(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ポリマー層と、第１金属層とを有する多層ラミネート基材であって、前記第１ポリマー層及び前記第１金属層が一体的にくぼんでコンタクトレンズの少なくとも一部を保持する大きさを有する少なくとも一つの予備成形レンズ受け部を形成しており、前記少なくとも一つの予備成形レンズ受け部の形状を維持するのに十分な剛性を有している多層ラミネート基材と、
第２ポリマー層及び第２金属層を有するラミネートカバーシートであって、前記第２ポリマー層が前記第１ポリマー層に剥がすことが可能なシール接着により熱接着されて、前記少なくとも一つの予備成形レンズ受け部内にコンタクトレンズを密封するラミネートカバーシートと、
を有するコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２】
前記基材は基材の厚さを有し、前記カバーシートはカバーシートの厚さを有し、前記基材の厚さの前記カバーシートの厚さに対する比は、約５：１から約２０：１の範囲である、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項３】
前記第１ポリマー層の厚さは、前記第２ポリマー層の厚さの少なくとも１０倍の厚さである、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項４】
前記基材の厚さが、約１５０ミクロンから約１，９００ミクロンの範囲であり、前記カバーシートの厚さが約５０ミクロンから約１００ミクロンの範囲である、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項５】
前記基材の前記第１ポリマー層は、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、熱可塑性物質、プラスチック及びそれらの組合せからなる群から選ばれた少なくとも一つの材料を備える、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項６】
前記少なくとも一つの予備成形レンズ受け部は、前記コンタクトレンズの矢状の深さよりも浅い深さを有する、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項７】
前記基材と前記カバーシートの各々が、少なくとも一つの予備成形レンズ受け部内にある流体の実質的な蒸発を防ぐために十分な厚さを有する、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項８】
更に、少なくとも部分的に前記少なくとも一つの予備成形レンズ受け部を覆って配置されて、前記基材と前記カバーシートの間に保持された蓋部を備える、請求項６に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項９】
前記基材に、互いに対して多方向に配列された少なくとも３つの予備成形レンズ受け部が形成されている、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１０】
前記基材に、少なくとも６つの予備成形レンズ受け部が含まれ、第１の３つの予備成形レンズ受け部が順番に配列され、第２の３つの予備成形レンズ受け部が順番に配列されて前記第１の３つの予備成形レンズ受け部と向かい合って配置されている、請求項９に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１１】
前記カバーシートの前記第２金属層が光反射性の材料からなる、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１２】
前記基材の前記第１ポリマー層が、前記少なくとも一つの予備成形レンズ受け部内で露出している、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１３】
前記カバーシートには、前記少なくとも一つの予備成形レンズ受け部から離れるように向いている面上で露出するナイロン層が含まれる、請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１４】
第１ポリマー層と、第１金属層とを有する多層ラミネート基材であって、前記第１ポリマー層及び前記第１金属層が一体的にくぼんで、各々、コンタクトレンズの少なくとも一部を受ける大きさである複数の予備成形レンズ受け部を形成し、前記複数の予備成形レンズ受け部が複数の列に配列されており、前記複数の予備成形レンズ受け部の形状を維持するのに十分な剛性を有している多層ラミネート基材と、
第２ポリマー層と第２金属層とを有するラミネートカバーシートであって、前記第２ポリマー層が前記第１ポリマー層に剥がすことが可能なシール接着により熱接着されて、前記複数の予備成形レンズ受け部を密封するラミネートカバーシートと、を備えるコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１５】
前記基材の前記第１ポリマー層は、ポリプロピレンを備える、請求項１４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１６】
前記基材の前記第１金属層は反射層を含む、請求項１４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１７】
前記反射層がアルミニウムである、請求項１６に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１８】
前記複数の予備成形レンズ受け部は、互いに向かい合って2列で配列されている、請求項１４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１９】
更に、前記基材の前記第１ポリマー層を貫いて延びる少なくとも一つの貫通した開口部を備え、前記カバーシートが前記少なくとも一つの貫通した開口部上に延びており、前記少なくとも一つの貫通した開口部上を延びる前記カバーシートの一部が前記カバーシートのプルタブ部分を提供し、前記カバーシートを基材から剥ぎ取って前記複数の予備成形レンズ受け部にアクセスするのを補助するようにされた、請求項１４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２０】
前記基材の前記第1ポリマー層に、各予備成形レンズ受け部において複数の開口部が形成されている、請求項１４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２１】
更に、各々が前記複数の予備成形レンズ受け部の内の一つを覆う大きさである複数の蓋部材を備え、前記複数の蓋部材が前記基材と前記カバーシートの間に配置されている、請求項１４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２２】
前記複数の蓋部材の各々には、前記予備成形レンズ受け部に露出される複数の開口部が含まれる、請求項２１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２３】
前記基材が頂面を有し、前記複数の予備成形レンズ受け部は前記頂面に沿ってアクセス可能であり、前記複数の蓋部材が前記頂面と面一に配置されている、請求項２１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２４】
コンタクトレンズをコンタクトレンズパッケージ内に保護する方法であって、
第１ポリマー層及び第１金属層を有する多層ラミネート基材と、第２ポリマー層及び第２金属層を有するラミネートカバーシートとを準備するステップと、
前記第１ポリマー層及び第１金属層を一体的にくぼませて、形状を維持するのに十分な剛性を有する少なくとも一つのレンズ受け部を形成するように、前記基材を予備成形するステップと、
前記コンタクトレンズを前記少なくとも一つのレンズ受け部に配置するステップと、
前記少なくとも一つのレンズ受け部を前記カバーシートで覆うステップと、
前記コンタクトレンズを前記少なくとも一つのレンズ受け部内に密封するように、前記第１ポリマー層と前記第２ポリマー層とを剥がすことが可能なシール接着により熱接着して、前記カバーシートを前記基材に接着するステップと、を含む、方法。
【請求項２５】
