(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オリフィスを備えた中空のネックと、ワイパーとを有する剛体インサートと、
前面及び後面パネルであって、
前記剛体インサートに結合される周囲部分と、
前記中空のネックを通してアクセスすることができる、前記二つのパネル間のリザーバとを有する前面及び後面パネルと、
前記ネックと保持係合されたアプリケータと、
前記パネルの少なくとも一方と物理的に接触している少なくとも一つの加熱素子であって、長さLの連続した抵抗加熱経路であり、加熱素子が配置された方のパネルの前記周囲部分の付近に配置された正端子及び負端子を有する、加熱素子と、を備える、加熱式パケット。
【請求項２】
前記前面及び後面パネルが厚さ25μmから100μmである、請求項1に記載の加熱式パケット。
【請求項３】
前記加熱素子が1Ωから15Ωの抵抗を有する、請求項1に記載の加熱式パケット。
【請求項４】
前記加熱素子が、5ワットから10ワットの比率で電気エネルギーを熱に変換することができる、請求項3に記載の加熱式パケット。
【請求項５】
前記加熱素子が、前記前面又は後面パネルの外表面に印刷された正熱係数インクを含む、請求項4に記載の加熱式パケット。
【請求項６】
前記連続した抵抗加熱経路の長さと前記経路が配置される前記パネルの表面積との比が、0.5:1から2:1cm/cm2である、請求項1に記載の加熱式パケット。
【請求項７】
前記アプリケータがマスカラアプリケータである、請求項1に記載の加熱式パケット。
【請求項８】
前記アプリケータが流動型アプリケータである、請求項1に記載の加熱式パケット。
【請求項９】
前記アプリケータが前記ネック上で再封止可能である、請求項1に記載の加熱式パケット。
【請求項１０】
請求項5に記載の加熱式パケットと、
電圧が1.5Vから12Vの範囲である外部電源を、前記加熱式パケットの前記正端子及び負端子に接続する手段と、を備える、パケット加熱システム。
【請求項１１】
前記正端子及び負端子を前記外部電源に接続する前記手段が、一端に二つの金属クリップを有し、他端にUSB型コネクタを有する電源ケーブルを含む、請求項10に記載のパケット加熱システム。
【請求項１２】
前記パケットが、プログラムされた命令を有する集積回路と共に構成され、前記USB型電源ケーブルが前記パケットとの間でデータを伝達することができる、請求項11に記載のパケット加熱システム。
【請求項１３】
前記外部電源が一つ以上の電池を含む、請求項10に記載のパケット加熱システム。
【請求項１４】
前記正端子及び負端子を前記外部電源に接続する前記手段がトングであって、前記トングが、
前記一つ以上の電池を収容するハンドルと、
固定顎部と、
前記固定顎部にヒンジ留めされた可動顎部であって、前記パケットを前記固定顎部と該可動顎部との間で把持できるように前記固定顎部に対して付勢される可動顎部と、
前記パケットが前記固定顎部と前記可動顎部との間で把持されると、前記加熱素子の前記正端子及び負端子と同時に接触するように位置決めされた、正及び負の電力端子と、
前記一つ以上の電池と前記正及び負の電力端子との間で電気を運ぶことができる正及び負の電力リード線と、を備える、請求項13に記載のパケット加熱システム。
【請求項１５】
ベースと、
前記ベースに置かれる化粧品を収容した請求項1に記載の複数のパケットと、
一端に二つの金属クリップを有し、他端にUSB型コネクタを有する電源ケーブルと、を備える、キット。
【請求項１６】
前記ベースが、前記ベースに収容された電源から電力を引き出すことができるUSBジャックを備える、請求項15に記載のキット。
【請求項１７】
ベースと、
前記ベースに置かれる化粧品を収容した請求項1に記載の複数のパケットと、
パワートングとを備え、前記パワートングが、
一つ以上の電池を収容するハンドルと、
固定顎部と、
前記固定顎部にヒンジ留めされた可動顎部であって、前記パケットを前記固定顎部と該可動顎部との間で把持できるように前記固定顎部に対して付勢される可動顎部と、
前記パケットが前記固定顎部と前記可動顎部との間で把持されると、前記加熱素子の前記正端子及び負端子と同時に接触するように位置決めされた、正及び負の電力端子と、
前記一つ以上の電池と前記正及び負の電力端子との間で電気を運ぶことができる正及び負の電力リード線と、を備える、キット。
【請求項１８】
前記電池が充電式であり、前記ベースが、電力を送電線から引き出すことができる電源コードと、電力が前記電池に伝導し蓄積されるように前記パワートングが前記ベースに置かれているとき、前記電力を前記パワートングに搬送することができる電気リード線とを備える、請求項17に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧品及びパーソナルケアのパケット、具体的には、製品アプリケータを組み込んだものであって、雑誌及び他の販促プログラムにおいて自由に分配することができるパケットの分野に関する。本発明はまた、加熱された化粧品を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
