(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の先端に設けられた対物レンズ表面を清拭する内視鏡レンズ用清拭デバイスであって、前記清拭デバイスが、
前記内視鏡の先端へと延びる挿通チャネルに挿入可能な長尺体と、
前記長尺体の先端側に設けられ、前記挿通チャネルに挿通可能な格納状態と、前記長尺体の径方向外側に広がった拡開状態とに操作される被操作部材と、
前記被操作部材に設けられ、前記対物レンズ表面を清拭する清拭体と、
前記長尺体の基端側に設けられ、前記被操作部材を操作する操作部材とを備え、
前記被操作部材が操作されて拡開状態にあるときに、前記被操作部材および前記清拭体が前記対物レンズ表面に対向して配置されるように構成され、
前記被操作部材が、屈曲および伸長可能に構成され、軸方向に沿って複数設けられた屈曲部を備え、
前記格納状態にある前記被操作部材に、前記操作部材により前記長尺体先端側に押圧操作を加えることにより前記屈曲部が屈曲して、前記拡開状態となり、
前記拡開状態にある前記被操作部材に、前記操作部材により前記長尺体基端側に引き操作することにより、前記被操作部材が前記長尺体内に線状に格納される清拭デバイス。
【請求項２】
前記拡開状態にある被操作部材が、弾性部材により前記対物レンズ表面側に向かって押圧されるように構成された請求項１記載の清拭デバイス。
【請求項３】
前記格納状態にある前記被操作部材が、前記長尺体先端側に位置する第１屈曲部と、
前記第１屈曲部から前記長尺体の基端側に所定の距離離れて位置する第２屈曲部と、
前記第２屈曲部から前記長尺体の基端側に所定の距離離れて位置する第３屈曲部とを備え、
前記第１屈曲部と前記第２屈曲部との間に位置し、略線状に延びる第１線状部と、
前記第２屈曲部と前記第３屈曲部との間に位置し、略線状に延びる第２線状部とを有し、前記第１線状部および前記第２線状部のそれぞれに、前記清拭体が設けられ、
前記格納状態のときに、前記第１屈曲部と、前記第３屈曲部とが、前記長尺体の径方向でオフセットして配置され、
前記拡開状態のときに、前記第１線状部および前記第２線状部の清拭体が、前記対物レンズ表面と対向するように構成された請求項１または２記載の清拭デバイス。
【請求項４】
内視鏡の先端に設けられた対物レンズ表面を清拭する内視鏡レンズ用清拭デバイスであって、前記清拭デバイスが、
前記内視鏡の先端へと延びる挿通チャネルに挿入可能な長尺体と、
前記長尺体の先端側に設けられ、前記挿通チャネルに挿通可能な格納状態と、前記長尺体の径方向外側に広がった拡開状態とに操作される被操作部材と、
前記被操作部材に設けられ、前記対物レンズ表面を清拭する清拭体と、
前記長尺体の基端側に設けられ、前記被操作部材を操作する操作部材とを備え、
前記被操作部材が操作されて拡開状態にあるときに、前記被操作部材および前記清拭体が前記対物レンズ表面に対向して配置されるように構成され、
前記長尺体の、前記被操作部材よりも先端側に拡縮可能なバルーンが設けられ、前記バルーンを膨張させることにより、前記被操作部材を前記対物レンズ表面に向けて押圧する清拭デバイス。
【請求項５】
前記被操作部材が、前記操作部材と操作用細長部材により接続され、前記操作部材の操作により、前記操作用細長部材を介して前記被操作部材が操作される請求項４記載の清拭デバイス。
【請求項６】
前記被操作部材が、付勢部材により前記格納状態側に付勢され、
前記操作部材は、操作時に前記バルーンに空気を送り込むように構成され、
前記操作部材の操作によりバルーンが膨張した際に、前記バルーンの膨張により、前記被操作部材が、前記バルーンの表面と当接して、前記付勢部材の付勢力に抗して前記拡開状態となる請求項４記載の清拭デバイス。
【請求項７】
内視鏡の先端に設けられた対物レンズ表面を清拭する内視鏡レンズ用清拭デバイスであって、前記清拭デバイスが、
前記内視鏡の先端へと延びる挿通チャネルに挿入可能な長尺体と、
前記長尺体の先端側に設けられ、前記挿通チャネルに挿通可能な格納状態と、前記長尺体の径方向外側に広がった拡開状態とに操作される被操作部材と、
前記被操作部材に設けられ、前記対物レンズ表面を清拭する清拭体と、
前記長尺体の基端側に設けられ、前記被操作部材を操作する操作部材とを備え、
前記被操作部材が操作されて拡開状態にあるときに、前記被操作部材および前記清拭体が前記対物レンズ表面に対向して配置されるように構成され、
前記被操作部材が、前記長尺体の先端側に設けられた拡縮可能なバルーンであり、前記バルーンの表面に前記清拭体が設けられ、前記バルーンが前記対物レンズ表面を押圧可能に構成された清拭デバイス。
【請求項８】
前記清拭体が、前記バルーンの拡縮に応じて伸縮する材料から構成された請求項７記載の清拭デバイス。
【請求項９】
前記清拭デバイスが、先端に処置部を有する処置具であり、前記処置部の基端側に前記被操作部材が設けられている請求項１〜８のいずれか１項に記載の清拭デバイス。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の清拭デバイスを備えた内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡レンズ用清拭デバイスおよび該清拭デバイスを備えた内視鏡に関する。さらに詳しくは、内視鏡の挿通チャネルに挿通されて、内視鏡の対物レンズ表面を清拭する内視鏡レンズ用清拭デバイスおよび該清拭デバイスを備えた内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡検査・治療中、体内において、内視鏡の先端の対物レンズに汚れが付着すると、視界不良のため検査・治療が困難となる。内視鏡付属の水洗機能により、対物レンズに付着した汚れを落とすという方法もあるが、そのような水洗機能のみでは、対物レンズに付着した汚れを十分に洗浄することができない場合がある。
【０００３】
また、内視鏡の先端に軸周りに回転するワイパー部材を設け、このワイパー部材により対物レンズに付着した汚れを取り除くものが知られている（たとえば、特許文献１参照）。このようなワイパー部材を備えた内視鏡は、内視鏡先端部の構造が複雑となり、内視鏡が高価となるうえ、ワイパー部材を備えない内視鏡にワイパー部材を取り付けることはできないため経済的ではない。また、ワイパー部材は、内視鏡の先端に留置されているため、ワイパー部材自体が内視鏡の視界を遮ることがあるうえに、ワイパー部材自体が内視鏡を体腔内に挿入していく過程で、汚れが付着してしまうおそれがある。
【０００４】
