(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と前記情報処理装置を管理する管理者端末とを有する情報処理装置監視システムであって、
前記情報処理装置は、
予め決められた期間の前記情報処理装置の使用状況に関連する情報である使用状況情報を収集し、前記使用状況情報により前記情報処理装置が適正な手順で操作又は適正な設定がされているかを判定することで、適切な使用であるか又は不適切な使用であるかを判断する使用状況監視部と、
前記使用状況監視部が適切な使用であると判断すると適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、前記使用状況監視部が不適切な使用であると判断すると不適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信する使用状況情報送信部とを備え、
前記管理者端末は、
前記情報処理装置から適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は不適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を受信する使用状況情報受信処理部を備え、
前記情報処理装置の前記使用状況情報送信部は、適切な使用であると判断された前記使用状況情報を予め決められた時刻に前記管理者端末に送信し、不適切な使用であると判断されると不適切な使用であると判断された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信する
ことを特徴とする情報処理装置監視システム。
【請求項２】
前記情報処理装置の前記使用状況情報送信部は、前記使用状況情報が不適切な使用から適切な使用になったと判断した場合に、適切な使用である前記使用状況情報を前記管理者端末に送信することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置監視システム。
【請求項３】
情報処理装置と前記情報処理装置を管理する管理者端末とを有する情報処理装置監視システムであって、
前記情報処理装置は、
予め決められた期間の前記情報処理装置の使用状況に関連する情報である使用状況情報を収集し、前記使用状況情報により前記情報処理装置が適正な手順で操作又は適正な設定がされているかを判定することで、適切な使用であるか又は不適切な使用であるかを判断する使用状況監視部と、
前記使用状況監視部が適切な使用であると判断すると適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、前記使用状況監視部が不適切な使用であると判断すると不適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信する使用状況情報送信部とを備え、
前記管理者端末は、
前記情報処理装置から適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は不適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を受信する使用状況情報受信処理部を備え、
前記情報処理装置は、
前記情報処理装置が異常状態から復帰した復帰状態か又は前記異常状態が継続中であるかを判断する異常状態監視部を備え、
前記使用状況監視部は、前記復帰状態に又は前記異常状態が継続中に前記使用状況情報を収集し、前記使用状況情報送信部は、前記使用状況監視部により前記復帰状態と判断されると前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、前記使用状況監視部により前記異常状態が継続中と判断されると前記異常状態が継続中の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、
前記管理者端末の前記使用状況情報受信処理部は、前記情報処理装置から前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は前記異常状態が継続中の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を受信する
ことを特徴とする情報処理装置監視システム。
【請求項４】
前記情報処理装置の前記使用状況監視部は、前記復帰状態の前記使用状況情報を１回だけ収集し、前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置監視システム。
【請求項５】
前記情報処理装置の前記使用状況監視部は、予め設定された時間が経過するまで時間間隔を開けて前記復帰状態の前記使用状況情報を複数回収集し、前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記使用状況情報送信部により順に前記管理者端末に送信することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置監視システム。
【請求項６】
前記管理者端末は、
前記使用状況情報を表示する表示部を備え、
