(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
展開状態と折り畳み状態との間の移行が可能な平面折り畳み式ベビーカーであって、
−２つの直立ハンドル（１、１’）と、少なくとも１つの前脚（３、３’）と、少なくとも１つの後脚（５、５’）と、シート支え（７、７’）と、背もたれ（２）と、前記ベビーカーを折りたたむためのヒンジ（３１−３５、４１−４７）とを備える構造と、
−布製基部（１６）と、
−前記布製基部（１６）の前部（１６ａ）を引っ張り、前記直立ハンドル（１、１’）上端を前記ベビーカー前方にある構造部品と接続するためのテンショナー（１８、１８’）と、
−少なくとも１つの主弓（２０）を持つ保護カバー（１９）とを備え、
−前記保護カバー（１９）はまた、前記主弓（２０）の各側を、前記各テンショナー（１８、１８’）上に少なくとも１つある固定点又は前記布製基部前部（１６ａ）に少なくとも一つある固定点に固定できるようにするための固定部品（２３、２３’）を有し、
−展開状態では、前記背もたれ（２）は、少なくとも前記ベビーカー後方を向いて横たわった子供を支えるように位置し、前記背もたれは固定システム（１５）によって前記シート支え（７、７’）にくくりつけられており、
−展開状態では、前記テンショナー（１８、１８’）は引っ張られて、前記布製基部（１６）前部（１６ａ）と前記保護カバー（１９）が開いた状態になるようになっており、
−折り畳み時は、前記直立ハンドル（１、１’）が前方に回転することにより前記テンショナー（１８、１８’）が緩み、前記布製基部（１６）前部（１６ａ）と前記保護カバー（１９）が折り畳まれることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項２】
請求項１に記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記保護カバー（１９）の前記主弓（２０）は、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジ（２１）によって、構造部品に取り付けられていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記保護カバー（１９）の前記固定部品（２３、２３’）は取り外し可能であることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記保護カバー（１９）の前部は、前記背もたれ（２）の上部に固定されていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記テンショナー（１８、１８’）のそれぞれは、前記直立ハンドル（１、１’）の上端を、前記背もたれ（２）の上端と接続することを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記背もたれ（２）は、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジ（１３）を用いて、構造部品に回転可能であるように取り付けられていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項７】
請求項３に記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記ベビーカーの展開状態において、前記背もたれ（２）は、
前記ベビーカーの後を向いて横たわる子供を支える位置である第１位置と、
前記ベビーカーの前を向いて座る子供を支える位置である第２位置との間を移行できるという点で可逆的であることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記布製基部（１６）の後部（１６ｂ）には剛性の板（１７）が取り付けられていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、剛性の背面板（２４）を更に備え、
前記剛性の背面板（２４）の後端（２４ｂ）は、回転可能であるように前記布製基部（１６）の背面に取り付けられていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記ベビーカーが展開状態から折り畳み状態に移行するとき、前記ヒンジ（４１−４７）により、前記後脚の下端が前方に回転し、前記前脚の下端が後方に回転し、前記直立ハンドル（１、１’）が、前記シート支え（７、７’）に寄せて折り畳まれることが可能となり、
