(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端開口部と、該上端開口部よりも下方の周壁部に設けられた環状の鍔部と、を有する有底円筒状の釜と、
前記鍔部を懸架する鍔支持部を上部に有する炊飯器本体と、
前記釜の上部を覆って前記炊飯器本体に開閉可能に配設される蓋体と、
前記釜の前記上端開口部に対向するように前記蓋体に取り付けられた蓋パッキンと、を備える炊飯器であって、
前記釜において、少なくとも前記上端開口部の近傍での前記周壁部は、略垂直に延在し、
前記釜は、前記上端開口部の近傍での釜内周面の側において、前記上端開口部まで連続して拡径するように構成された蓋パッキン導入部を備える、圧力式炊飯器。
【請求項２】
請求項１において、前記蓋パッキン導入部は、前記鍔部よりも上に位置する上周壁部の肉厚の半分以上の径方向外側の位置まで拡径する、圧力式炊飯器。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記鍔部よりも上に位置する上周壁部の肉厚は、前記鍔部よりも下に位置する下周壁部の肉厚よりも厚い、圧力式炊飯器。
【請求項４】
請求項１において、前記蓋パッキン導入部は、前記上端開口部の近傍での前記周壁部が径方向外側に張り出すことによって形成される、圧力式炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、鍔部を有する釜を用いて炊飯する炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器は、米と水の入った鍋を炊飯器本体内に収容し、蓋体を閉じて炊飯を行っているが、蓋体に装着された環状の蓋パッキンによって、鍋との密着性をよくして炊飯中の蒸気の漏れを防止し、あるいは加圧時の密閉シール性を確保している。
【０００３】
例えば、特許文献１は、フランジ部が上端開口部に形成され、周壁部が上方に向けて末広がりに拡径した略円筒状の有底鍋の上端内周面に対して、環状の蓋パッキンが当接することによって密閉シール構造を形成することを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１２０８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上端開口部にフランジ部を有する特許文献１の鍋では、鍋の上端開口部の内面に蓋パッキンを導く蓋パッキン導入部を、フランジ部の径方向外側に拡張させることによって、十分な大きさの蓋パッキン導入部を確保することも容易である。その結果、蓋体を閉じる際に、蓋パッキンを鍋の上端開口部にスムーズに挿入させることが可能となる。
【０００６】
しかしながら、フランジ部が上端開口部よりも下方に設置されて周壁部が略垂直に延在するいわゆる羽釜形状をしている鍋においては、径方向に十分な幅を持った蓋パッキン導入部を形成することが困難である。したがって、羽釜形状の鍋では、蓋体を閉じる際に、蓋パッキンが捩れて上端開口部にスムーズ挿入されない恐れがあるため、密閉シール性の確保が困難であるという問題がある。
【０００７】
したがって、この発明の解決すべき技術的課題は、鍔部を有する釜を用いる炊飯器において、密閉シール性を確保するとともに、蓋体を閉じる際に蓋パッキンを釜の上端開口部にスムーズに挿入させることのできる炊飯器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記技術的課題を解決するために、この発明によれば、以下の炊飯器が提供される。
【０００９】
すなわち、この発明に係る炊飯器は、
上端開口部と、該上端開口部よりも下方の周壁部に設けられた環状の鍔部と、を有する有底円筒状の釜と、
前記鍔部を懸架する鍔支持部を上部に有する炊飯器本体と、
前記釜の上部を覆って前記炊飯器本体に開閉可能に配設される蓋体と、
前記釜の前記上端開口部に対向するように前記蓋体に取り付けられた蓋パッキンと、を備える炊飯器であって、
前記釜において、少なくとも前記上端開口部の近傍での前記周壁部は、略垂直に延在し、
前記釜は、前記上端開口部の近傍での釜内周面の側において、前記上端開口部に向けて拡径するように構成された蓋パッキン導入部を備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明では、鍔部が上端開口部よりも下方の周壁部に設けられた釜において、上端開口部の近傍での釜内周面に設けられた蓋パッキン導入部によって、密閉シール性を確保しつつ、蓋体を閉じたときに蓋パッキンを上端開口部にスムーズに挿入させることができる。
【００１１】
