(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車両の車体要素として、フード支持体（１５）が設置されたＡピラーライナー（１２）及び／又は側方フェンダーライナー（１３）を含む設備であって、
前記車両の風防ガラス上を流れる水を回収し、回収した水を空気から分離して、前記車両の換気回路にルーティングするためのウォーターボックスを更に含み、
前記ウォーターボックスは、車幅方向（Ｙ）に延在する排水溝の概形を有し、その両端から水が排出される、設備において、
前記ウォーターボックスは、中央要素（１０）と、前記中央要素（１０）に接続されて前記ウォーターボックスを閉鎖する２つの端部要素（１１）とを含み、前記端部要素（１１）を経由して水が排出され、
各前記端部要素（１１）が、車幅方向（Ｙ）に沿って、各フード支持体（１５）の内縁部を超えて前記車両の内部へと延伸することにより、前記車両の長手方向（Ｘ）および垂直方向（Ｚ）で画定される平面（Ｘ，Ｚ）に形成される経路に沿って前記中央要素（１０）を設置する際に、前記中央要素（１０）が前記フード支持体（１５）の間を通過可能である、設備。
【請求項２】
前記中央要素（１０）はその両端において、各端部要素（１１）の上面上に支承され、
重複領域（Ｄ）は、車幅方向（Ｙ）に沿って少なくとも７ｍｍ延在していることを特徴とする、請求項１に記載の設備。
【請求項３】
前記重複領域（Ｄ）は、車幅方向（Ｙ）に沿って最大２０ｍｍ、または１０ｍｍであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の設備。
【請求項４】
各前記端部要素（１１）は、車幅方向（Ｙ）に沿って１５０ｍｍ未満、または１００ｍｍ未満の寸法を有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の設備。
【請求項５】
前記中央要素（１０）の長さと各端部要素（１１）の長さの比率は１０超であり、前記中央要素（１０）の長さと各端部要素（１１）の長さは車幅方向（Ｙ）に沿ったものであることを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の設備。
【請求項６】
前記中央要素（１０）及び前記端部要素（１１）は、プラスチック材料製であることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の設備。
【請求項７】
前記中央要素（１０）と前記端部要素（１１）との間、及び／又は
車幅方向（Ｙ）に対して垂直な平面（Ｘ，Ｚ）内に延在する少なくとも１つのネジによって、前記中央要素（１０）が固定される前記車両の防火壁の上部横材（１４）と、前記中央要素（１０）との間、及び／又は、
前記端部要素（１１）と、前記端部要素（１１）が固定される前記車体要素との間に、
密閉手段が設けられていることを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載の設備。
【請求項８】
各前記端部要素（１１）は、前記２つの端部要素（１１）と係合する少なくとも１つのネジによって、前記中央要素（１０）の対応する端部に固定されることを特徴とする、請求項１から７のいずれか１項に記載の設備。
【請求項９】
各前記端部要素（１１）は、フードの１つの側縁部を保持する前記フード支持体（１５）と一体であることを特徴とする、請求項１から８のいずれか１項に記載の設備。
【請求項１０】
各前記端部要素（１１）は、いずれの前記フード支持体（１５）からも分離されていることを特徴とする、請求項１から８のいずれか１項に記載の設備。
【請求項１１】
前記端部要素（１１）は、前記端部要素（１１）が固定される前記車体要素の方を向いた側部上に、前記中央要素（１０）が回収した水の前記ウォーターボックスからの流出分を車幅方向（Ｙ）に流すよう適合された凹部（１６）を有することを特徴とする、請求項１から１０のいずれか１項に記載の設備。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか１項に記載の設備にウォーターボックスを設置する方法であって、
前記方法は、
前記ウォーターボックスを閉鎖するための前記２つの端部要素（１１）をそれぞれ、Ａピラーライナー（１２）及び／又は側方フェンダーライナー（１３）等の隣接する車体要素に固定するステップ、並びに
これに続く、前記ウォーターボックスを閉鎖するための前記中央要素（１０）を固定するステップを含み、