前記少なくとも一つのレンズ受け部を覆うステップが、前記基材の前記第１ポリマー層が前記カバーシートの前記第２ポリマー層に面して接触するように配列するステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記基材の厚さが前記カバーシートの厚さの少なくとも１０倍である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記基材と前記カバーシートの各々に光反射性の材料を提供するステップをさらに含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
コンタクトレンズパッケージを形成する方法であって、
第１ポリマー層及び第１金属層を有する多層ラミネート基材と、第２ポリマー層及び第２金属層を有するラミネートカバーシートとを準備するステップと、
前記第１ポリマー層及び第１金属層を一体的にくぼませて、互いに対して多方向に配置されて形状を維持するのに十分な剛性を有する複数のレンズ受け部を形成するように、前記基材を予備成形するステップと、
前記複数のレンズ受け部のうちの少なくとも幾つかを密封するように前記カバーシートの前記第２ポリマー層を前記基材の前記第１ポリマー層に剥がすことが可能なシール接着により熱接着するステップと、を含む、方法。
【請求項２９】
前記複数のレンズ受け部を予備成形するステップが、前記複数のレンズ受け部を少なくとも2行に配列するステップを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記複数のレンズ受け部の少なくとも２つの間において前記基材内にミシン目を形成するステップをさらに含み、前記基材が、前記カバーシートを前記基材に接着する前に、前記ミシン目に沿って分離可能であるようにされる、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記複数のレンズ受け部のうちの少なくとも幾つかの間に配列される少なくとも一つの開口部を前記基材に形成するステップと、
前記カバーシートを前記基材に接着する前に前記少なくとも一つの開口部を前記カバーシートで覆うステップと、をさらに含み、
前記少なくとも一つの開口部を覆う前記カバーシートの一部がタブとして機能して、前記カバーシートを前記基材から剥ぎ取って前記少なくとも一つのレンズ受け部にアクセスできるようにするのを補助するようにされた、請求項２８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本システム及び方法は、コンタクトレンズのパッケージングに関し、特に、予備成形された多層の積層体及びコンタクトレンズのためのパッケージングであって、既存のものに代わるコンタクトレンズの配列を含む複数のコンタクトレンズ用のコンタクトレンズのパッケージングに関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨てのソフトコンタクトレンズは、一般的に、使い捨てパッケージに収容されている。パッケージングは、レンズに係る全体の費用を増大するため、パッケージングに不可欠な基準を損なうことなくできるだけ経済的に作られることが好ましい。使い捨てレンズ用の従来のブリスターパックのパッケージング（図１乃至図３）は、一般的に、ポリエチレン、アルミニウム、接着剤及びポリプロピレンからなる多層フィルム（例えば、カバーシート）で覆われたポリプロピレン製レンズ用容器（以下、「ボート」と称する）から構成される。ボートは通常、高い剛性を有する射出成形プラスチックを用いて形成される。ボートは、生理食塩水等の保存に適した溶液で満たされ、レンズ１枚をその中に受け入れる。カバーシートは、ボートに接着され、ブリスターパックのパッケージングは、蒸気及び圧力を使用して加圧蒸気滅菌処理され、最終的に滅菌される。これらのブリスターパックは、個々のパックを箱に入れるか（図４及び図５）、若しくは、複数を１本のストリップに連ねた状態で患者に提供される。
【０００３】
共通する一つの一般的な販売上の目的は、滅菌性と安全性の法定要件を満たし、かつ、レンズを安全且つ簡単に取り出せる見た目の美しいパッケージで患者にコンタクトレンズを提供することである。パッケージングは一度だけしか使用されず、レンズを取り出した後は捨てられる。このパッケージングの廃棄性は、レンズとパッケージの合わせた費用に影響する。患者に対するレンズに係る全体の価格を減らすために、滅菌性と安定性の要件を維持しつつ、パッケージングに係る費用を最低限に抑えなければならない。更に、レンズのパッケージングの廃棄性は、環境保護基準に適合する必要がある。
【０００４】
コンタクトレンズはパッケージの中で、含水状態に保たれなければならない。一般的なボートは、保存期間を最大限にしてレンズの乾燥を防ぐために、ボートを通しての水分と蒸気の透過を制限するために、かなりの厚さを有する。このように厚いと、コンタクトレンズパッケージングがより重くなり、材料の費用もより高く、容量もより嵩高になる。
【０００５】
様々な種類のコンタクトレンズパッケージ、特に、予備成形ブリスターパックを含む使い捨てコンタクトレンズパッケージが従来技術で知られている。従来技術が示すところによると、コンタクトレンズ業界の通念は、荷重によるレンズのダメージを防ぐために予備成形の硬性のあるパッケージングを提供してきた。代表的な公知のブリスターパッケージの例は、米国特許第５，７０４，４６８号、米国特許第４，３９２，５６９号、米国特許第５，６２０，０８８号、米国特許第４，６９１，８２０号、米国特許第５，８２３，３２７号、米国特許第５，８５３，０８５号、欧州特許公開第１ ０９２ ６４５Ａ１号、及び欧州特許公開第０ １２９ ３８８号に開示されている。
【０００６】
レンズの耐久性、滅菌性及び有用性を損なうことなく、経済的で空間効率がよく機能的な使い捨てコンタクトレンズパッケージを提供することが、使い捨てコンタクトレンズ業界では長らく必要と感ぜられてきたのである。
【発明の概要】
【０００７】
本開示の一態様は、多層ラミネート基材(substrate)とカバーシートを含むコンタクトレンズパッケージに関する。多層ラミネート基材には、第１ポリマー層、第１金属層及びコンタクトレンズの少なくとも一部を保有する大きさを有する少なくとも一つの予備形成レンズ受け部が含まれる。カバーシートは、取り外せるように基材に接着し、少なくとも一つのレンズ受け部内に1個のコンタクトレンズを密封するように構成される。基材は、レンズ受け部の形を維持するのに十分な構造的完全性を有する。
【０００８】
本開示の別の態様は、基材とカバーシートが含まれるコンタクトレンズパッケージに関する。基材には、各々がコンタクトレンズの少なくとも一部を受ける大きさの、複数の予備成形レンズ受け部が含まれる。複数のレンズ受け部は、複数の列をなして配列している。カバーシートは、取り外せるように基材に接着し、複数のレンズ受け部を密封するように形成する。レンズ受け部の列は、隣り合わせか、向き合って配列する。
【０００９】
本開示の更なる態様は、コンタクトレンズパッケージ内にあるコンタクトレンズを保護する方法に関する。当該方法には、ラミネート基材、ラミネートカバーシートを提供し、少なくとも一つの有形のレンズ受け部を有する基材を予備成形することが含まれる。少なくとも一つのレンズ受け部には、形を維持するだけの十分な構造上の剛性を有する。また、当該方法には、少なくとも一つのレンズ受け部にあるコンタクトレンズを処理し、少なくとも一つのレンズ受け部をカバーシートで覆い、カバーシートを基材に接着して少なくとも一つのレンズ受け部内にコンタクトレンズを密封することが含まれる。ラミネート基材には、各々、素材の異なる構成要素を有する複数層を含む。一例に、ラミネート基材には、ポリマー材料を有する第１層と金属などの光を反射する材料を有する第２層が含まれる。
【００１０】
本開示に係る別の方法は、コンタクトレンズパッケージの成形に関する。当該方法には、基材及びカバーシートを提供し、互いに多方向に配列するレンズ受け部を有する基材内の複数のレンズ受け部を成形し、カバーシートを基材に接着させ、複数のレンズ受け部の少なくとも幾つかを密封することが含まれる。レンズ受け部は、複数の列をなして配列し、当該列は、互いにずれる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
添付図面は、本システム及び方法の多様な実施形態を示し、本明細書の一部である。示された実施形態は、本システム及び方法の単なる具体例であり、その範囲を限定するものではない。
【図１】使い捨てブリスターコンタクトレンズパッケージの典型的な従来技術の上面図である。
【図２】中にあるコンタクトレンズを取り出すために蓋部をはがしている状態の図１のパッケージの側面図である。
