(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分流器であって、
入口部（１３１）と、
前記分流器の内部に形成された第１分流部（１２１）および第２分流部（１３４）と、
を備え、
前記第１分流部は、前記入口部から入った冷媒を複数の第１分流路に分け、
前記第２分流部は、前記複数の第１分流路のうち少なくとも１つの第１分流路に入った前記冷媒を複数の第２分流路に分け、
前記複数の第２分流路のうち少なくとも１つの第２分流路に入った前記冷媒を複数の第３分流路に分ける第３分流部（１３５）をさらに備え、
前記第１分流部は第１部材（１２０）に設けられ、前記第２分流部および前記第３分流部は第２部材（１３０）に設けられ、
前記第１部材と前記第２部材は、重ね合わされて配置されており、
前記第２部材は、前記第１部材側に突出する突出部（１２３）を有し、
前記第１部材は、前記突出部に対応する溝部（１３６）を有し、
前記突出部が前記溝部に嵌め込まれ、
前記第１部材と前記第２部材の間に前記突出部で仕切られた複数の部屋が形成され、前記複数の部屋の各々には１つの第１分流路と１又は２の第２分流路が連通されている、分流器（１００）。
【請求項２】
前記少なくとも１つの第１分流路に入った前記冷媒を分ける前記複数の第２分流路が前記少なくとも１つ第１分流路のうち互いに異なる一部と互いに重なり合っている、
請求項１に記載の分流器。
【請求項３】
分流器であって、
入口部（１３１）と、
前記分流器の内部に形成された第１分流部（１２１）および第２分流部（１３４）と、
を備え、
前記第１分流部は、前記入口部から入った冷媒を複数の第１分流路に分け、
前記第２分流部は、前記複数の第１分流路のうち少なくとも１つの第１分流路に入った前記冷媒を複数の第２分流路に分け、
前記複数の第２分流路のうち少なくとも１つの第２分流路に入った前記冷媒を複数の第３分流路に分ける第３分流部（１３５）をさらに備え、
前記第１分流部は第１部材（１２０）に設けられ、前記第２分流部および前記第３分流部は第２部材（１３０）に設けられ、
前記第１部材と前記第２部材は、重ね合わされて配置されており、
前記第２部材は、前記第１部材側に突出する突出部（１２３）を有し、
前記第１部材は、前記突出部に対応する溝部（１３６）を有し、
前記突出部が前記溝部に嵌め込まれ、      
前記少なくとも１つの第１分流路に入った前記冷媒を分ける前記複数の第２分流路が前記少なくとも１つの第１分流路のうち互いに異なる一部と互いに重なり合っている、分流器（１００）。
【請求項４】
前記少なくとも１つの第１分流路に入った前記冷媒を分ける前記複数の第２分流路が前記少なくとも１つの第１分流路のうち互いに異なる一部と互いに重なっている面積が同一である、
請求項２または請求項３に記載の分流器。
【請求項５】
前記少なくとも１つの第２分流路に入った前記冷媒を分ける前記複数の第３分流路が前記少なくとも１つの第２分流路のうち互いに異なる一部と互いに重なり合っている、
請求項１から４のいずれか一項に記載の分流器。
【請求項６】
前記少なくとも１つの第２分流路に入った前記冷媒を分ける前記複数の第３分流路が前記少なくとも１つの第２分流路のうち互いに異なる一部と互いに重なっている面積が同一である、
請求項５に記載の分流器。
【請求項７】
前記第２分流部は、前記複数の第１分流路のうち他の１つの第１分流路に入った前記冷媒を分流せず、
前記他の１つの第１分流路は、前記少なくとも１つの第１分流路とは異なる、
請求項１から６のいずれか一項に記載の分流器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分流器に関する。
【背景技術】
【０００２】
１つの分流器と複数の第２の分流器とを含み、当該１つの分流器と当該複数の第２の分流器のそれぞれとが接続パイプを介して接続されている分流機構が知られている（特許文献１（特開２０１４−２２２１４３号公報）参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の分流機構では、複数の第２の分流器を配置する空間に加えて、複数の接続パイプを配置する空間が必要になる。したがって、分流機構の小型化が困難である。一方、１つの分流器では、複数段で分流させることができないので、冷媒のパス数に限度がある。
【０００４】
本発明の課題は、大型化を抑制しつつ、冷媒を複数段で分流する分流器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る分流器は、入口部と、第１分流部と、第２分流部とを備える。第１分流部および第２分流部は、分流器の内部に形成されている。第１分流部は、入口部から入った冷媒を複数の第１分流路に分ける。第２分流部は、複数の第１分流路のうち少なくとも１つの第１分流路に入った冷媒を複数の第２分流路に分ける。
【０００６】
本発明の第１観点に係る分流器では、第１分流部および第２分流部は、１つの分流器の内部に形成されている。したがって、複数の分流器を配置する空間は必要でなく、さらに、複数の接続パイプを配置する空間も必要でない。結果として、複数の第２の分流器を配置する空間に加えて、複数の接続パイプを配置する空間を必要とする分流機構に比べて、大型化を抑制することができる。それと同時に、第１分流部および第２分流部が１つの分流器の内部に形成されているので、冷媒を複数段で分流させることができる。以上のように、本発明の第１観点に係る分流器によれば、小型化と、冷媒の複数段の分流とを、両立させることができる。
