(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに取り付けられたトランスミッションケースと、
前記トランスミッションケースに取り付けられたトランスファケースと、を備え、
前記トランスミッションケースが、前記エンジンから入力された動力を変速する変速機構と、前記変速機構で変速された動力を前輪または後輪の一方に出力する出力部材と、を収容し、
前記トランスファケースが、前記出力部材の外周部に設けられ該出力部材と一体回転する駆動ギヤと、該駆動ギヤに噛み合って従動回転する従動ギヤと、該従動ギヤと同軸上で該従動ギヤと一体回転し、前記前輪又は前記後輪の他方に動力を伝達するベベルギヤと、有するトランスファ機構を収容し、
前記トランスファケースの上部に、該トランスファケースの内部と外部とに連通するブリーザ室が形成された動力伝達装置において、
前記トランスファケースは、該トランスファケースの底部に配置されて潤滑油を貯留する油溜まり室と、該油溜まり室の上部に配置されて前記トランスファ機構を収容するとともに前記ブリーザ室と連通するトランスファ機構室と、に前記トランスファケースの内部を区画する仕切壁を前記トランスファ機構の下方に有し、
前記仕切壁は、前記ベベルギヤ及び前記従動ギヤの下部を覆うように前記ベベルギヤ又は前記従動ギヤのうち大径のギヤの外周縁に沿って延びる第１仕切壁部と、該第１仕切壁部から前記駆動ギヤの下方に向かって延びて前記駆動ギヤの下部を覆うように前記駆動ギヤの外周縁に沿って延びる第２仕切壁部と、から構成され、
前記第２仕切壁部に、前記トランスファ機構室と前記油溜まり室とを連通する潤滑油連通孔を設けたことを特徴とする動力伝達装置。
【請求項２】
前記第１仕切壁部の一端部が前記トランスファケースの前記ベベルギヤ側の底部に連結され、かつ、前記第１仕切壁部の他端部が前記ベベルギヤと前記駆動ギヤ又は前記従動ギヤと前記駆動ギヤとの間に配置され、
前記第２仕切壁部の一端部が前記第１仕切壁部の他端部に連結され、かつ、前記第２仕切壁部の他端部が前記トランスファケースの前記駆動ギヤ側の底部に連結されたことを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項３】
前記トランスファケースは、
前記駆動ギヤ、前記従動ギヤおよび前記ベベルギヤが配置され、前記トランスミッションケースに連結される第１ケースと、
前記第１ケースに前記トランスミッションケースと反対側から連結され、前記第１ケースとの間で前記トランスファ機構室を閉塞する第２ケースとからなり、
前記潤滑油連通孔が、前記駆動ギヤに対して前記出力部材の軸線方向で前記第１ケースにおける前記第２ケース側に寄った位置に形成され、
前記ブリーザ室は、前記トランスファ機構室に連通するよう前記第２ケースの上壁に開口するブリーザ入口部を有することを特徴とする請求項２に記載の動力伝達装置。
【請求項４】
前記油溜まり室が、前記第１ケースと前記第２ケースとで形成されることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達装置。
【請求項５】
前記ブリーザ室は、前記トランスファケースの外部に連通するよう前記第１ケースに開口するブリーザ出口部を有し、前記第１ケースと前記第２ケースとを跨ぐように形成されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの動力を車輪に伝達する動力伝達装置に関し、特に、トランスファ機構を収容するトランスファケースを備えた動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載される動力伝達装置は、変速機構またはトランスファ機構等を収容するケースにブリーザ室を備え、ケースの内部の圧力が上昇したときにブリーザ室を介してケースの内部の圧力を外部に逃がすようにしている。
【０００３】
従来のこの種の動力伝達装置としては、特許文献１に記載のように、トランスファケースの上部にブリーザ室を形成し、トランスファケースの内部空間をブリーザ室の下部に連通させる空気入口部を設けるとともに、ブリーザ室の上部をトランスファケースの外部に連通させる空気出口部を設けたものが知られている。
【０００４】