製品を分配するためのパケットは、化粧品及びパーソナルケアの分野でよく知られている。雑誌その他で分配するのに適した基本パケットは、油分の吸収を防ぐようにコーティングされた従来のペーパーウェブで作られている。或いは、プラスチック積層体及びフォイル積層体も使用されている。一般的なパケットは、相互に折り畳み、パネルの周囲に沿って結合することができる、第1及び第2のパネルを有するシートを備えることがある。結合は、例えば、接着剤又は溶着の連続した線によって達成されてもよい。パケットの各パネルは、厚さ100μm〜250μm程度であってもよく、結合されたパネルの間に製品用のリザーバが画成される。
【０００３】
多くのパケットは、基本的に長方形又は正方形であり、辺の寸法が25mm〜150mmであるが、より大型及び小型のパケット、並びに異なる形状のパケットも知られている。パケットの二つの対向するパネルは、インク印刷など、包装分野で知られている任意の適切な手段で装飾されてもよい。場合によっては、パケット材料は、完成品のパケットに改善された品質を付与するように処理される。例えば、フォイル製のパケットは、空気及び水に対するフォイルの透過性を減少させるように処理されてもよい。プラスチック製のパケットは、パケット材料の黄変を防ぐように処理されてもよい。多くのタイプの処理は、パケットの内側又は外側のどちらかに適用されることが知られている。
【０００４】
製品アプリケータを組み込んだパケットも知られている。アプリケータは、製品をパケットから取り出すためのもの、及び/又は製品を塗布面に塗布するためのものである。このタイプのパケットでは、第1及び第2のパネルの少なくとも一部分が、相互にではなく硬質プラスチックのインサートに結合されてもよい。インサートの一部分は、オリフィスを画成するネック及び/又はカラーとして形作られる。オリフィスは、第1及び第2のパネルの間のリザーバ内へとつながり、製品アプリケータを支持する。製品アプリケータは、ネック/カラーに対するクロージャとして設計され、共に封止係合を形成して、リザーバ内の製品を保存することができる。リザーバ内の製品にアクセスする手段も設けられる。これは、製品リザーバに浸けられるワンド型アプリケータであってもよい。或いは、ネック/カラーによって支持されるアプリケータは流動型(flow through)アプリケータであってもよい。このタイプのアプリケータでは、製品は、リザーバから絞り出され、アプリケータを通って、アプリケータの外表面上に至る
【０００５】
化粧品及びパーソナルケアの分野では、一部のパケットは、1g〜5g程度の製品、又はちょうど一回塗布するのに十分な製品(即ち、一回用パケット)を分配するのに使用される。これらの一回用パケットは、通常、ユーザがパケットを開いた後で再封止するための手段を備えていない。一回用パケットは、無料製品サンプルとして配布するのに適しており、又は大口で販売されてもよい。1g〜5gを超える製品を保持するのに適したパケットも、化粧品及びパーソナルケアの市場で使用されている。これらのパケットは、一回だけではなく、二回、三回、若しくはそれ以上のまとまったメーキャップ又はパーソナルケアトリートメントに十分な製品を供給するように設計されてもよい。この場合、パケットは再封止可能であってもよい。これらの複数回用パケットは、10g以上の製品を収容してもよく、個別の小売用、又は大口での販売用である。
【０００６】
パケットは、クリーム、ローション、ジェル、液体、粉末及びペースト、スキントリートメント製品、カラーメーキャップ製品、及び香水製品を含む、広範囲の製品を保持するのに適している。これらの製品タイプのいずれも、上述したような一回用又は複数回用どちらかのパケットと共に提供することができる、アプリケータを用いて使用するのに適していてもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
最近、パーソナルケア製品の企業は、熱源を化粧品又はパーソナルケアの体験に組み込むことによって、消費者を引き付けようとしている。現在まで、そのためのコスト及び複雑さにより、無料サンプルとして配布することを意図したパケットを加熱する手段を、企業が供給することが妨げられてきた。しかしながら、無料パケットサンプルが、市販サイズの加熱された製品の販売を促進するためのものである場合、パケットによって供給される製品も加熱されている方が有利であろう。便利で持ち運び可能なパケットの加熱システムは、実際の消費者のニーズを満たし、市場の利益を提供する。本発明はこのニーズに対処する。
【０００８】
本発明の主な目的は、アプリケータを備えた化粧品又はパーソナルケアのパケット内部の製品を加熱するための単純な手段を提供することである。
【０００９】
別の目的は、製品を使用する直前に、加熱活性化された化粧品又はパーソナルケア製品のパケットを、経済的に提供することである。
【００１０】
別の目的は、送電網又は送電線に接続せずに、どこでも加熱することができ、また任意に再加熱することができる、アプリケータを備えたパケットを提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、従来のパケットの使用を多感覚的な体験へと転換することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、製品アプリケータが組み込まれた加熱式パケットのためのシステムである。パケットの一つ以上の外表面は、プリント加熱素子、プリント回路素子、及び電源への接続手段を備える。パケットは、家から離れた場所で、送電網に接続せずに使用するように設計される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のアプリケータが組み込まれた加熱式パケットの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図1と同じ、但し前面パネルを取り外した図である。
