(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気処理薬剤を放出するためのウェアラブルデバイスであって、前記デバイスが、
円形ハウジングであって、前記ハウジングの内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口、及び、前記ハウジングの周囲に実質的に３６０度に離間している複数の吐出口を備え、前記吐出口が、空気処理薬剤と混合した空気が前記内部空間から出ることを可能にする、円形ハウジングと、
前記ハウジングのスロットを介して、前記ハウジングに配置されるように寸法決定された基材であって、前記基材が空気処理薬剤を担持する、基材と、
前記ハウジング内に装着されるファンであって、前記ファンが、前記基材に隣接する前記吸入口から空気を移動させることが可能であり、それにより、前記移動している空気へと空気処理薬剤を混合し、次いで、空気と空気処理薬剤との混合物を、前記吐出口を通して前記ハウジングの外側に送達する、ファンとを備え、
前記吸入口が、複数の離間したアパーチャを含む第１のセクションと、複数の離間したベント開口部を含むカバーセクションとを備え、
前記カバーセクションは円形であり、前記円形ハウジングの上部全体を覆い、
前記カバーセクションは、前記第１のセクションの前記複数の離間したアパーチャを前記カバーセクションが覆う第１の位置から、前記カバーセクションの前記複数の離間したベント開口部が、前記第１のセクションの前記複数の離間したアパーチャと少なくとも部分的に整列している第２の位置まで回転移動可能である、
空気処理薬剤を放出するためのウェアラブルデバイス。
【請求項２】
前記ハウジング内に装着された電源と、
前記ハウジング内に装着されたモータであって、前記モータが、前記電源により電力供給され、前記モータに、前記ファンが接続される、モータと
をさらに備え、
前記電源が、電池を含み、
前記モータが、前記電池が完全に充電されたときに前記デバイスの電力が５０ミリワット以上になるような電流ドローを有する、
請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記カバーセクションの前記ベント開口部が、少なくとも、第１の内径の第１のサイズの開口部と、前記第１の内径よりも小さい第２の内径の第２のサイズの開口部とを含み、
少なくとも、前記第１のサイズの開口部の第１のグループが、前記第２のサイズの開口部の第２のグループよりも、前記カバーセクションの中心からさらに離れているように配列される、
請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記カバーセクションの前記ベント開口部が、複数のサイズの開口部を含み、
最大内径を有するサイズの開口部が、前記カバーセクションの中心と前記カバーセクションの外周との間のほぼ中間に配列される、
請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記ハウジングの外側壁に回転可能に接続されたクリップであって、前記クリップが、前記ハウジングに関して３６０度回転する構造を有する、クリップ
をさらに備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記カバーセクションが前記第１の位置にあるとき前記ファンはオフに切り替えられ、前記カバーセクションが前記第２の位置にあるとき前記ファンはオンに切り替えられる、請求項１に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願についての相互参照
適用なし。
【０００２】
連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載
適用なし。
【０００３】
本発明は、防虫剤及び／又は香料のような薬剤を放出するウェアラブルデバイスに関する。
【背景技術】
【０００４】
人間に虫刺されからの防護を提供するために様々な技術が開発されてきた。建物内での昆虫制御に対しては、昆虫が建物内に全く入らないようにすること（たとえば、窓にスクリーンをかけること）に主に重点が置かれる。このことは、時には、室内空気の化学的処理及び／又はトラップの使用で補われている。たとえば、米国特許第６，５８２，７１４，号、米国特許第７，１７５，８１５号、及び米国特許第７，６２１，５１１号、並びに、米国特許出願公開第２００５／００７９１１３号、米国特許出願公開第２００６／００３９８３５号、及び米国特許出願公開第２００６／０１３７２４１号を参照されたい。
【０００５】
実効的にスクリーンをかけることができない区域である屋外に人がいるとき、及び、人が特定の区域にほぼとどまっているときには（たとえば、ピクニックにおいて、又は、建物の近くの中庭にいるとき）、主にトラップや区域防虫剤に焦点が当てられる。
【０００６】
代替的には、人が、自身が管理する単一の区域から離れて動いているときには、人は、しばしば、衣類に、或いは直接自分の皮膚に個人用の防虫剤をかける。しかしながら、自分の皮膚又はデリケートな衣類に防虫剤を直接かけることには抵抗感がある消費者もいる。
【０００７】
その結果、ファン及び殺虫源を有する持ち運び可能な電気デバイスが開発された。これらデバイスは、これらをベルト、小物入れ、さらにはポケットに簡単に装着することができるように、したがって、消費者が屋外で移動するときに「着用（ｗｏｒｎ）」することができるように、クリップを有していることがある。本デバイスは、防虫剤又は他の空気処理薬剤を含浸した基材を通して空気を吸い込み、或いは基材を通過させて空気を吹き出すことができ、それによって、活性物質が、空気中に、好ましくは（防虫剤の場合には）人間の衣類の外面に沿って放出される。たとえば、米国特許第６，９２６，９０２号、米国特許第７，００７，８６１号、米国特許第７，１５２，８０９号、及び米国特許第７，１６８，６３０号、並びに米国特許出願公開第２００９／００６０７９９号を参照されたい。
【０００８】
しかしながら、いくつかのこのようなデバイスは、活性物質を人体から遠くに吹き飛ばしすぎ、活性物質が主要な関心の場所（たとえば、足首の近く）にほとんど届かないことがある。他のこのようなデバイスは、たとえば、使用と次の使用との間にブロワーの動作が中断している間などに、活性物質の浪費を最小限に抑えるための方法を提供するものではない。さらに他のこのようなデバイスは、コストが高すぎ、重すぎ、或いは他の欠陥を有する。
【０００９】
上記のデバイスの欠陥は、米国特許第７，８９２，４８７号、米国特許第７，８３３，４９２号、米国特許第７，９１７，０１８号、及び米国特許第８，５２４，１５８号、並びに米国特許出願公開第２０１１／００３８７６１号に記載されるウェアラブル薬剤ディスペンサにより対処されてきた。しかしながら、依然として、特に、（ｉ）防虫剤又は他の空気処理薬剤を含浸させた基材を交換する必要がある旨の指示をユーザに提供すること、（ｉｉ）リフィル基材がデバイスに正しく配置されていることを保証すること、（ｉｉｉ）高いエネルギー効率で空気処理薬剤の分散を一様にすること、及び（ｉｖ）表面にディスペンサを配置してするための、又はディスペンサを懸下するための手段をユーザに提供することという点に関して、このタイプの製品をさらに改善することが望ましい。
【００１０】
したがって、依然として、これらの分野においてウェアラブル薬剤ディスペンサを改善する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第６，５８２，７１４，号公報
【特許文献２】米国特許第７，１７５，８１５号公報
【特許文献３】米国特許第７，６２１，５１１号
【特許文献４】米国特許出願公開第２００５／００７９１１３号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２００６／００３９８３５号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２００６／０１３７２４１号明細書
【特許文献７】米国特許第６，９２６，９０２号公報
【特許文献８】米国特許第７，００７，８６１号公報
【特許文献９】米国特許第７，１５２，８０９号公報
【特許文献１０】米国特許第７，１６８，６３０号公報
【特許文献１１】米国特許出願公開第２００９／００６０７９９号明細書
【特許文献１２】米国特許第７，８９２，４８７号公報
【特許文献１３】米国特許第７，８３３，４９２号公報
【特許文献１４】米国特許第７，９１７，０１８号公報
【特許文献１５】米国特許第８，５２４，１５８号公報
【特許文献１６】米国特許出願公開第２０１１／００３８７６１号明細書
【発明の概要】
【００１２】
