(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスネットワーク発見および選択（ＡＮＤＳＦ）サーバから、アクセス選択に関する規則を規定したＡＮＤＳＦポリシーを取得することであって、規則が、対応する１つまたは複数の式と比較される１つまたは複数の属性を規定し、対応する１つまたは複数の式の少なくとも１つが、対応する閾値パラメータおよび対応するオフセットパラメータの和である、取得することと、
１つまたは複数の閾値パラメータ値を取得することと、
少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得することと、
少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することと
を備え、
１つまたは複数の閾値パラメータ値を取得することが、
ＡＮＤＳＦサーバまたはネットワーク負荷サーバのうちの一方から１つまたは複数の閾値パラメータ値をユーザ装置（ＵＥ）において受信すること
を備え、少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得することが、
ＡＮＤＳＦサーバまたはネットワーク負荷サーバのうち、１つまたは複数の閾値パラメータ値を受信していない方から少なくとも１つのオフセットパラメータ値をユーザ装置（ＵＥ）において受信すること
を備える、方法。
【請求項２】
少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得することが、
少なくとも１つのオフセットパラメータ値がＡＮＤＳＦサーバまたはネットワーク負荷サーバから受信されなかった場合に、少なくとも１つのオフセットパラメータ値が零であると決定すること
を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することが、
１つまたは複数の属性に関する測定値を対応する１つまたは複数の閾値と比較することであって、対応する１つまたは複数の閾値のうちの少なくとも１つを少なくとも１つのオフセットで調整して比較すること
を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することが、
比較の結果に基づいてＷＬＡＮネットワークまたは３ＧＰＰネットワークにアクセスするよう決定すること
を備える、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することが、
１つまたは複数の式について、１つまたは複数の属性に関する測定値、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値を利用して規則の評価を行うこと
を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
プロセッサと、プロセッサに通信可能に接続されたメモリと
を備えた装置であって、プロセッサが、
アクセスネットワーク発見および選択（ＡＮＤＳＦ）サーバから、アクセス選択に関する規則を規定したＡＮＤＳＦポリシーを取得することであって、規則が、対応する１つまたは複数の式と比較される１つまたは複数の属性を規定し、対応する１つまたは複数の式の少なくとも１つが、対応する閾値パラメータおよび対応するオフセットパラメータの和である、取得することと、
１つまたは複数の閾値パラメータ値を取得することと、
少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得することと、
少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することと
を行うように構成され、
１つまたは複数の閾値パラメータ値を取得することが、
ＡＮＤＳＦサーバまたはネットワーク負荷サーバのうちの一方から１つまたは複数の閾値パラメータ値をプロセッサにおいて受信すること
を備え、少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得することが、
ＡＮＤＳＦサーバまたはネットワーク負荷サーバのうち、１つまたは複数の閾値パラメータ値を受信していない方から少なくとも１つのオフセットパラメータ値をプロセッサにおいて受信すること
を備える、装置。
【請求項７】
プロセッサが、ＡＮＤＳＦサーバから１つまたは複数の閾値パラメータ値を受信するように構成された、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
プロセッサが、ネットワーク負荷サーバから対応する１つまたは複数の式のうちの少なくとも１つについての少なくとも１つのオフセットパラメータ値を受信するように構成され、少なくとも１つのオフセットパラメータ値がネットワーク負荷サーバから受信されなかった場合に、少なくとも１つのオフセットパラメータ値が零であると決定するように構成された、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
