(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上段端子と下段端子がそれぞれハウジングの上段端子収容部および下段端子収容部に対して互いに同一の端子挿入方向に挿入され、前記上段端子が前記上段端子収容部内に挿入されて１次固定された後に２次固定されると共に前記下段端子が前記下段端子収容部内に挿入されて少なくとも１次固定され、前記上段端子の２次固定位置と前記下段端子の１次固定位置とが前記端子挿入方向と直交する方向に重なっているコネクタにおいて、
前記上段端子収容部から前記下段端子収容部を通って前記ハウジングの外部に至るように前記ハウジング内を前記端子挿入方向と直交する方向に延びるリテーナ収容溝が形成され、
前記ハウジングの前記上段端子収容部内に配置され且つ前記上段端子収容部に収容された前記上段端子を１次固定するための上段ランスと、
前記ハウジングの前記下段端子収容部内に脱着可能に組み付けられ且つ前記下段端子収容部に収容された前記下段端子を１次固定するための下段ランス部材と、
前記下段端子収容部内に挿入された前記下段端子が貫通する開口部を有すると共に前記リテーナ収容溝に沿って前記端子挿入方向と直交する方向にスライド可能に配置され且つ前記上段端子収容部に向けてスライドしたときに前記上段端子を２次固定する上段端子固定部を有するリテーナと
を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングの前記下段端子収容部内に配置され且つ前記下段ランス部材を脱着可能に保持する下段ランス部材保持部をさらに備えた請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記下段ランス部材保持部に保持された前記下段ランス部材は、前記リテーナの前記開口部内に位置している請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リテーナは、前記上段端子収容部内への前記上段端子の挿入を許容すると共に前記開口部を通した前記下段端子収容部内への前記下段端子の挿入を許容する仮固定位置と、前記上段端子固定部が前記上段端子を２次固定する本固定位置との間で前記リテーナ収容溝に沿って前記端子挿入方向と直交する方向にスライド可能に配置されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記リテーナは、前記本固定位置に位置したときに、前記下段端子を２次固定する下段端子固定部を有する請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングは、前記リテーナ収容溝の内部に前記リテーナの位置を固定するための固定用凹部を有し、
前記リテーナは、前記ハウジングの前記固定用凹部に嵌まることにより前記仮固定位置に固定される仮固定用突起と、前記ハウジングの前記固定用凹部に嵌まることにより前記本固定位置に固定される本固定用突起とを有する請求項４または５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記ハウジングは、複数の前記上段端子を収容すると共に前記端子挿入方向および前記リテーナのスライド方向の双方に直交する方向に配列された複数の前記上段端子収容部を有し、
前記リテーナは、複数の前記上段端子収容部に対応する複数の前記上段端子固定部を有する請求項１〜６のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタに係り、特に、上段端子と下段端子をそれぞれ収容するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の端子を有する小型のコネクタとして、例えば、特許文献１には、図１７に示されるように、ハウジング１に上下２段に配置された複数の端子収容部２および３に上段端子４および下段端子５がそれぞれ収容されたコネクタが開示されている。