一方、内視鏡の先端にはワイパー部材を設けずに、内視鏡の処置具挿通路に挿通されてレンズを洗浄する内視鏡用洗浄具が特許文献２に開示されている。この特許文献２の内視鏡用洗浄具は、図１２に示されるように、内視鏡Ｅの処置具挿通路２０１に挿通可能で長尺状の本体部２０２と、本体部２０２に設けられ、直線状態にある本体部２０２の基端部側に向かって延びるブラシ２０３を備えている。ブラシ２０３は本体部２０２の外周面の先端近傍部分に植設した、多数の弾性材料製の毛から構成されている。このブラシ２０３により内視鏡Ｅのレンズ２０４を洗浄した後、ブラシ２０３の毛が広がった状態で内視鏡Ｅの処置具挿通路２０１を通して、内視鏡用洗浄具を引き抜いて、観察や処置を続行することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２２７５８号公報
【特許文献２】特開２０１０−４９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この特許文献２に記載された内視鏡用洗浄具は、ブラシ２０３が広がった状態で内視鏡Ｅの処置具挿通路２０１に挿入および引き抜きを行うため、挿入時には処置具挿通路２０１の内壁との間の挿入時の抵抗が大きく、引き抜き時には、広がったブラシ２０３により、処置具挿通路２０１の遠位端側（図１２中、上側の端部）において、ブラシ２０３が引っ掛かったり、引き抜き時に処置具挿通路２０１の内壁との間の抵抗が大きく、内視鏡用洗浄具を取り出しにくいという問題がある。特に、内視鏡Ｅのレンズ２０４を拭き取った後に、鉗子等の処置具により処置が必要な場合は、内視鏡用洗浄具を迅速に挿入、引き抜きをする必要があるが、ブラシ２０３が引っ掛かって内視鏡用洗浄具を取り出せない場合、内視鏡Ｅ自体を患者の体内から抜去する必要が生じる可能性があり、患者の体内への内視鏡Ｅの再挿入による患者への侵襲や、処置の長時間化、医師の集中力低下の要因となるおそれがある。
【０００７】
また、特許文献２のブラシ２０３の弾性材料製の毛は、図１２に示されるように、処置具挿通路２０１と同軸状に位置付けられる本体部２０２に一端が支持され、その一端から毛が斜めに伸びて、他端がレンズ面に接触するように構成されている。そのため、ブラシ２０３の毛を、レンズ面に向けて強く押し当てようとしても、図１３に示されるように、ブラシ２０３の毛の中央部（ブラシ２０３の一端と他端との間）が撓んでしまい、ブラシ２０３によりレンズ面を押圧しながら拭き取ることができず、皮下脂肪等、粘着力の強い汚れに対して払拭効果が低い。
【０００８】
一方、ブラシ２０３の毛に所定の剛性を持たせた場合は、ブラシ２０３による拭き取り時にレンズ表面を傷つけてしまうおそれがあるうえ、内視鏡用洗浄具を抜き取ることがさらに困難となるという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明はかかる問題点に鑑みて、迅速に挿入、引き抜きが可能であり、レンズ表面に付着した粘着力の強い汚れを拭き取ることが可能な内視鏡レンズ用清拭デバイスの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一実施形態の内視鏡レンズ用清拭デバイスは、内視鏡の先端に設けられた対物レンズ表面を清拭する清拭デバイスであって、前記内視鏡の先端へと延びる挿通チャネルに挿入可能な長尺体と、前記長尺体の先端側に設けられ、前記挿通チャネルに挿通可能な格納状態と、前記長尺体の径方向外側に広がった拡開状態とに操作される被操作部材と、前記被操作部材に設けられ、前記対物レンズ表面を清拭する清拭体と、前記長尺体の基端側に設けられ、前記被操作部材を操作する操作部材とを備え、前記被操作部材が操作されて拡開状態にあるときに、前記被操作部材および前記清拭体が前記対物レンズ表面に対向して配置されるように構成され、前記被操作部材が、屈曲および伸長可能に構成され、軸方向に沿って複数設けられた屈曲部を備え、前記格納状態にある前記被操作部材に、前記操作部材により前記長尺体先端側に押圧操作を加えることにより前記屈曲部が屈曲して、前記拡開状態となり、前記拡開状態にある前記被操作部材に、前記操作部材により前記長尺体基端側に引き操作することにより、前記被操作部材が前記長尺体内に線状に格納されることを特徴とする。
【００１１】
また、前記拡開状態にある被操作部材が、弾性部材により前記対物レンズ表面側に向かって押圧されるように構成されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記格納状態にある前記被操作部材が、前記長尺体先端側に位置する第１屈曲部と、前記第１屈曲部から前記長尺体の基端側に所定の距離離れて位置する第２屈曲部と、前記第２屈曲部から前記長尺体の基端側に所定の距離離れて位置する第３屈曲部とを備え、前記第１屈曲部と前記第２屈曲部との間に位置し、略線状に延びる第１線状部と、前記第２屈曲部と前記第３屈曲部との間に位置し、略線状に延びる第２線状部とを有し、前記第１線状部および前記第２線状部のそれぞれに、前記清拭体が設けられ、前記格納状態のときに、前記第１屈曲部と、前記第３屈曲部とが、前記長尺体の径方向でオフセットして配置され、前記拡開状態のときに、前記第１線状部および前記第２線状部の清拭体が、前記対物レンズ表面と対向するように構成されていることが好ましい。
【００１３】
また、他の実施形態の内視鏡レンズ用清拭デバイスは、内視鏡の先端に設けられた対物レンズ表面を清拭する清拭デバイスであって、前記内視鏡の先端へと延びる挿通チャネルに挿入可能な長尺体と、前記長尺体の先端側に設けられ、前記挿通チャネルに挿通可能な格納状態と、前記長尺体の径方向外側に広がった拡開状態とに操作される被操作部材と、前記被操作部材に設けられ、前記対物レンズ表面を清拭する清拭体と、前記長尺体の基端側に設けられ、前記被操作部材を操作する操作部材とを備え、前記被操作部材が操作されて拡開状態にあるときに、前記被操作部材および前記清拭体が前記対物レンズ表面に対向して配置されるように構成され、前記長尺体の、前記被操作部材よりも先端側に拡縮可能なバルーンが設けられ、前記バルーンを膨張させることにより、前記被操作部材を前記対物レンズ表面に向けて押圧することを特徴とする。
【００１４】
また、前記被操作部材が、前記操作部材と操作用細長部材により接続され、前記操作部材の操作により、前記操作用細長部材を介して前記被操作部材が操作されることが好ましい。
【００１５】
また、前記被操作部材が、付勢部材により前記格納状態側に付勢され、前記操作部材は、操作時に前記バルーンに空気を送り込むように構成され、前記操作部材の操作によりバルーンが膨張した際に、前記バルーンの膨張により、前記被操作部材が、前記バルーンの表面と当接して、前記付勢部材の付勢力に抗して前記拡開状態となることが好ましい。
【００１６】