前記中央要素（１０）を設置する際に、前記車両の長手方向（Ｘ）および垂直方向（Ｚ）で画定される内平面（Ｘ，Ｚ）に形成された経路に沿って前記中央要素（１０）は移動させられることを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フード支持体が設置されたＡピラーライナー及び／又は側方フェンダーライナー等の自動車両の車体の要素を含む設備に関し、この設備は、車両の風防ガラス上を流れる水を回収して、車両の換気回路にルーティングされることになる空気からこの水を分離するよう適合されたウォーターボックスを更に含み、このウォーターボックスは、車両の長手方向に対して横断方向に延在する排水溝の概形を有し、その両端において水が排出される。
【０００２】
本発明はまた、このような設備にウォーターボックスを設置する方法をも主題とする。
【背景技術】
【０００３】
自動車両はフロントガラスの底部に、通常「ウォーターボックス」と呼ばれる構造を備え、この構造は基本的に、風防ガラスから流れ落ちる水を回収し、特に客室の換気のための空気からこの水を分離するよう構成される。
【０００４】
ウォーターボックスは排水溝の概形を有し、その開放側は上向きであり、カウルグリルによって閉鎖される。ウォーターボックスは従来、密閉材が設置される上向きの上縁部（リベート）を有するフロントリムを含む。フードを閉鎖する際、フードライナー（これはフードの内側に配置された補剛要素である）はこの密閉材上に支承されてこれと協働し、比較的水密性の様式でウォーターボックスの内部空間からエンジンルームを分離する。
【０００５】
現行の解決策では、ウォーターボックスを、ウォーターボックスの長手方向（この方向は車両に対して横断方向に配向される場合がある）において考えた場合にその全長に亘って単一部品で製造する。
【０００６】
エンジンルームの上側部分にはかなり頻繁に深刻な過密が存在する。単一部品のウォーターボックスの取り付けは極めて困難であるが、これは工具、特にネジ留め工具のアクセスが必然的に困難となること、及びこのようなアクセスの制限により、ウォーターボックスの多数の正確な操作が必要となることによる。構造によっては、取り付けが実際には不可能となる場合もある。この問題は、エンジンルームへのアクセスを提供するフードを支持することを目的とした２つの大型のフード支持要素を、ウォーターボックスの長手方向及び車体に対して横断方向においてウォーターボックスの両側に配置する場合に特に現実のものとなる。実際、（例えば蝶番を用いることなく組み込むことができる、又は挿入できるようにするために）これらのフード支持体がエンジンルーム内部へと突出すると、これらはウォーターボックスの取り付けを制限する障害物を形成する。これらのフード支持体は、エンジンルームの内部空間内へと、車両に対して横断方向に突出することを意味して「内向きに突出する」と表現される。
【０００７】
更にウォーターボックスは、例えば防火壁の上部横材上に既に固定されているワイパー機構の上側に取り付けなければならない場合がしばしばある。ワイパーのスピンドルは、ウォーターボックスの厚さ内にこの目的のために設けられた、ウォーターボックスの開口を通過する。ワイパーのスピンドルは、防火壁の上部横材が形成するカーブ（このカーブは、フロントガラスの下側縁部の形状及びベイ内部横材によって形成される）に対して略垂直な垂直平面に内接する。従ってウォーターボックスの取り付けは、この目的のために設けられたオリフィスを介して、ワイパーのスピンドルをウォーターボックスに通過させなければならないという制約を受ける。ウォーターボックスは車両の長手方向に関して縦向きの垂直平面（以下で定義する（Ｘ，Ｚ）平面）に略内接する経路に沿って移動される。このような配置により、車両に対して横断方向のウォーターボックスのいかなる動き（以下で定義する方向Ｙの側方移動）も防止され、これによって、特にフード支持体の下にウォーターボックスを位置決めするために上述のようなフード支持体を避ける必要がある場合に、ウォーターボックスの取り付けの容易さに対する制限が発生する。
【０００８】
従って、エンジンルームの上側部分の構造及びエンジンルームの上側部分における過密と独立して、ウォーターボックスを容易に取り付けることができる解決策を提供することが正に必要とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、上に挙げた欠点を排除する設備を提案することである。
【００１０】