【０００７】
本発明の第２観点に係る分流器においては、第２分流部は、複数の第１分流路のうち他の１つの第１分流路に入った冷媒を分流しない。他の１つの第１分流路は、上記の少なくとも１つの第１分流路とは異なる。
【０００８】
本発明の第２観点に係る分流器では、第２分流部が複数の第１分流路のうち他の１つの第１分流路に入った冷媒を分流しないので、冷媒を不均一に分流することができる。したがって、入口部から入った冷媒を不均一に分流するに当たって、入口部を分流器の中心軸に対して偏心させなくてもよい。これにより、入口部に入った冷媒の流量に関わらず、冷媒を不均一に分流することができる。
【０００９】
本発明の第３観点に係る分流器は、第３分流部をさらに備える。第３分流部は、複数の第２分流路のうち少なくとも１つの第２分流路に入った冷媒を複数の第３分流路に分ける。
【００１０】
本発明の第３観点に係る分流器では、第３分流部が設けられているので、冷媒の流路数をさらに増加させることができる。
【００１１】
本発明の第４観点に係る分流器においては、第１分流部は第１部材に設けられている。第２分流部および第３分流部は第２部材に設けられている。
【００１２】
本発明の第４観点に係る分流器では、第２分流部および第３分流部は第２部材に設けられている。すなわち、共通の部材に設けられている。したがって、部品点数の増加を抑制することができる。
【００１３】
本発明の第５観点に係る分流器においては、第１部材と第２部材は、重ね合わされて配置されている。第２部材は、第１部材側に突出する突出部を有する。第１部材は、突出部に対応する溝部を有する。そして、突出部が溝部に嵌め込まれている。
【００１４】
本発明の第５観点に係る分流器では、第２部材の突出部が第１部材の溝部に嵌め込まれることにより、第１部材と第２部材の周方向の位置を固定することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１観点に係る分流器では、小型化と冷媒の複数段の分流とを両立させることができる。
【００１６】
本発明の第２観点に係る分流器では、入口部に入った冷媒の流量に関わらず、冷媒を不均一に分流することができる。
【００１７】
本発明の第３観点に係る分流器では、冷媒の流路数をさらに増加させることができる。
【００１８】
本発明の第４観点に係る分流器では、部品点数の増加を抑制することができる。
【００１９】
本発明の第５観点に係る分流器では、第１部材と第２部材の周方向の位置を固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】分流器の外観斜視図である。
【図２】分流器の内部を説明する図である。
【図３Ａ】第１分流部を説明する図である。
【図３Ｂ】第２分流部を説明する図である。
【図３Ｃ】第３分流部を説明する図である。
【図４】３つの第１分流路、５つの第２分流路、および９つの第３分流路の位置関係を説明する図である。
【図５】冷媒の流れを説明する図である。
【図６】３つの第１分流路、６つの第２分流路、および１２個の第３分流路の位置関係を説明する図である。
【図７Ａ】中間プレートの表面側（上側）の平面図である。
【図７Ｂ】図７ＡのＶＩＩＢ−ＶＩＩＢ断面図である。
【図７Ｃ】中間プレートの側面図である。
【図７Ｄ】図７ＣのＶＩＩＤ−ＶＩＩＤ断面図である。
【図７Ｅ】中間プレートの裏面側（下側）の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態を以下に示す。なお、以下の実施形態は、具体例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。
【００２２】
＜第１実施形態＞
（１）分流器
（１−１）分流器の概略構成
図１は、分流器１００の外観斜視図である。分流器１００は、空気調和機等に搭載される熱交換器に備えられる。本明細書においては、分流器１００のうち後述の入口部１３１側を上側と記し、後述の出口部側を下側と記す。
【００２３】
分流器１００の形状は、全体として略円柱状である。分流器１００の上側の底面には、入口部１３１が形成されている。入口部１３１は、底面の中央部に位置している。入口部１３１は、底面から上側に突出している。入口部１３１の形状は、円筒状である。すなわち、入口部１３１には、開口部１３１ａが形成されている。分流器１００の下側の底面には、複数の出口部が形成されている。詳しくは後述するが、本実施形態においては、９つの出口部が形成されている。分流器１００の内部には、複数段の分流部（図２および図３参照）が形成されている。入口部１３１から入った冷媒は、分流器１００の内部に形成された複数段の分流部を通過して、９つの出口部から排出される。
【００２４】
（１−２）分流器の詳細構成
図２は、分流器１００の内部を説明する図である。具体的には、図２は、一部が切り取られた分流器１００の斜視図である。図３Ａ、図３Ｂ、および図３Ｃは、複数段の分流部を説明する図である。図３Ａは、１段目の分流部である、後述の第１分流部１２１を説明する図である。図３Ａは、第１分流部１２１の横断面図（図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ断面に相当）である。図３Ｂは、２段目の分流部である、後述の第２分流部１３４を説明する図である。図３Ｂは、第２分流部１３４の横断面図（図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ断面に相当）である。図３Ｃは、３段目の分流部である、後述の第３分流部１３５を説明する図である。図３Ｃは、第３分流部１３５の横断面図（図２のＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ断面に相当）である。
