(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングに繋がっているラッチストップ機構と、
前記コネクタハウジングに繋がっているラッチと、
を備え、
前記ラッチストップ機構は、
近位ヒンジと、
遠位ヒンジと、
前記近位ヒンジと前記遠位ヒンジとの間の近位部と、
前記近位部の向こう側の前記遠位ヒンジ側に位置する遠位部と、
前記遠位部に配置されたラッチストップと、
を有し、
前記ラッチストップは、
前記ラッチストップ機構の前記遠位部に配置されたアームと、
前記アームに配置されたラッチストップロックと、
前記ラッチストップに配置され、前記ラッチに設けられたラッチストップ保持面と係合するロック面と、
を有し
前記ラッチは、前記ラッチストップと接触したときに前記ラッチの動きが規制されるラッチストップ接触面を有している、コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記遠位ヒンジ及び前記近位ヒンジの少なくとも一方は、ライブヒンジを有している、コネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチストップ機構の前記遠位部から突出するくさびを更に備えている、コネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチストップは、前記遠位部から突出するくさびに配置された前記アームを有している、コネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチは、
ラッチ梁と、
ラッチロック連結面を有し、前記ラッチ梁に支持されるラッチロックと、
を有している、コネクタ。
【請求項６】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチは、
前記コネクタハウジングに対して弾性変形可能に一体に繋がっているラッチヒンジと、
前記ラッチヒンジから延びるラッチ梁と、
ラッチロック連結面を有し、前記ラッチ梁に支持されるラッチロックと、
を有している、コネクタ。
【請求項７】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチは、
ラッチヒンジと、
前記ラッチヒンジから延びるラッチ梁と、
前記ラッチ梁に支持されるラッチロックと、
前記ラッチストップに対応する凹部と、
を有している、コネクタ。
【請求項８】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチは、
前記コネクタハウジングに繋がっているラッチヒンジと、
前記ラッチヒンジから延びているラッチ梁と、
ラッチロック連結面を有し、前記ラッチ梁に支持されるラッチロックと、
を有している、コネクタ。
【請求項９】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチは、
ラッチ梁と、
ラッチロック連結面を有し、前記ラッチ梁に支持されるラッチロックと、
を有し、
前記ラッチストップは、
前記ラッチストップ機構の前記遠位部に配置された前記アームと、
前記アームに配置された前記ラッチストップロックと、
を有し、
前記ラッチストップは、ロック状態において前記ラッチロックの動きを規制する、コネクタ。
【請求項１０】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチは、
ラッチ梁と、
ラッチロック連結面を有し、前記ラッチ梁に配置されたラッチロックと、
前記ラッチストップ保持面と、
を有し、
前記ラッチストップは、
前記ラッチストップ機構の前記遠位部に配置された前記アームと、
前記アームに配置された前記ラッチストップロックと、
前記ラッチストップロックに配置された前記ロック面と、
を有し、
前記ラッチストップは、前記ロック面が前記ラッチストップ保持面に接触しているときに、前記ラッチロックの動きを規制する、コネクタ。
【請求項１１】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチは、
ラッチ梁と、
ラッチロック連結面を有し、前記ラッチ梁に支持されるラッチロックと、
前記ラッチストップ保持面と、
を更に有し、
前記ラッチストップは、
前記ラッチストップ機構の前記遠位部に配置された前記アームと、
前記アームに配置された前記ロック面と、
を有し、
前記ラッチストップは、前記ロック面が前記ラッチストップ保持面に接触しているときに、前記ラッチロック連結面の動きを規制する、コネクタ。
