(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ポンプ本体（５２）を保持するユニットケース（５３）が、燃料タンク（２７）のユニット取付口（５５）を貫通して当該燃料タンク（２７）に取り付けられ、
前記ユニットケース（５３）の前記燃料タンク（２７）の外部に露出する部分に、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に対向するフランジ部（５３Ｌ−ｃ）が設けられ、
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）と前記ユニット取付口（５５）の外周縁部の間に環状のシール部材（５１）を挟み込んだ状態で、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）が前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に押圧固定される車両用燃料ポンプユニットのシール構造において、
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）の前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に対向する部位には係止凸部（６０）が設けられ、
前記シール部材（５１）は、前記係止凸部（６０）と嵌合される嵌合部（６１）と、該嵌合部（６１）の径方向内側で前記ユニット取付口（５５）からの燃料の漏出を阻止する環状の燃料シール部（６２）と、前記嵌合部（６１）の径方向外側で外部からのダストの進入を阻止する環状のダストシール部（６３）と、を備え、
前記嵌合部（６１）と前記燃料シール部（６２）と前記ダストシール部（６３）とが一体に形成され、
前記燃料タンク（２７）の前記ユニット取付口（５５）の外周縁部には、傾斜部（２７ａ−３）を介して段状に窪む窪み部（２７ａ−２）が連続して形成され、
前記ダストシール部（６３）の一部が前記窪み部（２７ａ−２）の底面と前記傾斜部（２７ａ−３）とに当接することを特徴とする燃料ポンプユニットのシール構造。
【請求項２】
前記ダストシール部（６３）が前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）と略同一外径に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料ポンプユニットのシール構造。
【請求項３】
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）には、当該フランジ部（５３Ｌ−ｃ）を前記燃料タンク（２７）方向に押圧する固定板（５６）が重ねられ、
該固定板（５６）が、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）よりも径方向外側位置で、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に締結部材（５７，５８）によって固定され、
前記シール部材（５１）と前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）は、それぞれ前記締結部材（５７，５８）の締結固定位置よりも径方向内側に位置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料ポンプユニットのシール構造。
【請求項４】
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）には、当該フランジ部（５３Ｌ−ｃ）を前記燃料タンク（２７）方向に押圧する固定板（５６）が重ねられ、
該固定板（５６）が、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）よりも径方向外側位置で、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に締結部材（５７，５８）によって固定され、
前記燃料タンク（２７）の前記ユニット取付口（５５）の外周縁部のうちの、前記窪み部（２７ａ−２）の径方向外側位置には、前記締結部材（５７，５８）を設置するための設置部材（５９）が突設され、
前記ダストシール部（６３）の径方向外側部位が前記設置部材（５９）に当接可能に近接して配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の燃料ポンプユニットのシール構造。
【請求項５】
燃料ポンプ本体（５２）を保持するユニットケース（５３）が、燃料タンク（２７）のユニット取付口（５５）を貫通して当該燃料タンク（２７）に取り付けられ、
前記ユニットケース（５３）の前記燃料タンク（２７）の外部に露出する部分に、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に対向するフランジ部（５３Ｌ−ｃ）が設けられ、
