(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムにおいて、当該システムが、
減圧圧力源と、
前記組織部位の近傍に配設される第１の無線減圧圧力ドレッシングであって、
分散マニホルドと、
前記分散マニホルドの少なくとも一部分をカバーする封止部材と、
ＲＦＩＤアンテナと、
前記ＲＦＩＤアンテナに結合された第１プロセッサと、
前記減圧圧力源を前記分散マニホルドに流体結合するように構成された減圧圧力インターフェイスと、
前記第１プロセッサに結合された第１センサであって、前記第１センサは、偏向器によって支持された歪ゲージを有する圧力センサであり、前記第１センサは、周辺雰囲気に露出した第１面と、前記組織部位に露出した第２面とを有しており、前記歪ゲージは、前記減圧圧力インターフェイスと一体に形成されている第１センサと、を有する第１の無線減圧圧力ドレッシングと、
ＲＦＩＤ読取器と、前記ＲＦＩＤ読取器に結合された第２プロセッサと、を有するリモートベースユニットと、
を有することを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記第１の無線減圧圧力ドレッシングは、
温度センサ、ｐＨセンサ、湿度センサ、揮発性有機化合物センサ、血液センサ、及び成長因子センサの群から選択された第２センサを更に有することを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記減圧圧力源は、前記リモートベースユニットに結合されており、且つ、前記リモートベースユニットは、圧力制御信号を前記減圧圧力源に供給するように適合されていることを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記減圧圧力源及び前記リモートベースユニットは、１つの統合型治療ユニットを有することを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記第２プロセッサは、ＩＤ信号を受け取ると共に前記ＩＤ信号が承認済みの包帯を表しているかどうかを判定するように適合されていることを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記減圧圧力源は、前記分散マニホルドに隣接してマイクロポンプを有することを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記第１の無線減圧圧力ドレッシングは、前記ＲＦＩＤ読取器からの無線信号によってエネルギー供給されることを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記第１の無線減圧圧力ドレッシングは、第１組織部位に隣接しており、且つ、
第２の無線減圧圧力ドレッシングを第２組織部位に隣接して更に有することを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージは、前記偏向器との関係において層として位置決めされることを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージ及び前記偏向器は、前記偏向器の偏向が前記歪ゲージの偏向を付与するように構成されていることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージは、電気抵抗値を有し、且つ、前記歪ゲージの前記偏向は、前記歪ゲージの前記電気抵抗値の変化に対応していることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１０に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージは、電気抵抗値を有し、且つ、前記歪ゲージの前記偏向は、前記歪ゲージの前記電気抵抗値の変化に比例していることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナおよび前記第１プロセッサが、前記減圧圧力インターフェイスと共に一体的に形成されていることを特徴とするシステム。
【請求項１４】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナおよび前記第１プロセッサが、前記減圧圧力インターフェイス上において位置決めされていることを特徴とするシステム。
【請求項１５】
減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムにおいて、
前記組織部位の近傍に配設される第１の無線減圧圧力ドレッシングを有し、
前記第１の無線減圧圧力ドレッシングは、
前記組織部位の少なくとも一部分をカバーするように適合された封止部材と、
第１プロセッサと、
前記第１プロセッサに結合されたＲＦＩＤアンテナと、
減圧圧力源を前記第１の無線減圧圧力ドレッシングに流体結合するように構成された減圧圧力インターフェイスと、
前記第１プロセッサに結合された第１センサであって、前記第１センサは、偏向器によって支持された歪ゲージを有するとともに、周辺雰囲気に露出した第１面と、前記組織部位に露出した第２面と、を有する圧力センサであり、前記歪ゲージは、前記減圧圧力インターフェイスと一体に形成されている第１センサと、
を有することを特徴とするシステム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージ及び前記偏向器は、互いに関して、層化された関係で位置決めされていることを特徴とするシステム。
【請求項１７】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージ及び前記偏向器は、前記偏向器の偏向が前記歪ゲージの偏向を付与するように構成されていることを特徴とするシステム。
【請求項１８】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージは、電気抵抗値を有し、且つ、前記歪ゲージの偏向は、前記歪ゲージの前記電気抵抗値の変化に対応していることを特徴とするシステム。
【請求項１９】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記歪ゲージは、電気抵抗値を有し、且つ、前記歪ゲージの偏向は、前記歪ゲージの前記電気抵抗値の変化に比例していることを特徴とするシステム。
【請求項２０】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナおよび前記第１プロセッサが、前記減圧圧力インターフェイスと共に一体的に形成されていることを特徴とするシステム。
【請求項２１】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記ＲＦＩＤアンテナおよび前記第１プロセッサが、前記減圧圧力インターフェイス上において位置決めされていることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本発明は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下に、２０１２年６月２８日付けで出願された「ＷＯＵＮＤ  ＣＯＮＮＥＣＴＩＯＮ  ＰＡＤ  ＷＩＴＨ  ＲＦＩＤ  ＡＮＤ  ＩＮＴＥＧＲＡＴＥＤ  ＳＴＲＡＩＮ  ＧＡＵＧＥ  ＰＲＥＳＳＵＲＥ  ＳＥＮＳＯＲ」という名称の米国仮特許出願第６１／６６５，７５５号明細書の出願の利益を主張するものであり、この内容は、引用により、すべての目的のために本明細書に包含される。
【背景技術】
【０００２】
本開示は、一般に、治療システムに関し、且つ、更に詳しくは、但し、限定を伴うことなしに、減圧圧力と共に使用する対話型で非接触式の包帯、方法、及びシステムに関する。
【０００３】
組織部位の近傍において減圧圧力を提供することにより、その組織部位における新組織の成長が増大すると共に加速することが臨床研究及び実践によって示されている。この現象の用途は、多数に上るが、減圧圧力の印加は、特に、創傷の治療において成果を上げている。この（医学界において、しばしば、「負圧創傷治療法」、「減圧圧力治療法」、又は「真空治療法」と呼ばれている）治療法は、いくつかの利益を提供することになり、これらには、相対的に迅速な治癒と肉芽組織形成の増大が含まれよう。通常、開放創に対して適用される際には、減圧圧力は、多孔性パッド又はその他のマニホルド装置を通じて組織に適用されている。多孔性パッドは、減圧圧力を組織に分散させ、且つ、組織から引き出された流体を搬送する。しばしば、患者は、多数の部位における治療を必要とする大規模な創傷を有する場合がある。又、減圧圧力を体腔内において使用することにより、例えば、流体を除去してもよい。
【発明の概要】
【０００４】
例示用の一実施形態によれば、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムは、組織部位の近傍に配設される第１非接触式減圧圧力包帯を含む。第１非接触式減圧圧力包帯は、分散マニホルドと、分散マニホルドの少なくとも一部分をカバーする封止部材又はドレープと、高周波識別（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ：ＲＦＩＤ）アンテナと、ＲＦＩＤアンテナに結合された第１プロセッサと、第１プロセッサに結合された第１センサと、を含む。第１センサは、偏向器と関連付けられた歪ゲージを有する圧力センサであってもよく、第１センサは、周辺雰囲気に露出した第１面と、組織部位に露出した第２面と、を有する。又、システムは、リモートベースユニットと、減圧圧力源と、をも含む。減圧圧力源は、分散マニホルドに流体結合されている。リモートベースユニットは、ＲＦＩＤアンテナと、第２プロセッサと、を含む。