上段端子４と下段端子５は互いに同一の形状を有し、ハウジング１には、上段端子４を１次固定するためのランス６と下段端子５を１次固定するためのランス７とがハウジング１の前端から互いに同じ位置に形成されている。また、上段端子４および下段端子５を２次固定するための固定部材８が仮固定位置と本固定位置との間で上段端子４および下段端子５の挿入方向に対して直交する方向にスライド可能にハウジング１に組み込まれている。
【０００３】
固定部材８を仮固定位置に位置させた状態で、上段端子４を上段の端子収容部２に挿入してランス６で１次固定すると共に、下段端子５を固定部材８の貫通孔８Ａに通しつつ下段の端子収容部３に挿入してランス７で１次固定した後、固定部材８を本固定位置までスライドさせると、固定部材８の上端部８Ｂが上段端子４の段部４Ａに接触することで上段端子４が２次固定され、固定部材８の貫通孔８Ａの下縁部８Ｃが下段端子５の段部５Ａに接触することで下段端子５が２次固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１００２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のコネクタでは、上段端子４と下段端子５が互いに同一の形状を有するため、上段端子４および下段端子５を１次固定するためのランス６および７をハウジング１の前端から互いに同じ位置に配置し、固定部材８を上段端子４および下段端子５の挿入方向に対して直交する方向にスライドさせることで上段端子４および下段端子５を２次固定することができる。
【０００６】
しかしながら、上段端子と下段端子が互いに異なる形状を有するコネクタでは、上段端子および下段端子の１次固定をハウジングの前端から互いに同じ位置で行うと共に２次固定もハウジングの前端から互いに同じ位置で行うことができない場合がある。
特に、上段端子の２次固定位置と下段端子の１次固定位置とが上段端子および下段端子の挿入方向と直交する方向に重なっているような設計の場合に、特許文献１のコネクタ構造を適用しようとしても、下段端子を１次固定するためのランスが上段端子を２次固定するための固定部材と干渉するため、固定部材をハウジングにスライドさせることができなくなってしまう。
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、上段端子の２次固定位置と下段端子の１次固定位置とが上段端子および下段端子の挿入方向と直交する方向に重なっていても、上段端子の１次固定および２次固定と下段端子の少なくとも１次固定を行うことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係るコネクタは、上段端子と下段端子がそれぞれハウジングの上段端子収容部および下段端子収容部に対して互いに同一の端子挿入方向に挿入され、上段端子が上段端子収容部内に挿入されて１次固定された後に２次固定されると共に下段端子が下段端子収容部内に挿入されて少なくとも１次固定され、上段端子の２次固定位置と下段端子の１次固定位置とが端子挿入方向と直交する方向に重なっているコネクタにおいて、上段端子収容部から下段端子収容部を通ってハウジングの外部に至るようにハウジング内を端子挿入方向と直交する方向に延びるリテーナ収容溝が形成され、ハウジングの上段端子収容部内に配置され且つ上段端子収容部に収容された上段端子を１次固定するための上段ランスと、ハウジングの下段端子収容部内に脱着可能に組み付けられ且つ下段端子収容部に収容された下段端子を１次固定するための下段ランス部材と、下段端子収容部内に挿入された下段端子が貫通する開口部を有すると共にリテーナ収容溝に沿って端子挿入方向と直交する方向にスライド可能に配置され且つ上段端子収容部に向けてスライドしたときに上段端子を２次固定する上段端子固定部を有するリテーナとを備えたものである。
【０００９】
ハウジングの下段端子収容部内に配置され且つ下段ランス部材を脱着可能に保持する下段ランス部材保持部をさらに備えることが好ましい。
下段ランス部材保持部に保持された下段ランス部材は、リテーナの開口部内に位置することができる。
