(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクからエンジン吸気管に向けて延びるパージ通路と、
このパージ通路上において、前記燃料タンクの下流側に接続され、前記燃料タンクからの蒸発燃料を受け入れ、蓄積するキャニスタと、
前記パージ通路上において、前記キャニスタの下流側に接続された加圧ポンプと、
前記パージ通路上において、前記加圧ポンプの下流側に接続されたパージ弁と、
前記加圧ポンプと前記パージ弁との間にある、パージ通路内の検出領域内の圧力を検出する圧力センサと、を備える蒸発燃料処理装置であって、
所定のエンジン運転状態において、前記パージ弁を閉じ、前記加圧ポンプを停止状態から所定の駆動条件で駆動させることにより、前記キャニスタに蓄積されている蒸発燃料を含む気体を前記検出領域内に流入させ、蒸発燃料を含む気体が前記検出領域に流入したことによる当該検出領域内の圧力上昇後の前記圧力センサの検出値に基づいて、当該検出領域内に流入した気体中の蒸発燃料の濃度を推定し、当該推定した蒸発燃料の濃度に基づき前記キャニスタに蓄積された蒸発燃料をパージし、
前記加圧ポンプによって、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力と、蒸発燃料を含む気体が前記検出領域内に流入したことによる当該検出領域内の圧力上昇後の圧力センサの検出値との差に基づいて前記蒸発燃料の濃度を推定し、
蒸発燃料を含まない気体を圧送するときの前記加圧ポンプのＰＱ特性を示すデータを記憶する手段を備えており、
蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、前記ＰＱ特性において示される前記所定の駆動条件に対応する圧力である、蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、前記加圧ポンプを前記所定の駆動条件で駆動させたときに前記検出領域内において生じる圧力である、請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
予め測定された、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力を記憶する手段を備えている、請求項１又は２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記記憶する手段は、前記検出領域内に流入する気体の温度に対応させた、複数のＰＱ特性を示すデータを記憶しており、
蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、温度センサによって検出された気体の温度に対応するＰＱ特性を示すデータに基づいて決定された圧力である、請求項１乃至３の何れか１項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記記憶する手段は、外気圧に対応させた、複数のＰＱ特性を示すデータを記憶しており、
蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、外気圧センサによって検出された外気圧に対応するＰＱ特性を示すデータに基づいて決定された圧力である、請求項１乃至３の何れか１項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
前記加圧ポンプによって、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力と、蒸発燃料を含む気体が前記検出領域内に流入したことによる当該検出領域内の圧力上昇後の圧力センサの検出値との差と、前記蒸発燃料の濃度との関係を示すデータを記憶する手段を備えており、前記蒸発燃料の濃度の推定は、当該データに基づいて行われる、請求項１乃至５の何れか１項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項７】
蒸発燃料の濃度値毎の前記加圧ポンプのＰＱ特性を示すデータを記憶する手段を備えており、
