(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設における予約の順番待ちを管理する順番管理システムであって、
前記施設における順番待ち組のステータス情報を含む順番待ちリストを保持する記憶部と、
前記順番待ちリストの情報を表示する第１の表示部と、
画面に表示される言語として選択可能な言語の情報を表示する第２の表示部と、
前記第２の表示部に表示された言語の選択入力を受け付ける第１の入力部と、
前記順番待ち組の追加のための情報を前記選択入力によって選択された言語によって表示する第３の表示部と、
前記選択入力によって選択された言語により、順番待ちをしている来訪者の所有する端末装置に、順番が来たことを知らせる呼出メッセージを通知する、呼出メッセージ通知部と、を備え、
順番待ちが登録された後に発行される二次元コードを、順番待ちをしている来訪者の所有する端末装置によって読み取ることにより、現状の順番待ち状況の情報が、前記選択入力によって選択された言語で前記端末装置に表示され、
前記順番待ちリストには、各順番待ち組の受付番号と前記選択入力によって選択された言語の情報が対応して記録され、
前記呼出メッセージ通知部は、前記順番待ちリストを参照し、順番が到来した順番待ち組の受付番号に対応して記録されている言語の情報を取得し、前記呼出メッセージをその言語に切り替えて通知する、順番管理システム。
【請求項２】
前記選択入力によって選択された言語により、順番待ちをしている来訪者の所有する端末装置に、現在の待ち時間の情報を提供する、順番待ち状況提供部を備えた請求項１に記載の順番管理システム。
【請求項３】
前記選択入力によって選択された言語により、順番待ちをしている来訪者の所有する電話に、順番が来たことを知らせる電話呼出を行う、電話呼出部を備えた請求項１に記載の順番管理システム。
【請求項４】
自動翻訳アプリケーションによって、前記選択入力によって選択された言語に翻訳された、前記順番待ち組の追加または前記ステータス情報の更新のための情報の翻訳語を取得する翻訳語取得部を備えた請求項１に記載の順番管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、順番管理システム、順番管理装置、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レストランや銀行、役所等においては、そのサービスを待つ顧客の順番を整理するために、種々の順番管理システムが採用されている。
【０００３】
例えば、人気レストラン等においては、レストラン指定の予約用紙を用意し、そこに予約者の名前と人数を書くことで、顧客の順番管理を行っている（例えば特許文献１（特に、段落番号０００３〜０００７）参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９４３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような予約用紙を用いた順番管理システムでは、主に店員が店指定の予約用紙に予約者リストを直接記入する、あるいは、予約者が自分でそこに名前と人数を書くことで管理されており、店側の作業負担や、予約者の負担等が大きい、という問題がある。さらに、予約者が外国人である場合、多言語に対応していないため予約者がスムーズに予約したり、待ち時間を把握したりすることが困難であった。
【０００６】
本発明は、以上説明した事情を鑑みてなされたものであり、予約者が店舗などに備え付けの予約用紙に代表者の氏名や利用人数を記入するといった手間を省略するとともに、多言語に対応した順番待ち管理を実現することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態に係る順番管理システムは、施設における予約の順番待ちを管理する順番管理システムであって、前記施設における順番待ち組のステータス情報を含む順番待ちリストを保持する記憶部と、前記順番待ちリストの情報を表示する第１の表示部と、画面に表示される言語として選択可能な言語の情報を表示する第２の表示部と、前記第２の表示部に表示された言語の選択入力を受け付ける第１の入力部と、前記順番待ち組の追加または前記ステータス情報の更新のための情報を前記選択入力によって選択された言語によって表示する第３の表示部と、を備えたものである。
【０００８】
また、前記選択入力によって選択された言語により、順番待ちをしている来訪者の所有する端末装置に、現在の待ち時間の情報を提供する、順番待ち状況提供部を備えるようにしてもよい。
【０００９】
また、前記選択入力によって選択された言語により、順番待ちをしている来訪者の所有する端末装置に、順番が来たことを知らせる呼出メッセージを通知する、呼出メッセージ通知部を備えるようにしてもよい。
【００１０】