【０００５】
別の例示用の実施形態によれば、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムは、組織部位の近傍に配設される第１非接触式減圧圧力包帯を含む。第１非接触式減圧圧力包帯は、組織部位の少なくとも一部分をカバーするように適合された封止部材又はドレープと、第１プロセッサと、第１プロセッサに結合されたＲＦＩＤアンテナと、第１プロセッサに結合された第１センサと、を含む。第１センサは、上述のように、偏向器と関連付けられた歪ゲージを有する圧力センサであってもよい。
【０００６】
別の例示用の実施形態によれば、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療する方法は、第１組織部位の近傍に第１非接触式減圧圧力包帯を配設するステップを含む。第１非接触式減圧圧力包帯は、減圧圧力を組織部位に供給するために組織部位に隣接して位置決めされるように適合された分散マニホルドと、分散マニホルドの少なくとも一部分をカバーする封止部材又はドレープと、第１プロセッサと、第１プロセッサに結合されたＲＦＩＤアンテナと、第１プロセッサに結合された第１センサと、を含む。第１センサは、上述のように、歪ゲージと、偏向器と、を有する圧力センサである。方法は、ＲＦＩＤ読取器を有するリモートベースユニットを提供するステップと、減圧圧力を分散マニホルドに供給するステップと、圧力問合せ信号をＲＦＩＤ読取器から第１非接触式減圧圧力包帯に送信するステップと、第１非接触式減圧圧力包帯から減圧圧力に対応する圧力メッセージ信号を受け取るステップと、を更に含む。減圧圧力を分散マニホルドに供給するステップは、減圧圧力に比例した第１センサ内における偏向を提供する偏向力を第１センサに対して作用させてもよい。従って、圧力メッセージ信号は、第１センサ内の偏向に対応するものであってもよい。
【０００７】
別の例示用の実施形態によれば、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療する方法は、第１非接触式減圧圧力包帯を第１組織部位の近傍に配設するステップを含む。第１非接触式減圧圧力包帯は、減圧圧力を組織部位に供給するべく組織部位に隣接した状態で位置決めされるように適合された分散マニホルドと、分散マニホルドの少なくとも一部分をカバーする封止部材又はドレープと、第１プロセッサと、第１プロセッサに結合されたＲＦＩＤアンテナと、第１プロセッサに結合された第１センサと、を含む。第１センサは、上述のように、圧力センサであってもよい。方法は、ＲＦＩＤ読取器を有するリモートベースユニットを提供するステップを更に含む。又、リモートベースユニットは、ＲＦＩＤ読取器に結合された第２プロセッサをも含む。方法は、減圧圧力源を提供するステップと、ＩＤ問合せ信号をリモートベースユニットから第１非接触式減圧圧力包帯に送信するステップと、ＩＤ問合せ信号を第１非接触式減圧圧力包帯において受け取り、且つ、ＩＤメッセージ信号を生成するステップと、ＩＤメッセージ信号を第１非接触式減圧圧力包帯からリモートベースユニットに送信するステップと、ＩＤメッセージ信号をリモートベースユニットにおいて受け取るステップと、ＩＤメッセージ信号が承認リスト上に存在しているかどうかを判定するステップと、ＩＤメッセージ信号が承認リスト上に存在している包帯を表している場合には、減圧圧力を分散マニホルドに供給するように減圧圧力源を起動し、且つ、ＩＤメッセージ信号が承認リスト上に存在していない包帯を表している場合には、エラーを通知するステップと、を更に含む。
【０００８】
別の例示用の実施形態によれば、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムは、組織部位の近傍に配設される第１非接触式減圧圧力包帯を含む。第１非接触式減圧圧力包帯は、分散マニホルドと、分散マニホルドの少なくとも一部分をカバーする封止部材又はドレープと、減圧圧力を分散マニホルドに供給する減圧圧力インターフェイスと、第１ＲＦＩＤアンテナと、第１ＲＦＩＤアンテナに結合された第１プロセッサと、第１プロセッサに結合された第１センサと、メンブレインと、を含む。メンブレインは、減圧圧力インターフェイスの少なくとも一部分をカバーしており、且つ、当初は、減圧圧力インターフェイスを通じた流体の流れを防止又は妨害する閉塞状態にある。第１非接触式減圧圧力包帯は、メンブレインを閉塞状態から非閉塞状態に変化させるように適合された分解要素をメンブレインの近傍において更に含む。非閉塞状態に変化した際に、メンブレインは、減圧圧力インターフェイスを通じた流れを可能にする。システムは、ＲＦＩＤ読取器と、第２プロセッサと、を有するリモートベースユニットを更に含む。又、システムは、分散マニホルドに流体結合された減圧圧力源をも含む。第２プロセッサは、ＲＦＩＤ読取器により、起動信号を第１非接触式減圧圧力包帯に送信するように構成されている。起動信号に応答して、第１プロセッサは、メンブレインを閉塞状態から非閉塞状態に変化させるべく電力を分解要素に供給するように構成されている。第２プロセッサは、ＲＦＩＤ読取器により、第１非接触式減圧圧力包帯にＩＤ問合せ信号を送信するように構成されている。ＩＤ問合せ信号に応答して、第１プロセッサは、第１ＲＦＩＤアンテナにより、ＩＤメッセージ信号を送信するように構成されている。第２プロセッサは、ＲＦＩＤ読取器を介してＩＤメッセージ信号を受け取ると共にＩＤメッセージ信号が受け入れ可能な包帯を表しているかどうかを判定するように適合されている。
【０００９】
別の例示用の実施形態によれば、減圧圧力によって組織部位を治療するシステムは、分散マニホルドと、分散マニホルドをカバーする封止部材又はドレープと、減圧圧力インターフェイスと、を含む非接触式減圧圧力包帯を含む。又、システムは、非接触式減圧圧力包帯と関連付けられたＷＩＳＰ装置と、ＲＦＩＤ読取器を有するリモートベースユニットと、非接触式減圧圧力包帯に流体結合された減圧圧力源と、をも含む。
【００１０】
別の例示用の実施形態によれば、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療する方法は、第１非接触式減圧圧力包帯を第１組織部位の近傍に配設するステップを含む。第１非接触式減圧圧力包帯は、減圧圧力を組織部位に供給するべく組織部位に隣接した状態で位置決めされるように適合された分散マニホルドと、分散マニホルドの少なくとも一部分をカバーする封止部材又はドレープと、減圧圧力インターフェイスと、メンブレインと、を含む。メンブレインは、当初、閉塞状態にあり、且つ、減圧圧力インターフェイスの少なくとも一部分をカバーしている。メンブレインは、閉塞状態にある際に、減圧圧力インターフェイスを通じた流体の流れを防止するように適合されている。又、第１非接触式減圧圧力包帯は、第１プロセッサと、第１プロセッサに結合されたＲＦＩＤアンテナと、第１プロセッサに結合された第１センサと、起動された際にメンブレインを閉塞状態から非閉塞状態に変化させるように動作可能であるメンブレイン近傍の分解要素と、をも含む。第１センサは、上述のように、圧力センサである。分解要素は、第１プロセッサに結合されている。方法は、ＲＦＩＤ読取器を有するリモートベースユニットを提供するステップを更に含む。リモートベースユニットは、第２プロセッサを含む。又、方法は、減圧圧力インターフェイスに流体結合された減圧圧力源を提供するステップと、起動信号をリモートベースユニットから第１非接触式減圧圧力包帯に送信するステップであって、その際、第１プロセッサは、メンブレインを非閉塞状態に変化させるように分解要素を作動させる、ステップと、減圧圧力を減圧圧力源から減圧圧力インターフェイスに供給するステップと、をも含む。
【００１１】
例示用の実施形態のその他の特徴及び利点については、添付図面及び以下の詳細な説明を参照することにより、明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図１Ａは、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムの例示用の一実施形態の、断面において示された一部分を有する、概略図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示されている減圧圧力インターフェイスの例示用の一実施形態の概略斜視図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａに示されている減圧圧力インターフェイスの例示用の一実施形態の底面図である。
【図１Ｄ】図１Ｄは、図１に示されている減圧圧力インターフェイスの概略断面図であり、治療の際の減圧圧力の印加に起因した第１センサの変形を示している。
【図２Ａ】図２Ａは、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムの別の実施形態の、断面において示された一部分を有する、概略図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａのシステムの第１非接触式減圧圧力包帯の概略平面図である。
【図３】図３は、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムの例示用の一実施形態の、断面において示された一部分を有する、概略図である。
【図４】図４は、第１非接触式減圧圧力包帯の例示用の一実施形態の概略平面図である。
