(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の腹側に位置する前身頃（１）と，着用者の背側に位置する後身頃（２）と，前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の間に位置する股下部（３）とに長手方向に区分された，テープ型の使い捨ておむつであって，
少なくとも前記股下部（３）に配置された吸収性本体（１０）と，
前記前身頃（１）又は後身頃（２）の幅方向の左右両端から延出するように取り付けられたファスニングテープ（２０）と，
少なくとも前記股下部（３）の幅方向の左右両側のそれぞれに，長手方向に延びるように配置された一又は複数のレッグ伸縮部材（３０）と，
前記ファスニングテープ（２０）及び前記レッグ伸縮部材（３０）の肌対向面側に位置する内層シート（４０）と，
前記ファスニングテープ（２０）及び前記レッグ伸縮部材（３０）の肌非対向面側に位置する外層シート（５０）と，
前記内層シート（４０）及び前記外層シート（５０）のうちの一方のシートと前記ファスニングテープ（２０）との間に位置する中間シート（６０）と，を有し，
前記内層シート（４０）及び前記外層シート（５０）のうちの他方のシートと前記中間シート（６０）との間には，前記ファスニングテープ（２０）の基端部（２１）が挟み込んで接合されており，
前記一方のシートと前記中間シート（６０）との間には，前記レッグ伸縮部材（３０）が配置されているか，又は前記レッグ伸縮部材（３０）がもともと存在していた軌跡が残っている
使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記ファスニングテープ（２０）の基端部（２１）は，前記レッグ伸縮部材（３０）又は前記軌跡と重なる位置に接合されている
請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記一方のシートと前記中間シート（６０）との間には，前記レッグ伸縮部材（３０）の延長線上に沿って前記長手方向に延びる非接合部（７１）が形成されており，
前記非接合部（７１）は，前記軌跡である
請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記股下部（３）の幅方向の左右両側に脚周り開口部（４）が形成されており，
前記レッグ伸縮部材（３０）は，前記脚周り開口部（４）の周囲に配置されている
請求項１から請求項３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記中間シート（６０）は，前記内層シート（４０）及び前記外層シート（５０）に対して部分的に接合されている
請求項１から請求項４のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記レッグ伸縮部材（３０）は，幅方向の左右両側のそれぞれに複数本ずつ配置されており，
前記複数本のレッグ伸縮部材（３０）の間の幅方向の間隔は，前記レッグ伸縮部材（３０）の前記後身頃（２）側の端部での間隔が，前記レッグ伸縮部材（３０）の長手方向の中心での間隔よりも狭くなっている
請求項１から請求項５のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，着用者の股下に装着され，尿などの液体を吸収し保持するための使い捨ておむつに関する。特に，本発明は，前身頃と後身頃を連結するためのファスニングテープを備えるテープ型の使い捨ておむつに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，着用者の股下に装着され尿などの液体を吸収し保持するための使い捨ておむつとして，テープ型の使い捨ておむつが知られている（例えば，特許文献１）。テープ型の使い捨ておむつは，一般的に，後身頃の左右の側方部にファスニングテープが取り付けられ，前身頃にランディングテープが設けられている。ファスニングテープとランディングテープは，例えば，フック材（雄部材）とループ材（雌部材）で構成される面ファスナーにより機械的に結合できるようになっている。一般的に，ファスニングテープの先端部にフック材が取り付けられ，ランディングテープの表面はループ材によって覆われている。このため，テープ型の使い捨ておむつは，後身頃に設けられたファスニングテープを前身頃に設けられたランディングテープに止め付けることで，着用者の身体に装着することが可能である。
【０００３】
また，一般的なテープ型の使い捨ておむつは，脚周り開口部の近傍に，長手方向に沿った伸長状態でレッグ伸縮部材が固定されている（例えば，特許文献１の図１等参照）。レッグ伸縮部材が収縮すると脚周り開口部の近傍にレッグギャザーが形成されるため，レッグ伸縮部材を配置することで脚周り部分のフィット性を高めることができ，この脚周り開口部からの尿漏れを防止することができる。
【０００４】
また，特許文献２や特許文献３には，レッグ伸縮部材を有するテープ型の使い捨ておむつの製造方法の例が示されている。これらの文献に示されるように，使い捨ておむつの製造段階においては，複数のシート部材と，これらのシート部材の間に配置されたレッグ伸縮部材とが，それぞれ，使い捨ておむつの長手方向に相当する方向に連なった連続体を形成している。レッグ伸縮部材の連続体は，複数のシート部材の連続体の間に配置される前に，接着剤が直接塗布される。このとき，レッグ伸縮部材の連続体には，接着剤を塗布する部分（接着剤塗布部）と接着剤を塗布しない部分（接着剤非塗布部）とが交互に形成される。また，レッグ伸縮部材の連続体は，この接着剤塗布部が使い捨ておむつの股下部に位置するように，使い捨ておむつを構成するシート部材の間に張力を付与した状態で固定される。そして，レッグ伸縮部材の連続体と各種のシート部材の連続体の積層体は，最終的に，レッグ伸縮部材の連続体に接着剤が塗布されていない接着剤非塗布部において，搬送方向と直交する方向（使い捨ておむつの幅方向）に切断される。これにより，上記の積層体から，個別の使い捨ておむつが得られる。