(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２の膨張部パネルの外周縁同士を結合してなる長尺エアバッグの製造方法であって、２の小パネルの各々の長手方向端部の一部に連結部が設けられ、連結部にて連結された２の小パネルの長辺同士が対向するように配置された膨張部パネルを裁断した後、２の小パネルの端部に設けられた結合部で結合し、長尺化した膨張部パネルを形成し、長尺化した膨張部パネルの外周縁同士を結合することを特徴とする長尺エアバッグの製造方法。
【請求項２】
２の小パネルが、長辺同士が対向するとともに結合部の端部が一直線上に配置されていることを特徴とする請求項１の長尺エアバッグの製造方法。
【請求項３】
２の膨張部パネルの外周縁同士が結合されてなる長尺エアバッグであって、膨張部パネルが、２の小パネルの端部に設けられた結合部において長尺方向に結合されてなり、２の小パネルが、２の小パネルの各々の長手方向端部の一部に設けられた連結部にて連結されていることを特徴とする長尺エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に装備され、車両の衝突事故時、車両の側部に沿って展開し乗員を保護する長尺エアバッグの製造方法および長尺エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両が衝突したときの衝撃から乗員を保護する乗員保護用の安全装置として、エアバッグ装置が普及している。エアバッグ装置は、衝突時に、乗員と内装構造物との間の空間に瞬時に膨出し、乗員が直接、インパネやサイドドア、ハンドルなどに衝突する際の衝撃を吸収する機能をもつものである。そのため、エアバッグ装置としては、車両の衝突などの衝撃を受けたときの急激な減速を検知するセンサ、センサからの信号を受けて膨出用の高圧ガスを発生するインフレータ、インフレータからの膨出用の高圧ガスにより、膨出展開して乗員の衝撃を緩和するエアバッグ袋体、および、エアバッグシステムが正常に機能しているか否かを判断する診断回路を、通常備えている。
【０００３】
エアバッグ袋体として、近年では、側面衝突に対応するサイドエアバッグやカーテンエアバッグの装着が増加しているおり、とくに車両の横転に対応するカーテンエアバッグが注目されている。このカーテンエアバッグのワゴン車などの車両長の長い車への適用などが進むにつれてカーテンエアバッグの長さが２．０ｍ以上、さらには２．５ｍ以上と長尺化してきている。
【０００４】
従来の一般的な裁断機は長尺のパネルに対応しておらず、裁断途中で基布を設置し直し裁断を行うか、パネルを分割して裁断を行った後、縫製して２枚のパネルを繋いでエアバッグを作製している。しかしながら、裁断途中で設置しなおす場合には設置しなおす際にずれやすく、パネルを完全に分割した場合は上辺と底辺の２辺を位置合わせする際にずれやすいため、パネルの長尺方向の精度が悪くなる。精度を維持するために高額な設備を導入する必要があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するものであり、長尺エアバッグの寸法精度を良好に保ち、作業効率が良好である長尺エアバッグの製造方法および長尺エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明は、２の膨張部パネルの外周縁同士を結合してなる長尺エアバッグの製造方法であって、２の小パネルの各々の長手方向端部の一部に連結部が設けられ、連結部にて連結された２の小パネルの長辺同士が対向するように配置された膨張部パネルを裁断した後、２の小パネルの端部に設けられた結合部で結合し、長尺化した膨張部パネルを形成し、長尺化した膨張部パネルの外周縁同士を結合することを特徴とする長尺エアバッグの製造方法に関する。
【０００７】
さらに、２の小パネルの結合部の端部が一直線上に配置されていることが好ましい。
【０００８】
また、本発明は、２の膨張部パネルの外周縁同士が結合されてなる長尺エアバッグであって、膨張部パネルが、２の小パネルの端部に設けられた結合部において長尺方向に結合されてなり、２の小パネルが、２の小パネルの各々の長手方向端部の一部に設けられた連結部にて連結されていることを特徴とする長尺エアバッグに関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、小パネルを連結して裁断するため、長尺であっても精度が良好であり、作業効率が良好である長尺エアバッグの製造方法および長尺エアバッグを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の膨張部パネルの裁断形状の一例を示した概略平面図である。