前記選択入力によって選択された言語により、順番待ちをしている来訪者の所有する電話に、順番が来たことを知らせる電話呼出を行う、電話呼出部を備えるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、予約者が店舗などに備え付けの予約用紙に代表者の氏名や利用人数を記入するといった手間を省略するとともに、多言語に対応した順番待ち管理を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係る順番管理システム１０００の概略構成を示す図である。
【図２】順番管理端末１００の主要構成を示すブロック図である。
【図３】多言語対応機能を有効にする設定画面を例示した図である。
【図４】順番管理システム１０００における順番待ちの新規登録受付処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】順番待ちの受付をするための受付画面を例示した図である。
【図６】言語を選択するための言語選択画面を例示した図である。
【図７】順番待ちをする人数を指定するための人数指定画面を例示した図である。
【図８】席の種類を指定するための席指定画面を例示した図である。
【図９】第２実施形態に係る順番管理システム１０００’の概略構成を示す図である。
【図１０】３台の順番管理端末１００Ａ〜１００Ｃを利用して順番管理を行う場合のシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１４】
Ａ．第１実施形態
図１は、本実施形態に係る順番管理システム１０００の概略構成を示す図である。同図に示すように、順番管理システム１０００は、レストランなどの施設に設けられる順番管理端末１００と、順番管理端末１００に接続されたプリンタ２００と、通信ネットワークＮを介して順番管理端末１００を統括管理する管理サーバ３００とを備えて構成されている。
【００１５】
本実施形態では、あるレストランＡが提供する飲食サービスに関して、来訪者の順番待ちを管理する場合を例に説明するが、これに限る趣旨ではなく、複合アミューズメントシステム、ショッピングモール、デパートなどの店舗や、病院や公共施設など、来訪者の順番待ちの管理を行うあらゆる施設に適用可能である。また、説明の便宜上、レストランＡに設置された順番管理端末１００、店舗Ｂに設置された順番管理端末１００を図示しているが、多数の施設に設置される順番管理端末１００が管理サーバ３００によって管理されている。
【００１６】
順番管理端末１００は、施設の入り口付近などに設置され、来訪者が当該施設へ入場したり、サービスを受けたりする際の順番待ちを管理するための端末装置であり、タブレット端末などが利用される。サービスを提供する業者は、あらゆる業種・業態の業者が対象となる。もっとも、順番管理端末１００は、タブレット端末に限る趣旨ではなく、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ノートＰＣ、スマートフォン、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ）など、通信ネットワークＮを介して管理サーバ３００とデータの授受が可能なあらゆる端末装置を利用することができる。
【００１７】
プリンタ２００は、有線ケーブルまたは無線によって順番管理端末１００と接続され、順番待ちの数などをあらわす順番券やクーポンなどを発券する。
【００１８】
管理サーバ３００は、例えば、演算処理能力の高いコンピュータによって構成され、そのコンピュータにおいて所定のサーバ用プログラムが動作することにより、サーバ機能を実現するものである。ここで、管理サーバ３００を構成するコンピュータは、必ずしも１台である必要はなく、通信ネットワークＮ上に分散する複数のコンピュータから構成されてもよい。管理サーバ３００は、施設ごとに順番管理端末１００を管理するための管理データベース３１０と、プロセッサ３２０と、を備えている。管理データベース３１０は、クライアント管理テーブルＴＡ１、ステータス管理テーブルＴＡ２（記憶部）、呼出中リスト管理テーブルＴＡ３、及び待ち項目管理テーブルＴＡ４を備えている。
【００１９】
クライアント管理テーブルＴＡ１には、施設ごとに固有のＩＤとパスコード（アカウント）が対応づけて登録されている。ここでは、「レストランＡ」で利用される順番管理端末１００に対して「ＩＤ：Ａ１・・・」、「パスコード：ＡＡ２・・・」が設定されている。これら施設ごとのＩＤ及びパスコードは、例えば、システム導入の際に各施設で順番待ちの管理を行う管理者（例えば、店舗のオーナーなど）によって設定される。なお、本実施形態では、１施設で１台の順番管理端末１００を利用する場合を想定するが、１施設で複数の順番管理端末１００を利用しても良い（第２実施形態参照）。１施設で複数の順番管理端末１００を利用する場合には、同一のＩＤとパスコードを利用しても良いが、例えば所定の条件に従い、複数のＩＤとパスワードを使い分けるようにしても良い。
【００２０】
