(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に第１コネクタを有するとともに表面にタッチパネルを備える携帯可能なデータ処理端末と、
前記第１コネクタと接続して前記データ処理端末との間で給電をするための第２コネクタ、前記データ処理端末の裏面にスライド可能に接触して前記データ処理端末を載置する、前方に向かって下方に傾斜する載置面、及び、前記第２コネクタが設けられ、前記載置面に載置される前記データ処理端末を支持可能に前記載置面の下端に設けられる接続部を有するドッキングステーションと、
前記載置面に配置された前記データ処理端末の前記筐体及び前記第１コネクタを前記ドッキングステーションの前記接続部及び前記第２コネクタと着脱自在に連結する連結機構と、
前記連結機構をロックして前記ドッキングステーションから前記データ処理端末を離脱不能にする一方、特定の鍵操作により前記連結機構のロックを解除可能なロック機構と、を備え、
前記連結機構は、前記接続部の長手方向に沿って前記第２コネクタを間に挟んで両側に設けられる互いに連動する２つのフック及び前記２つのフックを引っ掛ける前記筐体に設けられる２つの係合孔を含むことを特徴とする商品販売データ処理装置。
【請求項２】
前記ドッキングステーションは、前記係合孔に嵌合して前記データ処理端末を前記ドッキングステーションに対して位置決めするためのガイド突起をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の商品販売データ処理装置。
【請求項３】
前記ロック機構は、前記係合孔に引っ掛けた状態の前記フックの動きをロックすることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の商品販売データ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、携帯型のデータ処理端末とドッキングステーションを含む商品販売データ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、携帯可能ないわゆるタブレット型の情報端末の普及が進んでいる。ＰＯＳシステムと組み合わせて使用される商品販売データ処理装置においても、携帯型のデータ処理端末と据置型のドッキングステーションとを組み合わせたものが導入されはじめている。
【０００３】
このタイプの商品販売データ処理装置は、データ処理端末がドッキングステーションから分離できるため、接客を行いながらの決済処理がレジの場所と関係なく可能である。
【０００４】
そして、データ処理端末は、例えば、データ処理端末のバッテリの充電やデータ通信時において、ドッキングステーションに載置され、コネクタを介してドッキングステーションと接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2012-137979号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、データ処理端末とドッキングステーションとの接続は、いつでも分離可能な状態にある。このため、データ処理端末は、いつでも誰でも持ち出し可能な状態にある。また、ドッキングステーションが据え置かれている台に衝撃が加わったときにデータ処理端末が落下する虞があり、また、衝撃によりコネクタが破損する虞がある。
【０００７】
そこで、データ処理端末の持ち出しを制限するとともに、データ処理端末のドッキングステーションからの落下を防ぐ、データ処理端末とドッキングステーションとのロック機構を備えた商品販売データ処理装置の開発が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態において、商品販売データ処理装置は、データ処理端末と、ドッキングステーションと、連結機構と、ロック機構と、を備える。データ処理端末は、携帯可能であって、筐体に第１コネクタを有するとともに表面にタッチパネルを備える。ドッキングステーションは、前記第１コネクタと接続して前記データ処理端末との間で給電をするための第２コネクタ、前記データ処理端末の裏面にスライド可能に接触して前記データ処理端末を載置する、前方に向かって下方に傾斜する載置面、及び、前記第２コネクタが設けられ、前記載置面に載置される前記データ処理端末を支持可能に前記載置面の下端に設けられる接続部を有する。連結機構は、前記載置面に配置された前記データ処理端末の前記筐体を前記ドッキングステーションの前記接続部と着脱自在に連結する。ロック機構は、前記連結機構をロックして前記ドッキングステーションから前記データ処理端末を離脱不能にする一方、特定の鍵操作により前記連結機構のロックを解除可能とする。
