(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収容可能な本体トレイと、前記本体トレイから供給されたシートを搬送する本体搬送ローラと、前記本体搬送ローラを駆動する駆動源とを有する装置本体と、
シートを収容可能な増設トレイを有し、前記装置本体の下に重ねて取り付けられた複数の増設部材と、
前記増設部材を制御する制御部と、を備え、
前記複数の増設部材は、それぞれ、前記増設トレイ内のシートをピックアップするピックアップローラと、前記ピックアップローラでピックアップされたシートを前記装置本体へ向けて搬送する増設搬送ローラと、前記駆動源の駆動力を前記増設搬送ローラに伝達する搬送用ギヤ列と、前記駆動源の駆動力を下段の増設部材に伝達する増設用ギヤ列と、前記搬送用ギヤ列および前記増設用ギヤ列よりも駆動伝達の上流側に配置され、前記搬送用ギヤ列および前記増設用ギヤ列に駆動力を伝達可能な第１状態と、前記搬送用ギヤ列および前記増設用ギヤ列への駆動力の伝達を切断する第２状態とに切り替え可能に構成されたクラッチと、を有し、
前記制御部は、前記複数の増設部材のうち一の増設部材からシートを供給するとき、前記増設搬送ローラを最後のシートが通過した前記増設部材から順次前記クラッチを前記第２状態にすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の増設部材は、それぞれ、前記ピックアップローラと前記増設搬送ローラとの間に配置されシートの有無を検知するセンサを有し、
前記制御部は、前記センサが最後のシートを検知した後、増設部材毎に設定された所定時間経過後に前記クラッチを前記第２状態にするように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記増設部材は、小容量の増設部材と、前記小容量の増設部材よりも収容可能なシートの枚数が多い大容量の増設部材とを含み、
前記制御部は、前記装置本体に取り付けられた前記複数の増設部材が、前記小容量の増設部材であるか前記大容量の増設部材であるかを判断し、判断結果に基づいて前記所定時間を設定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、一の増設部材に対して設定される前記所定時間を、当該一の増設部材と当該一の増設部材よりも下に取り付けられた各増設部材におけるそれぞれのシートの搬送にかかる所要時間を足すことによって設定し、
前記大容量の増設部材の前記所要時間は、前記小容量の増設部材の前記所要時間より長いことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の下に複数の増設部材を取り付け可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において、装置本体の下に、増設部材を複数取り付け可能なものが知られている。例えば、特許文献１で開示されている画像形成装置は、増設部材が、記録シートを収容可能なトレイと、トレイから給紙された記録シートを搬送する搬送ローラとを備えている。そして、増設部材には、装置本体に設けられる駆動源の駆動力を搬送ローラに伝達する伝達機構が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１０６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術では、複数の増設部材のうち下に配置された増設部材からシートを供給をしたとき、シートがすべての複数の増設部材を通過するまで搬送ローラの駆動を停止することができない。そのため、複数の搬送ローラが駆動することで発生する騒音や、電力を多く消費するといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、騒音を抑制するとともに、消費電力を低減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートを収容可能な本体トレイと、本体トレイから供給されたシートを搬送する本体搬送ローラと、本体搬送ローラを駆動する駆動源とを有する装置本体と、シートを収容可能な増設トレイを有し、装置本体の下に重ねて取り付けられた複数の増設部材と、増設部材を制御する制御部と、を備えている。
複数の増設部材は、それぞれ、増設トレイ内のシートをピックアップするピックアップローラと、ピックアップローラでピックアップされたシートを装置本体へ向けて搬送する増設搬送ローラと、駆動源の駆動力を増設搬送ローラに伝達するギヤ列と、を有している。