また、さらに他の実施形態の内視鏡レンズ用清拭デバイスは、内視鏡の先端に設けられた対物レンズ表面を清拭する清拭デバイスであって、前記内視鏡の先端へと延びる挿通チャネルに挿入可能な長尺体と、前記長尺体の先端側に設けられ、前記挿通チャネルに挿通可能な格納状態と、前記長尺体の径方向外側に広がった拡開状態とに操作される被操作部材と、前記被操作部材に設けられ、前記対物レンズ表面を清拭する清拭体と、前記長尺体の基端側に設けられ、前記被操作部材を操作する操作部材とを備え、前記被操作部材が操作されて拡開状態にあるときに、前記被操作部材および前記清拭体が前記対物レンズ表面に対向して配置されるように構成され、前記被操作部材が、前記長尺体の先端側に設けられた拡縮可能なバルーンであり、前記バルーンの表面に前記清拭体が設けられ、前記バルーンが前記対物レンズ表面を押圧可能に構成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、前記清拭体が、前記バルーンの拡縮に応じて伸縮する材料から構成されていることが好ましい。
【００１８】
また、上記実施形態の清拭デバイスは、先端に処置部を有する処置具であり、前記処置部の基端側に前記被操作部材が設けられていることが好ましい。
【００１９】
また、本発明の内視鏡は、上述した実施形態の清拭デバイスを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、被操作部材が、操作部材を操作することにより挿通チャネルに挿通可能な格納状態とすることができるため、迅速に挿入、引き抜きが可能である。また、内視鏡の対物レンズ表面を清拭する直前まで、清拭体が清浄な状態となっているため、汚れを効果的に拭き取ることができる。さらに、レンズ表面を清拭する際には、操作部材を操作して被操作部材を拡開状態とし、この拡開状態において、被操作部材および清拭体が対物レンズ表面上に位置付けられる。したがって、長尺体を内視鏡に対して回転させることにより、対物レンズ表面上に位置した清拭体により対物レンズ表面に付着した汚れを拭き取ることができ、かつ、清拭体は、被操作部材に支持されているため、対物レンズ表面に押圧力を加えながら、対物レンズ表面を拭き取ることができ、対物レンズ表面に付着した粘着力の強い汚れを拭き取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（ａ）は、内視鏡レンズ用清拭デバイスが、内視鏡に挿入された状態を示す全体図であり、（ｂ）は、（ａ）の内視鏡の先端部の拡大図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、清拭デバイスの先端側の拡大された部分断面図であり、（ａ）は清拭デバイスの格納状態を示し、（ｂ）は清拭デバイスの格納状態から拡開状態への移行状態を示し、（ｃ）は清拭デバイスの拡開状態を示している。
【図３】清拭デバイスと内視鏡の対物レンズ表面とが接触した状態を示す図である。
【図４】清拭デバイスの被操作部材が弾性部材により付勢される、図２に示す実施形態の変形例を示す概略図である。
【図５ａ】図２に示す実施形態のさらなる変形例を示し、清拭デバイスの長尺体の収容部を、収容部の開口部側から見た格納状態を示す図である。
【図５ｂ】図５ａの状態から被操作部材が操作され、拡開状態となった図である。
【図５ｃ】図５ｂの状態に対応した斜視図である。
【図５ｄ】図２に示す実施形態のさらに他の変形例を示す図である。
【図６】他の実施形態の清拭デバイスを示す図である。
【図７】図６の清拭デバイスのバルーンを膨らませた状態を示す図である。
【図８】（ａ）は、図６および図７に示す実施形態の清拭デバイスの変形例における格納状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）の清拭デバイスのバルーンを膨張させた拡開状態を示す図である。
【図９】さらに他の実施形態の清拭デバイスを示す図である。
【図１０】図９の清拭デバイスのバルーンを膨らませた状態を示す図である。
【図１１】図９の清拭デバイスが内視鏡に挿入された状態を示す全体図である。
【図１２】従来の内視鏡用洗浄具を示す図である。
【図１３】図１２の従来の内視鏡用洗浄具を対物レンズに押し付けた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明の内視鏡レンズ用清拭デバイスを詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまで例示であり、実施形態に限定されるものではない。
【００２３】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態について、図１（ａ）〜図５ｄを用いて説明する。図１（ａ）は、内視鏡レンズ用清拭デバイス（以下、単に清拭デバイスという）１が、内視鏡Ｅに挿入された状態を示す全体図であり、図１（ｂ）は、内視鏡Ｅの先端部の拡大図であり、図２（ａ）〜（ｃ）は、清拭デバイス１の先端側の拡大された部分断面図であり、図２（ａ）は清拭デバイスの格納状態を示し、図２（ｂ）は清拭デバイスの格納状態から拡開状態への移行状態を示し、図２（ｃ）は清拭デバイスの拡開状態を示している。図３は、清拭デバイス１と内視鏡Ｅの対物レンズ表面とが接触した状態を示す図であり、図４は第１の実施形態の変形例を示し、図５ａ〜図５ｄはさらに他の変形例を示した図である。
【００２４】
図１（ａ）に示されるように、内視鏡Ｅは、内視鏡検査等において術者が把持する内視鏡操作部Ｅ１と、内視鏡操作部Ｅ１から先端側に延びる挿入部Ｅ２と、内視鏡操作部Ｅ１から挿入部Ｅ２とは反対側に延びるユニバーサルコード部Ｅ３とを備えている。内視鏡操作部Ｅ１には、送気・送水ボタンＢ１や、吸引ボタンＢ２などの他、組織に処置を加えるための処置具が挿入される鉗子孔Ｈ１が設けられている。挿入部Ｅ２は、鉗子チャネル等の挿通チャネルＥ４（図１（ｂ）参照）を有し、図１（ｂ）に示されるように、挿通チャネルＥ４は、内視鏡Ｅの先端において開口した先端側開口（鉗子口）Ｈ２を有している。また、挿入部Ｅ２には、挿通チャネルＥ４の他、図示しない送気・送水チャネルが設けられ、図１（ｂ）に示されるように、内視鏡Ｅの先端において開口した送気・送水ノズルＮを有している。また、内視鏡Ｅの先端には、鉗子口Ｈ２、送気・送水ノズルＮの他、対物レンズＬ１および２つの照明レンズＬ２、Ｌ２が設けられている。なお、内視鏡Ｅの構造は、特に上述した構成を有するものに限定されるものではなく、他の構造の内視鏡Ｅを用いても構わない。
【００２５】
