(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）端子部材を備えるカードを保持可能、かつ、カード用コネクタに挿入可能なカード保持部材であって、
（ｂ）前記カードの側面と対向する枠部を備え、
（ｃ）該枠部は、金属板から成る第１金属部と、金属板から成り、前記第１金属部とは別個の部材である第２金属部と、前記第１金属部及び第２金属部の周囲の少なくとも一部を被覆する樹脂部とを含むことを特徴とするカード保持部材。
【請求項２】
前記第１金属部は、欠落部を含む枠部材であり、前記第２金属部は、少なくとも前記欠落部に対応する部分を含み、平面視において、前記欠落部が第２金属部によって塞がれ、閉じた矩形となる請求項１に記載のカード保持部材。
【請求項３】
前記枠部は、前記カードを収容するカード収容空間を含み、前記第１金属部及び第２金属部は、前記カード収容空間の内側面に露出しない請求項１又は２に記載のカード保持部材。
【請求項４】
前記第１金属部は、前記第２金属部より板厚が厚い金属板から成る請求項１〜３のいずれか１項に記載のカード保持部材。
【請求項５】
前記枠部は、前記カード保持部材のカード用コネクタへの挿入方向前方に位置する前枠部と、該前枠部の両端に連結された側枠部とを含み、前記第１金属部の一部は、前記前枠部の前面及び側枠部の外側面に露出する請求項４に記載のカード保持部材。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のカード保持部材を挿入可能なカード用コネクタであって、前記カード保持部材を排出させる排出機構を備えるカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード保持部材及びカード用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード等の各種カードを利用するために、カード用コネクタを備えている。
【０００３】
近年、電子機器の急速な小型化に伴って、カード及びカード用コネクタは、急速に小型化される傾向にある。そのため、ユーザが手指によってカードを把持したり、カード用コネクタに適切に挿入したりすることが困難である。そこで、カードをあらかじめカード用トレイにセットしておき、該カード用トレイを挿入するカード用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図９は従来のカード用トレイ及びカード用コネクタを示す図である。
【０００５】
図において、９６１は、樹脂材料から成るカード用トレイの枠部材であり、９６６はカード９０１が収容される空間部である。そして、前記カード用トレイは、前記空間部９６６にカード９０１を収容した状態で、カード用コネクタのハウジング８１１に挿入される。該ハウジング８１１には、前記カード９０１の下面に配設された複数の電極パッドと接触して導通する複数の端子８５１と、前記カード用トレイの検出スイッチ用端子８１７と接触することによって前記カード用トレイが挿入されたことを検出するための検出スイッチ用端子８１８とが配設されている。
【０００６】
そして、前記カード用トレイがハウジング８１１に挿入される際には、枠部材９６１が含む一対の側枠部９６４が、前記ハウジング８１１の一対の側壁部８１１ｅに沿ってスライドしてガイドされる。また、前記カード用トレイのラッチ部材９７５の凸部が、側壁部８１１ｅの一方に形成された凹部８７５と係合し、これにより、前記カード用トレイがハウジング８１１にロックされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００３−５０２７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のカード用トレイは、樹脂材料の一体成形によって成形されているので、カード用コネクタへの挿入及び排出が繰返されると、側枠部９６４やラッチ部材９７５が摩滅してしまう。また、カード９０１の小型化に適合するようにカード用トレイを小型薄肉化すると、強度が低下し、破損してしまう可能性がある。なお、金属粉末射出成形（Ｍｅｔａｌ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ：ＭＩＭ）によって成形された成形品を焼結することによってカード用トレイを得る技術も提案されているが、この場合、寸法精度が低く、製造コストが高くなってしまう。
【０００９】
また、近年の使用されている極めて小型のカードでは、電極パッドが一方の面の全面に亘（わた）って形成され、その周縁がカード本体の周縁に露出しているものがある。全体が金属から成るカード用トレイにこのようなカードを収容すると、露出した電極パッドの一部がカード用トレイの金属に接触して短絡が生じる可能性がある。
【００１０】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、短絡が生じることがなく、強度が高く、摩滅したり損傷を受けたりすることがなく、信頼性の高いカード保持部材及びカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのために、本発明のカード保持部材においては、端子部材を備えるカードを保持可能、かつ、カード用コネクタに挿入可能なカード保持部材であって、前記カードの側面と対向する枠部を備え、該枠部は、金属板から成る第１金属部と、金属板から成り、前記第１金属部とは別個の部材である第２金属部と、前記第１金属部及び第２金属部の周囲の少なくとも一部を被覆する樹脂部とを含む。