蓋体を閉じたときには蓋パッキンが釜内周面に対して非接触であるのに対して、炊飯中には蓋パッキンが釜内周面に対して接触するように構成されていることが好ましい。このようにすれば、炊飯前は蓋体の開閉をスムーズにでき、炊飯中は密閉シール性を確保することができる。
【００１２】
蓋体を閉じたときには蓋パッキンが釜内周面に対して接触するように構成されていることが好ましい。このようにすれば、炊飯前は蓋体の開閉をスムーズにでき、炊飯中は密閉シール性を確保することができる。
【００１３】
蓋パッキン導入部は、断面視で、Ｒ面形状又は面取り形状であることが好ましい。このようにすれば、蓋パッキン導入部の形成が容易になる。
【００１４】
蓋パッキン導入部は、鍔部よりも上に位置する上周壁部の肉厚の半分以上の径方向外側の位置まで拡径することが好ましい。このようにすれば、上端開口部がより大きく開口するので、蓋パッキンを上端開口部にスムーズに挿入させることができる。
【００１５】
鍔部よりも上に位置する上周壁部の肉厚は、鍔部よりも下に位置する下周壁部の肉厚よりも厚いことが好ましい。このようにすれば、蓋パッキン導入部の形成が容易になる。
【００１６】
蓋パッキン導入部は、上端開口部の近傍での周壁部が径方向外側に張り出すことによって形成されることが好ましい。このようにすれば、周壁部の肉厚を変化させることなく、蓋パッキン導入部を形成することができ、釜の上端部での機械的強度を維持することができる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明の炊飯器では、鍔部が上端開口部よりも下方の周壁部に設けられた釜は、上端開口部の近傍での釜内周面の側において、蓋パッキン導入部を備えることによって、密閉シール性と蓋パッキンの挿入容易性とを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の第１実施形態に係る圧力式炊飯器を示す断面図である。
【図２】図１に示した圧力式炊飯器における釜の部分断面図である。
【図３】図２に示した釜における上端部から鍔部周辺での部分断面図である。
【図４】図３に示した釜における上端部周辺を拡大した部分断面図である。
【図５】第１変形例に係る釜における上端部周辺を拡大した部分断面図である。
【図６】第２変形例に係る釜における上端部周辺を拡大した部分断面図である。
【図７】第３変形例に係る釜における上端部から鍔部周辺での部分断面図である。
【図８】図１に示した圧力式炊飯器において、蓋体を閉じたときの釜と蓋パッキンとの関係を説明する部分断面図である。
【図９】図１に示した圧力式炊飯器において、調理中での釜と蓋パッキンとの関係を説明する部分断面図である。
【図１０】この発明の第２実施形態に係る圧力式炊飯器において、蓋体を閉じたときの釜と蓋パッキンとの関係を説明する部分断面図である。
【図１１】図１０に示した圧力式炊飯器において、調理中での釜と蓋パッキンとの関係を説明する部分断面図である。
【図１２】この発明の第３実施形態に係る圧力式炊飯器において、蓋体を閉じたときの釜と蓋パッキンとの関係を説明する部分断面図である。
【図１３】図１２に示した圧力式炊飯器において、調理中での釜と蓋パッキンとの関係を説明する部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、第１実施形態に係る圧力式の炊飯器１について、図１乃至９を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
圧力式の炊飯器１は、図１に示すように、調理物である飯米と水とを収容する釜３と、釜３を着脱可能に収容する炊飯器本体１０と、該炊飯器本体１０に対して開閉可能に配設された蓋体２０と、を備えている。炊飯器１は、後述するように、釜３の周壁部３Ｃの所定位置に設けられた鍔部４が炊飯器本体１０の上部に設けられた鍔支持部材５０によって懸架された状態で、炊飯器本体１０の下収容部１１Ｌに釜３の下容器部３Ｌを収容する構成となっている。
【００２１】
炊飯器本体１０は、上端及び下端を開口した筒状をなす金属（例えば、SUS430）製の胴体１２と、胴体１２の上端開口を閉塞する肩体１４と、胴体１２の下端開口を閉塞する底体１３と、を有する外装体を備えている。外装体には、肩体１４の一部と下内胴４２と保護枠４１とで下収容部１１Ｌが形成され、釜３の下容器部３Ｌが下収容部１１Ｌ内で着脱可能に収容される。
【００２２】
