(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
該基板の上に配置され、複数の縁を含む外縁を有する領域を定める、透明層であって、導電性であるよう、金属化合物を含む、透明層と、
前記外縁に沿って前記透明層に隣接して定められる、前記透明層のない外側領域と、
前記基板の上に配置され、無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信するように構成される、アンテナ要素であって、第１のアンテナセグメントと、第２のアンテナセグメントとを含む、アンテナ要素と、
前記アンテナ要素及び前記透明層が集合的に無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信するよう、前記第１のアンテナセグメントに連結され、且つ、前記アンテナ要素及び前記透明層を通電するよう構成される、給電要素とを含み、
前記第１のアンテナセグメントは、前記外側領域内に配置され、前記外縁から離間させられ、前記第１のアンテナセグメントは、細長く、専ら前記外縁の１つの縁に沿って延び、
前記第２のアンテナセグメントは、前記第２のアンテナセグメントが前記透明層の前記外縁を横断するよう、前記第１のアンテナセグメントから前記透明層に向かって一体的に延びる、
ウインドウアセンブリ。
【請求項２】
前記アンテナ要素は、前記透明層に対して同一平面上に配置されない、請求項１に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項３】
前記アンテナ要素は、実質的に平坦な構成を含む、請求項１又は２に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項４】
前記基板は、内表面と外表面とを有する外部基板と、該外部基板に隣接して配置され、内表面と外表面とを有する、内部基板と、前記外部基板及び内部基板の前記内表面の間に配置される中間層とを含み、前記透明層は、前記中間層と前記外部基板及び内部基板のうちの一方の前記内表面との間に挟装される、請求項１乃至３のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項５】
前記アンテナ要素は、前記内部基板の前記外表面に配置される、請求項４に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項６】
前記アンテナ要素は、実質的に平坦な構成を有し、前記中間層と前記外部基板及び内部基板のうちの他方の前記内表面との間に挟装される、請求項４に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項７】
前記第１のアンテナセグメントは、第１の端と、該第１の端と反対の第２の端とを含む、請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項８】
前記給電要素は、前記給電要素が前記第１のアンテナセグメントの前記第１及び第２の端の各々１つから離間させられるよう、前記第１のアンテナセグメントの前記第１及び第２の端の間で前記第１のアンテナセグメントに連結される、請求項７に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項９】
前記給電要素は、前記第１のアンテナセグメントの前記第１の端及び第２の端の一方で前記第１のアンテナセグメントに連結される、請求項７に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項１０】
前記第２のアンテナセグメントは、前記第２のアンテナセグメントが前記第１のアンテナセグメントの前記第１及び第２の端の各々１つから離間させられるよう、前記第１のアンテナセグメントの前記第１及び第２の端の間で前記第１のアンテナセグメントから延びる、請求項７乃至９のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項１１】
前記第２のアンテナセグメントは、前記第１のアンテナセグメントの前記第１及び第２の端の一方で前記第１のアンテナセグメントから延びる、請求項７乃至９のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項１２】
前記給電要素は、前記第１のアンテナセグメントから離間させられ、前記第１のアンテナセグメントに容量式に連結される、請求項１乃至１１のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項１３】
前記給電要素は、前記第１のアンテナセグメントと当接し、前記第１のアンテナセグメントと直接的に電気接続する、請求項１乃至１１のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項１４】
前記アンテナ要素及び前記給電要素は、単一の構成部品に統合される、請求項１乃至１３のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項１５】
前記第１及び第２のアンテナセグメントは、金属プリントで構成される、請求項１乃至１４のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【請求項１６】
前記給電要素は、前記外側領域内に配置される、請求項１乃至１５のうちのいずれか１項に記載のウインドウアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
主題の発明は、一般的には、ウインドウアセンブリ（窓アセンブリ）に関する。より具体的には、主題の発明は、透明層とアンテナ要素とを有するウインドウアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な目的のために車両ウインドシールド（フロントガラス）内に埋め込まれる透明な膜又は被膜を有する車両ウインドシールドの益々の要求がある。そのような透明な膜又は被膜は、透明な膜又は被膜を導電性にするために、金属酸化物のような、金属化合物をしばしば有する。透明な膜又は被膜は、ウインドシールドを貫通する日光からの熱を反射するために、ウインドシールドに塗布（適用）される。具体的には、透明な膜又は被膜は、日光からの赤外線を反射する。その際、透明な膜又は被膜は、車両の内部に入る赤外線の量を減少させる。結果的に、暖かい数ヶ月の間に、車両の内部温度を下げるために、より少ないエネルギが必要とされる。透明な膜又は被膜が赤外線を反射する効率を最大にするために、透明な膜又は被膜は、典型的には、ウインドシールドの実質的な部分に亘って塗布され、しばしば、運転者の視野全体に及ぶ。
【０００３】
従来的なウインドウアセンブリは、そのような透明な膜又は被膜をアンテナ目的のために利用することを試みている。しかしながら、透明な膜又は被膜を利用する従来的なウインドウアセンブリは、堅固で効率的なアンテナ性能を欠く。今日の車両は、増大し続ける電磁障害(electromagnetic  interference)に晒されている。それにも拘わらず、透明な膜又は被膜を利用する従来的なウインドウアセンブリは、そのような電磁障害と戦うために、アンテナ放射パターン及びアンテナインピーダンス特性を不十分に制御する。透明な膜又は被膜を利用する従来的なウインドウアセンブリは、透明な膜又は被膜と共に利用されるアンテナ要素のフットプリントを十分に減少させない。そのような透明な膜又は被膜をアンテナ目的のために利用する際、多くの従来的なウインドウアセンブリは、アンテナ目的のために透明な膜又は被膜に形成される削除部分、空隙、又はスリットのような、透明な膜又は被膜に対する高価な修正を必要とする。その上、従来的なウインドウアセンブリは、曇り除去又は霜取り要素目的のために透明な膜又は被膜を更に操作する能力を欠く。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、前述の課題を解決するウインドウアセンブリを開発する機会が依然としてある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ウインドウアセンブリが提供される。ウインドウアセンブリは、基板を含む。ウインドウアセンブリは、基板の上に配置される透明層を含む。透明層は、外縁を有する領域を定める。透明層は、透明層が導電性であるよう、金属化合物を含む。ウインドウアセンブリは、透明層のない外側領域を含む。外側領域は、外縁に沿って透明層に隣接して定められる。ウインドウアセンブリは、基板の上に配置されるアンテナ要素を含む。アンテナ要素は、第１のアンテナセグメントと、第２のアンテナセグメントとを含む。第１のアンテナセグメントは、外側領域内に配置され、外縁から離間させられる。第１のアンテナセグメントは細長く、外縁に沿って延びる。第２のアンテナセグメントは、第２のアンテナセグメントが透明層の外縁を横断するよう、第１のアンテナセグメントから透明層に向かって延びる。第２のアンテナセグメントは、透明層に当接し、透明層と直接的に電気接触する。ウインドウアセンブリは、アンテナ要素に連結される給電要素を含む。給電要素は、第１及び第２のアンテナセグメント並びに透明層が集合的に無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信するよう、第１及び第２のアンテナセグメント並びに透明層を通電する。
【０００６】
ウインドウアセンブリは、堅固で効率的なアンテナ性能をもたらす。透明層の領域は、無線周波数信号のための送信及び／又は受信をもたらす。第１及び第２のアンテナセグメントは，無線信号の送信及び／又は受信において有益に役割を果たす。第１及び第２のアンテナセグメントは、アンテナ放射パターン及び／又はアンテナインピーダンス特性を変更する。第１のアンテナセグメントを外側領域内に配置させ、外縁から離間させ、且つ外縁に沿って延在させることは、アンテナインピーダンス整合及び放射パターン変更を有利に最大にし且つ向上させる。その上、透明層に当接させることによって、第２のアンテナセグメントは、第１のアンテナセグメントと透明層との間のＤＣ接続を有利にもたらす。ＤＣ接続をもたらす際に、第２のアンテナセグメントは、アンテナ要素のフットプリントが最小にされるのを可能にする。その上、第１及び第２のアンテナセグメントは、透明層の領域に対する如何なる修正も伴わずに、ウインドウアセンブリに適用されてよい。
【０００７】
添付の図面と共に考慮されるときに以下の詳細な記述を参照することによって、本発明がより十分に理解されるようになるに応じて、本発明の他の利点は容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の１つの実施態様に従った、透明層と、複数のアンテナ要素を備える透明層に隣接する外側領域とを備える、ウインドウアセンブリを有する、車両の斜視図であり、各アンテナ要素は、第１のアンテナセグメントと、第１のアンテナセグメントから延びる第２のアンテナセグメントとを有する。
【０００９】
【図２】本発明の１つの実施態様に従った、図１のウインドウアセンブリの平面図である。
【００１０】
【図３Ａ】本発明の１つの実施態様に従った、透明層、アンテナ要素、ウインドウアセンブリの内部基板と中間層との間に挟装される給電要素とを有する、ウインドウアセンブリの部分断面図である。
