(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と、
前記電線が圧着された筒状の圧着部を有する端子と、を備えた端子付き電線であって、
前記端子は、前記圧着部の径方向に対して交差する方向に突出するバリを有し、
前記バリは、
前記圧着部の断面における一方の端部から突出する第１のバリと、
前記圧着部の断面における他方の端部から突出する第２のバリと、を含み、
前記第１のバリと前記第２のバリは、前記圧着部の延在方向において交互に形成されていることを特徴とする端子付き電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付き電線であって、
前記圧着部は、
前記圧着部の径方向外側に向かってそれぞれ突出する複数の頂点部と、
相互に隣り合う前記頂点部をそれぞれ連結すると共に、前記圧着部の径方向内側に向かって曲線状に突出する湾曲部と、
から構成された断面形状を有しており、
前記バリは、複数の前記頂点部の中で相互に対向する２つの前記頂点部から突出していることを特徴とする端子付き電線。
【請求項３】
電線と端子を圧着する圧着装置であって、
前記電線を前記端子の圧着部に挿入した状態で、前記圧着部を上下から圧縮する第１及び第２の金型を備えており、
前記第１及び前記第２の金型の少なくとも一方は、前記第２及び前記第１の金型の少なくとも他方に向かって突出する凸部を有し、
前記第２及び前記第１の金型の少なくとも他方は、前記凸部を受容する凹部を有しており、
前記凸部は、
前記第１の金型に形成された第１の凸部と、
前記第２の金型に形成された第２の凸部と、を含み、
前記凹部は、
前記第１の金型に形成され、前記第２の凸部を受容する第１の凹部と、
前記第２の金型に形成され、前記第１の凸部を受容する第２の凹部と、を含んでおり、
前記凸部は、前記第１及び前記第２の金型のキャビティに隣接し、
前記第１の凸部と前記第１の凹部は、前記キャビティの延在方向に沿って交互に形成され、
前記第２の凸部と前記第２の凹部も、前記第１の凸部及び前記第１の凹部に対応するように、前記キャビティの延在方向に沿って交互に形成され、
前記凹部のうちの少なくとも一つは、前記凸部が前記凹部に入り込んだ状態で前記凸部と前記凹部との間に隙間が形成されるように、前記凸部よりも相対的に広く形成されており、
前記隙間は、前記キャビティに連通していることを特徴とする圧着装置。
【請求項４】
請求項３に記載の圧着装置であって、
前記キャビティは、
前記キャビティの径方向外側に向かってそれぞれ突出する複数の頂点部と、
相互に隣り合う前記頂点部をそれぞれ連結すると共に、前記キャビティの径方向内側に
向かって曲線状に突出する湾曲部と、
から構成された断面形状を有していることを特徴とする圧着装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の圧着装置であって、
前記第１の凹部は、前記第２の凸部が前記第１の凹部に入り込んだ状態で前記第２の凸部と前記第１の凹部との間に前記隙間が形成されるように、前記第２の凸部よりも相対的に広く形成されていることを特徴とする圧着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子付き電線、及び、当該端子付き電線を製造するための圧着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電線を筒状の端子に挿入した状態で、圧着装置を用いて端子を上下から圧縮することで、電線と端子を圧着する技術が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３２６０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の技術では、上下方向の圧縮により端子の外形形状を円形から略六角形に変形させるため、余肉により端子の径方向に突出したバリが発生してしまう。このバリによって周囲の部材が損傷してしまい、所望の品質を確保し得ない場合がある、という問題がある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、バリの突出方向を制御することで、所望の品質を確保し得る端子付き電線、及び、当該端子付き電線を製造するための圧着装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］本発明に係る端子付き電線は、電線と、前記電線が圧着された筒状の圧着部を有する端子と、を備えた端子付き電線であって、前記端子は、前記圧着部の径方向に対して交差する方向に突出するバリを有することを特徴とする。
