(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、前記感光体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された感光体を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像が形成された感光体にトナーを供給してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を転写材に転写する転写手段と、前記感光体の表面に残存したトナーをクリーニングブレードにより除去するクリーニング手段と、前記感光体の表面に滑剤を塗布して供給する滑剤供給手段とを備える画像形成装置であって、
前記感光体は有機感光層上に保護層を有してなるものであり、
前記保護層が、少なくともアクリロイル基またはメタクリロイル基を有する重合性化合物を重合して得られる架橋型硬化樹脂よりなる樹脂成分と、重合性官能基を有する表面処理剤によって処理された無機微粒子とを含有するものであり、
前記滑剤供給手段の滑剤が、
脂肪酸金属塩および下記一般式（１）で表される脂肪酸アミドを含有し、前記脂肪酸アミドの含有割合が５〜７０質量％である、固体状に成形されてなる固形潤滑剤であることを特徴とする画像形成装置。
一般式（１）：ＣＨ3 −（ＣＨ2 ）n −ＣＯＮＨ2 
〔上記式において、ｎは１０〜２０の整数を示す。〕
【請求項２】
前記脂肪酸金属塩がステアリン酸亜鉛であり、
前記脂肪酸アミドが、前記一般式（１）におけるｎが１４〜１８の整数である化合物であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記脂肪酸アミドの含有割合が３０〜５０質量％であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置においては、感光体の表面を放電によって帯電させ、この帯電された感光体を露光して静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成し、このトナー像を転写材に転写し、この転写材上にトナー像を定着することによって、可視画像を形成している。
このような画像形成装置においては、トナー像を転写した後の感光体の表面に残存した未転写のトナーなどを含む付着物を、次の画像プロセスに悪い影響を与えないようにクリーニング手段によって除去することが行われている。
クリーニング手段としては、例えば感光体の表面を摺擦する、ゴムなどの弾性体からなるクリーニングブレードが一般的に用いられている。
【０００３】
しかしながら、クリーニングブレードは使用に伴って経時的に磨耗して欠けや変形を生じるので、次第にクリーニング性能が低下してしまう、という問題がある。また、感光体の表面の磨耗も進行するために当該感光体の寿命が短くなる、という問題もある。
【０００４】
このような課題を解決するために、感光体の表面に滑剤を塗布することによって当該感光体の表面上に滑剤の皮膜を形成し、感光体とクリーニングブレードとの間の摩擦抵抗を低減させることが行われている。
このような滑剤の皮膜の形成方法としては、例えば、滑剤が棒状に成形された固形潤滑剤から、ブラシローラによって粉体状の滑剤を削り取り、これを感光体の表面に供給した後、この感光体の表面にクリーニングブレードを摺接させる方法が知られている（特許文献１，２参照。）。
滑剤としては、従来、ステアリン酸亜鉛などの脂肪酸金属塩が使用されている。
【０００５】
しかしながら、滑剤を構成する脂肪酸金属塩は、その特性上、低温低湿環境において摩擦抵抗を低減させる作用が著しく低下するので、感光体とクリーニングブレードとの間の摩擦抵抗を所期の低い状態に維持するためには、多量の脂肪酸金属塩を感光体の表面に供給する必要が生じる。然るに、脂肪酸金属塩の供給量を多くすると、現像器内への滑剤の混入量も多くなってしまい、その結果、トナーの帯電性が低下し、トナー飛散やカブリが発生してしまう、という問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−３４２２３６号公報
【特許文献２】特開平８−２０２２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、その目的は、低温低湿環境におけるクリーニング性が得られながら、現像器への滑剤の混入が抑制される画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、感光体と、前記感光体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された感光体を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像が形成された感光体にトナーを供給してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を転写材に転写する転写手段と、前記感光体の表面に残存したトナーをクリーニングブレードにより除去するクリーニング手段と、前記感光体の表面に滑剤を塗布して供給する滑剤供給手段とを備える画像形成装置であって、
前記感光体は有機感光層上に保護層を有してなるものであり、
前記保護層が、少なくともアクリロイル基またはメタクリロイル基を有する重合性化合物を重合して得られる架橋型硬化樹脂よりなる樹脂成分と、重合性官能基を有する表面処理剤によって処理された無機微粒子とを含有するものであり、
前記滑剤供給手段の滑剤が、
脂肪酸金属塩および下記一般式（１）で表される脂肪酸アミドを含有し、前記脂肪酸アミドの含有割合が５〜７０質量％である、固体状に成形されてなる固形潤滑剤であることを特徴とする。
一般式（１）：ＣＨ3 −（ＣＨ2 ）n −ＣＯＮＨ2 