また，このように切断することで，レッグ伸縮部材の接着剤非塗布部は，張力を失って収縮し，接着剤塗布部寄りの位置まで引き込まれるように戻ってくる（いわゆるカットバック）。これにより，レッグ伸縮部材は，使い捨ておむつの股下部を中心とした適切な位置に配置されるようになる。このように，テープ型の使い捨ておむつの製造方法において，シート部材の連続体を個別に切り離すための切断工程とレッグ伸縮部材の連続体を個別に切り離すための切断工程は，一般的に同時に行われる。さらに，テープ型の使い捨ておむつの製造過程では，この切断工程の前段階又は後段階において，使い捨ておむつの後身頃の左右両端部にファスニングテープを取り付ける工程が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２５５８４８号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５３７６号公報
【特許文献３】特開２０１４−１６６７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで，上記のようにレッグ伸縮部材の接着剤非塗布部を切断によって収縮させるためには，その収縮作用を妨げないようにするために，このレッグ伸縮部材の接着剤非塗布部を，シート部材に対して非接合状態としておかなければならない。つまり，レッグ伸縮部材の接着剤塗布部の延長線上において，このレッグ伸縮部材の接着剤非塗布部を挟み込んでいるシート部材同士は，互いに接合されていない状態としておく必要がある。このため，使い捨ておむつの製造過程において，レッグ伸縮部材の接着剤非塗布部を切断して収縮させると，このレッグ伸縮部材の接着剤非塗布部がもともと存在していた軌跡に沿って，シート部材同士が接合されていない空間が生じることとなる。すなわち，このシート部材同士が接合されていない空間は，レッグ伸縮部材の延長線上に存在している。
【０００７】
他方，テープ型の使い捨ておむつに取り付けられるファスニングテープは，おむつを装着する際に着用者が強く引っ張る部分であるため，おむつの本体に対して強固に接合されている必要がある。ファスニングテープとおむつ本体の接合強度が弱いと，ファスニングテープを引っ張ったときに，このファスニングテープがおむつ本体から外れてしまい，使い捨ておむつを装着できなくなってしまうからである。ここで，上述したとおり，レッグ伸縮部材の延長線上には，シート部材同士が接合されていない空間が存在している。このような空間は，シート部材同士の接合強度が弱い部分であるため，この空間とファスニングテープの取付部位が重なると，おむつ本体に対するファスニングテープの接合強度も弱くなってしまう。このような理由から，従来，レッグ伸縮部材の延長線上には，ファスニングテープを取り付けることはできないとされていた。ただし，ファスニングテープは，使い捨ておむつの後身頃の左右両端部に取り付ける必要があり，その取付位置を変更することは難しい。このため，従来は，ファスニングテープの取付位置とレッグ伸縮部材の延長線が重ならないように，レッグ伸縮部材の固定位置をファスニングテープの取付位置よりも幅方向の内側寄りの位置にするなどの調整が必要であった。
【０００８】
これに対し，レッグ伸縮部材は着用者の脚周りに沿ってレッグギャザーを形成するものであり，レッグギャザーによる尿漏れ防止効果を効率良く発揮するためには，レッグ伸縮部材をなるべく幅方向の外側の側縁に沿って配置することが好ましいといえる。また，使い捨ておむつの股下部に着用者の脚部に即した形状の脚周り開口部が形成されている場合には，レッグ伸縮部材は，この脚周り開口部に沿うようにして配置することが好ましいといえる。しかし，上述したとおり，使い捨ておむつの構造には，“レッグ伸縮部材の延長線上にはファスニングテープを取り付けることはできない”という製造都合上の制約が存在する。このため，レッグ伸縮部材の延長線がファスニングテープと重なることを避けるために，幅方向外側の側縁に沿って配置したり，脚周り開口部に沿って配置したりすることは困難であるとされていた。このように，従来の使い捨ておむつは，製造都合上の制約により，レッグ伸縮部材を最適な位置に固定することができず，結果として，レッグギャザーによる尿漏れ防止効果を最大限発揮することができないという問題があった。
【０００９】
従って，現在では，製造都合上の制約をなくし，レッグ伸縮部材の延長線上にファスニングテープの取り付けられている場合であっても，このファスニングテープの接合強固を維持することのできるテープ型の使い捨ておむつが求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の発明者は，従来の問題の解決手段について鋭意検討した結果，レッグ伸縮部材の延長線とファスニングテープの基端部との間に中間シートを介在させることとした。すなわち，中間シートと他のシート部材との間でファスニングテープの基端部を強固に接合しておけば，レッグ伸縮部材の延長線とファスニングテープの取付位置が重なる場合であっても，ファスニングテープの接合強度を維持することができる。これにより，レッグ伸縮部材の固定位置に関する製造上の制約がなくなり，レッグ伸縮部材を，例えば，幅方向の側縁に沿った位置や脚周り開口部に沿った位置などのレッグギャザーを形成するのに好ましい位置に，自由に配置することが可能になる。そして，本発明者は，このような知見に基づけば従来の問題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【００１１】
本発明は，テープ型の使い捨ておむつに関する。
使い捨ておむつは，その長手方向に，着用者の腹側に位置する前身頃１と，着用者の背側に位置する後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３とに区分される。
また，本発明の使い捨ておむつは，吸収性本体１０と，ファスニングテープ２０と，レッグ伸縮部材３０と，内層シート４０と，外層シート５０と，中間シート６０とを有する。