ギヤ列は、増設搬送ローラよりも駆動伝達の上流側に配置され、増設搬送ローラに駆動力を伝達可能な第１状態と、増設搬送ローラへの駆動力の伝達を切断する第２状態とに切り替え可能に構成されたクラッチを有している。
そして、制御部は、複数の増設部材のうち一の増設部材からシートを供給するとき、増設搬送ローラを最後のシートが通過した増設部材から順次クラッチを第２状態にする。
【０００７】
このように構成された画像形成装置によれば、シートを搬送していない増設部材の増設搬送ローラの駆動を切っておくことができるので、複数の増設搬送ローラが駆動していることで発生する騒音を抑えるとともに、消費電力を低減することができる。
【０００８】
前記した画像形成装置において、複数の増設部材が、それぞれ、ピックアップローラと増設搬送ローラとの間に配置されシートの有無を検知するセンサを有している場合、制御部は、センサが最後のシートを検知した後、増設部材毎に設定された所定時間経過後にクラッチを第２状態にするように構成されていてもよい。
【０００９】
前記した画像形成装置において、増設部材が、小容量の増設部材と、小容量の増設部材よりも収容可能なシートの枚数が多い大容量の増設部材とを含んでいる場合、制御部は、装置本体に取り付けられた複数の増設部材が、小容量の増設部材であるか大容量の増設部材であるかを判断し、判断結果に基づいて所定時間を設定するように構成されていてもよい。
【００１０】
取り付けられている増設部材の種類によって増設部材をシートが搬送される時間が異なる。そのため、増設部材の種類によってクラッチを第２状態にするタイミングを変えることで、増設搬送ローラでシートを搬送した後にクラッチを第２状態にすることができる。
【００１１】
そしてこの場合、前記した制御部は、一の増設部材に対して設定される所定時間を、当該一の増設部材と当該一の増設部材よりも下に取り付けられた各増設部材におけるそれぞれのシートの搬送にかかる所要時間を足すことによって設定してもよい。
そして、大容量の増設部材の所要時間は、小容量の増設部材の所要時間より長い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シートを搬送していない増設部材の増設搬送ローラの駆動を切っておくことができるので、複数の増設搬送ローラが駆動していることで発生する騒音を抑えるとともに、消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図であって、３つの小容量の増設部材が取り付けられている状態を示す図である。
【図２】１つの小容量の増設部材と２つの大容量の増設部材が取り付けられたレーザプリンタを示す図である。
【図３】各増設部材について設定される所要時間を示す表である。
【図４】図１に示すレーザプリンタにおいて各クラッチをＯＦＦ状態にするタイミングを示すタイミングチャートである。
【図５】図２に示すレーザプリンタにおいて各クラッチをＯＦＦ状態にするタイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】最後の用紙が下段搬送ローラを通過したときのレーザプリンタを示す図である。
【図７】最後の用紙が中段搬送ローラを通過したときのレーザプリンタを示す図である。
【図８】最後の用紙が上段搬送ローラを通過したときのレーザプリンタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明することとする。
【００１５】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側（手前側）」、紙面に向かって右側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１６】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、装置本体２と、装置本体２の下に重ねて取り付けられた複数の増設部材１０と、を備えている。このレーザプリンタ１では、装置本体２に設けられた本体トレイ３１から給紙されたシートの一例としての用紙Ｐ、または、増設部材１０に設けられた増設トレイ１２から給紙された用紙Ｐに画像を形成するように構成されている。
【００１７】
装置本体２内には、給紙部３と、画像形成部４と、モータＭと、制御部９０とが設けられている。
【００１８】