【請求項１２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ラッチストップ機構は、前記コネクタハウジングの一端側から延びる枠を備え、
前記枠は、対称形状であって、中央部分に開口が形成され、
前記アームは、前記枠の対称中心に配置されていることを特徴とする、コネクタ。
【請求項１３】
第１コネクタと、請求項１に記載のコネクタとして構成される第２コネクタとを備え、
前記第１コネクタは、前記第２コネクタに接続するために使用でき、
前記第１コネクタは、第１コネクタハウジングを有し、
前記第２コネクタは、前記コネクタハウジングとして構成される第２コネクタハウジングを有し、
前記ラッチストップ機構は、前記第２コネクタハウジングにおいて前記第１コネクタハウジングに挿入される側の反対側に設けられていることを特徴とする、コネクタシステム。
【請求項１４】
第１コネクタ及び第２コネクタを備え、
前記第１コネクタは、前記第２コネクタに接続するために使用でき、
前記第１コネクタは、ラッチ保障面を有する第１コネクタハウジングを有し、
前記第２コネクタは、第２コネクタハウジング、ラッチストップ機構、及びラッチを有し、
前記ラッチストップ機構は、
近位ヒンジと、
遠位ヒンジと、
前記近位ヒンジと前記遠位ヒンジとの間の近位部と、
前記近位部の向こう側の前記遠位ヒンジ側に位置する遠位部と、
前記遠位部に配置されたラッチストップと、
を有し、
前記ラッチストップは、
前記ラッチストップ機構の前記遠位部に配置されたアームと、
前記アームに配置されたラッチストップロックと、
前記ラッチストップに配置され、前記ラッチに設けられたラッチストップ保持面と係合するロック面と、
を有し、
前記ラッチストップ機構は、前記ラッチが下方へ動くのを規制できる、コネクタシステム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のコネクタシステムにおいて、
前記ラッチは、前記ラッチストップと接触しているときに前記ラッチの動きを規制するラッチストップ接触面を有している、コネクタシステム。
【請求項１６】
請求項１４に記載のコネクタシステムにおいて、
前記ラッチストップは、前記ラッチストップ機構の前記遠位部に配置された前記アームと、
前記アームに配置された前記ロック面と、
を有し、
前記ラッチは、
ラッチ梁と、
前記ラッチ梁に支持されたラッチロックと、
を有し、
前記ラッチロックが前記ラッチ保障面と接触しているときに、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態で固定される、コネクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
改良されたコネクタ位置保障を提供するシステム及び方法が記載される。この発明は、特に電気コネクタ及びコネクタ位置保障に関連し、また、端子、メスコネクタ、及びオスコネクタを有しうるコネクタシステムにも関連する。本発明は、更に、改良された本発明のコネクタ位置保障を用いた接続のための方法にも関連する。
【背景技術】
【０００２】
多くのコネクタシステム、特に電気コネクタに関連する多くのコネクタシステムが開発されてきた。オスコネクタ部及びメスコネクタ部を有しているものが一般的である。コネクタにおいて接続位置を保障するための様々なロック機構が発明されてきた。これらには一般的に、ラッチ部材が用いられる。スライディングラッチ保障システムを含めたラッチ保障方法が、今までに研究されてきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ヒンジを有するオプションは、実用的且つ高い信頼性でラッチを固定するためには今まで利用可能となっておらず、特に、ラッチストップが、ラッチを固定するためにコネクタに回動するようなコネクタハウジングに取り付けられているオプションは、利用可能となっていない。
【０００４】
本発明の目的は、第１及び第２のコネクタの間の係合を保障するために用いることができる、改良されたコネクタ位置保障を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１コネクタに設けられたラッチストップ機構は、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタを固定するためにラッチロックが係合された後、ラッチ及び取り付けられたラッチロックの動きを選択的に規制するために用いることができる。ラッチストップ機構は、コネクタハウジングに取り付けられてもよく、ラッチストップが所定位置へ回動するのを許容する一連のヒンジを有していてもよい。ラッチストップ機構は、好ましくはラッチと係合して、ラッチ及びラッチロックの動きを規制する。