【図３】図２の部分的に開いたパッケージの斜視図である。
【図４】図１の２つのコンタクトレンズパッケージを積み重ねたときの配列を示した側面図である。
【図５】図１の複数のコンタクトレンズパッケージを図４のように積み重ねて、箱に詰めた状態を示す斜視図である。
【図６】本開示の原理に係る単一のコンタクトレンズパッケージの一実施例の上面図である。
【図７】切断線７−７における図６の断面のコンタクトレンズパッケージの側断面図である。
【図８】図６のコンタクトレンズパッケージの分解斜視図である。
【図９】図８のコンタクトレンズパッケージの側断面図である。
【図１０】グラフィック表示を施した図６のコンタクトレンズパッケージの上面図である。
【図１１】部分的に開封した状態の図１０のコンタクトレンズパッケージの上面図である。
【図１２】図１１のコンタクトレンズパッケージの側面図である。
【図１３】本開示の原理に係るコンタクトレンズパッケージの別の実施例の上面図である。
【図１４】切断線１４−１４における図１３の断面のコンタクトレンズパッケージの側断面図である。
【図１５】切断線１５−１５における図１３の断面のコンタクトレンズパッケージの側断面図である。
【図１６】図１３のコンタクトレンズパッケージの分解斜視図である。
【図１７】本開示の原理に係るコンタクトレンズパッケージの別の実施例の上面図である。
【図１８】切断線１８−１８における図１７の断面のコンタクトレンズパッケージの側断面図である。
【図１９】切断線１９−１９における図１７の断面のコンタクトレンズパッケージの側断面図である。
【図２０】図１７のコンタクトレンズパッケージの基材の斜視図である。
【図２１】複数の蓋部材がその上に配置している図２０の基材の斜視図である。
【図２２】図２１に示す基材と蓋部の部分的断面図である。
【図２３】本開示の原理に係るコンタクトレンズパッケージの別の実施例の上面図である。
【図２４】本開示の原理に係るコンタクトレンズパッケージの上面図である。
【図２５】本開示の原理に係るコンタクトレンズパッケージにあるコンタクトレンズを保護する方法の一実施例の段階を示すフローチャートである。
【図２６】本開示の原理に係るコンタクトレンズの成形方法の一実施例の段階を示すフローチャートである。
【００１２】
図面において、同じ参照番号は、類似の要素又は作用を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示は、コンタクトレンズパッケージ及びコンタクトレンズパッケージングの製造・組み立て方法に関する。本開示の一態様は、予備成形ラミネート基材を有するパッケージに関する。ラミネート基材の一層は、基材において予備成形される形状（例えば、レンズ受け部）を維持するのに十分な構造上の剛性を提供するように構成される。ある実施例では、第１層には、ポリプロピレン等のポリマー材料が含まれる。ラミネート基材の別の層には、例えば、光の反射性、強度及び水や蒸気の透過性に対する耐性等、第１層とは異なる性質を有する第２の材料が含まれる。パッケージには、また、基材に接着し、基材に形成されるレンズ受け部内にコンタクトレンズを密封するカバーシートが含まれる。カバーシートは、また、少なくとも2層のラミネートであってもよい。例えば、第１層は、カバーシートを基材に接着することを容易にするポリマーを備える。もう一つのカバーシートの層には、例えば、光の反射性、強度、あるいは水や蒸気の透過性に対する耐性の大きいもの等の異なる性質を有する材料が含まれる。
【００１４】
本開示の更なる態様は、複数のコンタクトレンズを収める単一のコンタクトレンズパッケージに関する。コンタクトレンズパッケージには、基材に形成される複数のレンズ受け部（例えば、凹部、くぼみ、あるいは「ボート」）が含まれる。レンズ受け部は、多重列等の多方向に配列することができ、各列には、少なくとも一つのコンタクトレンズ受け部が含まれる。列は、お互いに向かい合って又は隣り合って配列する。コンタクトレンズパッケージの中には、少なくとも一つのレンズ受け部を他のレンズ受け部から分離するように提供されるものもある。他には、一旦、コンタクトレンズパッケージが組み立てられると互いに分離できないものもある。
【００１５】
コンタクトレンズパッケージの中には、ラミネートとして基材及び／又はカバーシートを提供するよりはむしろコンタクトレンズパッケージの組み立ての間に加えるカバーシートや基材のための複層の材料が含まれる。ある実施例では、基材のレンズ受け部内にコンタクトレンズを密封した後、光の反射性のある材料又は液体や蒸気の不透過性の材料の少なくとも1層が、基材又はカバーシートに追加される。
【００１６】
コンタクトレンズパッケージには、レンズ受け部内にコンタクトレンズを置いた後で、レンズ受け部を覆う蓋部材が含まれる。蓋部材は、レンズ受け部内にあるコンタクトレンズを圧縮して、矢状の深さから圧縮された深さへとコンタクトレンズの側面の輪郭（深さ）を小さくする。蓋部材は、カバーシートと共に、適切な位置に置かれている。基材の蓋部材及び部分（例えば、レンズ受け部）には、幾つかのタイプのコンタクトレンズにより有利に調和する複数の穿孔が含まれる。コンタクトレンズをコンタクトレンズパッケージ内で圧縮することで、全体的に厚くないコンタクトレンズパッケージを提供することができ、コンタクトレンズパッケージのパッケージング、保存及び出荷に関して数多くの利点を提供することができる。
【００１７】
本明細書で開示される典型的なコンタクトレンズパッケージは、単一の製造ラインで作られる。基材及びシートは、レンズが配置するパッケージ内の滅菌環境を維持できる材料を備える。滅菌環境は、基材の第１の材料を熱処理して作ることができる。パッケージ内に配置される感光性材料もまた、感光性材料の劣化を限定するために光から保護することができる。基材とカバーシートは、コンタクトレンズパッケージの光反射の性質又は滅菌環境に対するマイナス効果を最小限にするグラフィック表示の印刷を許容する材料を備える。幾つかの配列では、コンタクトレンズパッケージは、挿入補助具として利用するように構成される。コンタクトレンズパッケージの材料は、基材とカバーシート層の間における密封性の改良を促進するものである。例えば、基材とカバーシートの内の少なくとも一つに利用されるラミネート材料には複数の層の材料が含まれるが、そこで基材とカバーシートの間が密封され、改良された密封性（例えば、はがしてまた貼れるシール、永久シール、ハーメチックシール、ヒートシール等）を提供する。
【００１８】
本明細書及び添付されている特許請求の範囲で用いられているように、「滅菌材料」という用語は、一般的に、コンタクトレンズに物理的及び流体的に接触するようになる材料を指す。一般的にはポリプロピレンが、コンタクトレンズパッケージにおいて滅菌材料として使用されているが、コンタクトレンズのための滅菌環境を作り上げることのできる他の材料もまた、現在の物品および方法でも利用することができる。ある典型的な実施形態によると、滅菌材料には、食品医薬品局(the Food and Drug Administration (FDA))によって、滅菌医療装置のパッケージングに適していると承認された任意の材料を含んでもよい。
【００１９】
以下の記述において、本システム及び方法の多様な実施形態のより完全な理解を提供するために、ある具体的な詳細を明らかにする。しかし、当業者は、本記述の典型的なシステムや方法は、これらの具体的な詳細の一つ以上のものがなくても、又は、その他の方法、構成要素、材料等によっても、実施することができることがわかるであろう。他の実施例では、本記述の実施形態に関して不必要にあいまいな記述を避けるため、コンタクトレンズパッケージングの製造及び組立に関連する周知の構造体は、詳細に示されたり記述されていない。
【００２０】
明細書及び以下の特許請求の範囲を通じて、文脈上他の意味に解すべき場合を除き、「備える(comprise)」という単語及びその関連語、つまり、「備える(comprises)」及び「備えている(comprising)」等の単語は、「含む(including)」（それに限定されない）のように、オープンで包含的な意味に解釈される。明細書において、「ある実施形態(one embodiment)」もしくは「実施形態(a embodiment)」とは、実施形態と関連して記述される特定の特徴、構造又は特質が少なくとも一つの実施形態に含まれることを意味する。明細書において様々な個所で見られる「ある実施形態において (in one embodiment)」という語句は、必ずしも、同じ実施形態のことを指すとは限らない。更に、特別の特徴、構造もしくは特質は、一つ以上の実施形態において適切な態様で結びつく。
