(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に開口部と、前記開口部を連通させる中空部とを有するアウターケーシングと、
前記中空部に摺動可能に挿通されたインナーケーブルと、
前記アウターケーシングの先端から延出した前記インナーケーブルの端部に設けられた、取付対象物に固定される固定部とを有する、コントロールケーブルであって、
前記インナーケーブルの前記固定部が設けられた端部には、前記インナーケーブルの軸方向に対して非平行に突出する突出部材を有し、
前記突出部材は、
前記取付対象物に係止した際にコントロールケーブルの重量を支えることができ、且つ前記重量に相当する荷重を越える大きさの荷重を掛けた際に、前記係止の解除がされる変形が可能な弾性を有し、
前記コントロールケーブルは、前記突出部材を前記取付対象物に係止することにより、前記取付対象物によって保持された保持状態とすることが可能に構成され、
前記突出部材は、前記インナーケーブルの軸方向に移動可能に遊嵌され、前記固定部と係合可能な係合部を有し、
前記係合部と前記固定部との係合により前記突出部材の前記インナーケーブルからの離別が防止された
コントロールケーブル。
【請求項２】
前記突出部材は、前記コントロールケーブルが前記取付対象物によって所定の形態で保持された状態で、前記コントロールケーブルの軸方向に沿った荷重を前記コントロールケーブルに負荷させたときに、前記保持状態を解除可能な
請求項１に記載のコントロールケーブル。
【請求項３】
前記コントロールケーブルは、前記アウターケーシングから延出した前記インナーケーブルを覆うブーツを備え、
前記ブーツは、
一方の端部に設けられ、開口を有する取付部と、
他方の端部に設けられ、開口を有する開口端部と、
両端部の間に設けられ、伸縮可能な蛇腹部と両開口に連通する連通路とを有する中間部と
を有し、
前記突出部材が、前記インナーケーブルが挿通される挿通穴を軸中心に有する円板状形状を有し、
前記取付部が、前記インナーケーブルが前記連通路に挿通された状態で、前記アウターケーシングに取付けられ、
前記開口端部が、前記突出部材が前記インナーケーブルの軸方向に沿った移動をした際に、前記突出部材の前記移動を制限するように前記突出部材を押圧する
請求項１または請求項２に記載のコントロールケーブル。
【請求項４】
両端に開口部と、前記開口部を連通させる中空部とを有するアウターケーシングと、
前記中空部に摺動可能に挿通されたインナーケーブルと、
前記アウターケーシングの先端から延出した前記インナーケーブルの端部に設けられた、取付対象物に固定される固定部とを有する、コントロールケーブルであって、
前記インナーケーブルの前記固定部が設けられた端部には、前記インナーケーブルの軸方向に対して非平行に突出する突出部材を有し、
前記突出部材は、
前記取付対象物に係止した際にコントロールケーブルの重量を支えることができ、且つ前記重量に相当する荷重を越える大きさの荷重を掛けた際に、前記係止の解除がされる変形が可能な弾性を有し、
前記コントロールケーブルは、前記突出部材を前記取付対象物に係止することにより、前記取付対象物によって保持された保持状態とすることが可能に構成され、
前記コントロールケーブルは、前記アウターケーシングから延出した前記インナーケーブルを覆うブーツを備え、
前記ブーツは、
一方の端部に設けられ、開口を有する取付部と、
他方の端部に設けられ、開口を有する開口端部と、
両端部の間に設けられ、伸縮可能な蛇腹部と両開口に連通する連通路とを有する中間部と
を有し、
前記突出部材が、前記インナーケーブルが挿通される挿通穴を軸中心に有する円板状形状を有し、
前記取付部が、前記インナーケーブルが前記連通路に挿通された状態で、前記アウターケーシングに取付けられ、
前記開口端部が、前記突出部材が前記インナーケーブルの軸方向に沿った移動をした際に、前記突出部材の前記移動を制限するように前記突出部材を押圧する
コントロールケーブル。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のコントロールケーブルと、前記コントロールケーブルが取り付けられる取付対象物とを備えたコントロールケーブルの取付構造であって、
前記インナーケーブルの両端部に固定部を有し、
前記固定部の一方である一方側固定部が前記取付対象物に固定され、
