(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を支援する方法であって、
サービス提供者が、前記ドキュメント作成ソフトウェアにおいて利用可能な要素のうち、所定の印刷用フォーマットに変換して適切に印刷されることが確認された要素に関する情報を、リストにしておき、かつ、前記リストに示された要素のみを用いた紙面テンプレートが登録されたテンプレートデータベースと、前記リストに示された要素のみからなる素材を登録した素材ライブラリとを、予め準備し、
ユーザが、前記ドキュメント作成ソフトウェアを用いて、前記テンプレートデータベースから紙面テンプレートを呼び出し、この紙面テンプレートに、前記素材ライブラリから呼び出した素材を貼り付けることによって、印刷紙面を作成し、
コンピュータが、ユーザによって作成された前記印刷紙面のデータについて、前記リストに示された要素以外の要素を含むか否かを確認する処理を行い、
前記確認処理の結果、前記印刷紙面のデータが前記リストに示された要素以外の要素を含まないとき、コンピュータが、前記印刷紙面のデータを、前記所定の印刷用フォーマットに変換する
ことを特徴とする印刷紙面作成支援方法。
【請求項２】
請求項１記載の印刷紙面作成支援方法において、
前記リストに示された要素は、フォント、線画、および画像のうち少なくともいずれか１つを含む
ことを特徴とする印刷紙面作成支援方法。
【請求項３】
請求項１記載の印刷紙面作成支援方法において、
前記確認処理において、前記印刷紙面のデータが、前記テンプレートデータベースから呼び出された紙面テンプレートから作成されていること、および、前記印刷紙面上の素材が、前記素材ライブラリから呼び出されていること、をチェックする
ことを特徴とする印刷紙面作成支援方法。
【請求項４】
請求項１記載の印刷紙面作成支援方法において、
前記リストは、印刷会社毎に、または、印刷機械毎に、準備されている
ことを特徴とする印刷紙面作成支援方法。
【請求項５】
ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を支援するためのプログラムであって、
前記ドキュメント作成ソフトウェアにおいて利用可能な要素のうち、所定の印刷用フォーマットに変換して適切に印刷されることが確認された要素に関する情報を示すリストを用い、かつ、前記リストに示された要素のみを用いた紙面テンプレートが登録されたテンプレートデータベースと、前記リストに示された要素のみからなる素材を登録した素材ライブラリとを用い、
コンピュータに、
ユーザが前記ドキュメント作成ソフトウェアを用いて、前記テンプレートデータベースから紙面テンプレートを呼び出し、この紙面テンプレートに、前記素材ライブラリから呼び出した素材を貼り付けることによって、作成した印刷紙面のデータについて、前記リストに示された要素以外の要素を含むか否かを確認する処理と、
前記確認処理の結果、前記印刷紙面のデータが前記リストに示された要素以外の要素を含まないとき、前記印刷紙面のデータを、前記所定の印刷用フォーマットに変換する処理とを実行させる
ことを特徴とする印刷紙面作成支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を支援する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばチラシやパンフレットのような商業印刷の分野において、ユーザが、Ｗｅｂ画面上で印刷物の紙面を編集し、作成した印刷紙面のデータをインターネット等のネットワークを介して印刷会社に送信し、印刷を依頼することが行われている。このような印刷形態は、オンデマンド印刷やWeb to Print印刷と呼ばれている。
【０００３】
特許文献１には、一般消費者が、印刷物の紙面に印刷される内容をその候補から選択することによって、印刷物のカスタマイズを行い、好みに応じたオリジナルな印刷物を容易に手に入れられるようにする印刷物受注システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−４３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