【図３】図1のパケットの分解組立図である。
【図４】図1のパケットの側面断面図である。
【図５】図1のパケットの後面断面図である。
【図６】図1のパケットの側面立面図である。
【図７】図1のパケットの上面図である。
【図８】前面パネルを取り外してある、アプリケータが組み込まれた加熱式パケットの第2の実施形態を示す斜視図である。
【図９】図8のパケットの分解組立図である。
【図１０】電力を提供するためにUSB型コネクタがパケットに取り付けられている、パケット加熱システムの第1の実施形態を示す斜視図である。
【図１１】複数のパケットと、パケットを加熱する際に使用されるUSB型コネクタとを備えるキットを示す図である。
【図１２】パワートングがパケットにクリップ留めされている、パケット加熱システムの第2の実施形態の斜視図である。
【図１３】本発明の加熱式パケットと共に使用されるパワートングの一組のクリップの一実施形態を示す図であって、トングの顎部が開位置で示されている図である。
【図１４】図13のパワートングの分解組立図である。
【図１５】トングの顎部が閉位置で示されている、図13のパワートングの断面図である。
【図１６】複数のパケットと、パケットを加熱する際に使用されるパワートングとを備えるキットを示す図である。
【図１７】流動式アプリケータが組み込まれた加熱式パケットを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
「一回用」パケットによって、ユーザが開いた後にパケットを再封止する手段を有さないパケットを意味する。好ましい一回用パケットは、10g以下の製品、より好ましくは5g以下の製品、最も好ましくは2g以下の製品を保持する。
【００１５】
「アプリケータが組み込まれた」パケットによって、最初に使用する前は、アプリケータがパケットのオリフィスを封止するように特に設計されていることを意味する。
【００１６】
「備える」によって、要素群が明示的に列挙されるものに限定されず、追加の要素を含んでも含まなくてもよいことを意味する。
【００１７】
加熱式パケット
基本的に長方形又は正方形であり、辺の寸法が約25mm〜150mmであるパケットについて説明する。より大型及び小型のパケット、並びに異なる形状のパケットも知られており、それらに対しても同様に、本発明の原理が直接的な形で適用されてもよい。
【００１８】
[第1の実施形態]
図1〜7を参照すると、本発明の第1の実施形態によるパケット(1)は、前面及び後面パネル(1a、1b)と、剛体インサート(7)と、組み込まれたアプリケータ(8)とを備える。この実施形態では、剛体インサートは、前面及び後面(7c、7c')を有するプラスチックの長方形フレームとして作られる。パケットの「頂部」は、組み込まれたアプリケータがそこから延在する辺である。フレームは、一体的に成形されたネック(7a)のための空間を提供するように、頂部中央に向かって十分に幅広である。ネックは中空であり、リザーバ(1e)内へとつながるオリフィス(7b)を画成する。ネックはまた、組み込まれたアプリケータ(8)と共に係止又は保持係合を形成する。任意に、但し好ましくは、剛体インサートは、製品をアプリケータヘッドに載せるためのワイパー(9)を、オリフィス(7b)の下方で支持する。
【００１９】
各パネル(1a、1b)は、パネルの縁部からわずかに延在する、それぞれの周囲部分(1c、1c')を有する。各パネルの周囲は、剛体インサート(7)の前面及び後面(7c、7c')に結合されて、剛体インサートのネック(7a)を通してのみアクセスできるリザーバ(1e)を形成する。化粧品(10)は、リザーバ内に配設されるが、ネックを通して充填される。剛体インサートに対するパネルの結合は、例えば超音波溶着など、接着剤又は溶着の連続した線によって達成されてもよい。好ましくは、このシールは、パケットの内容物を乾燥及び汚染から保護するために気密である。
【００２０】
アプリケータ(8)は、分離可能なワンド型アプリケータであってもよい。ワンド型アプリケータ(8)は、ハンドル(8a)と、ステム(8b)と、アプリケータヘッド(8c)とを備える。ネック(7a)に係合されると、ワンド型アプリケータのアプリケータヘッド(8c)はリザーバ(1e)内に配設される。ワンド型アプリケータは、リザーバを再封止することができてもよく、又はできなくてもよい。前者の例として、ステムは、剛体インサート(7)のラグ溝(7d)と協働するラグ(8d)を備えてもよく、又はアプリケータ及びネックが協働するねじ山を保持してもよい。後者の一例として、アプリケータ及びネックは、一体的に成形され、但し分裂線に沿って分裂されて、パケットを開くように設計されてもよい。ステム(8b)及びオリフィス(7b)は干渉するようにサイズ決めされてもよく、それによって、ステムとオリフィスとの接触によって封止面が形成されるが、依然としてステムがオリフィス内で摺動することができる。別の方法として、又はそれに加えて、ステムとワイパーとの接触により、リザーバ内の製品(10)を新鮮に保つのに十分な封止面が形成されてもよい。アプリケータヘッドは、ブラシ、コーム、発泡体又はフロック表面、製品へら、スポイトなど、任意のタイプの化粧品又はパーソナルケアのアプリケータヘッドであってもよい。
