(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
履き口部と、該履き口部の前端部から前方向に延びるように該前端部と連続する足挿入用開口部とを含むアッパー本体と、
基端部がシューズにおける足内甲側または足外甲側の一方の前記アッパー本体に連続して設けられ、該基端部回りに揺動して前記足挿入用開口部を開閉する開閉部と、
前記開閉部の先端部をシューズにおける足内甲側または足外甲側の他方の前記アッパー本体に固定することで、該開閉部を閉じ位置に固定する閉じ手段と、を備えるシューズ用アッパーであって、
前記開閉部は、
該開閉部の基端部側に軟質材からなる変形可能な変形促進領域として設けられ、該開閉部が閉じ位置にあるときに前記足挿入用開口部を左右に跨ぐように覆って足の甲部を保持する足甲部保持部と、
前記足甲部保持部よりも先端側の開閉部に設けられ、前記開閉部が開き位置にあって前記足甲部保持部が前記足挿入用開口部を覆っていない状態で該開閉部を下方に垂れるように付勢するおもり体と、を有し、
前記おもり体は、前記足甲部保持部を構成する軟質材よりも重くなるように構成されており、
前記足甲部保持部は、前記開閉部が開き位置にあるときに、前記おもり体の重量により下方に引っ張られて前記基端部から垂れ下がった状態となっている、シューズ用アッパー。
【請求項２】
請求項１に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記アッパー本体には、前記開閉部が閉じ位置にあるときに前記おもり体を磁力により吸着する吸着部が設けられており、
前記閉じ手段は、前記おもり体および前記吸着部で構成されている、シューズ用アッパー。
【請求項３】
請求項１に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記開閉部の先端側裏面に係止部が設けられている一方、
前記アッパー本体に、前記開閉部が閉じ位置にあるときに前記係止部に係合する係合部が設けられ、
前記閉じ手段は、前記係止部と係合部とで構成されている、シューズ用アッパー。
【請求項４】
請求項３に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記おもり体は、前記開閉部の先端部に露出する装飾用として設けられている、シューズ用アッパー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記開閉部の基端部は、シューズの左右中心位置よりも足内甲側に位置する前記アッパー本体に接続されている、シューズ用アッパー。
【請求項６】
請求項５に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記開閉部の基端部は、前記足挿入用開口部の足内甲側における縁部に接続されている、シューズ用アッパー。
【請求項７】
請求項５または６に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記足挿入用開口部の足外甲側の縁部と足爪先側の縁部との隅角部には、足外甲側に向かって前記アッパー本体を部分的に切り欠いた切欠凹部が形成されている、シューズ用アッパー。
【請求項８】
請求項５または６に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記足挿入用開口部の足内甲側および足外甲側縁部のうち少なくとも足内甲側の縁部は、前記履き口部から足爪先側に向かうにつれて足内甲側に傾斜している、シューズ用アッパー。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のシューズ用アッパーを備えるシューズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズ用アッパーおよびそれを用いたシューズに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、幼児用や老人用のシューズとして、例えば特許文献１および２のようなシューズが知られている。
【０００３】