印刷物の制作には、通常、専用のソフトウェアや高度な技術が必要である。一方、一般に普及しているMicrosoft Office (Power Point, Word, Excel)などのドキュメント作成ソフトウェアを用いて印刷紙面を作成することもできるが、この場合には例えば、文字のフォント、線画の作成方法、画像の色などの影響によって、必ずしも適切に印刷されない場合がある。
【０００６】
この問題を回避するため、例えば、印刷紙面を表すOfficeデータを印刷フォーマットの代表例であるＰＤＦデータに変換し、このＰＤＦデータによって、印刷の状況をチェックする方法が用いられている。
【０００７】
ところがこの方法では、ＰＤＦデータのチェックの結果、修正が必要なときは、変換前のOfficeデータを修正する必要があるため、修正後に再度、ＰＤＦデータへの変換が必要になる。また、Officeでは、使用できるフォント、線画の作成方法、利用する画像の自由度が高いため、ユーザは、印刷紙面の作成や修正の段階で何が印刷に適していないのかが分からないことが多い。このため、印刷紙面の修正とＰＤＦデータの変換を、何度も繰り返し行うことになり、非常に効率が悪い。
【０００８】
本発明は、ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を、ユーザが効率よく実行可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様では、ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を支援する方法において、サービス提供者が、前記ドキュメント作成ソフトウェアにおいて利用可能な要素のうち所定の印刷用フォーマットに変換して適切に印刷されることが確認された要素に関する情報をリストにしておき、かつ、前記リストに示された要素のみを用いた紙面テンプレートが登録されたテンプレートデータベースと、前記リストに示された要素のみからなる素材を登録した素材ライブラリとを、予め準備し、ユーザが、前記ドキュメント作成ソフトウェアを用いて、前記テンプレートデータベースから紙面テンプレートを呼び出し、この紙面テンプレートに、前記素材ライブラリから呼び出した素材を貼り付けることによって、印刷紙面を作成し、コンピュータが、ユーザによって作成された前記印刷紙面のデータについて前記リストに示された要素以外の要素を含むか否かを確認する処理を行い、前記確認処理の結果、前記印刷紙面のデータが前記リストに示された要素以外の要素を含まないとき、コンピュータが、前記印刷紙面のデータを前記所定の印刷用フォーマットに変換する。
【００１０】
この態様によると、ドキュメント作成ソフトウェアにおいて利用可能な要素のうち、所定の印刷用フォーマットに変換して適切に印刷されることが確認された要素に関する情報をリストにしておき、ユーザによって作成された印刷紙面のデータについて、リストに示された要素以外の要素を含むか否かを確認する処理を行う。これにより、ドキュメント作成ソフトウェアを用いて作成した印刷紙面が印刷に適しているか否かを、所定の印刷用フォーマットに変換する前にチェックできるので、修正にかかる手間を大幅に省くことができる。また、ユーザの印刷紙面作成作業が簡易になる。
【００１１】
また、前記印刷紙面作成支援方法において、前記リストは、印刷会社毎に、または、印刷機械毎に、準備されているのが好ましい。
【００１２】
これにより、印刷会社毎、または、印刷機械毎の印刷物の品質特性のばらつきに、対応することができる。
【００１３】
本発明の他の態様では、ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を支援するためのプログラムは、前記ドキュメント作成ソフトウェアにおいて利用可能な要素のうち、所定の印刷用フォーマットに変換して適切に印刷されることが確認された要素に関する情報を示すリストを用い、かつ、前記リストに示された要素のみを用いた紙面テンプレートが登録されたテンプレートデータベースと、前記リストに示された要素のみからなる素材を登録した素材ライブラリとを用い、コンピュータに、ユーザが前記ドキュメント作成ソフトウェアを用いて、前記テンプレートデータベースから紙面テンプレートを呼び出し、この紙面テンプレートに、前記素材ライブラリから呼び出した素材を貼り付けることによって、作成した印刷紙面のデータについて、前記リストに示された要素以外の要素を含むか否かを確認する処理と、前記確認処理の結果、前記印刷紙面のデータが前記リストに示された要素以外の要素を含まないとき、前記印刷紙面のデータを、前記所定の印刷用フォーマットに変換する処理とを実行させる。
