(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチスロ遊技機の下面がその上に載置される水平な下板を有するパチスロ遊技機が固定される設置台ユニットにパチスロ遊技機を取付ける際に用いられるものであり、パチスロ遊技機の前記下板に対する前後方向の位置決めを行うための、パチスロ遊技機の位置決め装置であって、
前記下板の後方で且つ前記下板の上面を後方に延長した仮想の面である仮想面以下の高さに位置するようにして、前記下板に取付けられる本体と、
前記本体に対して前後に移動可能とされ、前記本体に対して任意の前後方向の位置で位置決め固定できるようにされているとともに、前記下板の上に載置されたパチスロ遊技機の背面と当接させることのできる、前記仮想面よりも上に位置する当接面を有する位置決め手段と、
前記位置決め手段の後方への移動を妨げるストッパ手段と、
前記ストッパ手段による前記位置決め手段の後方への移動の妨げをその操作により解除するための解除手段と、を備えている、
位置決め装置。
【請求項２】
前記解除手段は、それを後方に移動させることにより、前記ストッパ手段による前記位置決め手段の後方への移動の妨げを解除できるようになっている、
請求項１記載の位置決め装置。
【請求項３】
前記解除手段は、それを後方に移動させることにより、前記ストッパ手段による前記位置決め手段の後方への移動の妨げを解除できるようになっているレバーである、
請求項１記載の位置決め装置。
【請求項４】
前記解除手段は、前記解除手段と、前記位置決め手段との双方を、片手で操作できる位置に設けられている、
請求項１又は２記載の位置決め装置。
【請求項５】
前記本体は、その使用時に、前記仮想面と略一致させることのできる水平な面であるテーブル面を有するテーブルを有している、
請求項１〜３のいずれかに記載の位置決め装置。
【請求項６】
前記テーブルには、前後方向に伸びる溝が切られており、
前記位置決め手段の少なくとも一部は、前記溝の中を前後に移動するようになっている、
請求項５記載の位置決め装置。
【請求項７】
前記解除手段は、前記解除手段と、前記位置決め手段との双方を、片手で操作できるようにして、前記溝の中に設けられている、
請求項６記載の位置決め装置。
【請求項８】
前記本体には、前記当接面の前後方向における位置を目視で確認することのできる目盛が設けられている、
請求項１記載の位置決め装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチスロ遊技機（本願では、これを単に「遊技機」という場合がある。）を、例えば、パチスロ場である一般店舗に設置されるものであり、パチスロ遊技機を設置するための構造物として一般的な島として具現化される、遊技機を固定するための設備である、設置台ユニットに取付ける際に用いられる、パチスロ遊技機の位置決め装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチスロ遊技機が一般店舗で使用される場合、パチスロ遊技機は一般に、設置台ユニットに取付けられる。一般的には島と呼ばれるものである設置台ユニット（以下、簡単のため、これが島であることにして話を進める。）には、並列に多数のパチスロ遊技機が取付けられる。
【０００３】
パチスロ遊技機の島への取付けは従来、以下のように行われている。
島は、遊技機をその上に載置する事実上水平な下板と、遊技機の上面の直ぐ上に位置する事実上水平な上板とを備えている。パチスロ遊技機は、下板の上に載置され、下板にその下面や或いは側面を、例えば釘を用いて固定されるとともに、上板にその上面やその側面を、例えば釘を用いて固定されることにより、島に固定される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
釘を用いて遊技機の島への固定を行うのは面倒である。そして、この作業を更に面倒にしているものに、遊技機の位置合わせの問題がある。
上述のようにパチスロ遊技機は島に横並びにして取付けられる。横並びにして取付けられる複数のパチスロ遊技機は、例えば見栄えの問題から、それらの前面の位置を一致させる必要がある（なお、本願における前後の方向はすべて、パチスロ遊技機の前後の方向に倣うものとする。）。パチスロ遊技機を島に固定する場合には上述のように下板の上にパチスロ遊技機を載置するが、実際には、一旦下板の前側に載せたパチスロ遊技機を後方に押し込んでパチスロ遊技機の前後方向の位置を位置決めしている。島の下板の前後方向の長さは、パチスロ遊技機の前後方向の長さよりも短い。したがって、下板に載置されたパチスロ遊技機がその位置決めを適当に行われた状態では、パチスロ遊技機の背面は下板の後方に食み出た状態となる。そのような状態になるまで、パチスロ遊技機は下板に載置された状態で後方に向かって押される。そのようにして位置決めされた後に、遊技機は島に固定されるのである。
位置決めを行うとき、上述したように遊技機の背面は下板から後方に食み出る。下板の上にも、他の場所にも、これと言った目印も存在しないので、上述のパチスロ遊技機の押し込みを行う場合には、押し込みを行うに先立って、或いは押し込みを行いつつ、作業者は一々下板とパチスロ遊技機の関係を採寸し、パチスロ遊技機の前後方向の位置を調整している。
【０００５】
しかしながら、パチスロ遊技機は、一定の期間毎に入れ替えられるのが通常であるから、その島への固定、島からの取外しの都度、パススロ遊技機の位置合わせの手間、コストが嵩むのは由々しき問題である。
【０００６】
本願は、パチスロ遊技機を島のような設置台ユニットに取付ける際における設置台ユニットに対する位置合わせを簡単に、低コストでできるようにするための技術を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明者は、上述の課題を解決するために、以下の発明を提案する。
本願発明は、パチスロ遊技機の下面がその上に載置される水平な下板を有するパチスロ遊技機が固定される設置台ユニットにパチスロ遊技機を取付ける際に用いられるものであり、パチスロ遊技機の前記下板に対する前後方向の位置決めを行うための、パチスロ遊技機の位置決め装置（以下、単に「位置決め装置」という場合がある。）である。
