(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウルルーバ本体と、
カウルルーバ本体から縦断面が略山形状を成すように幅方向に沿って張り出したカウルアッパと、を備えており、
カウルアッパの略山形状の頂部には、その長手方向に沿ってスリットが形成されており、
スリットは、アウトサート成形したエラストマから成るシール材によって塞がれているカウルルーバであって、
スリットには、その長手方向と交差する短手方向の向かい合う内壁面を橋渡す橋渡部材が形成されているカウルルーバ。
【請求項２】
請求項１に記載のカウルルーバであって、
橋渡部材の厚み長は、スリットの深さ長の略半分となるように設定されているカウルルーバ。
【請求項３】
請求項１〜２のいずれかに記載のカウルルーバであって、
橋渡部材の下面とスリットの内壁面との交差部は、エッジ状に形成されているカウルルーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カウルルーバに関し、詳しくは、歩行者保護対策となるように、車両のフロントガラス下部周辺のカウルアッパに衝撃吸収構造を備えた様々なカウルルーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者保護対策となるように、車両のフロントガラス下部周辺のカウルアッパに衝撃吸収構造を備えた様々なカウルルーバが既に知られている。ここで、下記特許文献１には、カウルアッパを上方からの衝撃に対して変形し易い構造にしたカウルルーバが開示されている。これにより、カウルアッパに上方から大きな衝撃が作用すると、カウルアッパが変形するため、歩行者保護対策を図ることができる。
【０００３】
また、上述した特許文献１より、衝撃吸収機能を高めたカウルアッパ１２０を備えたカウルルーバ１０１が知られている（図８参照）。このようなカウルルーバ１０１には、そのカウルアッパ１２０の略山形状の頂部１２４に長手方向に沿ってスリット１２６が形成されている。そして、このスリット１２６は、エラストマ（軟性を有する樹脂部材）から成るシール材１２８によって塞がれている（図９〜１０参照）。このようにスリット１２６が形成されていると、カウルアッパ１２０を上方からの衝撃に対してより変形し易くできる。したがって、カウルアッパ１２０の衝撃吸収機能を高めることができる。なお、このようにスリット１２６が形成されていても、このスリット１２６はシール材１２８によって塞がれているため、カウルルーバ１０１の内部に雨水等が浸入することを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３８１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した図８〜１０に示す従来技術（以下、「第１の従来技術」と記す）では、シール材１２８は、エラストマのアウトサート成形によって形成されている。このアウトサート成形は、図１１に示すように、固定型１４０と可動型１５０との間にカウルアッパ１２０をセットし、このセットしたカウルアッパ１２０のスリット１２６にエラストマを射出して行われている。このとき、このスリット１２６の前壁面１２６ａと後壁面１２６ｂとに対して内圧（射出に伴う圧や充填に伴う圧）が作用する。これにより、カウルアッパ１２０の前壁１２０ａと後壁１２０ｂとが互いに遠ざかる方向に向けて撓んでいく（図１２参照）。したがって、カウルアッパ１２０の意匠面にバリが生じてしまうという問題が発生していた。この問題を解決するために、カウルアッパ１２０の前壁１２０ａと後壁１２０ｂとに撓みが生じることがないように、このカウルアッパ１２０の外側を大きな固定型１４０でサポートする別の従来技術（以下、「第２の従来技術」と記す）が考案された（図１３参照）。しかしながら、この第２の従来技術でも、図１４に示すように、僅かに、カウルアッパ１２０の前壁１２０ａと後壁１２０ｂとに撓みが生じるため、サポートした固定型１４０によってカウルアッパ１２０の意匠面に傷が付いてしまうとうい新たな問題が発生していた。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、カウルアッパの衝撃吸収機能を高めても、成形時において、このカウルアッパの意匠面に傷が付いてしまうことを防止できるカウルルーバを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、カウルルーバ本体と、カウルルーバ本体から縦断面が略山形状を成すように幅方向に沿って張り出したカウルアッパと、を備えている。カウルアッパの略山形状の頂部には、その長手方向に沿ってスリットが形成されている。スリットは、アウトサート成形したエラストマから成るシール材によって塞がれている。スリットには、その長手方向と交差する短手方向の向かい合う内壁面を橋渡す橋渡部材が形成されている。
【０００８】