前記インナーケーブルの他方の端部に有する前記突出部材が、前記固定部の他方である他方側固定部が、前記取付対象物に固定される固定箇所とは異なる位置に設けられた係止可能箇所に、係止解除可能に係止されて、前記コントロールケーブルが前記取付対象物に一時的に保持された、コントロールケーブルの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取付対象物に取り付けられるコントロールケーブル、および、該コントロールケーブルの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
操作が加えられる操作部と操作部の操作により遠隔操作される被操作部とを接続するために、コントロールケーブルが用いられている。例えば、特許文献１では、インナーケーブルと、インナーケーブルが内部を摺動するアウターケーシングと、アウターケーシングの端部に一端が固定され、インナーケーブルの突出端部に他端が固定されるダストブーツと、を備えるコントロールケーブルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３１７７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コントロールケーブルが取付対象物に取付けられる場合、例えば、シフトケーブルのように、コントロールケーブルの操作部側の端部を操作部に固定した後にコントロールケーブル以外の部品を車体等の取付対象物に取付けて、その後、コントロールケーブルの被操作部側の端部を取付対象物に固定する場合がある。このような場合には、コントロールケーブルの一部を固定した状態で他の部品を取り付けることとなるのであるが、他の部品の取付作業の都合により取付対象物を移動させる場合も多い。そのため、コントロールケーブルは、取付対象物と共に移動可能なように、一時的に、取付対象物によって保持された状態とされることが必要となる。
【０００５】
この際、例えば乗用車では、小型化によって載置場所がなく、取付対象物への載置によるコントロールケーブルの一時的な保持が難しい。コントロールケーブルの保持状態が解除されやすいと、生産ラインでの取付対象物の移動時の振動によって、コントロールケーブルの端部が落下してしまう。コントロールケーブルの端部が落下してしまった場合には、他の部材の取り付け作業を中断して、再度、コントロールケーブルを保持状態としなければならない。また、振動等によるコントロールケーブルの端部の脱落を防止するために、コントロールケーブルの端部を完全に固定してしまうと、コントロールケーブル自体が取付対象物への他の部材の取り付けの障害となってしまうし、その固定を解除するために解除作業を行わなければならず、作業性が低下してしまう。つまり、コントロールケーブルの取付作業が完了する前に、コントロールケーブルの端部を取付対象物に一時的に係止して、取付対象物に一時的に保持された状態とすることができるコントロールケーブルが求められている。
【０００６】
本発明の目的は、コントロールケーブルが取付対象物に一時的に保持された状態とすることが容易なコントロールケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコントロールケーブルは、両端に開口部と、前記開口部を連通させる中空部とを有するアウターケーシングと、前記中空部に摺動可能に挿通されたインナーケーブルと、前記アウターケーシングの先端から延出した前記インナーケーブルの端部に設けられた、取付対象物に固定される固定部とを有する。前記インナーケーブルの前記固定部が設けられた端部には、前記インナーケーブルの軸方向に対して非平行に突出する突出部材を有し、前記突出部材は、前記取付対象物に係止した際にコントロールケーブルの重量を支えることができ、且つ前記重量に相当する荷重を越える大きさの荷重を掛けた際に、前記係止の解除がされる変形が可能な弾性を有する。前記コントロールケーブルは、前記突出部材を前記取付対象物に係止することにより、前記取付対象物によって保持された保持状態とすることが可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のコントロールケーブルの取付構造は、上記コントロールケーブルと、前記コントロールケーブルが取り付けられる取付対象物とを備え、前記インナーケーブルの両端部に固定部を有し、前記固定部の一方である一方側固定部が前記取付対象物に固定され、前記インナーケーブルの他方の端部に有する前記突出部材が、前記固定部の他方である他方側固定部が、前記取付対象物に固定される固定箇所とは異なる位置に設けられた係止可能箇所に、係止解除可能に係止されて、前記コントロールケーブルが前記取付対象物に一時的に保持されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のコントロールケーブルによれば、コントロールケーブルを取付対象物に一時的に保持された状態とすることが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態のコントロールケーブルを示す部分断面図である。