前記圧力センサによって検出された前記検出領域内の圧力と一致するＰＱ特性を選択し、当該選択されたＰＱ特性に対応する濃度値を、蒸発燃料の濃度と推定する、請求項１乃至５の何れか１項に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発燃料処理装置に関し、特に、蒸発燃料の濃度を算出し、当該濃度に基づいて蒸発燃料を処理することができる蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の燃料タンク中で発生した蒸発燃料を処理するための蒸発燃料処理装置が知られている。一般的な蒸発燃料処理装置は、燃料タンクと、エンジンの上流側に接続されているエンジン吸気管との間に延びるパージ通路を備えている。また、パージ通路上には、燃料タンクから流れてきた蒸発燃料を受け入れ、蓄積する活性炭等からなるキャニスタが設けられている。そして、燃料タンク内の蒸発燃料は、燃料タンクから排出され、パージ通路を通ってキャニスタに蓄積される。キャニスタに蓄積された蒸発燃料をエンジン吸気管に供給する場合、所定のパージタイミングにおいて、エンジン吸気管内のスロットル弁を絞り、パージ通路内に負圧を発生させる。そして、パージ通路内で発生した負圧により、キャニスタに蓄積されている蒸発燃料は、パージ通路下流側に向けて吸い出され、エンジン吸気管を通してエンジンに供給される。
【０００３】
ところで、近年では、燃費を向上させるべく、エンジンシリンダ内の燃焼条件、特に空燃比を精密に制御することが求められている。従って、蒸発燃料をエンジンに供給するに際しては、蒸発燃料の濃度を正確に測定し、蒸発燃料をエンジンシリンダ内に供給した際に、目標空燃比を達成できるよう、エンジンシリンダに供給される蒸発燃料の濃度を正確に測定することが求められている。そして、蒸発燃料の濃度を測定することができる技術として、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３８５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された蒸発燃料処理装置では、スロットル弁を絞ることによりパージ通路内に負圧を発生させ、これにより、キャニスタ内に蓄積された蒸発燃料をエンジン吸気管方向に吸引するように構成されている。一方で、近年では、エンジンの上流側に配置されているスロットル弁を常に開弁状態とすることでエンジンのポンプロスを低減するシステムの開発が進められている。そして、このようなシステムでは、スロットル弁を絞る機会が殆どないため、キャニスタ内の蒸発燃料を、キャニスタから吸引するための負圧を発生させることができない、という問題があった。
【０００６】
また、上述したように、蒸発燃料のパージは、エンジン駆動中における所定の運転状態中に行われるものであるが、近年では、燃費改善を目的として、一時停止時にエンジンを自動停止させる技術が流通している。このようなエンジン自動停止システムを採用している場合には、特に、エンジンの駆動時間が短くなるため、キャニスタ内に蓄積されている蒸発燃料をパージする機会が減少している。パージ機会の減少に伴う蒸発燃料のパージ量の減少に対する対策として、キャニスタ内に蓄積されている蒸発燃料の量に関わらず、所定の運転状態中は、常に、大量の蒸発燃料をパージし続けることも考えられる。しかしながら、上述したように、エンジンのシリンダ内の空燃比を正確に制御することが求められている以上、単に、パージ量を増やすことは好ましくない。
【０００７】
そこで本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、スロットル弁を作動させることなく、かつ、エンジン自動停止システムを採用する等の事情によりパージを行う機会が減少したとしても、効率的にパージを行うことにより、蒸発燃料を適切に処理することができる蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明は、燃料タンクからエンジン吸気管に向けて延びるパージ通路と、このパージ通路上において、前記燃料タンクの下流側に接続され、前記燃料タンクからの蒸発燃料を受け入れ、蓄積するキャニスタと、前記パージ通路上において、前記キャニスタの下流側に接続された加圧ポンプと、前記パージ通路上において、前記加圧ポンプの下流側に接続されたパージ弁と、前記加圧ポンプと前記パージ弁との間にある、パージ通路内の検出領域内の圧力を検出する圧力センサと、を備える蒸発燃料処理装置であって、所定のエンジン運転状態において、前記パージ弁を閉じ、前記加圧ポンプを停止状態から所定の駆動条件で駆動させることにより、前記キャニスタに蓄積されている蒸発燃料を含む気体を前記検出領域内に流入させ、蒸発燃料を含む気体が前記検出領域に流入したことによる当該検出領域内の圧力上昇後の前記圧力センサの検出値に基づいて、当該検出領域内に流入した気体中の蒸発燃料の濃度を推定し、当該推定した蒸発燃料の濃度に基づき前記キャニスタに蓄積された蒸発燃料をパージすることを特徴とする。
