(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略多角形状又は略円形状の枠及び底網によって底面が形成され、その上部外周を側網で角錐状又は円錐状に覆うことによって側面が形成された、角錐形状又は円錐形状の複数の籠と、複数の籠の各々の頂部と底面中央部とを互いに連結する吊下用ロープとを備えた養殖籠を洗浄するための装置であって、
胴部と、
加圧水の流路と、
前記胴部に回転軸によって連結され、動力源からの動力によって前記回転軸の周りに回転し、前記流路からの加圧水を噴射して加圧水流を形成するためのノズルを有する、ヘッドと、
を備え、
前記ヘッドは、前記ノズルから噴射された加圧水流が、角錐状又は円錐状の立体的形状を保持した状態の養殖籠の各々に対して養殖籠の幅方向端部間を横断しながら当たり、当たった加圧水流の力によって養殖籠の各々を吊下用ロープの周りに回転させるように前記回転軸の周りに回転する、
装置。
【請求項２】
前記ヘッドは複数のノズルを備え、前記複数のノズルは、前記複数のノズルの各々から噴射された加圧水流が養殖籠の幅方向に並んで養殖籠に当たるような位置関係で前記ヘッドに設けられた、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ノズルからの加圧水流は、水平方向より斜め下方に向かって噴射される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ヘッドは複数のノズルを備え、前記複数のノズルは、前記複数のノズルの各々から噴射された加圧水流が養殖籠の高さ方向に並んで養殖籠に当たるような位置関係で前記ヘッドに設けられた、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記複数のノズルのうちの少なくとも１つは、噴射された加圧水流が養殖籠の底面に直接当たるように前記ヘッドに設けられた、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
海中の養殖籠を引き揚げる船舶から外方に突出するように配置された、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
略多角形状又は略円形状の枠及び底網によって底面が形成され、その上部外周を側網で角錐状又は円錐状に覆うことによって側面が形成された、角錐形状又は円錐形状の複数の籠と、複数の籠の各々の頂部と底面中央部とを互いに連結する吊下用ロープとを備えた養殖籠を洗浄するための方法であって、
養殖籠を、その角錐状又は円錐状の立体的形状を保持した状態で水中から引き揚げる工程と、
引き揚げられる途中において立体的形状を保持した状態の前記養殖籠の各々に対して前記養殖籠の幅方向端部間を横断するように加圧水流を当てることにより、前記養殖籠に当たった加圧水流の力によって前記養殖籠を吊下げ用ロープの周りに回転させながら、加圧水流によって前記養殖籠に付着した異物を除去する工程と、
を含む方法。
【請求項８】
加圧水流は複数条からなり、前記複数条の加圧水流は、前記養殖籠の幅方向に並んで前記養殖籠の各々に当てられる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
加圧水流は、前記養殖籠の各々の斜め上方から前記養殖籠の各々に当てられる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
加圧水流は複数条からなり、前記複数条の加圧水流は、前記養殖籠の高さ方向に並んで前記養殖籠の各々に当てられる、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記複数条の加圧水流の少なくとも一条は、前記養殖籠の底面に直接当てられる、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貝類の養殖に用いられる養殖籠を洗浄する装置及び方法に関し、より具体的には、ホタテ貝の養殖に用いられる角錐形状又は円錐形状の養殖籠に、ノズルから噴射された加圧水流を当てて、養殖籠に付着した海藻や他の生物を洗浄する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホタテ貝の養殖においては、丸籠、ポケット籠、ザブトン籠などといった種々の養殖籠が用いられる。養殖籠は、ホタテ貝の生育段階に応じて、大きさや形、網目のサイズが異なるものが用いられる。海洋で用いられる籠養殖は、籠そのものが海洋生物の恰好の繁殖場所となり、海藻や、カキ、フジツボなどといった他の生物などの異物が、養殖籠に付着する。養殖籠に異物が付着すると、通水性を阻害するため、ホタテ貝への酸素や餌の供給に悪影響を与える恐れがある。したがって、養殖籠に付着した異物を定期的に除去することが必要であり、そのために、必要に応じて養殖籠の交換や洗浄といった作業が行われる。