【図５】図５は、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムの例示用の一実施形態の、断面において示された一部分を有する、概略図である。
【図６Ａ】図６Ａは、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムのプロセスフローチャートの例示用の一実施形態である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、減圧圧力によって少なくとも１つの組織部位を治療するシステムのプロセスフローチャートの例示用の一実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
例示用の実施形態に関する以下の詳細な説明においては、本明細書の一部分を形成する添付図面を参照している。これらの例示用の実施形態については、当業者が本開示の主題を実施できるようにするべく、十分詳細に説明されている。本開示の範囲を逸脱することなしに、その他の実施形態を利用してもよく、且つ、論理的、構造的、機械的、電気的、且つ、化学的な変更を実施してもよい。当業者が本明細書に記述されている実施形態を実施できるようにするために不要である詳細を回避するべく、以下の説明においては、当業者には既知の特定の情報を省略している場合がある。以下の詳細な説明は、限定を伴うことなしに提供されており、且つ、例示用の実施形態の範囲は、添付の請求項によって規定されている。
【００１４】
患者の１つ又は複数の組織部位を減圧圧力によって治療する際には、通常、減圧圧力を治療のための範囲内に維持することが望ましい。組織部位に印加される減圧圧力の値及び特性は、通常、用途に応じて変化することになるが、減圧圧力は、通常、−５ｍｍＨｇ〜−５００ｍｍＨｇであり、且つ、更に一般的には、−７５ｍｍＨｇ〜−３００ｍｍＨｇであり、且つ、場合によっては、更に一般的には、−１００〜−２００ｍｍＨｇとなろう。いくつかの例においては、減圧圧力を組織部位に供給しなかったことによって合併症が発生する可能性がある。従って、治療が施されるそれぞれの組織部位において圧力を監視することが望ましいであろう。
【００１５】
例えば、複数の創傷などの複数の組織部位に対応するべく、複数の導管を使用して減圧圧力を供給してもよい。例えば、１つの導管から分岐した複数の導管により、単一の減圧圧力源を使用して減圧圧力を複数の組織部位に供給してもよい。現時点においては、圧力の監視は、通常、既存の減圧圧力源内に配置されており、且つ、１つの導管のみによって減圧圧力源から圧力を伝達している。１つの組織部位と関連付けられた１つの導管のみが監視されている場合には、減圧圧力源のみにおいて監視が実行されている場合と同様に、その他の組織部位における圧力は、無監視状態となる。本明細書の例示用の実施形態のうちの少なくともいくつかによれば、減圧圧力の供給に伴うすべての問題を識別すると共にそれらに対処できるように、複数の組織部位のそれぞれの組織部位が監視されている。更には、組織部位の治癒に伴う進捗を追跡すると共に課題を識別するべく、その他のパラメータを監視してもよい。
【００１６】
減圧圧力を使用することにより、開放創を治療すると共に組織の肉芽形成を促進してもよい。又、減圧圧力を患者の体内の組織部位に印加して流体を除去してもよい。例えば、減圧圧力を使用して患者の腹部から腹水を除去してもよい。このような状況においては、内部の場所における圧力のみならず、その他のパラメータについても知ることが望ましいであろう。又、その他の用途においては、治癒を促進するべく、減圧圧力を使用してもよい。本明細書における例示用の実施形態は、これらのタスクを実行するべく動作可能であってよい。
【００１７】
本明細書の例示用の実施形態は、機能拡張型ＲＦＩＤ技術を含む高周波識別（ＲＦＩＤ）技術を使用して減圧圧力包帯との間において検知情報を無線で送受信するステップを伴っている。ＲＦＩＤは、ターゲット上に位置するＲＦＩＤタグ又はラベルと、ＲＦＩＤタグにエネルギーを供給すると共にこれから信号を読み取るＲＦＩＤ読取器と、を使用している。大部分のＲＦＩＤタグは、情報を保存及び処理するための集積回路と、変調器と、復調器と、を含む。ＲＦＩＤタグを機能拡張するべく、検知及び任意選択の演算機能の生成を可能にするマイクロコントローラ（又は、プロセッサ）及びセンサが内蔵されている。ＲＦＩＤタグは、受動型タグであってもよく、能動型ＲＦＩＤタグであってもよく、且つ、電池の支援を伴う受動型タグであってもよい。一般に、受動型タグは、電池を使用しておらず、且つ、ＲＦＩＤ読取器によってエネルギー供給されない限り、情報を送信しない。能動型タグは、オンボード電池を有しており、且つ、自律的に、即ち、ＲＦＩＤ読取器によってエネルギー供給されることなしに、送信することができる。電池の支援を伴う受動型タグは、通常、ＲＦＩＤ読取器が存在している状態において起動される小型の電池をオンボード状態で有する。
【００１８】
例示用の一実施形態においては、機能拡張型ＲＦＩＤ技術は、非接触識別及び検知プラットフォーム（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｓｅｎｓｉｎｇ  Ｐｌａｔｆｏｒｍ：ＷＩＳＰ）装置である。ＷＩＳＰは、ＲＦＩＤ読取器により、ＲＦＩＤタグ（又は、ラベル）と同様に、ＷＩＳＰ装置に電力供給すると共にこれを読み取るステップを伴っている。ＷＩＳＰ装置は、ＲＦＩＤ読取器の放出高周波信号から電力を取得し、検知機能を実行し、且つ、任意選択により、演算機能を実行する。ＷＩＳＰ装置は、情報を有する高周波信号をＲＦＩＤ読取器に送信する。ＷＩＳＰ装置は、エネルギーを取得するタグ又はアンテナと、センサのサンプリングなどの様々なタスクを実行できるマイクロコントローラ又はプロセッサと、を有する。ＷＩＳＰ装置は、データをＲＦＩＤ読取器に対して報告する。例示用の一実施形態においては、ＷＩＳＰ装置は、電力取得回路を有する集積回路と、復調器と、変調器と、マイクロコントローラと、センサと、を含んでおり、且つ、エネルギーを保存するための１つ又は複数のコンデンサを含んでもよい。
【００１９】
次に、添付図面を、且つ、まずは、図１〜図３を、参照すれば、減圧圧力により、例えば、創傷サイト１０４などの少なくとも１つの組織部位１０２を治療するシステム１００が提示されている。例示用の創傷サイト１０４は、表皮１０８を貫通すると共に患者１０６の皮下組織１１０に進入した状態において、示されている。組織部位１０２は、骨組織、脂肪組織、筋組織、皮膚組織、血管組織、接続組織、軟骨組織、腱、靭帯、又は任意のその他の組織を含む任意の人間、動物、又はその他の生物の身体組織であってもよい。組織部位１０２の治療には、滲出液又は腹水などの流体の除去も含まれよう。
【００２０】
システム１００を使用して減圧圧力によって組織部位１０２を治療することにより、肉芽組織の形成を支援してもよく（減圧圧力治療法）、組織成長を促進することなしに流体を除去してもよく、或いは、減圧圧力が有用である任意のその他の目的を実現してもよい。システム１００は、組織部位１０２の近傍に配設される第１非接触式減圧圧力包帯１１２と、リモートベースユニット１１４と、減圧圧力源１１６と、を含む。
【００２１】
第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、分散マニホルド１１８と、分散マニホルド１１８の少なくとも一部分をカバーする封止部材１２０（又は、ドレープ）と、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２と、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２に結合された第１プロセッサ１２４と、第１プロセッサ１２４に結合された第１センサ１２６と、を含んでもよい。第１プロセッサ１２４及び第１センサ１２６は、基板１２７又はハウジングと関連付けられていてもよい。後述する一実施形態においては、基板１２７は、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２と、第１プロセッサ１２４と、第１センサ１２６と、を有するフレキシブル印刷回路であってもよい。
【００２２】
封止部材１２０は、患者の表皮１０８の一部分上の分散マニホルド１１８上において流体の封止を生成し、且つ、その他の場所における流体の封止の提供を支援してもよい。「流体の封止」又は「封止」は、関係する特定の減圧圧力源又はサブシステムが付与された場合に、望ましい組織部位において減圧圧力を維持するために十分な封止であってもよい。封止部材１２０は、装着装置１２８を含んでもよい。封止部材１２０は、分散マニホルド１１８をその内部において位置決めしてもよい封止空間１３０を生成する。減圧圧力インターフェイス１３２又は接続パッドは、封止空間１３０内に、且つ、詳しくは、分散マニホルド１１８に、減圧圧力を供給するべく、封止部材１２０のアパーチャを通じて配置されてもよい。複数の組織部位に対応するべく、その他の非接触式減圧圧力包帯をシステム１００の一部分として使用してもよく、且つ、この更なる非接触式減圧圧力包帯は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２と類似したものであってもよい。
【００２３】