また、前記加圧ポンプによって、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力と、蒸発燃料を含む気体が前記検出領域内に流入したことによる当該検出領域内の圧力上昇後の圧力センサの検出値との差に基づいて前記蒸発燃料の濃度を推定することを特徴とする。
更に、蒸発燃料を含まない気体を圧送するときの前記加圧ポンプのＰＱ特性を示すデータを記憶する手段を備えており、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、前記ＰＱ特性において示される前記所定の駆動条件に対応する圧力であることを特徴とする。
【０００９】
このように構成された本発明によれば、パージ通路上のキャニスタとパージ弁との間に加圧ポンプを設けることによって、キャニスタ内の蒸発燃料を、キャニスタから吸引するための負圧を発生させることができる。また、蒸発燃料の濃度が異なる気体を同条件で加圧した場合、蒸発燃料の濃度が多い気体ほど、気体の圧力が高くなる。従って、本発明のように、蒸発燃料を含む気体が検出領域内に流入したことによる、検出領域内の圧力上昇後の圧力センサの検出値を参照することで、検出領域内に流入した気体中に含まれる蒸発燃料の濃度を推定することができる。そして、推定した蒸発燃料の濃度に基づきキャニスタに蓄積された蒸発燃料のパージ処理を行うことにより、エンジン吸気管に流入する蒸発燃料の量を考慮しながら、高い精度でシリンダ内の空燃比を制御することができる。
【００１１】
また、この場合において、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、前記加圧ポンプを前記所定の駆動条件で駆動させたときに前記検出領域内において生じる圧力であることが好ましい。
【００１２】
また、この場合において、予め測定された、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力を記憶する手段を備えていることが好ましい。
【００１４】
また、この場合において、前記記憶する手段は、前記検出領域内に流入する気体の温度に対応させた、複数のＰＱ特性を示すデータを記憶しており、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、温度センサによって検出された気体の温度に対応するＰＱ特性を示すデータに基づいて決定された圧力であることが好ましい。
【００１５】
また、この場合において、前記記憶する手段は、外気圧に対応させた、複数のＰＱ特性を示すデータを記憶しており、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力は、外気圧センサによって検出された外気圧に対応するＰＱ特性を示すデータに基づいて決定された圧力であることが好ましい。
【００１６】
また、この場合において、前記加圧ポンプによって、蒸発燃料を含まない気体を前記検出領域内に流入させたときの当該検出領域内の圧力と、蒸発燃料を含む気体が前記検出領域内に流入したことによる当該検出領域内の圧力上昇後の圧力センサの検出値との差と、前記蒸発燃料の濃度との関係を示すデータを記憶する手段を備えており、前記蒸発燃料の濃度の推定は、当該データに基づいて行われることが好ましい。
【００１７】
また、この場合において、蒸発燃料の濃度値毎の前記加圧ポンプのＰＱ特性を示すデータを記憶する手段を備えており、前記圧力センサによって検出された前記検出領域内の圧力と一致するＰＱ特性を選択し、当該選択されたＰＱ特性に対応する濃度値を、蒸発燃料の濃度と推定することが好ましい。
【００１８】
このように構成された本発明によれば、より高い精度で蒸発燃料の濃度を推定することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、スロットル弁を作動させることなくパージ通路内に負圧を発生させることができ、かつ、効率的にパージを行うことにより、蒸発燃料を適切に処理することができる蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態による蒸発燃料処理装置のシステム構成図である。