【００１４】
この態様によると、ドキュメント作成ソフトウェアにおいて利用可能な要素のうち、所定の印刷用フォーマットに変換して適切に印刷されることが確認された要素に関する情報をリストを用い、コンピュータが、ユーザによって作成された印刷紙面のデータについて、リストに示された要素以外の要素を含むか否かを確認する処理を行う。これにより、ドキュメント作成ソフトウェアを用いて作成した印刷紙面が印刷に適しているか否かを、所定の印刷用フォーマットに変換する前にチェックできるので、修正にかかる手間を大幅に省くことができる。また、ユーザの印刷紙面作成作業が簡易になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、ドキュメント作成ソフトウェアを用いて作成した印刷紙面が印刷に適しているか否かを、所定の印刷用フォーマットに変換する前にチェックできるので、修正にかかる手間を大幅に省くことができ、したがって、ユーザが、ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を、効率よく実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係るシステムの全体構成
【図２】リストに示された要素の一例
【図３】実施の形態に係る印刷紙面作成支援方法における処理の流れの例を示すフローチャート
【図４】実施の形態に係る印刷紙面作成支援のイメージ図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は実施の形態に係るシステムの全体構成である。図１において、ユーザは、ユーザＰＣ２において、ドキュメント作成ソフトウェア２１を用いて印刷紙面を作成する。そして、作成した印刷紙面のデータを所定の印刷用フォーマットに変換し、印刷会社に送信する。送信されたデータは、印刷会社の入稿データストレージ３に保存され、印刷機によって印刷される。これにより、いわゆるオンデマンド印刷（Web to Print）が実現される。ドキュメント作成ソフトウェア２１としては例えば、Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint)が用いられ、所定の印刷用フォーマットとしては例えば、ＰＤＦフォーマットが用いられる。
【００１９】
そして、本実施形態では、サービス提供者は、ユーザがドキュメント作成ソフトウェア２１を用いて印刷紙面を作成する作業を支援するサービスを提供する。サービス提供者は、ユーザＰＣ２に、ドキュメント作成ソフトウェア２１と連携して印刷紙面を作成するアプリケーションである印刷紙面作成支援ソフトウェア２２を提供する。
【００２０】
また、サービス提供者は、リスト１１と、テンプレートデータベース１２と、素材ライブラリ１３と、印刷紙面ストレージ１４とを備えたサーバ１を有している。リスト１１には、ドキュメント作成ソフトウェア２１において利用可能な要素のうち、所定の印刷用フォーマットに変換して印刷を行う際に適切に印刷されることが確認された要素に関する情報が、示されている。リスト１１に示された要素は、例えば、フォント、線画、画像などである。テンプレートデータベース１２は、リスト１１に示された要素のみを用いた紙面テンプレートが登録されている。素材ライブラリ１３は、リスト１１に示された要素のみからなる素材が登録されている。ユーザは、印刷紙面の作成において、テンプレートデータベース１２から所望の紙面テンプレートを呼び出すことができる。また、紙面テンプレートに、素材ライブラリ１３から呼び出した素材を貼り付けることができる。印刷紙面ストレージ１４は、ユーザが作成した、あるいは、作成途中の印刷紙面のデータを保存する。
【００２１】