【００２１】
図１及び図２を参照すると、2つの部品で形成される従来技術の典型的な使い捨てブリスターコンタクトレンズパッケージ（１）が示されている。コンタクトレンズパッケージ（１）には、コンタクトレンズパッケージ（１）の蓋部を形成する膜部（３）によって密封され、剥がして中のコンタクトレンズ（４）を取り出す、ブリスターパック部材（２）を備える。図３では、図２のパッケージの膜部（３）が剥がされ、コンタクトレンズ（４）が露出しているところが示されている。一般的に、ブリスターパック部材（２）は、コンタクトレンズを置くことのできるくぼみを提供する、くっきりしたくぼみ（５）が含まれる、予備成形ブリスターパックである。ブリスターパック部材（２）は、一般的に、射出成形され、パッケージは、フランジ（６）と対になって滅菌シールを作り出すシール膜部（３）で完了する。コンタクトレンズ（４）は、コンタクトレンズがパックから取り出されるまで、コンタクトレンズを水和させておく溶液に浸す。射出成形されたブリスターパック部材（２）は、製造費用のかかるパッケージとなるため、コンタクトレンズは、必然的に、消費者にとってはより費用が掛かるものとなろう。更に、ブリスターパック部材（２）の形及び構造上の剛性を維持するのに必要な厚みのブリスターパック部材（２）は、コンタクトレンズパッケージ（１）の重さを重くする。
【００２２】
図４は、従来技術の２つのコンタクトレンズパッケージ（１０）、（１１）を積み重ねた状態を示している。図４からわかるように、２つのパックは、好都合なことに、中で合わさっているが、２つの容器の厚さ（深さ）以上の厚さとなっている。理想的には、レンズパッケージは、コンタクトレンズの相対的な大きさを考慮すると、できるだけ空間を占めないほうがよい。収納部分の節約は、レンズが大量生産される場合には、重要な問題である。既存のブリスターパックは、レンズの大きさに関して空間が不釣合いであり、手間と保管費用の増大を招く。図５は、図４のように積み重ねられて、箱に保管されている複数のブリスターパック（１２）を示している。この嵩張った、不便な材料集約型の形態のレンズパッケージングは、レンズを外部の荷重から隔絶させる固い容器の中でのみ、レンズを積み重ねることができることを示唆する常識のために存続している。
【００２３】
さて、図６乃至図１２を参照すると、コンタクトレンズパッケージ（１００）の実施例が示されている。コンタクトレンズパッケージ（１００）は、単一のコンタクトレンズを保持するように構成されている。コンタクトレンズパッケージ（１００）には、基材（１０２）、基材に接着し又は密封するカバーシート（１０４）及び基材（１０２）とカバーシート（１０４）の間に保持されるコンタクトレンズ（１０６）が含まれる。コンタクトレンズパッケージ（１００）には、一方に、コンタクトレンズを得る際に、コンタクトレンズパッケージ（１００）の操作を容易にするように構成されるハンドル（１０８）が含まれる。コンタクトレンズパッケージ（１００）には、又、基材（１０２）及びカバーシート（１０４）の内の少なくとも一つにある少なくとも一つのグラフィック表示（図１０及び図１１を参照）が含まれる。
【００２４】
基材（１０２）には、第１端（１２０）及び第２端（１２２）、頂面（１２４）及び底面（１２６）（図６及び図７を参照）が含まれる。レンズ受け部（１２８）が、基材（１０２）に規定され、深さＨ２を有する。基材（１０２）には、第１層（１３０）及び第２層（１３２）が含まれる。第１層（１３０）は、厚さＴ１を有し、第２層（１３２）は、厚さＴ２を有する（図９参照）。厚さＴ１、Ｔ２は共に、基材（１０２）の全厚さＴ３を規定する。
【００２５】
第１層（１３０）には、１つの材料が含まれ、十分な構造上の剛性を提供し、加えられた負荷に対してレンズ受け部の形状及び大きさを維持するような構成をしている。第１層（１３０）には、例えば、ポリマー材料が含まれる。ポリマー材料のタイプ及び厚さＴ１は、それぞれ又は共に、少なくとも部分的に、第１層（１３０）の柔軟な性質と構造上の剛性を規定する。第２層（１３２）には、例えば、金属性の材料等の異なる材料が含まれる。第２層（１３２）には、光の反射性の性質を有する材料が含まれる。第２層（１３２）には、基材（１０２）に強度及び剛性を加える材料が含まれる。第２層（１３２）には、液体及び蒸気の透過性に対する耐性を改善し、レンズ受け部内の湿気が第１層（１３０）及び第２層（１３２）を透過しないような材料が含まれる。
【００２６】
レンズ受け部（１２８）は、基材（１０２）内で予備成形する。幾つかの実施例では、レンズ受け部（１２８）は、第１層（１３０）で予備成形され、第２層（１３２）は、予備成形が完了した後に、第１層（１３０）に接着する。他の実施例では、第１層（１３０）及び第２層（１３２）は、レンズ受け部（１２８）を成形する前に、互いに接着する。第１層（１３０）及び第2層（１３２）は、ラミネート構造体としてつながり、基材（１０２）は、ラミネート部材として規定される。レンズ受け部（１２８）は、カバーシート（１０４）を基材（１０２）に接着することで、コンタクトレンズ（１０６）をレンズ受け部（１２８）内に密封するが、レンズ受け部（１２８）は、コンタクトレンズパッケージ（１００）を組み立てる前に、基材（１０２）のラミネート材料に予備成形される。基材（１０２）を予備成形することには、基材（１０２）のある態様に、形、大きさ、色あるは仕上がりを形成することが含まれる。レンズ受け部（１２８）を予備成形することに加えて、例えば、穿孔、表面組織、又は色等の他の特徴が、基材（１０２）において予備成形されている。
【００２７】
基材（１０２）には、レンズ受け部（１２８）内又はそのあたりに、滅菌領域が含まれる。この滅菌環境は、基材（１０２）のために滅菌材料を利用することで作られ維持されるが、これによって、コンタクトレンズパッケージ（１００）の内容物を汚染することはない。例えば、滅菌材料の具体例には、天然又はホモポリマー・ポリプロピレン等の同質の材料が含まれるが、その他の材料でも可能である。滅菌材料は、構造上の柔軟性、強度及び衝撃力に対する耐性又は、それがなければコンタクトレンズ（１０６）を損傷する可能性のあるその他の環境上の条件を提供する。例えば、第1層（１３０）及び第2層（１３２）のいずれか又は双方としての利用することが可能なその他のポリマーには、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、熱可塑性プラスチック、プラスチックその他ナイロン等のポリマー或はこれらの組み合わせが含まれる。これらの材料は、制定法上及び業界の要件を満たすのに要求される程度に滅菌性と構造上の完全性を提供する。
【００２８】
第１層（１３０）及び第2層（１３２）の少なくとも一つは、例えば、プラチナ、金、アルミニウムもしくはその他の金属等の光の反射性を有する材料を備える。基材（１０２）の光の反射性の性質は、パッケージの内容物を光（例えば、可視光線又は紫外線）に曝すことを防止するのに役立ち、そうしないと、パッケージにおける感光性材料を劣化する可能性がある。例えば、コンタクトレンズパッケージ（１００）に含まれている具体的な感光性材料の中には、染料、ビタミン、薬品、コーティング等が含まれる。
【００２９】
図８及び図９を参照すると、カバーシート（１０４）には、第１端（１４０）及び第２端（１４２）、頂面（１４４）、底面（１４６）並びに第１層（１４８）及び第2層（１５０）が含まれる。第１層（１４８）の厚さはＴ４で、第２層（１５０）の厚さはＴ５である。カバーシート（１０４）は、基材（１０２）に類似した外側輪郭（例えば、長さと幅）を有する。一般的に、カバーシート（１０４）の全厚さＴ６は、基材（１０２）の全厚さＴ３より小さい。
【００３０】
第１層（１４８）は、第1の材料を備え、第２層（１５０）の材料及び特質とは異なる特質を有する。ある実施例では、第１層（１４８）は、ポリマー材料を備える。第１層（１４８）は、基材（１０２）の第１層（１３０）と比較してより柔軟性のある性質を有する。カバーシート（１０４）の第１層（１４８）と基材（１０２）の第１層（１３０）の材料は類似しており、基材（１０２）とカバーシート（１０４）の間の接着性を高めている。少なくとも一つの実施例では、カバーシート（１０４）は、基材（１０２）に熱接着している。第１層（１３０）と第１層（１４８）の材料は、熱その他の接着方法（例えば、超音波、レーザー、赤外線（ＩＲ）等）を利用して互いに接着している。更に、第１層（１３０）と第１層（１４８）において共通のポリマー材料を利用することで、基材（１０２）及びカバーシート（１０４）の間の熱膨張係数の違いから生ずるストレスを減らすことができる。