また、前記連結機構は、前記接続部の長手方向に沿って前記第２コネクタを間に挟んで両側に設けられる互いに連動する２つのフック及び前記２つのフックを引っ掛ける前記筐体に設けられる２つの係合孔を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施形態に係る商品販売データ処理装置の斜視図である。
【図２】図２は、図１の商品販売データ処理装置のドッキングステーションとデータ処理端末が分離された状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示すドッキングステーションとデータ処理端末が分離された商品販売データ処理装置を別の角度からみた斜視図である。
【図４】図４は、図２のドッキングステーションの接続部のカバーを外した状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、図１の要部であるドッキングステーションとデータ処理端末との連結機構及びロック機構の機能を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施形態に係る商品販売データ処理装置１について、図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は、商品販売データ処理装置１の全体斜視図である。図２は、データ処理端末１０がドッキングステーション２０から分離されている様子を示す斜視図である。図３は、図２を別の角度からみた斜視図である。図４は、ドッキングステーション２０のテーブル２１の接続部２２の上カバーを取り外した状態を示した斜視図である。図５は、図１の要部であるドッキングステーションとデータ処理端末との連結機構及びロック機構の機能を説明するための説明図である。
【００１２】
なお、オペレータは、図１の矢印Ｏ方向に向いて、商品販売データ処理装置１を操作する。よって、以下の説明においては、矢印Ｏ方向の手前側を前方、奥側を後方とする。また、矢印Ｏ方向からみて、左右方向を幅方向とする。
【００１３】
商品販売データ処理装置１は、データ処理端末１０とドッキングステーション２０とを有する。まず、ドッキングステーション２０について説明する。
【００１４】
ドッキングステーション２０は、据え置き可能な箱型の本体２３とデータ処理端末１０を載置するテーブル２１とを有する。本体２３は、その内部にプリンタ、記憶デバイス、電源ユニット、通信インターフェース等（いずれも図示せず）を収納している。また、本体２３の前方の面には、例えば、図示しないハンディスキャナやカード読取装置等を接続する端子収納部２４、電源スイッチ２５、テーブル２１をロックするスライドボタン２６等が配置されている。
【００１５】
電源ユニットは、プリンタや記憶デバイス等の入出力デバイス等に対して駆動電源を供給する。また、電源ユニットは、雄型コネクタ２１０を介してデータ処理端末１０に駆動電源を供給する。また、電源ユニットは、データ処理端末１０のバッテリ（図示せず）を充電する。なお、給電方法としては、コネクタ等の物理的な接続に限られることなく、例えば、非接触の充電システムにより給電することも可能である。
【００１６】
プリンタは、搬送されるロール紙（図示せず）に例えばサーマルヘッドで印字する。印字されたロール紙は、レシート発行口４１０から排出され、切断されて、レシートとして発行される。プリンタは、ロール紙としてラベル用紙を用いることで、ラベルを発行することも可能である。また、プリンタは、サーマルヘッド以外の印字方式を採用したものであってもよい。
