(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温熱療法の吸入療法と呼吸管の上部への調合薬の投与に好適な混合物を用意するシステムであって、
(ａ)  前記システムは、吸入モジュールを有し、この吸入モジュールは、
(i)  前記吸入モジュールを囲繞する外側ハウジングと、
(ii)  前記外側ハウジング内に配設された少なくとも１つの実質的に垂直な壁であって、この垂直壁の底部から前記ハウジングの底部までの距離は０より大きい垂直壁と、
(iii)  少なくとも１つの実質的に垂直な壁により画定され前記ハウジング内に位置する内部区画と、
(iv)  前記ハウジング内に含まれている吸入剤であって、前記壁の底部が吸入剤の上部液位より下方に配設されている吸入剤と、
(v)  前記内部区画の外部に配設されている空気流入口と、
(vi)  吸入剤を前記ハウジング内に供給するための吸入剤入口と、
(vii)  前記内部区画内に配設された出口と、
(viii)  吸入剤を加熱するための電気加熱要素と、を備えており、
前記電気加熱要素は、前記内部区画と本質的に同心状に配設され、
前記電気加熱要素は、前記壁の底部に隣接して配設され、
前記システムは、
(ｂ)  低圧の空気流を発生するのに適合した送風機モジュールであって、前記吸入モジュールに接続され、この吸入モジュールに連続的に空気流を供給する送風機モジュールと、
(ｃ)  前記内部区画内で製造された混合物を案内する可撓性を有するホースと、
(ｄ)  前記ホースの末端にあるハンドピースと、
(ｅ)  前記ハンドピースの先端にある少なくとも１つのノズルと、を備え、
前記送風機により形成される空気流は、前記ハウジングの空気流入口から、前記電気加熱要素の近傍において前記吸入剤を通過すると共に前記壁の底部の下方を越えて、前記内部区画内に流入し、
前記電気加熱要素の近傍において前記吸入剤を通過すると共に前記壁の底部の下方を越える流れは、前記電気加熱要素の近傍において前記空気流の増進された循環と共に前記吸入剤の増進された循環を形成し、これにより、前記システムは、前記電気加熱要素の近傍における前記空気流及び前記吸入剤の増進された循環により、前記電気加熱要素の増進された対流冷却及び前記吸入剤の蒸気の高い産出をなし、
前記電気加熱要素の近傍において前記吸入剤を通過すると共に前記壁の底部の下方を越える流れは、前記吸入剤の加熱されたエーロゾル霧を機械的に生産して前記空気流に混合し、
但し、前記電気加熱要素は、単一の加熱要素であって、複数の傾斜した加熱要素ではない。
【請求項２】
前記システムは、霧化された調合薬溶液と霧化された生理的食塩水とにより構成された群から少なくとも１つ選択されたエーロゾルを製造するのに適合した噴霧器モジュールを更に備え、この噴霧器モジュールは、
(ａ)  より高い圧力の圧縮空気を発生することができる空気圧圧縮機と、
(ｂ)  非破壊タイプの噴霧器と、
(ｃ)  調合薬溶液と生理的食塩水とにより構成された群から選択された少なくとも１つと、を有し、
(ｄ)  前記システムは、混合モジュールを更に備え、この混合モジュールは、前記吸入モジュールと前記噴霧器モジュールとに接続され、前記吸入モジュールの生産物と前記噴霧器モジュールの生産物とを混合する、請求項１に記載の混合物を用意するためのシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一般に、本発明は、医療機器の分野に属する。特に、本発明は、温熱療法による治療に好適で、特に、投薬されるのに好適な調合薬を調剤するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
関係している最新技術としては、米国特許第４６４９９１１号、第３３８７６０７号、第４１１０４１９号、第４３０３６０１号、第５７６９０７１号、第５２６７５５５号、第７２２８８５９号、第７５２３７５１号、フランス国特許あるいは特願第４０２９７８１号、第６６１６９６号、第１９５４１４８３号、第４１０９２６９号、フランス国特許第２５４３４４２号、ドイツ国特許第１３５９２８０号、日本国特許第２０１０２４０１８９号、第５３４５０２７号、第５０００１６２号、中国特許／実用新案第２０８３９３６Ｕ号、第２１４６２５２Ｙ号、第２０１０２０１２５Ｙ号、第２８２２６６８１Ｙ号、第２５３５０６８Ｙ号、カナダ国特願第ＣＡ２６８９３６４号、公表番号第ＷＯ００５４８９２号と第ＷＯ２００８０３６８０１号を有する国際特許出願が信じられている。