【０００３】
養殖籠の交換は、海中の養殖籠を船上に引き上げ、きれいに洗浄された別の養殖籠にホタテ貝を移し替え、その養殖籠を海中に投下する方法である。異物が付着した養殖籠は、持ち帰って洗浄され、再利用される。これに対して、養殖籠の洗浄は、養殖籠を引き上げた船上で、ホタテ貝を入れたまま高圧海水を散水することによって養殖籠を洗浄する方法である。この方法では、養殖籠と同時にホタテ貝も洗浄し、洗浄後に海中に戻すことになる。こうした方法に関する技術は、例えば特許文献１及び特許文献２に開示される。
【０００４】
一般に、養殖籠の洗浄は、大型船において用いられることが多い。これは、洗浄においては、組み上げた海水を加圧して作った高圧海水を専用洗浄機で養殖籠の上又は上下から散水することによって養殖籠を洗浄することになるが、このための機械装置が大きくて重く、積載出来るのが大型船に限られるからである。例えば特許文献１又は特許文献２に記載される装置は、このような大きくて重たい装置である。しかしながら、養殖籠の洗浄は、交換と比べて作業性が良い方法であるため、小型船でも使用できることが望ましく、こうした小型船でも使用可能なコンパクトな洗浄装置が求められている。
【０００５】
また、特に洗浄に対する要求が多いのが、半成貝（中成貝ともいう）と呼ばれる、殻のサイズが６ｃｍ前後の小型のホタテ貝を大量生産する地域である。大型のホタテ貝を生産する場合には、５ｃｍ前後まで成長すると、養殖籠を別の種類の養殖籠に入れ替えてさらに１年程度養殖することが一般的である。しかし、小型のホタテ貝を大量生産する場合には、入れ替えたとしてもその後の養殖期間が２ヶ月程度と短いため、入れ替えるより、それまで用いられていた養殖籠を洗浄してそのまま使用し続けるのが一般的である。したがって、こうした地域では、半成貝になるまで、別の養殖籠に入れ替えることなく同じ養殖籠を洗浄して使い続けることが多く、使用される養殖籠は、通常はザブトン籠である。
【０００６】
ザブトン籠１は、図１に示されるように、典型的には四角形状の枠及び底網で形成された底面２と、その上部外周を三角形の４つの側網で覆って形成された側面３とによって構成された、四角錐形状の複数の籠４が、それらの籠４の各々の頂部と底面中央部とが互いに吊下用ロープ８で連結されたものである。ザブトン籠１は、典型的には、底面２の一辺が３５ｃｍの籠４を、５０ｃｍの間隔を空けて吊下用ロープ５によって縦に１０〜２０個つないだものが、１セットとして用いられる。
【０００７】
こうしたザブトン籠を船舶上で洗浄する従来の方法は、以下のとおりである。まず、海中の籠が、引揚装置によって船舶上に引き揚げられる。船舶上には洗浄装置が設置されており、引き揚げられた籠は、貝が内部に残され異物が付着したままの状態で、洗浄装置入り口に設けられたコンベア上に並べられ、洗浄装置内に送り込まれる。洗浄装置内では、図２に示されるとおり、装置内の上部又は上下部に設けられたノズルから高圧海水が噴射され、噴射された高圧海水によって籠の表面に付着した異物が除去される。洗浄され、洗浄装置の出口から搬出された籠は、海中に戻される。
【０００８】
こうした従来の方法においては、海中から引き揚げられた籠を載せるための台、籠を洗浄装置内外に移動させるためのコンベア、籠やコンベア、ノズルなどを内部に収容できるほどの大きさを有する洗浄装置本体、洗浄排水を収集して船舶外に流すための排水機構、洗浄装置内で籠から除去された異物を排出するための排出機構などといった様々な装置及び部品を有する洗浄システムが必要とされ、システム全体の小型軽量化は困難であった。
【０００９】
