(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して、当該記録媒体を発色させるための第１波長のレーザを照射して第１情報を印刷し、
前記記録媒体において前記第１情報を印刷する第１領域の少なくとも一部の第２領域に対して、前記第１波長とは異なりかつ前記記録媒体に刻印するため第２波長のレーザを照射してマイクロ文字で表される第２情報を印刷する、
ことを含む印刷方法。
【請求項２】
前記第２領域に対して、当該第２領域に印刷した前記第１情報と同一の前記第２情報を印刷する請求項１に記載の印刷方法。
【請求項３】
前記第２領域に対して、当該第２領域に印刷した前記第１情報とは異なる前記第２情報を印刷する請求項１に記載の印刷方法。
【請求項４】
前記第１波長より長い前記第２波長のレーザを前記記録媒体に照射して前記第２情報を印刷する請求項１から３のいずれか一に記載の印刷方法。
【請求項５】
記録媒体であって、
前記記録媒体を発色させるための第１波長のレーザが照射されて第１情報が印刷された第１領域と、
前記第１領域の少なくとも一部の領域であり、前記第１波長とは異なりかつ前記記録媒体に刻印するための第２波長のレーザが照射されてマイクロ文字で表される第２情報が印刷された第２領域と、
を有する記録媒体。
【請求項６】
前記第２領域に印刷される前記第２情報は、前記第２領域に印刷した前記第１情報と同一の情報である請求項５に記載の記録媒体。
【請求項７】
前記第２領域に印刷される前記第２情報は、前記第２領域に印刷した前記第１情報とは異なる情報である請求項５に記載の記録媒体。
【請求項８】
前記第２情報は、前記第１波長より長い前記第２波長のレーザが前記記録媒体に照射されて印刷された情報である請求項５から７のいずれか一に記載の記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、印刷方法および記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリカーボネイト等の記録媒体に対してレーザを照射して印刷を行うレーザエングレービング印刷では、ＩＤ証（身分証明書）等の記録媒体に印刷を行う場合、記録媒体内の複数のレイヤーにレーザを照射して当該複数のレイヤーを発色させて、顔画像や文字情報等を印刷する。レーザエングレービング印刷では、顔画像や文字情報等を、記録媒体の複数のレイヤーを発色させて印刷することにより、券面に印刷された情報の書き換えが行えないという効果が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５４１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、レーザエングレービング印刷では、記録媒体の同じ部分に顔画像や文字情報等の印刷（以下、重ね印刷と言う）を行うと、その部分が膨張するため、記録媒体の見た目に何かセキュリティ印刷が施されていることが容易に認識されてしまう。そのため、レーザエングレービング印刷では、印刷を行う部分を敢えて膨張させるなど、記録媒体の一部を加工することにより、セキュリティ印刷が施されていることが容易に認識されないようにする必要がある。
【０００５】
また、レーザエングレービング印刷では、溶融型中間転写印刷方式で実現されている白抜き文字の印刷を行う場合、記録媒体の同じ部分を二度発色させる必要があるため、一度目に発色させた情報が、二度目の発色によって消えるなどの可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の印刷方法は、記録媒体に対して、当該記録媒体を発色させるための第１波長のレーザを照射して第１情報を印刷し、記録媒体において第１情報を印刷する第１領域の少なくとも一部の第２領域に対して、第１波長とは異なりかつ記録媒体に刻印するため第２波長のレーザを照射してマイクロ文字で表される第２情報を印刷する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行システム全体の概略構成を示す図である。
【図２】図２は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部の概略構成の一例を示す図である。
【図３】図３は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部によるＩＤ証に対する印刷処理の一例を説明するための図である。
【図４】図４は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部により印刷が行われたＩＤ証の断面の一例を示す図である。