清拭デバイス１は、内視鏡Ｅの先端に設けられた対物レンズＬ１表面を清拭するものである。清拭デバイス１は、たとえば、内視鏡Ｅの鉗子孔Ｈ１から、鉗子チャネル等の挿通チャネルＥ４に挿入され、清拭デバイス１の先端が内視鏡Ｅの挿通チャネルＥ４の先端側開口Ｈ２から出て、対物レンズＬ１表面（および照明レンズＬ２）を清拭する。なお、本明細書において、「先端」、「基端」という場合は、「基端」が内視鏡Ｅおよび清拭デバイス１を操作する者の手元側をいい、「先端」は、基端とは反対側の端部（遠位端）のことをいう。
【００２６】
清拭デバイス１は、図１（ａ）、（ｂ）および図２（ａ）〜（ｃ）に示されるように、内視鏡Ｅの先端へと延びる挿通チャネルＥ４に挿入可能な長尺体２と、長尺体２の先端側に設けられ、挿通チャネルＥ４に挿通可能な格納状態と、長尺体２の径方向外側に広がった拡開状態とに操作される被操作部材３と、被操作部材３に設けられ、対物レンズＬ１表面を清拭する清拭体４と、長尺体２の基端側に設けられ、被操作部材３を操作する操作部材５とを備えている。
【００２７】
長尺体２は、内視鏡Ｅの挿通チャネルＥ４に挿入され、挿通チャネルＥ４内を案内される部材である。長尺体２は、内視鏡Ｅの挿入部Ｅ２が湾曲可能であるため、湾曲した挿通チャネルＥ４に追従して変形できるように、軸方向の大部分が可撓性を有する材料により形成されている。具体的には、長尺体２は、たとえば、金属製のコイルからなるシース２１と、シース２１の先端側に設けられ、被操作部材３を収容する筒状の収容部２２とを備えている。シース２１の基端側は、操作部材５に固定され、シース２１の先端側は収容部２２に固定されている。シース２１は、内部に空洞を有する可撓性筒状体である。
【００２８】
操作部材５は、被操作部材３を操作するために術者により操作される。本実施形態では、操作部材５は、筒状の本体部５１と、指掛けリングとして示された、本体部５１内部を摺動可能に構成された操作桿５２とを有している。本体部５１には長尺体２の基端側端部が取り付けられている。また、操作桿５２には、長尺体２内部に挿通されるワイヤやシース等の操作用細長部材６（図２（ａ）参照）の基端側端部が固定されている。操作用細長部材６は、可撓性を有した材料により形成され、長尺体２の内部で長尺体２の撓みに追従して変形できるように構成されている。操作用細長部材６の先端側は、被操作部材３に接続される。操作部材５が操作用細長部材６を介して被操作部材３に接続されていることにより、操作部材５の操作により、被操作部材３の操作が可能となる。より具体的には、操作部材５の操作桿５２を本体部５１に対して押し引きすることにより、操作用細長部材６が長尺体２内部を軸方向に移動して、被操作部材３が操作される。また、操作部材５は、操作部材５をその軸周りに回転させることにより、長尺体２および操作用細長部材６もその軸周りに回転するように構成され、後述する対物レンズＬ１表面の拭き取り動作が可能になる。なお、操作部材５は、被操作部材３を操作することができるものであれば、特にその構造は限定されない。
【００２９】
被操作部材３は、操作部材５を操作することにより、図２（ａ）に示される格納状態と、図２（ｃ）に示される拡開状態との間で操作される。格納状態は、長尺体２の内部、すなわち、長尺体２の先端側に設けられた収容部２２内部に被操作部材３が略線状に格納された状態である。この被操作部材３を図２（ａ）に示す格納状態とすることにより、内視鏡Ｅの挿通チャネルＥ４内に清拭デバイス１を挿通することが可能となり、清拭デバイス１を挿通チャネルＥ４から抜き去ることが可能となる。拡開状態は、格納状態から、操作部材５により被操作部材３を操作することにより、長尺体２の先端にある収容部２２から、被操作部材３を長尺体２の径方向外側に広げて、長尺体２の先端側において、長尺体２の軸心に対して略垂直な方向へと、被操作部材３を張り出させる。なお、略筒状の収容部２２は、被操作部材３を径方向外側に広げることができるように、収容部２２の側面に開口部２２ａを有している。本実施形態では、開口部２２ａは軸方向に長いスリット状の開口部として示されているが、被操作部材３が径方向外側に広がることができるものであれば、開口部２２ａの形状は特に限定されない。
【００３０】
本実施形態では、被操作部材３には、図２（ａ）〜（ｃ）に示されるように、対物レンズＬ１表面を清拭する清拭体４が設けられている。清拭体４は、対物レンズＬ１表面に付着した汚れを拭き取ることができるものであれば、その材料は特に限定されないが、たとえば、皮下脂肪等、粘着力の強い汚れを除去するうえで、マイクロファイバー等のクリーニングクロス等を用いることが好ましい。
【００３１】
被操作部材３は、図２（ａ）〜（ｃ）に示されるように、屈曲および伸長可能に構成され、軸方向に沿って複数設けられた屈曲部を備えている。屈曲部は、図２（ａ）〜（ｃ）に示されるように、被操作部材３が格納状態のときに、長尺体２の先端側に位置する第１屈曲部３１ａと、第１屈曲部３１ａから長尺体２の基端側に所定の距離離れて位置する第２屈曲部３１ｂと、第２屈曲部３１ｂから長尺体２の基端側に所定の距離離れて位置する第３屈曲部３１ｃとを備えている。第１屈曲部３１ａと第２屈曲部３１ｂとの間には、略線状に延びる第１線状部３２ａを有し、第２屈曲部３１ｂと第３屈曲部３１ｃとの間には、略線状に延びる第２線状部３２ｂを有している。第２線状部３２ｂには、清拭体４がその外周の少なくとも一部に設けられる。本実施形態では、第２線状部３２ｂに設けられる清拭体４は、拡開状態で対物レンズＬ１表面に対向する部位に設けられているが、第２線状部３２ｂの全周に清拭体４が設けられてもよい。なお、屈曲部同士の所定の距離は、内視鏡Ｅの先端面において、挿通チャネルＥ４の中心から対物レンズＬ１の最も外側の部位までの距離に合わせて設定される。また、第１屈曲部３１ａから第２屈曲部３１ｂまでの距離と、第２屈曲部３１ｂから第３屈曲部３１ｃまでの距離は同じである必要はない。
【００３２】
第１〜第３屈曲部３１ａ〜３１ｃは、操作用細長部材６の押し引き操作により、屈曲および伸長するように構成されている。一方、第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂは、たとえば、金属や硬質樹脂等、操作用細長部材６の押し引き操作によっては、実質的に変形しない所定の剛性を有した材料が用いられている。第１線状部３２ａおよび／または第２線状部３２ｂは、清拭体４が支持される基体となる。第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂの形状は、円柱、円筒、角柱、角筒等、特に限定されず、略線状に延びていればよい。第１〜第３屈曲部３１ａ〜３１ｃの形成方法は特に限定されないが、本実施形態では、一端が取付部２２ｂに固定され、他端が操作用細長部材６に固定された１本の軟質な細い糸状の樹脂を用い、その１本の糸状の樹脂の周囲に、この細い糸状の樹脂よりも剛性の高い材料（第１線状部３２ａ、第２線状部３２ｂ）を、第１屈曲部３１ａの位置、第２屈曲部３１ｂの位置、第３屈曲部３１ｃの位置において、糸状の樹脂が露出するように設け、第１線状部３２ａの先端側、第１線状部３２ａと第２線状部３２ｂとの間の切れ目、第２線状部３２ｂの基端側において、変形しやすい部分、すなわち、第１〜第３屈曲部３１ａ〜３１ｃを形成している。しかし、第１〜第３屈曲部３１ａ〜３１ｃは、このような構成に限定されるものではなく、被操作部材３が屈曲可能であれば、第１線状部３２ａ、第２線状部３２ｂをリンク接続したもの等、他の構造を用いても構わない。第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂをリンク接続した場合、リンク接続部を第１〜第３屈曲部とすることができる。なお、第１屈曲部３１ａは、長尺体２の収容部２２内部の先端側に設けられた取付部２２ｂに一端が固定され、第３屈曲部３１ｃは、操作用細長部材６の先端に固定されている。