【発明の開示】
【０００３】
本発明の実施形態によれば、調合薬の投与と結びつけられる温熱療法の処置のためのシステムと方法が提供され、このシステムと方法は、電力供給ブロック・制御システムにより給電され駆動される送風機を有している。この送風機は、エアフィルタにより濾過された空気流を吸引し、圧縮空気流を吸入モジュールに導入するようになっている。吸入モジュールへの低圧空気流は、内部区画を形成する円筒形壁と吸入モジュールの外側ハウジング１３との間の外部から内部区画内に周回される。
【０００４】
その後、圧縮空気流は、円筒状壁の下方を越えて内部区画内に導入される。吸入モジュールの外側ハウジングの底部における吸入剤の液位は、円筒状壁の底縁よりいくらか高く、その結果、低圧空気流は、電気加熱要素の近傍において吸入剤の溶液を通過して循環されることになる。
【０００５】
円筒状壁の底縁の下方から吸入剤の溶液を通過する圧縮空気流の循環により製造される吸入剤の霧と同様に電気加熱要素により発生される吸入剤の霧は、底部から内部区画内に供給され、吸入剤の蒸気と霧の混合物から靜電荷を接地するための格子を介して区画内を上昇する。
【０００６】
電力供給ブロック・制御システムにより給電され駆動される空気圧圧縮機が、任意であるが調合薬噴霧器モジュールへ、より高圧の空気流を供給するために使用される。調合薬噴霧器モジュールは、加熱、超音波または振動の影響または他の破壊的な機械的または他の影響を調合薬溶液または生理的食塩水に一般にもたらさない任意のタイプの噴霧器とされている。調合薬噴霧器モジュールは、公知のベンチュリ噴霧器とされている。調合薬噴霧器モジュールは、調合薬溶液または生理的食塩水を含んでいる。
【０００７】
調合薬噴霧器モジュールは、噴霧される調合薬溶液を製造し、その後、調合薬溶液は混合モジュールに導入される。混合モジュールにおいて、噴霧された調合薬溶液は、吸入剤の蒸気と霧に混合される。噴霧された調合薬溶液と吸入剤の蒸気と霧のエーロゾルの混合物は、混合モジュールから可撓性ホースを介してハンドピースに供給され、ここでノズルから放出される。
【０００８】
任意であるが、送風機を駆動する電動エンジンは、高圧圧縮機をも駆動する。この場合、継手機構が回転トルクを圧縮機に制御されつつ伝達するために使用される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明は、添付された図面に関連して理解される下記の詳細な記載により包括的に理解され、評価されるであろう：
【図１】温熱療法による治療、および投薬に好適な調合薬を調剤する本発明によるシステムの実施形態の図式的断面図
【図２】本発明の混合モジュールの図式的断面図
【図３】本発明のハンドピースの図式的断面図
【図４】温熱療法による治療、および投薬に好適な調合薬を調剤する本発明による方法の実施形態の可視化された高水準のフローチャート図
【図５Ａ．５Ｂ．５Ｃ】それぞれ本発明のハンドピースの図式的断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のいくつかの実施形態によれば、図１には温熱療法による治療および／または投薬に好適な調合薬を調剤するシステム１０が示されている。温熱療法による治療に好適で、任意に投薬される調合薬を調剤するシステム１０は、好ましくは吸入処置に使用されるが、経口、局所、オントロジカル、直腸、膣のような他の処置への指示も明白に重要視される。システム１０は、上部呼吸管に任意に投薬される温熱療法による吸入治療に特に好適な調合薬を調剤するのに適合される。システム１０は、吸入モジュール１２、送風機モジュール１６，調合薬噴霧器モジュール２０、および混合モジュール３０と、これらのモジュールを駆動して動作を制御する電力供給ブロック・制御システム２４とを有している。電力供給ブロック・制御システム２４は、好ましくは、ユーザーインターフェイス２５を有しており、このユーザーインターフェイス２５は、一般に、ディスプレイと操作ボタンを有している。
【００１１】
［吸入モジュール・送風機モジュール］
