(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道メータを収容したメータボックス内に、給水用具を増設する設置工法であって、
水道メータを給水管から取外す取外し工程と、
取外した水道メータに対する一次側給水管および二次側給水管のうちの少なくとも何れか一方の給水管を、切断用工具に連結されたカッターを入れて内径側から外周面へ向けてメータボックス内で切断する切断工程と、
取外した水道メータおよび増設する給水用具を、互いに通水可能となるよう並べて一次側給水管および二次側給水管の間に接続するよう、増設する給水用具の継手を、切断工程で切断された給水管に挿入する接続工程と、
を備えたことを特徴とする給水用具の設置工法。
【請求項２】
接続工程では、メータボックスに収容された止水栓の二次側に、水道メータおよび給水用具を接続する請求項１記載の給水用具の設置工法。
【請求項３】
止水栓の二次側に水道メータを接続し、水道メータの二次側に給水用具を接続する請求項２に記載の給水用具の設置工法。
【請求項４】
止水栓の二次側に給水用具を接続し、給水用具の二次側に水道メータを接続する請求項２に記載の給水用具の設置工法。
【請求項５】
給水用具は、所定の震度を検出して、給水管を流れる水道水を遮断するよう構成された遮断弁である請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載の給水用具の設置工法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、既設の給水設備におけるメータボックス内に、新たな給水用具を設置するための設置工法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、下記特許文献１に記載された給水設備が提案されている。特許文献１では、給水設備として、水道メータボックスに給水管が挿通され、給水管の途中部分には、水道メータが設置（既設）されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６７６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、上記特許文献１の給水設備において、水道メータが設置された水道メータボックスという制限された空間領域のなかでの給水用具の増設は難しかった。
【０００５】
そこで本発明は、メータボックス内の、水道メータが接続されている給水管に対し、給水用具の増設を容易に行い得る設置工法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、水道メータを収容したメータボックス内に、給水用具を増設する設置工法であって、水道メータを給水管から取外す取外し工程と、取外した水道メータに対する一次側給水管および二次側給水管のうちの少なくとも何れか一方の給水管を、切断用工具に連結されたカッターを入れて内径側から外周面へ向けてメータボックス内で切断する切断工程と、取外した水道メータおよび増設する給水用具を、互いに通水可能となるよう並べて一次側給水管および二次側給水管の間に接続するよう、増設する給水用具の継手を、切断工程で切断された給水管に挿入する接続工程と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
上記設置工法によれば、既設の水道メータを給水管から取外し、取外した水道メータに対する一次側給水管および二次側給水管のうちの少なくとも何れか一方の給水管をメータボックス内で切断し、取外した水道メータおよび増設する給水用具を互いに通水可能となるよう並べて一次側給水管および二次側給水管の間に接続するという作業で、メータボックスにおいて給水用具の増設を容易に行い得る。
【０００８】
本発明の接続工程では、メータボックスに収容された止水栓の二次側に、水道メータおよび給水用具を接続するようにしてもよい。水道メータおよび給水用具を止水栓の二次側に接続することで、止水栓を閉じた状態で水道メータおよび給水用具を給水管に接続できる。
【０００９】
本発明の設置工法では、止水栓の二次側に水道メータを接続し、水道メータの二次側に給水用具を接続するようにしてもよい。この工法によれば、メータボックス内の設置環境に応じて、止水栓側に水道メータを配置できる。
【００１０】