【０００７】
［２］上記発明において、前記圧着部は、前記圧着部の径方向外側に向かってそれぞれ突出する複数の頂点部と、相互に隣り合う前記頂点部をそれぞれ連結すると共に、前記圧着部の径方向内側に向かって曲線状に突出する湾曲部と、から構成された断面形状を有しており、前記バリは、複数の前記頂点部の中で相互に対向する２つの前記頂点部の少なくとも一方から突出していてもよい。
【０００８】
［３］上記発明において、前記バリは、前記圧着部の断面における一方の端部から突出する第１のバリと、前記圧着部の断面における他方の端部から突出する第２のバリと、を含み、前記第１のバリと前記第２のバリは、前記圧着部の延在方向において交互に形成されていてもよい。
【０００９】
［４］本発明に係る圧着装置は、電線と端子を圧着する圧着装置であって、前記電線を前記端子の圧着部に挿入した状態で、前記圧着部を上下から圧縮する第１及び第２の金型を備えており、前記第１及び前記第２の金型の少なくとも一方は、前記第２及び前記第１の金型の少なくとも他方に向かって突出する凸部を有し、前記第２及び前記第１の金型の少なくとも他方は、前記凸部を受容する凹部を有しており、前記凸部は、前記第１及び前記第２の金型のキャビティに隣接し、前記凹部のうちの少なくとも一つは、前記凸部が前記凹部に入り込んだ状態で前記凸部と前記凹部との間に隙間が形成されるように、前記凸部よりも相対的に広く形成されており、前記隙間は、前記キャビティに連通していることを特徴とする。
【００１０】
［５］上記発明において、前記キャビティは、前記キャビティの径方向外側に向かってそれぞれ突出する複数の頂点部と、相互に隣り合う前記頂点部をそれぞれ連結すると共に、前記キャビティの径方向内側に向かって曲線状に突出する湾曲部と、から構成された断面形状を有していてもよい。
【００１１】
［６］上記発明において、前記凸部は、前記第１の金型に形成された第１の凸部と、前記第２の金型に形成された第２の凸部と、を含み、前記凹部は、前記第１の金型に形成され、前記第２の凸部を受容する第１の凹部と、前記第２の金型に形成され、前記第１の凸部を受容する第２の凹部と、を含んでおり、前記第１の凸部と前記第１の凹部は、前記キャビティの延在方向に沿って交互に形成され、前記第２の凸部と前記第２の凹部も、前記第１の凸部及び前記第１の凹部に対応するように、前記キャビティの延在方向に沿って交互に形成されていてもよい。
【００１２】
［７］上記発明において、前記第１の凹部は、前記第２の凸部が前記第１の凹部に入り込んだ状態で前記第２の凸部と前記第１の凹部との間に前記隙間が形成されるように、前記第２の凸部よりも相対的に広く形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、バリを圧着部の径方向に対して交差する方向に突出させるので、当該バリによる周囲の部材の損傷を抑制することができ、所望の品質を確保することができる。
【００１４】
また、本発明によれば、第１の金型と第２の金型が相互に接近した際に、凸部が凹部に入り込み、これに伴って、圧着部の断面における端部が圧着部の径方向に対して交差する方向に引き寄せられる。これにより、圧着部の径方向に対して交差する方向に突出したバリが圧着部に形成されるので、当該バリによる周囲の部材の損傷を抑制することができ、所望の品質を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施形態における端子付き電線を示す側面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態における端子付き電線を示す平面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態における端子付き電線の分解斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態における電線の断面図であり、図２のIV-IV線に沿った断面図である。