システム１０は、外側ハウジング１３内に囲われている吸入モジュール１２を有している。吸入モジュール１２は、さらに垂直壁１５を有している。壁１５は外側ハウジング１３内において垂直に、しかも典型的な形状としてはハウジング１３の頂部から、ハウジング１３の底部までは到達しないように延在していることが重要である。したがって、底部において壁１５は少なくとも１つの肉厚部（butt-end）を形成するようにして終了し、この開口はハウジング１３の底部から所定の距離をもって位置している。壁１５は、以下に詳述するように、吸入蒸気と霧が形成される場所である吸入モジュール１２の内部区画１４を形成している。
【００１２】
壁１５は、一般に、吸入モジュール１２の外側ハウジング１３の内側にある距離を置いて配設されており、その結果、壁１５と外側ハウジング１３との間に流入空気流が循環するのを許容している。いくつかの好ましい実施形態において壁１５は実質的に円筒形状に形成されており、その結果、基本的に図１に矢印方向で示すように、壁１５と外側ハウジング１３との間に空気流のより均質あるいは層流の循環を許容するようになっている。しかしながら、実質的に円筒形状の壁１５とする好ましい実施形態は単に代表例に過ぎず、この開示によれば、他形状の壁１５も可能で考慮されるべきである。
【００１３】
システム１０は、さらに送風機モジュール１６を有している。送風機モジュール１６は、比較的低圧の空気流を連続的に発生させるようになっている。送風機モジュール１６は、システム１０の電力供給ブロック・制御システム２４により電力を供給され、駆動されるように接続されている。送風機モジュール１６は、一般に、公知のファンのような機器のタイプとされている。送風機モジュール１６は、一般に、この送風機モジュール１６に吸引される空気を濾過するためのエアフィルタ１８を備えている。周囲の空気は、図１に矢印方向で実質的に示すように、吸入モジュール１２に導入される。
【００１４】
その後、送風機モジュール１６により発生された比較的低圧の空気流は、図１に矢印方向で実質的に示すように、送風機モジュール１６に吸入される。送風機モジュール１６から導入された導入空気流のための入口１９は、好ましくは、吸入モジュール１２の頂部に位置している。入口１９は、一般に、吸入モジュール１２の壁１５と外部ハウジング１３の間に位置しており、その結果、送風機モジュール１６から吸入モジュール１２に導入された空気流は、図１に矢印方向で実質的に示すように、吸入モジュール１２の壁１５と外部ハウジング１３の間の空間で最大限分配される。任意であるが、導入空気流のための調節装置２１が送風機モジュール１６と入口１９の間に配設されている。調節装置２１は、電力供給ブロック・制御システム２４により駆動され、制御されるようにシステム１０の電力供給ブロック・制御システム２４に接続されている。
【００１５】
吸入モジュール１２は、液体および／または吸入剤Ｉを含んでいる。吸入剤Ｉは、一般に、水または水のような溶液である。吸入剤Ｉは、一般に、外側ハウジング１３の底部内に貯留されている。しかしながら、特に好適な容器（図示せず）が、外側ハウジング１３の底部内の液体および／または吸入剤Ｉを収納するために外側ハウジング１３の底部内に任意で設けられている。
【００１６】
前述したように、システム１０は、吸入処置のために使用される。しかしながら、経口、局所、オントロジカル、直腸、膣のような他の処置への指示が存在している以上、吸入、吸入モジュールおよび／または吸入剤の用語は、吸入処置のための実施を必要とするというように解釈されるのではなく、むしろ、温熱療法に好適な調合薬として記載されている。
【００１７】
本発明のシステム１０の種々の実施の中で、温熱療法は、このための単に典型的で好ましい医療指示であるが、これに対し、局所やオントロジカルのような温熱療法に関連しない多数の医療指示も存在し、本発明の技術的範囲に含まれる。その結果、吸入および／または吸入剤の用語についての用語の使用は、特別の医療指示におけるシステム１０の実施を意味することなく蒸気と霧の混合物を含むシステム１０の物理的出力を記載することを意図している。
【００１８】