また、従来の方法においては、図２に示されるように、洗浄装置内では、網地及びホタテ貝が押し潰されたように平坦になった籠に対して、回転ノズルから海水が噴射される。海水が高圧の場合には、海水が内部のホタテ貝に直接当たって貝の内部に入り込み、その影響でホタテ貝が死ぬ場合がある。このような事態を防止するには、海水の圧力を低く（約２ＭＰａ〜約３ＭＰａ）抑えなければならないが、この程度の圧力では籠に付着した異物の除去効率が悪い。除去効率を向上させるためには、例えば最低でも２００〜３００リットル／分程度といった大量の海水を用いることが必要であり、こうした大量の海水を約２ＭＰａ〜約３ＭＰａ程度まで昇圧するためのポンプ及びエンジンは、大型のものとならざるを得ず、こうした大型のポンプ及びエンジンを使用すると、燃費も悪くなる。
【００１０】
さらに、従来の洗浄システムでは、籠を海中から引き揚げて洗浄装置内に送り込む者、洗浄装置の出口から出てきた籠を束ねて海中に戻す者の、少なくとも２名の作業員が必要であるため、人件費負担も大きい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開昭５２−６９７９２
【特許文献２】特開２００４−２４０５８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記の課題に鑑み、本発明は、小型軽量であるため小型船への搭載が容易であり、養殖籠内のホタテ貝には直接加圧水が当たることがないため貝に悪影響を与えることがなく、養殖籠の異物除去効果の高い、ホタテ貝の養殖籠を洗浄する装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の課題は、噴射された加圧水流が、角錐状又は円錐状の立体的形状を保持した状態の養殖籠に対して、幅方向の端部間を横断しながら当たるようにすることによって、解決される。
【００１４】
本発明の一態様においては、本発明は、貝類の養殖に用いられる養殖籠を洗浄するための装置を提供する。本装置は、胴部と、加圧水の流路と、胴部に回転軸によって連結され、動力源からの動力によって回転軸の周りに回転し、流路からの加圧水を噴射して加圧水流を形成するためのノズルを有するヘッドとを備えることを特徴とする。ヘッドは、ノズルから噴射された加圧水流が、立体的形状を保持した状態の養殖籠の各々に対して、養殖籠の幅方向端部間を横断しながら当たるように、所定の角度範囲で回転軸の周りに回転する。
【００１５】
養殖籠は、略多角形状又は略円形状の枠及び底網によって底面が形成され、その上部外周を側網で角錐状又は円錐状に覆うことによって側面が形成された、角錐形状又は円錐形状の複数の籠と、複数の籠の各々の頂部と底面中央部とを互いに連結する吊下用ロープとを備えたものとすることができる。また、ヘッドは、ノズルから噴射された加圧水流が、角錐状又は円錐状の形状を保持した状態の養殖籠の各々に対して、養殖籠の幅方向端部間を横断しながら当たり、当たった加圧水流の力によって養殖籠の各々を吊下用ロープの周りに回転させるように、所定の角度範囲で回転軸の周りに回転するものとすることができる。本明細書における「立体的形状を保持した状態」とは、養殖籠を吊下用ロープによって吊り下げながら水中から引き揚げたときに、その養殖籠が有する固有の形状、例えば角錐形状や円錐形状などといった形状となっているときの状態をいう。
【００１６】
ヘッドは、複数のノズルを有するものとすることができる。複数のノズルは、複数のノズルの各々から噴射された加圧水流が養殖籠の幅方向に並んで養殖籠に当たるような位置関係でヘッドに設けることができ、あるいは、複数のノズルの各々から噴射された加圧水流が養殖籠の高さ方向に並んで養殖籠に当たるような位置関係でヘッドに設けることができる。
【００１７】
ノズルからの加圧水流は、水平方向より斜め下方に向かって噴射されることが好ましい。複数のノズルのうちの少なくとも１つは、噴射された加圧水流が養殖籠の底面に直接当たるようにヘッドに設けられていてもよい。装置は、海中の養殖籠を引き揚げる船舶から外方に突出するように配置されることが好ましい。
【００１８】