【図５】図５は、図２のV-V線に沿った断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態における防水処理後の端子付き電線を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態における圧着装置の金型を示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態における上型を示す斜視図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態における下型を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図７のX-X線に沿った断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態における上型の変形例を示す斜視図である。
【図１２】図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、本発明の実施形態における電線と端子の接続工程を示す断面図であり、図１２（ａ）は、電線が挿入された端子に金型を接近させている状態を示す図であり、図１２（ｂ）は、金型により電線と端子を圧着している状態を示す図である。
【図１３】図１３（ａ）は、図１２（ａ）のXIIIA部の拡大図であり、図１３（ｂ）は、図１２（ａ）のXIIIB部の拡大図である。
【図１４】図１４（ａ）は、図１２（ｂ）のXIVA部の拡大図であり、図１４（ｂ）は、図１２（ｂ）のXIVB部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１及び図２は本実施形態における端子付き電線を示す側面図及び平面図、図３は本実施形態における端子付き電線の分解斜視図である。
【００１８】
本発明の実施形態における端子付き電線１は、図１〜図３に示すように、撚線１１及び絶縁層１３を有する電線１０と、圧着部３０を有する端子２０と、を備えている。電線１０の端部で絶縁層１３が剥かれて撚線１１が露出しており、当該撚線１１が端子２０の圧着部３０に挿入された状態で当該圧着部３０が内側に向かって圧縮されることで、電線１０と端子２０が圧着されている。
【００１９】
図４は本実施形態における電線の断面図であり、図２のIV-IV線に沿った図である。
【００２０】
本実施形態における電線１０は、図４に示すように、複数（本例では１０本）の素線１２を撚り合わせて構成された撚線１１と、当該撚線１１の外周を被覆する絶縁層１３と、を備えている。なお、撚線１１を構成する素線１２の本数は、特に上記の数に特に限定されない。また、撚線に代えて、電線が導体として単線を有してもよい。
【００２１】
それぞれの素線１２は、アルミニウム線１２１と、当該アルミニウム線１２１の外周を被覆する銅被覆層１２２と、を有している。アルミニウム線１２１は、例えば、アルミニウム、又は、アルミニウムを主成分とするアルミニウム合金から構成されている。銅被覆層１２２は、例えば、銅、又は、銅を主成分とする銅合金から構成されている。
【００２２】
アルミニウム線１２１と銅被覆層１２２から構成される銅被覆アルミニウム線（以下単に「ＣＡ線」とも称する。）は、例えば、銅管の内孔にアルミニウム線を挿入し伸線加工することで形成されている。なお、アルミニウム線１２１の外周面に銅めっき処理を施すことで、ＣＡ線を形成してもよい。こうしたＣＡ線を用いることで、電線１０の軽量化を図ることができる。なお、ＣＡ線に代えて、銅線、或いは、銅めっき処理が施された鋼線（いわゆるＣＳ線）等を、素線１２として用いてもよい。
【００２３】
絶縁層１３は、樹脂材料等の電気絶縁性を有する材料から構成されている。図３に示すように、電線１０の端部から所定の長さＬ０の絶縁層１３が剥かれており、当該電線１０の端部において撚線１１が露出している。この露出している撚線１１が、端子２０の圧着部３０に挿入され、端子２０と圧着される。
【００２４】
本実施形態における端子２０は、図１〜図３に示すように、圧着部３０と接続部４０を備えている。この端子２０は、例えば、銅、又は、銅を主成分とした銅合金から構成されており、その表面全体に錫めっき層をさらに有してもよい。
【００２５】
圧着部３０は、端子２０の一端に設けられており、有底の円筒形状を有している。この圧着部３０は、端子２０の一端側に向かって開口する挿入穴３１を有している。この挿入穴３１に電線１０の撚線１１が挿入された状態で、圧着部３０が内側に向かって圧縮されることで、電線１０と端子２０が圧着される（所謂クローズドバレル）。