【図２】本発明の実施形態による蒸発燃料処理装置の動作を示すフロー図である。
【図３】本発明の実施形態による蒸発燃料処理装置が備える加圧ポンプのＰＱ特性を示すグラフである。
【図４】本発明の実施形態による蒸発燃料処理装置が使用する、圧力の差（ΔＰ）と、濃度（ρ）との関係を示すマップである。
【図５】本発明の実施形態による蒸発燃料処理装置が利用する、蒸発燃料の濃度毎のＰＱ特性を示すマップである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態による蒸発燃料処理装置について説明する。図１は、本実施形態による蒸発燃料処理装置のシステム構成図である。
【００２２】
まず、図１に示すように、蒸発燃料処理装置１は、エンジン吸気管３と、燃料タンク５との間に延びるパージ通路７を備えている。そして、パージ通路７における燃料タンク５の下流側には、燃料タンク５内の蒸発燃料を受け入れ、蓄積するキャニスタ９が設けられている。
【００２３】
キャニスタ９は、例えば、活性炭等の吸着材を収容している。そして、燃料タンク５から流れてきた蒸発燃料を、一旦、吸着材で吸着する。キャニスタ９は、大気開放弁１１を介して、大気に向けて開放された大気開放口１３と接続されている。
【００２４】
パージ通路７におけるキャニスタ９の下流側には、例えば遠心式ポンプによって構成され、パージ通路７内の圧力を変化させるための加圧ポンプ１５、及びパージ通路７を開閉するパージ弁１７が設けられている。また、パージ通路７における、加圧ポンプ１５の出力側と、パージ弁１７との間には、キャニスタ９から排出され、パージ通路７内を流れる気体中の蒸発燃料の濃度を推定するために使用される検出領域１９が設けられている。検出領域１９は、加圧１５と、パージ弁１７とを接続する管内の空間である。そして、検出領域１９内には、検出領域１９内の圧力を検出するための圧力センサ２１が設けられている。
【００２５】
また、蒸発燃料処理装置１は、大気開放弁１１、加圧ポンプ１５、パージ弁１７、及び圧力センサ２１を含む、車両の各種機器を制御するためのＥＣＵ２１を備えている。
【００２６】
次に、蒸発燃料処理装置１の動作について詳述する。図２は、蒸発燃料処理装置の動作を示すフロー図である。図２に示すフロー図は、エンジン駆動開始と共に実行され、エンジンが停止するまで繰り返し実行される。
【００２７】
エンジン駆動開始により一連の処理が開始すると、ステップＳ１において蒸発燃料処理装置１は、蒸発燃料のパージ実行条件が成立したか否かを判断する。
【００２８】
次いで、ステップＳ２において蒸発燃料処理装置１は、加圧ポンプ１５を駆動する。また、大気開放弁１１が閉弁状態にある場合には、大気開放弁１１を開弁状態とする。この処理は、ＥＣＵ２３による制御のもと、加圧ポンプ１５に駆動電圧を印可し、加圧ポンプ１５を所定の駆動条件で駆動させ、かつ大気開放弁１１を制御することで行われる。ここで、加圧ポンプ１５の所定の駆動条件とは、予め決定された加圧ポンプ１５の回転数である。
【００２９】
この場合において、加圧ポンプ１５を駆動させるためのポンプ駆動信号に対して、実際に加圧ポンプ１５がポンプ駆動信号に応じて回転していることを検出するセンサを有していることが好ましい。これにより、加圧ポンプ１５の駆動状態を把握することが可能となり、濃度推定処理における精度を向上させることができる。
【００３０】
図３は、加圧ポンプのＰＱ特性を示すグラフである。ＰＱ特性とは、加圧ポンプ１５を特定の回転数で回転させた場合における、加圧ポンプ１５によって得られる気体の流量Ｑ（Ｌ／ｍｉｎ）と、加圧ポンプ１５によって得られる圧力Ｐ（ｋＰａ）との関係に関する特性である。そして、ステップＳ２では、加圧ポンプ１５を、所定の駆動条件、例えば４０，０００ＲＰＭで駆動させる。そして、図３に示す曲線Ｌ１は、加圧ポンプ１５を４０，０００ＲＰＭで駆動したときのＰＱ特性を示す。
【００３１】
そして、ステップＳ２において加圧ポンプ１５を所定の駆動条件で駆動すると、大気開放口１３及びキャニスタ９を通してパージ通路７内に流れ込む気流が発生する。そして、この気流により、キャニスタ９内に蓄積された蒸発燃料が、パージ通路７の下流側に向けて流れる。
【００３２】