肩体１４は、外装体の上側部分を構成し、胴体１２の上端開口に内嵌して取り付けられる。肩体１４の背面側には、蓋体２０を回転可能に取り付けるためのヒンジ接続部１７が設けられている。ヒンジ接続部１７に設けられたヒンジバネ１７Ａによって、蓋体２０が弾性的に開放可能になるように構成されている。肩体１４の上端内周部分には、下収容部１１Ｌの開口部が設けられている。この開口部周辺の上端には、釜３の鍔部４を受けて支持する鍔支持部材５０が配設されている。鍔支持部材５０は、鍔状に水平方向に延在する鍔支持部５０Ａと、円筒状をなすように下向きに突出した形状の下内胴支持部５０Ｂと、を備える。鍔支持部材５０の鍔支持部５０Ａ及び下内胴支持部５０Ｂに対して、下内胴４２が一体的に固設されている。底体１３は、外装体の下側部分を構成し、胴体１２の下端開口に内嵌して取り付けられる。この底体１３には、保護枠４１を載置して固定するためのボスが設けられている。 炊飯器本体１０には、鍔支持部材５０の下部に位置して鍔支持部材５０を受けて補強する環状の本体補強板（補強部材）４５が配設されている。
【００２３】
下内胴４２は、金属製部材（例えば、熱伝導性に優れたアルミニウム）からなり、下収容部１１Ｌの上部分を構成している。下内胴４２は、鍔状に水平方向に延在する上面加熱部４２Ａと、円筒状をなすように下向きに突出した形状の下側面加熱部４２Ｂと、を備える。下内胴４２の上面加熱部４２Ａ及び下側面加熱部４２Ｂは、鍔支持部材５０の鍔支持部５０Ａ及び下内胴支持部５０Ｂをそれぞれ覆っている。下内胴４２の下側面加熱部４２Ｂの外側には、複数の下胴ヒータ４３が配設されている。下胴ヒータ４３によって、下収容部１１Ｌ内の空間を介して、釜３の下容器部３Ｌの下側面部が間接的に加熱される。鍔支持部材５０の鍔支持部５０Ａと下内胴４２の上面加熱部４２Ａとの間であって鍔支持部材５０の溝部には、鍔下ヒータ５１が埋設されている。上面加熱部４２Ａは、固定式に炊飯器本体１０の側に配設されて、鍔部４を直接的に加熱する鍔加熱部として働いている。釜３を炊飯器本体１０にセットすると、鍔部４の下面４Ｂが下内胴４２の上面加熱部４２Ａに当接して、鍔下ヒータ５１によって、鍔部４が直接的に加熱される。鍔支持部材５０には、鍔支持部材５０の温度を検出する鍔温度センサ（不図示）が配設されている。
【００２４】
保護枠４１は、非導電性の樹脂材料からなり、下収容部１１Ｌの下部分を構成し、受皿形状をしている。保護枠４１の下側外面には、例えば、加熱手段としての誘導加熱コイル１８がフェライトコアを介して固定されている保護枠４１の底部には、釜３の底部３Ｂの温度を検出する底温度センサが配設されている。
【００２５】
蓋体２０は、炊飯器本体１０に対して閉じられたとき、釜３の上部を覆って炊飯器本体１０の開口部を閉塞し、炊飯器本体１０の外装体と共に外表面材を構成する上板２１と、該上板２１の底を閉塞する下板２２と、を備えている。下板２２には、放熱板２４と、蓋ヒータ２５と、釜３の上端開口を閉塞する内蓋３０とが配設されている。また、蓋体２０の内部には、釜３内の温度を検出する蓋体温度センサ（不図示）が配設されている。
【００２６】
上板２１の正面側には、蓋体２０を開放するための開放操作部材２３が配設され、その内部に炊飯器本体１０への閉塞状態を維持するための蓋フック２７が配設されている。蓋フック２７のフック爪２７Ａが、肩体１４に取り付けられたフック受け部２７Ｂに係脱可能に構成され、蓋ロック機構として働く。下板２２は、炊飯器本体１０の背面側に形成されたヒンジ接続部１７に回転可能にセットされている。下板２２の上には、金属製の蓋補強板４８が固定されている。閉塞状態で釜３の側に位置する下板２２の下（内）側面には放熱板２４が配設されている。そして、放熱板２４の上側面には、釜３の上容器部３Ｕを加熱する蓋ヒータ２５が配設されている。蓋ヒータ２５は、各構成部品を配設するために形成された各種の孔を避けて迂回するように配設されている。
【００２７】
釜３に対面する放熱板２４の下（内）側面には、釜３の上端開口を閉塞する内蓋３０が着脱可能に配設されている。この内蓋３０は、内蓋プレート３４を備え、内蓋プレート３４（図８等に図示）の外周には内蓋枠部材３２が取り付けられている。釜３の上端開口の内周部を密閉する蓋パッキン３３が内蓋枠部材３２の下（内）側面に配設されている。内蓋３０が蓋体２０に対して着脱可能になる構成になっている。なお、この発明では、内蓋３０が蓋体２０に対して着脱可能となる構成に限られず、内蓋３０が蓋体２０に対して離脱不可の一体化構成とすることができる。
【００２８】
