(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の遠位端に取り付けるためのキャップであって、
ルーメンが延在するチューブ状本体を有する近位部分であって、近位端が、前記内視鏡の前記遠位端に固定されるように構成されている、近位部分；
第１の遠位端まで延在する第１のアームを有する遠位部分であって、前記第１のアームの第１の端が、前記チューブ状本体によって画定された縦軸に対して横方向に可動であるように、前記第１のアームは可動である、遠位部分；及び
前記遠位部分を取り巻き、かつ前記チューブ状本体によって画定された前記縦軸に向かう横方向内向きの力を前記第１のアームにもたらすように構成されているバネ；
を含む、キャップ。
【請求項２】
前記第１のアームの第１の面と接触するアクチベータをさらに含み、前記アクチベータは、前記第１のアームの前記第１の遠位端の動きを生じるように可動である、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記キャップの前記遠位部分が第２のアームをさらに含み、前記第２のアームの第２の遠位端が、前記チューブ状本体によって画定された前記縦軸に対して横方向に可動であるように、前記第２のアームは可動である、請求項１に記載のキャップ。
【請求項４】
前記第１のアームと前記第２のアームとの間に少なくとも部分的に配置されたアクチベータをさらに含み、前記アクチベータの接触部分は、前記第１のアームの前記第１の遠位端を前記第２のアームの前記第２の遠位端から横方向に開くように、近位方向に可動である、請求項３に記載のキャップ。
【請求項５】
前記アクチベータがケーブルに接続され、前記ケーブルは、前記アクチベータに近位方向の力をもたらすように構成されている、請求項２に記載のキャップ。
【請求項６】
前記第１のアームがヒンジを含み、前記ヒンジは、前記キャップの前記近位部分に固定され、かつ前記第１のアームの前記第１の遠位端の横方向の動きを可能にする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項７】
前記アクチベータの接触部分が、前記第１のアームの前記第１の面に摺動可能に接触するように構成されている、請求項２に記載のキャップ。
【請求項８】
内視鏡装置用のキャップであって、
前記内視鏡装置の遠位端に動作可能に接続するように構成された第１のチューブ状本体を有する近位部分；および
第１の状態および第２の状態を有する遠位部分
を含み、
前記第１の状態では、第１のアームは第１の向きを含み、前記第１のアームの第１の遠位端が、前記第１のチューブ状本体によって画定された縦軸から第１の距離であり、
前記第２の状態では、前記第１のアームは第２の向きを含み、前記第１のアームの前記第１の遠位端が、前記第１のチューブ状本体によって画定された前記縦軸から第２の距離であり、前記第２の距離は前記第１の距離を上回っており、
前記遠位部分を取り巻き、かつ前記第１のチューブ状本体によって画定された前記縦軸に向かう横方向の力を前記第１のアームにもたらすように構成されているバネをさらに含む、キャップ。
【請求項９】
前記第２の状態では、前記遠位部分が、前記第１のチューブ状本体に隣接して第２のチューブ状本体を画定し、前記第１および第２のチューブ状本体を通ってルーメンが延在する、請求項８に記載のキャップ。
【請求項１０】
前記第１のアームの第１の面と接触するように構成されている接触部分を備えるアクチベータをさらに含み、前記接触部分は、近位方向に少なくとも部分的に可動であり、前記縦軸から離れる前記第１のアームの横方向の動きを生じる、請求項８に記載のキャップ。
【請求項１１】
第２の面を備える第２のアームをさらに含み、前記アクチベータは、前記第１のアームの前記第１の面と前記第２のアームの前記第２の面との間に少なくとも部分的に配置され、前記アクチベータは、前記近位方向に動くときに、前記第２のアームから前記第１のアームを開くように構成されている、請求項１０に記載のキャップ。
【請求項１２】
前記アクチベータに接続され、かつ前記アクチベータに前記近位方向の力をもたらすように構成されたケーブルをさらに含む、請求項１０に記載のキャップ。
【請求項１３】
前記第１のアームが、前記キャップの前記近位部分に固定された第１のヒンジに接続されている、請求項８に記載のキャップ。
【請求項１４】