【００１１】
【図３Ｂ】本発明の１つの実施態様に従った、透明層と、アンテナ要素と、ウインドウアセンブリの外部基板と中間層との間に挟装される給電要素とを有する、ウインドウアセンブリの部分断面図である。
【００１２】
【図３Ｃ】本発明の１つの実施態様に従った、透明層と、外部基板と内部基板との間に挟装されるアンテナ要素とを有し、給電要素が内部基板の外表面に配置された、ウインドウアセンブリの部分断面図である。
【００１３】
【図４】本発明の１つの実施態様に従った、透明層の外縁の両側に配置されるアンテナ要素を有し、透明層が霜取り要素又は曇り除去要素として通電可能である、ウインドウアセンブリの平面図である。
【００１４】
【図５】本発明の１つの実施態様に従った、第１及び第２のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００１５】
【図６】本発明の１つの実施態様に従った、第１及び第２のアンテナセグメント並びに第１のアンテナセグメントから延びる第３のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００１６】
【図７】本発明の１つの実施態様に従った、第１及び第２のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００１７】
【図８】本発明の他の実施態様に従った、第１及び第２のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００１８】
【図９】本発明の他の実施態様に従った、第１、第２、及び第３のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００１９】
【図１０】本発明の他の実施態様に従った、第１、第２、及び第３のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００２０】
【図１１】本発明の更に他の実施態様に従った、第１及び第２のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００２１】
【図１２】本発明の他の実施態様に従った、第１、第２、及び第３のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００２２】
【図１３】本発明の１つの実施態様に従った、２つのアンテナ要素に連結される単一の給電要素の平面図である。
【００２３】
【図１４】本発明の他の実施態様に従った、２つのアンテナ要素に連結される単一の給電要素の平面図である。
【００２４】
【図１５】本発明の１つの実施態様に従った、第１及び第２のアンテナセグメント並びに第２のアンテナセグメントから延びる第４のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００２５】
【図１６】本発明の他の実施態様に従った、第１、第２、及び第４のアンテナセグメントを有する、アンテナ要素の平面図である。
【００２６】
【図１７】本発明の他の実施態様に従った、第１、第２、及び第３のアンテナセグメントを有し、第４のアンテナセグメントが第２及び第３のアンテナセグメントに接続する、アンテナ要素の平面図である。
【００２７】
【図１８】本発明の他の実施態様に従った、第１、第２、第３、及び第４のアンテナセグメントを有し、第５のアンテナセグメントが第３のアンテナセグメントから延びる、アンテナ要素の平面図である。
【００２８】
【図１９】本発明の１つの実施態様に従った、アンテナ要素と、複数の寄生要素とを含む、ウインドウアセンブリの平面図である。
【００２９】
【図２０】本発明の１つの実施態様に従った、ウインドウアセンブリのアンテナ性能を示すチャートである。
【００３０】
【図２１】本発明の１つの実施態様に従った、ウインドウアセンブリのアンテナ性能を示すチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図面を参照すると、同等の番号は、幾つかの図面を通じて対応する部品を示しており、ウインドウアセンブリは、図１において、概ね１０で示されている。１つの実施態様では、図１に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、車両１２のためにある。ウインドウアセンブリ１０は、図１に例示されるように、前面窓（ウインドシールド）であってよい。代替的に、ウインドウアセンブリ１０は、後部窓（バックライト）、屋根窓（サンルーフ）、又は車両１２の任意の他の窓であってよい。典型的には、車両１２は、孔を定め、ウインドウアセンブリ１０は、孔を閉じる。孔は、従来的には、車両１２の窓枠１４によって定められ、それは、典型的には、導電性である。この発明のウインドウアセンブリ１０は、車両１２のため以外の用途のためであってよい。具体的には、ウインドウアセンブリ１０は、家、建物、及び同等物のような、建築用途のためであってよい。
【００３２】
図面を通じて示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、アンテナ要素１６を含む。１つの実施態様では、図１、２及び４に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、複数のアンテナ要素１６を含んでもよい。以下により詳細に記載されるように、アンテナ要素１６は、無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信する。
【００３３】
図１及び２に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、基板１７を含む。１つの実施態様では、図３Ａ−３Ｃに示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、外部基板１８と、外部基板１８に隣接して配置される内部基板２０とを含む。基板１７は、単一の基板として定められてよい。例えば、基板１７は、バイブ基板１８又は内部基板２０であってよい。その上、基板１７は、外部基板及び内部基板１８，２０の組み合わせを含んでよい。記述における単純性のために、基板１７は、ここでは、外部基板及び内部基板１８，２０によって記載される。とはいえ、基板１７はここに具体的に引用されない他の構成を有してよいことが理解されるべきである。
【００３４】
図３Ａ−３Ｃにおいて、基板１８，２０が互いに接触しないよう、外部基板１８は、内部基板２０から離間して内部基板２０と平行に配置されている。代替的に、外部基板１８は、内部基板２０と直接的に当接してよい。
【００３５】
典型的には、外部基板及び内部基板１８，２０は、非導電性(electrically  non-conductive)である。ここにおいて述べられるとき、「非導電性」(“non-conductive”)という用語は、異なる電位にある導体の間に配置されるときに、取るに足らない電流が材料を通じて流れるのを許容する、絶縁体又は誘電体のような、材料を概ね指す。外部基板及び内部基板１８，２０は、実質的に光も通す。しかしながら、外部基板及び内部基板１８，２０は着色され或いは色合いが付けられてよく、依然として実質的に光を通すことが理解されるべきである。ここにおいて用いられるとき、「実質的に透明」(“substantially  transparent”)という用語は、６０％よりも大きい可視光透過率を有するものとして概ね定められる。
【００３６】
外部基板及び内部基板１８，２０は互いに接合されてウインドウアセンブリ１０を形成するのが好ましい。１つの実施態様において、外部基板及び内部基板１８，２０は、一枚のガラスである。一枚のガラスは、好ましくは、自動車ガラスであり、より好ましくは、ソーダ石灰シリカガラスである。しかしながら、外部基板及び内部基板１８，２０は、プラスチック、繊維ガラス、又は他の適切な非導電性の実質的に透明な材料であってよい。自動車用途のために、外部基板及び内部基板１８，２０は、典型的には、それぞれ３．２ｍｍの厚さである。
【００３７】
図３Ａ−３Ｃにおいて、外部基板及び内部基板１８，２０の各々は、内表面１８ａ，２０ａと、外表面１８ｂ，２０ｂとを有する。１つの実施態様において、外部基板１８の外表面１８ｂは、車両１２の外部に面し、内部基板２０の外表面２０ｂは、車両１２の内部に面する。外部基板及び内部基板１８，２０の内表面１８ａ，２０ａは、典型的には、外部基板及び内部基板１８，２０が互いに接合されてウインドウアセンブリ１０を形成するときに、互いに面し合う。
【００３８】
図２及び３に示されるように、外部基板及び内部基板１８，２０は、ウインドウアセンブリ１０の周縁２２(peripheral  edge)を定める。従来的に、ウインドウアセンブリ１０の周縁２２は、図３Ａ−３Ｃに示されるように、外部基板及び内部基板１８，２０によって共有される。具体的には、外部基板及び内部基板１８，２０は、実質的に類似の面積及び形状を有し、各基板１８，２０は、基板１８，２０が接合されるときに、周縁２２の縁形成部分を有する。１つの実施態様では、図面を通じて示されるように、周縁２２は、概ね台形の構成を有する。しかしながら、周縁２２は、長方形の構成及び類似の構成のような、任意の適切な形状を有してよい。
【００３９】
図面を通じて示されるように、透明層２４が基板１７の上に配置される。図３Ａ−３Ｃにおいて、透明層２４は、外部基板及び内部基板１８，２０の間に配置されている。ウインドウアセンブリ１０は、透明層２４が外部基板及び内部基板１８，２０に当接するように、外部基板及び内部基板１８，２０の間に挟装される、透明層２４を含んでよい。より具体的には、透明層２４は、外部基板及び内部基板１８，２０の内表面１８ａ，２０ａの一方の上に配置されてよい。外部基板及び内部基板１８，２０の間の透明層２４の配置は、雪、氷、及び同等物のような、透明層２４を傷付けることがある、環境要因との直接的な接触から、透明層２４を保護する。代替的に、透明層２４は、外部基板１８の外表面１８ｂ又は内部基板２０の外表面２０ｂの上に配置されてよい。
【００４０】
典型的には、透明層２４は、実質的に光を通す。従って、車両１２の運転者又は乗員は、透明層２４を有するウインドウアセンブリ１０を通して見てよい。ウインドウアセンブリ１０内に配置される透明層２４を備えるならば、ウインドウアセンブリ１０は、ウインドウアセンブリ１０を通じる概ね６０％よりも大きい可視光透過率を示す。透明層２４は、ウインドウアセンブリ１０を貫通する日光からの熱を反射するのが好ましい。具体的には、透明層２４は、ウインドウアセンブリ１０を通じる赤外線の透過を減少させる。
【００４１】
透明層２４は、選択的な組成の１つ又はそれよりも多くの被膜(coatings)及び／又は膜(films)を含んでよく、且つ／或いは、選択的な組成の１つ又はそれよりも多くの被膜及び／又は膜で形成されてよい。透明層２４を形成する被膜及び／又は膜は、単一又は多数の層であってよい。透明層２４は、化学蒸着、マグネトロンスパッタ蒸着、噴霧熱分解、及び同等方法のような、任意の適切な方法に従って、ウインドウアセンブリ１０内に配置されてよい。
【００４２】