内蓋３０の上面側には、第１調圧弁（不図示）及び第２調圧弁３６が配設され、当該第１調圧弁及び第２調圧弁３６によって釜３内の圧力を大気圧よりも高い圧力に設定することを可能にしている。第１調圧弁及び第２調圧弁３６は、蒸気通路中に設けられた調圧機構である。蓋体２０の内部には、調理中に釜３から発生した蒸気を外部に排気するための蒸気通路が形成されている。内蓋３０に配設した第１調圧弁及び第２調圧弁３６のそれぞれに形成された各通気孔が、蒸気通路における蒸気の入口となる。釜３からの蒸気は、第１調圧弁及び第２調圧弁３６の内に流入した後、第１調圧弁収容部，第２調圧弁収容部の各下端開口から、放熱板２４と内蓋３０との間に形成された空隙部に流入する。そして、釜３からの蒸気は、空隙部を通って上板２１に配設された蒸気ユニット２９に流入する。そして、釜３からの蒸気は、蒸気ユニット２９内を通って、蒸気ユニット２９に形成された排気口から外部へ排出される。
【００２９】
蓋体２０の下板２２の内周部には、上内胴６２が一体的に固設されている。上内胴６２は、金属製部材（例えば、熱伝導性に優れたアルミニウム）からなり、上部から下部に向けて円筒状に延在し、下部が内側から外側に向けて末広がりに湾曲する全体として略円筒形状をしている。内蓋３０の下面と上内胴６２とによって、釜３の上容器部３Ｕを収容する上収容部１１Ｕが形成されている。上内胴６２の上側面加熱部６２Ｂの外側には、複数の環状の上胴ヒータ６３が配設されている。環状の上胴ヒータ６３によって、上収容部１１Ｕ内の空間を介して釜３の上容器部３Ｕが間接的に加熱される。また、上胴ヒータ６３は、蓋体２０の側に固定式に配設され、上胴ヒータ６３の下端部が、鍔部４の近傍に位置して、上胴ヒータ６３によって、鍔部４が間接的に加熱される。すなわち、上胴ヒータ６３の下端部が、鍔部４を間接的に加熱する鍔加熱部として働いている。鍔支持部材５０には、上内胴６２の温度を検出する上内胴温度センサ（不図示）が配設されている。
【００３０】
当該構成の炊飯器１の炊飯器本体１０内には、制御基板（図示せず）が配設されている。そして、制御基板に実装した制御手段であるマイコンにより、予め記憶されたプログラムに従って、各温度センサの検出温度に基づいて誘導加熱コイル１８、下胴ヒータ４３、鍔下ヒータ５１、上胴ヒータ６３及び蓋ヒータ２５の加熱（通電）制御を行い、予熱、昇温（中ぱっぱ）、電力制御、及び、むらしなどの各工程を経て炊飯（調理）処理を実行するとともに、炊き上げた米飯を所定温度に保温する保温処理を実行する。
【００３１】
釜３は、図２に示すように、例えば、熱伝導率が高い鉄（南部鉄）等を鋳造することによって作られている。底部３Ｂと周壁部３Ｃの間には、所定の曲率で湾曲した稜部３Ｄが設けられている。釜３の周壁部３Ｃにおいては、鍔部４が、釜３の上端部３Ａと稜部３Ｄとの間での所定位置に設けられている。鍔部４よりも上に位置する周壁部３Ｃが上周壁部３Ｆであり、鍔部４よりも下に位置する周壁部３Ｃが下周壁部３Ｅである。鍔部４は、径方向外側に突出する円環形状をしている。鍔部４は、上面４Ａと下面４Ｂとを有する。釜３において、鍔部４よりも上に位置する部分が上容器部３Ｕを構成し、鍔部４よりも下に位置する部分が下容器部３Ｌを構成する。釜３は、底部３Ｂが平坦な円板状として閉塞され、鍔部４よりも上方の上容器部３Ｕが略垂直に延在する略円筒形状をなし、鍔部４よりも下方の下容器部３Ｌが下方に向けて徐々に縮径する有底円筒状をしている。釜３は、誘導加熱やヒータ加熱によって加熱され、例えば、加熱手段としての誘導加熱コイル１８に高周波電流を流すことで発生した磁界により、底部３Ｂから稜部３Ｄにかけて渦電流が流れることにより誘導加熱される。 
【００３２】
釜３の周壁部３Ｃにおいては、鍔部４が、上端開口部７よりも下方の所定位置に、すなわち、釜３の上端部３Ａと底部３Ｂとの間での所定位置に設けられている。例えば、釜３の高さ、すなわち底部３Ｂの底面から上端部３Ａまでの高さに対して、鍔部４が、底部３Ｂの底面を基準にして、３／４の位置の上限位置から１／４の位置の下限位置の間に設けられている。鍔部４が上限位置よりも上に位置すると、炊飯器本体１０に収容される釜３の下容器部３Ｌの割合が大きくなり、釜３及び該釜３内部の御飯が有する熱が炊飯器本体１０内の方に逃げ易くなり、美味しい御飯を炊くことが難しくなる。鍔部４が下限位置よりも下に位置すると、釜３を把持するための取手として鍔部４を使用する際の使い勝手が低下する。したがって、鍔部４を上記所定位置に配置することにより、炊飯器本体１０に収容される釜３の下容器部３Ｌが少なくなって炊飯器本体１０内の方に逃げる熱を減らすことができるともに、釜３を把持する際の取手としての使い勝手も良好になる。
【００３３】
