(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電性材料と、
伝導性粒子と、
を含む電気伝導性材料であって、
前記伝導性粒子が電気泳動によって整列して前記電気伝導性材料を貫く電気伝導性経路を形成し、
前記伝導性粒子が前記誘電性材料を硬化することなく整列した状態を保つ、電気伝導性材料。
【請求項２】
請求項１に記載の電気伝導性材料において、
前記誘電性材料がアクリル系接着剤を含む、電気伝導性材料。
【請求項３】
請求項１に記載の電気伝導性材料において、
前記誘電性材料が感圧接着剤を含む、電気伝導性材料。
【請求項４】
請求項１に記載の電気伝導性材料において、
前記伝導性粒子が、電界の印加前に、前記誘電性材料内にランダムに分布している、電気伝導性材料。
【請求項５】
請求項１に記載の電気伝導性材料において、
前記電気伝導性材料が、前記伝導性粒子によって形成された複数の電気伝導性経路を含み、前記複数の電気伝導性経路が、絡み合う伝導性粒子の凝集した塊内に形成されている、電気伝導性材料。
【請求項６】
請求項１に記載の電気伝導性材料において、
電極と接触するための伝導性層を含み、前記伝導性層が銀／塩化銀を含まない、電気伝導性材料。
【請求項７】
請求項２に記載の電気伝導性材料において、
前記アクリル系接着剤が下式で表され、
【化１】
0006320484.tif 000006
上式において、Ｒがエチル、もしくはブチル、もしくは２−エチルヘキシルであり、ｎが反復単位の数である、電気伝導性材料。
【請求項８】
誘電性材料と、
前記誘電性材料内に分散した極性材料と、
伝導性粒子と、
を含む、電気伝導性材料であって、
前記伝導性粒子が電気泳動によって整列して前記電気伝導性材料を貫く電気伝導性経路を形成する、電気伝導性材料。
【請求項９】
請求項８に記載の電気伝導性材料において、
前記誘電性材料がアクリル系接着剤を含む、電気伝導性材料。
【請求項１０】
請求項８に記載の電気伝導性材料において、
前記誘電性材料が感圧接着剤を含む、電気伝導性材料。
【請求項１１】
請求項８に記載の電気伝導性材料において、
前記伝導性粒子が電界の印加前に前記誘電性材料内にランダムに分布している、電気伝導性材料。
【請求項１２】
請求項８に記載の電気伝導性材料において、
前記電気伝導性材料が前記伝導性粒子によって形成された複数の電気伝導性経路を含み、前記複数の電気伝導性経路が、絡み合う伝導性粒子の凝集した塊内に形成されている、電気伝導性材料。
【請求項１３】
請求項８に記載の電気伝導性材料において、
電極と接触するための伝導性層を含み、前記伝導性層が銀／塩化銀を含まない、電気伝導性材料。
【請求項１４】
請求項９に記載の電気伝導性材料において、
前記アクリル系接着剤が下式で表され、
【化２】
0006320484.tif 000007
上式において、Ｒがエチル、もしくはブチル、もしくは２−エチルヘキシルであり、ｎが反復単位の数である、電気伝導性材料。
【請求項１５】
ｘ方向の長さと、前記ｘ方向の長さより小さいｚ方向の厚さと、ｙ方向の幅とを有する電気伝導性複合材料を形成する方法であって、
第１の誘電性材料と、前記第１の誘電性材料内に分散させた第２の伝導性材料とを供給するステップを含み、
前記第１の誘電性材料が粘弾性の高い接着材料であり、
前記第２の伝導性材料が前記第１の誘電性材料の表面エネルギーより大きい表面エネルギーを有する粒子を含み、前記粒子が前記複合材料の厚さより小さく、前記粒子が、ｚ方向に前記複合材料を貫く粒子間電気伝導性を付与するには十分ではない濃度で前記第１の誘電性材料内に浮遊した状態を保ち、
前記第２の伝導性材料が電気泳動を受けて、印加された電界の方向に沿って電気伝導性複合材料を貫く少なくとも１つの電気伝導性経路を形成するように、前記第１の誘電性材料と前記第２の伝導性材料との組合せの少なくとも一部分を通して電界を印加するステップであって、前記粒子が前記第１の誘電性材料の硬化を使用せずに整列した状態を保つ、ステップを含む、方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、前記第１の誘電性材料が高分子材料を含む、方法。
【請求項１７】
請求項１５に記載の方法において、前記粒子が炭素の粉末、フレーク、顆粒またはナノチューブのいずれかによって形成される、方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、炭素がグラファイトの形態である、方法。
【請求項１９】
請求項１５に記載の方法において、前記粒子が０．３５ｇ／ｃｍ３から１．２０ｇ／ｃｍ３の範囲の密度を有する、方法。
【請求項２０】
請求項１５に記載の方法において、前記粒子が０．５ｇ／ｃｍ３から１．０ｇ／ｃｍ３の範囲の密度を有する、方法。
【請求項２１】
請求項１５に記載の方法において、前記電界の印加前に前記粒子が前記複合材料内にランダムに分布している、方法。
【請求項２２】