図２はリスト１１に示された要素の一例である。図２のリスト１１は、要素として、フォント、線画、および画像に関する情報を示している。例えばフォントに関しては、日本語では明朝体、ゴシック体など、英語ではArialなどについて、適切に印刷されることが確認されたサイズ、スタイル、ファミリーなどの情報が示されている。その他、シリーズやシェイプなどの情報を示してもよい。線画に関しては、例えば矢印について、適切に印刷されることが確認された線色、線種、太さなどの情報が示されており、また円柱について、適切に印刷されることが確認された線色、線種、塗り色、塗りパターンなどの情報が示されている。画像に関しては、適切に印刷されることが確認された解像度、ピクセル数、回転角度、反転の有無などの情報が示されている。その他、ビット数、ファイルフォーマットなどの情報を示してもよい。
【００２２】
ユーザがドキュメント作成ソフトウェア２１を用いて作成した印刷紙面のデータが、図２に示すようなリスト１１に示された要素のみを含む場合には、その印刷紙面のデータを所定の印刷用フォーマットに変換した後に、適切に印刷されることが保証されることになる。
【００２３】
図３は本実施の形態に係る印刷紙面作成支援方法における処理の流れの例を示すフローチャートであり、図４は本実施の形態に係る印刷紙面作成支援のイメージ図である。
【００２４】
図３において、ユーザは、ユーザＰＣ２において、ドキュメント作成ソフトウェア２１および印刷紙面作成支援ソフトウェア２２を起動させて、印刷紙面の作成作業を開始する（Ｓ１１）。まず、サーバ１のテンプレートデータベース１２を参照し、所望の紙面テンプレートを呼び出す（Ｓ１２）。図４（ａ）の例では、画像Ａ１、線画Ｂ１，Ｂ２，テキストＣ１を含む紙面テンプレートＰが呼び出されている。Ｄ１，Ｄ２は画像枠である。紙面テンプレートＰは、リスト１１に示された要素のみが用いられたものである。
【００２５】
次に、ユーザは、呼び出した紙面テンプレートをベースにして、印刷紙面の作成を行う（Ｓ１３）。ここでは、素材ライブラリ１３から呼び出した素材を紙面テンプレートに貼り付けたり、あるいは、ユーザが独自に任意のテキストや線画を入力したり、素材ライブラリ１３以外のソースからユーザが独自に取得した素材を貼り付けたりする。図４（ｂ）の例では、ユーザは、素材ライブラリ１３から呼び出した画像Ａ２，Ａ３を、紙面テンプレートＰの画像枠Ｄ１，Ｄ２にそれぞれ貼り付けている。また、ユーザが独自で編集したテキストＣ１および線画Ｂ３を、紙面テンプレートＰの空きスペースに追加している。
【００２６】
印刷紙面の作成が一通り終わると、印刷紙面作成支援ソフトウェア２２の機能によって、ユーザＰＣ２は、ユーザによって作成された印刷紙面のデータについて、確認処理を行う（Ｓ１４）。なお、この確認処理は、例えばユーザの操作を受けて、開始される。
【００２７】
ここでの確認処理では、印刷紙面のデータが、リスト１１に示された要素以外の要素を含むか否かを確認する。印刷紙面のデータがリスト１１に示された要素のみから作成されている場合は、これを所定の印刷用フォーマットに変換して印刷する際に、適切に印刷されることが保証される。一方、印刷紙面のデータがリスト１１に示された要素以外の要素を含んでいる場合は、これを所定の印刷用フォーマットに変換して印刷する際に、適切に印刷されることが必ずしも保証されない。この場合には、ユーザに印刷紙面のデータの修正を要求する。
【００２８】
具体的には例えば、まず、印刷紙面のデータが、テンプレートデータベース１２から呼び出された紙面テンプレートから作成されていることをチェックする。このチェックは、紙面テンプレートのプロパティ情報を用いて容易に実現できる。そして、印刷紙面上の素材が素材ライブラリ１３から呼び出されていることをチェックする。このチェックも、各素材のプロパティ情報を用いて容易に実現できる。なお、素材ライブラリ１３から呼び出された素材が印刷紙面に貼り付けられた後に修正されている場合は、素材ライブラリ１３から呼び出されたものとはみなさないようにするのが好ましい。
【００２９】
さらに、印刷紙面のデータにおける、テンプレートデータベース１２から呼び出された紙面テンプレート、および素材ライブラリ１３から呼び出された素材以外の各要素について、リスト１１に示された要素に合致することをチェックする。これらのチェックが全てＯＫであったとき、印刷紙面のデータがリスト１１に示された要素以外の要素を含まないものと判断する。