【００２６】
こうしたクローズドバレル型の端子２０を用いることで、電線１０を圧着部３０で包むことができる。このため、たとえＣＡ線のアルミニウム線１２１が露出した場合であっても、ガルバニック腐食による接触不良の発生を抑制することができる。
【００２７】
なお、図１〜図３に示す例では、圧着部３０は、真円環状の断面形状を有しているが、特にこれに限定されない。例えば、圧着部３０の断面形状を、楕円形、四角形、六角形等の環状としてもよい。
【００２８】
接続部４０は、端子２０の他端に設けられており、一様の厚さを有する板状の部分を折り曲げることで形成された略Ｌ型形状を有している。この接続部４０は、第１の板状部４１と、折り曲げ部４２と、第２の板状部４３と、を有している。
【００２９】
第１の板状部４１は、圧着部３０の他端から当該圧着部３０の延在方向（図中のＸ方向）と実質的に同一の方向に沿って延在している。この第１の板状部４１の下面は、圧着部３０の最下端と実質的に同一直線上に位置している。また、第１の板状部４１は、圧着部３０に対して相対的に薄くなっている。このため、圧着部３０は、当該圧着部３０の他端に傾斜面３２を有しており、この傾斜面３２は、圧着部３０の一端に向かうに従って高くなるように傾斜している。
【００３０】
折り曲げ部４２は、第１の板状部４１と第２の板状部４３との間に介在している。接続部４０は、この折り曲げ部４２で実質的に直角に折り曲げられている。なお、この折り曲げ部４２の折り曲げ角度は、直角に特に限定されず、任意に設定することができる。また、接続部４０に折り曲げ部４２を設けずに、第２の板状部４３を第１の板状部４１と実質的に同一平面上に設けてもよい。
【００３１】
第２の板状部４３は、圧着部３０の延在方向（図中のＸ方向）に対して実質的に直交する方向（図中のＺ方向）に延在している。また、この第２の板状部４３には、ネジ穴４３１が形成されている。このネジ穴４３１にボルト等が挿入されることで、例えば、自動車のバッテリの端子等に端子２０の接続部４０が締結される。
【００３２】
本実施形態では、圧着部３０の他端に傾斜面３２が設けられているので、電線１０が取り付けられた端子２０をバッテリの端子等に固定する際に、端子２０と周囲の部材との干渉を回避することができる。
【００３３】
以上に説明した電線１０と端子２０は、撚線１１が圧着部３０に挿入された状態で、当該圧着部３０が内側に圧縮されることで圧着されている。この圧着によって、図１及び図２に示すように、圧着部３０の軸方向の両端部分において、当該圧着部３０の断面形状が、円環形状から略六角環形状に変形している。また、圧着部３０の軸方向の中央部分においては、当該圧着部３０の断面形状が、円環形状から、次のような断面形状に変形している。
【００３４】
具体的には、図５に示すように、変形後の圧着部３０の中央部分の断面形状は、６つの頂点部３３１，３３２と、６つの湾曲部３４と、を有している。それぞれの頂点部３３１，３３２は、圧着部３０の径方向外側に向かってそれぞれ凸状に突出している。また、それぞれの湾曲部３４は、相互に隣り合う頂点部３３１，３３２同士を連結していると共に、圧着部３０の径方向内側に向かって湾曲状に突出している。すなわち、変形後の圧着部３０の断面形状は、六角形の頂点間を凹状に湾曲させたような環状形状となっている。なお、図５は図２のV-V線に沿った断面図である。
【００３５】
因みに、本実施形態における６つの頂点部３３１，３３２は、２つの第１の頂点部３３１と、４つの第２の頂点部３３２を含んでいる。２つの第１の頂点部３３１は、圧着部３０の断面における両端部に位置しており、矩形状の断面形状をそれぞれ有している。一方、４つの第２の頂点部３３２は、圧着部３０の断面における端部以外の箇所に位置しており、凸状に湾曲した断面形状をそれぞれ有している。なお、６つの頂点部を同一の断面形状としてもよく、例えば、全ての頂点部を、第２の頂点部３３２のように凸状に湾曲した形状としてもよい。
【００３６】
また、上記の圧着によって、図５に示すように、第１のバリ３５１が、圧着部３０の断面における一方の第１の頂点部３３１（図５中において左側の第１の頂点部３３１）から突出している。同様に、第２のバリ３５２が、圧着部３０の断面における他方の第１の頂点部３３１（図５中において右側の第１の頂点部３３１）から突出している。
【００３７】