前記アクチベータの接触部分が、前記第１のアームの第１の面に摺動可能に接触するように構成されている、請求項１０に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
内視鏡装置および内視鏡的処置は、内臓器官を精密検査することによって様々な状態を診断、監視および治療するために使用され得る。背景として、従来の内視鏡は、一般的に、１つ以上の治療装置を挿入することによって体の内部領域および管腔の内部を可視化するための装置を有する器械である。例として、以下：関節鏡、血管鏡、気管支鏡、胆道鏡、結腸鏡、膀胱鏡、十二指腸鏡、腸鏡、食道胃−十二指腸鏡（胃鏡）、腹腔鏡、喉頭鏡、鼻咽頭−腎盂尿管鏡、Ｓ状結腸鏡、胸腔鏡、および尿管鏡（個別におよびまとめて、「内視鏡」）を含む広範囲の適用例が、一般的な内視鏡の分野に関して開発されている。
【０００２】
内視鏡は、胃腸管のいくつかの障害のうちの１つ、例えば、胃腸炎症、胃腸癌、胃腸感染、消化管運動機能障害、または胃腸管の病変の原因となり得る胃腸管の一部分の組織の病変、創傷または挫傷を治療するのに有用であり得る。これらの障害を治療するために、胃腸管壁の粘膜層または粘膜下層の除去または切開を必要とする様々な医療処置がある。
【０００３】
食道内から運動障害を治療するために、経口内視鏡的筋切開術（「ＰＯＥＭ」）と呼ばれる処置が使用され得る。この処置では、一般的に、粘膜層および粘膜下層の下にトンネルが形成され、送達装置（例えば、ワーキングチャネルを備える内視鏡）が筋組織の下位層にアクセスし得る。その後、上部筋層は、軸方向に切れ目を入れられ、それにより、食道の緊張を弱めて運動障害を治療し得る。
【０００４】
現在のところ、筋層にアクセスするために、高度な技術および注意が必要とされる。切れ目を入れることが望ましい標的領域は、重要な動脈の近くにあり、および一般的に到達することが困難な体の位置の箇所にあるため、医療専門家が標的箇所で正確に作業することは困難である。さらに、組織のいくつかの層、例えば粘膜層および粘膜下層が標的筋肉領域を覆っていることがあるため、観察装置は、標的部位において遮断され、それにより、視覚フィードバックが厳しく制限され得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１４／０１００５７０号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１３／００４６１３８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、組織層を通り抜けるのを支援し、医療処置を実施するために標的領域の露出を容易にし、および医療専門家に提供される視覚フィードバックを改善し得る、内視鏡の端部に配置された改良型装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態は、内視鏡の遠位端に取り付けるためのキャップを提供する。キャップは、ルーメンが延在するチューブ状本体を有する近位部分を含んでもよく、近位端が、内視鏡の遠位端に固定されるように構成されている。キャップは、第１の遠位端まで延在する第１のアームを有する遠位部分をさらに含んでもよく、第１のアームの第１の端が、チューブ状本体によって画定された縦軸に対して横方向に可動であるように、第１のアームは可動である。
【０００８】
いくつかの実施形態では、キャップは、第１のアームの第１の面と接触するアクチベータを有し、アクチベータは、第１のアームの第１の遠位端の動きを生じるように可動である。キャップの遠位部分は第２のアームをさらに含んでもよく、第２のアームの第２の遠位端が、チューブ状本体によって画定された縦軸に対して横方向に可動であるように、第２のアームは可動である。キャップは、第１のアームと第２のアームとの間に少なくとも部分的に配置されたアクチベータを有してもよく、アクチベータの接触部分は、第１のアームの第１の遠位端を第２のアームの第２の遠位端から横方向に開くように、近位方向に可動である。
【０００９】
アクチベータはケーブルに接続でき、ケーブルは、アクチベータに近位方向の力をもたらすように構成されている。第１のアームはヒンジを含んでもよく、ヒンジは、キャップの近位部分に固定され、かつ第１のアームの第１の遠位端の横方向の動きを可能にする。いくつかの実施形態では、キャップは、バネをさらに含み、バネは、キャップの遠位部分を取り巻き、かつチューブ状本体によって画定された縦軸に向かう横方向内向きの力を第１のアームにもたらすように構成されている。アクチベータの接触部分は、第１のアームの第１の面に摺動可能に接触するように構成され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態による、開放構成状態にある、内視鏡の遠位端に取り付けるためのキャップの正面図である。
