(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、複数の異なる画像用に前記画像要求信号をそれぞれカウンタでカウントし、それぞれのカウント結果を参照して、複数の異なる画像を形成するよう制御する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記画像要求信号をカウントするカウンタを備え、
前記制御部は、前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する前記画像要求信号が前記カウンタによりカウントされた時点で、前記連続有効領域信号を終了させるよう制御する、
ことを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御する、
ことを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行する、
ことを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、
前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御する、
ことを特徴とする請求項４乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御部は、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、
前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御方法であって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御する、
ことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１２】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御方法であって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行する、
ことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１３】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御方法であって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御する、
ことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１４】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御方法であって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、
前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御する、
ことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１５】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御方法であって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御するものであって、
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、複数の異なる画像用に前記画像要求信号をそれぞれカウンタでカウントし、それぞれのカウント結果を参照して、複数の異なる画像を形成するよう制御する、
ことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１６】
前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、
前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する前記画像要求信号が前記カウンタによりカウントされた時点で、前記連続有効領域信号を終了させるよう制御する、
ことを特徴とする請求項１２乃至請求項１５のいずれか一項に記載の画像形成制御方法。
【請求項１７】
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御する、
ことを特徴とする請求項１２乃至請求項１５のいずれか一項に記載の画像形成制御方法。
【請求項１８】
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行する、
ことを特徴とする請求項１３乃至請求項１５のいずれか一項に記載の画像形成制御方法。
【請求項１９】
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１４乃至請求項１５のいずれか一項に記載の画像形成制御方法。
【請求項２０】
前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、
前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、該カウント結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の画像形成制御方法。
【請求項２１】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成する、
ようにコンピュータを機能させる際に、
前記制御部は、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項２２】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成する、
ようにコンピュータを機能させる際に、
前記制御部は、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項２３】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成する、
ようにコンピュータを機能させる際に、
前記制御部は、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、前記画像要求信号をカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項２４】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成する、
ようにコンピュータを機能させる際に、
前記制御部は、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウントした結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項２５】
定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、
定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、
前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、
前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成する、
ようにコンピュータを機能させる際に、