第１及び第２のバリ３５１，３５２はいずれも、０．２ｍｍ〜１．０ｍｍの厚さｔを有している（０．２ｍｍ≦ｔ≦１．０ｍｍ）。バリ３５１，３５２の厚さを０．２ｍｍ以上とすることで、当該バリ３５１，３５２が折れて端子付き電線１の他の部分に付着してしまうのを抑制することができる。
【００３８】
本実施形態では、図５に示すように、第１のバリ３５１は、圧着部３０の径方向（より具体的には、圧着部３０の断面における中心ＯＬと、一方の第１の頂点部３３１と、を通過する方向）に対して実質的に直交する方向（図５中において上方向）に突出している。同様に、第２のバリ３５２も、圧着部３０の径方向（より具体的には、圧着部３０の断面における中心ＯＬと、他方の第１の頂点部３３１と、を通過する方向）に対して実質的に直交する方向（図５中において上方向）に突出している。
【００３９】
なお、第１及び第２のバリ３５１，３５２を下方向に突出させてもよい。或いは、第１のバリ３５１を上方向に突出させ、第２のバリ３５２を下方向に突出されてもよい。或いは、第１のバリ３５１を下方向に突出され、第２のバリ３５２を上方向に突出させてもよい。
【００４０】
また、本実施形態では、後述する金型６０，７０を用いて圧着部３０が圧縮されているため、図２に示すように、複数（本例では２つ）の第１のバリ３５１が、圧着部３０の断面における一方の第１の頂点部３３１に形成されている。同様に、複数（本例では２つ）の第２のバリ３５２が、圧着部３０の断面における他方の第１の頂点部３３１に形成されている。そして、複数の第１のバリ３５１と複数の第２のバリ３５２が、圧着部３０の延在方向（図中におけるＸ方向）において交互に形成されている。
【００４１】
なお、バリ３５１，３５２の突出方向は、圧着部３０の径方向に対して交差する方向であれば特に限定されないが、バリ３５１，３５２が圧着部３０側に傾斜しているほど、所望の品質を確保しやすい。また、バリ３５１，３５２の突出方向を、圧着部３０の径方向に対して実質的に直交する方向とすることで、後述する圧着装置６０の金型７０，８０による形成が容易となる。
【００４２】
以上のように、本実施形態では、バリ３５１，３５２が、圧着部３０の径方向に対して交差する方向に突出している。このため、当該バリ３５１，３５２による周囲の部材の損傷を抑制することができ、所望の品質を確保することができる。また、圧着部３０における圧縮率が大きいほど、バリ３５１，３５２の突出量が大きくなるため、バリの突出量（図５中において上下方向の長さ）に基づいて、圧着部３０が十分に圧縮されて電線と端子を確実に圧着できているか否かを品質管理することができる。
【００４３】
一例を挙げれば、図６に示すように、防水性能を高めるために、圧着後の圧着部３０を熱収縮チューブ５１で覆うと共に、当該圧着部３０と熱収縮チューブ５１との間に充填剤５２を充填する場合がある。この場合に、バリ３５１，３５２が熱収縮チューブ５１に接触して当該熱収縮チューブ５１を損傷させるのを抑制することができるので、所望の防水性能を確保することができる。なお、図６は本実施形態における防水処理後の端子付き電線を示す断面図である。
【００４４】
次に、以上に説明した端子付き電線１を製造する際に用いられる圧着装置の構造について、図７〜図１１を参照しながら説明する。
【００４５】
図７は本実施形態における圧着装置の金型を示す斜視図、図８は本実施形態における上型を示す斜視図、図９は本実施形態における下型を示す斜視図、図１０は図７のX-X線に沿った断面図、図１１は本実施形態における上型の変形例を示す斜視図である。
【００４６】
図７に示すように、本実施形態における圧着装置６０は、一対の金型７０，８０と、当該金型７０，８０を相互に接近／離反させるプレス装置（不図示）と、を備えている。電線１０が挿入された圧着部３０を金型７０，８０のキャビティ７２，８２内に挟んだ状態で、プレス装置によって上下から当該圧着部３０を圧縮することで、電線１０と端子２０が接続される。
【００４７】
なお、本実施形態における上側７０が、本発明における第１の金型の一例に相当し、本実施形態における下型８０が、本発明における第２の金型の一例に相当し、金型７０，８０を当接させた状態における第１及び第２のキャビティ７２，８２が、本発明におけるキャビティの一例に相当する。
【００４８】
本実施形態における上型７０は、図８に示すように、下型８０に対向する第１の対向面７１に、第１のキャビティ７２と、複数（本例では４つ）の第１の凸部７３と、複数（本例では４つ）の第１の凹部７４と、を有している。
【００４９】