吸収性本体１０は，少なくとも股下部３に配置され，尿などの液体を吸収する部材である。
ファスニングテープ２０は，前身頃１又は後身頃２の幅方向の左右両端から延出するように取り付けられており，使い捨ておむつの外表面（ランディングテープ等）に係合可能な部材である。
レッグ伸縮部材３０は，少なくとも股下部３の幅方向の左右両側のそれぞれに，長手方向に延びるように一又は複数本ずつ配置された伸縮可能な部材である。
内層シート４０は，ファスニングテープ２０及びレッグ伸縮部材３０の肌対向面側に位置するシート部材である。
外層シート５０は，ファスニングテープ２０及びレッグ伸縮部材３０の肌非対向面側に位置するシート部材である。
中間シート６０は，内層シート４０及び外層シート５０のうちの一方のシートとファスニングテープ２０との間に位置するシートである。
ここで，内層シート４０及び外層シート５０のうちの他方のシートと中間シート６０との間には，ファスニングテープ２０の基端部２１が挟み込んで接合されている。
また，上記した一方のシートと中間シート６０との間には，レッグ伸縮部材３０が配置されているか，又はレッグ伸縮部材３０がもともと存在していた軌跡が残っている。
【００１２】
上記構成のように，本発明の使い捨ておむつは，レッグ伸縮部材３０又はその軌跡とファスニングテープ２０との間に中間シート６０を設けている。例えば，ファスニングテープ２０は，内層シート４０と中間シート６０との間に挟み込んで接合されている。このため，ファスニングテープ２０の固定部位が，レッグ伸縮部材３０又はその軌跡と重なる場合であっても，固定強度を維持することができる。従来の使い捨ておむつは，“レッグ伸縮部材の延長線上にはファスニングテープを取り付けることはできない”という製造都合上の制約が存在していたが，上記した中間シート６０を設けることで，本発明の使い捨ておむつにはこのような制約がなくなる。従って，本発明の使い捨ておむつは，レッグ伸縮部材３０を自由な位置に配置することができる。例えば，使い捨ておむつの幅方向の左右両端部にはファスニングテープ２０が取り付けられているが，このファスニングテープ２０と重なるように，レッグ伸縮部材３０を配置することも可能である。特に，使い捨ておむつの幅方向の左右両端部は，着用者の脚周りに接する部分であるため，この部分にレッグ伸縮部材３０を配置することで，着用者の脚周りに密着するレッグギャザーを形成することができる。これにより，使い捨ておむつの脚周り開口部から尿漏れが発生することを効果的に防止できる。従って，中間シート６０を設けることで，ファスニングテープ２０がレッグ伸縮部材３０又はその軌跡と重なる場合であってもその接合強度を維持することができ，その結果，尿漏れ防止効果の高い適切な位置にレッグ伸縮部材３０を自由に配置できるようになる。
【００１３】
本発明の使い捨ておむつにおいて，ファスニングテープ２０の基端部２１は，レッグ伸縮部材３０又はその軌跡と重なる位置に接合されていることが好ましい。このように，ファスニングテープ２０をレッグ伸縮部材３０に近い位置に取り付けることで，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０が連動するようになる。つまり，装着時において，ファスニングテープ２０を引っ張ると，これに連動して，レッグ伸縮部材３０が伸長する。これにより，例えば，ファスニングテープ２０を強く引っ張ることで，着用者の脚部に対するレッグ伸縮部材３０の締め付けを強くすることができるため，脚周り部分の密着性の調整が容易になる。また，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０とを連動させることで，使い捨ておむつと着用者の脚部との隙間をなくすことができるため，脚周り開口部４からの尿漏れを効果的に防止できる。
【００１４】
本発明の使い捨ておむつにおいて，上記した一方のシートと中間シート６０との間には，レッグ伸縮部材３０の延長線上に沿って長手方向に延びる非接合部７１が形成されていることとしてもよい。ここにいう非接合部７１が，上記した“レッグ伸縮部材３０がもともと存在していた軌跡”となる。
【００１５】
本発明の使い捨ておむつは，股下部３の幅方向の左右両側に脚周り開口部４が形成されていてもよい。この場合，レッグ伸縮部材３０は，脚周り開口部４の周囲に配置されていることが好ましい。すなわち，レッグ伸縮部材３０は，脚周り開口部４の外縁の形状（例えば円弧状）に沿うように，湾曲又は屈曲して配置されていることが好ましい。このように，脚周り開口部４に沿うようにレッグ伸縮部材３０を配置することで，レッグギャザーを着用者の脚部に密着させることができる。このため，脚周り開口部４からの尿漏れを効果的に防止できる。ただし，レッグ伸縮部材３０は，脚周り開口部４と完全に同形状で形成されている必要はなく，ある程度湾曲して脚周り開口部４の周囲に配置されたものであればよい。
【００１６】
本発明の使い捨ておむつにおいて，中間シート６０は，内層シート４０及び外層シート５０に対して接合されていることが好ましい。このように，中間シート６０を内層シート４０及び外層シート５０にも接合しておくことで，この中間シート６０によって，ファスニングテープ２０を強固に保持することができる。
【００１７】
本発明の使い捨ておむつにおいて，レッグ伸縮部材３０は，幅方向の左右両側のそれぞれに複数本ずつ配置されていることが好ましい。また，複数本のレッグ伸縮部材３０の間の幅方向の間隔は，レッグ伸縮部材３０の後身頃２側の端部での間隔が，レッグ伸縮部材３０の長手方向の中心での間隔よりも狭くなっていることが好ましい。このように，後身頃２側の端部でのレッグ伸縮部材３０同士の間隔を狭くすることで，ファスニングテープ２０を引っ張ったときの力が，複数のレッグ伸縮部材３０に対して集約して伝達される。このため，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０の連動性を高めることができる。また，後身頃２側の端部でのレッグ伸縮部材３０同士の間隔を狭くすることで，着用者の脚部の付け根付近の密着性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るテープ型の使い捨ておむつは，レッグ伸縮部材の延長線上にファスニングテープの取り付けられている場合であっても，このファスニングテープの接合強固を維持することができる。その結果，レッグ伸縮部材の配置位置の自由度が高まり，尿漏れ防止効果の高い好適な位置にレッグ伸縮部材を配置することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は，第１の実施形態に係るテープ型の使い捨ておむつの一例を示した平面図である。
