(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多成分繊維を含む不織布ウェブであって、
該多成分繊維は、少なくとも、白色顔料を含む第１の成分及び非白色顔料を含む第２の成分を有し、該第２の成分は、該多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成し、該第１及び第２の成分は、互いに色が異なり、
該不織布ウェブは、パターン結合されており、結合領域は第１の色を有し、及び、非結合領域は該第１の色とは異なる第２の色を有し、該結合領域の該第１の色と、該非結合領域の該第２の色との間の差異は、該多成分繊維の該成分の色における差異によって誘発され、
該結合領域と該非結合領域との間のデルタＥ＊は、少なくとも０．５である、不織布ウェブ。
【請求項２】
前記第１の成分は、前記多成分繊維の前記外側表面の少なくとも５０％を形成する、請求項１に記載の不織布ウェブ。
【請求項３】
前記第１の成分は、３０％超の不透明度を有する、請求項１または２に記載の不織布ウェブ。
【請求項４】
前記第１の成分は、前記多成分繊維の４０重量％以上を構成する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の不織布ウェブ。
【請求項５】
前記第２の成分は、前記多成分繊維の４０重量％以上を構成する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の不織布ウェブ。
【請求項６】
前記多成分繊維は、１つ以上の追加の成分を含み、該１つ以上の追加の成分は、前記繊維の前記外側表面の少なくとも３０％を形成し、かつ前記第１の成分と同じ色を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の不織布ウェブ。
【請求項７】
前記多成分繊維は、１つ以上の追加の成分を含み、該１つ以上の追加の成分は、前記繊維の前記外側表面の２０％未満を形成し、かつ前記第２の成分と同じ色を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の不織布ウェブ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の不織布ウェブを含む、使い捨て吸収性衣類。
【請求項９】
前記使い捨て吸収性衣類は、おむつ、パンツ、生理用ナプキン、及び、おむつ又はパンツ用の吸収性挿入部材、からなる群から選択され、
当該不織布ウェブは、前記使い捨て吸収性物品のトップシート、バックシート、後方耳部、前方耳部、ランディングゾーン、伸縮性レッグカフ及び／又はバリアレッグカフを形成する、請求項８に記載の不織布ウェブ。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の不織布ウェブを含む、使い捨て清掃用物品。
【請求項１１】
不織布ウェブを作製する方法であって、該方法は、
ａ）少なくとも、白色顔料を含む第１の成分及び非白色顔料を含む第２の成分を有する多成分繊維を敷設する工程であって、該第１の成分は、該第２の成分と異なる色を有し、該第２の成分は、該多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成する、という工程と、
ｂ）該多成分繊維を結合パターンにより互いに結合する工程と、を含み、
結合領域は第１の色を有し、及び、非結合領域は該第１の色とは異なる第２の色を有し、該結合領域の該第１の色と、該非結合領域の該第２の色との間の差異は、該多成分繊維の該成分の色における差異によって誘発され、
該結合領域と該非結合領域との間のデルタＥ＊は、少なくとも０．５である、方法。
【請求項１２】
前記繊維は、カーディングプロセス、スパンレイドプロセス、メルトブローンプロセス、及び、これらのプロセスの組み合わせ、からなる群から選択されるプロセスによって敷設される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
複数の繊維の層が、引き続き積み重ねられて敷設され、これらの層のうちの１つ以上は、少なくとも前記第１の成分及び前記第２の成分を有する前記多成分繊維を含むか、又は前記多成分繊維からなり、
前記第１の成分は、前記第２の成分とは異なる色を有し、前記第２の成分は、前記多成分繊維の前記外側表面の２０％未満を形成し、
工程ｂ）が、該複数の繊維の層が敷設された後に実行されることで、結合パターンによって前記多成分繊維を互いに結合する際、他の全ての層の前記繊維が、同じ結合パターンで同時に結合される、請求項１１又は１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
不織布ウェブは、使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生用品、胸パッド、介護用マット、涎掛け、創傷包帯用品等のパーソナルケア及び衛生用使い捨て吸収性物品に広く使用されている。また、不織布ウェブは、スイーパー又はモップ等の使い捨て清掃用物品においても、非常によく利用される。これらの使い捨て吸収性物品及び使い捨て清掃用物品を消費者に対してよりアピールするために、その中で使用される不織布ウェブに、着色又は模様や図柄の印刷が施される場合が多い。使い捨て吸収性物品及び使い捨て清掃用物品の全体の視覚的外観の向上とは別に、消費者に対して、柔らかさ又は液体の吸収性等の使い捨て吸収性物品の特徴の特定の態様を強調するためのシグナルを提供することが望ましい場合が多い。
【０００２】
（例えば、均一に着色された繊維を使用して）均質に着色された不織布ウェブは、所定の不織布ウェブ内の異なる領域を残りの不織布ウェブと視覚的に別に設定することはできないため、特定の態様及び特徴を強調する能力に一定の制限を生じる。
【０００３】
一方、不織布ウェブに画像を印刷することはコストの増加を伴う。これは、不織布ウェブの製造に加えて、追加の処理工程、すなわち印刷工程を必要とする。また、例えば、使い捨て吸収性物品で使用される場合、印刷された画像が、使用中、例えば、印刷が、物品の衣類と対向する表面を形成する不織布ウェブの表面に設けられる場合、擦り落とされる場合がある。また、印刷が（トップシート等の）使い捨て吸収性物品の内側表面を形成する不織布ウェブに適用される場合、インクは、トップシートが処理される場合がある界面活性剤及び／又はローションと相性が良い必要があり、インクが体液に接触したときに流れ落ちしてはならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、簡易で費用効率的な方法で製造でき、摩擦落ち、流れ落ち、又は、ローション及び／若しくは界面活性剤の使用等の不織布ウェブの追加処理に対する悪影響等の欠点を引き起こさない、視覚的に異なる外観を有する不織布ウェブを提供することが引き続き必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、多成分繊維を含む又は多成分繊維からなる不織布ウェブに言及する。多成分繊維は、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する。第２の成分は、多成分繊維の外側表面の２０％未満、若しくは１０％未満を形成し、又は第２の成分は、多成分繊維の外側表面に含まれなくてもよい。第１及び第２の成分は、互いに色が異なる。不織布ウェブは、パターン結合され、結合領域は第１の色を有し、及び、非結合領域は第１の色とは異なる第２の色を有する。結合領域の第１の色と非結合領域の第２の色との間の差異は、実質的に多成分繊維の成分の色における差異によって誘発される。結合領域と非結合領域との間のデルタＥ＊は、少なくとも０．５、又は少なくとも１．０、又は少なくとも２．５、又は少なくとも３．０、又は少なくとも４．０、又は少なくとも５．０、又は少なくとも１０、又は少なくとも１５である。
【０００６】
一般的に、第１の成分及び第２の成分は、互いに着色が異なってもよい。多成分繊維は、熱可塑性繊維であってもよい。これらは、結合領域で互いに融合されてもよい。多成分繊維は、コア−シース二成分繊維であってもよく、第１の成分はシースを形成し、及び第２の成分は二成分繊維のコアを形成する。
【０００７】
特に不織布ウェブが使い捨ておむつ等の使い捨て吸収性物品に含まれる場合、不織布ウェブは、消費者に認識可能なパターンである結合パターンを有してもよい。
【０００８】
結合領域の第１の色と非結合領域の第２の色との間の差異は、実質的に多成分繊維の成分の色における差異によって誘発されるため（したがって、不織布ウェブの表面に施された印刷によるものではなく）、使用中に色が擦り落される可能性が大幅に減少する。不織布ウェブは、３．５以上、又は４以上の色堅牢度評価を有し得る。このような色堅牢度評価は、色の摩擦落ちが全くないか又はわずかであることを表している。
【０００９】
本発明は、不織布ウェブを作製する方法を更に開示し、この方法は、
−少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する多成分繊維を敷設する工程であって、第１の成分は、第２の成分とは異なる色を有し、第２の成分は、多成分繊維の外側表面の２０％未満又は１０％未満を形成し、又は第２の成分は、多成分繊維の外側表面に含まれなくてもよい、という工程と、
−結合パターンにより多成分繊維を互いに結合する工程と、を含み、
結合領域は第１の色を有し、及び、非結合領域は第１の色とは異なる第２の色を有する。結合領域の第１の色と非結合領域の第２の色との間の差異は、実質的に多成分繊維の成分の色における差異によって誘発される。結合領域と非結合領域との間のデルタＥ＊は、少なくとも０．５、又は少なくとも１．０、又は少なくとも２．５、又は少なくとも３．０、又は少なくとも４．０、又は少なくとも５．０、又は少なくとも１０、又は少なくとも１５である。