請求項１の発明によれば、カウルアッパの略山形状の頂部には、その長手方向に沿ってスリットが形成されている。そのため、従来技術と同様に、カウルアッパの衝撃吸収機能を高めることができる。また、請求項１の発明によれば、スリットには、その長手方向と交差する短手方向の向かい合う内壁面を橋渡す橋渡部材が形成されている。そのため、アウトサート成形によってスリットの内壁面に対して内圧が作用しても、カウルアッパの向かい合う壁が互いに遠ざかる方向に向けて撓むことを防止できる。したがって、カウルアッパの意匠面にバリが生じることがない。結果として、カウルルーバの成形時において、カウルアッパの意匠面に傷が付いてしまうことを防止できる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカウルルーバであって、橋渡部材の厚み長は、スリットの深さ長の略半分となるように設定されている。
【００１０】
請求項２の発明によれば、カウルアッパの頂部において、スリットの短手方向（前後方向）には大きな荷重に耐え得ることができる。一方、スリットの上下方向には小さな荷重のみに耐え得ることができる。したがって、カウルアッパに上方から大きな衝撃が作用すると、この橋渡部材を破断させることができる。結果として、橋渡部材が形成されていても、カウルアッパの変形（上方からの大きな衝撃による変形）が阻害されることを防止できる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１〜２のいずれかに記載のカウルルーバであって、橋渡部材の下面とスリットの内壁面との交差部は、エッジ状に形成されている。
【００１２】
請求項３の発明によれば、カウルアッパに上方から大きな衝撃が作用すると、その交差部を起点に橋渡部材を破断させることができる。したがって、橋渡部材が形成されていても、カウルアッパの変形（上方からの大きな衝撃による変形）が阻害されることを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例に係るカウルルーバを適用した車両前側の斜視図である。
【図２】図１のカウルルーバの全体斜視図である。
【図３】図２の一部拡大図である。
【図４】図３のIV−IV線の縦断面図である。
【図５】図４の一部拡大図である。
【図６】図５において、カウルルーバに対してシール材をアウトサート成形するときの模式図であり、エラストマの射出前の状態を示している。
【図７】図６において、エラストマの射出後の状態を示している。
【図８】従来技術に係るカウルルーバの全体斜視図である。
【図９】図８の一部拡大図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線の縦断面図である。
【図１１】図１０において、カウルルーバに対してエラストマをアウトサート成形するときの模式図であり、エラストマの射出前の状態を示している（第１の従来技術）。
【図１２】図１１において、エラストマの射出後の状態を示している。
【図１３】図１０において、カウルルーバに対してエラストマをアウトサート成形するときの模式図であり、エラストマの射出前の状態を示している（第２の従来技術）。
【図１４】図１３において、エラストマの射出後の状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態を、図１〜７を用いて説明する。なお、以下の説明にあたって、上、下、前、後、左、右とは、上述した図に記載した、上、下、前、後、左、右の方向、すなわち、図１に示すように、車両４のボデー（図示しない）にカウルルーバ１を組み付けた状態を基準にしたときの上、下、前、後、左、右の方向を示している。
【００１５】
図２に示すように、カウルルーバ１は、従来技術として開示したカウルルーバ１０１と同様に構成されている。すなわち、このカウルルーバ１は、ボンネット２とフロントガラス３との隙間を塞ぎ可能に形成されているカウルルーバ本体１０と、このカウルルーバ本体１０と剛性を有する合成樹脂によって一体的に射出成形されカウルルーバ本体１０から縦断面が略山形状を成すように幅方向に沿って張り出したカウルアッパ２０とから構成されている。
【００１６】
このカウルアッパ２０には、車室にエア（いずれも図示しない）を取り入れるために複数のエア取入口２２が形成されている。このように構成されているカウルルーバ１は、そのカウルルーバ本体１０がボンネット２とフロントガラス３との隙間を塞ぐように車両４のボデー（図示しない）に組み付けられている。このカウルアッパ２０の縦断面の略山形状の頂部２４には、その長手方向に沿ってスリット２６が形成されている（図３参照）。
【００１７】
このスリット２６は、後述するアウトサート成形したエラストマから成るシール材２８によって塞がれている。スリット２６には、その長手方向と交差する短手方向の向かい合う内壁面（前壁面２６ａ、後壁面２６ｂ）を橋渡す橋渡部材３０が形成されている。この橋渡部材３０は、カウルアッパ２０に対して一体的に形成されている（図４〜５参照）。また、この橋渡部材３０の厚み長Ｄ１は、スリット２６の深さ長Ｄ２の略半分となるように設定されている。
【００１８】