本発明の設置工法では、止水栓の二次側に給水用具を接続し、給水用具の二次側に水道メータを接続するようにしてもよい。この工法によれば、メータボックス内の設置環境に応じて、止水栓側に給水用具を配置できる。
【００１１】
本発明の設置工法では、給水用具は、所定の震度の地震を検出して、給水管を流れる水道水を遮断するよう構成された遮断弁を選択することができる。給水用具をこのような遮断弁とすることで、所定の震度を超える地震が発生した際に遮断弁が自動的に閉じるので、給水管を流れる水道水を遮断でき、止水栓がメータボックス内に収容されていても、止水栓を閉じる作業を要することなく給水管を流れる水道水を遮断できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の設置工法によれば、メータボックス内の水道メータに接続された給水管に対し、給水用具の増設を容易に行い得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一の実施形態の工法の説明図で、（ａ）は既設の給水用具の配置図、（ｂ）は水道メータを取外した図、（ｃ）は工具を用いて二次側給水管を切断している図、（ｄ）は二次側給水管の切断が終了した図である。
【図２】同（ｅ）は緊急遮断弁を二次側給水管に接続する途中の図、（ｆ）は緊急遮断弁を二次側給水管に接続した図、（ｇ）は止水栓と緊急遮断弁との間に水道メータを接続した図である。
【図３】同（ａ）は継手の断面図、（ｂ）は継手を二次側給水管に挿入した状態の断面図である。
【図４】本発明の第二の実施形態の工法の説明図で、（ａ）は既設の給水用具の配置図、（ｂ）は水道メータを取外した図、（ｃ）は工具を用いて一次側給水管を切断している図、（ｄ）は一次側給水管の切断が終了した図である。
【図５】同（ｅ）は緊急遮断弁を二次側給水管に接続する途中の図、（ｆ）は緊急遮断弁を二次側給水管に接続した図、（ｇ）は止水栓と緊急遮断弁との間に水道メータを接続した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の第一の実施形態に係る給水用具の設置工法を、図面を参照して説明する。第一の実施形態に係る設置工法は、既設の給水設備１に依る一定の空間領域２に敷設された給水管３に対して、給水用具である緊急遮断弁１８の増設を行うための設置工法である。緊急遮断弁１８は、所定の震度の地震を検出して、所定の震度を超える地震が発生すると、弁箱に収容された弁（符合省略）が給水管３である弁箱内を流れる水道水を遮断するよう構成した遮断弁である。はじめに、既設の給水設備１について説明する。図１（ａ）に示すように、給水設備１は地面４に埋められている。
【００１５】
一定の空間領域とは、給水用具が制限された空間に露出して存在するスペースという意味合いであり、本実施形態における一定の空間領域２は、給水設備１の一部である直方体形状のメータボックス５によって制限されたスペースである。この場合、メータボックス５の四方周囲は、土、あるいはコンクリート等により覆われ、給水用具はメータボックス５内の空間領域２に露出した状態で設けられている。
【００１６】
メータボックス５の四方の側壁は、上方ほど内側に傾斜しており、これによって底壁６側に比べて上端部の開口７側が狭くなっている。メータボックス５における一次側の側壁（以下、「第一側壁」と称す）８の下部寄り（底壁６寄り）には、一次側開口部８が形成されている。メータボックス５における二次側の側壁（以下、「第二側壁」と称す）９の下部寄りには、二次側開口部９が形成されている。一次側開口部８および二次側開口部９は、平面視してメータボックス５の幅方向（給水管３の管軸方向に水平面内で直交する方向）の中心に配置されている。
【００１７】
メータボックス５内にあって、給水設備１を構成する他の給水用具は、一次側給水管１０、止水栓１１、水道メータ１２、および二次側給水管１３である。一次側給水管１０は一次側開口部８に挿通され、一次側給水管１０の先端である一次側接続口１０ａがメータボックス５内に導入されている。二次側給水管１３は二次側開口部９に挿通され、二次側給水管１３の先端である二次側接続口１３ａがメータボックス５内に導入されている。
【００１８】
