(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多角形状のプレート部材と、
前記プレート部材の縁部内において前記プレート部材の辺に沿って設けられ、Ｎ極部及びＳ極部を有する第１磁石と、
車輪を有し、前記プレート部材の前記縁部に着脱可能に取り付けられるタイヤ部材と、を備え、
前記タイヤ部材は、
前記車輪の車軸が連結されたタイヤ部材本体と、
前記タイヤ部材本体において前記車軸の直交方向に延びるように形成され、前記プレート部材の前記縁部が挿入される第１溝と、
前記第１溝内において当該第１溝に沿うように設けられ、前記第１溝に挿入された前記縁部の前記第１磁石に対して磁気的に連結する第１金属板と、を有し、
前記第１溝の溝幅は、前記プレート部材の前記縁部の厚さよりも大きい、磁石式プレート玩具。
【請求項２】
前記プレート部材に駆動力を付与するための第１駆動部材及び第２駆動部材を備え、
前記第１駆動部材は、
第２磁石が内部に設けられた第１本体と、
前記第１本体の外面において所定方向に延びるように形成され、前記プレート部材の前記縁部に嵌合する第２溝と、を有し、
前記第２駆動部材は、
前記第２磁石に磁気的に作用する第３磁石が内部に設けられた第２本体を有する、請求項１記載の磁石式プレート玩具。
【請求項３】
前記第１駆動部材は、
前記第２溝内において当該第２溝に沿うように設けられ、前記第２溝に嵌合された前記縁部の前記第１磁石に対して磁気的に連結する第２金属板を有し、
前記第２磁石は、前記第１本体の内部において前記第２溝の底面に対応する内面に対向して配置され、
前記第２溝の底面に対応する前記内面には、突条が設けられている、請求項２記載の磁石式プレート玩具。
【請求項４】
前記第２金属板は、前記第１本体の前記外面に更に沿うように設けられている、請求項３記載の磁石式プレート玩具。
【請求項５】
前記第１駆動部材及び前記第２駆動部材のそれぞれには、前記第１駆動部材及び前記第２駆動部材の使用方法をガイドする表示部が設けられている、請求項２〜４のいずれか一項記載の磁石式プレート玩具。
【請求項６】
少なくとも一対の前記タイヤ部材を備え、
前記タイヤ部材本体は、前記車軸の直交方向において前記車輪の中心位置から一方側に延びるように設けられた延在部分を有し、
前記第１溝は、前記延在部分に形成されている、請求項１〜５のいずれか一項記載の磁石式プレート玩具。
【請求項７】
多角形状のプレート部材と、前記プレート部材の縁部内において前記プレート部材の辺に沿って設けられＮ極部及びＳ極部を有する第１磁石と、を備えた磁石式プレート玩具において、前記プレート部材の前記縁部に着脱可能に取り付けられるタイヤ部材であって、
車輪と、
前記車輪の車軸が連結されたタイヤ部材本体と、
前記タイヤ部材本体において前記車軸の直交方向に延びるように形成され、前記プレート部材の前記縁部が挿入される第１溝と、
前記第１溝内において当該第１溝に沿うように設けられ、前記第１溝に挿入された前記縁部の前記第１磁石に対して磁気的に連結する第１金属板と、を有し、
前記第１溝の溝幅は、前記プレート部材の前記縁部の厚さよりも大きい、タイヤ部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、磁石式プレート玩具及びこれに用いるタイヤ部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、連結対象に磁気的に連結される磁石式プレート玩具が知育用玩具として知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された磁石式プレート玩具は、多角形状のプレート部材を備えている。プレート部材の縁部内には、プレート部材の辺に沿って配置される磁石が設けられている。プレート部材は、当該磁石の磁力を利用して他の磁石式プレート玩具に磁気的に連結される。このような磁石式プレート玩具によれば、遊びを通じて子供の創造力及び想像力を養うと共に、図形に対する子供の理解力を高めることが図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１６１６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような磁石式プレート玩具においては、プレート部材を連結させて組み立てるだけでは遊び方が限定され易く、子供に飽きられないように、変化に富んだ遊び方が求められる。また、磁石式プレート玩具においては、例えば子供が一層安全に使用できるように、耐久性の向上も求められる。
【０００５】
そこで、本発明の一側面は、変化に富んだ遊び方を可能とし且つ耐久性を向上できる磁石式プレート玩具及びこれに用いるタイヤ部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る磁石式プレート玩具は、多角形状のプレート部材と、プレート部材の縁部内においてプレート部材の辺に沿って設けられ、Ｎ極部及びＳ極部を有する第１磁石と、車輪を有し、プレート部材の縁部に着脱可能に取り付けられるタイヤ部材と、を備え、タイヤ部材は、車輪の車軸が連結されたタイヤ部材本体と、タイヤ部材本体において車軸の直交方向に延びるように形成され、プレート部材の縁部が挿入される第１溝と、第１溝内において当該第１溝に沿うように設けられ、第１溝に挿入された縁部の第１磁石に対して磁気的に連結する第１金属板と、を有し、第１溝の溝幅は、プレート部材の縁部の厚さよりも大きい。
【０００７】