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）と前記ユニット取付口（５５）の外周縁部の間に環状のシール部材（５１）を挟み込んだ状態で、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）が前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に押圧固定される車両用燃料ポンプユニットのシール構造において、
前記シール部材（５１）は、前記ユニットケース（５３）が前記燃料タンク（２７）に取り付けられた状態において、前記ダストシール部（６３）の上端（６３−Ｅ１）が、前記燃料シール部（６２）の上端（６２−Ｅ１）よりも上方側に位置し、前記燃料シール部（６２）の下端（６２−Ｅ２）が、前記ダストシール部（６３）の下端（６３−Ｅ２）よりも下方側に位置していることを特徴とする燃料ポンプユニットのシール構造。
【請求項６】
前記嵌合部（６１）は、前記シール部材（５１）の円周方向に沿って複数形成されるとともに、前記シール部材（５１）の円周方向に沿う円弧状の長孔形状に形成され、
前記係止凸部（６０）は、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）の円周方向に沿って複数形成されるとともに、上面視形状が前記嵌合部（６１）の長孔形状と合致する円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の燃料ポンプユニットのシール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の燃料タンクに取り付けられる燃料ポンプユニットのシール構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の燃料タンクには、エンジンに燃料を供給するための燃料ポンプユニットが取り付けられている。燃料ポンプユニットは、燃料タンク内の燃料を圧送する燃料ポンプ本体がユニットケースに保持され、ユニットケースが燃料タンクのユニット取付口を貫通して燃料タンクに取り付けられる。ユニットケースの燃料タンクの外部に露出する部分には、ユニット取付口の外周縁部に対向するフランジ部が延設され、フランジ部とユニット取付口の外周縁部の間には燃料の漏出を阻止するためのシール部材が介装されている(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
特許文献１に記載の燃料ポンプユニットは、ユニットケースのフランジ部の外周縁部に、燃料タンク側に折れ曲がった折り曲げ部が設けられ、環状のシール部材が折り曲げ部の内側に配置されるようになっている。この燃料ポンプユニットのシール部材は、専らユニット取付口からの燃料の漏出を阻止する燃料シールとして機能し、フランジ部の折り曲げ部は、外部からシール部材方向へのダストの進入を阻止するダストシールとして機能する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１１３８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の燃料ポンプユニットは、ユニットケースのフランジ部に折り曲げ部が設けられ、その折り曲げ部によってダストシールが構成されているため、ユニットケースに形成するフランジ部が大型化してしまう。このため、ユニットケースの取付部の占有スペースが大きくなるうえに、ユニットケース全体の重量も増大してしまう。
【０００６】
そこでこの発明は、ユニットケースの取付部を小型化できるようにして、燃料タンク回りの小型・軽量化を図ることができる燃料ポンプユニットのシール構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この出願の一の発明の燃料ポンプユニットのシール構造は、上記課題を解決するために、燃料ポンプ本体（５２）を保持するユニットケース（５３）が、燃料タンク（２７）のユニット取付口（５５）を貫通して当該燃料タンク（２７）に取り付けられ、前記ユニットケース（５３）の前記燃料タンク（２７）の外部に露出する部分に、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に対向するフランジ部（５３Ｌ−ｃ）が設けられ、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）と前記ユニット取付口（５５）の外周縁部の間に環状のシール部材（５１）を挟み込んだ状態で、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）が前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に押圧固定される車両用燃料ポンプユニットのシール構造において、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）の前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に対向する部位には係止凸部（６０）が設けられ、前記シール部材（５１）は、前記係止凸部（６０）と嵌合される嵌合部（６１）と、該嵌合部（６１）の径方向内側で前記ユニット取付口（５５）からの燃料の漏出を阻止する環状の燃料シール部（６２）と、前記嵌合部（６１）の径方向外側で外部からのダストの進入を阻止する環状のダストシール部（６３）と、を備え、前記嵌合部（６１）と前記燃料シール部（６２）と前記ダストシール部（６３）とが一体に形成され、
