(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性変形による圧縮が可能であり、圧縮状態からの復元力により内視鏡管路の内壁面の汚れに外力を加える清掃ヘッドと、
所定の長さを有し、前記清掃ヘッドの所定の圧縮径よりも径が小さく、第１の端部で前記清掃ヘッドを保持し、第２の端部から前記内視鏡管路内に挿入されて前記清掃ヘッドを牽引する保持部と、
前記所定の圧縮径よりも径の小さい前記内視鏡管路に挿入した場合に、前記内視鏡管路の開口に押し当たり、前記清掃ヘッドを前記保持部の全部又は一部から分離させる分離部と、
を含むことを特徴とする内視鏡用洗浄具。
【請求項２】
前記分離部は、
前記保持部に突き立てられた少なくとも１本の刃部と、
前記刃部を保持し、前記保持部の直径よりも大きく、前記所定の圧縮径よりも小さな前記内視鏡管路に挿入された場合に、変形して前記刃部を前記保持部に突き刺す変形部と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用洗浄具。
【請求項３】
前記変形部は、
前記刃部を支持し、前記清掃ヘッドの前記所定の圧縮径よりも小さい径の前記内視鏡管路に挿入した場合に、前記内視鏡管路の開口に押し当たることで湾曲する支持部と、
前記支持部と前記保持部とをつなぐ基部と、
を含むことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用洗浄具。
【請求項４】
前記分離部は、互いに対向する２つの前記刃部を有することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用洗浄具。
【請求項５】
前記分離部は、
第１の刃部と、
空隙を挟んで前記第１の刃部に並んだ第２の刃部と、
前記空隙に対向する第３の刃部と、を含む
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用洗浄具。
【請求項６】
前記分離部は、
前記刃部と、
前記刃部に対向する位置に配置されて前記保持部を挟んで前記刃部の圧力を受ける受け部と、を含む
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用洗浄具。
【請求項７】
前記清掃ヘッドは、ブラシであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の内視鏡用洗浄具。
【請求項８】
前記清掃ヘッドは、スポンジであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の内視鏡用洗浄具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用洗浄具に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用の内視鏡は、使用後、洗浄具を用いて管路内の洗浄が行われる。
【０００３】
従来、特開２００５−１０２７６６号公報に開示されるように、可撓軸の尾部にブラシ部が連結された洗浄具がある。この洗浄具は、可撓軸の頭部を内視鏡の管路の一端から挿入し、可撓軸を管路内に挿通させ、可撓軸の尾部を管路の他端から引き抜くことにより、ブラシ部を管路内の全長にわたって通過させ、管路内をブラッシングし、管路内を洗浄する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１０２７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００５−１０２７６６号公報に開示される洗浄具は、使用者が、適用対象を間違えた場合、ブラシ部は内視鏡管路内で詰まって動かなくなり、管路内において可撓軸とブラシ部は分断され、ブラシ部を管路内に残留させる可能性がある。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためのものであり、内視鏡の管路内の洗浄に際し、清掃ヘッドが管路を詰まらせることがない内視鏡用洗浄具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の内視鏡用洗浄具は、弾性変形による圧縮が可能であり、圧縮状態からの復元力により内視鏡管路の内壁面の汚れに外力を加える清掃ヘッドと、所定の長さを有し、前記清掃ヘッドの所定の圧縮径よりも径が小さく、第１の端部で前記清掃ヘッドを保持し、第２の端部から前記内視鏡管路内に挿入されて前記清掃ヘッドを牽引する保持部と、前記所定の圧縮径よりも径の小さい前記内視鏡管路に挿入した場合に、前記内視鏡管路の開口に押し当たり、前記清掃ヘッドを前記保持部の全部又は一部から分離させる分離部と、を含む。