【００３３】
つぎに、本実施形態の清拭デバイス１の作用について説明する。
【００３４】
内視鏡Ｅの挿入部Ｅ２が患者の体内への挿入時や、体内の観察、処置時などに、内視鏡Ｅの対物レンズＬ１表面に汚れが付着する場合がある。対物レンズＬ１表面に汚れが付着して、対物レンズＬ１表面を拭き取る必要が生じたときに、内視鏡Ｅの鉗子孔Ｈ１から清拭デバイス１を挿入する。内視鏡Ｅの挿入部Ｅ２が患者の体内へ湾曲して挿入されている場合であっても、長尺体２が可撓性を有しているため、挿入部Ｅ２の湾曲に追従して挿入することができる。そして、この清拭デバイス１の挿入時に、被操作部材３は長尺体２内部に格納されているため、挿通チャネルＥ４内に挿入していく際に挿入抵抗が少なく、容易かつ迅速に清拭デバイス１を挿入することができる。
【００３５】
清拭デバイス１を挿通チャネルＥ４に挿入し、長尺体２の先端を内視鏡Ｅの先端の先端側開口Ｈ２から突出させた後、操作部材５により長尺体２先端側に操作用細長部材６を介して被操作部材３に押圧操作を加えることにより被操作部材３を拡開状態に操作する。具体的には、図２（ａ）の状態から操作部材５の操作桿５２を本体部５１に対して押し込むことにより、操作用細長部材６が長尺体２の内部で長尺体２に対して先端側に移動する（図２（ｂ）参照）。図２（ｂ）の時点では、操作用細長部材６が先端側にわずかに移動して、被操作部材３の第１屈曲部３１ａ、第２屈曲部３１ｂ、第３屈曲部３１ｃが軸方向に力を受けて屈曲している。第１屈曲部３１ａ、第２屈曲部３１ｂ、第３屈曲部３１ｃが屈曲すると、直線状に配置されていた収容部２２内の第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂは、図２（ｂ）に示されるように、略Ｖ字状に折れ曲がり、開口部２２ａから長尺体２の径方向外側に突出する。そのまま操作桿５２を押し込み続けて操作用細長部材６をさらに先端側に移動させると、図２（ｃ）に示されるように、第１線状部３２ａと第２線状部３２ｂとが略平行な状態となり、長尺体２の軸（収容部２２の軸）に対して略垂直な方向に突出した状態となる。この拡開状態にあるときに、被操作部材３および清拭体４が対物レンズＬ１表面に対向して配置される。
【００３６】
つぎに、図３に示されるように、図１（ａ）に示す操作部材５全体を手前に引くことにより長尺体２全体を基端側に移動させ、対物レンズＬ１表面に対向して配置された清拭体４を対物レンズＬ１表面に接触させる。清拭体４が対物レンズＬ１表面に接触した状態で、長尺体２全体を軸周りに回転させると、長尺体２の先端側も軸周りに回転して、対物レンズＬ１表面の汚れを清拭体４により拭き取ることができる。本実施形態では、対物レンズＬ１表面と清拭体４とが図３に示されるように、内視鏡Ｅの先端の径方向で線接触（または面接触）した状態で拭き取るため、対物レンズＬ１表面の汚れを効率よく拭き取ることができる。また、この拡開状態のときに、長尺体２全体を基端側に引いて、清拭体４の表面を対物レンズＬ１表面に押し付けることにより、対物レンズＬ１表面に対して垂直方向の力を加えながら対物レンズＬ１表面を拭き取ることができる。これにより、粘着力の強い汚れも効率よく落とすことができる。そして、このとき清拭体４を含む被操作部材３は、対物レンズＬ１から図３中、上側に反力を受けるが、本実施形態では、操作部材５により操作用細長部材６を先端側に押し込みながら拭き取ることにより、対物レンズＬ１表面からの反力を受けても、第１線状部３２ａ、第２線状部３２ｂを、長尺体２に対して略垂直な状態を保つことができ、清拭体４が対物レンズＬ１からの上側の反力により、反力が加わる方向に逃げることなく、押圧力を付与し続けることができる。
【００３７】
清拭体４による対物レンズＬ１表面の拭き取りが完了すると、長尺体２全体を先端側に移動させて、清拭体４と対物レンズＬ１表面との接触を解除する。その後、操作部材５の操作桿５２を本体部５１に対して引き操作することにより、操作用細長部材６を基端側に移動させる。操作用細長部材６が基端側に移動すると、第１〜第３屈曲部３１ａ〜３１ｃが伸長し、図２（ｃ）の状態から、図２（ｂ）、図２（ａ）の状態へと第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂが長尺体２内に線状に格納される。被操作部材３が格納状態になった後、長尺体２を挿通チャネルＥ４から引き抜き、清拭作業が完了する。この引き抜き動作においても、被操作部材３が格納されており、長尺体２の周方向で突出する部分がほとんどないため、挿通チャネルＥ４内での引き抜き抵抗が少なく、容易かつ迅速に清拭デバイス１を引き抜くことができる。
【００３８】
以上のように、本実施形態の清拭デバイス１は、挿入と引き抜き動作および拭き取り動作を容易かつ迅速に行うことができ、施術の時間が短縮し、患者に負担をかけることがない。さらに、本実施形態の清拭デバイス１によれば、粘着力のある汚れも容易に落とすことができる。
【００３９】
なお、第１の実施形態の変形例として、図４に示されるように、拡開状態にある被操作部材３が、弾性部材により対物レンズＬ１表面側に向かって押圧されるように構成されていてもよい。たとえば、図４中、第１屈曲部３１ａの先端側が取り付けられる取付部２２ｂを、収容部２２の先端側において軸方向に摺動可能に配置し、収容部２２の内部の先端側の内壁と、取付部２２ｂの先端側との間にコイルバネ等の弾性部材Ｓを介装し、被操作部材３を弾性部材Ｓにより、対物レンズＬ１表面側に向かって付勢して押圧することが可能となる。より具体的には、図４中、コイルバネとして示された弾性部材Ｓは、取付部２２ｂを収容部２２の先端側に向けて付勢し、取付部２２ｂに接続された第１屈曲部３１ａおよび第１線状部３２ａの第１屈曲部３１ａ側の端部を図４中、上側に向けて付勢する。これにより、収容部２２の開口部２２ａの先端側の開口縁との当接部Ｃを支点として、第１線状部３２ａの第２屈曲部３１ｂ側の端部は図４中の矢印の方向へ力が加わる。このように弾性部材Ｓにより、対物レンズＬ１表面側に向かって被操作部材３を押圧することにより、清拭体４を対物レンズＬ１表面に押し付けながら、拭き取り動作を行うことができ、粘着力のある汚れをより落としやすくなる。
