(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を、移動する搬送平面上に載せて搬送し、その搬送過程で加熱領域を通過させることにより前記シュリンクフィルムを熱収縮させて、複数個のティシュペーパー収納体を纏めて包装するティシュペーパー収納体の方法であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域を設け、前記ティシュペーパー収納体群を搬送しつつその負圧吸引領域上を通過させて加熱領域に送るに際し、
ティシュペーパー収納体群に対して、均し板を接触させつつ負圧吸引領域上を通過させ、前記均し板によってティシュペーパー収納体を被覆するシュリンクフィルムを均すとともにティシュペーパー収納体の並びを整える、
ことを特徴とする、ティシュペーパー収納体の包装方法。
【請求項２】
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を、移動する搬送平面上に載せて搬送し、その搬送過程で加熱領域を通過させることにより前記シュリンクフィルムを熱収縮させて、複数個のティシュペーパー収納体を纏めて包装するティシュペーパー収納体の方法であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域を設け、前記ティシュペーパー収納体群を搬送しつつその負圧吸引領域上を通過させて加熱領域に送り、
加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押え板を当てて前記ティシュペーパー収納体の並びを整える、
ことを特徴とする、ティシュペーパー収納体の包装方法。
【請求項３】
加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押え板を当てて前記ティシュペーパー収納体の並びを整える、請求項１記載のティシュペーパー収納体の包装方法。
【請求項４】
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を載せて移動する搬送平面と、ティシュペーパー収納体群の搬送路の途中に設けられた加熱領域とを有し、前記搬送平面によるティシュペーパー収納体群の搬送過程で、ティシュペーパー収納体群が前記加熱領域に至り、その加熱領域通過中に前記シュリンクフィルムが熱収縮されて、前記複数個のティシュペーパー収納体が纏めて包装されるティシュペーパー収納体の包装装置であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域が設けられ、
かつ、負圧吸引領域上を通過するティシュペーパー収納体群に対して、ティシュペーパー収納体群の移動にともない、ティシュペーパー収納体群の進行方向前方側から進行方向後方側に連続的に接して、前記ティシュペーパー収納体の並びを整えるとともに前記ティシュペーパー収納体を被覆するシュリンクフィルムを均す均し板を有し、
前記ティシュペーパー収納体群が搬送されつつその負圧吸引領域上を通過して加熱領域に送られる、
ことを特徴とするティシュペーパー収納体の包装装置。
【請求項５】
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を載せて移動する搬送平面と、ティシュペーパー収納体群の搬送路の途中に設けられた加熱領域とを有し、前記搬送平面によるティシュペーパー収納体群の搬送過程で、ティシュペーパー収納体群が前記加熱領域に至り、その加熱領域通過中に前記シュリンクフィルムが熱収縮されて、前記複数個のティシュペーパー収納体が纏めて包装されるティシュペーパー収納体の包装装置であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域が設けられ、前記ティシュペーパー収納体群が搬送されつつその負圧吸引領域上を通過して加熱領域に送られ、
かつ、加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押し当てられ、前記ティシュペーパー収納体の並びを整える押え板を有する、
ことを特徴とするティシュペーパー収納体の包装装置。
【請求項６】
加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押し当てられ、前記ティシュペーパー収納体の並びを整える押え板を有する、請求項４記載のティシュペーパー収納体の包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個のティシュペーパー収納体を包装する方法及び複数個のティシュペーパー収納体を包装する装置に関し、特に、複数個のティシュペーパー収納体を、シュリンク包装する方法及び複数個のティシュペーパー収納体をシュリンク包装する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数枚のティシュペーパーを折り畳み重ねた束を、カートンとも称される直六面体形状の収納箱に収納したティシュペーパー収納体は良く知られる。このティシュペーパー収納体は、一個又は三〜五個を積み重ねてフィルムによって包装されて市販されることが多い。
