(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のワイヤ放電加工機の加工液の液質を調整する加工液調整手段と、
前記複数のワイヤ放電加工機の各々に対応して設けられた、前記加工液を貯留する複数の加工液貯留槽と、前記加工液調整手段との間で、前記加工液の送受を制御する加工液送受制御手段と、
前記複数のワイヤ放電加工機の各々から加工液情報を受信して、前記加工液送受制御手段、または、前記加工液送受制御手段および前記加工液調整手段を制御する加工液質制御装置と、
を備え、
前記加工液質制御装置は、前記複数のワイヤ放電加工機の前記加工液が互いに混ざり合わないように、１つの前記ワイヤ放電加工機の前記加工液貯留槽が前記加工液調整手段に接続されるように、前記加工液送受制御手段を制御する、加工液集中管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の加工液集中管理システムであって、
前記加工液調整手段は、新しい前記加工液を供給する給水装置、前記加工液の電気伝導率を調整する脱イオン装置、放電加工によって前記加工液中に発生したスラッジを除去するスラッジ除去装置、前記加工液を排水する排水装置、および、前記加工液の温度を調整する液温調整装置のうち、少なくとも１つの加工液調整装置を備える、加工液集中管理システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の加工液集中管理システムであって、
前記加工液送受制御手段は、前記複数の加工液貯留槽と前記加工液調整手段とに接続される共通送液管および共通受液管を有し、
前記共通送液管は、前記加工液調整手段から前記複数の加工液貯留槽へ流れる前記加工液用の管であり、前記共通受液管は、前記複数の加工液貯留槽から前記加工液調整手段へ流れる前記加工液用の管であり、
前記加工液送受制御手段は、前記加工液貯留槽と前記加工液調整手段の各加工液調整装置との接続を制御する、加工液集中管理システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の加工液集中管理システムであって、
前記加工液質制御装置は、前記複数のワイヤ放電加工機の各々から受信した前記加工液情報に基づいて、前記複数のワイヤ放電加工機の加工液貯留槽を前記加工液調整手段に接続する必要があると判断した場合は、前記ワイヤ放電加工機毎の前記加工液情報に基づいて、前記加工液調整手段に接続する前記ワイヤ放電加工機の優先順位を決定する、加工液集中管理システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の加工液集中管理システムであって、
前記加工液質制御装置は、前記ワイヤ放電加工機の前記加工液の液量、前記加工液の電気伝導率、前記加工液貯留槽の前記加工液の水位、前記加工液の鮮度、および、前記加工液の液温のうち、少なくとも１つが目標値に近づくまたは許容範囲内となるように、少なくとも前記加工液送受制御手段を制御する、加工液集中管理システム。
【請求項６】
請求項５に記載の加工液集中管理システムであって、
外部装置と通信を行う外部通信手段を備え、
前記加工液質制御装置は、前記外部通信手段を介して、前記目標値または前記許容範囲を前記外部装置から取得する、加工液集中管理システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の加工液集中管理システムであって、
外部機器と通信を行う外部通信手段を備え、
前記加工液質制御装置は、少なくとも前記加工液送受制御手段を制御して調整対象となる前記ワイヤ放電加工機の前記加工液貯留槽を前記加工液調整手段に接続した後、調整対象である前記ワイヤ放電加工機から受信した前記加工液情報に基づいて前記加工液の液質が許容加工液質範囲内になったか否かを判定し、所定時間経過しても、調整対象である前記ワイヤ放電加工機の加工液の液質が許容加工液質範囲外であると判定した場合は、前記加工液の液質を調整した前記加工液調整手段の加工液調整装置に異常があると判断し、外部通信手段を介して異常と判断した前記加工液調整装置の異常情報を送信する、加工液集中管理システム。
【請求項８】
請求項７に記載の加工液集中管理システムであって、
前記外部機器は、表示装置であり、
前記表示装置は、前記異常情報を受信した場合は、異常と判断された前記加工液調整装置に異常がある旨を表示する、加工液集中管理システム。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の加工液集中管理システムであって、
外部装置と通信を行う外部通信手段を備え、
前記外部通信手段は、前記加工液質制御装置から得られた前記加工液情報および前記加工液調整手段の各加工液調整装置の稼働情報のうち、少なくとも一方を送信する、加工液集中管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のワイヤ放電加工機の加工液の液質を調整し、管理する加工液集中管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤ放電加工機は、加工液を介して、ワイヤ電極と工作物との間に起こる放電により工作物の加工を行う加工機である。このとき、加工により発生した加工屑（以下、スラッジ）によって加工液は汚れてしまうので、汚染液（汚染された加工液）を清浄な加工液にする必要がある。また、加工液は、ワイヤ放電加工によって生じる熱によって温められてしまうため、加工液をワイヤ放電加工に適した温度に調整する必要がある。
【０００３】
下記特許文献１、２には、加工液を制御する放電加工機の加工液制御装置が開示されている。具体的には、放電加工機の加工液制御装置は、放電加工を行うための加工液を貯留する加工槽（加工タンク）、加工槽から排出された汚染液を貯留する汚濁液槽（ダーティタンク）、汚濁液槽の加工液からスラッジを除去するフィルタ、スラッジが除去された清浄な加工液を貯留する清浄液槽（クリーンタンク）、および、加工液の温度を調整する冷却装置（温調機）などを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３０３４９８２号公報
【特許文献２】特許第３７７９２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
加工液の液質を管理して一定に保つためには、加工液およびフィルタなどの消耗品を定期的に交換しなければならない。これらの加工液およびフィルタなどの各種消耗品の交換時期は、放電加工機毎に異なるため、オペレータは、自分が担当する全ての放電加工機の消耗品の状態を管理しなければならない。つまり、オペレータは、各放電加工機のフィルタおよび加工液などの各種消耗品の状態をチェックし、必要に応じて消耗品の交換を行う。例えば、広い工場に複数の放電加工機が設置されている場合は、状態チェックおよび交換のために、工場の端から端まで移動しなければならない。
【０００６】
また、加工液の液質を管理して一定に保つためには、加工機の温度も調整しなければならない。加工液の温度を調整するために冷却器などの温調機を放電加工機毎に設けると、放電加工機を設置する工場内にこの温調機が一緒に配置されることになる。放電加工機に設けられる温調機は、主に温度を下げるために、これらの各放電加工機の温調機から排出される熱によって工場内の室温が上昇してしまう。高精度な加工を行う場合は、放電加工機周辺の温度は、できる限り一定に保つ必要がある。そのため、工場の温調設備を、より処理能力の高いものにする必要が生じ、設備必要が高くなってしまう。また、放電加工機毎に設けられたフィルタなどの消耗品および温調機を用いて、放電加工機毎に加工液の液質を管理する場合は、放電加工機の価格が高くなるとともに非効率となってしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、複数のワイヤ放電加工機の加工液の液質を調整する装置または部材の保守点検を容易にし、低コスト化を図る加工液集中管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、加工液集中管理システムであって、複数のワイヤ放電加工機の加工液の液質を調整する加工液調整手段と、前記複数のワイヤ放電加工機の各々に対応して設けられた、前記加工液を貯留する複数の加工液貯留槽と、前記加工液調整手段との間で、前記加工液の送受を制御する加工液送受制御手段と、前記複数のワイヤ放電加工機の各々から加工液情報を受信して、前記加工液送受制御手段、または、前記加工液送受制御手段および前記加工液調整手段を制御する加工液質制御装置と、を備える。