前記表示部は、前記使用状況情報受信処理部により受信する適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報、不適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報、前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は前記異常状態が継続中の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報の名称から前記使用状況情報の識別が可能なタイトルを作成し、前記タイトルと前記使用状況情報とを表示することを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の情報処理装置監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置の使用状況を監視する情報処理装置監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
共有のサーバー、プリンター、多機能プリンター、多機能周辺装置、又は複合機（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）などの情報処理装置は、複数のユーザーにより使用される。このため、ユーザーが適切に情報処理装置を使用しないと、情報処理装置のセキュリティーが脆弱になり機密情報が漏洩する、又は無駄な電力を消費するなどの問題が発生する。このため、情報処理装置の使用状況に応じてユーザーが適切に情報処理装置を使用しているかを監視することがある。例えば、特許文献１の電源管理者端末、プリンター及び印刷システムでは、電源管理者端末がプリンターの電源状態を確認し、最も優先度の高いプリンターの電源がＯＦＦであれば、次に優先度の高い電源の入っているプリンターをホスト装置が通常使用するプリンターとすることで、電源の入っていないプリンターを起動せずに起動状態のプリンターを使用させることで、省エネルギーとなるようにプリンターを管理している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３０３０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１では、電源管理者端末がホスト装置に省エネルギーとなるようにプリンターを使用させることができるが、プリンターが適切に使用されているかを管理することができない。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決できる情報処理装置監視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報処理装置監視システムは、情報処理装置と前記情報処理装置を管理する管理者端末とを有する情報処理装置監視システムであって、前記情報処理装置は、予め決められた期間の前記情報処理装置の使用状況に関連する情報である使用状況情報を収集し、前記使用状況情報により前記情報処理装置が適正な手順で操作又は適正な設定がされているかを判定することで、適切な使用であるか又は不適切な使用であるかを判断する使用状況監視部と、前記使用状況監視部が適切な使用であると判断すると適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、前記使用状況監視部が不適切な使用であると判断すると不適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信する使用状況情報送信部とを備え、前記管理者端末は、前記情報処理装置から適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は不適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を受信する使用状況情報受信処理部を備え、前記情報処理装置の前記使用状況情報送信部は、適切な使用であると判断された前記使用状況情報を予め決められた時刻に前記管理者端末に送信し、不適切な使用であると判断されると不適切な使用であると判断された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信することを特徴としている。
また、本発明の情報処理装置監視システムの前記情報処理装置の前記使用状況情報送信部は、前記使用状況情報が不適切な使用から適切な使用になったと判断した場合に、適切な使用である前記使用状況情報を前記管理者端末に送信することを特徴としている。