本発明の１つの目的は特に、ウォーターボックスを、自動車両のエンジンルームの上側部分における過密及び自動車両のエンジンルームの上側部分の構造とは独立して固定して容易に取り付けることができる設備を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の態様は、フード支持体が設置されたＡピラーライナー及び／又は側方フェンダーライナー等の自動車両の車体の要素を含む設備に関し、この設備は、車両の風防ガラス上を流れる水を回収して、車両の換気回路にルーティングされることになる空気からこの水を分離するよう適合されたウォーターボックスを更に含み、このウォーターボックスは、車両の長手方向に対して横断方向に延在する排水溝の概形を有し、その両端において水が排出される。このウォーターボックスは中央要素と、水を排出する、中央要素に接続された、ウォーターボックスを閉鎖するための２つの端部要素とを含み、各端部要素は、車体を横断する方向に沿って、それぞれ対応するフード支持体の内縁部を超えて車両の内部へと延伸し、これにより、車体に関して長手方向である垂直平面内に実質的に形成された経路に沿って中央要素を設置する場合に、中央要素はフード支持体の間を通過できる。
【００１２】
中央要素はその両端において、それぞれ対応する端部要素の上面上に支承されてよく、重複領域は車両を横断する方向に沿って少なくとも７ｍｍ延在している。この重複領域は、車両を横断する方向に沿って最大２０ｍｍ、特に１０ｍｍであってよい。
【００１３】
各端部要素は、横断方向Ｙに沿って１５０ｍｍ未満、特に１００ｍｍ未満の寸法を有してよい。
【００１４】
中央要素と各端部要素との長さの比率は１０超であってよく、これらの長さは車体を横断する方向に沿って考えたものである。
【００１５】
中央要素及び端部要素は、プラスチック材料製であってよい。
【００１６】
中央要素と端部要素との間に、並びに／又は車両及び／若しくは端部要素及び端部要素が固定される車体を横断する方向に対して垂直な平面内に延在する少なくとも１つのネジによって、中央要素と、中央要素が固定される車体の防火壁の上部横材との間に、密閉手段を設けてよい。
【００１７】
各端部要素は、これら２つの端部要素と係合する少なくとも１つのネジによって、中央要素の対応する端部に固定してよい。
【００１８】
各端部要素は、フードの１つの側縁部を保持するフード支持体と単一の部品であってよく、又はいずれのフード支持体から分離されていてよい。
【００１９】
各端部要素は、各端部要素が固定される車体要素の方を向いた側部上に、中央要素が回収した水のウォーターボックスからの流出分を横断方向に流すよう適合された凹部を含んでよい。
【００２０】
本発明の第２の態様は、このような設備にウォーターボックスを設置する方法に関し、この方法は、ウォーターボックスを閉鎖するための２つの端部要素をそれぞれ、Ａピラーライナー及び／又は側方フェンダーライナー等の隣接する車体要素に固定するステップ、並びにこれに続く、ウォーターボックスを閉鎖するための中央要素を固定するステップを含み、中央要素は、この中央要素を設置する際に、車体の横断方向に対して垂直な平面内に形成された経路に沿って移動する。
【００２１】
その他の利点及び特徴は、非限定的な例として挙げる、添付の図面に図示した本発明の特定の実施形態に関する以下の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、ウォーターボックスの第１の実施形態を含む、本発明による設備の第１の実施例の概略斜視図である。
【図２】図２は、図１の設備の詳細図である。
【図３】図３は、図１の設備の詳細図である。
【図４】図４は、図１の設備の詳細図である。
【図５】図５は、本発明による設備の第２の実施例のための、ウォーターボックスの第２の実施形態の部分図である。
【図６】図６は、本発明による設備の第２の実施例のための、ウォーターボックスの第２の実施形態の部分図である。
【図７】図７は、第２の実施例におけるウォーターボックスの設置を、垂直断面図で示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本説明は、自動車両に関する慣用の直交軸系（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を基準として行われ、ここでＸは車両の前後長手方向（後方向き）、Ｙは水平でありかつＸに対して垂直な左右横断方向（右向き）、Ｚは垂直方向（上向き）である。
【００２４】
図面では、自動車両用設備は、この自動車両の車体上に設置されるよう構成されたウォーターボックスと共に示される。このウォーターボックスは基本的には、車両の風防ガラス上を流れる水を回収して、車両の換気回路にルーティングされることになる空気からこの水を分離するよう適合された中央閉鎖要素１０を含む。このウォーターボックスは、車両の長手方向Ｘを横断して（方向Ｙに）延在する排水溝の概形を有する。ウォーターボックス内の水はウォーターボックスの長手方向Ｗにガイドされる。ウォーターボックスは基本的に、中央要素１０の対向する２つの長手方向端部に固定される２つの端部閉鎖要素１１を含む。従来から、その最大寸法に沿って水が流れる全体的な方向に対応するウォーターボックスの長手方向Ｗは、車両を横断する方向Ｙと平行に配向される（ただし必ずそうであるわけではない）。