ステータス管理テーブルＴＡ２には、各施設での順番待ちリストが登録されている。この順番待ちリストは、順番待ちをしている者（順番待ち組）の一覧と、各々の順番待ち組の状況（ステータス）をあらわす情報（ステータス情報）が含まれる。ステータス情報は、例えば「未呼出」、「呼出中」、「案内済」、「取消」のいずれかである。「呼出中」は、予約者に対して予約の順番が来たこと通知した状態で、かつ案内は済んでいない状態であることを意味する。具体的には、店内にいる予約者を口頭で呼び出したり、電話やメールなどで知らせた状態である。「案内済」は、順番が来た予約者を案内し、順番待ちが終了した状態であることを意味する。「未呼出」は、順番待ちリストへの登録後、まだ呼出も案内も行われていない状態であることを意味する。「取消」は、順番待ちをキャンセルした状態であることを意味する。また、ステータス管理テーブルＴＡ２は、順番待ちリストの最終更新日時の情報も保持している。順番待ちリストの内容は、順番管理端末１００から送信される順番待ちリストへの新規登録情報、またはステータスの更新情報（詳細は後述）に基づいて変更される。
【００２１】
例えばレストランＡについては、順番待ちリストの１レコードに、受付番号「１」、受け付け時間は「ＡＭ １１：１１」、予約人数は「２名」、指定された席の種類は「テーブル」、ステータスは「未呼出し」等の情報が含まれている。どのような情報をステータス情報とするかは、各施設の管理者等が適宜設定および変更可能となっている。
【００２２】
呼出中リスト管理テーブルＴＡ３には、順番待ちリストに含まれる順番待ち組のうち、ステータスが「呼出中」を示している順番待ち組の「受付番号」を抽出した呼出中リストが登録されている。順番待ちリストの内容が更新されると、呼出中リストも同期して更新される。このように、順番待ちリストとは別に、呼出中リストを用意することにより、全体として処理の高速化ないし効率化が図られる。
【００２３】
待ち項目管理テーブルＴＡ４には、施設ごとに設定されている、予約時に選択が可能な待ち項目と、各待ち項目の基準待ち時間が登録されている。例えば、「レストランＡ」で利用される順番管理端末１００に対して設定されている待ち項目は席の種類であり、ここでは「テーブル」、「カウンター」、「テラス席」が設定されている。基準待ち時間は、順番待ちをしている１の順番待ち組が案内されるまでの平均的な待ち時間であり、１組目と２組目以降で変えるようにしてもよい。例えば、ここでは「テーブル」に対して１組目待ち時間（１５分）、２組目以降待ち時間（１０分）、「カウンター」に対して１組目待ち時間（５分）、２組目以降待ち時間（３分）、「テラス席」に対して１組目待ち時間（２０分）、２組目以降待ち時間（２５分）が設定されている。これら施設ごとの待ち項目及び基準待ち時間は、例えば、システム導入の際に各施設で順番待ちの管理を行う管理者（例えば、店舗のオーナーなど）によって設定される。また、待ち項目及び基準待ち時間は、必要に応じて随時変更することもできる。
【００２４】
プロセッサ３２０は、算術演算、論理演算、ビット演算等を処理する算術論理演算ユニット（ＣＰＵなど）および各種レジスタから構成され、ＲＯＭ等の記憶手段に格納されている各種プログラムを実行することで管理サーバ３００の各部を中枢的に制御する。また、プロセッサ３２０は、順番管理端末１００と連携して順番待ちを管理するためのコンピュータプログラム（順番管理アプリケーション）も実行する。
【００２５】
通信ネットワークＮは、管理サーバ３００と順番管理端末１００との間で相互に情報を送受信可能な通信網を含む。通信ネットワークＮは、例えば、インターネット、ＬＡＮ、専用線、電話回線、企業内ネットワーク、移動体通信網、ブルートゥース、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）、その他の通信回線、それらの組み合わせ等のいずれであってもよく、有線であるか無線であるかを問わない。
【００２６】
図２は、順番管理端末１００の主要構成を示すブロック図である。順番管理端末１００は、プロセッサ（順番待ち状況提供部、呼出メッセージ通知部、電話呼出部）１１０と、入力装置（第１の入力部）１１５と、表示装置（第１の表示部、第２の表示部、第３の表示部）１１６と、通信インタフェース１２０と、記憶資源１３０とを備える。順番管理端末１００は、利用者が直接タッチパネルなどの入力装置１１５を操作することで、順番待ちリストへの受付や消込み等の入力を受け付ける。ここで、利用者としては、施設の来訪者や従業者等が想定される。例えば、来訪者は順番待ちリストに新たに順番待ちの登録をするための入力を行い、従業者等は順番待ちリストに登録されている情報のステータスを更新するための入力を行う。なお、ここでは、施設の管理者や従業者などを従業者等と総称する。
【００２７】
プロセッサ１１０は、算術演算、論理演算、ビット演算等を処理する算術論理演算ユニット（ＣＰＵなど）および各種レジスタから構成され、記憶資源１３０に格納されている各種プログラムを実行することで順番管理端末１００の各部を中枢的に制御する。各種レジスタは、例えば、プログラムカウンタ、データレジスタ、命令レジスタ、汎用レジスタ等である。
【００２８】