この磁石式プレート玩具では、プレート部材の縁部に着脱可能に取り付けられるタイヤ部材を備えているので、プレート部材をタイヤ部材により動かすという変化に富んだ遊び方が可能となる。また、プレート部材の縁部が挿入される第１溝の溝幅は、プレート部材の縁部の厚さよりも大きいので、第１溝内にプレート部材の縁部を挿入した際、第１溝内には隙間が形成される。そのため、第１溝内に挿入されたプレート部材は、例えば第１溝内にプレート部材が嵌合される場合に比べて、その隙間の分だけ厚さ方向に傾くように動くことが可能となる。これにより、第１溝内に挿入されたプレート部材は、例えば子供の遊びの中で力が加えられたとしても、傾くように動くことで当該力を逃がし、変形ひいては破損するのを抑えることができる。その結果、磁石式プレート玩具の耐久性を向上させることが可能となる。
【０００８】
また、プレート部材に駆動力を付与するための第１駆動部材及び第２駆動部材を備え、第１駆動部材は、第２磁石が内部に設けられた第１本体と、第１本体の外面において所定方向に延びるように形成され、プレート部材の縁部に嵌合する第２溝と、を有し、第２駆動部材は、第２磁石に磁気的に作用する第３磁石が内部に設けられた第２本体を有してもよい。この場合、例えば、第１駆動部材をプレート部材に取り付け、第２駆動部材を第１駆動部材に近づけることにより、タイヤ部材を取り付けたプレート部材を磁気的に駆動させることができる。
【０００９】
また、第１駆動部材は、第２溝内において当該第２溝に沿うように設けられ、第２溝に嵌合された縁部の第１磁石に対して磁気的に連結する第２金属板を有し、第２磁石は、第１本体の内部において第２溝の底面に対応する内面に対向して配置され、第２溝の底面に対応する内面には、突条が設けられていてもよい。この場合、第１駆動部材は、第２溝に嵌合されたプレート部材の縁部の第１磁石に対して磁気的に連結する第２金属板を有するので、第２溝による嵌合に加え、第２金属板と第１磁石との磁気的な連結により、第１駆動部材をプレート部材に取り付けることができる。したがって、プレート部材の縁部への第１駆動部材の取付性が安定化する。また、第２磁石は、第１本体の内部において第２溝の底面に対応する内面に対向して配置され、第２溝の底面に対応する内面には、突条が設けられているので、その突条の高さ分、第２金属板と第２磁石との間隔が拡がる。これにより、第２溝にプレート部材が嵌合された場合において、第２金属板に対する第２磁石の悪影響が抑制される。
【００１０】
また、第２金属板は、第１本体の外面に更に沿うように設けられていてもよい。この場合、第２金属板のうち第１本体の外面に沿うように設けられた部分と、第１磁石とを磁気的に連結させることにより、第２溝を介さずに第１駆動部材をプレート部材に取り付けることができる。この結果、一層変化に富んだ遊び方が可能となる。
【００１１】
また、第１駆動部材及び第２駆動部材のそれぞれには、第１駆動部材及び第２駆動部材の使用方法をガイドする表示部が設けられていてもよい。この場合、第１駆動部材及び第２駆動部材を容易に使用することができる。
【００１２】
また、少なくとも一対のタイヤ部材を備え、タイヤ部材本体は、車軸の直交方向において車輪の中心位置から一方側に延びるように設けられた延在部分を有し、第１溝は、延在部分に形成されていてもよい。この場合、互いの車軸を一致させた状態で一対のタイヤ部材をプレート部材に取り付けることが可能となる。
【００１３】
本発明の一側面に係るタイヤ部材は、多角形状のプレート部材と、プレート部材の縁部内においてプレート部材の辺に沿って設けられＮ極部及びＳ極部を有する第１磁石と、を備えた磁石式プレート玩具において、プレート部材の縁部に着脱可能に取り付けられるタイヤ部材であって、車輪と、車輪の車軸が連結されたタイヤ部材本体と、タイヤ部材本体において車軸の直交方向に延びるように形成され、プレート部材の縁部が挿入される第１溝と、第１溝内において当該第１溝に沿うように設けられ、第１溝に挿入された縁部の第１磁石に対して磁気的に連結する第１金属板と、を有し、第１溝の溝幅は、プレート部材の縁部の厚さよりも大きい。
【００１４】
このタイヤ部材においても、変化に富んだ遊び方を可能とし且つ耐久性を向上できるという上記作用効果が奏される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、変化に富んだ遊び方を可能とし且つ耐久性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は実施形態に係る磁石式プレート玩具の使用時を説明する図である。
【図２】図２（ａ）は図１のプレート部材の一部を破断して示す斜視図、図２（ｂ）はIIｂ−IIｂ線に沿っての断面図である。
【図３】図３（ａ）は図１のタイヤ部材の上方斜視図、図３（ｂ）は図１のタイヤ部材の下方斜視図、図３（ｃ）は図３（ａ）のIIIｃ−IIIｃ線に沿っての断面図である。
【図４】図４は図１のタイヤ部材におけるプレート部材に取り付けられた状態を示す上面図である。
【図５】図５（ａ）は図１のエンジン部材の上方斜視図、図５（ｂ）は図１のエンジン部材の下方斜視図である。
【図６】図６（ａ）は図１のエンジン部材の底部材及び第１磁石の分解斜視図、図６（ｂ）は図１のエンジン部材の蓋部材及び第２金属板の斜視図である。
【図７】図７（ａ）は図１のコントローラ部材の斜視図、図７（ｂ）は図１のコントローラ部材の平面図である。
【図８】図８（ａ）はプレート部材に取り付けられたタイヤ部材の一例を示す説明図、図８（ｂ）はプレート部材に取り付けられたタイヤ部材の他の例を示す説明図である。
【図９】図９（ａ）は変形例に係るエンジン部材の上方斜視図、図９（ｂ）はIXｂ−IXｂ線に沿っての断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１８】