【図２】膨張部パネルとその折り曲げ方向を示した概略平面図である。
【図３】（ａ）膨張部パネルの折り曲げ後を示した概略平面図と、（ｂ）そのａ−ａ’線における概略断面図、（ｃ）そのｂ−ｂ’線における概略断面図である。
【図４】（ａ）膨張部パネルの縫製後の一例を示す概略平面図と、（ｂ）そのｃ−ｃ’線における概略断面図、（ｃ）そのｄ−ｄ’線における概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、連結部にて連結された２の小パネルの長辺同士が対向するように配置された膨張部パネルを裁断し、これらの小パネルを結合部で結合し、長尺化した膨張部パネルを形成することを特徴としている。
【００１２】
以下、本発明の実施形態の一例について、図面を用いて説明する。なお、以下の説明は本発明の特定の実施形態を詳細に説明するものであり、本発明は係る実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能である。
【００１３】
図１は膨張部パネルの裁断形状の一例を示した平面図であり、図２は膨張部パネルとその折り曲げ方向を示した平面図である。図３は、（ａ）膨張部パネルの折り曲げ後を示した平面図と、（ｂ）そのａ−ａ’線における断面図、（ｃ）ｂ−ｂ’線における断面図である。図４は（ａ）膨張部パネルの縫製後の一例を示す平面図と、（ｂ）そのｃ−ｃ’線における断面図、（ｃ）ｄ−ｄ’線における断面図である。
【００１４】
図１に示すように、膨張部パネル１は、小パネルＡ２および小パネルＢ３の長手方向が対向するように基布５上に配置され、小パネルＡ２および小パネルＢ３は対向する面にある連結部４で連結している（図２参照）。小パネルＡ２、小パネルＢ３および連結部４の各々の端部が同一直線上にある。
まず、基布５から膨張部パネル１を裁断する。
【００１５】
次いで、図２の矢印のように、膨張部パネル１を、小パネルＡ２、小パネルＢ３の連結部４を基点に折り曲げる。小パネルＡ２および小パネルＢ３を、図３のように重ね合わせる。小パネルＢ３をａ−ａ’線で折り曲げ、図４のように広げ、ｃ−ｃ’線、すなわち結合部６を縫合して長尺膨張部パネルとする。
【００１６】
得られた長尺膨張部パネルと組になる略対称の長尺膨張部パネルを同様に作製し、長尺膨張部パネルの外周縁同士を外周縫製部により接合して長尺エアバッグを得る。
【００１７】
本発明では、パネルの長手方向の寸法を短尺化するため図１のように任意の位置で分割しながら一部を連結することによって、一つのパーツとして取り扱うことができる。なお、分割する位置、つまり、結合位置は膨張部パネルの長手方向のどの位置でも良いが、中央周辺であれば材料効率がよいため好ましい。
【００１８】
本発明を用いれば、パネルの一部を連結しているため、結合する際いずれか１辺のみを位置合わせすればよく、分割したパネルを使用する場合より作業効率が向上する。また、作製する際のずれが少なくなり長尺方向の寸法の精度も向上する。好ましくは連結部から遠い位置で位置合わせをした方が精度がより向上する。
【００１９】
本発明のエアバッグに用いられる基布としては繊維布帛が用いられる。ここで繊維布帛とは、繊維糸条を用いて製織される織物、繊維糸条を用いて製編される編物および不織布を意味する。
【００２０】
繊維布帛を構成する繊維は、天然繊維、化学繊維、無機繊維など、とくに限定するものではない。たとえば、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン４６、ナイロン６１０、ナイロン６１２などの単独またはこれらの共重合、混合により得られる脂肪族ポリアミド繊維、ナイロン６Ｔ、ナイロン６Ｉ、ナイロン９Ｔに代表される脂肪族アミンと芳香族カルボン酸の共重合ポリアミド繊維、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどの単独またはこれらの共重合、混合によって得られるポリエステル繊維、超高分子量ポリオレフィン系繊維、ビニリデン、ポリ塩化ビニルなどの含塩素系繊維、ポリテトラフルオロエチレンを含む含フッ素系繊維、ポリアセタール系繊維、ポリサルフォン系繊維、ポリフェニレンサルファイド系繊維（ＰＰＳ）、ポリエーテルエーテルケトン系繊維（ＰＥＥＫ）、全芳香族ポリアミド系繊維、全芳香族ポリエステル系繊維、ポリイミド系繊維、ポリエーテルイミド系繊維、ポリパラフェニレンベンズビスオキサゾール系繊維（ＰＢＯ）、ビニロン系繊維、アクリル系繊維、セルロース系繊維、炭化珪素系繊維、アルミナ系繊維、ガラス系繊維、カーボン系繊維、スチール系繊維などから適宜、１種または２種以上を選定すればよい。なかでも、汎用性があり、基布の製造工程、基布物性などの点から、合成繊維フィラメントが好ましい。とくには、物理特性、耐久性、耐熱性などの点からナイロン６６繊維が好ましい。また、リサイクルの観点からは、ポリエステル系繊維、ナイロン６繊維も好ましい。
