(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１係止部と、第２係止部と、前記第２係止部を支持し、外部から視認可能なアーム部と、を備える第１コネクタと、
前記第１係止部に係止される第１被係止部と、前記第２係止部に係止される第２被係止部と、を備え、前記第１コネクタに嵌合する第２コネクタと、を備え、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合の進行に伴って、前記第１係止部が前記第１被係止部に係止すると共に、前記第２係止部が前記第２被係止部に案内されて前記アーム部が撓み、前記第１係止部と前記第１被係止部との係止後、前記第２係止部が前記第２被係止部に係止すると共に前記アーム部の撓みが解消するように構成されており、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合が完了した時の、前記第２コネクタの挿入方向における後端の位置と、前記第１コネクタの本体部から突出する前記アーム部の先端の位置とは、前記第２コネクタの挿入方向に直交する同一面上にある
コネクタ装置。
【請求項２】
前記第１被係止部は、前記第１コネクタへの前記第２コネクタの挿入方向の先端側から順に、前記第１係止部を案内し、前記挿入方向に対して傾斜する第１の傾斜面と前記挿入方向に平行な第１の平行面と、を有し、
前記第２被係止部は、前記挿入方向の先端側から順に、前記第１係止部を案内し、前記挿入方向に対して傾斜する第２の傾斜面と前記挿入方向に平行な第２の平行面と、を有し、
前記第１係止部が前記第１の平行面に到達すると、前記第２係止部が前記第２の平行面に到達する請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記第２被係止部は、前記挿入方向における前記第２の平行面の後端に設けられた立面を有し、
前記立面は、前記挿入方向に対して傾斜している請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記アーム部は、前記第１コネクタの本体部から突出する一対の棒材から構成され、
前記第２係止部は、前記棒材の先端に設けられている請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクタ装置。
【請求項５】
前記一対の棒材は、前記第１係止部が前記第１被係止部に係止してから、前記第２係止部が前記第２被係止部に係止するまで、互いに広がる方向に撓むように形成されている請求項４に記載のコネクタ装置。
【請求項６】
前記第１コネクタは、配線基板に設けられたリセプタクルコネクタであり、
前記第２コネクタは、端子を有し、前記端子に電線が接続されたプラグコネクタである、請求項１から５のいずれか一項に記載のコネクタ装置。
【請求項７】
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、端子を有し、前記端子に電線が接続されたコネクタである、請求項１から５のいずれか一項に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、コネクタ位置保証機能（Connector Position Assurance；ＣＰＡ）を備えるコネクタ装置が開示されている。特許文献１に記載のコネクタ装置は、係止ニブと係止肩部とからなる第１の係止機構と、第１の係止機構とは異なる機構からなる第２の係止機構と、を備える。ソケットコネクタ本体とプラグコネクタ本体との嵌合の進行に伴って、第１の係止機構が係止状態になると共に、第２の係止機構が係止状態になる。二つの係止機構が係止状態となることで、ソケットコネクタ本体とプラグコネクタ本体とは嵌合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１０７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されたコネクタ装置を組み立てる場合、一方の係止機構の係止状態が完了しつつも、他方の係止機構の係止状態が完了していない中途嵌合の状態が生じ得る。しかしながら、特許文献１に記載されたコネクタ装置では、中途嵌合の状態が生じても、組み立てを行うユーザが、中途嵌合の状態を検出することが難しい。
【０００５】
本発明は、上述の事情の下になされたもので、中途嵌合を検出することができるコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために、本発明に係るコネクタ装置は、
第１係止部と、第２係止部と、前記第２係止部を支持し、外部から視認可能なアーム部と、を備える第１コネクタと、
前記第１係止部に係止される第１被係止部と、前記第２係止部に係止される第２被係止部と、を備え、前記第１コネクタに嵌合する第２コネクタと、を備え、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合の進行に伴って、前記第１係止部が前記第１被係止部に係止すると共に、前記第２係止部が前記第２被係止部に案内されて前記アーム部が撓み、前記第１係止部と前記第１被係止部との係止後、前記第２係止部が前記第２被係止部に係止すると共に前記アーム部の撓みが解消するように構成されている。
