(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャとの間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、
前記プランジャが、先端側に開放する先端収容穴を有し、
前記先端収容穴に摺動自在に挿入される円筒状の先端プランジャと、前記先端収容穴と先端プランジャとの間に形成される第２圧油室に伸縮自在に収納されて先端プランジャを突出方向に付勢する先端付勢手段とを備え、
前記圧油室から前記第２圧油室に流入するオイルの逆流を抑制するチェックバルブユニットと、前記第２圧油室の所定以上の高圧でオイルを前記圧油室側に開放する第１リリーフバルブユニットとを備えたことを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記先端付勢手段の押圧力が、前記付勢手段の押圧力よりも大きく、
前記プランジャが、ラチェット機構により後退方向への移動を規制されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記チェックバルブユニットが、前記第１リリーフバルブユニットのバルブ要素として配置され、
前記第１リリーフバルブユニットと前記チェックバルブユニットが一体に形成され、
前記第１リリーフバルブユニットが、前記圧油室と前記第２圧油室の間にリリーフバルブシート部を前記第２圧油室側に向けて配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記第１リリーフバルブユニットの外周と前記プランジャの内面との間に形成されるオイル還流流路が、オイルの流量を規制するオリフィス部を有することを特徴とする請求項３に記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記第２圧油室には、所定以上の高圧でオイルを外部に開放する第２リリーフバルブユニットを備え、
前記第２リリーフバルブユニットの開弁圧が、前記第１リリーフバルブユニットの開弁圧より大きいことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャとの間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備え、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナを用いることは慣用されており、例えば、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構において、張力を適正に保持するためにチェーンテンショナによって走行案内シューを有する揺動チェーンガイドを付勢するものが公知である。
例えば、図７に示すように、タイミングチェーンＣＨがエンジンルーム内のクランク軸に取付けた駆動スプロケットＳ１とカム軸に取付けた一対の従動スプロケットＳ２、Ｓ３との間に無端懸回されており、このタイミングチェーンＣＨが揺動チェーンガイドＧ１と固定チェーンガイドＧ２とによってガイドされてチェーンガイド機構が構成されている。
固定チェーンガイドＧ２は、２つの取付軸Ｂ１、Ｂ２でエンジンルーム内に固定され、揺動チェーンガイドＧ１は、取付軸Ｂ０を中心にタイミングチェーンＣＨの懸回平面内で揺動可能にエンジンルーム内に取付けられている。
チェーンテンショナ５００は、揺動チェーンガイドＧ１を押圧することでタイミングチェーンＣＨの張力を適正に保持するとともに振動を抑制している。
【０００３】
このようなチェーンガイド機構に用いられる公知のチェーンテンショナ５００は、例えば図８に模式的に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴５１１を有するテンショナボディ５１０と、該プランジャ収容穴５１１の円筒面部５１３に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ５２０と、プランジャ収容穴５１１からプランジャ５２０を突出方向に付勢する付勢手段を備えている。
付勢手段は、円筒状のプランジャ５２０の筒状凹部５２１に収容されてプランジャ収容穴５１１の底部５１２との間で圧縮されるコイルばね５４０で構成されている。
【０００４】