本発明の情報処理装置監視システムは、情報処理装置と前記情報処理装置を管理する管理者端末とを有する情報処理装置監視システムであって、前記情報処理装置は、予め決められた期間の前記情報処理装置の使用状況に関連する情報である使用状況情報を収集し、前記使用状況情報により前記情報処理装置が適正な手順で操作又は適正な設定がされているかを判定することで、適切な使用であるか又は不適切な使用であるかを判断する使用状況監視部と、前記使用状況監視部が適切な使用であると判断すると適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、前記使用状況監視部が不適切な使用であると判断すると不適切な使用であることを示す名称を付加した前記使用状況情報を前記管理者端末に送信する使用状況情報送信部とを備え、前記管理者端末は、前記情報処理装置から適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は不適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を受信する使用状況情報受信処理部を備え、前記情報処理装置は、前記情報処理装置が異常状態から復帰した復帰状態か又は前記異常状態が継続中であるかを判断する異常状態監視部を備え、前記使用状況監視部は、前記復帰状態に又は前記異常状態が継続中に前記使用状況情報を収集し、前記使用状況情報送信部は、前記使用状況監視部により前記復帰状態と判断されると前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、前記使用状況監視部により前記異常状態が継続中と判断されると前記異常状態が継続中の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信し、前記管理者端末の前記使用状況情報受信処理部は、前記情報処理装置から前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は前記異常状態が継続中の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を受信することを特徴としている。
また、本発明の情報処理装置監視システムの前記情報処理装置の前記使用状況監視部は、前記復帰状態の前記使用状況情報を１回だけ収集し、前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記管理者端末に送信することを特徴としている。
また、本発明の情報処理装置監視システムの前記情報処理装置の前記使用状況監視部は、予め設定された時間が経過するまで時間間隔を開けて前記復帰状態の前記使用状況情報を複数回収集し、前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報を前記使用状況情報送信部により順に前記管理者端末に送信することを特徴としている。
また、本発明の情報処理装置監視システムの前記管理者端末は、前記使用状況情報を表示する表示部を備え、前記表示部は、前記使用状況情報受信処理部により受信する適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報、不適切な使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報、前記復帰状態の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報又は前記異常状態が継続中の使用であることを示す名称が付加された前記使用状況情報の名称から前記使用状況情報の識別が可能なタイトルを作成し、前記タイトルと前記使用状況情報とを表示することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、情報処理装置の使用状況を監視し、情報処理装置の管理者（以下、「管理者」という）に使用状況の情報をタイムリーに提供することで、管理者は情報処理装置が適切に使用されているかを容易に確認できる情報処理装置監視システムを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理装置監視システムの画像形成装置と管理者端末の機能構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の処理の流れを説明するフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係る管理者端末の処理の流れを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）について図面を参照して説明する。実施形態の情報処理装置監視システムは、情報処理装置の使用状況に関連する情報（以下、「使用状況情報」という）を収集し、管理者端末に送信する。管理者端末は、情報処理装置から使用状況情報を受信すると、管理者端末の操作パネルに表示し、管理者が操作パネルに表示される使用状況情報によりユーザーが情報処理装置を適切に使用しているかを確認するものである。なお、実施形態においては、情報処理装置が画像形成装置である実施例について説明する。
【００１０】
実施形態の情報処理装置監視システム１０の概要について、図１を用いて説明する。図１に示すように、情報処理装置監視システム１０は、画像形成装置１００、管理者端末２００及びネットワーク３００により構成されている。
【００１１】
画像形成装置１００は、プリンター、多機能プリンター、多機能周辺装置、又は複合機であり、管理者端末２００に画像形成装置１００の使用状況情報をタイムリーに送信する。
【００１２】
管理者端末２００は、画像形成装置１００から使用状況情報を受信すると、使用状況情報を操作表示パネルに表示する。
【００１３】