【０００７】
前記第１被係止部は、前記第１コネクタへの前記第２コネクタの挿入方向の先端側から順に、前記第１係止部を案内し、前記挿入方向に対して傾斜する第１の傾斜面と前記挿入方向に平行な第１の平行面と、を有し、
前記第２被係止部は、前記挿入方向の先端側から順に、前記第１係止部を案内し、前記挿入方向に対して傾斜する第２の傾斜面と前記挿入方向に平行な第２の平行面と、を有し、
前記第１係止部が前記第１の平行面に到達すると、前記第２係止部が前記第２の平行面に到達してもよい。
【０００８】
前記第２被係止部は、前記挿入方向における前記第２の平行面の後端に設けられた立面を有し、
前記立面は、前記挿入方向に対して傾斜してもよい。
【０００９】
前記アーム部は、前記第１コネクタの本体部から突出する一対の棒材から構成され、
前記第２係止部は、前記棒材の先端に設けられていてもよい。
【００１０】
前記一対の棒材は、前記第１係止部が前記第１被係止部に係止してから、前記第２係止部が前記第２被係止部に係止するまで、互いに広がる方向に撓むように形成されていてもよい。
【００１１】
前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合が完了した時の、前記第２コネクタの挿入方向における後端の位置と、前記第１コネクタの本体部から突出する前記アーム部の先端の位置とは、前記第２コネクタの挿入方向に直交する同一面上にあってもよい。
【００１２】
前記第１コネクタは、配線基板に設けられたリセプタクルコネクタであり、
前記第２コネクタは、端子を有し、前記端子に電線が接続されたプラグコネクタであってもよい。
【００１３】
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、端子を有し、前記端子に電線が接続されたコネクタであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合が完了すると、外部から視認可能なアーム部に生じた撓みが解消される。アーム部の撓みの解消を確認することにより、第１コネクタと第２コネクタとの中途嵌合を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタ装置の斜視図である。
【図２】コネクタ装置の分解斜視図である。
【図３】コネクタ装置の分解平面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】第１係止部の断面図である。
【図６】第２係止部の断面図である。
【図７】雌端子の断面図である。
【図８】第１被係止部の断面図である。
【図９】第２被係止部の断面図である。
【図１０】（Ａ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための断面図（その１）である。（Ｂ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための平面図（その１）である。
【図１１】（Ａ）は、図１０（Ａ）の矢印Ａで示した部分を拡大した断面図（その１）である。（Ｂ）は、図１０（Ｂ）の矢印Ｂで示した部分を拡大した断面図（その１）である。
【図１２】（Ａ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための断面図（その２）である。（Ｂ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための平面図（その２）である。
【図１３】（Ａ）は、図１２（Ａ）の部分拡大断面図（その２）である。（Ｂ）は、図１２（Ｂ）の部分拡大断面図（その２）である。
【図１４】（Ａ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための断面図（その３）である。（Ｂ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための平面図（その３）である。
【図１５】（Ａ）は、図１４（Ａ）の部分拡大断面図（その３）である。（Ｂ）は、図１４（Ｂ）の部分拡大断面図（その３）である。
【図１６】（Ａ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための断面図（その４）である。（Ｂ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための平面図（その４）である。
【図１７】（Ａ）は、図１６（Ａ）の部分拡大断面図（その４）である。（Ｂ）は、図１６（Ｂ）の部分拡大断面図（その４）である。
【図１８】（Ａ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための断面図（その５）である。（Ｂ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を説明するための平面図（その５）である。