プロセッサが、１つまたは複数の属性に関する測定値を対応する１つまたは複数の閾値と比較することであって、対応する１つまたは複数の閾値のうちの少なくとも１つを少なくとも１つのオフセットで調整して比較するように構成され、測定値の比較の結果に基づいてＷＬＡＮネットワークまたは３ＧＰＰネットワークにアクセスするよう決定するように構成された、請求項６に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、一般的には通信システムに関し、より詳細にはモビリティネットワークおよびＷｉｆｉネットワーク間の負荷分散に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤレス通信システムは、相互接続されたアクセスノードおよび／または基地局のネットワークを用いて、ユーザ装置（ＵＥ：ｕｓｅｒ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）にワイヤレス接続を提供する。ＵＥは、上りリンク信号をネットワークに送信するための送信機（逆方向リンク）と、ネットワークにより送信された下りリンク信号を受信するための受信機（順方向リンク）とを含む送受信機を実装することができる。ＵＥとアクセスノードまたは基地局との間のエアインターフェースを介した通信は、様々な合意済みの規格および／またはプロトコルに従って行われる。たとえば、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ：Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ、３ＧＰＰ２）は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）と呼ばれるパケット交換ワイヤレス通信システムのための一連の規格を規定している。ＬＴＥ規格は、シングルキャリア周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ：ｓｉｎｇｌｅ−ｃａｒｒｉｅｒ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ａｃｃｅｓｓ）を含むアクセス方式をサポートする。複数のユーザが、重複しないフーリエ係数またはサブキャリアの異なる組を用いてＳＣ−ＦＤＭＡネットワークに同時にアクセスすることができる。Ｗｉｆｉネットワークにより、電子デバイスが、電波を用いてワイヤレスでデータを交換し、および／または外部ネットワーク（たとえばインターネット）に接続することもできるようになる。Ｗｉ−Ｆｉネットワークは、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ：Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１規格に基づいた任意のワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）製品を含むことができる。
【０００３】
３ＧＰＰは、アクセスネットワーク発見および選択（ＡＮＤＳＦ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  ａｎｄ  Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ）機能を定義しており、これにより、モバイルネットワーク事業者が、サービスのためにＵＥが選択すべき技術についてＵＥに対してポリシーを規定できるようになる。現在のところ、ポリシー選択肢は主に、モビリティネットワーク（たとえば３ＧＰＰ）上でサービスを受けるか、あるいは１つまたは複数のＷｉｆｉネットワーク上でサービスを受けるかのどちらかである。ＡＮＤＳＦ機能は、ＵＥがその下で特定のアクセスを選択すべきである条件をモバイルネットワーク事業者が規定するためのメカニズムを提供する。１つの例示的なＡＮＤＳＦ機能は、ポリシーをＵＥへ送信するための伝送メカニズムとしてオープンモバイルアライアンス−デバイス管理（ＯＭＡ−ＤＭ：Ｏｐｅｎ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅ−Ｄｅｖｉｃｅ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）を利用し、結果的にかなり静的な規則セット（たとえば、約３０分以上のオーダーで変更可能なポリシー規則）のみをサポートする。
【０００４】
ＡＮＤＳＦポリシーは、加入者に関する分析値（ａｎａｌｙｔｉｃｓ）情報およびネットワークに関する分析値情報（以降、加入者分析値およびネットワーク分析値）の組み合わせに基づくことができる。加入者分析値は、体感品質（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）メトリクス、加入者分析メトリクス、ワイヤレスサービスメトリクスなどを含むことができる。体感品質（ＱｏＥ）とは、加入者によるサービスの体験の主観的な尺度である。ＱｏＥは、品質パラメータとして加入者顧客が直接知覚するであろうメトリクスを測定することを試みる。たとえば、ＱｏＥは、Ｗｉｆｉ上での以前の（たとえば最後の）加入者ペイパービュー（ＰＰＶ：Ｐａｙ  Ｐｅｒ  Ｖｉｅｗ）ビデオセッションの間にビデオが詰まったか、加入者がオンラインのソーシャルネットワーキングサービスおよび／またはマイクロブログサービス（たとえばＴｗｉｔｔｅｒ）上で事業者Ｗｉｆｉサービスについて不満を言っており、および／または一定数より多いフォロワ（たとえば、１万より多いフォロワ）を有しているか、などを示すことができる。加入者分析メトリクスは、加入者顧客の行動を示す尺度を提供することを試みる。たとえば、加入者分析は、加入者が別のモバイルキャリアを最近インターネット検索したか、加入者がネットワーク事業者のアプリケーションを使用しているか、加入者が閾値を超える特定のアイテムを検索している（たとえば、オンラインクーポン／割引を慢性的に検索している）か、加入者が、ネットワーク事業者がスポンサーのコンテンツの高額（すなわち閾値より上の）購入者であるか、加入者のロイヤルティ、加入者のアプリケーションの傾向（たとえば、ビデオ？他の特定のサービス？）などを示すことができる。ワイヤレスサービスメトリクスは、加入者のワイヤレスサービス使用量に関連する尺度を提供する。たとえば、ワイヤレスサービスメトリクスは、加入者の使用量／割当量（ｑｕｏｔａ）情報、カスタマーケアへの加入者の通話（たとえば有無（ｅｘｉｓｔｅｎｃｅ）、多数性（ｎｕｍｅｒｏｓｉｔｙ）、内容など）、加入者の経験データ速度などを含むことができる。
【０００５】
