい。
【０１６６】
また、上記実施形態では、プリンタ１１は、タンデム型のカラープリンタとして記載したが、プリンタ１１に代えて、４サイクル方式のプリンタを適用することもでき、また、モノクロプリンタを適用することもできる。
【符号の説明】
【０１６７】
１      現像カートリッジ
２      現像ローラ
３      供給ローラ
５      トナー収容室
７      現像室
１２    本体ケーシング
３１    現像フレーム
３２    側壁
３２Ａ  左側壁
３２Ｂ  右側壁
４６    充填口
４７    キャップ
５５    カップリング支持軸
６４    貫通口
７１    現像カップリング
７１Ａ  端縁
７２    現像ギア
７３    供給ギア
１００  充填口
１０２  キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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