請求項１５に記載の方法において、前記第２の伝導性材料が電気泳動を受けるように、前記第１の誘電性材料と前記第２の伝導性材料との組合せの少なくとも一部分を通して電界を印加する前記ステップが、前記印加された電界の方向に沿って前記電気伝導性複合材料を貫く複数の独立した伝導性経路を形成する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、伝導性接着剤、伝導性ガスケットおよび伝導性フィルムを含むがこれらに限らない多種多様な用途に使用される、伝導性の高分子材料およびエラストマー材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、２０１１年１０月１３日に出願され、その全体を本願に引用して援用する米国特許出願第１３／２７２，５２７号の優先権を主張するものである。
【０００３】
例えば、電気伝導性を有する感圧接着剤（ＰＳＡ）の設計は、少なくとも、電気伝導性を高めると接着剤強度および柔軟性は一般に低下するという理由から、長い間課題を提示してきた。良好な電気伝導性を付与するために典型的に使用（添加）される材料は、一般に柔軟性に劣り、接着を阻害する。伝導性のコーティングを調製する従来からの方法は、高分子材料に伝導性粒子、例えば、グラファイト、銀、銅などを充填し、次いでこの高分子バインダーを塗布して乾燥、硬化させることである。こうした場合、伝導性粒子は、粒子がそれぞれ周囲にある他の粒子の少なくとも１つと物理的に接触すると伝導性の網目構造が形成される濃度である。このようにして、複合材料を貫く伝導性経路が形成される。
【０００４】
しかし、感圧接着剤の場合、粒子同士の接触が維持される網目構造が形成されるほど粒子濃度が高い場合は、ＰＳＡ成分のポリマー（例えば、エラストマー）系が、流出して基板と電極との間に面接触を生じさせる、すなわち、接着剤として作用するほど高い濃度で存在する可能性はほとんどない。むしろ、ＰＳＡ成分が基板に対して十分な面接触を生じさせるのに十分な濃度である場合、隣接する伝導性粒子の間に入り込むことになり、粒子同士の接触が妨害されるようになる。
【０００５】
もう１つのタイプの電気伝導性ＰＳＡは、直径がＰＳＡの厚さ以上である伝導性の球形粒子を含んでいる。この方式では、信号または電流は、粒子の表面に沿って伝達され得るため、接着剤のｚ次元において異方的に電流の流れが供給される。しかし、接着剤の連続性が低下する場合がある。
【０００６】
塩類、例えば塩化ナトリウムや塩化カリウムは、水性の媒体中では容易に溶解してそのイオンが解離する（陽イオンと陰イオンとに分離する）。解離したイオンは、電流または信号を伝達することができる。これが理由で、良好な電気伝導性を付与するために塩類は長い間水に添加されてきたのであり、その水を高分子材料およびエラストマー材料に添加することができるのである。例えば、米国特許第６，１２１，５０８号は、医用電極に用いる感圧接着性ヒドロゲルを開示している。このゲル材料は、少なくとも水、塩化カリウムおよびポリエチレングリコールを含むことが開示され、電気伝導性であることが開示されている。米国特許第５，８００，６８５号も、水、塩、開始剤または触媒、および架橋剤を含む、電気伝導性を有する接着性ヒドロゲルを開示している。しかし、こうしたヒドロゲルを使用する場合は一般に、ヒドロゲルの一方の面（患者から離れた側の面）に、イオン伝導性電荷を受け取ることが可能な伝導性表面、例えば、銀／塩化銀の使用が必要であり、これは比較的高価である。
【０００７】
これらのヒドロゲル／接着剤は、良好な電気伝導特性を有することができる一方で、多くの場合、接着特性は中程度である。もう１つの欠点は、含水量の変化、例えば蒸発に起因する変化に伴って電気伝導性が変化する点であり、ヒドロゲルは、使用前は密閉環境に維持する必要があり、蒸発のために限られた期間しか使用できない点である。
【０００８】
米国特許第７，６５１，６３８号は、高分子材料と、高分子材料内に実質的に分散している極性材料（例えば有機塩）とを含む不感水性の交流電流応答性複合材料を開示している。高分子材料と極性材料は、それぞれそれ自体に対して有する引力と実質的に同じ相互引力を発揮するように選択される。このため、極性材料は、凝集することも高分子材料の表面にブルームすることもなく、高分子材料内に浮遊し続ける。これは、他の用途において、（例えば、静電放電のために表面に沿って伝導性層を形成するために）表面にブルームさせることを目的とした塩類の使用とは対照的である。
【０００９】