【図２】図１のコントロールケーブルに用いられる固定部、ブーツおよび突出部材を示し、ブーツおよび突出部材を軸方向に切断した部分断面図である。
【図３】図１のコントロールケーブルの突出部材を示す斜視図である。
【図４】図１のコントロールケーブルの一端が取付対象物に固定され、他端が取付対象物の係止可能箇所に仮保持された状態を示す概略斜視図である。
【図５】図４の領域Ａの拡大図である。
【図６】図１のコントロールケーブルの突出部材と取付対象物の係止可能箇所との間の仮保持状態を、水平方向から見た図である。
【図７】図６の状態から、コントロールケーブルをその軸線方向に引っ張った際に、突出部材が撓んで変形した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態のコントロールケーブルおよびコントロールケーブルの取付構造を説明する。なお、以下に示す実施形態では、車両に取り付けられる車両用のコントロールケーブルを例にあげて説明するが、本発明のコントロールケーブルおよびコントロールケーブルの取付構造は、コントロールケーブルの一端から他端に操作力を伝達する、車両以外の他の構造に適用することができ、その用途は特に限定されるものではない。
【００１２】
図１に示されるように、本実施形態のコントロールケーブル１の取付構造Ｓは、コントロールケーブル１と、コントロールケーブル１が取り付けられる取付対象物Ｂ（例えば図４参照）とを備えている。ここで、「取付対象物」とは、コントロールケーブル１の少なくとも一端が取り付けられる対象をいう。取付対象物の種類や構造は特に限定されず、例えば、コントロールケーブル１が取り付けられる装置や機構の、筐体、枠体、および、これらに設けられた部品等とすることができる。本実施形態では、車両の車体が取付対象物Ｂ（以下、取付対象物Ｂを車体Ｂと呼ぶ場合がある）として示されている。本実施形態では、図１に示されるように、コントロールケーブル１の一端は、取付対象物Ｂの一部である操作部Ｂ１に連結され、コントロールケーブル１の他端は、取付対象物Ｂの一部である被操作部Ｂ２に連結される。なお、取付対象物Ｂは、一部材から構成されていてもよいし、複数の部材から構成されていてもよく、例えば、ある取付対象物にコントロールケーブル１の一端が取り付けられ、他の取付対象物にコントロールケーブル１の他端が取り付けられてもよい。
【００１３】
コントロールケーブル１は、その両端のいずれか一方側に加えられた操作力を他方側に伝達する。コントロールケーブル１は、例えば、図１に示されるように、操作部Ｂ１および被操作部Ｂ２との間の所定の配索経路に沿って配索され、操作部Ｂ１側において加わった操作力を、コントロールケーブル１を介して被操作部Ｂ２側に伝達する。なお、本実施形態では、操作部Ｂ１側を車体Ｂの運転席に設けられたシフトレバー側とし、被操作部Ｂ２側を車体Ｂのエンジンルーム内に設けられたトランスミッション側として説明する。しかし、操作部Ｂ１および被操作部Ｂ２は、車両の他の部位であってもよいし、車両以外の他の取付対象物の一部としてもよい。
【００１４】
本実施形態のコントロールケーブル１は、図１に示されるように、アウターケーシング２と、インナーケーブル３と、インナーケーブル３の端部に設けられた、取付対象物Ｂに固定される固定部４（図２参照）とを有している。また、本実施形態では、図１に示されるように、コントロールケーブル１は、アウターケーシング２の中間部に、車体Ｂの室内側と室外側との間に設けられ、室内側への水の浸入を防止するグロメット５をさらに備えている。なお、グロメット５は、本発明においては任意であり、必ずしも設ける必要はない。
【００１５】
アウターケーシング２は、両端に開口部と、開口部を連通させる中空部とを有し、インナーケーブル３を摺動可能に収容する部材である。アウターケーシング２の両端には、アウターケーシング２の一端および他端を取付対象物Ｂ（例えば、車体Ｂに設けられたブラケット等）に固定する一端側端末固定部材２１および他端側端末固定部材２２が設けられている。一端側端末固定部材２１および他端側端末固定部材２２の構造は、アウターケーシング２の両端を固定することができれば、特に限定されず、公知の構造を用いることができるため、詳細な説明は省略する。なお、本明細書において、「アウターケーシング」は、アウターケーシング２の本体だけでなく、その端部に一体的に設けられる他の部材、例えば上記の端末固定部材２１、２２などを含む。