特許文献１には、使用者の足を包むアッパー部と、足を挿入する履き口部と、履き口部の一部を切り欠いて爪先側に向かって延びる足挿入用開口部と、足挿入用開口部を開状態又は閉状態にする舌状当接部と、アッパー部の内足側に基端部が形成されて足挿入開口部を開閉するベルト部と、を備え、ベルト部の先端部には基端部側に固定可能なベルト待避位置固定部が設けられたベビーシューズが開示されている。そして、例えばその第２実施形態には、舌状当接部が前側に折り曲げられた状態で維持固定されるとともに、ベルト部が折り返された状態で、その先端部のベルト側フックにアッパー部のリングを係合してベルト部が開状態に固定維持される構成が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、クッション性のあるインソールの長手方向の大部分が甲皮に形成した開口部により露出され、この甲皮の開口部の前端部が、甲皮に係止部で係止される翼形状の甲ベルトにより覆われるようになっている高齢者等用室内履きが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１５４０７９号公報
【特許文献２】特開２０１２−６５８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、幼児や老人は自分自身でシューズを履くことが困難な場合が多く、そのような場合には、幼児の親や老人に付き添う介護者などが幼児等の足にシューズを履かせる必要が生じる。このような観点から、幼児用または老人用のシューズでは、足を挿入するための開口部を広く開口した状態に維持した上で、幼児等に履かせやすくしたシューズが求められている。
【０００７】
ここで、特許文献１のシューズでは、舌状当接部が前側に折り曲げられかつベルト部が折り返された状態が維持されることにより、足挿入用開口部が開いた状態が維持されて、幼児等の使用者がシューズ内に足を通しやすくなっている。しかしながら、このシューズでは、足挿入用開口部が広く開口した状態を維持するために、舌状当接部を折り曲げる動作と、ベルト部を折り返した状態を維持固定する動作との双方が必要となる。すなわち、特許文献１のシューズでは、幼児等にシューズを履かせる際に少なくとも２つの動作が必要となってしまい、シューズを履かせる者に非常に面倒な手間がかかっていた。
【０００８】
また、特許文献２のシューズでは、特許文献１のような舌状当接部を備えるものではないものの、足挿入用開口部が広く開口した状態を維持するための工夫が甲ベルトに施されていない。すなわち、この甲ベルトは、閉じ位置に戻ろうとする復元力が生じるようになっていて、この復元力により、足挿入用開口部が開口した状態を安定して維持することができない。このため、幼児等にシューズを履かせる者は、手で甲ベルトを復元力に抗して
開き状態に押さえ続けながら甲ベルトが開いた状態を維持しなければならず、やはり幼児等にシューズを履かせるための手間がかかることになる。
【０００９】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、シューズのアッパー構造に改良を施すことで、手間を要せずに足挿入用の開口を広く維持して、幼児や老人にシューズを履かせやすくしようとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の形態は、履き口部および該履き口部の前端部から前方向に延びるように該前端部と連続する足挿入用開口部を含むアッパー本体と、基端部がシューズにおける足内甲側または足外甲側の一方のアッパー本体に連続して設けられ、該基端部回りに揺動して足挿入用開口部を開閉する開閉部と、この開閉部の先端部をシューズにおける足内甲側または足外甲側の他方のアッパー本体に固定することで、開閉部を閉じ位置に固定する閉じ手段と、を備えるシューズ用アッパーであって、開閉部は、該開閉部の基端部側に軟質材からなる変形可能な変形促進領域として設けられ、該開閉部が閉じ位置にあるときに足挿入用開口部を左右に跨ぐように覆って足の甲部を保持する足甲部保持部と、この足甲部保持部よりも先端側の開閉部に設けられ、開閉部が開き位置にあって足甲部保持部が足挿入用開口部を覆っていない状態で該開閉部を下方に垂れるように付勢するおもり体と、を有する。おもり体は、足甲部保持部を構成する軟質材よりも重くなるように構成されている。そして、足甲部保持部は、開閉部が開き位置にあるときに、おもり体の重量により下方に引っ張られて基端部から垂れ下がった状態となっていることを特徴とする。
【００１１】
