(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する表皮を相手部材に固定するための表皮の固定構造において、
前記相手部材は前記表皮の内部に固定状態で設けられており、
少なくとも前記開口を形成している部分の前記表皮は軟質素材によって形成されており、
前記開口は前記表皮の縁部によって形成されており、
前記相手部材には溝が形成されており、
前記表皮の縁部を前記溝に挿入することにより前記表皮が前記相手部材に固定されており、
前記溝は前記開口に沿って環状に設けられており、
前記開口は、前記表皮を前記相手部材に固定した後に外部へ露出しており、
前記軟質素材は自然状態で所定の形状を維持する形状維持性を有しており、
前記縁部は内側へ曲げられた形状を有している
ことを特徴とする表皮の固定構造。
【請求項２】
前記表皮の縁部は弾性変形しながら前記溝に挿入されることを特徴とする請求項１記載の表皮の固定構造。
【請求項３】
前記相手部材は剛性を備えた骨格構造物又はその骨格構造物と一体な部材であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の表皮の固定構造。
【請求項４】
前記軟質素材は、エラストマー、軟質樹脂、成形不職布、縫い合わせが可能な合成樹脂、それらとの同等物、又はそれらを組み合わせたものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の表皮の固定構造。
【請求項５】
前記表皮の縁部の厚さは当該縁部以外の部分の表皮の厚さよりも厚いことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の表皮の固定構造。
【請求項６】
フレームと、当該フレームに支持されたパッドと、当該パッドを覆う表皮と、当該表皮を前記フレームに固定するための表皮の固定構造とを有する車両用シートにおいて、
前記表皮の固定構造は請求項１から請求項５のいずれか１つに記載の表皮の固定構造であり、
前記フレームが前記相手部材である
ことを特徴とする車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮、革、合成皮革、布、等によって形成された表皮を相手部材に固定するための表皮の固定構造に関する。また、本発明は、自動車等といった車両に設置される車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表皮の固定構造として特許文献１に開示されたものが知られている。この表皮の固定構造は車両用シートとしてのシートバックに適用されている。具体的には、シートバックフレームにトリムプレートを固定し、さらにシートバックフレームにパッドを装着する。一方、袋状表皮の開口（すなわち穴）の縁部に樹脂フックを取付け、この樹脂フックをトリムプレートの開口部の口縁に掛け止める。この樹脂フックの掛け止めにより、表皮がトリムプレート（従って、シートバックフレーム）に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３０６１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の従来の表皮の固定構造においては、表皮の開口の縁部に樹脂フックを取り付けなければならず、樹脂フックを用意するための部品コスト及び樹脂フックを表皮に取り付けるための製造コストが必要となり、コストが高くなるという問題があった。また、樹脂フックをトリムプレートに掛け止める作業が難しいという問題があった。
【０００５】