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、内視鏡の管路内の洗浄の際に、清掃ヘッドが管路を詰まらせることがない内視鏡用洗浄具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具の側面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具の軸体の軸方向に沿った先端部の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った先端側から見た断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具のブラシの所定の径を説明するための軸体の軸方向に沿った先端部の断面図である。
【図５Ａ】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具を適切な大きさの管路に挿入する場合の説明図である。
【図５Ｂ】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具を適切な大きさの管路に挿入する場合の説明図である。
【図６Ａ】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具を不適切な大きさの管路に挿入する場合の説明図である。
【図６Ｂ】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具を不適切な大きさの管路に挿入する場合の説明図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具の使用態様を説明するための内視鏡の模式的断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具の清掃ヘッドをスポンジとした断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
（構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具１（以下、「洗浄具１」という。）の側面図である。図２は、本発明の実施の形態に係る洗浄具１の軸体３１の軸方向に沿った先端部の断面図である。また、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った先端側から見た洗浄具１の断面図である。図４は、本発明の実施の形態に係る洗浄具１のブラシ２１の所定の圧縮径を説明するための軸方向に沿った先端部の断面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態に係る洗浄具１は、清掃ヘッドであるブラシ２１と、保持部である軸体３１と、分離部４１を有する。洗浄具１は、軸体３１が牽引されることによりブラシ２１が内視鏡の処置具挿通管路などの管路５２に引き込まれ、ブラシ２１が内視鏡の管路５２の内壁面に摺接し、管路５２（図２）の内壁面の汚れを掻き取ることで除去する。
【００１３】
清掃ヘッドであるブラシ２１には、合成樹脂等を材質とするブラシ毛群２２が、保持部である軸体３１の外周部に、外径方向に伸びるように放射状に設けられている。各ブラシ毛２３は、それぞれ長さがほぼ同じであり、ブラシ２１は、全体として軸体３１を中心として短円柱形状に構成される。
【００１４】
ブラシ２１が内視鏡の管路５２の内壁面に摺接可能となるように、内視鏡の管路５２の内径Ｄ２よりも、ブラシ２１の外径Ｄ１は大きく構成される。
【００１５】
ブラシ２１は、内視鏡の管路５２に挿通する際、弾性変形により圧縮され、内視鏡の管路５２に収まり、内視鏡の管路５２の内壁面に摺接する。ここで、内視鏡の管路５２の内径Ｄ２よりも、ブラシ２１の圧縮による所定の径Ｍ（以下、「所定の圧縮径Ｍ」という。図４参照）は、小さく構成される。
ブラシ２１の所定の圧縮径Ｍは、ブラシ２１を軸体３１方向へ圧縮した場合の最小の径であってもよいし、前記最小の径よりも大きな径であってもよい。所定の圧縮径は、洗浄対象となる内視鏡の管路径、清掃ヘッドの圧縮からの復元力、などの条件から適宜設定することができる。
ブラシ２１が、内視鏡の管路５２に挿入可能であり、かつ管路５２内を移動可能であるためには、ブラシ２１の所定の圧縮径Ｍは、内視鏡の管路５２の内径Ｄ２よりも小さく構成されることを要する。逆に、ブラシ２１の所定の圧縮径Ｍが、管路５２の内径Ｄ２よりも大きく構成された場合は、ブラシ２１は管路５２に挿入することができず、管路５２内を移動することができない。
