(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バスバ本体と、前記バスバ本体に対して厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて各電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部と、を有し、かつ前記接続部における前記バスバ本体と前記電池セルとの間に溶断部が設けられており、複数の前記電池セルを電気的に接続するバスバと、
前記バスバ本体と前記電池セルとの間に配置され、複数の前記接続部を個々に囲む複数の筒状部を有する絶縁性の保護部材と、
を備え、
前記保護部材は、前記電池セルと対向する板状の第一カバー部と、前記第一カバー部よりも前記電池セル側に配置され、複数の貫通孔を有する板状の第二カバー部と、を有し、
複数の前記筒状部は、前記第一カバー部と一体に形成されており、複数の前記貫通孔から前記電池セルに向けて突出していることを特徴とする電池接続モジュール。
【請求項２】
前記電池セルに組み付けられた状態において、前記筒状部の先端が、前記電池セルの端面によって閉塞される
請求項１に記載の電池接続モジュール。
【請求項３】
前記第一カバー部は、複数の前記筒状部を互いに連結し、かつ前記バスバ本体における前記電池セル側の面を覆う
請求項１または２に記載の電池接続モジュール。
【請求項４】
抜き加工によって、バスバ本体と、各電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部と、を有し、かつ前記接続部における前記バスバ本体と前記電池セルとの間に溶断部を有するバスバを形成し、かつ前記抜き加工において前記接続部における基端と先端との間の一部と前記バスバ本体とをつなぐつなぎ部を残して前記接続部を形成する抜き工程と、
前記抜き工程よりも後に実行され、前記バスバ本体と前記電池セルとの間に配置され、複数の前記接続部を個々に囲む複数の筒状部を有する絶縁性の保護部材を前記バスバに組み付ける保護部材組み付け工程と、
前記保護部材組み付け工程よりも後に実行され、前記つなぎ部を切断する切断工程と、
前記切断工程よりも後に実行され、前記接続部を前記バスバ本体の厚さ方向の一方側に向けて折り曲げる折り曲げ工程と、
を含むことを特徴とする電池接続モジュールの製造方法。
【請求項５】
複数の電池セルと、
バスバ本体と、前記バスバ本体から厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて各前記電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部と、を有し、かつ前記接続部における前記バスバ本体と前記電池セルとの間に溶断部が設けられており、複数の前記電池セルを電気的に接続するバスバと、
前記バスバ本体と前記電池セルとの間に配置され、複数の前記接続部を個々に囲む複数の筒状部を有する絶縁性の保護部材と、
を備え、
前記保護部材は、前記電池セルと対向する板状の第一カバー部と、前記第一カバー部よりも前記電池セル側に配置され、複数の貫通孔を有する板状の第二カバー部と、を有し、
複数の前記筒状部は、前記第一カバー部と一体に形成されており、複数の前記貫通孔から前記電池セルに向けて突出していることを特徴とする電池パック。
【請求項６】
複数の電池セルと対向する絶縁性の板状の第一カバー部と、
前記第一カバー部よりも前記電池セル側に配置され、複数の貫通孔を有する絶縁性の板状の第二カバー部と、
前記第一カバー部と一体に形成され、かつ前記第一カバー部から突出する絶縁性の複数の筒状部と、
を備え、
複数の前記筒状部は、複数の前記貫通孔から電池セルに向けて突出しており、バスバ本体から厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて複数の前記電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部を個々に囲む
ことを特徴とする保護部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池接続モジュール、電池接続モジュールの製造方法、電池パック、および保護部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電池セルの電極に接続されるバスバがある。特許文献１には、基板と、各蓄電素子の電極と接続されるとともに、所定値以上の電流が流れた際に溶断して蓄電素子との電気的な接続を遮断する複数の接続部と、を備える接続部材の技術が開示されている。特許文献１の接続部は、基板が打ち抜き加工されることにより形成されるとともに、打ち抜き方向に折り曲げられた少なくとも２つの折曲部を有する。
