(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材に形成された係止孔と、
前記係止孔の内壁面から突出する第１係止片および第２係止片と、
前記第１係止片および前記第２係止片に係止される１または複数の被係止部が設けられた本体部を有し、該第１係止片、該第２係止片および該被係止部の少なくともいずれかを弾性変形させながら前記係止孔に該本体部が挿入されると、該第１係止片および該第２係止片に対して、該本体部の挿入方向前方側に該被係止部が対向する操作部材と、
を備え、
前記第１係止片のうち前記本体部の挿入方向前方側の面は、少なくとも一部が突出方向の基端側から先端側に向かうにしたがって該本体部の挿入方向後方側に傾斜し、
前記第２係止片のうち前記本体部の挿入方向後方側の面は、少なくとも一部が突出方向の先端側から基端側に向かうにしたがって該本体部の挿入方向後方側に傾斜することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記係止孔の内壁面は、前記第１係止片が形成される第１内壁面と、前記第２係止片が形成され、該第１内壁面に対向する第２内壁面と、を含んで構成され、
前記ベース部材のうち、前記第２内壁面が形成される部位における前記第２係止片の突出方向の厚みは、前記第１内壁面が形成される部位における前記第１係止片の突出方向の厚みよりも薄いことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記第１係止片のうち前記本体部の挿入方向前方側の面は、前記第２係止片のうち該本体部の挿入方向後方側の面よりも、該挿入方向に対する傾きが大きいことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記第２係止片は、前記第１係止片よりも、前記本体部の挿入方向前方側に位置していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者が操作する操作部材を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機には、遊技球の貸し出しを受け付ける貸出ボタン、金額情報が記録された記録媒体の返却を受け付ける返却ボタン、および、遊技機による演出が行われる際に操作を受け付ける演出ボタンなどの操作部材が設けられている（例えば、特許文献１および特許文献２）。これらの操作部材は、遊技者によって操作される場合の脱落や、作業者によって取り付けられる場合の脱落を防止するために、例えば、特許文献３のように、貸出ボタンおよび返却ボタンが上皿カバー部材に対して、ネジ止め固定がなされる。また、特許文献４のように、演出ボタンに形成された係止部と、ベース部材に形成された係止孔とを係合させて、演出ボタンがベース部材に固定されたりもする。
【０００３】
このように、遊技者により操作部材が操作される場合（操作時）および作業者が操作部材を取り付ける場合（取付時）に、操作部材がベース部材から脱落しない構成が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２００２０７号公報
【特許文献２】特許第３２３１７１５号公報
【特許文献３】特開２０１２−０２９９５４号公報
【特許文献４】特開２００９−１７２２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、操作時および取付時に操作部材を脱落させないように固定するため、操作部材の部品交換をする場合には、取り外し作業が困難となってしまう問題があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、操作部材がベース部材から脱落することを防止しつつも、部品を交換する場合には、操作部材を容易に取り外すことができる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の遊技機は、ベース部材に形成された係止孔と、係止孔の内壁面から突出する第１係止片および第２係止片と、第１係止片および第２係止片に係止される１または複数の被係止部が設けられた本体部を有し、第１係止片、第２係止片および被係止部の少なくともいずれかを弾性変形させながら係止孔に本体部が挿入されると、第１係止片および第２係止片に対して、本体部の挿入方向前方側に被係止部が対向する操作部材と、を備え、第１係止片のうち本体部の挿入方向前方側の面は、少なくとも一部が突出方向の基端側から先端側に向かうにしたがって本体部の挿入方向後方側に傾斜し、第２係止片のうち本体部の挿入方向後方側の面は、少なくとも一部が突出方向の先端側から基端側に向かうにしたがって本体部の挿入方向後方側に傾斜することを特徴とする。