〔上記式において、ｎは１０〜２０の整数を示す。〕
【０００９】
本発明の画像形成装置においては、前記脂肪酸金属塩がステアリン酸亜鉛であり、
前記脂肪酸アミドが、前記一般式（１）におけるｎが１４〜１８の整数である化合物であることが好ましい。
【００１０】
本発明の画像形成装置においては、前記脂肪酸アミドの含有割合が３０〜５０質量％であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の固形潤滑剤によれば、これを構成する滑剤が脂肪酸金属塩および特定の直鎖構造を有する脂肪酸アミドからなることにより、基本的に低温低湿環境においても良好なクリーニング性が得られながら、現像器への滑剤の混入が抑制されてトナーの良好な帯電性が維持され、その結果、トナー飛散やカブリの発生が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の構成の一例を示す説明用断面図である。
【図２】本発明の画像形成装置の要部の構成の一例を示す説明用断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明について具体的に説明する。
【００１６】
〔固形潤滑剤〕
本発明の固形潤滑剤は、電子写真方式の画像形成装置に備えられる感光体の表面に塗布される固体状に成形されてなる固形潤滑剤であって、脂肪酸金属塩および上記一般式（１）で表される脂肪酸アミド（以下、「特定の脂肪酸アミド」ともいう。）からなるものである。
【００１７】
〔脂肪酸金属塩〕
脂肪酸金属塩としては、例えば、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、ミリスチン酸亜鉛、ベヘン酸亜鉛、ラウリン酸亜鉛、アラキジン酸亜鉛などを用いることができる。これらの中でも、耐磨耗性および疎水化の観点から、ステアリン酸亜鉛を用いることが好ましい。
これらは１種単独で、または、２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００１８】
〔特定の脂肪酸アミド〕
特定の脂肪酸アミドは、一般式（１）：ＣＨ3 −（ＣＨ2 ）n −ＣＯＮＨ2 （ｎは１０〜２０の整数）で表される直鎖構造の化合物である。直鎖構造の脂肪酸アミドは、感光体の表面に均質に吸着される特性を有する。なお、オレイン酸アミドやイソステアリン酸アミドなどの分岐構造の脂肪酸アミドは、枝分かれ部位の存在に起因して感光体の表面への均質な吸着が得られにくい。
【００１９】
脂肪酸アミドの具体例としては、例えば、ラウリン酸アミド（ｎ＝１０）、ペンタデシル酸アミド（ｎ＝１３）、パルミチン酸アミド（ｎ＝１４）、ステアリン酸アミド（ｎ＝１６）、アラキジン酸アミド（ｎ＝１８）ベヘン酸アミド（ｎ＝２０）などが挙げられる。これらは１種単独で、または、２種以上を組み合わせて用いることができる。脂肪酸アミドとしてｎが９以下である化合物を用いた場合は、固形潤滑剤として成形することが困難である。また、脂肪酸アミドとしてｎが２１以上である化合物を用いた場合は、脂肪酸金属塩と混ざりにくい。
【００２０】
特定の脂肪酸アミドとしては、これを構成する脂肪酸の炭素数が、共に用いる脂肪酸金属塩を構成する脂肪酸の炭素数と一致する、または近いものを用いることが好ましい。このような特定の脂肪酸アミドおよび脂肪酸金属塩を組み合わせて用いることにより、得られる固形潤滑剤のひび割れや欠けの発生を小さく抑制することができる。
例えば、脂肪酸金属塩としてステアリン酸亜鉛を用いた場合には、特定の脂肪酸アミドとして、例えば上記一般式（１）においてｎが１４〜１８である化合物を用いることが好ましい。
【００２１】
固形潤滑剤における特定の脂肪酸アミドの含有割合は、５〜７０質量％であり、好ましくは３０〜５０質量％である。
特定の脂肪酸アミドの含有割合が５質量％以上であることにより、当該特定の脂肪酸アミドによる感光体の表面への均質な吸着が得られて、滑剤の感光体への付着力が得られ、その結果、現像器への滑剤の混入が抑制される。一方、特定の脂肪酸アミドの含有割合が７０質量％以下であることにより、脂肪酸金属塩について所期の含有割合を確保することができ、従って、クリーニングブレードおよび感光体の耐磨耗性が得られる。
【００２２】
〔固形潤滑剤の製造方法〕
本発明の固形潤滑剤は、脂肪酸金属塩および特定の脂肪酸アミドの混合物を、注形成形、射出成形、押出し成形または圧縮成形などの一般的な成形方法によって棒状に成形することによって、製造することができる。
【００２３】
以上のような固形潤滑剤によれば、これを構成する滑剤が脂肪酸金属塩および直鎖構造を有する特定の脂肪酸アミドの混合物であることによって、基本的に低温低湿環境においても良好なクリーニング性が得られながら、当該特定の脂肪酸アミドによる感光体の表面への均質な吸着が得られて、滑剤の感光体への付着力が得られることによって、現像器への滑剤の混入が抑制されてトナーの良好な帯電性が維持され、その結果、トナー飛散やカブリの発生が抑制される。
滑剤の感光体への付着力が得られる原理は不明であるが、特定の脂肪酸アミドのＳＰ値が、脂肪酸金属塩のＳＰ値よりも感光体の表面のＳＰ値に近いためであると推測される。
【００２４】
〔画像形成装置〕
図１は、本発明の画像形成装置の構成の一例を示す説明用断面図、図２は、本発明の画像形成装置の要部の構成の一例を示す説明用断面図である。
この画像形成装置１００は、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、４組の画像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｂｋと、給紙搬送手段１５０と、定着手段１７０とを有する。画像形成装置１００の本体の上部には、原稿画像読み取り装置ＳＣが配置されている。
【００２５】