前記制御部は、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、複数の異なる画像用に前記画像要求信号をそれぞれカウンタでカウントし、それぞれのカウント結果を参照して、複数の異なる画像を形成するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項２６】
前記画像要求信号をカウンタによりカウントし、前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する前記画像要求信号が前記カウンタによりカウントされた時点で、前記制御部は、前記連続有効領域信号を終了させるようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする２２乃至請求項２５のいずれか一項に記載の画像形成制御プログラム。
【請求項２７】
前記制御部は、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする２２乃至請求項２５のいずれか一項に記載の画像形成制御プログラム。
【請求項２８】
前記制御部は、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、
前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする請求項２３乃至請求項２５のいずれか一項に記載の画像形成制御プログラム。
【請求項２９】
前記制御部は、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、前記画像要求信号をカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする請求項２４乃至請求項２５のいずれか一項に記載の画像形成制御プログラム。
【請求項３０】
前記制御部は、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウントした結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するようにコンピュータを機能させる、
ことを特徴とする請求項２５に記載の画像形成制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成制御プログラムに関し、特に、カット紙用の画像形成装置を用いて長尺用紙に効率良く画像形成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、Ａ４やＢ４といった所定サイズにカットされたカット紙と呼ばれる用紙に画像を形成することが一般的である。しかし、画像形成装置において、ロール紙と呼ばれる長尺用紙に画像を形成することも可能である。なお、長尺用紙は、ラベルを繰り返し印刷するといった用途で使用される。
【０００３】
なお、長尺用紙を用いた画像形成装置における制御については、以下の特許文献などに提案がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２７８９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上の特許文献１では、長尺用紙専用のプリンタが記載されている。
ここで、一般的な画像形成装置におけるカット紙の最大サイズＡ３用紙の場合、長手方向は４２ｃｍである。一方、長尺用紙としては各種のサイズが存在するが、２．４ｋｍ程度のものなど、ｋｍ単位の紙が一般的である。
【０００６】
すなわち、Ａ４サイズのカット紙と２．４ｋｍの長尺用紙を比較すると、長尺用紙はＡ３用紙の５７００倍の用紙長になっている。
なお、一般的な画像形成装置では、用紙長を管理するために、用紙長である副走査方向のライン数を、カウンタによりカウントしている。
【０００７】
このため、副走査方向のライン数をカウントするカウンタについて、長尺用紙の用紙長に対応できるように処理ビット数の大きい専用カウンタを用意する必要がある。
また、長尺用紙に画像形成する画像データを記憶する画像メモリについても、通常の画像形成装置に対して増設メモリを設ける必要が生じる場合がある。
【０００８】
すなわち、カット紙を使用する一般的な画像形成装置で長尺用紙を使用できるようにするには、ハードウエアやソフトウエア等の大幅な改修が必要となる。
一方、カット紙を使用する一般的な画像形成装置において、ハードウエアやソフトウエア等に大幅な改修を加えることなく長尺用紙を使用することが、コスト等の観点から望まれている。以下、カット紙を使用する画像形成装置を利用して、長尺用紙を使用する場合について説明する。
【０００９】
図５は従来のカット紙を使用する場合の画像形成装置の制御を活用して、長尺用紙に対して画像を繰り返し形成する場合の制御の様子を示すタイムチャートである。
ここでは、画像形成部内のエンジン制御部と、画像記憶部内のメモリコントローラとの間で、各種制御信号を授受しつつ、画像データを繰り返して読み出す場合を、図中の上から下に向けて時刻ｔが経過する状態を示している。
【００１０】
図５において、（ａ）は画像形成部内のプリントエンジンを制御するエンジン制御部、（ｂ）は画像の先端位置を示す先端位置信号ＶＴＯＰ、（ｃ）は用紙の搬送方向（副走査方向）において画像を形成可能な領域であることを示す有効領域信号（ＶＡＬＩＤ信号）、（ｄ）は画像記憶部内で画像メモリから画像データを読み出すよう制御するメモリコントローラ、（ｅ）は画像記憶部内で画像メモリから読み出された画像データ、を示している。
【００１１】
なお、有効領域信号には、水平有効領域信号（Ｈ−ＶＡＬＩＤ）と垂直有効領域信号（Ｖ−ＶＡＬＩＤ）とが存在しているが、ここでは垂直有効領域信号について説明する。すなわち、単に有効領域信号（ＶＡＬＩＤ）と言った場合に、この実施形態では、垂直有効領域信号（Ｖ−ＶＡＬＩＤ）を意味するものとする。ここで垂直方向とは用紙搬送方向、水平方向とは用紙搬送方向とは直交する方向を意味する。
【００１２】
以下、図５のタイムチャートに従って、従来のカット紙用の画像形成装置の制御を活用して、長尺用紙を使用して画像形成する際の制御を説明する。
長尺用紙を用いた画像形成の開始にあたり、エンジン制御部はメモリコントローラに対して、長尺での画像形成に関する設定データを送信する（図５中の（０１））。
【００１３】
これに対し、メモリコントローラは、画像メモリからの画像データの読み出し等に関して準備が完了したら、エンジン制御部に対して準備完了通知を送信する（図５中の（０２））。
【００１４】
エンジン制御部は、長尺用紙が給紙部から給紙されるのに合わせて画像の先端位置を意味する先端位置信号を生成する（図５中の（ｂ）（１））。ここで、先端位置信号のパルス（図５中の（ｂ）（１））のハッチング部分が、先端位置信号がアクティブであることを示している。そして、エンジン制御部は、この先端位置信号のパルス（図５中の（ｂ）（１））をメモリコントローラに送信する（図５中の（ｂ）（２））。
【００１５】
メモリコントローラは、先端位置信号のパルスを受信する（図５中の（ｂ）（２））と、アクティブ状態になった先端位置信号を基準にして、副走査方向の有効領域信号を立ち上げる（図５中の（ｃ）（３））。ここで、有効領域信号（図５中の（ｃ））のハッチング部分が、有効領域信号がアクティブであることを示している。
【００１６】
そして、メモリコントローラは、この有効領域信号（図５中の（ｃ））がアクティブ状態である期間において、画像データを画像メモリから繰り返し読み出す（図５中の（ｅ））。ここで、メモリコントローラは、有効領域信号がアクティブである期間において、途中の間隔ｔ１で画像データを２回読み出している。
【００１７】
この際に、メモリコントローラは、定型サイズの用紙に相当する副走査方向のカウントを行っている。そして、カウント結果により定型サイズの用紙末端に相当するタイミングで、メモリコントローラは有効領域信号を非アクティブ状態にして、有効領域信号終了通知をエンジン制御部に送信する（図５中の（ｃ）（４））。