【０００８】
係止孔の内壁面は、第１係止片が形成される第１内壁面と、第２係止片が形成され、第１内壁面に対向する第２内壁面と、を含んで構成され、ベース部材のうち、第２内壁面が形成される部位における第２係止片の突出方向の厚みは、第１内壁面が形成される部位における第１係止片の突出方向の厚みよりも薄くてもよい。
【０００９】
第１係止片のうち本体部の挿入方向前方側の面は、第２係止片のうち本体部の挿入方向後方側の面よりも、挿入方向に対する傾きが大きくてもよい。
【００１０】
第２係止片は、第１係止片よりも、本体部の挿入方向前方側に位置していてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、操作部材がベース部材から脱落することを防止しつつも、部材を交換する場合には、操作部材を容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】遊技機を説明するための斜視図である。
【図２】（ａ）は、遊技機の正面図であり、（ｂ）は、受皿ユニットの上面図である。
【図３】（ａ）は、図２（ｂ）における囲み破線の拡大図であり、（ｂ）は、図３（ａ）におけるＩＩＩ（ｂ）−ＩＩＩ（ｂ）線断面図である。
【図４】返却ボタンをベース部材に取り付ける場合の流れを説明する図である。
【図５】返却ボタンをベース部材から取り外す場合の流れを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１４】
図１は、本実施形態の遊技機１を説明するための斜視図であり、扉が解放された状態を示している。図示のように、遊技機１は、略矩形上に組まれた四辺によって囲繞空間が形成される外枠２と、この外枠２にヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた中枠４と、この中枠４にヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた扉体６と、を備えている。
【００１５】
中枠４は、外枠２と同様に、略矩形上に組まれた四辺によって囲繞空間が形成されており、この囲繞空間に遊技盤８が保持されている。また、扉体６には、ユニット化されたガラス製または樹脂製の透過板１０が保持されている。そして、これら中枠４および扉体６を外枠２に対して閉じると、遊技盤８と透過板１０とが所定の間隔を維持して略平行に対面するとともに、遊技機１の正面側から透過板１０を介して、遊技盤８が視認可能となる。
【００１６】
図２（ａ）は、遊技機１の正面図であり、図２（ｂ）は、受皿ユニット２０の上面図である。また、Ｘ軸方向において正方向を右側、負方向を左側とし、Ｙ軸方向において正方向を前方、負方向を後方とし、Ｚ軸方向において、正方向を上方、負方向を下方とする。
【００１７】
図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、透過板１０の鉛直下方側には、受皿ユニット２０が設けられている。受皿ユニット２０は、遊技機１に正対する遊技者に向けて扉体６から突出して設けられており、受皿ユニット２０における遊技機１の幅方向略中央位置には、遊技者の押下操作を受け付ける演出ボタン２２が設置されている。演出ボタン２２が操作有効時間内に操作されると、当該操作に応じて、さまざまな演出が実行される。
【００１８】
また、受皿ユニット２０における遊技機１の幅方向右側には、球貸ボタン２４および返却ボタン２６が設けられており、遊技者の操作を受け付けると、遊技者に対して遊技球の貸し出しおよび金額情報が記録された記録媒体の返却がなされる。
【００１９】
図３（ａ）は、図２（ｂ）における囲み破線の拡大図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＩＩＩ（ｂ）−ＩＩＩ（ｂ）線断面図である。図３（ａ）および図３（ｂ）は、受皿ユニット２０において、上面側を覆うカバー部材２０ａ（図２（ｂ）参照）を取り外した状態を示している。
【００２０】