【０００６】
よって、ラッチ及びラッチロックは、ラッチロックが第２コネクタと係合した状態においてラッチストップによって固定される。これは、改良されたコネクタ位置保障を提供するために役立つ。
【０００７】
本発明は、図面及び以下の詳細な記述によって、更に詳しく説明される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、メスコネクタハウジングの上部及び下部に取り付けられたラッチストップ機構及び端子位置保障を有する、本発明に従ったメスコネクタの斜視図である。
【図２ａ】図２ａ、図２ｂ、図２ｃは、本発明に従った端子、メスコネクタ、及びオスコネクタの分解図であって、図２ａは、本発明に従った端子の図である。
【図２ｂ】図２ｂは、本発明に従ったメスコネクタの図である。
【図２ｃ】図２ｃは、本発明に従ったオスコネクタの図である。
【図３】図３は、本発明に従ったメスコネクタに接続されたオスコネクタの斜視図であって、ラッチストップ機構がラッチに係合した状態を示す図である。
【図４】図４は、コネクタハウジングの上部及び下部に取り付けられたラッチストップ機構及び端子位置保障を有する、本発明に係るメスコネクタの側面図である。
【図５】図５は、メスコネクタハウジングに接続されたラッチストップ機構を有する、本発明に係るメスコネクタの上部の背面図である。
【図６】図６は、メスコネクタハウジングに接続されたラッチストップ機構及び端子位置保障を有する、本発明に係るメスコネクタの背面図である。
【図７】図７は、露出したラッチと、本発明に係る端子位置保障を有する、メスコネクタの斜視図である。
【図８】図８は、本発明に係るコネクタに挿入された端子の縦断面の一部を示す図である。
【図９ａ】図９ａは、ラッチストップ機構を有する、本発明に係るコネクタの上部の側面図であって、ラッチストップ機構がラッチに係合する前の図である。
【図９ｂ】図９ｂは、ラッチストップ機構を有する、本発明に係るコネクタの上部の側面図であって、ラッチストップ機構がラッチに係合している途中の図である。
【図９ｃ】図９ｃは、ラッチストップ機構を有する、本発明に係るコネクタの上部の側面図であって、ラッチストップ機構がラッチに係合した後の図である。
【図１０】図１０は、本発明に係るオスコネクタの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、改良されたコネクタ位置保障機構を提供する。本発明に従ったコネクタシステムは、図１に開示される。フロント部４４及びリア部４２を有しているメスコネクタが図示されている。この特定の変形例は、４つのワイヤー７を有している。本発明に係る改良されたコネクタ位置保障は、コネクタの上部に取り付けられうるラッチストップ機構１０によって提供される。端子位置保障３０は、コネクタの下部に設けられうる。
【００１０】
図２ｂで示される本発明の一実施形態は、コネクタハウジング８０と、コネクタハウジングに繋がっているラッチ５０と、コネクタハウジングに繋がっているラッチストップ機構１０とを備えている。図８では、ワイヤー端子３を有する２本のワイヤー、２つのピンの例が図示されている。ワイヤー７は、ワイヤー圧着部４に挿通されている。導電部は、コア圧着部６に挿通されている。端子ロック８は、図８に示すように、コネクタハウジング内において端子ロック保持部８６を通過するときに撓む傾斜面を有している。接続されたとき、端子ロック８は、端子ロック保持部８６によって保持される。
【００１１】
本発明で用いることができるコネクタは、様々なタイプのコネクタが含まれるが、特にハウジングを有するオスコネクタ及びメスコネクタが含まれる。コネクタハウジングに関しては、ハウジングのフロント部は、他方のコネクタと嵌合している表面に最も近いハウジングの部分が考えられる。
【００１２】
本発明は、２つのコネクタを係合させるラッチロック５４を有するラッチ５０を用いることができる。本発明の典型的なラッチは、図７に図示されていて、コネクタハウジングと繋がっているヒンジ５２のような接続部、を有している。１又はそれ以上の梁５６は、ヒンジ又はヒンジ５２から延びて、ラッチロック５４を支持している。ラッチは、特に梁が十分に長くラッチロック５４に係合又は係合解除させるように十分に撓むようにハウジングに取り付けられていれば、必ずしもラッチヒンジを有している必要はない。ラッチロック５４は、ラッチ梁５６にしっかり取り付けられていてもよく、或いは直接梁５６に配置されていなくてもよく、梁が上方へ動いたときにラッチロック５４も上方へ動くように梁５６によって支持されていてもよい。