本発明は、従来装置における上記の問題点に鑑みて成されたものであって、コストが安く作業が簡単である表皮の固定構造及び車両用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る表皮の固定構造は、開口を有する表皮を相手部材に固定するための表皮の固定構造において、前記相手部材は前記表皮の内部に固定状態で設けられており、少なくとも前記開口を形成している部分の前記表皮は軟質素材によって形成されており、前記開口は前記表皮の縁部によって形成されており、前記相手部材には溝が形成されており、前記表皮の縁部を前記溝に挿入することにより前記表皮が前記相手部材に固定されており、前記溝は前記開口に沿って環状に設けられており、前記開口は、前記表皮を前記相手部材に固定した後に外部へ露出しており、前記軟質素材は自然状態で所定の形状を維持する形状維持性を有しており、前記縁部は内側へ曲げられた形状を有していることを特徴とする。
【０００７】
従来であれば、表皮の開口の縁部に樹脂フックを取り付け、さらに表皮を止めるための専用の嵌合構造を設け、その嵌合構造に樹脂フックを掛け止めることにより表皮を相手部材に固定するようにしていた。この従来手法では、樹脂フックや樹脂フックを嵌め込むための専用の嵌合構造を設ける分だけ構造が複雑になり、部品点数が多くなり、コストが高くなっていた。
【０００８】
これに対し、本発明では、相手部材それ自体に形成した溝の中に表皮の縁部を差し込むことで表皮を止めることにしたので、樹脂フックや樹脂フックを嵌め込むための専用の嵌合構造が不要になり、そのため、表皮の固定構造の構造が簡単になり、表皮の固定構造の部品点数が少なくなり、表皮の固定構造のコストを安くすることができた。
【０００９】
また、軟質素材から成る表皮の縁部を相手部材の溝に差し込むだけという非常に簡単な作業を行うだけで表皮を相手部材に固定することが可能になった。
【００１０】
本発明に係る表皮の固定構造において、前記表皮の縁部は弾性変形しながら前記溝に挿入されることが望ましい。これにより、縁部と溝との嵌合を強くすることができる。
【００１１】
本発明に係る表皮の固定構造において、前記相手部材は剛性を備えた骨格構造物又はその骨格構造物と一体な部材とすることができる。骨格構造は、例えば車両用シートの内部に設置される金属製又は合成樹脂製のフレームや、そのフレームに一体的に結合された部材等とすることができる。
【００１２】
本発明に係る表皮の固定構造において、表皮を形成する前記軟質素材は、エラストマー、軟質樹脂、成形不職布、縫い合わせが可能な合成樹脂、それらとの同等物、又はそれらを組み合わせたものとすることができる。この構成によれば、表皮の縁部を相手部材の溝に挿入し易くでき、しかも一旦溝の内部へ挿入した表皮の縁部を抜け難くすることができる。特に、軟質素材が形状維持性を持っていると、表皮の縁部を相手部材の溝に挿入する作業が非常に容易になる。
【００１３】
本発明に係る表皮の固定構造において、前記表皮の縁部の厚さは当該縁部以外の部分の表皮の厚さよりも厚いことが望ましい。これにより、表皮と相手部材との結合部分の強度を高めることができる。
【００１４】
次に、本発明に係る車両用シートは、フレームと、当該フレームに支持されたパッドと、当該パッドを覆う表皮と、当該表皮を前記フレームに固定するための表皮の固定構造とを有する車両用シートにおいて、前記表皮の固定構造は以上に記載した構成の固定構造であることを特徴としている。この車両用シートにおいては前記のフレームが相手部材として機能する。ここでいうフレームは、実際にフレームとして機能している部材及びそのフレームと一体になっている部材、例えばフレームに連結された芯材、ブラケット、ガーニッシュ（飾り）等を含む広い概念の部材である。
【００１５】
本発明では、相手部材としてのフレームそれ自体に形成した溝の中に表皮の縁部を差し込むことで表皮を止めることにしたので、樹脂フックや樹脂フックを嵌め込むための専用の嵌合構造が不要になり、そのため、車両用シートの構造が簡単になり、車両用シートの部品点数が少なくなり、車両用シートのコストを安くすることができた。
【００１６】