【図２】本発明の実施形態による、第１のアームを備える、内視鏡の遠位端に取り付けるためのキャップの正面切り欠き図である。
【図３】本発明の実施形態による、内視鏡の遠位端に取り付けられかつ患者の食道において開放構成状態にあるキャップの正面図である。
【図４】本発明の実施形態による、内視鏡の遠位端に取り付けるためのキャップの回転された側面図である。
【図５】本発明の実施形態による、閉鎖構成状態にある、内視鏡の遠位端に取り付けるためのキャップの正面図である。
【図６】本発明の実施形態による、開放構成状態にある、内視鏡の遠位端に取り付けるためのキャップの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を、同様の要素に同様の符号を付す図面を参照して説明する。本発明の様々な要素の関係および機能は、以下の詳細な説明によってより良く理解される。しかしながら、本発明の実施形態は、図面に示す実施形態に限定されない。図面は縮尺通りではなく、および場合によっては、従来の製作およびアセンブリなど、本発明の理解に必要ではない詳細を省略していることを理解されたい。
【００１２】
本明細書では、用語、近位および遠位は、患者にキャップを送達する医師の観点として理解されたい。用語「遠位」は、医師から最も遠いキャップの部分を意味し、および用語「近位」は、医師に最も近いキャップの部分を意味する。
【００１３】
図１は、キャップ１１０の一実施形態を示す。図１に示すように、キャップ１１０は、キャップ１１０の近位部分１１２にチューブ状本体１１４を含んでもよく、チューブ状本体１１４は、内部にルーメン１１６が形成されている。近位部分１１２は、医療機器、例えば内視鏡１０２に固定されてもよく（図３参照）、およびチューブ状本体１１４が内視鏡の遠位端に適合するように構成され得る。いくつかの実施形態では、ＭｃＬａｗｈｏｒｎへの（特許文献１）（その全体が参照により本明細書に援用される）に説明されているようなエラストマー部分など、追加的な好適な装置が含まれ、かつここで説明した固定を容易にするように構成され得る。さらに、同様にＭｃＬａｗｈｏｒｎへの（特許文献２）（その全体が参照により本明細書に援用される）に説明されているように、キャップ１１０は、多くの異なる直径の内視鏡に広く接続可能なマルチパートキャップであり得る。
【００１４】
図１の実施形態を参照して説明すると、キャップ１１０は、第１のアーム１２０および第２のアーム１２２を有する遠位部分１１８を含む。第１のアーム１２０および第２のアーム１２２は、第１のヒンジ１２４および第２のヒンジ１２６のそれぞれによって近位部分１１２に接続され得る。遠位部分１１８（および潜在的には、近位部分１１２の少なくとも一部分）は、内視鏡１０２から遠位に延在し得る（図４参照）。他の実施形態では、１つのアームのみ、または３つ以上のアームが設けられ得る。第１のアーム１２０は第１の遠位端１２８まで延在し、および第２のアーム１２２は第２の遠位端１３０を有し得る。第１のアーム１２０は、可動としてもよく（例えば、第１のヒンジ１２４で枢転可能としてもよく）、第１の遠位端１２８が、チューブ状本体１１４によって画定された縦軸Ａに対して横方向に（すなわち、軸の方へおよびそこから離れるように実質的に半径方向に）可動であるようにする。同様に、第２のアーム１２２は、可動としてもよく（例えば、第２のヒンジ１２６において枢転可能としてもよく）、チューブ状本体１１４の縦軸Ａに対して第２の遠位端１３０が横方向に可動であるようにする。換言すると、アーム１２０および１２２は、開放状態（図１に示す）および閉鎖状態（図４および図５に示す）を含んでもよく、開放状態では、遠位端１２８および１３０は、チューブ状本体１１４によって画定された縦軸Ａから、閉鎖状態にあるときよりも離れて位置決めされる。１つ以上の選択可能な中間状態も可能であり得る。いくつかの実施形態では、アーム１２０、１２２は、開放状態へ協働して横方向に可動であり得る。さらに、第１のアーム１２０または第２のアーム１２２は、開放状態（または任意の他の状態）では、第１のアーム１２０および第２のアーム１２２の他方とは縦軸Ａから異なる距離で位置決めされ得る。図４に示す閉鎖状態では、キャップ１１０は、実質的にチューブ状としてもよく、ルーメン１１６が近位部分１１２および遠位部分１１８を通って延在する。図示の通り、アーム１２０、１２２は、湾曲構成にあるサイズおよび形状としてもよいため、アーム１２０、１２２の面１３４、１３６は、閉鎖状態において接触して、第２のチューブ状本体１１９を形成する。いくつかの実施形態では、閉鎖状態にある遠位部分１１８は、近位部分１１２の外径と実質的に等しい外径を有し得る。他の実施形態では、遠位部分１１８の外径は、近位部分１１２の外径よりも小さくてもまたは大きくてもよい。