１つの実施形態では、空気処理薬剤を放出するためのウェアラブルデバイスが提供される。本デバイスは、円形ハウジングであって、ハウジングの内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口、及び、ハウジングの周囲に実質的に３６０度に離間している複数の吐出口を含み、吐出口は、空気処理薬剤と混合した空気が内部空間から出ることを可能にする。本デバイスは、ハウジングのスロットを介して、ハウジングに配置されるように寸法が決定された基材を含む。基材は、空気処理薬剤を担持する。ハウジング内に、遠心ファンが装着される。ファンは、基材に隣接する吸入口から空気を移動させることが可能であり、それにより、移動している空気へと空気処理薬剤を混合し、次いで、空気と空気処理薬剤との混合物を、吐出口を通してハウジングの外側に送達する。本デバイスの１つのバージョンでは、吸入口は、複数の離間したアパーチャを含む第１のセクションと、複数の離間したベント開口部を含むカバーセクションとを備え、カバーセクションは、第１のセクションの複数の離間したアパーチャをカバーセクションが覆う第１の位置から、カバーセクションの複数の離間したベント開口部が、第１のセクションの複数の離間したアパーチャと少なくとも部分的に整列している第２の位置まで移動可能である。
【００１３】
本デバイスの別のバージョンでは、ハウジング内に、電源及びモータが装着される。モータは、電源により電力供給され、モータにファンが接続される。電源は、電池を含み、モータは、電池が完全に充電されたときにデバイスの電力が５０ミリワット以上になるような電流ドローを有する。
【００１４】
本デバイスの別のバージョンでは、カバーセクションのベント開口部は、少なくとも、第１の内径の第１のサイズの開口部と、前記第１の内径よりも小さい第２の内径の第２のサイズの開口部とを含み、少なくとも、第１のサイズの開口部の第１のグループは、第２のサイズの開口部の第２のグループよりも、カバーセクションの中心からさらに離れているように配列される。
【００１５】
本デバイスの別のバージョンでは、カバーセクションのベント開口部は、複数のサイズの開口部を含み、最大内径を有するサイズの開口部は、カバーセクションの中心とカバーセクションの外周との間のほぼ中間に配列される。
【００１６】
本デバイスの別のバージョンでは、ハウジングの外側壁に、クリップが回転可能に接続され、クリップは、ハウジングに関して３６０度回転する構造を有する。クリップは、スロットを含み得る。
【００１７】
さらに別の実施形態では、空気処理薬剤を放出するためのウェアラブルデバイスで使用するように適合されたリフィルが提供される。本ウェアラブルデバイスは、ハウジングであって、ハウジングの内部空間に空気が入ることを可能にする吸入口、及び、空気処理薬剤と混合した空気が内部空間から出ることを可能にする吐出口を備える、ハウジングを含む。本リフィルは、ハウジングのスロットを介して、ハウジングに配置されるように寸法決定された基材を含む。基材は、第１の端部、第１の端部に対向する第２の端部、第１の側部、及び第１の側部に対向する第２の側部を有し、基材は、空気処理薬剤を担持する。基材の第２の側部は、基材が、ハウジング中で使用するために配置されたときに、基材の第１の端部がスロットの開口部から離れるように向き、基材の第２の側部が吸入口に向くようにスロットの整列構造と協働する整列プロファイル含む。
【００１８】
本リフィルの１つのバージョンでは、整列プロファイルは、基材の第１の端部に隣接する外側壁のセクションのノッチにより部分的に画定される。
【００１９】
本リフィルの１つのバージョンでは、整列プロファイルは、基材の第２の端部に隣接する基材の第２の側部から離れるように延びるタブにより部分的に画定される。
【００２０】
本リフィルの１つのバージョンでは、スロットの整列構造は、吸入口から離れるように延びる停止リブを備える。基材の第１の端部がハウジングの内部空間へと向き、基材の第２の側部が吸入口に向いた状態で、基材がスロットの開口部に挿入されたときに、ノッチは、停止リブを越えて移動する。
【００２１】
さらに別の実施形態では、空気処理薬剤を放出するためのウェアラブルデバイスが提供される。本デバイスは、ハウジングであって、ハウジングの内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口、及び、空気処理薬剤と混合した空気が内部空間から出ることを可能にする吐出口を備える、ハウジングを含む。ハウジング内に基材が配置され、基材は、空気処理薬剤を担持する。ハウジング内に電源が装着され、ハウジング内にモータが装着される。モータは、電源により電力供給される。ハウジング内にファンが装着され、モータに接続される。ファンは、基材に隣接する吸入口から空気を移動させることが可能であり、それにより、移動している空気へと空気処理薬剤を混合し、次いで、空気と空気処理薬剤との混合物を、吐出口を通してハウジングの外側に送達する。本デバイスは、モータをアクティブ化及び非アクティブ化させるためのスイッチを含む。ハウジングの上側セクションは、ハウジングの下側セクションに回転可能に結合され、ハウジングの上側セクションは、スイッチに接触し、モータをアクティブ化するために回転可能である。
【００２２】
本デバイスの１つのバージョンでは、ハウジングの上側セクションは、ハウジング内に基材を配置するための第１の位置を有し、ハウジングの上側セクションは、ハウジング内に基材を固定するための第２の位置を有し、ハウジングの上側セクションは、スイッチに接触するための第３の位置を有する。
【００２３】
本デバイスは、スイッチ及び基材の有効寿命インジケータと電気的に接続しているコントローラをさらに含み得る。コントローラは、スイッチからの信号に基づいてインジケータをアクティブ化するために、内蔵プログラムを実行する。
【００２４】
本デバイスの１つのバージョンでは、コントローラは、（ｉ）スイッチが接触したときにカウントデバイスの値を調整し、（ｉｉ）カウントデバイスの値が所定値に等しいときにインジケータをアクティブ化するために、内蔵プログラムを実行する。
【００２５】
本デバイスは、ハウジング内に配置されたアクチュエータであって、基材がハウジング内に配置されたときに、基材がアクチュエータを作動させる、アクチュエータと、スイッチ、アクチュエータ及び基材の有効寿命インジケータと電気的に接続しているコントローラとをさらに備える。コントローラは、（ｉ）基材がアクチュエータを作動させたときにカウントデバイスの値の調整を開始し、（ｉｉ）モータがアクティブ化したときにカウントデバイスの値を調整し、（ｉｉｉ）カウントデバイスの値が所定値に等しいときに記インジケータをアクティブ化するために、内蔵プログラムを実行する。カウントデバイスは、第１のタイマー及び第２のタイマーを含み、アクチュエータの作動により、第１のタイマーが始動し、モータのアクティブ化により、第２のタイマーが始動する。カウントデバイスの値は、第１のタイマーからの第１のタイミング信号及び第２のタイマーからの第２のタイミング信号に基づいて調整され得る。
【００２６】
さらに別の実施形態では、空気処理薬剤を放出するためのウェアラブルデバイスが提供される。本デバイスは、ハウジングであって、ハウジングの内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口、及び、空気処理薬剤と混合した空気が内部空間から出ることを可能にする吐出口を備える、ハウジングと、ハウジング内に配置された基材であって、基材が空気処理薬剤を担持する、基材と、ハウジング内に装着された電源とを含む。本デバイスは、ハウジング内に装着されたモータであって、モータが、電源により電力供給される、モータと、ハウジング内に装着され、モータに接続されるファンであって、ファンが、基材に隣接する吸入口から空気を移動させることが可能であり、それにより、移動している空気へと空気処理薬剤を混合し、次いで、空気と空気処理薬剤との混合物を、吐出口を通してハウジングの外側に送達する、ファンと、基材がハウジング内に配置されたときに基材がアクチュエータを作動させるように、ハウジング内に配置されたアクチュエータとをさらに含む。本デバイスはまた、アクチュエータ、ファンをアクティブ化及び非アクティブ化するためのスイッチ、並びに基材の有効寿命インジケータと電気接続されたコントローラを含み、コントローラは、アクチュエータ及び／又はスイッチからの信号に基づいてインジケータをアクティブ化するために、内蔵プログラムを実行する。
【００２７】
１つの態様では、ハウジングの上側セクションは、ハウジングの上側セクションがファンをアクティブ化するために回転できるように、ハウジングの下側セクションに回転可能に結合される。別の態様では、スイッチは、第２のアクチュエータと、ハウジングの上側セクション上の突起を備え、突起がアクチュエータに接触して、ファンをアクティブ化する。さらに別の態様では、コントローラは、多くの目的を達成するために、内部プログラムを実行する。第１に、プログラムは、基材がアクチュエータを作動させたときにカウントデバイスの値の調整を開始する。第２に、プログラムは、ファンがアクティブ化したときにカウントデバイスの値を調整する。第３に、プログラムは、カウントデバイスの値が所定値に等しいときにインジケータをアクティブ化する。
【００２８】