給紙部３は、本体トレイ３１と、本体ピックアップローラ３２と、本体搬送ローラ３３と、本体圧板３４と、レジストローラ３５とを有している。
【００１９】
本体トレイ３１は、用紙Ｐを収容可能に構成されている。
本体圧板３４は、本体トレイ３１内の用紙Ｐの下に配置された板状の部材である。本体圧板３４は、後端部を中心に回動可能に設けられている。この本体圧板３４は、前端部が上方に移動するように回動することで、本体トレイ３１内の用紙Ｐを上方に持ち上げるようになっている。
【００２０】
本体ピックアップローラ３２は、本体圧板３４によって持ち上げられた用紙Ｐに接触しながら回転することで、本体トレイ３１内の用紙Ｐをピックアップするように構成されている。
本体搬送ローラ３３は、本体ピックアップローラ３２により本体トレイ３１から供給された用紙Ｐを搬送するためのローラである。
レジストローラ３５は、本体搬送ローラ３３によって搬送された用紙Ｐを所定のタイミングで画像形成部４に送り出すように設けられたローラである。
【００２１】
画像形成部４は、スキャナユニット５と、プロセス部６と、定着装置７とを備えている。
【００２２】
スキャナユニット５は、装置本体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザビームを、感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。
【００２３】
プロセス部６は、感光ドラム６１と、転写ローラ６２と、現像ローラ６３と、トナー収容部６４とを主に備えている。
【００２４】
このプロセス部６では、回転する感光ドラム６１の表面が、図示せぬ帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２５】
次いで、トナー収容部６４内のトナーが現像ローラ６３によって担持された後、現像ローラ６３上のトナーが感光ドラム６１の静電潜像に供給されて、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６２との間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム６１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００２６】
定着装置７は、加熱ローラ７１と、加熱ローラ７１と対向して配置され加熱ローラ７１を押圧する加圧ローラ７２とを備えている。そして、このように構成される定着装置７では、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着している。
【００２７】
なお、定着装置７で熱定着された用紙Ｐは、定着装置７の搬送方向下流側に配設される複数対の搬送ローラＲによって排紙トレイ２１上に送り出される。
【００２８】
モータＭは、本体搬送ローラ３３を駆動する駆動源の一例である。装置本体２には、モータＭに接続された駆動伝達機構８０が設けられている。駆動伝達機構８０は、モータＭの駆動力を本体搬送ローラ３３に伝達する第１伝達部８１と、モータＭの駆動力を装置本体２に取り付けられた増設部材１０に伝達する第２伝達部８２とを有している。第１伝達部８１と第２伝達部８２は、例えば、複数のギヤから構成されている。また、駆動伝達機構８０は、本体ピックアップローラ３２や本体圧板３４等にもモータＭの駆動力を伝達するように構成されていてもよい。
【００２９】
本実施形態において、増設部材１０は、３つ設けられている。具体的に、複数の増設部材１０は、上段増設部材１００と、中段増設部材２００と、下段増設部材３００とを有している。各増設部材１０は、装置本体２に対して取り外し可能に構成されている。
【００３０】
上段増設部材１００は、装置本体２の下に配置され、中段増設部材２００は、上段増設部材１００の下に配置されている。下段増設部材３００は、中段増設部材２００の下に配置され、複数の増設部材１０のうち最も下に取り付けられている。
【００３１】
複数の増設部材１０は、それぞれ、筐体１１と、増設トレイ１２と、増設ピックアップローラ１３と、増設搬送ローラ１４と、圧板１５と、センサ１６と、ギヤ列１７とを備えている。
【００３２】
増設トレイ１２は、用紙Ｐを収容可能に構成されている。
圧板１５は、増設トレイ１２内の用紙Ｐの下に配置される板状の部材であり、後端部を中心に回動可能に設けられている。そして、圧板１５は、前端部が最も下に位置する初期位置（二点鎖線参照）と、初期位置よりも前端部が上方に位置して増設トレイ１２内の用紙Ｐを持ち上げる上方位置（実線参照）とに移動可能になっている。