【図５】図５は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置によるＩＤ証に対する印刷処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、第２の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部によるＩＤ証に対する印刷処理の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付の図面を用いて、本実施形態にかかる印刷方法および記録媒体を適用したＩＤ証発行システムについて説明する。
【０００９】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行システム全体の概略構成を示す図である。本実施形態にかかるＩＤ証発行システムは、図１に示すように、ホストコンピュータ１０１と、個人情報データベース１０２と、入力機器１０３と、ＩＤ証発行装置１０４と、を有する。そして、ホストコンピュータ１０１、入力機器１０３、およびＩＤ証発行装置１０４は、インターネット等のネットワーク１０５を介して相互に接続されている。
【００１０】
ホストコンピュータ１０１は、汎用コンピュータ等の情報処理装置により構成される。また、ホストコンピュータ１０１には、後述するＩＤ証発行装置１０４から発行するパスポート等の身分証明書（以下、ＩＤ証２０４（図２参照）と言う）に印刷する情報の一例である個人情報（例えば、ＩＤ証２０４の申請者の顔画像など）を記憶する個人情報データベース１０２が接続されている。
【００１１】
入力機器１０３は、ＩＤ証２０４（図２参照）に印刷する個人情報を入力するための機器である。本実施形態では、入力機器１０３には、ＩＤ証２０４の申請者の顔を撮影するデジタルカメラから出力された画像から、ＩＤ証２０４の申請者の顔画像を読み取って出力するスキャナ等の画像処理装置１０７が接続されている。入力機器１０３は、画像処理装置１０７から出力された顔画像等の個人情報を、ホストコンピュータ１０１を介して個人情報データベース１０２に保存する。本実施形態では、入力機器１０３は、個人情報に、マイクロ文字情報を付加して、個人情報データベース１０２に保存する。ここで、マイクロ文字情報は、個人情報の少なくとも一部と同一の情報であっても良いし、個人情報とは異なる情報であっても良い。
【００１２】
ＩＤ証発行装置１０４は、ホストコンピュータ１０１を介して個人情報データベース１０２から、ＩＤ証２０４（図２参照）に印刷する個人情報を受け取る。ＩＤ証発行装置１０４は、受け取った個人情報を、ＩＤ証２０４に印刷する印刷部２００（図２参照）を備える。そして、ＩＤ証発行装置１０４は、印刷部２００により個人情報を印刷したＩＤ証２０４を発行する。
【００１３】
図２は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部の概略構成の一例を示す図である。本実施形態では、ＩＤ証発行装置１０４が備える印刷部２００は、図２に示すように、当該印刷部２００全体を制御する印刷制御部２０１と、後述するレーザユニット２０３を制御するレーザ制御装置２０２と、ＩＤ証２０４に対してレーザを照射して個人情報の印刷を行うレーザユニット２０３と、を有している。ＩＤ証２０４は、図２に示すように、例えばポリカーボネイト等により構成される記録媒体の一例である。
【００１４】
図３は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部によるＩＤ証に対する印刷処理の一例を説明するための図である。図４は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部により印刷が行われたＩＤ証の断面の一例を示す図である。
【００１５】
レーザ制御装置２０２は、レーザユニット２０３を制御して、ＩＤ証２０４に対して、当該ＩＤ証２０４を発色させるための第１波長のレーザを照射して、図３（ａ）に示すように、顔画像２０５ａおよび文字情報２０５ｂを含む個人情報２０５（第１情報の一例）をＩＤ証２０４に印刷する。
【００１６】
次いで、レーザ制御装置２０２は、レーザユニット２０３を制御して、ＩＤ証２０４に対して、第１波長とは異なりかつＩＤ証２０４に刻印するための第２波長のレーザを照射して、マイクロ文字情報（第２情報の一例）２０６をＩＤ証２０４に印刷する。その際、レーザ制御装置２０２は、図３（ｂ）に示すように、ＩＤ証２０４において個人情報２０５を印刷する領域である第１領域の少なくとも一部の領域である第２領域（本実施形態では、文字情報２０５ｂの一部である「１」が印刷された領域）と同一の第３領域に対して、第２波長のレーザを照射してマイクロ文字情報２０６：「１  ２  ３  ４」を印刷（重ね印刷）する。
【００１７】