【００１８】
有効領域信号終了通知を受けたエンジン制御部は、次頁設定データを含む設定通知をメモリコントローラに送信する（図５中の（５））。
次頁設定データを含む設定通知を受信したメモリコントローラは、画像メモリなどの読み出しの準備が完了したら、準備完了通知をエンジン制御部に送信する（図５中の（６））。
【００１９】
準備完了通知を受けたエンジン制御部は、画像の先端位置を意味する先端位置信号を生成し（図５中の（ｂ）の２段目以降の（１））、上述した説明と同じ動作（図５中の２段目以降の（１），（２），（３），（４），（５），（６））を繰り返して実行する。
【００２０】
なお、エンジン制御部が先端位置信号を所定回数発生させた後は、先端位置信号を発生させないようにする（図５中の（ｂ）（１’））。また、メモリコントローラは、画像データの読み出しを停止する（図５中の（ｅ）（３”））。
【００２１】
以上の制御において、メモリコントローラからの有効領域信号終了通知のエンジン制御部への送信（図５中の（４））、エンジン制御部による次頁設定データを含む設定通知のメモリコントローラへの送信（図５中の（５））、メモリコントローラによる読み出しの準備動作と準備完了通知のエンジン制御部への送信（図５中の（６））については、各部の制御動作が関連するハンドシェーク制御である。ここで各部の制御動作は、ソフトウエア等により処理されることが多い。このため、ある程度の時間が必要であると共に、その時間にばらつきが生じることがある。
【００２２】
すなわち、有効領域信号が非アクティブ状態となっているタイミングにおける画像データの読み出し間隔の時間ｔ２については、固定の時間とすることができず、ばらつきが生じる。
【００２３】
更に、有効領域信号がアクティブ状態となっているタイミングにおける画像データの読み出し間隔の時間ｔ１は一定とすることができるものの、ｔ２にばらつきがあるため、ｔ１とｔ２とを揃えることができない。
【００２４】
すなわち、従来のカット紙用の画像形成装置で、長尺用紙を用いてラベル等を繰り返しプリントする際には、制御信号を授受するハンドシェーク制御が必要であり、ラベル等の印刷物の間隔を均一に揃えることができず、更に、その間隔分だけ生産性が低下して効率が悪化する、という問題が生じることが明らかになった。
【００２５】
本発明は、カット紙に画像を形成する画像形成装置により長尺用紙を用いてプリントする際に、効率良く画像形成することが可能な画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上述の課題を解決する一態様としての画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成制御プログラムは、以下のように構成される。
（１）定型サイズの各用紙への画像形成を要求する画像要求信号を生成し、前記画像要求信号に対応して前記用紙の搬送方向の用紙長に対応した有効領域信号を前記用紙毎に生成し、該有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像形成するよう制御する制御部を備えた画像形成装置の制御を以下のように実行する。
【００２７】
ここで、前記定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、前記長尺用紙に対する画像形成開始時点の前記画像要求信号をトリガとして前記長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、前記連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して前記長尺用紙に画像形成するよう制御する。
（１ａ）更に上記（１）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御するように制御する。
（１ｂ）更に上記（１）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行する。
（１ｃ）更に上記（１）において、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、前記画像要求信号をカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御する。
（１ｄ）更に上記（１）において、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウントした結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御する。
（１ｅ）更に上記（１）において、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、複数の異なる画像用に前記画像要求信号をそれぞれカウンタでカウントし、それぞれのカウント結果を参照して、複数の異なる画像を形成するよう制御する。
【００２８】
（２）上記（１ｂ）〜（１ｅ）において、前記画像要求信号をカウントするカウンタを備え、前記制御部は、前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する前記画像要求信号が前記カウンタによりカウントされた時点で、前記連続有効領域信号を終了させるよう制御する。
【００２９】
（３）上記（１ｂ）〜（１ｅ）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、前記長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する前記定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって前記連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御するように制御する。
【００３０】
（４）上記（１ｃ）〜（１ｅ）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、前記画像要求信号に基づく前記定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、前記基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行する。
【００３１】
（５）上記（１ｄ）〜（１ｅ）において、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、前記画像要求信号をカウントし、該カウント結果を参照して、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御する。
【００３２】
（６）上記（１ｅ）において、前記連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウントした結果と前記延長指示とに応じて、前記長尺用紙への画像形成を中断することなく、前記連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御する。
【発明の効果】
【００３４】
上述の課題を解決する一態様としての画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成制御プログラムでは、以下のような効果が得られる。