【００２１】
或いは、アプリケータ(800)は、分離不能な流動型アプリケータであってもよい(図17を参照)。このタイプのアプリケータは、剛体インサート(7)のネックに接続されたままであり、パケットが一回用又は複数回用のどちらであるかにかかわらず、アプリケータヘッドを保護するキャップ(801)を備えてもよい。
【００２２】
パケット(1)のパネル(1a、1b)は可撓性であり、一つの材料、又は異なる材料のスタック若しくは積層体を備えてもよい。パケット材料のいくつかの有用な例としては、ポリエチレン(PE、低密度、中密度、及び高密度)、ポリエチレンテレフタレート(PET)、ポリプロピレン(PP)、エチレン酢酸ビニル(EVA)、ポリブチレン(PB)、ビニル、ポリエステル、スチレンポリマー、ナイロン、ポリカーボネート、アクリル、アクリロニトリル、フルオロポリマー、セロファン、及びアルミニウムフォイルのフィルムが挙げられる。これらの積層体も使用されてもよい。例えば、PETの外層と、低密度ポリエチレン(LDPE)の内層とを備えるパケットが、本発明には有用である。パケットの伝熱を増大させる、アルミニウムフォイルを含む積層体も有用である。この一例は、PET12/Alu09/PET12/PE75である。ほとんどのパネル構造は不透明であるが、パネルに使用することができる透明積層体の一例は、酸化シリコン/PE75でコーティングされたPET12/PET12である。この場合、パケット内部の製品は外から見えるであろう。
【００２３】
パケット(1)のパネル(1a、1b)の伝熱はパネルの厚さに応じたものである。したがって、パネルの実際の厚さは、伝熱率と、製品(10)を加熱する所望の時間長とに基づいて選択されるべきである。パケット(1)のパネル(1a、1b)の厚さは、一般的に、約100μm〜250μm程度、好ましくは100μm〜200μm、より好ましくは100μm〜150μmであってもよい。パケット積層体は、通常、低いガス透過率及び湿分保護など、それらの向上したバリア特性に関して選択される。しかしながら、本発明で使用する場合、積層体の伝熱能力、並びにプリント回路構成で使用されるインクを受容する能力も考慮すべきである。
【００２４】
また、パケット(1)内の製品(10)の加熱は、空き空間が最小限であるとき、より均一で効率的になる。したがって、リザーバの容積が収容する製品の体積よりも大きすぎないことが好ましい。リザーバは、ほぼ長方形(場合によっては正方形)であって、25mm〜150mm×25mm〜150mmの寸法であってもよい。
【００２５】
少なくとも一つの加熱素子は、パケット(1)のパネル(1a、1b)の少なくとも一方と物理的に接触している。好ましくは、両方のパネルが少なくとも一つの加熱素子と接触している。加熱素子(2、2')は、パネル(1a、1b)の外表面(1g、1h)上に配置される。熱が加熱素子内で発生すると、熱の一部がリザーバ(1e)内の製品(10)に伝わり、それによって製品の温度が上昇する。
【００２６】
一実施形態では、加熱素子(2、2')は、加熱素子が配置されたパネルの周囲部分(1c、1c')上又はその付近に正端子(2a、2a')及び負端子(2b、2b')が配置された、長さL及びL'の連続した電気経路として形成される。抵抗性電気経路は、パケットのパネル全体にわたってループして、パネル全体に均等に熱を発生させる。電力リード線を通して外部電源がパケットの抵抗性経路に接続され、それによって加熱回路を完成させてもよい。好ましくは、接続は任意に確立し除去することができる。例えば、接続は、ワニ口クリップ又は他のばね式クリップなど、金属クランプ(図10の3a、3b)を用いて達成されてもよい。パケット外部の電源からの電気は、一方の端子(2a)に達し、電気抵抗によって熱が発生する回路(2)を通り、他方の端子(2b)を出る。好ましくは、正端子及び負端子の第2の組(2a'、2b')が、端子の第1の組(2a、2b)の反対側に配置される。このように、パケットの一方の側にある加熱素子を電源に接続することによって、パケットの他方の側にある加熱素子が電源に自動的に接続されてもよい。そうでなければ、別個の接続部を設けなければならない。
【００２７】
[第2の実施形態]
図8〜9を参照すると、本発明の第2の実施形態によるパケット(100)は、いくつかの例外を除いて第1の実施形態と同様である。第一に、剛体インサートは、中央に向かって幅広であり、それ以外のところでは幅が狭い、ネックインサート(700)として作られる。幅広部分は、第1の実施形態と同じように、一体的に成形されたネック(700a)に対する空間を提供する。剛体ネックインサート(700)は、第1の実施形態の剛体インサート(7)と同じ方式で、アプリケータ(8)及びワイパー(9)と相互作用する。しかしながら、各パネル(1a、1b)の周囲(1c、1c')の一部分のみがネックインサートに結合される。各パネルの周囲の残りの部分は相互に結合される。剛体ネックインサートに対するパネルの結合、及びパネル相互の結合は、例えば超音波溶着など、接着剤又は溶着の連続した線によって達成されてもよい。好ましくは、これらのシールは、パケットの内容物を乾燥及び汚染から保護するために気密である。