ネットワーク分析値は、ワイヤレスネットワークの動作に関連する尺度を提供する。たとえば、ネットワーク分析値は、セルハードウェア負荷、知られている問題の特徴（ｓｉｇｎａｔｕｒｅ）（たとえば、アクセスポイント名（ＡＰＮ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ  Ｎａｍｅ）設定、ウィルス、不良ハードウェア、３ＧＰＰエアインターフェースベアラプレーン負荷など）、サービス妨害（ＤｏＳ：Ｄｅｎｉａｌ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）攻撃（複数可）、隣接セルエアインターフェースベアラプレーン負荷、原因不明のパフォーマンス低下（複数可）、セル別のビデオ／音声品質メトリクス、コアネットワークシグナリング負荷急増（複数可）、エリア内での主要イベント（複数可）の発生、ネットワーク要素の停止（複数可）、Ｗｉｆｉ負荷などを含み、示すことができる。
【０００６】
そのような分析値情報は時折、継続的に測定および／または収集することができるので、動的加入者分析値および動的ネットワーク分析値とみなすことができる。上述のように、ＡＮＤＳＦポリシーは、加入者分析値情報およびネットワーク分析値情報の組み合わせに基づいて確立することができる。ほんの一例として、モバイルネットワーク事業者は、大量のビデオを流す加入者をより積極的にＷｉｆｉネットワークに追いやりつつ、最近カスタマーケアにＷｉｆｉパフォーマンスについて苦情を出した加入者を優先的に３ＧＰＰネットワーク上に維持するポリシーを確立することを望む場合がある。
【０００７】
３ＧＰＰ  Ｒ１１において、ＡＮＤＳＦサーバへの関連する分析値情報の入力を考慮した結果は、アクセスオプションのランク付きリストを示すＡＮＤＳＦポリシーである。ＡＮＤＳＦポリシーは、Ｓ１４インターフェースを介して管理対象オブジェクト内のＵＥに送信することができる。ＡＮＤＳＦポリシーを構築するためにＡＮＤＳＦサーバでなされる分析値に基づくポリシー決定に関する複雑性は、ＵＥからは認識されない。
【０００８】
３ＧＰＰおよび４Ｇアメリカなどの業界団体は、３ＧＰＰおよびＷｉｆｉ間で動的に負荷分散するためのメカニズムを検討している。有力候補の方法は：３ＧＰＰセル負荷情報をＵＥにブロードキャスト／送信することと、信号強度パラメータ（複数可）についての閾値（複数可）をＵＥにブロードキャスト／送信することと、セル負荷閾値をＵＥにブロードキャスト／送信することと、ＵＥがその後、測定された信号強度および受信された負荷が受信された閾値を超える場合に、自身をＷｉｆｉオフロードの候補とみなすこととを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以下、開示された主題のいくつかの態様の基本的な理解を与えるために、開示された主題の簡略化された概要を提示する。この概要は、開示された主題の網羅的な外観ではない。開示された主題の主要または重要な要素を特定することも、開示された主題の範囲を線引きすることも意図されていない。その唯一の目的は、後で論じられるより詳細な説明への前置きとして、いくつかの概念を簡略化された形で提示することである。
【００１０】
本明細書で論じられるように、上記で特定された有力候補の方法および負荷分散のための類似の解決方法に関する問題は、これらがＡＮＤＳＦ分析値に基づくアクセス選択の価値（ｖａｌｕｅ）を損ねることである。分析情報に基づくアクセスオプションのランク付きリストを詳述したＡＮＤＳＦポリシーが、ＵＥに提供される。ＡＮＤＳＦサーバでなされる分析値に基づくポリシー決定に関する複雑性は、ＵＥからは認識されない。したがって、アクセス選択に影響する次の考慮事項はポリシー規則に反映されるべきであり、その理由は、これがなければ、アクセス選択を異ならせるためにＡＮＤＳＦサーバで適用されるニュアンスが失われるためである。
【００１１】
たとえば、一部の加入者が歴史的にヘビーなビデオユーザーであり、他の加入者がカスタマーケアに不十分なＷｉｆｉ体験について苦情を出している場合、モバイルネットワーク事業者は、これら２種類の加入者に対してアクセス選択を異ならせることを望む場合がある。したがって、モバイルネットワーク事業者は、以下の例示的なポリシーをＡＮＤＳＦサーバにおいて確立することを望む場合がある：
リアルタイムのセル負荷が低い場合には、３ＧＰＰ上で全ユーザにサービス提供する、
リアルタイムのセル負荷が増えた場合には、ヘビービデオユーザをＷｉｆｉに追いやりつつ、Ｗｉｆｉ苦情者（ｃｏｍｐｌａｉｎｅｒ）を優先的に３ＧＰＰ上に維持する、
リアルタイムの負荷が重くなった場合にのみ、Ｗｉｆｉ苦情者をＷｉｆｉへ追いやる。
負荷情報を扱うための基準が、ＡＮＤＳＦサーバによりＵＥに送信されたポリシーの枠外でＵＥに伝えられる場合、３ＧＰＰ  Ｒ１１のＡＮＤＳＦ管理対象オブジェクトでは、そのようなポリシーのサポートは不可能である。結果としてＵＥは、２つの加入者の種類（すなわち、ヘビービデオユーザおよびＷｉｆｉ苦情者）を負荷に応じて異なって扱うのに十分な情報を持たない。加入者の種類は、加入者の活動の分析、たとえば活動レベルと確立された閾値との比較に基づいて、ＡＮＤＦサーバにより決定することができる。
【００１２】
開示された主題は、上述の問題のうちの１つまたは複数の問題の影響に対処することを対象とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
一実施形態では、方法は、アクセスネットワーク発見および選択（ＡＮＤＳＦ）サーバから、アクセス選択に関する規則を規定したＡＮＤＳＦポリシーを取得することであって、規則が、対応する１つまたは複数の式と比較される１つまたは複数の属性を規定し、対応する１つまたは複数の式の少なくとも１つが、対応する閾値パラメータおよび対応するオフセットパラメータの和である、取得することと、１つまたは複数の閾値パラメータ値を取得することと、少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得することと、少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することとを備える。
