(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給配電のための電線が引出されるボックスに、前記電線を保護するための電線管を接続可能にする電線管の接続構造において、
前記ボックスは、正面に開閉蓋を有し、前記電線が引出される側壁には、前記開閉蓋が被せられる開口部から連なる切欠きが形成されており、
前記切欠きに嵌め込まれ、前記電線管を接続可能なコネクタであって、
内部を前記電線が挿通し、前記切欠きに嵌め込まれる筒部と、
前記筒部の軸方向に間隔を開けて配置され、該筒部の外周部から半径方向外方側に延びて形成され、前記切欠きの周縁部に係止する一対のフランジ片とを備え、
前記筒部の一端側は、一方のフランジ片と面一に形成され、前記筒部の他端側は、他方のフランジ片を所定長さだけ超えて形成され、その所定長さの部分の内周面または外周面が、前記電線管に嵌合し、
前記電線管の非接続時は、前記一方のフランジ片側が外方となるように切欠きに嵌め込まれることを特徴とする電線管の接続構造。
【請求項２】
前記請求項１記載の電線管の接続構造を、ボックスからの電線引出し部に用い、前記ボックスと、電線と、コネクタと、前記電線によって給配電される１または複数の機器とを備えて構成されることを特徴とする給配電装置。
【請求項３】
前記ボックスは、ＡＣアダプターを内蔵し、前記電線は、３６Ｖ以下の給配電線路であることを特徴とする請求項２記載の給配電装置。
【請求項４】
前記電線に接続される機器は、ＤＣ１２Ｖを電源とするＬＥＤ照明器具であることを特徴とする請求項３記載の給配電装置。
【請求項５】
家屋のエクステリアや庭に実施されることを特徴とする請求項２〜４の何れか１項に記載の給配電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線管の接続構造に関し、特に家屋のエクステリアや庭などで使用される照明器具に対する給配電装置として好適に用いることができる構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
照明器具を代表とする前記のような家屋のエクステリアや庭などで使用される機器への給電に使用される電線は、機器の設置のバリエーションに合わせて、地中や舗装内に埋め込まれた電線管内に通されたり、地上や舗装路面上をそのまま引き回されたりして、配電および／または給電を行うボックスと、前記機器との間を接続する。
【０００３】
なお、前記ボックスには、ＡＣアダプターを内蔵し、前記機器への給電および／または配電を行うものと、ＡＣアダプターを内蔵せずに、配電だけを行うものとに大別することができ、本発明の電線管の接続構造は、それらの何れに適用されてもよい。ただし、ＡＣアダプターを内蔵するボックスは、たとえば壁面に取付けられたり、支柱に支持され、水分が侵入し難い環境で使用され、水分が侵入し易い地中に埋め込まれるボックスは、ＡＣアダプターが内蔵されず、分配や分岐、或いは送り（電線の延長）に適用されることが好ましい。
【０００４】
そして、前記ボックスには、前記電線管との連結のために、たとえば特許文献１や特許文献２で示すような、電線管を嵌合するコネクタが設けられる。それらのコネクタは、ボックスに形成された孔から筒部が飛び出し、その筒部の内部の雌ネジの部分に、電線管がねじ込まれて連結される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３０３９８４９号公報
【特許文献２】実開昭６４−１６１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記の家屋のエクステリアや庭などで使用される照明器具などの機器は、使用される電圧が比較的低く、たとえばＬＥＤ照明器具の場合、感電の心配が殆ど無い１２Ｖでも、用途に充分な光量を得られるようになって来ている。そして、３６Ｖ以下の電圧の配線では、電気工事士の資格が無くても、たとえば造園業者や日曜大工などで、簡易に施工可能で、また機器を増設したり、取替えたり、移設したりすることも容易である。
【０００７】