【０００３】
このティシュペーパー収納体のフィルムによる包装形態としては、キャラメル包装、シュリンク包装が知られる。これら包装形態のうち、特に、シュリンク包装は、図６に示すように、ティシュペーパー収納体１０１,１０１…をシュリンクフィルム１２０で包被した後、これをベルトコンベア装置１０４の搬送ベルト１４２等を用いて搬送して、シュリンクトンネル１５２或いはヒータートンネルで構成されるフードで覆われた加熱領域１５０に通し、その際に熱風を当てるなどして加熱することでシュリンクフィルム１２０を収縮させ、ティシュペーパー収納体１０１,１０１…の収納箱外面にシュリンクフィルム１２０を密着させてタイトに包装する形態である。
【０００４】
このシュリンク包装は、被包装物であるティシュペーパー収納体にフィルムが密着するためすっきりとした印象を与え、また特に複数個のティシュペーパー収納体を纏めて包装した場合には、各ティシュペーパー収納体の動きがフィルムによって規制され、形状保持性にすぐれ持ち運び易いなどの利点がある。
【０００５】
しかしながら、従来のシュリンク包装方法及び装置において特に複数個のティシュペーパー収納体を纏めてシュリンク包装すると、図６に示すように、シュリンクフィルム収縮前はシュリンクフィルム１２０とティシュペーパー収納体１０１,１０１…との間に余裕があるがゆえ、前段のベルトコンベア装置１０７の搬送ベルト１７２からシュリンクトンネル１５２が付設されたベルトコンベア装置１０４の搬送ベルト１４２へ乗り継ぐ際の段差等でシュリンクフィルム内の収納体１０１,１０１…の並びがズレたり収納体間に隙間が生じたりする。そして、そのような収納体１０１,１０１…の並びのズレや収納体間に隙間がある状態で加熱領域１５０に至ることによって、シュリンクフィルム収縮後に大きな皺が形成されることがあった。
【０００６】
また、このような大きな皺の発生が懸念されるゆえ、複数個のティシュペーパー収納体を纏めてシュリンク包装する場合には、そのフィルム表面に印刷などによって模様・柄・文字等のデザインを施しても、そのデザインが歪んでしまうおそれがあり、係るシュリンクフィルムへのデザイン付与を困難にしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１４０１８６号公報
【特許文献２】特開２００８−２９６９１５号公報
【特許文献３】特開２００９−１６５７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明の主たる課題は、既存の装置に大幅な改良を行うことなく、複数個のティシュペーパー収納体を皺無くシュリンク包装する包装方法及び係る方法を達成する装置を提供することにあり、また、付随する課題として複数個のティシュペーパー収納体をシュリンク包装した製品の外面にデザインを付与することを可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決した本発明は以下のとおりである。
【００１０】
〔請求項１記載の発明〕
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を、移動する搬送平面上に載せて搬送し、その搬送過程で加熱領域を通過させることにより前記シュリンクフィルムを熱収縮させて、複数個のティシュペーパー収納体を纏めて包装するティシュペーパー収納体の方法であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域を設け、前記ティシュペーパー収納体群を搬送しつつその負圧吸引領域上を通過させて加熱領域に送るに際し、
ティシュペーパー収納体群に対して、均し板を接触させつつ負圧吸引領域上を通過させ、前記均し板によってティシュペーパー収納体を被覆するシュリンクフィルムを均すとともにティシュペーパー収納体の並びを整える、
ことを特徴とする、ティシュペーパー収納体の包装方法。
【００１１】
〔請求項２記載の発明〕
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を、移動する搬送平面上に載せて搬送し、その搬送過程で加熱領域を通過させることにより前記シュリンクフィルムを熱収縮させて、複数個のティシュペーパー収納体を纏めて包装するティシュペーパー収納体の方法であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域を設け、前記ティシュペーパー収納体群を搬送しつつその負圧吸引領域上を通過させて加熱領域に送り、
