(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーテンエアバッグ本体を、長尺な棒状で、長さ方向に折り返し可能に形作った長尺体と、
該長尺体の長さ方向一方端部側の部分が、当該長尺体と並行に折り返されることで形成される折り返し部分と、
該折り返し部分の上に重ね合わせ可能に、上記カーテンエアバッグ本体にこれを拡張するように設けられた延設部分と、
上記長尺体に該長尺体の長さ方向に沿って現れるように、上記カーテンエアバッグ本体の表面に設けられた第１マーカと、
上記延設部分に上記長尺体の長さ方向に沿って現れるように、該延設部分の表面に設けられた第２マーカとを備え、
上記折り返し部分上に重ね合わされた上記延設部分の上記第２マーカは、上記長尺体の長さ方向に沿って、該長尺体の上記第１マーカとほぼ連続されることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項２】
前記カーテンエアバッグ本体の前記第１マーカ及び前記延設部分の前記第２マーカ双方は、これらカーテンエアバッグ本体及び延設部分の表裏の同じ側の表面に設けられることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項３】
前記長尺体が形成された後で、前記折り返し部分が形成される前、前記第２マーカは、該長尺体の前記第１マーカとは反対側に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項４】
前記カーテンエアバッグ本体は、ロール状に巻き取られて前記長尺体とされることを特徴とする請求項１〜３いずれかの項に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項５】
前記延設部分は、前記カーテンエアバッグ本体に一体的に形成されることを特徴とする請求項１〜４いずれかの項に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項６】
前記延設部分は、前記カーテンエアバッグ本体と別体で形成され、該カーテンエアバッグ本体に接合されて設けられることを特徴とする請求項１〜４いずれかの項に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項７】
前記延設部分は、前記カーテンエアバッグ本体が前記長尺体に形作られる前に、該カーテンエアバッグ本体に接合されることを特徴とする請求項６に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項８】
前記延設部分は、前記長尺体の長さ方向で、前記折り返し部分の長さよりも短いことを特徴とする請求項１〜７いずれかの項に記載のカーテンエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納形態が棒状であり、車体への取付設置形態が折り返し部分を有する場合であっても、ねじれの判別が可能であり、構造が簡単で、かつ取付作業性も従来と遜色のないカーテンエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグを車体に取り付け設置するとき、カーテンエアバッグ本体をロール状に巻き取ったり、蛇腹折りで折り畳むなどして、車体前後方向に長尺な棒状形態に形作るようにしている。
【０００３】
長尺な形状であるため、カーテンエアバッグを車体に取付設置するときに、カーテンエアバッグにねじりが生じたまま、取り付けが行われてしまうおそれがある。ねじりがあると、カーテンエアバッグがインフレータガスで展開膨張されるとき、適正な作動が得られないことが考えられる。
【０００４】
エアバッグにねじれが生じているか否かを判別するための技術として、特許文献１及び２が知られている。特許文献１の「サイドエアバッグ装置のエアバッグ」は、ねじれてピラー部やルーフサイドレール部のボディ側に取り付けられることを防止でき、取付時の作業効率を向上させることができるサイドエアバッグ装置のエアバッグを提供することを課題とし、エアバッグは、車内側の開口周縁におけるピラー部とルーフサイドレール部とにわたるボディ側に、断続的に複数箇所で取付固定されるとともに、折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時、開口を覆うようにエアバッグ本体を展開させる。折り畳まれたエアバッグ本体には、周囲にねじれ識別手段としての印が付されている。
【０００５】
特許文献１では、折り畳まれて収納形態とされるエアバッグ本体は、車体前後方向に沿って単純な一直線状の棒状形態であって、そのままの形態で車体へ取付設置される。印は、断続的に設けられている。
【０００６】