【図２】図２（ａ）は，図１に示したＡ−Ａ線における断面図である。また，図２（ｂ）は，図２（ａ）に示した破線の枠内の拡大図である。
【図３】図３は，図１に示したＢ−Ｂ線における断面図である。
【図４】図４は，テープ型の使い捨ておむつの製造工程の例を示した模式図である。
【図５】図５は，ファスニングテープとレッグ伸縮部材を拡大して示した模式図である。
【図６】図６は，第２の実施形態に係るテープ型の使い捨ておむつ断面図である。
【図７】図７は，第３の実施形態に係るテープ型の使い捨ておむつ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜変更したものも含む。
【００２１】
本願明細書において，「長手方向」とは，使い捨ておむつの前身頃と後身頃とを結ぶ方向を意味する。また，「幅方向」とは，長手方向に平面的に直交する方向を意味する。本願の図において，「長手方向」はＹ軸で示され，「幅方向」はＸ軸で示されている。
本願明細書において，「肌対向面」とは，使い捨ておむつの着用時において，着用者の肌に向かい合う面を意味する。また，「肌非対向面」とは，使い捨ておむつの着用時において，着用者の肌に向かい合わない面，すなわち肌対向面の反対側の面を意味する。
本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２２】
図１は，本発明の第１の実施形態に係るテープ型の使い捨ておむつ１００の展開図を模式的に示している。図１に示されるように，使い捨ておむつ１００は，その長手方向において，着用者の腹側に位置する前身頃１と，着用者の背側に位置する後身頃２と，これらの間に位置し着用者の股下に接する股下部３とに区分される。また，本実施形態において，股下部３の幅方向左右両側には，着用者の脚部の形状に沿って，脚周り開口部４が形成されている。脚周り開口部４の外縁は，例えば円弧状に形成されている。このため，使い捨ておむつ１００は，股下部３の脚周り開口部４が形成された部分において横幅（幅方向の長さ）が狭くなり，前身頃１及び後身頃２において横幅が広くなる，いわゆる砂時計型の形状となっている。また，前身頃１及び後身頃２のうち，幅方向外側に延出した部分が，サイドフラップ５となる。
【００２３】
また，本実施形態に係るテープ型の使い捨ておむつは，後身頃２のサイドフラップ５に取り付けられたファスニングテープ２０を，前身頃１の外表面に設けられたランディングテープ８０に止め付けることにより，着用者の股下に装着される。ただし，テープ型の使い捨ておむつは，前身頃１のサイドフラップ５にファスニングテープ２０を取り付けて，後身頃２にランディングテープ８０を設けることも可能である。以下では，後身頃２にファスニングテープ２０が取り付けられた形態を例に挙げて，本発明の使い捨ておむつを説明する。
【００２４】
図２及び図３は，テープ型の使い捨ておむつ１００の断面図を示している。図２は，図１に示したＡ−Ａ線における断面図であり，図３は，図１に示したＢ−Ｂ線における断面図である。図１〜図３に示されるように，テープ型の使い捨ておむつ１００は，基本的に，吸収性本体１０と，ファスニングテープ２０と，内層シート４０と，外層シート５０と，レッグ伸縮部材３０と，中間シート６０とを備えている。吸収性本体１０は，肌対向面のうちの幅方向の左右両側部が内層シート４０によって被覆され，肌非対向面の全面が外層シート５０によって被覆されている。また，内層シート４０と外層シート５０は，吸収性本体１０の幅方向外側に延出している。ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０は，内層シート４０の延出部分と外層シート５０の延出部分との間に挟み込まれている。ファスニングテープ２０は，使い捨ておむつ１００の後身頃２の左右両端部に取り付けられている。また，レッグ伸縮部材３０は，使い捨ておむつ１００の股下部３の左右両側に配置され，この股下部３を中心として長手方向に延びている。さらに，本発明では，厚み方向に見たときに，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０の間に相当する位置に，中間シート６０が介在している。以下では，使い捨ておむつ１００のこれらの構成部材について詳しく説明する。
【００２５】
吸収性本体１０は，着用者が排泄した尿などの液体を吸収して保持するための部材である。このため，吸収性本体１０は，幅方向の中央に配置され，股下部３を中心として前身頃１及び後身頃２にかけて長手方向に延びる形状をとなる。図２及び図３に示されるように，吸収性本体１０は，基本的に，トップシート１１と，バックシート１２と，吸収体１３とを有している。
【００２６】
トップシート１１は，着用者の股下の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体１３へ透過させるための部材である。このため，トップシート１１は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。また，トップシート１１は，吸収体１３の肌対向面を被覆するように配置される。トップシート１１を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，トップシート１１としては，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００２７】