本実施形態では、個人情報２０５に対してマイクロ文字情報２０６を重ね印刷する場合、ＩＤ証２０４に刻印するための第２波長のレーザが当該ＩＤ証２０４に照射されるため、ＩＤ証２０４は、図４に示すように、マイクロ文字情報２０６が印刷された第３領域が、ＩＤ証２０４の他の領域と比較して彫られた状態となる。これにより、ＩＤ証２０４に印刷された個人情報２０５に対してマイクロ文字情報２０６を重ね印刷しても、マイクロ文字情報２０６を印刷した領域が膨張することを防止できるので、個人情報２０５に対してマイクロ文字情報２０６が重ね印刷（所謂セキュリティ印刷）が行われていることが容易に認識されることを防止できる。
【００１８】
本実施形態では、ＩＤ証２０４において個人情報２０５を印刷する第１領域の一部の領域を第２領域としているが、ＩＤ証２０４において個人情報２０５を印刷する第１領域の少なくとも一部の領域を第２領域とするものであれば、これに限定するものではなく、例えば、ＩＤ証２０４において個人情報２０５を印刷する第１領域全体を第２領域としても良い。
【００１９】
また、本実施形態では、第２領域と同一の領域を第３領域としているが、第２領域を含む領域を第３領域とするものであれば、これに限定するものではなく、例えば、第２領域を一部に含む第３領域に対して第２波長のレーザを照射してマイクロ文字情報２０６を印刷しても良い。
【００２０】
さらに、本実施形態では、レーザ制御装置２０２は、第２領域に対して、当該第２領域に印刷した文字情報２０５ｂと異なるマイクロ文字情報２０６を印刷しているが、これに限定するものではなく、第２領域に対して、当該第２領域に印刷された文字情報２０５ｂと同じ第２情報を印刷しても良い。
【００２１】
図５は、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置によるＩＤ証に対する印刷処理の流れの一例を示すフローチャートである。本実施形態では、印刷制御部２０１は、ホストコンピュータ１０１等の外部機器から、ＩＤ証２０４の発行を指示する発行指示が入力されると、ホストコンピュータ１０１を介して、個人情報データベース１０２からＩＤ証２０４を発行する申請者の個人情報を受信する（ステップＳ５０１）。
【００２２】
さらに、印刷制御部２０１は、ホストコンピュータ１０１を介して、個人情報データベース１０２から、当該受信した個人情報に付加されたマイクロ文字情報を受信する（ステップＳ５０２）。本実施形態では、印刷制御部２０１は、個人情報データベース１０２において、個人情報に付加されたマイクロ文字情報を受信しているが、これに限定するものではなく、例えば、予め設定された画像情報または受信した個人情報に応じた画像情報（例えば、当該受信した個人情報の少なくとも一部など）を、マイクロ文字情報として取得しても良い。
【００２３】
次いで、印刷制御部２０１は、受信した個人情報およびマイクロ文字情報に対する編集処理を実行して、当該個人情報およびマイクロ文字情報が印刷されたＩＤ証２０４の券面の画像である券面イメージを生成する（ステップＳ５０３）。
【００２４】
印刷制御部２０１によって券面イメージが生成されると、レーザ制御装置２０２は、レーザユニット２０３を制御して、ＩＤ証２０４に対して第１波長のレーザを照射して、券面イメージのうち個人情報を印刷する（ステップＳ５０４）。個人情報の印刷が完了すると、レーザ制御装置２０２は、レーザユニット２０３を制御して、当該レーザユニット２０３から発射されるレーザの波長を第１波長から第２波長へ変更する（ステップＳ５０５）。
【００２５】
ここで、第１波長は、上述したように、ＩＤ証２０４を発色させるための波長である。一方、第２波長は、上述したように、第１波長とは異なりかつＩＤ証２０４に刻印するための波長である。一般的に、ＩＤ証２０４に刻印するためには、ＩＤ証２０４を発色させる場合よりも大きいエネルギーが必要となる。そのため、本実施形態では、第２波長は、第１波長よりも長い波長であるものとする。
【００２６】
レーザユニット２０３から発射されるレーザの波長を第１波長から第２波長へ変更した後、レーザ制御装置２０２は、レーザユニット２０３を制御して、ＩＤ証２０４に対して第２波長のレーザを照射して、ＩＤ証２０４において個人情報が印刷された第１領域の少なくとも一部の第２領域と同一の第３領域に対して、券面イメージのうちマイクロ文字情報を印刷する（ステップＳ５０６）。これにより、レーザ制御装置２０２は、レーザユニット２０３からＩＤ証２０４に対して照射されるレーザの波長を第２波長に変更した後、第３領域の表面を削って、マイクロ文字情報を埋め込むセキュリティ印刷を実行する。
【００２７】
このように、第１の実施形態にかかるＩＤ証発行装置１０４によれば、ＩＤ証２０４に印刷された個人情報に対してマイクロ文字情報を重ね印刷しても、マイクロ文字情報が印刷された領域が膨張することを防止できるので、個人情報に対してマイクロ文字情報の重ね印刷（所謂セキュリティ印刷）が行われていることが容易に認識されることを防止できる。
【００２８】