分散マニホルド１１８との関係において、本明細書において使用されている「マニホルド」という用語は、一般に、組織部位１０２などの組織部位に対する減圧圧力の印加、流体の供給、又は組織部位からの流体の除去を支援するべく提供される物質又は構造を意味している。分散マニホルド１１８は、通常、分散マニホルド１１８の周囲において組織部位１０２に供給される又はこれから除去される流体を分散させる複数の流路又は経路を含む。例示用の一実施形態においては、流路又は経路は、組織部位１０２に供給される又はこれから除去される流体の分散を改善するべく、相互接続されている。又、分散マニホルド１１８は、組織部位１０２との接触状態において配置されると共に組織部位１０２に対して減圧圧力を分散させる能力を有する生体適合性材料であってもよい。マニホルド１１８の例は、限定を伴うことなしに、例えば、多孔質発泡体、連続気泡発泡体、多孔性組織集合体、液体、ゲル、及び流路を含む又は含むように硬化する発泡体などの流路を形成するように構成された構造的要素を有する装置を含んでもよい。これらの例は、相互に排他的ではない。
【００２４】
分散マニホルド１１８は、多孔性であってもよく、且つ、発泡体、ガーゼ、フェルトマット、又は特定の生物学的用途に適した任意のその他の材料から製造されてもよい。一実施形態においては、分散マニホルド１１８は、多孔性発泡体であり、且つ、流路として機能する複数の相互接続された気泡又は気孔を含む。多孔性発泡体は、Ｋｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ  ｏｆ  Ｓａｎ  Ａｎｔｏｎｉｏ，  Ｔｅｘａｓによって製造されたＧｒａｎｕＦｏａｍ（登録商標）材料などのポリウレタンの連続気泡の網状発泡体であってもよい。その他の実施形態は、「独立気泡」を含んでもよい。又、いくつかの状況において、分散マニホルド１１８を使用し、薬剤、抗菌剤、成長因子、及び様々な溶液などの流体を組織部位１０２に分散させてもよい。吸収性材料、灯心性材料、疎水性材料、及び親水性材料などのその他の層が分散マニホルド１１８内又は上に含まれてもよい。
【００２５】
例示用の一実施形態においては、分散マニホルド１１８又は分散マニホルド１１８の一部分は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２の使用に続いて患者の身体内に留まってもよい生体吸収性材料から構築されてもよい。好適な生体吸収性材料は、限定を伴うことなしに、ポリ乳酸（ＰｏｌｙＬａｃｔｉｃ  Ａｃｉｄ：ＰＬＡ）及びポリグリコール酸（ＰｏｌｙＧｌｙｃｏｌｉｃ  Ａｃｉｄ：ＰＧＡ）のポリマーブレンドを含んでもよい。又、ポリマーブレンドは、限定を伴うことなしに、ポリカーボネート、ポリフマレート、及びカプララクトン（ｃａｐｒａｌａｃｔｏｎｅ）を含んでもよい。分散マニホルド１１８は、新しい細胞成長のための足場として更に機能してもよく、或いは、細胞成長を促進するべく、分散マニホルド１１８との関連において足場材料が使用されてもよい。足場とは、細胞成長用のテンプレートを提供する三次元多孔性構造などの細胞の成長又は組織の形成を改善又は促進するべく使用される物質又は構造である。足場材料の例示用の例は、リン酸カルシウム、コラーゲン、ＰＬＡ／ＰＧＡ、コラルヒドロキシアパタイト（ｃｏｒａｌ  ｈｙｄｒｏｘｙ  ａｐａｔｉｔｅ）、カーボネート、又は処理済みの同種移植片材料を含む。
【００２６】
封止部材１２０は、流体の封止を提供する任意の材料であってもよい。封止部材１２０は、例えば、不透過性又は半透過性のエラストマー材料であってもよい。「エラストマー」は、エラストマーの特性を有することを意味している。これは、一般に、ゴム様の特性を有するポリマー材料を意味している。更に詳しくは、大部分のエラストマーは、１００％を上回る極限伸びと、大きな値の弾性と、を有する。材料の弾性は、弾性変形から復元する材料の能力を意味している。エラストマーの例は、限定を伴うことなしに、天然ゴム、ポリイソプレン、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ポリブタジエン、ニトリルゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマー、クロロスルホン化ポリエチレン、多硫化ゴム、ポリウレタン（ＰＵ）、ＥＶＡ薄膜、コポリエステル、及びシリコーンを含んでもよい。封止部材材料の更なる例は、シリコーンドレープ、３Ｍ社のＴｅｇａｄｅｒｍ（登録商標）ドレープ、並びに、Ａｖｅｒｙ  Ｄｅｎｎｉｓｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｐａｓａｄｅｎａ，  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａから入手可能なものなどのポリウレタン（ＰＵ）ドレープを含む。
【００２７】
装着装置１２８を使用し、患者の表皮１０８に圧接した状態で、又はガスケットや更なる封止部材などのその他の層に圧接した状態で、封止部材１２０を維持してもよい。装着装置１２８は、多数の形態をとってもよい。例えば、装着装置１２８は、封止部材１２０の周囲、一部分、又は全体の周りに延在する医学的に受け入れ可能な感圧接着剤であってもよい。
【００２８】
第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、減圧圧力を１つ又は複数の組織部位１０２に供給する。本明細書において使用されている「減圧圧力」は、一般に、治療が施される組織部位における周辺圧力を下回る圧力を意味している。大部分の場合に、この減圧圧力は、患者が位置している大気圧を下回ることになる。或いは、この代わりに、減圧圧力は、組織部位における静水圧を下回ってもよい。減圧圧力は、当初、分散マニホルド１１８内において、且つ、組織部位１０２の近傍において、流体の流れを生成してもよい。組織部位１０２の周りの静水圧が望ましい減圧圧力に接近するのに伴って、流れは、収束し、且つ、減圧圧力が維持されることになる。特記されていない限り、本明細書に記述されている圧力の値は、ゲージ圧力である。しばしば、絶対圧力が参照される。供給される減圧圧力は、一定であってもよく、或いは、変化してもよく（パターン化されるか又はランダムなものであってもよい）、且つ、連続的に又は間欠的に、供給されてもよい。「真空」及び「負圧」という用語を使用し、組織部位に印加される圧力を表現する場合があるが、組織部位に対して印加される実際の圧力は、通常、完全な真空と関連付けられる圧力を上回ることになろう。本明細書における使用法によれば、減圧圧力又は真空圧力の増大は、絶対圧力の相対的な低減を意味している。
【００２９】
減圧圧力インターフェイス１３２は、減圧圧力供給導管１３４を分散マニホルド１１８に流体結合するための構造であってもよい。減圧圧力インターフェイス１３２は、成形された構造体であるか、分散マニホルド１１８に適用された減圧圧力供給導管１３４の一部分などの医療用導管であるか、或いは、類似の装置であってもよい。図４との関連において後述するように、メンブレインは、閉塞状態にある際に、減圧圧力インターフェイス１３２を通じた流体の流れを防止又は妨害することになる。
【００３０】
減圧圧力源１１６は、減圧圧力を供給する。減圧圧力源１１６は、真空ポンプ１３６、壁面吸入装置（ｗａｌｌ  ｓｕｃｔｉｏｎ）、マイクロポンプ、又はその他の供給源などの減圧圧力を供給する任意の装置又は供給源であってもよい。減圧圧力源１１６のコンポーネントとして、又は別個の部材として、流体１３９を受け取ると共に保持するべく、キャニスタ１３８が含まれてもよい。リモートベースユニット１１４は、更に後述するように、第１非接触式減圧圧力包帯１１２に対する減圧圧力の供給を制御するための圧力制御信号を供給するべく、ワイヤ又は無線信号などの結合１４０により、減圧圧力源１１６に対して電気的に結合されてもよい。減圧圧力源１１６及びリモートベースユニット１１４は、いくつかの実施形態においては、１つの統合されたユニットであってもよい。「リモートベースユニット」の文脈において使用される「リモート」は、通常、数ミリメートルを上回る距離だけ、非接触式減圧圧力包帯から変位した状態を意味しており、且つ、非接触式減圧圧力包帯に直接的に隣接した状態であるが電気的には結合されていないベースユニットを含んでもよい。
【００３１】
第１センサ１２６は、例えば、圧力センサ、温度センサ、ｐＨセンサ、湿度センサ、揮発性有機化合物（Ｖｏｌａｔｉｌｅ  Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄ：ＶＯＣ）センサ、血液センサ、又は成長因子センサであってもよい。第１プロセッサ１２４は、第１センサ１２６及び第１ＲＦＩＤアンテナ１２２に結合されていてもよく、或いは、これらとの通信状態にあってもよい。
【００３２】
一実施形態においては、第１センサ１２６は、圧力センサであってもよい。従って、第１センサ１２６は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２内又は上の望ましい部位において検知された圧力を示す信号を生成してもよく、且つ、この信号は、圧力メッセージ信号と呼ばれる場合がある。
【００３３】
図１Ａ〜図１Ｄの実施形態を参照すれば、第１センサ１２６は、第１センサ１２６ａ、即ち、偏向器１３３と関連付けられた歪ゲージ１３１から構成された圧力センサであってもよい。歪ゲージ１３１は、後述するように、基板１２７上に印刷されると共に偏向器１３３との層化された関係で位置決めされたコンポーネントであってもよい。
【００３４】