【００１７】
テーブル２１は、図１乃至図３に示すように、データ処理端末１０の裏面に接触してデータ処理端末１０を載置する載置面２７を有する。また、テーブル２１は、その載置面２７に載置されたデータ処理端末１０をドッキングステーション２０と接続する接続部２２有する。テーブル２１は、本体２３側に設けられたスライドボタン２６を操作することにより、接続部２２から離間した後方側を支点として上下に回動することができる。言い換えれば、テーブル２１は、本体２３の上蓋としても機能する。テーブル２１を図示上方向に回動することにより、本体２３の内部に収容されているプリンタの用紙交換等が行えるように構成されている。テーブル２１は、載置面２７が前方に向けて下方に傾斜する姿勢で本体２３に取り付けられている。
【００１８】
接続部２２は、テーブル２１の前方に一体に設けたブロック状の筐体２８を有する。筐体２８の内部には、図４に示すように、雄型コネクタ（第２コネクタ）２１０と２本のフック５１（５２）と、ロック機構６０とが設けられている。図３に示すように、雄型コネクタ２１０の先端及びフック５１（５２）の先端が筐体２８の後方から突出している。筐体２８は、載置面２７と略垂直に延びた後方の第１壁部２２０と、第１壁部２２０に対向して設けた前方の第２壁部２３０を含む。
【００１９】
第１壁部２２０には、雄型コネクタ２１０、及び、フック５１（５２）が突出して設けられている。また、第１壁部２２０の外面には、それぞれ、フック５１（５２）に重なる板状のガイド突起２４０（２５０）が突設されている。第２壁部２３０にはロック機構６０のシリンダー錠６１、プリンタのレシート発行口４１０及び連結スライドボタン５５が設けられている。
【００２０】
雄型コネクタ２１０は、図４及び図５に示すように、接続部２２の長手方向の略中央部に配置される。雄型コネクタ２１０は、２０本のピン状の端子を有する。２０本のピン状の端子は、第１壁部２２０に対して略直交する方向、すなわち後方に突出する。雄型コネクタ２１０は、データ処理端末１０の雌型コネクタ１１０と電気的に接続する。雄型コネクタ２１０は、雌型コネクタ１１０と接続し、例えば、給電、情報の送受信をする端子として機能する。
【００２１】
２本のフック５１（５２）は、接続部２２の長手方向に沿って雄型コネクタ２１０を間に挟んで両側に配置される。図５に示すように、フック５１（５２）は、平板状の連結板５３を介して一体に連結されている。そして、筐体２８の第２壁部２３０と連結板５３の間には、引張コイルばね５４が少し引き伸ばされた状態で張設されている。引張コイルばね５４の一端は、連結板５３の固定部５６Ａに固定され、他端は、第２壁部２３０の固定部５６Ｂに取り付けられる。引張コイルばね５４は、２本のフック５１（５２）をロック機構６０から離間する方向（図５において右方向）に付勢する。
【００２２】
なお、連結スライドボタン５５は、連結板５３に一体に固定されている。このため、第２壁部２３０の外側から連結スライドボタン５５を操作することにより、２本のフック５１（５２）を引張ばね５４の付勢力に抗して動かすことができる。
【００２３】
ロック機構６０は、図５に示すように、接続部２２の一端側（図示左側）に設けられる。ロック機構６０は、シリンダー錠６１と、シリンダー錠６１と連結されるプレート６２と、プレート６２のシリンダー錠６１と反対側の先端部に設けられ、連結板５３の端部に押し当てる押し当て部６３とを備えている。
【００２４】
次に、データ処理端末１０の構造について説明する。
【００２５】
データ処理端末１０は、図２に示すように、タブレット部１１と、磁気カードリーダ３０を含む。タブレット部１１は、携帯可能な矩形の板状に形成されている。磁気カードリーダ３０は、タブレット部１１の図示右端縁に沿って設けられる。タブレット部１１は、表面に情報入力機能を有するタッチパネル１２を有する。タブレット部１１は、表示装置（図示せず）と、タッチパネル１２と、マスク１３と、背面カバー１４とを含む。つまり、タッチパネル１２及び表示装置は、マスク１３と背面カバー１４とからなる筐体１５に囲まれて配置される。
【００２６】