【００１２】
本発明の他のカード保持部材においては、さらに、前記第１金属部は、欠落部を含む枠部材であり、前記第２金属部は、少なくとも前記欠落部に対応する部分を含み、平面視において、前記欠落部が第２金属部によって塞（ふさ）がれ、閉じた矩（く）形となる。
【００１３】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記枠部は、前記カードを収容するカード収容空間を含み、前記第１金属部及び第２金属部は、前記カード収容空間の内側面に露出しない。
【００１４】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記第１金属部は、前記第２金属部より板厚が厚い金属板から成る。
【００１５】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記枠部は、前記カード保持部材のカード用コネクタへの挿入方向前方に位置する前枠部と、該前枠部の両端に連結された側枠部とを含み、前記第１金属部の一部は、前記前枠部の前面及び側枠部の外側面に露出する。
【００１６】
本発明のカード用コネクタにおいては、本発明のカード保持部材を挿入可能なカード用コネクタであって、前記カード保持部材を排出させる排出機構を備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、カード保持部材は、短絡が生じることがなく、また、強度が高く、摩滅したり損傷を受けたりすることがないので、高い信頼性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入した状態を示す斜視図であって、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるカード用トレイの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるカード用トレイの五面図であって、（ａ）は前面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は下面図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるカード用トレイの金属部の第１部材及び第２部材を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるカード用トレイの金属部の第１部材及び第２部材を組合せた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるカード用トレイの分解図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるカード用トレイの部分切欠き図であって、（ａ）は全体を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ矢視図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図であって、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。
【図９】従来のカード用トレイ及びカード用コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入した状態を示す斜視図、図２は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの斜視図、図３は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの五面図、図４は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの金属部の第１部材及び第２部材を示す斜視図、図５は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの金属部の第１部材及び第２部材を組合せた状態を示す斜視図、図６は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの分解図、図７は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの部分切欠き図、図８は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図である。なお、図１及び８において、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図であり、図３において、（ａ）は前面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は下面図であり、図７において、（ａ）は全体を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ矢視図である。
【００２１】
図において、１６０は本実施の形態におけるカード保持部材としてのカード用トレイであり、図１に示されるように、カード１０１を収容して保持した状態で、図示されない電子機器に取付けられたカード用コネクタ１に挿入される。つまり、カード１０１は、その側面１１２と対向する枠部１６１によって前記側面１１２を囲繞（にょう）された状態でカード用トレイ１６０に収容され、カード用コネクタ１を介して、電子機器に装着される。なお、該電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、スマートフォン、通信モデム、パッド型コンピュータ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。