【００２５】
分流器１００は、中継部材１１０と、第１部材の一例としての中間プレート１２０と、第２部材の一例としての基幹部材１３０とを備える。中継部材１１０および中間プレート１２０は、基幹部材１３０の内部に配置されている。中継部材１１０および中間プレート１２０は、分流器１００の上下方向に重ねられている。
【００２６】
中継部材１１０は、入口部１３１の直下に配置されている。中継部材１１０の形状は、略円筒形状である。すなわち、中継部材１１０には、開口部１１０ａが形成されている。開口部１１０ａは、中継部材１１０を上下方向に貫通している。中継部材１１０の開口部１１０ａの大きさは、入口部１３１の開口部１３１ａの大きさに合わせて決定されている。本実施形態においては、開口部１１０ａの上端の開口幅は、開口部の下端の開口幅よりも狭い。開口部１１０ａは、ラッパ状に形成されている。中継部材１１０は、開口部１１０ａを介して、入口部１３１から入った冷媒を真下に導く。
【００２７】
中間プレート１２０は、中継部材１１０の直下に配置されている。中間プレート１２０の形状は、略円盤状である。中間プレート１２０の径方向の幅は、中継部材１１０の径方向の幅と略同一である。
【００２８】
中間プレート１２０は、第１分流部１２１、第１突出部１２２、および第２突出部１２３を有する。第１分流部１２１は、複数の第１分流路を含む。本実施形態においては、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃを含む。３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃは、周方向に互いに等間隔で位置している。すなわち、周方向に１２０°間隔で位置している。３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃは、中間プレート１２０を上下方向に貫通している。３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃの径は、互いに同一である。詳しくは後述するが、第１分流部１２１は、入口部１３１から入った冷媒を３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃに分ける。
【００２９】
第１突出部１２２は、中継部材１１０の下面と第１分流部１２１との間に空間を形成する役割を担う。第１突出部１２２は、中間プレート１２０の上面から上側に突出している。第１突出部１２２は、中間プレート１２０の上面の外周縁に形成されている。第１突出部１２２は、外周縁の全体にわたって形成されている。第１突出部１２２は、中継部材１１０の下面に接している。
【００３０】
第２突出部１２３は、中間プレート１２０の下面と後述の第２分流部１３４との間に空間を形成する役割を担う。また、第２突出部１２３は、中間プレート１２０の下面と、基幹部材１３０のうち中間プレートの下面に対向する面とに挟まれた空間を区画する役割を担う。第２突出部１２３は、中間プレート１２０の下面から下側に突出している。本実施形態においては、第２突出部１２３は、Ｙ状に突出している。第２突出部１２３は、上述の空間を３つの部屋に均等に区画する。第２突出部１２３は、後述の溝部１３６に嵌め込まれている。
【００３１】
基幹部材１３０は、既に説明した入口部１３１に加え、本体部１３２を有する。本体部１３２の形状は、円柱状である。本体部１３２は、収容部１３３、第２分流部１３４、および第３分流部１３５を含む。収容部１３３は、本体部１３２の上部に形成されている。収容部１３３は、中継部材１１０および中間プレート１２０を収容している。第２分流部１３４および第３分流部１３５は、本体部１３２の下部に形成されている。すなわち、中間プレート１２０の下部に形成されている。
【００３２】
第２分流部１３４は、中間プレート１２０の直下に形成されている。第２分流部１３４は、複数の第２分流路を含む。本実施形態においては、５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅを含む。５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅは、周方向に互いに間隔を空けて位置している。より詳細には、２つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃは、３つの部屋のうち１つの部屋に形成されている。他の２つの第２分流路１３４ｄ、１３４ｅは、３つの部屋のうち他の１つの部屋に形成されている。残りの１つの第２分流路１３４ａは、３つの部屋のうち残りの１つの部屋に形成されている。
【００３３】
第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅの径は、互いに同一である。第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅの径は、第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃの径と同一である。