そして、この位置決め装置は、前記下板の後方で且つ前記下板の上面を後方に延長した仮想の面である仮想面以下の高さに位置するようにして、前記下板に取付けられる本体と、前記本体に対して前後に移動可能とされ、前記本体に対して任意の前後方向の位置で位置決め固定できるようにされているとともに、前記下板の上に載置されたパチスロ遊技機の背面と当接させることのできる、前記仮想面よりも上に位置する当接面を有する位置決め手段と、前記位置決め手段の後方への移動を妨げるストッパ手段と、前記ストッパ手段による前記位置決め手段の後方への移動の妨げをその操作により解除するための解除手段と、を備えている。
上述のように下板に載せたパチスロ遊技機が適切に位置決めされた状態では、パチスロ遊技機の背面は下板の後縁から後方に食み出た状態となる。それだけに、設置台ユニットのパチスロ遊技機の背面側には、遊技機の位置決めを行うための目印になるものを設けるのは難しい。他方、設置台ユニットのパチスロ遊技機の前方側、例えば下板の前方の上面にそのような目印を設けるのは、設置台ユニットの前面は、パチスロ遊技機の使用時に遊技者の目に触れるからそれはそれで難しい。
そこで、本願発明では、そのような目印を、下板の上面を後方に延長した仮想面の上側の本来であれば何もない空間に設けることとした。それが、位置決め手段の当接面である。本願発明では、この当接面は単なる目印から更に一歩進んだものとなっている。予め、位置決め手段の前後の位置が適切に定められているのであれば、パチスロ遊技機の前後方向の位置決めをしようとする作業者は、下板の上の、適切に位置決めされた場合よりも前方寄りの位置に載置されたパチスロ遊技機を後方に押し込んでいき、遊技機の背面が位置決め手段の当接面に当接したことにより、遊技機の前後方向での位置決めが終了したことを把握することができるので、作業者は位置決め手段に対して細かくその前後方向の位置を調整することなく、遊技機の位置を位置決め手段の当接面に位置合わせすることができる。
しかも、本願による位置決め装置は、繰り返し使うことができるから、パチスロ遊技機の入れ替えが行われる場合においては、新たな遊技機の前後方向の位置決めにも用いることができる。パチスロ遊技機の前後方向の位置決めを適切に行うための当接面の位置が、入れ替えの前後におけるパチスロ遊技機で共通であれば当接面の位置の変更は不要である。また、入れ替え前後のパチスロ遊技機の前後方向の寸法が違う等の理由により、当接面の前後方向の位置の変更が必要な場合であっても、パチスロ遊技機の前後方向の位置決めを、採寸をしながら、一台一台繰り返していくのに比べて、当接面が適当な位置に来るように、位置決め手段の位置を前後方向に移動させる処理を行う方が楽である。当接面の前後方向の位置の変更を行う場合には、例えば、当接面の位置の変更を複数の位置決め装置について一括で行った後に、下板に載置したパチスロ遊技機を次々に後方に押し込むようにすることができる。これにより、パチスロ遊技機の下板に対する前後方向の位置決めについての手間とコストを大幅に軽減できることになる。
なお、本願の位置決め装置の本体が仮想面以下の高さに存在することとしたのは、下板の後方にその背面が食み出るパチスロ遊技機と本体とが干渉することを防止するためである。
ところで、パチスロ遊技機に対して遊技者がパチスロ遊技機を移動させるような力を加えることがある。例えば、パチスロ遊技機に遊技者が脚を乗せる場合、或いはパチスロ遊技機を遊技者が叩く場合等がそれに当たる。したがって、使用中のパチスロ遊技機は、後方に動かないようになっているのが好ましい。ということは、パチスロ遊技機の背面に当接している位置決め手段は、後方への移動を規制されているのが好ましい。本願発明では、それを、位置決め手段の後方への移動を妨げるストッパ手段により達成している。他方、上述のように位置決め手段には、それを前後方向に移動させる必要が生じる場合がある。それを可能とするのが解除手段である。解除手段は、ストッパ手段による位置決め手段の後方への移動の妨げをその操作により（例えば、操作し続けることにより）解除するためのものであり、それを操作することによって、位置決め手段は後方へ移動できるようになる。なお、位置決め手段は、解除手段を操作していない状態でも前方には自由に移動できるようになっていても良い。そうすることにより、位置決め手段を前方に移動させる場合には解除手段の操作が不要になるので、位置決め手段を前方に移動させる場合の作業者の手間を軽減することができる。
【０００８】
解除手段は、上述のように、その操作によって、ストッパ手段による位置決め手段の後方への移動の妨げを解除するものであり、それが可能な限りにおいてその構成は自由である。また解除手段をどのように操作したときにストッパ手段による位置決め手段の後方への移動の妨げが解除されるようにするかも、自由である。
前記解除手段は、それを後方に移動させることにより、前記ストッパ手段による前記位置決め手段の後方への移動の妨げを解除できるようになっていても良い。この場合、解除手段の移動の方向と位置決め手段の移動の方向が一致する。作業者は、解除手段を後方に移動させる操作と、解除手段の操作によってストッパ手段による後方への移動の妨げが解除された位置決め手段の後方への移動とを、一連の操作によって行うことができるから、かかる構成は作業者にとって便利である。
前記解除手段は、それを後方に移動させることにより、前記ストッパ手段による前記位置決め手段の後方への移動の妨げを解除できるようになっているレバーであっても良い。
前記解除手段は、前記解除手段と、前記位置決め手段との双方を、片手で操作できる位置に設けられていても良い。解除手段を後方に移動させるとストッパ手段による位置決め手段の後方への移動の妨げが解除されるようになっていると、解除手段を後方に移動させる操作と、位置決め手段の後方への移動とを、作業者が一連の操作によって行うことができるのは上述した通りである。ここで、解除手段と位置決め手段とを、それらの双方を片手で操作できるような位置関係とすることにより、作業者は上述の２つの操作を一連の操作として実行するのがより容易になる。