【００１４】
一実施形態では、方法は、ＡＮＤＳＦポリシーをユーザ装置（ＵＥ）にて受信する。
【００１５】
一実施形態では、方法は、ＡＮＤＳＦサーバから１つまたは複数の閾値パラメータ値をユーザ装置（ＵＥ）において受信する、またはネットワーク負荷サーバ（ｎｅｔｗｏｒｋ  ｌｏａｄｉｎｇ  ｓｅｒｖｅｒ）から１つまたは複数の閾値パラメータ値をユーザ装置（ＵＥ）において受信することにより、１つまたは複数の閾値パラメータ値を取得する。
【００１６】
一実施形態では、方法は、ネットワーク負荷サーバから少なくとも１つのオフセットパラメータ値をユーザ装置（ＵＥ）において受信する、またはＡＮＤＳＦサーバから少なくとも１つのオフセットパラメータ値をユーザ装置（ＵＥ）において受信することにより、少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得する。
【００１７】
一実施形態では、少なくとも１つのオフセットパラメータ値を取得することが、少なくとも１つのオフセットパラメータ値がＡＮＤＳＦサーバまたはネットワーク負荷サーバから受信されなかった場合に、少なくとも１つのオフセットパラメータ値が零であると決定することを含む。
【００１８】
一実施形態では、少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することが、ユーザ装置（ＵＥ）がＷＬＡＮネットワークまたは３ＧＰＰネットワークにアクセスすべきであると決定することを含む。
【００１９】
一実施形態では、少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することが、１つまたは複数の属性に関する測定値を対応する１つまたは複数の閾値と比較することであって、対応する１つまたは複数の閾値のうちの少なくとも１つを少なくとも１つのオフセットで調整して比較することを含む。
【００２０】
一実施形態では、少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することが、比較の結果に基づいてＷＬＡＮネットワークまたは３ＧＰＰネットワークにアクセスするよう決定することを含む。
【００２１】
一実施形態では、方法は、アクセス選択に基づいて、ＷＬＡＮネットワークまたは３ＧＰＰネットワークにアクセスすることを含むことができる。他の実施形態では、方法は、１つまたは複数の式について、１つまたは複数の属性に関する測定値、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値を利用して規則の評価を行うことで、少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいてアクセス選択を決定することができる。
【００２２】
１つの装置の実施形態は、プロセッサと、プロセッサに通信可能に接続されたメモリとを含むことができ、プロセッサは、上述の方法のいずれかを実施するように構成することができる。
【００２３】
開示された主題は、添付の図面と共に以下の説明を参照することによって理解することができ、図面では同様の符号は同様の要素を識別する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の原理によるワイヤレス通信システムの一例示的実施形態の概念図である。
【図２】本発明の原理による図１に示されたＵＥなどの装置で実装可能な方法の一例示的実施形態の概念図である。
【図３】本明細書に記載の機能を実行する際に使用するのに好適なコンピュータの上位ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
開示された主題は様々な修正および代替形態が可能であるが、その特定の実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明される。しかしながら、特定の実施形態の本明細書における説明は、開示された主題を開示された特定の形態に限定するものではなく、むしろその意図は、添付の特許請求の範囲の範囲内に入る全ての修正例、均等物、および代替例を包含することであることは理解されたい。
【００２６】
例示的実施形態が以下で、説明される。明瞭にするため、実際の実装の全ての特徴が本明細書に記載されているわけでない。任意のそのような実際の実施形態の開発において、実装によって異なるシステム関連およびビジネス関連の制約の遵守などの開発者の特定の目標を達成するために、多数の実装固有の決定がなされるべきであることはもちろん理解されよう。さらに、そのような開発努力が、複雑で時間がかかる場合があるが、それにもかかわらず本開示の利益を得る当業者にとっては日常的な仕事であろうことは理解されよう。説明および図面は、特許請求された主題の原理を例示するにすぎない。したがって、本明細書では明示的に説明または図示されていないが、本明細書に記載の原理を具現化し、特許請求された主題の範囲内に含むことができる様々な構成を当業者が考案できるであろうことは理解されたい。さらに、本明細書に列挙された全ての例は、特許請求された主題の原理と、発明者により当技術分野の発展に捧げられた概念とを読者が理解するのを支援する教育的な目的のためのものであることが主に意図されており、そのような具体的に列挙された例および条件に限定されないものと解釈されたい。
【００２７】