【００２２】
ところで、例えば、電子機器にカード用コネクタ１以外のカード用コネクタが実装されているような場合には、ユーザがカード用コネクタ１を使用しないこともあり得る。そして、このような場合に、ユーザは、カード１０１を収容していないカード用トレイ１６０、すなわち、空のカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入した状態で保管することができる。
【００２３】
前記カード１０１は、例えば、ＳＩＭカード、マイクロＳＩＭカード、ナノＳＩＭ（ｎａｎｏＳＩＭ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ  Ｍｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）（ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｃａｒｄ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード等のメモリカードであり、いかなる種類のカードであってもよいが、本実施の形態においては、マイクロＳＤ（Ｒ）カードであるものとして説明する。
【００２４】
本実施の形態において、前記カード１０１は、図１に示されるように、全体的に略矩形の板状の形状を有し、その一面（図に示される例においては下面）に、端子部材である図示されない電極パッドが、複数、前端１１１ｆに沿って並ぶように配設されている。なお、他面、すなわち、下面の反対側の面である上面１１１ｂには、電極パッドが配設されていない。さらに、前端１１１ｆの左右両端と側端１１１ｓとを結合する角部の一方、具体的には、上面１１１ｂにおける前方右角部には、凹部としての切欠部１１１ｃが形成されている。該切欠部１１１ｃは、カード１０１の前端１１１ｆと前記一方の側端１１１ｓとの角部を所定範囲に亘って欠落させたものであり、略台形の形状を備える。
【００２５】
なお、本実施の形態において、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０及びカード１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０、カード１０１又はそれらの部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０、カード１０１又はそれらの部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２６】
ここで、前記カード用トレイ１６０は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された第１金属部１５１及び第２金属部１７１と、該第１金属部１５１及び第２金属部１７１の周囲の少なくとも一部を被覆して一体化するように、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって成形された絶縁性の樹脂から成る樹脂部１６９とを含む部材である。
【００２７】
前記カード用トレイ１６０の枠部１６１は、カード１０１を収容するカード収容空間としての空間部１６６の四辺を囲繞する略矩形の枠部材であって、幅方向に延在する互いに平行な後枠部１６２及び前枠部１６５と、前後方向に延在し、後枠部１６２の両端と前枠部１６５の両端とを連結する一対の側枠部１６４とを含んでいる。
【００２８】
なお、一方の側枠部１６４と前枠部１６５とが連結される角部、具体的には、前方右角部には、凸部１６４ｃが形成されている。該凸部１６４ｃは、カード姿勢規制部として機能し、図に示されるように、カード１０１が正規の姿勢である場合には、カード用トレイ１６０内へのカード１０１の収容を許容するが、カード１０１が非正規の姿勢である場合には、カード用トレイ１６０内へのカード１０１の収容を許容しない、すなわち、空間部１６６内へカード１０１を収容することができないようにする。具体的には、前記凸部１６４ｃは、略台形の形状を備え、正規の姿勢で空間部１６６内に収容されたカード１０１の切欠部１１１ｃに近接して対向するように形成される。したがって、非正規の姿勢、例えば、前後逆さま、表裏逆さま等の姿勢のカード１０１をカード用トレイ１６０の空間部１６６内へ挿入して収容することができない。
【００２９】
また、前記後枠部１６２の後方には、後板部１６３が接続されている。そして、該後板部１６３の一端には、前記後板部１６３を板厚方向に貫通する挿通孔（こう）１６３ａが形成されている。該挿通孔１６３ａは、カード用コネクタ１のプッシュロッド２２の操作部２２ａを、ピン、ロッド等の補助部材を介して押圧操作する際に、該補助部材を挿通させる孔（あな）である。
【００３０】
前記後板部１６３を除き、後枠部１６２、側枠部１６４及び前枠部１６５は、上面が互いに面一であるが、前枠部１６５の下面は、側枠部１６４の下面よりも上方に位置することが望ましい。さらに、前枠部１６５の下面は、空間部１６６内に収容されて保持されたカード１０１の下面よりも上方に位置することが望ましい。これにより、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１に挿入される際に、前枠部１６５が第１端子５１及び第２端子６１に接触することが防止される。