【００１６】
清掃ヘッドであるブラシ２１は、弾性変形による圧縮が可能であり、弾性変形に対してブラシ２１が元の形状に戻ろうとする復元力により内視鏡の管路５２の内壁面に押し当たることにより、管路５２内の汚れを掻き取って除去する。
【００１７】
保持部である軸体３１は、樹脂等を材質とする細長い管体であるシース３２と、金属等を材質とするワイヤ３３とを有し、シース３２にワイヤ３３を挿通して構成される。
【００１８】
なお、保持部である軸体３１は、シース３２にワイヤ３３を挿通した構成ではなく、ワイヤ３３のみで構成してもよい。
【００１９】
保持部である軸体３１の第１の端部３４側の先端部に、ブラシ２１が設けられている。保持部である軸体３１は、軸体３１の第２の端部３５から内視鏡の管路５２の一端５３に挿入され、管路５２の全長に亘って挿通され、軸体３１の基端側を牽引することにより、内視鏡の管路５２内において、ブラシ２１を移動可能である。
【００２０】
保持部である軸体３１は、可撓性を有し、屈曲部や湾曲部を有する管路においても、挿通可能である。
【００２１】
保持部である軸体３１は、内視鏡の管路５２よりも長く構成される。すなわち、軸体３１は、内視鏡の管路５２の全長に亘って挿通可能であり、かつブラシ２１を管路５２内全体に亘って移動可能とする長さを有して構成される。
【００２２】
保持部である軸体３１は、内視鏡の管路５２の内径Ｄ２よりも、外径が小さく構成され、内視鏡の管路５２に挿通可能である。さらに、ブラシ２１の所定の圧縮径Ｍよりも、軸体３１は外径が小さく構成される。
【００２３】
分離部４１は、樹脂等の変形可能な材質で構成され、軸体３１に固着される基部４２と、基部４２から２股に分かれて延設される支持部４３ａ、４３ｂと、支持部４３ａ、４３ｂの先端部４４ａ、４４ｂに設けられた２つの変形部４５ａ、４５ｂとを有する。
分離部の配置位置としては特に限定されず、清掃ヘッドに隣接する位置に配置されてもよいし、清掃ヘッドから所定距離離れて配置されてもよい。
清掃ヘッドから１５ｍｍ以上、好ましくは３０ｍｍ以上離れた位置に分離部を配置すると、清掃ヘッドが保持部の一部から分離された時に、清掃ヘッドが内視鏡管路から露出している状態になるので好ましい。
【００２４】
基部４２は、軸体３１の外周を筒状に覆い、接着、溶着又は圧着等により、軸体３１に固着される。
【００２５】
支持部４３ａは、基部４２から２股に分かれ、ブラシ２１の方向に延設された湾曲板体であり、基部４２から先端部４４ａに向けて漸次軸体３１から離れるように構成され、基部４２から先端部４４ａに向けて拡幅し、軸体３１の軸に直交する断面形状は凸湾曲形状であり、軸体３１の軸に沿う方向の断面形状は緩やかな凹湾曲形状である。
【００２６】
支持部４３ｂも、基部４２から２股に分かれ、ブラシ２１の方向に延設された湾曲板体であり、基部４２から先端部４４ｂに向けて漸次軸体３１から離れるように構成され、基部４２から先端部４４ｂに向けて拡幅し、軸体３１の軸に直交する断面形状は凸湾曲形状であり、軸体３１の軸に沿う方向の断面形状は緩やかな凹湾曲形状である。
【００２７】
なお、上述の実施の形態においては、支持部４３ａ、４３ｂは、軸体３１の軸に直交する断面形状が凸湾曲形状に構成し、軸体３１の軸に沿う方向の断面形状は緩やかな凹湾曲形状に構成しているが、支持部４３ａ、４３ｂは、軸体３１の軸に直交する断面形状を矩形状としてもよく、また、軸体３１の軸に沿う方向の断面形状も矩形状としてもよい。
【００２８】
支持部４３ａと支持部４３ｂは、軸体３１を挟むように配設されている。
【００２９】
変形部４５ａは、支持部４３ａの先端部４４ａに設けられている。変形部４５ａは、１枚の刃部４６ａを有して構成される。刃部４６ａの刃先は、軸体３１に向けられ、軸体３１の軸に直交する方向に直線状に形成されている。
【００３０】
変形部４５ｂは、支持部４３の先端部４４ｂに設けられている。変形部４５ｂは、長手方向に並んだ２枚の刃部４６ｂ１、４６ｂ２を有して構成される。２枚の刃部４６ｂ１、４６ｂ２の刃先は、それぞれ軸体３１に向けられ、それぞれ軸体３１に直交する方向に直線状に形成されている。
【００３１】
変形部４５ａ、４５ｂは、軸体３１を挟むように、かつ軸体３１から間隔を空けた位置に配設される。変形部４５ａ、４５ｂは、支持部４３ａと４３ｂが近づく際、刃部４６ａが、刃部４６ｂ１と刃部４６ｂ２との間に入り込み、軸体３１を剪断する。
【００３２】