【図１９】（Ａ）は、図１８（Ａ）の部分拡大断面図（その５）である。（Ｂ）は、図１８（Ｂ）の部分拡大断面図（その５）である。
【図２０】（Ａ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合の解除を説明するための断面図である。（Ｂ）は、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合の解除を説明するための平面図である。
【図２１】嵌合ストロークと、第１係止部が第１被係止部に係止するときの挿入力及び第２係止部が第２被係止部に係止するときの挿入力との関係を示したグラフである。
【図２２】（Ａ）は、変形例１に係るコネクタ装置の斜視図である。（Ｂ）は、変形例１に係るコネクタ装置の側面図である。
【図２３】変形例２に係るコネクタ装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係るコネクタ装置１０について、図１〜図２０を用いて説明する。なお、理解を容易にするために、ＸＹＺ座標を設定し、適宜参照する。
【００１７】
コネクタ装置１０は、例えば、自動車に装備される電子回路部品に用いられる。コネクタ装置１０は、図１及び図２に示すように、第１コネクタ２０と、第１コネクタ２０に嵌合する第２コネクタ５０とを備える。なお、第２コネクタ５０が第１コネクタ２０に、挿入する挿入方向Ｄ１は、−Ｘ方向と同一の方向である。
【００１８】
第１コネクタ２０は、図３及び図４に示すように、本実施形態においては、配線基板Ｓに実装されるリセプタクルコネクタである。第１コネクタ２０は、導電性の素材からなる８本の雄端子２１と、樹脂からなるアウターハウジング２２とを備える。第１コネクタ２０は、例えば、射出成型によりアウターハウジング２２を成形後、雄端子２１を圧入することにより形成されている。
【００１９】
雄端子２１は、図４に示すように、＋Ｘ側の端部２１ａ及び−Ｘ側の端部２１ｂがアウターハウジング２２から突出して形成されている。雄端子２１の＋Ｘ側の端部２１ａは、アウターハウジング２２の内部の空間に突出している。雄端子２１の−Ｘ側の端部２１ｂは、アウターハウジング２２の−Ｘ側の後端面から露出し、略Ｓ字状に湾曲し、−Ｘ方向に平行に突出して形成されている。雄端子２１の端部２１ｂは、配線基板Ｓに半田付けされる外部リード部として用いられる。
【００２０】
アウターハウジング２２は、＋Ｘ方向に開口する嵌合穴２３が形成された略箱形状の部材である。アウターハウジング２２の嵌合穴２３には、第２コネクタ５０が挿入される。アウターハウジング２２を構成する壁の一部である天井壁部２４の＋Ｘ側近傍には、第１係止部３０が形成されている。
【００２１】
第１係止部３０は、図５に示すように、天井壁部２４の下面２４ａに形成されている。第１係止部３０は、挿入方向Ｄ１における後端側（＋Ｘ側）から順に、傾斜面３１と平行面３２と立面３３とを有する。傾斜面３１は、挿入方向Ｄ１に対して傾斜している面から構成されている。平行面３２は、挿入方向Ｄ１に平行な面から構成されている。立面３３は、Ｚ軸方向にほぼ平行な面から構成されている。
【００２２】
図３に示すように、アウターハウジング２２には、嵌合穴２３が形成されている本体部と、一対のアーム部２５Ｒ、２５Ｌと、アーム部２５Ｒ、２５Ｌの先端に設けられた２つの第２係止部４０とが形成されている。
【００２３】
アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、図２に示すように、アウターハウジング２２を構成する壁の一部である側壁部２６の端面から＋Ｘ方向に突出して形成されている棒材である。アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、図１に示すように、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合を行うユーザが、外部から視認可能に、嵌合状態で外部に露出して形成されている。アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の進行に伴って、撓むように設けられている。
【００２４】
第２係止部４０は、図３に示すように、一対のアーム部２５Ｒ、２５Ｌの内側に対向して形成されている。第２係止部４０は、図６に示すように、挿入方向Ｄ１における後端側（＋Ｘ側）から順に、傾斜面４１と平行面４２と立面４３とを有する。傾斜面４１は、挿入方向Ｄ１に対して傾斜している面から構成されている。平行面４２は、挿入方向Ｄ１に平行な面から構成されている。立面４３は、Ｙ軸方向に傾斜する面から構成されている。
【００２５】
第２コネクタ５０は、図３及び図４に示すように、本実施形態においては、電線Ｗが接続されるプラグコネクタである。第２コネクタ５０は、８本の雌端子５１と、樹脂からなるインナーハウジング５２とを備える。
【００２６】
雌端子５１は、図７に示すように、例えば、導電性の板材を曲げ加工することにより形成されている。雌端子５１の−Ｘ側の端部には、雄端子２１の端部２１ａが挿入される略角筒形状の鞘状部５１ａが形成されている。鞘状部５１ａに挿入された雄端子２１の端部２１ａは、弾性接触片５１ｃの弾性力によって固定される。また、雌端子５１の＋Ｘ側の端部には、電線Ｗが挿入されて、圧着固定される結束部５１ｂが形成されている。