【００３１】
そして、前記後枠部１６２及び左右の側枠部１６４の内側下端からは、庇（ひさし）部１６７が空間部１６６の内側に向けて延出する。前記庇部１６７は、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面の少なくとも一部、例えば、側端近傍等を支持するカード支持部として機能する。
【００３２】
また、後枠部１６２、側枠部１６４及び前枠部１６５における空間部１６６の内側に向いた側面、すなわち、内側面は、すべて絶縁性の樹脂で覆われており、第１金属部１５１及び第２金属部１７１は露出していない。したがって、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面に配設された電極パッドの周縁がカード１０１の側面１１２に露出していたとしても、金属から成る第１金属部１５１及び第２金属部１７１のいずれの箇所にも当接することはない。
【００３３】
前記第１金属部１５１は、図４に示されるように、平面視において略矩形の枠部材であって、幅方向に延在する互いに平行な後金属枠部１５２及び前金属枠部１５５と、前後方向に延在し、後金属枠部１５２の両端と前金属枠部１５５の両端とを連結する一対の金属側枠部１５４とを含んでいる。前記第１金属部１５１の大部分は、概略前記後枠部１６２、側枠部１６４及び前枠部１６５の上面及び下面と平行な平板状の部材であるが、金属側枠部１５４は、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１内に挿入され、カード用コネクタ１から排出される際に、ハウジング１１の側壁部１１ｅと摺（しゅう）動する側枠部１６４の外側面を保護する側板部１５４ｂを、中間に含んでいる。該側板部１５４ｂは、側枠部１６４の外側面を保護するために、カード用トレイ１６０の厚さ方向（上下方向）に延在する板状の部材となっている。一方、前記金属側枠部１５４の他の部分は、後金属枠部１５２及び前金属枠部１５５と同様に、カード用トレイ１６０の上面又は下面に平行な方向に延在する板状の部材となっている。そのため、側板部１５４ｂの前後端は、前方折曲げ部１５４ａ１及び後方折曲げ部１５４ａ２を介して、金属側枠部１５４の他の部分に連結されている。なお、前記前方折曲げ部１５４ａ１及び後方折曲げ部１５４ａ２を統合的に説明する場合には、折曲げ部１５４ａとして説明する。
【００３４】
また、前記金属側枠部１５４は、側板部１５４ｂの前端に連結された前方コーナ部１５４ｃ１、及び、側板部１５４ｂの後端に連結された後方コーナ部１５４ｃ２を含んでいる。前記前方コーナ部１５４ｃ１及び後方コーナ部１５４ｃ２は、略９０度に曲げられた湾曲した部分であり、統合的に説明する場合には、コーナ部１５４ｃとして説明する。前記前方コーナ部１５４ｃ１及び後方コーナ部１５４ｃ２の存在により、側板部１５４ｂのみを側枠部１６４の外側面に露出させ、金属側枠部１５４の他の部分を側枠部１６４の外側より内側に位置付けて、樹脂部１６９によって被覆させることができる。
【００３５】
なお、前記金属側枠部１５４が、カード用トレイ１６０の厚さ方向に延在する側板部１５４ｂ並びに折曲げ部１５４ａ及びコーナ部１５４ｃを含む比較的複雑な形状を有しているので、第１金属部１５１を、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して、平面視において、完全に閉じた矩形の形状とすることは、事実上困難である。多くの工程を経て、かつ、人手を掛けて加工を施せば、前記第１金属部１５１を、平面視において、完全に閉じた矩形の形状とすることは可能ではあるが、コスト等の観点から、現実的でない。そこで、本実施の形態における第１金属部１５１は、平面視における形状が完全に閉じた矩形でなく、矩形の一辺の一部が欠落したように形成されている。そのため、後金属枠部１５２は、中間に欠落部１５２ａを含み、左右に分割されている。なお、左右の後金属枠部１５２の各々には、位置決め等に利用し得る凹部１５２ｂが形成されている。
【００３６】
また、前記第２金属部１７１は、図４に示されるように、平面視において略コ字状の形状を有する枠部材であって、幅方向に延在する連続した帯板状の後金属枠部１７２と、該後金属枠部１７２の両端から前方に延出する一対の金属側枠部１７４とを含んでいる。そして、前記後金属枠部１７２には、位置決め等に利用し得る一対の凹部１７２ｂが形成されている。また、前記第２金属部１７１の大部分は、概略後枠部１６２、側枠部１６４及び前枠部１６５の上面及び下面と平行な平板状の部材であるが、金属側枠部１７４は、前記第２金属部１７１の大部分と面一の底板部１７４ａに加えて、カード用トレイ１６０の厚さ方向に延在する側板部１５４ｂとほぼ平行な側壁部１７４ｂを含んでいる。該側壁部１７４ｂは、略９０度に曲げられた湾曲した部分を介して、底板部１７４ａの側縁に連結されている。したがって、図７（ｂ）に示されるように、第２金属部１７１の断面は略Ｌ字状になっている。
【００３７】