開示された主題は、添付の図面を参照して説明される。様々な構造、システムおよびデバイスが、説明のためだけに、また当業者によく知られている細部で説明を不明瞭にしないように、図面に概略的に示されている。それでもなお、添付の図面は、開示された主題の例示的な例を記述し説明するために含まれている。本明細書で使用される語句は、関連技術分野の当業者によるそれらの語句の理解と一致する意味を有すると理解され解釈されるべきである。用語または句の特別な定義（すなわち、当業者により理解される通常の慣例的な意味とは異なる定義）は、本明細書において用語または句を一貫して使用することによって暗示することは意図されていない。用語または句が特別な意味（すなわち当業者により理解されるもの以外の意味）を有することが意図される限りにおいて、そのような特別な定義は、その用語または句に特別な定義を直接的かつ明確に与える定義的な方法で、本明細書に明示的に記述される。さらに、本明細書で使用される「または（ｏｒ）」という用語は、特記しない限り（たとえば、「またはそれ以外（ｏｒ  ｅｌｓｅ）」あるいは「または代替的に（ｏｒ  ｉｎ  ｔｈｅ  ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ）」）、非排他的な「または」を指す。また、本明細書に記載の様々な実施形態は必ずしも相互に排他的ではなく、その理由は、一部の実施形態を１つまたは複数の他の実施形態と組み合わせて新たな実施形態を形成することができるためである。
【００２８】
本明細書で論じられるように、より長期の分析値に基づくアクセス選択に関するポリシーと動的負荷分散とを相乗的に組み合わせるための方法論および装置が提供される。
【００２９】
図１に、本発明の原理によるワイヤレス通信システムの一例示的実施形態を概念的に示す。ワイヤレス通信システム１００は、ユーザ装置（ＵＥ）１０２と、ワイヤレスローカルアクセスネットワーク（ＷＬＡＮ）１１０と、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）ネットワーク１２０とを含む。
【００３０】
ＵＥ１０２は、上りリンク信号をＷＬＡＮネットワーク１１０および３ＧＰＰネットワーク１２０へ（逆方向リンクを介して）送信するための送信機と、（順方向リンクを介して）ＷＬＡＮおよび３ＧＰＰネットワークにより送信された下りリンク信号を受信するための受信機とを含む送受信機を実装することができる。その目的のために、ＵＥ１２０は、３ＧＰＰネットワークとインターフェースを取るためのＡＮＤＳＦクライアント１０４と、ＷＬＡＮネットワークとインターフェースを取るためのＷＬＡＮクライアント１０６とを含む。ＵＥとそれぞれのネットワークとの間のエアインターフェースを介した通信は、様々な合意済みの規格および／またはプロトコルに従って行われる。たとえば、ＵＥ１０２は、携帯電話、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータなどとすることができる。ＡＮＤＳＦクライアント１０４は、ＡＮＤＳＦポリシーと、本明細書に記載の閾値オフセットとを利用して、アクセス選択を決定することができる。
【００３１】
ＷＬＡＮ１１０は、ＵＥがＷＬＡＮネットワークと接続するためのアクセスポイント１１２と、パケットをＷＬＡＮ１１０から３ＧＰＰネットワーク１２０にルーティングする信頼されたワイヤレスアクセスゲートウェイ（ＴＷＡＧ：Ｔｒｕｓｔｅｄ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｇａｔｅｗａｙ）１１４とを含む。ＷＬＡＮ１１０、アクセスポイント１１２およびＴＷＡＧ１１４の典型的な動作、ならびにＷＬＡＮ要素の相互接続については、当業者により理解されよう。
【００３２】
３ＧＰＰネットワーク１２０は、３ＧＰＰアクセスノード１２２、ネットワーク負荷サーバ１２４、パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ）１２６、およびアクセスネットワーク発見および選択（ＡＮＤＳＦ）サーバ１２８を含み、これらは通信可能に相互接続されている。３ＧＰＰアクセスノード１２０（たとえばＮｏｄｅＢ、ｅＮｏｄｅＢ）は、ＵＥおよび３ＧＰＰネットワーク間で直接通信するためのハードウェアおよび機能を提供する。ネットワーク負荷サーバ１２４は、ネットワークの負荷状況に基づいてリアルタイム負荷および閾値オフセットを提供し、そのオフセットはＵＥに提供される。ＰＧＷ１２６は、３ＧＰＰネットワークからパケットデータネットワーク（ＰＤＮ）（図示せず）へのアクセスを与える。ＰＤＮは、ＰＧＷ１２６を介してアクセス可能な任意の適切な種類のパケットデータネットワーク（たとえば、インターネット、１つまたは複数のプライベートパケットネットワーク、または同様のもの、ならびにこれらの様々な組み合わせ）とすることができる。ＡＮＤＳＦサーバは、サービスのためにＵＥが選択すべき技術についてＵＥに対してポリシーを規定するために用いられる。３ＧＰＰネットワーク１２０、ならびにネットワーク要素の３ＧＰＰアクセスノード１２２、ネットワーク負荷サーバ１２４、ＰＧＷ１２６、およびＡＮＤＳＦサーバ１２８の従来の動作ついては、当業者に理解されよう。
【００３３】
ＵＥ１０２は、エアインターフェースを介してアクセスノード１１２または基地局１２２と、様々な合意された規格および／またはプロトコルに従って通信する。ＵＥは、様々なソースから測定値を取得することができる。たとえば、ＵＥ１０２は、アクセスポイント１１２（たとえば、ホットスポット２．０準拠のアクセスポイント）からＷｉｆｉ情報を受信することができる。Ｗｉｆｉ情報は、エアインターフェース負荷（たとえば、ＢＳＳ負荷）、バックホール負荷（ＷＡＮメトリクスを含む）、場所（ｖｅｎｕｅ）データ（たとえば、住居、公立高校、図書館など）などを含むことができる。たとえば、ＵＥ１０２は、自身からローカル情報（たとえば、バッテリー状態、アップロードバッファ状態、他のステータスなど）を取得することができる。たとえば、ＵＥは、モビリティネットワーク情報を、ＵＥによる測定（たとえば信号強度など）および／またはモビリティネットワークからの受信（たとえばセル負荷のブロードキャストなど）を通して、取得することができる。
【００３４】