前記燃料タンク（２７）の前記ユニット取付口（５５）の外周縁部には、傾斜部（２７ａ−３）を介して段状に窪む窪み部（２７ａ−２）が連続して形成され、前記ダストシール部（６３）の一部が前記窪み部（２７ａ−２）の底面と前記傾斜部（２７ａ−３）とに当接するようにした。
【０００８】
これにより、シール部材（５１）は、燃料シール部（６２）とダストシール部（６３）の間に形成される嵌合部（６１）がフランジ部（５３Ｌ−ｃ）側の係止凸部（６０）に嵌合されて位置決めされる。この状態でユニットケース（５３）のフランジ部（５３Ｌ−ｃ）が燃料タンク（２７）のユニット取付口（５５）の外周縁部に押圧固定されると、環状の燃料シール部（６２）とダストシール部（６３）がフランジ部（５３Ｌ−ｃ）とユニット取付口（５５）の外周縁部に密接する。これにより、ユニット取付口（５５）からの燃料の漏出が燃料シール部（６２）によって阻止されるとともに、外部からのダストの進入がダストシール部（６３）によって阻止される。
【０００９】
前記ダストシール部（６３）は前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）と略同一外径に形成されることが望ましい。
この場合、シール部材（５１）の燃料シール部（６２）やダストシール部（６３）に対する押圧力を確保しつつ、ユニットケース（５３）側のフランジ部（５３Ｌ−ｃ）の外径を小さくすることができる。
【００１２】
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）には、当該フランジ部（５３Ｌ−ｃ）を前記燃料タンク（２７）方向に押圧する固定板（５６）が重ねられ、該固定板（５６）が、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）よりも径方向外側位置で、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に締結部材（５７，５８）によって固定され、前記シール部材（５１）と前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）は、それぞれ前記締結部材（５７，５８）の締結固定位置よりも径方向内側に位置されるようにしても良い。
この場合、シール部材（５１）とフランジ部（５３Ｌ−ｃ）を小径化することができる。
【００１３】
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）には、当該フランジ部（５３Ｌ−ｃ）を前記燃料タンク（２７）方向に押圧する固定板（５６）が重ねられ、該固定板（５６）が、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）よりも径方向外側位置で、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に締結部材（５７，５８）によって固定され、前記燃料タンク（２７）の前記ユニット取付口（５５）の外周縁部のうちの、前記窪み部（２７ａ−２）の径方向外側位置には、前記締結部材（５７，５８）を設置するための設置部材（５９）が突設され、前記ダストシール部（６３）の径方向外側部位が前記設置部材（５９）に当接可能に近接して配置されるようにしても良い。
この場合、フランジ部（５３Ｌ−ｃ）がユニット取付口（５５）の外周縁部に固定板（５６）を介して取り付けられ、固定板（５６）をユニット取付口（５５）の外周縁部に取り付けるための締結部材（５７，５８）がシール部材（５１）よりも径方向外側に配置されることになる。したがって、ユニットケース（５３）のフランジ部（５３Ｌ−ｃ）を締結部材（５７，５８）で直接燃料タンク（２７）に取り付ける場合に比較して、フランジ部（５３Ｌ−ｃ）やシール部材（５１）をより小径化することができる。また、ダストシール部（６３）の径方向外側部位が設置部材（５９）に当接可能に近接して配置されるため、ダストシール部（６３）の径方向外側方向への位置ずれを設置部材（５９）によって規制することができる。
【００１４】
この出願の他の発明の燃料ポンプユニットのシール構造は、上記課題を解決するために、燃料ポンプ本体（５２）を保持するユニットケース（５３）が、燃料タンク（２７）のユニット取付口（５５）を貫通して当該燃料タンク（２７）に取り付けられ、
前記ユニットケース（５３）の前記燃料タンク（２７）の外部に露出する部分に、前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に対向するフランジ部（５３Ｌ−ｃ）が設けられ、
前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）と前記ユニット取付口（５５）の外周縁部の間に環状のシール部材（５１）を挟み込んだ状態で、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）が前記ユニット取付口（５５）の外周縁部に押圧固定される車両用燃料ポンプユニットのシール構造において、