分離部４１は、清掃ヘッドであるブラシ２１の所定の圧縮径Ｍよりも径の小さい管路に挿入された場合に、管路の開口５４に押し当たり、変形部４５ａ、４５ｂに保持部である軸体３１を剪断させ、清掃ヘッドであるブラシ２１を軸体３１の一部とともに分離させる。
（作用）
本発明の実施の形態に係る内視鏡用洗浄具の作用について説明する。
【００３３】
まず、洗浄具１が適切な大きさの管路５２ａに挿入される場合について説明する。
【００３４】
図５Ａと図５Ｂは、本発明の実施の形態に係る洗浄具１が適切な大きさの管路５２ａに挿入される場合の説明図である。図５Ａにおいて、ブラシの外径Ｄ１は、内視鏡の管路５２ａの内径Ｄ２ａよりも大きく構成される。清掃ヘッドの所定の圧縮径Ｍは、ここでは、説明のため、分離部４１の外径Ｄ３と同じ大きさで構成され、かつ内視鏡の管路５２ａの内径Ｄ２ａよりも小さく構成される。
【００３５】
図５Ｂにおいては、清掃ヘッドの所定の圧縮径Ｍ（すなわち、分離部の外径Ｄ３）は、管路５２ａの内径Ｄ２ａよりも小さいため、使用者が、ブラシ２１を管路５２ａに引き込もうとすると、分離部４１は、管路５２ａの開口５４ａを通過し、管路５２ａ内に引き込まれる。続いて、ブラシ２１も管路５２ａ内に引き込まれ、ブラシ２１は、管路５２ａの内壁面を摺接し、管路５２ａ内の汚れを掻き取ることで除去する。
【００３６】
次に、洗浄具１が不適切な大きさの管路５２ｂ（小さい管路）に挿入される場合について説明する。
【００３７】
図６Ａと図６Ｂは、本発明の実施の形態に係る洗浄具１が不適切な大きさ管路５２ｂに挿入される場合の説明図である。
【００３８】
図６Ａにおいては、清掃ヘッドの所定の圧縮径Ｍ（すなわち、分離部の外径Ｄ３）は、管路５２ｂの内径Ｄ２ｂよりも大きく構成される。この場合において、図６Ｂに示すように、使用者が、ブラシ２１を管路５２ｂに引き込もうとすると、支持部４３ａ、４３ｂは、管路５２ｂの開口５４ｂに押し当たり、それぞれ基部４２を中心として互いに近づく方向に回動し、変形部４５ａ、４５ｂは、閉じて軸体３１を切断し、その結果、分離部４１は、軸体の一部とブラシ２１を軸体３１から分離させる。
【００３９】
これにより、洗浄具１が不適切な大きさの管路５２ｂに挿入された場合、すなわち、使用者が、誤って、より大きな内径の管路に使用される洗浄具１を管路５２ｂに挿入した場合、ブラシ２１は、管路５２ｂに入る前に軸体３１から分離され、管路５２ｂ内において残留することはない。
【００４０】
（使用態様）
洗浄具１の使用態様について説明をする。
【００４１】
図７は、本発明の実施の形態に係る洗浄具１の使用態様を説明するための内視鏡の模式的断面図である。
【００４２】
内視鏡５１ａは、吸引シリンダ６１と、吸引管路６２ａと、吸引管路６２ｂと、処置具挿入口６３と、処置具挿通管路６４ａ、６４ｂとを有する。吸引シリンダ６１は、シリンダ口６５を有する。吸引シリンダ６１は、奥方に吸引管路６２ａの吸引管路口６６ａを有する。また、吸引シリンダ６１は、奥方に吸引管路６２ｂの吸引管路口６６ｂを有する。吸引管路６２ａは、先端に吸引口６７を有する。吸引管路６２ｂは、処置具挿通管路６４ｂに合流する。処置具挿通管路６４ａ、６４ｂは、一端に処置具挿入口６３を有し、他端に処置具出口６８を有する。
【００４３】
使用者は、内視鏡５１ａを洗浄する際、吸引シリンダ６１から軸体３１の基端部を挿入し、吸引管路６２ａ内を挿通させ、吸引口６７から軸体３１の基端部を引き出す。使用者は、吸引口６７から引き出した軸体３１を手指で引き抜くことにより、ブラシ２１が、吸引シリンダ６１から吸引管路６２ａに引き込まれ、吸引管路６２ａの内壁面に摺接し、汚れを掻き取ることで除去する。続いて、使用者は、軸体３１を引き出し、ブラシ２１を吸引口６７から引き出す。
【００４４】
ここで、使用者が、誤って、より大きな内径の管路に使用される洗浄具（すなわち、ブラシ２１の所定の圧縮径Ｍが管路５２の内径よりも大きい洗浄具）を選択して使用した場合、使用者が、吸引シリンダ６１から軸体３１の基端部を挿入し、吸引口６７から軸体３１の基端部を引き抜いた際、支持部４３ａ、４３ｂは、吸引管路口６６ａに押し当たり、変形部４５ａ、４５ｂは、軸体３１を切断し、その結果、ブラシ２１は、吸引シリンダ６１内に残留する。使用者は、吸引口６７から切断された軸体３１を引き抜くとともに、吸引シリンダ６１内に残留したブラシ２１を回収することができる。
【００４５】
なお、ここでは、洗浄具１により、吸引管路６２ａを洗浄する方法について説明したが、本実施の形態に係る洗浄具１が洗浄する管路は、上述の管路に限られない。例えば、洗浄具１は、吸引管路６２ｂと処置具挿通管路６４ｂに対する洗浄に使用されてもよい。その場合、軸体３１は、吸引シリンダ６１から挿入され、処置具出口６８から引き出され、洗浄作業が行われる。