プランジャ収容穴５１１に設けられたオイル供給孔５１４からオイルが供給されることで、プランジャ収容穴５１１とプランジャ５２０との間に形成された圧油室５０１がオイルで満たされ、オイルによりプランジャ５２０を突出方向に付勢するとともに、チェックバルブ５５０（模式的にチェックボールのみを図示。）でオイル供給孔５１４からのオイルの流出が阻止されている。
このことで、プランジャ５２０の往復動にともなってプランジャ５２０とプランジャ収容穴５１１の間の僅かな隙間をオイルが流れ、その流路抵抗によってプランジャ５２０の往復動を減衰させるダンピング効果を得ている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２２７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようなチェーンテンショナにおいて、コイルばね５４０に要求される反力はエンジンによって異なり、エンジン始動時のチェーンばたつきが懸念される場合は高い反力が要求される。
また、経年によるチェーンの伸び時にも高い反力を発揮させる必要があるため、チェーンが伸びていない時の反力は過大となる。
これによりテンショナ５００は必要以上の力でチェーンを押し込むことになり、チェーンと走行面におけるフリクション性が悪化し、エンジンの燃費の悪化につながっていた。
【０００７】
また、チェーンにはエンジンの回転数や負荷の変化に応じて張力変動が発生し、それらの張力変動の周期、変動幅は運転条件によって一様ではないため、それらを吸収するため、プランジャも多様な周期、速度で往復動を行う。
この時、コイルばね５４０の反力は一定のばね定数に従ってプランジャ５２０の位置に応じて決まり、ダンピング効果もプランジャ５２０の速度に従って決まるため、多様な張力変動に対して常に適切な反力、ダンピング特性を発揮することは困難であり、特定の運転条件では共振したり張力変動を増幅させるおそれもあった。
【０００８】
これらの問題を緩和するために、圧油室（流体チャンバ２２）内の付勢手段（第１のスプリング４０）に加えて、プランジャの先端に第２のスプリング（５０）等を介してノーズ部を設け、当該第２のスプリング等により急激な張力変動を吸収するようにしたチェーンテンショナが公知である（特許文献１等参照。）。
しかしながら、特許文献１に記載の技術の場合、第２のスプリング等が圧油室の外部に設けられているためオイルによる減衰効果がなく、チェーンの張力変動による振動に追従するのみで、振動を減衰させる効果は低く、運転条件によっては、共振等で振動を増幅させてしまう虞もあった。
【０００９】
本発明は、これらの問題点を解決するものであり、チェーンの伸びにかかわらず、多様な張力変動に対して常に適切な反力、ダンピング特性を発揮することが可能であり、共振等による振動を起こすことなく張力変動を吸収することが可能なチェーンテンショナを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のチェーンテンショナは、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャとの間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、前記プランジャが、先端側に開放する先端収容穴を有し、前記先端収容穴に摺動自在に挿入される円筒状の先端プランジャと、前記先端収容穴と先端プランジャとの間に形成される第２圧油室に伸縮自在に収納されて先端プランジャを突出方向に付勢する先端付勢手段とを備え、前記圧油室から前記第２圧油室に流入するオイルの逆流を抑制するチェックバルブユニットと、前記第２圧油室の所定以上の高圧でオイルを前記圧油室側に開放する第１リリーフバルブユニットとを備えたことにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本請求項１に係るチェーンテンショナによれば、プランジャが先端側に開放する先端収容穴を有し、先端収容穴に摺動自在に挿入される円筒状の先端プランジャと、先端収容穴と先端プランジャとの間に形成される第２圧油室に伸縮自在に収納されて先端プランジャを突出方向に付勢する先端付勢手段とを備え、圧油室から第２圧油室に流入するオイルの逆流を抑制するチェックバルブユニットと、第２圧油室の所定以上の高圧でオイルを圧油室側に開放する第１リリーフバルブユニットとを備えていることにより、プランジャ全体の往復動、先端プランジャの往復動のいずれにも適切な反力、ダンピング特性を発揮するように設定することが可能となる。