【０００９】
この構成により、複数のワイヤ放電加工機の各々の加工液の液質を一括管理するができる。また、複数のワイヤ放電加工機の加工液の液質を調整する装置または部材の保守点検が容易になるとともに、ワイヤ放電加工機毎に、加工液調整手段を設ける必要がないので、設備費用が低廉になる。
【００１０】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、前記加工液調整手段は、新しい前記加工液を供給する給水装置、前記加工液の電気伝導率を調整する脱イオン装置、放電加工によって前記加工液中に発生したスラッジを除去するスラッジ除去装置、前記加工液を排水する排水装置、および、前記加工液の温度を調整する液温調整装置のうち、少なくとも１つの加工液調整装置を備えてもよい。これにより、加工液をワイヤ放電加工に必要な液質に調整することができる。
【００１１】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、前記加工液送受制御手段は、前記複数の加工液貯留槽と前記加工液調整手段とに接続される共通送液管および共通受液管を有し、前記共通送液管は、前記加工液調整手段から前記複数の加工液貯留槽へ流れる前記加工液用の管であり、前記共通受液管は、前記複数の加工液貯留槽から前記加工液調整手段へ流れる前記加工液用の管であり、前記加工液送受制御手段は、前記加工液貯留槽と前記加工液調整手段の各加工液調整装置との接続を制御してもよい。これにより、配管の数が少なくなるので、配管の設置面積を小さくすることができるとともに、設備費用を抑えることができる。
【００１２】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、前記加工液質制御装置は、前記ワイヤ放電加工機の前記加工液の液量、前記加工液の電気伝導率、前記加工液貯留槽の前記加工液の水位、前記加工液の鮮度、および、前記加工液の液温のうち、少なくとも１つが目標値に近づくまたは許容範囲内となるように、少なくとも前記加工液送受制御手段を制御してもよい。これにより、加工液をワイヤ放電加工に必要な液質に調整することができる。
【００１３】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、外部装置と通信を行う外部通信手段を備え、前記加工液質制御装置は、前記外部通信手段を介して、前記目標値または前記許容範囲を前記外部装置から取得してもよい。これにより、外部装置から加工液の液質を制御することができる。つまり、加工液集中管理システムと離れた場所から加工液の液質を管理することができる。
【００１４】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、前記加工液質制御装置は、前記複数のワイヤ放電加工機の前記加工液が互いに混ざり合わないように、１つの前記ワイヤ放電加工機の前記加工液貯留槽が前記加工液調整手段に接続されるように、前記加工液送受制御手段を制御してもよい。これにより、各ワイヤ放電加工機の加工液の液質の調整、管理が容易になる。
【００１５】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、前記加工液質制御装置は、前記複数のワイヤ放電加工機の各々から受信した前記加工液情報に基づいて、前記複数のワイヤ放電加工機の加工液貯留槽を前記加工液調整手段に接続する必要があると判断した場合は、前記ワイヤ放電加工機毎の前記加工液情報に基づいて、前記加工液調整手段に接続する前記ワイヤ放電加工機の優先順位を決定してもよい。これにより、緊急を要するワイヤ放電加工機から順に加工液の調整が行なわれるので、ワイヤ放電加工機を停止させなくて済み、生産性が向上する。
【００１６】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、外部機器と通信を行う外部通信手段を備え、前記加工液質制御装置は、少なくとも前記加工液送受制御手段を制御して調整対象となる前記ワイヤ放電加工機の前記加工液貯留槽を前記加工液調整手段に接続した後、調整対象である前記ワイヤ放電加工機から受信した前記加工液情報に基づいて前記加工液の液質が許容加工液質範囲内になったか否かを判定し、所定時間経過しても、調整対象である前記ワイヤ放電加工機の加工液の液質が許容加工液質範囲外であると判定した場合は、前記加工液の液質を調整した前記加工液調整手段の加工液調整装置に異常があると判断し、外部通信手段を介して異常と判断した前記加工液調整装置の異常情報を送信してもよい。これにより、外部にどの加工液調整装置が異常であるかを知らせることが可能となり、迅速にメンテナンスを行うことができ、生産性が向上する。
【００１７】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、前記外部機器は、表示装置であり、前記表示装置は、前記異常情報を受信した場合は、異常と判断された前記加工液調整装置に異常がある旨を表示してもよい。これにより、オペレータは、異常がある加工液調整装置を容易かつ迅速に認識することができる。
【００１８】
本発明は、前記加工液集中管理システムであって、外部装置と通信を行う外部通信手段を備え、前記外部通信手段は、前記加工液質制御装置から得られた前記加工液情報および前記加工液調整手段の各加工液調整装置の稼働情報のうち、少なくとも一方を送信してもよい。これにより、オペレータは、加工液集中管理システムと離れた場所から、加工液調整手段に接続するワイヤ放電加工機の優先順位を決定したり、各消耗品の寿命を判定、予測したりすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複数のワイヤ放電加工機の各々の加工液の液質を一括管理するができる。また、複数のワイヤ放電加工機の加工液の液質を調整する装置または部材の保守点検が容易になるとともに、ワイヤ放電加工機毎に、加工液調整手段を設ける必要がないので、設備費用が低廉になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態の加工液集中管理システムの構成を示す図である。
【図２】図１に示すワイヤ放電加工機に設けられた加工槽および加工液貯留槽を示す図である。
【図３】変形例の加工液集中管理システムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明に係る加工液集中管理システムについて、好適な実施の形態を掲げ、添付の図面を参照しながら以下、詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本実施の形態の加工液集中管理システム１０の構成を示す図である。加工液集中管理システム１０は、加工液調整手段１２、加工液送受制御手段１４、加工液質制御装置１６、外部通信手段１８、表示装置２０、および、外部装置２２を備える。加工液集中管理システム１０は、複数のワイヤ放電加工機２４の各々の加工液ＬＱの液質を一括管理するものである。なお、図１においては、説明をわかり易くするために、加工液集中管理システム１０に、２台のワイヤ放電加工機２４を接続した例を示しているが、これに限られるものではない。例えば、３台〜数十台のワイヤ放電加工機２４を加工液集中管理システム１０に接続することで、加工液集中管理システム１０は、３台〜数十台のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質を一括管理することもできる。
【００２３】
加工液調整手段１２は、複数（本実施の形態では２台）のワイヤ放電加工機２４の加工液（例えば、水）ＬＱの液質を調整するために、１または２以上の加工液調整装置３０を備える。加工液調整手段１２が複数（２以上）の加工液調整装置３０を備える場合は、加工液調整手段１２は、互いに異なる液質を調整する加工液調整装置３０を備える。本実施の形態では、加工液調整手段１２は、スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、排水装置３０ｄ、および、給水装置３０ｅの５つの加工液調整装置３０を備えるものとする。