タブレット部１１は、例えば、携帯可能なパーソナルコンピュータであり、駆動電源としてのバッテリ（図示せず）を搭載する。さらに、タブレット部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ、無線ユニット等（いずれも図示せず）を内蔵する。そして、タブレット部１１は、筐体１５の前方の端面に雌型コネクタ（第１コネクタ）１１０及び２つの係合孔１２０（１３０）を有する。雌型コネクタ１１０は、ドッキングステーション２０の雄型コネクタ２１０と連結する。なお、係合孔１２０（１３０）及びドッキングステーション２０のフック５１（５２）は、共働して連結機構として機能する。
【００２７】
雌型コネクタ１１０は、データ処理端末１０をドッキングステーション２０に電気的に接続するためのコネクタである。雌型コネクタ１１０は、ドッキングステーション２０に設けられた雄型コネクタ２１０の各ピン状の端子と電気的に接続するための複数の接続端子を有している。
【００２８】
係合孔１２０は、フック５１を受け入れて引っ掛けるとともに、ガイド突起２４０を嵌合せしめる。つまり、係合孔１２０は、ガイド突起２４０よりも少し大きな幅を有し、ガイド突起２４０の挿入をガイドしてデータ処理端末１０のドッキングステーション２０に対する幅方向の位置決めをする。
【００２９】
係合孔１３０は、フック５２を受け入れて引っ掛けるとともに、ガイド突起２５０を嵌合せしめる。つまり、係合孔１３０は、ガイド突起２５０よりも少し大きな幅を有し、ガイド突起２５０の挿入をガイドしてデータ処理端末１０のドッキングステーション２０に対する幅方向の位置決めをする。
【００３０】
磁気カードリーダ３０は略矩形のブロック状の外形を有する。磁気カードリーダ３０は、その長手方向に沿って磁気カードを読み取るための読取溝３１を有する。磁気カードリーダ３０は、データ処理端末１０をドッキングステーション２０に連結した状態で操作可能な位置、すなわち、タブレット部１１の幅方向の両端、又は後方の端部に設けられる。本実施形態では、磁気カードリーダ３０は、オペレータからみてタブレット部１１の右手側に設けられている。
【００３１】
次に、データ処理端末１０をドッキングステーション２０に連結する連結機構の動作について説明する。
【００３２】
まず、図２に示すようにドッキングステーション２０と分離された状態のデータ処理端末１０を、ドッキングステーション２０の載置面２７へ載置する。その後、ドッキングステーション２０の接続部２２へ向かって載置面２７の傾斜に沿ってデータ処理端末１０をスライドする。これにより、データ処理端末１０のタブレット部１１に設けられた雌型コネクタ１１０とドッキングステーション２０の接続部２２に設けられた雄型コネクタ２１０が接続する。同時に、雌型コネクタ１１０の両側に配置された係合孔１２０（１３０）へ接続部２２のガイド突起２４０（２５０）及びフック５１（５２）がそれぞれ挿入される。
【００３３】
図４及び図５に示すように、フック５１（５２）は、先端部に向かって先細る矢じり状の返しを片側に有する係止部５１０（５２０）を備えている。また、係止部５１０（５２０）の基端側には、それぞれ段部５３０（５４０）が設けられている。
【００３４】
ドッキングステーション２０とデータ処理端末１０の連結が開始されると、係合孔１２０（１３０）の縁とフック５１（５２）の係止部５１０（５２０）の傾斜部５５０が当接する。さらに、データ処理端末１０が、接続部２２へ向かって押されると、フック５１（５２）は、引張コイルばね５４の付勢力に抗してシリンダー錠６１側へ幅方向に動く。傾斜部５５０を超えて係止部５１０（５２０）が係合孔１２０（１３０）へ進入すると、引張コイルばね５４の付勢力によってフック５１（５２）がわずかに戻り、係合孔１２０（１３０）の縁が段部５３０（５４０）に入る。これにより、フック５１（５２）が係合孔１２０（１３０）の内側に引っ掛かる。
【００３５】
ガイド突起２４０（２５０）は、係合孔１２０（１３０）に挿入され、データ処理端末１０をドッキングステーション２０に対して位置決めする。また、ガイド突起２４０（２５０）は、係合孔１２０（１３０）へ挿入されるフック５１（５２）をガイドする。また、ガイド突起２４０（２５０）は、ドッキングステーション２０に対してデータ処理端末１０を幅方向に位置決めすることで、雄型コネクタ２１０と雌型コネクタ１１０の接続部位に応力が加わるのを抑制し、雄型コネクタ２１０と雌型コネクタ１１０の破損を防止する。