（１）定型サイズの用紙に画像形成可能な画像形成装置の制御において、定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙を用いて画像形成する際に、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、画像要求信号に基づく定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とを繰り返すように制御すると共に、長尺用紙に対する画像形成開始時点の画像要求信号をトリガとして長尺用紙に対応して連続した状態の連続有効領域信号を生成し、連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して長尺用紙に画像形成するよう制御している。
【００３５】
すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、定型サイズの用紙の制御を実行しつつ、連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像を形成することで、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
（１ａ）上記（１）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、画像要求信号に基づく定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙の画像形成と並行して定型サイズの用紙の制御を実行しているため、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
（１ｂ）上記（１）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、画像要求信号に基づく定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙の画像形成と並行して定型サイズの用紙の制御を実行しているため、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
（１ｃ）上記（１）において、連続有効領域信号に基づいて長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、画像要求信号をカウントし、該カウント結果を参照して、長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに別の画像の画像形成に切り換えることが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
（１ｄ）上記（１）において、連続有効領域信号に基づいて長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウントした結果と前記延長指示とに応じて、長尺用紙への画像形成を中断することなく、連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに画像形成を延長することが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
（１ｅ）上記（１）において、連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、複数の異なる画像用に前記画像要求信号をそれぞれカウンタでカウントし、それぞれのカウント結果を参照して、複数の異なる画像を形成するよう制御する。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに、複数の異なる画像の画像形成を必要な個数や領域に実行することができ、効率良く画像形成することが可能になる。
【００３６】
（２）上記（１ｂ）〜（１ｅ）において、長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する定型サイズの用紙枚数に対応する画像要求信号が前記カウンタによりカウントされた時点で、連続有効領域信号を終了させるよう制御している。
【００３７】
すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用することが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
【００３８】
（３）上記（１ｂ）〜（１ｅ）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、画像要求信号に基づく定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御している。
【００３９】
すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙の画像形成と並行して定型サイズの用紙の制御を実行しているため、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
【００４０】
（４）上記（１ｃ）〜（１ｅ）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、画像要求信号に基づく定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行している。
【００４１】
すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙の画像形成と並行して定型サイズの用紙の制御を実行しているため、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
【００４２】
（５）上記（１ｄ）〜（１ｅ）において、連続有効領域信号に基づいて長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、画像要求信号をカウントし、該カウント結果を参照して、長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御している。
【００４３】
すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに別の画像の画像形成に切り換えることが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
【００４４】
（６）上記（１ｅ）において、連続有効領域信号に基づいて長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウントした結果と前記延長指示とに応じて、長尺用紙への画像形成を中断することなく、連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御している。
【００４５】
すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに画像形成を延長することが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態のハードウエア構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態のソフトウエア構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態の制御の様子を示すタイムチャートである。
【図５】従来の実施形態の制御の様子を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
以下、図面を参照して、本発明に係る画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成制御プログラムを実施するための形態（実施形態）を詳細に説明する。
ここでは、画像形成装置の動作説明により、画像形成制御プログラムの制御手順と画像形成制御方法の処理手順についても説明する。
【００５０】