【００２７】
インナーハウジング５２は、図２に示すように、Ｘ軸方向をやや長手方向とする略直方体形状に形成されている。インナーハウジング５２の後端面（＋Ｘ側の端面）には、雌端子５１を挿入する挿入口５３が８つ形成されている。挿入口５３は、図４に示すように、インナーハウジング５２の内部に形成された端子収容室５４に通じている。
【００２８】
インナーハウジング５２には、アーム部５５と、アーム部５５に設けられた第１被係止部６０とが形成されている。
【００２９】
アーム部５５は、インナーハウジング５２を構成する壁の一部である天井壁部５６の先端側（−Ｘ側）の近傍部分５６ａから延設されている。アーム部５５は、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の進行に伴って、撓むように設けられている。
【００３０】
第１被係止部６０は、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とが嵌合した時に、第１係止部３０が係止する係止対象である。第１被係止部６０は、図８に示すように、アーム部５５の上面５５ａに形成されている。第１被係止部６０は、第２コネクタ５０の挿入方向Ｄ１における先端側（−Ｘ側）から順に、傾斜面６１と平行面６２と立面６３とを有する。傾斜面６１は、挿入方向Ｄ１に対して傾斜する面から構成されている。傾斜面６１の傾斜角度は、第１係止部３０の傾斜面の傾斜角度と同等である。平行面６２は、挿入方向Ｄ１にほぼ平行な面から構成されている。傾斜面６１と平行面６２とは、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の進行に伴って、第１係止部３０を案内する案内面として用いられる。立面６３は、挿入方向Ｄ１に対してほぼ垂直な面（Ｚ軸方向にほぼ平行な面）から構成されている。立面６３が、第１係止部３０の立面３３と対向すると、第１被係止部６０は、第１係止部３０に係止される。
【００３１】
図２及び図４に示すように、インナーハウジング５２のアーム部５５の先端部近傍には、第１係止部３０と第１被係止部６０との係止を解除する係止解除部５７が形成されている。
【００３２】
図３に示すように、インナーハウジング５２には、２つの第２被係止部７０が形成されている。
【００３３】
第２被係止部７０は、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の進行に伴って、第２係止部４０が係止する係止対象である。第２被係止部７０は、インナーハウジング５２の側面５２Ｒ、５２Ｌに形成されている。第２被係止部７０は、図９に示すように、第２コネクタ５０の挿入方向Ｄ１における先端側（−Ｘ側）から順に、傾斜面７１と平行面７２と立面７３とを有する。傾斜面７１は、挿入方向Ｄ１に対して傾斜している面から構成されている。平行面７２は、挿入方向Ｄ１にほぼ平行な面から構成されている。立面７３は、挿入方向Ｄ１に対して傾斜する面から構成されている。傾斜面７１と平行面７２とは、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の進行に伴って、第２係止部４０を案内する案内面として用いられる。立面７３は、その傾斜角度θ２が、傾斜面７１の傾斜角度θ１よりも大きく形成されている。立面７３が、第２係止部４０の立面４３と対向した時に、第２被係止部７０は、第２係止部４０に係止される。
【００３４】
上述のように構成されたコネクタ装置１０の第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合方法について、図１０〜図１９を用いて説明する。
【００３５】
図１０及び図１１に示すように、第２コネクタ５０を、挿入方向Ｄ１に移動させつつ、第２コネクタ５０が、第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入されていくと、第１係止部３０が第１被係止部６０に当接する。第１係止部３０が第１被係止部６０に当接すると、第２係止部４０も第２被係止部７０に当接する。本実施形態においては、第１係止部３０が第１被係止部６０に当接するタイミングは、第２係止部４０が第２被係止部７０に当接するタイミングと一致する。
【００３６】
さらに、第２コネクタ５０が、第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入されていくと、図１２（Ａ）及び図１３（Ａ）に示すように、第１係止部３０が第１被係止部６０の傾斜面６１に案内されることで、アーム部５５が撓み、矢印Ａ１に示すように、第１被係止部６０が下側（−Ｚ側）に押し込まれる。同様に、図１２（Ｂ）及び図１３（Ｂ）に示すように、第２係止部４０が第２被係止部７０の傾斜面７１に案内されて、アーム部２５Ｒ、２５Ｌが撓み、矢印Ａ２に示すように、第２係止部４０は互いに広がる方向に押し出される。
【００３７】