バックシート１２は，トップシート１１を透過して吸収体１３に吸収された液体が，おむつの外側へ漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート１２は，液不透過性材料によって構成される。また，バックシート１２は，吸収体１３の底面からの液漏れを防止するため，吸収体１３の肌非対向面を被覆している。バックシート１２を構成する不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，バックシート１２としては，液不透過性を維持しつつ通気性を確保するために，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００２８】
吸収体１３は，尿などの液体を吸収するための部材である。吸収体１３は，液透過性のトップシート１１と，液不透過性のバックシート１２の間に配置される。吸収体１３は，公知の吸収性材料により構成することができる。吸収性材料としては，例えば，フラッフパルプ，高吸水性ポリマー，又は親水性シートを用いることとしてもよい。また，吸収性材料には，フラッフパルプ，高吸水性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成して用いられる。図２及び図３に示されるように，吸収体１３の周囲においては，トップシート１１とバックシート１２が互いに接合されている。これにより，吸収体１３は，トップシート１１とバックシート１２の接合部によって周囲を囲われたものとなる。
【００２９】
内層シート４０は，吸収性本体１０の肌対向面うち，幅方向の左右両側を被覆するシート部材である。また，左右の内層シート４０は，吸収性本体１０の幅方向外側に延出して，脚周り開口部４やサイドフラップ５を形成している。本実施形態において，内層シート４０としては，撥水性と通気性を有するシート部材を採用することが好ましい。内層シート４０としては，例えば，カードエンボスやスパンボンド等の製法により得られた不織布シートを使用することができ，特に防水性及び通気性が高いＳＭＳやＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。
【００３０】
また，内層シート４０は，吸収性本体１０の肌対向面の幅方向左右両側に立体ギャザーを形成する。立体ギャザーは，吸収性本体１０の両側縁に沿って起立して，尿の横漏れを防止する防漏壁として機能する。すなわち，内層シート４０の幅方向内側の端部には，一又は複数の立体ギャザー伸縮部材４１が長手方向に沿った伸長状態で固定されている。このため，立体ギャザー伸縮部材４１が収縮したときに，内層シート４０の端部が起立し，立体ギャザーを形成するようになっている。
【００３１】
外層シート５０は，吸収性本体１０の肌非対向面の全体を被覆するシート部材である。外層シート５０を設けることで，吸収性本体１０のバックシート１２を補強し，その手触りを良くすることができる。このため，外層シート５０を形成する材料としては，手触りのよい不織布などを用いることが好ましい。外層シート５０は，内層シート４０と同様に，吸収性本体１０の幅方向外側に延出して，脚周り開口部４やサイドフラップ５を形成している。また，外層シート５０と内層シート４０は，基本的に，吸収性本体１０の周囲において互いに貼り合わされており，剥離しないように強固に接合されている。ただし，外層シート５０と内層シート４０の間には，以下に説明するファスニングテープ２０や，レッグ伸縮部材３０，中間シート６０等が介在している。
【００３２】
ファスニングテープ２０は，使い捨ておむつの後身頃２と前身頃１に連結させるための部材である。ファスニングテープ２０は，後身頃２の幅方向の左右両端から延出するように取り付けられる。このため，ファスニングテープ２０は，おむつ本体に対して固定される基端部２１と，おむつ本体から延出する先端部２２とを有している。また，ファスニングテープ２０は，少なくとも左右一対ずつ設けられるものであり，例えば図１に示されるように左右二対ずつ設けることもできる。また，図２に示されるように，ファスニングテープ２０は，その基端部２１が，内層シート４０と外層シート５０の間に挟み込まれている。
【００３３】
図２の断面図に示されるように，ファスニングテープ２０は，基材シート２３とフック材２４とから構成される。基材シート２３は，ファスニングテープ２０の外形を形成するシート部材であり，おむつ本体に対して固定される基端部２１と，おむつ本体から延出する先端部２２を形成している。また，フック材２４は，基材シート２３の先端部２２の肌対向面に取り付けられる部材であり，前身頃１の外表面に設けられたランディングテープ８０のループ材と機械的に係合する。基材シート２３としては，例えば，スパンボンド，ＳＭＳ，ＳＭＭＳ，カードエンボス，レジンボンド等の公知の不織布を採用することができる。また，フック材２４の素材としては，例えば，ポリオレフィン（ポリエチレン，ポリプロピレン等），ポリエステル，脂肪族ポリアミド，その他の熱可塑性樹脂からなる合成繊維を用いることができる。また，フック材２４に形成され多数の突起の形状としては，例えば，鉤状，きのこ状，又は錨状等を挙げることができる。
【００３４】
中間シート６０は，ファスニングテープ２０のおむつ本体に対する接合状態を補強するためのシート部材である。図２の断面図に示された実施形態において，中間シート６０は，ファスニングテープ２０と外層シート５０の間に配置されている。このため，本実施形態においては，肌対向面側から順に，内層シート４０，ファスニングテープ２０，中間シート６０，外層シート５０が積層された構造となっている。図１に示されるように，本実施形態において，中間シート６０は，ファスニングテープ２０が取り付けられる後身頃２の左右のサイドフラップ５にそれぞれ局所的に配置されている。中間シート６０を構成するシート部材の材料は特に限定されるものではないが，例えば，使い捨ておむつを構成するシート部材として一般的に用いられている不織布やポリエチレンフィルムなどを用いることができる。
【００３５】