一次側接続口１０ａと二次側接続口１３ａとの間に、止水栓１１および水道メータ１２が、この順で一次側から二次側へ並べて配置されている。止水栓１１と一次側接続口１０ａとは止水栓ソケット１４を介して接続され、止水栓１１と水道メータ１２とは伸縮ユニオン１５を介して接続され、水道メータ１２と二次側接続口１３ａとは、メータソケット１６およびバルブソケット１７を介して接続されている。止水栓１１および水道メータ１２は、メータボックス５の底壁６に載置されている。なお、一次側給水管１０および二次側給水管１３は塩化ビニル、ポリエチレン、場合によっては鋼管製である。この場合、一次側給水管１０および二次側給水管１３は、塩化ビニル製である。次に、緊急遮断弁１８を既設の給水設備１に増設する手順を説明する。
【００１９】
（１）まず、作業者は、伸縮ユニオン１５およびメータソケット１６を回転操作し、伸縮ユニオン１５を残して、水道メータ１２およびメータソケット１６を取外す（図１（ｂ）参照）。これが取外し工程である。
【００２０】
（２）次に、切断用工具１９をメータボックス５内に入れ、切断用工具１９の先端に取付けられているカッター２０を二次側給水管１３に挿入する（図１（ｃ）参照）。カッター２０は円盤状のものであり、周囲が切断刃とされている。このカッター２０の直径は、二次側給水管１３の内径に比べて小さく設定されており、工具本体２１の駆動部（モータが用いられている）に連結された駆動軸２２の先端にカッター２０が連結されている。切断用工具１９には、その駆動軸上に二次側給水管１３よりも大径に設定したストッパ２３が取付けられており、ストッパ２３が二次側給水管１３に当接するまでカッター２０を挿入する。駆動軸上でのストッパ２３の位置は調節できるようになっていて、この場合、ストッパ２３の位置は、ストッパ２３からカッター２０までの距離を、増設する緊急遮断弁１８と、後述する継手２５の面間寸法（接続後の水平長さ）と略等しくなるよう設定している。そして作業者は、工具本体２１を把持し、工具本体２１を二次側給水管１３の軸心回りに回転させる。そうすると、カッター２０の周囲が二次側給水管１３をその内周面側から外周面へ向けて周上で切断し、二次側給水管１３がメータボックス５内への突出量分だけ切断される（図１（ｄ）参照）。これが切断工程である。
【００２１】
（３）次に、緊急遮断弁１８を二次側給水管１３に接続する。この場合、緊急遮断弁１８の弁箱２４の二次側に継手２５を接続しておき（図２（ｅ）参照）、この継手２５を二次側給水管１３の二次側接続口１３ａに挿し込むようにして、緊急遮断弁１８を二次側給水管１３に接続し、通水できるよう連通させる（図２（ｆ）参照）。このように、継手２５は、二次側給水管１３に挿し込むだけで緊急遮断弁１８の弁箱２４と二次側給水管１３を連通接続できるものである。
【００２２】
（４）次に、緊急遮断弁１８の弁箱２４の一次側端部と、（１）で説明した伸縮ユニオン１５との間に、（１）の工程で取外した水道メータ１２を介装するように取付け、水道メータ１２および緊急遮断弁１８を、一次側給水管１０および二次側給水管１３の間に並べて接続し、一次側給水管１０、止水栓１１、水道メータ１２、および緊急遮断弁１８を、通水できるよう連通させる。（３）、（４）が、接続工程である。
【００２３】
ここで、接続工程で用いる継手２５について説明する。図３（ａ）、（ｂ）に示すように、継手２５は、給水管３に接続されて給水管３と給水用具とを接続することが可能に構成されている。具体的に、継手２５は、一次側給水管１０と止水栓１１、二次側給水管１３と緊急遮断弁１８とを接続するものであるが、給水管３と他の給水用具とを接続するのに用いることもできる。場合によっては、給水用具どうしを接続するよう構成することも可能である。継手２５は、継手本体２６と、シール部材であるＯリング２７と、継手本体２６が確実に給水管３に挿入された状態の目印となる挿入ガイド２８と、挿入された継手本体２６が給水管３から抜け出るのを防止するチャックリング２９とを備えている。
【００２４】
継手本体２６は、筒状に形成されることで内部に給水路を備えるものである。継手本体２６は、具体的には、二次側給水管１３の二次側接続口１３ａの内径と略等しい外径に形成されて二次側給水管１３に挿入される挿入部（スリーブ状部）３０と、挿入部３０に比べて大径に設定された拡径部３１とを一体的に備えている。
【００２５】
挿入部３０の先端寄りの外周面には環状の凹部３０ａが形成されている。凹部３０ａは断面矩形に形成されており、継手本体２６の軸心方向に沿う方向に離間して一対形成されている。各凹部３０ａには、Ｏリング２７が外嵌するよう装着されている。
【００２６】