〔画像形成装置の構成〕
ここで、第一実施形態の電子写真方式の画像形成装置１００のハードウエア構成を、図１に基づいて詳細に説明する。
【００５１】
なお、画像形成装置１００として既知であって、本実施形態の特徴的な動作や制御に直接に関係しない一般的な部分についての説明は省略してある。
図１に示す画像形成装置１００は、全体制御部１０１、操作表示部１０５、プリンタコントローラ１１０、スキャナ１２０、入力画像処理部１３０、画像記憶部１４０、出力画像処理部１５０、給紙部１６０、画像形成部１７０、を備えて構成されている。
【００５２】
ここで、全体制御部１０１は、画像形成装置１００の各部を制御する。操作表示部１０５は、操作者が各種操作入力を行うと共に各種表示を行う。プリンタコントローラ１１０は、外部からの画像データの供給を受ける。スキャナ１２０は、原稿を読み取って画像データを生成する。入力画像処理部１３０は、入力画像データに対して入力画像処理を施す。画像記憶部１４０は、画像データや各種データを記憶すると共に、画像形成のタイミングに合わせて画像データを読み出す。出力画像処理部１５０は、画像記憶部１４０で読み出された画像データに対して出力画像処理を施す。給紙部１６０は、画像形成のタイミングに合わせて用紙を画像形成部１７０に供給する。画像形成部１７０は、画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。
【００５３】
ここで、全体制御部１０１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備える。ここで、ＣＰＵは、ＲＡＭの所定領域をワークエリアとし、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムを実行して、画像形成装置１００の各部を統括的に制御する。
【００５４】
操作表示部１０５は、キーボード、マウス、タッチパネル等の入力デバイスを備え、入力される各種指示信号を全体制御部１０１に送信する。また、操作表示部１０５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等の表示手段を備え、全体制御部１０１から入力される各種画像データを表示する。なお、この操作表示部は操作部と表示部が別であってもよいが、表示されたアイコンあるいはキー（以下、「キー」と呼ぶ）を押下するタッチパネルであってもよい。
【００５５】
入力画像処理部１３０は、スキャナ１２０で得られた入力画像データに対して、シェーディング補正、変倍処理、傾き補正処理、色変換（ＲＧＢ→ＹＭＣＫ）などの入力画像処理を施す。なお、入力画像処理部１３０は、プリンタコントローラ１１０経由で得られた入力画像データに対しても、必要に応じて入力画像処理を施す。
【００５６】
画像記憶部１４０は、記憶に関する各種制御を実行するメモリコントローラ１４１、プリンタコントローラ１１０やスキャナ１２０からの画像データを蓄積して不揮発性記憶するＨＤＤ(Hard Disc Drive)１４２、画像形成出力する画像データを展開された状態で一時的に記憶するDRAM(Dynamic Random Access Memory)などで構成された画像メモリ１４３、を備えて構成される。
【００５７】
出力画像処理部１５０は、画像記憶部１４０で記憶された画像データに対して、画像形成に必要なプリンタガンマ変換、誤差拡散処理、微小変倍処理などの出力画像処理を施す。
【００５８】
給紙部１６０は、画像形成部１７０で画像形成される用紙を収容している。ここで、用紙は、定型サイズの用紙（カット紙）、または、ロール紙等の長尺用紙である。そして、給紙部１６０において、定型サイズの用紙（カット紙）は給紙トレイに収容されており、ロール紙等の長尺用紙は長尺用紙収容部に収容されている。そして、給紙部１６０は、画像形成すべき用紙を画像形成のタイミングに合わせて、カット紙やロール紙を画像形成部１７０に供給する。
【００５９】
画像形成部１７０は、電子写真方式や各種方式の画像形成部や印刷装置であり、複写機やプリンタやファクシミリ装置などにおいて所定の用紙上に画像を形成して出力する。
また、画像形成部１７０は、エンジン制御部１７１、プリントエンジン１７２、を有して構成される。ここで、エンジン制御部１７１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、画像形成に関する各種制御を実行する。プリントエンジン１７２は、出力画像処理部１５０から送られてきた画像データに基づいて画像形成を実行する。
【００６０】
また、画像形成制御プログラムが実行される環境としての画像形成装置１００をソフトウエアに着目して表現すると、図２のようになる。この図２に示す構成では、全体制御部Ａ、コントローラ部Ｂ、エンジン部Ｃが含まれる。ここで、全体制御部Ａは、画像形成装置１００の各部を統括的に制御する。コントローラ部Ｂは、記憶に関して各種の制御を実行する。エンジン部Ｃは、所定の用紙上に画像を形成して出力する。
【００６１】
〔画像形成装置の動作〕
以下、画像形成装置１００の動作を説明する。また、画像形成装置１００の動作は、画像形成制御プログラムの制御手順や、画像形成制御方法の処理手順によって実行されるものである。また、全体制御部１０１、メモリコントローラ１４１、エンジン制御部１７１が本実施形態を制御する制御部として作用する。ここでは、図３のフローチャート、図４のタイムチャートも参照して説明する。
【００６２】
図４のタイムチャートにおいて、（ａ）は画像形成部内のプリントエンジンを制御するエンジン制御部１７１、（ｂ）は画像の先端位置を示す先端位置信号ＶＴＯＰ、（ｃ）は用紙の搬送方向（副走査方向）においてカット紙に対して画像を形成可能な領域であることを示す基本有効領域信号、（ｄ）は長尺用紙の搬送方向（副走査方向）において画像を形成可能な領域であることを示す連続有効領域信号、（ｅ）は画像記憶部１４０内で画像メモリ１４３から画像データを読み出すよう制御するメモリコントローラ１４１、（ｆ）は画像記憶部１４０内で画像メモリ１４３から読み出された画像データ、を示している。
【００６３】
なお、有効領域信号（ＶＡＬＩＤ）としては、水平有効領域信号（Ｈ−ＶＡＬＩＤ）と垂直有効領域信号（Ｖ−ＶＡＬＩＤ）とが存在している。しかし、ここでは垂直有効領域信号に着目して説明する。すなわち、単に有効領域信号（ＶＡＬＩＤ）と言った場合に、この実施形態では垂直有効領域信号（Ｖ−ＶＡＬＩＤ）を意味するものとする。ここで垂直方向とは用紙搬送方向、水平方向とは用紙搬送方向とは直交する方向を意味する。
【００６４】
また、先端位置信号ＶＴＯＰは、画像形成を要求する信号でもあるため、画像要求信号と呼ぶこともある。
以下、図４のタイムチャートに従って、画像形成装置１００において従来のカット紙用の制御を活用して、長尺用紙を使用してラベル等を繰り返して画像形成する際の制御を説明する。
【００６５】
〔初期設定処理〕
長尺用紙を用いた画像形成の開始にあたり、エンジン制御部１７１はメモリコントローラ１４１に対して、長尺での画像形成に関する設定データを送信する（図３中のステップＳ１００、図４中の（ａ）〜（ｅ）間の（０１））。
【００６６】
ここで、全体制御部１０１からの指示を受けたエンジン制御部１７１は、長尺用紙の長さを定型サイズの用紙（Ａ３用紙やＡ４用紙など）の何枚分であるかに換算して、定型サイズの用紙相当の制御を所定回数だけ繰り返すようにした設定データを、メモリコントローラ１４１に送信する。
【００６７】
〔基本有効領域信号と連続有効領域信号の発生処理〕
ここで、メモリコントローラ１４１は、画像形成すべき画像データをＨＤＤ１４２から読み出して、画像メモリ１４３にコピーする。この実施形態では、定型サイズの用紙よりも搬送方向の用紙長が長い長尺用紙に、ラベル等を繰り返して画像形成する場合を具体例とする。このため、ラベル用の画像データをＨＤＤ１４２から読み出して画像メモリ１４３にコピーする。従って、メモリコントローラ１４１は、ＨＤＤ１４２から画像メモリ１４３への画像データのコピーが完了した時点で、準備完了通知をエンジン制御部１７１に送信する（図３中のステップＳ２００、図４中の（ｅ）〜（ａ）間の（０２））。