吸入モジュール１２内における吸入剤Ｉの液位は、Ｌにより示されている。入口２８は、吸入モジュール１２内へ吸入剤Ｉを満たすために示されている。むしろ、入口２８は、設定された液位Ｌ以上に吸入モジュールＩに吸入剤Ｉが供給されるのを制限するための機構を備えている。設定された液位Ｌ以上に吸入モジュールＩに吸入剤Ｉが供給されるのを制限するためのこのような機構の実例としては、特に、米国特許第７５２３７５１号に示されている逆貯留型機器を含んでいる。
【００１９】
一般に、前記機器により一定に維持される吸入モジュール１２内における吸入剤Ｉの設定液位Ｌは、吸入モジュール１２の内部区画１４を形成するため、好ましくは壁１５の底部開口のレベルよりいくらか高くされている。したがって、送風機モジュール１６から吸入モジュール１２に導入される空気流は、吸入モジュール１２の内部区画１４内に進入する前に、矢印２７の方向において壁１５の下方を越えて吸入剤Ｉを通過することを余儀なくされる。その結果、吸入剤Ｉの霧Ｍは、特に、矢印２７で示す方向で壁１５の下方において吸入剤Ｉを通過する空気流の泡立ちにより内部区画１４内において産出される。
【００２０】
吸入モジュール１２は、さらに電気加熱要素２６を有している。電気加熱要素２６は、電力供給ブロック・制御システム２４により電力を供給され、駆動されるようにシステム１０の電力供給ブロック・制御システム２４に接続されている。電気加熱要素２６は、一般に、吸入剤Ｉ内に配設され、この吸入剤Ｉと電気的に絶縁されている。電気加熱要素２６は、一般に壁１５の底部近傍において内部区画１４といくらか同心状に配設されている。したがって、矢印２７の方向において壁１５の下方を越えて吸入剤Ｉを通過することを余儀なくされている空気流は、電気加熱要素２６の近傍において循環され、空気流の流れの中において吸入剤Ｉの表面上に形成される吸入剤Ｉの蒸気の泡を押し流す。
【００２１】
さらに、矢印２７の方向において壁１５の下方を越えて内部区画１４内へ進入される前述した空気流の循環は、電気加熱要素２６の近傍における増進された液体吸入剤Ｉの循環を促進する。電気加熱要素２６の周囲における増進された液体吸入剤Ｉの循環は、増進された液体吸入剤Ｉの対流冷却を促進する。この結果、吸入剤Ｉの無循環あるいは静的環境に伴い生じるであろう過熱の心配なく、さらに高い蒸気の産出をなしうるより強力な電気加熱要素を使用することができる。
【００２２】
前述した観点から、壁１５の下方を越えて吸入剤Ｉを通過する前述した循環の後に内部区画１４に進入し、電気加熱要素２６の近傍に位置する空気流は、Ｍとして記載したように吸入剤Ｉの霧と蒸気の充分な混合をなすため、吸入剤Ｉの蒸気の比較的高い内容と、吸入剤Ｉの霧の比較的高い内容とにより特徴づけられている。図１に特に示すように、吸入剤Ｉの霧と蒸気の混合物Ｍは、内部区画１４内において上昇する。
【００２３】
内部区画１４内において上昇する吸入剤Ｉの霧と蒸気の混合物Ｍが、不十分に電気的に絶縁された加熱要素２６からの電流の伝導あるいは静電気の電荷のために地上あるいは取り巻く空気と比べると実質的なポテンシャルの差を示すことができるということは、本発明の開発者による驚くべき発見であった。その結果、そして患者の感電死を防ぐため、格子２９が吸入モジュール１２の内部区画１４の横断面の全体を実質的に横切るように配設されており、地上あるいは取り巻く空気と比べた混合物Ｍのポテンシャルの過度の差を放電するようになっている。したがって、格子２９は、格子２９からの放電をなすため、図１に図式的に示すように、接地ソースと接続されている。この開示にガイドされた実験に従事する人のために、混合物Ｍから霧の粒子を捕捉しないかあるいは混合物Ｍから蒸気を凝縮することのない、実質的に離間している格子あるいは相互に交差する部材の密集していない配置は、混合物Ｍからの充分な放電あるいは接地をえるために使用されるという本発明の開発者による経験的な発見が開示されている。内部区画１４の頂部の出口から、好ましくは格子２９により接地された後の混合物Ｍは、吸入モジュール１２から混合モジュール３０に案内される。
【００２４】
一般に、温度センサ３１が、吸入モジュール１２内の、好ましくは電気加熱要素２６の付近あるいは近傍に配置されている。温度センサ３１は、電力供給ブロック・制御システム２４により駆動され、制御されるように、システム１０の電力供給ブロック・制御システム２４に接続されている。温度センサ３１は、電気加熱要素２６の動作を監視して制御し、および／または、電気加熱要素２６が過熱した場合に電気加熱要素２６を止めるために使用される。