さらに別の態様では、カウントデバイスは、第１のタイマー及び第２のタイマーを含み、アクチュエータの作動により、第１のタイマーが始動し、ファンのアクティブ化により、第２のタイマーが始動する。１つの態様では、カウントデバイスの値は、第１のタイマーからの第１のタイミング信号及び第２のタイマーからの第２のタイミング信号に基づいて調整される。別の態様では、カウントデバイスの値は、基材のパッシブリリースレートに基づく。さらに別の態様では、カウントデバイスの値はさらに、基材のアクティブリリースレートに基づく。
【００２９】
１つの態様では、インジケータは、可聴インジケータ、視覚インジケータ及び／又は物理的インジケータである。別の態様では、インジケータは、視覚インジケータである。
【００３０】
さらに別の実施形態では、空気処理薬剤を放出するためのウェアラブルデバイスが提供される。本デバイスは、ハウジングであって、ハウジングの内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口、及び、空気処理薬剤と混合した空気が内部空間から出ることを可能にする吐出口を備える、ハウジングと、ハウジング内に配置された基材であって、基材が空気処理薬剤を担持する、基材と、ハウジング内に装着された電源とを含む。本デバイスは、ハウジング内に装着されたモータであって、モータが、電源により電力供給される、モータと、ファンが、基材に隣接する吸入口から空気を移動させることが可能であり、それにより、移動している空気へと空気処理薬剤を混合し、次いで、空気と空気処理薬剤との混合物を、吐出口を通してハウジングの外側に送達するように、ハウジング内に装着され、モータに接続されるファンと、ファンをアクティブ化及び非アクティブ化するためにスイッチと電気的に接続しているコントローラとをさらに含む。本デバイスはまた、基材の有効寿命インジケータを含み、コントローラは、スイッチからの信号に基づいてインジケータをアクティブ化するために、内蔵プログラムを実行する。ハウジングの上側セクションは、ハウジングの上側セクションがファンをアクティブ化するために回転するように、ハウジングの下側セクションに回転可能に結合される。
【００３１】
１つの態様では、ハウジングの上側セクションは、ハウジング内に基材を配置するための第１の位置、ハウジング内に基材を固定するための第２の位置、及びファンをアクティブ化するための第３の位置を有する。別の態様では、基材がハウジング内に配置されたときに、基材がアクチュエータを作動させるように、ハウジング内にアクチュエータが配置される。さらに別の態様では、スイッチは、第２のアクチュエータと、ハウジングの上側セクション上の突起を備え、突起がアクチュエータに接触して、ファンをアクティブ化する。
【００３２】
さらに別の態様では、コントローラは、多くの目的を達成するために、内部プログラムを実行する。第１に、プログラムは、基材がアクチュエータを作動させたときにカウントデバイスの値の調整を開始する。第２に、プログラムは、ファンがアクティブ化したときにカウントデバイスの値を調整する。第３に、プログラムは、カウントデバイスの値が所定値に等しいときにインジケータをアクティブ化する。１つの態様では、カウントデバイスは、第１のタイマー及び第２のタイマーを含み、アクチュエータの作動により、第１のタイマーが始動する一方で、ファンのアクティブ化により、第２のタイマーが始動する。別の態様では、カウントデバイスの値は、第１のタイマーからの第１のタイミング信号及び第２のタイマーからの第２のタイミング信号に基づいて調整される。さらに別の態様では、カウントデバイスの値は、基材のパッシブリリースレートに基づく。１つの態様では、カウントデバイスの値はさらに、基材のアクティブリリースレートに基づく。別の態様では、インジケータは、可聴インジケータ、視覚インジケータ及び／又は物理的インジケータである。
【００３３】
さらに別の実施形態では、空気処理薬剤を放出するための方法が提供される。本方法は、ハウジングを含むデバイスを提供するステップを含む。ハウジングは、ハウジングの下側ハウジングセクションと、下側ハウジングに回転可能に結合された上側ハウジングセクションと、ハウジングの内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口と、空気処理薬剤と混合した空気が内部空間から出ることを可能にする吐出口とを有する。デバイスはまた、ハウジング内に装着された電源と、ハウジング内に装着されたモータであって、モータが、電源により電力供給される、モータと、ハウジング内に装着され、モータに接続されるファンであって、ファンが、基材に隣接する吸入口から空気を移動させることが可能であり、それにより、移動している空気へと空気処理薬剤を混合し、次いで、空気と空気処理薬剤との混合物を、吐出口を通してハウジングの外側に送達する、ファンとを含む。本方法は、第１の位置において、上側ハウジングセクションを有するハウジング内に、空気処理薬剤を担持する基材を配置するステップと、ハウジング内で基材を固定するために、第１の位置から第２の位置まで上側ハウジングセクションを回転させるステップと、ファンをアクティブ化するために、第２の位置から第３の位置まで上側ハウジングを回転させるステップとさらに含む。
【００３４】
本発明の利点は、デバイスのユーザがリフィルユニットを簡単に装着し、リフィルユニットを固定して、ファンをオン及びオフして、ディスペンサを動作させることを可能にするために、回転するスライドカバーを有するウェアラブル薬剤ディスペンサを提供することである。
【００３５】
本発明のさらなる利点は、ディスペンサに組み込まれるアクチュエータのセットを提供することである。アクチュエータは、リフィルユニットの有効寿命が満了したときにユーザに知らせるように構成され得る。アクチュエータは、新しいリフィルユニットが装着されたとき、並びに、ファンがオンのときを感知することができる。リフィルユニット中の薬剤に関連付けられたアクティブリリースレートデータ及びパッシブリリースレートデータに基づいて、いつリフィルユニットを交換するべきかについて、ユーザに指示することができる。本発明のさらなる利点は、アクチュエータに関連付けられた信号に基づいてユーザに指示を伝達するのに役立つ、ＬＥＤのような有効寿命インジケータを含むことである。
【００３６】
以下の詳細な説明、図面及び特許請求の範囲を考慮すると、本発明のこれら及び他の利点がよりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明によるウェアラブル薬剤ディスペンサの第１の実施形態の左上正面の斜視図である。
【図２】図１のディスペンサの左側面図である。
【図３】図１のディスペンサの右側面図である。
【図４】図１のディスペンサの背面図である。
【図５】図１のディスペンサの平面図である。
【図６】図４の線６−６に沿った断面図である。
【図７】図４の線７−７に沿った断面図である。
【図８】図１のディスペンサの分解斜視図である。
【図９】図１のディスペンサの左下正面の斜視図であり、上側ハウジングとのスライドカバーの整列を示している。
【図１０】図１のディスペンサの左下正面の斜視図であり、リフィルユニットをディスペンサに装着する方法を示している。
【図１１】図４の線６−６に沿った断面図であり、リフィルユニットの装着中、リフィルスイッチアクチュエータの作動の直前の図１のディスペンサを示している。
【図１２】図４の線６−６に沿った断面図であり、リフィルユニットの装着中、リフィルスイッチアクチュエータの作動後の図１のディスペンサを示している。
【図１３】図４の線１３−１３に沿った断面図であり、「オン」位置へのスライドカバーの回転中、オン／オフスイッチアクチュエータの作動の直前の図１のディスペンサを示している。
【図１４】図４の線１３−１３に沿った断面図であり、「オン」位置へのスライドカバーの回転中、オン／オフスイッチアクチュエータの作動直後の図１のディスペンサを示している。
【図１５】図１のディスペンサのロータファンの平面図である。
【図１６】図１のディスペンサのシャーシの平面図である。
【図１７】本発明によるウェアラブル薬剤ディスペンサの第２の実施形態の左上正面の斜視図である。
【図１８】図１７のディスペンサの右側面図である。
【図１９】図１７のディスペンサの平面図である。
【図２０】図１８の線２０−２０に沿った断面図である。
【図２１】図１９の線２１−２１に沿った断面図である。
【図２２】図１７のディスペンサの分解斜視図である。
【図２３】図１７のディスペンサの左下正面の斜視図であり、上側ハウジングとのスライドカバーの整列を示している。
【図２４】図１７のディスペンサの左正面の斜視図であり、リフィルユニットをディスペンサに装着する方法を示している。
【図２５】図２４の線２５−２５に沿った部分断面図であり、リフィルユニットをディスペンサに装着する方法を示している。
【図２６】図１８の線２６−２６に沿った断面図であり、オン／オフスイッチアクチュエータの作動の直前の図１７のディスペンサを示している。
【図２７】図１８の線２６−２６に沿った断面図であり、オン／オフスイッチアクチュエータの作動直後の図１７のディスペンサを示している。
【図２８】図２７の線２８−２８に沿った詳細な断面図であり、「オン」位置へのスライドカバーの回転中、オン／オフスイッチアクチュエータの作動後の図１７のディスペンサを示している。