【００２４】
スラッジ除去装置３０ａは、ワイヤ放電加工により発生したスラッジ（加工屑）によって汚染された加工液ＬＱからスラッジを除去して清浄な加工液ＬＱを生成する。スラッジ除去装置３０ａは、図示しないフィルタを有し、汚染された加工液ＬＱをフィルタに通すことで、汚染された加工液ＬＱからスラッジを除去する。脱イオン装置３０ｂは、加工液ＬＱの電気伝導率を調整する。脱イオン装置３０ｂは、イオン交換樹脂を有し、加工液ＬＱをイオン交換樹脂によって、加工液ＬＱの電気伝導率を小さくさせる。液温調整装置３０ｃは、加工液ＬＱを冷却させて加工液ＬＱの温度を低下させる。一般的に、ワイヤ放電加工などによって加工液ＬＱの温度が上昇してしまうので、加工液ＬＱを冷却させる。排水装置３０ｄは、加工液ＬＱの腐敗を防止するために劣化した加工液（腐食した加工液）ＬＱを排出する。給水装置３０ｅ、新しい加工液ＬＱを供給することで、不足した加工液ＬＱを補う。これらの加工液調整装置３０（３０ａ〜３０ｅ）は、ワイヤ放電加工の加工精度を保つために加工液ＬＱの液質を調整するものである。
【００２５】
なお、液温調整装置３０ｃによる冷却によって発生した熱は、図示しない配管を通ってワイヤ放電加工機２４が設置された工場の外へ放出するようにしてもよい。また、加工液集中管理システム１０自体をワイヤ放電加工機２４が設置された工場の外に設置してもよい。このように、１つの液温調整装置３０ｃによって複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱを冷却し、冷却によって発生した熱を工場の外に放出するので、工場内の温度が上昇することはない。したがって、ワイヤ放電加工の精度が低下することを抑えることができるとともに、設備費用を抑えることができる。従来では、ワイヤ放電加工機毎に液温調整装置（温調機）を設けていたので、複数のワイヤ放電加工機が設置される工場内の温度が、この複数の温調機が放出した熱によって上昇していた。高精度な加工を行う場合は、放電加工機周辺の温度は、できる限り一定に保つ必要があるため、工場内の温度を冷却する冷却装置を工場内に別途設けるか、または、熱をあまり発生しない処理能力の高い温調機を各ワイヤ放電加工機に設ける必要があった。また、各ワイヤ放電加工機の温調機が発生した熱を、配管を通して工場の外に放出する方法も考えられるが、配管の本数が多くなり、設置スペースが大きくなる。いずれにしろ、冷却装置、高精度の温調機、または、複数の配管などを設けなければならないので、設備費用が高くなっていた。
【００２６】
２台のワイヤ放電加工機２４の各々には、加工液ＬＱを貯留する加工液貯留槽７２が設けられている。ここで、２台のワイヤ放電加工機２４およびその加工液貯留槽７２を互いに区別するために、一方のワイヤ放電加工機２４およびその加工液貯留槽７２を２４ａ、７２ａで表し、他方のワイヤ放電加工機２４およびその加工液貯留槽７２を２４ｂ、７２ｂで表す場合がある。
【００２７】
加工液送受制御手段１４は、２台のワイヤ放電加工機２４の各々に設けられた加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）と、加工液調整手段１２との間で、加工液ＬＱの送受を制御する。加工液送受制御手段１４は、２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）と加工液調整手段１２とを接続する共通受液管３２および共通送液管３４を有する。共通受液管３２は、２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）から加工液調整手段１２へ流れる加工液ＬＱ用の管であり、共通送液管３４は、加工液調整手段１２から２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）に流れる加工液ＬＱ用の管である。この加工液送受制御手段１４は、加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）と加工液調整手段１２の各加工液調整装置３０との接続を制御する。
【００２８】
共通受液管３２は、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）と、スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄとを接続するためのものである。この共通受液管３２は、第１共通管３２ａと第２共通管３２ｂとを有する。第１共通管３２ａは、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の汚染槽７４からの加工液ＬＱをスラッジ除去装置３０ａに流すために、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の汚染槽７４とスラッジ除去装置３０ａとを接続する。第２共通管３２ｂは、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６からの加工液ＬＱを脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄの各々に流すために、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６と、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄとを接続する。共通送液管３４は、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６と、スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、給水装置３０ｅとを接続するためのものである。共通送液管３４は、スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、給水装置３０ｅからの加工液ＬＱを、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６に流す。
【００２９】
以下、加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）と加工液調整手段１２とを接続する配管（接続管）についてさらに詳しく説明する。加工液送受制御手段１４は、第１共通管３２ａと２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の汚染槽７４とを接続する２つの接続管３６（３６ａ、３６ｂ）を有する。汚染槽７４は、スラッジによって汚染された加工液ＬＱを貯留している。各接続管３６（３６ａ、３６ｂ）には、バルブ３８（３８ａ、３８ｂ）が設けられている。この２つのバルブ３８（３８ａ、３８ｂ）の開閉を各々制御することで、２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の汚染槽７４の各々に貯留されている加工液ＬＱを第１共通管３２ａに供給するか否かを切り換えることができる。なお、バルブ３８（３８ａ、３８ｂ）の開閉度合いを制御することで、第１共通管３２ａに供給する加工液ＬＱの流量を制御してもよい。
【００３０】
また、加工液送受制御手段１４は、第１共通管３２ａとスラッジ除去装置３０ａとを接続する配管４０を有する。配管４０には、バルブ４２が設けられている。このバルブ４２の開閉を制御することで、第１共通管３２ａ内にある加工液ＬＱをスラッジ除去装置３０ａに供給するか否かを切り換えることができる。スラッジ除去装置３０ａは、供給された加工液ＬＱに含まれるスラッジを前記したフィルタを用いて除去する。なお、バルブ４２の開閉度合いを制御することで、スラッジ除去装置３０ａに供給する加工液ＬＱの流量を制御してもよい。２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の汚染槽７４からスラッジ除去装置３０ａへの加工液ＬＱの流れは、加工液送受制御手段１４に設けられた図示しないポンプによって制御される。
【００３１】