【００２１】
これら繊維には、紡糸性や、加工性、耐久性などを改善するために通常使用されている各種の添加剤、たとえば、耐熱安定剤、酸化防止剤、耐光安定剤、老化防止剤、潤滑剤、平滑剤、顔料、撥水剤、撥油剤、酸化チタンなどの隠蔽剤、光沢付与剤、難燃剤、可塑剤などの１種または２種以上を使用してもよい。また、カラミ織を製織する上で望ましい場合には、加撚、嵩高加工、捲縮加工、捲回加工、糊付け加工などの加工を施してもよい。さらに、糸条の形態は、長繊維フィラメント以外に、短繊維の紡績糸、これらの複合糸などを用いてもよい。
【００２２】
たとえば、前記繊維布帛が織物の場合は、平織、斜子織（バスケット織）、格子織（リップストップ織）、綾織、畝織、絡み織、模紗織、あるいはこれらの複合組織などいずれでもよい。必要に応じて、経糸、緯糸の二軸以外に、斜め６０度を含む多軸設計としてもよく、その場合の糸の配列は、経糸または緯糸と同じ配列に準じればよい。なかでも構造の緻密さ、物理特性や性能の均等性が確保できる点で、平織が好ましい。
【００２３】
織物の製造は、通常の工業用織物を製織するのに用いられる各種織機から適宜選定すればよく、たとえば、シャトル織機、ウォータージェット織機、エアージェット織機、レピア織機、プロジェクタイル織機などから選定すればよい。
【００２４】
前記繊維布帛が編物の場合は、シングルトリコット編、シングルコード編、シングルアトラス編などのたて編や、平編、ゴム編、パール編などのよこ編、などの編組織を単独またはそれらを組み合わせた二重組織などからなるものがあげられる。また、前記繊維布帛が不織布の場合は、ケミカルボンド、サーマルボンド、ニードルパンチ、スパンレース、ステッチボンド、スパンボンド、メルトブロー、湿式などにより製造されるものがあげられる。
【００２５】
前記基布を構成する糸の単糸太さは、同じでも異なってもいずれでもよく、たとえば、０．５〜８ｄｔｅｘの範囲であることが好ましい。また、単糸の強度は、５．４ｃＮ／ｄｔｅｘ以上であることが好ましく、８ｃＮ／ｄｔｅｘ以上であることがより好ましい。また、これら繊維の単糸の断面形状は、円形、楕円、扁平、多角形、中空、その他の異型など、布帛の製造、得られた布帛の物性に支障のない範囲で適宜選定すればよい。また、太さや断面形状などが異なる複数の糸を、合糸、撚り合わせなどにより一体化したものを用いてもよい。
【００２６】
前記繊維の総繊度は、１５０〜１０００ｄｔｅｘであることが好ましく、２３５〜７００ｄｔｅｘであることがより好ましい。１５０ｄｔｅｘ未満ではエアバッグに求められる強度が得られにくい傾向にあり、１０００ｄｔｅｘより大きくなると、重量が大きくなりすぎると同時に、基布の厚みが増大しバッグの収納性が悪くなるおそれがある。
【００２７】
前記基布は、目付けが１９０ｇ／ｍ２以下、引張強力が６００Ｎ／ｃｍ以上であることが好ましい。目付けと引張強力がこの範囲であれば、軽くて物理特性に優れているといえる。なお、ここでいう目付けは、後述する不通気処理剤を塗布する前の未加工の状態の基布重量をいう。
【００２８】
前記基布が織物である場合のカバーファクターは、１５００〜２５００であることが好ましい。カバーファクターが１５００より小さいと、織物の開口部が大きくなるためバッグの気密性を得ることが困難となり、またカバーファクターが２５００より大きいと、織物の厚みが増大し、バッグの収納性が悪くなるおそれがある。ここで、カバーファクターとは基布のタテ糸総繊度をＤ１（ｄｔｅｘ）、タテ糸密度をＮ１（本／２．５４ｃｍ）とし、ヨコ糸総繊度をＤ２（ｄｔｅｘ）、ヨコ糸密度をＮ２（本／２．５４ｃｍ）とすると（Ｄ１×０．９）１／２×Ｎ１＋（Ｄ２×０．９）１／２×Ｎ２で表される。
【００２９】
また、前記基布は精練および熱処理を施されたものであってもよい。
【００３０】