図３に示すように、釜３の上端部３Ａの上面には、開口した上端開口部７が形成され、上端部３Ａの釜内周面５Ａから上端開口部７にかけて、蓋パッキン導入部６が形成されている。釜３の上端部３Ａの周辺を拡大した断面図を図４に示している。釜３において、少なくとも上端開口部７の近傍での周壁部３Ｃは、略垂直に延在し、好ましくは、上端開口部７から鍔部４までの周壁部３Ｃは、略垂直に延在して、いわゆる羽釜形状を形成することができる。図４の断面図において、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａが下から上に向けて略垂直に延在し、上端部３Ａで僅かに湾曲したあと、面取り形状によって断面視で斜め上方に直線状に延在する形状の蓋パッキン導入部６が形成されている。そして、釜３の上端部３Ａでの輪郭は、僅かに湾曲したあと上端開口部７に達し、上周壁部３Ｆの釜外周面５Ｂが上から下に向けて略垂直に延在する。したがって、蓋パッキン導入部６は、上端開口部７の近傍での釜内周面５Ａの側において、上端開口部７に向けて拡径する傾斜面として構成されている。
【００３４】
蓋パッキン導入部６は、上周壁部３Ｆの肉厚の半分以上の径方向外側の位置まで拡径する。このようにすることで、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対してスムーズに挿入させることができる。図４に示した例では、蓋パッキン導入部６は、上周壁部３Ｆの肉厚に近い径方向外側のところまで拡径しているので、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対して非常にスムーズに挿入させることができる。
【００３５】
図５を参照しながら、釜３における蓋パッキン導入部６の第１変形例を説明する。図５の断面図において、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａが下から上に向けて略垂直に延在し、上端部３ＡでのＲ面形状によって断面視で円弧状に延在する形状の蓋パッキン導入部６が形成されている。そして、釜３の上端部３Ａでの輪郭は、上端開口部７に達したあと、上周壁部３Ｆの釜外周面５Ｂが上から下に向けて略垂直に延在する。したがって、蓋パッキン導入部６は、上端開口部７の近傍での釜内周面５Ａの側において、上端開口部７に向けて円弧状に拡径する湾曲面として構成されている。
【００３６】
第１変形例の蓋パッキン導入部６の輪郭は、円弧の中心が上周壁部３Ｆの肉厚の半分の位置よりも径方向外側に位置する。このようにすることで、円弧が上周壁部３Ｆの肉厚の半分の位置よりも径方向外側まで延在することができ、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対してスムーズに挿入させることができる。図５に示した第１変形例の蓋パッキン導入部６は、円弧が上周壁部３Ｆの肉厚に近い径方向外側のところまで拡径しているので、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対して非常にスムーズに挿入させることができる。
【００３７】
図６を参照しながら、釜３における蓋パッキン導入部６の第２変形例を説明する。図６の断面図において、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａが下から上に向けて略垂直に延在し、上端部３Ａで僅かに湾曲したあと、断面視で斜め上方に直線状に延在する形状の蓋パッキン導入部６が形成されている。そして、釜３の上端部３Ａでの輪郭は、僅かに湾曲したあと上端開口部７の面と平行に延在し、断面視で斜め下方に直線状に延在したあと、上周壁部３Ｆの釜外周面５Ｂが上から下に向けて略垂直に延在する。したがって、蓋パッキン導入部６は、上端開口部７の近傍での釜内周面５Ａの側において、上端開口部７に向けて拡径する傾斜面として構成されている。
【００３８】
第２変形例の蓋パッキン導入部６の輪郭は、上周壁部３Ｆの肉厚の半分以上の径方向外側の位置まで拡径する。このようにすることで、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対してスムーズに挿入させることができる。図６に示した第２変形例の蓋パッキン導入部６は、上周壁部３Ｆの肉厚に近い径方向外側のところまで拡径しているので、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対して非常にスムーズに挿入させることができる。なお、釜内周面５Ａにおいて斜め上方に直線状に延在する形状の蓋パッキン導入部６の部分と、釜外周面５Ｂにおいて斜め下方に直線状に延在する部分とは平行である。釜３の当該形状は、上周壁部３Ｆの肉厚を維持した状態で、上周壁部３Ｆの上端部３Ａが径方向外側に張り出すことによって形成される。
【００３９】