【０００３】
特許文献１の接続部材は、ヒューズとしての溶断特性を備えつつ、振動等による蓄電素子と接続部材との間の３次元方向の変位に対して効率良く応力を吸収・分散させることができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５４３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の接続部材のごとき溶断部が溶断した場合に、溶断により発生した破片が周辺の電池セルに向けて飛散してしまうことなどの不具合を抑制できることが望ましい。
【０００６】
本発明の目的は、溶断により発生した破片による不具合を抑制することができる電池接続モジュール、電池接続モジュールの製造方法、電池パック、および保護部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電池接続モジュールは、バスバ本体と、前記バスバ本体に対して厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて各電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部と、を有し、かつ前記接続部における前記バスバ本体と前記電池セルとの間に溶断部が設けられており、複数の前記電池セルを電気的に接続するバスバと、前記バスバ本体と前記電池セルとの間に配置され、複数の前記接続部を個々に囲む複数の筒状部を有する絶縁性の保護部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記電池接続モジュールにおいて、前記電池セルに組み付けられた状態において、前記筒状部の先端が、前記電池セルの端面によって閉塞されることが好ましい。
【０００９】
上記電池接続モジュールにおいて、前記保護部材は、複数の前記筒状部を互いに連結し、かつ前記バスバ本体における前記電池セル側の面を覆うカバー部を有することが好ましい。
【００１０】
本発明の電池接続モジュールの製造方法は、上記電池接続モジュールを製造する電池接続モジュールの製造方法であって、前記バスバに対して、前記接続部における基端と先端との間の一部と前記バスバ本体とをつなぐつなぎ部を残して前記接続部を抜き加工により形成する抜き工程と、前記抜き工程よりも後に実行され、前記保護部材を前記バスバに組み付ける保護部材組み付け工程と、前記保護部材組み付け工程よりも後に実行され、前記つなぎ部を切断する切断工程と、前記切断工程よりも後に実行され、前記接続部を前記バスバ本体の厚さ方向の一方側に向けて折り曲げる折り曲げ工程と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明の電池パックは、複数の電池セルと、バスバ本体と、前記バスバ本体から厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて各前記電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部と、を有し、かつ前記接続部における前記バスバ本体と前記電池セルとの間に溶断部が設けられており、複数の前記電池セルを電気的に接続するバスバと、前記バスバ本体と前記電池セルとの間に配置され、複数の前記接続部を個々に囲む複数の筒状部を有する絶縁性の保護部材と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の保護部材は、並列に配置された状態で互いに連結された絶縁性の複数の筒状部を備え、複数の前記筒状部は、バスバ本体から厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて各電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部を個々に囲むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る電池接続モジュールは、バスバ本体と、バスバ本体に対して厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて各電池セルにそれぞれ接続される複数の接続部と、を有し、かつ接続部におけるバスバ本体と電池セルとの間に溶断部が設けられており、複数の電池セルを電気的に接続するバスバと、バスバ本体と電池セルとの間に配置され、複数の接続部を個々に囲む複数の筒状部を有する絶縁性の保護部材と、を備える。本発明に係る電池接続モジュールによれば、筒状部によって接続部を個々に囲むことにより、溶断部の溶断により発生した破片による不具合を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態に係る電池パックの側面図である。