図１は、実施形態に係る磁石式プレート玩具の使用時を説明する図である。図１に示されるように、磁石式プレート玩具１は、遊びを通じて子供の創造力及び想像力を養うと共に、図形に対する子供の理解力を高めるための知育用玩具である。磁石式プレート玩具１は、複数のプレート部材２と、第１磁石４（図２（ａ）参照）と、タイヤ部材５と、エンジン部材７（第１駆動部材）と、コントローラ部材９（第２駆動部材）と、を備えている。まず、磁石式プレート玩具１の各部の構成について説明し、使用方法については後述する。
【００１９】
複数のプレート部材２のそれぞれは、厚さ方向Ｄ１（図２（ａ）参照）から見て、例えば、三角形状、矩形状等の多角形状を呈している。一例として、厚さ方向Ｄ１から見て矩形状のプレート部材２について、図２（ａ）及び図２（ｂ）を参照して説明する。
【００２０】
図２（ａ）は、図１のプレート部材の一部を破断して示す斜視図、図２（ｂ）は、IIｂ−IIｂ線に沿っての断面図である。プレート部材２は、均一な厚さを有する平板形状の板状部材である。図２（ａ）及び図２（ｂ）に示されるように、プレート部材２は、底壁２１と、底壁２１に対向する上壁２２と、底壁２１と上壁２２とを接続する４つの側壁２３と、を有する中空の板状部材である。底壁２１及び上壁２２は、一辺が例えば７５ｍｍの正方形状である。４つの側壁２３は、例えば７５ｍｍ×６ｍｍの矩形状である。
【００２１】
プレート部材２は、例えばＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体）等のプラスチック製である。プレート部材２は、プラスチック製とすることで、例えば射出成形により容易に製造可能となる。例えば様々な色彩のプラスチックをプレート部材２の材料として用いることで、子供の関心を高めることができる。透明のプラスチックをプレート部材２の材料として用いることで、組み立てた立体図形の内部が見えるようになるため、図形に対する子供の理解力をより高め易い。
【００２２】
プレート部材２は、底壁２１と４つの側壁２３とを含む底部材２４の開口が、上壁２２により覆われることで形成されている。底部材２４と上壁２２とは、高周波溶着等により接合されている。底部材２４と上壁２２とは、更にプレート部材２の四隅それぞれに設けられた金属製の鳩目２５により、互いに接合されている。
【００２３】
底部材２４の内部には、複数のリブ２６が設けられている。複数のリブ２６は、底壁２１上に設けられている。複数のリブ２６は、プレート部材２の中心部から放射状に延び、端部が側壁２３に接続している。
【００２４】
第１磁石４は、例えば直方体状であり、概略外形寸法は、例えば２０ｍｍ×５ｍｍ×３ｍｍである。第１磁石４は、プレート部材２の縁部２７内においてプレート部材２の辺に沿って設けられている。第１磁石４は、側壁２３の内側に、側壁２３に沿って隣接するように設けられている。第１磁石４は、各辺に沿って２つずつ並設され、合計で８つ設けられている。
【００２５】
第１磁石４は、例えばフェライト磁石である。第１磁石４は、厚さ方向Ｄ１に二分割されている。第１磁石４は、厚さ方向Ｄ１の一方側に配置されたＮ極部４ａ、及び、厚さ方向Ｄ１の他方側に配置されたＳ極部４ｂを有している。同じ側壁２３に沿って並設された２つの第１磁石４のうちの一方の第１磁石４では、Ｎ極部４ａが底壁２１側に配置され、Ｓ極部４ｂが上壁２２側に配置されている。同じ側壁２３に沿って並設された２つの第１磁石４のうちの他方の第１磁石４では、Ｓ極部４ｂが底壁２１側に配置され、Ｎ極部４ａが上壁２２側に配置されている。即ち、同じ側壁２３に沿って第１磁石４が偶数並設され、各第１磁石４は、Ｎ極部４ａ及びＳ極部４ｂが、当該側壁２３の重心に対して点対称となるように配置されている。
【００２６】
第１磁石４は、プレート部材２の縁部２７内に設けられた磁石保持部２８により保持されている。磁石保持部２８は、第１磁石４の大きさに対応する内部空間を有し、この内部空間に第１磁石４を収容して保持する。磁石保持部２８は、プレート部材２の縁部２７における底壁２１と、上壁２２と、側壁２３と、底壁２１に設けられた第１内壁２９及び第２内壁３０と、により構成される。第１内壁２９は、側壁２３から所定距離内側で、側壁２３に対向して設けられている。第２内壁３０は、第１内壁２９の対応する側壁２３に沿う方向における両端部と、対応する側壁２３とを接続している。なお、第１磁石４は、磁石保持部２８によらず、例えば接着等でプレート部材２の縁部２７内に固定されていてもよい。
【００２７】
縁部２７は、少なくとも第１磁石４及び磁石保持部２８を含む部分である。縁部２７の厚さＴは、縁部２７の厚さの最大値で定義される。本実施形態では、プレート部材２が均一な厚さを有する平板形状の板状部材であるため、縁部２７の厚さＴはプレート部材２の厚さに等しい。
【００２８】
図３（ａ）は、図１のタイヤ部材の上方斜視図、図３（ｂ）は、図１のタイヤ部材の下方斜視図、図３（ｃ）は、図３（ａ）のIIIｃ−IIIｃ線に沿っての断面図である。図１及び図３（ａ）〜図３（ｃ）に示されるように、タイヤ部材５は、プレート部材２の縁部２７（図２参照）に着脱可能に取り付けられる。タイヤ部材５は、車輪５１と、タイヤ部材本体５２と、第１溝５３と、第１金属板６０と、を有している。
【００２９】
車輪５１は、一端側が開放された円柱状を呈している。車輪５１の概略外形寸法は、直径が例えば２８ｍｍ〜３２ｍｍであり、高さが例えば１０ｍｍである。車輪５１の直径は、第１磁石４の長手方向の長さ（プレート部材２の対応する辺に沿う長さ）に対応している。車輪５１は、例えばガラス繊維強化ポリアミド樹脂等の繊維強化樹脂で形成されている。車輪５１の中心位置には、円筒状のハブを構成する車軸側連結部５４が設けられている。車軸側連結部５４には、車軸５５が挿通されている。車軸５５は、例えばステンレス鋼等の金属製である。車輪５１の内部には、車軸側連結部５４から内部側面まで放射状に延びる複数（ここでは４つ）のリブ５６が設けられている。車軸側連結部５４及びリブ５６は、車輪５１と一体成形されている。