また、軟質素材から成る表皮の縁部を相手部材の溝に差し込むだけという非常に簡単な作業を行うだけで表皮を相手部材に固定することが可能になった。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る表皮の固定構造によれば、表皮を固定するための相手部材それ自体に形成した溝の中に表皮の縁部を差し込むことで表皮を止めることにしたので、樹脂フックや樹脂フックを嵌め込むための専用の嵌合構造が不要になり、そのため、表皮の固定構造の構造が簡単になり、表皮の固定構造の部品点数が少なくなり、表皮の固定構造のコストを安くすることができた。また、軟質素材から成る表皮の縁部を相手部材の溝に差し込むだけという非常に簡単な作業を行うだけで表皮を相手部材に固定することが可能になった。
【００１８】
本発明に係る車両用シートによれば、相手部材としてのフレームそれ自体に形成した溝の中に表皮の縁部を差し込むことで表皮を止めることにしたので、樹脂フックや樹脂フックを嵌め込むための専用の嵌合構造が不要になり、そのため、車両用シートの構造が簡単になり、車両用シートの部品点数が少なくなり、車両用シートのコストを安くすることができた。また、軟質素材から成る表皮の縁部を相手部材としてのフレームの溝に差し込むだけという非常に簡単な作業を行うだけで表皮を相手部材に固定することが可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る表皮の固定構造を備えた車両用シートの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の車両用シートの１つの使用形態を示す斜視図である。
【図３】図１の車両用シートで用いられる表皮の固定構造の一実施形態を示す断面図である。
【図４】図３で用いられている芯材の断面構造を示す正面図である。
【図５】本発明に係る表皮の固定構造を備えた車両用シートの他の実施形態を示す側面図である。
【図６】図５のＥ−Ｅ線に従ってウォークイン装置の平面断面構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る表皮の固定構造及び車両用シートを実施形態に基づいて説明する。なお、本発明がこの実施形態に限定されないことはもちろんである。また、本明細書に添付した図面では特徴的な部分を分かり易く示すために実際のものとは異なった比率で構成要素を示す場合がある。
【００２１】
（車両用シート及び表皮の固定構造の第１の実施形態）
図１は本発明に係る車両用シートの一実施形態を示している。図１において、車両用シート１は、人の臀部が乗るシートクッション２と、人の背部が寄り掛かるシートバック３と、人の頭部が当たるヘッドレスト４とを有している。シートバック３とヘッドレスト４は一体に形成されている。
【００２２】
シートクッション２は骨格構造物であるシートクッションフレーム７をその内部に有している。シートバック３は骨格構造物であるシートバックフレーム８をその内部に有している。シートクッションフレーム７とシートバックフレーム８は左右の２ヶ所においてヒンジブラケット９，９によって互いに回動可能に連結されている。
【００２３】
ヘッドレスト４は骨格構造物であるヘッドレストフレーム１０をその内部に有している。ヘッドレストフレーム１０はシートバックフレーム８の上部に溶接等によって固定されている。シートクッションフレーム７、シートバックフレーム８及びヘッドレストフレーム１０はパッド１３によって覆われている。そして、そのパッド１３が表皮１４によって覆われている。
【００２４】
表皮１４のほとんどの部分１４ａは、皮、革、合成皮革、布、等によって形成されている。シートバック３とヘッドレスト４の境界部分の左右の２ヶ所の位置にシートベルト通過用穴１５，１５が設けられている。表皮１４のうちのシートベルト通過用穴１５の周囲の部分１４ｂは軟質素材によって形成されている。軟質素材の詳細については後述する。
【００２５】
シートベルト通過用穴１５，１５はシートバック３の前面から背面へ貫通している。図１に示すように、シートベルト通過用穴１５，１５を正面から見ると、そのシートベルト通過用穴１５，１５は楕円形状又は長円形状に形成されている。図２に示すように、シートベルト１６，１６がシートベルト通過用穴１５，１５を貫通してシートバック３の前面から背面にかけて張り渡される。
【００２６】