そして、前記第１金属部１５１及び第２金属部１７１は、図５に示されるように、重ねられた状態で、周囲の少なくとも一部を樹脂部１６９によって被覆される。この場合、平面視において、第１金属部１５１の後金属枠部１５２における欠落部１５２ａは、第２金属部１７１の後金属枠部１７２によって塞がれた状態となる。また、後金属枠部１５２の凹部１５２ｂと後金属枠部１７２の凹部１７２ｂとは、平面視において、一致する。したがって、第１金属部１５１及び第２金属部１７１は、重ねられて樹脂部１６９によって固定された状態で、平面視における形状が完全に閉じた矩形となるので、強度が高いものとなり、その結果、カード用トレイ１６０の枠部１６１の強度が高くなる。なお、後金属枠部１５２の凹部１５２ｂ及び後金属枠部１７２の凹部１７２ｂは、その内部に樹脂部１６９の樹脂が流入するので、アンカーとして機能し、後金属枠部１５２及び後金属枠部１７２の相対的な位置関係が確実に維持される。
【００３８】
前記第１金属部１５１及び第２金属部１７１は、同一種類の金属から成るものであり、その板厚は等しくてもよいが、第１金属部１５１の方が第２金属部１７１よりも厚いものであることが望ましい。例えば、第１金属部１５１の板厚を約０．２〔ｍｍ〕とし、第２金属部１７１の板厚を約０．１５〔ｍｍ〕とすることが望ましい。そして、板厚の厚い第１金属部１５１の一部は、カード用トレイ１６０の枠部１６１において強度乃至耐久性が必要となる部位に露出させることが望ましい。
【００３９】
図に示される例において、前金属枠部１５５の前端縁は、前枠部１６５の前面に露出する。該前枠部１６５の前面は、カード用コネクタ１のイジェクトレバー２１の作用点部２１ａが当接し、該作用点部２１ａから排出方向の力を受ける部位なので、強度乃至耐久性が必要である。また、前記金属側枠部１５４の側板部１５４ｂは、側枠部１６４の外側面に露出する。該側枠部１６４の外側面は、カード用コネクタ１の側壁部１１ｅの内側面と摺動する部位なので、強度乃至耐久性が必要である。なお、前述のように、また、図７（ａ）及び（ｂ）に示されるように、第１金属部１５１及び第２金属部１７１のいかなる部分も、カード１０１が収容される空間部１６６の内側に向いた面に露出しない。
【００４０】
本実施の形態において、カード用コネクタ１は、図８に示されるように、主として合成樹脂等の絶縁性材料から成るハウジング１１と、導電性の金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたカバー部材としてのシェル６５とを有する。該シェル６５は、概略矩形の天板部６２と、該天板部６２の側縁から立設する側板部６３とを備え、ハウジング１１及びカード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０の少なくとも一部の上方を覆うようになっている。そして、前記カード用コネクタ１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器が備える、例えば、プリント配線基板等の基板の表面に取付けられ、後方（図８（ａ）における右下方）の挿入口１８から、カード用トレイ１６０が挿入される。具体的には、ハウジング１１とシェル６５との間に形成されるカード挿入空間内にカード用トレイ１６０が挿入される。
【００４１】
また、前記ハウジング１１は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された複数の第１端子５１、第２端子６１及び下側シェル１２を含み、前記第１端子５１、第２端子６１及び下側シェル１２の周囲の少なくとも一部を被覆して一体化するように、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって成形された絶縁性の樹脂から成る樹脂部材を含む概略平板状の部材である。なお、前記下側シェル１２は、ハウジング１１を補強するフレーム部材であって、望ましくは、第１端子５１及び／又は第２端子６１と同じ部材から形成されるが、前記第１端子５１及び第２端子６１からは分離されて電気的に絶縁されている。
【００４２】
前記ハウジング１１は、概略矩形の平板状の端子保持部としての底壁部１１ｂと、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６０の挿入方向（前後方向）前方の前端部１１ｆに沿って幅方向に延在し、底壁部１１ｂより肉厚の奥壁部１１ａと、ハウジング１１における左右両側縁に沿って挿入方向に延在し、底壁部１１ｂより肉厚の一対の側壁部１１ｅとを含んでいる。前記奥壁部１１ａ及び側壁部１１ｅは、その下面が底壁部１１ｂの下面と面一であり、その上面が底壁部１１ｂの上面よりも上方に位置する。なお、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６０の挿入方向後方の端部は、後端部１１ｒと称する。
【００４３】
ここで、底壁部１１ｂは、接続端子としての第１端子５１及び第２端子６１の露出部を収容保持する第１端子保持凹部１１ｃ及び第２端子保持凹部１１ｇ並びに第１端子ソルダーテール用開口１１ｄ及び第２端子ソルダーテール用開口１１ｈを備える。前記第１端子保持凹部１１ｃ及び第２端子保持凹部１１ｇ並びに第１端子ソルダーテール用開口１１ｄ及び第２端子ソルダーテール用開口１１ｈは、底壁部１１ｂを板厚方向に貫通する開口である。
【００４４】
そして、第１端子保持凹部１１ｃ及び第１端子ソルダーテール用開口１１ｄは、それぞれ、単数であり、第１端子５１は、ハウジング１１の幅方向に延在する１本の列を成すように、並んで配設されている。前記第１端子５１は、少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、少なくとも接触部５１ａが第１端子保持凹部１１ｃ内に露出し、はんだ付部としてのソルダーテール部５１ｄが第１端子ソルダーテール用開口１１ｄ内に露出する。前記接触部５１ａは、第１端子５１の腕部が備えるばね性によって上方に向けて付勢され、カード用コネクタ１内に保持されたカード用トレイ１６０内のカード１０１の電極パッドの各々に接触する。また、前記ソルダーテール部５１ｄは、前記基板に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等に、はんだ付等によって電気的に接続される。