前記直立ハンドル（１、１’）の上端は、前記シート支え（７）の前端及び前記前脚（３、３’）の上端に向かい合うようになることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項１１】
請求項１０に記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記保護カバー（１９）の前記主弓（２０）は、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジ（２１）によって、前記ベビーカー両側の前記後脚（５、５’）の上端に取り付けられていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項１２】
請求項１１に記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記主弓（２０）のヒンジ（２１）の軸は、前記後脚のヒンジ（４４）の軸に対してオフセットされていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記背もたれ（２）は、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジ（１３）を用いて、前記直立ハンドル（１、１’）の下端に回転可能であるように取り付けられていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記背もたれ（２）は、固定システム（１５）により、シート支え（７、７’）に沿ってスライドできることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれかに記載の平面折り畳み式ベビーカーであって、
前記固定システム（１５）は、前記シート支え（７、７’）にくくりつけられたストラップを備えていることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新生児から使うことができ、展開状態（又は開いた状態）と折り畳み状態との間を移行可能な折り畳み式ベビーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
先行技術には多くのタイプの折り畳み式ベビーカーがある。ここでは特に、平面折り畳み式ベビーカーの分野を区別する。このタイプでは、構造の折り畳みを実現する全てのヒンジは、互いに平行でベビーカーの進行方向に直行する回転軸を有している。
【０００３】
米国特許出願５０８７０６６は、展開状態から折り畳み状態に（その逆も）簡単に移行可能な平面折り畳み式ベビーカーの一例を示す。
【０００４】
図１は、第１種折り畳み型の平面折り畳み式ベビーカーの一例を示す側面図で、ベビーカーが展開された状態を表す。
【０００５】
このベビーカー構造は、直立ハンドル１，１’と、傾斜可能な背もたれ２と、回転手段４、４’が取り付けられた前脚３、３’と、回転手段６、６’が取り付けられた後脚５、５’と、シート支え７、７’と、直立ハンドル１、１’に延長して取り付けられたハンドル８を含むいくつかの部品とを具備する。図１の側面方向からは、部品１’、３’、４’、６’、７’は見えない。このベビーカー構造はまた、複数のヒンジ３１、３２、３３、３４、３５を具備し、これらのヒンジの回転軸は図面に垂直でベビーカーの折り畳みを可能としている。最後にこの構造には、子供に快適で人間工学的な布地の部品（特に布地の基部１０）が取り付けられている。傾斜可能な背もたれ２はヒンジ１３を用いて、回転可能であるようにベビーカー構造に取り付けられている。ヒンジ１３の回転軸はベビーカーを折り畳むためのヒンジ３１、３２、３３、３４、３５、３６に平行である。
【０００６】
このようなベビーカーは、ベビーカーの進む方向に前を向いた子供を、座った状態又は傾斜した状態で運ぶのに適している。
【０００７】
特許出願ＦＲ２９３３３６２は先行技術において別のタイプのベビーカーを示すが、これは特に折り畳み状態でコンパクトであるという利点を与える。実際この文献には、折り畳み式ベビーカーであって、折り畳んだとき背もたれが前脚上端及び後脚下端にくるものが記載されている。このように背もたれと前脚と後脚の三つは、全て事実上同じ長さであり、折り畳んだ状態では重ね合わされる。結果としてこのようなベビーカーの最大長は、事実上背もたれの高さと等しい。