【００１５】
いくつかの実施形態では、例えば、チューブ状本体１１４およびアーム１２０および１２２を含む、キャップ１１０のいくつかの部分が、主に、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの実質的に透明または半透明ポリマーで作製され得る。さらに考えられる材料は、限定されるものではないが、ポリエチレンエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ペルフルオロアルコキシポリマー樹脂（ＰＦＡ）、ポリアミド、ポリウレタン、高密度または密度ポリエチレン、およびナイロンを含む。いくつかの実施形態では、キャップは、治療部位まで送達するために患者の管腔内で簡単に摺動できるように、ＰＴＦＥなどの潤滑な材料から形成され得る。キャップまたはその一部分はまた、所望の特性を達成するために、他の化合物および材料でコーティングされても、または含浸されてもよい。例示的なコーティングまたは添加剤は、限定されるものではないが、パリレン、ガラス充填材、シリコーンヒドロゲルポリマーおよび親水性コーティングを含む。
【００１６】
図１に示すように、キャップ１１０は、少なくとも１つの接触部分１３９を備えるアクチベータ１３２を含み得る。アクチベータ１３２は、図示の通り楔状体として形成され得る。接触部分１３９は、例えば、接触面であり得る。アクチベータ１３２は、図１に示すように、アーム１２０および１２２を分離し、かつ／またはアーム１２０および１２２の向きを制御するように動作可能であり得る。アーム１２０および１２２が分離されると、空間１４８がもたらされ得る。いくつかの実施形態では、この空間１４８（例えば、面１３４および１３６の間）の少なくとも一部分は、例えば、好ましくは（必須ではないが）透明である布または別の物質で被覆され得る。他の実施形態（例えば、１つのアームのみが設けられる／可動である）では、アクチベータ１３２は、例えば、遠位部分１１８の静止部分から単一のアームを分離し得る。アクチベータ１３２は、アーム１２０および１２２の少なくとも一方に対して遠位および近位方向に可動であり、かつ第１のアーム１２０の第１の面１３４および／または第２のアーム１２２の第２の面１３６などのアームの面に対して摺動可能である接触部分１３９を含み得る。図示の実施形態では、アクチベータ１３２が近位に動くと、接触部分１３９は、面１３４および１３６に対して分離力をもたらし、それにより、遠位端１２８および１３０を縦軸Ａから離れるように横方向に動かす。アクチベータ１３２は、図１に示すように、ほぼ三角形としてもよく、および近位に面する狭小部分１３８と、遠位に面する幅広い部分１４０とを含み得る。アクチベータ１３２の形状およびサイズは、アーム１２０および１２２が動く範囲を決定し得る。
【００１７】
２つ以上のアクチベータが設けられてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、アクチベータは、第１のアーム１２０および第２のアーム１２２が分かれる両箇所（例えば、図１の視点からするとキャップ１１０の前および後）に設けられ得る。いくつかの実施形態では、単一のアクチベータは、ルーメン１１６を通過して、第１のアーム１２０および第２のアーム１２２が分かれる両箇所で作用し得るが、他の実施形態では、アクチベータ１３２は、面１３４および１３６から実質的に延出するのを回避するようなサイズにされて、装置の作業空間を実質的に邪魔しないようにし得る。図１の図示の実施形態では、アクチベータ１３２は対称的であり、アクチベータ１３２がそれぞれ近位におよび遠位に動くとき、第１のアーム１２０および第２のアーム１２２が縦軸Ａから離れるようにおよびそこに向かって等距離で動くようにする。