【０００９】
上述のように、本体は、下板の後方であって、仮想面以下の高さに存在する。そのようになっていれば、本体の構成には特に制限はない。なお、本体は下板の後方であって、仮想面以下の高さに存在するのであれば、下板の下方にその一部が存在していても構わない。
本願発明の位置決め装置における本体は、その使用時に、前記仮想面と略一致させることのできる水平な面であるテーブル面を有するテーブルを有していても良い。このようなテーブルを有する位置決め装置であれば、パチスロ遊技機を後方に押すときに、位置決め手段の当接面まで、パチスロ遊技機の下面をテーブル面でスムーズに案内できる。
位置決め装置がテーブルを有する場合、前記テーブルには、前後方向に伸びる溝が切られており、前記位置決め手段の少なくとも一部は、前記溝の中を前後に移動するようになっていても良い。このようにすれば、テーブルに干渉させずに位置決め手段を移動させることができる。
本体が溝を有するテーブルを有する場合、前記解除手段は、前記解除手段と、前記位置決め手段との双方を、片手で操作できるようにして、前記溝の中に設けられていても良い。
また、本体の下板への固定方法は基本的には自由である。
ただし、その固定の仕方によっては、下板の上で後方に移動するパチスロ遊技機との干渉が生じるおそれがある。そのようなことが生じないようにして、本体を下板に固定するには、例えば、以下のような構成を採用すれば良い。前記本体は、前記下板の後面に当接させられるものであり、ネジ孔が穿たれた板である固定板を備えており、前記本体は、前記固定板を前記下板の後面に当接させ、且つ前記ネジ孔を貫通させたネジを前記下板に前向きに打込むことにより、前記下板に固定されるようになっている、というのがその構成である。
【００１０】
前記本体には、前記当接面の前後方向における位置を目視で確認することのできる目盛が設けられていても良い。これにより、当接面の位置を簡単に把握できるようになる。
例えば、上述のように、パチスロ遊技機の前後方向の位置決めを適切に行うための当接面の位置が、入れ替えの前後におけるパチスロ遊技機で共通でない場合には、入れ替え後のパチスロ遊技機に対して適当な位置に当接面が来るように位置決め手段の位置を前後方向に移動させることが必要となる。ただし、パチスロ遊技機の入れ替えが行われる際に、その入れ替え前の遊技機の外形がすべて同じで、また入れ替え後の遊技機の外形がすべて同じであれば、すべての位置決め装置において、同じ量だけ、位置決め手段を前後に移動させれば良いということになる。目盛があれば、そのような操作をすべての位置決め装置に対して一斉に行うのは容易である。そしてこの事情は、位置決め装置を初めて使う場合にも妥当する。
前記本体には、前記当接面の前後方向における位置を目視で確認することのできる目盛が設けられていても良いのは上述の通りであるが、位置決め装置がテーブルを備えるのであれば、前記目盛は、前記テーブル面に設けられていても良い。この場合であれば、位置決め手段の前後方向における位置の確認がより容易になる。目盛は、テーブルに上述の如き溝が設けられているのであれば、その溝に沿って設けられていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態による位置決め装置が取付けられる設置台ユニットの構成を示す側面図。
【図２Ａ】図１に示した位置決め装置をやや左よりの前上方から見た状態を示す斜視図。
【図２Ｂ】図１に示した位置決め装置をやや左よりの後上方から見た状態を示す斜視図。
【図３】図１に示した位置決め装置の分解斜視図。
【図４】図１に示した位置決め装置の側面図。
【図５】図１に示した位置決め装置の正面図。
【図６】図１に示した位置決め装置の平面図。
【図７】図１に示した位置決め装置の規制部材の周辺を拡大して示す、一部透視図を含む側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本願発明を実施するための一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、各実施形態で共通する対象には共通する符号を付すものとし、共通する説明は必要に応じて省略するものとする。
【００１３】
まず、この実施形態のパチスロ遊技機が取付けられる設置台ユニットについて説明する。設置台ユニットは、パチスロ遊技機が一台だけ取付けられるものであっても良いが、この実施形態の設置台ユニットは、複数台のパチスロ遊技機を横並びにして取付けられるものであり、一般店舗に普通に配置されている、島と呼ばれる構造物である。
島である設置台ユニット５００の構造の一部の一例を図１の側面図に示す。なお、この設置台ユニット５００は、その片面のみにパチスロ遊技機６００が取付けられるタイプのものであるが、設置台ユニット５００は、その両面に背中合わせになるようにパチスロ遊技機６００が取付けられるようなものであっても構わない。
【００１４】
設置台ユニット５００は、これには限られないが、骨材で組まれた土台部５１０、土台部５１０の上に、隣接するもの同士の間に概ねパチスロ遊技機の横幅に対応する間隔を空けて立てられた複数本の柱（図示を省略）、柱の上に設けられた頭部を備えている。
柱の下端付近には、下板５５０が固定されている。下板５５０はその上にパチスロ遊技機６００が載置される事実上水平な板である。
パチスロ遊技機６００は下板５５０の上に載置され、適切に位置決めされた上で設置台ユニット５００に固定されたとき、一般に、その前端と下板５５０の前縁が略揃うか、下板５５０の前縁からその前端が僅かに食み出るようにされる。また、パチスロ遊技機６００は、下板５５０の上に載置され適切に位置決めされた上で設置台ユニット５００に固定されたとき、その後端が下板５５０の後縁から食み出るようにされる。下板５５０の大きさと、設置台ユニット５００に対する取付け位置は、下板５５０にパチスロ遊技機６００を載置したときに、下板５５０とパチスロ遊技機６００の関係を上述の如くに調整できるように設計されている。
【００１５】