一方、下型８０も、図９に示すように、上型７０に対向する第２の対向面８１に、第２のキャビティ８２と、複数（本例では４つ）の第２の凸部８３と、複数（本例では４つ）の第２の凹部８４と、を有している。
【００５０】
第１のキャビティ７２と第２のキャビティ８２は、金型７０，８０を当接させた状態において、圧縮後の端子２０の圧着部３０の外形に対応した断面形状を有している。具体的には、第１及び第２のキャビティ７２，８２は、その軸方向の両端部分では、略六角形の断面形状を有しているのに対し、その軸方向の中央部分では、次のような断面形状を有している。
【００５１】
すなわち、図１０に示すように、キャビティ７２，８２の断面形状は、６つの頂点部９１１，９１２と、６つの湾曲部９２と、を有している。それぞれの頂点部９１１，９１２は、キャビティ７２，８２の径方向外側に向かってそれぞれ凸状に突出している。また、それぞれの湾曲部９２は、相互に隣り合う頂点部９１１，９１２同士を連結していると共に、キャビティ７２，８２の径方向内側に向かって湾曲状に突出している。すなわち、キャビティ７１，８２の断面形状は、六角形の頂点間を凹状に湾曲させたような形状となっている。
【００５２】
因みに、本実施形態における６つの頂点部９１１，９１２は、２つの第１の頂点部９１１と、４つの第２の頂点部９１２を含んでいる。２つの第１の頂点部９１１は、キャビティ７２，８２の断面における両端部に位置しており、矩形状の断面形状をそれぞれ有している。一方、４つの第２の頂点部９１２は、キャビティ７２，８２の断面における端部以外の箇所に位置しており、凸状に湾曲した断面形状をそれぞれ有している。なお、６つの頂点部を同一の断面形状としてもよく、例えば、全ての頂点部を、第２の頂点部９１２のように凸状に湾曲した形状としてもよい。
【００５３】
本実施形態では、相互に対向する２つの第１の頂点部９１１が、金型７０，８０のパーティングラインＰＬ（図７参照）と一致している。このため、金型７０，８０にアンダーカットが生じないようになっている。
【００５４】
図８に示すように、上型７０は、第１のキャビティ７２に対して一方の側（図中の＋Ｙ側）に、２つの第１の凸部７３と２つの第１の凹部７４を有しており、これらの第１の凸部７３及び第１の凹部７４は、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されている。また、この上型７０は、第１のキャビティ７２に対して他方の側（図中の−Ｙ側）にも、２つの第１の凸部７３と２つの第１の凹部７４を有しており、これらの第１の凸部７３及び第１の凹部７４は、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されている。さらに、この上型７０では、第１のキャビティ７２に対して一方の側に設けられた２つの第１の凸部７３と、当該第１のキャビティ７２に対して他方の側に設けられた２つの第１の凸部７３とが、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）において交互に配置され、千鳥状に配置されている。
【００５５】
いずれの第１の凸部７３も、金型７０，８０のパーティングラインＰＬよりも下型８０に向かって突出している。また、いずれの第１の凸部７３も、金型７０，８０の接近方向（図中のＺ方向）に対して実質的に直交する方向（図中のＹ方向）において、第１のキャビティ７２に隣接するように設けられている。
【００５６】
これに対し、いずれの第１の凹部７４も、金型７０，８０のパーティングラインＰＬよりも凹んでいる。また、いずれの第１の凹部７４も、下型８０の第２の凸部８３を受け入れ可能なように、第２の凸部８３に対向するように配置されている。当該第１の凹部７４は、第２の凸部８３よりも相対的に広く形成されており、第２の凸部８３が第１の凹部７４に入り込んだ状態で、第２の凸部８３と第１の凹部７４との間に隙間７４１が形成される（後述する図１０、図１３（ａ）及び図１４（ｂ）参照）。この隙間７４１は、第１のキャビティ７２の第１の頂点部９１１に連通していると共に、金型７０，８０の接近方向（図中のＺ方向）に延在している。この隙間７４１によって、上述した端子２０のバリ３５１，３５２が形成される。なお、隙間７４１が、第１の凹部７４の深さと同一の深さを有してもよい。
【００５７】