透明層２４は、透明層２４が導電性であるよう、金属化合物を含む。ここにおいて述べられるとき、「導電性」(“electrically  conductive”)という用語は、材料を通じる電流の流れを効果的に可能にする導電性を示す、導体のような、材料を概ね指す。逆に、透明層２４は、任意の適切なシート抵抗又は表面抵抗を有してよい。１つの実施例において、透明層２４は、０．５〜２０Ω／ｓｑ．の間の範囲内のシート抵抗を有する。他の実施例において、透明層２４は、８〜１２Ω／ｓｑ．の間の範囲内のシート抵抗を有する。
【００４３】
１つの実施態様において、金属化合物は、金属酸化物を含む。金属酸化物は、インジウムスズ酸化物又は同等物のような、酸化スズを含んでよい。透明層２４は、非限定的に酸化銀を含む、他の金属酸化物を含んでよい。代替的に、金属化合物は、金属窒化物及び同等物を含んでよい。金属化合物は、フッ素のような、添加物でドープされてよい。具体的には、添加物は、透明層２４の光透過率及び導電率を最適化するよう、金属化合物中に含められてよい。
【００４４】
図面を通じて示されるように、透明層２４は、ウインドウアセンブリ１０に亘る領域２６を定める。領域２６は、ウインドウアセンブリ１０の大部分(majority)に亘ってよい。具体的には、ウインドウアセンブリ１０の大部分は、ウインドウアセンブリ１０の５０％よりも大きいものとして概ね定められる。より典型的には、大部分は、ウインドウアセンブリ１０の７５％よりも大きい。透明層２４は、ウインドウアセンブリ１０を通じる赤外線の透過の減少を最大にするために、ウインドウアセンブリ１０の大部分に亘ってよい。代替的に、透明層２４の領域２６は、ウインドウアセンブリ１０の一部(minority)に亘ってよい。例えば、領域２６は、ウインドウアセンブリ１０の上方部分に沿うウインドウアセンブリ１０の２０％に亘ってよい。
【００４５】
図面に示されるように、透明層２４の領域２６は、外縁２８(periphery)を定める。透明層２４の外縁２８は、任意の適切な形状を定めてよい。１つの実施態様では、図２に示されるように、透明層２４の領域２６の外縁２８は、上方縁２８ａと、対向する下方縁２８ｂと、上方縁及び下方縁２８ａ，２８ｂを接続する一対の対向する側方縁２８ｃ，２８ｄとを定める。１つの例において、外縁２８は、ウインドウアセンブリ１０の周縁２２と幾何学的に類似する形状を定める。しかしながら、外縁２８は、ウインドウアセンブリ１０に亘るための任意の適切な形状を有してよい。
【００４６】
透明層２４は、霜取り要素又は曇り除去要素として通電可能であってよい。例えば、図４に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、第１のバスバー２７と第１のバスバー２７に対向する第２のバスバー２９とを含む。１つの実施態様において、第１のバスバー２７は、透明層２４の外縁２８の上方縁２８ａに沿って配置され、第２のバスバー２９は、透明層２４の外縁２８の下方縁２８ｂに沿って配置され、或いは、第１のバスバー２７は、透明層２４の外縁２８の下方縁２８ｂに沿って配置され、第２のバスバー２９は、透明層２４の外縁２８の上方縁２８ａに沿って配置される。代替的に、第１のバスバー２７は、透明層２４の外縁２８の側方縁２８ｃに沿って配置されてよく、第２のバスバー２９は、透明層２４の外縁２８の対向する側方縁２８ｄに沿って配置されてよく、或いは、第１のバスバー２７は、透明層２４の外縁２８の対向する側方縁２８ｄに沿って配置されてよく、第２のバスバー２９は、透明層２４の外縁２８の側方縁２８ｃに沿って配置されてよい。第１及び第２のバスバー２７，２９は、透明層２４と直接的に電気接触する。１つの場合において、第１のバスバー２７は、車両１２の電池の正端子に接続され、第２のバスバー２９は、車体に接続され、最終的に、車両１２の電池の接地端子に接続される。代替的に、第１のバスバー２７は、接地に接続されてよく、第２のバスバー２９は、車両１２の電池の正端子に接続されてよい。電流は、第１及び第２のバスバー２７，２９の間で透明層２４を通過し、透明層２４を通電する。最終的に、透明層２４を通過する電流は、透明層２４が効果的に霜取り又は曇り除去を行い得るよう、透明層２４を加熱する。透明層２４は、様々な他の方法及び構成に従って霜取り又は曇り除去要素として通電されてよい。
【００４７】
図面を通じて実施態様中に示されるように、透明層２４は、透明層２４のように、領域２６の全体を占めてよい。よって、透明層２４の領域２６は、アンテナ目的のために領域２６に形成される削除部分(deletions)、スリット(slits)、又は空隙(voids)がない。アンテナ目的のために透明層２４の領域２６に削除部分、スリット、又は空隙を有することは、コストが嵩み得るし、製造プロセスに複雑さを加え得る。幾つかの実施態様において、ウインドウアセンブリ１０は、アンテナ目的のための透明層２４の領域２６にコストの嵩む削除部分、スリット、又は空隙を伴う透明層２４を修正する必要を有利に排除する。換言すれば、特定の実施態様において、ウインドウアセンブリ１０は、アンテナ性能を修正するために、透明層２４の領域にある削除部分、スリット、又は空隙に依存しない。
【００４８】
ミラー又は雨センサのような車両装置が、ウインドウアセンブリ１０に付着され或いは取り付けられてよい。車両装置がウインドウアセンブリ１０に付着する場所での透明層２４の存在は、車両装置の性能に悪影響を及ぼすことがある。従って、透明層２４は、図１及び２に示されるようなウインドウアセンブリ１０への車両装置の付着に適合するよう、典型的には、透明層２４の上方縁２８の付近に、開口を含んでよい。車両装置のための開口は、図２に示されるように、外側領域３０内に延びてよい。他の実施態様では、開口が外側領域３０から隔離され、外側領域３０内に延びないよう、車両装置のための開口は、透明層２４によって取り囲まれる。車両装置のためのそのような開口は、アンテナ目的のためである上述のスリット、空隙、及び開口のような、アンテナ目的のための開口と考えられない。車両装置のための開口は、車両装置を収容するための任意の適切な形状を有してよい。
【００４９】
図面に示されるように、外側領域３０は、ウインドウアセンブリ１０の上に定められる。外側領域３０は、透明層２４を欠いている。外側領域３０は、透明層２４の領域２６の外縁２８に沿って、透明層２４に隣接して定められる。１つの実施態様において、外側領域３０は、透明層２４の外縁２８とウインドウアセンブリ１０の周縁２２との間に定められる。
【００５０】
図１及び２に示されるように、外側領域３０は、透明層２４の領域２６の外縁２８の全体を取り囲んでよい。外側領域３０に透明層２４の外縁２８の全体を取り囲ませることは、透明層２４と窓枠１４との間の電気的切断を有利にもたらす。代替的に、外側領域３０が透明層２４の外縁２８に沿って連続的に透明層２４を取り囲まないよう、外側領域３０はウインドウアセンブリ１０の所定の区画の上に定められてよい。外側領域３０は透明層２４を欠いており、従って、非導電性である。
【００５１】
外側領域３０は、透明層２４の外縁２８とウインドウアセンブリ１０の周縁２２との間の距離によって概ね定められる幅を有する。１つの実施態様において、外側領域３０の幅は、０ｍｍよりも大きく、２００ｍｍよりも小さい。外側領域３０の幅は、ウインドウアセンブリ１０が窓枠１４にどのように適合するかに依存して異なってよい。例えば、外側領域３０の幅は、窓枠１４とウインドウアセンブリ１０との間の重なり合い（オーパーラップ）に対応してよい。アンテナ受信及び放射パターンに悪影響を及ぼすことがある電気経路が透明層２４と窓枠１４との間に構築されるのを避けるために、外側領域３０は透明層２４を窓枠１４から分離してよい。更に、外側領域３０は、透明層２４を、透明層２４の品質を低下させることがある環境要因に晒されるウインドウアセンブリ１０の周縁２２から分離することによって、透明層２４を保護する。
【００５２】
外側領域３０は、当該技術分野において知られている任意の適切な技法に従ってウインドウアセンブリ１０の上に形成されてよい。例えば、外部基板及び／又は内部基板１８，２０の内表面１８ａ，２０ａは、外側領域３０の所望の形状をもたらすよう、透明層２４の塗布（適用）前にマスクされてよい。代替的に、透明層２４は、透明層２４がウインドウアセンブリ１０の周縁２２から離間させられるように、ウインドウアセンブリ１０に適用されてよい。加えて、透明層２４の選択的な部分が取り除かれ或いは削除されて、外側領域３０の所望の形状をもたらしてよい。透明層２４の選択的な部分の除去又は削除は、レーザ、研削ツール、化学的除去、及び同等のものを用いて達成されてよい。
【００５３】
必要ではないが、図３Ａ−３Ｃに例示されるように、中間層３２が外部基板及び内部基板１８，２０の内表面１８ａ，２０ａの間に配置されてよい。ウインドウアセンブリ１０は、それらの間に挟装される透明層２４及び中間層３２を有する外部基板及び内部基板１８，２０を含んでよい。中間層３２は、外部基板及び内部基板１８，２０を結合して、衝撃後にウインドウアセンブリ１０が粉々になるのを防止する。中間層３２は、実質的に光を通し、典型的には、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）のような、熱可塑性樹脂又はポリマを含む。中間層３２を実装するための他の適切な材料が用いられてよい。１つの実施態様において、中間層３２は、０．５ｍｍ〜１ｍｍの間の厚みを有する。
【００５４】
透明層２４は、中間層３２に隣接して配置されてよい。１つの実施態様において、透明層２４は、図３Ｂに示されるように、中間層３２と外部基板１８の内表面１８ａとの間に配置される。代替的に、図３Ａ及び３Ｃに示されるように、透明層２４は、中間層３２と内部基板２０の内表面２０ａとの間に配置される。図３Ａ−３Ｃにおいて、透明層２４及び中間層３２は、中間層３２及び透明層２４が外部基板及び／又は内部基板１８，２０の内表面１８ａ，２０ａに当接するよう、外部基板及び内部基板１８，２０の間に挟装される。
【００５５】
上で言及されたように、ウインドウアセンブリ１０は、アンテナ要素１６を含む。図面を通じて示されるように、アンテナ要素１６は、基板１７の上に配置される。１つの実施態様において、アンテナ要素１６は、外部基板及び内部基板１８，２０の間に配置される。他の実施態様において、アンテナ要素１６は、図３Ｂに示されるように、中間層３２と外部基板１８の内表面１８ａとの間に配置される。代替的に、図３Ａ及び３Ｃに示されるように、アンテナ要素１６は、中間層３２と内部基板２０の内表面２０ａとの間に配置される。外部基板及び内部基板１８，２０の間で、アンテナ要素１６は、透明層２４と同一平面上に配置されてよい。
【００５６】
加えて、アンテナ要素１６は、外部基板１８の外表面１８ｂ又は内部基板２０の外表面２０ｂの上に配置されてよい。
【００５７】
アンテナ要素１６は、透明層２４と同一平面上に配置されないでよい。１つの実施例では、図３Ａ−３Ｃに示されるように、アンテナ要素１６は、透明層２４の領域２６において透明層２４と同一平面上にないが、外側領域３０において透明層２４と同一平面上にある。
【００５８】
図面に示されるように、アンテナ要素１６は、アンテナ要素１６がウインドウアセンブリ１０の周縁２２を物理的に越えて延びないように、ウインドウアセンブリ１０の周縁２２内に配置される。
【００５９】