【０００８】
図２Ａから２Ｃは、第２種折り畳み型の平面折り畳み式ベビーカーの一例を示す側面図で、ベビーカーが展開された状態（図２Ａ）、半分折り畳まれた状態（図２Ｂ）、折り畳まれた状態（図２Ｃ）をそれぞれ表す。
【０００９】
このベビーカー構造もまた、直立ハンドル１，１’と、傾斜可能な背もたれ２と、前脚３、３’と、後脚５、５’と、シート支え７、７’と、前記のようなハンドル８と、背もたれ連接棒５１、５１’と、前脚連接棒６１、６１’と、複数のヒンジ４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７を具備する。これらのヒンジの回転軸は図面に垂直でベビーカーの折り畳みを可能としている。前脚３、３’の上端は、回転可能であるようにヒンジ４１に取り付けられている。ヒンジ４１の軸は、シート支え７と７’との間に形成されたシートの前端９と一致している。後脚５、５’の上端は、回転可能であるようにヒンジ４４に取り付けられている。ヒンジ４４は、直立ハンドル１、１’の下部に位置する。背もたれ連結棒５１は、回転可能であるように、第一にヒンジ４１に、第二にヒンジ４３に取り付けられている。ヒンジ４３は、直立ハンドル１、１’の中間部に位置する。前脚連結棒６１は、回転可能であるように、最初にヒンジ４２に、次にヒンジ４６に取り付けられている。ヒンジ４２は、前脚３、３’の中間部に位置する。ヒンジ４６は、直立ハンドル１、１’の下端に位置する。ハンドル８は、回転可能であるようにヒンジ４７の回りに、直立ハンドル１、１’に取り付けられている。
【００１０】
側面から見ると、ヒンジ４１、４３、４４、４５で形成された形状は、変形可能な四辺形５０で、ベビーカー構造の中央に位置する。展開状態（図２Ａ）では、この四辺形５０は矢印の頭の形をしている。ベビーカーが折り畳まれるとき（図２Ｂと２Ｃ）、この四辺形５０は、ヒンジ４４とヒンジ４１とが互いに離れていく動きによって変形する。
【００１１】
ヒンジ４１、４３、４６、４２で形成された形状も、変形可能な擬似平行四辺形６０である。擬似平行四辺形６０は、ヒンジ４３，４４，４６がベビーカーの同一の構造部品（すなわち直立ハンドル）に取り付けられている限り、四辺形５０に依存する。すなわち前記のように四辺形５０が変形すると、これに付随して擬似平行四辺形６０も変形する。
【００１２】
上記のような構造の結果、ベビーカーが展開状態から折り畳み状態に移行するとき、後脚５、５’の下端が前方に回転し、前脚４、４’の下端が後方に回転する。そして直立ハンドル１、１’は、その上端がシート支え７、７’の前端９及び前脚３、３’の上端に向かい合うようにして、シート支え７、７’に寄せて折り畳まれる。こうして特にコンパクトな折り畳みが可能となる。
【００１３】
布地の基部１０はベビーカー構造に固定されている。これは特に、直立ハンドル１、１’の上端とシート９（このシート９は、シート支え７と７’との間に形成されている）の前端とを結ぶテンショナー１２、１２’のおかげである（図２Ａから２Ｃでは、部品１２’は見えない）。これらのテンショナー１２、１２’により、布地の基部１０の両側面は開くことができ、ベビーカーに座る子供の側面保護という利点が得られる。ベビーカーが折り畳まれる過程で（図２Ｂ）、直立ハンドル１の上端は、シートの前端９に徐々に近付いていく。ベビーカーが完全に折り畳まれたとき（図２Ｃ）、背もたれ２の上部は（結果的に背もたれ２の上端も）、折り畳み状態のシートの前端９のところまでくる。このようにして作られた折り畳み式ベビーカーは、その大きさが最大でも直立ハンドルの長さとほぼ同じとなるためコンパクトである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら前記ベビーカーは、新生児を運ぶ観点からは完全に満足できるものではない。実際このベビーカーは、前を向いた子供のために設計されている。一般に６歳未満の子供は、ベビーカーを押す親の方を向いて、すなわち平らに横たわっているか又は非常に深く傾斜した姿勢で運ばれるのが最も望ましいことが知られている。
【００１５】