画像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｂｋは、鉛直方向に並んで配置されている。画像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｂｋは、回転されるドラム状の感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋと、この外周面領域において感光体の回転方向に沿って順次配置された、帯電手段１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｂｋと、露光手段１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５Ｂｋと、現像手段１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７Ｂｋと、一次転写ローラ（一次転写手段）１３３Ｙ、１３３Ｍ、１３３Ｃ、１３３Ｂｋと、クリーニング手段１１９Ｙ、１１９Ｍ、１１９Ｃ、１１９Ｂｋとを有する。そして、感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋ上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｂｋ）のトナー画像がそれぞれ形成される構成とされている。画像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｂｋは、感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋに形成するトナー画像の色が異なる以外は同様に構成されるため、以下、画像形成ユニット１１０Ｙの例で説明する。
【００２６】
本発明においては、感光体１１１Ｙの表面に滑剤を塗布して供給する滑剤供給手段１１６Ｙが、例えばクリーニング手段１１９Ｙの下流側かつ帯電手段１１３Ｙの上流側に設けられている。
【００２７】
〔滑剤供給手段〕
滑剤供給手段１１６Ｙは、感光体１１１Ｙの軸方向に沿って伸びる棒状の固形潤滑剤２２と、固形潤滑剤２２の表面を摺擦することにより掻き取った微粉状の滑剤を、ベルト状回転体２４を介して感光体１１１Ｙ表面に塗布する塗布機構とを有するものであり、固形潤滑剤２２が上述の脂肪酸金属塩および特定の脂肪酸アミドからなる本発明の固形潤滑剤から構成されている。
【００２８】
塗布機構のベルト状回転体２４は、無端状の塗布ベルト２４ｂと、当該塗布ベルト２４ｂの内部に挿入され、当該塗布ベルト２４ｂを介して感光体１１１Ｙの表面を押圧してニップ部Ｎを形成する押圧ローラ２４ａとからなる。このニップ部Ｎにおいて、滑剤供給ローラ２１から供給された微粉状の滑剤が感光体１１１Ｙの表面に塗布される。
押圧ローラ２４ａは、感光体１１１Ｙの回転方向と同回転で図示しない駆動機構により回転駆動される。
塗布ベルト２４ｂは、感光体１１１Ｙと同一方向に、押圧ローラ２４ａの回転に従動して回転される。
【００２９】
塗布ベルト２４ｂは、基材上にナイロン繊維またはポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）繊維などが静電植毛されて構成されたものである。塗布ベルト２４ｂは、基材上にフェルトを有するものであってもよく、基材上にウィスカー粒子が塗布されて形成されたものであってもよく、基材上にマイクロファイバーを有するものであってもよく、基材上にセーム革を有するものであってもよい。
塗布ベルト２４ｂの表面には、例えばブラスト処理などの粗さを付与させる処理が施されている。塗布ベルト２４ｂの表面に粗さが付与されていることにより、塗布ベルト２４ｂの表面における滑剤の高い保持性および搬送性が安定的に得られる。
【００３０】
押圧ローラ２４ａは、金属製の芯金の外周面に導電性を有する発泡ウレタン層が形成されたスポンジローラである。押圧ローラ２４ａは、導電性のウレタンゴム、シリコーンゴムまたはＥＰＤＭゴムなどからなる弾性ローラであってもよい。
【００３１】
塗布機構の滑剤供給ローラ２１は、ベルト状回転体２４の塗布ベルト２４ｂに当接するよう設置され、固形潤滑剤２２の表面を摺擦することにより掻き取った微粉状の滑剤を、当該ベルト状回転体２４の塗布ベルト２４ｂの表面に供給するものである。
滑剤供給ローラ２１の表面には、例えばブラスト処理などの粗さを付与させる処理が施されている。滑剤供給ローラ２１の表面に粗さが付与されていることにより、固形潤滑剤２２から滑剤を円滑に掻き取りやすくなると共に、滑剤供給ローラ２１の表面における滑剤の高い保持性および搬送性が安定的に得られる。
滑剤供給ローラ２１は、ベルト状回転体２４の塗布ベルト２４ｂの回動方向と逆回転で図示しない駆動機構により回転駆動される。
【００３２】
固形潤滑剤２２は、その裏面に接触して設けられた押圧バネ２３によって塗布機構の滑剤供給ローラ２１に近接する方向に押圧された状態に設置されている。
【００３３】
図２において、２５は、ベルト状回転体２４の塗布ベルト２４ｂの表面に付着した滑剤を掻き取って除去する掻き取りブラシローラである。掻き取りブラシローラ２５は、ベルト状回転体２４の回動方向と同回転で図示しない駆動機構により回転駆動される。
【００３４】
滑剤供給手段１１６Ｙにおいては、感光体１１１Ｙの表面１ｃｍ2 当たりに対する塗布量が０．５×１０-7〜１．５×１０-7ｇ／ｃｍ2 とされるよう、例えば固形潤滑剤２２の滑剤供給ローラ２１に対する押圧力および滑剤供給ローラ２１の回転速度などが調整される。
【００３５】
なお、図２に示す構成においては、滑剤供給手段１１６Ｙの下流側かつ帯電手段１１３Ｙの上流側に、滑剤供給手段１１６Ｙによって感光体１１１Ｙ表面に供給された滑剤を均一に塗布する均しブレード１１８Ｙが設けられている。
【００３６】
〔感光体〕