本発明の別の態様においては、本発明は、貝類の養殖に用いられる養殖籠を洗浄するための方法を提供する。本方法は、養殖籠を水中から引き揚げる工程と、引き揚げられる途中において立体的形状を保持した状態の養殖籠の各々に対して、養殖籠の幅方向端部間を横断するように加圧水流を当てることにより、養殖籠に付着した異物を除去する工程とを含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る養殖籠洗浄装置及び方法によって洗浄される養殖籠は、略多角形状又は略円形状の枠及び底網によって底面が形成され、その上部外周を側網で角錐状又は円錐状に覆うことによって側面が形成された、角錐形状又は円錐形状の複数の籠と、複数の籠の各々の頂部と底面中央部とを互いに連結する吊下用ロープとを備えたものとすることができる。養殖籠を引き揚げる工程は、養殖籠を、その角錐状又は円錐状の形状を保持した状態で引き揚げることを含み、異物を除去する工程は、引き揚げられる途中の養殖籠の各々に対して幅方向の端部間を横断するように加圧水流を当てることにより、養殖籠に当たった加圧水流の力によって養殖籠を吊下げ用ロープの周りに回転させながら、加圧水流によって養殖籠に付着した異物を除去することを含むものとすることができる。
【００２０】
加圧水流は複数条からなり、複数条の加圧水流を、養殖籠の幅方向に並んで養殖籠の各々に当てるようにすることができ、あるいは、複数条の加圧水流を、養殖籠の高さ方向に並んで養殖籠の各々に当てるようにすることができる。
【００２１】
加圧水流は、養殖籠の各々の斜め上方から養殖籠の各々に当てられることが好ましい。複数条の加圧水流の少なくとも一条を、養殖籠の底面に直接当てることできる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、従来の洗浄装置を搭載することができない小型の船舶であっても、養殖籠の交換方式を採用することなく、ホタテ貝の養殖籠に付着した異物を船舶上で容易かつ効果的に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ホタテ貝の養殖籠の一種であるザブトン籠を示す図である。
【図２】従来の洗浄装置内部において高圧海水が当たったときの養殖籠の状態を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る養殖籠洗浄装置の全体を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る養殖籠洗浄装置の本体の概略的な上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び底面図（ｃ）である。
【図５】本発明の一実施形態に係る養殖籠洗浄装置のヘッドから噴射される加圧水流による養殖籠の動きを示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る養殖籠洗浄装置の使用状態を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る養殖籠洗浄装置の使用例を示す図である。
【図８】本発明の別の実施形態に係る養殖籠洗浄装置の本体の概略図と、その使用状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、本発明の養殖籠洗浄装置及び洗浄方法について、図面を参照しながら詳細に説明する。
最初に、本発明の一実施形態に係る養殖籠洗浄装置１０の構成について説明する。図３は、養殖籠洗浄装置１０の概略的な構成を示す。図３において四角形の枠内に示される図は、円板５８、連結板５６及び伝動部材５２を円板５８の回転軸と平行な方向から見た図であり、これらの部材の動きを説明するためのものである。図４は、養殖籠洗浄装置１０の本体２０を概略的に示す図であり、図４（ａ）は上面図、図４（ｂ）は正面図、図４（ｃ）は底面図である。
【００２５】
養殖籠洗浄装置１０は、回転軸の周りに回転するヘッド２４が設けられた本体２０と、本体２０に加圧された海水を送る海水圧送管３０と、ヘッド２４を回転させるための動力を発生させる動力発生部４０と、動力発生部４０によって発生した動力を本体２０に伝達するための動力伝達部５０とを備える。養殖籠洗浄装置１０は、さらに取付部６０を備え、取付部６０によって海中の養殖籠１を引き揚げる船舶に取り付けることができる。
【００２６】