【図２９】代替位置における図１７のディスペンサクリップを示す背面図である。
【図３０】表面に配置された図１７のディスペンサを示す側面図である。以下の詳細な説明において、同様の参照番号は、各図の同様の部分を指すために使用される。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の非限定的な例を図１〜図１６に示す。１つの実施形態では、ディスペンサ１８は、ディスペンサ１８に収容された交換可能なカートリッジ４４（以下、「リフィルユニット」）から、防虫剤のような薬剤を放出するための持ち運び可能なファンベースのデバイスである。さらに、ディスペンサ１８は、ユーザの衣類（たとえば、ベルト）にクリップ１１０を用いて取り付けることができ、ディスペンサの前面でスライドカバー３０を回転させることによって動作させる。スライドカバー３０は、（ｉ）ディスペンサ１８にリフィルユニット４４を挿入する／配置するための「装着（ｌｏａｄ：ロード）」設定、（ｉｉ）ディスペンサ１８中にリフィルユニット４４を固定するための「ロック」設定、及び（ｉｉｉ）リフィルユニット４４に薬剤をアクティブに放出するためにファン６０を動作させるための「オン」設定を含む３つの設定の間で回転することができる。
【００３９】
ディスペンサ１８の１つの特徴は、有効寿命インジケータ４９である。リフィルユニット４４の有効寿命は、部分的には、リフィルユニット４４中の薬剤が放出されるパッシブレート（受動レート）及びアクティブレート（能動レート）によって判断されることが了解できる。１つの態様では、パッシブリリースレート（受動放出レート）は、ファン６０がオフであり、ディスペンサ１８が動作中ではない（すなわち、オフである）ときにリフィルユニット４４から薬剤がリリースされるレートとして定義することができる。別の態様では、アクティブリリースレート（能動放出レート）は、ファン６０がオンであり、ディスペンサ１８が動作中である（すなわち、オンである）ときにリフィルユニット４４から薬剤がリリースされるレートとして定義することができる。１つの例では、有効寿命インジケータ４９はＬＥＤであり、リフィルユニット４４を交換すべき（たとえば、リフィルユニット４４中に残っている防虫剤の量が、昆虫を追い払うにはもはや有効ではない）ときに、ユーザに知らせるために点灯する。リフィルユニット４４の有効寿命は、ディスペンサ１８に収容された２つのアクチュエータを用いて判断される。第１のアクチュエータは、リフィルスイッチアクチュエータ３６であり、リフィルユニット４４が装着されるとトリガーされる。第２のアクチュエータは、オン／オフスイッチアクチュエータ５６であり、スライドカバー３０が「オン」位置へと回転するとトリガーされる。１つの態様では、リフィルスイッチアクチュエータは、リフィルユニットからの薬剤のパッシブリリースレートを考慮し、オン／オフスイッチアクチュエータは、リフィルユニットから薬剤のレートのアクティブリリースを考慮する。
【００４０】
図１〜図５及び図１０は、組み付けられたウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の図を示す。ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８は、上側ハウジングセクション２０上に配設されたスライドカバー３０を含む（図８及び図９を参照）。スライドカバー３０及び上側ハウジング２０は、上側壁２８、２３から延びた概ね球面のセグメントを特徴とする側壁２９、２２をそれぞれ有する。使用時には、スライドカバー３０の上側壁２８は、典型的には前方に配設され、上側ハウジング２０と組み合わせて前面カバーとして働く。複数の離間したアパーチャ２４が、上側ハウジングセクション２０の上側壁２３に径方向に配列される。アパーチャ２４は、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口を提供する。
【００４１】
また、スライドカバー３０は、上側壁２８に径方向に配列された複数の離間したアパーチャ３１を備えている。アパーチャ３１は、上側ハウジング２０の上側壁２３のアパーチャ２４と整列させたときに、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口を提供する。スライドカバー３０のさらなる態様は、上側ハウジング２０の半円形スロット２７を通って延びるカム突起３２である（図９を参照）。スライドカバー３０は、スライドカバー３０が上側ハウジングセクション２０に対して回転することができるように、上側ハウジングセクション２０に結合される。スライドカバー３０は、「装着」位置、「ロック」位置、及び「オン」位置を含む３つの特徴のある位置の間で回転することができる。「ロック」位置では、スライドカバー３０は、上側ハウジングセクション２０の上側壁２３に径方向に配列されたアパーチャ２４を遮蔽する。「オン」位置では、スライドカバー３０の開口部３１は、上側ハウジングセクション２０の上側壁２３に径方向に配列されたアパーチャ２４と整列している。
【００４２】
図１０に示すように、リフィルユニット４４は、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８を備えている。上側ハウジングセクション２０とフレーム５０とを組み付けると（たとえば、図６〜図７参照）、内部空間を有するハウジングが形成される。「ローディング」位置では、スライドカバー３０と上側ハウジング２０とが整列して、ウェアラブルディスペンサ１８中の内部空間へ装着するためにリフィルユニット４４を通すことができるリフィル装着スロット３３が形成される。スライドカバー３０が、「ロック」位置又は「オン」位置のいずれかまで方向Ｒに回転すると、スライドカバー３０の側壁２９の一部分が、装着スロット３３の上に配置される（したがって、装着スロット３３へのアクセスを妨げる）。
【００４３】
図１０に示すように、リフィルユニット４４は、概ね平板上の支持構造４５を有する。平面図では、リフィルユニット４４の全体的な外観は、基本的に、一端が概ね円形の部分であり、もう一端が概ね三角形の部分である洋ナシ形状をしている。リフィルユニット４４を貫通する円形開口部を横切ってスポーク支持部４７がある。スポーク支持部４７にわたって布製の基材４８が配置される。空気を吸い込むと、空気は、布製の基材４８を通過する。布の選択及びその空隙率、空気流の速度、並びに活性成分の蒸気圧は、活性物質を使い果たす速度を、底部カバー１０２の窓２５を通じて見える有効寿命インジケータ４９（図４〜図５及び図７〜図８を参照）をアクティブ化するためのカウンタに同調させる際の主要な因子である。非限定的な例示的リフィルユニットは、１２時間のアクティブ使用寿命（すなわち、ファンオン）を有する。インジケータ４９は、リフィルユニットの有効寿命の満了時に、ウェアラブルディスペンサ１８のユーザにアラートを提供するように設計される。インジケータ４９をいつアクティブ化するべきか判定するための方法について以下に詳細に説明する。
【００４４】
適切な空気処理薬剤を布製の基材４８に含浸させることによって、ディスペンサに入る空気は、揮発性薬剤の一部をとらえ、それをディスペンサから放出する。０．２ミリグラム／時（ｍｇ／ｈｒ）以上のアクティブリリースレートが好ましい。特に、好適な活性成分は、メトフルトリン、トランスフルトリン、プラレトリン、ベイポスリン、テフルトリン、及びエスビオスリン、或いは他の合成ピレスロイドである。含浸材料は、純粋な活性物質とすることができ、或いは、処理しやすいように、炭化水素又は他の溶剤に含浸材料を溶解してもよい。代替的に、又はそれに加えて、布はまた、香料、脱臭剤又は他の空気処理薬剤を担持することができる。基材上の圧力降下が４０パスカル（Ｐａ）以下となるように構成された布製の基材４８を有することが好ましい。好適な布は、空気流に対する抵抗を最小限に抑える織布材料又は不織布材料で作製することができる。
【００４５】
布製の基材４８は、材料上にドーズされた活性成分を保持することも可能でなければならず、また、吸気流に応じた蒸発が可能になるように、表面への活性物質の移動の準備も可能でなければならない。好適な材料には、単に例として、ポリエステル、ポリプロピレン、綿、セルロース、ポリレーヨン及び他の同様の布が含まれる。これらは、合成ポリマー材料、天然ポリマー材料、又は合成と天然の混合のポリマー材料で製造された、１０グラム／平方メートル（ｇ／ｍ２）から４０グラム／平方メートル（ｇ／ｍ２）の範囲の坪量の不織布とすることができる。
【００４６】
また、理想的な布製の基材４８は、基材全体にわたる効率的な分布を保証するように、ドーズの後に活性成分のウィッキングを可能にし、その後、蒸発する活性成分を、通過する空気流によって補給するために、基材表面への活性成分の移行を可能にしなければならない。ドーズは、基材への液体活性成分の滴下、噴霧、プリント、又は他の従来の吐出によるものであり得る。特に望ましい布は、ポリエチレンテレフタレートから製造された、２０〜３０ｇ／ｍ２の坪量の不織布フェルト材料である。
【００４７】
ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８のリフィルユニット４４の下方に、フレーム５０が配置される。フレーム５０の外周は、概ね円形であり、リフィルユニット４４を支持する（図８を参照）。リフィルユニット４４の板状部分４３は、リフィルユニット４４の円形部分よりも薄いことを留意されたい。板状部分４３は、フレーム５０の上側の隆起特徴部５１の上を通り、それによって、消費者がリフィルユニット４４をディスペンサ１８に不正確に装着することを防止するように設計される。さらに、リフィルユニット４４の板状部分４３は、ウェアラブルディスペンサ１８内に配置されたリフィルスイッチアクチュエータ３６を作動させるように設計される。リフィルスイッチアクチュエータ３６とのリフィルユニット４４の板状部分４３の間の相互作用を図１１〜図１２に示す。リフィルスイッチアクチュエータ３６は、ウェアラブルディスペンサ１８へと方向Ｄに移動させることによってリフィルユニット４４を装着したときに、第１の端部３９ａがリフィルユニット４４の板状部分４３に接触するように配置される。アクチュエータ３６の第２の端部３９ｂは、シャーシ８０中に配置された触知性スイッチ３７に接触している。リフィルスイッチアクチュエータは、ばね３５のような抵抗手段を用いて、ディスペンサの上面に向かって付勢される。アクチュエータ３６の第１の端部は、ウェアラブルディスペンサ１８へとリフィルユニット４４を装着したときに、板状部分４３がアクチュエータ３６を変位させるように、カム表面３８を有する。アクチュエータ３６の変位は、触知性スイッチ３７により検出され、触知性スイッチ３７は、プリント回路板（ＰＣＢ）７０と電気的に接続している。
【００４８】
フレーム５０は、ファンハウジング４０上に配設される。フレーム５０及びファンハウジング４０は共に、概ねリング形状である。ディスペンサ１８を組み付けるときには、フレーム５０の円形開口部とファンハウジング４０とを整列させる。図８を参照すると、ディスペンサは、リフィルユニット４４が、フレーム５０、ファンハウジング４０及びファン６０の上方にその順序で位置するように組み付けられる。この構成により、リフィルユニット４４及び円形開口部５２を通って吸い込まれることが可能になる。さらに説明するように、この空気は、次に、リフィルユニット４４からリリースされる薬剤と混合され、ファンハウジング４０の側壁４１の開口部４２を通過することができる。
【００４９】
図８及び図１５に着目すると、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８のファン６０が示されている。ファン６０は、概ねディスク形状のロータ６１を有し、ロータ６１は、ロータ６１の軸上に管状の装着要素６６を含む。好適なファン６０は、１４枚のファンブレード６８を含む（図１５を参照）。ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の空気流と最小電力消費量とのバランスを理想的にするファン構成は、１２〜１８枚のファンブレードを含むことが分かった。好ましくは、ファンは、リフィルユニット４４の寿命（たとえば、少なくとも８時間、最も好ましくは少なくとも１２時間）にわたって、（設置されたリフィルユニット４４を用いて）１．４〜３立方フィート／分の空気の平均体積流量を生じる。典型的には、ファンは、３０００〜５０００ｒｐｍで動作する。１つの例示的なウェアラブル薬剤ディスペンサ１８では、リフィルユニット４４の寿命（たとえば、１２時間）にわたる電源からの消費電力は、０．２０ワット以下である。１つの例示的な実施形態では、電源からの消費電力は、リフィルユニット４４の１２時間の寿命にわたって、少なくとも１．６立方フィート／分の空気の平均体積流量を１２時間の間維持しながら、約０．１９ワットである。電源に電池を使用すると、放電中に、電圧が変動する。ただし、総エネルギー消費量を総使用時間で除算することによって、消費電力を求めることができる。
【００５０】
ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８は、電源を含む。図示した例示的な実施形態では、電源の第２の触知性スイッチ７５は、バッテリー７８及び電池接点７６ｂと電気回路を完成させて触知性スイッチ７５に電気を供給するために、電池接点７６ａと電気的に接続している。ユーザが、「ロック」位置から「オン」位置までスライドカバー３０を回転させると、スライドカバー３０のカム突起３２がオン／オフスイッチアクチュエータ５６へと駆動され、次いで、オン／オフスイッチアクチュエータ５６が触知性スイッチ７５と接触して電源がオンになる。リフィルスイッチアクチュエータ３６と同様に、オン／オフスイッチアクチュエータは、ばね５７のような抵抗手段を用いて、ディスペンサ１８の前面に向かって付勢される。
【００５１】
また、電源は、ＰＣＢ７０及び触知性スイッチ３７と電気的に接続している。前述のように、スライドカバー２０が「装着」位置にある間にユーザがリフィルユニット４４をディスペンサ１８へと挿入すると、リフィルスイッチアクチュエータ３６が、触知性スイッチ３７をトリガーする。ウェアラブルディスペンサ１８の１つの例では、触知性スイッチ３７がアクティブ化すると、第１のカウンタ（パッシブカウンタ）をアクティブ化するために、バッテリー７８と回路を完成してＰＣＢ７０に電力を供給する。別の態様では、「ロック」位置から「オン」位置まで上側カバー３０が回転させると、ファンモータ９３がオンになり、また、第２のカウンタ（アクティブカウンタ）がアクティブ化する。
【００５２】
リフィルユニット４４の有効寿命の終了をユーザに正確に示す１つの方法は、パッシブカウンタ及びアクティブカウンタを利用する。たとえば、リフィルユニット４４がディスペンサ１８へと挿入されているときに、パッシブカウンタがアクティブ化された場合、パッシブカウンタを使用して、リフィルユニット４４が最初に装着された以後の経過時間（ｔＰ）を測定することができる。１つの態様では、経過時間（ｔＰ）は、パッシブリリースレートと相関している。特定のリフィルユニット４４が、１４日間の有効寿命と対応するパッシブリリースレートを有する場合、有効寿命インジケータ４９のアクティブ化を介してユーザにアラートするために、パッシブカウンタを使用して、ｔＰ＝１４日がいつであるかを判定することができる。
【００５３】
別の例では、ファン６０がオンであるときに（すなわち、スライドカバー３０を「オン」位置まで回転させることによって）、アクティブカウンタがトリガーされた場合、アクティブカウンタを使用して、ディスペンサ１８がアクティブ使用中である経過時間（ｔＡ）を測定することできる。１つの態様では、経過時間（ｔＡ）は、アクティブリリースレートと相関している。特定のリフィルユニット４４が、１２日間の有効寿命と対応するアクティブリリースレートを有する場合、有効寿命インジケータ４９のアクティブ化を介してユーザにアラートするために、アクティブカウンタを使用して、ｔＡ＝１２日がいつであるかを判定することができる。
【００５４】
さらに別の例では、リフィルユニット４４の有効寿命をより正確に判定するために、ｔＡとｔＰとを組み合わせることができる。２つのカウンタを含んでいるこのケースでは、有効寿命は、ｔＡとｔＰの両方の関数として評価される。等式ｆ（ｔＡ，ｔＰ）＝ｘの形態で表され、インジケータ４９は、ｘがしきい値ｘＴを超えたときにアクティブ化される。
【００５５】
さらに別の例では、単一のカウンタを使用して、リフィルユニット４４の有効寿命を判定することができる。ここで、１つの手法は、初期値ｘ０から所定のしきい値ｘＴまでカウントするように単一のカウンタを構成することである。カウンタを増分する（又は減分する）レートを、アクティブリリースレートデータ及びパッシブリリースレートデータと相関させることができる。単一のカウンタの手法の１つの実施形態では、リフィルユニット４４が、ディスペンサ１８へ装着され、パッシブリリースレートに対応する第１のレートで増分するときに、カウンタが初期化される。スライドカバー３０を「オン」位置まで回転させることによってファン６０をオンにすると、アクティブリリースレートに対応する第２のレートでカウンタが増分される。スライドカバー３０を「ロック」位置まで回転させることによってファン６０をオフにした場合、カウンタは第１のレートに基づいて再び増分される。
【００５６】
単一のカウンタの手法に関して、カウンタを増分するレートは、一定であっても、或いは可変であってもよい。所与の薬剤の活性物質及び／又はパッシブリリースレートが経時的に変動することが判定された場合、カウンタを増分するレートが、時間の関数として変動できるようにすることが望まれることがある。たとえば、リフィルスイッチアクチュエータ３６をアクティブ化すると、カウンタが初期化され、タイムスタンプｔ０が記録され、経過時間（すなわち、ｔ−ｔ０、リフィルユニット４４がディスペンサ１８中にあった時間量）の関数である第１の（パッシブ）レートでカウンタが増分される。また、オン／オフスイッチアクチュエータ５６をアクティブ化すると、同じく経過時間の関数である第２の（アクティブ）レートでカウンタが増分される。また、オン／オフスイッチアクチュエータ５６を非アクティブ化すると、さらに総経過時間の関数である第１の（パッシブ）レートでカウンタをもう一度増分させる。１つの態様では、ルックアップテーブルを使用することによってレートが判定され、第１及び第２のレートは経過時間の関数として判定される。ルックアップテーブルは、所与の薬剤の測定されたアクティブリリースレート及びパッシブリリースレートについての実験結果及び／又は相関関係に基づくデータを用いてポピュレートすることができる。ただし、当業者には、本発明のウェアラブル薬剤ディスペンサ１６を用いてリフィルユニット４４の有効寿命の終了をユーザに示すためのシステムを実装する多くの方法があることを了解されたい。