アンテナ要素１６は、導電性である。アンテナ要素１６は、任意の適切な導体で形成されてよい。アンテナ要素１６は、印刷(printing)、焼成(firing)、接着(adhesion)、及び同等のことのような、任意の適切な方法に従って、ウインドウアセンブリ１０に塗布（適用）されてよい。１つの実施例において、アンテナ要素１６は、銀ペーストのような、導電性ペーストを含む。他の実施例において、アンテナ要素１６は、銅テープのような、導電性接着剤を含む。更に他の実施例において、アンテナ要素１６は、金属ワイヤを含む。アンテナ要素１６は、一般的に、実質的に平坦な構成を含む。よって、アンテナ要素１６は、外部基板及び内部基板１８，２０の間に適切に配置されることがある。１つの実施態様において、アンテナ要素１６は、光がアンテナ要素１６を通過し得ないよう、実質的に光を通さない。その上、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、透明層２４の領域２８への如何なる変更も伴わずに、ウインドウアセンブリ１０に塗布（適用）されてよい。
【００６０】
図面を通じて示されるように、アンテナ要素１６は、第１のアンテナセグメント４０を含む。第１のアンテナセグメント４０は細長い。第１のアンテナセグメント４０は、第１の端４２と、第１の端４２と反対の第２の端４４とを有する。１つの実施態様において、第１のアンテナセグメント４０は、一対の短い側部と、一対の接続する細長い側部とを備える、長方形構成を有する。そのような実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４は、長方形構成の短い側部に概ね定められる。
【００６１】
図５に示されるように、第１のアンテナセグメント４０は、長さ「Ｌ１」及び幅「Ｗ１」によって定められる領域（面積）Ａ１も含んでもよい。１つの実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１に沿って実質的に不変である。代替的に、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１に沿って異なってよい。
【００６２】
第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１は、任意の適切な寸法であってよい。１つの実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１は、５〜２５ｃｍの範囲内にある。他の実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１は、１０〜１５ｃｍの範囲内にある。１つの具体的な実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１は、１３ｃｍ又は２５ｃｍである。
【００６３】
加えて、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、任意の適切な寸法であってよい。１つの実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、０．２〜１ｃｍの範囲内にある。他の実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、約０．５ｃｍである。第１のアンテナセグメント４０は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の構成及び寸法を有してよい。
【００６４】
第１のアンテナセグメント４０は、外側領域３０内に配置される。外側領域３０において、第１のアンテナセグメント４０は、透明層２４の外縁２８から離間する。換言すれば、第１のアンテナセグメント４０は、透明層２４と直接的に接触しない。
【００６５】
第１のアンテナセグメント４０は、透明層２４の外縁２８に沿って延びる。以下により詳細に記載されるように、第１のアンテナセグメント４０を外縁２８に沿って延在させることは、アンテナインピーダンス整合及び放射パターン変更を向上させるために重要である。１つの実施態様では、図面を通じて示されるように、第１のアンテナセグメント４０は、外縁２８と実質的に平行に延びる。第１のアンテナセグメント４０が長方形の構成を有する場合、第１のアンテナセグメント４０の細長い側部は、外縁２８と平行に延びる。第１のアンテナセグメント４０を外縁２８と実質的に平行に延在させることは、第１のアンテナセグメント４０によるアンテナインピーダンス整合及び放射パターン変更効果を最大にする。代替的に、第１のアンテナセグメント４０は、所定の角度で外縁２８に沿って延びる。所定の角度は、外縁２８と外縁２８に隣接する第１のアンテナセグメント４０の縁との間に概ね定められる。１つの場合において、所定の角度は、約１５度である。幾つかの場合において、第１のアンテナセグメント４０の第１の端４２は、第１のアンテナセグメント４０の第２の端４４よりも、外縁２８により近接して配置されてよい。代替的に、第１のアンテナセグメント４０の第１の端４２は、第１のアンテナセグメント４０の第２の端４４よりも、外縁２８から離れて配置されてよい。
【００６６】
他の実施態様では、図１１及び１２に示されるように、第１のアンテナセグメント４０は、部分的に外縁２８の側方縁２８ｃ，２８ｄの一方に沿って延び、部分的に外縁２８の上方縁及び下方縁２８ａ，２８ｂの一方に沿って延びる。例えば、透明層２４の外縁２８は、外縁２８の側方縁２８ｃ，２８ｄの一方が外縁２８の上方縁及び下方縁２８ａ，２８ｂの一方に繋がる隅部を定める。第１のアンテナセグメント４０は、外縁２８の隅部に沿って延びる。そのような実施態様において、第１のアンテナセグメント４０は、第１のアンテナセグメント４０が透明層２４の外縁２８に沿う位置を維持するよう、外側領域３０において屈曲し或いは湾曲してよい。
【００６７】
アンテナ要素１６は、第２のアンテナセグメント５０を含む。第２のアンテナセグメント５０は、第１のアンテナセグメント４０から透明層２４に向かって延びる。その際、第２のアンテナセグメント５０は、透明層２４の外縁２８を横切る。１つの実施態様において、第２のアンテナセグメント５０は、外側領域３０内に部分的に配置され、透明層２４の領域２６内に部分的に配置される。第２のアンテナセグメント５０の任意の適切な部分が、透明層２４又は外側領域３０内に配置されてよい。例えば、アンテナ要素１６の８０パーセントに相当する第２のアンテナセグメント５０の１つの部分が、外側領域内に配置されてよいのに対し、第２のアンテナセグメント５０の２０パーセントに相当する残余の部分は、透明層２４内に配置されてよく、或いは、アンテナ要素１６の８０パーセントに相当する第２のアンテナセグメント５０の１つの部分が、透明層２４内に配置されてよいのに対し、第２のアンテナセグメント５０の２０パーセントに相当する残余の部分は外側領域内に配置されてよい。
【００６８】
図５−１８に示されるように、第２のアンテナセグメント５０は、第１の端５２と、第１の端５２と反対の第２の端５４とを有する。第２のアンテナセグメント５０の第１の端５２は、第１のアンテナセグメント４０に繋がる。
【００６９】
第２のアンテナセグメント５０は透明層２４に当接し、透明層２４と直接的に電気接触する。第２のアンテナセグメント５０及び透明層２４が直接的に接触する状態にあるよう、第２のアンテナセグメント５０は、透明層２４に直ぐ隣接する。第２のアンテナセグメント５０の少なくとも一部が、透明層２４の上に直接的に配置される。１つの場合において、第２のアンテナセグメント５０の第２の端５４は、透明層２４に繋がる。
【００７０】
第２のアンテナセグメント５０は、様々な構成に従って透明層２４に当接してよい。１つの実施態様では、図３Ａ−３Ｃに示されるように、第２のアンテナセグメント５０は、透明層２４の上に直接的に配置されてよい。図３Ａ−３Ｃにおいて、第２のアンテナセグメント５０は、透明層２４と同一平面上に配置されない。代替的に、第２のアンテナセグメント５０は、透明層２４と同一平面上に配置されてよい。
【００７１】
透明層２４に当接することによって、第２のアンテナセグメント５０は、第１のアンテナセグメント４０と透明層２４との間のＤＣ接続を有利にもたらす。ＤＣ接続を提供することにおいて、第２のアンテナセグメント５０は、アンテナ要素１６のフットプリントが実質的に最小にされるのを可能にする。具体的には、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の領域（面積）Ａ１／Ａ２は最小にされてよい。
【００７２】
１つの実施態様では、図面に示されるように、第２のアンテナセグメント５０は、第１のアンテナセグメント４０から実質的に垂直に延びる。図５−７、１０、１４、及び１６−１８において、第２のアンテナセグメント５０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の間で第１のアンテナセグメント４０から延びる。そのような場合、第２のアンテナセグメント５０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の各１つから離間させられる。図４、８、１１−１３、及び１５において、第２のアンテナセグメント５０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の一方で第１のアンテナセグメント４０から延びる。そのような場合、第１及び第２の要素４０，５０は、Ｌ字形の構成を有する。
【００７３】
１つの実施態様において、第２のアンテナセグメント５０は、一対の短い側部と一対の接続する細長い側部とを備える、長方形の構成を有する。そのような実施態様において、第２のアンテナセグメント５０の第１及び第２の端５２，５４は、長方形の構成の短い側部で概ね定められる。第２のアンテナセグメント５０は、正方形の構成のような、他の構成を有してよい。
【００７４】
図５に示されるように、第２のアンテナセグメント５０は、長さ「Ｌ２」及び幅「Ｗ２」を有する領域（面積）Ａ２を定めてもよい。１つの実施態様において、第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２は、第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２に沿って実質的に一貫している。代替的に、第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２は、第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２に沿って異なってよい。
【００７５】
第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２は、任意の適切な寸法であってよい。１つの実施態様において、第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２は、０．５〜１０ｃｍの範囲内にある。他の実施態様において、第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２は、約１〜２ｍｍである。
【００７６】