入力装置１１５は、順番待ちリストへの受付や順番待ちリストからの消込み等の入力を受け付けるための各種操作ボタンやタッチパネル１１５ａを備えている。
【００２９】
表示装置１１６は、順番待ちリストや受付ボタン等を含む受付画面や待受画面を表示するための装置であり、例えば液晶ディスプレイにより構成される。
【００３０】
通信インタフェース１２０は、通信ネットワークＮに接続し、通信ネットワークＮ上の他の端末と通信をするためのハードウェアモジュールである。通信インタフェース１２０は、例えば、ＩＳＤＮモデム、ＡＤＳＬモデム、ケーブルモデム、光モデム、ソフトモデム等の変調復調装置である。
【００３１】
記憶資源１３０は、例えば、物理デバイスの記憶領域が提供する論理デバイスである。物理デバイスは、例えば、ディスクドライブまたは半導体メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭなど）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。記憶資源１３０は、複数の物理デバイスを１つの論理デバイスにマッピングして構築してもよいし、１つの物理デバイスを複数の論理デバイスにマッピングして構築してもよい。
【００３２】
記憶資源１３０には、オペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、各種データ等が格納される。ドライバプログラムとしては、例えば、通信インタフェース１２０を制御するための通信インタフェースドライバプログラム等がある。また、記憶資源１３０には、これら各種プログラムや各種データのほか、プロセッサ１１０が実行することにより、管理サーバ３００と連携して順番待ちを管理するためのコンピュータプログラム（順番管理アプリケーション）ＡＰ１が記憶されている。
【００３３】
次に、本実施形態における順番管理システム１０００の動作について説明する。
順番管理システム１０００の利用者としては、施設の来訪者や従業者等が想定される。店舗などの施設への来訪者は、施設に設置された順番管理端末１００を操作して、順番待ちリストに順番待ちを新規に登録するための受付を行う。具体的には、表示装置１１６に表示されるメッセージに従ってタッチパネル１１５ａを適宜操作して、予約者の人数や所望の待ち項目（例えば、テーブルやカウンターなどの席の種類）等を入力する。受付の際にいかなる項目を入力対象とするかは、各施設の管理者等の意向に応じて決定すればよい。
【００３４】
なお、来訪者が直接タッチパネル１１５ａを操作する代わりに、従業者等が、順番待ちを受け付けるための入力を行ってもよい。このとき、従業者等は、施設の入り口付近に設置された順番管理端末１００を操作してもよいし、後述するように、従業者等が個別に使用する順番管理端末１００を操作してもよい。
【００３５】
（多言語対応設定機能）
図３は、多言語対応機能を有効にするための設定画面を例示した図である。
図に示すように、設定画面に言語設定タブＴＢが表示され、店舗の従業者等が、タッチパネル１１５ａを操作することにより言語設定タブＴＢを選択すると、言語設定画面が表示される。店舗の従業者等が、タッチパネル１１５ａを操作することにより、言語設定画面に表示された「他の言語を選択させる」ボタンを「ＯＮ」にすることにより、多言語対応機能が有効になる。また、言語設定画面に表示された「英語」、「中国語」、「韓国語」など各言語のボタンを「ＯＮ」にすることにより、多言語対応機能を有効にした際に選択可能となる言語を設定することができる。多言語対応機能が有効になると、後述するように、順番待ちの受付けの際に、利用者が言語を選択することができる。言語が選択されると、順番管理端末１００の表示装置１１６には、対応する言語で表記された画面が表示される。本実施形態では、日本語または英語を選択するようになっているが、中国語や韓国語など、他の言語も選択できるようにすることができる。
【００３６】
（順番待ちリストへの新規登録受付）
図４は、順番管理システム１０００における順番待ちの新規登録受付処理の流れを示すフローチャートである。
順番管理端末１００は通信インタフェース１２０を介して、管理サーバ３００からステータス管理テーブルＴＡ２に登録されている順番待ちリストに含まれる情報を受信する（ステップＳ１１）。
【００３７】
さらに、順番管理端末１００は、管理サーバ３００から、待ち項目管理テーブルＴＡ４に登録されている待ち項目と、各待ち項目の現在の待ち時間の情報を受信する（ステップＳ１２）。各待ち項目の現在の待ち時間は、待ち項目管理テーブルＴＡ４に登録されている各待ち項目の基準待ち時間に基づいて、管理サーバ３００が算出する。例えば、「レストランＡ」で利用される順番管理端末１００の場合、「テーブル」席に２組の予約が入っている場合には、「テーブル」席の現在の（３組目の）待ち時間は、１５（１組目待ち時間）＋１０（２組目待ち時間）＋１０（３組目待ち時間）＝３５分となる。
【００３８】