感光体１１１Ｙは、有機感光層上に保護層を有してなる有機感光体であり、当該保護層が、少なくともアクリロイル基またはメタクリロイル基を有する重合性化合物を重合して得られる架橋型硬化樹脂よりなる樹脂成分と重合性官能基を有する表面処理剤によって処理された無機微粒子とを含有することが好ましい。
【００３７】
有機感光体の層構成としては、導電性支持体上に、有機感光層および保護層がこの順に積層されてなるものであれば特に限定されないが、具体的には下記（１）および（２）の層構成を有するものが挙げられる。
【００３８】
（１）導電性支持体上に、中間層、有機感光層として電荷発生層および電荷輸送層、並びに保護層がこの順に積層されてなる層構成。
（２）導電性支持体上に、中間層、有機感光層として電荷発生物質および電荷輸送物質を含む層、並びに保護層がこの順に積層されてなる層構成。
【００３９】
本発明において、有機感光体とは、電子写真有機感光体の構成に必要不可欠な電荷発生機能および電荷輸送機能の少なくとも一方の機能が有機化合物により発揮されて構成されるものをいい、公知の有機電荷発生物質または有機電荷輸送物質から構成される有機感光層を有する有機感光体、電荷発生機能と電荷輸送機能とが高分子錯体により構成される有機感光層を有する有機感光体など公知の有機感光体全てを含むものをいう。
【００４０】
有機感光層は、従来公知の原材料を用いて従来公知の種々の製法により作製されたものとすることができる。
【００４１】
（保護層）
有機感光体における保護層は、少なくともアクリロイル基またはメタクリロイル基を有する重合性化合物を重合して得られる架橋型硬化樹脂よりなる樹脂成分と、重合性官能基を有する表面処理剤で処理された無機微粒子とを含有するものであることが好ましい。
このような保護層は、当該保護層を構成する架橋型硬化樹脂を形成すべき重合性化合物、重合開始剤、無機微粒子、および必要に応じて滑剤粒子や酸化防止剤あるいは架橋型硬化樹脂以外の樹脂を公知の溶媒に溶解または分散することにより保護層形成用塗布液を調製し、この保護層形成用塗布液を有機感光層の外周面に塗布して塗布膜を形成し、この塗布膜を乾燥し、紫外線や電子線などの活性線を照射することによって塗布膜中の重合性化合物を重合反応させて架橋型硬化樹脂を合成して硬化することにより、形成することができる。
【００４２】
保護層の層厚は、０．２〜１０μｍであることが好ましく、より好ましくは０．５〜５μｍである。
【００４３】
保護層は、架橋型硬化樹脂と共にその他の公知の樹脂を併用して構成することもできる。
その他の公知の樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、およびアルキド樹脂などが挙げられる。
【００４４】
（重合性化合物）
架橋型硬化樹脂を形成するための重合性化合物としては、特に限定されないが、例えば、スチレン系モノマー、アクリル系モノマー、メタアクリル系モノマー、ビニルトルエン系モノマー、酢酸ビニル系モノマー、およびＮ−ビニルピロリドン系モノマーなどが挙げられる。これらの重合性化合物は、単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４５】
重合性化合物としては、少ない光量または短い時間での硬化が可能であることから、重合性官能基としてアクリロイル基（ＣＨ２ ＝ＣＨＣＯ−）またはメタクリロイル基（ＣＨ２ ＝ＣＣＨ３ ＣＯ−）を有するものが好ましく用いられ、得られる架橋型硬化樹脂の架橋密度が高くなって耐摩耗特性を向上させることができる点から、特に、重合性官能基を２〜６基有する重合性化合物を用いることが好ましい。これら重合性化合物は、特開２０１１−１７５１４０号公報に記載されており、そのうち、代表的な化合物の一部を以下に例示する。
【００４６】
【化１】
0006417968.tif 000002
【００４７】
【化２】
0006417968.tif 000003
【００４８】
ここで、Ｒはアクリロイル基（ＣＨ２ ＝ＣＨＣＯ−）、Ｒ′はメタクリロイル基（ＣＨ２ ＝ＣＣＨ３ ＣＯ−）を表す。
【００４９】
（無機微粒子）
保護層は、重合性官能基を有する表面処理剤で処理された無機微粒子を含有することが好ましい。無機微粒子としては、酸化アルミニウム（アルミナ：Ａｌ２ Ｏ３ ）、酸化チタン（チタニア：ＴｉＯ２ ）、酸化ケイ素（シリカ：ＳｉＯ２ ）、酸化ジルコニウム（ジルコニア：ＺｒＯ２ ）、酸化スズ（ＳｎＯ２ ）、または酸化亜鉛（ＺｎＯ）などの金属酸化物の微粒子を用いることができる。これらの中でも、酸化アルミニウム微粒子、および酸化スズ微粒子を用いることが好ましい。
【００５０】
保護層に含有される無機微粒子の数平均一次粒径は１〜３００ｎｍ、特には３〜１００ｎｍであることが好ましい。粒径があまりに小さいと耐摩耗性改善性能が十分でなく、反対に粒径が大きすぎると画像書き込み時の光を散乱させたり、表面層形成時に光硬化反応を阻害したりしてやはり耐摩耗性に悪影響を与えるおそれがある。
【００５１】
上記無機微粒子の数平均一次粒径は、走査型電子顕微鏡（日本電子製など）により１０万倍の拡大写真を撮影し、ランダムに３００個の粒子をスキャナーにより取り込んだ写真画像（凝集粒子は除いた）を自動画像処理解析装置「ＬＵＺＥＸ（登録商標）  ＡＰ」（（株）ニレコ製）ソフトウェアバージョン  Ｖｅｒ．１．３２を使用して数平均一次粒径を算出する。
【００５２】
保護層に含有される無機微粒子は、感光体の耐久性向上の観点から、重合性官能基を有する表面処理剤で処理されたものとされることが好ましい。
【００５３】
重合性官能基とは、その代表例はラジカル重合性官能基であり、従って、表面処理剤としては、ラジカル重合性官能基を有する化合物であり、かつ無機微粒子表面を覆うことができる化合物であれば用いることができる。特に好ましいラジカル重合性官能基は反応性アクリロイル基またはメタクリロイル基であり、無機微粒子の表面を覆うために当該無機微粒子の表面に結合する部分はシランカップリング剤としての構造を有する。