【００３１】
第２層（１５０）は、第１層（１４８）とは異なる性質を有する材料を備える。第２層（１５０）の材料は、例えば、光の反射性、強度及び液体又は蒸気の透過性に対する耐性等の特質を提供する。第２層（１５０）の材料と第１層（１４８）の材料の組み合わせは、金属材料にのみ、若しくは、ポリマー材料のみを備えるカバーシート（１０４）と比べて、多くの利点がある。一つの利点は、カバーシート（１０４）がより薄くても、単一材料のカバーシートと同じ又は類似の性質を有していることである。
【００３２】
一般的に、カバーシート（１０４）は、基材（１０２）に比べて、より柔軟性がある。カバーシート（１０４）は、基材（１０２）から剥がしてコンタクトレンズ（１０６）を得られるように形成する。幾つかの実施例では、カバーシート（１０４）は、接着剤を利用して基材（１０２）に接着される。その接着は、基材（１０２）とカバーシート（１０４）の間のハーメチックシールを提供するほどの強度があるが、コンタクトレンズ（１０６）を得るために、カバーシート（１０４）が基材（１０２）から剥がれるほどである。
【００３３】
カバーシート（１０４）の第１層（１４８）及び第2層（１５０）の材料は、基材（１０２）の第１層（１３０）及び第２層（１３２）のそれぞれに関して、上記と同じか類似する材料が含まれる。基材（１０２）及びカバーシート（１０４）の材料は、コンタクトレンズ（１０６）を過酷な温度から守るのに役立つ断熱機能を少なくも部分的に提供する。コンタクトレンズパッケージ（１００）の製造・組み立て過程では過酷な温度となる。例えば、コンタクトレンズパッケージ（１００）を滅菌し、製造過程で導入されるバクテリアその他の物質を制圧し殺すために、同過程で利用される熱は、第１層（１３０）及び（１４８）のポリマー材料によってコンタクトレンズ（１０６）から断熱される。基材（１０２）及びカバーシート（１０４）の部分的な局部加熱の場合は、レンズ受け部（１２８）内の内容物を断熱するために要求されるものよりも薄い第１層（１３０）（１４８）及び第２層（１３２）（１５０）の利用も可能である。
【００３４】
基材（１０２）及びカバーシート（１０４）の内の少なくとも一つ（単独もしくは組み合わせ）は、レンズ受け部（１２８）内に収められている液体の損失又は蒸発を減らすのに役立つ構造（例えば、厚さ）、物質組成、層配列を有する構成をしている。一般的に、基材（１０２）又はカバーシート（１０４）のいずれかが薄すぎると、材料の孔によって、液体が蒸発したり浸透することになる。ある実施例では、レンズ受け部（１２８）内の液体は、基材（１０２）及び/又はカバーシート（１０４）を構成する材料の孔を通り抜け、脱水状態になり、コンタクトレンズ（１０６）の保存期間が短くなる。ある実施例では、基材（１０２）の全厚さＴ３は、約８０ミクロンから約４，５００ミクロンの範囲にあり、より好ましいのは、約１５０ミクロンから約１，９００ミクロンの範囲である。本実施例では、カバーシート（１０４）の厚さは、約２５ミクロンから約１５０ミクロンの間の範囲であり、より好ましくは、５０ミクロンと１００ミクロンの間、最も好ましいのは、７５ミクロンと９５ミクロンの間である。
【００３５】
また、基材（１０２）とカバーシート（１０４）の厚さは、コンタクトレンズパッケージ（１００）の部分の剛性に影響する。ある実施例では、基材（１０２）の厚さＴ１又は全厚さＴ３は、それぞれ、カバーシート（１０４）の厚さＴ４と全厚さＴ６と比較した厚さの割合が、約５：１から３０：１の範囲で、より好ましくは、約１０：１から約２０：１の範囲である。
【００３６】
ある実施形態では、レンズ受け部（１２８）の内側深さＨ２は、コンタクトレンズ（１０６）の矢状の深さＨ３より浅い（図９を参照）。コンタクトレンズパッケージ（１００）は、矢状の高さＨ３より低い高さまで、レンズ受け部（１２８）内のコンタクトレンズ（１０６）を圧縮するように構成されている。コンタクトレンズパッケージ（１００）を用いて、コンタクトレンズ（１０６）を圧縮することで、コンタクトレンズパッケージ（１００）の高さ全体Ｈ１（図７参照）を低くする。高さＨ１の減少によって、コンタクトレンズパッケージ（１００）の保存及び出荷において利点がある。というのも、一般的に、コンタクトレンズパッケージの高さが低くなると、それほど空間を要しないからである。更に、コンタクトレンズパッケージ（１００）の高さ全体Ｈ１が低くなることで、コンタクトレンズパッケージ（１００）を作るのに要する材料の量が減少する。一般的に、材料の量が減少すると、コンタクトレンズパッケージ（１００）の重量が減る。実施例の中には、カバーシート（１０４）の厚さが増し、コンタクトレンズパッケージ（１００）の剛性を増すものもある。
【００３７】
図１０乃至図１２を参照すると、コンタクトレンズパッケージ（１００）が開封された状態が示されている。図１０は、カバーシート（１０４）の頂面（１４４）にあるグラフィック表示（１１２）のついた閉じた状態でのコンタクトレンズパッケージ（１００）を示している。図１１は、カバーシート（１０４）が剥がされて、カバーシート（１０４）と基材（１０２）の間の接着を開封しているところを示す。カバーシート（１０４）には、突起やカバーシート（１０４）を掴むのに役立ち底面（１４６）に沿った別の摩擦面（１１０）が含まれる。カバーシート（１０４）は、図１０に示す密封状態においても摩擦面（１１０）の領域では、基材（１０２）に関して密封されていない。図１２は、図１１に示したコンタクトレンズパッケージ（１００）が一部開封された状態の側面図である。基材（１０２）を固定の位置に維持しながら、図１２で示したＸ方向にカバーシート（１０４）を更に引っ張ると、レンズ受け部（１２８）を更に露出し、利用者がコンタクトレンズ（１０６）を取り出すことができる。
【００３８】
図６乃至図１２に関する上記の記述によると、本開示の一態様は、第１ポリマー層、第１金属層及びコンタクトレンズの少なくとも一部を保持するだけの大きさを有する少なくとも一つの予備成形されたレンズ受け部を有する、多層ラミネート基材を含むコンタクトレンズパッケージに関する。カバーシートは、この基材に取り除くことができるように接着され、少なくとも一つのコンタクトレンズ受け部内にコンタクトレンズを密封するように形成する。他の配列では、多層ラミネート基材は、少なくとも一つのコンタクトレンズを保持する大きさの少なくとも一つの予備成形されたレンズ受け部において、第１層及び第２層を備える。第１層はポリマー材料を備え、第２層は、非ポリマー材料もしくは第１層の材料とは異なる性質を有する材料を備える。第２層は、金属材料等の光の反射性を有する材料を備える。実施形態の中には、基材が単一の層と少なくとも一つの予備成形レンズ受け部分を備え、カバーシートが多層ラミネートを備えているものがある。基材の厚さのカバーシートの厚さに対する比は、約２：１から約３０：１の範囲である。基材は、ある形状を有するレンズ受け部を有し、基材は、レンズ受け部の形状を維持するだけの十分な構造上の剛性を有する。
【００３９】
上記開示に係る別の実施例は、ラミネート基材とラミネートカバーシートを含むコンタクトレンズパッケージに関する。基材は、少なくとも一つのレンズ受け部と共に予備成形され、負荷がかかっても、少なくとも一つのレンズ受け部の形と大きさを維持する構造上の剛性を有する。コンタクトレンズは、レンズ受け部に置かれ、カバーシートで覆われる。カバーシートは、接着され（例えば、剥がすことが可能なシール接着）、コンタクトレンズを少なくとも一つのレンズ受け部内にコンタクトレンズを密封する。基材には、複数のレンズ受け部が含まれる。
【００４０】
図１３乃至図１６を参照すると、コンタクトレンズパッケージ（２００）の別の実施例が示されている。コンタクトレンズパッケージ（２００）には、基材（２０２）とカバーシート（２０４）が含まれ、コンタクトレンズ（２０６）を保持するような構成をしている。基材（２０２）は、複数のレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）を規定するが、当該複数のレンズ受け部の各々は、別々のコンタクトレンズ（２０６）を受ける大きさである。カバーシート（２０４）は、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の各々を覆うように構成される。カバーシート（２０４）と基材（２０２）の間の接着によって、コンタクトレンズ（２０６）をレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）内に密封する。図１３は、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の各々の周辺に広がる密封領域を示す。