しかし、米国特許第７，６５１，６３８号の複合材料は、誘電性を維持するとともに高抵抗であり、したがって、材料の抵抗が高いことから、ある種の用途、例えば、ヒト被験者に電気的刺激を与える用途（例えば、除細動および／または経皮電気的神経刺激などの際に必要とされる）への使用には適さない。このような複合材料は、患者から小さな生体電気信号を検出するために使用することもできるが、患者が除細動処置を受ける場合には、除細動過負荷回復（ＤＯＲ）を対象とするＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．４によるほど適時に電荷の過負荷を消散させることを、高い抵抗が妨げることがあるため、問題が起こり得る。このように電荷を消散させることができないと、除細動処置によって危険状態が改善されたかどうか、延いては更なる電荷を患者に与える必要があるかどうかについて確信が得られないことになる。
【００１０】
米国特許第５，０８２，５９５号は、炭素粒子を含む電気伝導性感圧接着剤を開示しており、この伝導性接着剤は、電気伝導性を付与するものの、接着剤の物理的性質（例えば粘着性）を損なうことがないような低い濃度で黒色フィラー（炭素）を感圧接着剤に組み入れることによって調製すると開示されている。とりわけ、この特許では、カーボンブラックが形成し得る構造を保持すると共にカーボンブラックの濡れを向上させるため、有機溶媒中のカーボンブラックのスラリーを、高せん断を加えない穏やかな揺動または撹拌下で形成すると述べている。しかし、このような複合材料は、ある種の用途においては、十分な接着性および伝導性を実現できない場合がある。更に、このような構造は、連続接着剤内部の特定の位置だけに伝導部位を形成するように、ばらばらに配置することもできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第６，１２１，５０８号明細書
【特許文献２】米国特許第５，８００，６８５号明細書
【特許文献３】米国特許第７，６５１，６３８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、高分子材料の所望の性質を損なうことなく電気伝導性を付与する伝導性高分子材料として使用する複合材料に対する必要性が依然として存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
一実施形態によると、本発明は、誘電性材料と、伝導性粒子と、を含む電気伝導性材料であって、前記伝導性粒子が電気泳動によって整列して前記電気伝導性材料を貫く電気伝導性経路を形成し、前記伝導性粒子が前記誘電性材料を硬化することなく整列した状態を保つ、電気伝導性材料である。
【００１４】
別の実施形態によると、本発明は、誘電性材料と、前記誘電性材料内に実質的に分散した極性材料と、伝導性粒子と、を含む、電気伝導性材料であって、前記伝導性粒子が電気泳動によって整列して前記電気伝導性材料を貫く電気伝導性経路を形成する、電気伝導性材料である。
【００１５】
更なる実施形態によると、誘電性材料は感圧接着剤であってもよく、伝導性粒子は、炭素の粉末、フレーク、顆粒またはナノチューブのいずれかで形成されてもよく、伝導性粒子は、約０．３５ｇ／ｃｍ３から約１．２０ｇ／ｃｍ３の範囲の密度を有してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
以下の説明は、添付図面を参照することによって更に理解することができる。
【図１】本発明の実施形態による複合材料の電気泳動前の例示的概略図である。
【図２】複合材料において電気泳動を生じさせるのに十分な電界の存在下における図１の複合材料の例示的概略図である。
【図３】電界を印加し除去した後の図２の複合材料の例示的概略図である。
【図４】複合材料の一方の面から複合材料の他方の面へと電気を伝導するために用いた図３の複合材料の例示的概略図である。
【図５Ａ】直流電流（ＤＣ）の過充電電界が印加された後の一連の時点における図１の複合材料の例示的概略図であり、電気泳動活動を示す。
【図５Ｂ】直流電流（ＤＣ）の過充電電界が印加された後の一連の時点における図１の複合材料の例示的概略図であり、電気泳動活動を示す。
【図５Ｃ】直流電流（ＤＣ）の過充電電界が印加された後の一連の時点における図１の複合材料の例示的概略図であり、電気泳動活動を示す。
【図６Ａ】交流電流（ＡＣ）の過充電電界が印加された後の一連の時点における図１の複合材料の例示的概略図であり、電気泳動活動を示す。
【図６Ｂ】交流電流（ＡＣ）の過充電電界が印加された後の一連の時点における図１の複合材料の例示的概略図であり、電気泳動活動を示す。
【図７】高分子材料中に形成された伝導性通路の例示的概略図である。
【図８】高分子材料中に形成された伝導性通路の例示的概略図である。
【図９】本発明の複合材料の倍率の異なる例示的顕微鏡写真である。
【図１０】本発明の複合材料の倍率の異なる例示的顕微鏡写真である。
【図１１】本発明の更なる実施形態の複合材料の、多次元における電気伝導性を付与する電気泳動前後の例示的概略図である。
【図１２】本発明の更なる実施形態の複合材料の、多次元における電気伝導性を付与する電気泳動前後の例示的概略図である。
【００１７】
図面は例示のみを目的として示したものであり、縮尺は正確ではない。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