本開示の利益を得る当業者は、規格またはプロトコルが例示的であることが意図されており、代替的実施形態がワイヤレス通信システム１００内の通信をサポートするための他の規格またはプロトコルを使用できることを理解するはずである。
【００３５】
ＡＮＤＳＦサーバ１２８は、様々なソース１４０からの分析値情報に基づいて、ＵＥをＷｉｆｉへオフロードするためのＡＮＤＳＦポリシーを定式化する。分析値情報のソースは、ＡＮＤＳＦ付きＵＥ１４２、ネットワーク分析値１４４、加入者分析値１４４、ネットワーク事業者ポリシー１４８などを含むことができる。ＵＥに送信されるＡＮＤＳＦポリシーは、アクセスオプションのランク付きリストであって、いつどこでそのランキングが適用されるべきかを規定した規則を有するリストである。ネットワーク負荷情報パラメータの閾値（複数可）に基づいた少なくとも１つのＡＮＤＳＦポリシー規則が、その閾値（複数可）へのオフセットにさらに基づくように拡張される。たとえば、先に詳述され説明されたように、分析値は、ヘビービデオユーザおよびＷｉｆｉ苦情者を指し示すことがあり、彼らに対してネットワーク事業者はアクセス選択に関する異なるポリシーを指定することを望む場合がある。動的な負荷分散の目的で、ＡＮＤＳＦポリシーは、１つまたは複数のパラメータが対応する閾値に対して判定され、その閾値がさらにオフセットにより調整され得る、１つまたは複数の規則により定義される。具体的には、ＡＮＤＳＦポリシーは、アクセス選択に関する規則を規定する。規則は、対応する１つまたは複数の式（ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ）と比較される１つまたは複数の属性を規定する。対応する１つまたは複数の式の少なくとも１つは、対応する閾値パラメータと対応するオフセットパラメータとの和である。たとえば、Ｗｉｆｉ苦情者に関して送信されるＡＮＤＦポリシーは、以下の規則を含むことができる：
セル負荷＜７０％＋オフセットの場合は３ＧＰＰを選択し、
７０％＋オフセット＜セル負荷＜８０％＋オフセット、かつ、バッテリー＜３０％の場合は３ＧＰＰを選択し、
それ以外の場合はＷＬＡＮ１を、利用可能であれば選択する。
したがってＷｉｆｉ苦情者に対して、第１の例では、アクセス選択は、セル負荷がセル負荷閾値（７０％）にセル負荷閾値へのオフセットを加えた値よりも大きいかに基づく。第１の例では、セル負荷属性は対応する式７０％＋オフセットと比較される。この式は、対応する閾値パラメータ（７０％）および対応するオフセットパラメータ（オフセット）の和である。規則は、ＡＮＤＳＦサーバ１２８からＡＮＤＳＦポリシーの一部として取得される。セル負荷閾値へのオフセットの値は、ネットワーク負荷サーバ１２４から取得される。バッテリーは他の属性であり、ＵＥのバッテリー電力状態を指す。バッテリー属性は式３０％と比較される。この式は、閾値パラメータ３０％を含み、オフセットパラメータを含まない。
【００３６】
ヘビービデオユーザに対して、ヘビービデオユーザをＷｉｆｉ苦情者とは異なって扱うことになる一例示的ＡＮＤＳＦポリシーは、以下の規則を含むことができる：
セル負荷＜５０％＋オフセットの場合は３ＧＰＰを選択し、
５０％＋オフセット＜セル負荷＜６０％＋オフセット、かつ、バッテリー＜３０％の場合は３ＧＰＰを選択し、
それ以外の場合はＷＬＡＮ１を、利用可能であれば選択する。
したがってヘビービデオユーザに対して、第１の例では、アクセス選択は、セル負荷がセル負荷閾値（５０％）にセル負荷閾値へのオフセットを加えた値よりも大きいかに基づく。
【００３７】
閾値（たとえば、５０％、７０％、８０％など）は、ＡＮＤＳＦポリシーで規定されており、精緻な分析値に応じて異なったものとされる。当然ながら、閾値は任意の値を取ることができる。閾値はポリシー内にあるので、比較的静的である。閾値により、加入者ごと、アプリケーションごと、またはフローごとに区別できるようになる。従来のＡＮＤＳＦポリシーの決定、および１つまたは複数のパラメータと閾値との比較に基づくアクセス選択に関する規則の確立については、本発明の当業者により理解される。ＵＥ別、アプリケーション別、またはフロー別のＡＮＤＳＦポリシーとは無関係に、アクセス選択を異ならせるためにＡＮＤＳＦポリシーにより適用されるニュアンスを失うことなく、負荷分散に関する閾値を単純にネットワークからブロードキャスト／送信できないことに留意されたい。したがって、動的制御の提供は、対象属性についてのＡＮＤＳＦポリシーの閾値と組み合わせてリアルタイム制御の使用が必要な属性について閾値の代わりにオフセットを送信／ブロードキャストすることで、依然として可能である。
【００３８】
本明細書に記載のように、従来のＡＮＤＳＦポリシーは、ポリシー規則により規定された閾値との比較を調整する１つまたは複数のオフセットに基づいて修正される。オフセットは、動的な負荷情報に応じて送信／ブロードキャストされる。負荷分散にとって望ましいリアルタイム制御をネットワーク事業者に提供するために、オフセットは頻繁に（たとえば、秒またはいくらかのより長い期間のオーダーで）変更することができる。オフセットは、３ＧＰＰネットワークにおける測定された輻輳に基づいて調整することができる。たとえば、３ＧＰＰネットワークにおける輻輳が第１の所定レベルを上回ったおよび／または大きさが増加したことに基づいて、オフセットを増加させることができ、３ＧＰＰネットワークにおける輻輳が第２の所定レベルを下回ったおよび／または大きさが減少したことに基づいて、オフセットを減少させることができる。
【００３９】
ＡＮＤＳＦは、加入者がサービスを受ける場所を管理して加入者体験に影響を与えるためにモバイルネットワーク事業者が使用可能なツールである。さらに、モバイルネットワーク事業者は、Ｗｉｆｉおよび３ＧＰＰ間でトラフィックを動的に分散させることでネットワーク負荷を懸命に管理する必要もある。本明細書で開示された実施形態は、モバイルネットワーク事業者がこれらの責務の両方をサポートするための方法を提供する。
【００４０】