ネットワーク３００は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークであり、画像形成装置１００と管理者端末２００とを接続し、データの送受信を行う。
【００１４】
まず、画像形成装置１００の機能構成について図１を用いて説明する。図１に示すように画像形成装置１００は、制御部１０１、メモリー部１０２、データ記憶部１０３、操作パネル１０４、操作パネル処理部１０５、原稿読取部１０６、画像形成部１０７、印刷部１０８、及びネットワーク通信部１０９を備えている。これらの各部は、バスなどにより接続されている。制御部１０１には、使用状況監視処理部１０１ａ、使用状況情報送信処理部１０１ｂ及び異常状態監視処理部１０１ｃが設けられている。メモリー部１０２には、適切使用状況情報記憶エリア１０２ａ、不適切使用状況情報記憶エリア１０２ｂ、復帰使用状況情報記憶エリア１０２ｃ及び異常使用状況情報記憶エリア１０２ｄが設けられている。データ記憶部１０３には、画像データ記憶エリア１０３ａが設けられている。
【００１５】
制御部１０１は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備えている。また、制御部１０１は、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラー等を含む総合的な画像形成装置１００の制御を行う。
使用状況監視処理部１０１ａは、画像形成装置１００の使用状況を監視し、使用状況情報を収集すると適切な使用であるか不適切な使用であるかを判断する。
使用状況情報送信処理部１０１ｂは、使用状況監視処理部１０１ａが収集した使用状況情報を管理者端末２００に送信する。
異常状態監視処理部１０１ｃは、異常状態となっているかを監視し、異常状態となっている場合に、異常状態の復帰処理が行われたか、また復帰処理が行われた場合に異常状態が復帰したかを判断する。
なお、使用状況監視処理部１０１ａ、使用状況情報送信処理部１０１ｂ及び異常状態監視処理部１０１ｃの処理の詳細については、後述する。
【００１６】
メモリー部１０２は、フラッシュメモリー等からなる補助記憶装置で、制御部１０１が実行する処理のプログラムやデータを記憶する。
適切使用状況情報記憶エリア１０２ａは、適切な使用と判断された使用状況情報を記憶する。
不適切使用状況情報記憶エリア１０２ｂは、不適切な使用と判断された使用状況情報を記憶する。
復帰使用状況情報記憶エリア１０２ｃは、異常状態が復帰した状態（以下、「復帰状態」という）の使用状況情報を記憶する。
異常使用状況情報記憶エリア１０２ｄは、異常状態が継続中の使用状況情報を記憶する。
【００１７】
データ記憶部１０３は、データやプログラムを記憶するハードディスクドライブである。
画像データ記憶エリア１０３ａは、原稿読取部１０６により原稿が読み取られ、画像形成部１０７により画像処理された画像データ、またはネットワーク通信部１０９を経由して他の画像形成装置１００ａ、ＰＣ（パソコン）４００又は携帯端末５００から受信した画像データを一時的に記憶する。
【００１８】
操作パネル１０４は、画像形成装置１００に対する操作を行うための操作画面の表示と、ユーザーによる操作の受け付けを行う液晶パネルである。
【００１９】
操作パネル処理部１０５は、操作画面を操作パネル１０４に表示する処理、または操作パネル１０４から操作を入力する処理を行う。
【００２０】
原稿読取部１０６は、画像形成装置１００の原稿台にセットされた原稿の読み取りを行うもので、ユーザーが操作パネル１０４から読み取り要求を行うことにより、原稿台にセットされた原稿の読み取りを行う。
【００２１】
画像形成部１０７は、ユーザーからの読み取り要求により原稿読取部１０６で読み取った原稿を、印刷部１０８で印刷可能またはＦＡＸやメールで送信可能なデータ形式の画像データに変換する。
【００２２】
印刷部１０８は、ユーザーから印刷要求のあった画像データの印刷を行う。
【００２３】
ネットワーク通信部１０９は、ネットワーク３００に接続するための着脱可能なＬＡＮインターフェイスを備えている。ＬＡＮインターフェイスには、ＴＣＰ／ＩＰ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ、ＳＭＢ等の各種ネットワークプロトコルのインテリジェントな送受信を行うネットワーク部を含んでいる。
【００２４】
次に、管理者端末２００の機能構成について図１を用いて説明する。図１に示すように管理者端末２００は、制御部２０１、メモリー部２０２、ネットワーク通信部２０３、操作パネル２０４及び操作パネル処理部２０５を備え、これら各部はバスなどにより接続される構成となっている。制御部２０１には、使用状況情報受信処理部２０１ａ及び使用状況情報表示処理部２０１ｂが設けられている。メモリー部２０２には、適切使用状況情報記憶エリア２０２ａ、不適切使用状況情報記憶エリア２０２ｂ、復帰使用状況情報記憶エリア２０２ｃ及び異常使用状況情報記憶エリア２０２ｄが設けられている。
【００２５】
制御部２０１は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備えている。また、制御部１０１は、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラー等を含む総合的な管理者端末２００の制御を行う。