加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押え板を当てて前記ティシュペーパー収納体の並びを整える、
ことを特徴とする、ティシュペーパー収納体の包装方法。
【００１２】
〔請求項３記載の発明〕
加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押え板を当てて前記ティシュペーパー収納体の並びを整える、請求項１記載のティシュペーパー収納体の包装方法。
【００１３】
〔請求項４記載の発明〕
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を載せて移動する搬送平面と、ティシュペーパー収納体群の搬送路の途中に設けられた加熱領域とを有し、前記搬送平面によるティシュペーパー収納体群の搬送過程で、ティシュペーパー収納体群が前記加熱領域に至り、その加熱領域通過中に前記シュリンクフィルムが熱収縮されて、前記複数個のティシュペーパー収納体が纏めて包装されるティシュペーパー収納体の包装装置であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域が設けられ、
かつ、負圧吸引領域上を通過するティシュペーパー収納体群に対して、ティシュペーパー収納体群の移動にともない、ティシュペーパー収納体群の進行方向前方側から進行方向後方側に連続的に接して、前記ティシュペーパー収納体の並びを整えるとともに前記ティシュペーパー収納体を被覆するシュリンクフィルムを均す均し板を有し、
前記ティシュペーパー収納体群が搬送されつつその負圧吸引領域上を通過して加熱領域に送られる、
ことを特徴とするティシュペーパー収納体の包装装置。
【００１４】
〔請求項５記載の発明〕
複数個のティシュペーパー収納体が密接に並べられてシュリンクフィルムにより被覆されたティシュペーパー収納体群を載せて移動する搬送平面と、ティシュペーパー収納体群の搬送路の途中に設けられた加熱領域とを有し、前記搬送平面によるティシュペーパー収納体群の搬送過程で、ティシュペーパー収納体群が前記加熱領域に至り、その加熱領域通過中に前記シュリンクフィルムが熱収縮されて、前記複数個のティシュペーパー収納体が纏めて包装されるティシュペーパー収納体の包装装置であって、
前記加熱領域へ至る搬送平面又はその直前に、前記ティシュペーパー収納体群の進行方向に直行する幅方向に沿って負圧吸引領域が設けられ、前記ティシュペーパー収納体群が搬送されつつその負圧吸引領域上を通過して加熱領域に送られ、
かつ、加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押し当てられ、前記ティシュペーパー収納体の並びを整える押え板を有する、
ことを特徴とするティシュペーパー収納体の包装装置。
【００１５】
〔請求項６記載の発明〕
加熱領域通過直後のティシュペーパー収納体群に対して押し当てられ、前記ティシュペーパー収納体の並びを整える押え板を有する、請求項４記載のティシュペーパー収納体の包装装置。
【発明の効果】
【００１６】
以上の本発明によれば、複数個のティシュペーパー収納体を皺無くシュリンク包装する包装方法及び係る方法を達成する装置が提供され、また、複数個のティシュペーパー収納体をシュリンク包装した製品外面にデザインを付与することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るティシュペーパー収納体のシュリンク包装形態を説明するための斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るティシュペーパー収納体を説明するための斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るティシュペーパー収納体のシュリンク包装方法及び装置を説明するための側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るティシュペーパー収納体のシュリンク包装方法及び装置を説明するための平面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る負圧吸引領域の他の形態を示す平面図である。
【図６】従来のシュリンク包装方法を説明するための斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次いで、図１〜６を参照しながら以下、本実施形態に係るティシュペーパー収納体の包装方法について説明する。なお、ティシュペーパー収納体の包装装置については、ティシュペーパー収納体１の包装方法を説明するなかで合わせて説明する。