本体２０は、図４に示されるように、胴部２１と、胴部２１内を通る回転軸２３と、回転軸２３に連結され、胴部２１に対して回転可能な首部２９を有するヘッド２４と、胴部２１に対してヘッド２４とは反対側において回転軸２３に連結され、胴部２１に対して回転可能なヘッド駆動部２８とを有する。回転軸２３は、胴部２１の内部に設けられた空間に収容されている。回転軸２３は、その内部に流路２２が設けられるとともに、側面の概ね中央部には、複数の開口２３ａが設けられている（図４（ｂ）においては４つの開口２３ａが設けられている）。開口２３ａの周囲には、空間２１ｃが設けられている。海水圧送管３０から圧送されてきた加圧海水は、空間２１ｃから開口２３ａを通って流路２２に入り、ヘッド２４に供給される。開口２３ａの周囲の空間２１ｃの上下には、空間２１から加圧海水が漏れないように、リング状の止水用シール部材２１ａ、２１ｂが設けられることが好ましい。ヘッド２４は、回転軸２３と接続され、加圧海水が通る流路２２を内部に有する首部２９と、首部２９の側方に設けられた２つの噴射管２５ａ、２５ｂと、噴射管２５ａ、２５ｂの各々に設けられたノズル２６ａ、２６ｂとを有する。ヘッド２４に供給された加圧海水は、首部２９内部の流路２２と噴射管２５ａ、２５ｂとを通って、ノズル２６ａ、２６ｂから噴射され、加圧水流となる。
【００２７】
噴射管の数及び形状並びにノズルの数は、本実施形態の数に限定されるものではない。例えば、図４（ｃ）に記載される噴射管２５ａ、２５ｂを直線状の噴射管とし、噴射管の側面にノズルを設けてもよい。又は、噴射管２５ａ、２５ｂをさらに長い噴射管とし、その各々の途中に複数のノズルを設けてもよい。あるいは、ヘッド２４の首部２９を長くして、その首部２９の側方に、各々がノズルを有する複数の噴射管を設けてもよい。
【００２８】
複数のノズルから加圧水流が噴射される場合には、加圧水流の各々は、ヘッド２４の回転に伴って、回転軸２３に垂直な平面と平行に噴射されることが好ましい。例えば、図４に示される実施形態の場合には、ヘッド２４が回転すると、二条の加圧水流が、各々のノズル２６ａ、２６ｂから回転軸２３に垂直な平面と平行に養殖籠１の幅方向に一列に並んで噴射されることになる。加圧水流がこのように噴射されることによって、後述されるように海面から引き揚げられて、その立体的形状を保持した状態で上方に移動している籠４の各々に、無駄なく加圧水流が当たるため、効率的に籠を洗浄することができる。なお、加圧水流が噴射される方向については、すべての水流の方向が回転軸２３に垂直な平面と平行であることに限定されるものではなく、後述される別の実施形態のように、複数条の加圧水流のうちのいくつかの方向が、他の加圧水流とは異なる方向であってもよい。
【００２９】
ヘッド駆動部２８は、胴部２１の外方に互いに逆向きに突出する２つの腕部２８ａ、２８ｂを有し、回転軸２３を介してヘッド２４の首部２９と連結されている。一方の腕部２８ａは、動力伝達部５０の伝動部材５２と連結され、他方の腕部２８ｂは、動力伝達部５０の引き戻し部材５４と連結されている。伝動部材５２として、例えばチェーンを用いることができ、引き戻し部材５４として、例えばバネを用いることができる。本実施形態においては、ヘッド駆動部２８は、ヘッド２４に対して胴部２１の反対側に設けられているが、ヘッド２４に直接取付けるようにしてもよい。
【００３０】
動力発生部４０は、図３に示されるように、動力源であるモータ４２と軸４４とを有しており、軸４４は、動力伝達部５０の円板５８と連結される。円板５８は、さらに連結板５６と連結される。モータ４２の動力は、軸４４を介して円板５８を回転させる。円板５８及び連結板５６はクランク機構を形成しており、円板５８は、中心から外周方向に離れたいずれかの位置において連結板５６の一方の端部と連結されている。連結板５６の他方の端部は、伝動部材５２と連結されている。
【００３１】
養殖籠洗浄装置１０は、一方の端部が船舶のいずれかの位置に固定される、取付アーム６２、６３を有する取付部６０を有することもでき、この取付部６０を船舶に固定することによって、本体２０が船舶から外方に突出するように取り付けることができる。養殖籠洗浄装置１０は、取付部６０の取付アーム６２の端部において、一方がその端部に固定され、他方が海水圧送管３０に固定された、角度調整フランジ６４ａ、６４ｂが設けられることが好ましい。角度調整フランジ６４ａ、６４ｂは、円周方向にわたって複数のボルト穴が設けられた円形フランジとし、角度調整フランジ６４ａ、６４ｂの対応するボルト穴の位置を変えることによって、取付アーム６０に対する本体２０の取付角度を調整することができる。
