(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノイズ低減システムであって、
ノイズ低減する複数の共振器であって、各共振器はその中に気体を保持し、前記共振器付近における音響エネルギーに応答するものである、前記共振器を有し、
前記共振器は、直線方向に伸張可能な折り畳み自在なフレーム内において展開自在な配置で配列され、それにより、当該展開自在な配置は、前記システムが展開された時に前記フレームによりガイドされてこのフレーム内において前記共振器の展開された形態を提供し、且つ、前記システムが展開されていない時に前記フレーム内において前記共振器の収容された形態を提供するものであり、
前記展開された形態は前記フレームが伸張された位置にあり、それにより前記複数の共振器は収容された時よりも互いに広く離間しているものであり、且つ、前記収容された形態は前記フレームが収縮された位置にあり、それにより前記複数の共振器は前記展開された時よりも互いに狭く離間しているものである、
ノイズ低減システム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、前記共振器は前記フレームにおいて複数の横列に配置されるものであり、各横列は当該各横列において共振器と連結される共通の横列支持部材を有するものである、システム。
【請求項３】
請求項２記載のシステムにおいて、前記共通の横列支持部材は、柔軟性材料を有するものである、システム。
【請求項４】
請求項２記載のシステムにおいて、前記横列は互いに平行であり、各横列は第１の次元に沿うものであり、それにより前記フレームは前記第１の次元と当該第１の次元に直交する第２の次元とによって定義される面にあるものである、システム。
【請求項５】
請求項４記載のシステムにおいて、前記第２の次元は重力の引く方向に平行である
、システム。
【請求項６】
請求項４記載のシステムにおいて、前記複数の共振器および横列は共振器のパネルを構成するものであり、前記システムはさらに、共振器の複数のこのようなパネルを有し、前記共振器の各パネルは展開された時にそれ自身の面内にあるものである
、システム。
【請求項７】
請求項６記載のシステムにおいて、各パネルは環状フレームに取り付けられるものである、システム。
【請求項８】
請求項７記載のシステムにおいて、前記環状フレームは開位置から閉位置に連接可動自在である、システム。
【請求項９】
請求項８記載のシステムにおいて、前記環状フレームは支持構造に装着自在である、システム。
【請求項１０】
請求項２記載のシステムにおいて、前記共振器は前記フレームにおいて複数の縦列に配置されるものであり、各縦列は、当該各縦列において共振器に連結される共通の縦列支持部材を有するものである、システム。
【請求項１１】
請求項１０記載のシステムにおいて、前記共通の縦列支持部材は、柔軟性材料を有するものである、システム。
【請求項１２】
請求項２記載のシステムにおいて、前記複数の共振器および横列は共振器のパネルを構成するものであり、前記共振器のパネルは、前記パネルが前記収容された形態にある時に保管フレームに配置されるものであり、前記保管フレームは少なくとも１つの着脱自在な壁を含み、それにより前記パネルは前記保管フレームから展開されるものである
、システム。
【請求項１３】
請求項２記載のシステムにおいて、前記複数の共振器および横列は共振器のパネルを構成するものであり、前記共振器のパネルは伸縮側支持部材を含むものである、システム。
【請求項１４】
ノイズを低減する方法であって、
複数の音響共振器を柔軟で展開自在なフレーム構造に配置する工程であって、前記フレーム構造は直線方向に伸張可能なものであり、これによってガイドされ、展開された形態または収容された形態に構成されるものであり、前記配置する工程と、
前記フレーム構造がノイズを低減するボリューム内に展開される時、前記柔軟なフレームを伸張することによって当該フレームをその展開された形態に伸張する工程と、
前記フレーム構造が収容される時、前記柔軟なフレームをコンパクトにすることによって当該フレームをその収容された形態に収縮する工程と、
前記フレーム構造が展開されていない時およびその収容された形態にある時、前記展開自在なフレーム構造を保管区画に収納する工程と