【図２】図２は、実施形態に係る電池パックの内部を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係るバスバの平面図である。
【図４】図４は、実施形態に係るバスバの側面図である。
【図５】図５は、実施形態に係る保護部材の斜視図である。
【図６】図６は、実施形態に係る保護部材を下側から見た斜視図である。
【図７】図７は、実施形態に係る電池パックの内部の断面図である。
【図８】図８は、実施形態に係る電池パックの要部断面図である。
【図９】図９は、実施形態に係る電池接続モジュールの組み立て手順を説明する斜視図である。
【図１０】図１０は、実施形態の第１変形例に係るバスバの要部を示す平面図である。
【図１１】図１１は、実施形態の第１変形例に係るバスバの折り曲げ工程後を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施形態に係る電池接続モジュール、電池接続モジュールの製造方法、電池パック、および保護部材につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１６】
［実施形態］
図１から図９を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、電池接続モジュール、電池接続モジュールの製造方法、電池パック、および保護部材に関する。図１は、実施形態に係る電池パックの側面図、図２は、実施形態に係る電池パックの内部を示す斜視図、図３は、実施形態に係るバスバの平面図、図４は、実施形態に係るバスバの側面図、図５は、実施形態に係る保護部材の斜視図、図６は、実施形態に係る保護部材を下側から見た斜視図、図７は、実施形態に係る電池パックの内部の断面図、図８は、実施形態に係る電池パックの要部断面図、図９は、実施形態に係る電池接続モジュールの組み立て手順を説明する斜視図である。なお、図１では、筐体１０１の側壁が省略されており、筐体１０１の内部が図示されている。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態に係る電池パック１００は、筐体１０１、電池接続モジュール１、および電池モジュール１０を有する。筐体１０１の形状は、例えば、中空の直方体形状である。筐体１０１は、底壁部１０１ａ、天板部１０１ｂ、および底壁部１０１ａと天板部１０１ｂとをつなぐ側壁部を有する。電池接続モジュール１および電池モジュール１０は、筐体１０１の内部に収容される。筐体１０１内には、更に、接続部材５、ケース６、絶縁カバー７等が収容される。本実施形態の電池接続モジュール１は、バスバ２、保護部材３、およびケース６を含む。
【００１８】
電池モジュール１０は、複数のスタック１１を含む。各スタック１１は、複数の電池セル４の集合体である。本実施形態のスタック１１は、１０本の電池セル４を有する。電池セル４は、円筒形状をなしており、軸方向の一端に正極、他端に負極を有する。各スタック１１では、電池セル４が軸方向の同じ側に同極を向けて配列されている。つまり一つのスタック１１では、電池セル４の同極同士が隣接している。本実施形態のスタック１１では、電池セル４が５本ずつ２列に配置されている。
【００１９】
バスバ２および接続部材５は、スタック１１の各電池セル４を電気的に並列に接続する。本実施形態の電池パック１００では、各電池セル４が正極を上側に向け、負極を下側に向けて筐体１０１内に収容されている。バスバ２は、複数の電池セル４の正極同士を互いに電気的に接続する。接続部材５は、複数の電池セル４の負極同士を互いに電気的に接続する。接続部材５は、板状の部材であって、金属等の導電性材料によって構成されている。接続部材５は、筐体１０１の底部に配置されている。接続部材５は、本体５ａ、複数の接続部５ｂを有する。本体５ａは、平板形状の本体部分である。接続部５ｂは、本体５ａから上側に向けて折り曲げられている。接続部５ｂは、電池セル４の負極と電気的に接続されると共に、電池セル４を下側から支持する。