【００１０】
不織布ウェブを作製する本方法のために、第１の成分及び第２の成分は、着色において互いに異なってもよい。本方法の多成分繊維は熱可塑性繊維であってもよく、第１の成分は、多成分繊維の外側表面の少なくとも５０％、好ましくは少なくとも８０％を形成してもよい。
【００１１】
結合領域は、熱、圧力、超音波、又はそれらの任意の組み合わせの使用によりもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本発明のこれらの特徴、態様、及び利点、並びに他の特徴、態様、及び利点は、以下の説明、添付の特許請求の範囲、及び添付図面を考慮することで、より良好に理解されるであろう。
【図１】本発明の不織布ウェブを含み得る例示的な使い捨て吸収性物品としてのおむつの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
用語の定義
「吸収性物品」とは、身体排泄物を吸収し、封じ込める装置を、より具体的には、身体より排泄される様々な排泄物を吸収及び封じ込めるための、着用者の身体に接して、又はこれと近接するように配置された装置を指す。吸収性物品は、おむつ（乳幼児用おむつ又は成人用失禁おむつ）、パンツ、生理用ナプキン又は生理用パッド等の女性用衛生用品、胸パッド、介護用マット、涎掛け、拭き取り用品等を含み得る。本明細書で使用するとき、用語「排出物」には、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗、及び糞便が挙げられるが、これらに限定されない。本発明の好ましい吸収性物品には、おむつ、パンツ、生理用ナプキン、生理用パッド、及び個人衛生用ウェットシートのような拭き取り用品がある。
【００１４】
「二成分」とは、２つの個別のポリマー成分、ポリマー成分の２つの個別の配合物、又は１つの個別のポリマー成分及び１つの個別のポリマー成分の配合物を含む断面を有する繊維を指す。「二成分繊維」は、用語「多成分繊維」に包含される。二成分繊維は、例えば、同心コア−シース下位横断面、偏心コア−シース下位横断面、並列した下位横断面、ラジアル下位横断面を含む、任意の形状又は配列の、異なる成分の２つの下位横断面に分割される総断面を有してもよい。二成分繊維が、本発明の不織布ウェブの結合領域と非結合領域との間で異なる色を付与するために使用された場合、二成分繊維の成分は、二成分繊維の第１及び第２の成分の色が互いに異なる限り、並びに第１の成分が、二成分繊維の外側表面の少なくとも８０％、又は少なくとも９０％、又は１００％を形成し、かつ第２の成分が、二成分繊維の外側表面の２０％未満、又は１０％未満を形成し、又は第２の成分が、二成分繊維の外側表面に含まれなくてもよい限り、同じ材料（すなわち、同じポリマー成分又はこれらの混合物）又は異なるポリマー成分若しくはこれらの混合物で製造されてもよい。
【００１５】
不織布ウェブ上の「結合領域率」は、本明細書に記載される結合領域率方法に従って測定され、百分率で表される、ウェブの総表面積に対する結合型押が占める面積の比である。
【００１６】
「清掃用物品」とは、スイーパー又はモップ等の家庭内の種々の表面及び衣類を清掃するための物品を指し、通常、モップ用又はスイーパー用リントに使用される乾式又は湿式の使い捨ての布を含む。清掃用物品はまた、洗濯物袋、乾燥機袋、及び清掃シートを含む。
【００１７】
「色」は、本明細書で使用するとき、原色、二次色、三次色、それらの組み合わせ、並びに黒及び白を含む、ＣＩＥＬＡＢ色空間内の任意の色を含む。本明細書で使用するとき、「白」は、Ｌ＊＞９０、−２＜ａ＊＜２、及び−２＜ｂ＊＜２を有する色として定義される。
【００１８】
ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊（「ＣＩＥＬＡＢ」）は、国際照明委員会によって規定された最も一般的に使用される色空間である（ＣＩＥは、Ｆｒｅｎｃｈ  Ｃｏｍｉｓｓｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌｅ  ｄｅ  ｌ’ｅｃｌａｉｒａｇｅの頭文字）。これは、人間の目に見える全ての色を描写し、基準として使用されるデバイスに依存しないモデルとなるように作成された。
【００１９】
ＣＩＥＬＡＢの３つの座標は、色の明るさ（Ｌ＊＝０で黒を生じ、Ｌ＊＝１００は白の拡散を示す。白の反射色は更に高くなり得る。）、赤／マゼンタと緑との間の位置（ａ＊、負の値は緑を示し、正の値はマゼンタを示す）、及び黄と青との間の位置（ｂ＊、負の値は青を示し、正の値は黄を示す）を表している。Ｌ、ａ及びｂの後のアスタリスク（＊）は、正式な名称の一部であり、故にＬ＊、ａ＊、及びｂ＊と表され、ハンターのＬ、ａ及びｂと区別される。
【００２０】
ウェブ材料に対して「横断方向」とは、ウェブ材料に沿った、ウェブ材料が製造される製造ラインにわたってウェブ材料の前進移動方向に対して実質的に垂直な方向を指す。
【００２１】
「使い捨て」は、通常の意味では、様々な期間にわたって限定された使用回数、例えば、２０回未満、１０回未満、５回未満、又は２回未満の後に、処分又は廃棄される物品を意味するのに使用される。使い捨て吸収性物品が、おむつ、パンツ、生理用ナプキン、生理用パッド、又は個人衛生用のウェットシートである場合、その使い捨て吸収性物品は、ほとんどの場合、一回の使用後に廃棄される。
【００２２】
「おむつ」とは、幼児及び失禁患者によって胴体下部の周囲に一般に着用されることにより着用者の腰部及び脚部を包囲する吸収性物品のことであって、尿及び糞便を受容して封じ込めるように特に適合されたもののことを指す。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」はまた、以下で定義される「パンツ」を含む。
【００２３】
ウェブ材料に関して「縦方向」とは、ウェブ材料に沿った、ウェブ材料が製造される製造ラインにわたってウェブ材料の前進移動方向に対して実質的に平行な方向を指す。
【００２４】
「単成分」とは、単一ポリマー成分又はポリマー成分の単一配合物で形成される繊維を指し、二成分繊維又は多成分繊維と区別される。
【００２５】
「多成分」とは、複数の個別のポリマー成分、複数の個別のポリマー成分の配合物、又は少なくとも１つの個別のポリマー成分及び少なくとも１つの個別のポリマー成分の配合物を含む断面を有する繊維を指す。
【００２６】
「多成分繊維」は、「二成分繊維」が挙げられるが、これに限定されない。
【００２７】
「多層不織布ウェブ」は、複数の繊維層で作製された不織布ウェブであって、この層は、１つの連続的製造プロセスにおいて積み重ねて敷設されており、多層不織布ウェブの繊維は、複数の繊維の層が敷設された後、自立型ウェブを形成するために互いに統合及び結合される。したがって、異なる層内の繊維は、多層不織布ウェブに組み立てる前に、実質的に互いに結合されていないが、代わりに全ての層の繊維が、多層不織布ウェブに組み立てられた後に互いにパターン結合される。しかしながら、個々の層は、通常、層を２つのローラー間のニップを通過させることによる、又は移動敷設ベルト上の繊維層の上を押圧するローラーによる、圧縮工程を経てもよい。このような圧縮工程では、認識可能な融合された結合部位は形成されない。したがって、予備成形された、自立型ウェブからなる積層体は、本明細書で使用するとき、用語「多層不織布ウェブ」に含まれない。
【００２８】
「不織布ウェブ」は、局部的圧縮及び／又は熱若しくは超音波エネルギーの付加によって生成される１つ以上の結合及び結合型押のパターン、又はそれらの組み合わせによって互いに統合及び結合された、一方向又は無作為に配向された繊維で製造されたウェブである。本用語には、織られた、編まれた、又は糸若しくはフィラメントで縫い合わされた布地は含まれない。繊維は、天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、ステープル若しくは連続フィラメントであっても、又はその場で形成されたものであってもよい。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満から約０．２ｍｍを上回る範囲の直径を有し、複数の異なる形態、即ち、短繊維（ステープル又は細断繊維として知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、撚り合わせていない連続フィラメントの束（タウ糸）、及び連続フィラメントの撚り束（編み糸）として提供されている。不織布は、メルトブローイング、スパンレイド、溶剤紡糸、電界紡糸、及びカーディング等の多くのプロセスによって形成することができる。本明細書で使用するとき、「スパンレイド」は、接着等の更なる処理を施すことなく、スパンボンド技術によって製造される繊維を指す。不織布繊維の坪量は、通常、グラム毎平方メートル（ｇｓｍ）で表される。本発明では、不織布ウェブは、例えば、不織布ウェブのかさばりを改善するために、熱及び／又は圧縮（超音波接合を含む）により得られる結合によって統合及び結合されることに加えて、水流交絡及び／又はニードルパンチングにより統合及び結合されてもよい。
【００２９】
「パンツ」は、本明細書で使用するとき、乳幼児又は成人の着用者用に設計されるウエスト開口部及び脚部開口部を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口部に挿入し、パンツを着用者の胴体下部の周囲位置にまでずらすことによって、着用者に対して定位置に置くことができる。パンツは、任意の好適な技術によって予備形成されてもよく、その例としては、再締着可能及び／又は再締着不可能な結合（例えば、シーム、溶接、接着、凝集結合、締着具）を使用して、物品の一部分を一緒に接合することが挙げられるが、これらに限定されない。パンツは、物品の外周に沿った任意の位置において予備成形することができる（例えば、側面締着、前腰部締着）。