他の実施形態では、アクチベータ１３２は非対称的であり、アクチベータ１３２がそれぞれ近位におよび遠位に動くとき、第１のアーム１２０および第２のアーム１２２が縦軸Ａから離れるようにおよびそこに向かって異なる距離で動くようにし得る。さらに、キャップは、アーム１２０、１２２がどの程度開放したかを示すための印を含み得る。場合によっては、縦軸Ａから離れるまたはそこに向かう動きに対して異なる最適な距離があり得るため、印または他の形態のインジケータを提供することは、操作者がアーム１２０、１２２の位置を知るのを補助し、および最適な位置決めを達成するために必要な調整をもたらすのに有利であり得る。これらの印または他のタイプのインジケータは、キャップ１１０（ルーメン１１６またはケーブル１４６）上に設けられても、または取り付けられた装置（例えば内視鏡）上に設けられてもよい。印は、ケーブル１４６上の印に関連付けられる。
【００１８】
いくつかの実施形態では、図１および図２を参照して説明すると、アクチベータの少なくとも一部分（例えば、図１に示す接触部分１３９）は、第１のアーム１２０の面１３４に配置された溝１５０（図２に示す）に収まるように構成され得る。第２のアーム１２２は、同様の溝を含み得る。いくつかの実施形態では、アクチベータ１３２の一部分、例えば接触部分１３９は、溝１５０内で摺動可能である。溝１５０は、好ましくはアクチベータ１３２を保持して、アクチベータがアーム１２０から分離しないようにし、かつアクチベータ１３２をキャップ１１０の他の要素に固定し得る。いくつかの実施形態では、アクチベータ１３２の接触部分１３９と溝１５０との接触は、潤滑にされ得る。２つのアクチベータを含む実施形態では、第２の溝１５２は、面１３４に対向するアーム１２０の図示の面１３４’上に含まれ得る。同様に、第２のアーム１２２は、２つの面またはエッジ上に２つの溝を含み得る。その代わりにまたはそれに加えて、溝は、第１のアーム１２０の内面１２１に配置され得る。他の実施形態では、アクチベータ１３２は、溝を使用することなくおよび／または別の好適な接続装置もしくは方法を用いることによって、１つ以上のアームに接続され得る。さらに、アクチベータ１３２の接触部分１３９を付勢するための、溝１５０に収容されたバネがあってもよい。
【００１９】
図１に示すように、遠位部分１１８は、遠位部分１１８の外周を囲むバネ１４２を含み得る。バネ１４２は、アーム１２０および１２２に締め付け力をもたらすように構成されてもよく、この締め付け力は、アーム１２０および１２２を閉鎖位置（図４に示す）の方へ付勢し得る。バネ１４２は、図示のようなアーム１２０および１２２の外面に配置された溝１４４に載置され得る。いくつかの実施形態では、バネ１４２は、バネ１４２に隣接する組織に対して引っ掛かったりまたは潜在的に損傷したりするのを防止するために被覆され得る。あるいは、バネ１４２は、アーム１２０および１２２によって形成されたキャビティ内に含まれても、またはアーム１２０および１２２の内面に隣接して配置されてもよい。全ての実施形態においてバネ１４２が遠位部分１１８を完全に取り囲むことは必要ではなくてもよい。
【００２０】
図１に示すように、アクチベータ１３２はケーブル１４６に取り付けられ、これは、キャップ１１０を操作する医療専門家によって制御可能であり得る。いくつかの実施形態では、ケーブル１４６は、内視鏡１０２（図４参照）の近位端まで延在し得る。ケーブル１４６は、アクチベータ１３２を近位に引くか、または他の方法でアクチベータ１３２に力をもたらし、アクチベータ１３２を近位に動かしてアーム１２０および１２２を開放するように、構成され得る。いくつかの実施形態では、ケーブル１４６は、アクチベータ１３２に遠位方向の力ももたらすことができるように十分に畝状にされ、それにより、操作者が、アクチベータ１３２の遠位の動きを直接制御し、それによりアーム１２０および１２２を閉鎖できるようにし得る。ケーブル１４６は、少なくとも部分的にルーメン１１６内に配置され、およびチューブ状本体１１４の近位に、内視鏡のルーメンを通って延在し得る。他の実施形態は、チューブ状本体１１４の外部に配置されたケーブルを提供し得る。
【００２１】
図３は、食道２の粘膜下のトンネル８内で開放構成状態にあるキャップ１１０を示す。粘膜下のトンネル８は、粘膜および粘膜下層６と下層筋組織４との間に形成され得る。キャップ１１０のアーム（図１参照）は、内視鏡１０２の遠位に作業および視覚空間１４８を提供するものとして示し、これにより、本明細書で説明するように、空間１４８内および隣接する組織を可視化する操作者の能力を高め、ならびに空間１４８における医療処置（ＰＯＥＭ処置など）の動作のために追加的な空間をもたらし得る。