【００１９】
本実施形態に係るティシュペーパー収納体（以下、単に収納体ともいう。）の包装方法は、図１に示すように、複数個の収納体１，１…（図示例では５個）をシュリンクフィルム２０によって纏めてシュリンク包装する方法である（シュリンク包装後の包装体は図中符号Ｘ１で示す）。
【００２０】
本実施形態に係る包装対象たる個々の収納体１は、特に図１及び図２に示されるように、収納体１の外郭をなす、収納箱上面１１に開封用ミシン目線１２を有する直六面体形状収納箱１０内に、複数枚のティシュペーパー１９，１９…を、折り畳み積層したティシュペーパーの束１９ｔを収納し、前記開封用ミシン目線１２を切り裂いて形成される取り出し口１２ｘを覆うように貼付された紙製又はフィルム製のシートに設けたスリット３５ｓから内部のティシュペーパー１９を取り出すようにしたものである。個々の収納体１を構成する収納箱１０の基材は、坪量２５０〜５００ｇ／ｍ2のコートボール紙など適宜の紙素材や紙加工素材などであり、収納体の大きさはとしては、概ね長手縁Ｌ１が１１０〜３２０ｍｍ、短手縁Ｌ２が７０〜２００ｍｍ、高さＬ３が４０〜１５０ｍｍである。収納箱１０の組立て構造は、底面から延在する糊代部１３Ａと一方の収納箱長側面１４とを糊付けして筒状とした後、収納箱上面１１、底面及びこれらを連接する収納箱長側面１４から延出する各フラップＦ，Ｆ…を箱内面側に折り返し、各フラップＦ，Ｆ…の当接部分をホットメルト接着剤等により接着して短側面１５を構成した構造である。ただし、本発明に係る収納体１の形状、構造、内部のティシュペーパー１９の収納態様は、必ずしも上記のものに限定されるものではなく、本発明の効果が得られる範囲内で、適宜に設計することができる。
【００２１】
他方、本実施形態に係るティシュペーパー収納体の包装方法では、上記収納体１を複数個、密接に並べてやや余裕のある状態でシュリンクフィルム２０により被覆された、シュリンク包装後の包装体Ｘ１の前駆体ともいえるティシュペーパー収納体群３０（以下、単に収納体群ともいう。）を移動する搬送平面４０上に載せて搬送する。なお、シュリンクフィルム２０は、特に限定されるものではなく、熱収縮する公知のもののなかから適宜に選択することができる。例えば、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタラート等の熱収縮性を有する樹脂製フィルム、さらにこれらの樹脂フィルムに収縮性の調整のための適宜の助剤等が配合されたフィルムが挙げられる。また、収納体群３０の形成方法は、従来公知の方法によって行うことができる。例えば、予め筒状に形成したシュリンクフィルム内に適宜に密接配置して並べた状態の複数個の収納体１を挿入する工程と、筒の前後開口部を閉じる工程とを有する方法等が代表的である。図示例の収納体群３０は、ある収納体の上面とこれに隣接する収納体の底面とを、それらの各縁を一致に突き合わせて全体として直六面体形状をなすように５個の収納体を密接に並べて収納体１，１…をシュリンクフィルム２０で被覆したものである。図示例では、５個の収納体の例であるが、収納体１の個数は、これに限定されず、２個、３個であってもよい。なお、本実施形態に収納体群３０の搬送平面４０に対する積置形態は、安定的な搬送を行うべく常法にしたがって、各収納体１,１…が搬送平面４０に接地するようにして、各収納体１,１…によって形成される最も広範な面が搬送平面４０に対面する載置面として搬送している。
【００２２】
他方、本実施形態に係る上記搬送平面４０は、図示例の装置では、ベルトコンベア装置４における搬送ベルト４２により構成されており、搬送ベルト４２上に載置された収納体群３０が、そのベルトコンベア装置４における搬送ベルト４２の移動によって加熱領域５０に移動され、その加熱領域５０において加熱されてシュリンクフィルム２０を収縮し、内包される各収納体にフィットさせて包装体Ｘ１とする。
【００２３】
本実施形態に係る上記加熱領域５０は、図示例の如く、搬送ベルト４２上の搬送方向の一領域をフードで覆って、その内部に電熱線や別途の装置で加熱された熱風を排出する排出口等の適宜の加熱手段を備えたシュリンクトンネル５２とも称される加熱装置によって構成することができる。但し、加熱領域５０は係る構成によるものに限定されず、搬送平面４０によって収納体群３０を移動させつつシュリンクフィルム２０を加熱により収縮させることができる公知の構成を採ることができる。加熱領域５０における加熱温度や加熱時間は、用いるシュリンクフィルム２０の種類や収納体群の大きさ、表面積、ティシュペーパーの物性等に応じて、適宜に設定する。
【００２４】