本発明において好ましく用いることができる重合性官能基を有する表面処理剤は、反応性ビニル基、アクリロイル基またはメタクリロイル基を有するシランカップリング剤である。例えば、下記一般式（２）で表されるシラン化合物である。
【００５４】
【化３】
0006417968.tif 000004
【００５５】
式中、Ｒ1 は水素原子、炭素数１〜１０のアルキル基、または炭素数１〜１０のアラルキル基、Ｒ2 はビニル基、アクリロイル基またはメタクリロイル基などの反応性二重結合を有する有機基を表し、Ｘはハロゲン原子、アルコキシ基、アシロキシ基、アミノキシ基、またはフェノキシ基を表す。ｎは１〜３の整数である。
【００５６】
以下に、上記一般式（２）で示される化合物例を挙げる。
Ｓ−１：ＣＨ2 ＝ＣＨＳｉ（ＣＨ3 ）（ＯＣＨ3 ）2 
Ｓ−２：ＣＨ2 ＝ＣＨＳｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−３：ＣＨ2 ＝ＣＨＳｉＣｌ3 
Ｓ−４：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 Ｓｉ（ＣＨ3 ）（ＯＣＨ3 ）2 
Ｓ−５：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 Ｓｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−６：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 Ｓｉ（ＯＣ2 Ｈ5 ）（ＯＣＨ3 ）2 
Ｓ−７：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 Ｓｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−８：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 Ｓｉ（ＣＨ3 ）Ｃｌ2 
Ｓ−９：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 ＳｉＣｌ3 
Ｓ−１０：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 Ｓｉ（ＣＨ3 ）Ｃｌ2 
Ｓ−１１：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 ＳｉＣｌ3 
Ｓ−１２：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 Ｓｉ（ＣＨ3 ）（ＯＣＨ3 ）2 
Ｓ−１３：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 Ｓｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−１４：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 Ｓｉ（ＣＨ3 ）（ＯＣＨ3 ）2 
Ｓ−１５：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 Ｓｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−１６：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 Ｓｉ（ＣＨ3 ）Ｃｌ2 
Ｓ−１７：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）2 ＳｉＣｌ3 
Ｓ−１８：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 Ｓｉ（ＣＨ3 ）Ｃｌ2 
Ｓ−１９：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 ＳｉＣｌ3 
Ｓ−２０：ＣＨ2 ＝ＣＨＳｉ（Ｃ2 Ｈ5 ）（ＯＣＨ3 ）2 
Ｓ−２１：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）Ｓｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−２２：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）Ｓｉ（ＯＣ2 Ｈ5 ）3 
Ｓ−２３：ＣＨ2 ＝ＣＨＳｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−２４：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）Ｓｉ（ＣＨ3 ）（ＯＣＨ3 ）2 
Ｓ−２５：ＣＨ2 ＝ＣＨＳｉ（ＣＨ3 ）Ｃｌ2 
Ｓ−２６：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯＳｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−２７：ＣＨ2 ＝ＣＨＣＯＯＳｉ（ＯＣ2 Ｈ5 ）3 
Ｓ−２８：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯＳｉ（ＯＣＨ3 ）3 
Ｓ−２９：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯＳｉ（ＯＣ2 Ｈ5 ）3 
Ｓ−３０：ＣＨ2 ＝Ｃ（ＣＨ3 ）ＣＯＯ（ＣＨ2 ）3 Ｓｉ（ＯＣ2 Ｈ5 ）3 
これらのシラン化合物は、単独でまたは２種以上を混合して使用することができる。
【００５７】
