(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池車において水素燃料を受け入れる筒部（１ａ）の近傍に配置される送信機であって、
信号を送信する送信用デバイス（２５ａ〜２５ｄ）と、
前記送信用デバイスが搭載されるベース部（２２）と、
前記ベース部に接合されて前記送信用デバイスを覆うカバー部（２１）と、を備え、
前記ベース部と前記カバー部とが接合した接合面（２９）のうち、前記送信用デバイスよりも前記筒部側にある筒部側接合面（２９）の法線（１１）は、当該送信機が前記筒部の近傍に配置されたとき、前記筒部の根元（１ｄ）から先端（１ｃ）に向かうにつれて、前記筒部の軸（１０）に近づくように、前記筒部の軸に対して傾斜していることを特徴とする送信機。
【請求項２】
前記カバー部の前記ベース部とは反対側を向く面（２１ｃｓ）のうち、前記送信用デバイスよりも前記筒部に近い部分の法線は、当該送信機が当該筒部の近傍に配置されたとき、前記筒部の前記根元から前記先端に向かうにつれて、前記筒部の軸に近づくように、前記筒部の軸に対して傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の送信機。
【請求項３】
前記カバー部は、側壁部（２１ｂ）と、前記側壁部から伸びて前記筒部側接合面で前記ベース部と接するカバー外縁部（２１ｃ）とを備え、
当該送信機が前記筒部の近傍に配置されたとき、前記側壁部のうち前記筒部側の面（２１ｂｓ）は、前記筒部の軸に対して、前記筒部の根元から先端に向かうにつれて前記筒部の軸から離れるよう、傾斜していることを特徴とする請求項１または２に記載の送信機。
【請求項４】
前記筒部側接合面における前記ベース部と前記カバー部との接合は、レーザー溶着によって実現されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の送信機。
【請求項５】
燃料電池車において水素燃料を受け入れる筒部（１ａ）の近傍に配置される送信機（２）の製造方法であって、
信号を送信する送信用デバイス（２５ａ〜２５ｄ）と、前記送信用デバイスが搭載されるベース部（２２）と、前記ベース部にレーザー溶着で接合されて前記送信用デバイスを覆うカバー部（２１）と、を用意する工程を備え、
前記用意する工程で用意された前記カバー部は、側壁部（２１ｂ）と、前記送信機が前記筒部の近傍に配置されたときに前記側壁部から前記筒部の方向に伸びるカバー外縁部（２１ｃ）とを備え、
前記用意する工程で用意された前記ベース部は、前記カバー外縁部に対向するベース外縁部（２２ｃ）と、前記ベース外縁部から突出する突出部（２２ｄ）とを備え、
当該製造方法は、更に、
前記カバー外縁部を前記突出部に当接させる工程と、
近赤外線レーザー（５０）を前記カバー外縁部越しに前記突出部に照射して前記突出部を溶融させることで、前記ベース部と前記カバー部とを接合する工程と、を備え、
前記接合する工程において、前記突出部に照射する前記近赤外線レーザーの光軸方向（５１）を、前記突出部に近づくにつれて前記側壁部に近づくように、かつ、前記突出部の突出方向（１３）と成す角が５°未満となるように、前記側壁部に対して傾斜させることを特徴とする送信機の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送信機および送信機の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、水素燃料を用いて生成される電気エネルギーで走行する燃料電池車が知られている。また、この燃料電池車において水素ステーションから水素燃料の供給を受けるレセプタクルの近傍に、送信機が設置され、この送信機から水素ステーションに車両情報（例えば、水素タンク内の温度）が送信される技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５６８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような送信機は、信号を送信する送信用デバイス（例えば赤外線送信用のＬＥＤ）を有しているが、この送信用デバイスを水等から保護するため、ケーシング内に収容することが考えられる。また、ケーシングは、ベース部とカバー部という２つの部材から構成されることが考えられる。この場合、ベース部とカバー部の間に送信用デバイスを配置し、ベース部とカバー部を接合することで、送信機が組み上がる。