特許文献１に記載の従来の動力伝達装置は、トランスファケースの内部の圧力が大気圧に対して高くなった場合、トランスファケースの内部の空気が、空気入口部、ブリーザ室、空気出口部を順次通ってトランスファケースの外部に流出することで、トランスファケースの内部の圧力が大気圧に保たれる。
【０００５】
また、特許文献１に記載の従来の動力伝達装置は、トランスファケースの内部に、トランスファ機構を潤滑する潤滑油を貯留しており、潤滑油の油面は、トランスファ機構を潤滑するのに十分な高さに設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１３８７７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の従来の動力伝達装置は、トランスファケース内のトランスファ機構の下方に貯留される潤滑油が多いため、トランスファ機構により掻き上げられる潤滑油が多くなる。このため、トランスファ機構により掻き上げられた潤滑油が空気入口部を通ってブリーザ室に入り込み、空気出口部を通って外部に漏れ出るおそれがあった。
【０００８】
また、従来の動力伝達装置は、トランスファ機構が潤滑油を攪拌することでトランスファ機構の駆動損失が発生してしまうおそれがあった。
【０００９】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、トランスファケース内の潤滑油の油量を十分に確保しつつ、ブリーザ室から外部に潤滑油が漏れ出るのを防止するとともに、トランスファ機構が潤滑油を攪拌することによる駆動損失を低減することができる動力伝達装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明の第１の態様は、エンジンに取り付けられたトランスミッションケースと、前記トランスミッションケースに取り付けられたトランスファケースと、を備え、前記トランスミッションケースが、前記エンジンから入力された動力を変速する変速機構と、前記変速機構で変速された動力を前輪または後輪の一方に出力する出力部材と、を収容し、前記トランスファケースが、前記出力部材の外周部に設けられ該出力部材と一体回転する駆動ギヤと、該駆動ギヤに噛み合って従動回転する従動ギヤと、該従動ギヤと同軸上で該従動ギヤと一体回転し、前記前輪又は前記後輪の他方に動力を伝達するベベルギヤと、を有するトランスファ機構を収容し、前記トランスファケースの上部に、該トランスファケースの内部と外部とに連通するブリーザ室が形成された動力伝達装置において、前記トランスファケースは、該トランスファケースの底部に配置されて潤滑油を貯留する油溜まり室と、該油溜まり室の上部に配置されて前記トランスファ機構を収容するとともに前記ブリーザ室と連通するトランスファ機構室と、に前記トランスファケースの内部を区画する仕切壁を前記トランスファ機構の下方に有し、前記仕切壁は、前記ベベルギヤ及び前記従動ギヤの下部を覆うように前記ベベルギヤ又は前記従動ギヤのうち大径のギヤの外周縁に沿って延びる第１仕切壁部と、該第１仕切壁部から前記駆動ギヤの下方に向かって延びて前記駆動ギヤの下部を覆うように前記駆動ギヤの外周縁に沿って延びる第２仕切壁部と、から構成され、前記第２仕切壁部に、前記トランスファ機構室と前記油溜まり室とを連通する潤滑油連通孔を設けたものから構成されている。
【００１１】
本発明の第２の態様としては、前記第１仕切壁部の一端部が前記トランスファケースの前記ベベルギヤ側の底部に連結され、かつ、前記第１仕切壁部の他端部が前記ベベルギヤと前記駆動ギヤ又は前記従動ギヤと前記駆動ギヤとの間に配置され、前記第２仕切壁部の一端部が前記第１仕切壁部の他端部に連結され、かつ、前記第２仕切壁部の他端部が前記トランスファケースの前記駆動ギヤ側の底部に連結されることが好ましい。
【００１２】
本発明の第３の態様としては、前記トランスファケースは、前記駆動ギヤ、前記従動ギヤおよび前記ベベルギヤが配置され、前記トランスミッションケースに連結される第１ケースと、前記第１ケースに前記トランスミッションケースと反対側から連結され、前記第１ケースとの間で前記トランスファ機構室を閉塞する第２ケースとからなり、前記潤滑油連通孔が、前記駆動ギヤに対して前記出力部材の軸線方向で前記第１ケースにおける前記第２ケース側に寄った位置に形成され、前記ブリーザ室は、前記トランスファ機構室に連通するよう前記第２ケースの上壁に開口するブリーザ入口部を有することが好ましい。