【００１３】
本発明に係るラッチは、ラッチストップ面６８と相互作用するラッチストップ接触面６６を有していてもよい。ラッチ５０は、図７に示すように、ラッチストップアーム２２がラッチストップ接触面６６側へ動きやすくするための凹部６２を有していてもよい。ラッチストップ機構１０が係合していないときには、ラッチ凹部６２は、コネクタの係合又は係合解除を許容するためにラッチ５０が押圧されうる空間を提供する。凹部６２のいずれか側における突起は、ラッチを過大応力から保護するために提供されうる。図５に示すように、ラッチに形成されたラッチ過大応力保護面５８、及びメスコネクタハウジングに形成されたラッチ過大応力保護面８８は、ラッチ５０が上方へ動くのを規制する。追加の過大応力保護面は、ラッチが下方へ動くのを規制する。ラッチ５０には、ラッチストップロック２６のロック面を保持するための保持面６４が含まれていてもよい。
【００１４】
本発明では、１つのコネクタが、第２コネクタに設けられた対応するラッチ保障面に係合しうるラッチロック５４を備えているのが好ましい。例えば、ラッチロック５４が押圧されると、ラッチ梁５６が撓む。第２コネクタのハウジングは、第２コネクタハウジングのラッチ保障面が所定位置になるまでラッチロック上をスライドする。それから、ラッチロック５４が上昇して、ラッチ保障面と接触する。本発明の好ましい実施形態では、ラッチロック５４は、第２コネクタハウジングのラッチロック窓５３内に位置しうる。ラッチ窓の１又はそれ以上の側面は、ラッチ保障面として機能する。
【００１５】
改良された本発明に係るコネクタ位置保障は、ラッチロック５４がラッチ保障面と係合した状態で維持されるのを確実にするように作用する。これは、ラッチ５０及び取り付けられたラッチロック５４の動きを規制するラッチストップ機構１０を設けることによって達成される。ラッチストップ機構は、ラッチの動きを規制するために操作しうるように、便利なようにコネクタハウジングに取り付けられている。
【００１６】
本発明に係るラッチストップ機構１０は、遠位部に取り付けられたラッチストップを有する一連のヒンジ及び部分を有しうる。好ましくは、ラッチストップ機構は、近位ヒンジ１２と、遠位ヒンジ１６と、近位ヒンジ１２と遠位ヒンジ１６との間の近位部１４と、近位部の向こう側の遠位ヒンジ側に位置する遠位部１８と、前記遠位部に配置されたラッチストップと、を備えている。
【００１７】
本発明に係る部分１４，１８は、ラッチストップアーム２２を支持し且つヒンジ１２，１６とともに動作するのに十分に固い構造部分であるのが好ましい。この部分は、平面状、或いは他の適切な形状又は構造であってもよい。
【００１８】
「ヒンジ」という用語は、動作可能なジョイントという意味を意図している。本発明のヒンジは、ラッチストップ機構の所定部位がコネクタハウジングの所定部分回りに回動するのを許容する。好ましくは、ラッチストップ面６８がラッチ凹部６２の方へ動作してラッチのラッチストップ接触面６６に到達したときに直線状に維持されるように、一平面において動作する。本発明のヒンジは、ヒンジを挟んで設けられた２つの部分を回動可能に結合する機能を果たす。従って、各ヒンジは２つの側部を有し、各側部には、そのヒンジによって結合された部分が対応して設けられている。
【００１９】
好ましい実施形態では、ラッチストップ機構１０の１つ又はそれ以上のヒンジは、ライブヒンジ（ｌｉｖｅ  ｈｉｎｇｅ）であってもよい。ラッチストップ機構１０は、少なくとも２つのライブヒンジを有していることが好ましい。
【００２０】
ラッチストップ機構１０のヒンジを曲げることによって、ラッチストップアーム２２をラッチ凹部６２の方へ配置させることが可能であり、最終的には、ラッチストップ面６８を、ラッチストップ接触面６６に対向させて配置させることが可能であり、これにより、ラッチ５０が下方へ撓むことができなくなる。
【００２１】
ラッチストップ機構１０は、ラッチストップ機構１０の遠位部１８から外側へ延びるラッチストップアーム２２を含んでいてもよい。ラッチストップアーム２２は、ラッチストップ面６８を有していてもよく、ラッチストップ面を所定位置でロックするためのロック面２８を有していてもよい。「ラッチストップ」という用語には、ラッチストップ面６８と、この面が配置された構造とが含まれる。例えば、ラッチストップには、アーム、くさび、又はその両方が含まれてもよい。ラッチストップは、特にラッチストップアーム又はその付近に形成された、１又はそれ以上の傾斜面、を有していてもよい。好ましくは、ラッチストップ機構１０の遠位部１８から突出するくさび２４がある。くさび２４は、ラッチ凹部６２内へ挿入することができる。くさび２４は、ラッチ５０の下側の面を上方へ押圧するのを助け、最終的にはラッチストップ面６８とラッチのラッチストップ接触面６６との間の接触を促進する。
