(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状床パネルと、前記床パネルの四辺に立設可能な４枚の側壁パネルと、立設した前記側壁パネルの上框に嵌合可能な縁部を有する矩形状天板とを有するリターナブル輸送パレットであって、当該輸送パレットは、組み立て状態では前記床パネルに立設した対向する２枚の側壁パネルの上框相互間に２本の天梁が着脱自在に掛け渡され、折畳み状態では前記矩形状床パネルの上に前記側壁パネルを積み重ねてその上に前記天板を被せ、前記２本の天梁は前記積み重ねた４枚の側壁パネルを間に挟む位置で前記床パネルの対向する二辺に沿って位置決め可能とされ、かつ、当該位置決め状態の２本の天梁の高さを、前記積み重ね状態の４枚の側壁パネルの高さ以上としたことを特徴とするリターナブル輸送パレット。
【請求項２】
前記天梁の長手方向両端部に、組み立て状態の前記側壁パネルの上框に上方から係合可能な溝部を有する係合部材を設け、当該係合部材は前記折畳み状態で前記床パネルの四隅に立設されて当該立設状態の係合部材の上端部に前記天板の四隅を嵌合可能にしたことを特徴とする請求項１に記載のリターナブル輸送パレット。
【請求項３】
前記床パネルの四辺に、組み立て状態で前記側壁パネルの下框を差し込み可能なグリップ金具を配設し、前記折畳み状態で前記天梁を前記グリップ金具によって前記床パネルの対向する二辺に沿って位置決め可能にしたことを特徴とする請求項１又は２に記載のリターナブル輸送パレット。
【請求項４】
前記側壁パネルが２枚の側パネルと２枚のつまパネルで構成され、前記床パネルの四辺に、前記側パネルの下框を、前記側パネルを外側傾斜状態にして差し込み可能な側グリップ金具と、前記つまパネルの下框を、前記つまパネルを外側傾斜状態にして差し込み可能なつまグリップ金具が配設された請求項１から３のいずれか１項に記載のリターナブル輸送パレットにおいて、前記天梁を前記つまグリップ金具によって位置決め可能にしたことを特徴とする請求項３に記載のリターナブル輸送パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車部品等の輸送に使用される折畳み可能なリターナブル輸送パレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車部品等を輸送する輸送パレットは、ボルトや釘を使用せずに、簡単に組み立て・解体ができるようにしたものが一般的に使用されている。当該輸送パレットは輸送先で解体・廃棄されるワンウェイタイプと、折畳み可能で再利用するリターナブルタイプがある。
【０００３】
リターナブルタイプは２つの形式があり、第１の形式は特許文献１（特許第３３９２３０８号公報）に記載のように、側パネルが床パネルに対して支点ピンで固定されたものである。この形式の輸送パレットは、つまパネルを取り外して床パネル上に載置した後、側パネルを支点ピンを中心として内側に回転させ、つまパネル上に重ね合わせて収納する。
【０００４】
第２の形式は特許文献２（特許第４５４９１２０号公報）に記載のように、すべての側壁パネルが床パネルから取り外し可能とされたもので、取り外した側壁パネルを床パネル上に重ね合わせて収納する。いずれの形式も折畳み状態では４枚の側壁パネルを床パネル上に積み重ね、その上に天板を被せる。
【０００５】
リターナブルの第１、第２のいずれの形式でも、折畳み状態の輸送パレットを段積みする場合、床パネル上の側壁パネルに上段の輸送パレットの重量が作用しないように、床パネルの四隅に固定支柱を設けることが行われている。例えば特許文献３（特許第４２７７０７０号公報）の図２の支柱４は、このような「固定支柱」の１つである。当該固定支柱によって上段の輸送パレットの重量を支えることで、リターン輸送中の段積み姿勢を安定化し、床パネル上の側壁パネルを変形や損傷から保護するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３３９２３０８号公報
【特許文献２】特許第４５４９１２０号公報
【特許文献３】特許第４２７７０７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献３のように床パネルの四隅に固定支柱を設けると、床パネル上に貨物を搭載する作業の邪魔になる。