図３（ａ）に示すように、カバー部材２０ａの下方側にはベース部材４０が配設されており、球貸ボタン２４および返却ボタン２６は、図３（ｂ）に示すように、ベース部材４０に形成された係止孔４２に、鉛直上方から鉛直下方に向けて、図中白抜き矢印で示す方向に挿入されて、取り付けられている。以下では、係止孔４２に球貸ボタン２４および返却ボタン２６を取り付ける方向を単に挿入方向と呼ぶ。また、本実施形態において、球貸ボタン２４および返却ボタン２６が鉛直方向に挿入されるため、挿入方向および鉛直方向は同一の方向となる。また、球貸ボタン２４および返却ボタン２６は、実質的に同様の構造であり、ベース部材４０への取り付けや取り外しの流れも同様である。したがって、本実施形態では、返却ボタン２６の構成、および、返却ボタン２６の取り付けや取り外しの流れについて説明し、球貸ボタン２４の構成、および、球貸ボタン２４の取り付けや取り外しの流れについての説明は省略する。
【００２１】
図３（ｂ）に示すように、返却ボタン２６は、遊技者の操作を受け付ける本体部２８と、本体部２８の端部に形成された被係止部３０とを含んで構成される。本体部２８は、円筒形状を有し、長手（Ｚ軸）方向において上方側端部が閉塞し、下方側端部が開口している。上方側端部には、遊技者によって操作される操作面２８ａが形成されており、下方側端部には、径方向外方に向けて突出するフランジからなる被係止部３０が形成されている。
【００２２】
被係止部３０は、本体部２８の周方向に亘って、本体部２８の下方側端部に形成されている。ただし、本体部２８が円筒形状であるのに対して、被係止部３０は、図３（ａ）に示すように、平面形状が略正方形状となっている。ここで、被係止部３０のうち、本体部２８よりも図３（ｂ）中左側（Ｙ軸における正方向）の部位を第１被係止部３０ａとし、本体部２８よりも図３（ｂ）中右側（Ｙ軸における負方向）の部位を第２被係止部３０ｂとする。
【００２３】
第１被係止部３０ａは、本体部２８の下方側端部と繋がった基端から左側に向かって突出した先端までの間に、鉛直上方に向けて突出する第１突起３２ａが形成されている。また、第２被係止部３０ｂは、本体部２８の下方側端部と繋がった基端から右側に向かって突出した先端までの間に、鉛直上方に向けて突出する第２突起３２ｂが形成されている。また、第２被係止部３０ｂは、基端から先端までの間に、鉛直下方に向けて段差が形成され、先端が本体部２８の下方側端部よりも鉛直下方に位置するように形成されている。本実施形態において、被係止部３０は本体部２８に一体形成されているが、被係止部３０と本体部２８とを別部材で構成してもよい。
【００２４】
ベース部材４０は、鉛直方向に貫通する係止孔４２が形成されており、係止孔４２の内壁面には、本体部２８に向かって突出する第１係止片４４および第２係止片４８が形成されている。具体的に説明すると、ベース部材４０には、第１内壁部４０ａと、係止孔４２を挟んで、第１内壁部４０ａに対して水平方向に対向するように位置する第２内壁部４０ｂとが形成されている。そして、係止孔４２の内壁面は、第１内壁部４０ａに形成される第１内壁面４２ａと、第２内壁部４０ｂに形成され、第１内壁面４２ａに対向する第２内壁面４２ｂとを含んで構成される。第１係止片４４は、第１内壁面４２ａに形成され、第２係止片４８は、第２内壁面４２ｂに形成されている。
【００２５】
なお、図３（ａ）に示すように、ベース部材４０には、球貸ボタン２４が係止される係止孔４２と、返却ボタン２６が係止される係止孔４２との間に貫通孔Ｈが形成されている。したがって、第１内壁部４０ａ（第１内壁面４２ａ）は、返却ボタン２６が係止される係止孔４２と、この貫通孔Ｈとの間に位置することとなる。一方、第２内壁部４０ｂ（第２内壁面４２ｂ）は、ベース部材４０の端部に位置している。
【００２６】
係止孔４２は、第２内壁部４０ｂ（第２内壁面４２ｂ）側の辺が第１内壁部４０ａ（第１内壁面４２ａ）側の辺より長くなるように形成され、Ｘ−Ｙ平面における形状が、略Ｌ字形状となる。したがって、Ｘ軸方向において、第２内壁面４２ｂの幅Ｌ１は、第１内壁面４２ａの幅Ｌ２よりも長くなる。
【００２７】
また、図３（ｂ）に示すように、ベース部材４０のうち、第２内壁面４２ｂが形成される部位（第２内壁部４０ｂ）における第２係止片４８の突出方向（Ｙ軸方向）の厚みＬ３は、第１内壁面４２ａが形成される部位（第１内壁部４０ａ）における第１係止片４４の突出方向の厚みＬ４よりも薄く形成されており、第２内壁部４０ｂの鉛直下方には、移動空間Ｓが設けられている。
【００２８】
第１係止片４４は、挿入方向前方側の面が、基端から先端側に向かうにしたがって挿入方向後方側に傾斜（図中、右肩上がり）している。なお、第１係止片４４における挿入方向後方側の面は、ベース部材４０の上面と面一となっている。以下、第１係止片４４に形成される傾斜面を第１傾斜面４６とよぶ。なお、第１傾斜面４６は、第１係止片４４における挿入方向前方側の面において、少なくとも一部が傾斜していればよい。