加工液送受制御手段１４は、第２共通管３２ｂと２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６とを接続する２つの接続管４４（４４ａ、４４ｂ）を有する。清浄槽７６は、スラッジが除去された加工液（清浄な加工液）ＬＱを貯留している。各接続管４４（４４ａ、４４ｂ）には、バルブ４６（４６ａ、４６ｂ）が設けられている。この２つのバルブ４６（４６ａ、４６ｂ）の開閉を各々制御することで、２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６の各々に貯留されている加工液ＬＱを第２共通管３２ｂに供給するか否かを切り換えることができる。なお、バルブ４６（４６ａ、４６ｂ）の開閉度合いを制御することで、第２共通管３２ｂに供給する加工液ＬＱの流量を制御してもよい。
【００３２】
また、加工液送受制御手段１４は、第２共通管３２ｂと、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄとを接続する３つの配管４８（４８ａ、４８ｂ、４８ｃ）を有する。この各配管４８（４８ａ、４８ｂ、４８ｃ）には、バルブ５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）が設けられている。この３つのバルブ５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）の開閉を各々制御することで、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄの各々に第２共通管３２ｂ内にある加工液ＬＱを供給するか否かを切り換えることができる。脱イオン装置３０ｂは供給された加工液ＬＱの電気伝導率を調整し（例えば、小さくし）、液温調整装置３０ｃは供給された加工液ＬＱの温度を調整（例えば、冷却）し、排水装置３０ｄは供給された加工液ＬＱを排水する。なお、バルブ５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）の開閉度合いを制御することで、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄの各々に供給する加工液ＬＱの流量を制御してもよい。２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６から脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄへの加工液ＬＱの流れは、加工液送受制御手段１４に設けられた図示しないポンプによって制御される。
【００３３】
加工液送受制御手段１４は、共通送液管３４と、スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、給水装置３０ｅとを接続する４つの配管５２（５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ）を有する。各配管５２（５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ）には、バルブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）が設けられている。この４つのバルブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）の開閉を各々制御することで、スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、給水装置３０ｅの各々から加工液ＬＱを共通送液管３４に供給するか否かを切り換えることができる。スラッジ除去装置３０ａから共通送液管３４に供給される加工液ＬＱは、スラッジが除去された清浄な加工液ＬＱとなり、脱イオン装置３０ｂから共通送液管３４に供給される加工液ＬＱは電気伝導率が調整された加工液ＬＱとなる。また、液温調整装置３０ｃから共通送液管３４に供給される加工液ＬＱは、温度が調整（例えば、冷却）された加工液ＬＱとなり、給水装置３０ｅからは新しい加工液ＬＱが共通送液管３４に供給される。なお、バルブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）の開閉度合いを制御することで、スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、給水装置３０ｅの各々から共通送液管３４に供給される加工液ＬＱの流量を制御してもよい。
【００３４】
加工液送受制御手段１４は、共通送液管３４と２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６とを接続する２つの接続管５６（５６ａ、５６ｂ）を有する。各接続管５６（５６ａ、５６ｂ）には、バルブ５８（５８ａ、５８ｂ）が設けられている。この２つのバルブ５８（５８ａ、５８ｂ）の開閉を各々制御することで、共通送液管３４内にある加工液ＬＱを２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６の各々に供給するか否かを切り換えることができる。なお、バルブ５８（５８ａ、５８ｂ）の開閉度合いを制御することで、２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６の各々に供給する加工液ＬＱの流量を制御してもよい。スラッジ除去装置３０ａ、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、給水装置３０ｅから、２つの加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６への加工液ＬＱの流れは、加工液送受制御手段１４に設けられたポンプ（図示略）、または、ワイヤ放電加工機２４に組み込まれ、ワイヤ放電加工機２４内において加工液ＬＱを循環させるために設けられたポンプ（図示略）のうちの少なくともいずれか１つによって制御される。
【００３５】
このように、バルブ３８、４２、４６、５０、５４、５８の開閉を制御することで、加工液ＬＱが流れる流路を変えることができる。したがって、加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）と加工液調整手段１２の各加工液調整装置３０との接続を切り換える（制御）することができる。なお、バルブ３８、４２、４６、５０、５４、５８は、電磁弁であってもよく、電動弁であってもよく、エアー駆動弁であってもよい。
【００３６】
各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の汚染槽７４に貯留されている加工液（スラッジによって汚染された加工液）ＬＱは、接続管３６（３６ａ、３６ｂ）、第１共通管３２ａ、および、配管４０を通ってスラッジ除去装置３０ａに供給される。そして、スラッジ除去装置３０ａでスラッジが除去された清浄な加工液ＬＱが、配管５２ａ、共通送液管３４、および、接続管５６（５６ａ、５６ｂ）を通って各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６に供給される。したがって、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の汚染槽７４に貯留されている加工液ＬＱからスラッジを除去した清浄な加工液ＬＱが、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６に供給される。
【００３７】
また、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６に貯留されている加工液（清浄な加工液）ＬＱは、接続管４４（４４ａ、４４ｂ）、第２共通管３２ｂ、および、配管４８ａ、４８ｂ、４８ｃを通って、脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄに供給される。そして、脱イオン装置３０ｂおよび液温調整装置３０ｃで電気伝導率および温度が調整された加工液ＬＱと、給水装置３０ｅから供給された新しい加工液ＬＱとが、配管５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ、共通送液管３４、および、接続管５６（５６ａ、５６ｂ）を通って各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６に供給される。なお、排水装置３０ｄに供給された加工液ＬＱは外部に排出される。したがって、各加工液貯留槽７２（７２ａ、７２ｂ）の清浄槽７６に貯留されている加工液ＬＱの腐敗を防止することができるとともに、加工液ＬＱの電気伝導率および温度をワイヤ放電加工に適した状態にしておくことができる。