図３は、図１におけるＡ−Ａ線に従って、シートベルト通過用穴１５の断面構造を示している。図３において、シートベルト通過用穴１５は芯材１７によって形成されている。芯材１７は硬質の合成樹脂によって形成されている。穴１５は図４において矢印Ｂ方向から見て楕円形状又は長円形状である。穴１５を形成している筒部の中間部分の周囲に２つの環状の溝２０が形成されている。
【００２７】
図３において、パッド１３は弾性材料から成るクッション材である発泡ウレタンによって形成されている。パッド１３は、例えばウレタンを材料とする発泡成形加工によって、ヘッドレストフレーム１０及びシートバックフレーム８を覆うように形成されている。この発泡成形加工の際に、金属製又は硬質の合成樹脂製で円筒形状のブラケット２１がパッド１３内の所定の位置に配置される。芯材１７はこのブラケット２１によって支持されている。ここで説明したパッド１３の材質や加工方法は、図３に示した部分だけに限られるものではなく、図１の車両用シート１の全体のパッド１３に関しても適用されている。
【００２８】
表皮１４は、図１の表皮１４のほとんどの部分である第１の表皮１４ａと、シートベルト通過用穴１５の周囲に配置される部分である第２の表皮１４ｂとを有している。第１の表皮１４ａは、皮、革、合成皮革、布、等によって形成されている。第２の表皮１４ｂは軟質素材によって形成されている。軟質素材は、例えば、エラストマー、軟質樹脂、成形不職布、縫い合わせが可能な合成樹脂、それらとの同等物、又はそれらを組み合わせた材料である。エラストマーは、ゴム状で弾力性を有する工業材料である。この軟質素材は、自然状態で所定の形状を維持する性質、すなわち形状維持性を有している。図３において、第１の表皮１４ａと第２の表皮１４ｂとは縫い合せ、接着等によって互いに接合されている。
【００２９】
図３において、第２の表皮１４ｂの先端の縁部１４ｃは、湾曲状態で曲げられた形状になっている。第２の表皮１４ｂは自然状態でこの曲げられた形状を維持する。この縁部１４ｃによって表皮１４の開口２２が形成されている。この開口２２は矢印Ｂ方向（前面方向）から見て楕円形状又は長円形状である。
【００３０】
この開口２２がシートベルト通過用開口１５を外部に露出させている。表皮１４を構成している第１の表皮１４ａは図１に示すように車両用シート１の多くの部分を覆っている。他方、図３において表皮１４の開口２２を形成している第２の表皮１４ｂの縁部１４ｃは芯材１７の環状の溝２０に挿入されている。
【００３１】
縁部１４ｃの厚さは溝２０の幅よりも少し大きくなっている。第２の表皮１４ｂは形状維持特性を備えた軟質素材によって形成されているので、縁部１４ｃを溝２０に挿入する際には、縁部１４ｃに力を加えて縁部１４ｃを縮む方向へ弾性変形させながら縁部１４ｃが溝２０の中へ挿入される。溝２０内に挿入された縁部１４ｃは弾性復元力によって溝２０の側壁面を押し付ける。このため、縁部１４ｃは溝２０から抜け難くなっている。このように、本実施形態では、表皮１４の先端の縁部１４ｃをフレーム８，１０と一体である相手部材としての芯材１７に設けた溝２０に挿入することにより、表皮１４が相手部材である芯材１７に固定されている。つまり、本実施形態では、芯材１７の溝２０と表皮１４の縁部１４ｃとによって表皮１４の固定構造が構成されている。
【００３２】
このように、表皮１４を固定するための相手部材である芯材１７のそれ自体に溝２０を形成し、その溝２０の中に表皮１４の縁部１４ｃを差し込むことで表皮１４を止めることにしたので、樹脂フックや樹脂フックを嵌め込むための専用の嵌合構造が不要になり、そのため、表皮の固定構造の構造が簡単になり、表皮の固定構造の部品点数が少なくなり、表皮の固定構造のコストを安くすることができた。
【００３３】
また、軟質素材から成る表皮１４の縁部１４ｃを相手部材である芯材１７の溝２０に差し込むだけという非常に簡単な作業を行うだけで表皮１４を芯材１７に固定することが可能になった。
【００３４】
（車両用シート及び表皮の固定構造の第２の実施形態）