【００３０】
タイヤ部材本体５２は、車輪５１の車軸５５に連結されている。タイヤ部材本体５２は、例えば車輪５１と同じ材料で形成されている。タイヤ部材本体５２は、延在部分５７と、板状部分５９と、を有している。延在部分５７は、車軸５５の直交方向Ｄ２において車輪５１の中心位置から一方側に延びるように設けられている。板状部分５９は、一端部が延在部分５７の車軸５５側の端部と接続し、他端部が直交方向Ｄ２において他方側に延びるように設けられている。板状部分５９は、延在部分５７よりも車輪５１側に位置し、車軸５５に連結されている。板状部分５９には、車軸５５に沿って円筒状の本体側連結部５８が設けられている。
【００３１】
延在部分５７において、車軸５５の直交方向Ｄ２における長さＬは、車輪５１の半径に相当している。延在部分５７は、車軸５５に沿う方向に対向する一対の側部５７ａ，５７ｂと、一対の側部５７ａ，５７ｂを接続する底部５７ｃと、を含んでいる。側部５７ａの底部５７ｃからの高さは、側部５７ｂの底部５７ｃからの高さより高く、側部５７ｂの底部５７ｃからの高さの２倍程度である。
【００３２】
一対の側部５７ａ，５７ｂのうち、側部５７ａが車輪５１側に位置している。側部５７ａは、車輪５１に対向する面における車軸５５側の端部で板状部分５９に接続している。側部５７ａの直交方向Ｄ２における車軸５５側の端面は、板状部分５９と延在部分５７との間の段差面５２ａを成している。段差面５２ａの高さ、即ち車軸５５に沿う方向における段差面５２ａの段差Ｈａは、車軸５５に沿う方向における側部５７ｂの厚さＨｂに一致している。
【００３３】
本体側連結部５８は、外径が車軸側連結部５４の内径に対応するように形成されている。本体側連結部５８は、車軸側連結部５４内に回転可能に挿入された状態で、車軸５５が挿通されている。車軸５５は、本体側連結部５８に接着等で固定されている。これにより、タイヤ部材本体５２に車輪５１が回転可能に取り付けられ、一体化されたタイヤ部材５が得られる。
【００３４】
第１溝５３は、タイヤ部材本体５２において車軸５５の直交方向Ｄ２に延びるように形成されている。第１溝５３は、延在部分５７に形成されている。第１溝５３は、延在部分５７における一対の側部５７ａ，５７ｂ及び底部５７ｃにより構成されている。第１溝５３は、直交方向Ｄ２の両端において開放されている。第１溝５３の直交方向Ｄ２における長さは、車輪５１の半径に相当している。第１溝５３は、プレート部材２の縁部２７（図２（ａ）参照）が挿入される。第１溝５３の溝幅Ｗは、プレート部材２の縁部２７の厚さＴ（図２（ａ）参照）よりも大きい。このため、第１溝５３内には、挿入されたプレート部材２の縁部２７と、側部５７ａ，５７ｂとの間に隙間が生じる（詳しくは後述）。
【００３５】
第１金属板６０は、第１溝５３内において第１溝５３に沿うように設けられている。第１金属板６０の表面は、第１溝５３内の表面と面一に設けられている。第１金属板６０は、第１溝５３内の一部に設けられている。第１金属板６０は、そのエッジが露出することなく第１溝５３内に設けられている。即ち、第１金属板６０の各端部は、第１溝５３の各端部から第１溝５３の内方に離間している。第１金属板６０は、第１溝５３に挿入されたプレート部材２の縁部２７の第１磁石４（図２（ａ）参照）に対して磁気的に連結する。
【００３６】
第１金属板６０は、例えばステンレス鋼等の金属製である。第１金属板６０は、連続する１枚の金属板が屈曲されて形成されている。第１金属板６０は、延在部分５７の底部５７ｃに形成された一対の長穴５７ｄに引っ掛けられる複数（ここでは４つ）の爪６０ａを含んでいる。複数の爪６０ａのそれぞれが一対の長穴５７ｄの両端に引っ掛けられることにより、第１金属板６０が延在部分５７に固定されている。
【００３７】
図４は、図１のタイヤ部材におけるプレート部材に取り付けられた状態を示す上面図である。例えば、図４に示されるように、一対のタイヤ部材５は、例えば次のようにプレート部材２に取り付けることが可能である。すなわち、まず、一方のタイヤ部材５を、プレート部材２に取り付ける。これと共に、他方のタイヤ部材５を、プレート部材２に取り付ける。このとき、他方のタイヤ部材５の車輪５１が、一方のタイヤ部材５の車輪５１とプレート部材２を介して反対側に位置するように、一対のタイヤ部材５を対向させる。
【００３８】
続いて、一対のタイヤ部材５における互いの延在部分５７を隣接させる。このとき、一方のタイヤ部材５の段差面５２ａに、他方のタイヤ部材５の側部５７ｂを突き合わせる。これにより、互いの車軸５５（図３（ｃ）参照）を一致させた状態で一対のタイヤ部材５をプレート部材２に取り付けることができる。
【００３９】
段差面５２ａの段差Ｈａ（図３（ｃ）参照）は、側部５７ｂの厚さＨｂ（図３（ｃ）参照）に等しいので、一対のタイヤ部材５における互いの第１溝５３が一本の連続した溝を構成する。当該連続した溝の全長は、車輪５１の直径に相当している。このように、延在部分５７が車軸５５の直交方向Ｄ２において車輪５１の中心位置から一方側に延びているので、一対のタイヤ部材５は、延在部分５７同士を干渉させることなく、対向させることができる。
【００４０】
上述のように、第１磁石４の長手方向の長さ（プレート部材２の辺に沿う長さ）は、車輪５１の直径に対応しているので、１つの第１磁石４に対して、対向する一対のタイヤ部材５が磁気的に取り付けられる。プレート部材２の一辺につき２つ以上の第１磁石４が並設されているときは、各第１磁石４に対して、同様に一対のタイヤ部材５を磁気的に取り付け可能となる。
【００４１】