【００３４】
詳しくは後述するが、第２分流部１３４は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃのうち第１分流路１２１ｂに入った冷媒を２つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃに分け、第１分流路１２１ｃに入った冷媒を２つの第２分流路１３４ｄ、１３４ｅに分ける。一方、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃのうち残りの１つの第１分流路１２１ａに入った冷媒を分流しない。
【００３５】
第３分流部１３５は、第２分流部１３４の直下に形成されている。第３分流部１３５は、第２分流部１３４に連続して形成されている。第３分流部１３５は、複数の第３分流路を含む。本実施形態においては、９つの第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉを含む。詳しくは後述するが、９つの第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉの位置は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃおよび５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅの位置に応じて決定されている。
【００３６】
第３分流路１３５ａの径は、第２分流路１３４ａの径と同一である。すなわち、第１分流路１２１ａの径と同一である。第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉの径は、互いに同一である。第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉの径は、第２分流路１３４ａの径よりも狭い。すなわち、第１分流路１２１ａの径よりも狭い。
【００３７】
詳しくは後述するが、第３分流部１３５は、第２分流路１３４ｂに入った冷媒を２つの第３分流路１３５ｂ、１３５ｃに分け、第２分流路１３４ｃに入った冷媒を２つの第３分流路１３５ｄ、１３５ｅに分ける。同様に、第２分流路１３４ｄに入った冷媒を２つの第３分流路１３５ｆ、１３５ｇに分け、第２分流路１３４ｅに入った冷媒を２つの第３分流路１３５ｈ、１３５ｉに分ける。一方、残りの１つの第２分流路１３４ａに入った冷媒を分流しない。
【００３８】
基幹部材１３０のうち中間プレート１２０の下面に対向する面には、溝部１３６が形成されている。本実施形態においては、溝部１３６は、Ｙ状に形成されている。
【００３９】
（１−３）第１分流路、第２分流路、および第３分流路の位置関係
図４は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅ、および９つの第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉの位置関係を説明する図である。図４は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅ、および９つの第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉを重ねて示している。図４においては、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃを破線で示す。５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅを一点鎖線で示す。９つの第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉを二点鎖線で示す。ここでは、便宜上、上述の３つの部屋に分けて説明する。ただし、既に説明したように、第３分流部１３５は第２分流部１３４に連続して形成されているので、第３分流部１３５と第２分流部１３４の間には、実際には、空間は形成されていない。
【００４０】
部屋ｒ１には、１つの第１分流路１２１ａ、１つの第２分流路１３４ａ、および１つの第３分流路１３５ａが形成されている。１つの第１分流路１２１ａ、１つの第２分流路１３４ａ、および１つの第３分流路１３５ａは、互いに重なり合っている。したがって、詳しくは後述するが、部屋ｒ１の第１分流路１２１ａに入った冷媒は、その後に分流されることなく、出口部まで流される。
【００４１】
部屋ｒ２には、１つの第１分流路１２１ｂ、２つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃ、および４つの第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅが形成されている。２つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃのそれぞれは、第１分流路１２１ｂのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第２分流路１３４ｂが第１分流路１２１ｂに重なっている面積は、第２分流路１３４ｃが第１分流路１２１ｂに重なっている面積と同一である。
【００４２】