特許文献２の「乗員保護装置」は、エアバッグをその長手方向に布状部材などで覆った場合において、エアバッグの捩れを防止でき、且つエアバッグの容易な取り付けが可能となる乗員保護装置を提供することを課題とし、車両のドア開口部の上方においてエアバッグが折り畳まれた状態で配設され、ガス流入時にエアバッグを下方に向けて膨張展開させて乗員を保護する乗員保護装置であって、エアバッグが折り畳まれた状態として形成されるエアバッグ本体モジュールに、エアバッグの捩れを判別可能とするマーキングを設け、且つ、エアバッグ本体モジュールを長手方向に関して局所的に覆う覆い部材に、エアバッグの捩れを判別可能とするマーキングを設ける構成としている。
【０００７】
特許文献２でも、折り畳まれて収納形態とされるエアバッグ本体モジュールは、車体前後方向に沿って単純な一直線状の棒状形態であって、そのままの形態で車体へ取付設置される。マーキングは、エアバッグのカバー（エアバッグ本体モジュール）及び局所的に設けられる覆い部材の双方に、車内側に面して、連続的に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−３２１５３２号公報
【特許文献２】特開２００４−９８７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
いずれの特許文献も、車体へ取り付けるときのエアバッグ本体やエアバッグ本体モジュールの取付設置形態（収納形態）が、単純な一直線状の棒状形態であるため、エアバッグ本体等の少なくとも車内側の面に、印あるいはマーキングを設けておけば、印等を見て、エアバッグ本体等にねじれが生じているか否かを判別することが可能である。
【００１０】
他方、エアバッグ本体等を車体へ取付設置するときの取付設置形態として、上記の一直線状の棒状形態の、エアバッグ本体等の長さ方向一方端部側の部分を、車体前後方向に折り返し、棒状部分に重なる折り返し部分を形成する場合がある。
【００１１】
この場合、折り返しがなくて印等が隠れることのない上記特許文献とは異なり、折り返し部分に設けられている印等、そしてまた当該折り返し部分が重ねられる棒状部分の印等は、隠れて見えなくなってしまう。このように折り返し部分が形成される取付設置形態では、収納形態では見えていた印等が見えなくなってしまい、ねじれを判別できなくなってしまうという課題があった。
【００１２】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、収納形態が棒状であり、車体への取付設置形態が折り返し部分を有する場合であっても、ねじれの判別が可能であり、構造が簡単で、かつ取付作業性も従来と遜色のないカーテンエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明にかかるカーテンエアバッグは、カーテンエアバッグ本体を、長尺な棒状で、長さ方向に折り返し可能に形作った長尺体と、該長尺体の長さ方向一方端部側の部分が、当該長尺体と並行に折り返されることで形成される折り返し部分と、該折り返し部分の上に重ね合わせ可能に、上記カーテンエアバッグ本体にこれを拡張するように設けられた延設部分と、上記長尺体に該長尺体の長さ方向に沿って現れるように、上記カーテンエアバッグ本体の表面に設けられた第１マーカと、上記延設部分に上記長尺体の長さ方向に沿って現れるように、該延設部分の表面に設けられた第２マーカとを備え、上記折り返し部分上に重ね合わされた上記延設部分の上記第２マーカは、上記長尺体の長さ方向に沿って、該長尺体の上記第１マーカとほぼ連続されることを特徴とする。
【００１４】
前記カーテンエアバッグ本体の前記第１マーカ及び前記延設部分の前記第２マーカ双方は、これらカーテンエアバッグ本体及び延設部分の表裏の同じ側の表面に設けられることが好ましい。前記長尺体が形成された後で、前記折り返し部分が形成される前、前記第２マーカは、該長尺体の前記第１マーカとは反対側に設けられることが望ましい。
【００１５】
前記カーテンエアバッグ本体は、ロール状に巻き取られて前記長尺体とされることが好ましい。
【００１６】
前記延設部分は、前記カーテンエアバッグ本体に一体的に形成されることが望ましい。あるいは、前記延設部分は、前記カーテンエアバッグ本体と別体で形成され、該カーテンエアバッグ本体に接合されて設けられることが好ましい。別体の場合、前記延設部分は、前記カーテンエアバッグ本体が前記長尺体に形作られる前に、該カーテンエアバッグ本体に接合されることが望ましい。
【００１７】