【００３２】
養殖籠洗浄装置１０は、例えば、本体２０の高さが約２０ｃｍ、本体２０から取付部６０まで含めた長さが約９０ｃｍ、重量が約４０ｋｇである。一方、船上に設置される従来の専用洗浄機は、例えば高さが１６０ｃｍ、幅が１００ｃｍ、奥行きが１５０ｃｍ、重量が約３２０ｋｇである。したがって、本発明に係る養殖籠洗浄装置１０は、従来の専用洗浄機と比べて大幅に小型化及び軽量化されていることが分かる。
【００３３】
養殖籠洗浄装置１０は、以上のように構成されており、その動作は次のとおりである。
モータ４２の動力によって、軸４４に取り付けられた円板５８が、図３において枠内に示されるように、矢印Ｄ１の方向に回転する。連結板５６は、円板５８の回転に伴ってＤ２の方向に移動して、伝動部材５２をＤ３の方向に引く。伝動部材５２が引かれると、伝動部材５２に連結された本体２０のヘッド駆動部２８が矢印Ｄ４の方向に回転し、その結果、ヘッド２４も矢印Ｄ４の方向に回転する。このとき、引き戻し部材５４は伸びて、矢印Ｄ６の向きの収縮力をヘッド駆動部２８に及ぼす。
【００３４】
円板５８がさらにＤ１の方向に回転すると、図３において枠内に示されるように、連結板５６は矢印Ｄ５の方向に移動する。そうすると、伝動部材５２の張力が低下し、ヘッド駆動部２８は、引き戻し部材５４の収縮力によって矢印Ｄ７の方向に回転する。ヘッド駆動部２８の回転とともに、ヘッド２４も矢印Ｄ７の方向に回転する。ヘッド２４は、引き戻し部材５４が自然長になるまで矢印Ｄ７の方向に回転する。円板５８がさらにＤ１の方向に回転すると、連結板５６は再び矢印Ｄ２の方向に移動し、その後、上述の一連の動作が繰り返される。その結果、ヘッド２４は、図３に示される矢印Ｄ４の方向とＤ７の方向に交互に回転し、ノズル２６ａ及び２６ｂからは、ノズル２６ａ、２６ｂの移動平面（すなわち、回転軸２３に垂直な平面）と平行に、養殖籠１の幅方向に一列に並んで、加圧水流が噴射されることになる。
【００３５】
ここで図５を参照すると、図５は、養殖籠洗浄装置１０のヘッド２４から噴射される加圧水流Ｆが当たったときの籠４の動きを示す図である。ヘッド２４の回転の角度範囲は、洗浄する養殖籠１の大きさと、ノズル２６と養殖籠１との間の距離に応じて、適宜決定することができる。ヘッド２４の回転の角度範囲は、図５（ａ）に示されるように左回転したときに少なくとも右側のノズル２６ｂから噴射された加圧水流Ｆｂが依然として養殖籠１に当たっているような角度を最大とし、図５（ｂ）に示されるように右回転したときに少なくとも左側のノズル２６ａから噴射された加圧水流Ｆａが依然として養殖籠１に当たっているような角度を最大とするように、調整されることが好ましい。このようにして、加圧水流Ｆは、養殖籠１の幅方向の端部間を横断しながら、養殖籠１に当たることになる。伝動部材５２の長さと引き戻し部材５４の自然長は、ヘッド２４の回転角度の範囲がこのような好ましい範囲に調整されるように決定される。
【００３６】
ここで図６を参照すると、図６は、養殖籠洗浄装置１０の使用状態を示す図である。養殖籠洗浄装置１０は、上述のとおり、図を分かりやすくするためにこの図には示されていない取付部６０の一方の端部を船舶のいずれかの位置に固定することによって、船舶に取り付けられる。養殖籠洗浄装置１０は、船舶に取付ける場合には、図６に示されるように、海中から引き揚げられる途中の立体的形状を保持した籠４の各々の側面３に加圧水流Ｆが斜め上方から当たるように取り付けられることが好ましい。あるいは、加圧水流Ｆが籠４の各々の側面３に斜め上方から当たるように、噴射管２５ａ、２５ｂを首部２９に対して角度を持たせて取付けてもよく、ノズル２６a、２６ｂを噴射管２５ａ、２５ｂに対して角度を持たせて取付けてもよい。いずれの場合においても、ノズル２６ａ、２６ｂからの加圧水流Ｆは、水平方向より斜め下方に向かって噴射されることになる。
【００３７】
なお、図６においては、養殖籠洗浄装置１０は、少なくとも本体２０が、船舶から外方に突出し、加圧水流Ｆが船舶方向に向かって噴射される位置に配置されているが、これに限定されるものではない。本体２０は、例えば、加圧水流Ｆが船舶の側面に沿って噴射されて養殖籠１に当たる位置に配置することもでき、あるいは、加圧水流Ｆが船舶の側面から離れる方向に噴射されて養殖籠１に当たる位置に配置することもできる。