【００４１】
複数のプルタブ（２５２）は、密封領域（２０１）とレンズ受け部（２２８）の間に規定される。プルタブ（２５２）は、基材（２０２）に密封されず、また、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）を覆っていないカバーシート（２０４）の部分として規定される。プルタブ（２５２）は、利用者が握るが、コンタクトレンズ（２０６）を得られるように基材（２０２）からカバーシート（２０４）の一部を取り除くことに役立つ。
【００４２】
基材（２０２）には、第１端（２２０）及び第２端（２２２）、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）並びに第１層（２３０）及び第２層（２３２）が含まれる。第１層（２３０）の厚さはＴ１であり、第２層（２３２）の厚さはＴ２である（図１６を参照）。基材（２０２）は、全厚さＴ３を有する（図１４参照）。
【００４３】
また、基材（２０２）には複数のタブ開口部（２３４）が含まれる。タブ開口部（２３４）は、複数のレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の間に間を空けて割り込んでいる。ある実施形態では、タブ開口部（２３４）は、第１層（２３０）を貫いて延びている。別の実施例では、タブ開口部（２３４）は、第１層（２３０）と第2層（２３２）の双方を貫いて延びている。タブ開口部（２３４）は、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の形成後に第２層（２３２）が第１層（２３０）に接着した配列では、第１層のみを貫いて延びている。基材（２０２）が多層のラミネートとして提供される実施形態では、タブ開口部（２３４）は、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の形成の前後でラミネートの全厚さＴ３を貫いて形成される。
【００４４】
また、基材（２０２）には、複数の行と列のレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の配列が含まれる。図１３は、第１行と第2行（２３６Ａ乃至２３６Ｂ）と第１列、第２列及び第3列（２３７Ａ乃至２３７Ｃ）のレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）を示している。第１行及び第２行（２３６Ａ乃至２３６Ｂ）は、互いに向かい合っているか、又は、お互いに間を空けて隣り合っている（例えば、横方向）。レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｃ）は、互いに（２２８Ｄ乃至２２８Ｆ）並んで、第１列、第２列及び第３列（２３７Ａ乃至２３７Ｃ）を作る。別の配列では、第１行のレンズ受け部（２３６Ａ）と第２行のレンズ受け部（２３６Ｂ）は、ずれている。第１列、第２列及び第３列（２３７Ａ乃至２３７Ｃ）は、互いに向かい合い、互いに隣接して並び、もしくは、横方向又は縦方向に互いに間を空けて配列するように規定される。第１行及び第２行（２３６Ａ及び２３６Ｂ）と第１列、第２列及び第３列（２３７Ａ乃至２３７Ｃ）の各々には、少なくとも一つのレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）が含まれる。配列の中には、複数のレンズ受け部が各々の行と列に含まれているものがあるが、所定の行又は列にあるレンズ受け部の数には限定はない。
【００４５】
図１３乃至図１６の基材（２０２）には、２行3列に並んだ６つのレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）が含まれる。その他の配列も可能で、例えば、2行5列に並んだ１０個のレンズ受け部を有する基材（２０２）がある。各々の列には、1日又は1週間の使い捨てコンタクトレンズ1組の、左右のコンタクトレンズが含まれる。別の配列では、少なくとも2列のレンズ受け部のある、３行以上の行が基材に配列している。更に、別の配列では、1組の行と単一の列が、例えば、図２４に示すように、左右のコンタクトレンズとしてまとめて包装されている（詳細は以下に記述されている）。
【００４６】
第１層（２３０）及び第2層（２３２）は、上記の第１層（１３０）及び第２層（１３２）と同じか類似の材料、形状、大きさ及び配列を備える。更に、第１層（２４８）及び第２層（２５０）は、上記の第１層（１４８）及び第２層（１５０）と同じか類似の材料、形状、大きさ及び配列を有する。
【００４７】
図１３、図１４及び図１６に示されるタブ開口部（２３４）は、基材（２０２）に密封されていないカバーシート（２０４）の一部を提供している。利用者は、基材の底側（２０２）とタブ開口部（２３４）を通じて上方へ押して、カバーシート（２０４）の底面に触れる。タブ開口部を覆うカバーシート（２０４）の部分に圧力をかけると、カバーシート（２０４）を通じて開口部ができる。カバーシートのプルタブ（２５２）（例えば、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）に隣接したカバーシートの密封されていない部分）は、利用者が掴みやすいように露出し、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の部分を覆っているカバーシート（２０４）をはぎ取るのに役立つ。複数のプルタブ（２５２）は、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）のいずれの周辺あたりに配置している。別の配列では、プルタブ（２５２）は、コンタクトレンズパッケージ（２００）の周縁あたりに配置し（例えば、第1端（２２０）又は第２端（２２２）に沿って）、利用者は、カバーシート（２０４）をはぎ取って、限られた数のレンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）を露出させる（例えば、複数列のうち1列（２３７Ａ乃至２３７Ｃ））。
【００４８】
コンタクトレンズパッケージ（２００）は、コンタクトレンズパッケージ（１００）を参照して、上記と同じ高さ及び厚さの特徴を有する。概ねコンタクトレンズパッケージ（２００）は全高さがＨ１であり、相対的に小さい。ある配列では、レンズ受け部（１２８）内の内側の深さＨ２は、コンタクトレンズの矢状の高さＨ３（例えば、図９を参照）よりは小さい。別の配置では、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）の深さＨ２は、矢状の高さＨ３よりは大きく、レンズ受け部（２２８Ａ乃至２２８Ｆ）は、行又は列が異なれば、高さＨ２も異なる。
【００４９】
基材（２０２）の全厚さＴ３は、カバーシート（２０４）の全厚さＴ６よりは大きい（図１４を参照）。ある配列では、厚さＴ３は、少なくとも厚さＴ６よりも大きい状態になっている。別の配列では、厚さＴ３の厚さＴ６に対する比は、約２：１から約３０：１の範囲であり、好ましくは、約５：１から約２０：１の範囲である。ある実施例では、厚さＴ３は、約８０ミクロンから約４，５００ミクロンの範囲であり、より好ましくは、約１５０ミクロンから約１，９００ミクロンの範囲である。本実施例では、カバーシート（１０４）の厚さは、約２５ミクロンから約１５０ミクロンの範囲にあり、好ましくは、５０ミクロンと１００ミクロンの間であり、最も好ましいのは、７５ミクロンと９５ミクロンの間である。
【００５０】
図１７乃至図２２を参照すると、コンタクトレンズパッケージ（３００）の別の実施例が示されており、それには、基材（３０２）及びカバーシート（３０４）が含まれており、基材（３０２）は、複数の蓋部材（３１６）を受ける構成となっている。基材のレンズ受け部と蓋部材の少なくとも幾つかは、そこに形成される少なくとも一つの開口部を有し、保管される特定のタイプのコンタクトレンズとの改良された接着を提供する。当該基材（３０２）と蓋部材（３１６）によって提供される構成と関連するコンタクトレンズの接着から恩恵を受けるコンタクトレンズの一例は、シリコン・ヒドロゲル（Silicon Hydrogel (SiHy)）のコンタクトレンズである。当該コンタクトレンズパッケージ（３００）は、SiHyコンパティブル・パックともいわれる。SiHyレンズは、一般的に、従来のポリマコン（Polymacon (HEMA)）コンタクトレンズとは異なる性質を提示する。
【００５１】