前記延設部分は、前記長尺体の長さ方向で、前記折り返し部分の長さよりも短いことが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかるカーテンエアバッグにあっては、収納形態が棒状であり、車体への取付設置形態が折り返し部分を有する場合であっても、ねじれを的確に判別することができ、また、構造が簡単で、かつ従来と遜色のない取付作業性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明が適用されるカーテンエアバッグを開いて平らにした状態を示す平面図である。
【図２】図１に示したカーテンエアバッグを収納形態から車体への取付設置形態にしていく様子を示す説明図である。
【図３】本発明に係るカーテンエアバッグの変形例を示す正面図である。
【図４】本発明に係るカーテンエアバッグの他の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明にかかるカーテンエアバッグの好適な実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態に係るカーテンエアバッグを開いて平らにした状態を示す平面図、図２は、図１に示したカーテンエアバッグを収納形態から車体への取付設置形態にしていく様子を示す説明図であって、図２（Ａ）は、カーテンエアバッグを長尺な棒状の収納形態とした様子を示す斜視図、図２（Ｂ）は、延設部分を折り返し部分の上に重ね合わせた状態を示す斜視図、図２（Ｃ）は、折り返し部分を形成して、カーテンエアバッグを車体への取付設置形態にした様子を示す斜視図、図２（Ｄ）は、図２（Ｃ）に示したカーテンエアバッグの車体への取付設置形態の正面図である。
【００２１】
カーテンエアバッグ１は、従来周知のように、インフレータガスにより展開膨張される、布製等の柔軟な素材で形成されたカーテンエアバッグ本体２を主体とする。図１に、開いて平らにした状態で示されているように、カーテンエアバッグ本体２は、前後方向長さ寸法が、車体前後方向に沿って長尺に形成される。
【００２２】
カーテンエアバッグ本体２の上下方向高さ寸法は、車体のウインドウ等を覆うことができるように、インフレータ装着部２ａを有する上縁側部分２ｂが車体のルーフ側に取り付けられた状態で、下縁側部分２ｃが車室内のシート側方側まで達する寸法で形成される。本実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、上記カーテンエアバッグ本体２に、後述する延設部分３を設けて構成される。
【００２３】
図２（Ａ）に示すように、カーテンエアバッグ１のカーテンエアバッグ本体２は、下縁側部分２ｃを巻き取り始端として、上縁側部分２ｂへ向かってロール状に巻き取ることにより、収納形態とされる。この収納形態では、カーテンエアバッグ本体２は、車体前後方向に沿って長尺な棒状に形作られた長尺体４とされる。長尺体４は、延設部分３を除き、カーテンエアバッグ本体２だけを巻き取ることで形成される。
【００２４】
収納形態とは、製造されたカーテンエアバッグ本体２を、上記のように巻き取って容易に取り扱えるように、長尺体４に形作っただけの段階の形態であって、運搬用に梱包する段階の形態はもちろんのこと、車体へ取付設置する段階での形態を意味しない。すなわち、収納形態とは、単に下縁側部分２ｃを上縁側部分２ｂへ向けて巻き取って、カーテンエアバッグ本体２の巻き取り作業のみを完了したときの形態を意味する。
【００２５】
カーテンエアバッグ本体２は、柔軟な素材で形成されるので、巻き取りで形作られた長尺体４は、棒状形態の長さ方向、すなわち車体前後方向に折り返し可能である。
【００２６】
本実施形態に係るカーテンエアバッグ１では、図２（Ｃ）に示すように、長尺体４の長さ方向の一方側端部の部分が、長尺体４と並行に折り返されることで、折り返し部分５が形成される。この折り返し部分５を備える形態が、カーテンエアバッグ本体２の車体への取付設置形態とされる。
【００２７】
長尺体４の長さ方向一方端部側とは、本実施形態では、車体前後方向の後方部分である。この後方部分の折り返しで形成される折り返し部分５の長さは、図示例では、長尺体４の全長の１／４程度として示されているが、折り返し部分５の長さは、適宜設定してよい。また、折り返し部分５は、後方部分ではなく、車体の前後方向前方部分を折り返して形成しても良い。
【００２８】
並行に折り返すとは、車体後方に向いている長尺体４の後端部が車体前方に向くように、あるいは車体前方に向いている長尺体４の前端部が車体後方に向くように、折り返し部分５が、車体前後方向前方へあるいは後方へ折り返されて、長尺体４に対し、実質的に横並びに並べられた状態を言う。
【００２９】
図１及び図２（Ａ）から理解されるように、カーテンエアバッグ本体２には、図１に示されている、その平らに開かれた平面形態を拡張するように延設部分３が設けられる。延設部分３は、カーテンエアバッグ本体２と同じ、もしくは同様な柔軟な素材で形成され、折り返し部分５の上に重ね合わせ可能に設けられる。