【００２０】
本実施形態の電池パック１００では、複数のスタック１１が電気的に直列に接続される。より具体的には、スタック１１は、筐体１０１内に縦方向に沿って直線状に並べられる。ここで、本明細書において、「縦方向」は、スタック１１および筐体１０１の長手方向である。また、「横方向」は、スタック１１および筐体１０１の短手方向であり、縦方向と直交する方向である。
【００２１】
バスバ２は、図３および図４に示すように、バスバ本体２１および接続部２２を有する。バスバ２は、例えば、金属板をプレス加工によって打ち抜いて形成される。バスバ本体２１と接続部２２とは一体に形成されている。バスバ本体２１は、板状であり、各電池セル４に対応する貫通孔２１ａを有する。貫通孔２１ａは、接続部２２を残すようにして抜き加工によって形成される。平面視における貫通孔２１ａの概形は、矩形、例えば正方形である。貫通孔２１ａは、第一壁面２１ｂ、第二壁面２１ｃ、第三壁面２１ｄ、および第四壁面２１ｅを有する。第一壁面２１ｂと第三壁面２１ｄとは縦方向において互いに対向している。第二壁面２１ｃと第四壁面２１ｅとは横方向において互いに対向している。
【００２２】
接続部２２は、板状部２３と、帯状の連結部２４とを有する。板状部２３は、平面視における形状が矩形の平板状の構成部である。板状部２３は、連結部２４の先端につながっている。板状部２３は、中央部に突起２３ａを有する。突起２３ａは、下側に向けて突出しており、例えば、板状部２３の一部を湾曲させることにより形成される。板状部２３は、電池セル４の正極４１に対して溶接、例えば抵抗溶接により接続される。一つの電池セル４に対して対応する一つの板状部２３が電気的に接続される。つまり、バスバ２の複数の接続部２２は、各電池セル４にそれぞれ接続される。
【００２３】
連結部２４は、帯状の構成部であり、バスバ本体２１および板状部２３と一体である。連結部２４は、第一構成部２５および第二構成部２６を有する。第一構成部２５は、第一壁面２１ｂから第三壁面２１ｄに向けて縦方向に延在している。第一構成部２５の基端は、第一壁面２１ｂにおける第二壁面２１ｃ寄りの位置につながっている。言い換えると、第一構成部２５は、第二壁面２１ｃに沿って縦方向に延在している。第一構成部２５は、バスバ本体２１と同一面上にある。
【００２４】
第二構成部２６は、第一構成部２５の先端から第四壁面２１ｅに向けて横方向に延在している。第二構成部２６は、第三壁面２１ｄに沿って延在している。図３に示すように、第二構成部２６は、第一構成部２５に対して直交している。第二構成部２６は、第一構成部２５の先端と板状部２３とをつないでいる。第二構成部２６の先端は、第一壁面２１ｂに向けて屈曲しながら板状部２３につながっている。
【００２５】
図４に示すように、第二構成部２６は下側に向けて折り曲げられている。より具体的には、第二構成部２６は、第一屈曲部２６ａおよび第二屈曲部２６ｂにおいてそれぞれ折り曲げられている。第二構成部２６において、第一構成部２５と第一屈曲部２６ａとの間は水平、すなわちバスバ本体２１と平行である。第二構成部２６は、第一屈曲部２６ａにおいて斜め下側へ向けて折り曲げられている。第二構成部２６において、第一屈曲部２６ａと第二屈曲部２６ｂとの間は、第二屈曲部２６ｂへ近づくに従って下側へ向かうように傾斜している。第二構成部２６は、第二屈曲部２６ｂにおいて、水平方向へ向けて折り曲げられている。第二構成部２６において、第二屈曲部２６ｂと板状部２３との間は水平、すなわちバスバ本体２１と平行である。このように、接続部２２は、バスバ本体２１に対して、バスバ本体２１の厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられる。なお、バスバ本体２１において、下側を向く面、すなわち電池セル４側の面を「裏面２１ｆ」と称し、裏面２１ｆと反対側の面、すなわち上側を向く面を「表面２１ｇ」と称する。
【００２６】
図３に示すように、接続部２２は、溶断部２７を有する。溶断部２７は、予め定められた電流値を超える電流が流れた場合に溶断してバスバ本体２１と電池セル４とを遮断するヒューズ機能を有する。本実施形態の溶断部２７は、第二構成部２６の一部である。溶断部２７の断面積は、第二構成部２６における他の部分の断面積よりも小さい。この断面積の違いは、例えば、溶断部２７の幅を第二構成部２６における他の部分の幅よりも小さくすることで実現される。なお、第二構成部２６の一部を溶断部２７とすることに代えて、第二構成部２６の全体が溶断部２７とされてもよい。この場合、第二構成部２６の断面積は第一構成部２５の断面積よりも小さくされる。