そのため、地上設置のボックスで、ボックスから引出した電線が、直ぐにボックス横の機器に引き込まれたり、地面上や舗装路面上をそのまま引き回されたりして、電線に電線管が被せられない場合がある。そのような場合、上述の従来技術では、コネクタの筒部がボックスから飛出したままとなり、電線の養生には好適であるものの、美観上は好ましくない。
【０００８】
本発明の目的は、電線管をボックスに接続するためのコネクタの、前記電線管の非接続時における美観を向上することができる電線管の接続構造およびそれを用いる給配電装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電線管の接続構造は、給配電のための電線が引出されるボックスに、前記電線を保護するための電線管を接続可能にする電線管の接続構造において、前記ボックスは、正面に開閉蓋を有し、前記電線が引出される側壁には、前記開閉蓋が被せられる開口部から連なる切欠きが形成されており、前記切欠きに嵌め込まれ、前記電線管を接続可能なコネクタであって、内部を前記電線が挿通し、前記切欠きに嵌め込まれる筒部と、前記筒部の軸方向に間隔を開けて配置され、該筒部の外周部から半径方向外方側に延びて形成され、前記切欠きの周縁部に係止する一対のフランジ片とを備え、前記筒部の一端側は、一方のフランジ片と面一に形成され、前記筒部の他端側は、他方のフランジ片を所定長さだけ超えて形成され、その所定長さの部分の内周面または外周面が、前記電線管に嵌合し、前記電線管の非接続時は、前記一方のフランジ片側が外方となるように切欠きに嵌め込まれることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、給電および／または配電のための電線を、屋外敷設や地中埋設などのために、電線管によって保護するにあたって、前記電線が引出されるボックスと、前記電線管との連結のために、電線管を嵌合するコネクタを用いる。そして、そのコネクタの形状およびボックスへの取付けを工夫する。
【００１１】
詳しくは、前記ボックスは、引き込んだ電線の端子台への接続などのために、正面が開閉蓋によって開閉自在となっており、その開閉蓋による開口部を形成するボックスの側壁において、前記電線を引出す部分には、前記開口部から連なる切欠きを形成しておく。
【００１２】
一方、前記切欠きに嵌め込まれる前記コネクタは、内部を前記電線が挿通し、前記切欠きに嵌め込まれる筒部と、前記筒部の軸方向に、前記側壁の厚みより僅かに大きい間隔を開けて配置され、該筒部の外周部から半径方向外方側に延びて形成され、前記切欠きの周縁部に係止する一対のフランジ片とを備えて構成する。したがって、開口部側から、コネクタは、適宜脱着可能である。
【００１３】
そして、前記筒部の一端側は、一方のフランジ片と面一に形成し、前記筒部の他端側は、他方のフランジ片を所定長さだけ超えて形成し、その所定長さの部分の内周面または外周面に、前記電線管を嵌合させる。これに対して、前記電線管が使用されない、つまり電線が引出されなかったり、裸線で引出されて、電線管が接続されない場合は、前記コネクタを、一方のフランジ片側が外方となるように切欠きに嵌め込む。
【００１４】
したがって、コネクタを、その筒部の他端側がボックスの外側となるように切欠きに嵌め込むことで、上述のように、該筒部の所定長さの部分で、電線管を嵌合させることができる。これに対して、コネクタを、その筒部の一端側がボックスの外側となるように切欠きに嵌め込むことで、外部へ突出する部分を小さくすることができる。これによって、ボックスから引出した電線が、直ぐにボックス横の機器に引き込まれたり、舗装路面上をそのまま引き回されて、電線に電線管が被せられなかったり、或いは電線自体が引出されなかったりして、ボックスに電線管が連結されない場合に、コネクタのボックス外への突出部分を少なくし、美観を向上することができる。また、電線管が連結されない場合にも、内部に延びた筒部の所定長さの部分によって、電線が切欠きの内周面に角当りして、損傷することを防止、すなわち電線の養生を行うこともできる。
【００１５】
また、本発明の給配電装置は、前記の電線管の接続構造を、ボックスからの電線引出し部に用い、前記ボックスと、電線と、コネクタと、前記電線によって給配電される１または複数の機器とを備えて構成されることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、ボックスから電線を引出して、１または複数の機器に給配電する装置において、そのボックスからの電線の引出しに、電線管を用いる場合と、用いない場合との、何れにも、容易かつ適切に対応可能な給配電装置を実現することができる。