第３分流路１３５ｂ、１３５ｃのそれぞれは、第２分流路１３４ｂのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第３分流路１３５ｂが第２分流路１３４ｂに重なっている面積は、第３分流路１３５ｃが第２分流路１３４ｂに重なっている面積と同一である。
【００４３】
第３分流路１３５ｄ、１３５ｅのそれぞれは、第２分流路１３４ｃのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第３分流路１３５ｄが第２分流路１３４ｃに重なっている面積は、第３分流路１３５ｅが第２分流路１３４ｃに重なっている面積と同一である。
【００４４】
部屋ｒ３には、１つの第１分流路１２１ｃ、２つの第２分流路１３４ｄ、１３４ｅ、および４つの第３分流路１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉが形成されている。２つの第２分流路１３４ｄ、１３４ｅのそれぞれは、第１分流路１２１ｃのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第２分流路１３４ｄが第１分流路１２１ｃに重なっている面積は、第２分流路１３４ｅが第１分流路１２１ｃに重なっている面積と同一である。
【００４５】
第３分流路１３５ｆ、１３５ｇのそれぞれは、第２分流路１３４ｄのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第３分流路１３５ｆが第２分流路１３４ｄに重なっている面積は、第３分流路１３５ｇが第２分流路１３４ｄに重なっている面積と同一である。
【００４６】
第３分流路１３５ｈ、１３５ｉのそれぞれは、第２分流路１３４ｅのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第３分流路１３５ｈが第２分流路１３４ｅに重なっている面積は、第３分流路１３５ｉが第２分流路１３４ｅに重なっている面積と同一である。
【００４７】
（１−４）冷媒の流れ
図５は、冷媒の流れを説明する図である。図５の上段は、中間プレート１２０の外観斜視図である。図５の中段は、第２分流部１３４の斜視図である。図５の下段は、第２分流部１３４および第３分流部１３５の一部が切り欠かれた斜視図である。図５において、矢印は冷媒の流れを示す。
【００４８】
入口部１３１から入った冷媒は、中継部材１１０の開口部１１０ａを通り、中間プレート１２０の上面の中央付近に衝突する。冷媒は、第１分流部１２１（すなわち１段目の分流部）において、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約３３．３％ずつに分流される。
【００４９】
その後、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃに分流された冷媒は、第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃのそれぞれを通り、中間プレート１２０の下面と第２分流部１３４との間の空間に到達する。部屋ｒ１に到達した冷媒は、分流されることなく、部屋ｒ１の第２分流路１３４ａに流れる。部屋ｒ２に到達した冷媒は、部屋ｒ２の２つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約１６．７％ずつに分流される。同様に、部屋ｒ３に到達した冷媒は、部屋ｒ３の２つの第２分流路１３４ｄ、１３４ｅに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約１６．７％ずつに分流される。
【００５０】
その後、部屋ｒ１の第２分流路１３４ａを流れた冷媒は、分流されることなく、当該第２分流路１３４ａに連続する第３分流路１３５ａを流れる。すなわち、約３３．３％の冷媒は、当該第３分流路１３５ａを流れる。そして、当該第３分流路１３５ａの出口部から排出される。
【００５１】
部屋ｒ２の第２分流路１３４ｂを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｂに連続する２つの第３分流路１３５ｂ、１３５ｃに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約８．４％ずつに分流される。そして、当該２つの第３分流路１３５ｂ、１３５ｃの出口部から排出される。
【００５２】
部屋ｒ２の第２分流路１３４ｃを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｃに連続する２つの第３分流路１３５ｄ、１３５ｅに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約８．４％ずつに分流される。そして、当該２つの第３分流路１３５ｄ、１３５ｅの出口部から排出される。
【００５３】
部屋ｒ３の第２分流路１３４ｄを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｄに連続する２つの第３分流路１３５ｆ、１３５ｇに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約８．４％ずつに分流される。そして、当該２つの第３分流路１３５ｆ、１３５ｇの出口部から排出される。
【００５４】
部屋ｒ３の第２分流路１３４ｅを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｅに連続する２つの第３分流路１３５ｈ、１３５ｉに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約８．４％ずつに分流される。そして、当該２つの第３分流路１３５ｈ、１３５ｉの出口部から排出される。