また、好ましくは、リテーナは、上段端子収容部内への上段端子の挿入を許容すると共に開口部を通した下段端子収容部内への下段端子の挿入を許容する仮固定位置と、上段端子固定部が上段端子を２次固定する本固定位置との間でリテーナ収容溝に沿って端子挿入方向と直交する方向にスライド可能に配置されている。
【００１０】
リテーナは、本固定位置に位置したときに、下段端子を２次固定する下段端子固定部を有することもできる。
ハウジングは、リテーナ収容溝の内部にリテーナの位置を固定するための固定用凹部を有し、リテーナは、ハウジングの固定用凹部に嵌まることにより仮固定位置に固定される仮固定用突起と、ハウジングの固定用凹部に嵌まることにより本固定位置に固定される本固定用突起とを有することが好ましい。
ハウジングは、複数の上段端子を収容すると共に端子挿入方向およびリテーナのスライド方向の双方に直交する方向に配列された複数の上段端子収容部を有し、リテーナは、複数の上段端子収容部に対応する複数の上段端子固定部を有するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、下段端子を１次固定するための下段ランスが、ハウジングの下段端子収容部内に脱着可能に組み付けられ、下段端子が貫通する開口部を有すると共に上段端子を２次固定するための上段端子固定部を有するリテーナが、ハウジングのリテーナ収容溝に沿って端子挿入方向と直交する方向にスライド可能に配置されているので、上段端子の２次固定位置と下段端子の１次固定位置とが上段端子および下段端子の挿入方向と直交する方向に重なっていても、上段端子の１次固定および２次固定と下段端子の少なくとも１次固定を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施の形態１に係るコネクタを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面断面図である。
【図２】実施の形態１に係るコネクタのハウジングを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図である。
【図３】実施の形態１に係るコネクタに用いられたリテーナを示す斜視図である。
【図４】実施の形態１に係るコネクタに用いられた下段ランス部材を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は平面図である。
【図５】下段ランス部材をハウジングに組み込む様子を示す一部破断斜視図である。
【図６】下段ランス部材をハウジングに組み込む様子を示す平面断面図である。
【図７】下段ランス部材が組み込まれたハウジングを示す一部破断斜視図である。
【図８】下段ランス部材が組み込まれたハウジングを示す平面断面図である。
【図９】実施の形態１のコネクタの組み立て方法を工程順に示す側面断面図である。
【図１０】上段端子を示す側面断面図である。
【図１１】下段端子を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面断面図である。
【図１２】上段端子および下段端子が１次固定された状態を示し且つ下段ランス部材を通る側面断面図である。
【図１３】上段端子および下段端子が１次固定された状態を示し且つリテーナの下段端子２次固定用突起を通る側面断面図である。
【図１４】上段端子および下段端子が２次固定された状態を示し且つ下段ランス部材を通る側面断面図である。
【図１５】上段端子および下段端子が２次固定された状態を示し且つリテーナの下段端子２次固定用突起を通る側面断面図である。
【図１６】実施の形態２のコネクタにおける下段ランス部材をハウジングに組み込む様子を示す一部破断斜視図である。
【図１７】従来のコネクタを示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１（Ａ）に、実施の形態１に係るコネクタ１１の構成を示す。このコネクタ１１は、情報機器等の電子機器内に搭載されるレセプタクルコネクタで、樹脂からなるハウジング１２に７個の上段端子収容部１３が配列されて形成されると共に、これらの上段端子収容部１３の下側に１個の下段端子収容部１４が形成されており、上段端子収容部１３と下段端子収容部１４とが上下２段に配置されている。