さらに、第２コネクタ５０が、第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入されていくと、図１３（Ａ）に示すように、第１係止部３０は、第１被係止部６０の平行面６２に到達する。第１係止部３０が、第１被係止部６０の平行面６２に到達すると、図１３（Ｂ）に示すように、第２係止部４０も、第２被係止部７０の平行面７２に到達する。本実施形態においては、第１被係止部６０が平行面６２に到達するタイミングは、第２被係止部７０が平行面７２に到達するタイミングと一致する。
【００３８】
さらに、第２コネクタ５０が、第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入されていくと、図１４及び図１５に示すように、第１係止部３０は、第１被係止部６０の平行面６２に沿って案内されるとともに、第２係止部４０は、第２被係止部７０の平行面７２に沿って案内される。
【００３９】
さらに、第２コネクタ５０が、第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入されていくと、図１６及び図１７に示すように、第１係止部３０は、第１被係止部６０の立面６３に到達する。第１係止部３０が立面６３に到達すると、アーム部５５の撓みが解消され、第１被係止部６０は、アーム部５５の弾性回復に基づいて、矢印Ａ３に示すように上側（＋Ｚ側）に戻される。この結果、第１係止部３０の立面３３と第１被係止部６０の立面６３とが対向し、第１係止部３０が、第１被係止部６０に係止する。なお、第１係止部３０が立面６３に到達した時点では、第２係止部４０は、第２被係止部７０の立面７３に到達しておらず、平行面７２に案内されている途中である。
【００４０】
さらに、第２コネクタ５０が、第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入されていくと、図１８及び図１９に示すように、第２係止部４０は、第２被係止部７０の立面７３に到達する。第２係止部４０が立面７３に到達すると、アーム部２５Ｒ、２５Ｌの撓みが解消され、第２係止部４０は、アーム部２５Ｒ、２５Ｌの弾性回復に基づいて、矢印Ａ４に示すように移動する。この結果、第２係止部４０の立面４３と第２被係止部７０の立面７３とが対向し、第２係止部４０が、第２被係止部７０に係止する。なお、第１被係止部６０は、さらに挿入方向Ｄ１に移動するため、第１係止部３０の立面３３と第１被係止部６０の立面６３との間隔が広がる。
【００４１】
以上により、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合は完了する。嵌合が完了した時の、第２コネクタ５０の挿入方向Ｄ１における後端の位置と、第１コネクタ２０の本体部分から突出するアーム部２５Ｒ、２５Ｌの先端の位置とは、図１８（Ｂ）に示すように、挿入方向Ｄ１に直交する同一面Ｐ上にある。
【００４２】
次に、コネクタ装置１０の第１コネクタ２０から第２コネクタ５０を取り外す方法について、図２０（Ａ）及び図２０（Ｂ）を用いて説明する。なお、第１コネクタ２０から第２コネクタ５０を引き抜く取外し方向Ｄ２は、＋Ｘ方向と同一の方向である。
【００４３】
第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合を解除する場合、図２０（Ａ）に示すように、先ず、第２コネクタ５０の係止解除部５７を、矢印Ａ５に示すように、押し下げる。すると、アーム部５５が撓み、第１被係止部６０が下側（−Ｚ側）に押し込まれる。この結果、第１係止部３０と第１被係止部６０との係止が解除される。
【００４４】
次に、第２コネクタ５０を、取外し方向Ｄ２に移動させて、第１コネクタ２０から引き抜く。すると、図２０（Ｂ）に示すように、第２係止部４０が、第２被係止部７０の立面７３に案内されて、アーム部２５Ｒ、２５Ｌが撓み、矢印Ａ６に示すように、第２係止部４０は互いに広がる方向に押し出される。立面７３は、Ｘ軸方向に傾斜する傾斜面から構成されているため、第２係止部４０が互いに広がる方向に、アーム部２５Ｒ、２５Ｌが撓みやすい。この結果、第２係止部４０と第２被係止部７０との係止が解除される。そして、第２コネクタ５０が引き抜かれ、第１コネクタ２０から取り外される。
【００４５】
図２１は、嵌合ストロークと、第１係止部３０を第１被係止部６０に係止させる際の挿入力Ｆ１及び第２係止部４０を第２被係止部７０に係止させる際の挿入力Ｆ２との関係を示したグラフである。図２１を参照するとわかるように、第２コネクタ５０を、挿入方向Ｄ１に移動させつつ、第２コネクタ５０が、第１コネクタ２０の嵌合穴２３に、嵌合ストロークＳ０（図１０、図１１における第２コネクタ５０の位置）まで挿入されると、第１係止部３０が第１被係止部６０に当接するとともに、第２係止部４０が第２被係止部７０に当接する。
【００４６】
さらに、第２コネクタ５０を、嵌合ストロークＳ０からＳ１に移動させていくと、第１係止部３０が第１被係止部６０の傾斜面６１に案内されるとともに、第２係止部４０が第２被係止部７０の傾斜面７１に案内される（図１２、図１３参照）。このため、挿入力Ｆ１、Ｆ２は、傾斜面３１、６１の傾斜角度に対応して、ほぼ比例して上昇を開始する。
【００４７】