誘電性材料（例えば、感圧接着剤）内の伝導性粒子（例えば、５重量％の炭素粒子）が電界を受けて移動し、電界に沿って整列することによって複合材料を貫く伝導性通路を形成する電気泳動によって、伝導性材料が形成され得ることを出願人は、発見した。
【００１９】
誘電性材料（例えば、高分子材料）および伝導性材料に対する要件には、伝導性材料がバインダー材料の表面にブルームしないように、材料同士が相互作用することが含まれる。伝導性材料が誘電性材料の表面エネルギーよりも高い表面エネルギーを有していれば、伝導性材料は誘電性材料内に浮遊した状態にあり続けるが、電界の印加前に材料を貫く粒子間電気伝導性を付与するほどの濃度になることはない。
【００２０】
例えば、図１は、誘電性材料１２と、誘電性材料１２内に分散させた伝導性粒子１４とを含む本発明の一実施形態による複合材料１０を示す。これは、例えば、伝導性材料（蒸発性の連続液相に分散させた）を液体高分子材料に導入し、次いで伝導性粒子の分散物の液相を蒸発させて高分子材料内に伝導性材料が残るようにすることで達成することができる。本発明の一実施形態によると、高分子材料は、例えば、下式で表され、
【化１】
0006320484.tif 000002
式中、Ｒが異なってもよく、エチル、もしくはブチル、もしくは２−エチルヘキシルのいずれか、またはその他の有機質部分であり、ｎが反復単位の数であるアクリル系接着剤であってもよい。例えば、高分子材料は、Ｓｐｅｎｃｅｒ，ＭＡのＦＬＥＸｃｏｎ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．が販売するＦＬＥＸｃｏｎ  Ｖ９５感圧接着剤であってもよい。
【００２１】
図２に示すように、複合材料に電界１８（例えば、５、１０、５０、１００、２００ボルトまたはそれ以上のＡＣまたはＤＣ）を導体２０、２２のところで印加すると、伝導性粒子１４が電気泳動を受け、電界に沿って整列して、複合材料を貫く伝導性経路を形成することになる。図３に示すように、電界を除去しても、伝導性粒子１４はその場に留まって伝導性経路を形成している。すると、複合材料は、図４に示すように、例えば、導体２６と２８との間に電気を通すために使用することができる。
【００２２】
誘電性材料が伝導性粒子の表面を十分に濡らすことを確実にするように、伝導性粒子は、誘電性材料の表面エネルギーより少なくともわずかに高い表面エネルギーを有することが必要である。伝導性粒子１４の密度および表面積は、重視すべき事項である。例えば、出願人は、例えば、約０．３５ｇ／ｃｍ３から約１．２０ｇ／ｃｍ３、好ましくは約０．５ｇ／ｃｍ３から１．０ｇ／ｃｍ３の間の範囲の密度を有する炭素（例えば、グラファイトの粉末、フレーク、顆粒またはナノチューブなど）が、伝導性材料としての使用に適することを発見している。粒子１４の表面の十分な濡れを確実にするには、このグラファイトの表面エネルギーも、誘導体の表面エネルギーより高いことが好ましい。上記の例においては、グラファイト粒子は、５５ｄｙｎｅｓ／ｃｍの比表面エネルギーを有し、上記に開示する誘導体は、４０ｄｙｎｅｓ／ｃｍ弱の表面エネルギーを有する。
【００２３】
図５Ａ〜図５Ｃは、過充電時に起こる電気泳動プロセスをより詳細に示している。図５Ａに示すように、例えば、５、１０、５０、１００もしくは２００ボルトまたはそれ以上のＤＣ電位が印加されると、表面近くの粒子１４ａがｚ方向に整列する。一旦これが起こると、（これも図５Ａに示すように）粒子１４ａの内側端１６ａが反対側の表面に近づくため、内側端１６ａ上の電荷が複合材料の周囲の内側表面上の電荷よりもわずかに高くなる。これにより、図５Ｂに示すように、近くにある別の粒子１４ｂが粒子１４ａの内側端１６ａに引き寄せられる。すると、今度は粒子１４ｂの内側端が高電荷となり、図５Ｃに示すように、近くにある粒子１４ｃがそこに引き寄せられる。更に別の粒子（例えば、図示する１４ｄ）がこうして形成された経路の端部に更に引き寄せられる。これは全て迅速に起こり、電気泳動を引き起こす引力／整列化力は、経路が形成されるにつれて、強くなると考えられる。
【００２４】
図６Ａに示すように、ＡＣの電圧が印加された場合（この場合も、例えば、５、１０、５０、１００もしくは２００ボルトまたはそれ以上）、第１の導体３１において印加された正の電圧を有する複合材料１２の第１の面に沿って粒子１５ａおよび１５ｂが形成される。次に、正の電圧電荷が反対側の導体３３に印加されると、伝導性粒子１５ｃおよび１５ｄが図６Ｂに示すように複合材料の下側から凝集し始める。ＡＣの過電圧では、両面でこの凝集プロセスが交互に起こるため、原則として中間で交わる経路が形成される。
【００２５】
電荷がＤＣかＡＣかに関わらず、電圧が高いほど粒子が整列する速度は速くなる。なお、比較的低い電圧（例えば、約５ボルト以上）では、粒子はもっとゆっくりと整列するが、それでも最終的には整列する。この凝集現象を、電気泳動現象（ＤＣ電界の存在下で）または誘電泳動現象（ＡＣ電界の存在下で）と呼ぶことができ、本明細書においては両者を電気泳動プロセスと称する。