【００１３】
本発明の第４の態様としては、前記油溜まり室が、前記第１ケースと前記第２ケースとで形成されることが好ましい。
【００１４】
本発明の第５の態様としては、前記ブリーザ室は、前記トランスファケースの外部に連通するよう前記第１ケースに開口するブリーザ出口部を有し、前記第１ケースと前記第２ケースとを跨ぐように形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
このように上記の第１の態様によれば、潤滑油連通孔を有する仕切壁をトランスファ機構の下方に設けたことで、トランスファ機構室の潤滑油の油面を維持してトランスファ機構を良好に潤滑しつつ、油溜まり室によってトランスファ機構を潤滑する潤滑油の量を十分に確保できる。
【００１６】
また、トランスファケースの内部に仕切壁を設けたことで、トランスファ機構によりトランスファ機構室の潤滑油のみが掻き上げられ、油溜まり室の潤滑油は掻き上げられないので、トランスファ機構が掻き上げる潤滑油の量が低減される。
【００１７】
したがって、トランスファ機構が掻き上げる潤滑油の量が低減されるので、トランスファ機構室の潤滑油がトランスファ機構により掻き上げられてブリーザ室を通してトランスファケースの外部に漏れ出るのを防止することができる。また、トランスファ機構が掻き上げる潤滑油の量が低減されるので、トランスファ機構が潤滑油を撹拌することによる駆動損失を低減することができる。
【００１８】
この結果、トランスファケース内の潤滑油の油量を十分に確保しつつ、ブリーザ室から外部に潤滑油が漏れ出るのを防止するとともに、トランスファ機構が潤滑油を攪拌することによる駆動損失を低減することができる。
【００１９】
上記の第２の態様によれば、第１仕切壁部によりベベルギヤの下部が覆われるとともに第２仕切壁部により駆動ギヤの下部が覆われることで、仕切壁とベベルギヤおよび駆動ギヤの間に存在する潤滑油の量を効果的に低減することができる。
【００２０】
また、第２仕切壁部に潤滑油連通孔を設けたので、ベベルギヤより小径で潤滑油の掻き上げ作用の小さい駆動ギヤにより、油溜まり室の潤滑油が潤滑油連通孔を通してトランスファ機構室に向かって掻き上げられる。このため、駆動ギヤより大径で潤滑油の掻き上げ作用の大きいベベルギヤの回転によって油溜まり室の潤滑油がトランスファ機構室に向かって激しく掻き上げられるのを防止し、トランスファ機構室の潤滑油がブリーザ室に流入するのを防止することができる。
【００２１】
上記の第３の態様によれば、潤滑油連通孔が、駆動ギヤに対してドライブシャフトの軸線方向で第１ケースにおける第２ケース側に寄った位置に形成されるため、駆動ギヤによって油溜まり室の潤滑油が潤滑油連通孔を通してトランスファ機構室に向かって掻き上げられるのを抑制することができる。
【００２２】
このため、駆動ギヤが潤滑油を撹拌することによる駆動損失を低減することができる。
【００２３】
上記の第４の態様によれば、油溜まり室が第１ケースと第２ケースとで形成されるので、第１ケースまたは第２ケースの一方に油溜まり室を形成するよりも、油溜まり室の容積を拡大でき、十分な油量の潤滑油を油溜まり室に貯留することができる。
【００２４】
上記の第５の態様によれば、ブリーザ室が第１ケースと第２ケースとを跨ぐように形成されることで、第１ケースまたは第２ケースの一方にブリーザ室を形成するよりも、ブリーザ室の容積を拡大することができる。ブリーザ室の容積が拡大されることで、トランスファケースの内部の空気がブリーザ室を通ってトランスファケースの外部に流出するとき、流出する空気の速度を遅くさせることができる。このため、トランスファケースの内部の微粒子状の潤滑油がトランスファケースの外部に漏れることが防止される。また、ブリーザ入口部を第１ケースに設けるとともにブリーザ出口部を第２ケースに設けることで、ブリーザ入口部からブリーザ出口部までの距離を長くできるので、ブリーザ入口部に潤滑油が流入した場合であっても、この潤滑油がブリーザ出口部から漏れ出るのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る動力伝達装置が搭載された車両の概略構成を示す平面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る動力伝達装置の平面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る動力伝達装置の一部を分解した分解斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る動力伝達装置のトランスファケースの第１ケースを第２ケース側から見た側面図である。