使用状況情報受信処理部２０１ａは、画像形成装置１００から使用状況情報を受信する。
使用状況情報表示処理部２０１ｂは、画像形成装置１００から受信した使用状況情報を操作パネル２０４に表示する。
なお、使用状況情報受信処理部２０１ａ及び使用状況情報表示処理部２０１ｂの処理の詳細については、後述する。
【００２６】
メモリー部２０２は、フラッシュメモリー等の補助記憶装置で、制御部２０１が実行する処理のプログラムやデータを記憶する。
適切使用状況情報記憶エリア２０２ａは、画像形成装置１００から受信する適切な使用状況情報を記憶する。
不適切使用状況情報記憶エリア２０２ｂは、画像形成装置１００から受信する不適切な使用状況情報を記憶する。
復帰使用状況情報記憶エリア２０２ｃは、画像形成装置１００から受信する復帰状態の使用状況情報を記憶する。
異常使用状況情報記憶エリア２０２ｄは、画像形成装置１００から受信する異常状態が継続中の使用状況情報を記憶する。
【００２７】
ネットワーク通信部２０３は、ネットワーク３００に接続するための着脱可能なＬＡＮインターフェイスを備えている。ＬＡＮインターフェイスには、ＴＣＰ／ＩＰ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ、ＳＭＢ等の各種ネットワークプロトコルのインテリジェントな送受信を行うネットワーク部を含んでいる。
【００２８】
操作パネル２０４は、管理者端末２００に対する操作を行うための操作画面の表示と、管理者による操作の受け付けを行う液晶パネルである。
【００２９】
操作パネル処理部２０５は、操作画面を操作パネル２０４に表示する処理、または操作パネル２０４から操作を入力する処理を行う。
【００３０】
次に、画像形成装置１００の処理について、図２のフローチャートを用いてステップ順に説明する。ユーザーが操作パネル１０４から操作を行うと、操作パネル処理部１０５から制御部１０１に操作開始通知が出力され、制御部１０１は、使用状況監視処理部１０１ａを起動する。また、ネットワーク３００に接続されている他の画像形成装置１００、ＰＣ４００又は携帯端末５００から遠隔操作が行われると、ネットワーク通信部１０９から制御部１０１に操作開始通知が出力され、制御部１０１は、使用状況監視処理部１０１ａを起動する。使用状況監視処理部１０１ａが起動されると、使用状況監視処理部１０１ａは使用状況監視処理を開始する。
【００３１】
（ステップＳ１０１）
まず、使用状況監視処理部１０１ａは、予め決められた期間の画像形成装置１００の使用状況に関連する情報である使用状況情報を収集する。収集される使用状況情報の項目の一例を下記に示す。
（１）ＣＰＵ使用率
（２）予め決められた単位時間当たりの印刷した原稿ページ枚数
（３）予め決められた単位時間当たりの両面印刷又はページ集約印刷の印刷用紙枚数
（４）スリープ機能（省エネルギーモード自動遷移）の使用有無
（５）予め決められた単位時間当たりの消費電力
（６）同じユーザーＩＤによる予め決められた単位時間当たりのログイン回数
（７）ログインに対するログアウトの有無
（８）同じユーザーＩＤによるログインからログアウトまでの時間
（９）管理者特権の使用有無
（１０）セキュリティーの強化レベル
（１１）（１）から（１０）の使用状況情報に関連するユーザーＩＤ
【００３２】
（ステップＳ１０２）
次いで、使用状況監視処理部１０１ａは、使用状況情報から画像形成装置１００が適正な手順で操作又は適正な設定がされているかを判定することで、適切に使用されているかを判断する。画像形成装置１００が適切に使用されているとき（ステップＳ１０２のＹｅｓ）は、ステップＳ１０３に進む。画像形成装置１００が適切に使用されていないとき（ステップＳ１０２のＮｏ）は、ステップＳ１０７に進む。
【００３３】
（ステップＳ１０３）
ステップＳ１０２のＹｅｓにおいて、使用状況監視処理部１０１ａは、適切な使用状況情報（以下、「適切使用状況情報」という）を適切使用状況情報記憶エリア１０２ａに記憶する。適切使用状況情報の項目の一例を下記に示す。
（１）ＣＰＵ使用率が予め設定された閾値未満
（２）予め決められた単位時間当たりの印刷した原稿ページ枚数が予め設定された閾値未満
（３）予め決められた単位時間当たりの両面印刷又はページ集約印刷の印刷用紙枚数が予め設定された閾値未満
（４）スリープ機能（省エネルギーモード自動遷移）の使用有
（５）予め決められた単位時間当たりの消費電力が予め設定された閾値未満
（６）同じユーザーＩＤによる予め決められた単位時間当たりのログイン回数が予め設定された閾値未満
（７）ログインに対するログアウトの有
（８）同じユーザーＩＤによるログインからログアウトまでの時間が予め設定された閾値未満
（９）管理者特権の使用無
（１０）セキュリティーの強化レベルが予め設定された強化レベル値以上
（１１）（１）から（１０）の適切使用状況情報に関連するユーザーＩＤ
【００３４】
（ステップＳ１０４）
次いで、使用状況監視処理部１０１ａは、適切使用状況情報の送信を要求する通知（以下、「適切使用状況送信要求通知」という）を使用状況情報送信処理部１０１ｂに出力する。
【００３５】
（ステップＳ１０５）