【００１６】
インナーケーブル３は、アウターケーシング２の中空部に摺動可能に挿通されている。インナーケーブル３は一端３１および他端３２が、取付対象物Ｂ（特に操作部Ｂ１および被操作部Ｂ２）にそれぞれ接続され、インナーケーブル３の一端３１および他端３２の少なくとも一方が操作されることにより、アウターケーシング２内を摺動し、他方側へ操作力を伝達する。なお、本明細書において、「インナーケーブル」は、ワイヤ状の部分だけでなく、インナーケーブル３の端部側に設けられた固定部４など、インナーケーブル３のワイヤ状の部分とともに、インナーケーブル３のアウターケーシング２に対する相対移動に伴って移動する他の部材も含む。
【００１７】
インナーケーブル３の一端３１および他端３２を取付対象物Ｂに連結するために、アウターケーシング２の先端から延出したインナーケーブル３の端部には、固定部４が設けられている。本実施形態では、図１に示されるように、コントロールケーブル１は、インナーケーブル３の両端部に固定部４を有し、固定部４の一方である一方側固定部４１と、固定部４の他方である他方側固定部４２とを有している。より具体的には、本実施形態では、インナーケーブル３の一端３１側に設けられた一方側固定部４１は、取付対象物Ｂの操作部Ｂ１側に、インナーケーブル３の他端３２側に設けられた他方側固定部４２は被操作部Ｂ２側に、それぞれ公知の固定手段により固定される。これにより、例えば、インナーケーブル３の一端３１側が引き操作（または押し引き操作）されると、インナーケーブル３の他端３２側が操作される。より具体的には、本実施形態では、操作部Ｂ１（例えばシフトレバー）が操作されることにより、インナーケーブル３の一端３１側が引き操作され、その引き操作がインナーケーブル３の他端３２側に伝達されて被操作部Ｂ２（例えばトランスミッション）が操作される。
【００１８】
固定部４は、インナーケーブル３の端部を取付対象物Ｂに固定する部位である。固定部４の材料は、インナーケーブル３の端部を固定することができる所定の剛性を有していれば、特にその材料は限定されず、例えば、金属や樹脂を材料とすることができる。また、固定部４の形状は、インナーケーブル３の端部を取付対象物Ｂに固定することができれば、その形状は特に限定されない。本実施形態では、図１および図２に示されるように、ロッド状の固定ロッドが用いられている。より具体的には、図２に示されるように、固定部４となる固定ロッドは、一端側にインナーケーブル３のワイヤ状の部分の端末３Ｅが固定される細長いロッド部４ａと、ロッド部４ａの他端側に形成され、ロッド部４ａの軸方向に対して交差する方向に、ロッド部４ａに対して拡幅する拡幅部４ｂとを有している。拡幅部４ｂには、固定部４を取付対象物Ｂに固定するために、ボルト等の固定部材（図示せず）が挿入される固定孔４ｃが形成されている。固定部４の端末３Ｅへの取り付けは、例えば、アウターケーシング２にインナーケーブル３のワイヤ状の部分を挿通した後、アウターケーシング３の開口部から露出した端末３Ｅをロッド部４ａに形成された挿通穴に挿入し、ロッド部４ａの外周を加締めることで行われる。
【００１９】
また、本実施形態のコントロールケーブル１は、図１および図２に示されるように、アウターケーシング２から延出したインナーケーブル３を覆うブーツ６を備えている。ブーツ６の形状は、インナーケーブル３を内部に収容できるように、図２に示されるように、中空の略筒状に形成され、ブーツ６の内部に収容されたインナーケーブル３を、例えば外部の埃や水分などから保護している。なお、本実施形態では、ブーツ６はインナーケーブル３の他端３２側のみに設けられているが、インナーケーブル３の両端に設けられていてもよい。
【００２０】
ブーツ６は、図２に示されるように、ブーツ６の一方の端部に設けられ、開口Ａ１を有する取付部６１と、他方の端部に設けられ、開口Ａ２を有する開口端部６２と、ブーツ６の両端部の間に設けられ、伸縮可能な蛇腹部Ｂｅと両開口Ａ１、Ａ２に連通する連通路Ｃとを有する中間部６３とを有している。ブーツ６の取り付けは、例えば、上述した固定部４の端末３Ｅへの取り付けにおいて、端末３Ｅをロッド部４ａに形成された挿通穴に挿入する前に、ブーツ６を端末３Ｅ側に挿通しておけばよい。
【００２１】
取付部６１は、インナーケーブル３が連通路Ｃに挿通された状態で、アウターケーシング２に直接または間接的に取付けられている。本実施形態では、取付部６１は、図１に示されるように、略筒状に形成され、他端側端末固定部材２２のガイドパイプＧに固定されている。なお、取付部６１の形状や固定方法は、ブーツ６をアウターケーシング２に取り付け可能であれば、特に限定されない。