【０００８】
そこで本発明の目的は、折畳み状態で段積みした輸送パレットの重量を、従来の固定支柱を使用することなく、下段の輸送パレットの床パネルに直接伝達可能なリターナブル輸送パレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明は、矩形状床パネルと、前記床パネルの四辺に立設可能な４枚の側壁パネルと、立設した前記側壁パネルの上框に嵌合可能な縁部を有する矩形状天板とを有するリターナブル輸送パレットであって、当該輸送パレットは、組み立て状態では前記床パネルに立設した対向する２枚の側壁パネルの上框相互間に２本の天梁が着脱自在に掛け渡され、折畳み状態では前記矩形状床パネルの上に前記側壁パネルを積み重ねてその上に前記天板を被せ、前記２本の天梁は前記積み重ねた４枚の側壁パネルを間に挟む位置で前記床パネルの対向する二辺に沿って位置決め可能とされ、かつ、当該位置決め状態の２本の天梁の高さを、前記積み重ね状態の４枚の側壁パネルの高さ以上としたことを特徴とするリターナブル輸送パレットである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のリターナブル輸送パレットは、折畳み状態において床パネル上の側壁パネルを間に挟む位置で床パネルの対向する二辺に沿って２本の天梁を位置決め可能とし、当該位置決め状態の２本の天梁の高さを積み重ね状態の側壁パネルの高さ以上としたので、
（１）従来の固定支柱を廃止して折畳み状態で段積みした上段の輸送パレットの重量を２本の天梁により支えることができる。
（２）従来の固定支柱を省略することで、床パネル上の邪魔がなくなって貨物の搭載作業が容易になり、また輸送パレットの重量とコストを低減することができる。
（３）従来の床パネル上における天梁のための収納スペースや天梁位置決め用部材を不要化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】本発明の実施形態に係る輸送パレットの組み立て状態の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａの輸送パレットから天板を取り外した状態の斜視図である。
【図２Ａ】折畳みのため床パネル上に側壁パネルを積み重ねた状態の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの床パネル上に天梁を配置した状態の斜視図である。
【図２Ｃ】図２Ｂの側壁パネル上に天板を配置した状態の斜視図である。
【図２Ｄ】図２Ｃの輸送パレットを段積みした状態の斜視図である。
【図３】床パネルの角部の斜視図である。
【図４Ａ】折畳みのため床パネル上に天梁を配置する途中状態を示す斜視図である。
【図４Ｂ】床パネル上に天梁を配置完了した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。なお、全図を通じて同一又は相当部分には同一符号を付することで重複した説明を適宜省略することとする。
【００１３】
図１Ａと図１Ｂは本発明の実施形態に係るリターナブル輸送パレット１００をつま面側（長手側）から見た斜視図である。図１Ａは組み立て状態を示し、この組み立て状態から天板１５０を取り外した状態が図１Ｂである。
【００１４】
この輸送パレット１００は、図１Ａと図１Ｂで前後方向に対向した２枚のつまパネル１１０と、左右方向に対向した２枚の側パネル１２０を有する。これら４枚の側壁パネルを矩形状の床パネル１３０の四辺に垂直に立てた後に、隣り合う側壁バネル同士を互いに連結する。これで当該４枚の側壁パネルが床パネル１３０と一体化され、４枚の側壁バネルが床パネル１３０から分離不能になる。
【００１５】
（床パネル）
床パネル１３０の本体部分は図３のように波板鋼板１３２で構成され、当該波板鋼板１３２の下側に３本の滑材１３１が等間隔で配置されている。そしてこれら滑材１３１の相互間にフォークリフトの爪を差し込み可能とされている。床パネル１３０は図示例では長方形であるが、正方形で構成することも可能である。
【００１６】
（天梁）