を有する方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の方法において、前記複数の音響共振器を配置する工程は、前記共振器を複数の横列の共振器となるように配置するものであり、共振器の各横列は共通の横列支持部材に取り付けられているものである、方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の方法において、前記フレームを伸張する工程は、前記展開された形態において各横列間の距離がより大きくなるように前記共振器の横列を離間させ広げる工程を有し、且つ、前記フレームを収縮する工程は、前記収容された形態において各横列間の距離がより小さくなるように前記共振器の横列を互いにコンパクトにする工程を有するものである、方法。
【請求項１７】
請求項１４記載の方法において、前記複数の音響共振器を配置する工程は、前記共振器を複数の縦列の共振器となるように配置する工程を有し、共振器の各縦列は共通の縦列支持部材に取り付けられているものである、方法。
【請求項１８】
請求項１５記載の方法において、この方法は、さらに、前記複数の横列の共振器により共振器のパネルを形成する工程を有するものである、方法。
【請求項１９】
請求項１８記載の方法において、この方法は、さらに、前記パネルを環状フレームに配置する工程を有するものである、方法。
【請求項２０】
請求項１９記載の方法において、この方法は、さらに、
前記環状フレームの連接可動部分を開ける工程と、
前記環状フレームを支持構造部に当該環状フレームの開部分を通じて配置する工程と、
前記支持構造部を囲む前記環状フレームの前記連接可動部分を閉じる工程と
を有するものである、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、例えば、航海船、油田および鉱物掘削作業、海洋工事および取り壊しなどの水中音の放出を低減するノイズ低減デバイスの展開に関するものである。
【０００２】
本出願は、２０１４年１月６日付で出願された本出願の発明の名称をもつ米国特許仮出願第６１／９２４，０１５号、２０１４年７月３日に出願された「シンプルな多周波数応答共振器要素を有する水中ノイズ低減装置」と題する米国特許仮出願第６２／０２０，６７２号、および、本出願の発明の名称をもつ米国特許出願第１４／５９０，１７７号に由来し且つこれらに基づく優先権を主張するものであり、この参照によりその全体を本明細書に組み込むものとする。
【背景技術】
【０００３】
様々な水中ノイズ低減装置が提案されている。いくつかは、水中ノイズ源もしくはその近傍を取り囲みまたは当該水中ノイズ源若しくはその近傍に展開される形状因子中で実施される。「液体中の水中音を減衰、拡散するデバイス」と題する米国特許公開第２０１１／００３１０６２号には、複数の浮揚性気体筐体（空気が入った風船）が固い水中フレームに繋がれており、それが当該気体筐体のサイズによって定められた周波数範囲で水中ノイズを吸収することが記載されている。「開口端共振器アセンブリおよび展開装置を用いた水中ノイズ低減システム」と題する特許出願第１４／５７２，２４８号には、開口端を有する水中用の気体共振器のシステムが開示されており、当該システムが水中ノイズ環境中で展開されて、そこからのノイズを減衰できることが記載されている。これらおよびこれらに関連する出願および書類は参照により本明細書に組み込むものとする。
【０００４】
水中ノイズ低減システムは、人工ノイズを低減し、それにより、このノイズによる環境学的な影響を減らすことを意図するものである。海洋工事のための杭打設、油田およびガス掘削基地、および航海船が、ノイズの例として挙げられ、これらは好ましくなく、減衰させるべきものである。しかしながら、水中ノイズ低減システムの設置、展開、および収容は、これらの装置が保管や展開するのに一般的に大きく扱いにくいため困難である。
【０００５】
本出願は、水中ノイズ低減デバイスの前記収容、保管、および展開に関するものである。
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、以下のものがある（国際出願日以降国際段階で引用された文献及び他国に国内移行した際に引用された文献を含む）。
（先行技術文献）
（特許文献）
（特許文献１）  米国特許出願公開第２０１１／００３１０６２号明細書
（特許文献２）  欧州特許出願公開第２６５７４１０号明細書
（特許文献３）  米国特許第４，６３７，４９０号明細書
（特許文献４）  米国特許出願公開第２０１３／０００１０１０号明細書
（特許文献５）  米国特許出願公開第２０１２／０２４１０３９号明細書
（特許文献６）  米国特許第７，９０５，３２３号明細書
（特許文献７）  米国特許出願公開第２０１１／００３１０６２号明細書