次いで、使用状況情報送信処理部１０１ｂは、適切使用状況送信要求通知を入力すると、適切使用状況情報を送信する時刻であるかを判断する。適切使用状況情報を送信する時刻であるとき（ステップＳ１０５のＹｅｓ）は、ステップＳ１０６に進む。適切使用状況情報を送信する時刻でないとき（ステップＳ１０５のＮｏ）は、ステップＳ１１０に進む。
【００３６】
（ステップＳ１０６）
次いで、使用状況情報送信処理部１０１ｂは、適切使用状況情報記憶エリア２０２ａから適切使用状況情報を取り出すと、適切使用状況情報であることを示す名称（以下、「適切使用名称」という）を付加した適切使用状況情報を管理者端末２００に送信する。
【００３７】
（ステップＳ１０７）
ステップＳ１０２のＮｏにおいて、使用状況監視処理部１０１ａは、不適切な使用状況情報（以下、「不適切使用状況情報」という）を不適切使用状況情報記憶エリア１０２ｂに記憶する。不適切使用状況情報の項目の一例を下記に示す。
（１）ＣＰＵ使用率が予め設定された閾値以上
（２）予め決められた単位時間当たりの印刷した原稿ページ枚数が予め設定された閾値以上
（３）予め決められた単位時間当たりの両面印刷又はページ集約印刷の印刷用紙枚数が予め設定された閾値以上
（４）スリープ機能（省エネルギーモード自動遷移）の使用無
（５）予め決められた単位時間当たりの消費電力が予め設定された閾値以上
（６）同じユーザーＩＤによる予め決められた単位時間当たりのログイン回数が予め設定された閾値以上
（７）ログインに対するログアウトの無
（８）同じユーザーＩＤによるログインからログアウトまでの時間が予め設定された閾値以上
（９）管理者特権の使用有
（１０）セキュリティーの強化レベルが予め設定されたセキュリティーレベル値未満
（１１）（１）から（１０）の不適切使用状況情報に関連するユーザーＩＤ
【００３８】
（ステップＳ１０８）
次いで、使用状況監視処理部１０１ａは、不適切使用状況情報の送信を要求する通知（以下、「不適切使用状況送信要求通知」という）を使用状況情報送信処理部１０１ｂに出力する。
【００３９】
（ステップＳ１０９）
次いで、使用状況情報送信処理部１０１ｂは、不適切使用状況送信要求通知を入力すると、不適切使用状況情報記憶エリア２０２ｂから不適切使用状況情報を取り出し、不適切使用状況情報であることを示す名称（以下、「不適切使用名称」という）を付加した不適切使用状況情報を管理者端末２００に送信する。
【００４０】
（ステップＳ１１０）
ステップＳ１０５のＮｏにおいて、並びにステップＳ１０６又はステップＳ１０９に次いで、使用状況監視処理部１０１ａは、異常状態監視処理部１０１ｃに異常の発生と復帰の監視を要求する通知（以下、「異常状態監視要求通知」という）を出力する。
【００４１】
（ステップＳ１１１）
次いで、異常状態監視処理部１０１ｃは、異常状態監視要求通知を入力すると、画像形成装置１００が異常状態となっているかを判断する。画像形成装置１００が異常状態となっているとき（ステップＳ１１１のＹｅｓ）は、ステップＳ１１２に進む。画像形成装置１００が異常状態となっていないとき（ステップＳ１１１のＮｏ）は、ステップＳ１２４に進む。異常状態の一例を下記に示す。
（１）用紙切れ
（２）トナー切れ
（３）紙詰まり
（４）ジョブ実行エラー
（５）ＦＡＸ送信エラー
（６）ＦＡＸ受信エラー
（７）ネットワーク通信エラー
（８）ドライバーの異常
（９）本体内部装置の異常
【００４２】
（ステップＳ１１２）
ステップＳ１１１のＹｅｓにおいて又はステップＳ１２３に次いで、異常状態監視処理部１０１ｃは、異常状態に対して復帰処理が行われるまで待ち状態とする。
【００４３】
（ステップＳ１１３）
次いで、異常状態監視処理部１０１ｃは、異常状態が復帰したかを判断する。異常状態が復帰したとき（ステップＳ１１３のＹｅｓ）は、ステップＳ１１４に進む。異常状態が復帰しないとき（ステップＳ１１３のＮｏ）は、ステップＳ１１９に進む。
【００４４】
（ステップＳ１１４）
ステップＳ１１３のＹｅｓにおいて、異常状態監視処理部１０１ｃは、使用状況監視処理部１０１ａに異常状態が復帰したことを知らせる通知（以下、「異常状態復帰通知」という）を出力する。
【００４５】
（ステップＳ１１５）
使用状況監視処理部１０１ａは、異常状態復帰通知を入力すると、復帰状態の使用状況情報（以下、「復帰使用状況情報」という）を収集する。なお、復帰使用状況情報は、ステップＳ１０１で収集される使用状況情報の項目に同じである。
【００４６】
（ステップＳ１１６）
使用状況監視処理部１０１ａは、復帰使用状況情報を復帰使用状況情報記憶エリア１０２ｃに記憶する。
【００４７】
（ステップＳ１１７）
次いで、使用状況監視処理部１０１ａは、復帰使用状況情報の送信を要求する通知（以下、「復帰使用状況送信要求通知」という）を使用状況情報送信処理部１０１ｂに出力する。
【００４８】
（ステップＳ１１８）
次いで、使用状況情報送信処理部１０１ｂは、復帰使用状況送信要求通知を入力すると、復帰使用状況情報記憶エリア２０２ｃから復帰使用状況情報を取り出すと、復帰使用状況情報であることを示す名称（以下、「復帰使用名称」という）を付加し、管理者端末２００に送信する。
【００４９】
（ステップＳ１１９）