対向する２枚の側パネル１２０の上框１２０ａ相互間には、２本の天梁１４０が互いに平行状に架け渡されている。当該天梁１４０は、側パネル１２０の上端部相互間（上框１２０ａ相互間）を連結して輸送パレット１００の強度を向上するためのもので、２本の天梁１４０の両端部が上框１２０ａの長手方向中央部に係合されている。このような天梁１４０は従来の輸送パレットでも使用されているが、本発明の実施形態は当該天梁１４０を従来の固定支柱の代わりとして兼用することが特徴であり、これにより折畳み状態における従来の天梁１４０のための収納スペースや天梁位置決め用部材を不要化することも可能になる。
【００１７】
天梁１４０は詳しくは、図１Ｂ、図４Ａ、図４Ｂに示すように、板状の本体部分１４０ａの長手方向両端部に、側パネル１２０の上框１２０ａに上方から着脱自在に係合可能な係合部材１４０ｂを結合したものである。この係合部材１４０ｂは、コ字状断面を有する溝形鋼で構成されている。そして図１Ａの輸送パレットの組み立て状態で係合部材１４０ｂの溝部に側パネル１２０の上框１２０ａを嵌合することで、側パネル１２０の内外方向の動きを拘束するようにしている。
【００１８】
係合部材１４０ｂの長さ（高さ）は、図４Ｂのように天梁１４０を縦にして床パネル１３０の上に載せた状態で、床パネル１３０から係合部材１４０ｂの上端までの高さＨ１が、４枚の側壁パネルを積み重ねた合計高さＨ２と比べて、同等か或いは数ミリ又は数センチ高く設定されている（Ｈ２≦Ｈ１）。
【００１９】
また天梁１４０の本体部分１４０ａと係合部材１４０ｂは、同じ幅（高さ）とするか、或いは係合部材１４０ｂの方を本体部分１４０ａよりもやや高くする。本体部分１４０ａと係合部材１４０ｂを同じ幅（高さ）にすると、折畳み状態で天板１５０の下面を本体部分１４０ａでも支持することができるので、リターン輸送中の輸送パレットの段積み姿勢安定化に有効である。
【００２０】
前述した高さ関係（Ｈ２≦Ｈ１）にすることにより、後述するように上段の輸送パレット１００の重量が４つの係合部材１４０ｂを介して下段の床パネル１３０に支持される。したがって、上段の輸送パレット１００の重量がすべて係合部材１４０ｂに作用し、当該重量が下段の側壁パネル（つまパネル１１０、側パネル１２０）に作用することがない。
【００２１】
係合部材１４０ｂは溝形鋼で構成されて断面がコ字状のため、図４Ｂのように縦に配置した場合に、輸送パレット１００の重量を支える柱部材としての必要強度を容易に確保することができる。したがって、上段の輸送パレット１００の重量を係合部材１４０ｂによって安定的に支持することができる。
【００２２】
なお、図２Ｃ又は図４Ｂのように縦に配置した状態の係合部材１４０ｂの位置は、凸部１５１の位置と垂直方向でできるだけ接近していることが望ましい。上段の輸送パレット１００の重量は凸部１５１の周囲に作用するため、当該重量をできるだけ直接的に係合部材１４０ｂで支持するためである。
【００２３】
（側壁パネル）
側壁パネルを構成するつまパネル１１０と側パネル１２０は、山形鋼と溝形鋼を溶接接合した矩形状フレームと、その内側に配設された波板鋼板で構成されている。側壁パネルの構成はこれに限定されるものではなく、例えば角パイプや形鋼等を格子状に組み合わせた側壁パネルとしてもよい。
【００２４】
床パネル１３０は図３のように波板鋼板を主体としたもので、当該波板鋼板の下側に滑材１３１が配置されている。床パネル１３０の上面の対向するニ辺の両端及び中央の３箇所に、側パネル１２０の下框を差し込んで固定するための側グリップ金具１３０ａ、１３０ｂが配設されている。この側グリップ金具１３０ａ、１３０ｂ相互間に溝部１３０ｃが形成され、当該溝部１３０ｃに側パネル１２０の下框を差し込んで位置決めするように構成されている。
【００２５】
内側の側グリップ金具１３０ａは下框の位置決め用で垂直に立ち上がっているのに対し、外側の側グリップ金具１３０ｂは抜止め用で内側に傾斜している。この外側の側グリップ金具１３０ｂは左右に分割され、中央部１３０ｄが下側でＵ字状に折り返されて滑材１３１の上端に形成された水平フランジ状の縁部をグリップする。
【００２６】
側グリップ金具１３０ａ、１３０ｂに差し込む側パネル１２０の下框には、波板鋼板の下端部に連結された山形鋼の水平板部１２０ｂが位置している（図１Ａ、図１Ｂ参照）。輸送パレット１００の組み立て状態では当該水平板部１２０ｂの外側端部が外側の側グリップ金具１３０ｂに係合する。
【００２７】