【００２８】
前面及び後面パネル(1a、1b)は、それらの周囲の大部分にわたって相互に結合されるので、パネルは単一構造体として作られてもよく、次いで、導電性インクを用いて印刷されるか、又は前もって製作されたフレキシブルプリント回路が塗布され、次に半分に折り畳まれる。これにより、正端子(2a、2a')を相互に物理的に接続し、負端子(2b、2b')を相互に物理的に接続することが可能になる。
【００２９】
電源への接続
アプリケータ(1)が組み込まれた加熱式パケットは、電源への電気接続を要する。接続は、任意に確立し除去することができるものでなければならない(以下、電力に対する「取り外し可能な」接続)。本発明は、加熱式パケットと協働するように設計された電力リード線を含む。一実施形態が図10に示されており、電源ケーブル(3)は、一端にばね式クリップ(3a、3b)などの金属クランプを、他端にUSB型コネクタ(3c)を備えている。この実施形態では、本発明による加熱式パケットは、コンピュータ(20)、自動車のコンソール、バス若しくは航空機のサービスコンセント、又は低圧電力を提供することができる他のデバイスなど、補完的なUSB差込み口(30)を有する充電デバイスに、USB型コネクタを接続することによって電力供給されてもよい。ばね式クリップ(3a、3b)とパケット加熱素子の正端子及び負端子(2a、2b)との間で接触が確立されると、加熱回路が完成し(即ち、閉じられ)、電気が充電デバイスから流れ、パケットの加熱素子を通って充電デバイスに戻るようになる。これが起こっている間、熱が発生し、パケットの内部が加熱される。クリップが取り外されると、回路が開き、加熱が停止する。図11では、金属クリップ(30a、30b)が、絶縁部分(30d)によって分離された一つのクランプの二部品として示されている。クリップの間隔は、パケット(1)の正端子及び負端子(2a、2b)の間隔と合致するように設計される。或いは、図10では、金属クリップ(3a、3b)は接合されず、相互に自由なままである。
【００３０】
図12〜13は、加熱式パケットと協働するように設計された電力リード線の別の実施形態を示している(第2の実施形態によるパケット(100)が示されているが、第1の実施形態も使用されてもよい)。パワートング(4)は、パケット(100)の縁部にクリップ留めし、パケットの正端子及び負端子(2a、2a'、 2b、2b') と電気的に接触するように設計される。パワートングは、ハンドル(4h)と、固定顎部(4f)と、ばね式の可動顎部(4g)とを備える。トングは、図14〜15により詳細に示されており、それらについて以下に記載する。
【００３１】
ハンドル(4h)は、主本体(4i)と、ベース(4j)と、カバー(4k)とを備える。主本体、ベース、及びカバーは、一つ、二つ、又はそれ以上の電池を直列で収容するのに適した電池コンパートメント(4l)を画成する。カバーは、好ましくは、電池(5)を交換できるように、消費者によって取り外し可能である。固定顎部(4f)は、上側の固定顎部(4m)と下側の固定顎部(4n)とを備える。下側の固定顎部は二つの穴(4t、4u)を有し、そこから電力端子(4a、4b)が突出する。電力端子は、パケット(100)の加熱素子(2)の正端子及び負端子(2a、2b)と同時に接触できるように位置決めされる。「固定顎部」によって、顎部がハンドル(4h)の主本体(4i)に対して固定であることを意味する。
【００３２】
主本体(4i)、ベース(4j)、及び上側の固定顎部(4m)は、個別に製造された後に組み立てられてもよく、又は一体構造のものであってもよい。下側の固定顎部(4n)は、図示されるように、電力リード線(4c、4d)が組み立てられた後で、上側の固定顎部に接続される。全ての部品は、スナップ嵌め、接着剤、又は溶着など、任意の適切な手段によって組み立てられてもよい。組み立てられると、上側及び下側の固定顎部は一つの複合顎部要素を形成し、そこを通る電力リード線(4c、4d)が、一つ以上の電池(5)との間で、また電力端子(4a、4b)との間で電力を運ぶことができる。一つ以上の電池は電池コンパートメント(4l)内に提供される。二つ以上の電池がある場合、一つ以上のジャンパー(4e)を介して直列で電気接続される。電池(又は直列接続された複数の電池)の陰極(5a)及び陽極(5b)は、電力リード線(4c、4d)と電気的に接触している。
【００３３】
可動顎部(4g)は、下側の固定顎部(4n)のヒンジ(4q)と協働するヒンジ(4p)を備える。図示される実施形態では、二つの部品を可動の関節接合で接続するため、ピン型ヒンジが設けられる。可動顎部を下側の固定顎部に対して付勢するばね要素(4s)が設けられ、それによって、加熱式パケット(100)の縁部が顎部の間でしっかりと保持されてもよい。これが行われると、下側の固定顎部(4n)の穴(4t、4u)を通って突出する電力端子(4a、4b)は、パウチ加熱素子(2)の正端子及び負端子(2a、2b)と物理的に接触する。
【００３４】