【００１４】
図１（Ｂ）に示されるように、それぞれの上段端子収容部１３に上段端子１５が収容されると共に下段端子収容部１４に下段端子１６が収容されている。上段端子１５は、所定の端子挿入方向Ｄに沿って挿入されることで対応する上段端子収容部１３に収容され、下段端子１６も、上段端子１５と同一の端子挿入方向Ｄに沿って挿入されることで下段端子収容部１４に収容されている。上段端子１５と下段端子１６は、互いに異なる形状を有し、それぞれの前端が端子挿入方向Ｄに互いにほぼ同じ位置になるように配置されている。
【００１５】
ハウジング１２のそれぞれの上段端子収容部１３内には、上段端子収容部１３に収容された上段端子１５の貫通孔１５Ａに引っ掛かることで上段端子１５を１次固定するための片持ち梁形状の上段ランス１７が配置され、下段端子収容部１４内には、下段端子収容部１４に収容された下段端子１６の貫通孔１６Ａに引っ掛かることで下段端子１６を１次固定するための下段ランス部材１８が配置されている。それぞれの上段ランス１７は、ハウジング１２と一体に形成されて、常時、対応する上段端子収容部１３内に存在しており、下段ランス部材１８は、ハウジング１２から独立した別部品として形成され、ハウジング１２の下段端子収容部１４に脱着可能に組み付けられている。
【００１６】
また、ハウジング１２の内部には、下段端子収容部１４から上段端子収容部１３に至るように上段端子１５および下段端子１６の端子挿入方向Ｄに直交する方向に延びるリテーナ収容溝１９が形成されており、リテーナ収容溝１９に沿ってスライド可能にリテーナ２０が配置されている。このリテーナ２０により、それぞれの上段端子１５が対応する上段端子収容部１３に２次固定されると共に、下段端子１６が下段端子収容部１４に２次固定されている。さらに、リテーナ収容溝１９には、リテーナ２０の位置を固定するための固定用凹部１９Ａが形成されている。
ここで、便宜上、７個の上段端子収容部１３の配列方向をＸ方向、上段端子１５および下段端子１６の端子挿入方向ＤをＹ方向、Ｘ方向およびＹ方向の双方に直交する方向をＺ方向と呼ぶこととする。
【００１７】
図２（Ａ）および（Ｂ）にハウジング１２を示す。７個の上段端子収容部１３がＸ方向に配列されている。ハウジング１２の内部に形成されたリテーナ収容溝１９の下端は、ハウジング１２の底部を突き抜けてハウジング１２の外部に開放されており、リテーナ２０をハウジング１２の下方からＸＺ面に沿ってリテーナ収容溝１９に挿入することができるように構成されている。
【００１８】
リテーナ２０は、樹脂からなり、図３に示されるように、ほぼ矩形の開口部２１が形成され、ＸＺ面内に延びる、いわゆる額縁形状を有している。開口部２１は、ハウジング１２の下段端子収容部１４に挿入された下段端子１６が貫通するもので、下段端子１６よりも大きなサイズを有している。
リテーナ２０のＺ方向の端部には、７個の上段端子収容部１３に収容された上段端子１５をそれぞれ２次固定するための７個の上段端子固定部２２がＸ方向に配列されて、それぞれ突出形成されている。また、開口部２１の下側に位置するリテーナ２０の縁部には、下段端子収容部１４に収容された下段端子１６を２次固定するための、互いに間隔を隔てて配置された一対の下段端子固定部２３が突出して形成され、これら一対の下段端子固定部２３の間に、下段ランス部材１８を収容するための切り欠き２４が形成されている。
【００１９】
さらに、リテーナ２０の両側部には、仮固定用突起２５が形成されると共に、仮固定用突起２５の下側に本固定用突起２６が形成されている。仮固定用突起２５は、ハウジング１２のリテーナ収容溝１９の固定用凹部１９Ａに引っ掛かることで、リテーナ２０を、上段端子収容部１３内への上段端子１５の挿入を許容すると共に開口部２１を通して下段端子収容部１４内への下段端子１６の挿入を許容する仮固定位置に固定するものである。一方、本固定用突起２６は、ハウジング１２のリテーナ収容溝１９の固定用凹部１９Ａに引っ掛かることで、リテーナ２０を、上段端子固定部２２が上段端子１５を２次固定すると共に下段端子固定部２３が下段端子１６を２次固定する本固定位置に固定するものである。