【００２９】
一方、第２係止片４８は、挿入方向後方側の面が、先端側から基端側に向かうにしたがって、挿入方向後方側に傾斜（図中、右肩上がり）している。なお、第２係止片４８の挿入方向前方側の面は、挿入方向に直交する方向（Ｙ軸方向）に延在している。以下、第２係止片４８に形成される傾斜面を第２傾斜面５０とよぶ。なお、第２傾斜面５０は、第２係止片４８における挿入方向後方側の面において、少なくとも一部が傾斜していればよい。ここで、第１傾斜面４６は、第２傾斜面５０よりも、挿入方向に対する傾きが大きい。
【００３０】
また、第２係止片４８は、挿入方向において、第１係止片４４よりも挿入方向前方側に形成され、かつ、図３（ａ）に示すように、少なくとも一部が第２内壁部４０ｂ（第２内壁面４２ｂ）の幅方向（Ｘ軸方向）の中央に位置している。
【００３１】
本体部２８およびベース部材４０の鉛直下方側には、本体部２８の押下操作を伝達するスイッチ部６０が設けられている。スイッチ部６０は、鉛直上方に向けて２段の段差が形成された凸部６２が形成されており、遊技者が本体部２８を押下操作すると、本体部２８の中空内に形成されたリブ（不図示）が、凸部６２を押下する。
【００３２】
次に、返却ボタン２６をベース部材４０に取り付ける場合の流れ、および、返却ボタン２６をベース部材４０から取り外す場合の流れについて説明する。
【００３３】
図４は、返却ボタン２６をベース部材４０に取り付ける場合の流れを説明する図である。図４（ａ）は、返却ボタン２６がベース部材４０に取り付けられる前の状態を示し、図４（ｂ）は、返却ボタン２６がベース部材４０に取り付けられている過程を示し、図４（ｃ）は、返却ボタン２６がベース部材４０に取り付けられた状態を示す。
【００３４】
図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、返却ボタン２６をベース部材４０に取り付ける場合、まず、第１被係止部３０ａが第２被係止部３０ｂより鉛直下方に位置するように返却ボタン２６を傾ける。そして、第１被係止部３０ａの先端を係止孔４２に挿入させ、第１傾斜面４６と係合させるとともに、第２被係止部３０ｂの先端を第２傾斜面５０に接触させる。
【００３５】
そして、第１被係止部３０ａを第１傾斜面４６に接触させたまま、返却ボタン２６の第２被係止部３０ｂ側を白抜き矢印方向に押圧し、返却ボタン２６に、図中時計回り方向の力を作用させる。
【００３６】
そうすると、第１係止片４４に対しては、鉛直上方に向けた力が作用され、第２係止片４８に対しては、鉛直下方に向けた力が作用される。また、第２内壁部４０ｂに対して作用する力は、第２傾斜面５０によって、黒塗り矢印の方向に変換される。なお、上述したように、第２内壁部４０ｂは、第１内壁部４０ａに比べて幅方向（Ｘ軸方向）の長さが長く（図３（ａ）参照）、各係止片４４、４８の突出方向（Ｙ軸方向）の厚みが薄いので、第１内壁部４０ａより弾性変形しやすい。
【００３７】
そして、第２被係止部３０ｂの先端を第２傾斜面５０に滑らせながら返却ボタン２６に力を作用させると、第２内壁部４０ｂが右側に弾性変形し、第２被係止部３０ｂの先端が、第２係止片４８の鉛直下方側に進入し、図３（ｃ）に示すように、返却ボタン２６はベース部材４０に取り付けられる。このとき、返却ボタン２６に設けられた不図示のリブとスイッチ部６０とが衝突するため、返却ボタン２６は鉛直下方に落下することはない。
【００３８】
このようにして、返却ボタン２６が取り付けられると、例えば、遊技機１の組み付け作業中に、返却ボタン２６が取り付けられた受皿ユニット２０（図２参照）を逆さにしても、第１係止片４４と第１被係止部３０ａとが係止し、第２係止片４８と第２被係止部３０ｂとが係止するため、返却ボタン２６の自重による脱落や、振動等による脱落を防止することができる。
【００３９】
図５は、返却ボタン２６をベース部材４０から取り外す場合の流れを説明する図である。図５（ａ）は、返却ボタン２６がベース部材４０から取り外される前の状態を示し、図５（ｂ）は、返却ボタン２６がベース部材４０から取り外されている過程を示し、図５（ｃ）は、返却ボタン２６がベース部材４０から取り外された状態を示す。
【００４０】
図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、返却ボタン２６をベース部材４０から取り外す場合、まず、返却ボタン２６に対して、白抜き矢印の方向に押圧する。そうすると、返却ボタン２６は、第１被係止部３０ａが第２被係止部３０ｂより鉛直上方に位置するように傾き、第１傾斜面４６と第１被係止部３０ａの先端とが当接する。