図９に示すように、下型８０も、上型７０と同様に、第２のキャビティ８２に対して一方の側（図中の＋Ｙ側）に、２つの第２の凸部８３と２つの第２の凹部８４を有しており、これらの第２の凸部８３及び第２の凹部８４は、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されている。また、この下型８０は、第２のキャビティ８２に対して他方の側（図中の−Ｙ側）にも、２つの第２の凸部８３と２つの第２の凹部８４を有しており、これらの第２の凸部８３及び第２の凹部８４は、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されている。さらに、この下型８０では、第２のキャビティ８２に対して一方の側に設けられた第２の凸部８３と、当該第２のキャビティ８２に対して他方の側に設けられた２つの第２の凸部８３とが、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）において交互に配置され、千鳥状に配置されている。
【００５８】
いずれの第２の凸部８３も、金型７０，８０のパーティングラインＰＬよりも上型７０に向かって突出しており、上述の上型７０の第１の凹部７４に対向するように配置されている。また、いずれの第２の凸部８３も、金型７０，８０の接近方向（図中のＺ方向）に対して実質的に直交する方向（図中のＹ方向）において、第２のキャビティ８２に隣接するように設けられている。
【００５９】
これに対し、いずれの第２の凹部８４も、金型７０，８０のパーティングラインＰＬよりも凹んでいる。また、いずれの第２の凹部８４も、上型７０の第１の凸部７３を受け入れ可能なように、第１の凸部７３に対向するように配置されている。
【００６０】
このように、本実施形態では、第１の凸部７３と第１の凹部７４が、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されていると共に、第１のキャビティ７２に対して一方の側に設けられた第１の凸部７３と他方の側に設けられた第１の凸部７３とが、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）において交互に配置され、千鳥状に配置されている。同様に、第２の凸部８３と第２の凹部８４も、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されていると共に、第２のキャビティ８２に対して一方の側に設けられた第１の凸部８３と他方の側に設けられた第１の凸部８３が、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）において交互に配置され、千鳥状に配置されている。このため、金型７０，８０の接近方向（図中のＺ方向）に対して実質的に直交する２つの方向（図中のＸ方向及びＹ方向）に、上型７０と下型８０が動かなくなくなり、上型７０と下型８０の良好なかみ合わせを確保することができる。
【００６１】
さらに、本実施形態では、この第２の凹部８４は、第１の凸部７３と実質的に同一の大きさを有しているため、上述の第１の凸部７４のような隙間７４１が形成されない。従って、この第２の凹部８４も、第２の凸部８３と同様に、金型７０，８０の接近方向（図中のＺ方向）に対して実質的に直交する方向（図中のＹ方向）において、第２のキャビティ８２に隣接するように設けられている。
【００６２】
なお、本実施形態では、上述のように、上型７０は、第１のキャビティ７２の一方の側（図中の＋Ｙ側）に２つの第１の凸部７３を有すると共に、第１のキャビティ７２の他方の側（図中の−Ｙ側）にも２つの第１の凸部７３を有している。しかしながら、上型７０が有する第１の凸部７３の数は、特にこれに限定されない。例えば、図１１のように上型７０Ｂを構成してもよい。図１１は本実施形態における上型の変形例を示す斜視図である。
【００６３】
具体的には、図１１に示すように、上型７０Ｂが、第１のキャビティ７２の一方の側（図中の＋Ｙ側）に４つの第１の凸部７３Ｂを有すると共に、第１のキャビティ７２の他方の側（図中の−Ｙ側）にも４つの第１の凸部７３Ｂを有してもよい。この場合には、特に図示しないが、下型も、第２のキャビティの一方の側に４つの第２の凸部を有すると共に、第２のキャビティの他方の側にも４つの第２の凸部を有する。
【００６４】
また、第１及び第２の凹部７４，８４の両方が隙間を有してもよい。或いは、第２の凹部８４が隙間を有し、第１の凹部７４が隙間を有さなくてもよい。なお、第１及び第２の凹部７４，８４の両方が隙間を有する場合には、上型７０の形状と下型８０の形状とが同一となる。