【００２５】
各端部要素１１は、関連する車体要素にこれを固定するための手段を含み、この固定手段は取り外し可能であってよい。エンジンルームの上側部分の構成に応じて、端部要素は、例えば車両のシャーシのＡピラーのライナー１２及び／又は側方フェンダーのライナー１３等のいずれの車体要素に固定してよい。車体要素に固定されるこれらの要素は、ネジ留め手段、スナップ嵌合手段又は同等の手段等、いずれの種類のものであってよい。端部要素１１は、関連する車体要素に締結されるか又はこれに係合されるネジを、この車体要素に通過させるよう構成された、少なくとも１つの開口１８を含んでよい。あるいはナット―ボルトシステムからなってもよい。
【００２６】
このような固定要素を端部要素１１の高さに配設することによって、有利なことに、ウォーターボックスを車体に２つの段階：
まず、Ａピラーのライナー１２及び／又は側方フェンダーのライナー１３等の車体の関連する要素に、２つの端部要素１１をそれぞれ固定することによって；
続いて、車体に既に固定された端部要素１１に中央要素１０を固定することによって、設置できる。
【００２７】
従って中央要素１０はまず、その長手方向端部それぞれにおいて、例えば（方向Ｘに関して）前方領域に配置された少なくとも１つの固定用ネジを用いて、対応する端部要素１１に固定される。
【００２８】
中央要素１０を端部要素１１に固定した後に、中央要素１０を確実に良好に保持するために、中央要素１０は、防火壁の上部横材１４等の車体の少なくとも１つの関連する要素にこの中央要素１０を固定するための要素を含む。車体に中央要素１０を固定するためのこれらの要素は特に、水平方向に対して好ましくは傾斜した少なくとも１つのネジからなる。例えば中央要素１０は、横断方向Ｙに沿って分布する４つのネジを用いて横材１４に固定される。横材１４は、中央要素１０及び端部要素１１が支承される傾斜した支承表面を有する。ネジは、中央要素１０の厚さ内に形成された開口を通過し、横材１４に固定される。これらネジは斜面上に配向され、それぞれ、防火壁の上部横材１４の（風防ガラスの下部及び防火壁の下側横材の前縁部の形状による）湾曲形状に対して局所的に垂直な各垂直平面内に形成された軸を有する。ネジは前方に向かってＺに沿って上向きに傾斜しており、これにより取り付け機器が、その垂直方向上側にある風防ガラスの下縁部によって動作を妨害されることなく、容易にアクセスできるようになる。
【００２９】
中央要素及び端部閉鎖要素の適切な構成により、中央要素１０の固定は有利には、定義によると車体の横断方向Ｙに対して垂直な平面（Ｘ，Ｚ）内に実質的に形成された経路に沿って中央要素１０を移動させることによって、中央要素１０を端部要素１１上に配置するステップを含むことができる。ウォーターボックスの長手方向Ｗに沿った端部要素１１のサイズは有利には可能な限り小さくしてよく、その一方でこの方向Ｗにおける中央要素１０の長さは可能な限り大きくしてよい。それにも関わらず、これらのサイズの選択は、２つの支持体１５の間の移動平面（Ｘ，Ｚ）内に実質的に形成された経路に沿った中央要素１０の取り付けを可能とするものでなければならず、上記２つの支持体１５は、エンジンルームへのアクセスを提供するフードを支持するためのものであり、またこの目的のために、ウォーターボックスの長手方向Ｗ、即ちここでは横断方向Ｙにおいてウォーターボックスの対向する両側にそれぞれ配置される。
【００３０】
従って各端部要素１１は、車体を横断する方向Ｙに沿って、対応する各フード支持体１５の内縁部を超えて車両の内部へと延伸し、これにより、車体に関して長手方向である垂直平面（Ｘ，Ｚ）内に実質的に形成された経路に沿って中央要素１０を設置する場合に、中央要素１０はフード支持体１５の間を通過できる。「支持体の内縁部（ｔｈｅ  ｉｎｔｅｒｉｏｒ  ｅｄｇｅ  ｏｆ  ａ  ｓｕｐｐｏｒｔ）」とは、車両内部に向かって、即ち車両の長手方向及び垂直方向中央面に最も近く配置された、支持体の縁部を意味する。
【００３１】
従って、端部要素１１の存在によって発生する過密を出来る限り制限する必要がある。（ウォーターボックスの長手方向Ｗに沿って、ここでは方向Ｙに沿って考えた場合の）中央要素１０の長手方向寸法と、（これもまたウォーターボックスの長手方向Ｗに沿って、ここでは方向Ｙに沿って考えた場合の）各端部要素１１の長手方向寸法との比率は、１０超である。換言すると、中央要素１０と各端部要素１１との長さの比率は１０超であり、これらの長さは車体を横断する方向Ｙに沿って考えたものである。例えば各端部要素１１は、横断方向Ｙに沿って１５０ｍｍ未満、特に１００ｍｍ未満の寸法を有する。
【００３２】