このことで、チェーンの伸びにかかわらず、多様な張力変動に対して常に適切な反力、ダンピング特性を発揮することができ、共振等による振動を起こすことなく張力変動を吸収することが可能となる。
【００１２】
本請求項２に記載の構成によれば、先端付勢手段の押圧力が、付勢手段の押圧力よりも大きく、プランジャが、ラチェット機構により後退方向への移動を規制されていることにより、チェーンの伸び等によるプランジャの前進を付勢手段の押圧力により行い、ラチェット機構によりプランジャの後退方向への移動を規制して、大きな張力変動に対する反力を先端付勢手段により先端プランジャの往復動により行うように設定できる。
このことで、チェーンの伸びにかかわらず、運転中の多様な張力変動を、質量の小さな先端プランジャが所定の適切な反力、ダンピング特性を発揮しながら往復動して追従することとなり、反力、ダンピング特性が安定した状態で追従性が向上し、共振等による振動を起こすことなく張力変動を吸収することが可能となる。
また、ラチェット機構を有する従来技術では、運転中の張力変動に対して、プランジャがラチェット機構のバックラッシュ分で往復動して追従するが、本請求項２に記載の構成によれば、先端プランジャが往復動して追従するため、バックラッシュ分を大きく設ける必要がなく、ラチェット機構の耐久性を向上させることができる。
【００１３】
本請求項３に記載の構成によれば、チェックバルブユニットが第１リリーフバルブユニットのバルブ要素として配置され、第１リリーフバルブユニットとチェックバルブユニットが一体に形成されていることにより、リリーフバルブユニットとチェックバルブユニットをプランジャ内部に組み込んでも大型化することなく、加工箇所が増加することもない。
また、第１リリーフバルブユニットとチェックバルブユニットが一体に形成され、第１リリーフバルブユニットが、圧油室と第２圧油室の間にリリーフバルブシート部を圧油室側に向けて配置されることにより、第１リリーフバルブユニットを予め組み付けた後に、一体として内部に組み込むことが可能となるため、組立工数を減少させることが可能となる。
【００１４】
本請求項４に記載の構成によれば、第１リリーフバルブユニットの外周とプランジャの内面との間に形成されるオイル還流流路が、オイルの流量を規制するオリフィス部を有することにより、第２圧油室の圧力が第１リリーフバルブユニットの開弁圧を超えた状態でも、オリフィス部によって第２圧油室の圧力とダンピング特性が所定の範囲で維持され、より多様な張力変動に対して常に適切な反力、ダンピング特性を発揮することが可能となる。
本請求項５に記載の構成によれば、第２圧油室には、所定以上の高圧でオイルを外部に開放する第２リリーフバルブユニットを備え、第２リリーフバルブユニットの開弁圧が、第１リリーフバルブユニットの開弁圧より大きいことにより、過大な張力に対して第２リリーフバルブユニットが開弁することで、特にエンジンの高回転時等にチェーンに対して過大な負荷をかけることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナの断面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナの動作説明図。
【図３】図１の第１リリーフバルブユニットの拡大断面図。
【図４】本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナの断面図。
【図５】本発明に係るチェーンテンショナの押圧力の特性説明図。
【図６】本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナのダンピング特性の特性説明図。
【図７】エンジンのチェーンガイド機構に用いられるチェーンテンショナの説明図。
【図８】従来のチェーンテンショナの概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１６】
本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００及び第１リリーフバルブユニット１６０について図面に基づいて説明する。