なお、各待ち項目の現在の待ち時間は、順番管理端末１００において算出するようにしてもよい。この場合には、順番管理端末１００は、管理サーバ３００から各待ち項目の基準待ち時間と、各待ち項目の現在の順番待ち組数を取得し、各待ち項目の現在の待ち時間を計算することができる。
【００３９】
次に、順番管理端末１００は、図５に例示するような、順番待ちの受付をするための受付画面を表示装置１１６に表示させる（ステップＳ１３）。
【００４０】
図５は、順番管理端末１００の表示装置１１６に表示される受付画面を例示した図である。図５に示すように、受付画面では、管理サーバ３００のステータス管理テーブルＴＡ２に登録されている順番待ちリストの少なくとも一部、例えば、順番待ちをしている者の受付番号とその人数、指定した席の種類（待ち項目）等を含む行が、受付をした順番に時系列に並べられた一覧が表示される。また、現在順番待ちをしている総順番待ち組数（全ての席種の順番待ち組数の合計）も表示される。さらに、目安待ち時間や、順番待ちリストへの受け付け操作を促すメッセージや受付ボタン等が表示装置１１６に表示される。この時、多言語対応機能が有効になっていると、受付ボタンＢ１に、日本語（「順番受付する」）と英語（「Ｓｔａｒｔ」）の両方の表記が表示される。
【００４１】
目安待ち時間は、各施設の利用目的に合わせて表示方法を選択することができる。具体的には、現在の待ち時間が最も短い待ち項目を選択した場合の待ち時間である「最短待ち時間」、現在の待ち時間が最も長い待ち項目を選択した場合の待ち時間である「最長待ち時間」、順番待ちリストに登録されている全ての順番待ち組の順番待ちが完了するまでの合計時間に、例えば最短の基準待ち時間を足したものである「合計待ち時間」のいずれかを選択することができる。
【００４２】
なお、目安待ち時間は、管理サーバのプロセッサ３２０において計算し、順番管理端末１００に送信するようにしてもよいし、順番管理端末１００において算出するようにしてもよい。この場合には、順番管理端末１００は、管理サーバ３００から各待ち項目の基準待ち時間と、各待ち項目の現在の順番待ち組数を取得し、目安待ち時間を計算することができる。
【００４３】
順番管理端末１００は、表示された受付画面に対して、来訪者や従業者等によるタッチパネル１１５ａなどの入力装置１１５を介した操作入力が行われたか否かを検知する（ステップＳ１４）。例えば、タッチパネル１１５ａへの操作が検知され、入力が受け付けられると（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、表示言語を選択するための言語選択画面を表示装置１１６に表示させる（ステップＳ１５）。
【００４４】
図６は、順番管理端末１００の表示装置１１６に表示される言語選択画面を例示した図である。図６に示すように、言語選択画面では、選択可能な各言語の指定ボタン等が表示装置１１６に表示される。順番管理端末１００は、表示された言語選択画面に対して、来訪者や従業者等の入力装置１１５を介した操作入力が行われたか否かを検知する（ステップＳ１６）。来訪者や従業者等は、例えば日本語を選択する場合は「このまま進む」と表示されたボタンを選択し、英語の場合は「Ｅｎｇｌｉｓｈ」と表示されたボタンを選択する。タッチパネル１１５ａへの操作が検知され、言語の指定入力が受け付けられると（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、順番待ちをする人数を指定するための人数指定画面を表示装置１１６に表示させる（ステップＳ１７）。次の人数指定画面以降の画面では、選択された言語での表記で画面が表示される。
【００４５】
図７は、順番管理端末１００の表示装置１１６に表示される人数指定画面を例示した図である。図７に示すように、人数指定画面には、人数の入力操作を促すメッセージや、人数指定ボタン等が表示される。ここでは、ステップＳ１６で英語表記が選択されたため、人数指定画面は英語で表記される。具体的には、人数の入力を促すメッセージ「Ｈｏｗ    ｍａｎｙ  ｐｅｏｐｌｅ  ａｒｅ  ｉｎ  ｙｏｕｒ  ｇｒｏｕｐ？」が表示され、各操作ボタン等（「Ｎｅｘｔ」、「Ｂａｃｋ」等）も英語で表示される。順番管理端末１００は、表示された人数指定画面に対して、来訪者や従業者等の入力装置１１５を介した操作入力が行われたか否かを検知する（ステップＳ１８）。タッチパネル１１５ａへの操作が検知され、人数の入力が受け付けられると（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、席の種類を指定するための席指定画面を表示装置１１６に表示させる（ステップＳ１９）。なお、人数指定画面では、大人の人数と子供の人数を分けて指定できるようにしてもよい。大人と子供の人数の指定は、１つの画面で両方を指定できるようにしてもよいし、連続した２画面でそれぞれの人数を指定できるようにしてもよい。
【００４６】