【００３０】
使い捨て吸収性物品
本発明の不織布ウェブを含む典型的な使い捨て吸収性物品をおむつ２０の形態で図１に示す。
【００３１】
より詳細には、図１は、例示的なおむつ２０を広げた状態の平面図であり、おむつ２０の構造をより明瞭に示すために、構造の一部が切り取られている。このおむつ２０は、例示のみの目的のためだけに示されており、本発明の不織布ウェブは、多種多様のおむつ又は他の吸収性物品に含まれ得る。
【００３２】
図１に示すように、吸収性物品（ここではおむつ）は、液体透過性トップシート２４と、液体不透過性バックシート２６と、好ましくは少なくともトップシート２４の一部とバックシート２６との間に位置付けられる吸収性コア２８と、を含むことができる。吸収性コア２８は、吸収性物品で受けた液体を吸収及び収容することができ、超吸収性ポリマー６０を含み得る。おむつ２０はまた、必要に応じて、上下の収集層（５２及び５４）を有する収集システムを含むことができる。
【００３３】
おむつはまた、伸縮性レッグカフ３２及びバリアレッグカフ３４、並びに接着性締結システム又はフックアンドループ締結部材等の締結システムを含んでもよく、締結システムは、ランディングゾーン４４（例えば、フックアンドループ締結システムのループを提供する不織布ウェブ）と協働する、接着性テープタブ又はフック要素を含むテープタブ等のテープタブ４２を含み得る。更に、おむつは、背面弾性腰部機構及び前面弾性腰部機構、サイドパネル、又はローション塗布等の、図示されないその他の要素を含んでもよい。
【００３４】
図１に示されるおむつ２０は、概念的に、第１の腰部区域３６と、第１の腰部区域３６に対向する第２の腰部区域３８と、第１の腰部区域３６と第２の腰部区域３８との間に位置する股部区域３７とに分割することができる。長手方向中心線８０は、おむつをその長さに沿って２等分に分離する想像線である。横断方向中心線９０は、広げたおむつの平面内の長手方向線８０に対して垂直であり、かつおむつの全長の中央を通過するイメージ線である。おむつ２０の外周部は、おむつ２０の外側縁部によって画定される。おむつの長手方向縁部は、おむつ２０の長手方向中心線８０に概ね平行であってもよく、終縁部は、長手方向縁部間にあり、おむつ２０の横断方向中心線９０に概ね平行であってもよい。
【００３５】
おむつ２０のシャーシ２２は、おむつ２０の本体を含む。シャーシ２２は吸収性コア２８、及び好ましくはトップシート２４及び／又はバックシート２６を含む外側カバーを備える。おむつの大部分は一体型であり、故におむつは、別個の部分が共に合体して形成され、調和した統一体を形成し、別個のホルダー及び／又はライナーのような別個の操作部分を必要としない。
【００３６】
シャーシ２２は、後方耳部４０、前方耳部４６及び／又は取り付けられたバリアカフ３４等の任意の他の機構を有するおむつの本体構造体を含み、複合型おむつ構造体を形成する。トップシート２４、バックシート２６、及び吸収性コア２８は、具体的に、グルー接着又は熱エンボス加工により、様々な既知の構成に組み立てられてもよい。例示的なおむつの構成が、米国特許第３，８６０，００３号、同第５，２２１，２７４号、同第５，５５４，１４５号、同第５，５６９，２３４号、同第５，５８０，４１１号、及び同第６，００４，３０６号に、概略的に記載される。
【００３７】
おむつ２０は、液体及び他の身体の排泄物を改善して収容するレッグカフ３２を備えてもよい。レッグカフ３２はまた、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフ、又は弾性カフと呼ばれてもよい。通常、各レッグカフは、おむつの使用中に効果的な封止部を提供するため、例えば、脚部開口部領域でのトップシートとバックシートとの間のおむつのシャーシ内に含まれる、図１に誇張した形態で示す１つ以上のゴムひも３３を含むことになる。また、通常、レッグカフは、脚部領域の収容を改善する「直立型」の弾性フラップ（バリアレッグカフ３４）を含む。
【００３８】
当然ながら、任意の使い捨て吸収性物品の設計は、本発明の１つ以上の不織布ウェブを含み得ることが認識されるであろう。上記の本開示は、例示の目的のために過ぎない。
【００３９】
多成分繊維を含む不織布ウェブ
本発明は、二成分繊維等の多成分繊維を含む又はこれからなる不織布ウェブに関する。
【００４０】
多成分繊維は、例えば、円状、三葉状又はリボン状の任意の形状、並びに例えば、同軸下位横断面、同心コア−シース下位横断面、偏心コア−シース下位横断面、並列した下位横断面、海島型下位横断面、分割されたパイ型下位横断面を含む任意の配列の、異なる成分の下位横断面に分割される総断面を有する。多成分繊維を作製するには、一体型繊維を形成するために少なくとも２つのポリマー流が押出成形される。これらの多成分繊維、又は１つ若しくは複数の層を含む多成分繊維を生産する方法は、米国特許第５，１６２，０７４号に記載される。
【００４１】
多成分繊維の断面構成要素は、繊維の断面にわたって離れた「ゾーン」に実質的に絶えず配置され、かつ多成分繊維の長さに沿って実質的に連続的に延在する。コア−シース繊維において、少なくとも１つの断面構成要素が、その他の断面構成要素に実質的に完全に囲まれるようになるのが、繊維の成分の幾何学的な構成である。２つ以上の成分を有するコア−シース多成分繊維において、第１及び第２の成分は、外側及び内側シース成分を形成してもよく、並びに第３の成分は、コア成分を形成してもよい。更に繊維は、中空であってもよく、そうすることで第１の成分は、外側シース成分を形成することができ、かつ第２の成分は、内側シース成分を（中空のコアで）形成することができる。
【００４２】
本発明の不織布ウェブの結合領域と非結合領域との間に色の違いを付与するために用いられる多成分繊維において、多成分繊維の成分は、多成分繊維の第１及び第２の成分の色が（例えば、異なる着色の使用によって）互いに異なる限り、並びに第２の成分が多成分繊維の外側表面の２０％未満又は１０％未満を形成する、又は、第２の成分が多成分繊維の外側表面に含まれなくてもよい限り、同じ材料（すなわち、同じポリマー成分又はこれらの混合物）若しくは異なるポリマー成分又はこれらの混合物で製造されてもよい。第１の成分は、多成分繊維の外側表面の少なくとも５０％、又は少なくとも８０％、又は全体を形成してもよい。
【００４３】
多成分繊維は、互いに色が異なる少なくとも第１及び第２の成分を有する。本明細書で使用するとき、「色における差異」又は「色において異なる」とは、（例えば、青及び緑、又は緑及び白の）異なる色、並びに（明るい青及び暗い青等の）同じ色の異なる濃淡を含む。また、本明細書で使用するとき、白、黒、及びグレーの濃淡も色とみなす。第１と第２の成分との間の色における差異は、不織布ウェブが（以下でより詳細に説明するように）パターン結合された後、不織布ウェブの結合領域と非結合領域との間で、少なくとも０．５のデルタＥ＊を得るために十分大きい必要がある。色における差異は、多成分繊維の第１及び第２の成分に対する異なる着色を使用することによって得られてもよい。
【００４４】
不織布ウェブは、パターン結合される。通常、結合パターンは、熱及び／若しくは圧力の使用、並びに／又は超音波接合によって付与される。熱、圧力及び／又は超音波エネルギーの使用により、結合領域の多成分繊維は、互いに緊密にプレスされ、繊維の塑性変形を生じる。特に、結合が熱又は熱及び圧力によってなされる場合は、結合領域の繊維は、完全に又は部分的に溶融し、結合領域において、個々の繊維が互いに融合（合体）し、フィルム状構造を形成する。結合領域において、変形した／融合した繊維は、第１及び第２の繊維成分（並びに任意で更なる成分）の材料を含む。
【００４５】
この結合により、多成分繊維の第２の成分の材料は、結合領域においてより判別可能になる。パターン結合された不織布ウェブにおいて、非結合領域の視覚的外観は、繊維の外側表面を形成する成分の視覚的外観によって主に決定される。したがって、コア−シース繊維において、繊維の外側表面を形成する第１の成分は、非結合領域の視覚的外観を主に決定するであろう。第２の成分が、第１及び更なる成分によって囲まれた場合の多成分繊維において、非結合領域の視覚的外観は、例えば、多成分繊維において外側表面を形成する成分によって主に決定され、第２の成分は、第１及び第２の成分が繊維の外側表面を共に形成する間に繊維のコアを形成する。結合領域の視覚的外観は、多成分繊維の第１及び第２の成分によって、更に任意の更なる成分の色によって決定される。非結合領域において、多成分繊維の外側表面を形成する成分は、第２の成分を「隠蔽」する光を屈折する。この隠蔽効果は、顔料の増加した濃度で一般的に増加する。
【００４６】
更に隠蔽効果は、多成分繊維全体で第２の成分が占める割合（すなわち、繊維の断面領域全体における第２の成分の割合）によって影響される。第２の成分が、多成分繊維の比較的小さい部分を形成する場合、隠蔽効果は、多成分繊維に対して増加し、第２の成分は、多成分繊維の比較的大きい部分を形成する。
【００４７】
一方で、第２の成分が繊維の断面領域全体の比較的小さい割合を形成する場合、結合領域と非結合領域との間の色の差異が小さすぎる場合があり、これにより結合領域と非結合領域との間の少なくとも０．５のデルタＥ＊を得ることができない。第２の成分と第１の成分（及び任意の更なる成分）との間の色の差異は大きく、かつ十分に明確だが、結合領域と非結合領域との間の少なくとも０．５のデルタＥ＊は、多成分繊維でも得ることができ、第２の成分は、繊維の断面領域全体の比較的小さい割合のみを形成する。