【００４０】
また、第１の実施形態の他の変形例として、第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂの両方が対物レンズＬ１と対向するように構成し、第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂの両方に設けた清拭体４により、対物レンズＬ１を拭き取るように構成しても構わない。この場合、格納状態のときに、図５ａおよび図５ｄに示されるように、第１屈曲部３１ａと、第３屈曲部３１ｃとが、長尺体２の径方向でオフセットして配置することにより、拡開状態のときに、第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂの清拭体４を、対物レンズＬ１表面に対向させることが可能となる。図５ａに示した態様では、格納状態のときに、第１線状部３２ａの軸心と第２線状部３２ｂの軸心とが、オフセットして配置されている。図５ａに示した態様では、第１屈曲部３１ａと第３屈曲部３１ｃとが、長尺体２の径方向（図５ａ中、左右方向）でオフセットし、第１線状部３２ａの軸心と第２線状部３２ｂの軸心とがオフセットしていることにより、第１〜第３屈曲部３１ａ〜３１ｃが屈曲した際に、図５ｂおよびｃに示されるように、第１線状部３２ａと第２線状部３２ｂとが長尺体２に対して略垂直な状態に突出するとともに、軸方向での位置（図５ｂ中の上下方向の位置）が一致して、第１線状部３２ａの対物レンズＬ１との対向面と、第２線状部３２ｂの対物レンズＬ１との対向面とが一致する。この場合、第１線状部３２ａおよび第２線状部３２ｂの両方に清拭体４を設けることにより、清拭体４の表面積を増やすことができる。内視鏡Ｅの挿通チャネルＥ４を通す必要のある清拭デバイス１は先端部の大きさが限られるため、清拭体４の表面積を増やすことは難しいが、本変形例により容易に清拭体４の表面積を増やすことができ、対物レンズＬ１との接触面積を増やしたり、汚れの吸着量を増やしたりすることができ、より拭き取り効率が向上する。また、同様に、図５ｄに示した態様では、第１屈曲部３１ａと第３屈曲部３１ｃとが、長尺体２の径方向（図５ｄ中、左右方向）でオフセットし、第１線状部３２ａの軸心と第２線状部３２ｂの軸心とが、収容部２２の軸心に対して、傾斜するように配置されている。図５ｄに示す態様の場合も、図５ａに示す態様と同様に、第１〜第３屈曲部３１ａ〜３１ｃが屈曲した際に、図５ｂおよび図５ｃに示されるように、第１線状部３２ａの対物レンズＬ１との対向面と、第２線状部３２ｂの対物レンズＬ１との対向面とが一致して、図５ａに示す態様と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
また、第１の実施形態のさらに他の変形例として、操作桿５２を一定量押し込んで、被操作部材３が拡開状態にあるときに、操作桿５２の位置を保持する保持手段を設けてもよい。たとえば、本体部５１に対して移動する操作桿５２に係合部を設け、操作桿５２が所定量（被操作部材３を拡開状態とするための移動量）移動したときに、操作桿５２の係合部と係合する被係合部を本体部５１に設け、操作桿５２の係合部と本体部５１の被係合部を保持手段とすることができる。なお、保持手段は、操作桿５２の位置を保持することができるものであれば、他の構造であっても構わない。操作桿５２の位置を保持する保持手段を設けることにより、被操作部材３の拡開状態が保持されるため、術者が拡開状態を維持するための操作が不要となり、対物レンズＬ１の清拭操作に専念することができ、操作性がより向上する。また、保持手段は、被操作部材３の拡開状態だけでなく、格納状態を保持するために用いてもよい。被操作部材３を格納状態で保持することにより、清拭デバイス１を内視鏡Ｅから引き抜くときに、確実に格納状態で保持できるため、引き抜き時に操作ミス等により、被操作部材３が拡開状態となって、内視鏡Ｅの先端に清拭デバイス１が引っ掛かることを防止することができる。
【００４２】
＜第２の実施形態＞
つぎに、第２の実施形態の清拭デバイス１０について図６を用いて説明する。
【００４３】
第２の実施形態の清拭デバイス１０は、第１の実施形態とは異なる被操作部材を用いることができることに加えて、長尺体２の、被操作部材３よりも先端側に拡縮可能なバルーン７が設けられている点が第１の実施形態とは異なる。なお、長尺体２、清拭体４、操作部材５、内視鏡Ｅ等は基本的には第１の実施形態と同様であるため、説明は繰り返さない。
【００４４】
図６に示されるように、第２の実施形態の清拭デバイス１０には、長尺体２の先端側に、被操作部材３を収容する収容部２２が設けられ、その収容部２２の先端側にさらにバルーン７が設けられている。
【００４５】
被操作部材３として、本実施形態では、格納状態と拡開状態の間で操作可能であれば、任意の構造の被操作部材３を用いることができる。したがって、第１の実施形態で説明した被操作部材を用いてもよいし、他の構造の被操作部材を用いてもよい。本実施形態では、図６に示されるように、ピンＰ周りに被操作部材３が旋回自在に構成されている。被操作部材３には、操作部材５に基端側が接続された操作用ワイヤ等の操作用細長部材６の先端側が接続され、操作用細長部材６が操作されることにより、被操作部材３が格納状態と拡開状態の間で操作される。本実施形態では、たとえば、図１における操作桿５２を図６の状態から引き操作することにより、操作用細長部材６が基端側に引っ張られ、ピンＰ周りに被操作部材３が旋回して、図７に示されるような拡開状態となるように構成されている。逆に、操作桿５２を押し込むことにより、被操作部材３は拡開状態から格納状態に操作される。なお、第１の実施形態と同様に、操作桿５２を一定量操作して（押し操作または引き操作して）、被操作部材３が拡開状態および／または格納状態にあるときに、操作桿５２の位置を保持する保持手段を設けてもよい。
【００４６】
また、本実施形態では、バルーン７が設けられているため、長尺体２の内部には、操作用細長部材６の他、バルーン７に送気するための図示しない送気路が設けられている。図１には図示されていないが、操作部材５とは別に、または操作部材５と一体化したシリンジ等の送気手段が清拭デバイス１０に設けられ、送気手段により、送気路を介してバルーン７を膨らますことが可能となっている。本実施形態では、バルーン７は、拡開した被操作部材３を対物レンズＬ１表面に向かって押圧するために用いられている。バルーン７としては、公知の医療用バルーンを用いることができるが、図７に示されるように、バルーン７の中心部よりも外周側が軸方向（図７における上下方向）に大きく膨らむタイプのものを用いることが、確実に被操作部材３を押圧することができるため好ましい。