床パネル１３０の残りの対向するニ辺に、つまパネル１１０の下框１１０ｂ（図２Ａ参照）を差し込んで固定するためのつまグリップ金具１３０ｄ、１３０ｅが配設されている。内側のつまグリップ金具１３０ｄは下框の位置決め用で垂直に立ち上がっているのに対し、外側のつまグリップ金具１３０ｅは抜止め用で内側に傾斜している。そして、つまグリップ金具１３０ｄ、１３０ｅ相互間の溝部１３０ｆに、外側傾斜にしたつまパネル１１０の下框１１０ｂを差し込んだ後、当該つまパネル１１０を垂直状態に立ち上げることで下框１１０ｂを位置決めする。
【００２８】
つまパネル１１０の左右両側縁には、溝形鋼を使用した柱部１１０ｃが配設されている。当該柱部１１０ｃを側パネル１２０の両側縁に係合するこで、当該側パネル１２０の内外方向の傾動が規制される。
【００２９】
（天板）
天板１５０は、図２Ｃのように床パネル１３０と同じ大きさの矩形状平板の四辺に、下方に向かって延びた縁部１５０ａを形成したものである。当該縁部１５０ａを、図４Ｂのように縦に配置した天梁１４０の外側と、床パネル１３０上の最上層のつまパネル１１０の柱部１１０ｃの外側に配置するようにしている。
【００３０】
天板１５０の四隅上面には半球状の凸部１５１が形成されている。一方、床パネル１３０の下側に配置された滑材１３１の両端部には前記凸部１５１が嵌合可能な大きさの丸穴１３１ａが形成されている。そして、組み立て状態及び折畳み状態の輸送パレット１００を段積みする際は、当該丸穴１３１ａに下段の輸送パレット１００の半球状凸部１５１を嵌合する。これにより、組み立て状態及び折畳み状態での輸送パレット１００の段積み時に、パレット相互の横ズレが規制される。
【００３１】
（輸送パレットの折畳み）
輸送パレット１００は以上のように構成され、この輸送パレット１００を図１Ａの組み立て状態で輸送した後でリターン輸送のために折畳む場合は、まず図１Ｂのように天板１５０を取り外す。次に図２Ａのように、床パネル１３０から取り外した４枚の側壁パネルを床パネル１３０上に積み重ねる。
【００３２】
積み重ねる順番は、２枚の側パネル１２０を最初に載せ、その上に２枚のつまパネル１１０を載せる。これは最上層につまパネル１１０を配置して、その柱部１１０ｃが天板１５０の縁部１５０ａの内側に配置されるようにするためである。
【００３３】
このように４枚の側壁パネルを積み重ねた後、床パネル１３０の対向する二辺に配置されたつまグリップ金具１３０ｄ、１３０ｅ間の溝部１３０ｆに、図４Ｂのように天梁１４０を縦にして嵌合する。すなわち、２本の天梁１４０を、４枚の側壁パネルを間に挟む位置で、床パネル１３０の対向する二辺に沿って位置決めする。この位置決め状態で、２本の天梁１４０の上端部は、積み重ねた４枚の側壁パネルの上端部に比べて、前述した高さ関係（Ｈ２≦Ｈ１）により、側壁パネルの上端部と同等高さか、或いは側壁パネルの上端部よりも数ミリ又は数センチだけ上方に突出する。
【００３４】
次に、図２Ｃのように積み重ねた４枚の側壁パネルの上に天板１５０を被せる。これにより、天板１５０の四隅が係合部材１４０ｂの上端部に嵌合される。そして天板１５０の縁部１５０ａが、図４Ｂのように縦に配置した天梁１４０の外側と、床パネル１３０上の最上層のつまパネル１１０の柱部１１０ｃの外側に当接する。
【００３５】
従来は床パネル１３０の四隅に配置した固定支柱の上端部に天板１５０を載せる構成であったため、積み重ね状態の側壁パネル（つまパネル１１０、側パネル１２０）の端部（上框１１０ａ、１２０ａと下框１１０ｂ、１２０ｂ）が図２Ａの状態で外側に露出していた。これに比べて本発明の実施形態では、図２Ｃのように側壁パネル（つまパネル１１０、側パネル１２０）の端部（上框と下框）が天梁１４０で覆われて隠れる。
【００３６】
このため、折畳み状態の形態安定性が従来よりも高まる。具体的には、床パネル１３０と天板１５０との間にあるつまパネル１１０又は側パネル１２０が、図２Ｃ或いは図２Ｄにおいて、手前側に位置ズレするのを天梁１４０によって防止することができる。
【００３７】
図２Ｃの折畳み状態で、図２Ｄのように輸送パレット１００を複数段で積み上げることが可能である。この段積み状態において、天梁１４０の係合部材１４０ｂを介して、上段の輸送パレット１００の重量が下段の輸送パレット１００の床パネル１３０に直接伝達される。したがって、床パネル１３０上の側壁パネルには上段の輸送パレット１００の重量がまったく作用せず、段積み状態でリターン輸送する際の側壁パネルの変形、損傷を防止することができる。