【００２２】
ラッチストップ接触面６６がラッチストップ面６８に接触したとき、ラッチ５０の動きが規制される。従って、ラッチストップ面６８がラッチ凹部６２から外れない限り、ラッチロック５４がラッチロック窓５３から外れない。更に、好ましい実施形態では、ラッチストップ面６８は、ラッチストップロック面２８がラッチストップ保持面６４に接触している限り、ラッチ凹部６２から外れない。ラッチストップのラッチストップロック２６、及びラッチ５０のラッチストップ保持面６４の双方は、傾斜面を有していてもよい。保持面又はロック面の一方の傾斜面は、そのロックを所定位置に案内するのに役立つ。好ましくは、ラッチストップロック２６は、ラッチストップアーム２２に配置されている。そのロックは、ロック面２８を保持面６４へ案内する傾斜面を有していてもよい。その保持部は、対応する傾斜面と対応する保持面とを有していてもよい。
【００２３】
ラッチストップアーム２２におけるラッチ凹部６２に入る部分は、ラッチ凹部に入り易い形状を有していてもよい。ラッチストップアーム２２の遠位部は、丸くてもよい。端部は、面取りされていてもよい。
【００２４】
好ましい実施形態では、ラッチストップは、ラッチストップアーム２２及びラッチストップくさび２４を有している。ラッチストップは、２つの近位ヒンジ、２つの近位部、及び２つの遠位ヒンジを有するヒンジ状の枠の遠位部の中心部分に設けられている。このヒンジ状の枠には、開口が形成されている。ラッチストップ機構が曲がってラッチストップがラッチストップ接触面６６に対して配置されたときに、ラッチ５０がその開口を介して突出する。
【００２５】
図２ａ，２ｂ，２ｃは、１つの好ましい実施形態を図示している。図２ａのワイヤー端子３は、図２ｂにおけるメスコネクタ２のワイヤーキャビティーに挿入される。図８には、端子ロック保持部８６に接触している端子ロック８を有し、コネクタハウジングに挿入されてロックされた端子３が図示されている。端子３がある位置にあるとき、端子３に形成された端子位置保障保持部９６は露出していて、その状態では、それが端子位置保障ロック３６と係合するように露出している。
【００２６】
図２ｃに示すオスコネクタ１は、オスコネクタハウジング８１がメスコネクタハウジング８０の所定部分の上をスライドするように配置されている。ラッチ梁に配置されたラッチロックは押圧されることができ、これによりラッチロックは、オスコネクタハウジングの上壁５１をメスコネクタのラッチ梁及びラッチロックを超えて通過させることができる。所定位置のときに、ラッチロックは、ラッチロック窓５３を通過することができる。ラッチストップ機構１０は、ラッチと接触することができ、これによりラッチロックの動きが規制されてそれが所定位置で固定される。端子位置保障３０は、それが端子３の保持部に係合するまで回動しうる。
【００２７】
図４は、端子位置保障３０の構造を示している。端子位置保障ヒンジ３２は、メスコネクタハウジングの下部に取り付けられている。端子位置保障梁３４は、この梁３４がコネクタハウジングに対して回動するように、ヒンジ３２に接続されている。端子位置保障ロック３６は、対応するワイヤー端子３の端子位置保障保持部９６に接触可能なように配置されている。
【００２８】
図３は、対となるメスコネクタ及びオスコネクタのシステムに用いられる、本発明に係るコネクタ位置保障を示している。オスコネクタハウジング８１は、メスコネクタハウジング８０の外側に配置されている。ラッチロック５４は、ラッチロック窓５３に係合している。ラッチストップ機構１０は、２セットのヒンジを用いて曲げられていて、これにより、ラッチストップアーム２２がラッチ凹部６２の中に配置される。
【００２９】
図４は、本発明の好ましい実施形態に係るラッチストップ機構を更に詳細に示した図である。この図は、ライブヒンジと、それらを接続する部分とが連続的に設けられていることを示している。ライブヒンジは、硬い部分を接続していて、それらは全て同じ射出成形材料によって形成されている。ある状態のライブヒンジでは、硬い材料がヒンジラインに沿って折れ曲がるのを許容する、薄い又は切除された部分がある。近位ライブヒンジ１２は、メスコネクタハウジングの上部に配置されている。それは、近位部１４と接続されていて、近位部１４は、遠位ヒンジ１６の回動位置を延ばすのに役立つ。コネクタハウジングにおけるラッチ５０の上部に近接している近位ヒンジ１２の位置と、近位部及び遠位部の長さとは、ラッチストップ機構がコネクタハウジング又はワイヤーターミナルの他の構造と干渉することなく、ラッチストップ面がラッチに接触するのを許容するように最適化される。遠位部は、ラッチストップを支持するのに役立ち、この実施形態では、ラッチストップは、ラッチストップアーム２２及びラッチストップくさび２４を含む。