【００２２】
また、開口端部６２は、ブーツ６をインナーケーブル３に直接または間接的に取り付ける部位である。本実施形態では、図２に示されるように開口端部６２の形状は、略筒状に形成されている。開口端部６２は、インナーケーブル３の端部に設けられた固定部４（他方側固定部４２のロッド部４ａ）に取り付けられている。本実施形態では、図２に示されるように、開口端部６２の外径は、ブーツ６の中間部６３の外径、および後述する突出部材７の、インナーケーブル３の軸Ｘ（図２参照）方向に対して垂直な方向（図２中、上下方向）への突出量よりも小さくなるように形成されている。そのため、中間部６３の突出部材７側の端部と、突出部材７のブーツ６側の端面７ａとの間に、軸Ｘ方向に沿って凹部Ｒが形成される。なお、開口端部６２の形状や固定方法は、ブーツ６をインナーケーブル３に直接または間接的に取り付けることができれば、特に限定されない。
【００２３】
中間部６３は、図１および図２に示されるように、取付部６１と開口端部６２との間に位置し、蛇腹部Ｂｅを有している。蛇腹部Ｂｅは、図２に示されるように、径方向外側に凸となる山部Ｍと、径方向内側に凸となる谷部Ｖとが軸Ｘ方向に交互に形成され、インナーケーブル３の軸Ｘ方向への移動に伴い、軸Ｘ方向に伸縮する部位である。蛇腹部Ｂｅの材料は特に限定されないが、伸縮を容易にするために、例えば、弾性変形可能な、ゴムや合成樹脂により形成されることが好ましい。なお、本実施形態では、取付部６１および開口端部６２は、蛇腹部Ｂｅ（中間部６３）と一体に形成され、ブーツ６全体がゴム材料により形成されている。取付部６１および開口端部６２は、蛇腹部Ｂｅとは別体に形成されたり、蛇腹部Ｂｅとは異なる材料により形成されたりしてもよい。
【００２４】
また、本実施形態のコントロールケーブル１は、図１および図２に示されるように、インナーケーブル３の固定部４が設けられた端部（他端３２。以下、単に端部３２ともいう）に、インナーケーブル３の軸Ｘ方向に対して非平行に突出する突出部材７を有している。突出部材７は、詳細は後述するが、インナーケーブル３の固定部４が設けられた端部３２を、取付対象物Ｂに、より具体的には図４に示されるように、固定部４が取付対象物Ｂに固定される固定箇所（たとえば、被操作部Ｂ２）とは異なる位置に設けられた係止可能箇所Ｅに係止されることで、インナーケーブル３を取付対象物Ｂに一時的に保持する。なお、本明細書において「係止可能箇所」とは、コントロールケーブル１が取付対象物Ｂに組み付けられたときに固定部４が最終的に固定される固定箇所以外の、突出部材７が係止可能な取付対象物Ｂの任意の部位をいう。つまり、取付対象物Ｂは、固定部４が固定される固定箇所と、コントロールケーブル１を一時的に保持するために突出部材７を係止可能な係止可能箇所Ｅとを有する。係止可能箇所Ｅとしては、例えば、車体等の取付対象物Ｂに形成された、肉抜孔等の孔部や、他部材が取り付けられる凹部、凸部、段部、壁部等があげられる。係止可能箇所Ｅは、これらの中でも、固定部４側に設けられた突出部材７の挿入が可能であり、端縁に突出部材７を引っ掛けることが可能な孔部であることが好ましい。
【００２５】
突出部材７が設けられる位置は、突出部材７が取付対象物Ｂの係止可能箇所Ｅに係止可能であり、インナーケーブル３の固定部４が設けられた端部側であれば特に限定されない。また、突出部材７は、本実施形態では、インナーケーブル３の他端３２側のみに設けられているが、インナーケーブル３の一端３１側にも設けても良い。また、突出部材７の形状は、インナーケーブル３の軸Ｘ方向に対して非平行に突出し、取付対象物Ｂの係止可能箇所Ｅに係止可能であれば特に限定されない。例えば、突出部材７の形状は、インナーケーブル３の軸Ｘ方向に対して非平行に突出する、円形、半円形または多角形状の板状体に形成してもよいし、１つまたは複数の棒状体としてもよい。ここで、「軸Ｘ方向に非平行に突出する」とは、突出部材７が軸Ｘ方向に対して交差する方向に突出することを意味し、突出部材７の突出方向の軸Ｘ方向に対する角度は特に限定されない。したがって、例えば、本実施形態に示すように、突出部材７が軸Ｘ方向に対して略垂直方向に突出するものだけでなく、係止可能箇所Ｅに係止可能な程度に、突出部材７が図２に示す突出方向から傾斜したものであってもよい。なお、本実施形態では、突出部材７は、図３に示されるように、インナーケーブル３（固定部４のロッド部４ａ）が挿通される挿通穴７ｂを軸中心に有する円板状形状を有している。この場合、突出部材７は、インナーケーブル３に挿通穴７ｂを介して挿入される。例えば、上述した固定部４の端末３Ｅへの取付において、端末３Ｅをロッド部４ａに形成された挿通穴に挿入する前に、ロッド部４ａに挿通穴７ｂを介して挿通しておけばよい。このように、突出部材７が挿通穴７ｂを有することで、突出部材７を容易にインナーケーブル３に取り付けることができ、製造性が良好となる。