【００４８】
本発明では、第２の成分は、多成分繊維の断面領域の６０％未満、又は５０％未満、又は４０％未満を形成してもよい。
【００４９】
一般的に、良好な隠蔽特性に対して、繊維の外側表面を形成する第１の成分及び／又は任意の更なる成分は、本明細書で以下に述べる試験方法に従って測定したとき、３０％超、又は３５％超、又は４０％超、又は４５％超、又は５０％超の不透明度を有してもよい。良好な不透明度は、ＴｉＯ２等の白色着色によって、又は繊維不透明度を増加する当該技術分野において周知のその他の方法によって得ることができる。
【００５０】
結合領域において、繊維が、変形及びプレス又は互いに融合されることで、結合領域は、光を分散及び屈折する個々の繊維を有さず、かつ融合した繊維塊が、異なる視覚的外観を生成する。更に、繊維の圧縮／融合により、一定レベルの成分間混合が結合領域で起こることがあり、これは第２の成分が第１の成分と異なって着色されると、結合領域の異なる色の外観を改善する。
【００５１】
多成分繊維の成分は、第１と第２と任意の更なる成分との間の色の差異が、第１の色を有する結合領域及び第１の色とは異なる第２の色を有する非結合領域をもたらすように選択されるべきである。本明細書で以下に開示される試験方法によって測定されるとき、結合領域と非結合領域との間のデルタＥ＊は、少なくとも０．５である。結合領域と非結合領域との間のデルタＥ＊は、少なくとも１．０、又は少なくとも２．０、又は少なくとも２．５、又は少なくとも３．０、又は少なくとも４．０、又は少なくとも５．０、又は少なくとも１０、又は少なくとも１５であってもよい。非結合領域と視覚的に異なる結合領域を得るために、０．５であるデルタＥ＊は既に十分であり、視覚的な差異が肉眼で認識可能であることがわかっている。しかし、デルタＥ＊が増加するにつれて、結合領域は、非結合領域に対して、より識別し易く、より明瞭になる。
【００５２】
更なる色の違いは、デルタＣ＊及びデルタＨ＊を用いて見出すことができる。結合領域と非結合領域との間に、少なくとも１、又は少なくとも３、又は少なくとも５であるデルタＣ＊を有し得る不織布ウェブを提供することによって、十分かつ有意な色の違いが得られることが分かっている。また、結合領域と非結合領域との間に、少なくとも１、又は少なくとも１．２、又は少なくとも１．５、又は少なくとも２であるデルタＨ＊を有し得る不織布ウェブを提供することによって、十分かつ有意な色の差異を得ることができる。
【００５３】
注目すべきは、本発明の不織布ウェブにおいては、結合パターンの導入により異なる色が同時に得られるので、異なる色を有する領域が結合領域と一致することである。したがって、（均質に着色された）不織布ウェブの表面上に単に印刷を付与することによって、本発明における効果を「模倣」するためには、正確に結合領域に印刷される場合にしか同一の視覚的効果は達成されず、したがって、非常に正確で要求の厳しい製造プロセスが必要となる。しかしながら、そのような高価でかつ複雑な製造プロセスを用いる場合でも、得られる不織布ウェブは、例えば、上述したような使用中の印刷の摩擦落ち又は流れ落ちのリスクを増大させる等の欠点を依然として有するであろう。本発明では、少なくとも０．５、又は少なくとも１．０、又は少なくとも２．５、又は少なくとも３．０、又は少なくとも４．０、又は少なくとも５．０、又は少なくとも１０、又は少なくとも１５の結合領域と非結合領域との間のデルタＥ＊は、不織布ウェブの多成分繊維の異なる成分間の色における差異によって得られ、不織布ウェブの表面上に（結合パターンに対応する）印刷することによっては得られない。
【００５４】
結合領域は、（繊維が、圧縮及び／又は互いに融合されているため、）通常、不織布ウェブにおいて厚みが低減された領域である。不織布ウェブにおいて色における差異と厚みにおける差異との間の一致から、強調された３次元的な外観を有し、かつ、例えば吸収性物品のトップシートとして用いられる場合には、良好な流体処理特性を有する（高速液体吸収性を示唆する）ものとして知覚される不織布ウェブが得られることが分かっている。
【００５５】
不織布ウェブの多成分繊維は、少なくとも第１及び第２の成分を含む。多成分繊維は、第１及び第２の成分のみからなってもよい。しかし、多成分繊維は、更なる成分を含んでもよい。多成分繊維の成分は、第２の成分が、多成分繊維の外側表面の２０％未満又は１０％未満を形成する限り、又は外側領域が第２の成分を全く含まない場合、（繊維の断面に関しては）任意のパターンに配置されてもよい。
【００５６】
本発明の不織布ウェブは、第２の成分が、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成している状態で、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する多成分繊維単独からなってもよく、第１及び第２の成分は、互いに色が異なる。代替的には、本発明の不織布ウェブは、この種類の多成分繊維に追加してその他の繊維を含んでもよい。例えば、不織布ウェブは、本段落の冒頭に記載されたものとは別に、一成分繊維又は多成分繊維を含んでもよい。
【００５７】
本発明の不織布ウェブは、単層不織布ウェブであってもよい。本発明の不織布ウェブが、１つの層のみを有する場合、不織布ウェブは、第２の成分が、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成している状態で、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する、少なくとも７０重量％、又は少なくとも８０重量％、又は少なくとも９０重量％の多成分繊維を含んでもよく、第１及び第２の成分は、互いに色が異なる。
【００５８】
更に、本発明の不織布ウェブは、多層不織布ウェブであってもよい。不織布ウェブが多層不織布ウェブである場合、少なくとも１つの層は、第２の成分が、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成している状態で、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する少なくとも７０重量％、又は少なくとも８０重量％、又は少なくとも９０重量％、又は１００重量％の多成分繊維を含むこととなり、第１及び第２の成分は、互いに色が異なる。更に不織布ウェブは、これらの多成分繊維を含むか、又はこれらの多成分繊維からなる１つ以上の層を含んでもよく、一実施形態において、多層不織布の全層は、これらの多成分繊維を含むか、又はこれらの多成分繊維からなってもよい。更に、多層不織布ウェブの更なる層は、一成分繊維及び／又はその他の種類の多成分繊維等のその他の繊維からなってもよい。本発明の不織布ウェブが多層不織布ウェブの場合、不織布ウェブの外側表面を形成する少なくとも１つの層は、第２の成分が、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成している状態で、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する多成分繊維を含むか、又は多成分繊維からなってもよく、第１及び第２の成分は、互いに色が異なる。
【００５９】
本発明において有用な、好適な不織布ウェブには、スパンレイド層、メルトブローン層、及びナノファイバーの層が含まれる。一般に、スパンレイド繊維の直径は、メルトブローン繊維の直径と比較して大きく、メルトブローン繊維は、ナノファイバーよりも幾分大きい直径を有する。スパンレイド繊維は、通常、８μｍ〜４０μｍの直径を有する。メルトブローン繊維は、０．５μｍ≦８μｍの直径を有し、一方、ナノファイバーは、一般に、０．０１μｍ〜１．５μｍの直径を有する。ナノファイバーは、米国特許第７，９２２，９４３Ｂ２号に開示されているような高度なメルトブローン、米国特許第７，９３１，４５７Ｂ２号に開示されているようなメルトフィルムのフィブリル化、又は米国特許第６，６１６，４３５Ｂ２号に開示されているような電界紡糸を含む異なるプロセスによって作製することができる。更にスパンレイド繊維は、断面形状の長軸及び短軸が、８μｍ〜４０μｍの範囲の長さを有する場合、非円形の断面を有してもよい。
【００６０】
更に不織布ウェブは、カーディングした繊維（いわゆるステープル繊維）で作製されてもよく、若しくは不織布ウェブは、カーディングされた繊維の１つ以上の層又はスパンレイド、メルトブローン及び／又はナノファイバーの１つ以上の層を含む多層不織布ウェブであってもよい。例としては、スパンレイド層、メルトブローン層、及び更なる層を含むＳＭＳ多層不織布ウェブが挙げられるが、これらに限定されない。本発明の別の好適な多層不織布ウェブには、ＳＭＭＳ構造（２つの外側スパンレイド層及び２つの内側メルトブローン層）又はＳＭＭＭＳ構造（３つの内側メルトブローン層を有する２つの外側スパンレイド層）が挙げられる。他の好適な多層不織布ウェブには、スパンレイド層、ナノファイバー層、及び更なるスパンレイド層を含むＳＮＳ材料、又はスパンレイド層、メルトブローン層、ナノファイバー層、及び更なるスパンレイド層を含むＳＭＮＳ材料がある。
【００６１】
不織布ウェブの外側表面を形成するスパンレイド繊維を有する不織布ウェブは、毛羽立ちに良好な耐性を有する傾向がある。すなわち、不織布ウェブの表面に露出した繊維は、小径の微細繊維（メルトブローン繊維又はナノファイバー等）のように容易に摩耗したり、不織布ウェブから引き出されたりしない。これは、物品が着用されるとき、不織布ウェブが、衣類に面する表面が衣類又は他の物品（カーペット等）に擦られる、おむつ等の使い捨て吸収性物品の衣類に面する表面の少なくとも一部を形成する場合、特に有益であり得る。