さらに、第２コネクタ５０を、嵌合ストロークＳ１（図１２、図１３における第２コネクタ５０の位置）に移動させると、第１係止部３０が平行面６２に到達し、第２係止部４０が平行面７２に到達する。このとき、挿入力Ｆ１、Ｆ２は、ピーク挿入力Ｆ１Ｐ、Ｆ２Ｐまで上昇する。なお、第１係止部３０が平行面６２に到達するタイミングが、第２係止部４０が平行面７２に到達するタイミングと一致するため、挿入力Ｆ１、Ｆ２が、ピーク挿入力Ｆ１Ｐ、Ｆ２Ｐになるタイミングは一致する。
【００４８】
さらに、第２コネクタ５０を、嵌合ストロークＳ１からＳ２（図１６、図１７における第２コネクタ５０の位置）に移動させていくと、第１係止部３０が第１被係止部６０の平行面６２に沿って移動するとともに、第２係止部４０が第２被係止部７０の平行面７２に沿って移動する。このため、挿入力Ｆ１、Ｆ２は、ピーク挿入力Ｆ１Ｐ、Ｆ２Ｐから減少し、ピーク挿入力Ｆ１Ｐ、Ｆ２Ｐからやや小さい挿入力Ｆ１Ａ、Ｆ２Ａで推移する。
【００４９】
さらに、第２コネクタ５０を、嵌合ストロークＳ２まで移動させると、第１係止部３０は、第１被係止部６０の立面６３に到達して、第１被係止部６０に係止する。これにより、挿入力Ｆ１は、ゼロになる。
【００５０】
さらに、第２コネクタ５０を、嵌合ストロークＳ３（図１８、図１９における第２コネクタ５０の位置）まで移動させると、第２係止部４０が立面７３に到達して、第２被係止部７０に係止する。これにより、挿入力Ｆ２は、ゼロになる。
【００５１】
以上、説明したように、本実施形態においては、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合が完了すると、外部から視認可能なアーム部２５Ｒ、２５Ｌに生じた撓みが解消される。アーム部２５Ｒ、２５Ｌの撓みの解消を、ユーザは、目視により確認して、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との中途嵌合を検出することができる。この結果、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とを嵌合する際に、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合が不十分な状態である中途嵌合を防止することができる。
【００５２】
具体的には、本実施形態では、第１係止部３０が第１被係止部６０に係止した後に、第２係止部４０が第２被係止部７０に係止する。このため、第１係止部３０と第１被係止部６０とが係止しておらず、第２係止部４０のみが第２被係止部７０に係止している中途嵌合を防止することができる。また、第１係止部３０のみが第１被係止部６０に係止し、第２係止部４０が第２被係止部７０に係止していない中途嵌合は、アーム部２５Ｒ、２５Ｌの撓みの状態を確認することにより防止することができる。この結果、第１係止部３０が非係止状態である中途嵌合、及び第２係止部４０が非係止状態である中途嵌合のいずれの中途嵌合をも防止することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、第１係止部３０の立面３３及び第１被係止部６０の立面６３が、係止状態を維持する「かえし」の機能を発揮する。よって、本実施形態では、コネクタ装置１０を用いた機器に生じる振動により、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とが中途嵌合となることを防止することができる。また、中途嵌合を防止するために、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とは別の部材をそれらに組み付ける必要もないため、部品点数増加や組み付け工数増加を抑制することができる。結果として、製造コストを抑制することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入していく際、第１係止部３０が第１被係止部６０に当接すると、第２係止部４０が第２被係止部７０に当接する。このため、図２１に示す挿入力Ｆ１、Ｆ２が大きくなるタイミングは一致する。これにより、ユーザは、単一の係止機構を備えるコネクタ装置と変わらない感覚で、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とを嵌合させることができる。結果として、作業性を向上させることができる。
【００５５】
また、本実施形態では、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入していく際、第１係止部３０が、第１被係止部６０の平行面６２に到達すると、第２係止部４０が、第２被係止部７０の平行面７２に到達する。このため、図２１に示す挿入力Ｆ１、Ｆ２が、ピーク挿入力Ｆ１Ｐ、Ｆ２Ｐになるタイミングは一致する。これにより、ユーザは、単一の係止機構を備えるコネクタ装置と変わらない感覚で、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とを嵌合させることができる。