【００２０】
図４（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、下段ランス部材１８は、Ｘ方向に延びた直方体形状の支持部２７を有している。支持部２７の中央から支持部２７に対して直交するＹ方向に片持ち梁形状のランス本体２８が延びると共に、支持部２７からランス本体２８とは反対の−Ｙ方向に一対の脚部２９が延びている。一対の脚部２９は、互いに間隔を隔ててほぼ平行に延びており、それぞれの脚部２９の−Ｙ方向の端部にテーパ部３０が形成され、これらのテーパ部３０により一対の脚部２９は、−Ｙ方向に向かって先細りになるような形状を有している。それぞれの脚部２９には、支持部２７とテーパ部３０の間に脚部２９に沿ってＹ方向に延びるリブ３１が形成され、リブ３１の−Ｙ方向の端部には、テーパ部３０に隣接してＸ方向に突出する突起３２が形成されている。
また、下段ランス部材１８は、樹脂により形成されており、ランス本体２８および一対の脚部２９は、弾性を有している。
【００２１】
図５に示されるように、ハウジング１２の下段端子収容部１４内には、下段ランス部材１８を脱着可能に保持する下段ランス部材保持部３３が形成されている。下段ランス部材保持部３３は、それぞれＬ字状に屈曲された断面形状を有し且つＹ方向に延びる一対の屈曲部材３４から形成されている。一方の屈曲部材３４は、下段端子収容部１４の床面からＺ方向に立ち上がると共にその上端で＋Ｘ方向に屈曲し、他方の屈曲部材３４は、下段端子収容部１４の床面からＺ方向に立ち上がると共にその上端で−Ｘ方向に屈曲しており、互いの屈曲部分が向き合って近接するように一対の屈曲部材３４が配置されている。一対の屈曲部材３４は、下段ランス部材１８の一対の脚部２９のリブ３１とほぼ等しいＹ方向の長さを有すると共に、一対のリブ３１が一対の屈曲部材３４の内側に嵌り込むように一対のリブ３１に対応するＺ方向の高さとＸ方向の幅を有している。
【００２２】
図６に示されるように、一対の脚部２９を−Ｙ方向に向けた状態で、下段ランス部材１８をハウジング１２の＋Ｙ方向端部から下段端子収容部１４内に挿入して下段ランス部材保持部３３に押し込むと、下段ランス部材１８の一対の脚部２９のテーパ部３０が下段ランス部材保持部３３の一対の屈曲部材３４に接触して一対の脚部２９が互いに接近するように弾性変形し、一対の屈曲部材３４の間に挿入される。そして、図７および図８に示されるように、一対のリブ３１の−Ｙ方向の端部に形成されている突起３２が一対の屈曲部材３４の間を抜けて下段ランス部材保持部３３の−Ｙ方向側にまで露出すると、一対の脚部２９の弾性変形が解除されて一対の脚部２９は元の状態に復帰し、一対のリブ３１が、それぞれ対応する屈曲部材３４の内側に嵌り込むと共に、一対の突起３２が、それぞれ対応する屈曲部材３４の−Ｙ方向端部に引っ掛かる。
【００２３】
このとき、屈曲部材３４は、下段ランス部材１８のリブ３１とほぼ等しいＹ方向の長さを有しているので、下段ランス部材１８の支持部２７が、一対の屈曲部材３４の＋Ｙ方向端部に接触する。また、一対の屈曲部材３４は、一対のリブ３１に対応するＺ方向の高さとＸ方向の幅を有している。従って、ハウジング１２に対する下段ランス部材１８のＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向の位置が下段ランス部材保持部３３により固定されることとなる。
【００２４】
次に、実施の形態１に係るコネクタ１１の組み立て方法を説明する。
まず、図９（Ａ）に示されるように、ハウジング１２の内部に形成されているリテーナ収容溝１９にリテーナ２０をハウジング１２の下方からＸＺ面に沿って挿入し、図９（Ｂ）に示されるように、リテーナ２０の上端部分がハウジング１２の下段端子収容部１４内に位置してハウジング１２の＋Ｙ方向端部からリテーナ２０の開口部２１を通して下段ランス部材保持部３３を見ることができる位置でリテーナ２０の挿入を停止する。