重合性官能基を有する表面処理剤による無機微粒子の表面処理は、無機微粒子１００質量部に対し、シラン化合物を表面処理剤として０．１〜２００質量部、溶媒５０〜５０００質量部を用いて湿式メディア分散型装置を使用して処理することによって行うことが好ましい。
【００５８】
なお、本発明において無機微粒子表面が重合性官能基を有する表面処理剤により被覆されていることは、光電子分光法（ＥＳＣＡ）、オージェ電子分光法（Ａｕｇｅｒ）、２次イオン質量分析法（ＳＩＭＳ）や拡散反射ＦＴ−ＩＲなどの表面分析手法を複合することによって確認することができる。
【００５９】
（重合開始剤）
保護層に用いられる重合性化合物を重合反応させる際には、電子線開裂で反応する方法、ラジカル重合開始剤を添加して、光、熱で反応する方法などが用いられる。重合開始剤は光重合開始剤、熱重合開始剤のいずれも使用することができる。また、光、熱の両方の開始剤を併用することもできる。
【００６０】
ラジカル重合開始剤としては、光重合開始剤が好ましく、中でも、アルキルフェノン系化合物、あるいはフォスフィンオキサイド系化合物が好ましい。特に、α−ヒドロキシアセトフェノン構造、あるいはアシルフォスフィンオキサイド構造を有する化合物が好ましい。また、カチオン重合を開始させる化合物としては、例えば、ジアゾニウム、アンモニウム、ヨードニウム、スルホニウム、およびホスホニウムなどの芳香族オニウム化合物のＢ（Ｃ６ Ｆ５ ）４ −、ＰＦ６-、ＡｓＦ６-、ＳｂＦ６-、およびＣＦ３ ＳＯ３-塩などのイオン系重合開始剤やスルホン酸を発生するスルホン化物、またはハロゲン化水素を発生するハロゲン化物あるいは、鉄アレン錯体などの非イオン系重合開始剤を挙げることができる。特に、非イオン系重合開始剤であるスルホン酸を発生するスルホン化物、またはハロゲン化水素を発生するハロゲン化物が好ましい。
【００６１】
一方、熱重合開始剤としては、ケトンパーオキサイド系化合物、パーオキシケタール系化合物、ハイドロパーオキサイド系化合物、ジアルキルパーオキサイド系化合物、ジアシルパーオキサイド系化合物、パーオキシジカーボネート系化合物、またはパーオキシエステル系化合物などが用いられ、これらの熱重合開始剤は企業の製品カタログなどで公開されている。
【００６２】
これらの重合開始剤は１種単独で、または２種以上を混合して用いることができる。
【００６３】
重合開始剤の添加量は、重合性化合物１００質量部に対して０．１〜２０質量部であることが好ましく、より好ましくは０．５〜１０質量部である。重合開始剤の添加量がこの範囲であると、保護層内の樹脂の架橋が充分に進み、感光体表面のユニバーサル硬さＨＵを、２００〜５００Ｎ／ｍｍ２ の範囲内にすることができる。
【００６４】
感光体表面のユニバーサル硬さＨＵは、ＩＳＯ／ＦＤＩＳ１４５７７に準拠するフィッシャー・インスツルメンツ社製のフィッシャースコープＨ１００Ｖ（商品名）を用いる表面被膜物性試験から得られる硬さ値である。測定には、対面角度が１３６°に規定されている四角錘のダイヤモンド製の圧子を使用する。そして、上記硬さ値は、この圧子に測定荷重Ｆ（単位：Ｎ）を段階的にかけて被測定試料に押し込んでいき、荷重をかけた状態での押し込み深さｈ（単位：ｍｍ）を電気的に検出し、下記式（ア）によって計算される値である。なお、下記式（ア）において、Ｋ＝１／２６．４３である。
式（ア）:ＨＵ＝Ｋ×Ｆ／ｈ２ ［Ｎ／ｍｍ２ ］
【００６５】
感光体においては、保護層以外の層は公知の種々のものを採用することができる。
【００６６】
〔帯電手段〕
帯電手段１１３Ｙは、感光体１１１Ｙ表面の表面を一様に負極性に帯電させる手段である。帯電手段１１３Ｙとしては、例えばコロナ放電型の帯電器が用いられる。
【００６７】
〔露光手段〕
露光手段１１５Ｙは、帯電手段１１３Ｙによって一様な電位を与えられた感光体１１１Ｙ表面に、画像信号（イエローの画像信号）に基づいて露光を行い、イエローの画像に対応する静電潜像を形成する手段である。露光手段１１５Ｙは、感光体１１１Ｙの軸方向にアレイ状に発光素子が配列されたＬＥＤと結像素子とから構成されるもの、あるいはレーザー光学系などが用いられる。
【００６８】
〔現像手段〕
現像手段１１７Ｙは、感光体１１１Ｙ表面にトナーを供給し、感光体１１１Ｙ表面に形成された静電潜像を現像し、トナー画像を形成する手段である。この例の現像手段１１７Ｙは、具体的には、現像剤が収容されたハウジングと、当該ハウジング内に備えられ、マグネットを内蔵して現像剤を保持して回転する現像スリーブと、感光体および当該現像スリーブの間に直流および／または交流バイアス電圧を印加する電圧印加装置により構成された現像器よりなる。
【００６９】
〔転写手段〕
転写手段を構成する一次転写ローラ１３３Ｙは、感光体１１１Ｙ上に形成されたトナー画像を無端ベルト状の中間転写体１３１に転写する手段である。一次転写ローラ１３３Ｙは、中間転写体１３１と当接して配置されている。
【００７０】
この画像形成装置１００においては、感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋ上に形成されたトナー画像を一次転写ローラ（一次転写手段）１３３Ｙ、１３３Ｍ、１３３Ｃ、１３３Ｂｋによって中間転写体１３１に転写し、中間転写体１３１上に転写された各トナー画像を二次転写ローラ（二次転写手段）２１７によって転写材Ｐに転写する中間転写方式が採用されているが、感光体上に形成されたトナー画像を転写手段によって直接転写材に転写する直接転写方式が採用されてもよい。
【００７１】
〔クリーニング手段〕
クリーニング手段１１９Ｙは、感光体１１１Ｙ表面に残存したトナーを除去する手段である。この例のクリーニング手段１１９Ｙは、クリーニングブレードにより構成される。このクリーニングブレードは、その先端が、感光体１１１Ｙ表面との当接部分における当該感光体１１１Ｙの回転方向と反対方向（カウンター方向）に向く状態で配置されている。