【図５】図５は、図４のＩ−Ｉ断面を示す断面図である。
【図６】図６は、図４のＩＩ−ＩＩ断面を示す断面図である。
【図７】図７は、図４のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す断面図であり、車両が平坦路を定速直線走行しているときのトランスファケース内の潤滑油の状態を示す図である。
【図８】図８は、図４のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す断面図であり、車両が平坦路を左旋回で走行しているときのトランスファケース内の潤滑油の状態を示す図である。
【図９】図９は、図４のＩＶ−ＩＶ断面を示す断面図であり、トランスファケース上部のブリーザ室の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る動力伝達装置を車両１に適用した実施形態に係る動力伝達装置１０について、図１〜図９を参照して説明する。
【００２７】
まず、構成を説明する。車両１は、図１に示すように、エンジン２と、動力伝達装置１０と、左右の前輪８Ｌ、８Ｒと、左右の後輪９Ｌ、９Ｒと、とを含んで構成されている。
【００２８】
車両１は、車両前部に配置したエンジン２から出力された動力によって左右の前輪８Ｌ、８Ｒおよび左右の後輪９Ｌ、９Ｒを常時駆動する、いわゆるＦＦ（Front engine Front drive）車をベースとするフルタイムの４輪駆動車で構成される。
【００２９】
なお、車両１は、車両後部に配置したエンジンから出力された動力によって左右の後輪および左右の前輪を常時駆動する、いわゆるＲＲ（Rear engine Rear drive）車ベースからなるフルタイムの４輪駆動車であってもよい。
【００３０】
ここで、本実施形態では、車両１の運転席に着座した運転者から見た前後方向、左右方向、および上下方向と一致するように、図中で前後、左右、上下の方向を矢印で示している。
【００３１】
エンジン２は、図示しないピストンが気筒を２往復する間に吸気行程、圧縮行程、膨張行程および排気行程からなる一連の４行程を行う４サイクルエンジンであって、車両１の前後軸に対して横置き配置されている。ピストンは、図示しないコネクティングロッドおよびクランクシャフトと連結されており、エンジン２の動力がクランクシャフトから動力伝達装置１０のトランスミッション３に出力される。
【００３２】
動力伝達装置１０は、トランスミッション３と、フロントディファレンシャル４と、トランスファ５と、左右のフロントドライブシャフト６Ｌ、６Ｒと、左右のリヤドライブシャフト７Ｌ、７Ｒと、プロペラシャフト１１と、リヤディファレンシャル１２とを含んで構成されている。
【００３３】
トランスミッション３は、変速機構３１と、インプットシャフト３２と、カウンタシャフト３３と、カウンタギヤ３４と、リバースシャフト３５と、これらの構成要素を収容するトランスミッションケース３６とを含んで構成される。
【００３４】
変速機構３１は、インプットシャフト３２、カウンタシャフト３３およびリバースシャフト３５に組み込まれた複数のギヤで構成されている。インプットシャフト３２、カウンタシャフト３３およびリバースシャフト３５は、トランスミッションケース３６に回転自在に支持されている。
【００３５】
変速機構３１は、インプットシャフト３２に入力されたエンジン２の動力を変速してカウンタシャフト３３に組み込まれたカウンタギヤ３４を介してフロントディファレンシャル４に出力する。
【００３６】
図１から図３に示すように、トランスミッションケース３６は、エンジン２の車両幅方向の左側に締結される第１ケース４１と、第１ケース４１の車両幅方向の左側に締結される第２ケース４２で構成される。
【００３７】
第２ケース４２には、変速機構３１、インプットシャフト３２、カウンタシャフト３３、カウンタギヤ３４、リバースシャフト３５が収容される。
【００３８】