次いで、ステップＳ３において蒸発燃料処理装置１は、パージ弁１７を閉弁する。この処理は、ＥＣＵ２１が、パージ弁１７の状態を判断し、パージ弁１７が開弁状態にある場合に実行される。そして、パージ弁１７が既に閉弁状態の場合には、ステップＳ３の処理は実行されない。このステップＳ３の処理により、加圧ポンプ１５の出力側と、パージ弁１７との間には、一定の容積を有する実質的な閉鎖空間が形成される。
【００３３】
次いで、ステップＳ４において蒸発燃料処理装置１は、検出領域１９内の圧力を検出する。即ち、ステップＳ３においてパージ弁１７を閉弁すると、実質的な閉鎖空間である検出領域１９が加圧ポンプ１５によって加圧され、検出領域１９内の圧力が上昇する。そして、検出領域１９内の圧力が一定の圧力に達すると、加圧ポンプ１５からの気体が検出領域１９内に流入できなくなる。これにより、検出領域１９内の圧力は安定し、加圧ポンプ１５からの気体の流入量Ｑは、ゼロになる。そして、ＥＣＵ２３は、気体の流入量Ｑがゼロになったときの検出領域１９内の圧力を検出する。
【００３４】
次いで、ステップＳ５において蒸発燃料処理装置１は、蒸発燃料の濃度を推定する。蒸発燃料の濃度の推定方法としては、主に二つの方法があるが、何れの方法も、蒸発燃料の濃度が、検出領域１９内の圧力と密接に関連している、という特性を利用したものである。即ち、異なる濃度の粒子を含む気体を、同一の加圧条件で加圧すると、濃度の高い気体の圧力が相対的に高くなり、濃度の低い気体の圧力は相対的に低くなる。そして、粒子の濃度と、気体の圧力とは、比例関係を示す。従って、ステップＳ５では、検出領域１９内の圧力を上昇させたときの圧力値に基づいて検出領域１９内の気体中の蒸発燃料の濃度を推定する。以下、具体的な方法について詳述する。
【００３５】
蒸発燃料の濃度を推定するための第一の方法としては、蒸発処理装置１内に、加圧ポンプ１５によって、蒸発燃料を含まない気体を検出領域１９内に流入させたときの検出領域１９内の圧力と、蒸発燃料を含む気体を検出領域１９内に流入させたときの検出領域１９内の圧力の差（ΔＰ）と、蒸発燃料の濃度（ρ）との関係を示すデータを予め記憶させておき、当該データに基づいて蒸発燃料の濃度を推定する方法である。
【００３６】
加圧ポンプ１５によって、蒸発燃料を含まない気体を検出領域１９内に流入させたときの検出領域１９内の圧力（Ｐ１）は、予め測定され、蒸発燃料処理装置１内に格納された値である。蒸発燃料を含まない気体に関する圧力を測定するためには、加圧ポンプ１５と同一のポンプを用い、検出領域１９と同一の容積を有する空間内に、上述した加圧ポンプ１５の駆動条件と同じ条件、即ち４０，０００ＲＰＭで駆動して気体を流入させる。
【００３７】
そして、同様の測定方法により、異なる濃度の蒸発燃料を含む気体についても、加圧後の圧力（Ｐ２）を測定する。そして、各濃度値について、値（Ｐ２）と値（Ｐ１）との差（ΔＰ）を算出し、図４に示すような、差（ΔＰ）と、濃度（ρ）との関係を示すマップを作成し、蒸発燃料処理装置１に格納する。上述したように、気体中の粒子の濃度と、気体の圧力とは、比例関係を示すため、差（ΔＰ）と、濃度（ρ）との関係は、線Ｌ２によって示されるように、比例関係を示す。そして、蒸発燃料の濃度を推定するときは、ＥＣＵ２３は、圧力センサ２１によって検出された値（Ｐ２）と、予め測定された、蒸発燃料を含まない気体を検出領域１９内に流入させたときの検出領域１９内の圧力（Ｐ１）との差（ΔＰ）を算出する。次いでＥＣＵ２３は、差（ΔＰ）に基づいて、図４に示すマップを参照し、蒸発燃料の濃度（ρ）を推定する。
【００３８】
蒸発燃料の濃度を推定するための第二の方法としては、予め、異なる濃度の蒸発燃料毎に加圧ポンプ１５のＰＱ特性を測定し、図５に示すような、蒸発燃料の濃度毎のＰＱ特性を示すマップを蒸発燃料処理装置１に格納する方法である。図５（ａ）のマップと、図５（ｂ）のマップとを対比すると、比較的濃度が高い気体に関するＰＱ特性を示す図５（ａ）の曲線Ｌ３は、比較的濃度が低い気体に関するＰＱ特性を示す図５（ｂ）の曲線Ｌ４よりも高い圧力を示している。そして、蒸発燃料の濃度を推定するとき、ＥＣＵ２３は、流量（Ｑ）がゼロのときに、圧力センサ２１によって検出された圧力と等しい圧力を示しているマップを選択し、当該マップが対応する蒸発燃料の濃度を、検出領域１９内の蒸発燃料の濃度として推定する。
【００３９】