図１Ａ〜図１Ｄに示されているように、基板１２７は、第１プロセッサ１２４に類似した第１プロセッサ１２４ａと、歪ゲージ１３１と、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２に類似した第１ＲＦＩＤアンテナ１２２ａと、を有するフレキシブル印刷回路であってもよい。第１プロセッサ１２４ａは、基板１２７上の歪ゲージ１３１及び第１ＲＦＩＤアンテナ１２２ａとの通信状態にあってもよい。但し、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２ａ及び第１プロセッサ１２４ａは、歪ゲージ１３１との通信状態にある別個のコンポーネントであってもよい。フレキシブル印刷回路は、基礎層を提供するフレキシブルポリマー薄膜を有してもよい。ポリマーは、ポリエステル（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、又は類似の機械的及び電気的特性を有する材料であってもよい。フレキシブル回路は、接合接着剤から形成された１つ又は複数のラミネート層を含んでもよい。更には、銅フォイルなどの金属フォイルを使用し、１つ又は複数の導電性層をフレキシブル印刷回路材料に設けてもよい。一般的には、導電性層は、導電性層内にエッチングされてもよい回路要素を形成するべく、使用される。導電性層は、（接着剤を伴う又は伴わない）圧延により、或いは、電着により、基礎層に対して適用されてもよい。
【００３５】
図１Ａ〜図１Ｄにおいて継続すれば、基板１２７は、減圧圧力インターフェイス１３２に類似した減圧圧力インターフェイス１３２ａ、即ち、接続パッドと共に、一体的に形成されてもよい。例えば、基板１２７は、減圧圧力インターフェイス１３２ａ内において接合又はインサートモールドされてもよい。又、基板１２７は、減圧圧力インターフェイス１３２ａの製造の後に、減圧圧力インターフェイス１３２ａ上において印刷されてもよい。図１Ａ〜図１Ｄは、組織部位１０２に対向する減圧圧力インターフェイス１３２ａの面上において位置決めされた基板１２７を示しているが、減圧圧力インターフェイス１３２ａ上の任意の適切な表面が使用されてもよい。更には、基板１２７は、本明細書に記述されている方式により、第１非接触式減圧圧力包帯１１２のその他のコンポーネントと関連付けられていてもよい。
【００３６】
図１Ａ〜図１Ｄに示されているように、偏向器１３３の位置決めは、減圧圧力インターフェイス１３２ａ上におけるものである。基板１２７は、上述のように、偏向器１３３が歪ゲージ１３１との層化された関係においてアライメントされるように、減圧圧力インターフェイス１３２ａと関連付けられていてもよい。偏向器１３３は、予測可能な変形特性を有すると共に歪ゲージ１３１を支持する能力を有する任意の変形可能な基板であってもよい。偏向器１３３は、減圧圧力インターフェイス１３２ａの一部として、成形されるか又はその他方法で形成されてもよい。一実施形態においては、偏向器１３３は、上述の基板１２７の一部として形成されてもよい。
【００３７】
第１センサ１２６ａは、周辺雰囲気に露出した第１面と、組織部位１０２に露出した第２面と、を有する流体障壁を組織部位１０２に対して提供する。被覆１２９を使用し、第１センサ１２６ａを組織部位１０２及び／又は周辺雰囲気から電気的に絶縁してもよい。
【００３８】
図１Ｄに示されているように、偏向器１３３との組合せにおいて、基板１２７としてフレキシブル回路を使用することにより、第１センサ１２６ａは、周辺雰囲気と組織部位１０２の間の圧力差が印加された際に、偏向することができる。具体的には、歪ゲージ１３１と第１センサ１２６ａを有する偏向器１３３は、相互に関連付けられていてもよく、或いは、さもなければ、偏向器１３３の偏向が歪ゲージ１３１の対応する偏向を付与するように、構成されていてもよい。治療の際に組織部位１０２に供給される減圧圧力は、偏向力を第１センサ１２６ａに対して作用させることにより、第１センサ１２６ａを偏向させるか又はその他の方式で変形させてもよい。図１Ｄに示されているように、減圧圧力治療がオン状態にある際に、第１センサ１２６ａは、「−圧力」として示されている組織部位における負圧差分に向って、且つ、「＋圧力」として示されている周辺雰囲気から離れるように、偏向してもよい。このような第１センサ１２６ａの偏向は、歪ゲージ１３１の電気抵抗値を変化させることになり、且つ、結果的に、圧力メッセージ信号が第１プロセッサ１２４ａに送信されることになる。圧力メッセージ信号は、組織部位１０２の減圧圧力状態を示している。基板１２７及び偏向器１３３の厚さ及び材料特性を変更し、第１センサ１２６ａの圧力感度を調節してもよい。更には、様々な弾性を有する薄層を偏向器１３３及び／又は基板１２７に包含することにより、第１センサ１２６ａの圧力感度の調節を提供してもよい。一実施形態においては、歪ゲージ１３１の偏向は、歪ゲージ１３１の電気抵抗値の変化に比例している。
【００３９】
歪ゲージ１３１のその他の実施形態は、上述のように、フレキシブル回路上に印刷されると共に偏向器１３３と関連付けられた圧力スイッチ（図示せず）を含むことができる。この実施形態においては、フレキシブル回路及び偏向器１３３は、閾値圧力に到達した際に発生する最大偏向を伴う非線形方式で偏向するように設計されてもよい。この構成は、圧力が特定のレベルを上回っているのか又は下回っているのかを示してもよい。異なる偏向力点を有する複数の圧力スイッチを組み合わせることにより、高、中、及び低出力構成を提供してもよい。
【００４０】
図２Ａ及び図２Ｂの別の実施形態を参照すれば、減圧圧力インターフェイス１３２に類似した減圧圧力インターフェイス１３２ｂが提供されている。減圧圧力インターフェイス１３２ｂは、サンプリングを目的として減圧圧力を供給するべく、基板１２７との流体連通状態にある１つ又は複数の圧力導管又はチャネル１４４を有する。この実施形態においては、基板１２７は、第１プロセッサ１２４に類似した第１プロセッサ１２４ｂと、第１センサ１２６に類似した第１センサ１２６ｂと、を有してもよい。第１プロセッサ１２４ｂは、第１センサ１２６ｂ及び第１ＲＦＩＤアンテナ１２２ｂとの通信状態にあってもよく、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２ｂは、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２に類似している。センサ１２６ｂは、チャネル１４４から圧力入力を受け取り、この結果、圧力メッセージ信号が第１プロセッサ１２４ｂに送信されることになる。
【００４１】
図１〜図３において継続すれば、第２センサ１４２が、含まれてもよく、且つ、第１プロセッサ１２４に結合されてもよい。第２センサ１４２は、第１センサ１２６について上述したものなどの任意のタイプのセンサであってもよい。第１ＲＦＩＤアンテナ１２２、第１プロセッサ１２４、及び第１センサ１２６は、ＷＩＳＰ装置を構成してもよいことを理解されたい。一実施形態においては、第２センサ１４２は、限定を伴うことなしに、温度検知ダイオード又はサーミスタなどの温度センサである。第２センサ１４２としての温度センサの使用は、本明細書に記述されている圧力計測値の精度を改善することになろう。２つのセンサ１２６、１４２について記述しているが、必要に応じて、更なるセンサを設けてもよい。
【００４２】
第１センサ１２６、第２センサ１４２、又は任意のその他のセンサは、第１非接触式減圧圧力包帯１１２内のいずれかの場所に配置されてもよい。例示用の一実施形態においては、第１センサ１２６は、分散マニホルド１１８に隣接した状態にあってもよい。別の例示用の実施形態においては、第１センサ１２６は、封止部材１２０のリモート部分に位置していてもよい。更に別の例示用の実施形態においては、第１センサ１２６などのセンサは、封止部材１２０に対してラミネートされるか又はその他の方式で封止部材１２０の一部分に対して装着されてもよく、且つ、封止空間１３０内の圧力をサンプリングしてもよい。
【００４３】
例示用の一実施形態においては、電池は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２と関連付けられてはいない。換言すれば、第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、受動型である。このような実施形態においては、第１プロセッサ１２４及び第１センサ１２６（並びに、例えば、第２センサ１４２などの任意の更なる任意選択のセンサ）用のすべての必要なエネルギーは、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２がリモートベースユニット１１４から受け取った信号から取得される。その他の実施形態においては、必要な電力を供給するべく、電池が含まれてもよい。電池からの電力により、第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、リモートベースユニット１１４からのなんらの信号とも無関係に、信号を送信してもよい。別の例示用の実施形態においては、必要な電力の一部分を供給するべく、電池が含まれてもよい。
【００４４】
リモートベースユニット１１４は、ＲＦＩＤ読取器１４６と、第２プロセッサ１４８と、を含む基板又は類似の構造１１５を含んでもよい。又、リモートベースユニット１１４は、例えば、圧力インジケータ１５４などの第１ディスプレイ１５２を含んでもよい。第１ディスプレイ１５２又は圧力インジケータ１５４は、第１センサ１２６によって計測された値又は十分な圧力の通知を表示してもよい。同様に、例えば、温度ディスプレイ１５６などの更なるディスプレイ又はインジケータが含まれてもよい。１つのディスプレイが、例えば、複数のセンサからのデータなどの複数の項目を表示するべく使用されてもよい。ユーザーから入力を受け取るべく、プッシュボタンパネル又はグラフィカルユーザーインターフェイスなどの制御パネル１５８が含まれてもよい。第２プロセッサ１４８は、制御信号を供給するべく、結合１４０により、減圧圧力源１１６に対して接続されてもよい。制御信号は、減圧圧力源１１６によって供給される圧力を制御することにより、組織部位１０２における圧力に対する自動的な調節を実現する。
【００４５】