この第１の形態では、開閉部が開き位置にあるときにおもり体によって下方に垂れるように付勢されるので、その開閉部が開き位置にある状態、すなわち足挿入用開口部が足甲部保持部により覆われずに広く開口した状態を安定して維持することができる。そのため、幼児や老人の足にシューズを履かせようとするときに、シューズを履かせる者が手で開閉部を押さえ続けることなく、足挿入用開口部からシューズ内に幼児等の足を通しやすくなる。このようなおもり体の作用によって開閉部が開き位置にある状態に維持される結果、幼児等にシューズを履かせやすくすることができる。
【００１２】
また、第１の形態では、開口部は軟質材からなる変形促進領域で容易に変形するようになり、その開閉部が基端部を起点におもり体の重量によって下方に垂れやすくなる。その結果、おもり体による、開閉部の垂れ下がりを安定して保持することができる。
【００１３】
さらに、第１の形態では、開閉部の基端部側に軟質材からなる変形可能な変形促進領域としての足甲部保持部が設けられているため、開閉部が開き位置にある状態では第２の形態と同様の効果を得ることができる。また、開閉部が閉じ位置にある状態では、足挿入用開口部に位置する足の甲部が足甲部保持部を構成する軟質材により覆われてシューズ内で保持される。すなわち、開閉部が閉じ位置にあるとき、足甲部保持部を足の甲部に対するクッション材として機能させることができる。
【００１４】
第２の形態は、第１の形態において、アッパー本体には、開閉部が閉じ位置にあるときにおもり体を磁力により吸着する吸着部が設けられており、閉じ手段は、おもり体および吸着部で構成されていることを特徴とする。
【００１５】
この第２の形態では、閉じ手段はおもり体および吸着部で構成されているため、面ファスナなどの他の係止手段を用いずとも、開閉部をアッパー本体に固定して、開閉部を容易に閉じ位置に保つことができる。また、おもり体を閉じ手段の一部として兼用するので、その分、部品点数を少なくすることができる。
【００１６】
第３の形態は、第１の形態において、開閉部の先端側裏面に係止部が設けられている一方、アッパー本体に、開閉部が閉じ位置にあるときに係止部に係合する係合部が設けられ、閉じ手段は、係止部と係合部とで構成されていることを特徴とする。
【００１７】
この第３の形態では、閉じ手段が係止部と係合部とで構成されているため、おもり体とは別に設けられた係止部および係合部により、開閉部を容易に閉じ位置にすることができる。
【００１８】
第４の形態は、第３の形態において、おもり体は、開閉部の先端部に露出する装飾用として設けられていることを特徴とする。
【００１９】
この第４の形態では、おもり体が開閉部の先端部に露出しているため、開閉部が先端部のおもり体で引っ張られて開閉部全体が平面状に垂れ下がるようになり、開閉部の開き位置にある状態をより一層安定的に維持し、幼児等の足にシューズを容易に履かせることができる。また、開閉部を指で掴むための把持部としておもり体を用いることもできる。さらに、おもり体が開閉部の外部に露出していると、開閉部が閉じ位置にある状態でおもり体をシューズのアクセサリとして用いることもできる。
【００２０】
第５の形態は、第１〜第４のいずれか１つに形態において、開閉部の基端部は、シューズの左右中心位置よりも足内甲側に位置するアッパー本体に接続されていることを特徴とする。
【００２１】
この第５の形態では、開閉部の基端部がシューズの左右中心位置よりも足内甲側に位置するアッパー本体に接続されていることから、開閉部が開き位置にあるとき、左右方向における基端部の位置がおもり体の位置に近づくようになる。つまり、基端部からおもり体の重心点に向かう方向が鉛直方向に近づくようになる。その結果、基端部を起点におもり体の重量が足甲部保持部に対して伝わりやすくなり、開閉部の垂れ下がりをより一層安定して保持することができる。
【００２２】
第６の形態は、第５の形態において、開閉部の基端部は、足挿入用開口部の足内甲側における縁部に接続されていることを特徴とする。
【００２３】
この第６の形態では、開閉部の基端部が足挿入用開口部の足内甲側における縁部に接続されていることから、開閉部が開き位置にあるとき、おもり体の作用を受けて足甲部保持部が下方に引っ張られるとともに、基端部を接続している当該縁部が足内甲側に引っ張られることで足挿入用開口部の開口領域が広げられる。これにより、開閉部が開き位置にあるときに、幼児等の足を足挿入用開口部により一層容易に挿入することができる。
【００２４】
第７の形態は、第５または第６の形態において、足挿入用開口部の足外甲側の縁部と足爪先側の縁部との隅角部には、足外甲側に向かってアッパー本体を部分的に切り欠いた切欠凹部が形成されていることを特徴とする。
【００２５】