【００７２】
中間転写体１３１は、複数のローラ１３７，１３７，１３７，１３７により巻回され、回動可能に支持されている。
中間転写体１３１上には、当該中間転写体上に残存したトナーを除去するクリーニング手段１３５が配置されている。
【００７３】
給紙搬送手段１５０は、給紙カセット２１１内の転写材Ｐを、複数の中間ローラ２１３Ａ、２１３Ｂ、２１３Ｃ、２１３Ｄおよびレジストローラ２１５を経て、二次転写ローラ２１７に搬送可能に設けられている。
【００７４】
定着手段１７０は、二次転写ローラ２１７により転写されたカラー画像を定着処理する。排紙ローラ２１９は、定着処理された転写材Ｐを挟持して、排紙トレイ２２１上に載置可能に設けられている。
【００７５】
このように構成された画像形成装置１００では、画像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｂｋによりトナー画像を形成する。具体的には、まず、帯電手段１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｂｋにより感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋの表面に放電して負に帯電させる。次いで、露光手段１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５Ｂｋで、感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋの表面を画像信号に基づいて露光し、静電潜像を形成する。その後、現像手段１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７Ｂｋで、感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋの表面にトナーを付与して現像し、トナー画像を形成する。
【００７６】
次いで、一次転写ローラ（一次転写手段）１３３Ｙ、１３３Ｍ、１３３Ｃ、１３３Ｂｋを、回動する中間転写体１３１と当接させる。それにより、感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋ上にそれぞれ形成した各色のトナー画像を、回動する中間転写体１３１上に逐次転写させて、カラー画像を転写する（一次転写する）。画像形成処理中、一次転写ローラ１３３Ｂｋは、常時、感光体１１１Ｂｋに当接する。一方、他の一次転写ローラ１３３Ｙ、１３３Ｍ、１３３Ｃは、カラー画像形成時にのみ、それぞれ対応する感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃに当接する。
【００７７】
そして、一次転写ローラ１３３Ｙ、１３３Ｍ、１３３Ｃ、１３３Ｂｋと中間転写体１３１とを分離させた後、感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋの表面に残存したトナーを、クリーニング手段１１９Ｙ、１１９Ｍ、１１９Ｃ、１１９Ｂｋで除去する。その後、次の画像形成プロセスに備えて、滑剤供給手段１１６Ｙ、１１６Ｍ、１１６Ｃ、１１６Ｂｋにより感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋの表面に滑剤を供給し、必要に応じて感光体１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋの表面を除電手段（不図示）によって除電した後、帯電手段１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｂｋにより負に帯電させる。
【００７８】
一方、給紙カセット２１１内に収容された転写材Ｐ（例えば普通紙、透明シートなどの最終画像を担持する支持体）を、給紙搬送手段１５０で給紙し、複数の中間ローラ２１３Ａ、２１３Ｂ、２１３Ｃ、２１３Ｄ、レジストローラ２１５を経て二次転写ローラ（二次転写手段）２１７に搬送する。そして、二次転写ローラ２１７を回動する中間転写体１３１と当接させて、転写材Ｐ上にカラー画像を一括して転写する（二次転写する）。二次転写ローラ２１７は、転写材Ｐ上に二次転写を行うときのみ、中間転写体１３１と当接する。その後、カラー画像が一括転写された転写材Ｐを、中間転写体１３１の曲率が高い部位で分離する。
【００７９】
このようにしてカラー画像が一括して転写された転写材Ｐを、定着手段１７０で定着処理した後、排紙ローラ２１９で挟持して装置外の排紙トレイ２２１上に載置する。また、カラー画像が一括転写された転写材Ｐを中間転写体１３１から分離した後、クリーニング手段１３５で中間転写体１３１上の残存トナーを除去する。
【００８０】
以上、本発明の画像形成装置によれば、上記の固形潤滑剤を用いているので、基本的に低温低湿環境においても良好なクリーニング性が得られながら、当該特定の脂肪酸アミドによる感光体の表面への均質な吸着が得られて滑剤の感光体への付着力が得られることによって、現像器への滑剤の混入が抑制されてトナーの良好な帯電性が維持され、その結果、トナー飛散やカブリの発生が抑制される。
【００８１】
〔トナー〕
本発明の画像形成装置において使用されるトナーとしては、特に限定されないが、結着樹脂および着色剤が含有されるトナー粒子よりなり、当該トナー粒子には、所望により離型剤などの他の成分が含有されていてもよい。
トナーを構成するトナー粒子は、高画質化を企図する観点から、その体積平均粒径が２〜８μｍであることが好ましい。
【００８２】
上記のトナーを製造する方法としては、特に制約されないが、例えば、通常の粉砕法や、分散媒中で作成する湿式溶融球形化法や、懸濁重合、分散重合、乳化重合凝集法等の既知の重合法などが挙げられる。
【００８３】