【００２６】
また、本実施形態では、突出部材７は、インナーケーブル３の軸Ｘ方向に移動可能に遊嵌され、図１および図２に示されるように、固定部４と係合可能な係合部７ｃを有している。この場合、係合部７ｃと固定部４との係合により突出部材７のインナーケーブル３からの離別が防止される。より具体的には、本実施形態では、図２に示されるように、突出部材７の拡幅部４ｂ側の端面が係合部７ｃとなり、突出部材７が軸Ｘ方向の固定部４側（図２中左側）へ移動しようとしても、突出部材７の端面が固定部４の拡幅部４ｂの端部と係合する。これにより、コントロールケーブル１を係止可能箇所Ｅに係止している際や搬送時に、突出部材７がインナーケーブル３から抜けることを防止している。突出部材７を設ける位置を、係合部７ｃが固定部４と係合する位置としてコントロールケーブル１を設計すれば、突出部材７の軸Ｘ方向の位置が容易に定まるため、コントロールケーブル１の製造が容易となる。
【００２７】
また、本実施形態のように、コントロールケーブル１が、上述したブーツ６を備える場合、ブーツ６の開口端部６２が、突出部材７がインナーケーブル３の軸Ｘ方向のブーツ６側への移動（図２中、右側への移動）を規制する。すなわち、開口端部６２は、ロッド部４ａに固定されているため、軸Ｘ方向の移動が規制されている。そのため、開口端部６２は、突出部材７がインナーケーブル３の軸Ｘ方向のブーツ６側への移動を規制する当止めとして機能する。例えば、コントロールケーブル１の搬送時や、取付対象物Ｂへの組み付け作業時などに、インナーケーブル３の軸Ｘ方向に沿って突出部材７に力が加わり、突出部材７が軸Ｘ方向のブーツ６側に移動しようとしたとしても、開口端部６２が突出部材７が軸Ｘ方向のブーツ６側への移動を規制する。また、ブーツ６が所定の自然長を有することから、コントロールケーブル１を、ブーツ６が突出部材７を固定部４に弾性的に押圧し、ブーツ６と固定部４とによって突出部材７を挟持する構成とすることで、突出部材７の軸Ｘ方向の位置が容易に定まるために、突出部材７の位置を固定する部材を特別に設ける必要がない。
【００２８】
また、本実施形態の突出部材７は、取付対象物Ｂに係止した際にコントロールケーブル１の重量を支えることができ、且つその重量に相当する荷重を越える大きさの荷重を掛けた際に、係止の解除がされる変形が可能な弾性を有している。すなわち、突出部材７は、取付対象物Ｂに係止した際に、コントロールケーブル１以外から力を受けていない場合には、突出部材７と取付対象物Ｂとの間の係止が解除されず、突出部材７が係止された状態から、コントロールケーブル１の重量を超える所定の荷重（以下、単に所定の荷重という）を加えた場合には、係止が解除される弾性（以下、所定の弾性という）を有している。突出部材７の材料は、このような所定の弾性を有するものであれば特に限定されず、例えば、ゴムまたは軟質樹脂を用いることができる。また、突出部材７の軸Ｘ方向の厚さや、硬度などは、用いられるコントロールケーブル１の重量や所定の荷重等に応じて適宜設定することが可能である。
【００２９】
つぎに、本実施形態の突出部材７を有するコントロールケーブル１の作用効果について、図４〜図６を用いて説明する。
【００３０】
上述したように、本実施形態のコントロールケーブル１は、突出部材７がインナーケーブル３の端部３２において軸Ｘ方向に対して非平行に突出し、所定の弾性を有している。したがって、図４〜図６に示されるように、本実施形態のコントロールケーブル１は、突出部材７を取付対象物Ｂに係止することにより、取付対象物Ｂによって保持された保持状態とすることが可能に構成されている。より具体的には、軸Ｘ方向に対して非平行に突出した突出部材７が、取付対象物Ｂの係止可能箇所Ｅに係止されることにより、コントロールケーブル１の移動が規制され、インナーケーブル３の端部３２の保持された状態が維持される。なお、以下では、このインナーケーブル３の端部３２が係止可能箇所Ｅに係止されて保持された状態をコントロールケーブル１またはインナーケーブル３の仮保持状態と呼ぶ。
【００３１】