【００３３】
増設ピックアップローラ１３は、圧板１５が持ち上げた用紙Ｐに接触して回転することで、増設トレイ１２内の用紙Ｐをピックアップするように構成されたピックアップローラである。
【００３４】
増設搬送ローラ１４は、増設ピックアップローラ１３でピックアップされた用紙Ｐを装置本体２に向けて搬送するローラである。本明細書において、上段増設部材１００が備える増設搬送ローラ１４を上段搬送ローラ１４Ａ、中段増設部材２００が備える増設搬送ローラ１４を中段搬送ローラ１４Ｂ、下段増設部材３００が備える増設搬送ローラ１４を下段搬送ローラ１４Ｃとも呼ぶ。
【００３５】
増設搬送ローラ１４は、対応する増設部材１０の上に取り付けられた増設部材１０の増設搬送ローラ１４または装置本体２の本体搬送ローラ３３に向けて用紙Ｐを搬送するように設けられている。具体的に、下段搬送ローラ１４Ｃは、用紙Ｐを中段搬送ローラ１４Ｂに向けて搬送するように設けられている。中段搬送ローラ１４Ｂは、用紙Ｐを上段搬送ローラ１４Ａに向けて搬送するように設けられている。上段搬送ローラ１４Ａは、用紙Ｐを本体搬送ローラ３３に向けて搬送するように設けられている。
【００３６】
センサ１６は、増設ピックアップローラ１３と増設搬送ローラ１４の間に配置されている。センサ１６は、公知の構成を備え、増設ピックアップローラ１３と増設搬送ローラ１４の間を搬送される用紙Ｐの有無を検知するように構成されている。具体的に、センサ１６は、センサ１６が設けられた位置に用紙Ｐがあるとき、制御部９０にＯＮ信号を出力し、センサ１６が設けられた位置に用紙Ｐがないとき、制御部９０にＯＦＦ信号を出力する。このセンサ１６は、本実施形態では、対応する増設部材１０の下に配置された増設部材１０から搬送されてきた用紙Ｐは検知しない位置に設けられている。
【００３７】
ギヤ列１７は、主に複数のギヤからなる。ギヤ列１７は、対応する増設部材１０の上に取り付けられた増設部材１０のギヤ列１７または装置本体２の第２伝達部８２に接続されることで、モータＭの駆動力を増設搬送ローラ１４および圧板１５に伝達するように構成されている。なお、ギヤ列１７は、増設ピックアップローラ１３にもモータＭの駆動力を伝達するように構成されていてもよい。
【００３８】
ギヤ列１７は、第１ギヤ列１７１と、クラッチの一例としての電磁クラッチ１７２と、増設搬送ローラ１４に接続された第２ギヤ列１７３と、圧板１５に接続された圧板駆動機構１７４と、第３ギヤ列１７５とを有している。
【００３９】
第１ギヤ列１７１は、増設部材１０が装置本体２の下に取り付けられたときには、装置本体２の第２伝達部８２に接続され、増設部材１０が他の増設部材１０の下に取り付けられたときには、上に配置された増設部材１０の第３ギヤ列１７５に接続するように設けられている。
【００４０】
電磁クラッチ１７２は、入力側に第１ギヤ列１７１が接続され、出力側に第２ギヤ列１７３が接続されている。つまり、電磁クラッチ１７２は、増設搬送ローラ１４よりも駆動伝達の上流側に配置されている。電磁クラッチ１７２は、増設搬送ローラ１４に駆動力を伝達可能な第１状態の一例としてのＯＮ状態と、増設搬送ローラ１４への駆動力の伝達を切断する第２状態の一例としてのＯＦＦ状態とに切り替え可能に構成されている。
【００４１】
圧板駆動機構１７４は、第２ギヤ列１７３から分岐し、電磁クラッチ１７２を介して圧板１５に駆動力を伝達するように構成されている。この圧板駆動機構１７４は、例えば、特開２０１３−１７３６０１号において開示されている公知の機構を備え、初期位置の圧板１５を上方位置に移動させ、上方位置に移動した後は、圧板１５への駆動力の入力を切断するように構成されている。
【００４２】
第３ギヤ列１７５は、第２ギヤ列１７３から分岐し、電磁クラッチ１７２を介して外部、より詳細には、下に配置された増設部材１０に駆動力を伝達するように構成されている。
【００４３】
本明細書において、上段増設部材１０Ａが備える電磁クラッチ１７２を上段クラッチ１７２Ａ、中段増設部材１０Ｂが備える電磁クラッチ１７２を中段クラッチ１７２Ｂ、下段増設部材１０Ｃが備える電磁クラッチ１７２を下段クラッチ１７２Ｃとも呼ぶ。
【００４４】