【００２５】
［調合薬噴霧器モジュール］
システム１０は、調合薬噴霧器モジュール２０を有している。調合薬噴霧器モジュール２０は、噴霧される調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓの上質のエーロゾルＡを製造するために適用され、前記溶液はその後混合モジュール３０に供給される。調合薬噴霧器モジュール２０は、一般に、調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓを含んでいるが、いくつかの実施例においては、調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓは、分離している貯留器に収納され、噴霧器モジュール（図示せず）に供給される。システム１０が、任意に異なる調合薬の溶液あるいは異なる生理的食塩水Ｓを積み込まれた多数の異なる調合薬噴霧器モジュール２０を任意に有することは認められるべきである。
【００２６】
調合薬噴霧器モジュール２０は、空気圧圧縮機２２を任意に有している。空気圧圧縮機２２は、電力供給ブロック・制御システム２４により駆動され、制御されるようにシステム１０の電力供給ブロック・制御システム２４に接続されている。空気圧圧縮機２２は、従来から知られている任意のタイプの圧縮機である。空気圧圧縮機２２は、一般に、空気圧圧縮機２２に吸引される空気を濾過するのに適用されるエアフィルタ（図示せず）を有している。周囲の空気は空気圧圧縮機２２に吸引され、その後、実質的に図１に示されている調合薬噴霧器モジュール２０に導入される。
【００２７】
空気圧圧縮機２２において、調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓは、上質のエーロゾルＡに噴霧され、その後、この上質のエーロゾルＡは、空気圧圧縮機２２からの圧縮空気により混合モジュール３０に導入される。前記調合薬噴霧器モジュール２０は、任意の非破壊タイプの噴霧器である。前述した非破壊タイプの噴霧器とは、調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓに有害な作用を及ぼさない任意のタイプの噴霧器である。前述した非破壊タイプの噴霧器は、過大な加熱、強力な超音波または振動の影響、他の破壊的な機械的または他の影響をもたらさない任意のタイプの噴霧器であり、過大な加熱、強力な超音波または振動の影響、他の破壊的な機械的または他の影響があると、調合薬の溶液の構成に有害であるか、および／または、例えば生理的食塩水のような分解される物質の堆積または沈殿となることの原因となる。しかしながら、破壊するあるいは破壊しないという噴霧器の本質は、調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓのタイプにより決定される。このように例えば超音波噴霧器はタンパク質あるいは他の敏感な分子を含む調合薬の溶液には破壊的であり得るが、同様の超音波噴霧器は生理的食塩水には非破壊的であり得る。
【００２８】
調合薬噴霧器モジュールは、好ましくは、従来から知られているベンチュリ型噴霧器を備えている。ベンチュリ型の噴霧器は、下向き噴霧器と称される米国特許公開第２００４／６０５５６号その他に記載されている。ベンチュリ型噴霧器の実例においては、空気圧自体が溶液あるいは生理的食塩水Ｓを上質のエーロゾルＡ中に噴霧させることを達成する。
【００２９】
任意ではあるが、送風機モジュール１６の送風機は、調合薬噴霧器モジュール２０の空気圧圧縮機２２と同様、単一の電動エンジンの軸により駆動される。このような場合には、継手手段が、好ましくは、送風機モジュール１６の送風機から離れて調合薬噴霧器モジュール２０の空気圧圧縮機２２を制御可能に駆動するように使用される。
【００３０】
任意ではあるが、調節システムおよび／またはセンサ副モジュール２３が、調合薬噴霧器モジュール２０と混合モジュール３０との間に配設されている。調節装置および／またはセンサ副モジュール２３は、電力供給ブロック・制御装置２４により電力を供給され、駆動されるように電力供給ブロック・制御装置２４に接続されている。調節装置および／またはセンサ副モジュール２３は、混合モジュール３０へのエーロゾルＡの流れを監視し、制御するように使用される。