図５は本発明に係る車両用シートの他の実施形態を示している。図５において、車両用シート３１は、シートクッション３２と、シートバック３３と、ヘッドレスト３４とを有している。シートバック３３とヘッドレスト３４は別体に形成されている。ヘッドレスト３４はロッド３５を有している。このロッド３５をシートバック３３の上面に差し込むことにより、ヘッドレスト３４がシートバック３３の上部に取り付けられる。
【００３５】
シートクッション３２、シートバック３３及びヘッドレスト３４は、それぞれ、骨格構造であるフレーム３８と、フレーム３８を覆っているパッド３９と、パッド３９を覆っている表皮４０とを有している。
【００３６】
この車両用シート３１はウォークイン装置３７を備えている。ウォークイン装置３７は、本実施形態では、シートバック３３の上部に設けた操作部４１と、シートバック３３の下部に設けたリクライニング装置４２と、シートクッション３２の後部に設けたシートアジャスタ４３とを有している。
【００３７】
操作部４１は操作レバー４６を有している。操作レバー４６は矢印Ｃ―Ｃ’で示す上下方向へスライド移動できる。操作レバー４６はバネ等といった弾性部材によって矢印Ｃで示す下方へ付勢されている。操作レバー４６はコントロールワイヤ４７ａを通じてリクライニング装置４２につながっている。操作レバー４６は、また、コントロールワイヤ４７ｂを通じてシートアジャスタ４３につながっている。
【００３８】
操作レバー４６をバネ力に抗して矢印Ｃ’で示す上方へ移動させると、コントロールワイヤ４７ａが引っ張られてリクライニング装置４２のロック状態が解除される。このロック解除により、シートバック３３が矢印Ｇ及び鎖線３３ａで示すように前へ倒れる。また、操作レバー４６を矢印Ｃ’のように上方へ移動させると、コントロールワイヤ４７ｂが引っ張られてシートアジャスタ４３のロック状態が解除される。このロック解除により、シートクッション３２が矢印Ｄで示すように前方へスライド移動する。
【００３９】
以上のようなシートバック３３の前倒れ移動及びシートクッション３２の前方へのスライド移動により、車両用シート３１の上方及び後方の空間が広く開放される。こうして開放された空間を通して搭乗者は容易に車両用シート３１の後方の空間へ入り込む（ウォークインする）ことが可能になる。
【００４０】
図６は、図５のＥ−Ｅ線に従って操作部４１の平面断面構造を示している。図６において、シートバック３３の内部に設けられたフレーム３８に相手部材としてのパネル４８が固定されている。パネル４８は硬質の合成樹脂によって形成されている。パネル４８は上下方向（図６の紙面を貫通する方向で、図５の矢印Ｃ−Ｃ’方向）に長い長穴４９を有しており、この長穴４９に操作レバー４６が挿入されている。操作レバー４６は、パネル４８の長穴４９に沿って図５の矢印Ｃ−Ｃ’で示す上下方向へ平行移動できる。長穴４９を形成しているパネル４８の先端の周縁に矢印Ｈ方向から見て環状の溝５０が形成されている。
【００４１】
図６において、パッド３９は弾性材料から成るクッション材である発泡ウレタンによって形成されている。パッド３９は、例えばウレタンを材料とする発泡成形加工によって、フレーム３８を覆うように形成されている。パネル４８は、パッド３９の発泡成形加工に先立って、フレーム３８に固定される。
【００４２】
表皮４０は、図５の表皮４０のほとんどの部分となっている第１の表皮４０ａと、パネル４８の長穴４９の周囲に配置される部分である第２の表皮４０ｂとを有している。第１の表皮４０ａは、皮、革、合成皮革、布、等によって形成されている。第２の表皮４０ｂは軟質素材によって形成されている。軟質素材は、例えば、エラストマー、軟質樹脂、成形不職布、縫い合わせが可能な合成樹脂、それらとの同等物、又はそれらを組み合わせた材料である。エラストマーは、ゴム状で弾力性を有する工業材料である。この軟質素材は、自然状態で所定の形状を維持する性質、すなわち形状維持性を有している。第１の表皮４０ａと第２の表皮４０ｂとは縫い合せ、接着等によって互いに接合されている。
【００４３】