【００３８】
加工液質制御装置１６は、各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）から送られてきた加工液情報に基づいて、加工液送受制御手段１４（各バルブ３８、４２、４６、５０、５４、５８および前記したポンプ）、または、加工液送受制御手段１４および加工液調整手段１２を制御することで、各ワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質を調整する。ここで、加工液質制御装置１６の制御を説明する前に、ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）について説明する。なお、各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）は、互いに同一の構成を有するものとする。
【００３９】
図２は、ワイヤ放電加工機２４に設けられた加工槽７０および加工液貯留槽７２を示す図である。なお、図２においては、ワイヤ放電加工機２４のワイヤ電極、ワイヤ電極を張架する構造、および、工作物などの図示を省略している。加工槽７０は、ワイヤ放電加工を行うための槽である。通常、ワイヤ放電加工は、加工槽７０に加工液ＬＱを溜め、工作物を加工液ＬＱに浸した状態で行われる。そのため、ポンプ７８を用いて清浄槽７６から清浄な加工液ＬＱをポンプ７８によって汲み上げて加工槽７０に供給して、加工槽７０を加工液ＬＱで満たす。
【００４０】
上述したように、ワイヤ放電加工を行うと、加工によって発生したスラッジにより加工槽７０内の加工液ＬＱは汚染される。そのため、図示しないポンプを用いて清浄槽７６の清浄な加工液ＬＱを、図示しない噴射ノズルから噴射し続けることで、ワイヤ電極と工作物との間をワイヤ放電加工に適した清浄な加工液ＬＱで満たし続ける。スラッジによって汚れた加工液ＬＱは、配管（図示略）を介して加工槽７０から汚染槽７４に送られる。汚染槽７４に溜まった加工液ＬＱは、汚染槽７４に設けられた接続管３６を介して、上述したように加工液調整手段１２のスラッジ除去装置３０ａに供給される。このスラッジ除去装置３０ａでスラッジが除去された清浄な加工液ＬＱは、接続管５６を介して加工液貯留槽７２の清浄槽７６に送られる。また、清浄槽７６に溜まった加工液ＬＱは、接続管４４を介して、加工液調整手段１２の脱イオン装置３０ｂ、液温調整装置３０ｃ、および、排水装置３０ｄに供給される。脱イオン装置３０ｂおよび液温調整装置３０ｃによって電気伝導率および温度が調整された加工液ＬＱと給水装置３０ｅから供給された新しい加工液ＬＱとが、接続管５６を介して加工液貯留槽７２の清浄槽７６に送られる。なお、排水装置３０ｄに供給された加工液ＬＱは、外部に排出される。
【００４１】
清浄槽７６には、清浄槽７６に貯留されている加工液ＬＱの性質、状態などを検出する伝導率センサ８０、温度センサ８２、バクテリアセンサ（鮮度センサ）８４、スラッジ濃度センサ８６、および、水位センサ８８が設けられている。伝導率センサ８０は、加工液ＬＱの電気伝導率を検出し、温度センサ８２は、加工液ＬＱの温度を検出する。バクテリアセンサ８４は、加工液ＬＱ中に含まれる腐敗の要因となるバクテリア量（つまり、加工液ＬＱの鮮度）を検出し、スラッジ濃度センサ８６は、加工液ＬＱ中のスラッジの濃度を検出する。水位センサ８８は、清浄槽７６に貯留されている加工液ＬＱの水位を検出する。また、汚染槽７４には、汚染槽７４に貯留されている加工液ＬＱの水位を検出する水位センサ９０が設けられている。なお、水位センサ８８、９０は、フロートスイッチや水圧計であってもよい。
【００４２】
伝導率センサ８０、温度センサ８２、バクテリアセンサ（微生物センサ）８４、スラッジ濃度センサ８６、および、水位センサ８８、９０が検出した検出信号は、加工液情報としてワイヤ放電加工機２４の制御装置９２に送られる。制御装置９２は、この取得した加工液情報を、加工液集中管理システム１０の加工液質制御装置１６に送信する。
【００４３】
図１の説明に戻り、加工液質制御装置１６は、水位センサ９０が検出した汚染槽７４の加工液ＬＱの水位が目標値より高いまたは許容範囲内にない場合、若しくは、水位センサ８８が検出した清浄槽７６の加工液ＬＱの水位が目標値より低いまたは許容範囲内にない場合は、バルブ３８（３８ａ、３８ｂ）、４２、５４ａ、５８（５８ａ、５８ｂ）を制御して開く。これにより、汚染槽７４の加工液ＬＱがスラッジ除去装置３０ａに供給され、スラッジ除去装置３０ａによってスラッジが除去された清浄な加工液ＬＱが清浄槽７６に供給される。つまり、汚染槽７４に貯留された加工液ＬＱの水量が多い場合、または、清浄槽７６の貯留された加工液ＬＱの水量が少ない場合は、汚染槽７４にある加工液ＬＱが清浄槽７６に供給される。したがって、汚染槽７４の加工液ＬＱの液量（水位）が目標値に近づくまたは許容範囲内となるように、若しくは、清浄槽７６の加工液ＬＱの液量（水位）が目標値に近づくまたは許容範囲内となるように加工液ＬＱの液量（水位）を制御することができる。このとき、加工液質制御装置１６は、水位センサ８８、９０が検出した加工液ＬＱの水位に基づいて、汚染槽７４から清浄槽７６の供給する加工液ＬＱの液量を決定し、決定した液量の加工液ＬＱを清浄槽７６に供給する。
【００４４】
なお、加工液質制御装置１６は、水位センサ８８が検出した清浄槽７６の加工液ＬＱの水位が目標値より低いまたは許容範囲内にない場合は、バルブ５４ｄ、５８（５８ａ、５８ｂ）を制御して開くとともに、給水装置３０ｅを制御することで、給水装置３０ｅからの新しい加工液ＬＱを清浄槽７６に供給してもよい。したがって、清浄槽７６の加工液ＬＱの液量が目標値に近づくまたは許容範囲内となるように加工液ＬＱの液量（水位）を制御することができる。このときも、加工液質制御装置１６は、水位センサ８８が検出した加工液ＬＱの水位に基づいて、給水装置３０ｅが供給する加工液ＬＱの液量を決定し、給水装置３０ｅは、決定した液量の加工液ＬＱを供給する。
【００４５】
加工液質制御装置１６は、水位センサ９０が検出した汚染槽７４の加工液ＬＱの水位と、水位センサ８８が検出した清浄槽７６の加工液ＬＱの水位とからワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の加工液ＬＱの液量を求める。そして、加工液質制御装置１６は、求めた液量が目標値より低いまたは許容範囲内にない場合は、バルブ５４ｄ、５８（５８ａ、５８ｂ）を制御して開くとともに、給水装置３０ｅを制御することで、新しい加工液ＬＱを清浄槽７６に供給する。したがって、ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の加工液ＬＱの液量が目標値に近づくまたは許容範囲内となるように加工液ＬＱの液量を制御することができる。このとき、加工液質制御装置１６は、求めたワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の加工液ＬＱの液量に基づいて、給水装置３０ｅが供給する加工液ＬＱの液量を決定し、給水装置３０ｅは、決定した液量の加工液ＬＱを供給する。
【００４６】
なお、加工槽７０が保持する加工液ＬＱの液量は一定に保たれているため、汚染槽７４の加工液ＬＱの水位と、清浄槽７６の加工液ＬＱの水位とから、ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の加工液ＬＱの液量を求めることができる。しかしながら、加工槽７０が保持する加工液ＬＱの液量が変動する場合は、加工槽７０にも水位センサ９４（図２では破線で示す）を設け、該水位センサ９４が検出した水位も考慮して、ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の加工液ＬＱの液量を求めてもよい。
【００４７】