【００３１】
［混合モジュール］
システム１０は、混合モジュール３０を有している。混合モジュール３０の好ましい実施形態を説明するために、参照事項は今、図２および図３によりなされる。混合モジュール３０は、吸入モジュール１２からの混合物Ｍと、調合薬噴霧器モジュール２０からのエーロゾルＡとを受け入れ、混合物ＭをエーロゾルＡに混合して、噴霧される調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓの投与と結びつけられる吸入剤Ｉの霧と蒸気による温熱療法による治療に好適な混合物Ｍ＋Ａを形成する。一方向だけに作用する逆止弁（図示せず）が、吸入モジュール１２から混合モジュール３０への調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓの逆流を防止するために吸入モジュール１２と混合モジュール３０との間に一般に配設されている。混合モジュール３０は、好ましくは、ベンチュリ型の外形とされている。混合物Ｍは、吸入モジュール１２からより広い断面を有するベンチュリ管の部分に供給される。混合モジュール３０内に進むにつれてベンチュリ管の断面は狭くなり、その結果、流れは増大し、相対的に負圧が形成される。
【００３２】
エーロゾルＡが、調合薬噴霧器モジュール２０から混合モジュール３０のベンチュリ管の断面がさらに狭くなっている部分に供給され、その結果、エーロゾルＡは、必然的に図２に矢印で示す方向に相対的な負圧により吸い込まれ、強力に混合物Ｍの流れに吸引される。その結果、噴霧される調合薬の溶液あるいは生理的食塩水Ｓの投与と結びつけられる吸入剤Ｉの霧と蒸気による温熱療法による治療に好適な混合物ＭとエーロゾルＡとからなる本質的に均質の最上の混合物Ｍ＋Ａが形成され、その後、ホース４０に供給される。
【００３３】
ホース４０は、好ましくは実質的に可撓性を有する波形のホースである。上質の混合物Ｍ＋Ａは、さらにホース４０によりハンドピース４４に供給される。ハンドピース４４は、好ましくはその外表面から断熱されており、卓越した混合物Ｍ＋Ａの投与中にハンドピース４４を都合よく掴むことを許容することができる。ハンドピース４４は、患者の鼻孔に相対して位置するのに適合している複数のノズル４６により終わっており、この結果、最上の混合物Ｍ＋Ａを上部呼吸管内に直接供給することができる。
【００３４】
任意ではあるが、混合モジュール３０は、電力供給ブロック・制御システム２４に接続され、電力を供給され、駆動される調節装置および／またはセンサを有している。混合モジュール３０の調節装置および／またはセンサは、最上の混合物Ｍ＋Ａの流出量、および／または、エーロゾルＡと混合物Ｍの混合率を監視して制御するように使用される。
【００３５】
ハンドピース４４の好ましい実施形態を説明するために、参照事項は今、図３によりなされる。任意ではあるが、ハンドピース４４は、延長付属品７０を有している。延長付属品７０は、被覆部７２と、１対の鼻への延長部７４とを有している。延長付属品７０の被覆部７２は、延長部７４の基部がハンドピース４４のノズル４６に隣接するようにハンドピース４４の前部に適応するようになっている。鼻への延長部７４は、鼻孔に挿入されるのに適合しており、その結果、鼻への延長部７４の基部がノズル４６に隣接するので、延長部７４は、最上の混合物Ｍ＋Ａを鼻孔のより深い上部に直接供給する。
【００３６】
［本発明の方法］
温熱療法による治療と調合薬の投与に好適な混合物を用意するという本発明の方法の実施形態を可視化するため、参照事項は今、図４によりなされる。温熱療法による治療と調合薬の投与に好適な混合物を用意する工程は、空気流を製造するするための手段を駆動することを伴うステップ１０２から開始される。ステップ１０２において空気流を製造するするための手段を駆動することにより、空気流はステップ１０４において製造される。
【００３７】
その後、ステップ１０６において、ステップ１０４において製造された空気流は強制的に吸入剤を通して循環される。その上、ステップ１０４において製造された空気流が強制的に吸入剤を通して循環されている間にステップ１０８において吸入剤は加熱される。その結果として、温熱療法による治療に好適な吸入剤の霧と吸入剤の蒸気の混合物は、ステップ１１０において製造される。ステップ１１０において製造される吸入剤の霧と蒸気の単なる混合物は、任意であるが、調合薬の投与なしに、単に温熱療法による治療に使用され、その結果、方法は、選択的にステップ１１０において終了する。