チェーンテンショナ１００は、図１に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴１１１を有するテンショナボディ１１０と、該プランジャ収容穴１１１に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ１２０と、プランジャ収容穴１１１とプランジャ１２０との間に形成される圧油室１０１に伸縮自在に収納されてプランジャ１２０を突出方向に付勢する付勢手段であるコイルばね１４０とを備えている。
プランジャ収容穴１１１の底面には、外部から圧油室１０１にオイルを供給するオイル供給孔１１４が設けられている。
また、プランジャ１２０は、先端側に開放する先端収容穴１２１を有し、先端収容穴１２１に摺動自在に挿入される円筒状の先端プランジャ１３０と、先端収容穴１２１と先端プランジャ１３０との間に形成される第２圧油室１０２に伸縮自在に収納されて先端プランジャ１３０を突出方向に付勢する先端付勢手段である第２コイルばね１４１とを備えている。
【００１７】
圧油室１０１と第２圧油室１０２との間には、圧油室１０１から第２圧油室１０２に流入するオイルの逆流を抑制するチェックバルブユニット１５０と、第２圧油室１０２の所定以上の高圧でオイルを圧油室１０１側に開放する第１リリーフバルブユニット１６０とを備えている。
プランジャ１２０の外面には長手方向にラチェット歯１２２が形成され、テンショナボディ１１０に設けられた揺動可能なラチェット爪１１５と係合してラチェット機構を構成している。
このラチェット機構によって、プランジャ１２０の前進方向への移動はラチェット爪１１５がラチェット歯１２２を乗り越えることで許容され、プランジャ１２０の後退方向への移動はラチェット爪１１５がラチェット歯１２２を乗り越えることができず規制される。
【００１８】
先端プランジャ１３０を付勢する第２コイルばね１４１は、プランジャ１２０を押圧するコイルばね１４０よりも大きな押圧力を発生するように設定されている。
図２に示すように、無負荷時（エンジン停止時）には、先端プランジャ１３０は第２コイルばね１４１に押圧されて突出限界まで前進しているとともに、プランジャ１２０もコイルばね１４０に押圧されてチェーンの位置に応じた位置まで前進している。
チェーンに張力が発生すると、まず、弱い押圧力のコイルばね１４０がラチェット機構のバックラッシュ分だけ圧縮してプランジャ１２０が後退する。
さらに張力が増大すると、プランジャ１２０の後退はラチェット機構により阻止されるため、押圧されて第２コイルばね１４１が圧縮し、先端プランジャ１３０が先端収容穴１２１内で後退する。
本実施形態では、バックラッシュ分が約１ｍｍ、先端プランジャ１３０のストロークが約３ｍｍに設定してあり、合計で約４ｍｍのストロークを有している。
【００１９】
第１リリーフバルブユニット１６０は、図３に示すように、チェックバルブユニット１５０を摺動可能に内挿するリリーフスリーブ１６１と、チェックバルブユニット１５０の摺動により開閉するリリーフバルブシート部１６２と、チェックバルブユニット１５０をリリーフバルブシート部１６２側に押圧するユニット押圧バネ１６３とを備え、ユニット押圧バネ１６３の一方の端部は、プランジャ１２０の内部で着座している。
なお、ユニット押圧バネ１６３を支持固定するバネ押え部材を、リリーフスリーブ１６１に固定可能に設けてもよい。
リリーフスリーブ１６１は、リリーフバルブシート部１６２の後方に、所定以上の高圧で開放されたオイルを外周面側に流出させる開放部である開放孔１６５を有しており、開放孔１６５より圧油室１０１側にはオリフィス部１６７を有するオイル還流流路１６６が形成されている。
【００２０】
チェックバルブユニット１５０は、チェックボール１５１と、チェックボール１５１の着座により開閉するチェックバルブシート部１５３と、チェックボール１５１をチェックバルブシート部１５３内に内挿するためのリテーナー１５２と、チェックボール１５１をチェックバルブシート部１５３側に軽く押圧するボール押えバネ１５４とを有している。
チェックバルブシート部１５３は、外形が円筒形に形成され、リリーフバルブユニット１６０のリリーフバルブシート部１６２に着座するように構成されている。
【００２１】