【００３８】
次に、本発明の一実施形態に係る養殖籠洗浄装置１０の洗浄方法について、養殖籠１及び養殖籠洗浄装置１０の動作とともに説明する。
最初に、養殖籠洗浄装置１０を、本体２０が船舶の船外に位置し、好ましくは加圧水流Ｆが船舶の方向に向かって噴射されるように配置する。本体２０の向きは、ノズル２６ａ、２６ｂからの加圧水流が、好ましくは斜め下方に向かって、より好ましくは水平方向から約４５°下方に向かって噴射されるように、調整される。
【００３９】
船舶に搭載されたエンジン及びポンプを作動させて海水を加圧し、加圧された海水を養殖籠洗浄装置１０の海水圧送管３０に供給する。本発明においては、図６に示されるように、吊り下げ用ロープ５によって海中から引き揚げられてから引き揚げ機に巻き取られるまでの、角錐又は円錐の立体的形状を保持した状態の養殖籠１に対して加圧水流Ｆを当てるため、加圧された海水が、籠４の各々の側面３から離れた底面２にあるホタテ貝に直接当たることはない。そのため、海水が貝の内部に入り込む危険性は、従来の洗浄装置と比較して大幅に低減される。したがって、本発明に係る養殖籠洗浄装置では、海水の圧力を高くすることができ、少ない水量でも養殖籠１の洗浄効果を高めることができる。本発明においては、海水の圧力は、約４ＭＰａ〜約６ＭＰａとすることができ、洗浄時に用いる水量は、約６０リットル／分〜約１００リットル／分とすることができる。こうした圧力及び水量の加圧海水を用いるためのポンプと、ポンプを駆動するエンジンは、小型化及び軽量化が可能である。従来の洗浄装置の場合には、例えば出力約３５ｋＷ、長さ１．３ｍ、幅１．１ｍ、高さ１．２ｍ、重さ約７００ｋｇ程度のエンジンが必要であったが、本発明に係る養殖籠洗浄装置の場合には、例えば出力約６ｋＷ、長さ１．１ｍ、幅０．６ｍ、高さ０．６ｍ、重さ約１２５ｋｇ程度のエンジンを用いればよい。
【００４０】
養殖籠洗浄装置１０の動力発生部４０を作動させる。動力発生部４０によって発生した動力は、動力伝達部５０と、本体２０のヘッド駆動部２８と、回転軸２３とを介して、ヘッド２４を回転させる。ポンプによって加圧された海水は、図３及び図４に示されるように、海水圧送管３０を通って養殖籠洗浄装置１０の本体２０に供給される。加圧海水は、本体２０内の流路２２と、ヘッド２４の首部２９内の流路２２とを通り、噴射管２５ａ、２５ｂに設けられたノズル２６ａ、２６ｂから、加圧水流Ｆとして噴射される。加圧水流Ｆは、回転するヘッド２４のノズル２６ａ、２６ｂから、ノズル２６ａ、２６ｂの移動平面と平行に噴射される。
【００４１】
次に、引揚機を作動させ、吊下用ロープ５を引揚機によって巻き取ることにより、海中から養殖籠１を引き揚げる。吊下用ロープ５で繋がれた養殖籠１の複数の籠４は、図６に記載されるように、引揚機によって海面から揚げられる途中においては、底面２が概ね水平になった状態でその本来の形状である立体的形状が保持されており、錐形状の頂点と吊下用ロープ５とを中心として自由に水平回転することができる。
【００４２】
図６に示されるように、引き揚げられる途中の籠４の各々に対して、ノズル２５ａ、２５ｂから噴射された加圧水流Ｆが当てられる。図５に示されるように、回転するヘッド２４のノズル２５ａ、２５ｂから噴射された二条の加圧水流Ｆは、複数の籠４の各々の幅方向端部間を横断するように、一列に並んで、斜め上方から複数の籠４の各々の側面３に当たる。この際、籠４は、例えば図５（ａ）に示されるように左側に加圧水流Ｆが当たったときには、加圧水流Ｆの力によって錐形状の頂点と吊下用ロープ５とを中心に右回転し、図５（ｂ）に示されるように右側に加圧水流Ｆが当たったときには、加圧水流Ｆの力によって錐形状の頂点と吊下用ロープ５とを中心に左回転する。その結果、複数の籠４の各々の幅方向端部間を常に横断する加圧水流Ｆが、左右に回転する籠４の側面３に当たり、籠４に付着した異物を除去することができる。
【００４３】