下板５５０の上方には、上板５６０が固定されている。上板５６０はパチスロ遊技機６００が下板５５０に載置されたときに、パチスロ遊技機６００の直上に位置する、事実上水平な板である。
パチスロ遊技機６００は下板５５０の上に載置され、適切に位置決めして設置台ユニット５００に固定されたとき、その前端が上板５６０の前縁から食み出、その後端が上板５６０の後縁から食み出るようにされている。上板５６０の大きさと、設置台ユニット５００に対する取付け位置は、下板５５０にパチスロ遊技機６００を載置し、適切に位置決めして設置台ユニット５００に固定したときに、上板５６０とパチスロ遊技機６００の関係を上述の如くに調整できるように設計されている。
【００１６】
次に、パチスロ遊技機６００を設置台ユニット５００に対して、或いは設置台ユニット５００の下板５５０に対して、その前後方向の位置を位置決めするために用いられる、パチスロ遊技機の位置決め装置２００について説明する。
【００１７】
位置決め装置２００は、図２〜図６に示されたように構成されている。図２Ａ、図２Ｂは、位置決め装置の斜視図、図３は、同分解斜視図、図４は同側面図、図５は同正面図、図６は同平面図である。
【００１８】
位置決め装置２００は、特に断りがない限り、すべてが金属製である。
位置決め装置２００は、本体２１０を備えている。本体２１０は、薄く形成された略直方体形状とされ、図４に示したようにその下方が開放されている。
本体２１０は、本体部材２１１と、テーブル部材２１２とを備えている。
【００１９】
本体部材２１１は、図３の分解図に示されたように、薄く形成された略直方体形状をしている。
本体部材２１１は、上方に位置する矩形の上板２１１Ａと、その前後左右に下向きに接続された、それぞれが矩形である前板２１１Ｂ、後板２１１Ｃ、右板２１１Ｄ、左板２１１Ｅを備えている。必ずしもこの限りではないが、この実施形態では、前板２１１Ｂ、右板２１１Ｄ、左板２１１Ｅの上下方向の高さは等しくされており、後板２１１Ｃの上下方向の高さはそれらよりも大きくされ、それらよりも下方に大きく延びるようになっている。
上板２１１Ａは、その幅方向の中心に、その前後方向の全長にわたる、幅広な矩形の切欠き２１１Ａ１を備えている。また、上板２１１Ａは、その幅方向の左右に、必ずしもこの限りではないが、矩形の孔である矩形孔２１１Ａ２を備えている。上板２１１Ａの切欠き２１１Ａ１の後寄りの部分には、切欠き２１１Ａ１の幅方向の両端部から、外に向かって延びる略コの字型の小切欠き２１１Ａ３が設けられている。
前板２１１Ｂは、本体部２１０を設置台ユニット５００の下板５５０に取付けるために用いられるものである。前板２１１Ｂは、その左右が上板２１１Ａから食み出している。前板２１１Ｂの、上板２１１Ａから左右に食み出した部分にはそれぞれ、これには限られないがこの実施形態では円形の孔である、前孔２１１Ｂ１が２つずつ設けられている。前板２１１Ｂの下方には、上板２１１Ａと平行な矩形の板である下方板２１１Ｂ２が、前方に向かって張り出すようにして設けられている。下方板２１１Ｂ２は、本体部２１０を設置台ユニット５００の下板５５０に取付けるために用いられるものである。下方板２１１Ｂ２には、これには限られないがこの実施形態では円形の孔である、下孔２１１Ｂ２Ａが３つ設けられている。本体２１０を、設置台ユニット５００の下板５５０に取付ける際には、前板２１１Ｂの前面を下板５５０の後面に当接させるとともに、下方板２１１Ｂ２の上面を下板５５０の下面に当接させ、その状態で前板２１１Ｂの前孔２１１Ｂ１を貫通させた木ねじを、下板５５０の後面に前向きに螺合させるとともに、下方板２１１Ｂ２の下孔２１１Ｂ２Ａを貫通させた木ねじを、下板５５０の下面に上向きに螺合させる。それにより、本体２１０は、後述する本体２１０のテーブル面を、下板５５０の上面を後方に延長した仮想の面である仮想面に一致させ、且つ本体２１０全体が仮想面以下の高さになるようにして、下板５５０の後方に固定的に取付けられることになる。
後板２１１Ｃは、その上方に、下方に向けて延びる略矩形の後切欠き２１１Ｃ１を備えている。
【００２０】
テーブル部材２１２は、側面視で略コの字型をしている。テーブル部材２１２は、後述するようにして、本体部材２１１に対して取付けられる。
テーブル部材２１２は、略矩形の上方板２１２Ａと、上方板２１２Ａの前後に接続された、いずれもが略矩形の前方板２１２Ｂ、及び後方板２１２Ｃとを備えている。
テーブル部材２１２の上方板２１２Ａの上面は、本願でいうテーブル面である。上方板２１２Ａは、その幅方向の中央に、その前後方向の全長にわたる、細長い矩形の切欠き２１２Ａ１を備えている。切欠き２１２Ａ１は、テーブル部材２１２が本体部材２１１に取付けられたときに、本体部材２１１の切欠き２１１Ａ１と、平面視した場合に重なりあうようになっている。切欠き２１１Ａ１と、切欠２１２Ａ１とを組み合わせたものは、本願でいう溝にあたる。上方板２１２Ａの幅方向の両端部には、下方に曲折させて形成された、係止脚２１２Ａ２が設けられている。係止脚２１２Ａ２は、テーブル部材２１２を本体部材２１１に取付けるために用いられる。２つの係止脚２１２Ａ２は、テーブル部材２１２を本体部材２１１に取付ける際に、本体部材２１１の上板２１１Ａに設けられた２つの矩形孔２１１Ａ２にそれぞれ挿入されるようになっている。本体部材２１１には、その使用時において上向きの力は通常は働かないので、２つの矩形孔２１１Ａ２に挿入された２つの係止脚２１２Ａ２が２つの矩形孔２１１Ａ２にそれぞれ係止されることによって、テーブル部材２１２は、事実上、本体部材２１１に対して固定された状態となる。
上方板２１２Ａの上側の面には、これには限られないが、その前後方向の全長にわたる目盛２１２Ａ３が、例えば目盛の印刷されたテープの貼付けによって設けられている。目盛２１２Ａ３は、後述する位置決め部材２２０の本体２１０に対する前後方向の位置を作業者が把握するために用いられる。