基材（３０２）には、第１端（３２０）と第２端（３２２）、複数のレンズ受け部（３２８Ａ乃至２２８Ｆ）及び第１層（３３０）と第２層（３３２）が含まれる。第１層（３３０）と第２層（３３２）は、それぞれ、厚さＴ１と厚さＴ２を有し、まとめて全厚さＴ３を規定する。レンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）には、複数の開口部（３３９）が含まれる（図２０及び図２２を参照）。蓋部のくぼみ（３３８）は、レンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）の各々の少なくとも一部に延びている。複数の蓋部材（３１６）は、図１９、図２０及び図２２に示すように、蓋のくぼみ内に配置する。蓋部材（３１６）には、複数の蓋開口部（３１７）が含まれる。また、開口部（３３９）及び（３１７）は、コンタクトレンズの接続を改良し、例えば、摩擦を減らし、流体の流れを改善している。
【００５２】
また、基材（３０２）には複数のタブ開口部（３３４）が含まれ、コンタクトレンズパッケージ（２００）に関して上述したタブ開口部（２３４）と同じか類似の機能を提供する。レンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）は、第１行と第２行（３３６Ａ及び３３６Ｂ）並びに第１列、第２列及び第３列（３３７Ａ乃至３３７Ｃ）に配列している。多様な行列におけるレンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）の配列は、コンタクトレンズパッケージ（２００）に関して上記に述べた行列と同じか類似の形態を有している。
【００５３】
コンタクトレンズパッケージ（３００）の製造及び組立過程の間、コンタクトレンズは、図２０に示すように、レンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）内に配置する。その後、蓋部材（３１６）は、コンタクトレンズ（３０６）を覆うように配置する。ある配列では、蓋のくぼみ（３３８）が基材（３０２）に提供され、蓋部材（３１６）は、蓋のくぼみに延びてその中に配置する。蓋部材（３１６）は、図２２に示すように、基材（３０２）の頂面と共に配置するが、実質的には埋め込み型である。更に、カバーシート（３０４）が基材（３０２）の頂面に取り剥がせるように密封され、蓋部材（３１６）を覆う。カバーシート（３０４）は、少なくとも部分的に利用され、レンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）を覆う蓋部材（３１６）を維持する。また、カバーシート（３０４）は、圧縮力を提供し、蓋部材（３１６）を基材（３０２）の方へ押す。幾つかの配列では、レンズ受け部の深さＨ２が、コンタクトレンズ（３０６）の矢状の高さよりも小さく、蓋部材（３１６）及びカバーシート（３０４）により掛かる力がコンタクトレンズを圧縮し、高さが小さくなる。
【００５４】
基材（３０２）の第２層（３３２）は、上記の組み立て段階の前後で、第１層（３３０）の底側に接着する。ある実施例では、カバーシート（３０４）が第１層（３３０）の頂面に取り剥がしができるように密封された後、第２層（３３２）が第１層（３３０）に接着する。別の配列では、第１層（３３０）と第２層（３３２）は、多層ラミネートとして提供され、複数のレンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）と共に予備成形される。更なる配列では、第２層（３３２）は、別箇のシートであり、第１層（３３０）におけるレンズ受け部（３２８Ａ乃至３２８Ｆ）の成形前後での別の組み立て段階において、第１層（３３０）に接続する。  
【００５５】
カバーシート（３０４）には、第１端（３４０）と第２端（３４２）が含まれ、一般的に、基材（３０２）の外側プロファイルに概ね合致する外側プロファイルを有する。カバーシート（３０４）には、第１層（３４８）と第２層（３５０）が含まれ、それぞれ厚さがＴ４とＴ５であり、一緒にまとめて全厚さＴ６を規定する。幾つかの配列では、第１層（３４８）と第２層（３５０）は、多層ラミネートとして提供される。他の配列では、第１層（３４８）と第２層（３５０）は、別々の層であり、コンタクトレンズパッケージ（３００）の製造・組み立ての一部として接続される。第１層（３３０）と（３４８）と第２層（３３２）と（３５０）は、図１３乃至図１６で示される第１層（１３０）と（１４８）並びに第２層（１３２）と（１５０）に関して上記に述べたものと同じか類似の材料、形状、大きさ及び配列を有している。
【００５６】
レンズ受け部の数及びその行列における形態は、コンタクトレンズパッケージ（２００）に関して上記に述べたものと同じか類似している。
【００５７】
図２３を参照すると、別の実施例であるコンタクトレンズパッケージ（４００）が示されている。コンタクトレンズパッケージ（４００）には、コンタクトレンズを保有する部分の第１行及び第２行（４３６Ａ及び４３６Ｂ）並びに第１列、第２列及び第３列（４３７Ａ乃４３７至Ｃ）が含まれる。これらの部分の各々には、例えば、左右のコンタクトレンズを示す表示等のグラフィック表示（４１２Ａ）又は（４１２Ｂ）が含まれる。ある実施例では、行（４３６Ａ）には、右のコンタクトレンズが保有され、第２行（４３６Ｂ）には、左のコンタクトレンズが保有されている。各列（４３７Ａ乃至４３７Ｃ）には、一組の一日使い捨てコンタクトレンズ等の一組のコンタクトレンズが含まれる。
【００５８】
コンタクトレンズパッケージ（４００）には、異なる方向に延びる複数のミシン目線（４１８Ａ及び４１８Ｂ）が含まれる。ミシン目線（４１８Ａ及び４１８Ｂ）は、コンタクトレンズパッケージ（４００）の部分を容易に切断するようにする。ある配列では、ミシン目線（４１８Ａ及び４１８Ｂ）は、コンタクトレンズパッケージ（４００）の製造の間、少なくとも部分的に覆われている。例えば、一旦組み立てられたコンタクトレンズパッケージ（４００）がコンタクトレンズが含まれる別の部分へと分離することができなくなるように、ミシン目線（４１８Ａ及び４１８Ｂ）は、コンタクトレンズパッケージの基材部分にのみ含まる（コンタクトレンズパッケージのカバーシート部分にはミシン目線が含まれていない）。
【００５９】
コンタクトレンズパッケージ（４００）には、コンタクトレンズパッケージ内に密封されているコンタクトレンズへのアクセスの容易性を改善する、コンタクトレンズパッケージ（４００）のプルタブを規定するのに役立つ複数のタブ開口部（４３４）が含まれる。
【００６０】
図２４を参照すると、別のコンタクトレンズパッケージ（５００）が示されているが、これには、一組のコンタクトレンズ部（５０１Ａ及び５０１Ｂ）が含まれる。各々のコンタクトレンズ部（５０１Ａ及び５０１Ｂ）には、グラフィック表示（５１３）が含まれ、グラフィック表示（５１２Ａ及び５１２Ｂ）の内の一つは、例えば、右もしくは左のコンタクトレンズを示している。ミシン目線（５１８）は、コンタクトレンズ部（５０１Ａ及び５０１Ｂ）の間を延びており、2つの部分の分断のしやすさを改善している。実施例の中には、ミシン目線（５１８）が、例えば基材部等のコンタクトレンズパッケージの一部のみに含まれる。コンタクトレンズ部分（５０１Ａ及び５０１Ｂ）の各々は、図６乃至図１２に関し上記で述べたコンタクトレンズパッケージ（１００）と同じか類似した特徴を含む。
【００６１】
図２５を参照すると、コンタクトレンズのパッケージングの方法の一実施例が示されている。コンタクトレンズは、コンタクトレンズパッケージに収められ、当該パッケージには、ラミネートカバーシート内にラミネート基材が含まれる。ステップ（６０２）では、基材は、ある形状とその形状を維持するだけの構造上の剛性を有する、少なくとも一つのレンズ受け部とともに予備成形される。ステップ（６０４）では、コンタクトレンズは、少なくとも一つのコンタクトレンズ受け部内に置かれる。ステップ（６０６）では、少なくとも一つのレンズ受け部は、カバーシートで覆われる。ステップ（６０８）では、カバーシートは、基材に接着され、少なくとも一つのレンズ受け部内にコンタクトレンズを密封する。
【００６２】
そのような方法に関する他のステップには、基材に第１ポリマー層と第１金属層を提供し、カバーシートに第２ポリマー層と第２金属層を提供することが含まれるが、カバーシートを基材に接着することには、熱処理、圧力の利用、超音波溶接その他第１ポリマー層と第２ポリマー層を接着することが含まれる。別のステップの実施例には、カバーシートのポリマー層に向かい合って接着している基材のポリマー層を整えることで、少なくとも一つのレンズ受け部を覆うことが含まれる。当該方法には、カバーシートの少なくとも５倍の厚さを有する基材を提供することが含まれる。当該方法には、基材とカバーシートの各々に、光の反射性材料を提供することが含まれる。