結果として、作業性を向上させることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、図１８（Ｂ）に示すように、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合が完了した時の、第２コネクタ５０の挿入方向Ｄ１における後端の位置と、第１コネクタ２０の本体部分から突出するアーム部２５Ｒ、２５Ｌの先端の位置とは、挿入方向Ｄ１に直交する同一面Ｐ上にある。このため、ユーザが、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合が完了したか否かの確認を行いやすく、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との中途嵌合を検出することができる。結果として、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合が不十分な状態である中途嵌合を防止することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、第１係止部３０が第１被係止部６０に係止してから、第２係止部４０が第２被係止部７０に係止するまで、互いに広がる方向に撓むように形成されている。したがって、ユーザが、例えば、コネクタ装置１０の上側（＋Ｚ側）からアーム部２５Ｒ、２５Ｌの撓み状況を確認し易いため、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合が不十分な状態である中途嵌合を発見しやすい。これにより、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との中途嵌合を検出することができる。結果として、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との中途嵌合を防止することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、第２被係止部７０の立面７３は、挿入方向Ｄ１に対して傾斜する面から構成されている。このため、第２係止部４０が互いに広がる方向に、アーム部２５Ｒ、２５Ｌが撓みやすい。これにより、第２係止部４０と第２被係止部７０との係止の解除が、円滑に行われる。結果として、第２コネクタ５０が引き抜かれ、第１コネクタ２０からの第２コネクタ５０の取外し作業の作業性を向上させることができる。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態によって限定されるものではない。
【００６０】
例えば、本発明の実施の形態では、アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、互いに広がる方向に撓むように形成されている。しかしながら、これに限られない。例えば、図２２に示すコネクタ装置１０Ａのように、アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、同一の方向に撓むように形成されていてもよい。以下、アーム部２５Ｒ、２５Ｌの構成が異なる変形例１に係るコネクタ装置１０Ａについて、図２２を用いて説明する。
【００６１】
コネクタ装置１０Ａは、第１コネクタ２０と、第１コネクタ２０に嵌合する第２コネクタ５０とを備える。
【００６２】
第１コネクタ２０は、導電性の素材からなる８本の雄端子と、樹脂からなるアウターハウジング２２とを備える。アウターハウジング２２には、一対のアーム部２５Ｒ、２５Ｌと、アーム部２５Ｒ、２５Ｌの先端に設けられた２つの第２係止部４０とが形成されている。
【００６３】
アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、アウターハウジング２２を構成する壁の一部である天井壁部２４と側壁部２６とがなす角部分近傍の端面から＋Ｘ方向に突出して形成されている棒材である。アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合を行うユーザが、外部から視認可能に、嵌合状態で外部に露出して形成されている。アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の進行に伴って、上側に撓むように設けられている。
【００６４】
第２係止部４０は、一対のアーム部２５Ｒ、２５Ｌの下側（−Ｚ側）の面に形成されている。
【００６５】
第２コネクタ５０は、８本の雌端子と、樹脂からなるインナーハウジング５２とを備える。インナーハウジング５２には、２つの第２被係止部７０が形成されている。
【００６６】
第２被係止部７０は、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の進行に伴って、第２係止部４０が係止する係止対象である。第２被係止部７０は、インナーハウジング５２の両側面（−Ｙ側の側面及び＋Ｙ側の側面）に形成されている。
【００６７】
以上、説明したように、本変形例１に係るコネクタ装置１０Ａにおいても、上記実施の形態に係るコネクタ装置１０と同様の効果を奏することができる。ただし、ユーザの視認し易さの観点から、本発明の実施の形態に係るアーム部２５Ｒ、２５Ｌの方が望ましい。