【０００５】
このような構成の送信機において、送信機をレセプタクルの近傍に設置したときに、レセプタクルの筒部と送信用デバイスとの間隔を狭くしたいという要請がある（例えば、ＳＡＥ  Ｊ２７７９の規定）。しかし、筒部と送信用デバイスとの間隔を狭くすると、筒部と送信用デバイスの間においてベース部とカバー部の接合面を十分な広さで確保することが困難になる。
【０００６】
本発明は上記点に鑑み、燃料電池車において水素燃料を受け入れる筒部の近傍に配置される送信機の構成を工夫して、筒部と送信用デバイスの間でベース部とカバー部の接合面をより広く確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、燃料電池車において水素燃料を受け入れる筒部（１ａ）の近傍に配置される送信機であって、信号を送信する送信用デバイス（２５ａ〜２５ｄ）と、前記送信用デバイスが搭載されるベース部（２２）と、前記ベース部に接合されて前記送信用デバイスを覆うカバー部（２１）と、を備え、前記ベース部と前記カバー部とが接合した接合面（２９）のうち、前記送信用デバイスよりも前記筒部側にある筒部側接合面（２９）の法線（１１）は、当該送信機が前記筒部の近傍に配置されたとき、前記筒部の根元（１ｄ）から先端（１ｃ）に向かうにつれて、前記筒部の軸（１０）に近づくように、前記筒部の軸に対して傾斜していることを特徴とする送信機である。
【０００８】
このように、送信用デバイスよりも筒部側にある筒部側接合面の法線は、当該送信機が当該筒部の近傍に配置されたとき、筒部の根元から充填口に向かうにつれて、筒部の軸に近づくように、筒部の軸に対して傾斜している。したがって、筒部側接合面の法線が筒部の軸に対して平行な場合に比べて、筒部と送信用デバイスの間においてベース部とカバー部の接合面を広く確保することができる。
【０００９】
また、請求項５に記載の発明は、燃料電池車において水素燃料を受け入れる筒部（１ａ）の近傍に配置される送信機（２）の製造方法であって、信号を送信する送信用デバイス（２５ａ〜２５ｄ）と、前記送信用デバイスが搭載されるベース部（２２）と、前記ベース部にレーザー溶着で接合されて前記送信用デバイスを覆うカバー部（２１）と、を用意する工程を備え、前記用意する工程で用意された前記カバー部は、側壁部（２１ｂ）と、前記送信機が前記筒部の近傍に配置されたときに前記側壁部から前記筒部の方向に伸びるカバー外縁部（２１ｃ）とを備え、前記用意する工程で用意された前記ベース部は、前記カバー外縁部に対向するベース外縁部（２２ｃ）と、前記ベース外縁部から突出する突出部（２２ｄ）とを備え、当該製造方法は、更に、前記カバー外縁部を前記突出部に当接させる工程と、近赤外線レーザー（５０）を前記カバー外縁部越しに前記突出部に照射して前記突出部を溶融させることで、前記ベース部と前記カバー部とを接合する工程と、を備え、前記接合する工程において、前記突出部に照射する前記近赤外線レーザーの光軸方向（５１）を、前記突出部に近づくにつれて前記側壁部に近づくように、かつ、前記突出部の突出方向（１３）と成す角が５°未満となるように、前記側壁部に対して傾斜させることを特徴とする送信機の製造方法である。
【００１０】
このように、近赤外線レーザー溶着を行う際に、突出部に照射する近赤外線レーザーの光軸方向を、突出部に近づくにつれて前記側壁部に近づくように側壁部に対して傾斜させることで、側壁部と近赤外線レーザーの干渉の可能性を低減することができる。また、近赤外線レーザーの光軸方向を、突出部の突出方向と成す角が５°未満となるように、筒部の軸に対して傾斜させることで、突出部に近赤外線レーザーがほぼ偏りなく当たり、突出部の溶融が偏りなく進行する。
【００１１】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るレセプタクル１および送信機２がボデー３に固定された状態を示す斜視図である。
【図２】レセプタクル１、送信機２、ボデー３の平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】図３の一部拡大図である。
【図５】送信機２の製造工程を示す図である（図４と同じ断面）。
【図６】送信機２の製造工程を示す図である（図４と同じ断面）。
【図７】送信機２の製造工程を示す図である（図４と同じ断面）。