第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２は、任意の適切な寸法であってよい。１つの実施態様において、第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２は、０．２〜１ｃｍの範囲内にある。他の実施態様において、第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２は、約０．５ｍｍである。第２のアンテナセグメント５０は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の構成を有してよい。
【００７７】
第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、互いに関して様々な構成に従って定められてよい。１つの実施例において、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１は、第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２よりも長い。代替的に、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１は、第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２よりも短くてよい。その上、第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１は、第２のアンテナセグメント５０の長さＬ２と等しくてよい。他の実施例において、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２よりも広い。代替的に、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２よりも狭い。更に、第１のアンテナセグメント４０の幅Ｗ１は、第２のアンテナセグメント５０の幅Ｗ２と等しくてよい。他の実施態様において、第１のアンテナセグメント４０の領域Ａ１は、第２のアンテナセグメント５０の領域Ａ２よりも大きい。第１のアンテナセグメント４０の領域Ａ１は、第２のアンテナセグメント５０の領域Ａ２よりも小さくてもよい。その上、第１のアンテナセグメント４０の領域Ａ１は、第２のアンテナセグメント５０の領域Ａ２と等しくてよい。
【００７８】
１つの実施態様において、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、第２のアンテナセグメント５０が第１のアンテナセグメント４０から一体的に延びるように、一体的に構成される。代替的に、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、第２のアンテナセグメント５０が第１のアンテナセグメント４０から一体的に延びないように、別個に構成される。
【００７９】
第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、無線信号を送信し且つ／或いは受信するように構成される。更に、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、ウインドウアセンブリ１０のアンテナ性能を最適化することにおいて重要な役割を果たす。例えば、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、放射パターンを変更し且つインピーダンス整合をもたらすよう動作する。１つの実施態様において、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、両方とも、放射パターンを変更し且つインピーダンス整合をもたらすよう動作する。他の実施態様において、第１のアンテナセグメント４０は、放射パターンを変更するよう動作することにおいて強調された役割を有するのに対し、第２のアンテナセグメント５０は、インピーダンス整合をもたらすことにおいて強調された役割を有し、或いは、第１のアンテナセグメント４０は、インピーダンス整合をもたらすことにおいて強調された役割を有するのに対し、第２のアンテナセグメント５０は、放射パターンを変更するよう動作することにおいて強調された役割を有する。
【００８０】
第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、第１のアンテナセグメント４０、第２のアンテナセグメント５０、及び透明層２４のインピーダンスをケーブル又は回路のインピーダンスと整合させることによって、インピーダンス整合をもたらすよう動作する。ケーブルは、例えば、以下に記載されるように、第１のアンテナセグメント４０、第２のアンテナセグメント５０、及び透明層２４を通電する、給電要素(feeding  element)に接続される、同軸ケーブルのような、ケーブルであってよい。回路は、例えば、ケーブル又はリードワイヤを通じて第１のアンテナセグメント４０、第２のアンテナセグメント５０、及び透明層２４に接続される、増幅器又は他の回路であってよい。
【００８１】
第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、無線信号が第１のアンテナセグメント４０、第２のアンテナセグメント５０、及び／又は透明層２４によって送信され且つ／或いは受信される方向を変更することによって、放射パターンを変更(alter)するよう動作する。より具体的には、第１及び／又は第２のアンテナセグメント４０，５０は、放射パターンがより大きな全方向性を示すよう、無線信号が送信され且つ／或いは受信される方向を変更してよい。そのようにすることによって、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、放射パターンに対するより大きな制御をもたらす。第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、最適な受信を保証するよう、電磁障害(electromagnetic  interference)に反作用するのに更に役立つ。よって、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０は、アンテナ性能を増大させる。
【００８２】
より高い周波数で、第１のアンテナセグメント４０は、放射パターン変更において強調された役割を有する。より低い周波数で、第１のアンテナセグメント４０は、インピーダンス整合において強調された役割を有する。
【００８３】
アンテナ性能は、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の戦略的な寸法決定(dimensioning)や、透明層２４に対する並びに互いに対する第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の位置決め(positioning)に基づき、更に微調整される。例えば、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の長さＬ１／Ｌ２、幅Ｗ１／Ｗ２、及び／又は領域（面積）Ａ１／Ａ２は、それぞれ、アンテナ性能に対して有意な影響を有する。図５に示されるように、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の戦略的な位置決め及び寸法決定の他の例は、（ｉ）第１のアンテナセグメント４０と透明層２４の外縁２８との間の距離「ａ」、（ｉｉ）第２のアンテナセグメント５０と第１のアンテナセグメント４０の第１及び／又は第２の端４２，４４との間の距離「ｂ」、（ｉｉｉ）第１のアンテナセグメント４０とウインドウアセンブリ１０の周縁２２との間の距離「ｃ」、及び（ｉｖ）第２のアンテナセグメント５０の第２の端５４と透明層２４の外縁２８との間の距離「ｄ」を含む。
【００８４】
第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４は、それぞれ、導電率を有する。１つの実施態様において、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の各々の導電率は、透明層２４の導電率よりも高いオーダの大きさ(magnitude)である。そのように構成される導電率を有することによって、より多くの電流が、透明層２４よりも第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０内に集中する。これはインピーダンス整合及び放射パターンに対するより大きな影響を可能にしながら、アンテナ要素１６のフットプリントの減少を可能にする。他の実施態様において、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の一方の導電率は、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０の他方の導電率よりも高いオーダの大きさである。
【００８５】
図面を通じて示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、給電要素６０を含む。給電要素６０は、アンテナ要素１６に連結される。図面に示されるように、給電要素６０は、第１のアンテナセグメント４０に連結される。図５、９−１１、及び１５−１８において、給電要素６０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の間に連結されている。そのような構成において、給電要素６０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の各１つから離間させられる。代替的に、図６−８及び１２−１４に示されるように、給電要素６０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の一方で第１のアンテナセグメント４０に連結される。他の実施態様において、給電要素６０は、第２のアンテナセグメント５０に連結する。給電要素６０は、様々な他の構成に従ってアンテナ要素１６に対して位置付けられてよい。
【００８６】
給電要素６０は、様々な構成に従ってウインドウアセンブリ１０の上に配置される。図面に示されるように、給電要素６０は、外側領域６０内に配置される。そのような場合、給電要素６０は、給電要素６０が透明層２４と直接的に当接しないよう、透明層２４から離間させられる。給電要素６０は、外側領域３０内に全体的に配置されてよい。代替的に、給電要素６０の一部が、外側領域３０内に配置されてよい。更に、給電要素６０は、外側領域３０を越えて配置されてよい。例えば、給電要素６０は、図２に示されるように、ウインドウアセンブリ１０の周縁２２を部分的に越えて延びてよい。これは製造中に給電要素６０が対応する電気系統（電気システム）又は車両１２に容易に接続されるのを可能にする。アンテナ要素１６を透明層２４の外縁２８に沿って配置させることは、単純化された給電構成を可能にする。何故ならば、給電要素６０は、一般的に、ウインドウアセンブリ１０の周縁２２からアンテナ要素１６に繋がらなければならないからである。
【００８７】