電力端子(4a、4b)とパケット加熱素子(2)の正端子及び負端子(2a、2b)との間で接触が確立されると、加熱回路が完成し(即ち、閉じられ)、電気が電池から流れ、パケットの加熱素子を通って電池に戻るようになる。正端子及び負端子(2a、2b)が、パケット(100)の反対側にある正端子及び負端子(2a'、2b')と電気的に接触している場合、電気は、パケットの他方の側に配置された第2の加熱素子(2')にも流入する。これが起こっている間、熱が発生し、パケットの内部が加熱される。トングの顎部が開かれ、電力端子と加熱素子の端子との間の接触が解かれると、回路が開き、加熱が停止する。トングの顎部は、延長部(4r)に対してハンドル(4)の方向で指の圧力を加えることによって開かれてもよい。
【００３５】
パワートングは比較的小型であり、軽量プラスチック及び金属の構造体である。トングは、使用が簡単な手持ち式の可搬型デバイスであり、そのため、商用電源及びUSB電源接続が利用不能であっても、加熱式パケットをどこでも使用することができる。
【００３６】
加熱素子
本発明の加熱素子(2又は2')は、一つ以上のフレキシブルプリント回路を備える。これらは、加熱素子が配置されたパネルの周囲部分(1c、1c')上又はその付近に正端子(2a、2a')及び負端子(2b、2b')が配置された、連続した抵抗加熱経路として形成されてもよい。抵抗性電気経路は、パケットのパネル全体にわたってループして、パネル全体に均等に熱を発生させる。フレキシブルプリント回路(FPC)は当業者によく知られている。基本的なFPCは、ベースとしての誘電性基板と、基板の上の接着剤層と、接着剤上に配置される導体素子と、回路素子を覆う保護層とを備える。一般的な基板材料としては、ポリイミド、ポリエステル、ポリエチレン、フルオロカーボンフィルム、芳香族ポリアミド紙、複合物、及びその他多くのものが挙げられる。基板は曲面状及び/又は可撓性であってもよい。
【００３７】
一般的な導体材料としては、銅及びアルミニウムなどの金属フォイル、並びにステンレス鋼、ベリリウム銅、リン青銅、銅ニッケル、及びニッケルクロム抵抗合金などの金属混合物が挙げられる。しかしながら、可撓性基板上に導体材料を堆積するのに最もコスト効果が高い方法の一つは、従来のインク印刷技術を使用する。ポリマー厚膜(PTF)インクは、スクリーン印刷、フレキソ印刷、グラビア、オフセットリソグラフィ、及びインクジェット印刷など、従来のインク印刷によって知られている様々な技術を使用して、基板に塗布されてもよい。プリントPTFエレクトロニクスは、比較的低コストの量産プロセスである。PTFインクは、ポリマー結合剤(即ち、ポリエステル、エポキシ、アクリル)と、銀、抵抗性カーボン、又は両方などの粒状導電性材料との混合物である。インクは、別個の接着剤なしで基板に直接塗布されてもよい。銀及びカーボンのポリマー厚膜(PTF)インクが最も一般的な無機インクであるが、様々な企業が、塩化銀、銀カーボン、プラチナ、金、及びリン光体など、多種多様な他のインクタイプを提供している。有機インクのタイプとしては、ポリ(スチレンスルホネート)をドープした、ポリ(アニリン)及びポリ(3,4-エチレンジオキシチオフェンなど、導電性ポリマーが挙げられる。ポリマー半導体としては、ポリ(3-ヘキシルチオフェン)及びポリ(9,9-ジオクチルフルオレンコビチオフェン)などのポリ(チオフェン)が挙げられる。これらのインクは、硬化すると、より高い可撓性を提供し、耐スカッフ性が一般に好ましい。
【００３８】
本発明で特に顕著なのは、コンダクティブ・コンパウンズ(Conductive Compounds)(ニューハンプシャー州ハドソン(Hudson, NH))から入手可能な、PTC-614、PTC-842、PTC-921、及びPTC-922インクなどの、正熱係数(PTC)インクである。これらのインクは、低DC電圧塗布に適しており、自己調節性があり、即ち、特定の温度に達すると、フィードバックループなしで、インクが温度範囲(例えば、45℃〜50℃、若しくは50℃〜60℃、若しくは60℃〜70℃)を維持することができることを意味する。
【００３９】
一つ以上の前もって製作されたFPCを、接着剤を使用して、加熱式パケット(1)の一つ以上の表面に接着することによって、一つ以上のFPCが本発明に組み込まれてもよい。前もって製作されたFPCの例としては、ミンコ(Minco)(ミネソタ州ミネアポリス(Minneapolis, MN))製のもの、及びテンプコ(Tempco)(イリノイ州ウッドデール(Wood Dale, Illinois))製のものが挙げられる。或いは、一つ以上のFPCがパケットの一つ以上の外表面上に直接印刷されてもよい。いずれの場合も、FPCは、パケットの前面及び後面パネル(1a、1b)が剛体インサート(7若しくは700)に結合される前、又は結合された後に、パケットに適用されてもよい。しかしながら、好ましくは、FPCは、パネルを剛体インサートに結合する前にパネルに適用される。
【００４０】
概して、フレキシブルプリント回路の基板は、より嵩高のノンプリント電子素子を組み込んでもよい。技術的に言えば、かかる素子をパケット(1若しくは100)のプリント回路に組み込むことの妨げとなるものはなく、コスト及び利便性の問題である。有用であり得る電子素子としては、サーミスタ、タイマー、電圧調整器、コンデンサ、抵抗器、LED、集積回路チップ、論理ゲートなどが挙げられる。
【００４１】