【００３８】
（輸送パレットの組み立て）
図２Ｃの折畳み状態の輸送パレット１００を図１Ａの組み立て状態に組み立てるには、天板１５０をいったん取り外して図２Ｂの状態にする。その後、図２Ａのように天梁１４０を取り外し、この状態から４枚の側壁パネルを床パネル１３０上から取り除く。そして床パネル１３０上に貨物を搭載し、当該貨物をバンド等で適宜保定した後、床パネル１３０の四辺に側壁パネルを順次立設する。
【００３９】
すなわち、まず２枚のつまパネル１１０を床パネル１３０のつまグリップ金具１３０ｄ、１３０ｅの間の溝部１３０ｆに外側傾斜状態で斜め上方から挿入する。その後つまパネル１１０を垂直に立てることで、つまパネル１１０の下框１１０ｂの水平板部が外側のつまグリップ金具１３０ｅに係合し、つまパネル１１０が上方に抜けないようになる。次に２枚の側パネル１２０を外側傾斜状態にして、その下框を側グリップ金具１３０ａ、１３０ｂの溝部１３０ｃに斜め方向から挿入する。その後、側パネル１２０を垂直に立てることで、側パネル１２０の下框（水平板部）１２０ｂが、外側の側グリップ金具１３０ｂに係合し、側パネル１２０が上方に抜けないようになる。側パネル１２０を垂直に立てる際、先に立てたつまパネル１１０の両側の柱部１１０ｃを側パネル１２０の左右両側部の柱部の溝部に嵌合する。
【００４０】
つまパネル１１０と側パネル１２０の左右両側部相互間には、上下方向の移動を規制し合う係合部が配設されているので、以上のように４枚の側壁パネルが互いに係合させることで、すべての側壁パネルが床パネル１３０から離脱不能となる。
【００４１】
このように４枚の側壁パネルを床パネル１３０の四辺に離脱不能に立設した状態で、図１Ｂのように２本の天梁１４０を側パネル１２０の上框１２０ａ相互間に掛け渡し、最後に側壁パネルの上框に図１Ａのように天板１５０を被せる。これで輸送パレットの組み立てを完了する。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能である。例えば前記実施形態では天梁１４０をつまグリップ金具によって位置決めしたが、２本の天梁をつまパネル１１０の上框相互間に架け渡す場合は、当該２本の天梁を床パネル１３０の短手側二辺に配置された側グリップ金具によって位置決めすることも可能である。また前記実施形態では側壁パネルをすべて床パネル１３０から取り外し可能に構成したが、前述した特許文献１の第１の形式のように、２枚の側パネル１２０を床パネル１３０に対して支点ピンで回動可能に連結することも可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１００：輸送パレット                  １１０：つまパネル
１１０ｂ：つまパネルの下框            １１０ｃ：つまパネルの柱部
１２０：側パネル                      １２０ａ：側パネルの上框
１２０ｂ：側パネルの下框（水平板部）  １３０：床パネル
１３０ａ、１３０ｂ：側グリップ金具    １３０ｃ：溝部
１３０ｄ：隙間部                      １３０ｄ、１３０ｅ：つまグリップ金具
１３０ｆ：溝部                        １３１：滑材
１３１ａ：滑材の丸穴                  １４０：天梁
１４０ａ：天梁の本体部分              １４０ｂ：天梁の係合部材
１５０：天板                          １５０ａ：天板の縁部
１５１：半球状凸部
【図１Ａ】
0006325020.tif 000002
【図１Ｂ】
0006325020.tif 000003
【図２Ａ】
0006325020.tif 000004
【図２Ｂ】
0006325020.tif 000005
【図２Ｃ】
0006325020.tif 000006
【図２Ｄ】
0006325020.tif 000007
【図３】
0006325020.tif 000008
【図４Ａ】
0006325020.tif 000009
【図４Ｂ】
0006325020.tif 000010