(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紗と熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせてなるスクリーンマスターの製版方法において、
インク吐出装置でインクを吐出して前記スクリーンマスターの前記紗の側にインク画像を形成し、
前記インク画像に集光した可視光線又は赤外線を照射して前記インクを発熱させることにより前記熱可塑性樹脂フィルムを溶融して前記インク画像に対応した製版画像を形成することを特徴とする製版方法。
【請求項２】
紗と熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせてなるスクリーンマスターの製版方法において、
前記スクリーンマスターの前記紗の側にインクとの親和性が良好な物質からなるインク保持層を形成し、
インク吐出装置でインクを吐出して前記スクリーンマスターの前記紗の側にインク画像を形成し、
前記インク画像に集光した可視光線又は赤外線を照射して前記インクを発熱させることにより前記熱可塑性樹脂フィルムを溶融して前記インク画像に対応した製版画像を形成することを特徴とする製版方法。
【請求項３】
紗と熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせてなるスクリーンマスターにおいて、
前記紗の側にインクとの親和性が良好な物質からなるインク保持層を設けたことを特徴とするスクリーンマスター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シルク、ナイロン、テトロン等の繊維を規則的に編んでメッシュ状に構成した紗にポリエステルやポリ塩化ビニル等からなる熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせてなるスクリーンマスター及びその製版方法に係り、特に紗の微小な開口部を単位とした解像度の高い製版を行なうことができるスクリーンマスター及びその製版方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示された発明は、インキ謄写が可能な多孔質支持体と熱可塑性合成樹脂フィルムを貼り合わせてなる感熱孔版原紙の製版方法に関するものである。この製版方法によれば、感熱孔版原紙の熱可塑性合成樹脂フィルム面上に導電層を設け、さらにその上に光導電性を有する感光層を設け、この感光層の上に電子写真方式によって黒色トナー層を形成する。そして、赤外線を含むキセノンランプのフラッシュ閃光を照射してトナー像を発熱させ、トナー像に相当する部分のフィルムを溶融、穿孔して製版画像を形成する。この発明によれば、原稿とフィルムを密着させて赤外線照射を行なう方法と異なり、原稿にフィルムを密着させる必要がないため、シート原稿以外のものも印刷でき、原稿を汚すことがなく、トナー像をフィルム上に作るため密着して穿孔するよりも解像度が良くなるものとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−５０１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示された製版方法は感熱孔版原紙を製版する方法であり、この感熱孔版原紙とは、和紙等の多孔性支持体に熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせて構成したものである。そして、この感熱孔版原紙に類似する印刷用版として、繊維を規則的に編んでメッシュ状に構成した紗と呼ばれる素材に、熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせたスクリーンマスターが知られている。しかしながら、上記特許文献１に開示された感熱孔版原紙の製版方法をスクリーンマスターの製版に適用した場合には、上記特許文献１の記載にあるように、必ずしも解像度が高い製版画像が得られるとは限らない。
【０００５】
なぜなら、特許文献１に開示された製版方法でスクリーンマスターを製版した場合には、フィルム面上に黒色トナーで画像を形成し、この製版画像を発熱させてフィルムを溶融、穿孔して製版画像を形成することになるが、その場合には、フィルムに形成された穿孔により構成される製版画像は、メッシュ状の構造を有する紗の微小な開口部（以後ピクセルと称する）を単位として作られてはいないため、フィルム面上に黒色トナーで形成した画像の通りの形状にならないからである。
【０００６】
すなわち、黒色トナーの画像は、規則的に縦横に並んだ紗の微小なピクセル群とは関係なくフィルム面上に形成されるため、黒色トナーの画像が発熱してフィルムが溶融した場合には、溶融したフィルムが、この溶融したフィルムの近傍に位置する紗の繊維又はピクセルに影響を受けてどのような挙動をとるか予測がしにくいからである。