増設部材１０は、図１および図２に示すように、小容量の増設部材１０Ｌと、小容量の増設部材１０Ｌよりも収容可能な用紙Ｐの枚数が多い大容量の増設部材１０Ｈとを含んでいる。そして、レーザプリンタ１は、小容量の増設部材１０Ｌと大容量の増設部材１０Ｈを選択して装置本体２に取り付けることが可能となっている。例えば、図１に示すように、装置本体２に小容量の増設部材１０Ｌを３つ取り付けてもよいし、図２に示すように、装置本体２に小容量の増設部材１０Ｌを１つ取り付け、その下にさらに大容量の増設部材１０Ｈを２つ取り付けてもよい。
【００４５】
なお、小容量の増設部材１０Ｌと大容量の増設部材１０Ｈの基本的な構成は同じであるが、大容量の増設部材１０Ｈは、収容可能な用紙Ｐの枚数が多く高さがあるため、小容量の増設部材１０Ｌよりも、下に配置された増設部材１０から送られてきた用紙Ｐが搬送される搬送経路が長くなっている。また、各増設部材１０は、例えば、小容量の増設部材１０Ｌであること、または、大容量の増設部材１０Ｈであることを記憶したＩＣチップを備えており、増設部材１０が装置本体２に取り付けられたときに、制御部９０がこのＩＣチップに記憶された情報を読み込むように構成されていてもよい。
【００４６】
制御部９０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し、予め用意されたプログラムに基づいて、増設部材１０、詳細には、上段クラッチ１７２Ａ、中段クラッチ１７２Ｂおよび下段クラッチ１７２Ｃを制御するように構成されている。
【００４７】
具体的に、制御部９０は、複数の増設部材１０のうち一の増設部材１０から用紙Ｐを供給するとき、増設搬送ローラ１４を最後の用紙Ｐが通過した増設部材１０から順次電磁クラッチ１７２をＯＦＦ状態にするように構成されている。ここで、最後の用紙Ｐとは、スプールされた印字ジョブを実行した際に最後に供給される用紙Ｐである。
【００４８】
より具体的に、制御部９０は、装置本体２に取り付けられた複数の増設部材１０が、小容量の増設部材１０Ｌであるか大容量の増設部材１０Ｈであるかを判断し、用紙Ｐを供給する増設部材１０が備えるセンサ１６が最後の用紙Ｐの後端の通過を検知した後、増設部材１０毎に設定された所定時間経過後に、電磁クラッチ１７２をＯＦＦ状態にするように構成されている。
【００４９】
そして、制御部９０は、一の増設部材１０に対して設定される所定時間を、当該一の増設部材１０と当該一の増設部材１０よりも下に取り付けられた増設部材１０におけるそれぞれの用紙Ｐの搬送にかかる所要時間を足すことによって設定する。
【００５０】
制御部９０は、用紙Ｐを搬送するのにかかる所要時間を増設部材１０の種類毎に記憶している。
【００５１】
図３（ａ）に示すように、制御部９０は、用紙Ｐを供給する増設部材１０において、用紙Ｐの後端がセンサ１６を通過してから当該増設部材１０の増設搬送ローラ１４を通過するまでにかかる所要時間を、小容量の増設部材１０Ｌで第１所要時間Ｔ１、大容量の増設部材１０Ｈで第２所要時間Ｔ２と記憶している。なお、第１所要時間Ｔ１と第２所要時間Ｔ２は、同じであっても異なっていてもよく、増設部材１０の構成に合わせて設定される。
【００５２】
また、図３（ｂ）に示すように、制御部９０は、用紙Ｐを供給する増設部材１０の上に配置された増設部材１０において、用紙Ｐの搬送にかかる時間、つまり、用紙Ｐの後端が、下に配置された増設部材１０の増設搬送ローラ１４を通過してから対応する増設部材１０の増設搬送ローラ１４を通過するまでにかかる所要時間を、小容量の増設部材１０Ｌで第３所要時間Ｔ３、大容量の増設部材１０Ｈで第４所要時間Ｔ４と記憶している。なお、第４所要時間Ｔ４は、第３所要時間Ｔ３より長い。
【００５３】
以上のように構成されたレーザプリンタ１の動作について説明する。
図１に示すように、３つの増設部材１０がすべて小容量の増設部材１０Ｌである場合、下段増設部材３００から用紙Ｐを供給すると、図４に示すように、下段増設部材３００のセンサ１６がＯＮからＯＦＦに切り替わってから（時刻ｔ１）第１所要時間Ｔ１が経過すると（時刻ｔ２）、下段クラッチ１７２ＣがＯＦＦ状態になる。これにより、図６に示すように、最後の用紙Ｐの後端が、下段搬送ローラ１４Ｃを通過したとき、下段クラッチ１７２ＣがＯＦＦ状態となり、下段搬送ローラ１４Ｃが停止する。
【００５４】
そして、図４に示すように、下段増設部材３００のセンサ１６がＯＮからＯＦＦに切り替わってから（時刻ｔ１）第１所要時間Ｔ１と第３所要時間Ｔ３を足した時間が経過すると（時刻ｔ３）、中段クラッチ１７２ＢがＯＦＦ状態になる。これにより、図７に示すように、最後の用紙Ｐの後端が、中段搬送ローラ１４Ｂを通過したとき、中段クラッチ１７２ＢがＯＦＦ状態となり、中段搬送ローラ１４Ｂが停止する。
【００５５】