ＲＦＩＤ読取器１４６は、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２との間において信号を送受信するためのトランシーバであってもよい。既に変換済みではない場合には、ＲＦＩＤ読取器１４６は、受け取った信号をデジタルフォーマットに変換してもよく、且つ、信号を第２プロセッサ１４８に供給してもよい。リモートベースユニット１１４は、数ミリメートルという近接した状態で、或いは、３０フィート以上離れた状態で、或いは、例えば、５、１０、又は２０フィートなどの任意の距離において、信号を読み取ってもよい。リモートベースユニット１１４は、例えば、１／２秒ごと、１秒ごと、１時間ごと、又は任意のその他の時間インターバルなどのように、必要に応じた頻度で、ポーリングしてもよい。
【００４６】
第２プロセッサ１４８は、様々な望ましいステップを実行するために必要なメモリ及び命令を含む。例えば、ペア化プロトコルを実行してもよい。ペア化プロトコルにおいては、ＲＦＩＤ読取器１４６を有する第２プロセッサ１４８は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２のＩＤについて問い合わせるべく、ＩＤ問合せ信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２に対して送信する。これに応答して、第１プロセッサ１２４は、ＩＤメッセージ信号を送信する。ＩＤメッセージを承認リストと比較することにより、又はＩＤメッセージ信号自体内に含まれた情報により、第１非接触式減圧圧力包帯１１２がリモートベースユニット１１４を伴う使用に適していないと判定された場合には、リモートベースユニット１１４は、治療の一部としての命令の実行を続行しない。このプロトコルは、承認されていないと共にリモートベースユニット１１４と共に動作した場合に性能が低下することになる包帯の使用に対する保護を提供することになろう。
【００４７】
例示用の一例として、第２プロセッサ１４８、ＲＦＩＤ読取器１４６、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２、及び第１プロセッサ１２４は、ＩＤ問合せ信号をリモートベースユニット１１４から第１非接触式減圧圧力包帯１１２に送信するステップと、ＩＤ問合せ信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２において受け取り、且つ、ＩＤメッセージ信号を生成するステップと、ＩＤメッセージ信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２からリモートベースユニット１１４に送信するステップと、ＩＤメッセージ信号をリモートベースユニット１１４において受け取るステップと、ＩＤメッセージ信号が承認リスト上に存在している包帯を表しているかどうかを判定するステップと、ＩＤメッセージ信号が承認リスト上に存在している（或いは、さもなければ、受け入れ可能である）包帯を表している場合には、減圧圧力を分散マニホルド１１８に供給するように減圧圧力源１１６を起動し、或いは、ＩＤメッセージ信号が承認リスト上に存在していない包帯を表している場合には、エラーを通知するステップと、を実行するように構成されてもよい。
【００４８】
次に主に図４を参照すれば、第１非接触式減圧圧力包帯１１２の別の例示用の実施形態が提示されている。図４の第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、図１〜図３の第１非接触式減圧圧力包帯１１２に類似している。封止部材１２０、即ち、薄膜が、第１ＲＦＩＤアンテナ１２２、第１プロセッサ１２４、及び第１センサ１２６をカバーしている。この実施形態においては、減圧圧力インターフェイス（図示されてはいないが、図１〜図３の減圧圧力インターフェイス１３２ａ／ｂと類似している）が、流体連通を可能にするべく封止部材１２０のアパーチャ１２１上において結合されていてもよいが、当初は、メンブレイン１６０が、アパーチャ１２１を通じた流れを防止又は妨害している。
【００４９】
メンブレイン１６０は、閉塞状態及び非閉塞状態を有してもよい。メンブレイン１６０は、メンブレイン１６０が完全な層である際には、閉塞状態にあってもよく、且つ、メンブレインを通じた流体の流れを可能にする１つ又は複数のアパーチャがメンブレイン１６０内に生成された際には、非閉塞状態にあってもよい。当初、閉塞状態においてアパーチャ１２１上に位置している際には、アパーチャ１２１を通じた流れは、実質的に、防止又は妨害されるが、メンブレイン１６０が非閉塞状態に変化した際には、メンブレイン１６０を通じた、且つ、即ち、アパーチャ１２１を通じた、流れが生じることになる。メンブレイン１６０は、例えば、熱、光、超音波、薬剤、又はその他の起動作用物質の適用などの起動イベントに応答して、閉塞状態から非閉塞状態に変化することになる。例えば、例示用の一実施形態においては、分解要素１６２が、メンブレイン１６０の近傍に配設されており、且つ、メンブレイン１６０を閉塞状態から非閉塞状態に変化させるように適合されているか又はそのように動作可能である。分解要素１６２は、起動イベントを生成するように、第１プロセッサ１２４によって起動されてもよい。その他の実施形態においては、分解要素１６２は、第２プロセッサ１４８又は外部刺激によって起動されてもよい。
【００５０】
分解要素１６２は、例えば、且つ、限定を伴うことなしに、電気抵抗性加熱要素であってもよい。溶解するか、分解するか、又は、その他の方式でメンブレイン１６０内にアパーチャ―を生成するために電気抵抗性加熱要素を十分に起動させるべく、電力を第１プロセッサ１２４から分解要素１６２に供給してもよい。別の例示用の実施形態においては、分解要素１６２は、起動された際にメンブレイン１６０内にアパーチャを生成する超音波装置であってもよい。別の例示用の実施形態においては、分解要素１６２は、第１プロセッサ１２４から信号を受け取った際にメンブレイン１６０を少なくとも部分的に分解させてアパーチャ１２１を生成する作用物質を放出する化学薬品供給装置であってもよい。更に別の例示用の実施形態においては、分解要素１６２は、第１波長を有する光であってもよく、且つ、メンブレイン１６０は、第１波長を有する光に反応し、且つ、少なくとも一部分を分解してアパーチャを生成する。
【００５１】
メンブレイン１６０は、分解要素１６２として使用される起動装置に応じて、多数の材料から製造されてもよい。例えば、メンブレイン１６０は、１５μｍ〜１００μｍの範囲の厚さを有するＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ＰＰ、ＰＡなどの半結晶性熱可塑性薄膜を有してもよい。メンブレイン１６０の正確な厚さは、選択された材料と、メンブレイン１６０が耐えることを要する減圧圧力のレベルと、に依存している。メンブレイン１６０を断裂させるために必要とされる温度は、選択されたポリマーの溶解点又はこれに近接したものとなろう。メンブレイン１６０が、印加された減圧圧力に起因して張り詰めた状態にある間に加熱された際には、メンブレイン１６０を断裂又は分解させるために必要とされる温度は、低減されることになろう。
【００５２】
分解要素１６２は、メンブレイン１６０の製造の際にメンブレイン１６０に対してラミネートされた、又は製造の際に後から装着された、コンポーネントであってもよい。分解要素１６２は、メンブレイン１６０自体が導電性を有するように、メンブレイン１６０内に成形された、又はメンブレイン１６０に対して付加された、導電性コンポーネントであってもよい。導電性材料は、金属であるか、又は導電性をポリマーに提供するように一般に使用されているその他の材料のうちの１つであってもよい。上述のメンブレイン又は薄膜材料のいくつかを溶解させるために必要とされる温度は、１００℃超であってもよいが、分解要素１６２は、負傷又はその他の潜在的な合併症を回避するべく十分に患者から離隔している。更には、メンブレイン１６０は、メンブレイン１６０を通じてアパーチャを形成するためにエネルギーがほとんど不要となるように、極めて薄いものであってもよい。
【００５３】
次に主に図１〜図４を参照すれば、第１非接触式減圧圧力包帯１１２がメンブレイン１６０及び分解要素１６２を含む場合には、初期の起動は、リモートベースユニット１１４及び第１プロセッサ１２４によって実行されてもよい。例示用の一例として、リモートベースユニット１１４は、起動信号をリモートベースユニット１１４から第１非接触式減圧圧力包帯１１２に送信してもよい。起動信号を受け取った際に、第１プロセッサ１２４は、アパーチャ１２１上に開口部を生成するなどによってメンブレイン１６０を非閉塞状態に変化させるように分解要素１６２を起動する。次いで、減圧圧力源１１６からの減圧圧力が、減圧圧力インターフェイス１３２及びアパーチャ１２１を通じて分散マニホルド１１８に供給されてもよい。ユーザーが、第１非接触式減圧圧力包帯１１２と共に使用されるように設計されてはいないリモートベースユニットを使用するべく試みている場合には、リモートベースユニットは、起動信号には応答せず、且つ、メンブレイン１６０を閉塞状態から非閉塞状態に変化させない。この結果、第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、メンブレイン１６０を通じた分散マニホルド１１８への流体の流れを確立することができないであろう。
【００５４】