【００２７】
図５に示すように、保護部材３は、本体としてのカバー部３１と、複数の筒状部３２とを有する。カバー部３１および筒状部３２は、絶縁性を有する材料、例えば合成樹脂によって形成されている。カバー部３１は、バスバ本体２１における電池セル４側の面、つまり裏面２１ｆを覆う。本実施形態のカバー部３１は、第一カバー部３３、および第二カバー部３４の二層構造となっている。カバー部３１は、第一カバー部３３と第二カバー部３４とが一体に形成されて構成されていてもよく、別部材である第一カバー部３３と第二カバー部３４とが組み合わされていてもよい。第一カバー部３３および第二カバー部３４は、それぞれ板状の構成要素である。第一カバー部３３と第二カバー部３４とは厚さ方向に所定の隙間を設けて積層されている。第一カバー部３３は、第二カバー部３４よりも上側に位置している。第一カバー部３３は、バスバ本体２１の裏面２１ｆ、すなわち電池セル４側の面を覆うと共に、バスバ本体２１を下側から支持する。筒状部３２は、第一カバー部３３と一体に構成されている。
【００２８】
第二カバー部３４は、スタック１１を上側から覆うと共に、スタック１１によって下方から支持される。図６に示すように、第二カバー部３４は、貫通孔３４ａを有する。貫通孔３４ａは、第二カバー部３４を板厚方向に貫通している。本実施形態の貫通孔３４ａの形状は、円形である。筒状部３２は、少なくとも第一カバー部３３と一体に形成されており、第一カバー部３３から下側に向けて突出している。筒状部３２の外径は、貫通孔３４ａの内径よりも小さい。筒状部３２は、貫通孔３４ａと同軸上に配置されており、貫通孔３４ａに対して上側から挿入されている。筒状部３２の先端は、貫通孔３４ａよりも下側に突出している。筒状部３２は、保護部材３よりも上側の空間部と下側の空間部とを連通している。なお、図６では一部の筒状部３２が省略されているが、実際には各貫通孔３４ａにそれぞれ筒状部３２が挿入されている。
【００２９】
図７および図８の断面図を参照して、電池接続モジュール１の構成等について更に説明する。図７には、図２のVII−VII断面が示されており、図８には、図７の要部が示されている。図７および図８に示すように、バスバ２の接続部２２は、電池セル４に接続された状態で筒状部３２に収容される。筒状部３２は、接続部２２のうち、バスバ本体２１から電池セル４側に向けて突出する部分、具体的には第二構成部２６および板状部２３を内部に収容する。図８に示すように、板状部２３は、電池セル４の正極４１に対して固定されている。保護部材３は、電池セル４の正極４１側の端面４３と対向するようにしてスタック１１に載置され、筐体１０１やスタック１１に対して固定される。筒状部３２の先端３２ａは、電池セル４の肩部４２に当接して肩部４２によって下側から支持される。なお、電池セル４の肩部４２は、電池セル４の正極４１側の端面４３のうち、正極４１の周辺部分である。
【００３０】
バスバ２のバスバ本体２１は、保護部材３の第一カバー部３３によって下側から支持される。バスバ２および保護部材３がスタック１１に対して組み付けられた状態で、筒状部３２の内周面と電池セル４の端面４３により、円柱形状の収容空間３６が形成される。バスバ２の接続部２２は、この収容空間３６に収容される。言い換えると、接続部２２は、側方からは筒状部３２によって、下方からは電池セル４によって囲まれる。従って、保護部材３は、溶断部２７が溶断した場合に発生する破片（以下、「ヒューズ片」と称する。）の飛散を規制することができる。例えば、ヒューズ片が他の電池セル４に向けて飛散することが規制される。よって、本実施形態の電池接続モジュール１は、溶断部２７の溶断により発生する破片による不具合の発生を抑制することができる。
【００３１】
また、筒状部３２は、電池セル４とバスバ本体２１との間に介在してバスバ本体２１を下側から支持する支持部材として機能する。筒状部３２は、振動や外力に抗してバスバ本体２１を下側から支持し、バスバ本体２１が電池セル４に接近することを規制する。従って、筒状部３２は、溶断部２７が溶断した後に、適切な絶縁距離を維持し、絶縁距離不足の発生を抑制することができる。
【００３２】
（抜き工程）
図９を参照して、電池接続モジュール１の組み立てについて説明する。バスバ２については、バスバ本体２１に接続部２２を形成する抜き工程が実行される。抜き工程において、抜き加工によりバスバ本体２１から貫通孔２１ａが打ち抜かれ、接続部２２が形成される。抜き工程は、バスバ本体２１の形成と同時になされてもよい。
【００３３】
（折り曲げ工程）