図２に、本発明の原理による図１に示されたＵＥなどの装置で実装可能な方法の一例示的実施形態を概念的に示す。提供された方法論は、以下の原理のうちの１つまたは複数に基づく：
測定値（たとえばＢＳＳ負荷、バッテリー状態、セル負荷など）が１つまたは複数のソースから来ることがあり、動的に変化する場合がある、
ＡＮＤＳＦポリシーは、得られた測定値に関するパラメータおよび閾値、ならびにポリシー決定を行う際に少なくとも１つの閾値がオフセットされるという詳細を規定する。これらのパラメータおよび閾値は、ＵＥが３ＧＰＰアクセスではなくＷｉｆｉアクセスを選択する場合を指定するのに役立つ、
規定されたＡＮＤＳＦポリシーに関するオフセットを動的に（ブロードキャストまたはユニキャストで）送信して、Ｗｉｆｉ対３ＧＰＰ負荷分散をさらにサポートすることができる。オフセットが送信および／または受信されない場合、ＡＮＤＳＦが供給した閾値（たとえば、ＡＮＤＳＦポリシー規則の式におけるオフセットのデフォルト値（たとえば０）が利用可能である）に関して負荷分散が行われることになることに留意されたい。
パラメータ／閾値に対する測定値の処理は、本発明の原理による特定の実施形態に応じて、ＡＮＤＳＦサーバまたはＵＥにおいて行うことができる。たとえば、ネットワーク負荷サーバ１２４は、図１では、３ＧＰＰネットワーク１２０を通じて基地局１２２を介してＵＥ１０２と通信可能なスタンドアローンエンティティとして図示されている。しかしながら、本開示の利益を得る当業者は、ネットワーク負荷サーバ１２４が、ワイヤレス通信システム１００の代替的実施形態では、異なる位置に、または複数の位置に分散して配備できることを理解されたい。たとえば、ネットワーク負荷サーバ１２４の実施形態は、３ＧＰＰアクセスノード１２２、ＡＮＤＳＦサーバ１２８、または３ＧＰＰネットワーク１２０内の他の位置において実装することができる。
【００４１】
２１０において、方法は開始する。
動作２２０において、ＡＮＤＳＦポリシーが取得される。ＡＮＤＳＦポリシーは、アクセスネットワーク発見および選択（ＡＮＤＳＦ）サーバから取得される。ＡＮＤＳＦポリシーは、アクセス選択に関する規則を規定する。規則は、対応する１つまたは複数の式と比較される１つまたは複数の属性を規定し、対応する１つまたは複数の式の少なくとも１つは、対応する閾値パラメータと対応するオフセットパラメータとの和である。ルールを構成する式のうちの他のものは、対応する閾値パラメータのみで構成されることがある。たとえば、取得されたＡＮＤＳＦポリシーは、詳細には、セル負荷＜セル負荷閾値＃１＋セル負荷閾値用オフセット＃１の場合は３ＧＰＰを選択し、セル負荷閾値＃１＋セル負荷閾値用オフセット＃１＜セル負荷＜セル負荷閾値＃２＋セル負荷閾値用オフセット＃２、かつ、バッテリー＜バッテリー閾値の場合は３ＧＰＰを選択し、それ以外の場合はＷＬＡＮ１を、利用可能であれば選択する、とすることができる。
【００４２】
動作２３０において、１つまたは複数の閾値パラメータ値が取得される。たとえば、セル負荷閾値＃１、セル負荷閾値＃２、およびバッテリー閾値についての値を取得することができる。閾値パラメータ値は、ＡＮＤＳＦポリシーを取得するのと併せて取得することもできる。たとえば、取得されたＡＮＤＳＦポリシーは、詳細には、セル負荷＜７０％＋セル負荷閾値用オフセット＃１の場合は３ＧＰＰを選択し、７０％＋セル負荷閾値用オフセット＃１＜セル負荷＜８０％＋セル負荷閾値用オフセット＃２、かつ、バッテリー＜３０％の場合は３ＧＰＰを選択し、それ以外の場合はＷＬＡＮ１を、利用可能であれば選択する、とすることができる。
【００４３】
動作２４０において、少なくとも１つのオフセットパラメータ値が取得される。閾値パラメータ値およびオフセットパラメータ値のうちの一方が、ＡＮＤＳＦサーバから受信される。閾値パラメータ値およびオフセットパラメータ値のうちの他方が、ネットワーク負荷サーバから受信される。言い換えれば、どのパラメータ値が名目上、閾値と呼ばれるか、およびどれが名目上、オフセットと呼ばれるかは、本発明の原理にとって重要ではない。
【００４４】
動作２５０において、アクセス選択は、上述の、少なくとも１つの規則、１つまたは複数の閾値パラメータ値、および少なくとも１つのオフセットパラメータ値に基づいて決定される。
【００４５】
動作２６０において、ネットワークは、決定されたアクセス選択に基づいてアクセスされる。たとえば、ＵＥは、ＡＮＤＳＦポリシー決定に基づいてＷｉｆｉネットワークまたは３ＧＰＰネットワークにアクセスすることができる。
【００４６】
２７０において、方法は終了する。
【００４７】
図３に、本明細書に記載の機能を実行する際に使用するのに好適なコンピュータの上位ブロック図を示す。コンピュータ３００は、プロセッサ３０２（たとえば、中央処理装置（ＣＰＵ：ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）または他の適切なプロセッサ（複数可））、およびメモリ３０４（たとえば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）など）を含む。
【００４８】
コンピュータ３００は、協働モジュール／処理３０５をさらに含むことができる。協働処理３０５をメモリ３０４にロードし、プロセッサ３０２により実行して、本明細書で論じられた機能を実装することができ、したがって協働処理３０５（関連するデータ構造を含む）は、コンピュータ可読記憶媒体、たとえばＲＡＭメモリ、磁気式または光学式ドライブまたはディスケットなどに記憶することができる。
【００４９】
コンピュータ３００は、１つまたは複数の入力／出力デバイス３０６（たとえば、ユーザ入力デバイス（たとえばキーボード、キーパッド、マウスなど）、ユーザ出力デバイス（たとえばディスプレイ、スピーカーなど）、入力ポート、出力ポート、受信機、送信機、１つまたは複数の記憶デバイス（たとえばテープドライブ、フロッピー（登録商標）ドライブ、ハードディスクドライブ、コンパクトディスクドライブなど）、または同様のもの、ならびにこれらの様々な組み合わせ）をさらに含むことができる。