また、本実施形態の突出部材７の係止可能箇所Ｅへの係止は、一時的にコントロールケーブル１の端部を仮保持するものであるため、突出部材７の係止解除を容易にする必要がある。本実施形態のコントロールケーブル１は、突出部材７が弾性を有するため、係止解除する際に、係止可能箇所Ｅと突出部材７とが接触して弾性変形することで容易に係止解除が可能となる。特に、本実施形態では、突出部材７は、コントロールケーブル１が取付対象物Ｂによって所定の形態で保持された状態で、コントロールケーブル１の軸Ｘ方向に沿った所定の荷重をコントロールケーブル１に負荷させたときに、突出部材７が弾性変形することで突出部材７の係止可能箇所Ｅへの係止が解除されるので、仮保持状態を容易に解除可能である。具体的には、仮保持状態にあるコントロールケーブル１を軸Ｘ方向に沿って引くだけで所定の荷重をコントロールケーブル１に負荷できるので、コントロールケーブル１の係止解除が可能となる。したがって、コントロールケーブル１の仮保持状態からコントロールケーブル１を取り外すことが容易であり、作業性が向上し、作業時間を短縮することができる。また、コントロールケーブル１の係止および係止解除の際に、取付対象物Ｂと主に接触するのは、弾性を有する突出部材７であるため、突出部材７が係止および係止解除時に、取付対象物Ｂを傷つけにくい。
【００３２】
つぎに、図４〜図７を用いて、車体Ｂにコントロールケーブル１を固定する製造ラインにおけるコントロールケーブル１の取付構造Ｓを例にあげて、さらに具体的に仮保持状態とその解除について説明する。なお、本発明は、以下に示す実施例に限定されるものではない。
【００３３】
図４は、車体Ｂの一部を示しており、コントロールケーブル１の他端３２が仮保持状態で保持された状態を示している。コントロールケーブル１は両端部に固定部４を有し、固定部４の一方である一方側固定部４１は、車体Ｂの操作部Ｂ１となるシフトレバー側に固定されている（図４に二点鎖線で示す）。一方、図５に示されるように、インナーケーブル３の他方の端部３２に有する突出部材７は、他方側固定部４２が取付対象物Ｂに固定される固定箇所とは異なる位置に設けられた係止可能箇所Ｅに、係止解除可能に係止されて、コントロールケーブル１が取付対象物Ｂに一時的に保持されている。他方側固定部４２が固定される固定箇所となるエンジンのトランスミッションは、図４に示す状態ではまだ車体Ｂに組み付けられておらず、図示されていない。トランスミッションは、他方側固定部４２が係止可能箇所Ｅに仮保持された後、製造ラインに沿って車体Ｂが移動されて、その後車体Ｂに組み付けられる。
【００３４】
本実施例においては、図４および図５に示されるように、コントロールケーブル１の他端３２が係止可能箇所Ｅとなる、車体Ｂのエンジンルームに肉抜孔として形成された係止孔（以下、係止可能箇所Ｅを係止孔Ｅとも呼ぶ）Ｅに他方側固定部４２が挿入されている。他方側固定部４２が係止孔Ｅに挿入されると、突出部材７が係止孔Ｅの端縁に係止されて、車体Ｂに仮保持状態で保持される。
【００３５】
この仮保持状態において、図５および図６に示されるように、突出部材７の一方の端面７ａが係止孔Ｅの端縁に係止されてコントロールケーブル１の脱落が規制される。より具体的には、本実施例では、突出部材７とブーツ６の蛇腹部Ｂｅとの間の開口端部６２の周囲に形成される凹部Ｒ（図２参照）に、係止孔Ｅの端縁が入り込む。このとき、コントロールケーブル１は、その重量により、係止孔Ｅとインナーケーブル３の他端３２との間の係止部位から図６中、斜め下方に垂れ下がっている。そして、インナーケーブル３の他端３２は、重力により下方向へ移動しようとするが、下方向には係止孔Ｅの端縁が存在するため下方向への移動が規制される。そのため、インナーケーブル３の他端３２の移動方向が係止孔Ｅの端縁により変換されて、インナーケーブル３の他端３２は右斜め下方に移動しようとする。このとき、突出部材７の一方の端面７ａが係止孔Ｅの端縁に当接することで、インナーケーブル３の他端３２の右斜め下方への移動が規制される。したがって、インナーケーブル３の他端３２が落下することが抑制され、コントロールケーブル１を仮保持状態とすることができる。
【００３６】
本実施例では、コントロールケーブル１（アウターケーシング２）は湾曲した状態で仮保持されている。このような場合、コントロールケーブル１には、湾曲した状態から直線状に戻ろうとする反発力Ｆ（図６に矢印で示す）が働く。この反発力Ｆは、係止部位において、矢印で示すように、コントロールケーブル１の軸線方向に対して垂直となる成分の力を有し、係止孔Ｅの係止部位に対してコントロールケーブル１の他端３２が離脱する方向（図６中、上向きの方向）とは反対方向の力が作用する。そのため、コントロールケーブル１は、係止孔Ｅに係止した状態で保持されて、コントロールケーブル１を図４に示す仮保持状態で維持することができる。また、このとき、コントロールケーブル１の反発力Ｆにより、弾性を有する突出部材７に、係止孔Ｅの端縁が食い込みうる。突出部材７の係止孔Ｅへの係止については、製造ラインに沿って車体Ｂが移動する際などに振動が生じても、インナーケーブル３の他端３２が上下方向に移動しにくい。また、突出部材７は、係止孔Ｅに係止可能であればよく、弾性を有することから、係止孔Ｅの端部に傷がつくおそれもすくないので、作業が容易である。