第１ケース４１は車両前後方向の後方へ突出する側壁４１ａを有し、この側壁４１ａの内部には、フロントディファレンシャル４が収容されている。また、側壁４１ａの内部には、動力伝達軸としてのフロントドライブシャフト６Ｒの一部が収容されるとともに第１ケース４１に回転自在に支持されている。
【００３９】
第２ケース４２は車両前後方向の後方へ突出する側壁４２ａを有し、この側壁４２ａの内部には、動力伝達軸としてのフロントドライブシャフト６Ｌの一部が収容されるとともに第２ケース４２に回転自在に支持されている。
【００４０】
フロントディファレンシャル４は、図１に示すように、ディファレンシャル機構４５と、カウンタギヤ３４に噛み合って動力を変速機構３１からディファレンシャル機構４５に伝達するファイナルギヤ４６とを有している。
【００４１】
ディファレンシャル機構４５は、第１ケース４１の側壁４１ａの内部に回転自在に支持されるディファレンシャルケース４５ａと、ディファレンシャルケース４５ａ内に収容された差動機構部４５ｂを有している。
【００４２】
差動機構部４５ｂには、左右のフロントドライブシャフト６Ｌ、６Ｒが連結されており、差動機構部４５ｂは、左右のフロントドライブシャフト６Ｌ、６Ｒに対して、互いの回転差を許容しつつ動力を伝達する。
【００４３】
図１および図３から図８に示すように、トランスファ５は、トランスファ機構５１と、トランスファケース５２とを有している。トランスファ５は、フロントドライブシャフト６Ｒから入力される動力をフロントドライブシャフト６Ｒに直交する方向に変換するとともに増速してプロペラシャフト１１に伝達する。
【００４４】
トランスファ機構５１は、駆動ギヤ６１と、従動ギヤ６４と、ベベルギヤ６３と、回転軸６２とを有している。駆動ギヤ６１は、フロントドライブシャフト６Ｒの外周部に設けられており、フロントドライブシャフト６Ｒと一体回転する。フロントドライブシャフト６Ｒは、本発明における出力部材としてのドライブシャフトを構成している。
【００４５】
従動ギヤ６４は、ベベルギヤ６３の右側で回転軸６２に固定され、図１に示す駆動ギヤ６１と噛み合って従動回転することで、ベベルギヤ６３に動力を伝達する。ベベルギヤ６３は、回転軸６２に固定されて従動ギヤ６４と一体回転し、左右の後輪９Ｌ、９Ｒに動力を伝達する。本実施形態では、ベベルギヤ６３は、ハイポイドギヤから構成されている。ベベルギヤ６３は、駆動ギヤ６１より大径に形成されている。回転軸６２は、フロントドライブシャフト６Ｒに並行に配置されている。
【００４６】
さらに、トランスファ機構５１は、動力を回転軸６２と直交する方向に変換するとともに増速して伝達するトランスファピニオン６５と、トランスファピニオン６５とともに回転する回転軸としてのトランスファピニオン軸６６と、を有している。
【００４７】
トランスファ機構５１を構成するこれらの各部材は、トランスファケース５２の内部に収容されるとともに、トランスファケース５２により回転自在に支持されている。
【００４８】
ベベルギヤ６３は、駆動ギヤ６１、従動ギヤ６４よりもトランスミッションケース３６側に配置されている。トランスファピニオン軸６６の車両前後方向の後端部は、図１、図２に示すように、プロペラシャフト１１の先端部に連結され、トランスファピニオン軸６６はプロペラシャフト１１とともに回転する。
【００４９】
車両１が前進する時は、図４に矢印Ｒ２で示すように、フロントドライブシャフト６Ｒが紙面に向かって時計方向に回転する。フロントドライブシャフト６Ｒが時計方向に回転すると、駆動ギヤ６１、従動ギヤ６４を介して回転軸６２およびベベルギヤ６３が矢印Ｒ１で示す反時計方向に回転する。
【００５０】
ベベルギヤ６３が反時計方向に回転すると、トランスファピニオン６５が図５の紙面に向かって下側からトランスファピニオン６５の先端部を見て、矢印Ｒ３で示す時計方向に回転し、プロペラシャフト１１も同様に、トランスファピニオン軸６６を介して矢印Ｒ３で示す時計方向に回転する。これにより、フロントドライブシャフト６Ｒに入力された動力は、その方向を直角に変換されてプロペラシャフト１１に伝達される。
【００５１】
トランスファケース５２は、図２、図４に示すように、トランスミッションケース３６の第１ケース４１の側壁４１ａに締結される第１ケース７１と、第１ケース７１に締結される第２ケース７２と、を有している。
【００５２】
第１ケース７１には、駆動ギヤ６１、従動ギヤ６４およびベベルギヤ６３が配置されている。図４に示すように、トランスファケース５２の内部には、潤滑油が油面位置ＯＬ１となるように貯留されている。