【０００７】
例えば、黒色トナーの画像のある部分が、あるピクセルの全体に対応していれば、製版時、当該部分のフィルムは当該ピクセルの全体に対応して溶融し、縮退して紗の繊維に絡み付き、当該ピクセルの全体が穿孔となるかもしれない。しかし、仮に黒色トナーの画像のある部分が、あるピクセルの一部にしか対応していなければ、当該部分のフィルムは不完全にしか溶融せず、又は全く溶融しないことも考えられるからである。このように、特許文献１に開示された製版方法でスクリーンマスターを製版した場合には、スクリーンマスターの紗が有する微細なピクセルとは無関係に黒色トナーの画像を形成する原理上、紗の微細なピクセルに忠実に対応した精細な製版画像を得ることは期待できない。
【０００８】
本発明は、このような従来の技術及びその課題に鑑みてなされたものであり、スクリーンマスターの製版において、スクリーンマスターの紗の開口部を構成する微小なピクセルを単位として解像度の高い製版を行なうことができる製版方法等を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載された製版方法は、
紗と熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせてなるスクリーンマスターの製版方法において、
インク吐出装置でインクを吐出して前記スクリーンマスターの前記紗の側にインク画像を形成し、
前記インク画像に集光した可視光線又は赤外線を照射して前記インクを発熱させることにより前記熱可塑性樹脂フィルムを溶融して前記インク画像に対応した製版画像を形成することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載された製版方法は、
紗と熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせてなるスクリーンマスターの製版方法において、
前記スクリーンマスターの前記紗の側にインクとの親和性が良好な物質からなるインク保持層を形成し、
インク吐出装置でインクを吐出して前記スクリーンマスターの前記紗の側にインク画像を形成し、
前記インク画像に集光した可視光線又は赤外線を照射して前記インクを発熱させることにより前記熱可塑性樹脂フィルムを溶融して前記インク画像に対応した製版画像を形成することを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載されたスクリーンマスターは、
紗と熱可塑性樹脂フィルムを貼り合わせてなるスクリーンマスターにおいて、
前記紗の側にインクとの親和性が良好な物質からなるインク保持層を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載された製版方法によれば、スクリーンマスターの紗の側に、インク吐出装置から微小なインクの液滴が吐出される。これらの微細な液滴は、紗を構成する繊維で規則的に区画された微小な開口部、すなわち多数のピクセルの各内部に吐出されて、熱可塑性合成樹脂フィルムの上に載る。ここで、紗の繊維に貼り付けられた熱可塑性合成樹脂フィルムは、各ピクセルごとに中央部分が重力で撓んで紗とは反対側に突出した形状（又は垂れ下がった形状）になっているので、各ピクセル内に入ったインクの液滴はフィルムが窪んでいるピクセルの中央に集まる。すなわち、インク吐出装置によって吐出したインクの微細な液滴で構成されるインク画像は、スクリーンマスターの紗のピクセル単位で構成されることになる。ここで、このインク画像に集光した可視光線又は赤外線を照射して各ピクセルの中央にあるインクを発熱させれば、その発熱により熱可塑性樹脂フィルムを溶融してピクセル単位で穿孔を形成することができ、ピクセル単位でインク滴によって構成したインク画像に対応する高精細な製版画像（穿孔画像）を得ることができる。すなわち、得られた製版画像は、熱可塑性樹脂フィルムが溶融して開口が形成された紗のピクセルの集合で構成されており、解像度が高い。
【００１３】
請求項２に記載された製版方法及び請求項３に記載されたスクリーンマスターによれば、インクとの親和性が良好な物質からなるインク保持層が形成されたスクリーンマスターの紗の側に、インク吐出装置でインクを吐出してインク画像を形成する。スクリーンマスターの紗のピクセルとピクセルの間の繊維の隙間は、インク保持層によって埋められているので、各ピクセルの内部に吐出されたインクの液滴は、ピクセルの四隅までしっかりとインク保持層に保持される。すなわち、インク吐出装置によって吐出したインクの液滴で構成されるインク画像は、スクリーンマスターの紗のピクセルを単位とするとともに、各ピクセルの全体で構成されることになる。ここで、このインク画像に集光した可視光線及び赤外線を照射して各ピクセル内の全体にあるインクを発熱させれば、熱可塑性樹脂フィルムにピクセル単位かつ各ピクセルの全体で穿孔を形成することができ、ピクセル単位でインク滴によって構成したインク画像に対応する高精細な製版画像（穿孔画像）を得ることができる。すなわち、得られた製版画像は、熱可塑性樹脂フィルムが溶融して開口が全開となった紗のピクセルの集合で構成されており、解像度が高い。