この第７の形態では、足挿入用開口部の足外甲側の縁部と足爪先側の縁部との隅角部に切欠凹部が形成されているため、幼児等にシューズを履かせる際、シューズを履かせる者の親指をこの切欠凹部に引っ掛けて、その状態で足挿入用開口部の足外甲側の縁部を足外甲側に押し出すことにより、足挿入用開口部の開口領域を広げることが可能となる。これにより、開閉部が開き位置にあるときに、幼児等の足を足挿入用開口部に容易に挿入することができる。
【００２６】
第８の形態は、第５または第６の形態において、足挿入用開口部の足内甲側および足外甲側縁部のうち少なくとも足内甲側の縁部は、履き口部から足爪先側に向かうにつれて足内甲側に傾斜していることを特徴とする。
【００２７】
この第８の形態では、足挿入用開口部の足内甲側の縁部が履き口部から足爪先側に向かうにつれて足内甲側に傾斜していることから、足挿入用開口部の開口領域は、履き口部から足爪先側に向かうにつれて足内甲側（すなわち足の親指側）に広がるように構成されている。このため、幼児等の足を足挿入用開口部に挿入させやすくなるとともに、履き口部から足爪先側に向かって足をスムーズに通すことができる。
【００２８】
第９の形態は、第１〜第８のいずれか１つのシューズ用アッパーを備えるシューズであることを特徴とする。
【００２９】
この第９の形態では、第１〜８の形態のいずれか１つの形態と同様の効果を奏するシューズを提供することができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上説明したように、本発明によると、履き口部前側の足挿入用開口部を開閉する開閉部を開き位置ではおもり体によって下方に垂れるように付勢して、開閉部の開き位置にある状態、すなわち足挿入用開口部が開口した状態を維持することが可能となり、幼児や老人にシューズを履かせやすくして、その手間の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るシューズを足外甲側前部上方から見て示す斜視図である。
【図２】図２は、開閉部を閉じた状態のシューズを示す平面図である。
【図３】図３は、開閉部を開いた状態のシューズを示す平面図である。
【図４】図４は、開閉部を開いた状態のシューズを足内甲側前部上方から見て示す斜視図である。
【図５】図５は、開閉部を開いた状態のシューズを示す背面図である。
【図６】図６は、本発明の第２実施形態に係るシューズを示す図３相当図である。
【図７】図７は、本発明の第３実施形態に係るシューズを示す図１相当図である。
【図８】図８は、本発明の第３実施形態に係るシューズを示す図３相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の各実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３３】
［第１実施形態］
図１〜図５は、本発明の第１実施形態に係るシューズＳを示し、このシューズＳは、例えば幼児用シューズや老人用シューズとして適用される。ここで、シューズＳは、左足用のシューズのみを例示している。右足用のシューズは、左足用シューズＳと左右対称になるように構成されているので、以下の説明では左足用シューズＳのみについて説明し、右足用シューズの説明は省略する。また、以下の説明において、上方（上側）および下方（下側）とはシューズＳの上下方向の位置関係を表し、前方（前側）および後方（後側）とはシューズＳの前後方向の位置関係を表し、左側および右側とはシューズＳの左右方向の位置関係を表すものとする。
【００３４】
図１に示すように、シューズＳは、路面に接地する接地面を下面に有するソール１を備えている。ソール１は、例えば軟質弾性部材からなり、具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、または、ブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体により構成されている。
【００３５】
また、図１〜図５に示すように、シューズＳのソール１上方にはアッパー２が設けられている。このアッパー２は、足を踵側から爪先側まで覆うアッパー本体３を備えている。このアッパー本体３は、その前側部が着用者の前足部における前後略中央から爪先側を上方および側方から覆う一方、その左右側部および後部が着用者の足の内外甲部から踵部に亘る範囲を側方から覆うように構成されている。また、アッパー本体３の下部周縁は、ソール１の周縁全体に接着剤などで一体的に固着されている。アッパー本体３は、例えば繊維編み物や合成皮革などの素材を含んでおり、着用者の足の形状に適合しかつ足を適切に保持するように構成されている。