抜き工程の完了後に、バスバ２の接続部２２を折り曲げる折り曲げ工程が実行される。折り曲げ工程において、第二構成部２６が折り曲げられ、板状部２３がバスバ本体２１から厚さ方向の一方側に向けて突出する。図９には、抜き工程および折り曲げ工程が実行された後のバスバ２が示されている。
【００３４】
（保護部材組み付け工程）
折り曲げ工程の完了後に、バスバ２に対して保護部材３を組み付ける保護部材組み付け工程が実行される。保護部材組み付け工程において、保護部材３が矢印Ｙ１で示すようにバスバ本体２１に対して裏面２１ｆ側から組み付けられる。本実施形態の電池接続モジュール１では、複数のバスバ２に対して一つの保護部材３が組み付けられる。保護部材３は、筒状部３２の内部に接続部２２を収容するようにして、バスバ本体２１に対して固定される。保護部材３は、公知のロック機構等によってバスバ本体２１に対して固定される。
【００３５】
（ケース組み付け工程）
保護部材組み付け工程の完了後に、ケース組み付け工程が実行される。ケース組み付け工程は、バスバ２および保護部材３をケース６に対して組み付ける工程である。ケース６は、バスバ２および保護部材３を保持する保持部材としての機能と、バスバ２および保護部材３を変形等から保護する保護部材としての機能を有する。ケース６は、非導電性の合成樹脂等によって形成されている。複数のバスバ２と保護部材３とが組み合わされたバスバ組立体が、矢印Ｙ２で示すようにケース６に対して組み付けられる。バスバ組立体は、バスバ本体２１の表面２１ｇ側からケース６に対して組み付けられる。保護部材３は、ケース６との間にバスバ本体２１を挟み込むようにして、公知のロック機構等によってケース６に固定される。保護部材３だけでなく、バスバ本体２１が公知のロック機構等によってケース６に対して固定されてもよい。ケース６は、バスバ２および保護部材３を保持して搬送性を向上させる機能や、バスバ２および保護部材３を覆って衝撃等から保護する機能を有する。
【００３６】
（電池接続モジュール組み付け工程）
ケース組み付け工程により、本実施形態の電池接続モジュール１が完成する。完成した電池接続モジュール１は、電池接続モジュール組み付け工程において電池モジュール１０に対して組み付けられる。電池接続モジュール組み付け工程では、電池モジュール１０上に電池接続モジュール１が載置され、板状部２３が電池セル４の正極４１に対して溶接される。また、電池接続モジュール１は、直接的または間接的に電池モジュール１０に対して固定される。図８に示すように、ケース６は、開口部６ａを有する。開口部６ａは、バスバ２の接続部２２に対応する位置に設けられている。電池接続モジュール１が電池モジュール１０に対して組み付けられた状態において、開口部６ａは、接続部２２および電池セル４の正極４１と対向する。溶接機の電極は、開口部６ａを介して筒状部３２の内部に挿入され、板状部２３を電池セル４に対して溶接する。
【００３７】
（絶縁カバー組み付け工程）
電池接続モジュール組み付け工程の完了後に、絶縁カバー組み付け工程が実行される。絶縁カバー組み付け工程において、絶縁カバー７が電池モジュール１０に対して組み付けられる。絶縁カバー７は、ケース６等を介して電池モジュール１０に対して固定されてもよい。絶縁カバー７は、電池接続モジュール１および電池モジュール１０の導電部を覆い、作業者や工具と当該導電部との意図しない接触を防止する。図８に示すように、絶縁カバー７は、ケース６の開口部６ａを上側から閉塞し、バスバ２および電池セル４の導電部を覆い隠す。
【００３８】
なお、本実施形態の電池接続モジュール１は、電池接続モジュール１が電池モジュール１０に組み付けられる前の状態、すなわち独立した電池接続モジュール１の状態において、接続部２２が筒状部３２の先端３２ａから露出しないように構成されている。つまり、筒状部３２は、接続部２２を内部に収容して接続部２２を保護する。このときに、板状部２３は、筒状部３２の先端３２ａよりもバスバ本体２１側に位置している。よって、搬送時や組み付け時に板状部２３が他の物体や作業者に接触してしまわないようになっている。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態に係る電池接続モジュール１は、バスバ２と、保護部材３とを有する。バスバ２は、板状のバスバ本体２１と、複数の接続部２２とを有する。接続部２２は、バスバ本体２１に対してバスバ本体２１の厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて電池セル４に接続される。接続部２２におけるバスバ本体２１と電池セル４との間には、溶断部２７が設けられている。絶縁性の保護部材３は、バスバ本体２１と電池セル４との間に配置され、複数の筒状部３２を有する。筒状部３２は、複数の接続部２２を個々に囲む。本実施形態の電池接続モジュール１は、接続部２２を囲む筒状部３２を有することで、溶断部２７が溶断した場合のヒューズ片の飛散や導通不良を抑制することができる。