【００５３】
また、トランスファケース５２は、第２ケース７２を第１ケース７１に締結する複数の締結ボルト７３と、第１ケース７１を第１ケース４１に締結する複数の締結ボルト７４とを有している。
【００５４】
図３、図４、図７、図８に示すように、トランスファケース５２の内部のトランスファ機構５１の下方には仕切壁９０が設けられている。仕切壁９０は、トランスファケース５２の内部を、トランスファケース５２の底部に配置されて潤滑油を貯留する油溜まり室９３と、この油溜まり室９３の上部に配置されてトランスファ機構５１を収容するトランスファ機構室９５と、に区画している。
【００５５】
第２ケース７２は、第１ケース７１に対してトランスミッションケース３６と反対側から連結されており、第１ケース７１との間でトランスファ機構室９５を閉塞している。
【００５６】
油溜まり室９３は、図６から図８に示すように、第１ケース７１と第２ケース７２とで形成されている。
【００５７】
仕切壁９０は、第１仕切壁部９１と第２仕切壁部９２とから構成されている。第１仕切壁部９１は、ベベルギヤ６３の下部を覆うようにこのベベルギヤ６３の外周縁に沿って延びている。第２仕切壁部９２は、駆動ギヤ６１の下部を覆うようにこの駆動ギヤ６１の外周縁に沿って延びている。
【００５８】
図４に示すように、第１仕切壁部９１の一端部９１ａは、トランスファケース５２のベベルギヤ６３側の底部５２ａに連結されている。第１仕切壁部９１の他端部９１ｂは、ベベルギヤ６３と従動ギヤ６４との間に配置されている。
【００５９】
第２仕切壁部９２の一端部９２ａは、第１仕切壁部９１の他端部９１ｂに連結されている。第２仕切壁部９２の他端部９２ｂは、トランスファケース５２の駆動ギヤ６１側の底部５２ｂに連結されている。
【００６０】
第２仕切壁部９２には潤滑油連通孔９４が形成されており、この潤滑油連通孔９４は、トランスファ機構室９５と油溜まり室９３とを連通している。潤滑油連通孔９４は、図６から図８に示すように、駆動ギヤ６１に対してフロントドライブシャフト６Ｒの軸線方向で第１ケース７１における第２ケース７２側に寄った位置に形成されている。
【００６１】
駆動ギヤ６１の下方で撹拌された潤滑油は、トランスファケース５２の内壁に沿って潤滑油連通孔９４から油溜まり室９３に流入する。油溜まり室９３に流入した潤滑油は、第１仕切壁部９１および第２仕切壁部９２の下面に沿って流れ、再び潤滑油連通孔９４の上部から、油溜まり室９３の外部に流出する。
【００６２】
図３、図４、および図７から図９に示すように、トランスファケース５２の上部にはブリーザ室１００が形成されている。
【００６３】
ブリーザ室１００はブリーザ入口部１０１とブリーザ出口部１０２とを有している。ブリーザ入口部１０１は、トランスファケース５２の内部であるトランスファ機構室９５に連通するよう第２ケース７２の上壁に開口している。ブリーザ出口部１０２は、トランスファケース５２の外部に連通するよう第１ケース７１に開口している。したがって、ブリーザ室１００はトランスファケース５２の内部と外部とに連通している。
【００６４】
また、図９に示すように、ブリーザ室１００は、第１ケース７１と第２ケース７２とを跨ぐように形成されている。具体的には、ブリーザ室１００は、第２ケース７２に開口するブリーザ入口部１０１から第１ケース７１に延びた後、第２ケース７２側に折り返して再び第２ケース７２に延び、その後、第１ケース７１側に折り返して第１ケース７１に開口するブリーザ出口部１０２まで延びている。
【００６５】
本実施形態の動力伝達装置１０の作用効果について説明する。図４に示すように、車両１の前進時は、駆動ギヤ６１が矢印Ｒ２で示す時計方向に回転するとともに、ベベルギヤ６３が矢印Ｒ１で示す反時計方向に回転する。このとき、トランスファ機構室９５の潤滑油は、駆動ギヤ６１、ベベルギヤ６３等を潤滑する。また、トランスファ機構室９５の潤滑油は、駆動ギヤ６１、ベベルギヤ６３等により撹拌される。
【００６６】
トランスファケース５２の内部の圧力が大気圧に対して高くなった場合、トランスファケース５２の内部の空気は、ブリーザ入口部１０１、ブリーザ室１００、ブリーザ出口部１０２を順次通ってトランスファケース５２の外部に流出するため、トランスファケース５２の内部の圧力が大気圧まで低下する。これにより、トランスファケース５２の内部の圧力が大気圧に保たれる。