第２の表皮４０ｂの先端の縁部４０ｃは、図６に示すように、湾曲状態で曲げられた形状になっている。この縁部４０ｃによって表皮４０の開口５２が形成されている。この開口５２がパネル４８の長穴４９を外部に露出させている。表皮４０の第１の表皮４０ａは図５に示すように車両用シート３１の多くの部分を覆っている。他方、図６において表皮４０の開口５２を形成している第２の表皮４０ｂの縁部４０ｃはパネル４８の環状の溝５０に挿入されている。
【００４４】
縁部４０ｃの厚さは溝５０の幅よりも少し大きくなっている。第２の表皮４０ｂは形状維持特性を備えた軟質素材によって形成されているので、縁部４０ｃを溝５０に挿入する際には、縁部４０ｃに力を加えて縁部４０ｃを縮む方向へ弾性変形させながら縁部４０ｃが溝５０の中へ挿入される。溝５０内に挿入された縁部４０ｃは弾性復元力によって溝５０の側壁面を押し付ける。このため、縁部４０ｃは溝５０から抜け難くなっている。このように、本実施形態では、表皮４０の先端の縁部４０ｃをフレーム３８と一体である相手部材としてのパネル４８に設けた溝５０に挿入することにより、表皮４０が相手部材であるパネル４８に固定されている。つまり、本実施形態では、パネル４８の溝５０と表皮４０の縁部４０ｃとによって表皮４０の固定構造が構成されている。
【００４５】
このように、表皮４０を固定するための相手部材であるパネル４８のそれ自体に形成した溝５０の中に表皮４０の縁部４０ｃを差し込むことで表皮４０を止めることにしたので、樹脂フックや樹脂フックを嵌め込むための専用の嵌合構造が不要になり、そのため、表皮の固定構造の構造が簡単になり、表皮の固定構造の部品点数が少なくなり、表皮の固定構造のコストを安くすることができた。また、軟質素材から成る表皮４０の縁部４０ｃを相手部材であるパネル４８の溝５０に差し込むだけという非常に簡単な作業を行うだけで表皮４０をパネル４８に固定することが可能になった。
【００４６】
（その他の実施形態）
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形態に限定されるものでなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
【００４７】
例えば、上記の実施形態では、車両用シートにおけるシートベルト通過用穴の所及び車両用シートにおけるウォークイン装置の操作部の所に本発明に係る表皮の固定構造を適用した。しかしながら、本発明は車両用シートのそれら以外のところであって、表皮に開口が設けられる任意の所に適用することができる。
【００４８】
また、本発明に係る表皮の固定構造は車両用シートに限られず、車両内で表皮が用いられる所であってその表皮に開口が設けられる任意の所に適用することができる。
【００４９】
さらに、本発明に係る表皮の固定構造は、車両に限られず、任意の製品において表皮が用いられる所であってその表皮に開口が設けられる任意の所に適用することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１．車両用シート、２．シートクッション、３．シートバック、４．ヘッドレスト、７．シートクッションフレーム（骨格構造物）、８．シートバックフレーム（骨格構造物）、９．ヒンジブラケット、１０．ヘッドレストフレーム（骨格構造物）、１３．パッド、１４．表皮、１４ａ．第１の表皮、１４ｂ．第２の表皮、１４ｃ．表皮の縁部、１５．シートベルト通過用穴、１６．シートベルト、１７．芯材（相手部材）、２０．溝、２１．ブラケット、２２．表皮の開口、３１．車両用シート、３３．シートバック、３３ａ．前倒し状態のシートバック、３４．ヘッドレスト、３５．ロッド、３７．ウォークイン装置、３８．フレーム（骨格構造物）、３９．パッド、４０．表皮、４０ａ．第１の表皮、４０ｂ．第２の表皮、４０ｃ．表皮の縁部、４１．操作部、４２．リクライニング装置、４３．シートアジャスタ、４６．操作レバー、４７ａ．コントロールワイヤ、４７ｂ．コントロールワイヤ、４８．パネル（相手部材）、４９．パネルの長穴、５０．環状の溝、５２．表皮の開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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