【００５０】
図３に示されたコンピュータ３００が、本明細書に記載の機能要素、または本明細書に記載の機能要素の一部を実装するのに好適な一般的構造および機能を提供することは理解されよう。たとえば、コンピュータ３００は、ＵＥ１０２、アクセスポイント１１２、ＴＷＡＧ１１０、３ＧＰＰアクセスノード１２２、ネットワーク負荷サーバ１２４、ＰＧＷ１２６およびＡＮＤＳＦサーバ１２８のうちの１つまたは複数、ＷＬＡＮ１１０の１つまたは複数の要素、３ＧＰＰネットワーク１２０の１つまたは複数の要素などを実装するのに好適な一般的構造および機能を提供する。
【００５１】
本明細書で提供された方法論および装置により、分析値に基づいた、加入者、アプリケーションおよびフロー別のＷＬＡＮオフロードポリシーが可能となり、同時に動的な負荷分散が可能となる。
【００５２】
本明細書で図示および説明された機能は、ハードウェアまたはソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせで、たとえば汎用コンピュータを用いて、専用コンピュータを提供するために汎用コンピュータ上でソフトウェアを実行することで、１つまたは複数の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）または任意の他のハードウェア均等物を用いて、または同様のもの、ならびにこれらの様々な組み合わせによって、実装できることは理解されよう。
【００５３】
本明細書で論じられた方法のステップの少なくとも一部が、ハードウェア内で、たとえば、プロセッサと協働して様々な方法のステップを実行する回路として実装できることは理解されよう。本明細書に記載の機能／要素の一部は、コンピュータ命令が、コンピュータにより処理された場合に、本明細書に記載の方法または技法が呼び出されるまたは他の方法で提供されるようにコンピュータの動作を適合させる、コンピュータプログラム製品として実装することができる。本発明の方法を呼び出すための命令は、固定のまたは取り外し可能な媒体に格納する、放送または他の信号担持媒体でデータストリームを介して送信する、あるいは命令に従って動作するコンピューティングデバイス内のメモリに記憶することができる。
【００５４】
開示された主題の一部および対応する詳細な説明は、ソフトウェア、またはコンピュータメモリ内のデータビットに対する演算のアルゴリズムおよび記号表現によって提示されている。これらの記述および表現は、当業者が自らの成果物（ｗｏｒｋ）の本質を他の当業者に効果的に伝えるものである。アルゴリズムは、この用語が本明細書で使用される場合、および、一般的に使用される場合、所望の結果をもたらす首尾一貫した一連のステップであると考えられる。ステップは、物理量の物理的操作を必要とするものである。通常、必ずそうではないが、これらの量は、格納、転送、組み合わせ、比較、あるいは操作が可能な光学、電気、または磁気信号の形態を取る。主に一般的な用法であるという理由から、これらの信号をビット、値、要素、記号、文字、ターム（ｔｅｒｍｓ）、数字などと呼ぶことが、便利な場合があることが分かっている。
【００５５】
しかしながら、これらおよび類似の用語は全て、適切な物理量と関連付けられるべきであり、これらの量に付された便利なラベルにすぎないことを念頭に置くべきである。特に断りのない限り、または議論から明らかなように、「処理（ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）」または「計算（ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）」または「計算（ｃａｌｃｕｌａｔｉｎｇ）」または「決定／判定（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」または「表示（ｄｉｓｐｌａｙｉｎｇ）」などの用語は、コンピュータシステムのレジスタおよびメモリ内の物理的、電子的な量として表現されるデータを、コンピュータシステムのメモリまたはレジスタあるいは他のそのような情報ストレージ、伝送または表示デバイス内の物理量として同様に表現される他のデータに操作および変換する、コンピュータシステムまたは類似の電子コンピューティングデバイスの行為および処理を指す。
【００５６】
開示された主題のソフトウェア実装された態様が、典型的には何らかの形の記憶媒体上に符号化され、または何らかの種類の伝送媒体を介して実装されることにも留意されたい。記憶媒体、たとえば一時的でない記憶媒体は、磁気式（たとえばフロッピーディスクまたはハードドライブ）または光学式（たとえばコンパクトディスク読出し専用メモリ、すなわち「ＣＤ  ＲＯＭ」）とすることができ、読出し専用またはランダムアクセスとすることができる。同様に、伝送媒体は、ツイストペア線、同軸ケーブル、光ファイバ、または当技術分野で知られている何らかの他の適切な伝送媒体とすることができる。開示された主題は、任意の所与の実装のこれらの態様により限定されない。
【００５７】
上記で開示された特定の実施形態は例示的なものにすぎず、その理由は、開示された主題が、本明細書の教示の利益を得る当業者にとって明らかな、異なるが等価な方法で修正および実践できるためである。さらに、以下の特許請求の範囲に記載された以外の、本明細書で示された構造または設計の詳細への限定は意図されていない。したがって、上記で開示された特定の実施形態を改変または修正でき、全てのそのような変形が、開示された主題の範囲内であるとみなされることは明白である。したがって、本明細書で求められる保護は、以下の特許請求の範囲に記載される。
【図１】
0006316430.tif 000002
【図２】
0006316430.tif 000003
【図３】
0006316430.tif 000004