【００６２】
一方、外側表面がメルトブローン繊維又はナノファイバーから形成される不織布ウェブは、繊維が相当に小さい直径を有するので、所定の坪量の繊維層で、外側表面上により均等な外観を与えることができる。
【００６３】
本発明の不織布ウェブにおいて、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する少なくとも多成分繊維は、第２の成分が、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成しており、かつ第１及び第２の成分の色が互いに異なる状態で、例えば、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド又は特にポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン６−６、並びにこれらの組み合わせ（これらの配合物及びコポリマー等）の熱可塑性材料で形成されてもよい。
【００６４】
本発明の不織布ウェブの全ての繊維は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド又は特にポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン６−６、並びにこれらの組み合わせ（これらの配合物及びコポリマー）等の熱可塑性材料から形成されてもよい。しかし、本発明の不織布ウェブが多層不織布ウェブである場合、十分な数の熱可塑性繊維が、結合領域に含まれている限り、層のうちの１つ以上は、天然繊維等の非熱可塑性繊維で作製されてもよい（したがって、このような不織布ウェブは、熱可塑性繊維の１つ以上の層を含むはずである）。かかる実施形態において、第１の成分が、多成分繊維の外側表面の少なくとも８０％を形成しており、かつ第１及び第２の成分の色が互いに異なる状態で、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する多成分繊維を含む又はこれからなる層は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド又は特にポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン６−６、並びにこれらの組み合わせ（これらの配合物及びコポリマー）等の熱可塑性材料で形成されてもよい。
【００６５】
一般的に、ＰＰを含む樹脂は、ポリプロピレンが相対的に低費用、低密度であること、及びそれから形成される繊維の表面摩擦特製（すなわち、相対的に滑らかで、滑りやすい感触である）ため、並びにポリプロピレンの良好な機械特性のために、特に有用であり得る。ＰＥを含む樹脂も、ポリエチレンが相対的に柔軟性／たわみ性があり、またより一層滑らかな／滑りやすい表面摩擦特性のために、望ましい。互いに関して、ＰＰは今のところ、より低費用であり、それから形成される繊維はより大きい引張強度を有しており、一方、ＰＥは今のところ、より費用が高く、それから形成される繊維はより小さい引張強度を有するが、たわみ性がより大きく、滑らかな／滑りやすい感触がより大きい。ＰＰ及びＰＥから得た多成分繊維は、ＰＥの良好な柔軟特性並びにＰＰの良好な機械特性を兼ね備えるため、望ましい。
【００６６】
したがって、ＰＰとＰＥ樹脂との配合物から、それらの利点と欠点とを釣り合わせるようにポリマーの最良の割合のバランスを見つけ、ウェブ繊維を形成することが望ましい場合がある。いくつかの例では、繊維は、米国特許第５，２６６，３９２号に記載されるもの等の、ＰＰ／ＰＥ配合物から形成され得る。
【００６７】
更に、本発明の不織布ウェブに含まれる繊維に適した熱可塑性ポリマーは、熱可塑性デンプンであってもよい。本明細書で使用されるとき、「熱可塑性デンプン」又は「ＴＰＳ」は、１つ以上の可塑剤、なお残留している少なくとも１つのデンプン可塑剤で処理することで構造分解され、熱可塑性がもたらされる天然デンプン又はデンプン誘導体を意味する。熱可塑性デンプン混合物は周知であり、米国特許第５，２８０，０５５号、同第５，３１４，９３４号、同第５，３６２，７７７号、同第５，８４４，０２３号、同第６，２１４，９０７号、同第６，２４２，１０２号、同第６，０９６，８０９号、同第６，２１８，３２１号、同第６，２３５，８１５号、同第６，２３５，８１６号、及び同第６，２３１，９７０号等の複数の特許に開示されている。ＴＰＳは、第２の成分が、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成しており、第１及び第２の成分の色が互いに異なる状態で、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する本発明の多成分繊維に対して用いられてもよい。ＴＰＳは、第１の成分、第２の成分、又は両方を形成してもよい。更にＴＰＳは、多成分繊維の任意の追加の更なる成分を形成してもよい。一実施形態において、多成分繊維の第１の成分は、ポリオレフィンで作製されてもよく、かつ第２の成分は、ＴＰＳで製造されてもよい。
【００６８】
不織布ウェブは、任意の坪量を有してもよい。しかしながら、坪量が相対的に高くなると、外見のキャリパー及びかさばりが相対的に大きくなる一方、費用も相対的に大きくなる。本発明の不織布に好適な坪量は、２００ｇｓｍ以下、又は４ｇｓｍ〜８０ｇｓｍ、又は５ｇｓｍ〜５０ｇｓｍ、又は８ｇｓｍ〜３０ｇｓｍであることが分かっている。本発明では、繊維、すなわちウェブの比較的均一な分布を持つ不織布ウェブを有することが一般的に望ましく、繊維は、特に比較的低い坪量を持つ不織布ウェブに対して均質に敷設されている。
【００６９】
多成分繊維の第１の成分は、白色顔料を含んでもよい。したがって、非結合領域において、第１の成分は、第２の成分及び任意の更なる成分を隠す良好な不透明度を提供することができる。好適な白色顔料の一例は、二酸化チタン（ＴｉＯ２）である。ＴｉＯ２は、明るさ及び比較的高い屈折率をもたらす。第１の成分から形成され得るポリマーに、第１の成分の最大５．０重量％までの量でＴｉＯ２を添加することは、所望の結果を達成するために効果的であり得ると考えられる。しかしながら、ＴｉＯ２は比較的硬い研磨材であるため、ＴｉＯ２を５．０重量％超の量で含むと、紡糸口金の損耗及び／又は目詰まり、繊維構造物及び／又はそれらの間のカレンダー結合の分断及び弱体化、繊維の表面摩擦特性の不要な増加（により滑らかでない感触をもたらす）、並びに下流処理設備部品の許容不可能に早い損耗を含む、有害な影響を有する場合がある。５．０重量％のＴｉＯ２を上限とする一方、第１の成分の４．０重量％以下、又は３．０重量％以下、又は２．０重量％以下のＴｉＯ２を含む第１の成分を有することがより望ましくてもよい。
【００７０】
多成分繊維の第１の成分及び第２の成分は、着色において互いに異なってもよい。多成分繊維が１つ以上の追加の成分を含む場合、１つ以上の追加の成分は、第１及び第２の成分の着色とは異なってもよい。代替的には、１つ以上の追加の成分は、第１又は第２の成分と着色が同じであってもよい。外側表面の実質的な部分（少なくとも３０％等）を形成する１つ以上の追加の成分は、第１の成分と同じ又は同様の着色を有してもよい。外側繊維表面の実質的な部分（３０％未満、又は２０％未満、又は１０％未満等）を形成しない１つ以上の追加の成分は、第２の成分と同じ又は同様の着色を有してもよい。
【００７１】
本明細書で使用されるとき、「着色の違い」又は「着色における差異」とは、
ａ）第１の成分が、第２の成分の顔料とは異なる顔料を含むこと、又は
ｂ）第１の成分が、顔料の異なる組み合わせを含むこと、又は
ｃ）第１の成分が、第２の成分に対して同じ顔料の異なる量を含むこと、例えば、第１の成分が、第２の成分の少なくとも５倍、又は少なくとも１０倍の量の同じ顔料を有してもよいこと、又は、
ｄ）選択肢ａ）〜ｃ）の任意の組み合わせを意味する。
【００７２】
顔料は材料であり、有機でも無機でもよい。顔料は、波長選択吸収の結果として、反射光又は透過光の色を変化させる。この物理的プロセスは、材料が発光する、蛍光、リン光、及び他の発光形態とは異なる。顔料は、一般に不溶性の粉末で、染料とは異なり、それ自体が液体であるか又は溶媒に可溶である（溶液が得られる）。染料は、不織布ウェブの表面にグラフィック、パターン又は画像等の印刷を施すために使用されることが多い。したがって、これらの染料は、不織布ウェブの繊維の（又は多成分繊維の成分の）一部を形成するのではなく、ウェブ表面上に適用される。それとは反対に、本発明において、顔料は多成分繊維内に含まれ、不織布ウェブの少なくとも成分のうちの１つ以上は、顔料によって不織布ウェブに付与される色の摩擦落ち又は流れ落ちのリスクを排除する。
【００７３】
一般的に、結合領域の色は永続する。本発明の不織布ウェブの繊維内の熱変色性顔料及び／又は感圧性顔料を使用しないとき、いかなる熱変色性顔料及び／又は感圧性顔料も含まない。これは、熱変色性顔料及び／又は感圧性顔料が、（その他の顔料に対して）比較的高額であるため、有利である。
【００７４】
この顔料は一般的に、多成分繊維の成分のうちの１つ以上を、作製した熱可塑性材料と混合することとなる。多くの場合、熱可塑性材料は、いわゆるマスターバッチで着色され、多量の熱可塑性材料が溶融され、１つ以上の顔料で着色される。均一に着色された熱可塑性材料は、その後固化され、通常はペレット内に形成され、それらは不織布ウェブ内に形成される多成分繊維の成分の製造に使用され得る。本発明で有用な着色されたマスターバッチは、ＢＡＳＦによって供給されるＬｕｆｉｌｅｎ  ａｎｄ  Ｌｕｐｒｏｆｉｌであって、Ｃｌａｒｉａｎｔによって供給される、Ｒｅｍａｆｉｎをポリオレフィン繊維に、Ｒｅｎｏｌ−ＡＴをポリエステル繊維に、Ｒｅｎｏｌ−ＡＮをポリアミド繊維に、及びＣＥＳＡを再生可能ポリマーに使用する。したがって顔料は、不織布ウェブを形成する繊維を形成及び敷設するために、熱可塑性材料を紡糸口金から押し出す前に、溶融熱可塑性材料内に懸濁することとなる。