【００２６】
図７に示すように、複合材料の小さな領域に対して上述のように電圧を印加した後、多数の伝導性経路３８（各伝導性経路は整列した伝導性粒子によって形成されている）が複合材料を貫いて形成される。図８に示すように、そのような伝導性経路の群４０、４２、４４を別々の電界の選択的印加によって相互に分離させ、複合材料の選択された領域が電気伝導性を有する一方、複合材料のその他の領域４６が高い誘電率を示し、したがって電気伝導性を持たないようにすることもできる。
【００２７】
一実施形態によると、一例においては、ＦＬＥＸｃｏｎのＶ−９５アクリル系ＰＳＡの液体サンプルに５重量％（Ｖ−９５  ＦＬＥＸｃｏｎとＡｒｑｕａｄとのブレンドの固形分）の炭素粒子（Ｃｙｎｔｈｉａｎａ  ＫＹのＳｏｌｕｔｉｏｎ  Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎｓ  Ｉｎｃ．が製造した炭素粒子Ａｑｕａｂｌａｃｋ  ５９０９）を添加し、これをポリマー内に均一に分散させた。一方の面をシリコーン処理した２ミル（５０ミクロン）のＰＥＴフィルムにこの混合物を塗布し、１６０°Ｆの通気式実験室炉で１０分間乾燥、硬化させ、乾燥付着厚２ミル（５０ミクロン）とした。２つの電極の間にＶ−９５アクリル系接着剤複合材料中の炭素粒子を配置し電極を帯電させると、伝導性構造が形成された。更に、複合材料は、信号受信性に対してＺ次元方向性を有することがわかっている。このＺ次元性の維持は、接着剤の１つの連続層を用いて作られる生物学的センサーアレイの形成を教示し、その開示全体が本願に引用して援用される米国特許出願公開第２０１０−００３６２３０号（その開示全体を本願に引用して援用する）に開示された用途へのこの接着剤の使用を可能にする。
【００２８】
本発明のある種の実施形態による複合材料は、例えば接着剤内に均一に分散させた実質的に分離した粒子に始まる。続くステップで、電界を印加して伝導性構造を形成する。これは、Ｚ次元における特定のＸ、Ｙ位置に伝導性構造の配置を可能にするとともに、特定の点同士の電気的接触を可能にすることから、明らかに優位な点である。
【００２９】
再び図７を参照すると、幅広な電界の印加と同時に、多数の平行な経路４８が形成され得る。経路間の距離は、材料１２の外表面の凹凸に加え、材料１２の厚さと伝導性粒子の濃度に依存する。図８に示すように、離散した領域（隣り合う経路の組４０、４２、４４）に電界を印加することで、離散したこのような経路の組４０、４２、４４を互いに分離させてその間に非伝導性部分４６の領域を形成してもよい。
【実施例】
【００３０】
以下の実施例は、上述した伝導性粒子のバインダー材料への添加の効果を実証するものである。
【００３１】
（実施例１）
ＦＬＥＸｃｏｎのＶ−９５アクリル系ＰＳＡの液体サンプルに極性材料Ａｒｑｕａｄ  ＨＴＬ−８（ＡｋｚｏＮｏｂｅｌ）を固形分で２０重量％添加し、これに５重量％（Ｖ−９５とＡｒｑｕａｄのブレンドの固形分）の炭素粒子（Ｃｙｎｔｈｉａｎａ  ＫＹのＳｏｌｕｔｉｏｎ  Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎｓ  Ｉｎｃ．が製造したＡｑｕａｂｌａｃｋ  ５９０９）を添加して、これを均一に分散させ、サンプル１とした。一方の面をシリコーン処理した２ミル（５０ミクロン）のＰＥＴフィルムにこの混合物を塗布し、１６０°Ｆの通気式実験室炉で１０分間乾燥、硬化させ、乾燥付着厚２ミル（５０ミクロン）とした。
【００３２】
このとき、米国特許第７，６５１，６３８号（その開示全体を本願に引用して援用する）の開示に従い、Ｖ−９５アクリル系接着剤とＡｒｑｕａｄ（固形分重量で２０％）のみで、炭素を含まない複合材料も調製し、サンプル２とした。
【００３３】
この混合物もＰＥＴフィルムの一方の面を２ミル（５０ミクロン）のシリコーン処理し、１６０°Ｆの通気式実験室炉で１０分間乾燥、硬化させ、乾燥付着厚２ミル（５０ミクロン）とし、サンプル２とした。
【００３４】
同様に、Ｖ−９５アクリル系接着剤と５％の炭素のみからなり、極性材料（Ａｒｑｕａｄ）を含まない第３のサンプルを調製し、サンプル１および２と同様に処理し、サンプル３とした。
【００３５】
３つのサンプルは全て、指定された実験用製品ＥＸＶ−２１５，９０ＰＦＷ（Ｓｐｅｎｃｅｒ，ＭａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓのＦＬＥＸｃｏｎ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．が販売）を用い、炭素を充填した表面抵抗が約１００オーム／スクエアの高分子フィルムからなる伝導性基材上で試験を行った。サンプルは、Ｍａｒｌｂｏｒｏｕｇｈ，ＭＡのＱｕａｄＴｅｃｈ，Ｉｎｃ．が販売するＱｕａｄＴｅｃｈ  ＬＣＲ  Ｍｏｄｅｌ  １９００試験装置を用いて試験を行った。