図５（ａ）は、図１のエンジン部材の上方斜視図、図５（ｂ）は、図１のエンジン部材の下方斜視図である。図６（ａ）は、図１のコントローラ部材の斜視図、図６（ｂ）は、図１のコントローラ部材の平面図である。図１、図５（ａ）、図５（ｂ）、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示されるように、エンジン部材７は、コントローラ部材９と協働して、プレート部材２に駆動力を付与する部材である。エンジン部材７は、第１本体７１、第２溝７２と、第２金属板７３を有している。第１本体７１の内部には、板状の第２磁石７４が設けられている。
【００４２】
第１本体７１は、底体７５と蓋体７６とを組み合わせて成る直方体状の中空部材である。第１本体７１の概略外形寸法は、例えば３２ｍｍ×３２ｍｍ×１２ｍｍである。第１本体７１は、正方形状の底壁７７と、底壁７７と対向する正方形状の上壁７８と、底壁７７及び上壁７８とを接続する長方形状の４つの側壁７９と、から形成されている。底体７５は、底壁７７と、４つの側壁７９の一部を成す４つの側壁８０と、を含んでいる。蓋体７６は、上壁７８と、４つの側壁７９の一部を成す４つの側壁８１と、を含んでいる。底体７５と蓋体７６とは、例えばＡＢＳ樹脂等のプラスチック製である。
【００４３】
第２溝７２は、第１本体７１の外面において所定方向Ｄ３に延びるように形成されている。第２溝７２は、具体的には、上壁７８の外面７８ａの中央において所定方向Ｄ３に延びるように形成されている。第２溝７２は、所定方向Ｄ３の両端において開放されている。第２溝７２は、プレート部材２の縁部２７（図２（ａ）参照）に嵌合する。このような第２溝７２の嵌合により、エンジン部材７がプレート部材２に取り付けられる。第２溝７２の深さは、例えば４ｍｍ、幅（所定方向Ｄ３に直交する方向の長さ）は、例えば７ｍｍである。
【００４４】
底体７５の内部には、底壁７７の中央に円筒部８２が設けられている。円筒部８２の内径は、第２磁石７４の外径に対応している。底体７５の内部には、底壁７７の複数の角部（ここでは対角線上の２つの角部）に円筒状の底体側嵌合部８３が設けられている。
【００４５】
蓋体７６の内部には、上壁７８の複数の角部（ここでは対角線上の２つの角部）に円筒状の蓋体側嵌合部８４が設けられている。蓋体側嵌合部８４は、底体側嵌合部８３に対応している。蓋体側嵌合部８４は、内径が底体側嵌合部８３の外径に一致するように形成されている。底体側嵌合部８３が蓋体側嵌合部８４内に嵌合された状態で、蓋体７６側からボルト８５が挿通され、これにより、底体７５と蓋体７６とが一体化されている。底体７５と蓋体７６とが互いに突き合わされる部分であって外面７７ａ及び外面７８ａに沿って位置する部分は、高周波溶着等により接合される。
【００４６】
蓋体７６の内部において上壁７８の中央には、第２溝７２に対応するものとして、所定方向Ｄ３に延びる第１突条８６が形成されている。第１突条８６は、所定方向Ｄ３の両端のそれぞれが側壁８１まで達している。第１突条８６上には、複数（ここでは２つ）の第２突条（突条）８７が設けられている。言い換えると、第２突条８７は、第２溝７２の底面７２ａに対応する内面７８ｂに設けられている。第２突条８７は、第１突条８６の幅方向、即ち所定方向Ｄ３と直交する方向に延びている。内面７８ｂに対する第２突条８７の高さは、例えば０．１ｍｍ〜０．２ｍｍである。
【００４７】
第２金属板７３は、第２溝７２内において第２溝７２に沿うように設けられている。第２金属板７３の表面は、第２溝７２内の表面と面一に設けられている。第２金属板７３は、第２溝７２内の一部に設けられている。第２金属板７３は、第２溝７２に嵌合された縁部２７の第１磁石４（図２（ａ）参照）に対して磁気的に連結する。上述の第２溝７２による嵌合に加え、第２金属板７３と第１磁石４との磁気的な連結により、エンジン部材７がプレート部材２に安定して取り付けられる。
【００４８】
第２金属板７３は、第１本体７１の外面に更に沿うように設けられている。第２金属板７３は、具体的には、上壁７８の外面７８ａに更に沿うように設けられている。第２金属板７３は、上壁７８の外面７８ａの一部に設けられている。第２金属板７３の表面は、上壁７８の外面７８ａと面一に設けられている。第２金属板７３は、そのエッジが露出することなく第２溝７２内及び上壁７８の外面７８ａに設けられている。
【００４９】
第２金属板７３は、例えばステンレス鋼等の金属製である。第２金属板７３は、連続する１枚の金属板が屈曲されて形成されている。第２金属板７３は、第２金属板７３を上壁７８に取り付けるための複数（ここでは２つ）の爪７３ａを含んでいる。複数の爪７３ａのそれぞれが、上壁７８に設けられた一対の長穴（不図示）に外面７８ａ側から挿通され、蓋体７６の内部で折り返されることにより、第２金属板７３が蓋体７６に固定されている。
【００５０】
第２磁石７４は、第１本体７１の内部において、第２溝７２の底面７２ａに対応する上壁７８の内面７８ｂに対向して配置されている。第２磁石７４は、例えばフェライト磁石である。第２磁石７４は、円板状を成し、厚さ方向に二分割されている。第２磁石７４は、厚さ方向の一方側に配置されたＮ極部７４ａ、及び他方側に配置されたＳ極部７４ｂを有している。第２磁石７４の概略外形寸法は、例えば、直径２０ｍｍ、高さ３ｍｍである。Ｎ極部７４ａは、底壁７７に対向して配置されている。Ｓ極部７４ｂは、内面７８ｂに対向して配置されている。
【００５１】
エンジン部材７には、底壁７７の外面７７ａに、底壁７７に対向して配置された第２磁石７４の極性を示す第１表示部８８が設けられている。ここでは、Ｎ極部７４ａが底壁７７に対向して配置されているので、第１表示部８８は「Ｎ」と示されている。第１表示部８８は、例えば、シール、タンポ塗装、ステンシル、及びスプレー等により形成されている。本実施形態の第１表示部８８は、矩形状のシールにより形成されている。
【００５２】
外面７７ａには、第１表示部８８の外縁に沿って、第１表示部８８を取り囲むように、段差部７７ｂが形成されている。これにより、外面７７ａにおいて、第１表示部８８以外の部分が第１表示部８８に対して突出されている。第１表示部８８の設けられる面に対する段差部７７ｂの高さは、例えば０．１ｍｍ〜０．２ｍｍである。