【００４５】
また、第２端子保持凹部１１ｇ及び第２端子ソルダーテール用開口１１ｈは、ハウジング１１の前後方向に延在する列を成すように、並んで配設されている。図に示される例では、３つずつ、２列に並ぶように配設されている。前記第２端子６１の各々は、少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、少なくとも接触部６１ａが各第２端子保持凹部１１ｇ内に露出し、はんだ付部としてのソルダーテール部６１ｄが各第２端子ソルダーテール用開口１１ｈ内に露出する。したがって、各第２端子保持凹部１１ｇ内に１つずつ保持される第２端子６１も、ハウジング１１の前後方向に延在する２本の列を成すように配列されている。前記第２端子６１は、少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、少なくとも接触部６１ａが第２端子保持凹部１１ｇ内に露出している。前記接触部６１ａは、第２端子６１の腕部が備えるばね性によって上方に向けて付勢され、カード用コネクタ１内に保持されたカード用トレイ１６０内のカード１０１の電極パッドの各々に接触する。また、前記ソルダーテール部６１ｄは、前記基板に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等に、はんだ付等によって電気的に接続される。
【００４６】
前記第１端子５１は、例えば、マイクロＳＤ（Ｒ）カードの電極パッドに適合するように配置されたものであり、前記第２端子６１は、例えば、ナノＳＩＭカードの電極パッドに適合するように配置されたものである。つまり、前記カード用コネクタ１は、カード用トレイ１６０に収容されるカード１０１の種類が異なる場合、例えば、前記カード１０１がマイクロＳＤ（Ｒ）カードである場合にも、ナノＳＩＭカードである場合にも適合するものである。なお、第１端子５１及び第２端子６１の数及び配置の形態は、カード１０１の電極パッドの数及び配置の形態に適合するように、適宜変更される。また、カード用トレイ１６０に収容されるカード１０１の種類が１つのみである場合には、第１端子５１又は第２端子６１を省略することもできる。
【００４７】
前記底壁部１１ｂと左右の側壁部１１ｅとの間には、下側シェル１２が露出している。また、前記側壁部１１ｅの一方の内側には、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を排出するためのトレイ排出機構におけるトレイ排出操作部材としてのプッシュロッド２２が前後方向にスライド可能に取付けられている。該プッシュロッド２２は、概略直線的な棒状又は帯板状の部材であるが、その後端部には、屈曲した操作部２２ａが一体的に接続されている。
【００４８】
前記プッシュロッド２２の前端部には、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂと係合する係合部２２ｂが形成されている。前記イジェクトレバー２１は、奥壁部１１ａの近傍に配設されたレバー状の部材であってトレイ排出機構におけるトレイ排出梃子（てこ）部材として機能する。そのため、イジェクトレバー２１は、支点部２１ｃにおいて枢動可能に底壁部１１ｂに取付けられている。そして、イジェクトレバー２１における前記支点部２１ｃを挟んで力点部２１ｂと反対側の端部は、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０の前枠部１６５の前面に当接して、カード用トレイ１６０に排出方向の力を付与する作用点部２１ａとして機能する。
【００４９】
前記シェル６５は、天板部６２の側縁から立設する側板部６３を有する。該側板部６３には、複数の掛止開口６３ａが形成され、シェル６５をハウジング１１の上側に取付けると、該ハウジング１１の側壁部１１ｅの外側面に形成された掛止突起１３に前記掛止開口６３ａが掛止され、これにより、シェル６５がハウジング１１に固定される。また、前記側板部６３の下端の任意の箇所には、側板部６３から立設し、シェル６５の幅方向外側に向けて延出する基板接続部としてのソルダーテール部６４が形成されている。該ソルダーテール部６４は、前記基板の表面に形成された固定用パッド等に、はんだ付等によって固定される。
【００５０】
さらに、ハウジング１１には、カード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０が、カード用コネクタ１内の所定位置（カード用トレイ１６０の挿入が完了してロックされる位置）に到達したことを検出する検出スイッチの可動部材１７及び固定部材１６が配設されている。カード用トレイ１６０が前記所定位置に到達していない場合には、可動部材１７と固定部材１６とが離間しているので、検出スイッチは非導通状態、すなわち、オフ（ＯＦＦ）になっている。しかし、カード用トレイ１６０が前記所定位置に到達すると、可動部材１７がカード用トレイ１６０の前枠部１６５に当接して押され、これにより、可動部材１７が変位して固定部材１６と接触する。したがって、検出スイッチが導通状態、すなわち、オン（ＯＮ）になるので、カード用トレイ１６０が前記所定位置に到達したことが検出される。
【００５１】