以上のように構成された、本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００の動作について説明する。
オイルは、オイル供給孔１１４から圧油室１０１に供給され、チェックバルブユニット１５０を通って第２圧油室１０２に供給される。
先端プランジャ１３０が先端収容穴１２１内で突出側に移動する際には、圧油室１０１内のオイルがチェックボール１５１をチェックバルブシート部１５３から押し上げて、第２圧油室１０２内に流入する。
先端プランジャ１３０が先端収容穴１２１内で押圧されると、第２圧油室１０２の圧力が上昇し、チェックボール１５１がチェックバルブシート部１５３に押し付けられて、チェックバルブユニット１５０からのオイルの流出は阻止され、その圧力によって、チェックバルブユニット１５０自体をユニット押圧バネ１６３の押圧力に抗して押し下げるように働く。
【００２２】
第２圧油室１０２の圧力が第１リリーフバルブユニット１６０の開弁圧以上の高圧になると、図３ｂに示すように、ユニット押圧バネ１６３が圧縮されてチェックバルブユニット１５０全体が後退し、第１リリーフバルブユニット１６０のリリーフバルブシート部１６２から離れて第２圧油室１０２の圧力が開放される。
なお、本実施形態では、図示のように、リリーフバルブシート部１６２が凹状に形成され、チェックバルブユニット１５０が所定量嵌入して閉鎖状態としているため、チェックバルブユニット１５０の嵌入が解除されるまで後退した後に第２圧油室１０２の圧力が開放される構造とし、閉鎖時の圧力漏れを抑制している。
【００２３】
チェックバルブユニット１５０がリリーフバルブシート部１６２から離れ、第２圧油室１０２の圧力が開放されることによって、オイルは第２圧油室１０２から開放孔１６５、リリーフスリーブ１６１の外周面側のオイル還流流路１６６のオリフィス部１６７を通って流出し、外部に流出することなく圧油室１０１に還流する。
第２圧油室１０２の圧力が所定値以下まで低下すると、再びユニット押圧バネ１６３によってチェックバルブユニット１５０が移動してリリーフバルブシート部１６２に着座し、内部の圧力を保つ閉鎖状態を維持する。
この時、第１リリーフバルブユニット１６０による圧力の開放をオイルの供給側である圧油室１０１に向かって行う構造となるため、圧力を外部に開放するものに比べて、第２圧油室１０２と圧油室１０１との差圧が小さく、リリーフバルブユニット１６０の閉鎖状態への復帰速度が向上する。
また、第１リリーフバルブユニット１６０が開弁して圧力が開放されても、流出するオイルの流量がオリフィス部１６７によって制限されるため、急激な圧力の低下や、さらなるエンジン油圧の上昇による圧力の上昇が抑制されるとともに、所定のダンピング力が維持される。
【００２４】
なお、第２圧油室１０２の圧力が急激に高圧まで上昇した場合には、チェックボール１５１とチェックバルブシート部１５３との接触圧が急激に上昇する。
チェックボール１５１がチェックバルブシート部１５３と接触していない状態から圧力が急激に所定以上の高圧まで上昇した場合には、チェックボール１５１がチェックバルブシート部１５３に衝突することとなる。
この時、チェックバルブシート部１５３が後退することで、チェックボール１５１とチェックバルブシート部１５３の急激な接触圧の上昇や衝突による衝撃を和らげることができ、チェックボールやチェックバルブシート部が損傷してチェックバルブとしての機能が低下することを防止できる。
また、図３に示すように、第１リリーフバルブユニット１６０が、チェックバルブユニット１５０と一体となり、予め１つの部品として構成することができるため、テンショナボディ１１０やプランジャ１２０等の加工箇所や、チェーンテンショナ１００を組み立てる際の組立工数を大きく減少させることができる。
【００２５】
先端プランジャ１３０を付勢する第２コイルばね１４１は、プランジャ１２０を押圧するコイルばね１４０よりも大きな押圧力を発生するように設定され、チェーンに張力が発生すると、弱い押圧力のコイルばね１４０がラチェット機構のバックラッシュ分だけ圧縮してプランジャ１２０が後退しさらなる後退が阻止される。
このことで、チェーンの伸びによるプランジャ１２０の前進のみをコイルばね１４０の押圧力により行い、ラチェット機構によりプランジャの後退方向への移動を規制して、運転時には、大きな張力変動を、先端プランジャ１３０が先端収容穴１２１内を往復動させて第２コイルばね１４１及び第２圧油室１０２の油圧による反力及びダンピング特性のみで受ける。