【００１４】
なお、請求項２に記載された製版方法及び請求項３に記載されたスクリーンマスターにおいて、スクリーンマスターの紗の側にインク保持層を設ける方法としては、次の２つの方法が考えられる。第１は、熱可塑性樹脂フィルムの一方の面にインク保持層を形成してから、この一方の面と紗を接着する方法である。第２は、完成品であるスクリーンマスターの紗の側からインク保持層となる物質を含んだ形成液を塗布して乾燥させる方法である。
【００１５】
何れの方法においても、ピクセル内の四隅までしっかりとインクが行き渡るので、集光による可視光線又は赤外線の照射によりインクを発熱させて熱可塑性樹脂フィルムを溶融させる製版を行なった後には、溶融した熱可塑性樹脂フィルムが紗の繊維の交点に絡んで固化するため、紗の繊維と熱可塑性樹脂フィルムの接着強度は強化される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に使用される一般的なスクリーンマスターの断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態において、スクリーンマスターの各ピクセルにインク吐出装置でインク滴を供給して製版画像を形成した状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態において、スクリーンマスターの各ピクセルにインク吐出装置でインク滴を供給して製版画像を形成した状態を示す平面図である。
【図４】本発明の第１実施形態で使用可能なインク吐出装置かつ集光した可視光線又は赤外線照射装置としての製版装置の斜視図である。
【図５】図４に示す製版装置の同図Ａ−Ａ切断線における断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るスクリーンマスターの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に至るまでの本願発明者等による技術研究と、その結果到達した本発明とその実施形態の内容について、図面を参照して順に説明する。
なお、各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。また、同一の符合で指し示すべき同一の部位や構成要素の数が多い場合は、図示の煩雑さを避けるために一部の部位や構成要素のみに符合を付する場合がある。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００１８】
また、後に示す実施形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに限定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１９】
図１は、一般的なスクリーンマスター１の断面図である。スクリーンマスター１とは、シルク、ナイロン、テトロン等の繊維２を規則的に編んでメッシュ状に構成した紗３と呼ばれるシート状の素材に、ポリエステルやポリ塩化ビニル等からなる熱可塑性樹脂フィルム４を貼り合わせて構成した印刷用版の一種である。紗３のメッシュは、繊維２を縦横に編むことによって形成されたマス目又は区画で構成されており、各マス目又は区画は平面視では四角形となっている。
【００２０】
本発明のスクリーンマスター及び製版方法について（第１実施形態）
「発明が解決しようとする課題」、「課題を解決するための手段」及び「発明の効果」の各項で先に説明したように、スクリーンマスター１においてメッシュ状の構造を有する紗３の微小な四角形状の開口部（前記マス目又は区画）を、本発明の実施形態では便宜上ピクセル６と称している。これは、以下に詳細に説明するように、従来技術をスクリーンマスター１に適用する場合と異なり、本実施形態では、熱可塑性樹脂フィルム４を穿孔して得た製版画像（穿孔画像）又はこの製版画像を基に形成した印刷画像は、この開口部を最小単位として構成されることになるため、製版技術上又は画像形成技術上、この開口部は製版画像又は印刷画像を構成する画素（ピクセル）に相当すると考えられるからである。
従って、先に説明した従来技術、又は本願発明者等が行なっていたスクリーンマスター１による前記インク製版の技術的思想の範囲内からは、スクリーンマスター１の紗３の開口部を「ピクセル」と称するような発想は出てこないと言える。
【００２１】