【００６７】
本実施形態の動力伝達装置１０によれば、トランスファケース５２は、このトランスファケース５２の底部に配置されて潤滑油を貯留する油溜まり室９３と、この油溜まり室９３の上部に配置されてトランスファ機構５１を収容するとともにブリーザ室１００と連通するトランスファ機構室９５と、にトランスファケース５２の内部を区画する仕切壁９０をトランスファ機構５１の下方に有している。また、仕切壁９０は、トランスファ機構室９５と油溜まり室９３とを連通する潤滑油連通孔９４を有している。
【００６８】
これにより、潤滑油連通孔９４を有する仕切壁９０をトランスファ機構５１の下方に設けたことで、トランスファ機構室９５の潤滑油の油面を維持してトランスファ機構５１を良好に潤滑しつつ、油溜まり室９３によってトランスファ機構５１を潤滑する潤滑油の量を十分に確保できる。
【００６９】
また、トランスファケース５２の内部に仕切壁９０を設けたことで、トランスファ機構５１によりトランスファ機構室９５の潤滑油のみが掻き上げられ、油溜まり室９３の潤滑油は掻き上げられないので、トランスファ機構５１が掻き上げる潤滑油の量が低減される。
【００７０】
したがって、トランスファ機構５１が掻き上げる潤滑油の量が低減されるので、トランスファ機構室９５の潤滑油がトランスファ機構５１により掻き上げられてブリーザ室１００を通してトランスファケース５２の外部に漏れ出るのを防止することができる。また、トランスファ機構５１が掻き上げる潤滑油の量が低減されるので、トランスファ機構５１が潤滑油を撹拌することによる駆動損失を低減することができる。
【００７１】
この結果、トランスファケース５２内の潤滑油の油量を十分に確保しつつ、ブリーザ室１００から外部に潤滑油が漏れ出るのを防止するとともに、トランスファ機構５１が潤滑油を攪拌することによる駆動損失を低減することができる。
【００７２】
さらに、仕切壁９０に設けた潤滑油連通孔９４を通してトランスファ機構室９５と油溜まり室９３とを潤滑油が行き来するため、車両１の走行状態が変化したとき、油溜まり室９３の潤滑油が急激にトランスファ機構室９５に流れ込むのが抑制される。このため、車両１の走行状態が変化したときにも、ブリーザ室１００から外部に潤滑油が漏れ出るのが防止されるとともに、トランスファ機構５１が潤滑油を攪拌することによる駆動損失が低減される。
【００７３】
また、トランスファケース５２の内部に仕切壁９０を設けたことで、トランスファ機構５１が掻き上げる潤滑油の量が低減されるので、潤滑油がトランスファ機構５１により撹拌されることによる潤滑油の温度上昇が抑制される。
【００７４】
また、仕切壁９０に潤滑油連通孔９４を設けたことで、油溜まり室９３の潤滑油と、トランスファ機構５１により撹拌されて昇温したトランスファ機構室９５の潤滑油と、が潤滑油連通孔９４を通して行き来して混合されるので、潤滑油の温度上昇が抑制される。
【００７５】
このため、潤滑油の温度上昇が抑制されるので、温度上昇により潤滑油が劣化することが防止される。
【００７６】
また、本実施形態の動力伝達装置１０によれば、仕切壁９０は、ベベルギヤ６３の下部を覆うようにベベルギヤ６３の外周縁に沿って延びる第１仕切壁部９１と、駆動ギヤ６１の下部を覆うように駆動ギヤ６１の外周縁に沿って延びる第２仕切壁部９２とから構成され、第２仕切壁部９２に潤滑油連通孔９４が形成されている。第１仕切壁部９１の一端部９１ａはトランスファケース５２のベベルギヤ６３側の底部５２ａに連結され、かつ、第１仕切壁部９１の他端部９１ｂはベベルギヤ６３と従動ギヤとの間に配置される。また、第２仕切壁部９２の一端部９２ａは第１仕切壁部９１の他端部９１ｂに連結され、かつ、第２仕切壁部９２の他端部９２ｂはトランスファケース５２の駆動ギヤ６１側の底部５２ｂに連結される。潤滑油連通孔９４が第２仕切壁部９２に形成されている。
【００７７】
これにより、第１仕切壁部９１によりベベルギヤ６３の下部が覆われるとともに第２仕切壁部９２により駆動ギヤ６１の下部が覆われることで、仕切壁９０とベベルギヤ６３および駆動ギヤ６１の間に存在する潤滑油の量を効果的に低減することができる。
【００７８】