【００７５】
充填剤は、繊維の熱可塑性材料（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン）等のより高価な材料の消費量を下げるために、不織布ウェブの繊維等の材料によく添加される粒子である。しかしながら、充填剤は、繊維の熱可塑性材料よりも高価であってもよく、繊維及び結果として得られる不織布ウェブに所望の特性を付与する、又は熱可塑性材料の加工性（溶融粘度の低下等）を改善するために使用することができる。本発明では、充填剤は、多成分繊維の第１の成分と第２の成分との間、並びにこのように不織布ウェブの結合領域と非結合領域との間の色における差異を付与、又は少なくとも色における差異に寄与するように選択することができる。充填剤粒子は、有機でも無機でもよい。充填剤の代表的な例は、二酸化チタンであり、白色を付与することができる。別の例は、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３）であり、これはまた、より高い不透明性をもたらし得る。本発明では、充填剤が、多成分繊維の成分に色を付与することが可能な限り（二酸化チタンによって付与された白色等）、それらは顔料として考慮される。
【００７６】
一般的に、第１の成分は、多成分繊維の第２の成分よりも明るい色を有する（すなわち、その色が、より高いＬ＊値を有する）ことが望ましく、その結果、結合領域は、非結合領域に比べてより強い、かつ／又は濃い色を呈する。
【００７７】
多成分繊維の第２の成分は、非白色であってもよい。したがって、第２の成分は、青色顔料、黄色顔料又は緑色顔料等の非白色顔料を含んでもよい。
【００７８】
多成分繊維は、追加の成分を含んでもよく、そうすることで多成分繊維は、３つ、４つ、５つ、６つ、又はそれ以上の成分を有することができる。追加の成分は、第１の成分と比べて同じ色又は異なる色を有してもよく、並びに／若しくは追加の成分は、（第１の成分と色が異なる場合）同じ色を有してもよく、並びに／若しくは追加の成分は、第２の成分と異なる色を有してもよい。したがって、追加の成分は、第１及び／又は第２の成分と、着色において異なっていてもよい。代替的には、追加の成分は、第１又は第２の成分と着色が同じであってもよい。更に代替的には、追加の成分は、着色がなくてもよい。
【００７９】
不織布ウェブが、第１及び第２の成分に加えて１つ以上の更なる成分を含む場合、これらの追加の成分は全て、同じ又は同様の色（例えば、同じ又は同様の顔料）を有してもよい。代替的には、追加の成分は、色（例えば、異なる着色によって）に関して互いに異なる。また、１つ以上の追加の成分は、１つ以上の顔料を含んでもよく、一方で、１つ以上のその他の追加の成分は、着色が無くてもよい。
【００８０】
異なる第１及び第２の成分並びに任意の更なる成分を組み合わせる際に、多くの可能なバリエーションが考えられ、本発明によって、結合領域及び非結合領域の全種類の色の組み合わせによる多数の実施形態が可能となり、非常に多種多様の異なる不織布ウェブを得ることができることが明らかである。
【００８１】
本発明の不織布ウェブは、パターン結合される。本明細書で使用するとき、「パターン結合された」という用語は、連続した非結合領域に囲まれる（繰り返しパターンとして配置されてもよい）複数の個々の結合領域、並びに複数の個々の非結合領域を囲む連続した結合領域を含む。また、「パターン結合された」という用語は、例えば、縦方向又は横方向に延びる縞又は波として、互いに交互に現れる結合領域及び非結合領域を含む。結合領域全体、すなわち、全ての結合領域を合わせた合計は、不織布ウェブの総面積の５％〜８０％、又は、不織布ウェブの総面積の５％〜５０％、若しくは１０％〜４０％であるべきである。結合領域全体は、以下の結合領域率試験方法によって測定することができる。しかしながら、結合領域が、カレンダー結合によって導入される場合、パターン化されたカレンダーロールの全表面積に対するパターンロール上の隆起領域の割合は、結合領域としてみなすことができる。
【００８２】
不織布ウェブが、複数の個々の結合領域を有する場合、不織布ウェブの結合パターンに含まれる個々の結合領域の大きさは、少なくとも０．３ｍｍ２、又は少なくとも０．４ｍｍ２、又は少なくとも０．５ｍｍ２、又は少なくとも０．７ｍｍ２であってもよく、更にこれらは、１０ｍｍ２以上、又は５ｍｍ２以上ではなくてもよい。個々の結合領域が、大きさにおいて全て同様ではない場合、全ての個々の結合領域の大きさは、０．３ｍｍ２〜１０ｍｍ２、又は０．４ｍｍ２〜８ｍｍ２、又は０．５ｍｍ２〜８ｍｍ２の範囲であってもよい。一般的に、結合領域と結合領域との間のデルタＥ＊が、比較的大きい（５超、又は１０超等）不織布ウェブでは、より小さい個々の結合領域（０．３ｍｍ２〜０．６ｍｍ２等）は、肉眼で容易に見える一方、より小さいデルタＥ＊（５より小さい等）は、わずかにより大きい個々の結合領域（０．６ｍｍ２超等）を有することが望ましい場合がある。また、比較的高い坪量（１２ｇｓｍ超、又は１５ｇｓｍ超等）を有する不織布ウェブでは、小さい個々の結合領域（０．３ｍｍ２〜０．５ｍｍ２等）は、肉眼で容易に見え、一方、低い坪量（１５ｇｓｍ未満、又は１２ｇｓｍ未満等）では、（０．６ｍｍ２超等）わずかに大きい個々の結合領域を有することが望ましい。設計の特質を伝えるために、消費者によって容易に知覚され得る結合パターンが好ましい。本明細書で使用するとき、「消費者に認識可能なパターン」とは、少なくとも５％、又は少なくとも１０％であってもよい結合領域率を有する、少なくとも０．６ｍｍ２、又は少なくとも０．９ｍｍ２、好ましくは２ｍｍ２以上の領域を持つパターンである。結合領域率は、５０％未満、又は２５％未満、又は２０％未満、又は更には１５％未満であってもよい。
【００８３】
本発明の不織布ウェブは、上記の使い捨ておむつ等、吸収性物品に使用することができる。例えば、不織布ウェブは、トップシート、バックシート、後方耳部、前方耳部、締結システム（ランディングゾーン又は締結テープの少なくとも一部等）、伸縮性レッグカフ及び／又はバリアレッグカフの一部又は全部を形成することができる。
【００８４】
不織布ウェブは、以下の方法によって作製することができる。
多成分繊維は、敷設される。多成分繊維は、互いに色が異なる少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する。第２の成分は、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成する。多成分繊維は、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する、多成分繊維とは異なる一成分繊維又は多成分繊維等のその他の繊維と共に敷設されてもよく、これは互いに色が異なり、第２の成分は、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成する。繊維は、概してベルトやドラム等の支持部材上に敷設される。不織布ウェブが複数の層を含む場合、異なる層の繊維は、引き続き積み重ねられて敷設される。１つの、１つ以上又は全ての層はその後、少なくとも第１の成分及び第２の成分を有する多成分繊維を含むか、又は多成分繊維からなってもよく、これは互いに色が異なり、多成分繊維の外側表面の２０％未満を形成する第２の成分を持つ。
【００８５】
多成分繊維の第１及び第２の成分は、互いに色が異なり、例えば、互いに着色が異なる。
【００８６】
繊維は、スパンレイド、メルトブローン、又はカーディングしたプロセス等の当該技術分野において周知のように、適切な方法によって、繊維に加工される溶融熱可塑性材料から作製されてもよい。
【００８７】
スパンレイドプロセスにおいて、ポリマー粉粒体は溶融され、かつ溶融ポリマーは紡糸金口から押出形成される。連続繊維は、均等なウェブを形成するために引き出され、冷却され、かつコンベア上に配置される。溶融温度付近のいくつかの残存する高温は、繊維が互いに付着する原因となるが、これは結合の主要な方法として見なすことができない。この結合の主要な方法は、点熱結合である。スパンレイドプロセス（スパンボンドとしても周知）は、繊維及び合成した不織布ウェブに比較的良好な強度を与える利点を有する。
【００８８】
メルトブローンウェブ形成において、低粘度ポリマーは、紡糸金口を離脱する際に、高速気流内に押出形成される。押出形成された繊維は、急速に細径に引っ張られ、固形化され、かつ繊維を繊維性ウェブの形状に収集する前に、この引っ張り及び敷設プロセスの間により短い繊維に粉砕されてもよい。後に続く追加の結合工程を伴わずに、ある程度の整合性を有する粘着性ウェブ層を形成するために、十分な繊維結合及び交絡があってもよい。
【００８９】
カーディングは、空気輸送によって配合及び次の段階へ運搬されてもよい繊維のベールの開口部で一般的に始まる機械的なプロセスである。繊維はその後、ワイヤー又は歯で覆われた回転ドラム又は一連のドラムであるカード機によってウェブに整えられる。ワイヤー及びカードの正確な構造は、繊維種類、織物重量、及び必要な繊維配向に因るであろう。ウェブは、ほとんどの繊維がウェブの進行方向に敷設される場合、平行に敷設されてもよく、又は無作為に敷設されてもよい。
【００９０】