【００５５】
以上のように、入口部から入った冷媒は、最終的に９つの出口部から排出され、このとき、１つの出口部から約３３．３％の冷媒が排出され、残りの８つのそれぞれの出口部から約８．４％の冷媒が排出される。
【００５６】
（２）分流器の特徴
本実施形態の分流器１００のおいては、第１分流部１２１、第２分流部１３４、および第３分流部１３５は、１つの分流器１００の内部に形成されている。したがって、複数の分流器を配置する空間は必要でなく、さらに、複数の接続パイプを配置する空間も必要でない。したがって、複数の第２の分流器を配置する空間に加えて、複数の接続パイプを配置する空間を必要とする分流機構に比べて、大型化を抑制することができる。それと同時に、第１分流部１２１、第２分流部１３４、および第３分流部１３５が、１つの分流器１００の内部に形成されているので、冷媒を複数段で分流させることができる。以上のように、本実施形態の分流器１００によれば、小型化と、冷媒の複数段の分流とを、両立させることができる。加えて、複数の第２の分流器を配置しなくてもよいので、複数の第２の分流器間での角度のばらつきおよび製造誤差によるばらつきが生じない。すなわち、熱交換性能のばらつきの増大を回避することができる。
【００５７】
本実施形態の分流器１００においては、第１分流部１２１は、入口部１３１から入った冷媒を３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃに分ける。第２分流部１３４は、第１分流路１２１ｂに入った冷媒を第２分流路１３４ｂ、１３４ｃに分け、第１分流路１２１ｃに入った冷媒を第２分流路１３４ｄ、１３４ｅに分ける一方、第１分流路１２１ａに入った冷媒を分流しない。
【００５８】
入口部１３１から入った冷媒を不均一に分流するに当たって、入口部１３１を分流器１００の中心軸に対して偏心させなくてもよい。これにより、入口部１３１に入った冷媒の流量に関わらず、冷媒を不均一に分流することができる。
【００５９】
本実施形態の分流器１００においては、第２分流部１３４および第３分流部１３５は基幹部材１３０に設けられている。すなわち、共通の部材に設けられている。したがって、部品点数の増加を抑制することができる。
【００６０】
本実施形態の分流器１００においては、第２突出部１２３が溝部１３６に嵌め込まれている。これにより、中間プレート１２０と基幹部材１３０の周方向の位置を固定することができる。
【００６１】
＜変形例＞
本発明の実施形態に適用可能な変形例を説明する。
【００６２】
（１）変形例Ａ
以上の説明では、分流器１００は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅ、および９つの第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉを備えたが、第１分流路の数、第２分流路の数、および第３分流路の数は、これらに限られない。例えば、分流器１００は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、６つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅ、１３４ｆ、１３４ｇ、および１２個の第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉ、１３５ｊ、１３５ｋ、１３５ｍ、１３５ｎを備えてもよい。
【００６３】
図６は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、６つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅ、１３４ｆ、１３４ｇ、および１２個の第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉ、１３５ｊ、１３５ｋ、１３５ｍ、１３５ｎの位置関係を説明する図である。図６は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、６つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅ、１３４ｆ、１３４ｇ、および１２個の第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉ、１３５ｊ、１３５ｋ、１３５ｍ、１３５ｎを重ねて示している。図６の破線、一点鎖線、および二点鎖線は、図４で説明した通りである。また、図４と同様に、便宜上、上述の３つの部屋に分けて説明する。
【００６４】
部屋ｒ１、部屋ｒ２、および部屋ｒ３のそれぞれには、１つの第１分流路、２つの第２分流路、および４つの第３分流路が形成されている。図６の部屋ｒ２における、１つの第１分流路、２つの第２分流路、および４つの第３分流路は、図４の部屋ｒ２における、１つの第１分流路、２つの第２分流路、および４つの第３分流路と同一である。同様に、図６の部屋ｒ３における、１つの第１分流路、２つの第２分流路、および４つの第３分流路は、図４の部屋ｒ３における、１つの第１分流路、２つの第２分流路、および４つの第３分流路と同一である。したがって、ここでは、部屋ｒ２および部屋ｒ３の説明を省略する。