この欠点を解決するため先行技術では、様々なタイプの新生児を運ぶための折り畳み式ベビーベッドが、ベビーカーに対して適用された。特許出願ＤＥ１９７４８９０２は、先行技術による折り畳み式ベビーベッドの一例を示す。しかしながらここで記載したタイプのベビーカーの場合、このようなベビーベッドは完全に満足できるものではない。なぜならこれは、ベビーカーの折り畳みに先立って取り外すか、ベビーカーと一緒に折り畳まなくてはならず、これがコンパクトな折り畳みの妨げになるからである。更にこれは、太陽の影響から新生児を有効に保護するための保護カバーを備えていない。
【００１６】
本発明の目的は、新生児から使うことができ、保護カバーを備え、展開状態と折り畳み状態との間で簡単に移行可能な平面折り畳み式ベビーカー提案することにより、上記の欠点を解決することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この目的のため、第１の態様では本発明は、展開状態と折り畳み状態との間の移行が可能な平面折り畳み式ベビーカーで、
−２つの直立ハンドルと、少なくとも１つの前脚と、少なくとも１つの後脚と、シート支えと、背もたれと、ベビーカーを折りたたむためのヒンジとを備える構造と、
−布製基部と、
−前記布製基部の前部を引っ張り、前記直立ハンドル上端をベビーカー前方にある構造部品と接続するためのテンショナーと、
−少なくとも１つの主弓（ｍａｉｎ  ｂｏｗ）を持つカバーと、
本明細書の第１態様では、
−前記保護カバーはまた、前記主弓の各側を、前記各テンショナー上に少なくとも１つある固定点、又は前記布製基部前部に少なくとも一つある固定点（有利にはテンショナーの近くにある）に固定できるようにするための固定部品を有し、
−展開状態では、前記背もたれは、少なくとも前記ベビーカー後方を向いて横たわった子供を支えるように位置し、前記背もたれは固定システムによってシート支えにくくりつけられており、
−展開状態では、前記テンショナーは引っ張られて、前記布製基部前部と前記保護カバーが開いた状態になるようになっており、
−折り畳み時は、前記直立ハンドルが前方に回転することにより前記テンショナーが緩み、前記布製基部前部と前記保護カバーが折り畳まれることを特徴とする平面折り畳み式ベビーカーに関する。
【００１８】
ここに記載したベビーカーは、親の方を向く新生児を運ぶのに適した平面折り畳み式ベビーカーで、子供のための保護カバーを更に備える。この保護カバーは、ベビーカーが展開するときに自動的に開いて引っ張られる。
【００１９】
ある変形例では、前記保護カバーの前記主弓は、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジによって、構造部品に取り付けられている。この構成により、前記ベビーカーが展開したとき、前記カバーは確実に強く引っ張られる。
【００２０】
ある変形例では、前記保護カバーの前記固定部品は取り外し可能であり、選択的には前記テンショナー又は前記布製基部の異なる位置に付け替えることができる。この場合、前記ベビーカーが展開したとき、前記保護カバーは折りたたまれる前の状態に開かれる。
【００２１】
ある変形例では、前記保護カバーの前部が前記背もたれの上端に固定されている。これにより、前記ベビーカーが展開したとき、前記保護カバーは確実に強く引っ張られる。
【００２２】
ある変形例では、子供の横方向保護をより良好で確実なものとするため、前記テンショナーのそれぞれは、直立ハンドルの上端を背もたれの上部と接続する。
【００２３】
ある変形例では、前記背もたれは、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジを用いて、回転可能であるように構造部品に取り付けられている。これによって、前記背もたれ位置の選択的な調整が可能となり、更に折り畳みが楽になる。
【００２４】
ある変形例では、前記ベビーカーの展開状態では、前記背もたれの位置は、第１位置と第２位置の間を可逆的に移行することができる。ここで、前記第１位置とは前記ベビーカーの後を向いて横たわる子供を支える位置であり、前記第２位置とは前記ベビーカーの前を向いて座る子供を支える位置である。この構成は特に有用であり、これによって２種類のベビーカーを単一の構造で実現することができる。すなわち、親の方を向く新生児を運ぶのに適したベビーカーと、前を向く子供を運ぶのに適した２種類のベビーカーである。
【００２５】
ある変形例では、前記布製基部の後部は、新生児を支えるための剛性の板を備える。
【００２６】