【００１７】
さらにまた、本発明の給配電装置では、前記ボックスは、ＡＣアダプターを内蔵し、前記電線は、３６Ｖ以下の給配電線路であることを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、前記ボックスがＡＣアダプターを内蔵し、そのＡＣアダプターが、２次電圧が３６Ｖ以下の小型変圧器である場合には、２次側配線の工事は軽微な工事となって、施工には電気工事士の資格が不要になり、利便性を向上することができる。
【００１９】
また、本発明の給配電装置では、前記電線に接続される機器は、ＤＣ１２Ｖを電源とするＬＥＤ照明器具であることを特徴とする請求項３記載の給配電装置。
【００２０】
上記の構成によれば、ＬＥＤ照明器具は低電圧化が進み、感電の心配が殆ど無い１２Ｖでも、多くの光量を得ることができ、好適である。
【００２１】
さらにまた、本発明の給配電装置は、家屋のエクステリアや庭に実施されることを特徴とする。
【００２２】
上記の構成によれば、前述のように、美観に優れ、施工もし易い給配電装置は、家屋のエクステリアや庭等に、特に好適である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の電線管の接続構造およびそれを用いる給配電装置は、以上のように、ボックスの側壁には開口部から連なる切欠きを形成しておき、そこにコネクタの筒部を嵌め込むことで該コネクタを脱着可能とし、さらにコネクタには、前記筒部の外周に前記切欠きの周縁部に係止する一対のフランジ片を設けるとともに、前記筒部の一端側は一方のフランジ片と面一に形成し、他端側は他方のフランジ片を所定長さだけ超えて形成し、その所定長さの部分に前記電線管を嵌合させる。
【００２４】
それゆえ、コネクタをどちらの向きにボックスに取付けるのかによって、電線管を嵌合させたり、電線管を嵌合させない場合は、コネクタの突出部分を小さくして、美観を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の一形態に係る電線管の接続構造が適用される給配電装置の概略的構成を示す斜視図である。
【図２】前記給配電装置におけるＡＣアダプター内蔵ボックスの蓋を開放して示す斜視図である。
【図３】図２をさらに拡大して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、本発明の実施の一形態に係る電線管の接続構造が適用される給配電装置１の概略的構成を示す斜視図である。本装置１は、ボックス２と、電線３と、コネクタ４と、適宜使用される電線管５と、１または複数の図示しない機器とを備えて構成される。
【００２７】
図１の例では、ボックス２は、ＡＣアダプターを内蔵し、そのＡＣアダプターには、家屋の壁面６に設けられた屋外コンセント７から電源供給され、ＡＣアダプターからの低圧、たとえば１２ＶのＤＣ電圧が、電線３を介して、前記図示しない機器へ供給されるようになっている。図１の例では、ボックス２は、壁面６にねじ止めなどで固定される例を示しているが、支柱などが設けられて、独立して、地面８から間隔を開けて支持されてもよい。なお、ボックス２は、地上設置には限らず、地中埋め込みで使用されてもよい。ただし該ボックス２が埋め込みで使用される場合、湿気の侵入などに対するために、ＡＣアダプターは内蔵されず、分配や分岐、或いは送り（電線の延長）に適用されることが好ましい。
【００２８】
前記機器は、たとえば前記ＤＣ１２Ｖを電源とするＬＥＤ照明器具である。そして、好ましくは、本発明の給配電装置１は、家屋のエクステリアや庭に実施される。前記エクステリアは、外壁、玄関へのエントランス、駐車場などである。これらの用途の照明は、比較的光量が小さく、またＬＥＤ照明器具は、低電圧化、高輝度化が進み、感電の心配が殆ど無い前記１２Ｖでも、これらの用途には充分な光量を確保することができる。たとえば、ＡＣアダプターの最大供給電力は、７５Ｗである。そして、ＡＣアダプターは、その２次電圧が３６Ｖ以下の小型変圧器になるので、２次側配線、すなわち電線３の工事は軽微な工事となって、施工には電気工事士の資格が不要になる。そのため、造園業者や、場合によっては、家屋の住人が日曜大工などで作業を行うことができ、利便性を向上することができる。