次に、前記構成のカード用コネクタ１の動作について説明する。まず、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作について説明する。
【００５２】
ユーザは、手指等によって、カード１０１が収容されたカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１の後方から挿入口１８に挿入する。ここで、カード用トレイ１６０は、その上面が上を向き、すなわち、シェル６５の天板部６２と向合い、その下面が下を向き、すなわち、ハウジング１１の底壁部１１ｂと向合い、前枠部１６５がハウジング１１の前端部１１ｆの方を向くような姿勢、すなわち、正規姿勢で挿入される。そのため、空間部１６６に収容されているカード１０１は、電極パッドが配設されていない上面１１１ｂが上を向き、電極パッドが配設された下面がカード用トレイ１６０の下面に露出した状態で下を向く姿勢となっている。なお、カード用トレイ１６０は、カード１０１を収容していない状態であっても、カード１０１を収容した状態であっても、カード用コネクタ１に挿入し、カード用コネクタ１から排出することができるが、ここでは、カード１０１を収容している場合についてのみ説明する。また、該カード１０１は、前述のように、マイクロＳＤ（Ｒ）カードであるものとする。
【００５３】
カード用トレイ１６０が挿入口１８からハウジング１１とシェル６５との間に形成されるカード挿入空間内に挿入されると、側枠部１６４の下面が、下側シェル１２の上面と近接又は接触した状態で、また、側枠部１６４の外側面が、カード用コネクタ１の側壁部１１ｅの内側面と摺動してガイドされた状態で、カード用トレイ１６０はカード挿入空間内を進行する。なお、前記側枠部１６４は、その外側面に金属側枠部１５４の側板部１５４ｂが露出しているので、側壁部１１ｅの内側面と摺動しても、摩耗したり損傷を受けたり破損したりすることがない。
【００５４】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６０を押込むと、図１に示されるように、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達する。このとき、前枠部１６５に押され、可動部材１７が固定部材１６と接触し、検出スイッチがオンになるので、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達したことが検出される。
【００５５】
また、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置にまで前進することによって、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａが、前枠部１６５に押されて前端部１１ｆの方向に向けて更に変位するので、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けて更に変位し、プッシュロッド２２は、後方に最も突出した位置にまでスライドした状態となる。
【００５６】
そして、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａは、ハウジング１１の奥壁部１１ａと干渉するので、それ以上前端部１１ｆの方向に向けて変位不能となる。したがって、カード用トレイ１６０も、それ以上前進不能となる。
【００５７】
なお、カード用トレイ１６０及びカード用コネクタ１に相互に係合及び係合解除可能なロック用部材を設け、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、カード用トレイ１６０が、所定位置においてロックされ、該所定位置から後方に向けて変位することが防止されるようにしてもよい。
【００５８】
そして、カード用トレイ１６０内に収容されているカード１０１は、カード用トレイ１６０とともに、所定位置において、カード用コネクタ１が実装された電子機器の演算手段等との間でデータの送受信を行うことができる状態となる。なお、カード１０１が所定位置に保持されているとき、カード用コネクタ１の第１端子５１は、その接触部５１ａが、カード１０１の電極パッドの各々に接触して導通している。
【００５９】
次に、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる動作について説明する。
【００６０】
まず、ユーザが手指等によって、ピン、ロッド等の補助部材を、カード用トレイ１６０の後方から、後板部１６３に形成された挿通孔１６３ａに挿通させ、前記補助部材の先端をプッシュロッド２２の操作部２２ａに当接させる。そして、ユーザが補助部材を介してプッシュロッド２２を押込むと、該プッシュロッド２２の係合部２２ｂと係合するイジェクトレバー２１の力点部２１ｂが前方に変位する。そのため、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに前枠部１６５が押され、カード用トレイ１６０は、所定位置から後方に向けて移動し、それに伴って、検出スイッチがオフになり、カード用トレイ１６０が所定位置から後方に移動したことが検出される。なお、前記前枠部１６５は、その前面に前金属枠部１５５の前端縁が露出しているので、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａから強い力を受けても、損傷したり破損したりすることがない。
【００６１】