【００３６】
図１〜図４に示すように、アッパー本体３の後部上面には、履き口部４が開口している。この履き口部４は、後述する開閉部６が足挿入用開口部５を閉じた状態において、着用者の足首周囲に沿うように平面視で前後方向を長径とする略楕円形状に形成されている。一方、図３〜図５に示すように、アッパー本体３の前部には足挿入用開口部５が設けられており、この足挿入用開口部５は、履き口部４の前端部に連続しかつ履き口部４の前端部から前方向に延びるように開口している。この足挿入用開口部５は、着用者の足の甲部に位置するように略長方形状に形成されており、かつ、その前端部が着用者の前足部における前後略中央（例えば中足骨の遠位骨頭付近）に対応する位置まで延びている。
【００３７】
図３に示すように、足内甲側における足挿入用開口部５の縁部５ａは、履き口部４から足爪先側に向かうにつれて足内甲側に傾斜している。また、図４に示すように、足挿入用開口部５の足外甲側の縁部５ａと足爪先側の縁部５ａとの隅角部には、足外甲側に向かってアッパー本体３を部分的に切り欠いた円形状の切欠凹部５ｂが形成されている。
【００３８】
次に、図１〜図５に示すように、アッパー２は、足挿入用開口部５を開閉する開閉部６を備えている。この開閉部６は、左右に延びる帯状に形成されている。また、開閉部６は、シューズＳの左右中心位置よりも足内甲側に位置するアッパー本体３に連続して設けられた基端部７を有している。この基端部７は、足挿入用開口部５の足内甲側における縁部５ａ上に接続されていて、この縁部５ａの長手方向に沿うように前後に延びている。そして、開閉部６は、基端部７回りに左右方向に回動して足挿入用開口部５を開閉するように構成されている。
【００３９】
図１〜図５に示すように、開閉部６の基端部７側寄り部分には、軟質材からなる変形可能な変形促進領域としての足甲部保持部８が開閉部６の一部となるように設けられている。この足甲部保持部８は、平面視で基端部７から左右略中央に亘る範囲に略矩形状に形成されており、開閉部６が閉じた状態で足挿入用開口部５を左右に跨ぐように覆っている。すなわち、足甲部保持部８は、開閉部６が閉じた状態において、足挿入用開口部５に位置する着用者の足の甲部を覆いかつシューズＳ内で足の甲部を保持するクッション材としての機能を有している。
【００４０】
この足甲部保持部８（すなわち変形促進領域）を構成する軟質材としては、例えば繊維織物、繊維編物、ラバー、発泡体などが挙げられる。繊維織物または繊維編物を構成する繊維材としては、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル繊維が好適である。また、ポリエステル繊維以外の繊維材としては、例えばポリウレタン繊維、ポリアミド繊維、アセテート繊維、コットン繊維、レーヨン繊維、エチレンビニルアルコール繊維、ナイロン繊維などが好適である。なお、繊維織物または繊維編物としては、上記複数の繊維材の中から適宜選択して複合化させた繊維織物または繊維編物であってもよい。また、ラバーとしては、天然ゴム、クロロプレンラバー、スチレンブタジエンラバー等、もしくはラテックスが好適である。さらに、発泡体としては、例えばポリウレタン、ポリスチレン、ポリプロピレンなどが好適である。
【００４１】
図１〜図５に示すように、開閉部６の先端側にはおもり体１０が設けられている。このおもり体１０は、上記足甲部保持部８を構成する軟質材よりも重い材料で構成されている。具体的に、おもり体１０は、複数の第１磁石部材１１，１１，…により構成されている。第１磁石部材１１，１１，…の各々は、例えばアルニコ磁石、フェライト磁石、ネオジム磁石などの永久磁石が用いられる。ここで、本実施形態のおもり体１０は、約５ｇの重量を有している。
【００４２】
すなわち、開閉部６は、その先端側に、平面視で開閉部６の左右略中央から先端側に向かって先細るように略三角形状に形成された先端部１２を有する。この先端部１２は、開閉部６が閉じ位置にある状態でシューズＳ外側に配設された比較的硬い表皮１３と、足甲部保持部８よりも変形しにくい生地からなる第１保護材１４とが互いに縫い合わされた状態となっている。そして、基端部７の反対側に位置する足甲部保持部８の端部は、先端部１２に表皮１３と第１保護材１４との間に挟まれた状態で縫い合わされている。さらに、先端部１２には、開閉部６を指でつまむための把持部１５が設けられている。そして、先端部１２内には複数の空間（図示せず）が規則的に配列されて形成されており、これらの空間に第１磁石部材１１，１１，…の各々が収容されている。