トング(4)の好ましい実施形態では、電力は一つ以上の電池によって供給される。規定の性能レベルを達成するのに必要な電力を電池が送達できる限り、多くのタイプの電池が使用されてもよい。電池のタイプの例としては、亜鉛炭素(即ち、標準炭素)、アルカリ、リチウム、ニッケルカドミウム(充電式)、ニッケル水素(充電式)、リチウムイオン、亜鉛空気、亜鉛酸化水銀、及び銀亜鉛の化学作用が挙げられる。懐中電灯及び煙探知機に使用されるような一般的な家庭用電池が、小型の手持ち式デバイスで高頻度で見出される。これらとしては、一般的に、単3形、単4形、単2形、単1形、及び9ボルト電池として知られているものが挙げられる。適切であり得る他の電池は、補聴器及び腕時計で一般に見出されるものである。更に、電池が通常の家庭ごみの流れで廃棄できることが好ましい。したがって、法的に、通常の家庭ごみの流れで廃棄するものと分離しなければならない電池(水銀を含有する電池など)は、あまり好ましくない。上記したように、ハンドル(4h)は、電池を交換できるように、電池コンパートメント(4l)へのアクセスを提供するカバー(4k)を備える。任意に、電池は充電式である。そのため、上述したように、電池をハンドルから取り外すことができるか、或いはシステムを充電ベースに置いて、ベースからの電力を電池に伝導し蓄積することができるように、システムの外部に電池への電気リード線を設けることができる。
【００４２】
加熱効率を増大させるため、各プリント加熱素子(2、2')は、パケットパネル(1a、1b)の表面の相当部分を覆わなければならない。例えば、図1及び3に示されるように、加熱素子は、パケット(1)の一端から他端まで、及びパケットの一方の側から他方の側まで延在する。指針として、連続した抵抗加熱経路(2若しくは2')の長さL又はL'と、経路が配置されるパネル(1a若しくは1b)の表面積との比は、0.5:1〜2:1cm/cm2であるのが好ましいことがある。
【００４３】
好ましい実施形態では、製品(10)を少なくと 50℃まで加熱する時間は、3分以下、より好ましくは2分以下である。経験により、エネルギーが5W〜10Wの比率で変換される場合、本発明によるパケットの温度は、必須時間で少なくとも25℃上昇させられることが示されている。一部のUSB規格は、電圧を5V±5%(4.75V〜5.25V)に定めている。一般的な電池は、1.5V又は3.0Vの公称電圧を有する。四つ以下の電池を使用した場合、約12Vの電圧が利用可能である。本発明のパケットは、一般的に、1.5V〜12Vの範囲にある低電圧を利用する。加熱素子の抵抗を調節することによって、所望の電力変換率が達成されてもよい。加熱素子の電気抵抗は、インクの組成によって、堆積されるインクの量によって、また堆積されたインクの断面積によって調節することができる。加熱素子抵抗の有用な範囲は、約1Ω〜約15Ωであり、好ましくは2Ω〜10Ω、より好ましくは3Ω〜5Ωである。例えば、加熱素子抵抗が約2.5Ω〜5Ωの間である場合、5Vの電力供給によって約1A〜2Aの電流が生じ、約5W〜10Wの電力が提供される。パケットの一つの動作実施形態では、これらのパラメータによって、パケットが2〜3分で50℃まで加熱された。この回路で使用される正熱係数インクの自己調節性により、回路が長時間にわたってオンになったままであっても、温度が約50℃を越えて上昇することが防止された。
【００４４】
使用方法
使用の際、製品(10)を収容した本発明によるパケット(1若しくは100)を有する人は、パケットをパワートング(4)のグリップに入れて、加熱素子(2)の正端子及び負端子(2a、2b)とトングの電力端子(4a、4b)との間に電気的接触が確立されるようにする。パケット及びトングは、パケット内部の製品を所望の塗布温度まで加熱するのに十分な時間、接続したままにすることができる。その後、パケットをトングのグリップから取り外し、加熱された製品をパケットから取り出す。
【００４５】
或いは、本発明によるパケットを有する人は、図10に示されるように、USB電源ケーブル(3)の二つの金属クリップ(3a、3b)を、加熱素子(2及び場合によっては2')の正端子及び負端子(2a、2b、及び場合によっては2a'、2b')に適用する。USBケーブルのUSB型コネクタ(3c)を、コンピュータ(20)、自動車のコンソール、バス若しくは航空機のサービスコンセント、又は電力を提供することができる他のデバイスのUSBジャック(30)に挿入して、電気が加熱素子を流れるようにする。電気を、パケット内の製品を所望の塗布温度まで加熱するのに十分な時間、加熱素子に流すことができる。その後、USBケーブルのクリップをパケットから取り外すことによって、及び/又はUSB型コネクタをUSBジャックから取り外すことによって、電気の流れを停止させる。その後、パケットを金属クリップのグリップから取り外し、加熱された製品をパケットから取り出す。
【００４６】
この時点で、アプリケータ(8)がパケットから分離可能である場合、アプリケータをネック(7a若しくは700a)から外し、アプリケータヘッド(8c)をリザーバから取り出して、ワイパー(9)に通す。アプリケータがネック上で再封止可能である場合、アプリケータヘッドをリザーバに再挿入してもよく、保持係合を再係合してもよい。この設計は、複数回用のパケットに適している。或いは、パケットは再封止可能でなくてもよい。例えば、アプリケータ及びネックは、一体的に成形され、但し分裂線に沿って分裂されて、パケットを開くように設計されてもよい。この設計は、分裂線が破断されるとパケットを再封止することができないので、一回用のパケットに適している。