前記シール部材（５１）は、前記ユニットケース（５３）が前記燃料タンク（２７）に取り付けられた状態において、前記ダストシール部（６３）の上端（６３−Ｅ１）が、前記燃料シール部（６２）の上端（６２−Ｅ１）よりも上方側に位置し、前記燃料シール部（６２）の下端（６２−Ｅ２）が、前記ダストシール部（６３）の下端（６３−Ｅ２）よりも下方側に位置するようにした。
この場合、ユニット取付口（５５）に近接する燃料シール部（６２）側の上下の各シール面が、ダストシール部（６３）側の上下の各シール面よりも下方に位置されるため、燃料タンク（２７）内の燃料が燃料シール部（６２）側からダストシール部（６３）側に流れにくくなる。このため、燃料の漏出をより有利に防止することができる。
【００１５】
前記嵌合部（６１）は、前記シール部材（５１）の円周方向に沿って複数形成されるとともに、前記シール部材（５１）の円周方向に沿う円弧状の長孔形状に形成され、前記係止凸部（６０）は、前記フランジ部（５３Ｌ−ｃ）の円周方向に沿って複数形成されるとともに、上面視形状が前記嵌合部（６１）の長孔形状と合致する円弧状に形成されるようにしても良い。
この場合、係止凸部（６０）の上面視形状が円弧状に形成されるとともに、嵌合部（６１）が円弧状の長孔形状に形成されているため、シール部材（５１）上の燃料シール部（６２）とダストシール部（６３）の径方向の離間幅を広げることなく、係止凸部（６０）と嵌合部（６１）との嵌合部分でシール部材（５１）の位置ずれを有利に防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、フランジ部の係止凸部に嵌合される嵌合部と、嵌合部の径方向内側で燃料の漏出を阻止する燃料シール部と、嵌合部の径方向外側でダストの進入を阻止するダストシール部とがシール部材に一体に形成されているため、ダストシール部をユニットケース側のフランジ部の外周縁部に一体に形成する場合に比較してフランジ部を小型化することができる。したがって、この発明によれば、ユニットケースの取付部を小型化できることから、燃料タンク回りの小型・軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施形態に係る自動二輪車の側面図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る自動二輪車の側面図である。
【図３】この発明の一実施形態に係る自動二輪車の平面図である。
【図４】この発明の一実施形態に係る燃料ポンプユニットの取付部を示す縦断面図である。
【図５】この発明の一実施形態に係る燃料ポンプユニットの取付部の図４のＶ部を拡大して示した断面図である。
【図６】この発明の一実施形態に係る燃料ポンプユニットの斜視図である。
【図７】この発明の一実施形態に係るシール部材の斜視図である。
【図８】この発明の一実施形態に係る燃料ポンプユニットにシール部材を組み付けた状態での平面図である。
【図９】この発明の一実施形態に係る燃料ポンプユニットの取付部の部分断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、図面において、矢印ＦＲは車両の前方を指し、矢印ＵＰは車両の上方を指し、矢印ＬＨは車両の左側方を指すものとする。
【００１９】
まず、図１〜図３に基づいてこの実施形態に係る車両の全体構成を説明する。この実施形態に係る車両は鞍乗り型車両の一形態である自動二輪車である。
図１は、自動二輪車の車体フレーム部分を中心とする車両要部の左側面図であり、図２は、シートの一部を持ち上げた状態を示す車両要部の左側面図である。また、図３は、車体要部の平面図である。
【００２０】
図１において、車体フレームＦは前端のヘッドパイプ１１と、このヘッドパイプ１１から左右に分岐して車体後方に向かって延出するメインフレーム１２と、メインフレーム１２の前部のヘッドパイプ１１の近傍位置から斜め後部下方に向かって延出する１本のダウンフレーム１３と、メインフレーム１２の後方にて斜め後部上方に向かって延出する左右一対のシートレール１４と、メインフレーム１２の後端部とシートレール１４の前端部とを連結するとともに斜め前部下方に向かって延出する左右一対のピボットプレート１５と、を備える。
【００２１】
ヘッドパイプ１１には、ステアリング軸１６が回動自在に支持されている。ステアリング軸１６の上下の各端部は、トップブリッジ１７ａとボトムブリッジ１７ｂにそれぞれ連結されている。トップブリッジ１７ａとボトムブリッジ１７ｂには、左右一対のフロントフォーク１８の上端部が支持されており、左右のフロントフォーク１８の下端部間には、図示しない前輪が回転自在に支持されている。トップブリッジ１７ａには、バーハンドル１９が取付けられている。前輪は、バーハンドル１９を回動操作することにより繰向可能とされている。
【００２２】
メインフレーム１２には、エアクリーナ２０と収納ボックス２１が支持されている。収納ボックス２１は、上方側が開口しており、その上部の開口がボックスリッド２２によって開閉自在に閉じられている。収納ボックス２１は、比較的大きな内部容積を確保されており、ヘルメット等を内部に収容できるようになっている。
なお、図中の符号２３は、エアクリーナ２０の上方かつボックスリッド２２の前方部分を覆うフロントトップカバーである。