図８は、順番管理端末１００の表示装置１１６に表示される席指定画面を例示した図である。図８に示すように、席指定画面では、各施設の待ち項目と、各待ち項目の現在の待ち時間が表示される。さらに、席の種類の指定操作を促すメッセージや席の種類指定ボタン等が表示装置１１６に表示される。ここでは、ステップＳ１６で英語表記が選択されたため、席指定画面は英語で表記される。具体的には、席の種類の指定を促すメッセージ「Ｐｌｅａｓｅ  ｓｅｌｅｃｔ  ａ  ｔｙｐｅ  ｏｆ  ｓｅａｔ」が英語で表示され、席の種類指定ボタン（「指定なし／Ｎｏｔ  Ｓｐｅｃｉｆｉｅｄ」、「テーブル／Ｔａｂｌｅ」、「カウンター／Ｃｏｕｎｔｅｒ」、「テラス席／Ｔｅｒｒａｃｅ」）も日本語と英語で併記される。また、各席種の待ち時間の情報も英語で表示される。なお、席の種類指定ボタンは、図８に示すように日本語と選択された言語（英語）の併記としてもよいし、選択された言語のみで表記されるようにしてもよい。また、席の種類の英語表記については、ＡＰＩを介して外部の自動翻訳アプリケーションを利用し、日本語の席の種類の翻訳語を取得するようにしてもよい。または、待ち項目管理テーブルＴＡ４に、言語毎の待ち項目を設定できるようにしてもよい。
【００４７】
順番管理端末１００は、表示された席指定画面に対して、来訪者や従業者等の入力装置１１５を介した操作入力が行われたか否かを検知する（ステップＳ２０）。タッチパネル１１５ａへの操作が検知され、席の種類の指定入力が受け付けられると（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、予約内容確認画面を表示装置１１６に表示させる（ステップＳ２１）。予約内容確認画面には、受け付けられた人数や席の種類が表示され、予約内容の確認を促すメッセージや、予約確定操作を促すメッセージ、および予約確定ボタン等が表示される。ここでは、ステップＳ１６で英語表記が選択されたため、予約内容確認画面も英語で表記される。
【００４８】
順番管理端末１００は、予約完了操作が行われたか否かを検知する（ステップＳ２２）。予約完了操作が受け付けられると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、受付完了画面を表示させる（ステップＳ２３）。受付完了画面には、受付番号（待ち番号）や、現時点での待ち時間等が表示される。また、順番券を受け取るよう促すメッセージが表示され、利用者は、順番管理端末１００に接続されたプリンタ２００から印刷される順番券を受け取ることができる。順番券の使い方については後述する。なお、受付完了画面および順番券も全て英語で表記される。
【００４９】
確定した予約情報、すなわち、人数と席の種類を含む新規登録情報は、順番管理端末１００から通信ネットワークＮを介して管理サーバ３００に送信される（ステップＳ２４）。
【００５０】
管理サーバ３００は、ある施設（ここでは、レストランＡ）から新規登録情報を受信すると、受信した新規登録情報に基づいて、順番待ちリストに順番待ちを１組新たに追加する処理を行い、ステータス管理テーブルＴＡ２を更新する（ステップＳ２５）。また、管理サーバ３００は、ステータス管理テーブルＴＡ２の最終更新日時を更新する。
【００５１】
さらに、管理サーバ３００は、更新後の順番待ちリストから、ステータスが「呼出中」を示している順番待ち組のデータを抽出し、呼出中リスト管理テーブルＴＡ３に登録された呼出中リストを更新する（ステップＳ２６）。
【００５２】
各施設の順番待ちリストの更新は、新規登録受付以外に、施設や各店舗の従業者等によって登録済みの順番待ちに対し、「取消」、「変更」、「呼出」、「案内」のいずれかの操作が行われた際にも発生する。「取消」は、順番待ちをキャンセルすることを意味し、「変更」は、いったん入力された順番待ちの詳細（予約者の人数など）を変更することを意味する。また、「呼出」は、予約者に対して予約の順番が来たことを口頭で呼び出したり、電話やメールなどで知らせた状態であることを意味し、「案内」は、順番が来た者を実際に案内したときに、順番待ちの行を消し込むことを意味する。
【００５３】
例えば、順番待ちしていた者ないしそのグループを指定された店舗に案内すると、従業者等は、「案内」の操作を行う。「案内」操作が行われると、順番待ちリストから、対応する第１順位の者が消去され、後続の者が順番待ちリストの第１順位であるとして順番管理端末１００Ａに表示される。なお、「取消」、「変更」、「呼出」の操作が行われた場合も同様に、それぞれの更新操作に応じた処理が行われる。
【００５４】
以上のように、本実施形態によれば、多言語対応機能を有効にすると、順番待ちの受け付けをする際、言語選択画面が表示され、以降の画面の表記言語を選択できるようにした。これにより、利用者が一度言語選択を行えば、以降の画面がすべて選択言語で表記されるようになり、利用者は円滑に受付登録を行うことができる。
【００５５】
また、言語選択は、受付完了後の呼出や情報提供を含むすべてのコミュニケーションに適用されるようにしてもよい。例えば、後述するように、順番券に表示される二次元コードをスマートフォン等で読み込むことにより表示される待ち時間などの情報や、順番が来たときに通知される呼出メールのメッセージ等も選択された言語で表示されるようにしてもよい。同じく、順番が来たときに順番待ちをしている来訪者の電話等にかかる呼出電話の音声も選択された言語での音声メッセージにするようにしてもよい。