【００３６】
次にドッキングステーション２０とデータ処理端末１０との分離動作について説明する。なお、分離動作の説明においては、フック５１（５２）は、ロック機構６０によりロックされていないものとする。
【００３７】
ドッキングステーション２０とデータ処理端末１０とは図１に示すように連結している。データ処理端末１０がドッキングステーション２０と連結している状態では、ドッキングステーション２０のフック５１（５２）がデータ処理端末１０の係合孔１２０（１３０）の縁部１５０と係合している。このため、この状態では、雄型コネクタ２１０と雌型コネクタ１１０から引き抜くことはできない。
【００３８】
フック５１（５２）の係合状態を解除するには、ドッキングステーション２０の接続部２２の第２壁部２３０に設けた連結スライドボタン５５をシリンダー錠６１の方向へスライドさせる。これにより、フック５１（５２）が、引張コイルばね５４の付勢力に抗して動作され、フック５１（５２）の係合孔１２０（１３０）に対する係合状態が解除される。そして、この状態のままデータ処理端末１０を後方へスライドさせると、ドッキングステーション２０とデータ処理端末１０との連結が外れ、データ処理端末１０がドッキングステーション２０から分離される。
【００３９】
続いて、ドッキングステーション２０とデータ処理端末１０のロック動作について説明する。
【００４０】
データ処理端末１０は、ドッキングステーション２０に設けたシリンダー錠６１を操作することによりドッキングステーション２０に対して施錠することができる。具体的には、データ処理端末１０のドッキングステーション２０に対する連結部位をロックする場合、図５に示すように、シリンダー錠６１に連結されるプレート６２の先端部に設けられた押し当て部６３を連結板５３の端部に当接させる。これにより、プレート６２が連結板５３の動きを制限して、フック５１（５２）の幅方向の動きを不能にする。言い換えると、この状態でドッキングステーション２０は、データ処理端末１０を分離不能に固定する。
【００４１】
一方、この固定を解除するには、ロック機構６０の開錠が必要となる。ここでシリンダー錠６１の場合には、別体の鍵を用いて所定の鍵操作をすることにより押し当て部６３と連結板５３とのロックを外すことにより解除可能である。
【００４２】
このように構成された、商品販売データ処理装置１によれば、データ処理端末１０がドッキングステーション２０に載置されている状態で、不用意にデータ処理端末１０が落下して破損することがない。また、ドッキングステーション２０からデータ処理端末１０を分離するには、シリンダー錠６１の開錠動作及び連結スライドボタン５５の操作が必要である。このため、商品販売データ処理装置１の近くに担当者が不在であっても、データ処理端末１０を他人が容易に持ち出すことができない。また、商品販売データ処理装置１は、データ処理端末１０がテーブル２１に連結された状態でテーブル２１を回動することができる。このため、商品販売データ処理装置１は、データ処理端末１０をテーブル２１に載せた状態でプリンタの用紙交換をすることができる。また、商品販売データ処理装置１のデータ処理端末１０とドッキングステーション２０は、ロック機構６０によりロックする。このため、例えば、営業終了後に鍵を所有していない者が、データ処理端末１０だけをドッキングステーション２０と分離して持ち出すことができない。
【００４３】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。
【００４４】
実施形態においてドッキングステーション２０とデータ処理端末１０のロック機構６０として、シリンダー錠６１を用いているが、鍵の種類はこれに限られない。連結機構をロックしてドッキングステーション２０からデータ処理端末１０を離脱不能にする一方、特定の鍵操作により連結機構のロックを解除可能なロック機構であればよい。例えば、その他の機械式の鍵、電子鍵、またはこれらの組合せを用いることも可能である。また、特定の鍵操作は、機械式の鍵であれば、錠を錠前に差し込み開錠するものや、ダイヤル式の鍵であれば、所定の番号を合わせる方式等である。また、特定の鍵操作は、電子鍵であれば、暗証番号の入力操作や、所定のサインを入力する方法等である。