敷設された後、結合パターンによって繊維を互いに結合する。結果として生じた、単層又は多層不織布ウェブの結合領域は第１の色を有し、及び、非結合領域は第１の色とは異なる第２の色を有する。結合領域の第１の色と非結合領域の第２の色との間の差異は、実質的に多成分繊維の成分の色における差異によって誘発される。結合領域と非結合領域との間のデルタＥ＊は、少なくとも０．５、又は少なくとも１．０、又は少なくとも２．５、又は少なくとも３．０、又は少なくとも４．０、又は少なくとも５．０、又は少なくとも１０、又は少なくとも１５である。
【００９１】
結合パターンは、熱、圧力、又は熱と圧力の組み合わせ、並びに超音波結合の使用、並びに熱、圧力及び／又は超音波結合の組み合わせによって不織布ウェブに付与されてもよい。結合パターンを提供するための好適な技術は、カレンダー結合によるものである。カレンダー結合は、不織布材料を一対の回転するカレンダーローラー間のニップに通し、これにより繊維を圧縮及び統合して不織布ウェブを形成することによって達成され得る。カレンダーローラーの一方又は双方は、ニップにて圧縮される、重なり合い、かつ密に隣接している繊維間の塑性変形、噛み合い、及び／又は熱結合／融合を促進するために、加熱されてもよい。カレンダーローラーは、それらがニップにて所望の圧縮力／圧力を付与するように、制御可能な量の力によって共に付勢される結合メカニズムの操作可能な構成要素を形成してもよい。幾つかのプロセスでは、圧縮単独で、繊維内に、それらが重なり合い、かつ密に隣接している場所で互いに接して付勢される際に、高速変形及び繊維内に発生する摩擦熱の結果として結合を生じさせるのに十分なエネルギーを発生することができ、塑性変形及び噛み合い、並びに可能であれば熱結合／融合をもたらすため、加熱は不要とみなされ得る。
【００９２】
いくつかのプロセスでは、超音波エネルギー源が、超音波振動を繊維に伝送し、同様に繊維内に熱エネルギーを発生させて結合を促進又は改良させるように、結合メカニズムに含まれてもよい。
【００９３】
カレンダーローラーの一方又は双方は、ニップにおいて不織布材料にかかる結合圧力が、これらの突出部の外向きの面に集中し、陥凹領域では低減又は実質的に除去されるように、機械加工、エッチング、彫刻された、ないしは別の方法で突出部と陥凹領域とのパターンをその上に有するように形成された周辺面を有してもよい。結果として、不織布ウェブを形成する繊維間の型押しされた結合パターンは、カレンダーローラー上の突出部のパターンと概ね対応して、不織布ウェブ上に形成される。一方のカレンダーローラーは、滑らかでパターンを有さない面を有してもよく、また他方のローラーは、記載されるようにパターンを有して形成されてもよい。この組み合わせは、形成されたカレンダーローラー上のパターンを概ね反映して、ウェブ上にパターンを付与するであろう。幾つかの実施例では、双方のカレンダーローラーがパターンを有して形成されてもよく、特定の実施例では、例えば、米国特許第５，３７０，７６４号に記載されるように、ウェブ上に組み合わせパターンを型押しするように組み合わさって作用する異なるパターンを有してもよい。
【００９４】
突出部及び陥凹領域の繰り返しパターンは、一方のカレンダーローラー上に付与されてもよい。例えば、カレンダーロールの突出部は、菱形、ダイヤモンド形、又はその他の形状の突出部の隆起表面であり、それらの間の領域は陥凹領域を表している。理論に束縛されるものではないが、引張強度と同様に、不織布ウェブ上に型押しされた結合型押の視覚的影響は突出部表面から得られ、突出部表面の面積に影響を受け得ると考えられる。したがって、個々の突出部表面の領域は、少なくとも０．３ｍｍ２、又は少なくとも０．４ｍｍ２、又は少なくとも０．５ｍｍ２、からであることが望ましいと考えられ、これらは更に１０ｍｍ２以上又は５ｍｍ２以上でなくてもよい。個々の突出部領域が、大きさにおいて全て同様ではない場合、全ての個々の突出部領域の大きさは、０．３ｍｍ２〜１０ｍｍ２、又は０．４ｍｍ２〜８ｍｍ２、又は０．５ｍｍ２〜８ｍｍ２の範囲であってもよい。突出部表面は、図示されるようなダイヤモンド形を有してもよく、あるいは、ダイヤモンド形、矩形、正方形、又は楕円形状はキルト様の縫製の外観を模倣する望ましい効果を有し得ると考えられるが、任意の他の好適な形状を有してもよい。
【００９５】
カレンダーロール上の突出部表面は、陥凹領域が、突出部の連続領域（すなわち、隆起領域）に囲まれる島状の領域となるように配置されてもよい。その後、得られる不織布ウェブは、複数の個々の非結合領域を区切る連続結合領域を有することになる。カレンダーロール上の陥凹部は、幾何学的形状の形態であってもよい。幾何学的形状は、ダイヤモンド形若しくは正方形であってもよく、または、三角形、ダイヤモンド形、平行四辺形、星形、他の多角形、円、ハート形、月形等が挙げられるが、これらに限定されない、他の形状であってもよい。
【００９６】
試験方法
デルタＥ＊の測定
結合領域と非結合領域の色差分析
結合パターンの色差の測定は、ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系（ＣＩＥＬＡＢ）に基づく。１２００ｄｐｉで２４ビットカラーの最小値を走査することが可能で、カラーマネジメントの手動制御機能を有する、フラットベッドスキャナ（好適なスキャナは、Ｌｏｎｇ  Ｂｅａｃｈ  ＣＡ、Ｅｐｓｏｎ  Ａｍｅｒｉｃａ  Ｉｎｃ．製のＥｐｓｏｎ  Ｐｅｒｆｅｃｔｉｏｎ  Ｖ７５０  Ｐｒｏである）を使用して画像を取得する。スキャナを、カラーマネジメントソフトウェア（好適なパッケージは、Ｇｒａｎｄ  Ｒａｐｉｄｓ，ＭＩ、Ｘ−Ｒｉｔｅから入手可能なＭｏｎａｃｏＥＺＣｏｌｏｒである）を使用してＡＮＳＩ方式ＩＴ８．７／２−１９９３に準拠したカラー反射ターゲットに対して校正し、スキャナプロファイルを構築する。校正したスキャナプロファイルを、ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊におけるサンプリングをサポートするイメージングプログラム（好適なプログラムは、Ｓａｎ  Ｊｏｓｅ，ＣＡ、Ａｄｏｂｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｃ．から入手可能なＰｈｏｔｏｓｈｏｐ  Ｓ４である）内で開き、結合及び非結合領域を測定する。
【００９７】
校正前の３０分間、スキャナの電源をオンにする。スキャナガラス上に、ＩＴ８ターゲットを、表を下にして置き、スキャナの蓋を閉じる。ＭｏｎａｃｏＥＺＣｏｌｏｒソフトウェアを開き、スキャナに付属するＴｗａｉｎソフトウェアを使用して取得画像を選択する。Ｔｗａｉｎソフトウェア内で、アンシャープマスク設定及びそのソフトウェアに含まれ得る全ての自動色補正又はカラーマネジメントオプションの選択を解除する。自動カラーマネジメントを無効にすることができない場合、そのスキャナは、この用途には不適である。２００ｄｐｉ、２４ビットカラーでプレビュースキャンを取得する。スキャンした画像が垂直であることを確認する。ターゲットの縁部に画像をトリミングし、ターゲットの周りの全ての余白を除いて、最終的な画像を取得する。ＭｏｎａｃｏＥＺＣｏｌｏｒソフトウェアは、この画像を使用して、含まれる基準ファイルと比較し、Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐと互換性のある校正したカラープロファイルを生成及びエクスポートする。プロファイルが作成された後、スキャン解像度（ｄｐｉ）は変更可能であるが、他の全ての設定は、サンプルの撮像中、一定に保たれる必要がある。
【００９８】
不織布ウェブの一片を取り除く。取り扱いの便宜上、サンプルサイズは７５ｍｍ×７５ｍｍ片であってもよいが、当業者によって理解されるように、より小さなサンプルサイズを使用してもよい。不織布ウェブが、吸収性物品等の製品から取り除かれる必要がある場合、極低温凍結スプレー（cryogenic freeze spray）（例えば、ＴＸ、Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ製のＣｙｔｏＦｒｅｅｚｅ）を使用して製品から試料を取り除く必要があり得る。試験前に、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で、２時間、サンプルに前処理する。
【００９９】
スキャナの蓋を開け、スキャナガラス上に試料を置く。不織布ウェブが追加の層を有し、及び層が、不織布ウェブの１つ（のみ）の外側表面を形成する請求項１に記載の多成分繊維を含む又はこれからなる場合、これらの多成分繊維を含む又はこれからなる表面は、ガラスに面していなければならない。白色の背景で（この試験方法では、白は、Ｌ＊＞９４、−２＜ａ＊＜２、及び−２＜ｂ＊＜２を有する色と定義される）試料を覆い、蓋を閉じる。試料のスキャンを取得し、６００ｄｐｉ、２４ビットカラーでＰｈｏｔｏｓｈｏｐにインポートする。画像に、校正したスキャナプロファイルを割り当て、モードをＬａｂ  Ｃｏｌｏｒに変更する（Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐの「Ｌａｂ  Ｃｏｌｏｒ」は、ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊規格に対応する）。「スポイト」色選択ツールを選択する。隣接する非結合領域のピクセルを含むことなく、結合領域内にできるだけ多くの画素を含むように、ツールのサンプリングサイズを設定する。スポイトツールを使用して、不織布画像内の１０の異なる結合領域でＬ＊ａ＊ｂ＊値を測定し、記録する。１０の個々のＬ＊ａ＊ｂ＊値を平均し、それぞれＬ１、ａ１、ｂ１として記録する。不織布画像内の１０の異なる非結合領域に対して同様に測定を繰り返し、平均した値を、Ｌ２、ａ２、ｂ２として記録する。以下の式を使用して、結合領域と非結合領域との間の色差（デルタＥ＊）を計算し記録する。