給電要素６０は、基板１７の上に配置されてよい。給電要素６０は、アンテナ要素１６及び透明層２４に隣接して並びにそれらと平面的な関係において配置されてよい。給電要素６０は、アンテナ要素１６に対して同一平面上に又は非同一平面上に配置されてよい。図３Ａに示されるように、給電要素６０は、中間層３２と内部基板２０の内表面２０ａとの間に配置される。代替的に、図３Ｂに示されるように、給電要素６０は、中間層３２と外部基板１８の内表面１８ａとの間に配置される。給電要素６０は、図３Ｃに示されるように、外部基板及び内部基板１８，２０のうちの一方の外表面１８ｂ，２０ｂの上に配置されてもよい。
【００８８】
１つの実施態様によれば、図３Ａ及び３Ｂに示されるように、給電要素６０は、アンテナ要素１６に当接し、アンテナ要素１６と直接的に電気接続する。給電要素６０は、アンテナ要素１６に物理的に取り付けられる給電ストリップ(strip)又はワイヤのような導電材料を通じて直接的に、電流をアンテナ要素１６に送る。例えば、給電要素６０は、アンテナ要素１６に直接的にワイヤで接続され或いははんだ付けされる。１つの実施態様において、給電要素６０は、アンテナ要素１６と同一平面上になく、第１のアンテナセグメント４０の上に直接的に接続される。他の実施態様において、給電要素６０は、アンテナ要素１６と同一平面上にあり、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の一方に直接的に接続される。給電要素６０及びアンテナ要素１６は、図面を通じて具体的に例示されていない透明層２４及び中間層３２に対する幾つかの他の構成に従って、ウインドウアセンブリ１０に当接し、ウインドウアセンブリ１０と直接的に電気接続する。
【００８９】
代替的に、図３Ｃに示されるように、給電要素６０は、アンテナ要素１６から離間させられて、アンテナ要素１６に容量式に連結されてよい。そのような場合、給電要素６０は、空気又は外部基板若しくは内部基板１８，２０及び／又は中間層３２のような誘電材料を通じて、アンテナ要素１６への電流を誘起する。容量式に接続されるとき、給電要素６０は、アンテナ要素１６と配線接続されず或いは直接的に接触せず、一般的に、アンテナ要素１６と同一平面上に配置されない。１つの実施態様では、図３Ｃに示されるように、給電要素６０は、内部基板２０の外表面２０ｂの上に配置され、中間層３２と内部基板２０の内表面２０ａとの間に配置されるアンテナ要素１６に容量式に連結される。給電要素６０は、図面を通じて具体的に例示されていない透明層２４及び中間層３２に対する幾つかの実施態様に従って、ウインドウアセンブリ１０上のアンテナ要素１６から離間させられ、ウインドウアセンブリ１０上のアンテナ要素１６に容量式に連結されてよい。
【００９０】
給電要素６０は、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４が集合的に無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信するよう、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４を通電するように構成される。１つの実施態様において、給電要素６０は、アンテナ要素１６及び透明層２４を一緒に通電する。給電要素６０は、アンテナ要素１６及び透明層２４が無線周波数波の励起又は受信のための能動的なアンテナ要素として動作するよう、アンテナ要素１６及び透明層２４に電気的に連結される。
【００９１】
給電要素６０に関して、「通電」(“energize”)という用語は、給電要素６０が無線波の送信のためにアンテナ要素１６及び透明層２４を励起し、衝突する無線波の受信のためにアンテナ要素１６及び透明層２４に電気的に連結される、給電要素６０とアンテナ要素１６と透明層２４との間の電気的な関係を記述するものと理解される。
【００９２】
給電要素６０は、アンテナ要素１６を通電するための任意の適切な材料を含んでよい。図面を通じて示されるように、給電要素６０は、図面を通じて「Ｘ」として特定される給電地点(feed  point)で、アンテナ要素１６に連結してよい。給電地点は、給電要素６０に対する様々な場所に配置されてよい。１つの実施態様において、給電要素６０は、給電地点「Ｘ」でアンテナ要素１６に連結される中央導体と窓枠１４に接地される接地導体とを有する同軸線を含む。他の実施態様において、給電要素６０は、給電ストリップ、給電ワイヤ、又は両者の組み合わせを含む。また、給電要素６０は、平衡線路(balanced  line)又は不平衡線路(unbalanced  line)であってよい。例えば、給電要素６０は、不平衡同軸ケーブル、マイクロストリップ、又は単一のワイヤ線であってよい。更に、給電要素６０は、アンテナ要素１６によって送信され或いは受信される無線周波数信号に位相ずれ(phase  shifting)をもたらす任意の適切な給電ネットワークを含んでよい。１つの実施態様において、給電要素６０は、図９に示されるように、複数の給電地点でアンテナ要素１６に連結する。
【００９３】
１つの実施態様において、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４は、直線偏波(linearly  polarized)された無線周波数信号を集合的に送信し且つ／或いは受信する。１つの実施例において、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４は、リモートキーレスエントリー（ＲＫＥ）、デジタルオーディオブロードキャスティング（ＤＡＢ）、ＦＭ、セル方式(cellular)、及びＴＶ用途のうちのいずれか１つのために、無線周波数信号を集合的に送信し且つ／或いは受信する。
【００９４】
アンテナ性能は、給電要素６０の戦略的な寸法決定や第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに／或いは透明層２４に対する給電要素６０の位置決めに基づき、更に微調整される。図５に示されるように、給電要素６０のそのような戦略的な血決め及び寸法決定の一例は、給電要素６０の給電地点「Ｘ」と第１のアンテナセグメント４０の第１及び／又は第２の端」４２，４４との間の距離「ｅ」を含む。
【００９５】
１つの実施態様において、給電要素６０及びアンテナ要素１６は、単一の構成部品に統合されてよい。給電要素６０及びアンテナ要素１６を含む単一の構成部品は、ウインドウアセンブリ１０に容易に取り外され且つ取り付けられることがある。１つの実施例において、単一の構成部品は、電気絶縁部材中に埋め込まれるトレース及び／又は導体を含む。単一の構成部品は、単一の構成部品が外部基板及び内部基板１８，２０の間に容易に挟装されることがあるよう、実質的に平坦な構成を有してよい。単一の構成部品は、車両１２の電気系統及び同等のもののような、対応する電気系統に接続するための嵌め合わせコネクタ(mating  connector)を含んでよい。
【００９６】
外側領域３０は、アンテナ要素１６及び／又は給電要素６０を収容するための任意の適切な寸法、構成、又は形状を有してよい。例えば、外側領域３０は、長方形の構成、湾曲した構成、又は同等の構成を有してよい。より具体的には、外側領域３０は、実質的に直線の経路、曲線の経路、又は同等の経路に従ってよい。外側領域３０は、アンテナ要素１６及び／又は給電要素６０が外側領域３０を実質的に占めるような大きさにされてよい。換言すれば、外側領域３０は、アンテナ要素１６及び／又は給電要素６０を効果的に収容するのに必要な程度の大きさにされてよい。よって、透明層２４の領域２６は、アンテナ放射要素又はウインドウアセンブリ１０を貫通する赤外線を反射する要素のような、その領域２６の他の機能のために最大にされる。代替的に、アンテナ要素１６及び／又は給電要素６０は、外側領域３０の僅かだけを占めてよい。外側領域３０内のアンテナ要素１６及び／又は給電要素６０の配置は、車両１２の運転者のための妨げられない視野をもたらす。
【００９７】
１つの実施態様において、アンテナ要素１６及び給電要素６０は、アンテナ要素１６及び給電要素６０が車両１２の乗員の視野に対してもたらす妨害が最小であるように、位置付けられる。上述のように、多くの実施態様において、アンテナ要素１６及び給電要素６０は、アンテナ要素１６及び給電要素６０が乗員の視野を妨げないよう、外側領域３０内に実質的に配置される。その上、図面を通じて示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、外部基板及び内部基板１８，２０の一方に塗布（適用）される不透明層６２を含んでよい。不透明そう６２は、審美的に魅力的な構成のためにアンテナ要素１６及び給電要素６０を隠す。図面に示されるように、不透明層６２は、ウインドウアセンブリ１０の周縁２２から透明層２４に向かって延びる。具体的には、不透明層６２は、透明層２４の外縁２８を越えて延びる。そうすることによって、不透明層６２は、透明層２４内に延びる第２のアンテナセグメント５０を隠し、それにより、アンテナ要素１６を完全に隠す。１つの実施態様において、不透明層６２は、セラミックプリント６２（セラミック印刷物）で形成される。
【００９８】
ウインドウアセンブリ１０は、複数のアンテナ要素１６及び／又は複数の給電要素６０を含んでよい。１つの実施態様では、図７−１２に示されるように、単一の給電要素６０が単一のアンテナ要素１６に連結される。そのような構成は、シングルポート構成として定められてよい。１つの実施態様では、図９に示されるように、単一の給電要素６０は、複数の給電地点でアンテナ要素１６に接続してよい。そのような構成において、給電要素６０は、各給電地点に連結される導体６４を含んでよい。導体６４は、複数の給電地点でアンテナ要素１６を通電するために、単一の導体６４のみが給電要素６０に入るのが必要とされるように、接続され或いは相互にスプライスされてよい。
【００９９】
他の実施態様では、図１３及び１４に示されるように、単一の給電要素６０が、複数のアンテナ要素１６に連結される。そのような構成は、マルチポート構成として定められてよい。図１３及び１４において、ウインドウアセンブリ１０は、２つのアンテナ要素１６と、アンテナ要素１６の両方に連結される単一の給電要素６０とを含む。図１３及び１４において、給電要素６０は、別個の給電地点でアンテナ要素１６の各々に接続する。そのような構成において、単一の給電要素６０は、各々の導体６４が各々の別個のアンテナ要素１６に連結される、別個の導体６４を含んでよい。そのような場合、給電要素６０は、単一の給電装置（給電ユニット）に統合される２つの別個の給電要素６０として効果的に動作する。１つの実施例において、給電要素６０は、２つのアンテナ要素１６の各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の一方に連結する。給電要素６０は、アンテナ要素（複数のアンテナ要素）１６の様々な他の部分に連結してよい。
【０１００】
図４、６、９、１０、１２、１７及び１８に示されるように、アンテナ要素１６は、第３のアンテナセグメント７０を有してよい。第３のアンテナセグメント７０は、第１のアンテナセグメント４０から透明層２４に延びる。第３のアンテナセグメント７０は、透明層２４の外縁２８を横断する。第３のアンテナセグメント７０は、透明層２４に当接し、透明層２４と直接的に電気接触する。
【０１０１】