【００３６】
特に、３つのサンプルは全て、ＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１（修正版）およびＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．４に従って試験を行った。ＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１試験は、上限が、試験サンプルの対面する両面接着部分については３０００オームであり、一点および最大平均（試験サンプル１２個）では２０００オームである。
【００３７】
ＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．４は、ＤＣ２００ボルトでの充電後、５秒後に１００ｍＶ未満を保持することを要求する。なお、この場合も、対面する両面接着剤層を使用する。
【００３８】
留意すべきは、最初に試験を行ったインピーダンス（ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１）を示す以下の表１である。次に同じサンプルに対してＤＯＲ（ＥＣ１２−２０００−４．２．２．４）を実施した。
【００３９】
【表１】
0006320484.tif 000003
【００４０】
（実施例２）
本発明の信号受信性を判定するため、実施例１用に調製したサンプルに対し、以下に概説する手順に従って試験を行った。ＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１に従って試験に使用されるサンプルは、Ｗａｖｅ  Ｆｏｒｍ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ（Ｈｅｗｌｅｔｔ  Ｐａｃｋａｒｄ  ３３１２０Ａ  １５ＭＨｚ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ／Ａｒｂｉｔｒａｒｙ  Ｗａｖｅｆｏｒｍ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）に直列に接続するとともに、オシロスコープ（ＢＫ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ  １００ＭＨｚ  Ｏｓｃｉｌｌｏｓｃｏｐｅ  ２１９０）に直列に接続して使用した。サンプルは、３、１０および１００Ｈｚで試験を行った。結果は以下の表２に、伝達された信号のうちの受信された％で示す。
【００４１】
【表２】
0006320484.tif 000004
【００４２】
（実施例３）
ＤＯＲ試験（ＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．４）に合格したサンプルに対し、ＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１（修正版）に従い、インピーダンスについて再度試験を行った。再チェックの後、サンプル１および３は、著しく変化した。サンプル１および３は、インピーダンスが１Ｋオーム未満となった。サンプル２では、ＤＯＲ試験後、信号受信媒体は変化しなかった。すなわち、伝導性粒子を分散させたサンプルのみが変化した。更に、結果として生じる低インピーダンスはそれでも異方的、すなわち、Ｚ方向であった（異方特性の判定法については実施例４参照）。加えて、ＤＯＲ後の材料の並列キャパシタンス（ＣＰ）は、以下の表３に示すように、実際にはＺインピーダンスが低下するにつれて増加する。
【００４３】
【表３】
0006320484.tif 000005
【００４４】
（実施例４）
異方特性を以下の試験手順によって確認した。３、１０、１００Ｈｚの信号を発生させ、伝導性接着剤上に配置した第１の銅シャントに供給した。第２の銅シャントを同じ伝導性接着剤上に、第１のシャントから約０．００４インチ（１００ミクロン）離して配置し、第１のシャントをオシロスコープに接続（直列）した。ベース基板は、誘電性材料（ＰＥＴフィルム）であった。
【００４５】
サンプル１の接着剤が等方性であれば、オシロスコープで信号が捕捉されるはずである。サンプル１の接着剤が異方性であれば、オシロスコープに信号が受信されないはずである。結果は、信号は検出されなかった。
【００４６】
電気泳動の結果は、複合材料における極性材料の存在に依存しているようにはみえない。ＤＯＲ試験中に印加された電界によって炭素粒子が凝集する、すなわち、ＳＲＭを含有する伝導性粒子および／またはＰＳＡのみを含む（極性の有機塩を含まない）伝導性粒子を横切って印加されるＤＣ２００ボルトによって発生する電界が、おそらくは付近の粒子に反対の電荷を誘起することによって、粒子を凝集させるのに十分であると考えられる。
【００４７】