ここで，図２（ｂ）の拡大図に示されるように，ファスニングテープ２０の基端部２１は，この中間シート６０と内層シート４０との間に挟み込んで接合されている。例えば，中間シート６０と内層シート４０の間にファスニングテープ２０を接合する際には，ホットメルト接着剤等の公知の接着剤を用いることもできるし，ヒートシールやソニックシール等によって融着させることとしてもよい。また，中間シート６０は，ファスニングテープ２０に接合されていると同時に，ファスニングテープ２０と重ならない領域においては，内層シート４０対して直接接合されている。つまり，中間シート６０は，ファスニングテープ２０と重なる領域においてはこのファスニングテープ２０に対して接合され，ファスニングテープ２０と重ならない領域においては内層シート４０に対して接合されることとなる。このように，ファスニングテープ２０は，内層シート４０と中間シート６０の間に強固に接合されているため，おむつの装着時などにおいて強く引っ張った場合であっても簡単には抜けないようになっている。
【００３６】
他方，図２（ｂ）の拡大図に示されるように，中間シート６０は，外層シート５０に対しては全面的には接合されていない。つまり，中間シート６０は，少なくとも部分的に非接合部７１が形成されるように，外層シート５０に対して接合されている。本実施形態においては，図２（ｂ）に示されるように，中間シート６０と外層シート５０の間に，非接合部７１と，この非接合部７１の幅方向両側に位置する接合部７２が形成されている。すなわち，接合部７２において，中間シート６０と外層シート５０は接合されており，接合部７２の間に形成された非接合部７１において，中間シート６０と外層シート５０は解離している。また，この非接合部７１は，使い捨ておむつの長手方向に沿って，中間シート６０の端縁に至るまで連続的に続いている。このため，非接合部７１が形成された部分において，中間シート６０と外層シート５０とが接合されていない長手方向に延びる空間が形成されることとなる。詳しくは後述するが，この非接合部７１は，使い捨ておむつ１００の製造段階において，レッグ伸縮部材３０がもともと存在していた軌跡に相当する。
【００３７】
また，本発明では，図２（ｂ）に示されるように，レッグ伸縮部材３０の軌跡（すなわち，中間シート６０と外層シート５０の非接合部７１）とファスニングテープ２０の基端部２１とが，厚み方向に重なっている。ここで，本発明とは異なり。中間シート６０を設けない場合では，レッグ伸縮部材３０の軌跡（非接合部７１）とファスニングテープ２０の基端部２１が重なると，ファスニングテープ２０と外層シート５０との間に非接合部７１が形成されることとなる。すると，ファスニングテープ２０が外層シート５０と接合されていない箇所が生じるため，ファスニングテープ２０の接合強度が弱くなってしまい，ファスニングテープ２０を強く引っ張ったときに抜けてしまうおそれがある。これに対して，本発明では，上述したとおり，ファスニングテープ２０と外層シート５０との間に中間シート６０が介在している。このため，ファスニングテープ２０は，内層シート４０と中間シート６０との間に全面的に接合され，接合強度が維持される。他方で，本発明において，レッグ伸縮部材３０の軌跡，すなわち非接合部７１は，中間シート６０と外層シート５０との間に形成される。このため，この非接合部７１の影響を受けて，ファスニングテープ２０の接合強度が低下することを回避できる。従って，本発明では，図２（ｂ）に示されるように，レッグ伸縮部材３０の軌跡（すなわち，中間シート６０と外層シート５０の非接合部７１）とファスニングテープ２０の基端部２１とが，厚み方向に重なっていても問題はない。
【００３８】
レッグ伸縮部材３０は，股下部３の幅方向左右両側に，それぞれ一又は複数本ずつ配置された弾性伸縮部材である。レッグ伸縮部材３０は，股下部３の左右両側において，長手方向に伸長した状態で，内層シート４０と外層シート５０の間に挟み込んで固定されている。このため，レッグ伸縮部材３０が収縮すると，内層シート４０と外層シート５０に皺が生じ，この皺がレッグギャザーとなる。レッグギャザーを形成することで，着用者の両脚部周りにおいて，着用者の肌と使い捨ておむつのフィット性が向上するため，脚周り開口部４からの尿漏れを防止することができる。レッグ伸縮部材３０は，少なくとも左右に１本ずつ配置されていればよく，２本ずつ以上であってもよいし，３本ずつ以上であってもよい。
【００３９】
図１に示されるように，本実施形態において，レッグ伸縮部材３０は，股下部３に形成された脚周り開口部４の近傍に配置されている。例えば，脚周り開口部４の外縁から２０ｍｍ以内の範囲に，１本以上のレッグ伸縮部材３０が配置されていることが好ましい。特に，本実施形態において，レッグ伸縮部材３０は，脚周り開口部４の形状に沿うようにして配置されたものとなっている。すなわち，図１に示した例において，脚周り開口部４の外縁は，幅方向の内側に向かって膨出する曲線状に形成されている。このため，レッグ伸縮部材３０は，脚周り開口部４の曲線に沿うように，幅方向の内側に向かって膨出する曲線状に形成されている。また，図１に示されるように，レッグ伸縮部材３０の長手方向の端部は，前身頃１及び／又は後身頃２のサイドフラップ５にまで達していてもよい。さらに，レッグ伸縮部材３０は，前身頃１及び／又は後身頃２のサイドフラップ５の側縁に沿って，長手方向に延びていてもよい。このように，本発明においては，レッグ伸縮部材３０は，使い捨ておむつ１００の幅方向外側の側縁近傍に沿うようにして，例えば側縁から２０ｍｍ以内の範囲内に配置されていることが好ましい。使い捨ておむつ１００の幅方向外側の側縁に沿うようにレッグ伸縮部材３０を配置することで，着用者の両脚部に対する使い捨ておむつのフィット性を向上させることができ，脚周りからの尿漏れを効果的に防止できる。
【００４０】