【００５７】
図８及び図１６に着目すると、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８は、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の様々な構成要素を装着するための、また、ディスペンサ１８からの空気流の制御に寄与するためのシャーシ８０を含む。ＰＣＢ７０とシャーシ８０とを組み付けると（たとえば、図６〜図７参照）、内部空間を有するハウジングが形成される。シャーシ８０は、モータ凹部８３及び電池区画８４を含む、多くの区画を画定する側壁８２を有する。電池区画８４の各々は、単三電池のような単一の電池をシャーシ８０に収容するように構成される。電池区画８４の各々の対向する端部に、電池接点７６ａ、７６ｂが装着される。
【００５８】
次に図８に示すように、ファンハウジング４０は、規則的に離間した開口部４２を有する側壁４１を含み、側壁４１は、空気処理薬剤と混合した空気がウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の内部空間から出ていくことを可能するための吐出口を画定する。図８に示した非限定的な例示的実施形態では、開口部４２は、半円区域を画定し、ファンハウジング４０の側壁４１全体の周囲に延びている。
好ましくは、ファン６０から開口部４２まで流路は遮られていない。いくつかの他のデバイスは、吸気ベント及び排気ベントを遮蔽することによって空気流を遮断するように設計されたスライドカバーを含んだ。その目的は、ドーズされたパッドを横切る空気流を遮断することによって、ユニットが使用中でない間の活性物質の損失を最小限に抑えることであった。排気ベントを遮断する壁及びそれらを支持するジオメトリは、大きい空間を占め、デバイスのサイズが増大する原因であった。活性物質成分の損失を増大させることなく、ディスペンサ１８において、これらの遮断壁をなくす。これらの例示的な開口部構成は、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８の空気流と最小電力消費とのバランスに貢献する。
【００５９】
図８及び図１６に着目すると、シャーシ８０中の空間８３にモータ９３が配置される。モータ９３は、スライドカバー３０上のカム３２がオン／オフスイッチアクチュエータに接触したときにモータに電力供給し、次いで、触知性スイッチ７５に接触してモータ９３をオンにするために、触知性スイッチ７５と電気的に接続している。モータ９３は、ロータ６１上の管状の装着要素６６に接続された駆動軸９５を含む。その結果、モータ９３は、ファン６０を回転させることができる。電池扉９６（図８を参照）は、シャーシ８０中の電池ハウジング８４を覆う。電池扉９６は、装着タブ９７を含む。下側カバー１０２は、１つ又は複数の留め具を介してシャーシ８０に締め付けられる。図８では、６個のねじ７２を使用して、ＰＣＢ７０、シャーシ８０及び下側カバー１０２が順に１つに締め付けられている。
【００６０】
次に、図３〜図４及び図８に着目すると、ユーザの衣類（たとえば、ベルト又はポケット）にウェアラブル薬剤ディスペンサ１８をクリップ留めするための手段が示されている。ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８は、クリップ１１０を含み、クリップ１１０の前側セクション１１２は、前側セクション１１２と後側セクション１１３とを接続する上側セクション１１４によって、クリップ１１０の上端部において、後側セクション１１３から離間している。クリップ１１０の下端部では、ユーザが撓曲させて離すまで、前側セクション１１２と下側カバー１０２とが接触し得る。シャーシ８０、下側カバー１０２及びクリップ１１０を通って貫通孔１０３が延びている。貫通孔１０３は、クリップの枢動カバー１１７と整列することができる。枢動カバー１１７は、留め具に結合するように構成された内側シリンダをもつ、２つの同心のシリンダ要素を含む。図８では、留め具は、ねじ１１５である。ねじ１１５は、クリップ１１０が回転することができるように、シャーシ８０の貫通孔１０３を通り、下側カバー１０２及びクリップ１１０を通り、クリップ１１０の前側セクション１１２に対向する枢動カバー１１７に挿入される。
【００６１】
構成要素の構成に関して、上側ハウジングセクション２０、スライドカバー３０、リフィルユニット４４の支持構造４５、ファンハウジング４０、フレーム５０、ファン６０、シャーシ８０、電池扉９６、下側カバー１０２、及びクリップ１１０は、ポリエチレン、ポリプロピレン又はポリエステルなど、好適なポリマー材料から形成され得る。
【００６２】
動作中、ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８は、その目的のためにクリップ１１０を使用して、ベルト、小物入れなどにクリップ留めされる。ユーザが上側ハウジングセクション２０を「ロック」位置から「オン」位置へと回転させると、スライドカバー３０の開口部３１は、上側ハウジングセクション２０の上側壁２３に径方向に配列されたアパーチャ２４と整列する。スライドカバー２８のカム突起３２は、オン／オフスイッチアクチュエータ５６へと駆動され、次いで、触知性スイッチ７５に接触して、モータ９３を経由してファン６０に電力供給するように電源に信号を送る。ウェアラブル薬剤ディスペンサ１８のファン６０によって、アパーチャ２４及び開口部３１の中を通して空気が吸い込まれる。布製の基材４８を空気が通過するにつれて、空気処理薬剤が空気中に混合し、空気と空気処理薬剤との混合物は、開口部４２から（好ましくは、ズボン又はドレスに沿って下方に）、径方向に吹き出される。ユーザは、空気と空気処理薬剤との混合物の経路を変更するために、上述のようにクリップ１１０を回転させることができる。
【００６３】
本発明のデバイスは、屋外にいるときに人間が携帯するウェアラブルアイテムとして使用されることが主に意図されるが、クリップ１１０を下向きにし、スライドカバー３０を上向きにした状態で、ピクニックテーブルなどの上に平坦に置くこともできる。このように使用すると、ピクニック又は同様の屋外アクティビティ中に一定の区域に防護を提供することができる。
【００６４】
ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８の別の非限定的な例を図１７〜図３０に示す。この実施形態の１つのバージョンでは、ディスペンサ２１８は、ディスペンサ２１８に収容された交換可能なカートリッジ２４４（以下、「リフィルユニット」）から、防虫剤のような薬剤を放出するための持ち運び可能なファンベースのデバイスである。さらに、ディスペンサ２１８は、ユーザの衣類（たとえば、ベルト）にクリップ３１０を用いて取り付けることができ、ディスペンサの前面でスライドカバー２３０を回転させることによって動作させる。スライドカバー２３０は、（ｉ）ディスペンサ２１８にリフィルユニット２４４を挿入する／配置するための「装着」設定、（ｉｉ）ディスペンサ２１８中にリフィルユニット２４４を固定するための「ロック」設定、及び（ｉｉｉ）リフィルユニット２４４に薬剤をアクティブに放出するためにファン２６０を動作させるための「オン」設定を含む３つの設定の間で回転することができる。
【００６５】
ディスペンサ２１８の１つの特徴は、有効寿命インジケータ２４９である。１つの例では、有効寿命インジケータ２４９は、リフィルユニット２４４を交換すべき（たとえば、リフィルユニット２４４中に残っている防虫剤の量が、昆虫を追い払うにはもはや有効ではないかもしれない）時をユーザに示すために点灯するＬＥＤである。リフィルユニット２４４の有効寿命は、スライドカバー２３０が「オン」位置へと回転するとトリガーされるオン／オフスイッチアクチュエータ２３７を用いて判定される（図２６〜２８参照）。
【００６６】