第３のアンテナセグメント７０の追加は、より大きな柔軟性(flexibility)を概ねもたらして、ウインドウアセンブリ１０のインピーダンスをより単純な構成と比べて向上させる。よって、第３のアンテナセグメント７０を含むウインドウアセンブリ１０は、一般的に、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０のみを有するアンテナ要素１６を有するウインドウアセンブリ１０と比べてより一層広い送信又は受信帯域を示す。
【０１０２】
１つの実施例において、第３のアンテナセグメント７０は、第１のアンテナセグメント４０から透明層２４に垂直に延びる。図６、１０、１２、１７及び１８において、第３のアンテナセグメント７０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の間で第１のアンテナセグメント４０から延びる。そのような構成において、第３のアンテナセグメント７０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の各１つから離間させられる。図４及び９において、第３のアンテナセグメント７０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の一方で第１のアンテナセグメント４０から延びる。更に他の実施態様では、図４及び９において、第２のアンテナセグメント５０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の一方で第１のアンテナセグメント４０から延び、第３のアンテナセグメント７０は、第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の他方で第１のアンテナセグメント４０から延びる。そのような構成において、第１、第２、及び第３のアンテナセグメント４０，５０，７０は、実質的にＣ形状の構成を有する。第３のアンテナセグメント７０は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の構成に従って延びてよい。
【０１０３】
第２のアンテナセグメント５０の物理的、機械的、位置的、寸法的、及び機能的な特性及び利点は、第３のアンテナセグメント７０に対応してよい。よって、記述の簡潔性のために、ここにおいて記載される第２のアンテナセグメント５０のそれらの特性は、第３のアンテナセグメント７０を記載するために参照されてよい。もちろん、第２及び第３のアンテナセグメント５０，７０は必ずしも同じでなく、異なる特性を示してよく、特異な利点をもたらしてよいことが理解されるべきである。
【０１０４】
図１５−１８に示されるように、アンテナ要素１６は、第４のアンテナセグメント８０を有してよい。第４のアンテナセグメント８０は、第２のアンテナセグメント５０から延びる。第４のアンテナセグメント８０は、透明層２４に当接し、透明層２４と直接的に電気接続する。図１６に示されるように、第４のアンテナセグメント８０は、長さ「Ｌ４」及び幅「Ｗ４」を有する領域（面積）「Ａ４」を含む。第４のアンテナセグメント８０の長さＬ４及び幅Ｗ４は、任意の適切な寸法であってよい。１つの実施態様において、第４のアンテナセグメント８０の長さＬ４は、５〜２５ｃｍの範囲内にある。他の実施態様において、第４のアンテナセグメント８０の長さＬ４は、約１５ｃｍである。１つの実施態様において、第４のアンテナセグメント８０の幅Ｗ４は、０．２〜１ｃｍの範囲内にある。他の実施態様において、第４のアンテナセグメント８０の幅Ｗ４は、約０．５ｃｍである。
【０１０５】
第４のアンテナセグメント８０の追加は、より大きな柔軟性を概ねもたらし、ウインドウアセンブリ１０のインピーダンスをより単純な構成に比べて向上させる。よって、第４のアンテナセグメント８０を含むウインドウアセンブリ１０は、第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０だけを有する、或いは、第１、第２、及び第３のアンテナセグメント４０，５０，７０を有する、ウインドウアセンブリ１０と比べて、より一層広い送信又は受信帯域を概ね示す。
【０１０６】
１つの実施態様では、図１６−１８に示されるように、第４のアンテナセグメント８０は、透明層２４の外縁２８内に全体的に配置される。他の実施態様では、図１５に示されるように、第４のアンテナセグメント８０は、透明層２４の外縁２８内に部分的に配置され、外側領域３０内に部分的に配置される。
【０１０７】
図１５−１８において、第４のアンテナセグメント８０は、第２のアンテナセグメント５０に対して垂直に延び、第１のアンテナセグメント４０と平行に延びる。図１７において、第４のアンテナセグメント８０は、第２のアンテナセグメント５０及び第３のアンテナセグメント７０の両方に接続する。図１７において、第４のアンテナセグメント８０は、第２のアンテナセグメント５０及び第３のアンテナセグメント７０のから垂直に延びる。
【０１０８】
第４のアンテナセグメント８０は、第１の端８２と、第１の端８２と反対の第２の端８４とを含む。１つの実施態様では、図１６−１８に示されるように、第２のアンテナセグメント５０は、第４のアンテナセグメント８０の第１及び第２の端８２，８４の間で第４のアンテナセグメント８０に接続する。そのような構成において、第２のアンテナセグメント５０は、第４のアンテナセグメント８０の第１及び第２の端８２，８４の各１つから離間させられる。他の実施態様では、図１５に示されるように、第２のアンテナセグメント５０は、第４のアンテナセグメント８０の第１及び第２の端８２，８４の一方で第４のアンテナセグメント８０に接続する。そのような場合、第２のアンテナセグメント５０及び第４のアンテナセグメント８０は、Ｌ形状の構成を有する。更に他の実施態様では、図１７に示されるように、第２及び第３のアンテナセグメント５０，７０は、第２の及び第３のアンテナセグメント５０，７０の各１つが、第４のアンテナセグメント８０の第１及び第２の端８２，８４からそれぞれ離間させられるよう、第４のアンテナセグメント８０の第１及び第２の端８２，８４の間で第４のアンテナセグメント８０に接続する。第４のアンテナセグメント８０は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の構成に従って延びてよい。
【０１０９】
アンテナ性能は、第４のアンテナセグメント８０の戦略的な寸法決定や、透明層２４並びに他のアンテナセグメント４０，５０，７０に対する第４のアンテナセグメント８０の位置決めに基づき、更に微調整される。例えば、図１６に示されるように、第４のアンテナセグメント８０の長さＬ４、幅Ｗ４、及び／又は領域（面積）Ａ４は、アンテナ性能に対して有意な影響を有することがある。図１６に示されるように、第４のアンテナセグメント８０の戦略的な位置決め及び寸法決定の他の例は、（ｉ）第２のアンテナセグメント５０と第４のアンテナセグメント８０の第１及び／又は第２の端８２，８４との間の距離「ｇ」、（ｉｉ）第１のアンテナセグメント４０と第４のアンテナセグメント８０との間の距離「ｈ」、及び（ｉｉｉ）第１のアンテナセグメント４０の第１及び第２の端４２，４４の一方と第４のアンテナセグメント８０の第１及び第２の端８２，８４の対応する一方との間の距離「ｊ」を含む。その上、第４のアンテナセグメント８０の長さＬ４は、所定の比率又は割合に従って第１のアンテナセグメント４０の長さＬ１に関連付けられてよい。例えば、Ｌ１は、１つの実施態様において、Ｌ４の２倍の長さであってよい。代替的に、Ｌ４は、他の実施態様において、ｌ１の１／４の長さであってよい。
【０１１０】
第１のアンテナセグメント４０の物理的、機械的、位置的、寸法的、及び機能的な特性の多くは、第４のアンテナセグメント８０に適用されてよい。従って、記述の簡潔性のために、ここにおいて記載される第１のアンテナセグメント４０のそれらの特性は、第４のアンテナセグメント８０を記載するために参照されてよい。もちろん、第４のアンテナセグメント８０は、第１のアンテナセグメント４０と必ずしも同じでなく、各々は異なる特性を示してよく、特異な利点をもたらしてよいことが理解されるべきである。
【０１１１】
図１８に示されるように、アンテナ要素１６は、第５のアンテナセグメント９０を有してよい。第５のアンテナセグメント９０は、第３のアンテナセグメント７０から延びる。第５のアンテナセグメント９０は、第４のアンテナセグメント８０から離間させられる。第５のアンテナセグメント９０は、透明層２４に当接し、透明層２４と直接的に電気接続する。第５のアンテナセグメント９０は、第１の端９２と、第１の端９２と反対の第２の端９４とを含む。
【０１１２】
第５のアンテナセグメント９０の追加は、より大きな柔軟性を概ねもたらし、ウインドウアセンブリ１０のインピーダンスをより単純な構成に比べて向上させる。よって、第５のアンテナセグメント９０を含むウインドウアセンブリ１０は、第１、第２、第３、及び／又は第４のアンテナセグメント４０，５０，７０，８０のみを有するアンテナ要素１６を有するウインドウアセンブリ１０と比べて、より一層広い送信又は受信帯域を概ね示す。
【０１１３】
第４のアンテナセグメント８０の物理的、機械的、位置的、寸法的、及び機能的なとくセインお多くは、第５のアンテナセグメント９０に適用されてよい。よって、記述の簡潔性のために、ここにおいて記載される第４のアンテナセグメント８０のそれらの特性は、第５のアンテナセグメント９０を記載するために参照されてよい。もちろん、第４及び第５のアンテナセグメント８０，９０は、異なる特性を示してよく、特異な利点をもたらしてよいので、第４のアンテナセグメント８０は、第５のアンテナセグメント９０と必ずしも同じでないことが理解されるべきである。
【０１１４】
１つの実施態様では、図１に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、２つのアンテナ要素１６を含む。単一のプロセッサ１００が両方のアンテナ要素１６に接続される。単一のプロセッサ１００は、アンテナ要素１６によって送信可能な及び／又は受信可能な無線周波数信号を選択し且つ／或いは結合するように構成される。そうすることによって、２つのアンテナ要素１６は、多ダイバーシチ(diversity)において動作する。ダイバーシチにおいて動作することによって、アンテナ要素１６は、受信野(field  of  reception)内の多数の方向において無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信して、信号の干渉(interference)及び一時的なフェージング(fading)を最小にする。１つの実施例において、２つのアンテナ要素１６は、透明層２４と共に動作して、ＴＶ用途のための無線信号を送信するよう動作する。
【０１１５】