（特許文献８）  米国特許出願公開第２０１５／０１７０６３１号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
水中ノイズ低減装置を収容および展開する展開システムを開示する。このシステムは、不使用時に前記ノイズ低減装置の相対的にコンパクトな保管および運搬を可能にし、そして、展開された時に、当該装置が前記水中内へ下ろされ、また伸張される。
【０００７】
一態様において、前記システムは、ノイズ低減する複数の共振器であって、各共振器がその中に気体を保持するものであり且つ前記共振器付近における音響エネルギーに応答するものである、前記共振器を有する。前記共振器は、折り畳み自在なフレーム内において展開自在な配置に配置され、それにより、当該展開自在な配置が、前記システムが展開された時に前記フレームにおいて前記共振器の展開された形態を形成し、且つ、前記システムが展開されていない時に前記フレームにおいて前記共振器の積載された形態を形成する。前記展開された形態において前記フレームは伸張された位置にあり、それにより前記共振器が、これらが積載された時よりも互いに広く離間しているものであり、且つ、前記積載された形態において前記フレームは縮められた位置にあり、それにより前記共振器が、前記展開された時よりも互いに近い間隔にある。
【０００８】
他の一態様において、ノイズを低減する方法を開示する。この方法は、複数の音響共振器を柔軟で展開自在なフレーム構造に配置する工程であって、前記フレーム構造は、展開された形態または積載された形態において構成されるものである、前記配置する工程を含む。この方法は、また、前記フレーム構造がノイズを低減するボリューム内に展開される時、前記柔軟なフレームを伸張することによって前記フレームが展開された形態に伸張する工程を含む。この方法は、また、前記フレーム構造が積載される時、前記柔軟なフレームをコンパクトにすることによって前記フレームをその積載された形態に縮める工程を含む。この方法は、また、前記フレーム構造が展開されていない時および積載された形態にある時、前記展開自在なフレーム構造を保管区画に収納する工程を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本概念の特質および利点のより十分な理解のために、好適な実施形態に関する下記の詳細な説明を、添付の図面と共に参照する。
【図１】図１は、例示的なノイズ低減装置パネルを示す。
【図２】図２は、ノイズ低減装置を運送、展開する船を示す。
【図３】図３は、図２の詳細を示す。
【図４】図４は、ノイズ低減装置パネルの積載された形態を示す。
【図５Ａ】図５Ａおよび図５Ｂは、図４のパネルの展開された形態を示す。
【図５Ｂ】図５Ａおよび図５Ｂは、図４のパネルの展開された形態を示す。
【図６】図６は、ノイズ低減装置の保管および運搬を示す。
【図７Ａ】図７Ａおよび図７Ｂは、ノイズ低減装置の折り畳まれた形態および拡張した形態を示す。
【図７Ｂ】図７Ａおよび図７Ｂは、ノイズ低減装置の折り畳まれた形態および拡張した形態を示す。
【図８】図８は、図７Ａおよび図７Ｂの装置の完全に展開された形態を示す。
【図９】図９は、図８の装置の保管および運搬を示す。
【図１０Ａ】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１０Ｂ】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１０Ｃ】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１１】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１２Ａ】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１２Ｂ】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１３Ａ】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１３Ｂ】図１０〜図１３は、自己折り畳み式ノイズ低減装置の例示的な図および実施形態を示すものであり、展開または積載された時に拡張および縮小することを示す。
【図１４Ａ】図１４Ａおよび図１４Ｂは、ノイズ低減装置の展開および積載された形態を示す。
【図１４Ｂ】図１４Ａおよび図１４Ｂは、ノイズ低減装置の展開および積載された形態を示す。
【図１５Ａ】図１５Ａおよび図１５Ｂは、支持フレームに連結された、ノイズ低減装置のその展開および積載された形態を示す。