ある変形例では、前記ベビーカーは剛性又は半剛性の背面板を備える。ベビーカーに乗る子供の姿勢を調整可能とするため、この背面版の後端は、回転可能であるように布製基部の背面に取り付けられている。
【００２７】
ある変形例では、前記ベビーカーは、図２Ａから２Ｃに示すように折り畳まれる。この場合、前記ベビーカーが展開状態から折り畳み状態に移行するとき、前記ヒンジにより、前記後脚の下端が前方に回転し、前記前脚の下端が後方に回転し、前記直立ハンドルが、前記シート支えに寄せて折り畳まれることが可能となる。このとき前記直立ハンドルの上端は、前記シート支えの前端及び前記前脚の上端に向かい合うようになる。前記布製基部と前記カバーがあるにも関わらず、折り畳み状態の前記ベビーカーが非常にコンパクトになるという点で、このタイプの折り畳みは特に有用である。
【００２８】
有利には後者の変形例では、前記保護カバーの前記主弓は、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジによって、前記ベビーカー両側の前記後脚の上端に取り付けられている。有利には、前記主弓のヒンジの軸は、前記直立ハンドル上の前記後脚のヒンジの軸に対してオフセットされている。この特定の構成により、前記ベビーカーを折り畳むとき、前記主弓ヒンジが前記シート（シート支えの間に形成されている）の端部から離れていき、前記主弓がベビーカー構造に対して占める空間を最小にすることができる。
【００２９】
同様に有利には、前記背もたれは、前記ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジを用いて、前記直立ハンドルの下端に回転可能であるように取り付けられている。これによって、前記ベビーカーを折り畳むとき、前記背もたれのヒンジが前記シートの端部から離れていき、前記背もたれがベビーカー構造に対して占める空間を最小にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
本発明の更なる目的と利点は、以下の添付図面を参照して、下記明細書で述べられる。
【００３１】
【図１】図１は、第１種折り畳みを用いた先行技術によるベビーカーの一例について、展開状態を表す側面略図である（すでに述べた通りである）。
【図２】図２Ａから２Ｃは、第２種折り畳みを用いた先行技術によるベビーカーの一例について、それぞれ、展開状態、半折り畳み状態、及び折り畳み状態を表す側面略図である（すでに述べた通りである）。
【図３】図３Ａと３Ｂは、第１種折り畳みを用いた本発明によるベビーカーの一例について、それぞれ、展開状態と半折り畳み状態を表す側面略図である。
【図４】図４Ａと４Ｂは、第２種折り畳みを用いた本発明によるベビーカーの一例について、それぞれ、展開状態と半折り畳み状態を表す側面略図である。
【図５】図５Ａと５Ｂは、図４Ａと４Ｂに表した第２種折り畳みを用いた本発明によるベビーカーの一例について、それぞれ、布製部品を備えないものと備えるものとを表す斜視図である。
【図６】図６は、第２種折り畳み型ベビーカーにおける、保護カバー固定システムの実装例の詳細を表す。
【図７】図７Ａと７Ｂは、本発明の一変形例における、長手方向の側面略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図面で同一の部品には同じ記号を用いる。
【００３３】
本発明における「ヒンジ」又は「ヒンジシステム」は、二つの部品の間に自由回転をもたらすあらゆる手段を意味するものと理解されるべきである。
【００３４】
ベビーカーの「前」及び「後」は、ベビーカーの通常の運動方向で定義される。
【００３５】
図３Ａ及び３Ｂは、図１に示した第１種折り畳みを用いた本発明の第１の実施形態について、それぞれ、展開状態と半折り畳み状態とを表す。
【００３６】
背もたれ２は、折り畳まれるか、又はシート（シート支え７と７’との間に形成されている）に向けて引き下ろされる。背もたれ２は、固定システム１５により前記シートにくくりつけられている。例えば固定システム１５は、シート支え７、７’にくくりつけられたストラップを少なくとも一つ備えていてもよい。特に固定システムはストラップから構成されていてもよい。当然、引き下ろされる背もたれ２をくくりつけるために、別の種類の固定システムが使われてもよい。
【００３７】
有利には、背もたれ２は可逆的なものとして設計されてもよい。すなわち、直立ハンドル１、１’の位置から、構造のヒンジ１３に要求されるいずれかの位置（すなわちベビーカーの進行方向に対して前を向く位置か、又は後を向く位置）に簡単に移行できるように設計されてよい。