ここで、本実施形態に係る包装方法においては、特徴的に、加熱領域５０へ至る搬送平面４０の直前に、収納体群３０の進行方向に直行する幅方向に沿って、収納体群３０の幅以上の負圧吸引領域６０を負圧吸引装置６２に設け、その負圧吸引領域６０上に収納体群３０を通過させた上で、収納体群３０を加熱領域５０へと送る。図示例の本実施形態の装置では、シュリンクトンネル５２へと収納体群３０を移動させるベルトコンベア装置４を構成する搬送ベルト４２上の搬送方向上流側に隣接して、上面側に吸引口６１たるスリット孔を有する負圧吸引装置６２を設けて係る吸引負圧領域６０を設けている。スリット孔６１からの吸引は、このスリット孔６１に連通するように設けた図示されない真空ポンプ等の負圧発生源により行う。
【００２５】
また、特に図示例では、加熱領域５０へと至る搬送平面４０、すなわち、シュリンクトンネル５２へと至るベルトコンベア装置４における搬送ベルト４２と、この搬送ベルト４２に対して収納体群３０を受け渡す前段の他のベルトコンベア装置７における搬送ベルト７２との間に、それぞれの搬送ベルト４２,７２に隣接して、それらの搬送ベルト４２,７２による搬送平面たる上面と実質的に同一面をなす又は若干低い位置に形成した金属板等で形成された平坦面に前記スリット孔６１を形成して負圧吸引領域６０を設けている。このようにすることで、収納体群３０が、前段のベルトコンベア装置７の搬送ベルト７２から後段のベルトコンベア装置４の搬送ベルト４２にスムーズに収納体群３０が受け渡されるとともに、その受け渡しの際に後段のベルトコンベア装置４の搬送ベルト４２の直前、すなわち、加熱領域５０へ至る搬送平面４０の直前において、収納体群３０が負圧領域上を通過し、その上で加熱領域５０へと送られる。
【００２６】
本実施形態では、このように加熱領域５０へと至る搬送平面４０の直前で、収納体群３０を特にその載置面側から収納体群３０の幅方向以上にわたって負圧吸引することで、収納体群３０の移動にともなって負圧吸引力が進行方向前方側から後方側に向かって連続的に作用し、その際に各収納体１,１…をやや余裕のある状態で被覆するシュリンクフィルム２０の歪みや弛みが、進行方向前方側から連続的に進行方向後方に集められるようにして各収納体表面上において均される。また、その吸引作用によって各収納体１,１…の表面上においてシュリンクフィルム２０が均される過程、及び収納体群３０が負圧吸引領域６０の通過後期に収納体群３０の進行方向最後方近傍で若干余るシュリンクフィルム２０が負圧吸引によって後方に引っ張られること等によって、シュリンクフィルム２０内の各収納体１,１…の間の隙間が詰まり、もって収納体群３０が隙間無く接するように並び、さらに被覆するシュリンクフィルム２０の皺や弛みがない状態となる。そして、係る状態となったうえで搬送平面４０の移動によって加熱領域５０へと送られて、シュリンクフィルム２０が収縮されるため、各収納体が隙間無く並べられた状態でその表面に皺無くタイトにシュリンク包装がされる。このように各収納体１,１…が隙間無く並べられた状態で、その表面に皺無くタイトにシュリンクフィルム２０が接して包装可能になるため、シュリンクフィルム２０に予め適宜の文字・模様等を印刷等によって施しておいても、シュリンク包装後に皺によって当該模様等の見栄えが悪化することがなく、係る模様等の付与も可能となる。
【００２７】
また、装置構成としては、シュリンクトンネル５２へと収納体群３０を移動させるベルトコンベア装置４を構成する搬送ベルト４２の搬送方向上流側の一方端側に隣接して、上面側に吸引口６１たるスリット孔を有する負圧吸引装置６２を配設するだけで既存設備に大幅な変更を加えることなく係る方法を行うことができる。
【００２８】
なお、上記の実施形態では、加熱領域５０に至る搬送平面４０の直前に負圧吸引領域６０を設けた例であるが、加熱領域５０へと至る搬送平面４０の途中に負圧吸引領域６０を設けてもよい。装置の具体例で示せば、図示はしないが、シュリンクトンネル５２へ収納体群３０を移送するベルトコンベア装置４の搬送ベルト４２を通気性素材によるものとし、その搬送ベルト４２の加熱領域５０の手前の適宜の位置の搬送面裏面側に吸引口６１が向くように負圧吸引装置６２を配し、搬送ベルト４２を介して収納体群３０に負圧吸引が作用するようにすればよい。また、吸引口６１の形状は、図３及び図４の例では、スリット状に開口するものであるが、その他に図５に示すように多数の小孔６１ａ, ６１ａ,…を配して形成してもよい。吸引口６１の具体的な形状は、特に限定されず、収納体群３０の幅方向にわたって負圧吸引領域６０を形成可能であればよい。
【００２９】