【００３８】
任意であるが、ステップ１１０において製造される吸入剤の霧と蒸気の混合物の温度は、ステップ１１２の間に検出される。もし温度が所定の閾値に到達していなければ、ステップ１０８における吸入剤の加熱は繰り返され、強められる。もし温度が所定の閾値に到達していれば、方法はステップ１１４に進む。任意であるが、もしステップ１１４において、手動による駆動が受け入れられると、方法はステップ１１６に進み、他方、もしステップ１１４において、手動による駆動が受け入れられないと、方法はステップ１１０に戻り、吸入剤の霧と蒸気の混合物は絶えず製造される。任意であるが、手動でステップ１１２および／またはステップ１１４を省いて強制的にステップ１１６に進む可能性がある。
【００３９】
ステップ１１６において、空気圧縮機が任意に作動され、圧縮空気が製造される。同時あるいはそのあとに、調合薬の溶液および／または生理的食塩水が、ステップ１１８において最終的なエーロゾルに霧化される。ステップ１１８において製造された霧状の調合薬の溶液および／または生理的食塩水のエーロゾルは、そのあとステップ１２０の間に、ステップ１１０において製造された吸入剤の霧と蒸気の混合物と予混合される。
【００４０】
本発明の方法は、ステップ１１８からの霧状の調合薬の溶液および／または生理的食塩水の上質の混合物と、ステップ１１０における吸入剤の霧と蒸気の混合物の製造によりステップ１２２において終了する。
【００４１】
ハンドピース４４の他の好ましい実施形態を説明するために、参照事項は今、図５Ａによりなされる。任意ではあるが、ハンドピース４４は、延長付属品１３０を有している。延長付属品１３０は、被覆部１３２と、単一の拡開されたノズル１３４とを有している。延長付属品１３０の被覆部１３２は、単一の拡開されたノズル１３４の基部がハンドピース４４の複数のノズル４６に隣接するようにハンドピース４４の前部に適合するように形成されている。拡開ノズル１３４は、口への吸入による投薬および／または上質の混合物Ｍ＋Ａのために適用され、その結果、被覆部１３２の基部がノズル４６に隣接しているので、拡開ノズル１３４は、混合物Ｍ＋Ａを口腔内あるいは局所に直接適用する。
【００４２】
ハンドピース４４の他の好ましい実施形態を説明するために、参照事項は今、図５Ｂによりなされる。任意ではあるが、ハンドピース４４は、延長付属品１４０を有している。延長付属品１４０は、被覆部１４２と、単一の中央延長部１４４とを有している。付属品１４０の被覆部１４２は、中央延長部１４４の基部がハンドピース４４の複数のノズル４６に隣接するように、ハンドピース４４の前部に適合するように形成されている。中央延長部１４４は、オントロジカル、直腸および／または膣への適用のために企図され、また、患者の開口部に挿入されるように適用されており、その結果、中央延長部１４４の基部がノズル４６に隣接しているので、中央延長部１４４は、上質の混合物Ｍ＋Ａを直接患者の開口部のより深部に直接適用する。
【００４３】
ハンドピース４４の他の好ましい実施形態を説明するために、参照事項は今、図５Ｃによりなされる。任意ではあるが、ハンドピース４４は、延長付属品１５０を有している。延長付属品１５０は、被覆部１５２と、種々のコネクタ１５４とを有している。付属品１５０の被覆部１５２は、種々のコネクタ１５４の基部がハンドピース４４の複数のノズル４６に隣接するように、ハンドピース４４の前部に適合するように形成されている。中央延長部１５４は、吸入器、呼吸装置および／または一般の麻酔装置に接続されるのに企図されており、その結果、種々のコネクタ１５４の基部がノズル４６に隣接しているので、種々のコネクタ１５４は、上質の混合物Ｍ＋Ａを機器に直接案内する。種々のコネクタ１５４は、任意であるが適合した結合部あるいは機器の入口と強固な接続をなすため、リブ１５５を有している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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