【００２３】
シートレール１４には燃料タンク２７が支持されている。燃料タンク２７の上にはシート２８が支持されている。シート２８は同乗者用として前後方向に長く形成され、前部がライダーシート３０（運転者シート）とされ、後部が同乗者用のピリオンシート３１とされている。
ピリオンシート３１は、後端部側に設けられたヒンジ機構３１ａを介して跳ね上げ回動可能とされている。ピリオンシート３１は、給油リッドを兼ね、給油時には、前部側を上方に跳ね上げることにより、燃料タンク２７上の給油キャップ２７ｂにアクセスできるようになっている。
【００２４】
燃料タンク２７は、シート２８のほぼ全長に及んで前後方向へ長く形成され、シートレール１４に沿って前下がりに若干傾斜して配置される。給油キャップ２７ｂは、燃料タンク２７の後半部側の上部に位置する図示しない給油口に着脱自在に取付けられている。
燃料タンク２７の前半部側はライダーシート３０の下方に位置する大容量部であり、その前部側の底壁２７ａには、後述する燃料ポンプユニット５０が取り付けられている。
【００２５】
メインフレーム１２の後端側の上部にはタンクステー３３が取り付けられている。タンクステー３３には、燃料タンク２７の前端部が支持されている。タンクステー３３には、斜め上部後方に向かって延出するシートステー３４が取り付けられ、シートステー３４には、ライダーシート３０の前部下方が支持されている。また、シートステー３４には、斜め前部上方に向かって延出するボックスステー３６が取り付けられている。収納ボックス２１は、ボックスステー３６によってその底部後端が支持されている。
【００２６】
メインフレーム１２の下方にはエンジン３７が配置されている。エンジン３７は、上部をメインフレーム１２に支持されるとともに、前部をダウンフレーム１３に支持され、後部をピボットプレート１５に支持されている。車体フレームＦは、エンジン３７をフレーム構造の一部として利用することによりダイヤモンドフレーム構造をなしている。
なお、図１中の符号３８は、エンジン３７のシリンダヘッドに接続された排気管である。
【００２７】
また、ピボットプレート１５には、スイングアーム４１の前端部がピボット軸４０によって揺動自在に支持されている。スイングアーム４１の後端部には後輪Ｗｒが回転自在に支持されている。後輪Ｗｒは、図示しないチェーンを通してエンジン３７の動力によって駆動される。
なお、図１中の符号４３は、後輪用のクッションユニットである。クッションユニット４３は、上端部が車体フレームＦに支持され、下端部がスイングアーム４１とピボットプレート１５の間に設けられたリンク機構４２に取付けられている。
また、図３中の符号４４は、収納ボックス２１よりも前方側の車体側部を覆うフロントサイドカバーである。フロントサイドカバー４４は、図１，図２においては、図示都合上省略されている。
【００２８】
図４は、燃料タンク２７における燃料ポンプユニット５０の取付部を縦断面にして示した図であり、図５は、図４のＶ部を拡大して示した図である。また、図６は、燃料ポンプユニット５０の一部の斜視図であり、図７は、燃料ポンプユニット５０に取り付けられるシール部材５１の斜視図、図８は、シール部材５１が取り付けられた燃料ポンプユニット５０の平面図である。なお、以下の説明において、燃料タンク２７と燃料ポンプユニット５０に関しての「上」「下」は、特別に断らない限り車両取付状態での上下を意味するものとする。
【００２９】
燃料ポンプユニット５０は、燃料タンク２７内の燃料を吸入して外部に吐出する燃料ポンプ本体５２が、図示しないリリーフバルブや通路部品等とともにユニットケース５３の内部に保持されている。ユニットケース５３は、燃料ポンプ本体５２や、燃料タンク２７内の残燃料を計測するためのフロート機構５４（図１，図２参照）等が取り付けられる上部ケース５３Ｕと、上部ケース５３Ｕの下縁外周面に嵌合固定されて上部ケース５３Ｕの下方を覆う下部ケース５３Ｌと、を備えている。
【００３０】
下部ケース５３Ｌは、上部ケース５３Ｕに嵌合固定される略円筒状の周壁部５３Ｌ−ａと、周壁部５３Ｌ−ａの下端を閉塞する底壁部５３Ｌ−ｂと、底壁部５３Ｌ−ｂの外周面から周壁部５３Ｌ−ａよりも径方向外側に張り出す円環状のフランジ部５３Ｌ−ｃと、を備えている。下部ケース５３Ｌは、周壁部５３Ｌ−ａと底壁部５３Ｌ−ｂによって有底円筒形状に形成され、有底円筒の底部の外周面から円環状のフランジ部５３Ｌ−ｃが径方向外側に張り出している。
【００３１】
ユニットケース５３は、燃料タンク２７の底壁２７ａに形成された略円形状のユニット取付口５５を貫通して燃料タンク２７に取り付けられる。ユニットケース５３は、上部ケース５３Ｕの全体と下部ケース５３Ｌの周壁部５３Ｌ−ａとが燃料タンク２７内に配置され、下部ケース５３Ｌの底壁部５３Ｌ−ｂとフランジ部５３Ｌ−ｃとが燃料タンク２７の外部に配置される。したがって、フランジ部５３Ｌ−ｃは、ユニットケース５３のうちの燃料タンク２７の外部に露出する部分に設けられている。フランジ部５３Ｌ−ｃは、燃料タンク２７の底壁２７ａのうちの、ユニット取付口５５の外周縁部に対向する。
【００３２】
ユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃの上面と、ユニット取付口５５の外周縁部の下面の間には、弾性と液密性を有する樹脂材料から円環状のシール部材５１が介装されている。そして、ユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃの下面には、金属製の固定板である円環状のセッティングプレート５６が重ねられ、そのセッティングプレート５６が燃料タンク２７の底壁２７ａに締結固定されるようになっている。フランジ部５３Ｌ−ｃは、セッティングプレート５６から押圧力を受け、シール部材５１を挟み込んだ状態でユニット取付口５５の外周縁部に押圧固定される。
【００３３】
セッティングプレート５６は、内周縁部の上面側が円環状に肉抜きされ、その肉抜きによって上面中央寄りに段差状の凹部５６ａが形成されている。セッティングプレート５６の凹部５６ａには、ユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃが収容配置され、凹部５６ａよりも径方向外側の肉厚部分が燃料タンク２７の底壁２７ａに締結固定されるようになっている。
【００３４】
セッティングプレート５６を燃料タンク２７の底壁２７ａに締結固定する締結部材は、軸部が燃料タンク２７の下面側から下方に向けて突出する複数のボルト５７と、各ボルト５７の軸部に螺合されるナット５８とによって構成されている。各ボルト５７の軸部は、セッティングプレート５６の肉厚の外周縁部に設けられた図示しない挿通孔を貫通し、貫通した端部にナット５８が締め込まれる。
この実施形態の場合、ボルト５７は、燃料タンク２７の底壁２７ａの下面に溶接固定されたセットリング５９（設置部材）の凹状の屈曲部５９ａに保持されている。セットリング５９は、ユニット取付口５５の内径よりも大きい内径に形成されるとともに、底壁２７ａのうちのユニット取付口５５と同心となる位置に取り付けられている。
【００３５】
図５に示すように、燃料タンク２７の底壁２７ａのうち、ユニット取付口５５に隣接する所定幅の円環領域２７ａ−１は平坦に形成されている。円環領域２７ａ−１の径方向外側部分には、径方向外側に向かって上方側に傾斜する傾斜部２７ａ−３が形成され、さらにその傾斜部２７ａを介して上方側に窪む窪み部２７ａ−２が連続し形成されている。上記のセットリング５９は、この窪み部２７ａ−２のうちの、傾斜部２７ａ−３に対して径方向外側に若干離間した位置に取り付けられている。
【００３６】
ところで、ユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃの上面には、フランジ部５３Ｌ−ｃの円周方向に沿って複数の係止凸部６０が突設されている。係止凸部６０は、上面視がフランジ部５３Ｌ−ｃの円周方向に沿う円弧状に形成され、フランジ部５３Ｌ−ｃ上に等間隔に離間して配置されている。
【００３７】
また、シール部材５１は、フランジ部５３Ｌ−ｃ上の係止凸部６０と嵌合する複数の嵌合孔６１（嵌合部）を有している。嵌合孔６１は、シール部材５１の円周方向に沿う円弧状の長孔形状とされ、フランジ部５３Ｌ−ｃ上の係止凸部６０と一対一で対応するように係止凸部６０と同数形成されている。
【００３８】
シール部材５１は、複数の嵌合孔６１の配列部を挟む径方向内側と径方向外側とに環状の燃料シール部６２とダストシール部６３とを有している。燃料シール部６２は、燃料タンク２７のユニット取付口５５の外側近傍位置に配置され、ユニット取付口５５からの燃料の漏出を阻止するように機能する。また、ダストシール部６３は、燃料シール部６２と複数の嵌合孔６１の径方向外側領域において、外部から燃料シール部６２方向へのダストの進入を阻止するように機能する。環状の燃料シール部６２とダストシール部６３とは同心設けられ、円周方向で隣接する嵌合孔６１同士を分離する仕切壁部分によって相互に接続されている。嵌合孔６１（嵌合孔形成部）と燃料シール部６２とダストシール部６３とは、樹脂材料によって一体に形成されている。
【００３９】
図９は、シール部材５１の組付け前の初期形状を仮想線で示した燃料ポンプユニット５０の取付部の部分断面斜視図である。
同図にも示すように、シール部材５１の径方向における嵌合孔６１の近傍領域は上下の肉厚が略一定に形成されている。以下、シール部材５１のこの領域を基準肉厚部５１ｔと呼ぶ。燃料シール部６２は、基準肉厚部５１ｔに隣接する径方向内側端から径方向外側端に向かって上下の肉厚が漸増している。また、ダストシール部６３は、基準肉厚部５１ｔに隣接する部位から径方向内側の端部に向かって上面側が大きく隆起し、その隆起によって径方向外方端が上方に突出する円環状のシールリップ６３ａが形成されている。
【００４０】
燃料シール部６２は、フランジ部５３Ｌ−ｃの係止凸部６０の径方向内側領域において、下面側がフランジ部５３Ｌ−ｃの上面に当接するとともに、上面側が燃料タンク２７の底壁２７ａの下面の円環領域２７ａ−１に当接する。燃料タンク２７に対するユニットケース５３の取付時に、ユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃがセッティングプレート５６を通してユニット取付口５５の外周縁部方向に押圧されると、燃料シール部６２は上下方向に押し潰されてフランジ部５３Ｌ−ｃと円環領域２７ａ−１に密接する。
【００４１】