【００５３】
図７（ａ）は、図１のコントローラ部材の斜視図、図７（ｂ）は、図１のコントローラ部材の平面図である。図１、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示されるように、コントローラ部材９は、エンジン部材７と協働して、プレート部材２に駆動力を付与する部材である。コントローラ部材９は、第２本体９１を有している。
【００５４】
第２本体９１は、底体９２と蓋体９３とを組み合わせて成る直方体状の中空部材である。第２本体９１の概略外形寸法は、例えば６０ｍｍ×２３ｍｍ×２３ｍｍである。第２本体９１は、その長手方向の両端面を構成する一対の正方形状の底壁９４と、側面を構成する４つの長方形状の側壁９５と、から形成されている。第２本体９１の内部には、一対の第３磁石９６が設けられている。
【００５５】
一対の第３磁石９６は、第２本体９１の内部において、一対の底壁９４に対向して配置されている。一対の第３磁石９６は、例えばフェライト磁石である。一対の第３磁石９６は、円板状を成し、厚さ方向に二分割されている。一対の第３磁石９６は、厚さ方向の一方側に配置されたＮ極部９６ａ、及び他方側に配置されたＳ極部９６ｂを有している。一対の第３磁石９６の概略外形寸法は、例えば、直径２０ｍｍ、高さ３ｍｍである。一方の第３磁石９６では、Ｎ極部９６ａが一方の底壁９４に対向して配置され、他方の第３磁石９６では、Ｓ極部９６ｂが他方の底壁９４に対向して配置されている。
【００５６】
一対の第３磁石９６に対して、第２本体９１の内側に密着して一対のヨーク９７が設けられている。一対のヨーク９７のそれぞれは、直径が第３磁石９６の直径よりも小さい円板状である。ヨーク９７の概略外形寸法は、例えば直径１７ｍｍ、厚さ０．５ｍｍとされている。ヨーク９７は、例えば鉄材で構成されている。
【００５７】
コントローラ部材９には、４つの側壁９５の外面に第２表示部９８が設けられている。なお、図７（ｂ）では、説明の便宜上、第２表示部９８の図示が省略されている。第２表示部９８は、４つの側壁９５の外面に連続して設けられている。第２表示部９８は、側壁９５の外面において、一対の底壁９４の対向方向の縁部以外の部分に設けられている。第２表示部９８は、例えば、シール、タンポ塗装、ステンシル、及びスプレー等により形成されている。本実施形態の第２表示部９８は、一枚の連続したシールが、第２本体９１の４つの側壁９５に巻付けられることにより、形成されている。
【００５８】
第２表示部９８は、一対の第３磁石９６の極性をそれぞれ示している。一方の第３磁石９６のＮ極部９６ａが一方の底壁９４に対向して配置されているので、第２表示部９８は、この一方の底壁９４側の部分において「Ｎ」と示されている。他方の第３磁石９６のＳ極部９６ｂが他方の底壁９４に対向して配置されているので、第２表示部９８は、この他方の底壁９４側の部分において「Ｓ」と示されている。
【００５９】
４つの側壁９５には、第２表示部９８の外縁に沿って、第２表示部９８を取り囲むように、段差部９５ａが形成されている。これにより、側壁９５において、第２表示部９８以外の部分が第２表示部９８に対して突出されている。第２表示部９８の設けられる面に対する段差部９５ａの高さは、例えば０．１ｍｍ〜０．２ｍｍである。
【００６０】
次に、磁石式プレート玩具１の使用方法の一例について説明する。図１に示されるように、まず、複数のプレート部材２同士を磁気的に連結することにより、自由に図形を組み立てる。上述のとおり、プレート部材２では、図２に示されるように、１つの側壁２３につき２つの第１磁石４が並設されている。一方の第１磁石４では、Ｎ極部４ａが底壁２１側に配置され、Ｓ極部４ｂが上壁２２側に配置されている。他方の第１磁石４では、Ｓ極部４ｂが底壁２１側に配置され、Ｎ極部４ａが上壁２２側に配置されている。よって、プレート部材２を、辺の左右を気にすることなく、他のプレート部材２に連結させることができる。
【００６１】
続いて、少なくとも一対のタイヤ部材５をプレート部材２に取り付ける。具体的には、図１〜図４に示されるように、各タイヤ部材５の第１溝５３にプレート部材２の縁部２７を挿入し、第１溝５３に挿入した縁部２７の第１磁石４と各第１金属板６０とを磁気的に連結させる。このとき、互いの車軸５５を一致させた状態で一対のタイヤ部材をプレート部材２に取り付けて、１つの第１磁石４に各第１金属板６０を連結させる。なお、互いの車軸５５を一致させずに一対のタイヤ部材５をプレート部材２に取り付けて、互いに異なる第１磁石４に各第１金属板６０を連結させてもよい。少なくとも２つ以上のタイヤ部材５を取り付けることにより、プレート部材２を自立させることができる。また、プレート部材２に取り付けるタイヤ部材５は１つのみでもよい。
【００６２】
続いて、エンジン部材７をプレート部材２に取り付ける。具体的には、図１、図２及び図５に示されるように、プレート部材２の縁部２７を第２溝７２に嵌合させると共に、第２溝７２に嵌合された縁部２７の第１磁石４と第２金属板７３とを磁気的に連結させる。また、第２金属板７３のうち、第１本体７１の上壁７８の外面７８ａに沿うように設けられた部分と、第１磁石４とを磁気的に連結させることにより、第２溝７２を介さずにエンジン部材７をプレート部材２に取り付けてもよい。エンジン部材７とコントローラ部材９とによる駆動力を高めるためには、エンジン部材７は、第２磁石７４の厚さ方向が車軸５５の直交方向Ｄ２に対して平行になるようにプレート部材２に取り付けることが好ましい。
【００６３】