図１に示されるように，本発明では，レッグ伸縮部材３０が脚周り開口部４に沿うように配置されていることから，そのレッグ伸縮部材３０の延長線上に，ファスニングテープ２０の基端部２１が存在することとなる。上述したとおり，従来のテープ型使い捨ておむつでは，製造の都合上，レッグ伸縮部材の延長線上にファスニングテープを取り付けると，ファスニングテープの接合強度が低下するため，このような配置は不可能であるとされていた。これに対して，本発明では，中間シート６０を設けてファスニングテープ２０の接合状態を補強しているため，レッグ伸縮部材３０の延長線上にファスニングテープ２０を取り付けることも可能となる。
【００４１】
具体的に説明すると，図３の断面図に示されるように，本発明では，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０又はその延長線の間に，上述した中間シート６０が配置されている。つまり，ファスニングテープ２０が配置されるレベル（厚み方向の位置）とレッグ伸縮部材３０が配置されるレベルの間に，中間シート６０が介在しているといえる。レッグ伸縮部材３０は，おむつを構成するシート部材の間に配置する手法としてカットバック方式を採用しているため，そのレッグ伸縮部材３０の延長線上には，シート部材が接合されていない非接合部７１が必然的に形成されることとなる。従来，この非接合部７１がファスニングテープ２０の接合強度の低下に影響していた。これに対し，本発明のように，ファスニングテープ２０を配置するレベルとレッグ伸縮部材３０を配置するレベルとの間に中間シート６０を介在させることで，レッグ伸縮部材３０の延長線上の非接合部７１が，ファスニングテープ２０の接合強度に影響を与えなくなる。すなわち，図２（ｂ）の拡大図で示したように，レッグ伸縮部材３０の延長線上に形成される非接合部７１は，中間シート６０と外層シート５０の間にのみ形成される。そして，ファスニングテープ２０は，中間シート６０と内層シート４０によって十分強固に接合された状態となる。このように，本発明では，中間シート６０を設けてファスニングテープ２０の接合状態を補強することで，レッグ伸縮部材３０の延長線上にファスニングテープ２０を取り付けることを可能としている。
【００４２】
また，図１に示されるように，レッグ伸縮部材３０は，中間シート６０と厚み方向に重なるように配置されていてもよい。図１に示した例では，レッグ伸縮部材３０の後身頃２側の先端部が，中間シート６０と厚み方向に重なっている。また，図示は省略するが，図１に示した状態から，レッグ伸縮部材３０をさらに長手方向に長く延ばして，レッグ伸縮部材３０とファスニングテープ２０とが厚み方向に重なるようにしてもよい。ただし，本発明では，レッグ伸縮部材３０の延長線上に，中間シート６０とファスニングテープ２０が存在していればよく，中間シート６０やファスニングテープ２０がレッグ伸縮部材３０自体と重なっている必要はない。
【００４３】
続いて，図４を参照して，本発明に係るテープ型の使い捨ておむつの製造工程を説明する。図４に示されるように，テープ型の使い捨ておむつ１００の製造過程において，使い捨ておむつ１００を構成するレッグ伸縮部材３０，内層シート４０，及び外層シート５０は，それぞれ，搬送方向（使い捨ておむつの長手方向に相当）に帯状に連なった連続体をなす。他方，ファスニングテープ２０と中間シート６０は，使い捨ておむつの後身頃２のサイドフラップ５に相当する位置に個別に取り付けられている。
【００４４】
ここで，図４に示されるように，レッグ伸縮部材３０の連続体には，その搬送方向に沿って，接着剤を塗布した接着剤塗布部９１と接着剤を塗布していない接着剤非塗布部９２とが交互に形成されている。そして，レッグ伸縮部材３０の連続体は，接着剤塗布部９１が，使い捨ておむつの股下部３に位置するように，内層シート４０の連続体と外層シート５０の連続体の間に配置されている。他方，レッグ伸縮部材３０の連続体は，接着剤非塗布部９２が，使い捨ておむつ前身頃１と後身頃２に位置するものとなる。このとき，レッグ伸縮部材３０の連続体の接着剤非塗布部９２が，ファスニングテープ２０と中間シート６０とに重なった状態となる。
【００４５】
上記のような各種部材の連続体によって構成された積層体は，最終的に，前身頃１と後身頃２の境界に相当する位置において，搬送方向と直交する方向（使い捨ておむつの幅方向）に切断される。これにより，上記の積層体から，個別の使い捨ておむつ１００が得られる。また，この切断位置は，レッグ伸縮部材３０の連続体に接着剤が塗布されていない接着剤非塗布部９２に相当している。従って，このように切断することで，レッグ伸縮部材３０の接着剤非塗布部９２が張力を失って収縮し，接着剤塗布部９１寄りの位置まで引き込まれるように戻ってくる（いわゆるカットバック）。このため，レッグ伸縮部材３０の接着剤非塗布部９２がもともと存在していた箇所には，レッグ伸縮部材３０が存在しなくなり，結果的に，接着剤等が塗布されていない空間が形成される。このように，レッグ伸縮部材３０の接着剤非塗布部９２がもともと存在していた箇所が，上述した“レッグ伸縮部材３０の軌跡”や“非接合部７１”に相当することとなる。このような理由から，レッグ伸縮部材３０の延長線上には，“レッグ伸縮部材３０の軌跡”や“非接合部７１”が残ることとなる。
【００４６】
続いて，図５を参照して，本発明に係るテープ型の使い捨ておむつ１００の好ましい形態について説明する。図５は，使い捨ておむつ１００のうち，ファスニングテープ２０，レッグ伸縮部材３０，及び中間シート６０が配置された部位を拡大して示している。図５に示した例において，レッグ伸縮部材３０は，幅方向に等間隔に並ぶように，合計３本配置されている。また，各レッグ伸縮部材３０は，脚周り開口部４の形状に沿う形状となっており，直線的な部分と湾曲した部分を有している。
【００４７】
ここで，図５では，レッグ伸縮部材３０同士の幅方向の間隔のうち，長手方向の中心での間隔（すなわち股下部３での間隔）を，符号Ｄ１で示している。また，図５では，レッグ伸縮部材３０同士の幅方向の間隔のうち，長手方向の後身頃２側の端部での間隔を，符号Ｄ２で示している。この場合に，間隔Ｄ２は，間隔Ｄ１よりも狭いことが好ましい（Ｄ２＜Ｄ１）。例えば，間隔Ｄ２は，間隔Ｄ１に対して，１０％〜８０％，又は２０％〜５０％であることが好ましい。具体的には，間隔Ｄ１は，３ｍｍ〜１０ｍｍであることが好ましく，間隔Ｄ２は，１ｍｍ〜５ｍｍであることが好ましい。また，図５に示されるように，レッグ伸縮部材３０が湾曲している部分において，各レッグ伸縮部材３０同士の間隔は，後身頃２側の端部に向かうに連れて徐々に狭くなっている。このように，レッグ伸縮部材３０同士の間隔は，湾曲部分において徐々に狭くなるものであることが好ましい。