【図８】送信機２の製造工程を示す図である（図４と同じ断面）。
【図９】送信機２の製造工程を示す図である（図４と同じ断面）。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について、図１〜図５を引用して説明する。なお、本実施形態において、上、下と表すのは、図３、図４における紙面の上、下に相当し、製品の実際の鉛直方向上下と一致するとは限らない。
【００１４】
（構成）
図１に示すレセプタクル１および送信機２は、燃料電池車に搭載されている。燃料電池車は、水素燃料と酸素との化学反応によって生成される電気エネルギーを用いて走行用モータを駆動して走行する。より具体的には、レセプタクル１および送信機２は、燃料電池車のボデー３に固定されている。これらレセプタクル１および送信機２は、燃料電池車が水素ステーションから水素燃料の供給を受けるためのシステムを構成する。
【００１５】
レセプタクル１は、円筒形状の筒部１ａと、筒部１ａの外周面から突出する板形状のフランジ部１ｂとを備えている。円筒形状の筒部１ａおよびフランジ部１ｂは、一体に形成され、水素脆化に強い材料（例えばＳＵＳ３１６Ｌ）を用いて形成されている。
【００１６】
燃料電池車の外部に設置された水素ステーション（図示せず）の充填ノズル（図示せず）は、この筒部１ａの先端１ｃおよびその周囲に接続される。充填ノズルが筒部１ａの先端１ｃおよびその周囲に接続された状態で、充填ノズルから筒部１ａに水素燃料が供給され、この水素燃料が筒部１ａの内壁に囲まれた通路１ｅ内に流入する。筒部１ａの根元１ｄにある底面には、配管４の一端が接続されていると共に穴が開けられており、この穴を介して、通路１ｅと配管４の内部空間が連通している。したがって、通路１ｅに流入した水素燃料は、上記穴を介して配管４に流入し、その後、配管４の他端から図示しない水素タンクに流入する。
【００１７】
フランジ部１ｂには、４つのネジ穴が形成され、図３に示すように、これらネジ穴をボデー３の４つのネジ穴と位置合わせを行い、その上でボルトを各ネジ穴に挿入することで、フランジ部１ｂをボデー３に固定する。これにより、レセプタクル１のボデー３に対する位置決めおよび固定が実現する。
【００１８】
送信機２は、カバー部２１、ベース部２２、固定部２３、基板２４、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄ、コネクタ部２６、および端子２７ａ、２７ｂを備えている。カバー部２１とベース部２２は、基板２４およびＬＥＤ２５ａ〜２５ｄを収容するケーシングである。
【００１９】
カバー部２１は、基板２４およびＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの上側および側方を覆う部材であり、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄが放出した赤外線および後述する近赤外線レーザーを透過させる材料から成る。具体的には、カバー部２１は、赤外線を２０％以上透過させる光透過性樹脂（例えば光透過性のＰＢＴ樹脂）を用いることができる。
【００２０】
このカバー部２１は、天面部２１ａ、側壁部２１ｂ、およびカバー外縁部２１ｃを備えている。天面部２１ａは、カバー部２１の上端を構成し、基板２４およびＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの上側を覆う平板形状の板部材であり、その法線の方向は上下方向にほぼ一致する。すなわち、当該法線は筒部１ａの中心軸（長手方向の軸）１０と平行になる。
【００２１】
側壁部２１ｂは、天面部２１ａの全周において天面部２１ａと一体に接続し、そこからほぼ下方向に伸びて、基板２４およびＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの側方の全周を覆う板部材である。カバー外縁部２１ｃは、側壁部２１ｂの下端の全周において側壁部２１ｂと一体に接続し、そこから斜め下方向に伸びるフランジ形状の板部材である。
【００２２】
ベース部２２は、基板２４およびＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの下側（筒部１ａの根元１ｄ側）を覆う部材である。このベース部２２は、近赤外線レーザーを受けると、これを吸収して発熱および溶融する光吸収性樹脂（例えば光吸収性のＰＢＴ樹脂）から成る。