【０１００】
【数１】
0006290379.tif 000002
そして、０．０１の単位まで記録する。サンプルセット毎に、合計３つの実質的に同一の不織布ウェブを測定する。３つのデルタＥ＊＊値を平均し、０．１の単位まで記録する。
【０１０１】
有用であり得る他の色分析を、デルタＣｈｒｏｍａ（デルタＣ＊）及びデルタＨｕｅ（デルタＨ＊）の計算を使用して行う。
デルタＣ＊＝平方根（ａ＊１２＋ｂ＊１２）−平方根（ａ＊２２＋ｂ＊２２）２
デルタＨ＊＝平方根［（ａ＊２−ａ＊１）２＋（ｂ＊２−ｂ＊１）２−（デルタＣ＊）２］
【０１０２】
結合型押の画像分析
面積及び距離の測定を、反射モードにおいて少なくとも４８００ｄｐｉの解像度でスキャン可能なフラットベッドスキャナを使用して、生成された画像上で実施する（好適なスキャナは、米国、ＥｐｓｏｎのＥｐｓｏｎ  Ｐｅｒｆｅｃｔｉｏｎ  Ｖ７５０  Ｐｒｏである）。分析は、ＩｍａｇｅＪ  ｓｏｆｔｗａｒｅ（米国、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｓ  ｏｆ  ＨｅａｌｔｈのＶｓ．１．４３ｕ）を使用して実施し、ＮＩＳＴによって認定された定規に対して校正される。
【０１０３】
不織布ウェブの一片を取り除く。取り扱いの便宜上、サンプルサイズは７５ｍｍ×７５ｍｍ片であってもよいが、当業者によって理解されるように、より小さなサンプルサイズを使用してもよい。不織布ウェブが、吸収性物品等の製品から取り除かれる必要がある場合、極低温凍結スプレー（cryogenic freeze spray）（例えば、ＴＸ、Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ製のＣｙｔｏＦｒｅｅｚｅ）を使用して製品から試料を取り除く必要があり得る。試験前に、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で、２時間、サンプルに前処理する。
【０１０４】
直接隣接する定規で、フラットベッドスキャナ上に試料を置く。不織布ウェブが追加の層を有し、及び層が、不織布ウェブの１つ（のみ）の外側表面を形成する請求項１に記載の多成分繊維を含む又はこれからなる場合、これらの多成分繊維を含む又はこれからなる表面は、ガラスに面していなければならない。不織布ウェブサンプルの側縁の一方が定規に平行になるように配置される。黒色裏材を被検査物の上に置き、スキャナの蓋を閉じる。８ビットグレイスケール、反射モード、４８００ｄｐｉで、不織布ウェブ及び定規からなる画像を取得し、ファイルを保存する。画像ファイルをＩｍａｇｅＪで開き、画像化された定規を使用して直線校正を実施する。
【０１０５】
個々の結合領域の平均
結合領域の縁部を明確に判別することができるように、対象の領域を拡大する。エリアツールで、手動で結合領域の外周をトレースする。面積を０．００１ｍｍ２の単位まで計算及び記録する。全試料にわたって無作為に選択された合計１０個の隣接していない結合領域に対して、繰り返す。サンプルセット毎に、合計３つの実質的に同一の不織布ウェブサンプルを測定する。全３０の結合領域の平均と標準偏差を計算する。
【０１０６】
結合パターンが、個々の結合領域のサイズが大きく異なるものである場合、最大及び最小の結合領域が、前の段落で述べたようにそれぞれ求めることができ、個々の結合領域の大きさの範囲を求めることができる。
【０１０７】
結合領域率
結合領域と非結合領域との単一の反復パターンを特定し、その反復パターンがフィールドを埋めるように画像を拡大する。ＩｍａｇｅＪで、反復パターンを包含するボックスを描画する。結合パターンが結合領域の反復パターンを含まない場合は、結合領域率が、これらのサンプルの平均値として求められるよう、満足のいくまでの複数の異なるサンプルを取り、測定する。必要なサンプル数は、結合パターンがどの程度不均一であるかに依存し得る。（サンプル数は１０から１００又はそれ以上であってもよい）。ボックスの面積を計算し、０．０１ｍｍ２の単位まで記録する。次に、面積ツールでボックス内の個々の結合領域又はそれらの部分を全体になぞり、ボックス内の全結合領域又はその部分の面積を計算する。０．０１ｍｍ２の単位まで記録する。以下の通りに計算する。
【０１０８】
結合領域率＝（ボックス内の結合型押しの面積の和）／（ボックスの面積）×１００％全試料にわたって無作為に選択された合計５個の隣接していない対象の領域に対して繰り返す。結合領域率を０．０１％の単位まで記録する。全ての結合領域率測定値の平均及び標準偏差を計算し、０．００１の単位まで記録する。
【０１０９】
結合パターンが、分散する個々の非結合領域を有する連続した結合領域からなる場合、基本的には同じ試験方法を用いることができるが、個々の結合領域をトレースするのではなく、非結合領域がトレースされ、計算はそれに応じて調整される。
【０１１０】
不透明度測定方法
材料の不透明度とは、その材料によって遮断される光の度合いである。より高い不透明度値は、その材料がより高度に光を遮断することを示す。不透明度は、０°照明／４５°検出、周辺の光学的形状、ＨｕｎｔｅｒＬａｂ  ＬａｂＳｃａｎ  ＸＥ  ｒｕｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ（Ｈｕｎｔｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｉｎｃ．（Ｒｅｓｔｏｎ，ＶＡ）から入手可能）等のコンピュータインターフェースを有する分光光度計を使用して測定することができる。計器校正及び測定は、販売元による標準白黒校正プレートを使用して行う。全ての試験を約２３℃±２℃及び約５０％±２％の相対湿度に維持された室内で実施する。標準に設定されたＵＶフィルタと共に、分光光度計を、ＸＹＺカラースケール、Ｄ６５光源、１０°標準観測者に対して構成する。計器を、製造者の手順に従い、３．０センチメートル（１．２０インチ）のポート寸法及び２．５センチメートル（１．００インチ）の視野域を使用して標準化する。校正後、ソフトウェアをＹ不透明度手順に設定する。
【０１１１】
試料を得るために、第１の成分に使用された、又は請求項１のウェブの不透明度を決定するための成分に使用された材料の１０μｍの厚みを有するフィルムが製造されなければならない。各部位の中心において、５０．８ｍｍ×５０．８ｍｍの小片を切断する。試験前に、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で、２時間、サンプルを前処理する。
【０１１２】
試料を測定ポート上に定置する。試料は、第１の外側表面をポートに向けた状態で、完全にポートを覆う必要がある。試料を、白色標準プレートで覆う。読み取りを行った後、試料を動かすことなく、白色タイルを取り除き黒色標準タイルに置き換える。２度目の読み取り値を取得し、不透明度を以下のように計算する。
不透明度＝Ｙ値［（黒色裏材）／Ｙ値［（白色裏材）×１００
【０１１３】
合計５つの実質的に同一のサンプルを分析し、その不透明度の結果を記録する。ウェブ測定値に対する平均不透明度及び標準偏差を、０．０１％の単位まで計算し及び記録する。
【０１１４】
色堅牢度測定
不織布ウェブの色堅牢度を、「Ｃｏｌｏｒｆａｓｔｎｅｓｓ  ｔｏ  Ｃｒｏｃｋｉｎｇ：Ｒｏａｔａｒｙ  Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ｃｒｏｃｋｍｅｔｅｒ  Ｍｅｔｈｏｄ」と称する試験方法ＡＡＴＣＣ（米国繊維化学技術・染色技術協会）１１６〜２００５に従って測定する。試験方法の項目１．２に関しては、乾燥サンプルを採取して色堅牢度を測定する。試験試料のサイズは６．５センチメートル２（１インチ２）未満であってもよく、これは試験方法の項目７に示されている。例えば、サンプルは、長さ２５ｍｍ、幅１０ｍｍ程に小さくてもよい。
【０１１５】
本明細書で参照されるＰｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡された全ての特許及び特許出願（それらに記載されている特許も含む）は、本明細書と矛盾しない範囲で参照により本明細書に組み入れられる。
【０１１６】
本明細書に開示した大きさ及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような大きさのそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものである。
【０１１７】
相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本願に引用される全ての文書は、特に除外すること又は限定することを明言しない限りにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示されているか若しくは特許請求の範囲に記載されているいずれかの発明に関する先行技術であることを認めるものではなく、あるいはそれが単独で又は他のいかなる参考文献（単数若しくは複数）とのいかなる組み合わせにおいても、かかる発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本文書での用語の任意の意味又は定義の範囲が、参照により組み込まれた文書中の同様の用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に割り当てられる意味又は定義に準拠するものとする。
【０１１８】
本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
0006290379.tif 000003