これにより、カード用トレイ１６０の後板部１６３は、カード用コネクタ１の挿入口１８から十分に大きく後方へ突出した状態となる。したがって、ユーザは、手指等によって後板部１６３を把持することにより、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から引出して排出させることができる。
【００６２】
このように、本実施の形態において、カード用トレイ１６０は、電極パッドを備えるカード１０１を保持可能、かつ、カード用コネクタ１に挿入可能である。そして、カード用トレイ１６０は、カード１０１の側面１１２と対向する枠部１６１を備え、枠部１６１は、金属板から成る第１金属部１５１と、金属板から成り、第１金属部１５１とは別個の部材である第２金属部１７１と、第１金属部１５１及び第２金属部１７１の周囲の少なくとも一部を被覆する樹脂部１６９とを含む。
【００６３】
このように、枠部１６１は、第１金属部１５１及び第２金属部１７１を含むので、強度が高く、カード用トレイ１６０は、摩滅したり損傷を受けたりすることがない。また、第１金属部１５１及び第２金属部１７１が樹脂部１６９によって被覆されるので、カード１０１の短絡が生じることがない。したがって、高い信頼性を得ることができる。
【００６４】
また、第１金属部１５１は、欠落部１５２ａを含む枠部材であり、第２金属部１７１は、少なくとも欠落部１５２ａに対応する部分を含み、平面視において、欠落部１５２ａが第２金属部１７１によって塞がれ、閉じた矩形となる。このように、第１金属部１５１及び第２金属部１７１は、別個の部材であるので、金属板を容易に成形して得ることができる。また、第１金属部１５１及び第２金属部１７１が閉じた矩形となるので、第１金属部１５１及び第２金属部１７１を含む枠部１６１が強度が向上する。
【００６５】
さらに、枠部１６１は、カード１０１を収容する空間部１６６を含み、第１金属部１５１及び第２金属部１７１は、空間部１６６の内側面に露出しない。したがって、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面に配設された電極パッドの周縁がカード１０１の側面１１２に露出していたとしても、金属から成る第１金属部１５１及び第２金属部１７１のいずれの箇所にも当接することがないので、短絡が生じることがない。
【００６６】
さらに、第１金属部１５１は、第２金属部１７１より板厚が厚い金属板から成る。このように、強度をあまり必要とされない第２金属部１７１の板厚が薄いので、枠部１６１の厚さを薄くすることができ、その結果、カード用トレイ１６０を薄くすることができる。
【００６７】
さらに、枠部１６１は、カード用トレイ１６０のカード用コネクタ１への挿入方向前方に位置する前枠部１６５と、前枠部１６５の両端に連結された側枠部１６４とを含み、第１金属部１５１の一部は、前枠部１６５の前面及び側枠部１６４の外側面に露出する。したがって、枠部１６１において強度乃至耐久性が必要となる部位である前枠部１６５の前面及び側枠部１６４の外側面の強度乃至耐久性が向上する。
【００６８】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、カード保持部材及びカード用コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【００７０】
１    カード用コネクタ
１１、８１１    ハウジング
１１ａ    奥壁部
１１ｂ    底壁部
１１ｃ    第１端子保持凹部
１１ｄ    第１端子ソルダーテール用開口
１１ｅ、１７４ｂ、８１１ｅ    側壁部
１１ｆ    前端部
１１ｇ    第２端子保持凹部
１１ｈ    第２端子ソルダーテール用開口
１１ｒ    後端部
１２    下側シェル
１３    掛止突起
１６    固定部材
１７    可動部材
１８    挿入口
２１    イジェクトレバー
２１ａ    作用点部
２１ｂ    力点部
２１ｃ    支点部
２２    プッシュロッド
２２ａ    操作部
２２ｂ    係合部
５１    第１端子
５１ａ、６１ａ    接触部
５１ｄ、６１ｄ、６４    ソルダーテール部
６１    第２端子
６２    天板部
６３、１５４ｂ    側板部
６３ａ    掛止開口
６５    シェル
１０１、９０１    カード
１１１ｂ    上面
１１１ｃ    切欠部
１１１ｆ    前端
１１１ｓ    側端
１１２    側面
１５１    第１金属部
１５２、１７２    後金属枠部
１５２ａ    欠落部
１５２ｂ、１７２ｂ、８７５    凹部
１５４、１７４    金属側枠部
１５４ａ１    前方折曲げ部
１５４ａ２    後方折曲げ部
１５４ｃ１    前方コーナ部
１５４ｃ２    後方コーナ部
１５５    前金属枠部
１６０    カード用トレイ
１６１    枠部
１６２    後枠部
１６３    後板部
１６３ａ    挿通孔
１６４、９６４    側枠部
１６４ｃ    凸部
１６５    前枠部
１６６、９６６    空間部
１６７    庇部
１６９    樹脂部
１７１    第２金属部
１７４ａ    底板部
８１７、８１８    検出スイッチ用端子
８５１    端子
９６１    枠部材
９７５    ラッチ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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