図７を参照しながら、釜３における蓋パッキン導入部６の第３変形例を説明する。図７の断面図において、上周壁部３Ｆの肉厚は、下周壁部３Ｅの肉厚よりも厚くなるように構成されている。釜３の上端部３Ａの上面には、開口した上端開口部７が形成され、上端部３Ａの釜内周面５Ａから上端開口部７にかけて、蓋パッキン導入部６が形成されている。図７の断面図において、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａが下から上に向けて略垂直に延在し、上端部３Ａで僅かに湾曲したあと、面取り形状によって断面視で斜め上方に直線状に延在する形状の蓋パッキン導入部６が形成されている。そして、釜３の上端部３Ａでの輪郭は、僅かに湾曲したあと上端開口部７に達し、上周壁部３Ｆの釜外周面５Ｂが上から下に向けて略垂直に延在する。したがって、蓋パッキン導入部６は、上端開口部７の近傍での釜内周面５Ａの側において、上端開口部７に向けて拡径する傾斜面として構成されている。
【００４０】
第３変形例の蓋パッキン導入部６の輪郭は、少なくとも下周壁部３Ｅの肉厚に対応する径方向外側のところまで拡径する。このようにすることで、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対してスムーズに挿入させることができる。図７に示した第３変形例の蓋パッキン導入部６は、上周壁部３Ｆの肉厚に近い径方向外側のところまで拡径しているので、蓋体２０を閉じたときに蓋パッキン３３を上端開口部７に対して非常にスムーズに挿入させることができる。
【００４１】
次に、図８，９を参照しながら、第１実施形態に係る炊飯器１における、釜３の蓋パッキン導入部６と内蓋３０の蓋パッキン３３との関係を説明するが、その前に蓋パッキン３３の構成を詳細に説明する。
【００４２】
図８において、蓋パッキン３３は、釜３の上端開口部７に対向するように、内蓋３０の内蓋枠部材３２に装着されている。蓋パッキン３３は、基端支持部３３Ｅと、シール部３３Ａと、先端カール部３３Ｂと、上舌状部３３Ｃと、を備える環状体であり、弾性及び耐熱性を有する材料、例えばシリコーンゴムからなる。基端支持部３３Ｅは、内蓋枠部材３２に取り付けられて、下方に延在し、外側に屈曲して延在したあと、シール部３３Ａ及び上舌状部３３Ｃに分岐されている。
【００４３】
シール部３３Ａは、基端支持部３３Ｅの分岐部分から下方に延在し、シール部３３Ａの先端には、径方向内側に僅かに湾曲した先端カール部３３Ｂが形成されている。シール部３３Ａの外面には、上端部３Ａよりも少し下に位置する釜内周面５Ａに対して弾性的に全周で当接することによって密閉シールを構成する当接シール面３３Ｄが形成されている。しかしながら、シール部３３Ａは、図８に示すように、蓋体２０を閉じたときには当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して非接触であるのに対して、図９に示すように、炊飯中には当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して接触して内周面接触部８を形成するように寸法構成されている。上舌状部３３Ｃは、基端支持部３３Ｅの分岐部分から径方向外側に斜め上方に延在している。
【００４４】
蓋体２０を閉じると、先端カール部３３Ｂが、釜３の上端部３Ａに形成された蓋パッキン導入部６と、釜内周面５Ａとに沿って摺動しながら下方に移動する。先端カール部３３Ｂの下方移動に伴って、シール部３３Ａは、釜３の内部に導入され、上端部３Ａよりも下に位置する上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａに対面することになる。このとき、図８に示すように、蓋体２０を閉じた後でも、シール部３３Ａの当接シール面３３Ｄと、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａとの間には、僅かな隙間が形成され、当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して非接触となっている。僅かな隙間を持った非接触状態であるので、蓋パッキン３３を上端開口部７に対してスムーズに挿入させることができ、蓋体２０の開閉動作がスムーズになる。
【００４５】
図８に示すような僅かな隙間を持った非接触状態で、炊飯動作が開始される。炊飯中の加熱によって、高圧の蒸気が発生する。炊飯によって発生する熱及び高圧の蒸気によって、蓋パッキン３３が膨張する。蓋パッキン３３の熱膨張係数が釜３の熱膨張係数よりも大きいため、炊飯中においては、蓋パッキン３３の外形寸法が釜３の外形寸法よりも大きくなる。その結果、図９に示すように、当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａよりも径方向外側に大きく移動して、炊飯を開始する前には非接触であった当接シール面３３Ｄが、釜内周面５Ａに対して弾性的に全周で当接するようになる。したがって、シール部３３Ａの当接シール面３３Ｄと、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａとの間で、内周面接触部８による密閉シールが形成される。