【００４３】
具体的には、先端部１２内の空間には、末端側に２個の第１磁石部材１１，１１が、また中央位置に３個の第１磁石部材１１，１１，…が、さらに足甲部保持部８側に４個の第１磁石部材１１，１１，…がそれぞれ前後方向に縦列状態で収容されている。すなわち、これら３列に配列された第１磁石部材１１，１１は、足甲部保持部８側から先端部１２の末端側に向かうにつれて前後に短くなるように、左右に間隔をあけて先端部１２内に並設されている。
【００４４】
一方、図３に示すように、足外甲側のアッパー本体３には、開閉部６が閉じた位置にあるときにおもり体１０を磁力により吸着する吸着部１６が設けられている。この吸着部１６は、先端部１２の第１保護材１４と同様の生地からなる第２保護材１７が足外甲側のアッパー本体３表面に縫い合わされた状態で構成され、足挿入用開口部５の足外甲側の縁部５ａから足外甲側に向かって先細るように略三角形状に形成されている。
【００４５】
また、吸着部１６内（すなわちアッパー本体３と第２保護材１７との間）には複数の空間（図示せず）が区画された状態で形成され、これらの空間には、複数の第２磁石部材１８，１８，…が収容されている。具体的に、吸着部１６内の空間には、足外甲側に２個の第２磁石部材１８，１８，…が、また中央位置に３個の第２磁石部材１８，１８，…が、さらに足挿入用開口部５側に４個の第２磁石部材１８，１８，…が、それぞれ前後方向に縦列状態で収容されている。すなわち、これら３列に配列された第２磁石部材１８，１８，…の各々は、開閉部６が閉じたときに、おもり体１０を構成する第１磁石部材１１，１１，…の位置に合うように、左右に間隔をあけて吸着部１６内に並設されている。
【００４６】
そして、開閉部６が閉じたときに、第１磁石部材１１，１１，…と第２磁石部材１８，１８，…とが対向する面に位置する磁極は互いに異なっており、開閉部６が開き位置（図４および図５参照）から開閉部６を基端部７回りに左右方向に回動させておもり体１０を吸着部１６に両磁石部材１１，１８同士の磁力によって吸着させることにより、開閉部６を閉じ位置（図１および図２参照）に固定することが可能となる。すなわち、本実施形態では、おもり体１０および吸着部１６によって、開閉部６を閉じ位置に固定する閉じ手段１９が構成されている。
【００４７】
さらに、本発明の特徴として、図４および図５に示すように、アッパー２は、開閉部６が開き位置にあって足甲部保持部８が足挿入用開口部５を覆っていない状態のときに、おもり体１０の重量によって開閉部６が下方に付勢されて足内甲側に垂れるように構成されている。具体的には、おもり体１０が足甲部保持部８を構成する軟質材よりも重いため、開閉部６が開き位置にあるときに、足甲部保持部８は、おもり体１０の重量により下方に引っ張られて基端部７から垂れ下がった状態になる。すなわち、おもり体１０は、開閉部６を開き位置にある状態に維持するように構成されている。
【００４８】
以上のように、本実施形態に係るシューズＳによると、開閉部６が開き位置にあるときにおもり体１０によって下方に垂れるように付勢されるので、その開閉部６が開き位置にある状態、すなわち足挿入用開口部５が足甲部保持部８により覆われずに広く開口した状態を安定して維持することができる。そのため、幼児や老人の足にシューズＳを履かせようとするときに、シューズＳを履かせる者が手で開閉部６を押さえ続けることなく、足挿入用開口部５からシューズＳ内に幼児等の足を通しやすくなる。このようなおもり体１０の作用によって開閉部６が開き位置にある状態に維持される結果、幼児等にシューズＳを履かせやすくすることができ、シューズＳを履かせようとする者の手間や負担が低減される。
【００４９】
また、開閉部６の基端部７側に軟質材からなる変形可能な変形促進領域としての足甲部保持部８が設けられているため、開閉部６が開き位置にある状態では、開閉部６が基端部７を起点におもり体１０の重量によって下方に垂れやすくなる。その結果、おもり体１０による、開閉部６の垂れ下がりを安定して保持することができる。また、開閉部６が閉じ位置にある状態では、足挿入用開口部５に位置する足の甲部が足甲部保持部８を構成する軟質材により覆われてシューズＳ内で保持される。すなわち、開閉部６が閉じ位置にあるとき、足甲部保持部８を足の甲部に対するクッション材として機能させることができる。