【００６８】
また、本発明の実施の形態では、第１コネクタ２０は、２つのアーム部２５Ｒ、２５Ｌを備えている。しかしながら、これに限られず、１つ、または、３つ以上のアーム部を備えていてもよい。ただし、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合の安定性の観点から、本発明の実施の形態のように、アーム部２５Ｒ、２５Ｌは、２つであることが望ましい。
【００６９】
また、本発明の実施の形態では、第１コネクタ２０は、配線基板Ｓに実装されるリセプタクルコネクタであり、第２コネクタ５０は、電線Ｗが接続されるプラグコネクタである。しかしながら、これに限られず、例えば、図２３に示す変形例２に係るコネクタ装置１０Ｂのように、双方のコネクタが、端子を有し、その端子に電線Ｗが接続されたものであってもよい。
【００７０】
また、本発明の実施の形態では、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入していく際、第１係止部３０が平行面６２に到達するタイミングと、第２係止部４０が平行面７２に到達するタイミングは一致する。しかしながら、完全に一致する必要はない。両タイミングは、ほぼ一致すればよい。
【００７１】
また、本発明の実施の形態では、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０の嵌合穴２３に挿入していく際、第１係止部３０が第１被係止部６０に到達するタイミングと、第２係止部４０が第２被係止部７０に到達するタイミングは一致する。しかしながら、完全に一致する必要はない。両タイミングは、ほぼ一致すればよい。
【００７２】
また、本発明の実施の形態では、リセプタクルコネクタである第１コネクタ２０に、第１係止部３０及び第２係止部４０が形成され、プラグコネクタである第２コネクタ５０に、第１被係止部６０及び第２被係止部７０が形成されている。しかしながら、これに限らず、第１コネクタ２０に被係止部が形成され、第２コネクタ５０に係止部が形成されていてもよい。
【００７３】
また、本発明の実施の形態では、アーム部２５Ｒ、２５Ｌが、アウターハウジング２２の本体部に一体的に形成されている。しかしながら、これに限らず、少なくとも、アーム部２５Ｒ、２５Ｌが可撓性を備えていればよい。同様に、アーム部５５は、インナーハウジング５２に一体的に形成されているが、これに限らず、少なくとも、アーム部５５が可撓性を備えていればよい。
【００７４】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【符号の説明】
【００７５】
１０，１０Ａ，１０Ｂ  コネクタ装置、２０  第１コネクタ、２１  雄端子、２１ａ，２１ｂ  端部、２２  アウターハウジング、２３  嵌合穴、２４  天井壁部、２４ａ  下面、２５Ｒ，２５Ｌ  アーム部、２６  側壁部、３０  第１係止部、３１，４１，６１，７１  傾斜面、３２，４２，６２，７２  平行面、３３，４３，６３，７３  立面、４０  第２係止部、５０  第２コネクタ、５１  雌端子、５１ａ  鞘状部、５１ｂ  結束部、５１ｃ  弾性接触片、５２  インナーハウジング、５２Ｒ，５２Ｌ  側面、５３  挿入口、５４  端子収容室、５５  アーム部、５５ａ  上面、５６  天井壁部、５６ａ  近傍部分、５７  係止解除部、６０  第１被係止部、７０  第２被係止部、Ｓ  配線基板、Ｗ  電線、Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４，Ａ５，Ａ６  矢印、Ｄ１  挿入方向、Ｄ２  取外し方向、Ｆ１，Ｆ２  挿入力、Ｐ  同一面
【図１】
0006319280.tif 000002
【図２】
0006319280.tif 000003
【図３】
0006319280.tif 000004
【図４】
0006319280.tif 000005
【図５】
0006319280.tif 000006
【図６】
0006319280.tif 000007
【図７】
0006319280.tif 000008
【図８】
0006319280.tif 000009
【図９】
0006319280.tif 000010
【図１０】
0006319280.tif 000011
【図１１】
0006319280.tif 000012
【図１２】
0006319280.tif 000013
【図１３】
0006319280.tif 000014
【図１４】
0006319280.tif 000015
【図１５】
0006319280.tif 000016
【図１６】
0006319280.tif 000017
【図１７】
0006319280.tif 000018
【図１８】
0006319280.tif 000019
【図１９】
0006319280.tif 000020
【図２０】
0006319280.tif 000021
【図２１】
0006319280.tif 000022
【図２２】
0006319280.tif 000023
【図２３】
0006319280.tif 000024