また、この橋渡部材３０の下面３０ａとスリット２６の前壁面２６ａ、後壁面２６ｂとの交差部３２、３２は、それぞれエッジ状に形成されている。ここで言うエッジ状とは、Ｒ等の面取りが施されることなく、橋渡部材３０の下面３０ａとスリット２６の前壁面２６ａ、後壁面２６ｂとが直角を成すことを意味することとする。なお、この橋渡部材３０は、スリット２６の長手方向に沿って適宜の間隔で複数（この例では、２個）形成されている。
【００１９】
ここで、図６〜７を参照して、シール材２８のアウトサート成形について詳述する。まず、射出成形によって成形されたカウルルーバ１を固定型４０と可動型５０との間にセットする作業を行う（図６参照）。次に、エラストマの原液を所定部位（シール材２８を成形する部位）に射出し、この射出した原液を充填する作業を行う。この作業を行うと、従来技術と同様に、スリット２６の前壁面２６ａと後壁面２６ｂとに対して内圧（射出に伴う圧や充填に伴う圧）が作用する。
【００２０】
しかし、この内圧が作用しても、これら前壁面２６ａと後壁面２６ｂとの間で橋渡部材３０が突っ張る格好となるため、従来技術とは異なり、カウルアッパ２０の前壁２０ａと後壁２０ｂとが互いに遠ざかる方向に向けて撓んでいくことはない。すなわち、アウトサート成形のとき、スリット２６の前壁面２６ａと後壁面２６ｂとに対して内圧が作用しても、このカウルアッパ２０の前壁２０ａと後壁２０ｂとが互いに遠ざかる方向に向けて撓むことを防止できる。
【００２１】
本発明の実施例に係るカウルルーバ１は、上述したように構成されている。この構成によれば、カウルアッパ２０の縦断面の略山形状の頂部２４には、その長手方向に沿ってスリット２６が形成されている。そのため、従来技術と同様に、カウルアッパ２０の衝撃吸収機能を高めることができる。また、この構成によれば、スリット２６には、その長手方向と交差する短手方向の向かい合う内壁面（前壁面２６ａ、後壁面２６ｂ）を橋渡す橋渡部材３０が形成されている。そのため、アウトサート成形によってスリットの前壁面２６ａと後壁面２６ｂとに対して内圧が作用しても、上述したように、カウルアッパ２０の前壁２０ａと後壁２０ｂとが互いに遠ざかる方向に向けて撓むことを防止できる。したがって、カウルアッパ２０の意匠面にバリが生じることがない。結果として、カウルルーバ１の成形時において、カウルアッパ２０の意匠面に傷が付いてしまうことを防止できる。
【００２２】
また、この構成によれば、橋渡部材３０の厚み長Ｄ１は、スリット２６の深さ長Ｄ２の略半分となるように設定されている。そのため、カウルアッパ２０の頂部２４において、その前後方向には大きな荷重に耐え得ることができる。一方、その上下方向には小さな荷重のみに耐え得ることができる。したがって、カウルアッパ２０に上方から大きな衝撃が作用すると、この橋渡部材３０を破断させることができる。結果として、橋渡部材３０が形成されていても、カウルアッパ２０の変形（上方からの大きな衝撃による変形）が阻害されることを防止できる。
【００２３】
また、この構成によれば、橋渡部材３０の下面３０ａとスリット２６の前壁面２６ａ、後壁面２６ｂとの交差部３２、３２は、それぞれエッジ状に形成されている。そのため、カウルアッパ２０に上方から大きな衝撃が作用すると、この交差部３２、３２を起点に橋渡部材３０を破断させることができる。したがって、橋渡部材３０が形成されていても、カウルアッパ２０の変形（上方からの大きな衝撃による変形）が阻害されることを確実に防止できる。
【００２４】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
【００２５】
実施例では、橋渡部材３０は、スリット２６の長手方向に沿って適宜の間隔で複数（この例では、２個）形成されている形態を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、橋渡部材３０は、スリット２６の長手方向に沿って適宜の間隔で３個、４個等形成されている形態でも構わない。もちろん、橋渡部材３０は、１個のみ形成されている形態でも構わない。
【符号の説明】
【００２６】
１      カウルルーバ
１０    カウルルーバ本体
２０    カウルアッパ
２４    頂部
２６    スリット
２６ａ  前壁面
２６ｂ  後壁面
２８    シール材
３０    橋渡部材
３０ａ  下面
３２    交差部
【図１】
0006310368.tif 000002
【図２】
0006310368.tif 000003
【図３】
0006310368.tif 000004
【図４】
0006310368.tif 000005
【図５】
0006310368.tif 000006
【図６】
0006310368.tif 000007
【図７】
0006310368.tif 000008
【図８】
0006310368.tif 000009
【図９】
0006310368.tif 000010
【図１０】
0006310368.tif 000011
【図１１】
0006310368.tif 000012
【図１２】
0006310368.tif 000013
【図１３】
0006310368.tif 000014
【図１４】
0006310368.tif 000015