【００４７】
以下、第２の実施形態の清拭デバイス１０の作用について説明する。
【００４８】
第１の実施形態と同様に、対物レンズＬ１表面を拭き取る必要が生じたときに、内視鏡Ｅの鉗子孔Ｈ１から清拭デバイス１０を挿入する。内視鏡Ｅの挿入部Ｅ２が患者の体内へ湾曲して挿入されている場合であっても、長尺体２は可撓性を有しているため、挿入部Ｅ２の湾曲に追従して挿入することができる。そして、この清拭デバイス１０の挿入時に、被操作部材３およびバルーン７は長尺体２内部に格納されているため、挿通チャネルＥ４内に挿入していく際に挿入抵抗が少ないため、容易かつ迅速に清拭デバイス１０を挿入することができる。
【００４９】
清拭デバイス１０を挿入し、長尺体２の先端を内視鏡Ｅの先端の先端側開口Ｈ２から突出させた後、操作部材５を操作して被操作部材３を拡開状態に操作する。この拡開状態にあるときに、被操作部材３および清拭体４が対物レンズＬ１表面に対向して配置され、清拭体４が対物レンズＬ１表面に対向して配置される。操作部材５全体を手前に引くことにより長尺体２全体を基端側に移動させ、清拭体４と対物レンズＬ１表面とを接触させ、送気手段によりバルーン７を膨らませる。バルーン７が膨らむと、バルーン７の表面が被操作部材３に接触するとともに、バルーン７の圧力により、被操作部材３を対物レンズＬ１表面に向かって押圧する。バルーン７の圧力により、被操作部材３に設けられた清拭体４は、対物レンズＬ１表面に対して略垂直な方向から押圧した状態で接触する。この状態で、長尺体２全体を軸周りに回転させると、長尺体２の先端側も軸周りに回転して、対物レンズＬ１表面の汚れを清拭体４により拭き取ることができる。このように、本実施形態では、バルーン７により、被操作部材３および清拭体４を対物レンズＬ１表面に押圧した状態で拭き取ることができるため、粘着力の強い汚れも効率よく落とすことができる。
【００５０】
そして、本実施形態では、バルーン７により圧力が加わるため、術者は長尺体２を軸周りに回転させる操作をするだけで、粘着力の強い汚れを落とすことができるため、拭き取り時の動作が非常にシンプルで作業性が向上する。また、バルーン７の弾性力により、仮に対物レンズＬ１表面に強い力が加わった場合であっても、バルーン７が弾性変形することにより、力を逃がして対物レンズＬ１表面を傷つけることを防止することができる。
【００５１】
清拭体４による対物レンズＬ１表面の拭き取りが完了すると、被操作部材３およびバルーン７を格納状態とし、長尺体２を挿通チャネルＥ４から引き抜き、清拭作業が完了する。この引き抜き動作においても、被操作部材３およびバルーン７が格納されており、長尺体２の周方向で突出する部分がほとんどないため、挿通チャネルＥ４内での引き抜き抵抗が少なく、容易かつ迅速に清拭デバイス１０を引き抜くことができる。
【００５２】
また、第２の実施形態の変形例として、たとえば、図８（ａ）および（ｂ）に示されるように、被操作部材３を、付勢部材により格納状態側に付勢し、付勢部材により格納状態側に付勢された被操作部材３を、バルーン７の膨張によって拡開状態としても構わない。図８（ａ）および（ｂ）に示される変形例では、清拭体４を有する被操作部材３は、バルーン７の基端部側に設けられたピンＰ周りに旋回自在に構成されている。被操作部材３は、図８（ａ）に示されるように、ピンＰに取り付けられた図示しないトーションバネ等の付勢部材によって格納状態側に付勢されて、格納状態で保持される。格納状態において、被操作部材３は、清拭体４を有する棒状の部位が、膨張していないバルーン７の表面に対して対向するように、長尺体２の軸方向に延びている。
【００５３】
図８（ａ）および（ｂ）に示す変形例では、被操作部材３はバルーン７の拡縮により格納状態と拡開状態との間で操作される。したがって、操作部材５としては、シリンジ等、バルーン７を拡縮するための送気手段が用いられ、上述したように、長尺体２の内部に設けられた送気路により、バルーン７に空気を送り込むように構成されている。なお、本変形例では、バルーン７の拡縮と、付勢部材とにより被操作部材３が操作されるため、ワイヤ等の操作用細長部材６は必要ない。
【００５４】
図８（ａ）および（ｂ）に示す変形例では、図８（ａ）に示されるように、付勢部材により被操作部材３が格納状態側に付勢されて、被操作部材３が格納状態で保持されている。このため、長尺体２を内視鏡Ｅの挿通チャネルＥ４内に容易に挿入が可能である。長尺体２の先端側を、図８（ａ）に示されるように、内視鏡Ｅの先端部から突出させた後、操作部材５を操作して、バルーン７を膨張させる。バルーン７を膨張させると、図８（ｂ）に示されるように、付勢部材の付勢力に抗して、バルーン７により被操作部材３がピンＰ周りに旋回して拡開状態となり、被操作部材３の清拭体４が、対物レンズＬ１と接触可能となっている。これにより、バルーン７の圧力により、被操作部材３を対物レンズＬ１表面に向かって押圧する。バルーン７の圧力により、被操作部材３に設けられた清拭体４は、対物レンズＬ１表面に対して略垂直な方向から押圧した状態で接触する。この状態で、長尺体２全体を軸周りに回転させると、長尺体２の先端側も軸周りに回転して、対物レンズＬ１表面の汚れを清拭体４により拭き取ることができる。このように、本変形例では、図６および図７に示した態様と同様に、バルーン７により、被操作部材３および清拭体４を対物レンズＬ１表面に押圧した状態で拭き取ることができるため、粘着力の強い汚れも効率よく落とすことができる。
【００５５】
そして、本変形例においても、バルーン７により圧力が加わるため、術者は長尺体２を軸周りに回転させる操作をするだけで、粘着力の強い汚れを落とすことができるため、拭き取り時の動作が非常にシンプルで作業性が向上する。また、バルーン７の弾性力により、仮に対物レンズＬ１表面に強い力が加わった場合であっても、バルーン７が弾性変形することにより、力を逃がして対物レンズＬ１表面を傷つけることを防止することができる。
【００５６】
清拭体４による対物レンズＬ１表面の拭き取りが完了すると、バルーン７を縮小させる。このとき、被操作部材３は、付勢部材により格納状態となり、被操作部材３の格納に別途の操作が必要ない。被操作部材３を格納状態とした後、長尺体２を挿通チャネルＥ４から引き抜き、清拭作業が完了する。この引き抜き動作においても、被操作部材３およびバルーン７が格納されており、長尺体２の周方向で突出する部分がほとんどないため、挿通チャネルＥ４内での引き抜き抵抗が少なく、容易かつ迅速に清拭デバイス１０を引き抜くことができる。