【００４０】
本実施形態の電池接続モジュール１は、電池モジュール１０に組み付けられた状態において、筒状部３２の先端３２ａが、電池セル４の端面４３によって閉塞される。本実施形態では、筒状部３２の先端３２ａが電池セル４の端面４３に当接する。これにより、少なくとも下側が閉塞された収容空間３６が形成される。この収容空間３６に接続部２２が収容されることで、ヒューズ片の飛散がより確実に抑制される。なお、筒状部３２の先端３２ａと電池セル４の端面４３との間には、ヒューズ片が通過しない程度の隙間があってもよい。つまり、電池セル４の端面４３は、筒状部３２の先端３２ａを完全に閉塞していなくても、ヒューズ片の飛散を抑制できる程度に先端３２ａを閉塞していればよい。
【００４１】
筒状部３２は、電池セル４とバスバ本体２１との間に介在してバスバ本体２１を下側から支持する。よって、溶断部２７が溶断した場合の絶縁距離不足の発生を抑制することができる。
【００４２】
本実施形態の電池接続モジュール１において、保護部材３は、複数の筒状部３２を互いに連結し、かつバスバ本体２１における電池セル４側の面を覆うカバー部３１を有する。カバー部３１は、互いに隣接する筒状部３２の間をつなぎ、かつバスバ本体２１の裏面２１ｆを覆う。これにより、カバー部３１は、一つの筒状部３２内で生じたヒューズ片が他の筒状部３２内へ移動することを規制する。ヒューズ片の飛散を抑制する観点からは、カバー部３１がバスバ本体２１の裏面２１ｆに当接しているか、またはヒューズ片の通過を規制できる程度に裏面２１ｆに近接していることが望ましい。
【００４３】
本実施形態の電池パック１００は、複数の電池セル４と、上記の電池接続モジュール１とを有する。よって、本実施形態の電池パック１００は、ヒューズ片の飛散を抑制することなどにより、溶断部２７が溶断した後の不具合を抑制することができる。
【００４４】
本実施形態の保護部材３は、並列に配置された状態で互いに連結された絶縁性の複数の筒状部３２を有する。複数の筒状部３２は、板状のバスバ本体２１から厚さ方向の一方側に向けて折り曲げられて電池セル４に接続される複数の接続部２２を個々に囲む。よって、本実施形態の保護部材３は、ヒューズ片の飛散を抑制することなどにより、溶断部２７が溶断した後の不具合を抑制することができる。
【００４５】
［実施形態の第１変形例］
実施形態の第１変形例について説明する。図１０は、実施形態の第１変形例に係るバスバの要部を示す平面図、図１１は、実施形態の第１変形例に係るバスバの折り曲げ工程後を示す平面図である。第１変形例のバスバ２において、上記実施形態と異なる点は、つなぎ部２８が設けられている点である。つなぎ部２８は、連結部２４を支持しており、接続部２２の変形を抑制する。
【００４６】
つなぎ部２８は、連結部２４の一部とバスバ本体２１とをつないでいる。バスバ本体２１から貫通孔２１ａを打ち抜いて接続部２２を形成する抜き工程において、つなぎ部２８を残すように、抜き加工がなされる。本変形例のつなぎ部２８は、第二構成部２６と第三壁面２１ｄとを縦方向につなぐ。より詳しくは、つなぎ部２８は、第二構成部２６における溶断部２７よりも板状部２３側の部分と第三壁面２１ｄとをつなぐ。
【００４７】
つなぎ部２８は、バスバ２が電池モジュール１０に組み付けられるまでの間に、切断される。つなぎ部２８を切断する切断工程は、例えば、ケース組み付け工程の後に実行される。この場合、電池接続モジュール１の組み立て作業は、例えば、以下の順序で実行される。
抜き工程→保護部材組み付け工程→ケース組み付け工程→切断工程→折り曲げ工程
【００４８】
つまり、バスバ２がケース６に対して組み付けられた後に、つなぎ部２８が切断されて、接続部２２が折り曲げられる。切断工程においてつなぎ部２８が切断されることで、第三壁面２１ｄと第二構成部２６とが切り離される。切断工程の実行後には、図１１に示すように、バスバ本体２１および第二構成部２６にそれぞれバリ２１ｈ，２６ｃが残る。切断工程の実行後に、折り曲げ工程が実行され、第二構成部２６が第一屈曲部２６ａおよび第二屈曲部２６ｂにおいて折り曲げられる。折り曲げ工程により、板状部２３がバスバ本体２１に対して厚さ方向の一方側に突出した状態とされる。