【００３８】
固定システム１５のストラップは、弾性的であり、（かつ／又は）シート支え７、７’から取り外し可能である。特にこれによって、背もたれ２を取り外し、（かつ／又は）この背もたれ２を付け替えることが、より簡単になる。
【００３９】
このように展開状態において背もたれ２は、６歳未満の子供（傾斜した又は横たわった姿勢を取り、ベビーカーを押す親の方を向く）の上半身を支えるのに適した位置を取ることができる。
【００４０】
またベビーカー構造には、前部１６ａと後部１６ｂからなる布製基部１６が取り付けられている。
【００４１】
後部１６ｂは、新生児の下半身を支えるために構成される。有利には、この後部１６ｂの基部には剛性の板１７が取り付けられている。
【００４２】
特にテンショナー１８、１８’（側面図３Ａ、３Ｂでは、テンショナー１８だけが見える）のおかげで、布製基部１６の前部はベビーカー構造に固定されている。このテンショナー１８，１８’は、直立ハンドル１、１’の上端を、ベビーカーの前部にある構造部品（例えばシート支え７、７’の前部）と接続している。ベビーカーが展開状態にあるとき、テンショナー１８、１８’は引っ張られている。
【００４３】
このように展開状態において、布製基部１６の両側面は、新生児を運ぶとき有用な横方向保護を形成する。
【００４４】
本発明のベビーカーはまた、保護カバー１９を備える。この保護カバー１９は、剛性又は半剛性の主弓２０を備える。この主弓２０は、ヒンジ２１を用いて、回転可能であるようにベビーカーの構造部品に取り付けられている。ヒンジ２１の回転軸は図面に垂直である。選択的には主弓２０は布製基部１６に取り付けられてもよいが、構造部品に取り付けられた場合に比べて、展開状態におけるカバーの引っ張りは弱くなるだろう。
【００４５】
選択的には、保護カバー１９はまた、一つ又は複数の剛性又は半剛性の副弓（ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  ｂｏｗ）２２を備えていてよい。この副弓２２は、展開状態における保護カバー１９の容積を増やす。
【００４６】
保護カバー１９はまた、固定部品２３、２３’を備える。固定部品２３，２３’は、主弓２０の両側を布製基部１６に固定することができる（有利には、テンショナー１８、１８’の近くに、又はテンショナーの上に直接固定する）。保護カバー１９の前部はまた、有利には、背もたれ２の上部に固定されている。このように、背もたれ２をシート（シート支え７と７’との間に形成されている）にくくりつける固定システム１５の働きのおかげで、テンショナー１８、１８’が引っ張られることにより、保護カバー１９も引っ張られることが可能となる。
【００４７】
ベビーカーを折り畳むとき（図３Ｂ）、直立ハンドル１、１’の上端は、シートの前端（シート支え７、７’の前端の間に形成されている）９に近付いていく。この効果として、テンショナー１８，１８’が緩み、同時に布製基部１６の前部１６ａの折り畳みと、保護カバー１９の折り畳みとが可能となる。その結果、折り畳み状態においてこれら二つの部品が占める空間は減少する。
【００４８】
またこの折り畳み操作中に例えば剛性板１７を引き起こすことにより、布製基部の後部１６ｂを簡単に折り畳むことができる。
【００４９】
逆にベビーカーを展開するとき（図３Ｂから図３Ａへの移行）、テンショナー１８、１８’は再度引っ張られる。実際これらのテンショナー１８、１８’の固定点（本例では、直立ハンドル１、１’の上端、及びシートの前端９である）は、ベビーカーの二つの構造部品であって、展開中にお互いに離れていく。結果として、ベビーカーが展開されるとき、
−最初に、布製基部１６の前部１６ａが開き、
−次に、主弓２０上の固定部品２３，２３’の働きにより、カバー１９が開き自動的に引っ張られる。これにより、ベビーカーの展開後、ベビーカーの使用者が前記カバー１９を手で引き上げる必要がない、という利点が得られる。
【００５０】