図２は第１実施形態のスクリーンマスター１の断面図であり、図３は同平面図であって、いずれも図１を参照して説明した規則的なピクセル６を有する一般的なスクリーンマスター１と同一構造であり、インク滴７でインク画像を形成した後の状態を示している。      
【００２２】
図１及び図２に示すように、本実施形態の製版方法では、紗３の側を上にしたスクリーンマスター１を水平に張設し、上側から、つまり紗３の側からインク吐出装置としてのインクジェットヘッドにより、各ピクセル６毎に収納できる量のインク滴７を吐出して所望のインク画像を形成する。
【００２３】
スクリーンマスター１におけるピクセル６の大きさは、例えば縦横の寸法が６０〜３００μｍ程度の長さである。また、インクジェットヘッドは、例えば１滴のインクの量が１〜１０ｐＬ程度の範囲で調整可能であり、必要に応じてインク滴７の数を調整することによって一回に吐出できるインク量を任意に調整することができる。
【００２４】
本実施形態では、実際のピクセル６の大きさに合わせてインクジェットヘッドが吐出するインク滴７の量を適宜調整することにより、図１及び図２に示すように、インクによる画像を形成すべき領域内にある各ピクセル６の中央に、集まるようにインク滴７を吐出することができる。ここで、スクリーンマスター１の各ピクセル６においては、繊維２に接着された熱可塑性樹脂フィルム４は、繊維２に対する接着点５と接着点５の間で重力によって下方に引かれて垂れ下がっており、紗３とは反対側に突出した形状となっている。つまり、上側又は紗３側から見ると、熱可塑性樹脂フィルム４は各ピクセル６の中央で下方に引っ張られて凹んだ状態になっている。従って、滴下されたインク滴７は、凹んだフィルム４の中で安定し、フィルム４が窪んでいるピクセル６の中央に集まる。すなわち、インクジェットヘッドによって吐出された微細なインク滴７で構成されるインク画像は、スクリーンマスター１の紗３のピクセル６単位で構成されることになる。
【００２５】
ここで、このインク画像に集光した可視光線又は赤外線を照射し、各ピクセル６の中央にあるインクを発熱させれば、熱可塑性樹脂フィルム４にピクセル６単位で穿孔を形成することができ、インク滴７によりピクセル６単位で構成した画像に対応する高精細なインク画像を得ることができる。すなわち、ある程度の張力を以て延伸された状態で紗３に張られた熱可塑性樹脂フィルム４は、各ピクセル６の中央において熱で孔が開けられると、一瞬に縮退して各ピクセル６は確実に開口状態となる。従って、得られた製版画像は、熱可塑性樹脂フィルム４が溶融して開口となった紗３のピクセル６の集合で構成され、インクで形成された画像に忠実で解像度が高い。従って、このように製版されたスクリーンマスター１を用いてスクリーン印刷を行なえば、原画に忠実な高精細な印刷画像を形成することができる。
【００２６】
図４は、第１実施形態で使用可能なインク吐出装置かつ集光した可視光線又は赤外線照射装置としての製版装置１０の斜視図であり、図５は、図４のＡ−Ａ切断線における断面図である。
図４に示す製版装置１０を使用する場合は、図５に示すようにスクリーンマスター１の紗３の側を枠体８に貼り付けて使用し、枠体８及び紗３の側を上にして製版装置１０にセットする。製版装置１０は、凹部１１を備えた矩形略平板状の基台１２を有している。この基台１２の凹部１１には、枠体８に張り付けられたスクリーンマスター１を保持することができる。この基台１２の外周枠の上面には、基台１２の凹部１１上の水平面内において、基台１２の横方向及び縦方向、すなわち互いに直交するＸ方向及びＹ方向に対象物を移動させることができる移動機構１３が設けられている。この移動機構１３には、インク吐出装置としてのインクジェットヘッド１４と、集光した可視光線又は赤外線照射手段としてのランプユニット１５が取り付けられており、基台１２の凹部１１内に設置したスクリーンマスター１の所望の位置にインクジェットヘッド１４及びランプユニット１５を位置決めすることができる。移動機構１３を操作しながらインクジェットヘッド１４を駆動することにより、スクリーンマスター１に紗３の側からインクで所望の画像を形成することができる。また、移動機構１３を操作しながらランプユニット１５を駆動することにより、スクリーンマスター１の紗３の側にインクで形成した画像に光を照射し、インクの発熱によりスクリーンマスター１のフィルム４を溶融穿孔して製版画像を形成することができる。
【００２７】
本発明のスクリーンマスター及び製版方法について（第２実施形態）
図６は、実施形態のスクリーンマスター２０の断面図である。スクリーンマスター２０自体の基本的な構造は先に説明した一般的なスクリーンマスター１と同一であり、先の説明を援用する。また、第２実施形態の製版製法を実施するための製版装置１０は、第１実施形態のものと同一である。
【００２８】