【図１５Ｂ】図１５Ａおよび図１５Ｂは、支持フレームに連結された、ノイズ低減装置の展開および積載された形態を示す。
【図１６Ａ】図１６Ａ〜Ｄは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１６Ｂ】図１６Ａ〜Ｄは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１６Ｃ】図１６Ａ〜Ｄは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１６Ｄ】図１６Ａ〜Ｄは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１７Ａ】図１７Ａ〜Ｅは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１７Ｂ】図１７Ａ〜Ｅは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１７Ｃ】図１７Ａ〜Ｅは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１７Ｄ】図１７Ａ〜Ｅは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１７Ｅ】図１７Ａ〜Ｅは、環状連接フレーム上に取り付けられたノイズ低減装置を示す。
【図１８】図１８は、保管フレームに配置されたノイズ低減装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ノイズ低減する複数の共振器が折り畳み自在なフレームに配置されている。前記折り畳み自在なフレームは積載された配置と展開された配置とで構成される。前記積載された配置において各共振器間の空間は前記展開された配置と比較して減る。前記展開された配置において、各共振器間の空間は前記積載された配置と比較して増える。前記共振器は２または３次元配列で配置することができる。前記フレームを前記積載された配置から前記展開された配置へ、または、前記展開された配置から前記積載された配置へ動かすのに、策具を使用することができる。前記策具は巻き上げ機に接続されてよい。
【００１１】
図１は、水中ノイズ低減装置１０を示す。前記ノイズ低減装置１０は、例えば掘削基地、船、その他の機器等のノイズ発生事象若しくは物の周囲または近くの水体内へ下ろすことができる。ノイズ低減装置１０のパネル１００上の複数の共振器１０２は、共振して音エネルギーを吸収し、それによりノイズ発生事象若しくは物の場所から出る前記放出された音エネルギーを低減する。共振器１０２は、幾つかの実施形態において、例えば空気、窒素、アルゴンまたはこれらの組み合わせ等の気体を保持する空洞部を含む。例えば、共振器１０２は、「水中ノイズ低減パネルおよび共振器構造」と題する米国特許出願第１４／４９４，７００号に開示される種類の共振器であってよく、この参照によりそれを本明細書に組み込むものとする。幾つかの実施形態において、共振器１０２は２または３次元配列で配列される。
【００１２】
前記図示した実施形態において、前記パネル１００は牽引ポイント若しくは綱１２０に繋がれた綱１１０によって牽引される。例のように、前記装置は、騒音を出す航海船の後ろで牽引することができる。幾つかのこのような装置は、その船からの水中ノイズ放出を減らすシステム内に組み立てられてよい。また、このようなシステムは、採掘若しくは掘削装置の１若しくはそれ以上の面の回りに取り付けられてもよい。
【００１３】
図２は、ノイズ低減装置２２０を水中に展開することができる例示的な航海船（例えば、船）２０を示す。船２０は、デッキ２００と、その一端に連接された構造の支持部材２０２とを有する。本例示は、ただ説明のためのものであり、その他の実施形態および配置が当業者に明らかであろうことを理解されたい。
【００１４】
ノイズ低減装置２２０は、以下のように、拡張自在、且つ、展開自在である。綱２１２を用い、巻き上げ機２１０およびプーリー２１４を利用して、ノイズ低減装置２２０を水中内へ下ろし、また水中から引き上げることができる。前記例示は、複数のノイズ低減装置２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃを示し、それぞれ、待機の形態２４０Ａ、折り畳まれた形態２４０Ｂ、および積載された形態２４０Ｃを示す。前記船の乗組員は、所望のように、ノイズ低減装置２２０を、取り付け、釣り上げ、および水中内へ展開できる。
【００１５】