【００２９】
図２は前記ＡＣアダプターを内蔵するボックス２の蓋２１を開放して示す斜視図であり、図３は図２をさらに拡大して示す斜視図である。ボックス２は、略下半分が、電線３の接続作業のために蓋２１によって開放可能となっており、略上半分内には、前記ＡＣアダプターが内蔵されるとともに、外装には、前記機器であるＬＥＤ照明器具の表示制御部２２が設けられている。前記表示制御部２２には、たとえば、ＬＥＤ照明器具を日没から何時間点灯させるかのタイマー期間を表示したり、その日没および日出を検出するための照度センサが設けられたり、電源釦やセンサの動作確認のインジケータが設けられていたりする。
【００３０】
そして、図２および図３で示すように、蓋２１を開放すると、ボックス２の向かって左側には、前記屋外コンセント７からのＡＣ１００Ｖの電源線２３が引込まれている。図２および図３の例では、電源線２３は、塩化ビニル被覆の平行撚り線である。この蓋２１や表示制御部２２が設けられる部分を、ボックス２の正面とすると、一面の側壁である底板２４には、前記電源線２３を引込むための切欠き２４１が形成される。
【００３１】
蓋２１を開放して、ボックス２の向って右側には、端子箱２５が設けられている。図２および図３では、その端子箱２５の蓋も開放している。端子箱２５内には、前記ＡＣアダプターからのＤＣ１２Ｖの給電線２６１，２６２が引出されている。図２および図３の例では、給電線２６１，２６２は、塩化ビニル被覆の単芯撚り線が一対で用いられている。プラスマイナス一対の給電線２６１，２６２は、それぞれ端子台２７１，２７２に接続され、その端子台（図２および図３の例では５タップ）を介して、４本の電線３（図２および図３の例では３１，３２の２本で示している）に電源供給が可能になる。電線３も、塩化ビニル被覆の平行撚り線である。
【００３２】
上述のように構成されるボックス２において、電線３の引き出しのために、前記端子箱２５の底板２５１には切欠き２５２が、底板２４には切欠き２４２が、それぞれ形成されている。切欠き２５２は、端子箱２５の開口部から、円筒状の電線３の外形に沿って、Ｕ字状に形成されている。端子箱２５に図示しない蓋が被せられると、その蓋と底板２５１の切欠き２５２の周縁部とによって、電線３が挟持される。
【００３３】
一方、切欠き２４２は、ボックス２の底板２４において、電線３の２本分の径より充分余裕のある幅で、開口部から、円弧面を有するＵ字状または矩形のコ字状に形成されている。その切欠き２４２は、幅（径）が大きいので、電線３が引出されるか否かに拘わらず、開口面積を小さくするために、コネクタ４が嵌め込まれる。１つのコネクタ４には、前記２本の電線３にそれぞれ対応した２つの挿通孔４１が形成されている。
【００３４】
コネクタ４は、電線管５を接続可能にするもので、本発明では、前記ボックス２の底板２４に形成される電線３の引き出しのための孔が、開口部から連なる切欠き２４２に形成されるとともに、このコネクタ４の形状およびボックス２への取付けに特徴を有する。
【００３５】
図３において、（ａ）はボックス２に、電線３を通したコネクタ４および電線管５を組み付けた状態を示し、（ｂ）はコネクタ４に電線３を通して、電線管５を嵌め込み、ボックス２に取付ける前の状態を示し、（ｃ）はコネクタ４に電線３を通しただけで、ボックス２に取付ける前の状態を示す。図２および図３（ａ）では、構造を分かり易く示すために、電線３が引出されている向かって右側のコネクタ４には電線管５が取付けられておらず、電線３が引出されていない左側のコネクタ４にのみ電線管５が取付けられている（本来は、少なくとも電線管５が取付けられる左側のコネクタ４には、電線３が挿通される）。図１では、電線管５は地面８から立ち上がり、コネクタ４によってボックス２に接続され、またボックス２からは、コネクタ４を通して、直接、２本の電線３１，３２が裸で（電線管５が被せられずに）引出され、地面８上を引き回される例を示している。
【００３６】