凹部３０ａに対して拡径部３１寄りには、環状溝３２が形成されている。環状溝３２は円錐面３２ａと円錐面３２ａの端部から径方向に起ち上がる阻止面３２ｂとを備え、断面三角形に形成されている。
【００２７】
環状溝３２には、チャックリング２９が外嵌装着されている。チャックリング２９は、その外周面に鋸刃状の凹凸部が複数形成されている。チャックリング２９は、挿入部３０が二次側接続口１３ａに挿入されると縮径し、凹凸部の凸部が二次側接続口１３ａの内周面に係止して継手本体２６が二次側接続口１３ａから抜止めされるよう機能する。
【００２８】
挿入ガイド２８は環状（筒状）に形成され、挿入部３０に軸心方向に摺動自在に外嵌されている。挿入部３０が二次側接続口１３ａに挿入されるのに伴って、拡径部３１側に移動する。挿入ガイド２８の軸心方向長さは、挿入部３０のうち、二次側接続口１３ａに挿入される部分の軸心方向長さによって、最適なものが用いられる。挿入ガイド２８は、挿入部３０が必要量だけ二次側接続口１３ａに挿入されると、拡径部３１に当接し、挿入部３０はそれ以上、二次側接続口１３ａに挿入されなくなり、また、これによって作業者は挿入部３０が必要量だけ二次側接続口１３ａに挿入されたことを知ることができる。なお、挿入ガイド２８の内周面にＯリング２７に外嵌する環状の嵌合溝２８ａが形成されており、挿入部３０が二次側接続口１３ａに接続されていない状態では、嵌合溝２８ａがＯリング２７に外嵌することで、挿入部３０上に位置保持されている。
【００２９】
以上（１）〜（４）の工程によって、既設の給水設備１に緊急遮断弁１８を容易に増設することができる。一般に継手の施工条件として、切断工程において給水管３をその管軸に対して直角に切断する必要がある、一方で、メータボックス５の上部は下部に比べて狭くなっている。したがって、これまでは、給水管３がメータボックス５の端に寄っていると給水管３を管軸に対して直角に切断することはできなかった。これに対し本実施形態では、（２）の切断工程のように、切断用工具１９を用いて二次側給水管１３を内径側から切断するから、メータボックス５の上部が狭くなっていたとしても、二次側給水管１３を容易に切断することができる。さらに、緊急遮断弁１８自体の面間寸法を極力短く設定する（例えば６０〜８０ｍｍ）ことで、ほとんどの既設のメータボックス５の二次側給水管１３を切断する範囲は、メータボックス５内に突出している部分より内側である。このことから、切断工程において、メータボックス５の四方周囲を覆う土を掘り起こす必要がなく、作業性が良好である。
【００３０】
なお、緊急遮断弁１８は、所定の震度の地震を検出して、所定の震度を超える地震が発生すると、弁箱に収容された弁が弁箱内を流れる水道水を遮断するよう構成した遮断弁である。所定の震度の地震が発生すると、緊急遮断弁１８は自動的に水道水を遮断する。このため、止水栓１１を閉じる作業を要することなく水道水を遮断でき、地震発生時において、図示しない水道本管や、給水管３の復旧に有用である。
【００３１】
本発明の設置工法は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００３２】
本発明の工法は、取外し工程において取外した給水用具の二次側給水管１３を切断するのみに特定されず、給水設備１における給水用具の既設状況に応じて、取外した給水用具の一次側給水管１０を切断することが適切な場合にも用いられる。さらには、取外した給水用具の一次側給水管１０および二次側給水管１３の双方を切断することも考えられる。
【００３３】
図４および図５の第二の実施形態は、取外した給水用具の一次側給水管１０を切断する場合を示している。第二の実施形態において、施工前状態すなわち、既設の給水用具は第一の実施形態と同様であるので、同一の符号を付してその説明を繰返さない。また、（１）で説明した取外し工程は、第一の実施形態と同様である。
【００３４】
第二の実施形態の工法は、既設の複数の給水用具がメータボックス５内の一次側および二次側の間に配置良く収まっていない状態、換言すれば、一次側の継手（止水栓ソケット１４）、二次側の継手（バルブソケット１７）がメータボックス５内に収まっていないアンバランスな配置、あるいは水道メータ１２がメータボックス５内の二次側に片寄って配置されている環境下等において、緊急遮断弁１８をメータボックス５内に増設するのに有用である。
【００３５】