一方の電極から他方の電極に及ぶ凝集構造が、異方性の伝導性ＰＳＡが形成される理由である。この凝集について考察するため、本発明に従いｉｎ  ｓｉｔｕで形成された伝導性構造を５０として示す図９を参照する。特に、図９は、伝導性構造を上から見下ろした１０倍の画像を示している。暗い領域は凝集した粒子であり、明るい領域は粒子の少ない領域、すなわち、粒子が出ていった部分を表している。
【００４８】
この粒子の移動の効果は、５２として伝導性構造を倍率１００倍で示す図１０を見ることでより詳細に示すことができる。この場合も上から見下ろしているが、焦点は縁辺部の方に合わせてあり、明るい、粒子の少ない領域が示されている。透明な材料は連続媒体であり、この場合はＰＳＡ、すなわちＦＬＥＸｃｏｎのＶ−９５アクリル系接着剤である。注目すべきは、透明なＶ−９５アクリル系接着剤における線条または溝であり、また残っているわずかな粒子が線条に沿って整列している点である。出発材料は、連続媒体中の均一な粒子分布であり、したがって、ＤＯＲ試験によって発生する電界下では、粒子が共に動いて伝導性構造を形成する。この場合も、この凝集現象を電気泳動効果、ＡＣ電界の場合は誘電泳動効果と呼ぶことができ、本明細書においては両者を電気泳動プロセスと称する。
【００４９】
しかし、この場合、非水性の高粘度媒体中で凝集が起こることが重要である。本発明によると、連続媒体は誘電性であって伝導性粒子と十分に接触（粒子充填レベルで）しており、この媒体は、粘弾性の液体、すなわち、非常に粘度が高く、水分散液（わずか数十センチポアズ程度で測定されることが多い）に比べて５桁以上高い（センチポアズ単位で測定した場合）液体である。
【００５０】
この場合も、ここで前提とされていることは、水性の連続媒体における電界による粒子凝集の場合のように、電極に近い粒子にわずかな電荷が誘発されるということである。しかし、水よりも極性が低く誘電性の高い連続媒体の場合、電界中では粒子へのより多量の電荷の蓄積が起こり得る。
【００５１】
連続媒体としての水の場合、より高い極性が電荷の蓄積を緩和し、更に、仮に印加される電界を増加する（電圧を高くする）と、水の電気分解が競合的に起こり、障害となり得る。連続媒体としてのＰＳＡ（例えば、ＦＬＥＸｃｏｎのＶ−９５アクリル系接着剤）の場合、電荷の緩和は遙かに少なく、生じる実質的な電気化学的プロセスは存在しない。
【００５２】
粒子へのこの電荷の蓄積は、粒子と電極との間の引力を増加させ、連続媒体の粘度が高いにも関わらず粒子を電極へと引き寄せる。更に、電極に到達した最初の粒子が前記電極上に徐々に電荷が高くなるスポットを形成し、そのため、電界が他方の電極に近づき、凝集に加わる粒子が多くなるほど、反対側の電極までの距離が短くなって電界強度が増加し、凝集の成長が加速される。
【００５３】
ＤＯＲ試験は、電極の面対面型配置を伴う。したがって、少数の伝導性構造が形成された後、電極間で既に生じている接触部のために２つの電極の間の電界はほとんど消散する。したがって、平面の間の２つの平面が互いに接近している１つのスポットがある場所、または伝導性粒子のわずかに高い密度が１回の増加で起こるような炭素の不均等な分布がある場所、換言すれば、抵抗が最も低い地点に最初の構造が形成される。
【００５４】
結果として、こうした構造を形成するのに面対面法を使用する場合、形成される伝導性構造の位置および数に関していくつかの限界がある。しかし、電界を導入するのに点対面法または点対点法を使用した場合、各点が、近くに伝導性構造が形成されても容易には消散されないそれ自体の電界を持つため、位置および数がより離散した伝導性構造が形成されることになる。
【００５５】
これは、実験室用コロナ処理装置を接地された伝導性基板上で使用することによって実証されている。コロナ処理装置は、平坦な受信用基板に対して一連の点源のように作用した。結果として得られたのは、接着剤の表面を横切る均一に分布した伝導性構造であった。
【００５６】
ｉｎ  ｓｉｔｕで形成された電気伝導性構造の安定性の試験が、ＤＯＲ試験後のサンプルを１６０°Ｆ（７１℃）の炉に１６時間入れ、インピーダンス（ＡＡＭＩ  ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１．）および信号受信の特性を再試験することによって成し遂げられた。いずれの場合も、サンプルは、低インピーダンスを維持した。伝導性粒子は炭素の形態でもよく、乾燥重量の固形分１％を超える濃度で供給されていてもよい。
【００５７】
本発明の複合材料の使用は更に、例えば、電極に電圧を供給するための複合材料に隣接する伝導性層（例えば、図４の伝導性層２６および２８）を、ヒドロゲルの場合に必要な高価な材料、例えば銀／塩化銀（Ａｇ／ＡｇＣｌ）で形成する必要がないことを可能にする。ヒドロゲルは、ヒドロゲルのイオン伝導性が電極とイオン的に結合していなければならないため、そのような特殊な伝導性層を必要とする。他方、本発明によると、複合材料に隣接する伝導性層は、例えば、上記と同様だが、蒸着によって伝導性層が形成されるように濃度を高くした伝導性粒子の安価な蒸着層（例えば、真空蒸着またはスパッタ被覆されたもの）で形成されていてもよい。伝導の機構がイオン伝導性ではないため、こうした安価な材料を伝導性層に使用することができる。