図１７〜図２１は、組み付けられたウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８の図を示す。ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８は、上側ハウジングセクション２２０上に配設されたスライドカバー２３０を含む（図９を参照）。スライドカバー２３０及び上側ハウジング２２０は、上側壁２２８、２２３から延びた概ね球面のセグメントを特徴とする側壁２２９、２２２をそれぞれ有する。使用時には、スライドカバー２３０の上側壁２２８は、典型的には前方に配設され、上側ハウジング２２０と組み合わせて前面カバーとして働く。複数の離間したアパーチャ２２４が、上側ハウジングセクション２２０の上側壁２２３に径方向に配列される。アパーチャ２２４は、ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８の内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口を提供する。
【００６７】
また、スライドカバー２３０は、上側壁２２８に径方向に配列された複数の離間したベント開口部２３１を備えている。開口部２３１は、上側ハウジング２２０の上側壁２２３のアパーチャ２２４と少なくとも部分的に整列させたときに、ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８の内部空間に空気が入ることを可能にするための吸入口を提供する。スライドカバー２３０は、スライドカバー２３０が上側ハウジングセクション２２０に対して回転することができるように、上側ハウジングセクション２２０に結合される。スライドカバー２３０は、「装着」位置、「ロック」位置、及び「オン」位置を含む３つの特徴のある位置の間で回転することができる。「ロック」位置では、スライドカバー２３０は、上側ハウジングセクション２２０の上側壁２２３に径方向に配列されたアパーチャ２２４を遮蔽する。「オン」位置において、スライドカバー２３０の開口部２３１は、上側ハウジングセクション２２０の上側壁２２３に径方向に配列されたアパーチャ２２４と少なくとも部分的に整列している。
【００６８】
図２４〜図２５に示すように、リフィルユニット２４４は、ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８を備えている。「ローディング」位置では、スライドカバー２３０と上側ハウジング２２０とが整列して、ウェアラブルディスペンサ２１８中の内部空間へ装着するためにリフィルユニット２４４を通すことができるリフィル装着スロット２３３が形成される。スライドカバー２３０が、「ロック」位置又は「オン」位置のいずれかまで方向Ｒに回転すると、スライドカバー２３０の側壁２２９の一部分が、装着スロット２３３の上に配置される（したがって、装着スロット３３へのアクセスを妨げる）。
【００６９】
図２４及び図２５に示すように、リフィルユニット２４４は、概ね平板上の支持構造２４５を有する。平面図では、リフィルユニット２４４の全体的な外観は、基本的に、第１の端部２５０が概ね円形の部分であり、第２の端部２５１が概ね三角形の部分である洋ナシ形状をしている。リフィルユニット２４４を貫通する円形開口部を横切ってスポーク支持部２４７がある。スポーク支持部２４７にわたって布製の基材２４８が配置される。空気を吸い込むと、空気は、布製の基材２４８を通過する。布の選択及びその空隙率、空気流の速度、並びに活性成分の蒸気圧は、活性物質を使い果たす速度を、有効寿命インジケータ２４９をアクティブ化するためのカウンタと協調させる際の主要な因子である。非限定的な例示的リフィルユニットは、１２時間のアクティブ使用寿命（すなわち、ファンオン）を有する。インジケータ２４９は、リフィルユニットの有効寿命の満了時に、ウェアラブルディスペンサ２１８のユーザにアラートを提供するように設計される。インジケータ２４９をいつアクティブ化するべきか判定するための方法について以下に詳細に説明する。布製の基材２４８は、上述した布製の基材４８と同じ特性（たとえば、活性物質リリースレート、活性成分、含浸材料、圧力降下、布材料及び坪量、蒸発特性、など）を有することができる。
【００７０】
さらに図２４及び図２５を参照すると、リフィルユニット２４４は、リフィルユニット２４４の第１の表面２５３から延びる外側壁２５２を有する。外側壁２５２は、リフィルユニット２４４の第１の端部２５０に隣接する外側壁２５２のセクション中に形成されたノッチ２５８を有する。ノッチ２５８は、消費者が、リフィルユニット２４４を（方向Ｌに）ディスペンサ２１８のリフィル装着スロット２３３へと適切に装着したときに、上側ハウジングセクション２２０の底側部上の停止リブ２５９の下を通るように設計される（図２５を参照）。ユーザが、リフィルユニット２４４の第１の端部２５０がハウジングの内部空間に向き、リフィルユニット２４４の第１の面２５３が上側ハウジングセクション２２０に向いた状態で、リフィルユニット２４４を、リフィル装着スロット２３３へと不正確に装着しようとした場合、リフィルユニット２４４の第１の端部２５０が、停止リブ２５９に接触し、ディスペンサ２１８のリフィル装着スロット２３３へのリフィルユニット２４４の完全な挿入を妨げる。ユーザが、リフィルユニット２４４の第２の端部２５１がハウジングの内部空間に向き、リフィルユニット２４４の第２の面２５４が上側ハウジングセクション２２０に向いた状態で、リフィルユニット２４４を、リフィル装着スロット２３３へと不正確に装着しようとした場合、リフィルユニット２４４の第２の端部２５１から離れるように延びるタブ２５５（図２４参照）が、停止リブ２５９に接触し、ディスペンサ２１８のリフィル装着スロット２３３へのリフィルユニット２４４の完全な挿入を妨げる。ユーザが、リフィルユニット２４４の第２の端部２５１がハウジングの内部空間に向き、リフィルユニット２４４の第１の面２５３が上側ハウジングセクション２２０に向いた状態で、リフィルユニット２４４を、リフィル装着スロット２３３へと不正確に装着しようとした場合、基材の第２の端部２５１が、停止リブ２５９に接触し、ディスペンサ２１８のリフィル装着スロット２３３へのリフィルユニット２４４の完全な挿入を妨げる。
【００７１】
図２２を参照すると、ディスペンサ２１８は、リフィルユニット２４４が、ファンハウジング２４０及びファン２６０の上方に位置するように組み付けられる。この構成により、リフィルユニット２４４を通して空気を吸い込むことが可能になる。さらに説明するように、この空気は、次に、リフィルユニット２４４からリリースされる薬剤と混合され、ファンハウジング２４０の側壁２４１の開口部２４２を通過することができる。
【００７２】
さらに図２２に着目すると、ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８のファン２６０が示されている。遠心ファン２６０は、概ねディスク形状のロータ２６１を有し、ロータ２６１は、ロータ６１の軸上の管状の装着要素ト２６６を含む。好適なファン２６０は、１４枚のファンブレード２６８を含む。ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８の空気流と最小電力消費量とのバランスを理想的にするファン構成は、１２〜１８枚のファンブレードを含むことが分かった。好ましくは、ファンは、リフィルユニット２４４の寿命（たとえば、少なくとも８時間、最も好ましくは少なくとも１２時間）にわたって、（設置されたリフィルユニット２４４を用いて）１．４〜３立方フィート／分の空気の平均体積流量を生じる。典型的には、ファンは、３０００〜５０００ｒｐｍで動作する。１つの例示的なウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８では、リフィルユニット２４４の寿命（たとえば、１２時間）にわたる電源からの消費電力は、０．２０ワット以下である。１つの例示的な実施形態では、電源からの消費電力は、リフィルユニット２４４の１２時間の寿命にわたって、少なくとも１．６立方フィート／分の空気の平均体積流量を１２時間の間維持しながら、約０．１９ワットである。電源に電池を使用すると、放電中に、電圧が変動する。ただし、総エネルギー消費量を総使用時間で除算することによって、消費電力を求めることができる。  
【００７３】
ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８は、電源を含む。図示した例示的実施形態では、電池２７８は、電気を提供する。図２６〜図２８に着目すると、スライドカバー２３０は、突起２３６を含む。ユーザが、図２６の「ロック」位置から図２７の「オン」位置までスライドカバー２３０を回転させると、スライドカバー２３０の突起２３６がオン／オフスイッチアクチュエータ２３７へと駆動され、次いで、オン／オフスイッチアクチュエータ２３７がマイクロスイッチ２３９のタブ２３８（図２８参照）と接触して電源がオンになる。オン／オフスイッチアクチュエータ２３７は、オフ位置にあるとき、タブ２３８から離れるように付勢される。電源は、コントローラとして働くプリント回路板（ＰＣＢ）２７０と電気的に接続している。ユーザが、電池２７８との電気回路を完成させてＰＣＢ７０に電力を供給するためにマイクロスイッチ２３９をアクティブ化すると、カウンタ及びファンモータ２９３がアクティブ化される。
【００７４】