図４（ａ）では、一例として、二次側の継手（バルブソケット１７）がメータボックス５内に収まっていない場合を示している。具体的には、一次側給水管１０のメータボックス５内への突出量は、第一の実施形態に比べて多く、二次側給水管１３のメータボックス５内への突出量は、第一の実施形態に比べて少なく、第一の実施形態のように水道メータ１２を取外し、取外した水道メータ１２とともに緊急遮断弁１８を設置しようとしても、無理な環境である。
【００３６】
そこで、本発明の第二の実施形態は、水道メータ１２を取外し、切断用工具１９を用いて一次側給水管１０を切断し、緊急遮断弁１８を二次側給水管１３に接続し、止水栓１１を一次側給水管１０に接続し、止水栓１１と緊急遮断弁１８との間に、水道メータ１２を接続する、という工法である。以下、各手順について詳細に述べる。
【００３７】
（１）まず、作業者は、伸縮ユニオン１５およびメータソケット１６を回転操作し、伸縮ユニオン１５、水道メータ１２およびメータソケット１６を取外す（図５（ｂ）参照）。これが取外し工程である。
【００３８】
（２）次に、切断用工具１９をメータボックス５内に入れ、切断用工具１９の先端に取付けられているカッター２０を、止水栓１１から一次側給水管１０に挿入する（図４（ｃ）参照）。切断用工具１９の基本構成については第一の実施形態で用いたものと同様であるが、第二の実施形態に用いる切断用工具１９では、駆動軸２２を、第一の実施形態に対して、止水栓１１の面間寸法分を足すよう延長させることで、第一の実施形態の切断用工具１９に比べて延長させ、カッター２０が止水栓ソケット１４を越えた位置に到達できるようにしている。作業者は、工具本体２１を把持し、工具本体２１を一次側給水管１０の軸心回りに回転させる。そうすると、カッター２０の周囲が一次側給水管１０をその内周面側から外周面へ向けて周上で切断し、一次側給水管１０が長手方向途中部分で切断され、止水栓１１が止水栓ソケット１４ごと外される（図５（ｄ）参照）。これが切断工程である。
【００３９】
（３）次に、止水栓１１に取付けられている止水栓ソケット１４を止水栓１１から取外し、継手２５と交換する。（図５（ｅ）参照）。続いて、継手２５によって止水栓１１を一次側給水管１０に接続する。このとき、一次側給水管１０を切断した分だけ、止水栓１１をメータボックス５内の一次側端寄りに寄せることができる。また、緊急遮断弁１８を、二次側給水管１３に接続してあるバルブソケット１７を介して二次側給水管１３に接続する（図５（ｆ）参照）。なお、継手２５の構成は、第一の実施形態と同様であるので、その説明を繰返さない。
【００４０】
（４）最後に、止水栓１１と緊急遮断弁１８との間に、伸縮ユニオン１５を用いて、水道メータ１２を接続する。（３）、（４）が、接続工程である。この接続工程においては、（３）で述べたように、一次側給水管１０を切断した分だけ、止水栓１１をメータボックス５内の一次側端寄りに寄せることができているから、水道メータ１２および緊急遮断弁１８という複数個の給水用具を配置することができる。
【００４１】
なお、第二の実施形態では、既設の複数の給水用具がメータボックス５内の一次側および二次側の間に配置良く収まっていない状態の例を示した。他の例として、給水用具がメータボックス５内の一次側寄り、あるいは二次側寄り、さらには給水用具どうしが大きく離れて既設されている場合もある。第二の実施形態では、一次側給水管１０を切断したが、既設されている給水用具の配置に応じて、一次側給水管１０を切断し、緊急遮断弁１８を増設するようにすればよい。何れにしても、一次側給水管１０および二次側給水管１３のうち少なくとも一方が切断される。
【００４２】
また、本発明の工法は、緊急遮断弁１８以外の給水用具として、例えば、止水用弁（交換やメンテナンスの為の一次的なものから、停水や廃栓のような継続的な目的のものを含む）、あるいは仕切弁、水抜き栓、排気弁、空気弁、逆流防止弁等にも適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１…給水設備、２…空間領域、３…給水管、４…地面、５…メータボックス、８…一次側開口部、９…二次側開口部、１０…一次側給水管、１０ａ…一次側接続口、１１…止水栓、１２…水道メータ、１３…二次側給水管、１３ａ…二次側接続口、１８…緊急遮断弁、１９…工具、２４…弁箱、２５…継手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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