具体的には、例えば順番待ちの受付登録の際に、管理サーバ３００において、順番待ちの受付番号と選択された言語の情報を対応させて記録しておく。管理サーバ３００には、例えば、受付番号１番は日本語、２番は英語、といった情報が記憶される。そして、スマートフォンへの待ち時間などの情報提供や、呼出メールの送信、呼出電話をする際には、対象となる順番待ち組の受付番号に対応する言語情報を取得し、メッセージや音声をその言語に切り替える。
【００５６】
さらに、注文システムや会計システムとネットワークを介して接続することにより、順番待ちをしていた来訪者が席に案内された後、注文や会計の際にも受付時に選択された言語が使用できるようにしてもよい。例えば、テーブルに設置された液晶表示装置等にメニューを選択言語で表示し、タッチパネル等の操作で注文が行えるようにしてもよい。また、会計時に発行されるレシートも、選択された言語で印字されるようにしてもよい。
具体的には、順番待ちをしていた者を席に案内した際、案内した組の言語情報を注文システムや会計システムに供給し、注文システムや会計システムでも選択された言語で注文や会計をすることができる。例えば、店舗の従業者が来訪者を席に案内したときに、順番管理端末１００を介して案内した席の番号を入力する。順番管理端末１００には、受付番号２番は１０番の席、といった情報が入力される。これにより、サーバ側では受付番号をキーとして席番号と言語情報（１０番の席の客は英語等）が対応づけて記憶される。このような各席の言語情報が注文システムや会計システムに送信されることにより、注文システムや会計システムでは、１０番の席については英語で全ての処理を行う。
【００５７】
Ｂ．第２実施形態
上述した第１実施形態では、１施設で１台の順番管理端末１００を利用する場合について説明したが、第２実施形態では、１施設で複数の順番管理端末１００を利用する場合について説明する。
【００５８】
図９は、第２実施形態に係る順番管理システム１０００’の概略構成を示す図である。図９に示す順番管理システム１０００’は、１施設に複数台の順番管理端末１００が設けられている点を除けば、図１と同様である。よって、対応する部分には同一符号を付し、詳細な説明は割愛する。
【００５９】
１施設で複数台の順番管理端末１００を利用する場合には、各順番管理端末１００の間でデータが共有される点において、１台の順番管理端末１００のみを利用する場合と異なる。図１０は、３台の順番管理端末１００Ａ〜１００Ｃを利用して順番管理を行う場合のシーケンス図である。たとえば、レストランＡにおいて特定の順番管理端末１００（図９に示す順番管理端末１００Ａ）が操作されると（Ｃ１）、その操作内容（ここでは、ステータスの更新情報を想定）は管理サーバ３００にアップロードされる（Ｃ２）。管理サーバ３００は、受信したステータスの更新情報に基づき、ステータス管理テーブルＴＡ２に登録されているレストランＡのステータス情報を更新する（Ｃ３）。レストランＡで利用されている順番管理端末１００Ａ以外の端末、すなわち順番管理端末１００Ｂ及び１００Ｃは、施設ごとに固有のアカウントをキーとして、ステータス管理テーブルＴＡ２に登録されているステータス情報の問い合わせを行う（Ｃ４）。管理サーバ３００は、順番管理端末１００Ｂ及び１００Ｃに対してアップデートされた最新のステータス情報を送信し（Ｃ５）、処理を終了する。これにより、レストランＡで利用されている全ての順番管理端末１００Ａ〜１００Ｃで、アップデートされた最新のステータス情報が共有される。
【００６０】
この結果、最新の情報が、常に同期した状態で各順番管理端末１００に反映され、これにより、１施設で複数台の順番管理端末１００を利用する場合であっても、順番待ちの更新情報が一部の順番管理端末１００において反映されない等の不具合を生ずることなく、最適な順番待ち管理を行うことが可能となる。
【００６１】
Ｃ．その他
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、他の様々な形で実施することができる。このため、上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるものではない。例えば、上述した各処理ステップは処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更し、または並列に実行することができる。
【００６２】
上述の実施形態では、順番管理端末１００と管理サーバ３００とが連携して順番を管理するシステムについて説明したが、システムの構成はこれに限られず、種々の構成を採用可能である。例えば、管理サーバ３００が有する機能を順番管理端末１００側で備えることにより、順番管理端末１００単体で順番管理システム１０００と同等の機能を備える装置を構成することができる。
【００６３】