ステップＳ１１３のＮｏにおいて、異常状態監視処理部１０１ｃは、使用状況監視処理部１０１ａに異常状態が継続していることを知らせる通知（以下、「異常状態継続通知」という）を出力する。
【００５０】
（ステップＳ１２０）
使用状況監視処理部１０１ａは、異常状態継続通知を入力すると、異常状態が継続中の使用状況情報（以下、「異常使用状況情報」という）を収集する。なお、異常使用状況情報は、ステップＳ１０１で収集される使用状況情報の項目に同じである。
【００５１】
（ステップＳ１２１）
使用状況監視処理部１０１ａは、異常使用状況情報を異常使用状況情報記憶エリア１０２ｄに記憶する。
【００５２】
（ステップＳ１２２）
次いで、使用状況監視処理部１０１ａは、異常使用状況情報の送信を要求する通知（以下、「異常使用状況送信要求通知」という）を使用状況情報送信処理部１０１ｂに出力する。
【００５３】
（ステップＳ１２３）
次いで、使用状況情報送信処理部１０１ｂは、異常使用状況送信要求通知を入力すると、異常使用状況情報記憶エリア２０２ｄから異常使用状況情報を取り出し、異常使用状況情報であることを示す名称（以下、「異常使用名称」という）を付加した異常使用状況情報を管理者端末２００に送信し、ステップＳ１１２に戻る。
【００５４】
（ステップＳ１２４）
ステップＳ１１１のＮｏにおいて及びステップＳ１１８に次いで、使用状況情報送信処理部１０１ｂは、予め決められた時間が経過するまで待ち状態とし、予め決められた時間が経過するとステップＳ１０１に戻る。
【００５５】
次に、管理者端末２００の処理について、図３のフローチャートを用いてステップ順に説明する。制御部２０１は、画像形成装置１００から使用状況情報を受信すると、制御部２０１は、使用状況情報受信処理部２０１ａを起動する。使用状況情報受信処理部２０１ａが起動されると、使用状況情報受信処理部２０１ａは、使用状況情報受信処理を開始する。
【００５６】
（ステップＳ２０１）
まず、使用状況情報受信処理部２０１ａは、使用状況情報に適切使用名称又は不適切使用名称が付加されているかを判断する。使用状況情報に適切使用名称又は不適切使用名称が付加されているとき（ステップＳ２０１のＹｅｓ）は、ステップＳ２０２に進む。使用状況情報に適切使用名称又は不適切使用名称が付加されていないとき（ステップＳ２０１のＮｏ）は、ステップＳ２０５に進む。
【００５７】
（ステップＳ２０２）
ステップＳ２０１のＹｅｓにおいて、使用状況情報受信処理部２０１ａは、使用状況情報に適切使用名称が付加されているかを判断する。使用状況情報に適切使用名称が付加されているとき（ステップＳ２０２のＹｅｓ）は、ステップＳ２０３に進む。使用状況情報に適切使用名称でなく不適切使用名称が付加されているとき（ステップＳ２０２のＮｏ）は、ステップＳ２０４に進む。
【００５８】
（ステップＳ２０３）
ステップＳ２０２のＹｅｓにおいて、使用状況情報受信処理部２０１ａは、受信した使用状況情報を適切使用状況情報記憶エリア２０２ａに記憶する。
【００５９】
（ステップＳ２０４）
ステップＳ２０２のＮｏにおいて、使用状況情報受信処理部２０１ａは、受信した使用状況情報を不適切使用状況情報記憶エリア２０２ｂに記憶する。
【００６０】
（ステップＳ２０５）
ステップＳ２０１のＮｏにおいて、使用状況情報受信処理部２０１ａは、使用状況情報に復帰使用名称が付加されているかを判断する。使用状況情報に復帰使用名称が付加されているとき（ステップＳ２０５のＹｅｓ）は、ステップＳ２０６に進む。使用状況情報に復帰使用名称でなく異常使用名称が付加されているとき（ステップＳ２０５のＮｏ）は、ステップＳ２０７に進む。
【００６１】
（ステップＳ２０６）
ステップＳ２０５のＹｅｓにおいて、使用状況情報受信処理部２０１ａは、受信した使用状況情報を復帰使用状況情報記憶エリア２０２ｃに記憶する。
【００６２】
（ステップＳ２０７）
ステップＳ２０５のＮｏにおいて、使用状況情報受信処理部２０１ａは、受信した使用状況情報を異常使用状況情報記憶エリア２０２ｄに記憶する。
【００６３】
（ステップＳ２０８）
ステップＳ２０３、ステップＳ２０４、ステップＳ２０６及びステップＳ２０７に次いで、使用状況情報受信処理部２０１ａは、使用状況情報表示処理部２０１ｂに使用状況情報に付加されている名称を出力する。
【００６４】
（ステップＳ２０９）
次いで、使用状況情報表示処理部２０１ｂは、使用状況情報に付加されている名称を入力すると、この名称に対応する適切使用状況情報記憶エリア２０２ａ、不適切使用状況情報記憶エリア２０２ｂ、復帰使用状況情報記憶エリア２０２ｃ又は異常使用状況情報記憶エリア２０２ｄのいずれから使用状況情報を取り出す。例えば、名称が「異常使用名称」であれば、異常使用状況情報記憶エリア２０２ｄから使用状況情報が取り出される。
【００６５】
（ステップＳ２１０）
次いで、使用状況情報表示処理部２０１ｂは、使用状況情報に付加されている名称から使用状況情報の識別が可能なタイトルを作成し、作成したタイトルと使用状況情報とを操作パネル処理部２０５により操作パネル２０４に表示する。
【００６６】