【００５０】
また、閉じ手段１９はおもり体１０およびおもり体１０を磁力により吸着する吸着部１６で構成されているため、面ファスナなどの他の係止手段を用いずとも、開閉部６をアッパー本体３に固定して、開閉部６を容易に閉じ位置に保つことができる。さらに、おもり体１０を閉じ手段１９の一部として兼用するので、その分、部品点数を少なくすることができる。
【００５１】
また、開閉部６の基端部７がシューズＳの左右中心位置よりも足内甲側に位置するアッパー本体３に接続されていることから、開閉部６が開き位置にあるとき、左右方向における基端部７の位置がおもり体１０の位置に近づくようになる。つまり、基端部７からおもり体１０の重心点に向かう方向が鉛直方向に近づくようになる。その結果、基端部７を起点におもり体１０の重量が足甲部保持部８に対して伝わりやすくなり、開閉部６の垂れ下がりをより一層安定して保持することができる。
【００５２】
また、開閉部６の基端部７が足挿入用開口部５の足内甲側における縁部５ａに接続されていることから、開閉部６が開き位置にあるとき、おもり体１０の作用を受けて足甲部保持部８が下方に引っ張られるとともに、基端部７を接続している当該縁部５ａが足内甲側に引っ張られることで足挿入用開口部５の開口領域が広げられる。これにより、開閉部６が開き位置にあるときに、幼児等の足を足挿入用開口部５により一層容易に挿入すること
ができる。
【００５３】
また、足挿入用開口部５の足外甲側の縁部５ａと足爪先側の縁部５ａとの隅角部には切欠凹部５ｂが形成されているため、本実施形態では左足にシューズＳを履かせる際、シューズＳを履かせる者の右手親指をこの切欠凹部５ｂに引っ掛けて、その状態で足挿入用開口部５の足外甲側の縁部５ａを足外甲側に押し出すことにより、足挿入用開口部５の開口領域を広げることが可能となる。これにより、開閉部６が開き位置にあるときに、幼児等の足を足挿入用開口部５に容易に挿入することができる。
【００５４】
さらに、足挿入用開口部５の足内甲側の縁部５ａは、履き口部４から足爪先側に向かうにつれて足内甲側に傾斜している。すなわち、足挿入用開口部５の開口領域は、履き口部４から足爪先側に向かうにつれて足内甲側に広がるように構成されている。このため、幼児等の足を足挿入用開口部５に挿入させやすくなるとともに、履き口部４から足爪先側に向かって足をスムーズに通すことができる。
【００５５】
［第２実施形態］
図６は、本発明の第２実施形態に係るシューズＳを示す。この実施形態では、開閉部６に係止部２１を設け、かつ第１実施形態の吸着部１６を係合部２４に置き換えたものである。すなわち、この実施形態は、第１実施形態によるおもり体１０と吸着部１６とで構成された閉じ手段１９を、係止部２１と係合部２４とで構成される閉じ手段１９に変更したものである。なお、この実施形態に係るシューズＳの他の構成は、第１実施形態に係るシューズＳの構成と同様である。以下の説明では、図１〜図５と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００５６】
図６に示すように、開閉部６の先端側裏面には、例えば一方の面ファスナからなる係止部２１が設けられている。この係止部２１の表面にはフック状に起毛されたフック面２２が形成されており、開閉部６が閉じ位置にあるときにこのフック面２２が足外甲側のアッパー本体３に対向している。また、係止部２１の裏面は、接着剤などにより先端部１２を構成する第１保護材１４の裏面略全域に貼り付けられている。なお、この実施形態では、第１実施形態の第１磁石部材１１，１１，…に代え、おもり体１０を構成する複数の金属材料からなるおもり部材２３，２３，…が第１実施形態と同じ配列により先端部１２内に収容されている。
【００５７】
また、足外甲側におけるアッパー本体３の表面には、開閉部６が閉じ位置にあるときに係止部２１に係合する係合部２４が設けられている。この係合部２４は、係止部２１に係合する他方の面ファスナからなる。すなわち、この係合部２４の表面にはループ状に密集して起毛されたループ面２５が形成されており、開閉部６が閉じ位置にあるときにこのループ面２５が係止部２１のフック面２２に対向している。また、係合部２４の裏面は、足外甲側のアッパー本体３表面に縫い合わされた第２保護材１７の上側に接着剤などで貼り付けられている。なお、この実施形態において、第１実施形態のような吸着部１６を構成する複数の第２磁石部材１８は、足外甲側のアッパー本体３と第２保護材１７との間に配設されていない。
【００５８】