ダストシール部６３は、フランジ部５３Ｌ−ｃの係止凸部６０の径方向外側領域において、下面側がフランジ部５３Ｌ−ｃの上面に当接するとともに、上面側のシールリップ６３ａが燃料タンク２７の底壁２７ａのうちの、傾斜部２７ａ−３とそれに連続する窪み部２７ａ−２の底面とに当接する。燃料タンク２７に対するユニットケース５３の取付時に、ユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃがセッティングプレート５６を通してユニット取付口５５の外周縁部方向に押圧されると、ダストシール部６３はシールリップ６３ａが撓んで傾斜部２７ａ−３と窪み部２７ａ−２の底面とに密接する。
【００４２】
また、ダストシール部６３（シール部材５１）は、ユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃと略同一外径に形成されている。燃料タンク２７に対するユニットケース５３の取付時に、フランジ部５３Ｌ−ｃからシール部材５１に押圧力が作用すると、フランジ部５３Ｌ−ｃの径方向外側の端部付近からダストシール部６３に、シールリップ６３ａを窪み部２７ａ−２の底面に押し付ける方向の荷重が確実に伝えられる。
【００４３】
ところで、燃料タンク２７の窪み部２７ａ−２に溶接固定されているボルト設置用のセットリング５９は、窪み部２７ａ−２のうちの傾斜部２７ａ−３から若干離間した部位に位置されている。シール部材５１のシールリップ６３ａ（ダストシール部６３）は、窪み部２７ａ−２のうちのセットリング５９に近接した位置に当接する。なお、シールリップ６３ａの撓みが部分的に大きい場合等には、シールリップ６３ａがセットリング５９に当接して過大な撓みを規制される。また、図５に示すように、シール部材５１とそれを支持するフンジ部５３Ｌ−ｃとは、ボルト５７とナット５８による締結固定位置よりも径方向内側に位置されている。図５中の符号ｃ−１は、ボルト５７とナット５８による締結部の締結中心である。
【００４４】
また、シール部材５１は、図５，図９に示すように、ユニットケース５３が燃料タンク２７に取り付けられた状態において、ダストシール部６３（シールリップ６３ａ）の上端６３−Ｅ１が、燃料シール部６２の上端６２−Ｅ１よりも上方側に位置し、燃料シール部６２の下端６２−Ｅ２が、ダストシール部６３の下端６３−Ｅ２よりも下方側に位置されるようになっている。
【００４５】
燃料タンク２７にユニットケース５３を取り付ける場合には、ユニットケース５３は、下部ケース５３Ｌのフランジ部５３Ｌ−ｃにシール部材５１をセットした状態において、下部ケース５３Ｌの周壁部５３Ｌ−ａが燃料タンク２７のユニット取付口５５に下方側から挿入される。このとき、シール部材５１は、嵌合孔６１にフランジ部５３Ｌ−ｃ上の係止凸部６０が嵌合されて係止固定されている。
この後、フランジ部５３Ｌ−ｃの下面側の外周縁部に重ねられたセッティングプレート５６がボルト５７及びナット５８によって燃料タンク２７の底壁２７ａのセットリング５９に締結固定される。このとき、シール部材５１の燃料シール部６２とダストシール部６３が、フランジ部５３Ｌ−ｃとユニット取付口５５の外周縁部とに密接する。
【００４６】
以上のように、この実施形態に係る燃料ポンプユニット５０のシール構造は、フランジ部５３Ｌ−ｃの係止凸部６０に嵌合される嵌合孔６１がシール部材５１に設けられるとともに、そのシール部材５１の嵌合孔６１の径方向内側に燃料シール部６２が設けら、嵌合孔６１の径方向外側にダストシール部６３が設けられている。このため、燃料の漏出を阻止するシール部材とは別に、フランジ部の外縁にダストの進入を阻止する部分を一体に形成する場合に比較して、フランジ部５３Ｌ−ｃを小型化することができる。
したがって、この実施形態に係るシール構造を採用することにより、ユニットケース５３の取付部を小型化でき、延いては、車両の燃料タンク２７回りの小型・軽量化を図ることができる。
【００４７】
また、この実施形態に係るシール構造は、シール部材５１のダストシール部６３がフランジ部５３Ｌ−ｃと略同一外径に形成されているため、フランジ部５３Ｌ−ｃによる燃料シール部６２やダストシール部６３に対する押圧力を充分に確保したまま、フランジ部５３Ｌ−ｃの外径を小さくすることができる。このため、ユニットケース５３の取付部をより小型化することができる。
【００４８】
また、この実施形態に係るシール構造においては、燃料タンク２７のユニット取付口５５の外周縁部に段状に窪む窪み部２７ａ−２が設けられ、シール部材５１のダストシール部６３の一部（シールリップ６３ａ）が窪み部２７ａ−２の底面に当接するようになっている。このため、燃料タンク２７の底壁２７ａからのユニットケース５３の突出量を抑制しつつ、ダストシール部６３の上下高さを大きく確保することができる。
したがって、このシール構造を採用することにより、フランジ部５３Ｌ−ｃがユニット取付口５５の外周縁部に押圧固定されるときに、ダストシール部６３に作用する反力が増大して燃料シール部６２側の密接力が相反して低下するを抑制することができる。
【００４９】
さらに、この実施形態に係るシール構造においては、燃料タンク２７のユニット取付口５５の外周縁部に傾斜部２７ａ−３が設けられ、その傾斜部２７ａ−３を介して窪み部２７ａ−２が連続して形成されるとともに、ダストシール部６３の一部（シールリップ部６３ａ）が傾斜部２７ａ−３にも当接するようになっている。このため、ダストシール部６３が傾斜部２７ａ−３の広い面積部分で当接し、ダストの進入を効率良く阻止することができる。