チェーンの伸びをプランジャ１２０の前進により対応することから、第２圧油室１０２の容積や第２コイルばね１４１の圧縮量はチェーンの伸びによる影響を受けず、常に適切な反力、ダンピング特性を発揮することができる。
【実施例２】
【００２６】
本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナ１００ｂは、図４に示すように、先端プランジャ１３０ｂに、第２圧油室１０２ｂの所定以上の高圧を逃す第２リリーフバルブユニット１７０を設けたものである。
第２リリーフバルブユニット１７０はいかなる形式でもよく、本実施形態では、ボール式のものを使用している。
第２リリーフバルブユニット１７０の開弁圧は、第１リリーフバルブユニット１６０の開弁圧よりも大きく設定されている。
その他の構成は、前述の第１実施形態と同様（符号も同一とした）である。
本実施形態では、第２リリーフバルブユニット１７０を有することで、第２圧油室１０２ｂの圧力が第１リリーフバルブユニット１６０の開弁圧以上の高圧が持続し、さらにエンジン油圧が上昇して、第２リリーフバルブユニット１７０の開弁圧以上に上昇すると、第２リリーフバルブユニット１７０が開弁し、先端プランジャ１３０ｂの先端付近で第２圧油室１０２ｂからオイルが外部に放出される。
第２圧油室１０２ｂの圧力が第２リリーフバルブユニット１７０の開弁圧以下まで低下すると、第２リリーフバルブユニット１７０が閉弁し、内部の圧力を保つ閉鎖状態を維持する。
【００２７】
チェーンの伸びとチェーンテンショナの反力との関係を図５に示す。
従来のチェーンテンショナでは、チェーンが伸びるとプランジャが前進して圧油室容積が変化するとともに、反力を与えるコイルばねが延びる。
また、チェーンが伸びるとプランジャが前進してプランジャ収容穴との重なりも少なくなることから、圧油室から隙間を流出するオイルの量も増加して保持力が減少するため反力も小さくなる。
このため、伸びのない状態ではコイルばねの反力を最適値より大きな値に設定し、ある程度延びた時点で最適値となるように設定される。
本発明では、第２コイルばね１４１の圧縮量はチェーンの伸びによる影響を受けないため、チェーンの伸びにかかわらず、常に最適値を維持することができる。
【００２８】
エンジン回転数と第２圧油室１０２内の油圧及びダンピング特性の変化の関係を図６に示す。
エンジン回転数が上昇すると、供給されるオイルの圧力も上昇するため、第２圧油室１０２内の油圧も上昇する。
エンジン回転数が図６のａまで上昇すると、第２圧油室１０２内の油圧が第１リリーフバルブユニット１６０の開弁圧に達し、第１リリーフバルブユニット１６０が開弁する。
流出するオイルはオイル還流流路１６６のオリフィス部１６７を介してオイルの供給側である圧油室１０１に還流することとなるが、圧油室１０１側にも供給側からの油圧がかかっているため、第２圧油室１０２内の油圧は低下することなく維持される。
また、オリフィス部１６７の流路抵抗によるダンピング特性が働くため、ダンピング特性も所定の値までしか低下しない。
【００２９】
エンジン回転数が図６のａからｂまでの間は、第１リリーフバルブユニット１６０が開弁状態（第２実施形態においては第２リリーフバルブユニット１７０が閉弁状態）であり、第２圧油室１０２内の油圧とダンピング力は、オリフィス部１６７によりほぼ所定の値に保たれる。
エンジン回転数が図６のｂに近づくと、エンジンから供給される油圧がさらに上昇してオリフィス部１６７による安定効果が得られなくなり第２圧油室１０２内の油圧が上昇する。
エンジン回転数が図６のｂまで上昇すると、第２リリーフバルブユニット１７０のない第１実施形態では、第２圧油室１０２内の油圧が上昇を続けるが、オリフィス部１６７の流路抵抗によるダンピング特性は維持される。
第２リリーフバルブユニット１７０を有する第２実施形態では、第２圧油室１０２ｂ内の油圧が第２リリーフバルブユニット１７０の開弁圧に達し、第２リリーフバルブユニット１７０が開弁し、油圧は所定値に維持される。
また、ダンピング特性は第２リリーフバルブユニット１７０の流路抵抗によるもののみとなり大きく低下する。
【００３０】