本実施形態では、印刷部２００は、１つのレーザユニット２０３を用いかつ当該１つのレーザユニット２０３からＩＤ証２０４に対して照射するレーザの波長を変更することにより、個人情報の印刷およびマイクロ文字情報の印刷（刻印）を行っているが、これに限定するものではなく、複数のレーザユニット２０３を用いて個人情報の印刷およびマイクロ文字情報の印刷を行っても良い。具体的には、印刷部２００は、複数のレーザユニット２０３のうち第１レーザユニットから第１波長のレーザをＩＤ証２０４に対して照射して、ＩＤ証２０４に個人情報の印刷を行い、複数のレーザユニット２０３のうち第１レーザユニット以外の第２レーザユニットから第２波長のレーザをＩＤ証２０４に対して照射して、ＩＤ証２０４に対してマイクロ文字情報の印刷を行う。
【００２９】
本実施形態では、レーザ制御装置２０２は、上記の図５に示すように、レーザユニット２０３を制御して、ＩＤ証２０４に対して第１波長のレーザを照射して個人情報を印刷した後に、ＩＤ証２０４に対して第２波長のレーザを照射してマイクロ文字情報の印刷（刻印）を行っているが、これに限定するものではなく、ＩＤ証２０４に対して第２波長のレーザを照射してマイクロ文字情報を印刷した後に、ＩＤ証２０４に対して第１波長のレーザを照射して個人情報を印刷しても良い。
【００３０】
（第２の実施形態）
本実施形態は、ＩＤ証において、個人情報が印刷された第１領域の少なくとも一部の第２領域を含む第３領域に対して、第２波長のレーザを照射して、当該第２領域に印刷された個人情報と同一の情報をマイクロ文字情報として印刷（刻印）する例である。以下の説明では、第１の実施形態と同様の箇所については説明を省略する。
【００３１】
図６は、第２の実施形態にかかるＩＤ証発行装置が備える印刷部によるＩＤ証に対する印刷処理の一例を説明するための図である。本実施形態では、レーザ制御装置２０２は、レーザユニット２０３からＩＤ証２０４に対して第２波長のレーザを照射して、文字情報２０５ｂの一部である「１」が印刷された第２領域と同一の第３領域に対して、図６に示すように、第２領域に印刷された第２情報（すなわち、文字情報２０５ｂの一部である「１」）と同一のマイクロ文字情報６０１：「１」を印刷（刻印）する。
【００３２】
このように、第２の実施形態にかかるＩＤ証発行装置１０４によれば、ＩＤ証２０４の券面に印刷されたどのような個人情報に対しても、マイクロ文字情報を重ね印刷することができるので、セキュリティ印刷の適用範囲を広げることができる。
【００３３】
以上説明したとおり、第１，２の実施形態によれば、個人情報に対してマイクロ文字情報の重ね印刷（所謂セキュリティ印刷）が行われていることが容易に認識されることを防止できる。
【００３４】
なお、本実施形態のＩＤ証発行装置１０４で実行されるプログラムは、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）等に予め組み込まれて提供される。本実施形態のＩＤ証発行装置１０４で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成しても良い。
【００３５】
さらに、本実施形態のＩＤ証発行装置１０４で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態のＩＤ証発行装置１０４で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【００３６】
本実施形態のＩＤ証発行装置１０４で実行されるプログラムは、上述した各部（印刷制御部２０１、レーザ制御装置２０２）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（Central  Processing  Unit）が上記ＲＯＭからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、印刷制御部２０１、レーザ制御装置２０２が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００３７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３８】
１０１  ホストコンピュータ
１０２  個人情報データベース
１０３  入力機器
１０４  ＩＤ証発行装置
１０５  ネットワーク
１０７  画像処理装置
２００  印刷部
２０１  印刷制御部
２０２  レーザ制御装置
２０３  レーザユニット
２０４  ＩＤ証
２０５  個人情報
２０５ａ  顔画像
２０５ｂ  文字情報
２０６，６０１  マイクロ文字情報
【図１】
0006320265.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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