そして、第一の方法又は第二の方法の何れかの方法により検出領域１９内の蒸発燃料の濃度を推定した後、ステップＳ６において蒸発燃料をパージする。この処理は、ＥＣＵ２３が、所定のデューティーパルスに基づいてパージ弁１７を開閉することにより行われる。パージ弁１７の開閉デューティーは、ステップＳ５において推定された蒸発燃料の濃度に基づいて決定される。即ち、推定された蒸発燃料の濃度が高い場合には、キャニスタ９に蓄積されている蒸発燃料の量が多いため、エンジン供給管３に供給する蒸発燃料の量を抑制する必要がある。従って、この場合には、比較的短いパルス幅のデューティーパルスに従ってパージ弁１７を駆動する。これにより、蒸発燃料の蓄積量が多い場合でも、適切な量の蒸発燃料をエンジン供給管３に供給することができる。
【００４０】
一方で、推定された蒸発燃料の濃度が低い場合には、キャニスタ９に蓄積されている蒸発燃料の量が少ないため、エンジン供給管３に供給する蒸発燃料の量を抑制する必要がない。従って、この場合には、比較的長いパルス幅のデューティーパルスに従ってパージ弁１７を駆動する。これにより、蒸発燃料の蓄積量が少ない場合でも、十分な量の蒸発燃料をエンジン供給管３に供給することができる。
【００４１】
以上のように、本実施形態にかかる蒸発燃料処理装置１によれば、パージ通路７上のキャニスタ９とパージ弁１７との間に加圧ポンプ１５を設けることによって、キャニスタ９内の蒸発燃料を、キャニスタ９から吸引するための負圧を発生させることができる。従って、スロットル弁を絞る操作を行うことなく、蒸発燃料をパージすることができる。
【００４２】
また、本実施形態のように、蒸発燃料を含む気体が検出領域１９内に流入したことによる、検出領域１９内の圧力上昇後の圧力センサ２１の検出値を参照することにより、検出領域１９内に流入した気体中に含まれる蒸発燃料の濃度を推定することができる。そして、推定した蒸発燃料の濃度に基づき、キャニスタ９に蓄積された蒸発燃料のパージを行うことにより、エンジン吸気管３に流入する蒸発燃料の量を考慮しながら、高い精度でシリンダ内の空燃比を制御することができる。
【００４３】
なお、上述の実施形態では、蒸発燃料を含まない気体を検出領域１９内に流入させたときの検出領域１９内の圧力（Ｐ１）は、予め測定され、蒸発燃料処理装置１内に格納された値としたが、圧力（Ｐ１）を、蒸発燃料の濃度の推定処理を行う度に算出してもよい。この場合、蒸発燃料を含まない気体を検出領域１９に流入させたときの加圧ポンプ１５のＰＱ特性を予め作成し、記憶させておく。そして、蒸発燃料の濃度の推定処理を行うたびに、加圧ポンプ１５の駆動条件に従ってＰＱ特性を示すマップを参照し、検出領域１９内の圧力を読み出す。このような方法によっても、蒸発燃料の濃度の推定処理を行うために使用する検出領域１９内の圧力（Ｐ１）を決定することができる。
【００４４】
また、上述の例では、蒸発燃料を含まない気体を検出領域１９に流入させたときの加圧ポンプ１５のＰＱ特性を準備し、濃度推定に際して、準備したＰＱ特性を利用することとしたが、蒸発燃料を含まない気体について、ＰＱ特性のマップを複数準備してもよい。この場合、複数のＰＱ特性は、検出領域１９内に流入する気体の温度毎、又は蒸発燃料処理装置１が搭載される車両の外気の気圧毎に準備される。そして、検出領域１９に流入する気体の温度を検出する温度センサ又は外気の気圧を検出する圧力センサを別途設けてセンサの検出値に応じてＰＱ特性のマップを読み出すか、例えば、ＥＣＵ２３に内蔵された温度センサ又は圧力センサからの検出値を受け取り受け取った検出値に応じてＰＱ特性のマップを読み出し、読み出したマップに基づいて検出領域１９内の圧力（Ｐ１）を決定してもよい。これにより、周辺環境を考慮して、より高精度に蒸発燃料の濃度を推定することができる。
【００４５】
また、検出領域１９内の圧力が低い場合には、加圧ポンプ１５の駆動に伴う圧力変動が少なくなることが考えられる。従って、検出領域１９内の圧力を検出する処理は、例えば、検出領域１９内の圧力を所定値（例えば５ｋＰａ）以上昇圧することができる加圧ポンプ１５の回転領域で行うことが好ましい。これにより、センサーの検出値のばらつきを抑制し、高精度で濃度推定を行うことができる。
【符号の説明】
【００４６】
１    蒸発燃料処理装置
５    燃料タンク
７    パージ通路
９    キャニスタ
１５    加圧ポンプ
１７    パージ弁
１９    検出領域
２１    圧力センサ
２３    ＥＣＵ
【図１】
0006332836.tif 000002
【図２】
0006332836.tif 000003
【図３】
0006332836.tif 000004
【図４】
0006332836.tif 000005
【図５】
0006332836.tif 000006