【００６８】
エンジン制御部１７１は、長尺用紙が給紙部１６０から給紙されるのに合わせて画像の先端位置を意味する先端位置信号ＶＴＯＰを生成する（図３中のステップＳ１０１、図４中の（ｂ）（１））。ここで、先端位置信号ＶＴＯＰのパルス（図４中の（ｂ）（１））のハッチング部分が、先端位置信号ＶＴＯＰがアクティブであることを示している。
【００６９】
この実施形態では、エンジン制御部１７１は、画像形成で使用する長尺用紙の長さを全体制御部１０１から取得し、使用する長尺用紙の長さを定型サイズの用紙の何枚分であるかに換算する。そして、エンジン制御部１７１は、定型サイズの用紙枚数に相当する個数分の先端位置信号ＶＴＯＰを発生する。
【００７０】
そして、エンジン制御部１７１は、この先端位置信号ＶＴＯＰのパルス（図４中の（ｂ）（１）のハッチング部分）をメモリコントローラ１４１に送信する（図３中のステップＳ１０２、図４中の（２））。
【００７１】
メモリコントローラ１４１は、先端位置信号ＶＴＯＰのパルスを受信する（図３中のステップＳ２０１）と、この先端位置信号ＶＴＯＰのパルスを基準にして、基本有効領域信号を発生させる（図３中のステップＳ２０２、図４中の（３））。この基本有効領域信号は、従来のカット紙用の有効領域信号に相当する。
【００７２】
また、メモリコントローラ１４１は、先端位置信号ＶＴＯＰのパルスを受信する（図３中のステップＳ２０１）と、この先端位置信号ＶＴＯＰのパルスが最初の１パルス目であれば、この先端位置信号ＶＴＯＰのパルスをトリガとして、連続有効領域信号を発生させる（図３中のステップＳ２０３、図４中の（３’））。すなわち、メモリコントローラ１４１は、長尺用紙の副走査方向長に対応して連続した状態になる連続有効領域信号を発生させる。ここで、連続有効領域信号（図４（ｄ））の（３’）以降のクロスハッチング部分が、有効領域信号としてアクティブであることを示している。なお、メモリコントローラ１４１は、後述する終了処理が実行されるまでは、この連続有効領域信号として有効な状態を保つようにする。
【００７３】
〔基本有効領域信号の終了処理〕
ここで、メモリコントローラ１４１は、従来同様に、定型サイズの用紙に相当する副走査方向のライン数のカウントを行っている。そこで、メモリコントローラ１４１は、カウント結果により、定型サイズの用紙末端に相当するタイミング、又は、これに近いタイミングで、従来のカット紙の画像形成装置の制御と同じ状態で、基本有効領域信号を非アクティブ状態にする（図３中のステップＳ２０４でＹＥＳ、図４中の（ｃ）（４））。
【００７４】
このように基本有効領域信号が非アクティブ状態になっている期間において、メモリコントローラ１４１とエンジン制御部１７１とは、従来からのカット紙用の制御と同じになるように、次の基本有効領域信号を発生させるためのハンドシェーク制御を行う。
【００７５】
この基本有効領域信号が非アクティブ状態になっている期間において次の基本有効領域信号を発生させるための制御としては、従来のカット紙の画像形成装置の制御と同じ状態となるように、基本有効領域信号の終了通知、次の基本有効領域信号の設定通知、次の基本有効領域信号の期間における画像データ読み出し準備完了通知、等を含むようにする。
【００７６】
すなわち、メモリコントローラ１４１は、基本有効領域信号が非アクティブ状態になると、基本有効領域信号の終了通知をエンジン制御部１７１に送信する（図３中のステップＳ２０５）。
【００７７】
この基本有効領域信号の終了通知を受信（図３中のステップＳ１０３）したエンジン制御部１７１は、基本有効領域信号のための次頁設定データを含む設定通知（図４中の（５））を、メモリコントローラ１４１に送信する。なお、本実施形態では長尺用紙に対する連続有効領域信号を別途生成しており（図４（ｄ）（３’）〜）、基本有効領域信号のための次頁設定データは従来のカット紙を用いた制御を擬似的に成立させるためのダミーデータであって構わない。
【００７８】
次頁設定データを受信したメモリコントローラ１４１は、準備完了通知をエンジン制御部１７１に送信する（図４中の（６））。なお、本実施形態では長尺用紙に対する連続有効領域信号を別途生成して画像データを読み出しており、この準備完了通知は従来のカット紙を用いた制御を擬似的に成立させるためのダミーデータであって構わない。
【００７９】
準備完了通知を受信したエンジン制御部１７１は、先端位置信号ＶＴＯＰの発生個数を確認する（図３中のステップＳ１０４）。前述したように、この実施形態では、エンジン制御部１７１は、使用する長尺用紙の長さを定型サイズの用紙の何枚分であるかに換算して、定型サイズの用紙に相当する枚数分の先端位置信号ＶＴＯＰを発生させるようにしている。
【００８０】
なお、エンジン制御部１７１は、先端位置信号ＶＴＯＰの発生個数をカウンタでカウントしている。この場合、長尺用紙の長さとして、長尺用紙の副走査方向のライン数をカウントするカウンタと比較すると、極めて小規模なカウンタで済ませることが可能である。
【００８１】
例えば、従来は、定型サイズの用紙の用紙長として、副走査方向のライン数（例えば、数千ライン）をカウントしていた。一方、本実施形態では、定型サイズの用紙１枚の大きさに対して、先端位置信号ＶＴＯＰを１カウントする方式である。このため、本実施形態では、大規模ではない通常のカウンタを用いても、定型サイズの用紙の数千倍の長さを有する長尺用紙についての用紙長（即ち、画像形成領域）を管理することが可能になる。
【００８２】
ここで、先端位置信号ＶＴＯＰの上限値（長尺用紙の長さに対応した定型サイズの用紙に相当する枚数分の個数）を超えていなければ（図３中のステップＳ１０４でＮＯ）、エンジン制御部１７１は、先端位置信号ＶＴＯＰのパルスの立ち上げ（図３中のステップＳ１０１、図４中の（ｂ）（１））以降を繰り返して実行する。
【００８３】
同様に、メモリコントローラ１４１は、アクティブ状態になった先端位置信号ＶＴＯＰ（図４中の（ｂ）（１））を受信する毎に（図３中のステップＳ２０６でＮＯ）、先端位置信号ＶＴＯＰの受信に基づく基本有効領域信号の発生処理（図３中のステップＳ２０１，Ｓ２０２）と、基本有効領域信号の終了処理（図３中のステップＳ２０４でＹＥＳ、Ｓ２０５）とを、繰り返し実行する。
【００８４】
〔連続有効領域信号を用いた画像データ読み出しと出力処理〕
メモリコントローラ１４１は、この連続有効領域信号を副走査方向の有効領域信号としてエンジン制御部１７１に送信する（図３中のステップＳ２０７、Ｓ１０５）。
【００８５】
そして、メモリコントローラ１４１は、この連続有効領域信号（図４（ｄ））がアクティブ状態である期間（図４（ｄ）の（３’）以降）において、画像データを画像メモリ１４３から繰り返し読み出し始める（（図３中のステップＳ２０８）、図４中の（ｆ）の（ｆａ））。
【００８６】
この実施形態では、連続有効領域信号（図４（ｄ））が長尺用紙に対応して連続してアクティブ状態になっているため、メモリコントローラ１４１は画像データを画像メモリ１４３から読み出す際に、隙間無く連続した状態で読み出すことが可能である。この結果、各画像データの間隔を均一な状態に保つことも可能である。
【００８７】
また、このようにして連続有効領域信号に基づいて画像データの読み出しを実行（図４（ｄ），（ｆ））しているのと並行して、基本有効領域信号（図４（ｃ））が非アクティブ状態な期間において従来のカット紙を用いた制御を擬似的に実行している（図４（５），（６））。このため、長尺用紙の副走査方向のライン数をカウントする多ビットの専用カウンタや、長尺用紙に形成する複数の画像を記憶する増設メモリ等を設ける必要がない。