【００３０】
延設部分３は、カーテンエアバッグ本体２に一体的に形成される。あるいは、延設部分３は、カーテンエアバッグ本体２と別体で形成され、カーテンエアバッグ本体２に別途接合して設けるようにしても良い。
【００３１】
延設部分３とカーテンエアバッグ本体２とが別体の場合には、延設部分３は、カーテンエアバッグ本体２が長尺体４に形作られる前に、カーテンエアバッグ本体２に接合される。これにより、作業性良く、延設部分３をカーテンエアバッグ本体２に設けることができる。
【００３２】
本実施形態では、折り返し部分５は、車体前後方向の後方部分であるので、延設部分３は、折り返し部分５に対応させて、カーテンエアバッグ本体２の車体前後方向の後方部分に、当該カーテンエアバッグ本体２の上縁側部分２ｂから外方（上方）へ迫り出して設けられる。
【００３３】
延設部分３の前後方向長さは、折り返し部分５の前後方向長さ寸法とほぼ同じか、僅かに短く形成される。延設部分３がカーテンエアバッグ本体２の上縁側部分２ｂから突出される長さは、折り返し部分５の上に重ね合わされたときに、少なくとも後述する第２マーカ６が設けられるスペースが確保されれば、どのような長さであっても良い。
【００３４】
延設部分３は、カーテンエアバッグ本体２の収納形態である、巻き取り後の長尺体４から外方へ突出され、かつ折り返し部分５の上に重ね合わせ可能な配置であれば、カーテンエアバッグ本体２に対し、どのように設けても良い。具体的には、長尺体４の巻き取り終端であるカーテンエアバッグ本体２の上縁側部分２ｂに一体形成したり、接合する場合に限らず、ロール状に巻き取られていく位置、例えばカーテンエアバッグ本体２の上下方向中央部分や下縁側部分２ｃなど、どのような高さ位置に形成・接合しても良い。
【００３５】
図２（Ｂ）に示すように、延設部分３は、巻き取りを完了して収納形態とされたカーテンエアバッグ本体２、すなわち長尺体４（長尺体４の長さ方向一方端部側の部分）に対し、その上に重ね合わされる。この延設部分３がその上に重ね合わされた長尺体４の一方端部側の部分は、図２（Ｃ）に示すように、折り返されて折り返し部分５とされ、従って、延設部分３は、折り返し部分５の上に重ね合わされる。
【００３６】
さらに、図２に示すように、カーテンエアバッグ本体２の表面には、これを収納形態として形作った長尺体４に、当該長尺体４の長さ方向に沿って現れるように、第１マーカ７が設けられる。この第１マーカ７は、巻き取る前の、カーテンエアバッグ本体２が開かれて平らな状態において、長尺体４の表面に現れる位置に設けられる。
【００３７】
また、延設部分３の表面には、当該延設部分３に長尺体４の長さ方向に沿って現れるように、第２マーカ６が設けられる。そしてこの第２マーカ６と第１マーカ７の位置関係は、図２（Ｄ）に示すように、折り返し部分５上に重ね合わされた延設部分３の表面の第２マーカ６が、長尺体４の長さ方向に沿って、長尺体４の表面の第１マーカ７とほぼ連続されるように設定される。
【００３８】
簡単に言えば、折り返し部分５と長尺体４との間に一連に連続するように第１マーカ７及び第２マーカ６が設けられる。折り返し部分５を折り返し前に戻したとき、延設部分３の第２マーカ６と長尺体４の第１マーカ７はそれぞれ、長尺体４の反対側に現れるように設けられる。換言すれば、長尺体４が形成された後で、折り返し部分５が形成される前、第２マーカ６は、長尺体４上の第１マーカ７とは反対側に設けられるようになっている。
【００３９】
第１及び第２マーカ６，７は、テンプレートを用いて作業者が線引きしたり、あるいはプリンタで印刷するなどにより、カーテンエアバッグ本体２及び延設部分３に設けられる。
【００４０】
本実施形態では、カーテンエアバッグ本体２を単一方向にロール状に巻き取って長尺体４が形成されるので、図２（Ａ）から理解されるように、第１マーカ７及び第２マーカ６双方が、カーテンエアバッグ本体２及び延設部分３の表側もしくは裏側いずれかの、同じ側の表面に設けられる。
【００４１】
そして、カーテンエアバッグ本体２の巻き取りをしたときに、第２マーカ６が現れる延設部分３の表面が、第１マーカ７が現れる長尺体４の表面に対し、筒状の長尺体４の表裏反対側になる位置関係となる。さらに、折り返し部分５が形成されて、カーテンエアバッグ１が車体への取付設置形態とされると、その結果、長尺体４の第１マーカ７と同じ側に第２マーカ６が現れる。
【００４２】
もちろん、巻き取りの態様によっては、長尺体４上の第１マーカ７が、カーテンエアバッグ本体２の表面側に設けられ、延設部分３上の第２マーカ６が、カーテンエアバッグ本体２の裏面側に設けられる場合もある。
【００４３】