前方板２１２Ｂは、本体部材２１１に対してテーブル部材２１２が取付けられた場合において、予期せぬ上向きの力がテーブル部材２１２にはたらいた場合においても、テーブル部材２１２が本体部材２１１から離反するのを防止する機能を有する。前方板２１２Ｂの幅は、上方板２１２Ａの幅よりも小さくなっており、より詳細には、本体部材２１１の上板２１１Ａに設けられた２つの小切欠き２１１Ａ３の、最も外側から最も外側までの距離よりも若干小さい程度となっている。前方板２１２Ｂには、また、これには限られないがこの実施形態では円形とされた前方孔２１２Ｂ１が２つ横並びで穿たれている。
テーブル部材２１２を本体部材２１１に取付ける際には、前方板２１２Ｂの幅方向の両外側部分を、小切欠き２１１Ｂ３の間を通して上板２１１Ａの下側に挿入し、その状態でテーブル部材２１２の後端を持ち上げたまま、テーブル部材２１２を前方に移動させ、そして本体部材２１１の２つの矩形孔２１１Ａ２にテーブル部材２１２の２つの係止脚２１２Ａ２を挿入しつつ、テーブル部材２１２の後端を下に降ろす。このようにして、本体部材２１１に対して、テーブル部材２１２が事実上固定状態で取付けられることになる。この状態で前方板２１２Ｂの上面は、本体部材２１１の上板２１１Ａの下面に当接している。それにより、テーブル部材２１２に、予期せぬ上向きの力がはたらいても、テーブル部材２１２が本体部材２１１から離反することはない。
後方板２１２Ｃの幅方向の中央には、これには限られないがこの実施形態では円形とされた、後方孔２１２Ｃ１が設けられている。
【００２１】
本体２１０の上側には、位置決め部材２２０が取付けられている。位置決め部材２２０は、本体２１０に対して前後動可能であり、任意の位置で位置決め可能となっている。
位置決め部材２２０の下方には、位置決め部材２２０の本体２１０に対する後方の移動を規制するための規制部材２３０が取付けられている。規制部材２３０は、後述するように、位置決め部材２２０と一体となって、本体２１０に対して前後動するようになっている。
【００２２】
位置決め部材２２０は、側面視でＬ字型の金具である。位置決め部材２２０は、テーブル部材２１２の上に乗る、後方に向かって延びる平面視略矩形の水平部２２１と、テーブル部材２１２に対して垂直な方向で上方に延びる正面視略矩形の垂直部２２２とを備えている。垂直部２２２は、設置台ユニット５００の下板５５０の後面と平行であり、かかる平行は、位置決め部材２２０が前後動、具体的には前後方向に平行移動しても保たれるようになっている。垂直部２２２の前面が本願でいう当接面である。パチスロ遊技機６００の後面は、後述するようにして垂直部２２２の前面に当接するようになっており、それによりパチスロ遊技機６００の前後方向での位置決めが実現されるようになっている。なお、垂直部２２２は、テーブル２１２の上方板２１２Ａの上面が、下板５５０の上面を後方に延長した面である仮想面に一致するのであるから、本体２１０が下板５５０に取付けられたときに、当然に仮想面の上方に位置するようになっている。
位置決め部材２２０の水平部２２１の例えば幅方向の中央には、これには限られないがこの実施形態では円形とされた孔である水平孔２２１Ａが設けられており、且つ水平部２２１と垂直部２２２の接続部分における幅方向の中央には、両者に跨る孔である操作孔２２３が設けられている。
【００２３】
位置決め部材２２０と規制部材２３０とは、以下のようにして接続されている。
位置決め部材２２０の水平部２２１の下方にはスペーサー２４１が配されている。スペーサー２４１は、テーブル部材２１２の上方板２１２Ａに設けられた上述の切欠き２１２Ａ１の幅に対応した幅を持つ、前後方向に細長い矩形の板であり、且つその厚さは上方板２１２Ａに等しくされている。スペーサー２４１は、切欠き２１２Ａ１内に嵌めこまれた状態となり、それに固定された位置決め部材２２０が安定して前後動を行えることを保証するためのものである。スペーサー２４１には、これには限られないが円形の孔であるスペーサー孔２４１Ａが前後方向に２つ並べて穿たれている。
スペーサー２４１の下方には、挟持板２４２が配されている。挟持板２４２は平面視で略コの字型とされた板であり、その前方に略矩形の切欠きである、スペーサー切欠き２４２Ａを備えている。挟持板２４２には、また、その内周面にネジ切りのされた円形の孔である２つのネジ孔２４２Ｂが、その幅方向の中央に、前後方向に並ぶようにして２つ設けられている。挟持板２４２は、水平部２２１に設けられた水平孔２２１Ａと、スペーサー２４１のスペーサー孔２４１Ａ１とを貫通させたネジ２４３の先端を、挟持板２４２のネジ孔２４２Ｂに螺合させることによって、スペーサー２４１及び位置決め部材２２０に対して固定される。挟持板２４２が、スペーサー２４１及び位置決め部材２２０に対して固定された状態で、位置決め部材２２０の水平部２２１と挟持板２４２は、テーブル部材２１２の上方板２１２Ａを上下から挟み込んだ状態となり、且つ上述したようにスペーサー２４１は、切欠き２１２Ａ１内に嵌めこまれた状態となる。したがって、この状態で、挟持板２４２、スペーサー２４１、及び位置決め部材２２０は、切欠き２１２Ａ１によって案内されるスペーサー２４１を中心として、全体として一体となって、本体２１０に対して前後動を行えるようになる。
挟持板２４２の前後方向の中程の幅方向の両外側付近には、その内周面にネジ切りのされた円形の孔である２つの第２ネジ孔２４２Ｃが設けられている。
【００２４】
挟持板２４２の第２ネジ孔２４２Ｃは、挟持板２４２に対して規制部材２３０を固定するために用いられる。
規制部材２３０は、Ｕ字板２４４を介して、挟持板２４２に固定的に取付けられる。Ｕ字板２４４は、正面視で略Ｕ字形状をした板であり、且つその上端に水平なリブ２４４Ａを有している。リブ２４４Ａにはそれぞれ、これには限られないがこの実施形態では円形の孔である、リブ孔２４４Ａ１が穿たれている。
規制部材２３０は、Ｕ字板２４４の曲折している部分で下方から支持された状態で、挟持板２４２に取付けられる。Ｕ字板２４４の挟持板２４２に対する取付けは、Ｕ字板２４４のリブ孔２４４Ａ１を貫通させたネジ２４５の先端を、第２ネジ孔２４２Ｃに螺合させることによって行う。これによりＵ字板２４４のリブ２４４Ａは、挟持板２４２に対して固定され、Ｕ字板２４４に支持された規制部材２３０は、間接的に挟持板２４２に対して固定されることになる。
【００２５】