図４に示すように、下段増設部材３００のセンサ１６がＯＮからＯＦＦに切り替わってから（時刻ｔ１）第１所要時間Ｔ１と第３所要時間Ｔ３と第３所要時間Ｔ３を足した時間が経過すると（時刻ｔ４）、上段クラッチ１７２ＡがＯＦＦ状態になる。これにより、図８に示すように、最後の用紙Ｐの後端が、上段搬送ローラ１４Ａを通過したとき、上段クラッチ１７２ＡがＯＦＦ状態となり、上段搬送ローラ１４Ａが停止する。
【００５６】
図２に示すように、３つの増設部材１０のうち上段増設部材１００が小容量の増設部材１０Ｌであり、中段増設部材２００と下段増設部材３００が大容量の増設部材１０Ｈである場合、下段増設部材３００から用紙Ｐを供給すると、図５に示すように、下段増設部材３００のセンサ１６がＯＮからＯＦＦに切り替わってから（時刻ｔ１）第２所要時間Ｔ２が経過すると（時刻ｔ５）、下段クラッチ１７２ＣがＯＦＦ状態になる。これにより、最後の用紙Ｐの後端が、下段搬送ローラ１４Ｃを通過したとき、下段クラッチ１７２ＣがＯＦＦ状態となり、下段搬送ローラ１４Ｃが停止する。
【００５７】
そして、下段増設部材３００のセンサ１６がＯＮからＯＦＦに切り替わってから（時刻ｔ１）第２所要時間Ｔ２と第４所要時間Ｔ４を足した時間が経過すると（時刻ｔ６）、中段クラッチ１７２ＢがＯＦＦ状態になる。これにより、最後の用紙Ｐの後端が、中段搬送ローラ１４Ｂを通過したとき、中段クラッチ１７２ＢがＯＦＦ状態となり、中段搬送ローラ１４Ｂが停止する。
【００５８】
また、下段増設部材３００のセンサ１６がＯＮからＯＦＦに切り替わってから（時刻ｔ１）第２所要時間Ｔ２と第４所要時間Ｔ４と第３所要時間Ｔ３を足した時間が経過すると（時刻ｔ７）、上段クラッチ１７２ＡがＯＦＦ状態になる。これにより、最後の用紙Ｐの後端が、上段搬送ローラ１４Ａを通過したとき、上段クラッチ１７２ＡがＯＦＦ状態となり、上段搬送ローラ１４Ａが停止する。
【００５９】
以上のように、最後の用紙Ｐの後端が増設搬送ローラ１４を通過した増設部材１０から順次電磁クラッチ１７２をＯＦＦ状態にしていくことにより、用紙Ｐの搬送を行っていない増設部材１０の増設搬送ローラ１４を停止させておくことができる。これにより、複数の増設搬送ローラ１４が駆動するときに発生する騒音を抑えるとともに、消費電力を低減することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００６１】
前記実施形態では、用紙Ｐを供給する増設部材１０が備えるセンサ１６がＯＮからＯＦＦになったとき、つまり、用紙Ｐの後端がセンサ１６を通過したときを基準に各増設部材１０における電磁クラッチ１７２をＯＦＦ状態にするタイミングを設定していたが、電磁クラッチ１７２をＯＦＦ状態にするタイミングの設定方法はこれに限定されるものではない。例えば、センサ１６がＯＦＦからＯＮになったとき、つまり、用紙Ｐの先端がセンサ１６に到達したときを基準に各増設部材１０における電磁クラッチ１７２をＯＦＦ状態にするタイミングを設定してもよい。
【００６２】
前記実施形態では、装置本体２に増設部材１０が３つ取り付けられたレーザプリンタ１を例示したが、レーザプリンタはこれに限定されず、２つの増設部材１０が取り付けられたものであってもよいし、４つ以上の増設部材１０が取り付けられたものであってもよい。また、小容量の増設部材１０Ｌと大容量の増設部材１０Ｈの組み合わせ方や重ね方は、自由に変えることができる。
【００６３】
前記実施形態では、増設部材１０が、小容量の増設部材１０Ｌと大容量の増設部材１０Ｈの２種類であったが、増設部材１０の種類は２種類だけでなく、小容量の増設部材１０Ｌや大容量の増設部材１０Ｈと収容可能な用紙Ｐの枚数が異なる増設部材をさらに含んでいても良い。
【００６４】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１      レーザプリンタ
２      装置本体
１０    増設部材
１０Ｈ  大容量の増設部材
１０Ｌ  小容量の増設部材
１２    増設トレイ
１３    増設ピックアップローラ
１４    増設搬送ローラ
１６    センサ
１７    ギヤ列
３１    本体トレイ
３３    本体搬送ローラ
９０    制御部
１７２  電磁クラッチ
Ｍ      モータ
Ｐ      用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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