続いて、コントローラ部材９をエンジン部材７に近づける。このとき、図５〜図７に示されるように、第２磁石７４におけるＮ極部７４ａ及びＳ極部７４ｂの配置は、第１表示部８８により認識でき、第３磁石９６におけるＮ極部９６ａ及びＳ極部９６ｂの配置は、第２表示部９８により認識できる。これにより、エンジン部材７及びコントローラ部材９を容易に使用することができる。この結果、タイヤ部材５を取り付けたプレート部材２を磁気的に駆動させ易くなる。
【００６４】
例えば、コントローラ部材９の一方の底壁９４をエンジン部材７に近づけると、一方の第３磁石９６のＮ極部９６ａが第２磁石７４のＮ極部７４ａと磁気的に反発することにより、プレート部材２をコントローラ部材９から遠ざかる方向に動かすことができる。また例えば、コントローラ部材９の他方の底壁９４をエンジン部材７に近づけると、他方の第３磁石９６のＳ極部９６ｂが第２磁石７４のＮ極部７４ａと磁気的に引き付け合うことにより、プレート部材２をコントローラ部材９に近づく方向に動かすことができる。
【００６５】
以上、本実施形態の磁石式プレート玩具１によれば、プレート部材２の縁部２７に着脱可能に取り付けられるタイヤ部材５を備えているので、プレート部材２をタイヤ部材５により動かすという変化に富んだ遊び方が可能となる。また、プレート部材２の縁部２７が挿入される第１溝５３の溝幅Ｗは、プレート部材２の縁部２７の厚さＴよりも大きいので、第１溝５３内にプレート部材２の縁部２７を挿入した際、第１溝５３内には隙間が形成される。そのため、第１溝５３内に挿入されたプレート部材２は、例えば第１溝５３内にプレート部材２の縁部２７が嵌合される場合に比べて、その隙間の分だけ厚さ方向Ｄ１に傾くように動くことが可能となる。これにより、第１溝５３内に挿入されたプレート部材２は、例えば子供の遊びの中で力が加えられたとしても、傾くように動くことで当該力を逃がし、変形ひいては破損するのを抑えることができる。その結果、磁石式プレート玩具１の耐久性を向上させることが可能となる。更に、タイヤ部材５は、繊維強化樹脂等の高強度材料から成るので、耐久性を一層向上させることが可能となる。
【００６６】
図８（ａ）は、プレート部材に取り付けられたタイヤ部材の一例を示す説明図、図８（ｂ）は、プレート部材に取り付けられたタイヤ部材の他の例を示す説明図である。図８（ａ）に示されるように、一対のタイヤ部材５をプレート部材２の両側に対向させて取り付けた場合、通常、一対のタイヤ部材５は真っ直ぐに立った状態で、プレート部材２を支持する。上述のように、第１溝５３内には隙間が形成されているため、図８（ｂ）に示されるように、プレート部材２に下向きの応力が加わった場合、一対のタイヤ部材５は、隙間の分、互いにプレート部材２側に傾く。これにより、磁石式プレート玩具１においては、タイヤ部材５を安定して走行させ易くすることも可能となる。
【００６７】
磁石式プレート玩具１は、第２磁石７４が設けられたエンジン部材７、及び第２磁石７４に磁気的に作用する第３磁石９６が設けられたコントローラ部材９を備える。このため、例えば、エンジン部材７をプレート部材２に取り付け、コントローラ部材９をエンジン部材７に近づけることにより、タイヤ部材５を取り付けたプレート部材２を磁気的に駆動させることができる。
【００６８】
磁石式プレート玩具１のエンジン部材７は、第２溝７２に嵌合されたプレート部材２の縁部２７の第１磁石４に対して磁気的に連結する第２金属板７３を有する。このため、第２溝７２による嵌合に加え、第２金属板７３と第１磁石４との磁気的な連結により、エンジン部材７をプレート部材２に取り付けることができる。したがって、プレート部材２の縁部２７へのエンジン部材７の取付性が安定化する。
【００６９】
一般的に、第２磁石７４が内面７８ｂの近くに配置される場合、第２磁石７４により第２金属板７３が磁化され易くなる。これにより、第２溝７２に縁部２７が嵌合された場合において、第２金属板７３と第１磁石４との磁気的な連結に悪影響が及び、プレート部材２の縁部２７へのエンジン部材７の取付性が悪化する場合がある。これに対し、磁石式プレート玩具１の第２磁石７４は、第１本体７１の内部において第２溝７２の底面７２ａに対応する内面７８ｂに対向して配置され、内面７８ｂには、第２突条８７が設けられている。よって、第２突条８７の高さ分、第２金属板７３と第２磁石７４との間隔が拡がるため、第２溝７２に縁部２７が嵌合された場合において、第２金属板７３に対する第２磁石７４の悪影響を抑制することができる。
【００７０】
磁石式プレート玩具１の第２金属板７３は、第１本体７１の上壁７８の外面７８ａに更に沿うように設けられている。このため、第２金属板７３のうち、第１本体７１の上壁７８の外面７８ａに沿うように設けられた部分と、第１磁石４とを磁気的に連結させることにより、第２溝を用いずにエンジン部材７をプレート部材２に取り付けることができる。この結果、一層変化に富んだ遊び方が可能となる。例えば、第２溝７２を用いてエンジン部材７をプレート部材２の縁部２７に取り付けるには、当該縁部２７に他のプレート部材２等が連結されておらず、開放された状態でなければならない。本実施形態によれば、第２金属板７３が第２溝７２以外にも設けられているので、開放された縁部２７がない場合でも、エンジン部材７をプレート部材２に取り付けることができる。したがって、プレート部材２の組み立て方が制限されず、一層変化に富んだ遊び方が可能となる。
【００７１】
磁石式プレート玩具１のエンジン部材７には、第１表示部８８が設けられている。コントローラ部材９には、第２表示部９８が設けられている。具体的には、第１表示部８８は、第２磁石７４におけるＮ極部７４ａ及びＳ極部７４ｂの配置に関する情報を示している。第２表示部９８は、第３磁石９６におけるＮ極部９６ａ及びＳ極部９６ｂの配置に関する情報を示している。これらの第１表示部８８及び第２表示部９８によれば、エンジン部材７及びコントローラ部材９を容易に使用することができる。この結果、タイヤ部材５を取り付けたプレート部材２を磁気的に駆動させ易くなる。