【００４６】
また、洗浄具１は、例えば、処置具挿通管路６４ａ、６４ｂの洗浄に使用されてもよい。その場合、軸体３１は、処置具挿入口６３から挿入され、処置具出口６８から引き出され、洗浄作業が行われる。
【００４７】
（変形例１）
上述の実施の形態は、清掃ヘッドがブラシ２１であるが、清掃ヘッドは、図８の洗浄具１ａに示すように、軸体３１を中心とする短円柱状のスポンジ７０としてもよい。
【００４８】
（変形例２）
上述の実施の形態は、変形部４５ａ、４５ｂを有して構成されるが、変形部を１つ有する構成としてもよい。その場合、支持部４３ａの先端に変形部４５ａを設け、支持部４３ｂの先端に変形部４５ａの刃が押し当たる当て部を設けてもよい。この構成によれば、変形部４５ａが軸体３１を切断する際、当て部が軸体３１を押さえ、軸体３１を安定させた状態で切断することが可能である。
【００４９】
（変形例３）
上述の実施の形態は、分離部４１が、軸体３１に固着される基部４２と、基部４２から２股に分かれて延設される支持部４３ａ、４３ｂと、支持部４３ａ、４３ｂの先端部４４ａ、４４ｂに連設された変形部４５ａ、４５ｂとで構成されるが、分離部が、基部から３股に分かれて延設される３つの支持部と、支持部先端に連設された３つの変形部で構成されてもよい。この場合、３つの刃部の刃先は、直線状ではなく、それぞれ１２０度の凸角状に形成され、切断時には、３つの刃部の刃先が互いに突合する構成としてもよい。この構成によれば、軸体をより鋭利に切断することが可能である。
【００５０】
（変形例４）
上述の実施の形態は、分離部４１が変形部４５ａ、４５ｂを有し、軸体３１を切断可能としているが、軸体３１に連結解除機構７１を設け、分離部４１は、内視鏡の管路５２の開口５４に押し当たることにより、連結解除機構７１に対して電気信号を送信し、連結解除機構７１が電気信号を受け、モータ制御等により清掃ヘッドを分離可能としてもよい。この構成によれば、より確実に、清掃ヘッドのみを軸体３１から分離することができる。
【００５１】
上述の実施例では、複数の刃部を用いた剪断による、清掃ヘッドと保持部との分離について述べたが、本発明は剪断による分離に限定されない。
【００５２】
例えば、刃部が保持部に切れ込みを加えるだけでもよく、切れ込みが入った状態で保持部を引っ張ることにより、切れ込みに応力を集中して分離をすることもできる。
【００５３】
他の例としては、刃部と刃部に対向する位置に配置されて保持部を挟んで刃部の圧力を受ける受け部を用いた分離が挙げられる。この場合刃部は包丁、受け部はまな板の役割を果たし、刃部により保持部を切断することができる。受け部の形状は特に限定されず例えば第１の端部に向けて厚みが増加する板状のものを用いることができる。
【００５４】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１     内視鏡用洗浄具（洗浄具）
１ａ   洗浄具
２１   ブラシ
２２   ブラシ毛群
２３   各ブラシ毛
３１   軸体
３２   シース
３３   ワイヤ
３４   軸体の第１の端部
３５   軸体の第２の端部
４１   分離部
４２   基部
４３ａ 支持部
４３ｂ 支持部
４４ａ 先端部
４４ｂ 先端部
４５ａ 変形部
４５ｂ 変形部
４６ａ 刃部
４６ｂ１      刃部
４６ｂ２      刃部
５２   管路
５１ａ 内視鏡
５２ａ 管路
５２ｂ 管路
５３   管路の一端
５４   開口
５４ａ 開口
５４ｂ 開口
６１   吸引シリンダ
６２ａ 吸引管路
６２ｂ 吸引管路
６３   処置具挿入口
６４ａ 処置具挿通管路
６４ｂ 処置具挿通管路
６５   シリンダ口
６６ａ 吸引管路口
６６ｂ 吸引管路口
６７   吸引口
６８   処置具出口
７０   スポンジ
７１   連結解除機構
Ｄ１   ブラシの外径
Ｄ２   内視鏡の管路の内径
Ｄ２ａ 内視鏡の管路の内径
Ｄ２ｂ 内視鏡の管路の内径
Ｄ３   分離部の外径
Ｍ     所定の圧縮径
【図１】
0006431798.tif 000002
【図２】
0006431798.tif 000003
【図３】
0006431798.tif 000004
【図４】
0006431798.tif 000005
【図５Ａ】
0006431798.tif 000006
【図５Ｂ】
0006431798.tif 000007
【図６Ａ】
0006431798.tif 000008
【図６Ｂ】
0006431798.tif 000009
【図７】
0006431798.tif 000010
【図８】
0006431798.tif 000011