【００８８】
以上のようにしてメモリコントローラ１４１の指示により画像メモリ１４３から読み出された画像データは、出力画像処理部１５０で出力用に画像処理され（図３中のステップＳ２０９）、更にプリントエンジン１７２に供給される。そして、プリントエンジン１７２では、給紙部１６０から給紙される長尺用紙に対して、画像メモリ１４３から繰り返し読み出される画像データ（図４（ｆ））に基づいて画像形成を実行する（図３中のステップＳ１０６）。例えば、長尺用紙に対して、読み出される画像データに合わせてラベル等を繰り返して画像形成する。
【００８９】
〔終了処理〕
エンジン制御部１７１は、先端位置信号ＶＴＯＰの発生個数をカウンタでカウントしており、先端位置信号ＶＴＯＰの上限値に達するか否かを認識している。この実施形態で、先端位置信号ＶＴＯＰの上限値とは、長尺用紙の長さに対応した定型サイズの用紙に相当する枚数分の個数を意味する。先端位置信号ＶＴＯＰが上限値に達すれば（図３中のステップＳ１０４でＹＥＳ）、エンジン制御部１７１は、先端位置信号ＶＴＯＰのパルス生成（図３中のステップＳ１０１）を終了する（図３中の（１’））。
【００９０】
メモリコントローラ１４１も先端位置信号ＶＴＯＰの発生個数をカウンタでカウントしている。ここで、先端位置信号ＶＴＯＰの上限値に達すれば（図３中のステップＳ２０６でＹＥＳ）、メモリコントローラ１４１は、基本有効領域信号の発生（図３中のステップＳ２０２）等の処理を終了する（図４中のｃ（３ｂ））。
【００９１】
また、先端位置信号ＶＴＯＰの上限値に達すれば（図３中のステップＳ２１０でＹＥＳ）、メモリコントローラ１４１は、連続有効領域信号の生成（図２中のステップＳ２０３）と連続有効領域信号の送信（図２中のステップＳ２０７）と画像データの読み出し（図２中のステップＳ２０８）と出力処理（図２中のステップＳ２０９）とを終了する。ここで、エンジン制御部１７１は、連続有効領域信号を非アクティブ状態にする（図４中のｄ（３”））。
【００９２】
また、メモリコントローラ１４１からの連続有効領域信号が非アクティブ状態になるため（図２中のステップＳ１０７でＹＥＳ）、エンジン制御部１７１は、出力処理としての画像形成（Ｓ１０６）を終了する。
【００９３】
以上のようにして、メモリコントローラ１４１とエンジン制御部１７１とは、長尺用紙を用いた画像形成を終了する（図４（ｆ）の（ｆｂ）、図３中のエンジン制御エンド、メモリコントローラエンド）。
【００９４】
〔他の実施形態（１）〕
この実施形態では、全体制御部１０１は、２．４ｋｍの長尺用紙の全てを用いて画像形成することをエンジン制御部１７１に通知する。また、全体制御部１０１は、同じ大きさで内容（画像形成する文字等）が異なる二種類のラベルＡとラベルＢとを同量プリントすると、メモリコントローラ１４１に通知する。
【００９５】
ここで、エンジン制御部１７１は、２．４ｋｍの長尺用紙の全てを画像形成に使用するため、Ａ３サイズのカット紙に換算して５７００個の先端位置信号を発生することを、初期設定としてメモリコントローラ１４１に通知する。
【００９６】
以上のような通知を受けたメモリコントローラ１４１は、エンジン制御部１７１からの先端位置信号ＶＴＯＰをカウントしつつ、上述した処理を実行する。
ここで、カウント１〜カウント２８５０までは、ラベルＡの画像データを画像メモリ１４３から繰り返し読み出して、出力処理を実行する。
【００９７】
そして、カウント２８５１〜カウント５７００までは、ラベルＢの画像データを画像メモリ１４３から繰り返し読み出して、出力処理を実行する。
この際に、連続有効領域信号はアクティブ状態であり続けるため、メモリコントローラ１４１の処理もエンジン制御部１７１の処理も途切れることはなく、ラベルＡのプリントとラベルＢのプリントが連続した状態で、長尺用紙に形成される。
【００９８】
なお、以上の先端位置信号ＶＴＯＰの個数は一例であり、また、画像データの種類数も一例であり、ここに示した数値に限定されない。
すなわち、連続有効領域信号に基づいて長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、先端位置信号ＶＴＯＰをカウントした結果を参照して、長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更することが可能である。
【００９９】
〔他の実施形態（２）〕
この実施形態では、全体制御部１０１は、２．４ｋｍの長尺用紙のうちの、１．２ｋｍを用いて画像形成することをエンジン制御部１７１に通知する。
【０１００】
ここで、エンジン制御部１７１は、１．２ｋｍの長尺用紙の全てを画像形成に使用するため、Ａ３サイズのカット紙に換算して２８５０個の先端位置信号を発生することを、初期設定としてメモリコントローラ１４１に通知する。そして、既に説明したように、図３のフローチャートと図４のタイムチャートに示した手順で、メモリコントローラ１４１とエンジン制御部１７１とがハンドシェーク制御を行いつつ、長尺用紙に画像を形成していく。
【０１０１】
この画像形成を実行中、すなわち、長尺用紙の１．２ｋｍ分の画像形成が完了する前に、全体制御部１０１が、同じ画像データを用いて長尺用紙１２０ｍ分の画像形成を追加すると、メモリコントローラ１４１とエンジン制御部１７１とに通知してきたとする。
【０１０２】
この場合、エンジン制御部１７１は、２８５個の先端位置信号ＶＴＯＰの発生を追加し、合計で３１３５個の先端位置信号ＶＴＯＰを生成する。また、メモリコントローラ１４１も３１３５個の先端位置信号ＶＴＯＰに従って、画像データを画像メモリ１４３から繰り返し読み出して、出力処理を実行する。
【０１０３】
この際に、途中で先端位置信号ＶＴＯＰの発生個数が変更されたとしても、連続有効領域信号はアクティブ状態であり続けるため、メモリコントローラ１４１の処理もエンジン制御部１７１の処理も途切れることはなく、連続した状態で延長された長さの長尺用紙に画像が形成される。
【０１０４】
また、上述した複数種類の画像データを用いる「他の実施形態（１）」に関して、この延長処理の「他の実施形態（２）」を適用することも可能である。
〔他の実施形態（３）〕
この実施形態では、全体制御部１０１は、２．４ｋｍの長尺用紙の全てを用いて画像形成することをエンジン制御部１７１に通知する。
【０１０５】
また、全体制御部１０１は、同じ大きさで内容（画像形成する文字等）が異なる複数種類のラベルＡ（画像データＡ），ラベルＢ（画像データＢ），ラベルＣ（画像データＣ），…を、それぞれ所定量だけプリントすると、メモリコントローラ１４１に通知する。
【０１０６】
以上のような通知を受けたメモリコントローラ１４１は、エンジン制御部１７１からの先端位置信号ＶＴＯＰをカウントする際に、画像データＡ用のレジスタＡ、画像データＢ用のレジスタＢ、画像データＣ用のレジスタＣ、…を、用意する。
【０１０７】
そして、それぞれの画像データに応じたレジスタを使用して、画像データを画像メモリ１４３から繰り返し読み出して、出力処理を実行する。
この際も、連続有効領域信号はアクティブ状態であり続けるため、メモリコントローラ１４１の処理もエンジン制御部１７１の処理も途切れることはなく、
異なる画像をそれぞれ所定量プリントする際に、プリントが連続した状態で、長尺用紙に形成される。
【０１０８】
また、上述した複数種類の画像データを用いる「他の実施形態（１）」や、延長処理の「他の実施形態（２）」に関して、この複数レジスタ使用処理の「他の実施形態（３）」を適用することも可能である。
【０１０９】
〔他の実施形態（４）〕
以上の各実施形態では、エンジン制御部１７１からの最初の先端位置信号ＶＴＯＰに基づいてメモリコントローラ１４１によって連続有効領域信号がアクティブ状態にされ、エンジン制御部１７１が長尺用紙に対応する所定数の先端位置信号ＶＴＯＰを生成し終わることでメモリコントローラ１４１によって連続有効領域信号が非アクティブ状態にされていた。