この実施形態のスクリーンマスター２０は、インクとの親和性が良好な物質からなるインク保持層２１を紗３の側に有している。図６において、繊維２及び熱可塑性合成樹脂フィルム４以外の斜線を付した部分がインク保持層２１に当たる。ここでインクとの親和性が良好とは、水性インクの場合は親水性（反疎水性）を有し、油性インクの場合は親油性（反疎油性）を有するという意味である。
【００２９】
インク保持層２１は、インクを吸収して保持するための物質層であり、スクリーンマスター２０の紗３の側に形成されている。さらに具体的には、インク保持層２１は、少なくとも紗３の繊維２と熱可塑性樹脂フィルム４の接着点５以外の箇所に見られる繊維２と熱可塑性樹脂の空隙を埋めるように設けられるか、又は前記空隙を埋めるとともに、紗３の各ピクセル６の内部の一部又は略全部を埋めるように設けられることが好ましい。
【００３０】
各ピクセル６の内部にインク保持層２１が設けられることにより、製版装置１０のインクジェットヘッド１４で各ピクセル６に供給されたインク滴７は、紗３を構成する繊維２から離れた位置ではそのまま吸収、保持され、紗３を構成する繊維２に絡み付いて吸収されるよりも多い量のインクを各ピクセル６内に保持することができる。
【００３１】
このようなインク保持層２１は、上述したようにインクとの親和性が良好な物質、例えば無機粒子を含有することが必要であり、さらに無機粒子を含む層をピクセル６内に形成するためには、無機粒子を適度な分散状態で含む形成液を用意し、これをスクリーンマスター２０の紗３の側から塗布して乾燥させる必要がある。このような形成液としては、少なくとも、無機粒子の他、定着剤としての樹脂と、必要に応じて添加する防腐剤等の添加剤と、これらを溶解させる溶媒（例えば水等）を含むことが必要である。
【００３２】
スクリーンマスター２０の紗３の側にインク保持層２１を形成するための形成液の成分について一例を挙げれば、次の通りである（重量比で示す）
無機粒子としてのシリカ粒子                      １５％
ポリビニルアルコール                              ５％
水性エマルション樹脂（スチレン／アクリル系等）    ３％
防腐剤                                        ０．１％
水                                                残量
【００３３】
本実施形態のスクリーンマスター２０に設けられたインク保持層２１を形成するための形成液について、さらに具体的な成分及び製造方法等の例を説明する。
この形成液は、少なくとも無機粒子と水と溶剤を含んでなる。
無機粒子は、レーザー光回折散乱法により測定される平均粒子径が１〜２０μｍの範囲の無機粒子である。ここで、レーザー光回折散乱法により測定される平均粒子径は、レーザー光回折散乱粒度分布測定装置により測定され、詳細には商品名：ＳＡＬＤ−２０００Ａ（株式会社島津製作所製）により、レーザー光波長；６８０ｎｍ、測定温度；２５℃、分散媒；水の条件により測定される。平均粒子径が１μｍより小さい場合であっても、平均粒子径が２０μｍより大きい場合であっても、インクの保持効果は十分には得られない。
【００３４】
無機粒子としては、体質顔料として使用される無機粒子を使用することができ、例えば、前述したシリカの他、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、酸化チタン、アルミナホワイト、水酸化アルミニウム、白土、タルク、クレー、ケイソウ土、カオリン、マイカなどの無機粒子を好ましく挙げることができる。
【００３５】
無機粒子は形成液全量に対して１０質量％よりも多く含み、好ましくは２０〜５０質量％、さらには２５〜３５質量％の範囲であることが好ましい。無機粒子の含有量が１０質量％よりも少ないと、インクの保持効果を十分に得るためには形成液の塗工量を多くしなければならず、乾燥性が低下し、高速処理には適さなくなる。
【００３６】
形成液は、形成液量が１０〜１５ｇ／ｍ2 となるようにスクリーンマスター２０に塗工することが好ましく、より好ましくは１１〜１４ｇ／ｍ2 、さらに好ましくは１２〜１３ｇ／ｍ2 の範囲であることが望ましい。形成液量が１０ｇ／ｍ2 よりも少ないと、インクの保持効果が低減する。一方、形成液量が１５ｇ／ｍ2 よりも多いと、乾燥性が低下し、高速処理には適さなくなる。
【００３７】
形成液には溶剤を含んでいてもよい。溶剤としては、エチレングリコール（ＳＰ値＝１４．２）、ジエチレングリコール（ＳＰ値＝１２．１）、プロピレングリコール（ＳＰ値１３．３）ブチレングリコール（ＳＰ値＝１３．８）などのグリコール類、グリセリン（ＳＰ値＝１６．５）、1,3-プロパンジオール( ＳＰ値＝１３．５) 、ブタンジオール（ＳＰ値＝１３．６）などのジオール類などを用いることができる。
【００３８】