加工液質制御装置１６は、伝導率センサ８０が検出した電気伝導率が目標値より高いまたは許容範囲内にない場合は、バルブ４６（４６ａ、４６ｂ）、５０ａ、５４ｂ、５８（５８ａ、５８ｂ）を制御して開く。これにより、清浄槽７６の加工液ＬＱが脱イオン装置３０ｂに供給され、脱イオン装置３０ｂのイオン交換樹脂によって電気伝導率が下げられた加工液ＬＱが清浄槽７６に供給される。したがって、清浄槽７６の加工液ＬＱの電気伝導率が目標値に近づくまたは許容範囲内となるように加工液ＬＱの電気伝導率を制御することができる。このとき、加工液質制御装置１６は、伝導率センサ８０が検出した電気伝導率に基づいて、脱イオン装置３０ｂに流す加工液ＬＱの液量を決定し、決定した液量の加工液ＬＱを脱イオン装置３０ｂに供給する。
【００４８】
加工液質制御装置１６は、温度センサ８２が検出した温度が目標値より高いまたは許容範囲内にない場合は、バルブ４６（４６ａ、４６ｂ）、５０ｂ、５４ｃ、５８（５８ａ、５８ｂ）を制御して開く。これにより、清浄槽７６の加工液ＬＱが液温調整装置３０ｃに供給され、液温調整装置３０ｃによって温度が下げられた加工液ＬＱが清浄槽７６に供給される。したがって、清浄槽７６の加工液ＬＱの温度が目標値に近づくまたは許容範囲内となるように加工液ＬＱの温度を制御することができる。このとき、加工液質制御装置１６は、温度センサ８２が検出した温度に基づいて、液温調整装置３０ｃに流す加工液ＬＱの液量を決定し、決定した液量の加工液ＬＱを液温調整装置３０ｃに供給する。なお、液温調整装置３０ｃは、加工液質制御装置１６によって制御されている。
【００４９】
加工液ＬＱ中に含まれるバクテリアは、加工液ＬＱの腐敗の要因（加工液ＬＱの鮮度が劣化する要因）となる。そのため、加工液質制御装置１６は、バクテリアセンサ８４が検出した加工液ＬＱ中のバクテリア量が目標値より多いまたは許容範囲内にない場合は、バルブ４６（４６ａ、４６ｂ）、５０ｃを制御して開くとともに、排水装置３０ｄを制御することで、清浄槽７６の加工液ＬＱを排水する。このとき、加工液質制御装置１６は、バクテリアセンサ８４が検出したバクテリア量に基づいて、排水装置３０ｄが排水する加工液ＬＱの排水量（液量）を決定し、排水装置３０ｄは、決定した排水量の加工液ＬＱを排水する。また、加工液質制御装置１６は、排水装置３０ｄが加工液ＬＱを排水した場合は、バルブ５４ｄ、５８（５８ａ、５８ｂ）を制御して開くとともに、給水装置３０ｅを制御することで、新しい加工液ＬＱを清浄槽７６に供給する。このとき、給水装置３０ｅは、排水装置３０ｄが排水した排水量（液量）に応じた液量の加工液ＬＱを清浄槽７６に供給する。これにより、清浄槽７６内にある古い加工液ＬＱの少なくとも一部が排出されるとともに、新しい加工液ＬＱが清浄槽７６に供給されるので、清浄槽７６の加工液ＬＱの鮮度が目標値に近づくまたは許容範囲内となるように加工液ＬＱの鮮度を制御することができる。なお、バクテリアセンサ８４を設けずに、日時が一定期間経過する毎に、一定期間加工時間が経過する毎に、または、一定期間ワイヤ放電加工機２４の通電時間が経過する毎に、加工液ＬＱを排水するようにして、定期的に一部の加工液ＬＱを入れ替えて、加工液ＬＱの腐食を防止するようにしてもよい。
【００５０】
加工液質制御装置１６は、これらのワイヤ放電加工機２４の目標値または許容範囲（汚染槽７４の水位／液量の目標値または許容範囲、清浄槽７６の水位／液量の目標値または許容範囲、ワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液量の目標値または許容範囲、電気伝導率の目標値または許容範囲、温度の目標値または許容範囲、および、バクテリア量／鮮度の目標値または許容範囲）を、外部通信手段１８を介して外部装置２２から取得してもよい。外部通信手段１８は、有線または無線で外部機器である表示装置２０および外部装置２２と通信するものであり、例えば、イーサネット（登録商標）、ＵＳＢケーブル、ＲＳ−２３２Ｃ、ＷｉＦｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、または、赤外線通信などを用いて通信を行う。また、加工液質制御装置１６は、ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の各々から取得した加工液情報、または、加工液調整手段１２の各加工液調整装置３０の稼働状態を示す稼働情報を外部装置（例えば、コンピュータなどの制御装置）２２に送信してもよい。
【００５１】
加工液集中管理システム１０は、複数（本実施の形態では２台）のワイヤ放電加工機２４に接続されているため、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱが互いに混ざり合わってしまう。加工液ＬＱが互いに混ざり合ってしまうと、各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の加工液ＬＱの液質調整が難しくなる。また、ワイヤ放電加工機２４毎に、加工条件に適した電気伝導度を個別に設定し、不必要に電気伝導度を高くしないようにすることで、脱イオン装置３０ｂ内のイオン交換樹脂の寿命を延ばすように設定する場合がある。したがって、加工液質制御装置１６は、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱが互いに混ざり合わないように、１つのワイヤ放電加工機２４の加工液貯留槽７２のみが加工液調整手段１２に接続されるように、加工液送受制御手段１４（各バルブ３８、４２、４６、５０、５４、５８および前記したポンプ）を制御する。
【００５２】
例えば、加工液調整手段１２とワイヤ放電加工機２４ａとを接続する場合は、バルブ３８ｂ、４６ｂ、５８ｂを制御して閉じた状態にしておけばよい。逆に、加工液調整手段１２とワイヤ放電加工機２４ｂとを接続する場合は、バルブ３８ａ、４６ａ、５８ａを制御して閉じた状態にしておけばよい。これにより、ワイヤ放電加工機２４ａの加工液ＬＱとワイヤ放電加工機２４ｂの加工液ＬＱとが混ざり合うことを防ぐことができる。
【００５３】
また、加工液質制御装置１６は、複数のワイヤ放電加工機２４の各々から取得した加工液情報に基づいて、加工液調整手段１２と接続する必要があるワイヤ放電加工機２４（加工液貯留槽７２）があるか否かを判断する。加工液質制御装置１６は、加工液調整手段１２とを接続する必要があると判断したワイヤ放電加工機２４（加工液貯留槽７２）が複数あると判断した場合は、ワイヤ放電加工機２４毎の加工液情報に基づいて、加工液調整手段１２に接続するワイヤ放電加工機２４の優先順位を決定する。そして、優先順位の高いワイヤ放電加工機２４から順番に、加工液調整手段１２と接続する。この優先順位の決定の仕方としては、例えば、加工液ＬＱの電気伝導率または温度が高くなったワイヤ放電加工機２４が複数ある場合は、加工液ＬＱの電気伝導率または温度が高い順に優先順位を付けていけばよい。つまり、同種の液質を調整したいワイヤ放電加工機２４が複数ある場合は、最も目標値または許容範囲から離れているワイヤ放電加工機２４から順に優先順位を付けていけばよい。また、加工液調整手段１２と接続する必要があるワイヤ放電加工機２４が複数あると判断した場合であって、ワイヤ放電加工機２４毎に異なる種類の液質調整をするものである場合は、液質調整の種類によって予め決められた優先順位にしたがえばよい。例えば、加工液ＬＱの腐敗を防止する液質調整の優先順位を１位とし、その次に、電気伝導率、温度、液量・・・といった具合に液質調整の種類によって予め優先順位が付けられている。また、加工液質制御装置１６は、外部通信手段１８を介して外部装置（例えば、コンピュータなどの制御装置）２２からこの優先順位を取得してもよい。
【００５４】
なお、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質を一括に同時に調整しても、加工液ＬＱの液質を容易に調整することができ、その方が効率的な場合などは、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱを互いに混ぜ合せてもよい。例えば、ワイヤ放電加工機２４の現在の加工液ＬＱの液質の状態が近似している場合や、ワイヤ放電加工機２４の目標値や許容範囲が近似している場合などは、近似しているワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱを混ぜ合わせる。
【００５５】