図３は、船２０の船尾部分２５を近接して詳細に示す。ノイズ低減装置２２０を上げ下ろしするのに綱２１２を使用できるのがわかる。装置２２０は重力で下ろされる。共振器２０２の複数の横列２２２は、図示するように、それらが策具２２４によって柔軟に連結され、展開された時に、積載された（例えば小型に折り重ねられた）形式２４０から開いた形式２２０に変化できるように構成されている。開いた形式２２０において、横列２２２は互いに、各列２２２間の策具２２４の長さに基づいて所定の距離２３５離間している。上端の棒部２２６は、金属とそれに取り付けられる浮揚性材料、例えば硬いシンタクチックフォームなどでできていてよい。これにより、装置２２０の上端部２３０は、その下の横部材２２８から分離され当該横部材２２８の上に位置して策具２２４を伸張し、従って、それらは一般に張った状態となり前記複数の横列２２２が上述したように離間した状態になる。
【００１６】
図示するように、横列２２２はほぼ互いに平行である。横列２２２はほぼ第１の次元２５０に沿って延び、それは海面に平行であってよい。複数の共振器２２２は、また縦列２２６にも配置され、それは一般的に第２の次元２６０に延びている。第２の次元２６０は、一般的に第一の次元２５０に直交（例えば、約１０％以内に）する。第２の次元２６０は、ほぼ重力による引力の方向に平行（例えば、約１０％以内）であってよい。
【００１７】
図４は、例示的なノイズ低減装置３００のその積載された（コンパクトに折り重ねられた）形態３０５を示す。この形態３０５は、装置３００を保管するのに第２の次元２６０（例えば、垂直方向）において空間を少なくし、また、それを運搬し、および／または、トランジットや倉庫にある類似のその他のユニットと積み重ねるのを容易にする。上部横部材３１０が示されており、これは、上述したように、例えばフォームなど浮揚性材料が取り付けられた金属で構成されてよい。下部横部材３２０は、金属材料から構成することができる。一般的に、前記金属材料は、海に晒さらされることでもたらされる腐食に対して耐性があるべきである。このような材料の例としては、ステンレススチール、アルミニウム、青銅、およびこれらの組み合わせが挙げられる。前記金属材料は、また、例えばスチールなどの腐食の影響を受けやすいものであるが、亜鉛メッキプロセス、パウダーコーティング等で処理されたものを有してもよい。
【００１８】
任意選択的な伸縮側支持部材または支柱３４０が、第２の次元２６０（例えば、垂直方向）に沿って構造全体の折り畳みおよび拡張を可能にする。伸縮側支持部材３４０は、雌部３４２と雄部３４４とを含む。雌部３４２は、雄部３４４を受ける空洞部を含む。雌部３４２と雄部３４４は、装置３００が前記折り畳まれた形態３６０から（例えば、図３に示すように）展開された形態へ拡張するように、伸縮様式でスライドして係合することができる。折り畳まれた形態３６０において、雄部３４４の少なくとも一部は雌部３４２中に配置される。
【００１９】
支持綱３７０が、装置３００を（例えば第２の次元２６０に沿って）上げ下げできる一方、綱３６０はベネチアンブラインドと同様に前記装置の拡張および折り畳みを可能にする。装置３００の前記"ブラインド"または"スラット"３３０は、膨張式ポケット若しくは区画の形で複数の共振器から構成されてよい。幾つかの実施形態において、前記共振器は、ひっくり返された（下方向に開口が向いた）開口端を有して、上述したように、ある量の空気またはその他の気体を各共振器中に保持する。前記共振器は、ヘルムホルツ共振器として働き、展開された時に水中音を吸収する。一実施形態において、前記共振器は、その開口端を覆う伝導力のある流体透過メッシュを含んでもよく、これは、前記共振器中の気体の共振に伴う熱伝達を通じて前記システムのノイズ吸収特性を向上させる。
【００２０】
図５Ａは、伸張されたノイズ吸収装置パネル４００を示すが、それは展開された時に現れる。本質的に任意の数の共振器４１０が、前記装置パネル４００の共振器横列４２０に配置されてもよいことは明らかである。共振器４１０の間隔や構成は、装置４００の使用者のニーズに従って柔軟に設計することができる。共振器４１０は、図示するように、横列４２０および縦列４３０の配列において配置することができる。横列４２０と縦列４３０は、一般的に、平面４４０を定義する。
【００２１】
図５Ｂは、図５Ａの装置の横列４２０に配置される共振器４１０（例えば膨張式要素）の例示的な形態であって、布製若しくはゴム製、またはその他のメッシュまたは柔軟なベルト帯（ｂｅｌｔ  ｓｔｒｉｐ）４０５にある共振器４１０の形態を示す。帯４０５が共振器４１０を支持してもよく、それにより、それらは一般的に横列４２０に整列したままとなる。
【００２２】