これにより、例えば既に固定されたワイパー機構の上側の防火壁の上部横材１４に対する、ウォーターボックスの取り付けが容易になる。ワイパーのスピンドルは、この目的のためにウォーターボックスの中央要素１０の厚さ内に設けられた開口を通過する。従ってこのような配置により、特に支持体１５の下にウォーターボックスを配置するのを避ける必要がある場合に、車両を横断する方向Ｙに沿ってウォーターボックスを移動させることができなくなるのを回避できる。
【００３３】
中央要素１０の各端部は有利には、方向Ｗにおいて、対応する各端部要素１１の上面上に支承される。中央要素１０を端部要素１１上に配置する際、中央要素１０の重なりあう端部は、上から方向Ｚ（図７の矢印Ｆ）に配置される。その結果、中央要素１０は端部要素１１上に重なり、これにより水が自然に側方に流出するようになる。重複領域又は距離Ｄ（図７）は、車両を横断する方向Ｙに沿って少なくとも７ｍｍである。この重複領域Ｄは、車両を横断する方向Ｙに沿って最大２０ｍｍ、特に１０ｍｍである。
【００３４】
端部要素１１への中央要素１０の信頼性の高い接続を保証するために、各端部要素１１は、これら２つの端部要素と係合する少なくとも１つのネジによって、中央要素１０の対応する端部に固定される。
【００３５】
一実施形態では、中央要素１０及び端部要素１１はプラスチック材料製である。プラスチックの利点としては、腐食に対する感受性が低いこと、及び歩行者との衝突の吸収に関する制約に応えるために、厚さに関して正確なサイズ設定が可能であることが挙げられる。
【００３６】
ウォーターボックスは、特にガンを用いて以下の位置に塗布される、例えば密閉材の形態の耐水手段を更に有する。
中央要素１０と端部要素１１との間（この密閉手段２０（図７）は端部要素１１への中央要素１０の固定に際して圧迫される）、並びに／又は
中央要素１０と、この中央要素１０が固定される車体要素（ここでは防火壁の上部横材１４）との間（この密閉手段は横材１４への中央要素１０の固定に際して圧迫される）、並びに／又は
端部要素１１と、これら端部要素１１が固定される車体要素（ここではＡピラーライナー１２及び／若しくは側方フェンダーライナー１３）との間（この密閉手段は関連する車体要素への端部要素１１の固定に際して圧迫される）。
【００３７】
本設備は、圧迫可能なゴム性密閉材等のその他の耐水手段を含んでよく、これは、両端部間に配設されて、中央要素１０及びウォーターボックスを閉鎖するための端部要素１１の両方の高さにおいてウォーターボックスの上部リベートに取り付けられる、１つ又は複数の部品からなる。この密閉材は、フードを閉鎖してウォーターボックスの内部空間からエンジンルームを分離させる際に、この密閉材を支承して係合することになるフードライナーによって圧迫されるよう構成される。
【００３８】
特に図２、３を参照すると、各端部要素１１は、各端部要素１１が固定される車体要素の方を向いた側部上に、中央要素１０が回収した水のウォーターボックスからの流出分を横断方向Ｙに流すよう適合された凹部１６を含んでよい。従ってチャネル及び流出方向はＺに沿ったものではない。支持体１５と、少なくとも端部要素１１によってウォーターボックスが固定される車体要素とを含むこの設備は、凹部１６を介して流出する水を排出するためのパイプを更に含む。ウォーターボックスの下側に配置されたエンジンルームに水を搬送するよう構成されたこの排出パイプは、端部要素１１が固定された車体要素の高さに閉鎖フラップ１７を備える。ここでは、このフラップ１７を備えるのはＡピラーライナー１２である。続いて水は、Ａピラーライナー１２と車両の側方フェンダーとの間の空間に流れ込む。フラップ１７はエンジンノイズに関する問題を防止するよう構成される。
【００３９】
既に示したように、本設備は、エンジンルームへのアクセスを提供するフードを支持するよう構成された、ウォーターボックスの長手方向Ｗ、即ち車体を横断する方向Ｙにおいて中央要素１０の両側に配置される２つのフード支持体１５を含む。
【００４０】
図１〜４に示すように、各端部要素１１はいずれのフード支持体１５から分離されている。よって本設備は有利には、支持体１５と端部要素１１との間に配置された耐水要素１９を含む。
【００４１】
それにも関わらず、図５、６を参照すると、所定の端部要素１１と支持体１５との間の距離がゼロとなることを保証するために、上記の代わりに各端部要素１１の側縁部をフード支持体１５と単一の部品としてもよい。その結果、各フード支持体１５は端部要素１１と単一の部品として形成される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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