例示用の一実施形態によれば、動作の際に、第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、組織部位１０２の近傍に配設される。分散マニホルド１１８が、組織部位１０２に隣接して配置される。封止部材１２０が、装着装置１２８によって表皮１０８に着脱自在に装着される。減圧圧力供給導管１３４が、減圧圧力インターフェイス１３２と減圧圧力源１１６の間において流体結合される。リモートベースユニット１１４が、制御パネル１５８により、ユーザーによって起動されてもよい。
【００５５】
リモートベースユニット１１４は、上述のように、まず、メンブレイン１６０を閉塞状態から非閉塞状態に変化させるべく、起動信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２に送信してもよい。次いで、リモートベースユニット１１４は、包帯のタイプを識別するべく、ＩＤ問合せ信号を送信してもよい。第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、ＩＤ問合せ信号を受け取り、且つ、これ応答して、包帯のタイプを示すＩＤメッセージ信号を送信する。第２プロセッサ１４８が、ＩＤメッセージ信号を受け取ってもよく、且つ、ＩＤメッセージ信号を検討してもよく、或いは、さもなければ、ＩＤメッセージ信号によって表されている包帯が受け入れ可能であるかどうかを判定してもよい。包帯が受け入れ可能である場合には、第２プロセッサ１４８は、減圧圧力源１１６を起動すると共に減圧圧力による治療を開始するべく、例えば、結合１４０により、制御信号を減圧圧力源１１６に送信してもよい。起動プロセスの一部として、例えば、コードを保存するか又は回路トレースを焼き切ることにより、第１非接触式減圧圧力包帯１１２を永久的に変更して使用済みの状態を通知し、これにより、第１非接触式減圧圧力包帯１１２の潜在的に不衛生な再使用を防止してもよい。別の実施形態においては、起動信号の送信の前に、包帯のタイプが検証されてもよい。
【００５６】
リモートベースユニット１１４は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２に圧力問合せ信号を送信するように構成されていてもよい。これ応答して、第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、第１センサ１２６によって圧力を確認し、且つ、圧力メッセージ信号をリモートベースユニット１１４に送信する。圧力メッセージ信号に基づいて、リモートベースユニット１１４は、圧力が（絶対スケールにおいて）第１ターゲット圧力を上回っているかどうかを判定し、且つ、上回っている場合には、減圧圧力源１１６の動作を継続する。圧力が（絶対スケールにおいて）第１ターゲット圧力を下回っていることを圧力メッセージ信号が示している場合には、第２プロセッサ１４８は、減圧圧力の供給を減少させるか又は停止させるべく、制御信号を減圧圧力源１１６に送信してもよい。減圧圧力源１１６の動作は、真空ポンプに対する弁又は電力の操作又はその他の同様の技法によるものであってもよい。リモートベースユニット１１４は、圧力を監視するべく、時折、第１非接触式減圧圧力包帯１１２に問い合わせてもよい。圧力が（絶対スケールにおいて）第１ターゲット圧力を上回るようになった場合には、減圧圧力源１１６が、再度、制御信号によって起動されることになる。従って、フィードバックループが利用されてもよい。リモートベースユニット１１４と第１非接触式減圧圧力包帯１１２の間におけるものなどの通信の喪失が発生した場合には、ユーザーに警告するべく、エラー信号が生成されてもよい。
【００５７】
患者が、治療を必要とする複数の組織部位１０２を有している場合には、複数の非接触式減圧圧力包帯１１２が使用されてもよい。例えば、第１非接触式減圧圧力包帯１１２が、第１組織部位１０２に配置されてもよく、且つ、第２非接触式減圧圧力包帯（図示されてはいないが、減圧圧力包帯１１２に類似している）が、第２組織部位に配置されてもよい。信号は、一意の識別情報を含んでいることから、リモートベースユニット１１４は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２と第２非接触式減圧圧力包帯の両方と通信してもよい。この構成によれば、複数の組織部位のそれぞれにおける減圧圧力の監視及び制御が可能である。又、複数のリモートベースユニット１１４及び複数の減圧圧力源１１６が使用されてもよい。例えば、それぞれの第１プロセッサ１２４は、特定のリモートベースユニット１１４とペア化された際に構成されるレジスタを含むダイナミックＲＡＭを含んでもよい。従って、第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、いずれのリモートベースユニット１１４が割り当てられているのかを弁別することができる。第１非接触式減圧圧力包帯１１２は、包帯とベースの関連付けの変更を可能にするべく、リセット信号を第１プロセッサ１２４に送信するリセットボタンを含んでもよい。
【００５８】
次に主に図５を参照すれば、少なくとも１つの組織部位１０２を治療するシステム１００の別の例示用の実施形態が提示されている。システム１００は、第１非接触式減圧圧力包帯１１２を含む。システム１００は、減圧圧力源１１６が、例えば、圧電ポンプなどのマイクロポンプ１１７であると共に、分散マニホルド１１８に隣接していることを除いて、図１〜図３のシステム１００に類似している。更には、吸収性層１１９が含まれていてもよい。マイクロポンプ１１７との関連において本明細書の全体を通じて使用されている「隣接している」とは、並置されており、近傍であり、且つ、含まれていることを意味している。
【００５９】
電力をマイクロポンプ１１７に供給するべく、専用の電池１６６がマイクロポンプ１１７に結合されていてもよい。換気路１６８を使用し、マイクロポンプ１１７による第１非接触式減圧圧力包帯１１２の換気又は排気を可能にしてもよい。この実施形態においては、リモートベースユニット１１４は、必要な際に制御信号をマイクロポンプ１１７に供給するように、ＷＩＳＰ又はＲＦＩＤ装置１７０と関連付けられた第１プロセッサ（図３の第１プロセッサ１２４に類似している）に指示してもよい。別の例示用の実施形態においては、第１プロセッサは、分散マニホルド１１８における圧力を示す圧力メッセージ信号を受け取ってもよく、圧力をターゲット圧力と比較してもよく、且つ、これに応答して、必要な場合に、マイクロポンプ１１７を制御するべく、制御信号をマイクロポンプ１１７に供給してもよい。別の例示用の実施形態においては、装置１７０は、第１プロセッサ及び第１センサのみならず、マイクロポンプ１１７にもエネルギーを供給するべく、電力を取得してもよい。第１非接触式減圧圧力包帯１１２内の装置に電力を供給するための電荷の蓄積及び保持を支援するべく、コンデンサ（明示的に示されてはいない）が含まれてもよい。
【００６０】
次に図３、図４、及び図６を、且つ、主には図６を、参照すれば、システム１００と共に実行されてもよい治療プロセスが提示されている。プロセスは、ステップ２００において始まっている。ステップ２０２において、リモートベースユニット１１４は、起動信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２に送信している。第１ＲＦＩＤアンテナ１２２が起動信号を受け取る。起動信号は、第１プロセッサ１２４にエネルギーを供給する。第１プロセッサ１２４が分解要素１６２を起動する。分解要素１６２が、メンブレイン１６０を、閉塞状態から、流れを可能にする非閉塞情報に変化させる。メンブレイン１６０を非閉塞状態に変化させるニーズは、適切な（承認された）リモートベースユニット１１４のみが第１非接触式減圧圧力包帯１１２と共に使用されることを保証するのに有用であることを理解されたい。
【００６１】
ステップ２０４において、リモートベースユニット１１４がＩＤ問合せ信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２に送信している。第１ＲＦＩＤアンテナ１２２がＩＤ問合せ信号を受け取る。ＩＤ問合せ信号は、第１プロセッサ１２４にエネルギーを供給し、且つ、識別要求を第１プロセッサ１２４に対して提供する。これに応答して、第１プロセッサ１２４は、ＩＤメッセージ信号を第１ＲＦＩＤアンテナ１２２からリモートベースユニット１１４上のＲＦＩＤ読取器１４６に送信する。リモートベースユニット１１４は、判定ステップ２０６において、ＩＤメッセージ信号を待っている。
【００６２】
判定ステップ２０６においては、第２プロセッサ１４８が、既定の時間にわたって、ＩＤメッセージ信号を待っている。ＩＤメッセージ信号が既定の時間において受け取られない場合には、プロセスは、エラーフラグが設定されるステップ２０８に進み、且つ、プロセスは、ステップ２１０において終了することになる。エラーフラグは、制御パネル１５８において表示されるメッセージを設定するステップ、又はアラームを鳴動させるステップ、又はその他の通知を提供するステップを含んでもよい。ＩＤメッセージ信号が受け取られる場合に、プロセスは、判定ステップ２１２に進む。
【００６３】
判定ステップ２１２において、ＩＤメッセージ信号が、受け入れ可能な又は承認済みの包帯を表しているかどうかに関する問合せが実施されている。この問合せに回答するべく、第２プロセッサ１４８は、ＩＤメッセージ信号によって表されている包帯を受け入れ可能な又は承認済みの包帯のリストと比較する。ＩＤメッセージ信号によって表されている包帯が受け入れ可能な又は承認済みの包帯のリスト上に存在している場合には、プロセスは、ステップ２１４に継続し、且つ、存在していない場合には、プロセスは、ステップ２０８に進み、且つ、エラーフラグが設定され、且つ、プロセスは、ステップ２１０において終了することになる。
【００６４】