コネクタ４は、内部を電線が挿通し、切欠き２４２に嵌め込まれる筒部４２と、筒部４２の軸方向に、底板２４の厚みよりも若干大きな間隔を開けて配置され、該筒部４２の外周部から半径方向外方側に延びて形成され、切欠き２４２の周縁部に係止する一対のフランジ片４３，４４とを備えて構成される。そして、筒部４２の一端４２１側は一方のフランジ片４３と面一に形成され、他端側は他方のフランジ片４４を所定長さだけ超えて形成され、その所定長さの部分４５の内周面または外周面（図２および図３では内周面）が、電線管５に嵌合している。図３（ｂ）では、電線管５は蛇腹状に形成され、部分４５の内周面は、それに対応して、抜け止めのために、凹凸に形成されていてもよい。また、電線管５の抜け止めのために、筒部４２が２重筒になって、外側の筒の外周面にナットを螺着することで、電線管５の端部を前記２重筒の間で締め付けるようにしてもよい。
【００３７】
したがって、上述のように、切欠き２４２は、ボックス２の底板２４において、開口部に連なるＵ字状または矩形のコ字状に形成されているので、上述のようなコネクタ４は、この切欠き２４２の部分から着脱自在で、嵌め込まれた状態で、一対のフランジ片４３，４４が、底板２４における切欠き２４２の周縁部を挟み込み、筒部４２の軸方向へのずれが阻止されている。また、前記開口部に被せられる蓋２１と、底板２４における切欠き２４２の内周面とによって、コネクタ４の軸直角方向へのずれも阻止される。
【００３８】
そして、図３（ｂ）で示すように、コネクタ４を、その筒部４２の他端４２２側がボックス２の外側となるように切欠き２４２に嵌め込むことで、部分４５で、電線管５を嵌合させることができる。これに対して、図３（ｃ）で示すように、コネクタ４を、その筒部４２の一端４２１側がボックス２の外側となるように切欠き２４２に嵌め込むことで、外部へ突出する部分を小さくすることができる。これによって、ボックス２から引出した電線３が、直ぐにボックス２の横の機器に引き込まれたり、舗装路面上をそのまま引き回されたりして、電線３に電線管５が被せられない、或いはボックス２から電線３自体が引出されず、ボックス２に電線管５が連結されない場合に、コネクタ４のボックス２外への突出部分を少なくし、美観を向上することができる。また、電線管５は連結されないけれども、電線３自体は引出される場合は、内部に延びた筒部４２の部分４５によって、電線３が切欠き２４２の内周面に角当りして、損傷することを防止、すなわち電線３の養生を行うこともできる。
【００３９】
このような給配電装置１は、ボックス２から電線３を引出して、１または複数の機器に給配電する装置において、そのボックス２からの電線３の引出しに、電線管５を用いる場合と、用いない場合との、何れにも、容易かつ適切に対応可能になる。しかも、美観に優れ、施工もし易いので、家屋のエクステリアや庭等に、特に好適である。
【００４０】
ここで、ボックス２から引出される電線３の本数が少なく、電線３が引出されない切欠き２４２が存在する場合、コネクタ４は取付けられなくてもよいが、ボックス２内への虫や雨粒の侵入を抑えるために、上述のように、ダミーで設けられてもよい。その場合、図３（ｃ）のように、コネクタ４の部分４５がボックス２の内側となり、外側は凹凸の少ないフランジ４３となるように、切欠き２４２に嵌め込まれる。また、そのダミーで使用される場合に対応して、コネクタ４が樹脂成型で形成される場合、挿通孔４１のフランジ４３側の開口端が、初期には薄板で閉塞されており、実際に電線３が挿通される場合に、前記閉塞部分がドライーバーなどで突き破られて、開口されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１    給配電装置
２    ボックス
２１    蓋
２２    表示制御部
２３    電源線
２４    底板
２４１，２４２    切欠き
２５    端子箱
２５１  底板
２６１，２６２    給電線
２７１，２７２    端子台
３；３１，３２    電線
４    コネクタ
４１    挿通孔
４２    筒部
４３，４４    フランジ片
４５    部分
５    電線管
６    壁面
７    屋外コンセント
８    地面
【図１】
0006417151.tif 000002
【図２】
0006417151.tif 000003
【図３】
0006417151.tif 000004