【００４９】
なお、切断工程や折り曲げ工程は、溶接工程と同時に、または溶接工程と並行して実行されてもよい。言い換えると、切断工程や折り曲げ工程は、溶接工程を実行する作業者や機械（ライン）によって実行されてもよい。このようにすれば、それ以前の工程や搬送時における接続部２２の変形が生じにくくなる。なお、溶接工程は、板状部２３を電池セル４に対して溶接する工程であり、上記の電池接続モジュール組み付け工程に含まれる。
【００５０】
溶接工程と同時に折り曲げ工程が実行される場合、例えば、溶接機の電極によって接続部２２が電池セル４に向けて押しつけられることにより接続部２２が折り曲げられる。なお、溶接機に接続部２２を折り曲げ加工する治具が設けられ、この治具によって折り曲げ工程が実行されてもよい。
【００５１】
以上説明したように、本変形例のバスバ２に係る電池接続モジュールの製造方法は、抜き工程と、保護部材組み付け工程と、ケース組み付け工程と、切断工程と、折り曲げ工程とを含む。抜き工程は、板状のバスバ本体２１を有するバスバ２に対して、接続部２２における基端と先端との間の一部とバスバ本体２１とをつなぐつなぎ部２８を残して接続部２２を抜き加工により形成する工程である。保護部材組み付け工程は、抜き工程よりも後に実行され、保護部材３をバスバ２に組み付ける工程である。ケース組み付け工程は、バスバ２および保護部材３をケース６に対して組み付ける工程である。
【００５２】
切断工程は、保護部材組み付け工程よりも後に実行され、つなぎ部２８を切断する工程である。切断工程は、例えば、ケース組み付け工程よりも後に実行される。折り曲げ工程は、切断工程よりも後に実行され、接続部２２をバスバ本体２１の厚さ方向の一方側に向けて折り曲げる工程である。
【００５３】
本変形例の電池接続モジュールの製造方法によれば、切断工程が実行されるまでの間はつなぎ部２８によって接続部２２が支持され、接続部２２の変形が抑制される。よって、保護部材組み付け工程やケース組み付け工程、およびこれらの工程の間の搬送時において接続部２２が変形から保護される。
【００５４】
また、本変形例のバスバ２では、つなぎ部２８が、第二構成部２６における溶断部２７よりも板状部２３側の部分につながっている。つまり、接続部２２は、溶断部２７の両側においてバスバ本体２１とつながっている。これにより、断面積が小さい溶断部２７に対する振動や外力の影響を緩和して接続部２２の変形を抑制することが可能となる。また、つなぎ部２８が溶断部２７からずれた位置につなげられる。これにより、溶断部２７の断面積がバリ２６ｃによって所望の面積からずれてしまうことが抑制される。
【００５５】
［実施形態の第２変形例］
実施形態の第２変形例について説明する。接続部２２や筒状部３２の形状や個数、配列等は、上記実施形態で例示したものには限定されない。例えば、接続部２２は、第一構成部２５および第二構成部２６に加えて、第二構成部２６と板状部２３とをつなぐ第三構成部を有していてもよい。第三構成部は、例えば、第二構成部２６の先端から第一壁面２１ｂに向けて延在する。溶断部２７は、第二構成部２６に代えて第一構成部２５や第三構成部に設けられてもよい。
【００５６】
筒状部３２の断面形状は、円形に代えて、矩形等の多角形とされてもよい。一例として、筒状部３２は、ハニカム形状とされてもよい。六角形の筒状部３２は、高い強度を有するため、薄型化が可能である。
【００５７】
上記の実施形態および変形例に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  電池接続モジュール
２  バスバ
３  保護部材
４  電池セル
５  接続部材
６  ケース
７  絶縁カバー
１０  電池モジュール
１１  スタック
２１  バスバ本体
２１ａ  貫通孔
２１ｂ  第一壁面
２１ｃ  第二壁面
２１ｄ  第三壁面
２１ｅ  第四壁面
２１ｆ  裏面
２１ｇ  表面
２２  接続部
２３  板状部
２３ａ  突起
２４  連結部
２５  第一構成部
２６  第二構成部
２７  溶断部
２８  つなぎ部
３１  カバー部
３２  筒状部
３２ａ  先端
３３  第一カバー部
３４  第二カバー部
３４ａ  貫通孔
４１  正極
４２  肩部
４３  端面
１００  電池パック
１０１  筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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