【００６５】
部屋ｒ１には、１つの第１分流路１２１ａ、２つの第２分流路１３４ｆ、１３４ｇ、および４つの第３分流路１３５ｊ、１３５ｋ、１３５ｍ、１３５ｎが形成されている。
【００６６】
２つの第２分流路１３４ｆ、１３４ｇのそれぞれは、第１分流路１２１ａのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第２分流路１３４ｆが第１分流路１２１ａに重なっている面積は、第２分流路１３４ｇが第１分流路１２１ａに重なっている面積と同一である。
【００６７】
第３分流路１３５ｊ、１３５ｋのそれぞれは、第２分流路１３４ｆのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第３分流路１３５ｊが第２分流路１３４ｆに重なっている面積は、第３分流路１３５ｋが第２分流路１３４ｊに重なっている面積と同一である。
【００６８】
第３分流路１３５ｍ、１３５ｎのそれぞれは、第２分流路１３４ｇのうち互いに異なる一部と重なりあっている。第３分流路１３５ｍが第２分流路１３４ｇに重なっている面積は、第３分流路１３５ｎが第２分流路１３４ｇに重なっている面積と同一である。
【００６９】
以上のように、図６の例では、入口部１３１から入った冷媒は、最終的に１２個の出口部から排出され、このとき、１つの出口部から約８．４％の冷媒が排出される。冷媒は、図１から図５の分流器１００で説明したように、不均等に分流されてもよいし、図６の分流器１００で説明したように、均等に分流されてもよい。
【００７０】
（２）変形例Ｂ
以上の説明では、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃは、周方向に互いに等間隔で位置していたが、異なる間隔で位置してもよい。図４に示した第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅおよび第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉも、不規則に配置されてもよい。同様に、図６に示した第２分流路１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅ、１３４ｆ、１３４ｇおよび第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉ、１３５ｊ、１３５ｋ、１３５ｍ、１３５ｎも、不規則に配置されてもよい。第１分流路、第２分流路、および第３分流路の位置は、冷媒をどのように分流させるのかに応じて、適宜決定される。
【００７１】
（３）変形例Ｃ
以上の説明では、第２突出部１２３が中間プレート１２０に形成され、溝部１３６が基幹部材１３０に形成されたが、第２突出部が基幹部材１３０に形成され、溝部が中間プレート１２０に形成されてもよい。
【００７２】
図７Ａ、図７Ｂ、図７Ｃ、図７Ｄ、および図７Ｅは、中間プレート１２０の他の例を説明する図である。図７Ａは、中間プレート１２０の表面側（上側）の平面図である。図７Ｂは、図７ＡのＶＩＩＢ−ＶＩＩＢ断面図である。図７Ｃは、中間プレート１２０の側面図である。図７Ｄは、図７ＣのＶＩＩＤ−ＶＩＩＤ断面図である。図７Ｅは、中間プレート１２０の裏面側（下側）の平面図である。
【００７３】
基幹部材１３０は、溝部１２４を有する。溝部１２４は、基幹部材１３０の下面に形成されている。溝部１２４は、Ｙ状に形成されている。基幹部材１３０に形成された第２突出部が溝部１２４に嵌め込まれることにより、中間プレート１２０と基幹部材１３０の周方向の位置を固定することができる。
【００７４】
（４）変形例Ｄ
以上の説明では、分流器１００は中継部材１１０を備えたが、中継部材１１０備えなくてもよい。分流器１００は中間プレート１２０を備えたが、中間プレート１２０を備えなくてもよい。
【００７５】
（５）変形例Ｅ
以上の説明では、第１突出部１２２が中継部材１１０の下面と第１分流部１２１との間に空間を形成する役割を担ったが、中継部材１１０が当該空間を形成する役割を担ってもよい。より詳細には、中継部材１１０は、中継部材１１０の下面から下側に突出している突出部を備えてもよい。突出部は、中継部材１１０の下面の外周縁の全体にわたって形成されている。なお、中継部材１１０が当該空間を形成する役割を担う場合には、中間プレート１２０は第１突出部１２２を備えなくてもよい。
【００７６】
（６）変形例Ｆ
以上の説明では、分流器１００は３段の分流部を備えたが、４段以上の分流部を備えてもよい。また、２段の分流部を備えてもよい。分流器１００が２段の分流部を備える場合には、分流器１００は、中間プレート１２０を備えなくてもよい。この場合には、図１から図５に示した分流器１００を例に挙げて説明すると、入口部１３１に入った冷媒は、まず、５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約２０．０％ずつに分流される。その後、５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅのうち１つの第２分流路１３４ａを流れた冷媒は、分流されることなく、当該第２分流路１３４ａに連続する第３分流路１３５ａを流れる。すなわち、約２０．０％の冷媒は、当該第３分流路１３５ａを流れる。そして、当該第３分流路１３５ａの出口部から排出される。
【００７７】