図６は、例えば上述したもののように標準的な船のコンテナ５００に、複数のノイズ吸収共振器パネル４００を積み、運搬する例示的な方法を示す。コンテナ５００の屋根は、図の明確性のために示していない。棚またはラック５１０のシステムは、折られたノイズ吸収装置パネル４００をコンテナ５００において支持する。コンテナ５００は、従来当技術分野で知られているように開扉しその中にアクセスできる扉５２０を有する。パネル４００は、平行移動デバイス、フォークリフト、またはその他の材料操作デバイスを用いて収納されてよい。幾つかの実施形態において、コンテナ５００は、着脱自在な上端部または屋根を有する。前記上端部または屋根を取り除くと、上部パネル４００を（例えばクレーンにより）持ち上げることができる。
【００２３】
図７Ａおよび図７Ｂは、本状況において使用できる他の例示的なノイズ低減装置またはユニット６０を示す。図７Ａは、装置６００Ａの、積まれた、または折られた形態を示す。装置６００Ａは、第１の支持アーム６２０と第２の支持アーム６３０とを有するフレーム６０５を含む。第１と第２の支持アーム６２０、６３０は、はさみのように、ヒンジ６４０で互いに対して枢動する。第１の支持アーム６２０は、第１の上部支持部材６２２、６２４と、第１の下部支持部材６２６、６２８とを含む。第２の支持アーム６３０は、第２の上部支持部材６３２、６３４と、第２の下部支持部材６３６、６３８とを含む。図示するように、第１の支持アーム６２０上の上部および下部傾斜部材６４２、６４４は、それぞれ、第１の上部支持部材６２２、６２４および第１の下部支持部材６２６、６２８を一体的に連結する。傾斜部材６４２、６４４は、第１と第２の支持アーム６２０、６３０のよりコンパクトな配置を実現するように構成されている。傾斜部材６４２、６４４と共に、第１の上部支持部材６２２、６２４は、一般的に、積まれた、または折られた形態において、第２の上部支持部材６３２、６３４に平行である。同様に、傾斜部材６４２、６４４と共に、第１の下部支持部材６２６、６２８は、一般的に、積まれた、または折られた形態において、第２の下部支持部材６３６、６３８に平行である。この構成は、はさみの、閉じられ狭まった時に似ている。
【００２４】
複数の共振器６１０（例えば、膨張式浮き袋若しくはチューブ、またはひっくり返したカップ状共振器）が、第１と第２の支持アーム６２０、６３０によって支持されてよい。図７Ｂは、はさみの広く開いた時のように、装置６００Ｂの開かれた形態を示す。図７Ｂのように開かれた時、装置６００Ｂは、まだ完全に伸張された（展開された）形態ではない。支持綱６５０は、前記装置を運ぶのに使用することができ、また展開綱６６０により、前記装置を完全に展開および縮小することができる。第１の上部支持部材６２２、６２４および／または第２の上部支持部材６３２、６３４は、例えばフォームまたはシンタクチックフォームなどの浮揚性材料を含んでもよく、これにより前記上部支持部材が前記下部支持部材より上で浮く。
【００２５】
図８は、前図にあるノイズ低減装置８０の完全に展開された形態８００を示す。上部支持アーム６０２、６０４は、下部支持アーム６０６、６０８より上にある。共振器６１０は、策具、柔軟な綱、布、又は同様な柔軟な支持部材８２０に連結されており、当該支持部材８２０は上部支持アーム６０２、６０４から下部支持アーム６０６、６０８へ延びる。支持部材８２０は、装置８０において共振器６１０の横列および／または縦列を定義する。
【００２６】
図９は、図７Ａ、図７Ｂ、および図８のノイズ低減装置の保管および運搬を示す。垂直な次元において積まれ折り畳まれると、はさみのようなアームは、また、図７Ａに示す形態へ折り畳まれる。そして、複数のこのようなユニット６０は、船のコンテナ８００のラック、レール、またはフックに積むことができる。
【００２７】
図１０Ａ〜Ｃは、展開自在な本ノイズ低減装置９０の他の一実施形態を示す。図１０Ａにおいて、装置９０は、開いた／展開された形態９００で示されている。この装置の上部９０２と下部９０４の詳細が、図１０Ｂと図１０Ｃにそれぞれ示されている。この配置では、装置９０を折り畳むのに個別の巻き上げ機は必要ない。代わりに、装置９０を水の中へ下ろしていく動作によりそれは重力で展開し、また、装置９０を水から引き上げる動作により当該装置９０はそれ自身上で折り重ねられて（図１１に示すように）コンパクトに折られ若しくは折り畳まれた形態９２となる。展開綱９１０は上部９０２と下部９０４とを連結して、ベネチアンブラインドのように、前記装置９０の拡張および折り畳みを可能にする。展開綱９１０は巻き上げ機に連結することができ、それにより同じ展開綱を、装置９０を上げ／下ろし、および、前記ベネチアンブラインドを"開く"のに使用することができる。従って、この実施形態では、単一の巻き上げ機または展開ケーブルシステムを使用すればよい。