また、第２仕切壁部９２に潤滑油連通孔９４を設けたので、ベベルギヤ６３より小径で潤滑油の掻き上げ作用の小さい駆動ギヤ６１により、油溜まり室９３の潤滑油が潤滑油連通孔９４を通してトランスファ機構室９５に向かって掻き上げられる。このため、駆動ギヤ６１より大径で潤滑油の掻き上げ作用の大きいベベルギヤ６３の回転によって油溜まり室９３の潤滑油がトランスファ機構室９５に向かって激しく掻き上げられるのを防止し、トランスファ機構室９５の潤滑油がブリーザ室１００に流入するのを防止することができる。
【００７９】
また、本実施形態の動力伝達装置１０によれば、トランスファケース５２は、第１ケース７１と第２ケース７２とから構成されている。第１ケース７１は、トランスミッションケース３６に連結されており、駆動ギヤ６１、従動ギヤ６４およびベベルギヤ６３が配置される。第２ケース７２は、第１ケース７１にトランスミッションケース３６と反対側から連結されており、第１ケース７１との間でトランスファ機構室９５を閉塞している。
【００８０】
潤滑油連通孔９４は、駆動ギヤ６１に対してフロントドライブシャフト６Ｒの軸線方向で第１ケース７１における第２ケース７２側に寄った位置に形成されている。ブリーザ室１００は、トランスファ機構室９５に連通するよう第２ケース７２の上壁に開口するブリーザ入口部１０１を有している。
【００８１】
これにより、潤滑油連通孔９４が、駆動ギヤ６１に対してフロントドライブシャフト６Ｒの軸線方向で第１ケースにおける第２ケース側に寄った位置に形成されるため、駆動ギヤ６１によって油溜まり室９３の潤滑油が潤滑油連通孔９４を通してトランスファ機構室９５に向かって掻き上げられるのを抑制することができる。このため、駆動ギヤ６１が潤滑油を撹拌することによる駆動損失を低減することができる。
【００８２】
また、本実施形態の動力伝達装置１０によれば、油溜まり室９３は第１ケース７１と第２ケース７２とで形成される。これにより、第１ケース７１または第２ケース７２の一方に油溜まり室９３を形成するよりも、油溜まり室９３の容積を拡大でき、十分な油量の潤滑油を油溜まり室９３に貯留することができる。
【００８３】
また、本実施形態の動力伝達装置１０によれば、ブリーザ室１００は、トランスファケース５２の外部に連通するよう第１ケース７１に開口するブリーザ出口部１０２を有し、第１ケース７１と第２ケース７２とを跨ぐように形成される。
【００８４】
これにより、第１ケース７１または第２ケース７２の一方にブリーザ室１００を形成するよりも、ブリーザ室１００の容積を拡大することができる。ブリーザ室１００の容積が拡大されることで、トランスファケース５２の内部の空気がブリーザ室１００を通ってトランスファケース５２の外部に流出するとき、流出する空気の速度を遅くさせることができる。このため、トランスファケース５２の内部の微粒子状の潤滑油がトランスファケース５２の外部に漏れることが防止される。
【００８５】
また、ブリーザ入口部１０１を第１ケース７１に設けるとともにブリーザ出口部１０２を第２ケース７２に設けることで、ブリーザ入口部１０１からブリーザ出口部１０２までの距離を長くできるので、ブリーザ入口部１０１に潤滑油が流入した場合であっても、この潤滑油がブリーザ出口部１０２から漏れ出るのを防止できる。
【００８６】
本発明の実施形態を開示したが、当業者によっては本発明の範囲を逸脱することなく変更が加えられうることは明白である。すべてのこのような修正および等価物が次の請求項に含まれることが意図されている。
【符号の説明】
【００８７】
２…エンジン、６Ｒ…フロントドライブシャフト（出力部材、ドライブシャフト）、８Ｒ，８Ｌ…前輪、９Ｒ，９Ｌ…後輪、１０…動力伝達装置、３１…変速機構、３６…トランスミッションケース、５１…トランスファ機構、５２…トランスファケース、５２ａ…底部（トランスファケースのベベルギヤ側の底部）、５２ｂ…底部（トランスファケースの駆動ギヤ側の底部）、６１…駆動ギヤ、６３…ベベルギヤ、６４…従動ギヤ、７１…第１ケース、７２…第２ケース、９０…仕切壁、９１…第１仕切壁部、９１ａ…一端部、９１ｂ…他端部、９２…第２仕切壁部、９２ａ…一端部、９２ｂ…他端部、９３…油溜まり室、９４…潤滑油連通孔、９５…トランスファ機構室、１００…ブリーザ室、１０１…ブリーザ入口部、１０２…ブリーザ出口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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