ステップ２１４において、稼働サイクルタイムを維持するべく、第１クロノグラフＴ１が起動されている。次いで、プロセスは、ステップ２１６に進む。ステップ２１６において、第２プロセッサ１４８が、減圧圧力源１１６を起動するべく、結合１４０を介して制御信号を減圧圧力源１１６に供給している。減圧圧力源１１６が起動されたら、減圧圧力が第１非接触式減圧圧力包帯１１２に流れることになる。
【００６５】
ステップ２１８において、リモートベースユニット１１４が、圧力問合せ信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２に送信している。第１ＲＦＩＤアンテナ１２２が圧力問合せ信号を受け取る。圧力問合せ信号は、第１プロセッサ１２４及び第１センサ１２６にエネルギーを供給する。これに応答して、第１プロセッサ１２４が圧力メッセージ信号をリモートベースユニット１１４に送信する。ＲＦＩＤ読取器１４６が、圧力メッセージ信号を受け取り、且つ、第２プロセッサ１４８に供給する。次いで、判定ステップ２２０において、第２プロセッサ１４８が、実質的に分散マニホルド１１８又はその他の望ましい場所における圧力を示す圧力メッセージ信号をターゲット圧力と比較している。圧力メッセージ信号が絶対スケールにおいてターゲット圧力を上回る圧力を示している場合には、更なる減圧圧力が必要とされており、且つ、減圧圧力の供給が継続する。プロセスは、判定ステップ２２２に進む。その一方で、圧力メッセージ信号が絶対スケールにおいてターゲット圧力を下回る圧力を示している場合には、プロセスは、ステップ２２４に進むことになる。
【００６６】
判定ステップ２２２において、第２プロセッサ１４８が、第１クロノグラフの経過時間Ｔ１を最大時間Ｔ１ｍａｘと比較している。最大時間を超過している場合には、プロセスは、ステップ２２６に継続する。ステップ２２６において、第２プロセッサ１４８が、エラーフラグを設定し、且つ、プロセスは、ステップ２２８において終了することになる。エラーフラグは、アラームを鳴動させるステップ、又は制御パネル１５８上にメッセージを表示するステップ、又はその他の方法で問題についてユーザーに通知するステップを含んでもよい。最大時間を超過していない場合には、プロセスは、ステップ２１８に戻る。このループ（ステップ２１８、２２０、２２２、２１８、．．．）は、最大時間を超過するか又は適切な減圧圧力に到達する時点まで継続する。
【００６７】
圧力が適切なものとなったら、プロセスは、ステップ２２４に進み、ここで、第２プロセッサ１４８が、治療のために経過時間Ｔ２を維持する治療クロノグラフを起動している。次に、ステップ２３０において、第２プロセッサ１４８がサイクルクロノグラフＴ３を起動している。次いで、プロセスは、判定ステップ２３２に進み、ここで、経過治療時間Ｔ２が最大許容値と比較されている。経過治療時間Ｔ２が最大許容値を上回っている場合には、治療が完了したことを通知するフラグがステップ２３４において付与され、且つ、プロセスは、ステップ２５０において終了することになる。さもなければ、プロセスは、ステップ２３６に継続する。
【００６８】
ステップ２３６において、リモートベースユニット１１４が圧力問合せ信号を第１非接触式減圧圧力包帯１１２に送信している。第１ＲＦＩＤアンテナ１２２が圧力問合せ信号を受け取る。次いで、圧力問合せ信号は、第１プロセッサ１２４に供給される。圧力問合せ信号は、第１プロセッサ１２４及び第１センサ１２６にエネルギーを供給する。これに応答して、第１プロセッサ１２４が圧力メッセージ信号を生成する。第１プロセッサ１２４及び第１ＲＦＩＤアンテナ１２２が圧力メッセージ信号をリモートベースユニット１１４に送信する。圧力メッセージ信号は、受け取られ、且つ、第２プロセッサ１４８に供給される。判定ステップ２３８において、圧力メッセージ信号によって表されている分散マニホルド１１８（又は、その他の望ましい場所）における圧力が、絶対スケールにおいてターゲット値と比較されている。圧力がターゲット値を上回っている場合には、減圧圧力を適用（又は、継続）する必要があり、且つ、ステップ２４０において、第２プロセッサ１４８が制御信号を減圧圧力源１１６に対して送信（又は、継続）する。圧力がターゲット値を下回っている場合には、プロセスは、ステップ２４２において休止し、且つ、ステップ２３０に戻ることにより、圧力の監視を継続する。
【００６９】
判定ステップ２４４において、経過サイクル時間Ｔ３が最大値Ｔ３ｍａｘと比較されている。経過サイクル時間Ｔ３が最大値Ｔ３ｍａｘを上回っている場合には、システム１００は、圧力を十分に低下させることができないであろう。このような状態は、漏洩に起因して発生する場合がある。従って、ステップ２４６において、エラーフラグ又はアラームが起動され、且つ、プロセスは、ステップ２４８において終了することになる。経過サイクル時間Ｔ３が最大値Ｔ３ｍａｘを下回っている場合には、プロセスが判定ステップ２３２に進むことにより、サイクルが継続する。
【００７０】
図６Ａ及び図６Ｂに提示されているプロセスは、例示用の一実施形態である。多くの実施形態が可能である。その他のプロセスフローは、センサのタイプに応じて、第２センサ１４２からの温度メッセージ信号又はその他のデータを受け取るための類似の指示を含んでもよい。別の例示用の実施形態においては、起動ステップは、承認済みの包帯を確認するために必要とされるステップを踏襲してもよい。
【００７１】
圧力計測値が第１非接触式減圧圧力包帯１１２において取得されると共にリモートベースユニット１１４に無線で送信されており、且つ、減圧圧力供給導管１３４の一部として圧力検知ルーメンが不要であることから、減圧圧力供給導管１３４は、相対的に小さなものであってもよい。換言すれば、ワイヤを通じた通信を伴うことなしに、且つ、減圧圧力供給導管１３４を通じたサンプリング圧力の伝達を必要とすることなしに、圧力が計測され、且つ、圧力信号がリモートベースユニット１１４に送信されている。
【００７２】
別の例示用の実施形態においては、第１非接触式減圧圧力包帯は、窓が付与された又はその他の方法で流れを可能にするドレープによって封止された分散マニホルドであってもよい。この例示用の実施形態は、腹腔内に配置されると共にその内部の圧力を監視するなどのように、閉鎖された体腔内における使用に適している。このような実施形態においては、圧力センサ又はその他のセンサは、包帯の内部又は上部のいずれかの場所に配置されてもよく、且つ、体腔外部のリモートベースと通信するべく動作可能である。一実施形態においては、圧力センサは、腹腔内において使用される包帯の周辺エッジに配置されてもよい。周辺エッジは、圧力及び流体の除去を監視するべく、患者の結腸傍溝の近傍に配設されている。
【００７３】
ＲＦＩＤアンテナ及び第１プロセッサは、先程提示したもの以外のその他の目的のために識別メッセージ信号を供給するべく適合されてもよい。例えば、包帯とベースの適切なペア化を確認するための識別メッセージ信号の利用に加えて、在庫管理を目的として、識別メッセージ信号が使用されてもよい。ＲＦＩＤ読取器を有するスキャナを使用し、非接触式減圧圧力包帯をスキャンすると共に識別メッセージ信号を受け取ってもよい。
【００７４】
別の例示用の実施形態においては、流体を収容する放出パウチが設けられている。放出パウチは、非接触式減圧圧力包帯の一部として形成されてもよい。放出パウチは、例えば、封止部材の患者に対向する面上において装着された更なるメンブレインによって形成されてもよい。分解要素１６２に類似した分解要素が放出パウチと関連付けられていてもよい。分解要素により、第１プロセッサ１２４は、パウチの任意の内容物を放出するべく、放出パウチの一部分を選択的に分解するか又は開口させることができる。従って、放出パウチを使用して薬剤又はその他の物質を保持してもよく、且つ、無線信号を非接触式減圧圧力包帯に送信することにより、薬剤を放出させてもよい。例えば、センサが細菌の定着を検出した場合に、信号を送信することにより、パウチを開放すると共に抗生物質を放出してもよく、或いは、高血液含有量が検出された場合には、信号を送信することにより、凝血剤（ｃｏａｇｕｌｅｎｔ）を放出してもよい。
【００７５】
非接触式減圧圧力包帯のいくつかの実施形態においては、ＲＦＩＤアンテナは、第１プロセッサから離れていてもよいが、第１プロセッサに電気的に結合されていてもよい。例えば、相対的に大型のＲＦＩＤアンテナが、患者上において、治療対象の組織部位の近傍において使用されてもよく、且つ、結合ワイヤが、ＲＦＩＤアンテナから、分散マニホルドに隣接した又はその上部に位置する第１プロセッサ又は第１センサまで延在していてもよい。
【００７６】
以上、特定の例示用の非限定的な実施形態の文脈において、本開示の主題について説明したが、添付の請求項によって規定されている本開示の範囲を逸脱することなしに、様々な変更、置換、並べ替え、及び変形を実施することができる。更には、任意の一実施形態との関連において記述されている任意の特徴は、任意のその他の実施形態にも適用可能であり得る。例えば、上述の利益及び利点は、一実施形態に関係していてもよく、或いは、いくつかの実施形態に関係していてもよい。適宜、上述の実施形態のうちのいずれかの実施形態の態様を記述されているその他の実施形態のうちのいずれかの実施形態の態様と組み合わせることにより、匹敵する又は異なる特性を有すると共に同一の又は異なる問題に対処する更なる例を形成してもよい。更には、本明細書に記述されている方法のステップは、適宜、任意の適切な順序において、或いは、同時に、実行されてもよい。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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