【００４１】
そのまま、白抜き矢印の方向に押圧を続けると、返却ボタン２６には、時計回りの方向に力が作用し、第１係止片４４に対して鉛直上方（図中、クロスハッチングの矢印）に向けた力が作用し、第２係止片４８および第２内壁部４０ｂに対して右側（図中、黒塗り矢印）に向けた力が作用する。そうすると、第１被係止部３０ａの先端が第１傾斜面４６を滑りながら第１係止片４４から抜け出る方向に力が作用し、同時に、第２内壁部４０ｂが右側に弾性変形する。その結果、第１被係止部３０ａの先端は、第１係止片４４の鉛直上方側に抜去され、図５（ｃ）に示すように、返却ボタン２６はベース部材４０から取り外される。このように、返却ボタン２６をベース部材４０から容易に取り外せることで、遊技機１の故障や部品を交換するなどの場合に、取り外し作業の効率を向上させることができる。
【００４２】
また、返却ボタン２６の挿入方向に対して、第１傾斜面４６の傾きを第２傾斜面５０の傾きより大きくすることで、返却ボタン２６をベース部材４０に取り付ける際に、第１傾斜面４６では第１被係止部３０ａが係止しやすく、第２傾斜面５０では第２被係止部３０ｂが滑りやすくなっている。また、返却ボタン２６の挿入方向に対して、第１傾斜面４６の傾きが第２傾斜面５０の傾きより大きい方が、受皿ユニット２０を逆さにしたときに返却ボタン２６が脱落しにくくなる。
【００４３】
また、第２係止片４８は、少なくとも一部が第２内壁面４２ｂの幅方向（Ｘ軸方向）の略中央に位置されることにより、返却ボタン２６が押圧される際における第２内壁部４０ｂの弾性変形の影響を受けやすいため、返却ボタン２６の取り付け作業、および、取り外し作業が容易になる。
【００４４】
また、係止孔４２において、第２係止片４８を第１係止片４４よりも挿入方向前方側に設けることで、返却ボタン２６をベース部材４０から取り外す際に返却ボタン２６を傾けやすくなり、取り外し作業をより容易にすることができる。具体的には、第２係止片４８を第１係止片４４よりも挿入方向前方側に設けるほど、返却ボタン２６を取り外す際に返却ボタン２６を傾けたときに、第１被係止部３０ａと第１係止片４４との接点における、返却ボタン２６の回転方向の接線方向と、第１傾斜面４６の傾斜方向との成す角が小さくなり、第１被係止部３０ａを第１傾斜面４６に滑らせやすくなるので、取り外し作業がより容易になる。また、移動空間Ｓを設けることで、返却ボタン２６が回転しても、周辺の部材との干渉を避けることができる。
【００４５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００４６】
上記実施形態では、本発明の操作部材として、金額情報が記録された記録媒体の返却を受け付ける返却ボタン２６について説明した。しかしながら、本発明は、返却ボタン２６に限らず、演出ボタン２２や球貸ボタン２４、他にも、遊技者の押下操作を受け付ける上ボタン、下ボタン、右ボタン、左ボタンが一体となって構成される十字キーなどの遊技者の操作を受け付ける操作部材全般に適用することができる。
【００４７】
なお、返却ボタン２６を取り付けるまたは取り外す場合、第１係止片４４、第２係止片４８および被係止部３０の少なくともいずれかが弾性変形させられながら、係止孔４２に本体部２８が挿入されてもよい。
【００４８】
なお、上記実施形態において、被係止部３０は、本体部２８の周方向に一体形成されている場合について説明した。しかしながら、被係止部３０は、１または複数の部材で構成されていてもよく、本体部２８に対して一体形成されずに設けられていてもよい。
【００４９】
上記実施形態では、係止孔４２のＸ−Ｙ平面における断面形状は、略Ｌ字形状であったが、例えば、第２内壁面４２ｂの幅方向の長さと第１内壁面４２ａの幅方向の長さとを等しくしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、遊技者が操作する操作部材を備えた遊技機に利用できる。
【符号の説明】
【００５１】
２６  返却ボタン（操作部材）
２８  本体部
３０  被係止部
４０  ベース部材
４０ａ  第１内壁部
４０ｂ  第２内壁部
４２  係止孔
４２ａ  第１内壁面
４２ｂ  第２内壁面
４４  第１係止片
４６  第１傾斜面
４８  第２係止片
５０  第２傾斜面
【図１】
0006429732.tif 000002
【図２】
0006429732.tif 000003
【図３】
0006429732.tif 000004
【図４】
0006429732.tif 000005
【図５】
0006429732.tif 000006