【００４６】
炊飯動作が終了して、釜３における温度及び圧力が低下すると、蓋パッキン３３が釜３よりも大きく収縮する。そのため、シール部３３Ａの当接シール面３３Ｄと、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａとの間には、図８に示すような僅かな隙間が再び形成されて非接触状態になり、蓋体２０の開閉動作がスムーズに行われる。
【００４７】
次に、図１０，１１を参照しながら、第２実施形態を説明する。該第２実施形態は、上述した第１実施形態との比較で、蓋パッキン３３が、折り返し形状をしていることが相違している。
【００４８】
図１０において、蓋パッキン３３は、基端支持部３３Ｅと、シール部３３Ａと、上舌状部３３Ｃと、を備える環状体であり、弾性及び耐熱性を有する材料、例えばシリコーンゴムからなる。基端支持部３３Ｅは、内蓋枠部材３２に取り付けられて、下方に延在したあと、上方に折り返されることによって、上方に延在するシール部３３Ａが形成されている。
【００４９】
シール部３３Ａは、基端支持部３３Ｅの折り返し部分から上方に延在する。径方向外側に斜め上方に延在する先端カール部３３Ｂが、シール部３３Ａの先端に形成されて、上端部３Ａの蓋パッキン導入部６に当接している。シール部３３Ａの外面には、上端部３Ａよりも少し下に位置する釜内周面５Ａに対して弾性的に全周で当接することによって密閉シールを構成する当接シール面３３Ｄが形成されている。シール部３３Ａは、蓋体２０を閉じたときには、当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して非接触であるのに対して、炊飯中には当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して接触して内周面接触部８を形成するように寸法構成されている。
【００５０】
蓋体２０を閉じると、基端支持部３３Ｅの折り返し部分が、釜３の上端部３Ａに形成された蓋パッキン導入部６と、釜内周面５Ａとに沿って摺動しながら下方に移動する。基端支持部３３Ｅの折り返し部分の下方移動に伴って、シール部３３Ａは、釜３の内部に導入され、上端部３Ａよりも下に位置する上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａに対面することになる。このとき、図１０に示すように、シール部３３Ａの当接シール面３３Ｄと、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａとの間には、僅かな隙間が形成され、当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して非接触となっている。僅かな隙間を持った非接触状態であるので、蓋パッキン３３を上端開口部７に対してスムーズに挿入させることができ、蓋体２０の開閉動作がスムーズになる。
【００５１】
図１０に示すような僅かな隙間を持った非接触状態で、炊飯動作が開始される。炊飯中の加熱によって、高圧の蒸気が発生する。炊飯によって発生する熱及び高圧の蒸気によって、蓋パッキン３３が膨張する。蓋パッキン３３の熱膨張係数が釜３の熱膨張係数よりも大きいため、炊飯中においては、蓋パッキン３３の外形寸法が釜３の外形寸法よりも大きくなる。その結果、図１１に示すように、当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａよりも径方向外側に大きく移動して、炊飯を開始する前には非接触であった当接シール面３３Ｄが、釜内周面５Ａに対して弾性的に全周で当接するようになる。したがって、シール部３３Ａの当接シール面３３Ｄと、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａとの間で、内周面接触部８による密閉シールが形成される。
【００５２】
炊飯動作が終了して、釜３における温度及び圧力が低下すると、蓋パッキン３３が釜３よりも大きく収縮する。そのため、シール部３３Ａの当接シール面３３Ｄと、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａとの間には、図１０に示すような僅かな隙間が再び形成されて非接触状態になり、蓋体２０の開閉動作がスムーズに行われる。