第２実施形態で使用する形成液には、その性状に悪影響を与えない限り、上記溶剤、無機粒子以外に、例えば、分散剤、界面活性剤、定着剤、防腐剤等の他の成分を添加できる。特に、定着剤は、形成液塗工層の耐久性を付与し、さらに印刷画像の滲みを防止するために有用である。定着剤としては、各種の水溶性高分子または水分散性の高分子粒子などが使用可能である。高分子の種類としては、アクリル酸系共重合体、アクリル／スチレン共重合体、ポリウレタン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、デンプン、アルキド樹脂、ポリアクリルアミド、ポリビニルアセタール等が好ましい。
【００３９】
第２実施形態で使用する形成液は、例えばビーズミル等の公知の分散機に全成分を一括または分割して投入して分散させ、所望により、メンブレンフィルター等の公知のろ過機を通すことにより調製できる。例えば、予め溶剤の一部と顔料の全量を均一に混合させた混合液を調製して分散機にて分散させた後、この分散液に残りの成分を添加してろ過機を通すことにより調製することができる。
【００４０】
以上説明した形成液を用いてスクリーンマスター２０の紗３の側にインク保持層２１を設ける方法としては、次の２つの方法が考えられる。
インク保持層２１を設ける方法の第１は、熱可塑性樹脂フィルム４の一方の面の全面に形成液を塗布して乾燥させ、インク保持層２１を形成してから、インク保持層２１が形成された一方の面と紗３を接着する方法（第１方法）である。
【００４１】
インク保持層２１を設ける方法の第２は、完成品であるスクリーンマスター２０の紗３の側から形成液を塗布して乾燥させる方法である。
【００４２】
上記のいずれの方法によっても、インク保持層によりピクセル６内の四隅に渡ってインクを確実に保持させることができる。従って、製版装置１０のインクジェットヘッド１４でインクを吐出して画像を形成する際には、ピクセル６内に吐出されたインクは、インク保持層２１によって確実に保持される。このため、製版画像の解像度又は印刷画像の精細度は高い。また、製版後には紗３の繊維２の交点（又は接着点５）に溶融した熱可塑性樹脂フィルム４が絡んで固化するため、紗３の繊維２と熱可塑性樹脂フィルム４の接着強度は強化される。
【００４３】
以上のように、ピクセル６内にインク保持層２１が形成されたスクリーンマスター２０を製版装置１０の基台１２に紗３の側を上向きにしてセットし、製版装置１０のインクジェットヘッド１４で紗３の側からインクを吐出し、画像形成範囲内にある各ピクセル６毎にインク滴７を吐出する。
【００４４】
各ピクセル６に滴下されたインクは、各ピクセル６内においてインク保持層２１に捉えられて均一な状態で保持され、定着する。そして、その後、製版装置１０のランプユニット１５によってインク画像に集光した可視光線又は赤外線等を照射すれば、各ピクセル６の各インク滴７に熱エネルギーが効率的に伝えられ、熱可塑性樹脂フィルム４にピクセル６を単位として穿孔を形成することができる。すなわち、ピクセル６を単位としてインク滴７により構成したインク画像に対応して、高精細な製版画像を得ることができる。このようにして得られた製版画像は、基本的に熱可塑性樹脂フィルム４が溶融して開口が全開となった紗３のピクセル６の集合で構成されており、解像度が高く、これを用いて形成した印刷画像は高精細となる。
【００４５】
また、製版後には、紗３の繊維２の交点に溶融した熱可塑性樹脂フィルム４が絡んで固化するため、紗３の繊維２と熱可塑性樹脂フィルム４の接着強度は強化されている。また、製版領域の境界において、ピクセル６の開口が不十分な箇所があったとしても、当該部分は溶融したフィルムによって補強されるため、この部分からフィルムが紗３から剥がれやすくなるデラミネーションを防止する効果も得られる。さらに、スクリーン印刷は、インクを紗３の側において紗３の側からスキージして行なうが、実施形態では紗３の側からインク画像を形成し、これを発熱させてフィルム４を穿孔することによって製版画像を形成したため、紗３の側からスキージすることで正像の印刷が行なえる。すなわち、インクジェットヘッド１４からインクを吐出して製版画像を形成する際、印刷データを反転する必要がない。
【符号の説明】
【００４６】
１，２０…スクリーンマスター
２…繊維
３…紗
４…熱可塑性樹脂フィルム
５…接着点
６…ピクセル
７…インク滴
１０…製版装置
１４…インク吐出装置としてのインクジェットヘッド
１５…集光した可視光線又は赤外線照射手段としてのランプユニット
２１…インク保持層
【図１】
0006332687.tif 000002
【図２】
0006332687.tif 000003
【図３】
0006332687.tif 000004
【図４】
0006332687.tif 000005
【図５】
0006332687.tif 000006
【図６】
0006332687.tif 000007