【００２８】
支持部材９２０が各横列９３０にわたり配置される。支持部材９２０は、共振器９４０を支持するフレーム９２５を含む。幾つかの実施形態において、フレーム９２５は剛体または半剛体（例えばプラスチック、ゴム、または金属材料）である。垂直方向の綱９１５は、支持部材９２０と上部および下部横部材９５０、９６０とを連結する。
【００２９】
図１１は、折り畳まれたノイズ低減装置９２を示し、それは例えば船のデッキ上、または船倉内において展開される前に見られる。折り畳まれた形態において、垂直方向の綱９１５は曲げられ、それにより横列９３０が互いに上に折り畳まれる。これは、窓を露出させるためにベネチアンブラインドが開かれる時に似ている。装置９２は、上述したように、伸縮側支持部材９４０を含む。
【００３０】
図１２Ａおよび図１２Ｂは、ノイズ低減装置９４Ａ、９４Ｂの２つの例示的な図であり、それぞれ、その展開または伸張された形態を示す。様々な種類の共振器９４２、９４４を、一般性を失わないこのようなシステムにおいて用いることができる。装置９４Ａ、９５Ｂは、一般的に図１１の装置９２に対応する。
【００３１】
図１３Ａおよび図１３Ｂは、自己積み上げ式ノイズ低減装置９６の２つの図である。図１３Ａにおいて、この装置は、折り畳まれ、または積載された形態（例えば、水体またはタンク１３００内への展開前または後）にある。図１３Ｂにおいて、この装置は、伸張または展開された形態（例えば、水中で利用される間）にある。
【００３２】
図１４Ａおよび図１４Ｂは、展開自在なノイズ低減装置１４００の一実施形態を示す。この装置は、ｘ、ｙ、ｚ方向に配置された３次元配列の共振器１４１０を含む。例えば、装置１４１０は、縦列１４２０および横列１４３０に配列される。横列１４３０は、それぞれｘ、ｙ方向に幅および深さを有し、面を定義する。装置１４００は、図１４Ａに展開された形態１４２５が示され、図１４Ｂに折り畳まれ、または保管の形態１４７５が示されている。共振器１４１０の配列に第３の次元を加えることにより、多くの共振器１４１０がパネル１４５０上で展開され、従って、多くのノイズ吸収が装置１４００によって達成される。
【００３３】
図１５Ａおよび図１５Ｂは、４つのノイズ低減パネル１５１０から形成されたノイズ低減システム１５００を示す。各パネル１５１０は、フレーム１５２０から吊るされている。フレーム１５２０は、杭グリッパー１５４０上のフレーム１５２０を吊るすための突出部１５３０を含み、それは支柱（ｐｙｌｏｎ）若しくは杭（ｐｉｌｅ）（例えば杭打スチールパイプ）１５５０またはその他の支持構造に取り付けられる。効率のため、支柱という用語をこのような構造を指すのに本段落およびその他の段落において用いる。支柱１５５０は、沖合の風タービン基礎または類似の装置の一部であってよい。パネル１５１０を含むフレーム１５２０は、杭グリッパー１５４０上にクレーンまたは類似の機器を用いて配置される。
【００３４】
図１５Ａに示すような、折り畳まれた、または保管の形態から、図１５Ｂに示すような展開された形態１５００'にシステム１５００を上げ／下ろしするために、１若しくはそれ以上の巻き上げ機１５６０がパネル１５１０に連結されている。各パネル１５１０は、上述したように、ベネチアンブラインドのように上げ／下ろしすることができる。幾つかの実施形態において、単一の巻き上げ機１５６０が、システム１５００を上げ／下ろしするのに使用され、それにより、パネル１５１０が同時に上げ／下ろしされる。代替的に、複数の巻き上げ機１５６０を使用してもよく、また、それらを中央制御システムにより同期させてもよい。
【００３５】
図１６Ａ〜Ｄは、展開自在なノイズ低減装置１６００を図示したものであり、当該ノイズ低減装置１６００が、積み上げ自在な環状連接フレーム上に取り付けられた４つのノイズ低減パネル１６１０を有することを示す。幾つかの実施形態において、ノイズ低減パネル１６１０は、環状フレーム１６２０に堅固および／または確実に取り付けられる。環状フレーム１６２０は二次フレーム１６３０に連結され、それは船に取り付けることができる。環状フレーム１６２０は、下ろされた位置（図１５Ａ）から上げられた位置（図１５Ｂ）に垂直方向に枢動することができる。さらに、または代替的に、環状フレーム１６２０は、水平方向に枢動してもよい。