【００３０】
図５及び図６における正面図は、好ましい実施形態に係るラッチストップ機構１０を更に図示していて、その実施形態では、ラッチストップ機構１０は、ラッチ５０を収容する開口を有するヒンジ状の枠を有している。図６では、端子位置保障のアンチスクーピング機構（ａｎｔｉ−ｓｃｏｏｐｉｎｇ  ｆｅａｔｕｒｅ）３８が図示されている。
【００３１】
図７は、コネクタ位置保障１０を有さない本発明の実施形態を図示している。図７は、ラッチ構造をより明確に示しているのに加えて、キー機構８２及び極性化機構８４を有している。コネクタハウジングにおけるこれらの機構は、メスコネクタとオスコネクタとを直線状に揃えるのに役立つ。オスコネクタハウジングにおける対応する機構が図１０に示されている。図１０には、極性化機構溝５７、及びキー溝８３が示されている。また、補強タブ５５、位置決めピン５９、及びオスコネクタアンチスクーピング機構６３も図示されている。図１０には、更に、端子に挿入されるピン８５が図示されている。図１０に図示されるオスコネクタハウジングでは、４つのピンを有する例を挙げている。本発明は、適切な数のピンを有する、様々なタイプ及びサイズのコネクタに適用することができる。
【００３２】
図９ａ，９ｂ，９ｃは、本発明に係るコネクタ位置保障方法の工程を説明している。ラッチストップ機構１０は、最初に、コネクタハウジングから離れるように延びた状態となっている。ラッチストップ機構１０は、ラッチストップ機構１０の近位ヒンジが曲がり且つ遠位ヒンジが曲がることによって動く。本発明では、ヒンジを曲げる順序は、特定の順序に限定されない。ヒンジが曲がると、ラッチストップはラッチ及びラッチ凹部の方へ動く。更にヒンジが曲がると、ラッチストップがラッチに接触し、特にラッチストップ面６８がラッチストップ接触面６６に接触する。
【００３３】
好ましい実施形態では、ラッチストップは、ラッチストップ接触面６６に対してくさびのように割り込ませられる。これは、必ずしも、くさび２４がラッチストップ接触面６６に接触していることを意味しているわけではない。ラッチストップロック２６におけるラッチストップロック面２８は、ラッチストップ保持面６４と係合する。
【００３４】
好ましい実施形態では、メスコネクタ、端子、ラッチ、及びランチストップが設けられている。メスコネクタは、オスコネクタに直線状に揃えられる。メスコネクタのラッチが撓み、メスコネクタのラッチロックがオスコネクタのラッチ窓に係合させられる。ラッチロックの連結面は、ラッチ窓のラッチ保障面に接触させられ、これにより、オスコネクタ及びメスコネクタが連結される。
【００３５】
ここで用いられている「連結」との用語は、電気分野における技術的な定義に限定されない。むしろこの用語は、鉄道車両のような２つの物が機械的に連結されるような、一般的な意味に従って用いられる。従って、オスコネクタ及びメスコネクタは、ラッチ窓を通過したラッチロックによって連結される。
【００３６】
図９ｃに示すようなラッチストップ機構の操作により、ラッチロックが連結状態で維持されるため、ラッチ及びラッチロックの下方への動きが規制される。
【００３７】
本発明の多くの特徴及び利点は、上述した記載によって明らかであり、従って、添付されたクレームによって、本発明の上述のような全ての特徴及び利点がカバーされたつもりである。更に、多数の修正例及び変形例は、容易に当業者が思い浮かぶので、本発明が、図示及び記載された構造及び操作そのものに限定されることを望まない。よって、全ての適切な変形例及び均等物は、本発明の範囲内に含まれる。
【図１】
0006339698.tif 000002
【図２ａ】
0006339698.tif 000003
【図２ｂ】
0006339698.tif 000004
【図２ｃ】
0006339698.tif 000005
【図３】
0006339698.tif 000006
【図４】
0006339698.tif 000007
【図５】
0006339698.tif 000008
【図６】
0006339698.tif 000009
【図７】
0006339698.tif 000010
【図８】
0006339698.tif 000011
【図９ａ】
0006339698.tif 000012
【図９ｂ】
0006339698.tif 000013
【図９ｃ】
0006339698.tif 000014
【図１０】
0006339698.tif 000015