【００７２】
磁石式プレート玩具１のタイヤ部材本体５２は、車軸５５の直交方向Ｄ２において車輪５１の中心位置から一方側に延びるように設けられた延在部分５７を有し、第１溝５３は、延在部分５７に形成されている。したがって、互いの車軸５５を一致させた状態で一対のタイヤ部材５をプレート部材２に取り付けることが可能となる。
【００７３】
玩具の安全基準では、誤飲を防止の観点から、３歳以下向けの玩具に対して所定の大きさの円筒（いわゆる小部品円筒）を玩具が通過しないことを求めている。磁石式プレート玩具１では、プレート部材２、タイヤ部材５、エンジン部材７、及びコントローラ部材９のそれぞれが上述のような外径寸法を有するため、当該基準を満足することができる。
【００７４】
磁石式プレート玩具１の第１金属板６０は、そのエッジが露出することなく第１溝５３内に設けられているので、第１金属板６０のエッジで手を切る等の問題が生じ難い。また、第２金属板７３は、そのエッジが露出することなく第２溝７２内及び上壁７８の外面７８ａ上に設けられているので、第２金属板７３の端部で手を切る等の問題が生じ難い。
【００７５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。
【００７６】
図９（ａ）は、変形例に係るエンジン部材の上方斜視図、図９（ｂ）はIXｂ−IXｂ線に沿っての断面図である。図９（ａ）及び図９（ｂ）に示されるように、エンジン部材７Ａは、上記実施形態に係るエンジン部材７に対して第３突条８９を有する点で相違し、その他の点で一致している。第３突条８９は、第２溝７２において互いに対向する一対の側面７２ｂに、第２溝７２の深さ方向に延びるように設けられている。ここでは、第３突条８９は、一対の側面７２ｂのそれぞれにおいて、第２金属板７３の両側に設けられ、エンジン部材７Ａは合計４つの第３突条８９を有している。第３突条８９は、蓋体７６と一体成形されている。側面７２ｂに対する第３突条８９の高さは、例えば０．１ｍｍ〜０．２ｍｍである。
【００７７】
エンジン部材７Ａによれば、第３突条８９により、プレート部材２の縁部２７（図２（ａ）参照）への第２溝７２の嵌合力が高められる。したがって、プレート部材２の縁部２７へのエンジン部材７の取付性がより安定化する。なお、第３突条８９は、１つ以上であればよい。第３突条８９の数や、大きさにより、第２溝７２の嵌合力を調整することができる。また、第３突条８９は、側面７２ｂにおける第２金属板７３以外の場所であれば、どこに設けられてもよい。また、第３突条８９の代わりに突起としてもよい。
【００７８】
上記実施形態の第１磁石４は、プレート部材２の各辺に沿って設けられていればよく、各辺に沿って一辺につき１つ、又は３つ以上設けられていてもよい。また、各辺に異なる数の第１磁石４が設けられていてもよい。また、第１磁石４は、少なくとも第１金属板６０に磁気的に連結可能であればよく、厚さ方向Ｄ１に二分割されてＮ極部４ａ及びＳ極部４ｂを有する構成に限られない。
【００７９】
上記実施形態の第１金属板６０は、連続する１枚の金属板に限られず、複数の金属板から構成されてもよい。同様に、第２金属板７３は連続する１枚の金属板に限られず、複数の金属板から構成されてもよい。
【００８０】
上記実施形態の第１表示部８８及び第２表示部９８は、エンジン部材７及びコントローラ部材９の使用方法をガイドすればよく、「Ｎ」及び「Ｓ」といった第２磁石７４及び第３磁石９６の極性を示す文字に限られない。例えば、これらの文字の代わりにそれぞれ色で極性が識別されるようにしてもよい。また、第２表示部９８における「Ｎ」の代わりに「遠」、「後」等の文字を示し、第２表示部９８における「Ｓ」の代わりに、「近」、「前」等の文字を示してもよい。また、第２表示部９８は、一対の底壁９４に設けられてもよい。また、この場合、底壁９４には、第２表示部９８を取り囲むように段差部が形成されてもよい。
【００８１】
上記実施形態のタイヤ部材５は、車輪５１を転がしてプレート部材２を移動させる以外の用途に用いてもよい。例えば、プレート部材２を動物の顔に見立てると共に、タイヤ部材５をプレート部材２に取り付け、その動物の目に見立てて遊ぶこともできる。
【００８２】
上記実施形態のプレート部材２は、均一な厚さを有する平板でなくてもよく、例えば、厚さが連続的又は不連続的に変化する板部材であってもよい。この場合、縁部２７内において最も厚い部分の厚さが縁部２７の厚さＴである。この厚さＴに対して、第１溝５３の溝幅Ｗが大きければよい。
【符号の説明】
【００８３】
１…磁石式プレート玩具、２…プレート部材、２７…縁部、４…第１磁石、４ａ…Ｎ極部、４ｂ…Ｓ極部、５…タイヤ部材、５１…車輪、５２…タイヤ部材本体、５３…第１溝、５５…車軸、５７…延在部分、６０…第１金属板、７…エンジン部材、７１…第１本体、７２…第２溝、７２ａ…第２溝の底面、７３…第２金属板、７４…第２磁石、７８ａ…上蓋の外面（第１本体の外面）、７８ｂ…第２溝の底面に対応する内面、８７…第２突条（突条）、８８…第１表示部（表示部）、９…コントローラ部材、９１…第２本体、９６…第３磁石、９８…第２表示部（表示部）、Ｄ２…車軸の直交方向、Ｄ３…所定方向、Ｔ…縁部の厚さ、Ｗ…第１溝の溝幅。
【図１】
0006383649.tif 000002
【図２】
0006383649.tif 000003
【図３】
0006383649.tif 000004
【図４】
0006383649.tif 000005
【図５】
0006383649.tif 000006
【図６】
0006383649.tif 000007
【図７】
0006383649.tif 000008
【図８】
0006383649.tif 000009
【図９】
0006383649.tif 000010