【００２５】
そして、下段ランス部材１８をハウジング１２の＋Ｙ方向端部から下段端子収容部１４内に挿入し、リテーナ２０の開口部２１を通して下段ランス部材保持部３３に押し込むことにより、図９（Ｃ）に示されるように、下段ランス部材保持部３３に下段ランス部材１８を保持させる。このとき、下段ランス部材保持部３３に保持された下段ランス部材１８のランス本体２８は、リテーナ２０の挿入経路上に突出することとなるが、リテーナ２０の開口部２１の内側に位置しているので、リテーナ２０の挿入動作に干渉することがなく、リテーナ収容溝１９に沿ったリテーナ２０の挿入を再開することができる。
【００２６】
そこで、リテーナ２０をリテーナ収容溝１９に沿ってさらにハウジング１２内に挿入し、図９（Ｄ）に示されるように、リテーナ２０の上端部分がハウジング１２の上段端子収容部１３と下段端子収容部１４との間に位置すると、リテーナ２０は、上端部分がハウジング１２の上段端子収容部１３に入り込むことなく、また、開口部２１が下段端子収容部１４に適合した位置となり、上段端子収容部１３内への上段端子１５の挿入を許容すると共にリテーナ２０の開口部２１を通して下段端子収容部１４内への下段端子１６の挿入を許容する仮固定位置となる。
【００２７】
このとき、図３に示したようにリテーナ２０の両側部に形成されている仮固定用突起２５が、図９（Ａ）に示されるハウジング１２のリテーナ収容溝１９の固定用凹部１９Ａに引っ掛かって止まり、リテーナ２０は、仮固定位置に固定されることとなる。また、リテーナ２０の仮固定用突起２５がリテーナ収容溝１９の固定用凹部１９Ａに引っ掛かることで、クリック感が発生し、操作者は、クリック感に基づいてリテーナ２０が仮固定位置に至ったことを認識することができる。
【００２８】
このように、リテーナ２０が仮固定位置に固定された状態で、上段端子１５および下段端子１６がハウジング１２の上段端子収容部１３および下段端子収容部１４に挿入されるが、上段端子１５は、図１０に示されるように、ケーブル３５の先端に接続されており、矩形状に切り抜かれた貫通孔１５Ａと、貫通孔１５Ａよりもケーブル３５側に形成された段差部１５Ｂを有している。また、下段端子１６は、図１１（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、ケーブル３６の先端に接続されており、平板部分を矩形状に切り開くことで形成された矩形の貫通孔１６Ａと、貫通孔１６Ａの互いに対向する縁部からそれぞれ外方に向かって突出するように折り曲げられた一対の折り曲げ部１６Ｂを有している。
【００２９】
リテーナ２０を仮固定位置に位置させた状態で、図１２に示されるように、ハウジング１２の−Ｙ方向端部から上段端子収容部１３内に上段端子１５を挿入すると、上段端子収容部１３内に配置されている片持ち梁形状の上段ランス１７が上段端子１５の貫通孔１５Ａに引っ掛かることで、上段端子１５が上段端子収容部１３内に１次固定される。
同様に、ハウジング１２の−Ｙ方向端部から下段端子収容部１４内に下段端子１６を挿入すると、下段端子収容部１４内の下段ランス部材保持部３３に保持されている下段ランス部材１８の片持ち梁形状のランス本体２８が下段端子１６の貫通孔１６Ａに引っ掛かることで、下段端子１６が下段端子収容部１４内に１次固定される。
【００３０】
ここで、下段端子１６に、下段端子収容部１４から引き抜かれる方向、すなわち、−Ｙ方向に向かう応力が作用したとしても、下段ランス部材１８の一対のリブ３１が下段ランス部材保持部３３の一対の屈曲部材３４の内側に押さえ込まれているため、応力に起因して下段ランス部材１８に発生する回転モーメントが下段ランス部材保持部３３で受け止められ、下段端子１６の引き抜きは防止される。
また、上段端子１５に−Ｙ方向に向かう応力が作用しても、上段端子１５はハウジング１２と一体に形成されているので、応力に起因して上段ランス１７に発生する回転モーメントはハウジング１２で受け止められ、上段端子１５の引き抜きも防止される。