次に、規制部材２３０について説明する。
規制部材２３０は、位置決め部材２２０の後方への移動を規制し、位置決め部材２２０の前方への移動を許容するとともに、所定の操作がなされたときに位置決め部材２２０が後方へ移動することを許容する機能を有する。このような部材の一方方向への移動のみを許容する機構としては例えばラチェット機構がある。規制部材２３０はそのようなものでも良いが、この実施形態では以下のように構成されている。
規制部材２３０は、断面円形の棒状体であるシャフト２５０に貫通されており、シャフト２５０に対する後方向の移動を規制し、或いは後述する操作によりその規制を解除する機能を有している。規制部材２３０は、シャフト２５０に対する前方向の移動を規制し、或いはある操作によりその規制を解除する機能を有していても良いが、この実施形態における規制部材２３０はその機能を有していない。
シャフト２５０は、テーブル部材２１２に対して取付けられている。シャフト２５０の前端は、テーブル部材２１２の前方板２１２Ｂに、シャフト２５０の後端は、テーブル部材２１２の後方板２１２Ｃに、それぞれ取付けられている。
前方板２１２Ｂの後方には、固定用板２５１が取付けられている。固定用板２５１は、その長さ方向の中央付近が前方板２１２Ｂから浮くように曲折された板である。固定用板２５１は、その両端に、その内周面にネジ切りのされたネジ孔２５１Ａを備えている。固定用板２５１は、前板２１２Ｂに設けられた前方孔２１２Ｂ１を貫通したネジ２５２の先端をネジ孔２５１Ａに螺合させることによって、前方板２１２Ｂの後方に固定的に取付けられる。固定用板２５１の長さ方向の中央付近には、孔２５１Ｂが穿たれている。また、前方板２１２Ｂに取付けられた固定用板２５１の長さ方向の中央付近における、固定用板２５１の前面と前方板２１２Ｂの後面との間の隙間には、リング状のシャフトストッパ２５３が配置されている。シャフトストッパ２５３の内周面は、ネジ切りがなされている。他方、シャフト２５０の前端の外周にもネジ切りがなされている。シャフト２５０の前端は、固定用板２５１の孔２５１Ｂを貫通させたシャフト２５０の先端を、シャフトストッパ２５３の孔に螺合させることにより、前方板２１２Ｂに対して固定されている。
他方、シャフト２５０の後端は、テーブル部材２１２の後方板２１２Ｃの幅方向の中央に設けられている上述の後方孔２１２Ｃ１に挿入することによって、後方板２１２Ｃに取付けられている。
【００２６】
規制部材２３０の説明に戻る。
規制部材２３０は、外筒２３１、内筒２３２、球２３３、弾性バネ２３４、カバー２３５、及び操作金具２３６を備えて構成されている（図３）。
外筒２３１は、筒状である。筒状とされた外筒２３１の内部には内筒２３２が挿入されるようになっている。外筒２３１の外周面には溝２３１Ａが切られている。溝２３１Ａの前後方向の幅は、Ｕ字板２４４の幅と略同じとなっている。上述したように規制部材２３０はＵ字板２４４の曲折している部分によってその下側から支持されるが、そのとき溝２３１Ａの内部にＵ字板２４４が嵌り込む。それによって、規制部材２３０とＵ字板２４４とは、互いに係止し合うことなり、規制部材２３０の前後方向の移動に、Ｕ字板２４４が正しく追随し、Ｕ字板２４４と一体となっている位置決め部材２２０も規制部材２３０の前後方向の移動に正しく追随する。
外筒２３１の内周面には、その前方に向けて徐々に内径が小さくなっていくようなテーパーの与えられたテーパー部２３１Ｂが設けられている。テーパー部２３１Ｂ後端のテーパー部２３１Ｂが終わる部分より後ろの部分においては、外筒２３１の内周面の径は一定となっている（図７）。
外筒２３１の内周面の後端には、断面形状がリング状のカバー２３５が取付けられている。カバー２３５の中心に設けられた孔は、シャフト２５０を貫通させるためのものである。
【００２７】
内筒２３２は、筒状である。内筒２３２は、前側から、円筒形の内筒先端部２３２Ａ、円錐台形状である内筒中間部２３２Ｂ、円筒形状で長い内筒後端部２３２Ｃからなる。
内筒先端部２３２Ａ、内筒中間部２３２Ｂ、内筒後端部２３２Ｃは同軸であり、且つその内部を、貫通孔２３２Ｄで貫かれている。貫通孔２３２Ｄの内筒中間部２３２Ｂに存在する部分は図に示したように他の部分よりも大径となっているが、その他の部分においては、シャフト２５０を前後にずらせる程度にシャフト２５０の径よりも幾らか大きい程度の一定の径とされている。なお、貫通孔２３２Ｄは、すべての部分で一定の径とされていても構わない。内筒先端部２３２Ａは、後述するようにして後方に押し込まれていない状態では、その前端が外筒２３１から前側に食み出るようになっている。
内筒２３２の内筒中間部２３２Ｂには、貫通孔２３２Ｄと連通したこの実施形態では円形の孔である連通孔２３２Ｅが穿たれている。連通孔２３２Ｅにはそれぞれ、球２３３が嵌っている。球２３３の径は、シャフト２５０から、外筒２３１のテーパー部２３１Ｂの所定の部分（これには限られないが、この実施形態では、テーパー部２３１Ｂの前後方向の中程）までの距離に等しくなっている。
【００２８】
弾性バネ２３４は一般的なコイルばねである。弾性バネ２３４は、図７に示したように、内筒後端部２３２Ｃの周囲に巻き付けたような状態で、外筒２３１の内部空間に入れられている。弾性バネ２３４は、その先端を内筒中間部２３２Ｂと、内筒後端部２３２Ｃが交わる部分の外側にできるドーナツ状の内筒２３２の後面に当接させ、その後端をカバー２３５の前面に当接させている。弾性バネ２３４は圧縮されており、内筒２３２に対して常に、内筒２３２を前側に向かって押すような付勢力を与えている。
【００２９】
操作金具２３６は、水平な水平板２３６Ａの前側に垂直な前垂直板２３６Ｂを、後ろ側に垂直な後垂直板２３６Ｃをそれぞれ接続するように構成された板である。前垂直板２３６Ｂと後垂直板２３６Ｃにはそれぞれ、同じ高さ位置に、これには限られないがこの実施形態では円形の孔２３６Ｂ１と、孔２３６Ｃ１が穿たれている。これら孔２３６Ｂ１と、孔２３６Ｃ１は、シャフト２５０に貫通させられるものである。