【００６５】
次に、以上に説明した圧着装置６０を用いて端子付き電線１を製造する手順について、図１２〜図１４を参照しながら説明する。
【００６６】
図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は本実施形態における電線と端子の接続工程を示す断面図であり、図１２（ａ）は電線が挿入された端子に金型を接近させている状態を示す図、図１２（ｂ）は金型により電線と端子を圧着している状態を示す図である。また、図１３（ａ）は図１２（ａ）のXIIIA部の拡大図、図１３（ｂ）は図１２（ａ）のXIIIB部の拡大図、図１４（ａ）は図１２（ｂ）のXIVA部の拡大図、図１４（ｂ）は図１２（ｂ）のXIVB部の拡大図である。
【００６７】
先ず、電線１０の端部から所定の長さＬｏの絶縁層１３を剥いて、撚線１１を露出させた後に、当該撚線１１の端部を端子２０の圧着部３０の挿入穴３１に挿入する（図３参照）。次いで、端子２０の圧着部３０を圧着装置６０にセットする。
【００６８】
具体的には、図１２（ａ）に示すように、圧着部３０を下型８０の第２のキャビティ８２上に載置して、当該圧着部３０の上型７０と下型８０の間に介在させる。この際、図１３（ａ）に示すように、第１の上型７０は、第１の凸部７３と第１の凹部７４と有しており、第１の凹部７４は、隙間７４１を有している。これに対し、図１３（ｂ）に示すように、下型８０は、第２の凸部８３と第２の凹部８４を有しており、第２の凹部８４は、隙間を有していない。
【００６９】
そして、プレス装置（不図示）によって金型７０，８０を相互に接近させると、図１２（ｂ）に示すように、金型７０，８０によって端子２０の圧着部３０が内側に向かって圧縮される。これにより、当該圧着部３０の断面形状が、六角形の頂点間を凹状に湾曲させたような環状形状に変形し、電線１０と端子２０が圧着される。
【００７０】
この際、図１４（ａ）に示すように、下型８０の第２の凸部８３が上型７０の第１の凹部７４に入り込み、これに伴って、圧着部３０の断面における端部が当該圧着部３０の径方向に対して実質的に直交する方向（図中のＺ方向）に引き寄せられる。これにより、圧着部３０の径方向に対して実質的に直交する方向（図中の＋Ｚ方向）に突出したバリ３５１，３５２が形成される。
【００７１】
一方、図１４（ｂ）に示すように、上型７０の第１の凸部７３も下型８０の第２の凹部８４に入り込むが、第２の凹部８４は隙間を有していないため、この部分にバリが形成されることはなく、圧着部３０の径方向に対して実質的に直交する方向（図中の−Ｚ方向）に突出したバリは形成されない。なお、第１の凸部７３と第１の凹部７４が、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されていると共に、第２の凸部８３と第２の凹部８４も、キャビティ７２，８２の軸方向（図中のＸ方向）に沿って交互に配置されている。このため、圧着部３０の径方向に対して実質的に直交する方向（図中の＋Ｚ方向）に突出したバリ３５１，３５２は、圧着部の延在方向において交互に形成される。
【００７２】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００７３】
例えば、上述の実施形態では、クローズドバレルタイプの端子２０を対象とした圧着装置６０について説明したが、特にこれに限定されない。
【符号の説明】
【００７４】
１…端子付き電線
１０…電線
１１撚線
１２…素線
１２１…アルミニウム線
１２２…銅被覆層
１３…絶縁層
２０…端子
３０…圧着部
３１…挿入穴
３２…傾斜面
３３１…第１の頂点部
３３２…第２の頂点部
３４…湾曲部
３５１，３５２…バリ
４０…接続部
４１…第１の板状部
４２…折り曲げ部
４３…第２の板状部
４３１…ネジ穴
５１…熱収縮チューブ
５２…充填剤
６０…圧着装置
７０…上型
７１…第１の対向面
７２…第１のキャビティ
７３…第１の凸部
７４…第１の凹部
７４１…隙間
８０…下型
８１…第２の対向面
８２…第２のキャビティ
８３…第２の凸部
８４…第２の凹部
９１１…第１の頂点部
９１２…第２の頂点部
９２…湾曲部
ＰＬ…パーティングライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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