リフィルユニット２４４の有効寿命の終了をユーザに正確に示す１つの方法は、カウンタを利用する。たとえば、カウンタは、ファン２６０がオンになったときに（すなわち、「オン」位置までスライドカバー２３０を回転することによって）、トリガーされる。カウンタにより測定される第１の所定量の使用時間（たとえば、約１０時間）後に、ＰＣＢ７０はＬＥＤ有効寿命インジケータ２４９を点灯させて、リフィルユニット２４４と電池２７８の両方を交換するべき時であることをユーザにアラートする。電池の電圧の降下に基づく第２の所定量の使用時間（たとえば、約１２時間）後に、ＰＣＢ７０は、ディスペンサ２１８をオフにし、したがって、ユーザは、まだ交換していない場合には、リフィルユニット２４４及び電池２７８を交換しなければならない。第１及び第２の時間期間は、リフィルユニット２４４及び電池２７８の構成に応じて変動し得る。
【００７５】
図２２に着目すると、ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８は、ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８の様々な構成要素を装着するための、また、ディスペンサ２１８からの空気流の制御に寄与するためのシャーシ２８０を含む。シャーシ２８０は、モータ凹部及び電池区画を含む、多くの区画を画定する側壁２８２を有する。ファンハウジング２４０は、規則的に離間した開口部２４２を有する側壁２４１を含み、側壁４１は、空気処理薬剤と混合した空気がウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８の内部空間から出ていくことを可能するための吐出口を画定する。図２２に示した非限定的な例示的実施形態では、開口部２４２の形状は半円であり、ファンハウジング２４０の側壁２４１の周囲に実質的に３６０度、等間隔に離間している。３６０度の側部開口部２４２は、より一様な分散を実現し、エネルギー上の利点を有する。
【００７６】
さらに図２２に着目すると、シャーシ２８０中の空間８３にモータ２９３が配置される。モータ２９３は、スライドカバー２３０上の突起２３６がオン／オフスイッチ２３７に接触したときにモータに電力供給するために、マイクロスイッチ７５と電気的に接続している。モータ２９３は、ロータ２６１上の管状の装着要素２６６に接続された駆動軸２９５を含む。その結果、モータ２９３は、ファン２６０を回転させることができる。好ましくは、モータは、電池２７８が完全に充電されたときにデバイスの電力が５０ミリワット以上になるような電流ドローを有する。下側カバー３０２は、１つ又は複数の留め具を介してシャーシ２８０に締め付けられる。
【００７７】
次に、図１８〜図２２及び図２９〜図３０に着目すると、ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８は、クリップ３１０を含み、クリップ１１０の前側セクション３１２は、前側セクション３１２と後側セクション３１３とを接続する上側セクション３１４によって、クリップ１１０の上端部で後側セクション３１３から離間している。クリップ３１０の下端部では、ユーザが撓曲させて離すまで、前側セクション３１２と下側カバー３０２とが接触し得る。留め具３１７は、クリップ３１０が回転することができるように、クリップ３１０をシャーシ２８０に接続する。クリップ３１０は、３６０度枢動することができ、スロット３１８を含む。図１８及び図２９を参照すると、回転可能なクリップ３１０の３つの有用な位置が示されている。図１８では、クリップ３１０の湾曲端部３１９は、有効寿命インジケータ２４９に関して下向きに向いている。これは、典型的には、ディスペンサ２１８がユーザの衣類（たとえば、ベルト）上にクリップ留めされたときに使用される第１のクリップ位置である。図２９は、クリップ３１０の湾曲端部３１９が有効寿命インジケータ２４９に関して上向きに向いている第２のクリップ位置を示している。第２のクリップ位置は、典型的には、ディスペンサ２１８がフックなどからつりさげられているときに使用される。図２９は、クリップ３１０の湾曲端部３１９が有効寿命インジケータ２４９に関して横方向に向いている第３のクリップ位置を破線で示している。図３０に示すように、第３のクリップ位置は、典型的には、ディスペンサ２１８が表面３２０（たとえば、テーブル）に置かれたときに使用される。
【００７８】
構成要素の構成に関して、上側ハウジングセクション２２０、スライドカバー２３０、リフィルユニット２４４の支持構造２４５、ファンハウジング２４０、ファン２６０、シャーシ２８０、下側カバー３０２、及びクリップ３１０は、ポリエチレン、ポリプロピレン又はポリエステルなど、好適なポリマー材料から形成され得る。
【００７９】
動作時、ユーザが上側ハウジングセクション２２０を「ロック」位置から「オン」位置へと回転させると、スライドカバー２３０のベント開口部２３１は、上側ハウジングセクション２２０の上側壁２２３に径方向に配列されたアパーチャ２２４と少なくも部分的に整列する。スライドカバー２２８の突起２３２は、オン／オフスイッチアクチュエータ２３７へと駆動され、次いで、マイクロスイッチ２３９に接触して、モータ２９３を経由してファン２６０に電力供給するように電源に信号を送る。ウェアラブル薬剤ディスペンサ２１８のファン２６０によって、アパーチャ２２４及び開口部２３１の中を通して空気が吸い込まれる。布製の基材２２８を空気が通過するにつれて、空気処理薬剤が空気中に混合し、空気と空気処理薬剤との混合物は、開口部２４２から（好ましくは、ズボン又はドレスに沿って下方に）、径方向に吹き出される。ユーザは、空気と空気処理薬剤との混合物の経路を変更するために、又はディスペンサ２１８を手で持つために、又は表面にディスペンサ２１８を置くために、上述のようにクリップ３１０を回転させることができる。
【００８０】
スライドカバー２３０のベント開口部２３１及び上側ハウジングセクション２２０のアパーチャ２２４の様々な配向が有益であり得る。ベント開口部２３１及びアパーチャ２２４のサイズ及び場所は、アパーチャ２２４が全開でない状態で効果があるように配列することができる。ある特定の状況では、より閉じた設計（たとえば、アパーチャ２２４の面積の約３０％が開いているにすぎない）は、十分な効果があり、ｃｆｍ単位の空気流をもたらすことができる。他のデバイスは、典型的には、エアベントを可能な限り開かせることができる。１つの非限定的な構成では、ベント開口部２３１は、約３３％が開いている（リフィルユニット２４４の突出した区域）。リフィルユニット２４４の各四分円上で２５％〜５０％を開かせることが有利であり得る。ベント開口部２３１及びアパーチャ２２４のサイズは、各四分円内で変動し得、最も大きな孔は、スライドカバー２３０の中心とスライドカバー２３０の外周との間の距離のほぼ半分に配置され、最も小さな孔は、スライドカバー２３０の中心に向かって配置される。
【００８１】
したがって、デバイスは、はるかにコンパクトかつ軽量であるが、依然として効果的である。さらに、電池の観点からの動作のコストが低減される。デバイスは、座っているときにより快適に使用することができ、放出方向全体に、より優れた制御を提供する。また、交換用のアクティブユニットリフィルの設置がより簡単である。これらの利点は、より低コストで達成され、信頼性の高い構造を提供する。
【００８２】
このウェアラブルディスペンサでは、吸気グリルのサイズは、特定の範囲内のファンブレード、サイズ及びブレード角度内に入る改良型のファンと協働して作用するように設計される。ファン設計の軸方向ハブ内に、電流ドローの低いモータがはめ込まれる。３６０度の出力ベントを通って空気流が出る。設計上の特徴をこのように組み合わせると、空気流と最小電力消費とのバランスが理想的になり、その結果、システムの効率が高くなり、それにより、比較的小型で軽量なユニットにおける防虫効果及び使用期間になる。
【００８３】
例示的実施形態について上述してきたが、本開示の趣旨及び範囲内となる本発明の他の多数の実施形態が存在することを了解されたい。例えば、本デバイスは異なるエネルギー源（たとえば、太陽光発電パネル又は着用者の動きに反応する重り）によって動力供給することができ、昆虫制御成分とともに、或いはその代わりに他の形態の活性物質（たとえば、香料或いは脱臭剤）を放出することができ、さらに、昆虫制御成分が放出されるものである場合は、蚊の制御に焦点をあてたものでなくてもよい（たとえば、他の飛ぶ又は這う昆虫又は害虫を撃退するための薬剤を使用することができる）。したがって、本発明は、図示され、記載された特定の実施形態に限定されるべきではない。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本明細書では、人間の身体に隣接して昆虫制御薬剤及び／又は他の空気処理薬剤を放出することが可能なウェアラブル分注デバイスを提供する。
【００８５】
発明の詳細な説明において引用したすべての文書の関連する部分は本明細書に組み込まれ、任意の文書の引用は、それが本発明に関する先行技術であると承認するものであると解釈すべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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