他方、本実施形態においては、上記吸引作用によるシュリンクフィルム２０の均し及び各収納体１,１…の隙間を無くす効果を助長すべく、収納体群３０に対して均し板８０を接触させつつ負圧吸引領域６０上を通過させるのが望ましい。図示例の装置では、負圧吸引領域６０近傍の搬送ベルト４２の幅方向両側に支持軸８１,８１を立設し、各支持軸８１,８１に均し板８０,８０を収納体群３０の進行方向前方側が窄まる略ハ字状になるように取付け、各均し板８０,８０の先端縁８０ａ,８０ａが負圧吸引領域６０のやや下流側で直六面体の収納体群３０の側面に線接触するように形成されている。また、各均し板８０,８０の先端が搬送ベルト４２の幅方向中央に向かってやや付勢されており、収納体群３０はこの付勢力に抗して均し板８０,８０に接触しながらその間を通過していくようになっている。係る均し板８０,８０のより具体的な配設位置は、負圧吸引領域６０上を通過する収納体群３０に対して、この収納体群３０の移動にともなって、収納体群３０の進行方向前方側から進行方向後方側に連続的に接する位置とされている。このように、収納体群３０に対して均し板８０,８０を接触させつつ負圧吸引領域６０上を通過させるようにすることで、均し板８０,８０によって各収納体１,１…を被覆するシュリンクフィルム２０の各収納体１,１…に対する若干の余裕が進行方向前方側から後方側へと向かってより効果的に集められるように均されるとともに、各収納体１,１…の並びが整えられ、上記負圧吸引領域６０の通過にともなう負圧吸引力の作用と相まって、より各収納体１,１…が隙間無く並べられた状態で、しかもその状態の各収納体１,１…の表面に対してシュリンクフィルム２０が皺、弛みなく接した状態となって加熱領域５０へと送られ、もってシュリンク包装後の包装体Ｘ１における皺の発生防止がより確実なものとなる。なお、上記装置例では、直六面体の収納体群３０の側面に均し板を接触させるものであるが、図示はしないが、例えば、搬送ベルト４２の上方に架台を設置して、収納体群３０の搬送ベルト４２載置面と反対の上面に均し板８０が接するように構成してもよい。いずれの態様であっても、既知のシュリンクトンネル５２が付設されたベルトコンベア装置４に後付してその搬送装置構成を大幅に変更することなく簡易に設置して、当該方法を行うことができる。
【００３０】
他方、本実施形態においては、加熱領域５０を通過した直後の収納体群３０に対して押え板９０を当てて各収納体１,１…の並びを整えるようにするのが望ましい。図示の装置では、搬送ベルト４２のシュリンクトンネル５２の直後位置で、その両側の所定高さに、搬送ベルト４２の幅方向に移動可能に、各収納体１,１…の側面が一致するように各収納体にまたがる長さの平面部９１を有する押え板９０を設置し、この押え板９０を加熱領域通過直後の収納体群３０の側面に押し当てるようにして、各収納体１,１…の並びを整えるようにしている。なお、加熱領域通過直後とは、加熱領域通過に伴う加熱にともなってシュリンクフィルム２０が収縮された後であるが、その熱による熱可塑によってシュリンクフィルム２０がいまだ変形可能な状態にある時間である。その時間は、加熱領域における加熱温度や加熱時間は、用いるシュリンクフィルムの種類や収納体群の大きさ、表面積、ティシュペーパーの物性等に応じて、適宜に設定される。
【００３１】
本実施形態においては、上記負圧吸引領域６０の通過や、上記均し板８０によって各収納体１,１…の並びが整えられるが、その後の搬送ベルト４２によるシュリンクトンネル５２に至るまでの間で、搬送ベルト４２の振動等によって若干の収納体１,１…の並びのズレ等が生じても、この加熱領域通過直後に押え板９０によって修正され、もってシュリンク包装後の製品の皺の発生防止がよりいっそう確実なものとなる。
【００３２】
以上のとおり、本実施形態に係る包装方法及び包装装置によれば複数のティシュペーパー収納体１,１…を皺無くシュリンク包装することができるようになる。また、大幅な装置変更の必要もない。さらに、複数個のティシュペーパー収納体をシュリンク包装した製品外面にデザインを美麗に付与することも可能となる。
【符号の説明】
【００３３】
Ｘ１…シュリンク包装後の包装体、１,１０１…ティシュペーパー収納体、１０…収納箱、１１…収納箱上面、１２…開封用ミシン目線、２０,１２０…シュリンクフィルム、１９…ティシュペーパー、１９ｔ…ティシュペーパーの束、１２Ｘ…取り出し口、１３Ａ…糊代部、１４…収納箱長側面、Ｆ…フラップ、１５…短側面、３０…ティシュペーパー収納体群、３５ｓ…スリット、４０…搬送平面、４,７,１０４,１０７…ベルトコンベア装置、４２,７２,１４２,１７２…搬送ベルト、５０,１５０…加熱領域、５２,１５２…シュリンクトンネル、６０…負圧吸引領域、６１…吸引口（スリット孔）、６２…負圧吸引装置、６１ａ…小孔、８０…均し板、８１…支持軸、８０ａ…均し板の先端縁、９０…押え板、９１…平面部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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