以上のように、この実施形態では、閉じ手段１９が係止部２１と係合部２４とで構成されているため、おもり体１０のおもり部材２３として第１実施形態のような磁石部材に限定されず、例えば金属材料などを適宜用いればよい。そして、おもり体１０とは別に設けられた係止部２１および係合部２４により、開閉部６を容易に閉じ位置にすることができる。
【００５９】
［第３実施形態］
図７および図８は、本発明の第３実施形態に係るシューズＳを示す。この実施形態では、おもり体１０の配設位置を第１および第２実施形態と異なる場所に変更したものである。なお、この実施形態に係るシューズＳの他の構成は、第２実施形態に係るシューズＳの構成と同様である。このため、以下の説明では、図１〜図６と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００６０】
図７および図８に示すように、この実施形態に係るおもり体１０は、開閉部６の先端部に設けられている。具体的には、おもり体１０は、開閉部６の外部に露出するように、第１および第２実施形態の把持部１５が設けられていた先端部１２の末端部分に取り付けられている。また、このおもり体１０は、例えば花に模した形状の金属部材からなる。
【００６１】
以上のように、この実施形態では、おもり体１０が開閉部６の先端部１２に露出して設けられているため、開閉部６が先端部１２のおもり体１０で引っ張られて開閉部６全体が平面状に垂れ下がるようになり、第１実施形態と同様、開閉部６の開き位置にある状態をより一層安定して維持し、幼児等の足にシューズＳを容易に履かせることができる。また、開閉部６を指で掴むための把持部として、このおもり体１０を用いることもできる。さらに、おもり体１０が開閉部６の外部に露出していると、開閉部６が閉じ位置にある状態でおもり体１０をシューズＳのアクセサリとして用いることもできる（図７参照）。
【００６２】
［その他の実施形態］
第１実施形態では、複数の磁石部材１１，１１，…により構成されるおもり体１０および複数の磁石部材１８，１８，…により構成される吸着部１６を用いた形態を示したが、この形態に限られない。すなわち、おもり体１０を複数の磁石部材１１，１１，…とし、吸着部１６を例えば鉄、コバルト、ニッケルなどの磁性体からなる複数の金属部材としてもよく、あるいはその逆の構成としてもよい。
【００６３】
また、上記各実施形態では、開閉部６の基端部７が足挿入用開口部５の足内甲側における縁部５ａ上に接続されている形態を示したが、この形態に限られない。すなわち、基端部７が足挿入用開口部５の足外甲側における縁部５ａ上に接続されていてもよい。あるいは、基端部７は、足挿入用開口部５の縁部５ａ上に接続されていなくてもよく、例えば足挿入用開口部５の縁部５ａ近傍のアッパー本体３表面に縫い合わされていてもよい。さらに、基端部７がアッパー本体３の一部として構成されかつ開閉部６とアッパー本体３とが一体的に形成されていてもよい。要は、開閉部６の基端部７がアッパー本体３に連続して設けられた形態であればよい。
【００６４】
また、上記各実施形態では、足甲部保持部８が変形促進領域により構成される形態を示したが、この形態に限られない。すなわち、開閉部６の基端部７側に、変形促進領域を構成する軟質材が足甲部保持部８に連接して別途設けられていてもよい。
【００６５】
なお、上記各実施形態では、開閉部６が閉じ位置のときに開閉部６の下方に位置して足挿入用開口部５を定常的に覆うクッション材からなる舌状部を備えない形態を説明したが、この形態に限られず、必要に応じて舌状部を備える形態にしてもよい。
【００６６】
以上、本発明についての実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態のみに限定されず、発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、例えば幼児用または老人用のシューズとして産業上の利用が可能である。
【符号の説明】
【００６８】
Ｓ：シューズ
２：アッパー
３：アッパー本体
４：履き口部
５：足挿入用開口部
５ａ：縁部
５ｂ：切欠凹部
６：開閉部
７：基端部
８：足甲部保持部（変形促進領域）
１０：おもり体
１６：吸着部
１９：閉じ手段
２１：係止部
２４：係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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