操作金具２３６は、前垂直板２３６Ｂを内筒先端部２３２Ａの前側に位置させ、且つ後垂直板２３６Ｃをカバー２３５の後側に位置させ、且つ孔２３６Ｂ１と、孔２３６Ｃ１をシャフト２５０に貫通させられた状態で、シャフト２５０に取付けられている。操作金具２３６の後面は、内筒先端部２３２Ａの前端と当接させられており、操作金具２３６を後方に押し込むと、内筒先端部２３２Ａ乃至内筒先端部２３２Ａを備える内筒２３２は、外筒２３１に向かうようにして後方に押し込まれるようになっている。
操作金具２３６がシャフト２５０に取付けられたとき、前垂直板２３６Ｂの上端は、操作孔２２３の前方側の部分に位置する。作業者は、上方から操作孔２２３を介して、操作金具２３６の前垂直板２３６Ｂを片手で、もっと言うと一本の指で後方に押し込むことができ、且つ片手で、もっと言うと一本の指で、操作金具２３６ごと、位置決め部材２２０の垂直部２２２を後方に押し込むことができる。
【００３０】
上述したようにシャフト２５０に対して、規制部材２３０は、前方、後方に移動できる。その仕組は以下の通りである。
図７に示した規制部材２３０は通常の状態である。
この状態では、内筒２３２は、弾性バネ２３４により前側に付勢されている。内筒２３２が前側に付勢されているこの状態では、内筒中間部２３２Ｂに設けられた連通孔２３２Ｅから覗いている球２３３は前方に押しやられ、外筒２３１のテーパー部２３１Ｂに当接して軸方向に移動している。すると、３つの球２３３は、シャフト２５０を３方向から、内向きに押圧する。この状態では、規制部材２３０をシャフト２５０に対して後方に移動させようとしても、規制部材２３０は移動できない。なぜなら、規制部材２３０を後方に引こうとすると、シャフト２５０から摩擦力を受ける球２３３は図７中の前方に移動しようとし、それに伴って内筒２３２の軸方向に近づこうとするので、球２３３がシャフト２５０を押圧する力が益々大きくなるからである。他方、この状態で、規制部材２３０を前方に移動させることは可能である。規制部材２３０を前方に移動させる場合には、シャフト２５０からの摩擦力を受ける球２３３はシャフト２５０から後ろ向きの力を受け、内筒２３２ともども弾性バネ２３４の付勢力に抗して若干後ろに下がる。すると、その部分における外筒２３１の内部空間の径は、図７に示した状態で球２３３が当接していた部分におけるテーパー部２３１Ｂの径よりも大きいので、球２３３は外筒２３１の内周面側に移動し、球２３３によるシャフト２５０の押圧が解かれる。それ故、図７に示した状態でも、シャフト２５０に対して規制部材２３０を前方に移動させることが可能なのである。
他方、操作金具２３６を後方に押し込むことによって内筒２３２を後方に押し込むと、シャフト２５０は前方にも、後方にも引けるようになる。内筒２３２を弾性バネ２３４の付勢力に抗して外筒２３１に対して相対的に後ろに下げると、球２３３のシャフト２５０に対する押圧が解かれるからである。もっとも、上述したように、規制部材２３０は、内筒２３２を後方に押し込まなくても、シャフト２５０に対して前方には移動できるのであるから、この操作は事実上、シャフト２５０に対して規制部材２３０を後方に移動させたい場合にのみ行うことになる。なお、挟持板２４２、スペーサー２４１、及び位置決め部材２２０と、テーブル部材２１２との間に働く摩擦力は、それらの表面を適当に荒らす等して、操作金具２３６を後方に押し込んだときに、弾性バネ２３４は圧縮されるものの、それと同時に、操作金具２３６ごと、球２３３におけるシャフト２５０の押圧が解けぬまま挟持板２４２、スペーサー２４１、及び位置決め部材２２０が後方に下がることがない程度に大きくされている。したがって、操作金具２３６を後方に押し込むと、上述の如くシャフト２５０は前方にも、後方にも引けるようになる。
つまり、上述の規制部材２３０は、内筒２３２を後方に押し込むという特定の操作をしない（その操作をし続けない）限り、規制部材２３０のシャフト２５０に対する移動方向を前方のみに規制するものであると言える。
【００３１】
次に、この実施形態の位置決め装置２００の使用方法と動作について説明する。
まず、図１に示したようにして、位置決め装置２００を、設置台ユニット５００における下板５５０の後方に取付ける。なお、図１では、上板５６０の後方にも装置１００が取付けられている。この装置１００は、位置決め装置２００にて前後方向の位置決めを行なわれたパチスロ遊技機６００の上面を下方に向けて押さえつけることにより、パチスロ遊技機６００をそれと下板５５０との間で挟持することでパチスロ遊技機６００を設置台ユニット５００に固定するためのものである。もっとも、当該装置１００は、位置決め装置２００とは関係のないものであるので、その説明は、省略する。なお、位置決め装置２００を用いてパチスロ遊技機６００の位置決めを行う場合であっても、上述の如き装置１００を用いずに、従来通りの釘を用いる方法で、設置台ユニット５００にパチスロ遊技機６００を固定しても構わない。
【００３２】
位置決め装置２００を、設置台ユニット５００の下板５５０に取付ける際には、上述したように、前板２１１Ｂの前面を下板５５０の後面に当接させるとともに、下方板２１１Ｂ２の上面を下板５５０の下面に当接させ、その状態で前板２１１Ｂの前孔２１１Ｂ１を貫通させた木ねじを、下板５５０の後面に前向きに螺合させるとともに、下方板２１１Ｂ２の下孔２１１Ｂ２Ａを貫通させた木ねじを、下板５５０の下面に上向きに螺合させる。このとき、本体２１０のテーブル部材２１２の上方板２１２Ａの上側の面が、下板５５０の上面を後方に延長した仮想の面である仮想面に一致するようにして、位置決め装置２００のうち、位置決め部材２２０の垂直部２２２のみが、仮想面よりも上側に存在するようにする。
ただし、上方板２１２Ａの上面が下板５５０の上面よりも僅かでも高いと、後述のように下板５５０の上面から上方板２１２Ａの上側の面にかけてパチスロ遊技機６００を滑らせる場合において、下板５５０の上面から上方板２１１Ａの上面にパチスロ遊技機６００が進入するときに、パチスロ遊技機６００が上方板２１２Ａの前端部に引っ掛かるおそれがある。そのような事態を避けるためには、位置決め装置２００を下板５００に取付ける場合には、意図的に、上方板２１２Ａの上側の面が下板５５０の上面よりもほんの僅か、例えば０．５ｍｍ程度下に位置するようにするのが良い。