【００３７】
このように、コントロールケーブル１の端部が車体Ｂのエンジンルーム内の係止孔Ｅに仮保持状態で維持され、コントロールケーブル１の端部が車体Ｂに保持されずに垂れ下がるといった状態の発生が防止される。そのため、製造ラインに沿った車体Ｂの移動時などに、コントロールケーブル１の端部が保持されずにふらつくことで、車体Ｂなどに接触して傷をつけることを抑制することができる。また、仮保持状態にあるコントロールケーブル１は、図４に示されるように、エンジンルーム内で端に寄せることができ、エンジンルーム内のスペースを広く取ることができる。そのため、製造ラインにおいて、被操作部Ｂ２となるトランスミッションがエンジンルーム内に下方から上がってくる際や、他部材を組み付ける際に、他端３２が固定される前のコントロールケーブル１が邪魔になることがなく、作業性が向上する。
【００３８】
その後、製造ラインにおいて、図示しないトランスミッションがエンジンルーム内に下方から上がってくると、被操作部Ｂ２となるトランスミッションに、インナーケーブル３の他端３２側に設けられた他方側固定部４２を取り付ける。この際に、仮保持状態にあるインナーケーブル３の他端３２は、コントロールケーブル１をその軸線方向に沿って引っ張ることにより、コントロールケーブル１に、コントロールケーブル１の軸Ｘ方向に沿ってコントロールケーブル１の重量に相当する荷重を越える大きさの荷重が負荷される。これにより、突出部材７が図７に示されるように弾性変形して撓むことにより、取付対象物Ｂと突出部材７の端面７ａとの成す角度が大きくなっていく。そして、そのままさらに引っ張ることにより、コントロールケーブル１の軸Ｘ方向に沿って負荷される荷重が増加し、取付対象物Ｂと突出部材７の端面７ａとの成す角度が大きくなっていく。これに伴って、突出部材７は、コントロールケーブル１の重量に相当する荷重を越える大きさの荷重を支持できなくなるので、インナーケーブル３の他端３２が右斜め下方に移動して、コントロールケーブル１が係止孔Ｅから取り外される。このとき、突出部材７は係止孔Ｅの周縁に対する緩衝部材として機能する。そのため、車体Ｂの係止孔Ｅ周辺が傷つくことを抑制することができる。また、コントロールケーブル１が軸線方向に引っ張られると、図７に示されるように突出部材７が弾性変形して、他方側固定部４２の先端側へと倒れ込んで、突出部材７の端面７ａは、コントロールケーブル１の軸線方向に対して略垂直な方向に対して傾斜した傾斜面を形成する。この突出部材７の端面７ａの傾斜面により、コントロールケーブル１を軸線方向へ引っ張った際に、インナーケーブル３の他端３２がより抜けやすくなる。
【００３９】
このようにしてインナーケーブル３の端部３２が係止孔Ｅから取り外された後、他方側固定部４２を被操作部Ｂ２であるトランスミッションに固定して、コントロールケーブル１の組み付けが完了する。このように、弾性を有する突出部材７により、仮保持状態および仮保持状態の解除が容易かつ短時間に可能となる。製造ラインにおいて、このように短時間での作業が可能となるので、製造ラインにおける作業性が大幅に向上する。しかも、車体Ｂを傷つけることなく作業ができるので、製品の品質の向上に寄与する。
【符号の説明】
【００４０】
１  コントロールケーブル
２  アウターケーシング
２１  一端側端末固定部材
２２  他端側端末固定部材
３  インナーケーブル
３１  インナーケーブルの一端
３２  インナーケーブルの他端
３Ｅ  インナーケーブルのワイヤ部分の端末
４  固定部
４１  一方側固定部
４２  他方側固定部
４ａ  ロッド部
４ｂ  拡幅部
４ｃ  固定孔
５  グロメット
６  ブーツ
６１  取付部
６２  開口端部
６３  中間部
７  突出部材
７ａ  突出部材の端面
７ｂ  挿通穴
７ｃ  係合部
Ａ１、Ａ２  開口
Ｂ  取付対象物（車体）
Ｂ１  操作部
Ｂ２  被操作部
Ｂｅ  蛇腹部
Ｃ  連通路
Ｅ  係止可能箇所（係止孔）
Ｆ  コントロールケーブルの反発力
Ｇ  ガイドパイプ
Ｍ  山部
Ｒ  凹部
Ｓ  コントロールケーブルの取付構造
Ｖ  谷部
Ｘ  インナーケーブルの軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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