【００２２】
図４は、閉鎖構成状態にあるキャップ１１０の実施形態を示す。キャップ１１０は、チューブ状本体１１４が内視鏡１０２に接続された状態の近位部分１１２を含む。遠位部分１１８は、閉鎖構成状態で示す第１のアーム１２０および第２のアーム１２２を含む。閉鎖構成状態では、第１のアーム１２０の第１の遠位端１２８および第２のアーム１２２の第２の遠位端１３０は、接触し得るかまたはそうでなければ互いに隣接し得る。さらに、閉鎖構成状態では、遠位部分１１８は、近位部分１１２のチューブ状本体１１４とほぼ同じ直径である、実質的にチューブ状の本体１１９を形成し得る。溝１４４に載置されているバネ１４２は、遠位部分１１８を取り巻き、それにより、アーム１２０および１２２を閉鎖構成状態に留めるように付勢する。上述の通り、アーム１２０および１２２は、ヒンジにおいて近位部分１１２に取り付けられ得る（例えば、第１のアーム１２０は、ヒンジ１２４において取り付けられる）。図４では、アクチベータ１３２は隠されているが、キャップ１１０は、上述の通り、透明または半透明材料で作製され得ることに留意されたい。
【００２３】
図５を参照して説明すると、いくつかの実施形態では、キャップ２１０は遠位部分２１８を含み、第１のアーム２２０および第２のアーム２２２はキャビティ２４８を形成し、このキャビティは、アクチベータ２３２を囲むような形状にされ得る。キャビティ２４８は、例えば、第１のアーム２２０および第２のアーム２２２が閉鎖位置にあるとき（図示の通り）、アクチベータ２３２を収納し得る。この実施形態は、アーム２２０および２２２が、上述の閉鎖位置にあるとき、アクチベータ２３２が、遠位部分２１８の遠位に位置決めされる必要はないため、有利であり得る。キャビティ２４８を第１のアーム２２０の第１の遠位端２２８に隣接してまたはその近くに提供するとしても、キャビティ２４８は、遠位部分２１８のほぼ縦方向の中間など（図示のような）、図示の分離可能な面２３４および／または２３６に沿った任意の位置に配置され得、および／または第２のアーム２２２の第２の遠位端２３０は、第１および第２のアーム２２０および２２２の動きの範囲を最大にし得る。
【００２４】
上述の通り、溝２４４に置かれるバネ２４２は、アクチベータ２３２が強制的にアーム２２０および２２２を開放位置に向けて動かさないとき、それらアームが閉鎖するようにし得る。いくつかの実施形態では、アクチベータ２３２は、十分に可動であり（例えば、接触面２３９は、面２３４および２３６に沿って十分に摺動可能である）、力がケーブル２４６から解放されると、バネ２４２は、十分な締め付け力をもたらし、その力が、面２３４および２３６から遠位力接触面２３９に機械的に伝導され、アクチベータ２３２をキャビティ２４８まで上方へ動かし、それにより、アーム２２０および２２２を閉鎖し得る。他の実施形態では、アクチベータ２３２は、強制的に、剛性ケーブル２４６（上述のような）によって、または閉鎖および／もしくは中間構成状態が達成され得るようにアクチベータ２３２を動かすように構成された別の好適な装置もしくは方法によって、上方に動かされ得る。
【００２５】
アクチベータは、上述の通り楔状体として動作し得るが、その代わりにおよび／またはそれに加えて、任意の他の好適な装置であり得る。実例として、図６に示す代替的な実施形態では、開放構成状態において示すキャップ３１０は、回転可能なアクチベータ３３２を含み得る。アクチベータ３３２は、キャップ３１０の内側または外側のいずれかの箇所に取り付けられ得る。回転可能なアクチベータ３３２は、第１のアーム３２０を、キャップ３１０の遠位部分３１８に配置された第２のアーム３２２から分離するように構成され得る。図示の通り、第２のアーム３２２は、近位部分３１４と一体的であり、および第１のアーム３２０は、ヒンジ３２４によって近位部分３１４に接続される。あるいは、第２のアーム３２２も、可動式に近位部分３１４に固定され得る。アクチベータ３３２は、枢着点３５４において第１のアーム３２０に回転可能に接続される。アクチベータ３３２の接触部分３３９は、第１のアーム３２０の面３３４と接触し、それにより、第１のアーム３２０の面の動きをもたらすように構成され得る。
【００２６】