【００４７】
或いは、アプリケータ(800)が流動型アプリケータの場合、キャップ(801)を取り外し、加熱された製品の一用量がアプリケータヘッドの外表面に現れるまで、パケット(1若しくは100)を圧搾する。今後使用するための追加の製品がパケット内に残っている場合、キャップをアプリケータヘッド上で再位置決めしてもよい。
【００４８】
いくつかの任意の特徴
いくつかの好ましい実施形態では、パケット内の製品を加熱するのに要する時間を越えて、ユーザが偶発的に回路を閉じたままにした場合に備えて、電池を長持ちさせるためのシャットオフタイマーが含まれる。任意に、塗布温度に達したときにそれをユーザに知らせるインジケータが、加熱回路に含まれる。指示は、パケット内又はパワートング(4)に組み込まれてもよい。インジケータは、製品が所望の温度に達すると点灯する、又は所定時間後に消灯するライト(LEDなど)であってもよい。別のインジケータは、設定温度に達すると特定の色になる、パケットに組み込まれた感温材料であってもよい。
【００４９】
いくつかの実施形態では、本明細書に記載するUSBケーブル(3)が好ましい。インターネット又は他のネットワークアクセスを用いて、USBケーブルをデバイスに接続することによって、パケットとの間でデータ及び電力を伝達することが可能であってもよい。例えば、パケットは、プログラムされた命令を有する集積回路と共に構成されてもよい。USBプラグをインターネット接続可能なデバイスに差し込むことによって加熱回路が完成すると、パケットのコード化命令がデバイスに伝わり、かかるデバイスと通常関連付けられる全ての種類の情報的及び媒体的体験が開始されてもよい。例えば、USBプラグがインターネット接続可能なデバイスに挿入されると、製品の使用を補足するコンテンツを有するウェブサイトが立ち上がってもよい。例えば、一つ以上の製品の使用に関するアドバイス及び情報を提供する美容アドバイザーの映像が現れてもよく、関連製品又はサービスに関する販促の提案が行われてもよい。体験は双方向性であってもよいので、ユーザは自身がどの製品を試しているかを特定することができ、適切なコンテンツをユーザのデバイスにダウンロードすることができる。デバイスは、製品を加熱し、且つ依然としてデバイスを稼働させるのに十分な電力を提供できなければならない。大衆消費電子製品が進歩し続けるにつれて、必要な電力を供給できる電子デバイスの数は増加するだけである。このプロセスで、パケット内の従来製品の使用は、多感覚的な体験へと転換されてきた。
【００５０】
USB電力が便利に利用できないときはいつでも、パワートング(4)が好まれるであろう。例えば、移動中又は店内の化粧品カウンターでは、パワートングが好ましいことがある。カウンターの販売員は、加熱式パケット(1)をコンピュータに差し込む必要なしに、興味を示している消費者に試した後でサンプルを加熱することができる。同様に、USB電力へのアクセスは、移動中は便利でないことがあるが、電池式のトング(4)は手持ち式で便利である。
【００５１】
図11は、本発明による化粧品の加熱システムを市販するための一つの方法を具体化するキットを示している。キットは、化粧品又はパーソナルケア製品を収容した複数のパケット(1)を備える。パケットは、パケットを加熱するのに使用されるUSB型ケーブル(3)と共に、積み重ねられるか又は別の方法でベース(6)内に置かれる。ベース、パケットのスタック、及びUSBケーブルは、キットとして販売されてもよい。少なくとも7個のパケット、即ち製品を少なくとも一週間供給するのに十分なパケットを備える、販売可能なキットが好ましい。任意に、ベースは、一つ以上の電池などの電源を収容してもよい。この場合、ベースはまた、電力を電源から引き出すことができるUSBジャック(6a)も備える。任意に、図11のキットにはカバー(6b)が被せられてもよい。好ましくは、カバーは少なくとも部分的に透明である。この実施形態では、キットは完全に自己完結型である。
【００５２】
図16は、本発明によるパーソナルケア又は化粧品の加熱システムを市販するための別の方法を具体化するキットを示している。キットは、製品を収容した複数のパケット(1若しくは100)を備える。パケットは、パケットを加熱するのに使用されるパワートング(4)と共に、積み重ねられるか又は別の方法でベース(11)内に置かれる。任意に、図16のキットにはカバー(11b)が被せられてもよい。好ましくは、カバーは少なくとも部分的に透明である。ベース、パケットのスタック、及びパワートングは、キットとして販売されてもよい。少なくとも7個のパケット、即ち製品を少なくとも一週間供給するのに十分なパケットを備える、販売可能なキットが好ましい。任意に、ベースは、パワートングの充電ステーションの役割を果たしてもよい。この場合、ベースはまた、電力を送電線から引き出すことができる電源コード(11a)と、パワートングが充電ベースに置かれているとき、電力をパワートングに搬送することができる電気リード線とを備える。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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