さらに、第２の実施形態において、プリンタ２００と接続された順番管理端末１００Ａを、施設の入り口付近に設置して来訪者による受付用の端末とし、順番管理端末１００Ｂ及び１００Ｃを従業者等が個別に保持し、従業者等による消込を含むステータス更新用の端末として運用することができる。このとき、受付用の順番管理端末１００Ａは、順番待ちの新規登録のみを受け付け可能とし、ステータス更新用の順番管理端末１００Ｂ及び１００Ｃは、順番待ちの新規登録とステータス更新の両方を受け付け可能とすることができる。これにより、来訪者は順番待ちの登録のみをすることができ、来訪者が誤って消込をしたり、ステータス更新をしたりすることを防ぐことができる。さらに、順番管理端末１００において、順番待ちの新規登録のみを受け付け可能とするか、或いは、順番待ちの新規登録とステータス更新の両方を受け付け可能とするかを、単一のアプリ内でモードを切り替えることにより実現するようにしてもよい。
【００６４】
プリンタ２００から発券される順番券について特に言及しなかったが、二次元コードを利用して順番待ち管理の効率化を図るようにしても良い。予約者は、順番待ちの入力を行った後、プリンタ２００から発券される順番券を受け取る。その後、予約者は、自身のスマートフォン等を利用して順番券に印刷された二次元コードを読み取る。二次元コードを読み取ることで、スマートフォン等の液晶パネルには現状の順番待ち状況（現状の待ち時間や待ち人数など）が表示される。この時、受付登録時に日本語以外の言語（例えば、英語）が選択されている場合には、スマートフォン等の液晶パネルには選択されている言語で待ち時間や待ち人数が表示されるようにしてもよい。
【００６５】
さらに、自身の順番が近づくと、呼出のためのリマインドメールが届く。これにより、店頭で長時間並ぶことなく入店することができ、“長時間待つ”といった行為のストレスを軽減することができるとともに、従来は“待つ”といった行為に費やしていた時間を有効に活用することが可能となる。また、リマインドメールについても、受付登録時に日本語以外の言語が選択されている場合には、選択されている言語で書かれたメールが届くようにしてもよい。
【００６６】
なお、リマインドメールを設定する方法としては、たとえば二次元コードを読み込んだときに、ページ内にメールアドレスの入力を促すメッセージを表示する方法などがある（「通知を受け取るメールアドレスを下記に入力してください。」など）。予約者は、このメッセージに従ってメールアドレスを入力することで、リマインドメールを受信することが可能となる。
【００６７】
また、リマインドメールに代えて（あるいは加えて）電話呼出を行うようにしても良い。順番待ちの入力を終えた後（例えば、席指定画面の後に）、電話での呼出設定を希望するか、予約者に確認するメッセージを順番管理端末１００に表示する（「電話でのお呼出を設定できます。ご希望の方は、下記ボタンを押した後、電話番号を入力してください。」など）。予約者は、電話での呼出設定を「希望する」または「希望しない」のいずれかのボタンを選択する。電話での呼出設定を「希望する」を選択した場合には、電話番号を入力する画面が表示されるので、予約者はメッセージに従って電話番号を入力する。なお、英語表記が選択されている場合には、これらのメッセージやボタンの表記も英語で表示される。この結果、自身の順番が近付くと、自動音声等による呼出が行われ、店頭で長時間並ぶことなく入店することが可能となる。また、電話呼出についても、受付登録時に日本語以外の言語が選択されている場合には、電話の音声が選択されている言語になるようにしてもよい。
【００６８】
また、本発明に係る順番管理システム１０００は、ＡＰＩ（Application Programming Interface）を介して、外部のコンピュータ等に施設毎の待ち組数や目安待ち時間、待ち項目毎の待ち組数や待ち時間の情報を提供することができる。例えば、レストラン等の各施設のホームページや情報サイトに、リアルタイムの待ち組数や待ち時間の情報が表示されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１０００、１０００’…順番管理システム
１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ…順番管理端末
２００…プリンタ
３００…管理サーバ
３２０…プロセッサ
ＴＡ１…クライアント管理テーブル
ＴＡ２…ステータス管理テーブル
ＴＡ３…呼出中リスト管理テーブル
ＴＡ４…待ち項目管理テーブル
Ｎ…通信ネットワーク
１１０…プロセッサ
１１５…入力装置
１１５ａ…タッチパネル
１１６…表示装置
１２０…通信インタフェース
１３０…記憶資源
ＡＰ１…順番管理アプリケーション
Ｌ１…順番待ちリスト表示部
Ｌ２…呼出中リスト表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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