残りの４つの第２分流路を流れた冷媒のそれぞれは、当該４つの第２分流路のそれぞれに連続する２つの第３分流路に略均等に分流される。具体的には、下記の通りである。
【００７８】
第２分流路１３４ｂを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｂに連続する２つの第３分流路１３５ｂ、１３５ｃに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約１０．０％ずつに分流される。
【００７９】
第２分流路１３４ｃを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｃに連続する２つの第３分流路１３５ｄ、１３５ｅに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約１０．０％ずつに分流される。
【００８０】
第２分流路１３４ｄを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｄに連続する２つの第３分流路１３５ｆ、１３５ｇに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約１０．０％ずつに分流される。
【００８１】
第２分流路１３４ｅを流れた冷媒は、第２分流路１３４ｅに連続する２つの第３分流路１３５ｈ、１３５ｉに略均等に分流される。すなわち、冷媒は、約１０．０％ずつに分流される。
【００８２】
残りの冷媒は、８つの第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉの出口部から排出される。
【００８３】
（７）変形例Ｇ
以上の説明では、第２分流部１３４は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃのうち２つの第１分流路１２１ｂ、１２１ｃに入った冷媒をそれぞれ２つの第２分流路に分流したが、第２分流部１３４による分流は、これに限られない。第２分流部１３４は、少なくとも１つの第１分流路に入った冷媒を複数の第２分流路に分ければよい。第２分流部１３４は、１つの第１分流路に入った冷媒のみを２つの第２分流路に分流してもよいし、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃの全てに入った冷媒をそれぞれ２つの第２分流路に分流してもよい。第２分流部１３４は、３つの第１分流路１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃのうち１つの第１分流路１２１ａに入った冷媒を分流しなかったが、２つの第１分流路に入った冷媒を分流しなくてもよい。すなわち、第１分流路１２１ａに加えて、第１分流路１２１ｂおよび第１分流路１２１ｃの一方に入った冷媒を分流しなくてもよい。
【００８４】
第３分流部１３５は、５つの第２分流路１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅのうち４つの第２分流路１３４ｂ、１３４ｃ、１３４ｄ、１３４ｅに入った冷媒をそれぞれ２つの第３分流路に分流したが、第３分流部１３５による分流は、これに限られない。第３分流部１３５は、少なくとも１つの第２分流路に入った冷媒を複数の第３分流路に分ければよい。
【００８５】
（８）変形例Ｈ
以上の説明では、第３分流路１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉの径が第２分流路１３４ａの径よりも狭かったが、第２分流路１３４ａの径と同一でもよい。第３分流路１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄ、１３５ｅ、１３５ｆ、１３５ｇ、１３５ｈ、１３５ｉの径は、伝熱管の径に応じて、適宜決定される。
【００８６】
以上のように、本発明は実施形態を用いて説明されたが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の範囲に限定されない。多様な変更または改良を上記の実施形態に加えることが可能であることは、当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００８７】
１００  分流器
１２０  中間プレート
１２１  第１分流部
１２３  突出部
１３０  基幹部材
１３１  入口部
１３４  第２分流部
１３５  第３分流部
１３６  溝部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８８】
【特許文献１】特開２０１４−２２２１４３号公報
【図１】
0006319266.tif 000002
【図２】
0006319266.tif 000003
【図３Ａ】
0006319266.tif 000004
【図３Ｂ】
0006319266.tif 000005
【図３Ｃ】
0006319266.tif 000006
【図４】
0006319266.tif 000007
【図５】
0006319266.tif 000008
【図６】
0006319266.tif 000009
【図７Ａ】
0006319266.tif 000010
【図７Ｂ】
0006319266.tif 000011
【図７Ｃ】
0006319266.tif 000012
【図７Ｄ】
0006319266.tif 000013
【図７Ｅ】
0006319266.tif 000014