【００４８】
本発明では，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０とが互いに近い位置に取り付けられることで，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０が連動するようになる。つまり，装着時において，ファスニングテープ２０を引っ張ると，これに連動して，レッグ伸縮部材３０が伸長する。これにより，例えば，ファスニングテープ２０を強く引っ張ることで，着用者の脚部に対するレッグ伸縮部材３０の締め付けを強くできるため，脚周り部分の密着性の調整が容易になる。このとき，上記のＤ２＜Ｄ１の条件を満たすように，後身頃２側の端部でのレッグ伸縮部材３０同士の間隔Ｄ２を狭くすることで，ファスニングテープ２０を引っ張ったときの力が，複数のレッグ伸縮部材３０に対して集約して伝達される。このため，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０の連動性を高めることができる。
【００４９】
また，図５に示された例において，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０は重なっておらず，両者の間には長手方向に間隔が空いている。ここで，図５では，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０の長手方向の間隔を，符号Ｓで示している。例えば，間隔Ｓは，１ｍｍ〜３０ｍｍ，又は１ｍｍ〜２０ｍｍであることが好ましい。また，図示は省略するが，本発明において，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０は重なっていてもよい。この場合，間隔Ｓは０ｍｍとなる。このように，例えばファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０の長手方向の間隔Ｓを３０ｍｍ以内（好ましくは２０ｍｍ以内）とすることで，ファスニングテープ２０とレッグ伸縮部材３０とをより効果的に連動させることができる。
【００５０】
続いて，図６を参照して，本発明に係るテープ型の使い捨ておむつの第２の実施形態について説明する。図６は，第２の実施形態に係るテープ型の使い捨ておむつの断面図を示している。図６の断面図は，上述した図２と同じ位置での断面図である。第２の実施形態については，上述した第１の実施形態と同じ構成については説明を省略し，第１の実施形態と異なる構成を中心に説明を行う。
【００５１】
図６に示されるように，第２の実施形態においては，第１の実施形態（図２参照）とは異なり，中間シート６０が，ファスニングテープ２０と内層シート４０との間に配置されている。このため，ファスニングテープ２０は，外層シート５０と中間シート６０との間に挟み込んで強固に接合されている。他方で，内層シート４０と中間シート６０との間には，レッグ伸縮部材３０がもともと存在していた軌跡に相当する非接合部７１が形成されている。
【００５２】
第１の実施形態では，ファスニングテープ２０が内層シート４０側に配置され，中間シート６０が外層シート５０側に配置されていた。これに対して，第２の実施形態では，ファスニングテープ２０が外層シート５０側に配置され，中間シート６０が内層シート４０側に配置されている。このように，ファスニングテープ２０と中間シート６０の位置を入れ替えて構成することも可能である。
【００５３】
続いて，図７を参照して，本発明に係るテープ型の使い捨ておむつの第３の実施形態について説明する。図７は，第３の実施形態に係るテープ型の使い捨ておむつの断面図であり，上述した図２と同じ位置での断面を示している。図７に示されるように，第３の実施形態では，第１の実施形態と異なり，中間シート６０が，使い捨ておむつの幅方向全体に及んでいる。つまり，中間シート６０は，吸収性本体１０と外層シート５０の間にも介在していることとなる。また，図７では示されていないが，中間シート６０は，使い捨ておむつの長手方向の全体に及んでいてもよい。このように，中間シート６０は，ファスニングテープ２０と重なる範囲にだけでなく，幅方向及び長手方向の広い範囲に亘って配置することができる。例えば，中間シート６０は，外層シート５０と同じ幅，同じ長さ，同じ形状とすることも可能である。
【００５４】
以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は，テープ型の使い捨ておむつに関する。このため，本発明は，使い捨ておむつの製造業において好適に利用しうる。
【符号の説明】
【００５６】
１…前身頃                  ２…後身頃              ３…股下部
４…脚周り開口部            ５…サイドフラップ      １０…吸収性本体
１１…トップシート          １２…バックシート      １３…吸収体
２０…ファスニングテープ    ２１…基端部            ２２…先端部
２３…基材シート            ２４…フック材          ３０…レッグ伸縮部材
４０…内層シート            ５０…外層シート        ６０…中間シート
７１…非接合部              ７２…接合部            ８０…ランディングテープ
９１…接着剤塗布部          ９２…接着剤非塗布部    １００…使い捨ておむつ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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