ここで、加工液質制御装置１６が少なくとも加工液送受制御手段１４を制御して調整対象となるワイヤ放電加工機２４の加工液貯留槽７２を加工液調整手段１２に接続すると、調整対象であるワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質が調整されることは既に述べた通りである。このとき、加工液質制御装置１６は、調整対象であるワイヤ放電加工機２４から受信した加工液情報に基づいて加工液ＬＱの液質が許容加工液質範囲内になったか否かを判定する。この許容加工液質範囲とは、ワイヤ放電加工の精度を低下させることがない、許容することができる加工液ＬＱの液質の範囲である。そして、加工液質制御装置１６が加工液送受制御手段１４を少なくとも制御してから所定時間経過しても、調整対象であるワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質が許容加工液質範囲外であると判定した場合は、加工液ＬＱの液質を調整した加工液調整装置３０に異常があると判断する。加工液質制御装置１６は、外部通信手段１８を介して異常と判断した加工液調整装置３０の異常情報を、外部機器である表示装置２０に送信する。表示装置２０は、受信した加工液調整装置３０の異常情報を表示する。
【００５６】
例えば、加工液質制御装置１６は、加工液送受制御手段１４を制御してワイヤ放電加工機２４ａの加工液調整槽７２ａを加工液調整手段１２の脱イオン装置３０ｂに接続すると、ワイヤ放電加工機２４ａの加工液ＬＱの液質（電気伝導率）が調整される。したがって、脱イオン装置３０ｂによって加工液ＬＱの電気伝導率が下げられるので、清浄槽７６の加工液ＬＱの電気伝導率は低下することが予測される。しかしながら、所定時間が経過してもなお、伝導率センサ８０で検出された清浄槽７６の電気伝導率が一向に低下しておらず、許容加工液質範囲外である場合には、脱イオン装置３０ｂのイオン交換樹脂が劣化（消耗）していると考えられる。したがって、加工液質制御装置１６は、脱イオン装置３０ｂの異常情報を表示装置２０に送信する。オペレータは、この表示装置２０の表示を見ることで、脱イオン装置３０ｂのイオン交換樹脂が交換時期であることを認識し、イオン交換樹脂を交換することで脱イオン装置３０ｂを正常状態に戻すことができる。また、液温調整装置３０ｃ、排水装置３０ｄ、または、給水装置３０ｅに異常があると判断し、異常情報を表示装置２０に送信した場合は、オペレータは、液温調整装置３０ｃ、排水装置３０ｄ、または、給水装置３０ｅの点検、部品交換などを行う。なお、この許容加工液質範囲を狭めることで、消耗品であるイオン交換樹脂、フィルタ、部位品などの交換を早めに知らせることができる。また、許容加工液質範囲と、許容加工液質範囲より狭い警告範囲とを設けることで、消耗品などの早期交換や交換準備を促すこともできる。
【００５７】
清浄槽７６は、スラッジ除去装置３０ａによってスラッジが除去された清浄な加工液ＬＱが貯留されているため、スラッジ濃度センサ８６で検出されるスラッジ濃度は所定値以下のはずである。しかしながら、スラッジ濃度が所定値よりも高いと判断された場合は、スラッジ除去装置３０ａのフィルタが劣化（消耗）していると考えられる。またフィルタの劣化を検出する別の手段として、スラッジ濃度センサ８６を設けずに、スラッジ除去装置３０ａに加工液ＬＱを送り込む配管の途中に、図示しないフィルタの寿命検出用の圧力センサを設置し、この圧力値が上昇することを検出することによって、フィルタが目詰まりして劣化（消耗）したと判断してもよい。したがって、加工液質制御装置１６は、スラッジ濃度が所定値以下となった場合、またはフィルタの寿命検出用の圧力センサの値が所定値以上となった場合は、直ちに、スラッジ除去装置３０ａの異常情報を表示装置２０に送信する。これにより、オペレータがフィルタを交換することでスラッジ除去装置３０ａを正常状態に戻すことができる。なお、この所定値を上下することで、消耗品であるフィルタの交換を早めに知らせることができる。また、所定値と、所定値より低い警告値とを設けることで、フィルタなどの早期交換や交換準備を促すこともできる。加工液質制御装置１６は、外部通信手段１８を介して、加工液調整装置３０の異常情報を、外部装置２２に送信してもよく、他の外部機器に送信してもよい。
【００５８】
このように、本実施の形態の加工液集中管理システム１０は、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質を調整する加工液調整手段１２と、複数のワイヤ放電加工機２４の各々に対応して設けられた、加工液ＬＱを貯留する複数の加工液貯留槽７２と、加工液調整手段１２との間で、加工液ＬＱの送受を制御する加工液送受制御手段１４と、複数のワイヤ放電加工機２４の各々から加工液情報を受信して、加工液送受制御手段１４、または、加工液送受制御手段１４および加工液調整手段１２を制御する加工液質制御装置１６とを備える。これにより、複数のワイヤ放電加工機２４の各々の加工液ＬＱの液質を一括管理するができる。また、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質を調整する装置または部材の保守点検が容易になるとともに、各ワイヤ放電加工機２４毎に、加工液調整手段１２を設ける必要がないので、コストが低廉になる。
【００５９】
加工液調整手段１２は、新しい加工液ＬＱを供給する給水装置３０ｅ、加工液ＬＱの電気伝導率を調整する脱イオン装置３０ｂ、放電加工によって加工液ＬＱ中に発生したスラッジを除去するスラッジ除去装置３０ａ、加工液ＬＱを排水する排水装置３０ｄ、および、加工液ＬＱの温度を調整する液温調整装置３０ｃのうち、少なくとも１つの加工液調整装置３０を備える。これにより、加工液ＬＱをワイヤ放電加工に必要な液質に調整することができる。
【００６０】
加工液送受制御手段１４は、複数の加工液貯留槽７２と加工液調整手段１２とに接続される共通送液管３４および共通受液管３２を有する。共通送液管３４は、加工液調整手段１２から複数の加工液貯留槽７２へ流れる加工液ＬＱ用の管であり、共通受液管３２は、複数の加工液貯留槽７２から加工液調整手段１２へ流れる加工液ＬＱ用の管である。加工液送受制御手段１４は、加工液貯留槽７２と加工液調整手段１２の各加工液調整装置３０との接続を制御する。これにより、配管の数が少なくなるので、配管の設置面積を小さくすることができるとともに、設備費用を抑えることができる。つまり、加工液調整装置３０毎に送液管と受液管とを設けると、送液管と受液管の本数が多くなってしまう。特に、加工液調整装置３０の種類が多いと尚更である。したがって、加工液調整装置３０毎に複数の送液管および受液管を設けると、送液管および受液管の設置スペースが大きくなり、設備費用も高くなってしまうが、本実施の形態の加工液集中管理システム１０は、そのような問題を抑制することができる。
【００６１】
加工液質制御装置１６は、ワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液量、加工液ＬＱの電気伝導率、加工液貯留槽７２の加工液ＬＱの水位、加工液ＬＱの鮮度、および、加工液ＬＱの液温のうち、少なくとも１つが目標値に近づくまたは許容範囲内となるように、少なくとも加工液送受制御手段１４を制御する。これにより、加工液ＬＱをワイヤ放電加工に必要な液質に調整することができる。
【００６２】
加工液集中管理システム１０は、外部装置２２と通信を行う外部通信手段１８を備える。加工液質制御装置１６は、外部通信手段１８を介して、目標値または許容範囲を外部装置２２から取得する。これにより、外部装置２２から加工液ＬＱの液質を制御することができる。つまり、加工液集中管理システム１０と離れた場所から加工液ＬＱの液質を管理することができる。
【００６３】
加工液質制御装置１６は、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱが互いに混ざり合わないように、１つのワイヤ放電加工機２４の加工液貯留槽７２が加工液調整手段１２に接続されるように、加工液送受制御手段１４を制御してもよい。これにより、各ワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱの液質の調整、管理が容易になる。
【００６４】
加工液質制御装置１６は、複数のワイヤ放電加工機２４から受信した加工液情報に基づいて、複数のワイヤ放電加工機２４の加工液貯留槽７２を加工液調整手段１２に接続する必要があるか否かを判断する。そして、必要があると判断した場合は、加工液質制御装置１６は、ワイヤ放電加工機２４毎の加工液情報に基づいて、加工液調整手段１２に接続するワイヤ放電加工機２４の優先順位を決定するようにしてもよい。これにより、緊急を要するワイヤ放電加工機２４から順に加工液ＬＱの調整が行なわれるので、ワイヤ放電加工機２４を停止させなくて済み、生産性が向上する。