【００５０】
また、この実施形態に係るシール構造では、フランジ部５３Ｌ−ｃに重ねられるセッティングプレート５６が、フランジ部５３Ｌ−ｃよりも径方向外側位置でユニット取付口５５の外周縁部にボルト５７及びナット５８によって締結固定され、シール部材５１とフランジ部５３Ｌ−ｃがボルト５７及びナット５８による締結固定位置よりも径方向内側に位置されている。このため、この構造を採用することにより、シール部材５１とフランジ部５３Ｌ−ｃを小径化することができる。
【００５１】
さらに、この実施形態に係るシール構造では、フランジ部５３Ｌ−ｃに重ねられるセッティングプレート５６が、フランジ部５３Ｌ−ｃよりも径方向外側位置でユニット取付口５５の外周縁部にボルト５７及びナット５８によって締結固定されるとともに、ボルト設置用のセットリング５９が窪み部２７ａ−２の径方向外側位置に取り付けられ、シール部材５１のダストシール部６３の径方向外側部位がセットリング５９に近接して配置されている。このため、フランジ部５３Ｌ−ｃとシール部材５１をより小径化（小径化）することができるうえ、シール部材５１のシールリップ６３ａの径方向外側方向への位置ずれをセットリング５９、特に、その下方に膨出した屈曲部５９ａによって有効に規制することもできる。
したがって、このシール構造を採用することにより、ユニットケース５３の取付部のさらなる小型化と、ダストシール部６３の安定的なシール性能の確保を図ることができる。
【００５２】
また、この実施形態に係るシール構造においては、ユニットケース５３が燃料タンク２７に取り付けられた状態において、シール部材５１のダストシール部６３の上端６３−Ｅ１が、燃料シール部６２の上端６２−Ｅ１よりも上方側に位置し、燃料シール部６２の下端６２−Ｅ２が、ダストシール部６３の下端６３−Ｅ２よりも下方側に位置するように設定されている。このため、燃料シール部６２が外周側のダストシール部６３よりも低位になることから、燃料タンク２７内の燃料が燃料シール部６２側からダストシール部６３側に向かって流れるのを有利に防止することができる。また、ダストシール部６３の上端６３−Ｅ１が燃料シール部６２の上端６２−Ｅ１よりも上方側に位置されていることから、燃料タンク２７の底壁２７ａの下面に向かって吹き上がるダストが燃料シール部６２方向に進入するのを有効に抑制することができる。
【００５３】
なお、ここで説明した実施形態においては、ユニットケース５３が燃料タンク２７の底壁２７ａに取り付けられているが、ユニットケース５３は、燃料タンク２７の上壁側に取り付けることも可能である。この場合、燃料タンク２７の壁とユニットケース５３のフランジ部５３Ｌ−ｃとの上下関係等は逆となるものの、上述とほぼ同様のシール構造を採用することができる。
この場合も、シール部材５１のダストシール部６３の上端が、燃料シール部６２の上端よりも上方側に位置し、燃料シール部６２の下端が、ダストシール部６３の下端よりも下方側に位置することが望ましい。このときも、燃料シール部６２が外周側のダストシール部６３よりも低位になるため、燃料タンク２７内の燃料が燃料シール部６２側からダストシール部６３側に向かって流れるのを防止することができる。
【００５４】
さらに、この実施形態に係るシール構造の場合、シール部材５１の嵌合孔６１が、シール部材５１の延出方向に沿って複数形成されるとともに、シール部材５１の円周方向に沿う円弧状の長孔形状に形成され、フランジ部５３Ｌ−ｃ側の係止凸部６０がシール部材５１側の嵌合孔６１の数と形状に合致するように形成されている。このため、シール部材５１上の燃料シール部６２とダストシール部６３の径方向の離間幅を広げることなく、係止凸部６０と嵌合孔６１の嵌合部分でシール部材５１の位置ずれを有効に防止することができる。
したがって、この構造を採用することにより、シール部材５１とフランジ部５３Ｌ−ｃをより小型化（小径化）することができる。
【００５５】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上記の実施形態においては、フランジ部５３Ｌ−ｃの係止凸部６０と嵌合する嵌合部としてシール部材５１を上下方向に貫通する嵌合孔６１を採用しているが、嵌合部は下方から上方側に向かって窪む穴であっても良い。
【符号の説明】
【００５６】
２７…燃料タンク
２７ａ−２…窪み部
２７ａ−３…傾斜部
５０…燃料ポンプユニット
５１…シール部材
５２…燃料ポンプ本体
５３…ユニットケース
５３Ｌ−ｃ…フランジ部
５５…ユニット取付口
５６…セッティングプレート（固定板）
５７…ボルト（締結部材）
５８…ナット（締結部材）
５９…セットリング（設置部材）
６０…係止凸部
６１…嵌合孔（嵌合部）
６２…燃料シール部
６２−Ｅ１…上端
６２−Ｅ２…下端
６３…ダストシール部
６３−Ｅ１…上端
６３−Ｅ２…下端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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