有利には、固定部品２３、２３’を取り外し可能とするとともに、前記固定部品２３，２３’のための中間固定点（図示しない）を、テンショナー１８、１８’に沿った下方に与えることができる。するとベビーカーが展開状態のとき、固定部品２３、２３’を取り外してカバー１９を完全に下ろすか、又は固定部品２３、２３’を中間固定点に固定してカバー１９を部分的に折り畳むか、のいずれかが可能となる。これらの形態は図１３Ｂに示すベビーカーの折り畳みに影響を与えない。それどころかベビーカーを展開すると、カバー１９は自動的に元の状態に戻る。すなわち、固定部品２３，２３’が「取り外されているか」「中間固定点に固定されているか」「高い位置に固定されているか」に応じて、カバー１９はそれぞれ「下ろされた状態」「半分下ろされた状態」「上げられた状態」に自動的に戻る。このように、折り畳み／展開の操作中にカバー位置を記憶しておく、という有用な仕組みが与えられる。
【００５１】
図４Ａ及び４Ｂは、図２Ａと２Ｃに示した第２種折り畳みを用いた本発明の第２の実施形態について、それぞれ、展開状態と半折り畳み状態とを表す。図５Ａと５Ｂは、図４Ａと４Ｂのタイプの典型的なベビーカー構造の斜視図であって、それぞれ布製部品（すなわち布製基部１６と保護カバー１９）を備えないものと備えるものとを表す。
【００５２】
前記のように、展開状態で背もたれ２は、ベビーカーの後を向いて横たわる子供を支える位置になっている。背もたれは、固定システム１５によりシート支え７、７’にくくりつけられている。この例では、固定システム１５（例えば、シート支え７と７’とに固定されたストラップ）により、背もたれ２はシート支え７、７’に沿って移動することができる。特に図面に示すように（例えば、図５Ａ参照）、シート支え７、７’はそれぞれシート２の両側に延びていてよく、シート２はストラップ（シート支え７、７’に固定され、シート２の両側に延びている）の下を移動又はスライドしてよい。
【００５３】
この実施形態では、テンショナー１８、１８’は、直立ハンドル１、１’の上端を、傾斜可能な背もたれ２の上部と接続している。折り畳まれた背もたれ２をシートにくくりつける固定システム１５の働きにより、ベビーカーが展開状態のとき（図４Ａ）テンショナー１８、１８’は引っ張られる。
【００５４】
本例では、背もたれ２は、ベビーカーの進行方向に直行する軸を持つヒンジ１３を用いて、構造部品に（有利には直立ハンドル１，１’の下部に）回転可能であるように取り付けられている。先に説明したように、ベビーカーを折り畳むとき（図４Ｂ）、ヒンジ４１、４３、４４、４５の交点によって横断面に形成された四辺形５０は変形する。これによりヒンジ１３はヒンジ４１から離れていき（というのは、背もたれ２のヒンジ１３は、直立ハンドルの下部にあるため）、有利には、シート支え７、７’の端部で定義されるシートの前端に重ね合わされる。結果として、背もたれ２はシート支え７，７’に沿ってスライドして後退する（背もたれ２は、固定システム１５によって前記シート支え７、７’にくくりつけられている）。ベビーカーが完全に折り畳まれると、背もたれ２は、図２Ｃに示すベビーカーの形態と同じ状態に戻る。すなわち、背もたれ２の上部は再び直立ハンドル１、１’と実質的に同じところまで折り畳まれ、ヒンジ４１はシートの前端９と同じところまで折り畳まれる。
【００５５】
またこの折り畳み操作中に、直立ハンドル１、１’の上端は、傾斜可能な背もたれ２の上部に近付いていく。この効果として、テンショナー１８，１８’が緩み、布製基部１６の折り畳みが可能となる。その結果、折り畳み状態において布製基部１６が占める空間は減少する。
【００５６】
前記の例と同じように、ベビーカーはまた保護カバー１９を備える。この保護カバー１９は、剛性又は半剛性の主弓２０を備える。この主弓２０は、有利には、ヒンジ２１を用いてベビーカー構造に取り付けられている。
【００５７】
図４Ａ、４Ｂに示す例では、ヒンジ２１は、後脚５、５’の上端に配置されている。
【００５８】
有利には、ヒンジ２１の軸は、後脚５，５’のヒンジ４４（ヒンジ４４は、背もたれを保持することに関係する）の軸に対してオフセットされている。ベビーカーが展開状態のときヒンジ２１は、前記ヒンジ４４の上部かつ後側に位置する。こうすると、ベビーカーを折り畳むとき（図４Ｂ）主弓２０は、ヒンジ２１の回りを自由に回転する。またこの操作中にヒンジ２１はシートの端部９から離れていく（シート支え７に対する後脚５の回転と、ヒンジ４４の軸に対するヒンジ２１の軸のオフセットとがその理由である）。このようにして、折り畳み状態において、主弓２０がベビーカー構造に対して占める空間は最小になる。従って、主弓２１のせいで折り畳み状態のベビーカーが著しく大きくなってしまうことなく、十分な（すなわち、展開状態のカバー１９が最適な体積を確保するのに十分な）寸法を主弓に与えることができる。