以上説明した本実施形態に係るカーテンエアバッグ１にあっては、カーテンエアバッグ本体２を、収納形態として、長尺な棒状で、長さ方向に折り返し可能に形作った長尺体４と、長尺体４の長さ方向一方端部側の部分が、当該長尺体４と並行に折り返されることで形成される折り返し部分５とが備えられて、車体への取付設置形態とされる場合に、折り返し部分５の上に重ね合わせ可能に、カーテンエアバッグ本体２に、これを拡張するように設けられた延設部分３と、長尺体４に、長尺体４の長さ方向に沿って現れるように、カーテンエアバッグ本体２の表面に設けられた第１マーカ７と、延設部分３に長尺体４の長さ方向に沿って現れるように、延設部分３の表面に設けられた第２マーカ６とを備え、折り返し部分５上に重ね合わされた延設部分３の第２マーカ６は、長尺体５の長さ方向に沿って、長尺体５の第１マーカ７とほぼ連続されるので、車体への取付設置形態が折り返し部分５を有しても、第１マーカ７及び第２マーカ６が車体前後方向全長に亘って現れて、カーテンエアバッグ１の取付設置範囲全体に亘って、ねじれを判別することができる。これにより、カーテンエアバッグ１の作動確実性を向上することができ、乗員保護性能を高く保証することができる。
【００４４】
第２マーカ６を設けた延設部分３をカーテンエアバッグ本体２に設けるだけなので、構造がきわめて簡単である。延設部分３を折り返し部分５に重ね合わせるだけで、第２マーカ６を視認させることができ、従来と遜色のない取付作業性を確保しながら、折り返し部分５を有するカーテンエアバッグ１を、ねじれが生じないように確実に車体に装着することができる。
【００４５】
カーテンエアバッグ本体２の第１マーカ７及び延設部分３の第２マーカ６双方は、これらカーテンエアバッグ本体２及び延設部分３の表裏の同じ側の表面に設けられるので、単一のテンプレートを使用して、第１及び第２マーカ６，７双方を設けることができる。
【００４６】
従って、両者の位置関係を、容易かつ適正に確定できる。それにより、カーテンエアバッグ本体２から形作った長尺体４と折り返し部分５とが、設計上の規定位置にあるかどうかも判別でき、かつ、ねじれも容易に判別できる。
【００４７】
長尺体４が形成された後で、折り返し部分５が形成される前、第２マーカ６は、長尺体４の第１マーカ７とは反対側に設けられるので、少なくとも車体への取付設置作業時において、第１及び第２マーカ６，７が適正に設けられているか否かを、簡単にチェックすることができる。
【００４８】
延設部分３は、カーテンエアバッグ本体２に一体的に形成されるので、構造が簡単であり、かつ容易に製造することができる。
【００４９】
他方、延設部分３が、カーテンエアバッグ本体２と別体で形成され、カーテンエアバッグ本体２に接合されて設けられる場合には、カーテンエアバッグ本体２の製造設備・製造工程を何ら変更する必要がなく、既存の設備を用いて生産することができる。
【００５０】
延設部分３は、カーテンエアバッグ本体２が長尺体４に形作られる前に、カーテンエアバッグ本体２に接合されるので、延設部分３は後付けで、かつカーテンエアバッグ本体２が平らな状態のときに接合される。
【００５１】
このため、カーテンエアバッグ本体２の製造工程とカーテンエアバッグ本体２の巻き取り工程の間に、単に延設部分３を接合する工程を追加し、第１マーカ７を設ける工程で、合わせて第２マーカ６を設けるだけで良く、僅かな工程変更で、既存の設備を用いて生産することができる。
【００５２】
図３は、本発明に係るカーテンエアバッグの変形例を示す正面図である。上記実施形態では、延設部分３は、長尺体４の長さ方向で、ほぼ折り返し部分５の長さ寸法相当の長さで形成される場合について説明したが、図示するように、延設部分３の長さＡは、第２マーカ６でねじれを判別し得る長さであれば、折り返し部分５の長さＢよりも短くても良い。このようにすれば、延設部分３が小さくて良く、第２マーカ６も短くて良いので、コストアップを抑えることができる。
【００５３】
図４は、本発明に係るカーテンエアバッグの他の変形例を示す斜視図である。上記実施形態では、カーテンエアバッグ本体２は、ロール状に巻かれて長尺体４に形作られる場合を説明したが、蛇腹状に折り畳まれて長尺体４が形成されるカーテンエアバッグ本体２であっても、本発明を適用できることはもちろんである。
【００５４】
以上に述べたカーテンエアバッグは、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５５】
１  カーテンエアバッグ
２  カーテンエアバッグ本体
３  延設部分
４  長尺体
５  折り返し部分
６  第２マーカ
７  第１マーカ
Ａ  延設部分の長さ
Ｂ  折り返し部分の長さ
【図１】
0006325468.tif 000002
【図２】
0006325468.tif 000003
【図３】
0006325468.tif 000004
【図４】
0006325468.tif 000005