他の実施態様では、図２に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、それぞれが外縁の第１の縁２８ｃに沿って配置される、第１、第２、及び第３のアンテナ要素１６ａ，１６ｂ，１６ｃと、それぞれが外縁２８の対向する第２の縁２８ｄに沿って配置される、第４、第５、及び第６のアンテナ要素１６ｄ，１６ｅ，１６ｆとを含む。第１、第２、第３、第４、第５、及び第６のアンテナ要素１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，１６ｅ，１６ｆは、それぞれ、第１のアンテナセグメント４０及び第２のアンテナセグメント５０を含む。第１及び第４のアンテナ要素１６ａ，１６ｄは、それぞれ、第３のアンテナセグメント７０を更に含む。アンテナ要素１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，１６ｅ，１６ｆの各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０は、細長く、外側領域３０内に配置され、外縁２８から離間させられる。アンテナ要素１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，１６ｅ，１６ｆの各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０は、外縁２８と実質的に平行に延び、外縁２８から離間させられる。アンテナ要素１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，１６ｅ，１６ｆの各々のアンテナ要素の第２のアンテナセグメント５０は、第２のアンテナセグメント５０の各々が透明層２４の外縁２８を横断するよう、アンテナ要素１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，１６ｅ，１６ｆの各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０から透明層２４に向かって実質的に垂直に延びる。第２のアンテナセグメント５０の各々は、透明層２４に当接し、透明層２４と直接的に電気接触する。第１及び第４のアンテナ要素１６ａ，１６ｄの各々のアンテナ要素の第３のアンテナセグメント７０は、第１及び第４のアンテナ要素１６ａ，１６ｄの各々のアンテナ要素の第２のアンテナセグメント５０から離間させられ、第１及び第４のアンテナ要素１６ａ，１６ｄの各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０から透明層２４に向かって実質的に垂直に延びる。第３のアンテナセグメント７０の各々は、透明層２４の外縁２８を横断し、透明層２４に当接し、透明層２４と直接的に電気接触する。複数の給電要素６０が提供される。アンテナ要素１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，１６ｅ，１６ｆの各々は、複数の給電要素６０のうちの１つに連結される。
【０１１６】
図２の実施態様の１つの変形では、第１のアンテナ要素１６ａ及び透明層２４を通電するために、第１の給電要素６０ａが第１のアンテナ要素１６ａに連結される。第１及び第２のアンテナ要素１６ｂ，１６ｃ並びに透明層２４を通電するために、第２の給電要素６０ｂが第２及び第３のアンテナ要素１６ｂ、１６ｃの両方に連結される。第４のアンテナ要素１６ｄ及び透明層２４を通電するために、第３の給電要素６０ｃが第４のアンテナ要素１６ｄに連結される。第５及び第６のアンテナ要素１６ｅ，１６ｆ並びに透明層２４を通電するために、第４の給電要素６０ｄが第５及び第６のアンテナ要素１６ｅ，１６ｆに連結される。
【０１１７】
図２の実施態様の他の変形において、第１のアンテナ要素１６ａは、ＴＶ用途のための無線信号を送信し且つ／或いは受信し、第２のアンテナ要素１６ｂは、リモートキーレスエントリー用途のための無線信号を送信し且つ／或いは受信し、第２のアンテナ要素１６ｃは、ＦＭ又はデジタルオーディオブロードキャスティング用途のための無線信号を送信し且つ／或いは受信し、第４のアンテナ要素１６ｄは、ＴＶ用途のための無線信号を送信し且つ／或いは受信し、第５のアンテナ要素１６ｅは、ＴＶ用途のための無線信号を送信し且つ／或いは受信し、第６のアンテナ要素１６ｅは、ＦＭ又はデジタルオーディオブロードキャスティング用途のための無線信号を送信し且つ／或いは受信する。
【０１１８】
更に他の実施態様では、図４に示されるように、透明層２４は、霜取り要素又は曇り除去要素として通電可能である。ウインドウアセンブリ１０は、第１のアンテナ要素１６ａと、第２のアンテナ要素１６ｂとを含み、第１のアンテナ要素１６ａは、外縁２８の第１の縁２８ｃに沿って配置され、第２のアンテナ要素１６ｂは、外縁２８の対向する第２の縁２８ｄに沿って配置される。第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々は、少なくとも、第１のアンテナセグメント４０と、第２のアンテナセグメント５０とを含む。第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０は、細長く、外側領域３０内に配置され、外縁２８から離間させられる。第１のアンテナ要素１６ａの第１のアンテナセグメント４０は、外縁２８の第１の縁２８ｃに沿って延びる。第２のアンテナ要素１６ｂの第１のアンテナセグメント４０は、外縁２８の対向する第２の縁２８ｄに沿って延びる。第２のアンテナセグメント５０の各々が透明層２４の外縁２８を横断し、第２のアンテナセグメント５０の各々が透明層２４に当接し、透明層と直接的に電気接触するよう、第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々のアンテナ要素の第２のアンテナセグメント５０は、第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０から透明層２４に向かって延びる。第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４が、集合的に、無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信するよう、第１のアンテナ要素１６ａの第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４を通電するために、第１のアンテナ要素１６ａは、第１のアンテナ要素１６ａに連結される。第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４が、集合的に、無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信するよう、第２のアンテナ要素の第１及び第２のアンテナセグメント４０，５０並びに透明層２４を通電するために、第２の給電要素６０ｂが、第２のアンテナ要素１６ｂに連結される。
【０１１９】
図４の他の実施態様において、第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々は、それぞれ、第３のアンテナセグメント７０を更に含んでよい。第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々のアンテナ要素の第３のアンテナセグメント７０は、第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々のアンテナ要素の第２のアンテナセグメント５０から離間させられ、第１及び第２のアンテナ要素１６ａ，１６ｂの各々のアンテナ要素の第１のアンテナセグメント４０から透明層２４に向かって延びる。第３のアンテナセグメント７０の各々は、透明層２４の外縁２８を横断する。第３のアンテナセグメント７０の各々は、透明層２４に当接し、透明層２４と直接的に電気接触する。第１、第２、及び第３のアンテナセグメント４０，５０，７０並びに透明層２４が、集合的に、無線周波数信号を送信し且つ／或いは受信するよう、第１のアンテナ要素１６ａの第１、第２、及び第３のアンテナセグメント４０，５０，７０並びに透明層２４を通電するために、第１の給電要素６０ａは、第１のアンテナ要素１６ａに連結される。第１、第２、及び第３のアンテナセグメント４０，５０，７０並びに透明層２４が、集合的に、無線周波数信号を送信するよう、第２のアンテナ要素の第１、第２、及び第３のアンテナセグメント４０，５０，７０並びに透明層２４を通電するために、第２の給電要素６０ｂは、第２のアンテナ要素１６ｂに連結される。１つの実施態様において、図４のウインドウアセンブリ１０は、ＴＶ用途のために無線周波数信号を送信する。
【０１２０】
図１９に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、寄生要素１１０(parasitic  element)を含んでよい。寄生要素１１０は、金属プリント（金属印刷物）のような、導電性材料で形成されてよい。寄生要素１１０は、異なる構成を有してよい。１つの実施態様において、寄生要素１１０は、細長い構成を有する。他の実施態様において、寄生要素１１０は、Ｌ形状の構成又はＴ形状の構成を有する。寄生要素１１０は、アンテナ要素１６から離間させられる。寄生要素１１０は、アンテナ要素１６に当接しない。１つの実施態様において、寄生要素１１０は、透明層２４から電気的に切断される。他の実施態様において、寄生要素１１０は、透明層２４に電気的に接続される。加えて、寄生要素１１０は、寄生要素１１０が外側領域３０によって取り囲まれるよう、外側領域３０内に全体的に配置されてよい。代替的に、寄生要素１１０は、透明層２４の外縁２８内に全体的に配置されてよい。更に、寄生要素１１０は、外側領域３０内に部分的に配置され、透明層２４の外縁２８内に部分的に配置されてよい。
【０１２１】
図２０及び２１は、本発明の１つの実施態様に従ったウインドウアセンブリ１０のアンテナ性能を例示するチャートである。図２０のチャートは、垂直偏波(vertical  polarization)が利用される、アンテナ性能を例示している。図２１のチャートは、水平偏波(horizontal  polarization)が利用される、アンテナ性能を例示している。図２０及び２１の両方におけるアンテナ性能は、ＶＨＦ範囲内で測定された。より具体的には、アンテナ性能は、１７０〜２２２ＭＨｚのＴＶ用途範囲内で測定された。図２０及び２１は、ｄＢｉ（等方性）において測定されたアンテナ利得を例示している。図２０に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、垂直偏波で所与の周波数範囲を通じて−１５ｄＢｉより大きい利得を示した。図２１に示されるように、ウインドウアセンブリ１０は、水平偏波で所与の周波数範囲を通じて−２０ｄＢｉより大きい利得を示した。図２０及び２１の両方において、示された利得は、所与の周波数範囲に亘って実質的に一貫している。そのようなアンテナ利得を示すことがあるそのような実施態様の実施例は、図２のウインドウアセンブリ１０を含むが、それに限定されない。より具体的には、任意の所与の１つ又はアンテナ要素１６ａ，１６ｄ，及び１６ｅの組み合わせは、１７０〜２２２ＭＨｚのＴＶ用途範囲内の無線周波数信号を受信することがあり、そのような有利な結果を示すことがある。
【０１２２】
本発明を例示的な方法においてここに記載した。使用した用語法は、限定の用語というよりもむしろ記述の用語の性質の内にあることを意図することが理解されるべきである。本発明の多くの修正及び変更が上記教示に照らして可能であるのは明らかである。本発明は付属の請求項の範囲内に具体的に記載される以外の方法において実施されてよい。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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