また、前記基布には、インフレータの性能やバッグ容量、使用部位などによって、ゴムや樹脂などを積層塗布して不通気性加工を施したものを使用してもよい。その目的から、樹脂は、少なくとも基布の片面全面に付着しているが、基布表面、基布を構成する糸束の間隙部、または、繊維単糸の間隙部など、いずれに介在していてもよい。耐熱性、および、基布に外力が加わっても被膜の損傷が抑えられるという理由により、樹脂層を有する面同士を接合して、被覆面が内側になるようにエアバッグを作製することが好ましい。
【００３１】
前記樹脂としては、たとえば、クロロプレンゴム、ハイバロンゴム、フッ素ゴムなどの含ハロゲンゴム、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、エチレンプロピレン三元共重合ゴム、ニトリルブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、イソブチレンイソプレンゴム、ウレタンゴムおよびアクリルゴムなどのゴム類、および、塩化ビニル樹脂、塩化ビニリデン樹脂、塩素化ポリオレフィン樹脂およびフッ素樹脂などの含ハロゲン樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、エステル樹脂、アミド樹脂、オレフィン樹脂およびシリコーン樹脂などの樹脂類があげられ、これらは単独または併用して使用される。なかでも、可撓性、耐熱性および耐候性に優れる点で、シリコーンゴムおよびシリコーン樹脂が好ましい。
【００３２】
被覆方法としては、１）コーティング法（ナイフ、キス、リバース、コンマ、スロットダイおよびリップなど）、２）浸漬法、３）印捺法（スクリーン、ロール、ロータリーおよびグラビアなど）、４）転写法（トランスファー）、５）ラミネート法、および６）スプレーなどにて噴霧する方法などがあげられる。なかでも、設定できる付与量の幅が大きい点で、コーティング法が好ましい。
【００３３】
また、塗布量としては、５〜６０ｇ／ｍ２が好ましい。塗布量が５ｇ／ｍ２より少ないと、基布の通気性が高くなるため、バッグの気密性に問題が発生するおそれがあり、また塗布量が６０ｇ／ｍ２より多いと、基布の厚みが厚くなってバッグの収納性に問題が発生するおそれがある。
【００３４】
また、膨張部パネル同士の結合および小パネル同士の結合は、縫製の他、接着、溶着、製織、製編あるいはこれらの併用など、いずれの方法によってもよく、エアバッグとしての堅牢性、展開時の耐衝撃性、乗員の耐衝撃性能などを満足するものであればよい。
【００３５】
縫製は、本縫い、二重環縫い、片伏せ縫い、かがり縫い、安全縫い、千鳥縫い、扁平縫いなどの通常のエアバッグに適用されている縫い目により行えばよい。また、縫い糸の太さは、２３５ｄｔｅｘ（５０番手相当）〜２８００ｄｔｅｘ（０番手相当）、運針数は２〜１０針／ｃｍとすればよい。複数列の縫い目線が必要な場合は、縫い目線間の距離は２．２ｍｍ〜８ｍｍ程度として、多針型ミシンを用いればよいが、縫製部距離が長くない場合には、１本針ミシンで複数回縫合してもよい。
【００３６】
さらに、必要に応じて、外周縫製部や結合部などの縫い目からのガス抜けを防ぐために、シール剤などを、縫い目の上部および／または下部、縫い目の間、縫い代部などに塗布、散布または積層して目止めしてもよい。
【００３７】
縫合に使用する縫い糸は、一般に化合繊縫い糸と呼ばれるものや工業用縫い糸として使用されているものの中から適宜選定すればよい。たとえば、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン４６、ポリエステル、高分子ポリオレフィン、含フッ素、ビニロン、アラミド、カーボン、ガラス、スチールなどがあり、紡績糸、フィラメント合撚糸またはフィラメント樹脂加工糸のいずれでもよい。
【００３８】
また、前記の通り、使用するインフレータの特性に応じて、インフレータ取付口周囲に熱ガスから保護するための耐熱保護布や力学的な補強布を設けてもよい。これらの保護布や補強布は、布自体が耐熱性の材料、たとえば、全芳香族ポリアミド繊維、全芳香族ポリエステル繊維、ＰＢＯ繊維、ポリイミド繊維、含フッ素系繊維などの耐熱性繊維材料を用いてもよいし、エアバッグ本体と同じか本体用基布より太い糸を用いて別途作製した織物を用いてもよい。また、織物に耐熱性被覆材を施したものを用いてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  膨張部パネル
２  小パネルＡ
３  小パネルＢ
４  連結部
５  基布
６  結合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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