【００３３】
この状態で、位置決め装置２００は、使用可能となる。
位置決め装置２００を用いてパチスロ遊技機６００の前後方向を位置決めするには、まず、位置決め部材２２０の前後方向の位置を適切に位置決めすることにより、本願の当接面に相当する位置決め部材２２０の垂直部２２２における前側の面の前後方向の位置を適切に位置決めする。
位置決め部材２２０の前後方向の位置、或いは垂直部２２２における前側の面の前後方向の位置が適切であるか否かは、目盛２１２Ａ３を用いて確認すれば良い。
【００３４】
位置決め部材２２０の前後位置の調整は、以下のように行うことができる。
規制部材２３０は、上述のように、操作金具２３６を介して内筒２３２を後方に押し込んでいない状態でも前方に自由に移動させることができるから、規制部材２３０と固定された状態にある位置決め部材２２０も、前方には自由に移動することができる。位置決め部材２２０の適切な位置が、位置決め部材２２０の現在の位置よりも前方なのであれば、作業者は、位置決め部材２２０の例えば垂直部２２２を摘むなどして、位置決め部材２２０を前方の適切な位置まで移動させる。
他方、規制部材２３０は、上述のように、操作金具２３６を介して内筒２３２を後方に押し込んでいない状態では後方に移動させることができないが、上述のように、操作金具２３６を介して内筒２３２を後方に押し込んでいる状態では、後方に移動させることができる。したがって、位置決め部材２２０の適切な位置が、位置決め部材２２０の現在の位置よりも後方なのであれば、作業者は、操作金具２３６を例えば指一本で押し込みながら、位置決め部材２２０の垂直部２２２を後方に押すなどして、位置決め部材２２０を後方の適切な位置まで移動させる。
以上のようにして、位置決め部材２２０の前後方向での位置の調整を行ったら、次に、パチスロ遊技機６００の位置合わせを行う。
【００３５】
パチスロ遊技機６００の位置合わせを行う場合、まず、パチスロ遊技機６００を下板５５０の上に載せる。パチスロ遊技機６００はまず下板５５０の前よりに載せられる。
次に、パチスロ遊技機６００を後方に押す。パチスロ遊技機６００の後端は、下板５５０から食み出、その一部は上方板２１２Ａの上側の面の上を、上方板２１２Ａに下から支持されながら滑っていく。
そして、パチスロ遊技機６００の背面が、位置決め部材２２０の垂直部２２２の前側の面に突き当たる。これにより、パチスロ遊技機６００の前後方向の位置が、適切に位置決めできたことになる。
パチスロ遊技機６００が多少強く垂直部２２２の前側の面に当たっても、垂直部２２２の前側の面が後ろに下がってパチスロ遊技機６００の前後方向の位置がずれることはない。位置決め部材２２０に後ろ向きの力がはたらき、位置決め部材２２０が後方に移動しようとすると、シャフト２５０から摩擦力を受ける球２３３が、シャフト２５０に向かって移動しようとするので、球２３３がシャフト２５０を押圧する力が益々大きくなるからである。なお、パチスロ遊技機６００が設置台ユニット５００に固定された後においてパチスロ遊技機６００が遊技者に使用されているときに、遊技者がパチスロ遊技機６００に後方に働く力を加えることもあり得る。しかしながら、そのような場合であっても、パチスロ遊技機６００は、同様の理由により後方に移動することはない。
【００３６】
パチスロ遊技機６００の位置決めの方法は以上の通りであるが、以上のように位置決めされたパチスロ遊技機６００は、上述の装置１００を使って、或いは装置１００を使わずに釘を使って、設置台ユニット５００に固定される。
【００３７】
パチスロ遊技機６００の入れ替えの際には、古いパチスロ遊技機６００は、設置台ユニット５００から取外され、新しいパチスロ遊技機６００が設置台ユニット５００に固定される。その際、位置決め装置２００は使いまわせる。例えば、古いパチスロ遊技機６００と新しいパチスロ遊技機６００の寸法が同じであれば、位置決め装置２００の操作すら不要である。
位置決め装置２００の操作を行うにしても、入れ替えの対象となる古いパチスロ遊技機６００と新しいパチスロ遊技機６００が共通である場合においては、位置決め部材２２０の前後方向の移動量が同じであるので、位置決め部材２２０の位置決めの作業は極めて簡単で効率的なものとなる。
【００３８】
なお、位置決め装置２００は、パチスロ遊技機６００の取付けに先立ってのパチスロ遊技機６００の前後方向における位置決めよりも、場合によっては、設置台ユニット５００に取付けられて実際に使用されているパチスロ遊技機６００の後方への移動の防止を主目的として用いられる場合もある。
そして、上述の位置決め装置２００は、既にその目的を達成している。ただし、上述の目的の達成が主なのであれば、位置決め装置２００は、予めその位置決め部材２２０の位置決めをすることなく、例えば目視で適当な位置まで後方に予め押し込まれたパチスロ遊技機６００の背面に、予め後方に移動させた位置決め部材２２０を前方に移動させることによって、位置決め部材２２０の垂直部２２２の前側の面と押し当てる、という用い方をすれば良い。
【符号の説明】
【００３９】
１００  装置
２００  位置決め装置
２１０  本体
２１１  本体部材
２１１Ａ  上板
２１１Ａ１  切欠き
２１１Ｂ  前板
２１１Ｂ２  下方板
２１１Ｃ  後板
２１２  テーブル部材
２１２Ａ  上方板
２１２Ａ１  切欠き
２１２Ｂ  前方板
２１２Ｃ  後方板
２２０  位置決め部材
２２１  水平板
２２２  垂直板
２３０  規制部材
２３１  外筒
２３２  内筒
２３３  球
２３４  弾性バネ
２３５  カバー
２３６  操作金具
２４１  スペーサー
２４２  挟持部材
２４４  Ｕ字板
２５０  シャフト
２５１  固定用板
５００  設置台ユニット
５５０  下板
５６０  上板
６００  パチスロ遊技機
【図１】
0006319903.tif 000002
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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