【００５９】
このように本発明のベビーカーは、一旦完全に折り畳めば、いかなる部品を取り外す必要もなく、図３Ｃに示した先行技術のベビーカーと事実上同じ大きさにすることができる。
【００６０】
図６は、本発明による折り畳み可能ベビーカー構造を詳細に示す斜視図である。この図は、主弓２０のヒンジ２１を、前脚５の上端でヒンジ４４の近くで、ベビーカー構造に固定するときの典型例を表す。
【００６１】
この例でヒンジ２１はベビーカーの両側で、第１スリーブ７１と第２スリーブ７２を有する。第１スリーブ７１は、主弓２０を受け入れるための開口部を有する。第２スリーブ７２の軸は、第１スリーブ７１の軸と直行している。スリーブ７１は、後脚５の上端に固定された円柱形のハウジング７３に押し込まれる。このハウジング７３の軸は、ヒンジ４４の軸より、少し上方かつ後方にある。
【００６２】
図７Ａと７Ｂは本発明の一変形例において、図５Ｂに示すベビーカーの中央面Ｘ−Ｘに沿った、長手方向断面の略図である。
【００６３】
この変形例では、布製基部１６は追加部品、特に剛性材料又は半剛性材料から作られる背面板を具備する追加部品を備える。前記背面板２４の前端２４ａは固定されていないが、後端２４ｂは布製基部１６の後に固定されている。このように背面板２４は、布製基部１６の後に対して回転可能である。
【００６４】
背面板２４は、下ろされた状態のときは、背もたれ２に実質的に折り畳まれている。
【００６５】
背面板２４はまた、布製基部の内側面に一体化された引き上げシステムを備える。この引き上げシステムは例えば、ケーブル型又はストラップ型の牽引部品２５、２５’を備え、（図７Ｂ）、この牽引部品２５、２５’は前記布製基部１６内部でスライドすることができる。この目的のため、各牽引部品２５，２５’は、布製基部１６に設けられた小穴の中を通る。牽引部品２５、２５’の下端２７、２７’はまた、背面板２４に固定されている。
【００６６】
牽引部品２５、２５’（図７Ｂ）の上端２８、２８’を引っ張ると、背面板２４の後端２４ｂが回転することにより、背面板２４は引き起こされる。そして固定システム（図示しない）に助けられて、背面板２４は引き起こした状態に固定される。このとき布製基部１６は新生児に対して、座った状態又は半分座った状態を提供する。
【００６７】
背面板２４が最高位置に固定されたときは、図３Ｂ又は４Ｂの例で示したベビーカーの折り畳みには影響しない。実際、テンショナー１８、１８’はもはや引っ張られておらず、背面板２４は再び背もたれ２に対して自由な状態になる。逆の場合、すなわちベビーカーを展開するときは、テンショナー１８、１８’が引っ張られるおかげで、牽引部品２５、２５’が低い位置にあるか又は高い位置にあるかによって、背面板２４はそれぞれ下げられた位置又は引き起こされた位置に戻る。このように、折り畳み／展開の操作中にシート位置を記憶しておく、という有用な仕組みが与えられる。
【００６８】
このように、ここに記載した発明により、親の方を向く新生児を運ぶのに適したベビーカーであって、いかなる部品を取り外す必要もなく非常に簡単に展開し折り畳むことが可能で、効果的な保護カバーを備えたベビーカーを提供することができる。この仕組みはまた、ベビーカーを展開すると、保護カバーが自動的に開いて元の折り畳み前の状態になる、という点で有用である。同様に、もしこの装置が調整可能な背面板を備えた場合、展開時にこの背面板は元の折り畳み前の位置に戻る。本発明を図２Ａから２Ｃに記載した折り畳み型のベビーカーに適用した場合、布製基部とカバーを備えるにも関わらず、折り畳み状態において非常にコンパクトなデザインが可能となる。
【００６９】
ここに記載した本発明は一例である。当業者であれば、本発明の異なる変形例を作成できると理解されるべきである。特に当業者はここに記載した仕組みを、異なるタイプの平面折り畳み式ベビーカー、例えば上記の特許出願ＵＳ５０８７０６６に記載されたベビーカーに適用することができるだろう。更にここに記載した実施態様、変形、あるいはそこで開示された実施例の特徴は、単独で又はそれぞれの様々な組み合わせで実施可能である。これらは、そこで開示された特定の組み合わせに限定することは意図していない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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