【００５７】
なお、バルーン７は、周方向全体に膨らむバルーンを用いてもよいが、図８（ｂ）に示されるように、周方向の一部にのみ膨張するバルーンを用いてもよい。これにより、狭い体腔内においても、容易に拭き取り操作が可能となる。
【００５８】
＜第３の実施形態＞
つぎに、第３の実施形態の清拭デバイス１００について図９〜図１１を用いて説明する。
【００５９】
第３の実施形態の清拭デバイス１００は、バルーン自体が被操作部材となって拡縮し、バルーン自体に清拭体が設けられている点で他の実施形態と異なる。なお、長尺体２、清拭体４、内視鏡Ｅ等は基本的には第１および第２の実施形態と同様であるため、同様の構成については、説明は繰り返さない。
【００６０】
本実施形態の清拭デバイス１００は、図９に示されるように、長尺体２の先端側にバルーン（被操作部材）７０が設けられている。長尺体２の内部には、バルーン７０に送気するために図示しない送気路が設けられている。送気路は、図１１にシリンジとして示された送気手段（操作部材）５０に接続されている。送気手段５０には、長尺体２の基端側も接続される。なお、送気手段５０は長尺体２や送気路に対して着脱可能とすることができる。また、送気手段５０は、長尺体２の基端とは接続せずに、送気路のみと接続するように構成してもよい。
【００６１】
バルーン７０の表面には、図９および図１０に示されるように、清拭体４が設けられている。清拭体４は、本実施形態では、複数の清拭体４がバルーン７０表面に点在するように設けられている。このように、バルーン７０表面に点在する複数の清拭体４を設けることにより、バルーン７０が拡縮しやすい。図１０では広がったバルーン７０の径方向に清拭体４が一列のみ配列されたものを示している。しかし、複数の清拭体４の配列は特に限定されず、バルーン７０の周方向に複数列の清拭体４を設けて、各列をオフセットさせて、長尺体２を軸周りに回転させた際に、対物レンズＬ１の全面を拭き取れるように構成することが好ましい。また、清拭体４は、バルーン７０の拡縮に応じて伸縮する材料により構成してもよいし、清拭体４とバルーン７０との間の接着面積を減らすために、線や面で接着せずに、点状に接着してもよい。この場合、清拭体４を複数設けなくても構わない。
【００６２】
以下、第３の実施形態の清拭デバイス１００の作用について説明する。
【００６３】
第１および第２の実施形態と同様に、対物レンズＬ１表面を拭き取る必要が生じたときに、内視鏡Ｅの鉗子孔Ｈ１から清拭デバイス１００を挿入する。内視鏡Ｅの挿入部Ｅ２が患者の体内へ湾曲して挿入されている場合であっても、長尺体２は可撓性を有しているため、挿入部Ｅ２の湾曲に追従して挿入することができる。そして、この清拭デバイス１００の挿入時に、バルーン７０は縮んで格納状態であるため、挿通チャネルＥ４内に挿入していく際に挿入抵抗が少ないため、容易かつ迅速に清拭デバイス１００を挿入することができる。
【００６４】
清拭デバイス１００を挿入し、長尺体２の先端を内視鏡Ｅの先端の先端側開口Ｈ２から突出させた後、送気手段（操作部材）５０を操作してバルーン７０を膨らました状態（拡開状態）に操作する。この拡開状態にあるときに、バルーン７０および清拭体４が対物レンズＬ１表面に対向して配置され、清拭体４が対物レンズＬ１表面に対向して配置される。バルーン７０が膨らんだ状態で、清拭体４を対物レンズＬ１に接触させると、バルーン７０の表面に設けられた清拭体４はバルーン７０の圧力により、対物レンズＬ１表面に対して略垂直な方向から押圧された状態で接触する。この状態で、長尺体２全体を軸周りに回転させると、長尺体２の先端側も軸周りに回転して、対物レンズＬ１表面の汚れを清拭体４により拭き取ることができる。このように、本実施形態では、バルーン７０により、清拭体４を対物レンズＬ１表面に押圧した状態で拭き取ることができるため、粘着力の強い汚れも効率よく落とすことができる。
【００６５】
そして、本実施形態では、バルーン７０に空気を送り込み、長尺体２を回転させるだけであるため、手元側での操作が非常に簡単であるとともに、清拭デバイス１００の構成も非常にシンプルになる。また、バルーン７０の弾性力により、仮に対物レンズＬ１表面に強い力が加わった場合であっても、バルーン７０が弾性変形することにより、力を逃がして対物レンズＬ１表面を傷つけることを防止することができる。
【００６６】
清拭体４による対物レンズＬ１表面の拭き取りが完了すると、バルーン７０から空気を抜いて格納状態とし、長尺体２を挿通チャネルＥ４から引き抜き、清拭作業が完了する。この引き抜き動作においても、バルーン７０が格納されており、長尺体２の周方向で突出する部分がほとんどないため、挿通チャネルＥ４内での引き抜き抵抗が少なく、容易かつ迅速に清拭デバイス１００を引き抜くことができる。
【００６７】
なお、本実施形態で用いることができるバルーン７０の形状は特に限定されるものではなく、図８（ｂ）に示したようなバルーンの形状や、バルーンを膨張させた際に、対物レンズＬ１と対向する面が平坦面となるバルーン等、様々な形状のバルーンを用いることができる。
【００６８】
以上、第１〜第３の実施形態を例にあげて、本発明の清拭デバイスを説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、他のデバイスと組み合わせて使用することもできる。たとえば、鉗子等、先端に処置部を有する処置具を有する清拭デバイスとして構成し、処置部の基端側に被操作部材を設けたものであってもよい。また、清拭デバイスを備えた内視鏡として構成しても構わない。
【符号の説明】
【００６９】
１、１０、１００  清拭デバイス
２  長尺体
２１  シース
２２  収容部
２２ａ  開口部
２２ｂ  取付部
３  被操作部材
３１ａ  第１屈曲部
３１ｂ  第２屈曲部
３１ｃ  第３屈曲部
３２ａ  第１線状部
３２ｂ  第２線状部
４  清拭体
５  操作部材
５０  送気手段（操作部材）
５１  本体部
５２  操作桿
６  操作用細長部材
７  バルーン
７０  バルーン（被操作部材）
Ｂ１  送気・送水ボタン
Ｂ２  吸引ボタン
Ｃ  当接部
Ｅ  内視鏡
Ｅ１  内視鏡操作部
Ｅ２  挿入部
Ｅ３  ユニバーサルコード部
Ｅ４  挿通チャネル
Ｈ１  鉗子孔
Ｈ２  先端側開口（鉗子口）
Ｌ１  対物レンズ
Ｌ２  照明レンズ
Ｎ  送気・送水ノズル
Ｐ  ピン
Ｓ  弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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