【００５３】
次に、図１２，１３を参照しながら、第３実施形態を説明する。該第３実施形態は、上述した第１実施形態との比較で、蓋パッキン３３が、蓋体２０を閉じる直前には釜内周面５Ａに対して非接触であるのに対して、蓋体２０を閉じたときには釜内周面５Ａに対して接触するように構成されていることが相違している。第３実施形態の蓋パッキン３３の構成は、基本的な構成が第１実施形態の構成と同じであるので、詳細な説明を省略する。
【００５４】
図１２に示すように、シール部３３Ａは、蓋体２０を閉じる直前には当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して非接触である。しかしながら、図１３に示すように、蓋体２０を閉じたときには、当接シール面３３Ｄが釜内周面５Ａに対して全周で接触して内周面接触部８を形成するように寸法構成されている。すなわち、蓋体２０を閉じる直前には、図１２に示すように、上舌状部３３Ｃの下面と上端部３Ａの蓋パッキン導入部６との間には、僅かな隙間が形成されている。シール部３３Ａが釜３の内部に導入することが完了して蓋体２０を閉じる過程で、上端部３Ａの蓋パッキン導入部６が上舌状部３３Ｃの下面に当接して蓋パッキン３３が下に移動する（すなわち、上端部３Ａが上に移動する）と、上舌状部３３Ｃが矢印の方向に押し上げられる。
【００５５】
上舌状部３３Ｃが矢印の方向に押し上げられることにより、基端支持部３３Ｅの分岐部分を回転中心に反時計回りで回転する回転力がシール部３３Ａに働き、シール部３３Ａが上周壁部３Ｆの方に押圧される。その結果、蓋体２０を閉じる直前には非接触であった当接シール面３３Ｄが、釜内周面５Ａに対して弾性的に全周で当接するようになる。したがって、シール部３３Ａの当接シール面３３Ｄと、上周壁部３Ｆの釜内周面５Ａとの間で、内周面接触部８による密閉シールが形成される。
【００５６】
なお、この発明の理解を容易にするために、具体的な構成や数字を用いて説明したが、この発明は、上述した各実施形態の具体的な構成や数字に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した内容を逸脱しない範囲で考えられる各種の変形例を含むことができる。例えば、蓋パッキン導入部６は、断面視で、斜め上方に直線状に延在する形状（図４に図示）と、円弧状に延在する形状（図５に図示）と、を組み合わせた構成とすることができる。すなわち、蓋パッキン導入部６は、前者の形状を釜内周面５Ａの側に形成するとともに後者の形状を釜外周面５Ｂの側に形成した構成と、前者の形状を釜外周面５Ｂの側に形成するとともに後者の形状を釜内周面５Ａの側に形成した構成と、にすることができる。
【００５７】
また、内蓋３０は、内蓋３０の釜３の側に対して着脱可能に又は固定的に取り付けられる内蓋カバー等を備える構成であってもよい。第１調圧弁３５，第２調圧弁３６という２つの調圧弁が内蓋３０に搭載されているが、一方の調圧弁だけが内蓋３０に搭載された構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００５８】
１  炊飯器
３  釜
３Ａ  上端部
３Ｂ  底部
３Ｃ  周壁部
３Ｄ  稜部
３Ｅ  下周壁部
３Ｆ  上周壁部
３Ｌ  下容器部
３Ｕ  上容器部
４  鍔部
５Ａ  釜内周面
５Ｂ  釜外周面
６  蓋パッキン導入部
７  上端開口部
８  内周面接触部
１０  炊飯器本体
１１Ｌ  下収容部
１１Ｕ  上収容部
１２  胴体
１３  底体
１４  肩体
１７  ヒンジ接続部
１７Ａ  ヒンジバネ
１８  誘導加熱コイル
２０  蓋体
２１  上板
２２  下板
２３  開放操作部材
２４  放熱板
２７  蓋フック
２７Ａ  フック爪
２７Ｂ  フック受け部
２９  蒸気ユニット
３０  内蓋
３２  内蓋枠部材
３３  蓋パッキン
３３Ａ  シール部
３３Ｂ  先端カール部
３３Ｃ  上舌状部
３３Ｄ  当接シール面
３３Ｅ  基端支持部
３４  内蓋プレート
３６  第２調圧弁
４１  保護枠
４２  下内胴
４２Ａ  上面加熱部（鍔加熱部）
４２Ｂ  下側面加熱部
４３  下胴ヒータ
４５  本体補強板（補強部材）
４８  蓋補強板
５０  鍔支持部材
５０Ａ  鍔支持部
５０Ｂ  下内胴支持部
５１  鍔下ヒータ
６２  上内胴
６２Ｂ  上側面加熱部
６３  上胴ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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