また、トナー粒子には、外添剤として、平均粒径１０〜３００ｎｍ程度のシリカおよびチタニア等の無機微粒子、０．２〜３μｍ程度の研磨剤を適宜量、外部添加することができる。
【００８４】
トナーは、磁性または非磁性の一成分現像剤として使用することもできるが、キャリアと混合して二成分現像剤として使用してもよい。
トナーを二成分現像剤として使用する場合において、キャリアとしては、鉄などの強磁性金属、強磁性金属とアルミニウムおよび鉛などの合金、フェライトおよびマグネタイトなどの強磁性金属の化合物などの従来公知の材料からなる磁性粒子を用いることができ、特にフェライトが好ましい。
【００８５】
以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、本発明の実施形態は上記の例に限定されるものではなく、種々の変更を加えることができる。
【実施例】
【００８６】
以下、本発明の具体的な実施例について説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００８７】
〔固形潤滑剤の作製例１〕
ステアリン酸亜鉛３ｋｇとステアリン酸アミド３ｋｇとを、粉体混合して粉体混合物を得た。この粉体混合物を射出成形機に充填し、０．８ｍｍ×１．０ｍｍ×３３０ｍｍの棒状の固形潤滑剤〔１〕を作製した。
【００８８】
〔固形潤滑剤の作製例２〜１６〕
固形潤滑剤の作製例１において、脂肪酸アミドの種類および含有割合、並びに、脂肪酸金属塩の含有割合を表１に従って変更したことの他は同様にして、固形潤滑剤〔２〕〜〔１６〕を作製した。
【００８９】
【表１】
0006417968.tif 000005
【００９０】
＜実施例１〜９、比較例１〜７＞
画像形成装置「ｂｉｚｈｕｂ  ＰＲＥＳＳ  Ｃ８０００」（コニカミノルタ社製）の滑剤供給手段の固形潤滑剤として、上記の固形潤滑剤〔１〕〜〔１６〕をそれぞれ取り付けた評価機を作製した。この評価機を用いて下記の評価を行った。結果を表２に示す。
【００９１】
（１）カブリの評価
Ａ３上質紙について、まず印字されていない白紙についてマクベス反射濃度計「ＲＤ−９１８」（マクベス社製）を用いて２０ヶ所の絶対画像濃度を測定して平均し、白紙濃度とした。次に、低温低湿環境（温度１０℃、湿度１０％ＲＨ）において印字率１００％のベタ画像をＡ３上質紙（６４ｇ／ｍ2 ）に５万枚出力する耐久試験を行った。その後、何も印字されていない白紙画像を出力し、これについて、同様に２０ヶ所の絶対画像濃度を測定して平均し、この平均濃度から白紙濃度を引いた値をカブリ濃度として評価した。表２において、「Ａ」はカブリ濃度が０．００３未満、「Ｂ」はカブリ濃度が０．００３以上０．００６未満、「Ｃ」はカブリ濃度が０．００６以上０．０１０未満、「Ｄ」はカブリ濃度が０．０１０以上である。本発明においては、カブリ濃度が０．００６未満であるもの、すなわち「Ａ」または「Ｂ」である場合を合格とした。
【００９２】
（２）クリーニング性の評価
評価機を、クリーニングブレードの感光体への当接圧力が４．０ｇｆ／ｍｍ2 または７．０ｇｆ／ｍｍ2 に変更できるよう改造し、上記耐久試験後に印字率１００％のベタ画像（Ａ３上質紙）を出力し、得られたテスト画像を目視で観察し、下記の評価基準に従って評価した。クリーニングブレードと感光体とのなす角度は７．５°とした。本発明においては、「Ａ」または「Ｂ」である場合を合格とする。
−評価基準−
Ａ：当接圧力が４．０ｇｆ／ｍｍ2 においてテスト画像上にトナーのすり抜けが視認されない。
Ｂ：当接圧力が７．０ｇｆ／ｍｍ2 においてテスト画像上にトナーのすり抜けが視認されない。
Ｃ：当接圧力が７．０ｇｆ／ｍｍ2 においてテスト画像上にトナーのすり抜けが視認される。
【００９３】
（３）成形性の評価
固形潤滑剤〔１〕〜〔１６〕を目視で観察し、下記の評価基準に従って評価した。本発明においては、「Ａ」または「Ｂ」である場合を合格とする。
−評価基準−
Ａ：固形潤滑剤にひび割れ、欠けがまったく確認されない。
Ｂ：固形潤滑剤にひび割れ、欠けが１箇所または２箇所確認される。
Ｃ：固形潤滑剤にひび割れ、欠けが３箇所以上確認される。
【００９４】
【表２】
0006417968.tif 000006
【符号の説明】
【００９５】
２１    滑剤供給ローラ
２２    固形潤滑剤
２３    押圧バネ
２４  ベルト状回転体
２４ａ  押圧ローラ
２４ｂ  塗布ベルト
２５  掻き取りブラシローラ
１００  画像形成装置
１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｂｋ  画像形成ユニット
１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｂｋ  感光体
１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｂｋ  帯電手段
１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ、１１５Ｂｋ  露光手段
１１６Ｙ  滑剤供給手段
１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７Ｂｋ  現像手段
１１８Ｙ  均しブレード
１１９Ｙ、１１９Ｍ、１１９Ｃ、１１９Ｂｋ  クリーニング手段
１３１  中間転写体
１３３Ｙ、１３３Ｍ、１３３Ｃ、１３３Ｂｋ  一次転写ローラ
１３５  クリーニング手段
１３７  ローラ
１５０  給紙搬送手段
１７０  定着手段
２１１  給紙カセット
２１３Ａ、２１３Ｂ、２１３Ｃ、２１３Ｄ  中間ローラ
２１５  レジストローラ
２１７  二次転写ローラ
２１９  排紙ローラ
２２１  排紙トレイ
Ｐ  転写材
ＳＣ  原稿画像読み取り装置
【図１】
0006417968.tif 000007
【図２】
0006417968.tif 000008