【０１１０】
但し、これに限定されず、先端位置信号ＶＴＯＰをカウントするカウンタを備え、先端位置信号ＶＴＯＰのカウント結果に基づいて、所定個数の先端位置信号ＶＴＯＰをカウントした時点で連続有効領域信号を非アクティブ状態にしても良い。
【０１１１】
また、長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマの結果を受けたメモリコントローラ１４１側で、連続有効領域信号を終了させるように制御しても良い。
【０１１２】
〔実施形態により得られる効果〕
（１）カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、定型サイズの用紙の制御を実行しつつ、連続有効領域信号に基づいて画像データを読み出して画像を形成することで、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
【０１１３】
すなわち、従来のカット紙用の画像形成装置で、長尺用紙について副走査方向のライン数をカウントする多ビットのカウンタ等を設けることなく、長尺用紙を用いてラベル等を繰り返しプリントする際に、制御信号を授受するハンドシェーク制御を擬似的に実行するようにしている。
【０１１４】
このため、画像形成装置の制御手順も従来のままでよい。また、ラベル等の印刷物の間隔を、均一な状態に揃えることができるようになる。この場合、無駄な間隔が生じないため、その間隔分の生産性低下の問題も解消でき、効率が向上する。
【０１１５】
また、長尺用紙に画像形成する画像データを記憶する画像メモリについても、ラベル印刷等の場合には、同じ画像データを繰り返し読み出すことができるため、通常の画像形成装置に対して増設メモリを設ける必要はない。
【０１１６】
（２）上記（１）において、長尺用紙の副走査方向のライン数を多ビットのカウンタでカウントするのではなく、画像要求信号（先端位置信号ＶＴＯＰ）の個数をカウンタでカウントし、長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する定型サイズの用紙枚数に対応する画像要求信号が前記カウンタによりカウントされた時点で、連続有効領域信号を終了させるよう制御している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用することが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
【０１１７】
（３）上記（１）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、画像要求信号に基づく定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、長尺用紙の搬送方向用紙長に相当する定型サイズの用紙枚数に対応する期間がセットされたタイマによって連続有効領域信号を終了させるまで、繰り返して実行するように制御している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙の画像形成と並行して定型サイズの用紙の制御を実行しているため、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
【０１１８】
（４）上記（１）〜（３）において、定型サイズの用紙に対する画像要求信号の生成と、画像要求信号に基づく定型サイズの用紙に対応した基本有効領域信号の生成と、基本有効領域信号の終了に応じた終了通知の生成とについて、長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、定型サイズの用紙における画像形成の制御と同じ手順で実行している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙の画像形成と並行して定型サイズの用紙の制御を実行しているため、長尺用紙用の専用の制御をせずに従来と同じ制御手順を用いて、効率良く画像形成することが可能になる。
【０１１９】
（５）上記（１）〜（４）において、連続有効領域信号に基づいて長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、画像要求信号をカウントし、該カウント結果を参照して、長尺用紙への画像形成を中断することなく、形成する画像を変更するよう制御している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに別の画像の画像形成に切り換えることが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
【０１２０】
（６）上記（１）〜（５）において、連続有効領域信号に基づいて長尺用紙の画像形成を実行する期間中における延長指示を受けた場合、前記画像要求信号をカウントした結果と前記延長指示とに応じて、長尺用紙への画像形成を中断することなく、連続有効領域信号の発生期間を延長するよう制御している。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに画像形成を延長することが可能になり、効率良く画像形成することが可能になる。
【０１２１】
（７）上記（１）〜（６）において、連続有効領域信号に基づいて前記長尺用紙の画像形成を実行する期間中において、複数の異なる画像用に前記画像要求信号をそれぞれカウンタでカウントし、それぞれのカウント結果を参照して、複数の異なる画像を形成するよう制御する。すなわち、カット紙に画像を形成する画像形成装置において長尺用紙を用いてプリントする際に、長尺用紙用の専用の制御をせずに長尺用紙を適切に使用し、画像形成を中断せずに、複数の異なる画像の画像形成を必要な個数や領域に実行することができ、効率良く画像形成することが可能になる。
【０１２２】
〔実施形態の変形例〕
以上の実施形態では、メモリコントローラ１４１とエンジン制御部１７１との間で各種の制御を行うようにしていたが、ここに示された部位や名称は一例であって、これに限定されるものではない。
【０１２３】
すなわち、有効領域信号を生成し、画像メモリからの画像データを読み出し、読み出された画像データにより画像形成をする各種の部位で、本実施形態を適用することが可能である。
【０１２４】
例えば、メモリコントローラ１４１とエンジン制御部１７１とが１つのプロセッサで実現されている場合であっても、また、メモリコントローラ１４１とエンジン制御部１７１とが異なる名称の制御部で実現されている場合であっても、本実施形態を適用することが可能である。
【０１２５】
また、以上のように動作手順に従って各部を制御する画像形成制御プログラムも本実施形態に含まれる。
また、本実施形態は、長尺用紙の副走査方向のライン数をカウントすることで用紙長を管理するための多ビットの専用カウンタや、長尺用紙に画像形成する画像データを記憶する増設メモリについて、設ける必要はない。このため、従来の画像形成装置に対して、本実施形態の画像形成制御プログラムをインストールすることで、上述した動作を行えるようになる。
【符号の説明】
【０１２６】
１００  画像形成装置
１０１  全体制御部
１０５  操作部
１１０  プリントコントローラ
１２０  スキャナ
１３０  入力画像処理部
１４０  画像記憶部
１４１  メモリコントローラ
１４２  ＨＤＤ
１４３  画像メモリ
１５０  出力画像処理部
１６０  給紙部
１７０  画像形成部
【図１】
0006379797.tif 000002
【図２】
0006379797.tif 000003
【図３】
0006379797.tif 000004
【図４】
0006379797.tif 000005
【図５】
0006379797.tif 000006