【００４５】
また、シリンダー錠６１をドッキングステーション２０側に設けているが、ロック機構６０をデータ処理端末１０側に設けることも可能である。
【００４６】
また、営業時に商品販売データ処理装置１から離れる度に鍵を掛けるのが面倒な場合には、例えば、鍵を非接触型の電子鍵で開錠可能な構成とすることも可能である。これにより一定の範囲に鍵保有者（オペレータ）がいる場合には、開錠し、逆にオペレータが不在の場合には、施錠する構成とすることも可能である。
【００４７】
また、データ処理端末１０は、ドッキングステーション２０の前方側に配置した接続部２２と連結する構成としたが、連結の位置はこれに限られない。例えば、ドッキングステーション２０の載置面２７の一部に連結機構を設け、データ処理端末１０の裏面と連結する構成とすることも可能である。
【００４８】
また、商品販売データ処理装置１は、釣銭を保管するドロア（図示せず）と共に据え置かれることが多い。そこで、ドロアに用いられる鍵とドッキングステーション２０のロック機構６０に用いられる鍵とを同じにすることもできる。これにより、鍵の管理が容易になる。
【００４９】
この他、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］第１コネクタを有するとともに表面にタッチパネルを備える携帯可能なデータ処理端末と、
前記第１コネクタと接続して前記データ処理端末との間で給電をするための第２コネクタと前記データ処理端末の裏面に接触して前記データ処理端末を載置する載置面とを有するドッキングステーションと、
前記載置面に配置された前記データ処理端末を前記ドッキングステーションと着脱自在に連結する連結機構と、
前記連結機構をロックして前記ドッキングステーションから前記データ処理端末を離脱不能にする一方、特定の鍵操作により前記連結機構のロックを解除可能なロック機構とを備えていることを特徴とする商品販売データ処理装置。
［２］前記連結機構は、前記ドッキングステーション側のフックと前記フックを引っ掛けるように前記データ処理端末の筐体に設けた係合孔を含むことを特徴とする［１］に記載の商品販売データ処理装置。
［３］前記フックは、前記第２コネクタを間に挟む位置に２つ設けられ、前記係合孔は、２つの前記フックに対応して２つ設けられていることを特徴とする［２］に記載の商品販売データ処理装置。
［４］前記ドッキングステーションは、前記係合孔に嵌合して前記データ処理端末を前記ドッキングステーションに対して位置決めするためのガイド突起をさらに有することを特徴とする［２］又は［３］に記載の商品販売データ処理装置。
［５］前記ロック機構は、前記係合孔に引っ掛けた状態の前記フックの動きをロックすることを特徴とする［２］又は［４］に記載の商品販売データ処理装置。
【符号の説明】
【００５０】
１…商品販売データ処理装置、１０…データ処理端末、１１…タブレット部、１２…タッチパネル、１３…マスク、１４…背面カバー、１５…筐体、２０…ドッキングステーション、２１…テーブル、２２…接続部、２３…本体、２４…端子収納部、２５…電源スイッチ、２６…スライドボタン、２７…載置面、３０…磁気カードリーダ、３１…読取溝、５１…フック、５２…フック、５３…連結板、５４…引張コイルばね、５５…連結スライドボタン、６０…ロック機構、６１…シリンダー錠、６２…プレート、６３…押し当て部、１１０…雌型コネクタ、１２０…係合孔、１３０…係合孔、１５０…縁部、２１０…雄型コネクタ、２２０…第１壁部、２３０…第２壁部、２４０…ガイド突起、２５０…ガイド突起、４１０…レシート発行口、５１０…係止部、５２０…係止部、５３０…段部、５４０…段部、５５０…傾斜部
【図１】
0006389774.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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