以上により、管理者がユーザー使用状況に関連するユーザーＩＤを含む不適切使用状況情報を確認することにより、管理者は、画像形成装置１００を不適正な手順で操作又は不適正な設定を行っているユーザーＩＤのユーザーに対して項目毎に注意を促すことができる。これにより、注意を受けたユーザーはその項目を理解して適正な手順で操作又は適正な設定を行うようになることで、画像形成装置１００のセキュリティーが強靱になり機密情報が漏洩することを防止できる。また、管理者は、片面印刷やページ集約印刷などを全く行っていないユーザーＩＤのユーザーに対して注意を促すことができるので、注意を受けたユーザーが片面印刷やページ集約印刷を行うようになることで省エネルギーを推進することができる。
また、管理者がユーザー使用状況に関連するユーザーＩＤを含む適切使用状況情報を確認することにより、管理者は、画像形成装置１００を適正な手順で操作、適正な設定、又は片面印刷やページ集約印刷などを行っているユーザーＩＤのユーザーに対して項目毎に奨励することができるので、奨励されたユーザーは、適切な使用を継続して行うようになる。
更に、管理者がユーザー使用状況に関連するユーザーＩＤを含む復帰状態の使用状況情報を確認することで、管理者は、復帰状態の使用状況情報によりユーザーＩＤのユーザーが問題なく使用しているかを確認することができる。
また、管理者が異常状態の継続中であるときにユーザー使用状況に関連するユーザーＩＤを含む異常状態の継続中の使用状況情報を確認することで、管理者は、異常状態の継続中の使用状況情報によりユーザーＩＤのユーザーが異常状態を継続する原因となる使用を行っていないかを調査することができる。
【００６７】
なお、実施形態においては、画像形成装置１００に対する操作が行われると、使用状況監視処理部１０１ａが使用状況監視処理を開始し、以降、この使用状況監視処理が繰り返し行われるようにしたが、これに限定されない。例えば、使用状況監視処理部１０１ａが予め決められた回数だけ使用状況監視処理を繰り返すと使用状況監視処理を終了し、再び画像形成装置１００に対する操作が行われると、使用状況監視処理部１０１ａが使用状況監視処理を開始することも可能である。
【００６８】
また、実施形態においては、使用状況監視処理部１０１ａが適切使用状況情報を予め決められた時刻に使用状況情報送信処理部１０１ｂにより管理者端末２００に送信するようにしたが、これに限定されない。例えば、使用状況監視処理部１０１ａが使用状況情報により不適切な使用から適切な使用になったと判断した場合に、適切使用状況情報を使用状況情報送信処理部１０１ｂにより管理者端末２００に送信することも可能である。
【００６９】
また、実施形態においては、異常状態が復帰して復帰状態となったときに、使用状況監視処理部１０１ａが復帰使用状況情報を１回だけ収集して使用状況情報送信処理部１０１ｂにより管理者端末２００に送信するようにしたが、これに限定されない。例えば、異常状態が復帰して復帰状態となったときに、使用状況監視処理部１０１ａが予め設定された時間が経過するまで時間間隔を開けて復帰使用状況情報を複数回収集し、収集した復帰使用状況情報を使用状況情報送信処理部１０１ｂにより順に管理者端末２００に送信することも可能である。
【００７０】
このような本発明の情報処理装置監視システム、及び情報処理装置は、情報処理装置の使用状況を監視し、管理者に使用状況の情報をタイムリーに提供することで、管理者は情報処理装置が適切に使用されているかを容易に確認できる。
【００７１】
以上、具体的な実施の形態により本発明を説明したが、上記実施の形態は本発明の例示であり、この実施の形態に限定されないことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、情報処理装置に好適であるが、情報処理装置に限られるものではなく、使用状況の監視が可能な装置一般に適用できる。
【符号の説明】
【００７３】
１０・・・・・・情報処理装置監視システム
１００・・・・・画像形成装置
１００ａ・・・・画像形成装置
１０１・・・・・制御部
１０１ａ・・・・使用状況監視処理部
１０１ｂ・・・・使用状況情報送信処理部
１０１ｃ・・・・異常状態監視処理部
１０２・・・・・メモリー部
１０２ａ・・・・適切使用状況情報記憶エリア
１０２ｂ・・・・不適切使用状況情報記憶エリア
１０２ｃ・・・・復帰使用状況情報記憶エリア
１０２ｄ・・・・異常使用状況情報記憶エリア
１０３・・・・・データ記憶部
１０３ａ・・・・画像データ記憶エリア
１０４・・・・・操作パネル
１０５・・・・・操作パネル処理部
１０６・・・・・原稿読取部
１０７・・・・・画像形成部
１０８・・・・・印刷部
１０９・・・・・ネットワーク通信部
２００・・・・・管理者端末
２０１・・・・・制御部
２０１ａ・・・・使用状況情報受信処理部
２０１ｂ・・・・使用状況情報表示処理部
２０２・・・・・メモリー部
２０２ａ・・・・適切使用状況情報記憶エリア
２０２ｂ・・・・不適切使用状況情報記憶エリア
２０２ｃ・・・・復帰使用状況情報記憶エリア
２０２ｄ・・・・異常使用状況情報記憶エリア
２０３・・・・・ネットワーク通信部
２０４・・・・・操作パネル
２０５・・・・・操作パネル処理部
３００・・・・・ネットワーク
４００・・・・・ＰＣ
５００・・・・・携帯端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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