環状フレーム１６２０へのパネル１６１０の堅固および／または確実な取り付けにより、パネル１６１０が環状フレーム１６２０に取り付けられている間、当該環状フレーム１６２０は枢動可能である。図１５Ｃに示すように、環状フレーム１６２０の第１のアーム１６４０と第２のアーム１６５０は、かぎづめのように開いて、当該環状フレーム１６２０内に支柱１６６０またはその他の支持構造を受ける。支柱１６６０が環状フレーム１６２０内に配置されると、第１および第２のアーム１６４０、１６５０は閉じて、支柱１６６０に環状フレーム１６２０が取り付けられる。ノイズ低減パネル１６１０は、その後、上述したように、展開された形態１６００'（図１５Ｄ）へと下ろされる。ノイズ低減装置１６００は、ジャッキアップリグまたは支柱を含むその他の船舶に近いノイズを低減する効率的な構造を提供する。
【００３６】
図１７Ａ〜Ｅは、ノイズ低減パネル１７１０を有する展開自在なノイズ低減装置１７００を図示したものであり、ノイズ低減パネル１７１０が積み上げ自在の環状連接フレーム１７２０上に取り付けられていることを示す。図１７Ａに示すように、パネル１７１０は、環状フレーム１７２０に連結されたブラケット１７４０上のパネル１７２０を（例えばクレーンを用いて）開放自在に吊り下げるための綱１７３０を含む。装置１７００により、前記システムは、所与の用途に最適なものを選択するようにパネル１７１０を交換することによって現場でカスタマイズできる。環状フレーム１７２０は、二次フレーム１７４０に連結されており、それは船に取り付けることができる。幾つかの実施形態において、環状フレーム１７２０が図１７Ａ〜Ｅに示すように展開される姿勢まで下へ枢動した後、パネル１７１０は環状フレーム１７２０に取り付けられる。図１７Ｃに示すように、環状フレーム１７２０の第１のアーム１７４０と第２のアーム１７５０は、かぎづめのように開いて、当該環状フレーム１７２０内に支柱１７６０またはその他の支持構造を把持または受けることができる。支柱１７６０が環状フレーム１７２０内に配置された後、第１および第２のアーム１７４０、１７５０は閉じて支柱１７６０に環状フレーム１７２０を取り付ける（図１７Ｄ）。ノイズ低減パネル７１０は、その後、上述したように、展開された形態１７００'（図１７Ｅ）へと下ろされる。ノイズ低減装置１７００は、ジャッキアップリグまたは支柱を含むその他の船舶に近いノイズを低減する効率的でカスタマイズ可能な構造を提供する。
【００３７】
図１８は、展開自在なノイズ低減装置１８００の一実施形態を示す。装置１８００は、ノイズ低減パネル１８１０を含み、当該ノイズ低減パネル１８１０は保護フレーム／囲い１８３０の内壁１８２０に取り付けられている。保護フレーム／囲い１８３０は、図１８に示すように、パネル１８１０が折り重ねられ、または保管の形態にある間、パネル１８１０を取り囲む。装置１８００を展開するために、第２の壁１８２５は取り除かれ（例えば、開かれ、または物理的に取り除かれ）、それによりパネル１８１０を上述したように折り重ねられていない、または展開された形態に下げることができる。保護フレーム／囲い１８３０は、運搬の間、ダメージからパネル１８１０を保護することができる。さらに、または代替的に、保護フレーム／囲い１８３０は、例えばその他の物品が混ざった船コンテナ内において、装置１８００を運搬する通常の形状を形成することができる。保護フレーム／囲い１８３０は、プラスチック、腐食に耐性のある金属、または類似の材料で作られてよい。幾つかの実施形態において、保護フレーム／囲い１８３０は船コンテナであり、また第２の壁１８２５は当該船コンテナの着脱自在および／または開閉自在な壁である。例えば、ノイズ低減パネル１８１０は、船コンテナ上部の内壁１８２０に取り付ける（例えば、半永久的または永久的に取り付ける）ことができ、また、ノイズ低減パネル１８１０が展開できるように底部が開閉自在および／または着脱自在である。
【００３８】
当業者であれば本開示を検討することにより本明細書に示されるアイディアを目前の所与の用途に一般化または具体化できるであろうことを理解されよう。本開示それ自体は、上記説明した例示の実施形態に限ることを意図したものではなく、例示の目的で与えたものである。また、複数のその他の類似および均等の実施形態、ならびにこれらのアイディアの延長がこれにより理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１７Ｅ】
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【図１８】
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