【００３１】
なお、リテーナ２０が仮固定位置に位置するときには、図１３に示されるように、リテーナ２０のＺ方向の端部に配置されている上段端子固定部２２が上段端子収容部１３内に位置していないと共にリテーナ２０の下側の縁部に配置されている下段端子固定部２３が下段端子収容部１４内に位置していないので、上段端子１５および下段端子１６はいずれもまだ２次固定されていない。
【００３２】
ここで、リテーナ２０をリテーナ収容溝１９に沿ってさらにハウジング１２内に挿入すると、図１４および図１５に示されるように、リテーナ２０の下端面とハウジング１２の下面とが互いに同一面を形成し、リテーナ２０は、上段端子１５および下段端子１６を２次固定する本固定位置となる。このとき、リテーナ２０の両側部に形成されている本固定用突起２６が、ハウジング１２のリテーナ収容溝１９の固定用凹部１９Ａに引っ掛かって止まり、リテーナ２０は、本固定位置に固定されることとなる。
【００３３】
リテーナ２０が本固定位置に位置するときには、リテーナ２０のＺ方向の端部に配置されている上段端子固定部２２が上段端子収容部１３内に入り、上段端子１５の段差部１５Ｂの−Ｙ方向側に隣接して位置することで、上段端子１５が２次固定される。同時に、リテーナ２０の開口部２１の下側の縁部に配置されている一対の下段端子固定部２３が下段端子収容部１４内に入り、それぞれ、下段端子１６の対応する折り曲げ部１６Ｂの−Ｙ方向側に隣接して位置することで、下段端子１６が２次固定される。なお、このとき、下段ランス部材１８のランス本体２８は、リテーナ２０の一対の下段端子固定部２３の間に形成されている切り欠き２４内に収容される。
このようにして、コネクタ１１の組み立てが完了する。
【００３４】
実施の形態１のコネクタ１１によれば、リテーナ収容溝１９に沿ってハウジング１２内に挿入されるリテーナ２０の開口部２１を通して下段ランス部材１８がハウジング１２の下段ランス部材保持部３３に脱着可能に組み付けられ、リテーナ２０を仮固定位置に位置させた状態で上段端子１５が上段端子収容部１３内に挿入されて上段ランス１７により１次固定されると共に下段端子１６が下段端子収容部１４内に挿入されて下段ランス部材１８のランス本体２８により１次固定され、リテーナ２０を本固定位置にスライドさせることで、リテーナ２０の上段端子固定部２２により上段端子１５が２次固定されると共にリテーナ２０の下段端子固定部２３により下段端子１６が２次固定される。
【００３５】
従って、上段端子１５の段差部１５Ｂの位置で決定される上段端子１５の２次固定位置と下段端子１６の貫通孔１６Ａの位置で決定される下段端子１６の１次固定位置とが、上段端子１５および下段端子１６の端子挿入方向Ｄと直交するＺ方向に重なっていても、上段端子１５の１次固定および２次固定と下段端子１６の１次固定および２次固定を行うことが可能となる。
このため、互いに形状の異なる既存の２種類の端子を１つのハウジングに上下２段に組み付けても、下段端子を１次固定するためのランスが上段端子を２次固定するためのリテーナと干渉してリテーナをハウジングにスライドさせることができなくなることを回避して、コネクタを構成することができる。
【００３６】
実施の形態２
上記の実施の形態１では、ハウジング１２の下段ランス部材保持部３３が、Ｙ方向に延びる一対の屈曲部材３４により下段ランス部材１８の一対のリブ３１を固定していたが、下段ランス部材１８を脱着可能に下段端子収容部１４内に保持することができれば、他の保持構造を採用することもできる。
図１６に、実施の形態２のコネクタにおける下段ランス部材４１およびハウジング４２の下段ランス部材保持部４３の構造を示す。下段ランス部材保持部４３は、ハウジング４２の下段端子収容部４４の床面上に互いに間隔を隔ててそれぞれＹ方向に延びる一対の壁部４５を有し、一対の壁部４５の間に下段端子収容部４４の床面から＋Ｚ方向に突出する角柱部４６が配置されている。また、一対の壁部４５の互いに対向する壁面には、Ｙ方向に延びる直線状の溝４７が形成されている。
【００３７】