【００３０】
確認処理の結果、ＯＫでないときは（Ｓ１５でＮＯ）、ステップＳ１３に戻り、ユーザは印刷紙面の作成を再度開始する。もし必要があれば、ステップＳ１２での紙面テンプレートの呼び出しから再度実行する。一方、確認処理の結果、ＯＫのときは（Ｓ１５でＹＥＳ）、ステップＳ１６にすすみ、ユーザＰＣ２は、印刷紙面作成支援ソフトウェア２２の機能によって、印刷紙面のデータを所定の印刷用フォーマットに変換する（Ｓ１６）。
【００３１】
以上のように本実施形態によると、ドキュメント作成ソフトウェア２１において利用可能な要素のうち、所定の印刷用フォーマットに変換して適切に印刷されることが確認された要素に関する情報をリスト１１にしておき、ユーザによって作成された印刷紙面のデータについて、リスト１１に示された要素以外の要素を含むか否かを確認する処理を行う。これにより、ドキュメント作成ソフトウェア２１を用いて作成した印刷紙面が印刷に適しているか否かを、所定の印刷用フォーマットに変換する前にチェックできるので、修正にかかる手間を大幅に省くことができる。
【００３２】
なお、上の実施形態では、リスト１１に示された要素のみを用いた紙面テンプレートが登録されているテンプレートデータベース１２や、リスト１１に示された要素のみからなる素材が登録されている素材ライブラリ１３を、予め準備するものとしたが、これに限られるものではない。ただし、テンプレートデータベース１２や素材ライブラリ１３を準備しておくことによって、ユーザの印刷紙面作成作業が簡易になるので、好ましいといえる。
【００３３】
また、上の実施形態では、確認処理において、印刷紙面のデータがテンプレートデータベース１２から呼び出された紙面テンプレートから作成されていることをチェックしたり、印刷紙面上の素材が素材ライブラリ１３から呼び出されていることをチェックしたり、するものとしたが、これらのチェックは必ずしも必要ではない。例えば、印刷紙面のデータにおける全ての要素について、リスト１１に示された要素に合致することをチェックするようにしてもかまわない。
【００３４】
また、上の実施形態において、リスト１１は、印刷会社毎に、または、印刷機械毎に、準備しておくのが好ましい。印刷物の品質特性は、印刷会社毎に、または、印刷機械毎に、ばらつきがあることが多いので、リスト１１は、それぞれの品質特性に応じたものを準備しておくのが好ましい。
【００３５】
また、確認処理においてＯＫとならなかった場合は、例えば、印刷紙面が表示された画面において、印刷に不適な箇所をユーザに示すようにしてもよい。図４（ｂ）の例では、例えば線画Ｂ３の部分について、ハイライト表示したり、コメントを表示したりすればよい。
【００３６】
さらに、印刷に不適な箇所について、推奨する要素の情報や、その代替となる素材の候補をユーザに示すようにしてもかまわない。例えば、あるテキストが印刷に不適な場合は、リスト１１の中から、同一の言語、同一スタイル、同一サイズで印刷ＯＫである他のフォント名を提示したり、あるいは、同じフォント名で、印刷ＯＫとなる他のサイズや他のスタイルの情報を提示したりすればよい。また、ある画像が印刷に不適な場合は、素材ライブラリ１３から、同一または類似の被写体を写す画像を、代替の候補として提示すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明では、ユーザが、ドキュメント作成ソフトウェアを用いた印刷紙面の作成を効率よく実行できるので、例えば、商業印刷において、印刷紙面作成から印刷までの時間短縮が実現される。
【符号の説明】
【００３８】
１  サーバ
２  ユーザＰＣ
１１  リスト
１２  テンプレートデータベース
１３  素材ライブラリ
２１  ドキュメント作成ソフトウェア
２２  印刷紙面作成支援ソフトウェア
Ｐ  紙面テンプレート
Ａ１，Ａ２，Ａ３  画像
Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４  線画
Ｃ１，Ｃ２  テキスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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