海中から揚げられる途中で、加圧水流Ｆによって異物が除去された複数の籠４の各々は、そのまま引揚機によって船上に引き揚げられ、引き揚げられた複数の籠４の各々は、そのまま海中に戻すことができる。例えば、図７に示されるように、引揚機から連続するように配置される滑り台を船上に設け、引揚機によって引き揚げられた複数の籠４の各々を滑り台によって海中に戻すようにすることができる。加圧水を散水することによって養殖籠１を洗浄する専用洗浄機を船上に設置する従来の洗浄装置及び方法においては、籠を海中から引き揚げて洗浄機に送り込む者、洗浄機の出口から出てきた籠を束ねて海中に戻す者の、少なくとも２名の作業員が必要であるのに対して、本発明に係る養殖籠洗浄装置及び養殖籠洗浄方法では、１名の作業員がいればよい。
【００４４】
上述の実施形態においては、ヘッド２４に２つのノズル２６ａ、２６ｂが設けられ、ヘッド２４が回転軸２３の周りに回転するのに伴って、ノズル２６ａ、２６ｂから、加圧水流Ｆが、回転軸２３に垂直な平面と平行に噴射される。２つのノズル２６ａ、２６ｂから噴射された二条の加圧水流Ｆは、複数の籠４の各々に対して、籠４の幅方向に一列に並んで当たる。この実施形態においては、図６に示されるように、斜め上方から籠４に対して加圧水流Ｆが当たる。
【００４５】
これに対して、ヘッド２４を、図８に記載されるような構成とすることもできる。この実施形態においては、図８（ａ）に示されるように、ヘッド２４’の首部２９’の両側に、それぞれ３つの噴射管２５’ａ、２５’ｃ及び２５’ｅと、２５’ｂ、２５’ｄ及び２５’ｆとが設けられている。噴射管２５’ａ〜２５’ｆの先端には、ノズル２６’ａ〜２６’ｆが設けられている。海水圧送管３０を通って圧送されてきた加圧海水は、流路２２を通ってヘッド２４’に供給される。ヘッド２４’の首部２９’には、噴射管２５’ａ〜２５’ｆに連通する流路２２’が設けられており、加圧海水は、流路２２’と噴射管２５’ａ〜２５’ｆとを通って、ノズル２６’ａ〜２６’ｆから噴射され、加圧水流Ｆとなる。
【００４６】
この実施形態においては、図８（ｂ）に示されるように、ノズル２６’ａ〜２６’ｆのいくつかから噴射される加圧水流Ｆの方向は、回転軸２３と垂直な平面に対して角度を設けることもできる。例えば、ノズル２６’ａ及び２６’ｂを、加圧水流Ｆが回転軸２３と垂直な平面より下向きに噴射されるように噴射管２５’ａ及び２５’ｂに取り付け、ノズル２６’ｅ及び２６’ｆを、加圧水流Ｆが回転軸２３と垂直な平面より上向きに噴射されるように噴射管２５’ｅ及び２５’ｆに取り付けることができる。なお、加圧水流Ｆの方向は、噴射管２５’a〜２５’ｆに設けられるノズル２６’ａ〜２６’ｆの向きによって調整することに限定されるものではなく、噴射管２５’ａ〜２５’ｆを首部２９’に対して角度を持たせて取付けることによって調整するようにしてもよい。
【００４７】
この実施形態においては、ノズル２６’ａ、２６’ｃ及び２６’ｅから噴射された三条の加圧水流Ｆが、養殖籠１の高さ方向に一列に並んで養殖籠１に当たるようにし、ノズル２６’ｂ、２６’ｄ及び２６’ｆから噴射された三条の加圧水流Ｆもまた、養殖籠１の高さ方向に一列に並んで養殖籠１に当たるようにすることができる。また、ノズル２６’ａ〜２６’ｄから噴射された加圧水流Ｆが、引き揚げられる途中の立体的形状を保持した状態の複数の籠４の側面に当たるようにし、ノズル２６’ｅ及び２６’ｆから噴射された加圧水流Ｆが、籠４の底面に直接当たるようにすることができる。したがって、籠４の各々の底面に付着した異物も効果的に除去することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１：養殖籠
２：底面
３：側面
４：個々の籠
５：吊下用ロープ
１０：養殖籠洗浄装置
２０：本体
２１：胴部
２１ａ、２１ｂ：止水用シール部材
２２、２２’：流路
２３：回転軸
２３ａ：開口
２４、２４’：ヘッド
２５、２５’：噴射管
２６、２６’：ノズル
２８：ヘッド駆動部
２８ａ、２８ｂ：腕部
２９、２９’：首部
３０：海水圧送管
４０：動力発生部
４２：モータ
４４：軸
５０：動力伝達部
５２：伝動部材
５４：引き戻し部材
５６：連結板
５８：円板
６０：取付部
６２、６３：取付アーム
６４：角度調整フランジ
６６：引き戻しスプリング取付部
Ｆ：高圧水流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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