下段ランス部材４１は、角柱形状の支持部４８を有し、支持部４８の側面からＹ方向に片持ち梁形状のランス本体４９が延びると共に、支持部４８の中央に、支持部４８をＺ方向に貫通する貫通孔５０が形成されている。支持部４８は、下段ランス部材保持部４３の一対の壁部４５の間隔に対応するＸ方向の幅を有し、貫通孔５０は、下段ランス部材保持部４３の角柱部４６に対応する矩形の断面形状を有し、角柱部４６が貫通する大きさを有している。また、支持部４８の＋Ｘ方向側の側面および−Ｘ方向側の側面には、それぞれ、下段ランス部材保持部４３の壁部４５に形成された溝４７に対応する直線状の突起５１が形成されている。
なお、実施の形態２のコネクタにおける下段ランス部材４１および下段ランス部材保持部４３以外の構成は、実施の形態１のコネクタと同様である。
【００３８】
ハウジング４２に挿入されたリテーナ２０の開口部２１内で、下段ランス部材４１を−Ｚ方向に移動させて下段ランス部材保持部４３に押しつけ、下段ランス部材保持部４３の角柱部４６を下段ランス部材４１の貫通孔５０に貫通させつつ、下段ランス部材４１の支持部４８を下段ランス部材保持部４３の一対の壁部４５の間に挿入すると、下段ランス部材４１の突起５１が、下段ランス部材保持部４３の対応する溝４７に嵌り込む。これにより、ハウジング４２に対する下段ランス部材４１のＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向の位置が下段ランス部材保持部４３により固定される。
このような下段ランス部材４１および下段ランス部材保持部４３を用いても、実施の形態１のコネクタと同様にして、上段端子１５の１次固定および２次固定と下段端子１６の１次固定および２次固定を行うことが可能となる。
【００３９】
なお、上記の実施の形態１および２では、リテーナ２０が本固定位置に位置するときに、リテーナ２０に形成されている上段端子固定部２２および一対の下段端子固定部２３により上段端子１５および下段端子１６の双方を２次固定したが、これに限るものではなく、少なくともリテーナ２０が上段端子１５を２次固定すればよい。すなわち、下段端子１６は、リテーナ２０以外の部材によって２次固定することもできる。
また、７個の上段端子１５を上段に配置すると共に１個の下段端子１６を下段に配置したが、上段端子１５の個数および下段端子１６の個数は限定されるものではなく、例えば、１個の上段端子１５と１個の下段端子１６を上下に配置してもよく、あるいは、複数の上段端子１５と複数の下段端子１６を上下に配置してもよい。
さらに、３段以上の多段に端子を配置し、最下段の端子収容部に脱着可能にランス部材を組み付け、共通のリテーナのスライド動作で少なくとも２段目から最上段の端子のそれぞれの２次固定を行うように構成することもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１  ハウジング、２，３  端子収容部、４  上段端子、５  下段端子、６，７  ランス、８  固定部材、８Ａ  貫通孔、８Ｂ  上端部、８Ｃ  下縁部、１１  コネクタ、１２，４２  ハウジング、１３  上段端子収容部、１４，４４  下段端子収容部、１５  上段端子、１５Ａ，１６Ａ  貫通孔、１６  下段端子、１７  上段ランス、１８，４１  下段ランス部材、１９  リテーナ収容溝、１９Ａ  固定用凹部、２０  リテーナ、２１  開口部、２２  上段端子固定部、２３  下段端子固定部、２４  切り欠き、２５  仮固定用突起、２６  本固定用突起、２７，４８  支持部、２８，４９  ランス本体、２９  脚部、３０  テーパ部、３１  リブ、３２，５１  突起、３３，４３  下段ランス部材保持部、３４  屈曲部材、３５，３６  ケーブル、４５  壁部、４６  角柱部、４７，５２  溝、５０  貫通孔、Ｄ  端子挿入方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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