【００６５】
加工液質制御装置１６は、少なくとも加工液送受制御手段１４を制御して、調整対象となるワイヤ放電加工機２４の加工液貯留槽７２を加工液調整手段１２に接続した後、調整対象であるワイヤ放電加工機２４から受信した加工液情報に基づいて加工液ＬＱの液質が許容加工液質範囲内になったか否かを判定する。加工液質制御装置１６は、所定時間経過しても、調整対象であるワイヤ放電加工機２４の加工液ＬＱが許容加工液質範囲外であると判定した場合は、加工液ＬＱの液質を調整した加工液調整装置３０に異常があると判断する。そして、加工液質制御装置１６は、外部通信手段１８を介して異常と判断した加工液調整装置３０の異常情報を送信する。これにより、外部にどの加工液調整装置３０が異常であるかを知らせることが可能となり、迅速にメンテナンスを行うことができ、生産性が向上する。また、表示装置２０は、異常情報を受信すると、異常と判断された加工液調整装置３０に異常がある旨を表示する。これにより、オペレータは、異常のある加工液調整装置３０を容易かつ迅速に認識することができる。
【００６６】
外部通信手段１８は、加工液質制御装置１６から得られた加工液情報および加工液調整手段１２の各加工液調整装置３０の稼働情報のうち、少なくとも一方を送信してもよい。これにより、オペレータは、加工液集中管理システム１０と離れた場所から、加工液調整手段１２に接続するワイヤ放電加工機２４の優先順位を決定したり、各消耗品の寿命を判定、予測したりすることができる。
【００６７】
なお、加工液調整手段１２は、少なくとも１つの加工液調整装置３０を備えていればよい。例えば、加工液調整手段１２は、スラッジ除去装置３０ａを備えなくてもよい。この場合は、加工液送受制御手段１４の第１共通管３２ａ、接続管３６（３６ａ、３６ｂ）、および、配管４０は不要となる。この場合は、第２共通管３２ｂがそのまま一本の共通受液管３２となる。
【００６８】
〔変形例〕
上記実施の形態の加工液集中管理システム１０は、以下のように変形してもよい。
【００６９】
図３は、変形例の加工液集中管理システム１０の構成を示す図である。なお、上記実施の形態と同様の構成、部材については同一の符号を付し、異なる部分のみ説明する。上記実施の形態では、脱イオン装置３０ｂおよび液温調整装置３０ｃから送出された加工液ＬＱは、共通送液管３４および配管を５６（５６ａ、５６ｂ）を介して、ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の清浄槽７６に送るようにした。しかしながら、本変形例では、脱イオン装置３０ｂおよび液温調整装置３０ｃから送出された加工液ＬＱをワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の汚染槽７４に送る。
【００７０】
本変形例では、共通送液管３４Ａは、第３共通管３４ａと第４共通管３４ｂとを有し、第３共通管３４ａは、スラッジ除去装置３０ａおよび給水装置３０ｅと、ワイヤ放電加工機２４の清浄槽７６とを接続するものである。したがって、スラッジ除去装置３０ａに接続されている配管５２ａ、給水装置３０ｅに接続されている配管５２ｄ、および、清浄槽７６に接続されている接続管５６ａ、５６ｂは、第３共通管３４ａと連結（接続）されている。これにより、上記実施の形態と同様に、各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の汚染槽７４から供給された加工液ＬＱがスラッジ除去装置３０ａを通って各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の清浄槽７６に送られる。また、給水装置３０ｅから供給された新しい加工液ＬＱが各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の清浄槽７６に送られる。
【００７１】
第４共通管３４ｂは、脱イオン装置３０ｂおよび液温調整装置３０ｃと、ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の汚染槽７４とを接続するものである。そのため、脱イオン装置３０ｂに接続されている配管５２ｂおよび液温調整装置３０ｃに接続されている配管５２ｃは、第４共通管３４ｂに連結（接続）されている。また、加工液送受制御手段１４は、さらに、第４共通管３４ｂと各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の汚染槽７４とを接続する接続管１００（１００ａ、１００ｂ）を有する。これにより、各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の清浄槽７６から供給された加工液ＬＱが脱イオン装置３０ｂまたは液温調整装置３０ｃを通って各ワイヤ放電加工機２４（２４ａ、２４ｂ）の汚染槽７４に送られる。加工液質制御装置１６は、水位センサ９０が検出した汚染槽７４の水位または水位センサ８８が検出した清浄槽７６の水位に基づいて加工液送受制御手段１４を制御して、清浄槽７６に貯留されている加工液ＬＱを脱イオン装置３０ｂまたは液温調整装置３０ｃを介して汚染槽７４に送る。なお、各接続管１００（１００ａ、１００ｂ）には、加工液ＬＱの流路を切り換えるためのバルブ１０２（１０２ａ、１０２ｂ）が設けられている。
【００７２】
なお、給水装置３０ｅからの新しい加工液ＬＱを汚染槽７４に供給するようにしてもよい。この場合は、給水装置３０ｅに接続されている配管５２ｄを第４共通管３４ｂに接続すればよい。また、給水装置３０ｅからの新しい加工液ＬＱを汚染槽７４および清浄槽７６のうち、どちらか一方に選択的に供給してもよい。この場合は、図３に示した構成に、さらに給水装置３０ｅと第４共通管３４ｂとを接続するための配管を設けるとともに、この配管にバルブを設ければよい。したがって、加工液質制御装置１６は、水位センサ９０が検出した汚染槽７４の加工液ＬＱの水位、または／および、水位センサ８８が検出した清浄槽７６の水位に基づいて加工液送受制御手段１４を制御して、汚染槽７４または清浄槽７６に加工液ＬＱを供給してもよい。さらに、加工液質制御装置１６は、水位センサ９０が検出した汚染槽７４の加工液ＬＱの水位および水位センサ８８が検出した清浄槽７６の水位に基づいて加工液送受制御手段１４を制御して、汚染槽７４および清浄槽７６に加工液ＬＱを同時に供給してもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０…加工液集中管理システム            １２…加工液調整手段
１４…加工液送受制御手段                １６…加工液質制御装置
１８…外部通信手段                      ２０…表示装置
２２…外部装置                          ２４、２４ａ、２４ｂ…ワイヤ放電加工機
３０…加工液調整装置                    ３０ａ…スラッジ除去装置
３２…共通受液管                        ３２ａ…第１共通管
３２ｂ…第２共通管                      ３４、３４Ａ…共通送液管
３４ａ…第３共通管                      ３４ｂ…第４共通管
３８、３８ａ、３８ｂ、４２、４６、４６ａ、４６ｂ、５０、５０ａ〜５０ｃ、５４、５４ａ〜５４ｄ、５８、５８ａ、５８ｂ、１０２、１０２ａ、１０２ｂ…バルブ
７０…加工槽                            ７２…加工液貯留槽
７４…汚染槽                            ７６…清浄槽
８０…伝導率センサ                      ８２…温度センサ
８４…バクテリアセンサ                  ８６…スラッジ濃度センサ
８８、９０、９４…水位センサ            ９２…制御装置
ＬＱ…加工液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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