【００５８】
図１１に示すように、本発明の更なる実施形態の複合材料は、多方向に電気泳動を受けることもある。例えば、図１１に示すように、複合材料６０は、誘電性材料６４内に分散させた、カーボンナノチューブ６２などのアスペクト比が非常に大きな（１０００対１以上）粒子を含んでもよい。Ｚ方向に印加される電界（図１２において６６で示す）の存在下では、粒子は凝集するが、粒子は非常に長いため、凝集が起こると互いに絡み合う。この結果、図１２に示すように、Ｚ方向だけでなくＸ方向およびＹ方向にも延在する絡み合った粒子塊のため、粒子は、Ｚ方向に電気伝導性を付与するだけでなく、Ｘ方向およびＹ方向にも電気伝導性を付与する。
【００５９】
（実施例５）
したがって、更なる例によると、ＦＬＥＸｃｏｎのＶ−９５アクリル系接着剤、極性材料（ＡｋｚｏＮｏｂｅｌが販売するＡｒｑｕａｄ  ＨＴＬ−８、Ｖ−９５接着剤の固形分基準で固形分２０％）、および０．０４％の単層半導性カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）を含む接着剤混合物が用意される。混合物を、イソプロピルアルコール／ｎ−ブチルアルコールの７２／２８溶媒ブレンド（２５０１  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｐｌａｃｅ，Ｎｏｒｍａｎ，ＯＫのＳｏｕｔｈｗｅｓｔ  Ｎａｎｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓが販売）に混合し、固形分３％のペーストにして供給した。混合物を３０分間超音波処理し、ＣＮＴを接着剤／ａｒｑｕａｄの予混合物全体に均一に分散させた。
【００６０】
次いで、混合物を上記のように塗布し、乾燥、硬化させ、乾燥厚２ミル（５０ミクロン）とした。接着剤複合材料を上記のように作成し、試験に供した。結果は、ＤＯＲ試験（ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１に従う）前は、１００ｋオームのインピーダンスを示した。ＤＯＲ試験（ＥＣ１２−２０００−４．２．２．４に従う）には合格し、ＥＣ１２−２０００−４．２．２．１後のインピーダンスは５Ｋオームであった。実施例１と同様に信号受信性についても試験を行い、ＤＯＲの前後とも９５％であった。実施例３に関して上に記載した異方性試験では、ＤＯＲ後、複合材料にはＸおよびＹ伝導性成分が存在することがわかった。より均一な等方性の伝導性コーティングが形成できることが予想される。
【００６１】
伝導性高分子接点材料、例えばＥＭＦシールドを接地させるためのシーリング材や取付材を必要とする用途、および薄膜スイッチ素子の新規な製造方法は全て、本発明の複合材料の恩恵を受け得る。電極と活性層との間の界面に同様な電気的接触を必要とする、または同様な電気的接触の恩恵を受け得るその他の用途（例えば、太陽光発電や有機発光ダイオード）も、本発明の複合材料を採用し得る。更には、ナノ伝導性粒子などの伝導性粒子の実質的により低い濃度の使用の可能性が、透明な伝導性コーティングの開発の可能性を与える。
【００６２】
（実施例６）
上記のように、感圧接着剤の場合、粒子濃度が粒子同士の接触が維持される網目構造を形成するほど高い場合は、接着剤成分の誘電性材料（例えば、エラストマー）が流出して基板と電極との間に表面同士の接触を起こす、すなわち、接着剤として作用するほど高い濃度で存在する可能性はほとんどない。更なる例において、サンプル１の誘電性材料（Ｖ−９５ＰＳＡおよび極性材料）に、サンプル１の炭素粒子を２５重量％添加した。次いで、シリコーン処理をしたポリエステルベースの剥離ライナーに複合材料を塗布し、乾燥させて乾燥付着厚２ミル（５０ミクロン）とした。得られたコーティングは、実質的に測定可能なＰＳＡ特性（粘着、剥離、せん断）を有していなかった。しかし、電気伝導性の網目構造が複合材料中に形成されており、この複合材料は、電気泳動の前後いずれにおいても約１００オームのＤＣ抵抗を有することがわかった。
【００６３】
上記に開示した実施形態に対し、本発明の精神および範囲から逸脱することなく数多くの変形および変更が可能であることを、当業者は、理解するであろう。
【図１】
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【図２】
0006320484.tif 000009
【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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