操作者によって制御されるケーブル３４６による影響を受け得るアクチベータ３３２の動き（例えば、回転）は、それにより、閉鎖構成状態と図示の開放構成状態との間の第１のアーム３２０の動きに影響を及ぼし得る。図示の通り、第１のアーム３２０は開放構成状態にあり、および空間３４８をもたらす。接触部分３３９は、拡大されても、または半径方向に延在してもよく、面３３４と接触し得るようにする（およびいくつかの実施形態では、接触部分３３９は、半径方向に延在し、かつ中間状態および閉鎖状態において第１のアーム３２０と第２のアーム３２２との間に留まり得る）。いくつかの実施形態では、接触部分３３９は、面３３４の拡大した溝またはキャビティ（図示せず）内に摺動可能に保持され、そのため、第１のアーム３２０の動きを２つの方向に生じさせることができてもよい。上述の通り、バネ３４２は、遠位部分３１８を取り巻き、かつ遠位部分３１８を閉鎖構成状態に付勢するように構成され得る。それに加えて（またはその代わりに）、回転バネ（例えば、トーションバネ、図示せず）が含まれて、およびアクチベータに対する付勢を生じ（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｃｏｏｋｇｔｗ．ｃｏｍ／ｌｌ／ｌｉｖｅｌｉｎｋ．ｅｘｅ／ｏｐｅｎ／２０７８４９００）、閉鎖構成状態に対応する位置まで回転し得る。
【００２７】
本明細書で説明する実施形態は、いくつかの有利な特徴を有する。本明細書で説明する分離可能なアームは、例えば、ＰＯＥＭ処置の最中に、隣接する組織の２つの層を分離するのを容易にするためにそれら２つの層に力をもたらすように分離し、それにより、組織層（例えば、粘膜下）の下側を通り抜けるのを容易にし得る。さらに、分離可能なアームは、本明細書で説明するように、開放し、かつ横方向に開いて、組織を横方向に押し、かつ下層の筋肉を露わにし、それにより、例えば、ＰＯＥＭ処置を実施するように構成された、内視鏡に関連付けられた他の器械によるアクセスを可能にする。これは、さらに、体の内部領域の内部を可視化する装置を使用するとき、特にアームおよび／またはキャップの他の部分が透明または半透明材料で作製される実施形態では、標的領域の視界を改善し得る。装置は、さらに、一人の医療専門家によって動作されてもよく、これは、プロセスを簡単にし、かつ第２の使用者による援助の必要性を低減させ得る。
【００２８】
図面および本開示は、説明のためであり、徹底的なものではない。この説明は、当業者に多くの変形形態および代替形態を提案する。そのような全ての変形形態および代替形態は、添付の特許請求の範囲内に含まれるものとする。当業者は、本明細書で説明した具体的な実施形態に対する他の均等物を認識してもよく、これらの均等物も添付の特許請求の範囲内に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００２９】
２  食道
４  下層筋組織
６  粘膜層および粘膜下層
８  トンネル
１０２  内視鏡
１１０  キャップ
１１２  近位部分
１１４  チューブ状本体
１１６  ルーメン
１１８  遠位部分
１１９  第２のチューブ状本体
１２０  第１のアーム
１２１  第１のアームの内面
１２２  第２のアーム
１２４  第１のヒンジ
１２６  第２のヒンジ
１２８  第１の遠位端
１３０  第２の遠位端
１３２  アクチベータ
１３４  第１のアームの第１の面
１３４’  面１３４に対向するアーム１２０の面
１３６  第２のアームの第２の面
１３８  狭小部分
１３９  接触部分
１４０  幅広い部分
１４２  バネ
１４４  溝
１４６  ケーブル
１４８  空間
１５０  溝
１５２  第２の溝
２１０  キャップ
２１８  遠位部分
２２０  第１のアーム
２２２  第２のアーム
２２８  第１の遠位端
２３０  第２の遠位端
２３２  アクチベータ
２３４、２３６  面
２３９  接触面
２４２  バネ
２４４  溝
２４６  ケーブル
２４８  キャビティ
３１０  キャップ
３１４  近位部分
３１８  遠位部分
３２０  第１のアーム
３２２  第２のアーム
３２４  ヒンジ
３３２  アクチベータ
３３４  第１のアームの面
３３９  接触部分
３４２  バネ
３４６  ケーブル
３４８  空間
３５４  枢着点
Ａ  縦軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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