リリーフバルブが全く存在しない場合には、図６の小点線で示すように、圧油室の油圧はエンジン回転数が上昇に応じて上昇を続け、ダンピング特性は初期の高い値で一定である。
この場合、回転数に応じた適正な圧力やダンピング力を得ることは不可能である。
また、第２リリーフバルブユニット１７０のみの場合には、図６の大点線で示すように、エンジン回転数が図６のｂまで、第２圧油室の油圧はエンジン回転数が上昇に応じて上昇を続け、ダンピング力は初期の高い値で一定であり、エンジン回転数が図６のｂまで上昇すると、圧油室内の油圧の上昇はなくなり、ダンピング特性は、大きく低下する。
第２リリーフバルブユニット１７０のみの場合では、開弁圧を調整し、図６のｂに相当する回転数を変化させることは可能であり、回転数に応じた圧油室の油圧の上昇限度を設定することは可能であるが、広範なエンジン油圧に対して適正な圧力やダンピング特性を得ることはできない。
これに対し、本発明のチェーンテンショナによれば、第１リリーフバルブユニット１６０の開弁圧を設定することで、回転数に応じた圧油室の油圧の変化点を調整することが可能であり、オリフィス部１６７の設定により、第１リリーフバルブユニット１６０が開弁した際の適正なダンピング力を調整することが可能となるため、広範なエンジン油圧に対して圧油室の圧力を適正に保ち、回転数に対する狙った反力やダンピング力を出すことが可能である。
【００３１】
以上説明した実施形態は、本発明に係るチェーンテンショナの具体例であるが、本発明に係るチェーンテンショナがこれに限定されるものではなく、各構成部材の形状、位置、寸法、配置関係等、様々な変形が可能である。
また、本発明のチェーンテンショナは、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構に適用するものに限らず、プランジャの先端で直接チェーンの摺動案内を行ってもよい。
さらに、チェーンによる伝動機構に限らず、ベルト、ロープ等の類似の伝動機構に適用されてもよく、種々の産業分野において利用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１００、５００  ・・・  チェーンテンショナ
１０１、５０１  ・・・  圧油室
１０２          ・・・  第２圧油室
１１０、５１０  ・・・  テンショナボディ
１１１、５１１  ・・・  プランジャ収容穴
１１２、５１２  ・・・  底部
１１３、５１３  ・・・  円筒面部
１１４、５１４  ・・・  オイル供給孔
１１５          ・・・  ラチェット爪
１２０、５２０  ・・・  プランジャ
１２１          ・・・  先端収容穴
１２２          ・・・  ラチェット歯
１３０          ・・・  先端プランジャ
１４０、５４０  ・・・  コイルばね（付勢手段）
１４１          ・・・  第２コイルばね（第２付勢手段）
１５０、５５０  ・・・  チェックバルブユニット
１５１          ・・・  チェックボール
１５２          ・・・  リテーナー
１５３          ・・・  チェックバルブシート部
１５４          ・・・  ボール押えバネ
１６０          ・・・  第１リリーフバルブユニット
１６１          ・・・  リリーフスリーブ
１６２          ・・・  リリーフバルブシート部
１６３          ・・・  ユニット押圧バネ（ユニット押圧機構）
１６５          ・・・  開放孔
１６６          ・・・  オイル還流流路
１６７          ・・・  オリフィス部
１７０          ・・・  第２リリーフバルブユニット
Ｓ１          ・・・  駆動スプロケット
Ｓ２          ・・・  従動スプロケット
Ｓ３          ・・・  従動スプロケット
ＣＨ          ・・・  タイミングチェーン
Ｇ１          ・・・  揺動チェーンガイド
Ｇ２          ・・・  固定チェーンガイド
Ｂ０、Ｂ１、Ｂ２  ・・・  取付軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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