【００６３】
図２６を参照すると、本開示に係る別の方法（７００）は、コンタクトレンズパッケージの成形に関する。ステップ（７０２）では、当該方法には、基材とカバーシートを提供することが含まれる。ステップ（７０４）では、当該方法は基材に複数のレンズ受け部を形成することを含み、当該レンズ受け部は、互いに多方向に配列する。ステップ（７０６）では、当該方法には、カバーシートを基材に接着し、複数のレンズ受け部の少なくとも幾つかを密封することが含まれる。
【００６４】
当該方法の別の態様には、複数のレンズ受け部を少なくとも２行に配列することで複数のレンズ受け部を成形することが含まれる。また、当該方法には、第１ポリマー層と第１金属層を有するラミネートとして基材を提供し、少なくとも第２ポリマー層と第２金属層を有するカバーシートを提供することが含まれる。カバーシートを基材に接着することには、熱処理、加圧、超音波溶接その他第１ポリマー層と第２ポリマー層を密封することが含まれる。複数のレンズ受け部を成形することには、各々の形のあるレンズ受け部を形成することが含まれ、基材には、形状を維持するのに十分な構造上の剛性が含まれる。
【００６５】
当該方法には、基材上の複数のレンズ受け部の少なくとも２つの間にミシン目を形成し、少なくともカバーシートを基材に接着する前に、ミシン目に沿って基材を分離できるようにすることが含まれる。当該方法の別の態様には、基材上の複数のレンズ受け部の少なくとも幾つかの間に、少なくとも一つの開口部を形成し、カバーシートを基材に接着する前に、少なくとも一つの開口部をカバーシートで覆うことが含まれる。少なくとも一つの開口部を覆うカバーシートの部分は、タブとして機能し、カバーシートを基材からはぎ取る際に役立ち、少なくとも一つのレンズ受け部にアクセスできるようにする。
【００６６】
また、パッケージの単純な構造によって、パッケージは、少ないステップと低コストで組み立てることができる。パッケージは、フローライン製造を用いて組み立てることができ、全パッケージは、単一の生産ラインで組み立てる。当該組立においては、基材は、くぼみと共に製造・予備成形され、コンタクトレンズ及びその他の材料は、くぼみ内に置かれ、パッケージは、基材の頂面に密封され、パッケージは、一つの生産ラインを用いて滅菌され、効率的な製造ラインを可能にする。
【００６７】
パッケージを利用する一つの方法が、頂膜を握りのところから剥ぎ取り、レンズを露出することが考慮される。指をレンズに押し当てて、指とレンズの間の粘着張力を作り出す。その時、レンズは、取り除かれ、目に装着される。他には、パッケージ自体がパッケージの柔軟な構造のために、挿入補助器具として用いられる。
【００６８】
グラフィック表示及びグラフィック表示により伝えられる情報及び当該グラフィック表示を適用して表示する方法に関する更なる詳細が、２０１１年１０月１８日に出願され、発明の名称が「コンタクトレンズパッケージングのための一連の挿絵の設計」というシンガポール特許出願に記述されており、本明細書に引用して援用する。
【００６９】
上記の発明の名称が「コンタクトレンズパッケージングのための一連の挿絵の設計」というシンガポール特許出願において開示したように、本明細書におけるグラフィック表示の部分の開示は、コンタクトレンズパッケージ、コンタクトレンズパッケージと共に利用される支持構造体あるいは、少なくとも一つのコンタクトレンズパッケージを保存するために構成された保存ケース又はスリーブで見られる文章と画像などのグラフィック表示に関する。コンタクトレンズパッケージ上に含まれるグラフィック表示には、幾つかの目的がある。一つの目的は、利用者に対して、パッケージの内容物に関連する情報を知らせることである。例えば、グラフィック表示には、右目かまたは左目かのコンタクトレンズであること、コンタクトレンズに関する記述、コンタクトレンズの推奨使用期間、コンタクトレンズの使用説明及びコンタクトレンズの望ましいケア等の、コンタクトレンズの性質を説明する文字列を含んでもよい。別の情報は、例えば、製造業者、ブランド、製品名等であってもよい。こうした情報の少なくとも幾つかは、多言語で伝えてもよい。
【００７０】
情報の中には、例えば、色、画像、アート、コンタクトレンズパッケージ上のグラフィック表示の配置、表示の大きさ、形状あるは、方向性その他テキスト自体の意味から分離可能な視覚上の表示等の非テキストを表しているものもある。本開示の幾つかの態様は、異なるタイプの情報を伝えるために、コンタクトレンズパッケージ上のテキスト及び非テキスト表示の双方の使用に関する。ある実施例では、非テキストグラフィック表示（例えば、画像、模様又は色の配合）がコンタクトレンズパッケージにおいて利用され、例えば、情報を伝えるためにテキストを用いずに、当該コンタクトレンズが右目のコンタクトレンズである等コンタクトレンズに関する情報を伝えるために用いることができる。他の実施例では、テキストと非テキスト表示が利用され類似の情報が伝えられ、情報伝達において冗長であるために、利用者が情報を確実に理解することに役立つ。他の実施例では、非テキスト画像には、例えば、花弁型、風景型、葉型、動物型等の特定の型やタイプの画像が含まれ、非テキスト表示は、このタイプのグラフィック表示を有するパッケージには、特定のタイプのコンタクトレンズ（例えば、右目又は左目のコンタクトレンズ）が含まれているということを利用者に伝えている。
【００７１】
本明細書で開示されるコンタクトレンズパッケージの実施例の中には、コンタクトレンズを保持するように構成される容器（例えば、コンタクトレンズ受け部もしくはボート）が含まれる複数のコンタクトレンズパッケージ部分が含まれる。コンタクトレンズパッケージ部は、互いに別々である。コンタクトレンズパッケージ部が連結しているとき、コンタクトレンズパッケージのグラフィック表示には、コンタクトレンズパッケージ部分の全てにわたる第１部分とコンタクトレンズパッケージ部分の幾つかの部分にわたる第２部分が含まれる。一般的に、個々のコンタクトレンズパッケージ部に含まれるグラフィック表示の部分は、別のコンタクトレンズパッケージ部分の各々に示されているグラフィック表示の意味とは明確に分離された意味を有する。例えば、グラフィック表示の部分の一つには、複数の単語が含まれ、各コンタクトレンズパッケージ部分には、残りのコンタクトレンズパッケージ部分から分離したことの物的証拠を限定するために少なくとも一つの完全なことばが含まれてもよい。
【００７２】
グラフィック表示の部分は、複数のコンタクトレンズパッケージ部を含むコンタクトレンズパッケージの全幅及び／又は全長に及んでもよい。グラフィック表示の別の部分は、コンタクトレンズパッケージ部分の幾つかにのみに及んでもよい。グラフィック表示の別の部分は、コンタクトレンズパッケージ部分の単一のものとは別であってもよい。グラフィック表示は、例えば、コンタクトレンズパッケージの基材の底側或はカバーシートの頂側に沿って等多様な位置で、コンタクトレンズパッケージに表示されていてもよい。
【００７３】
コンタクトレンズパッケージは、様々な数のコンタクトレンズパッケージ部分を有してもよい。ある実施例では、コンタクトレンズパッケージには、コンタクトレンズパッケージ内に規定されるミシン目線に沿って互いに分離可能な３パックのコンタクトレンズパッケージ部分が含まれる。コンタクトレンズパッケージの別の実施例では、複数行のコンタクトレンズパッケージ部分が含まれ、当該行は、互いに並んで又は向かい合って配列している。グラフィック表示は、コンタクトレンズパッケージ部分の複数の行にまたがってもよい。別の配列では、コンタクトレンズパッケージの各行は、コンタクトレンズパッケージ部分の別の行にあるグラフィック表示と比較して、はっきりと異なる特徴及び／又は意味を有する異なったグラフィック表示が含まれる。
【００７４】
上記の記述は、当該システム及びプロセスの具体的な実施形態を示し記述するためにのみ提示されている。当該システム及びプロセスを開示されたものを正確に網羅し限定する意図はない。上記の教示に照らして、多くの修正及び変形が可能である。当該システム及びプロセスの範囲は、以下の請求項によって規定することが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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