【００２３】
このベース部２２は、底板部２２ａ、位置決め部２２ｂ、ベース外縁部２２ｃを有している。底板部２２ａは、基板２４およびＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの下側を覆うほぼ平板形状の部材であり、その法線は上下方向にほぼ一致する。底板部２２ａには、金属製の端子２７ａ、２７ｂが、底板部２２ａを上下に貫くように、インサート成型等によって埋め込まれている。
【００２４】
端子２７ａ、２７ｂは、基板２４上に実装されたＬＥＤ２５ａ〜２５ｄおよびＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの発光を制御する回路（図示せず）に、上側の端部において接続されており、下側の端部においてコネクタ部２６内に突出している。コネクタ部２６はベース部２２の底板部２２ａの底面において、底板部２２ａに一体に接続されている。このコネクタ部２６が図示しないＥＣＵに組み付けられることで、当該ＥＣＵと端子２７ａ、２７ｂとが電気的に接続され、ＥＣＵによってＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの点灯、消灯の制御が可能となる。
【００２５】
例えば、当該ＥＣＵは、水素タンク内の状態（例えば、温度、圧力）を検出するセンサから入力された検出信号に基づいて、水素タンク内の当該状態を特定し、特定した当該状態の情報がＩｒＤＡの規格に従ってエンコードされた点滅タイミングのパターンで、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄの点滅を制御する。
【００２６】
なお、上述した水素ステーションの充填ノズルには、図示しない受信装置が取り付けられている。この受信装置は、赤外線受光素子を備えている。充填ノズルが筒部１ａの先端１ｃおよびその周囲に接続された状態では、当該受信装置と送信機２とが近接し、赤外線受光素子が、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄから放出されてカバー部２１を透過した赤外光を受光し、当該受信装置は、当該赤外線受光素子が受光した赤外線の強度に応じた信号を出力する。充電ステーションは、この受信装置が出力した信号に基づいて、水素タンクの状態（温度、圧力等）を特定し、特定した状態に応じて、当該ノズルから供給する水素の量を調整する。
【００２７】
位置決め部２２ｂは、底板部２２ａの全周において底板部２２ａと一体に接続し、そこからほぼ上方向に伸びた板部材である。位置決め部２２ｂの外周面は、カバー部２１の側壁部２１ｂの内周面２１ｂｒの下部と当接することで、カバー部２１の位置を拘束する。
【００２８】
ベース外縁部２２ｃは、位置決め部２２ｂの下側の全周において位置決め部２２ｂと一体に接続し、そこから筒部１ａの方向に伸びるフランジ形状の板部材である。ベース外縁部２２ｃの底面は、その法線方向が上下方向とほぼ一致している。ベース外縁部２２ｃのカバー外縁部２１ｃｓは、カバー外縁部２１ｃの底面２１ｃｒと対向しており、一部はレーザー溶着によって当該底面２１ｃｒと接合している。
【００２９】
なお、図１、図２に示すように、カバー部２１およびベース部２２から成るケーシングは、筒部１ａの外周とより多くの位置で近接するよう、筒部１ａの外周に沿って筒部１ａの中心軸１０を中心とする円周方向に伸びた形状となっている。つまり、図２のように上から見れば、軸１０を中心とする２つの円弧と２つの半径によって囲まれた領域と同等の形状となる。
【００３０】
したがって、カバー外縁部２１ｃおよびベース外縁部２２ｃの全周のうち、筒部１ａに近い側（すなわち、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄと筒部１ａの間にある側）の部分は、軸１０を中心とする円弧形状に伸びている。このようにすることで、複数個のＬＥＤ２５ａ〜２５ｄのすべてを、互いに邪魔することなく筒部１ａの軸１０から等距離かつ筒部１ａにできる限り近づけて配置することができる。
【００３１】
具体的には、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄは、図２に示すように、筒部１ａの軸１０から等距離かつ軸１０を中心とする周方向に等間隔に配置されている。また、図２〜図４に示すように、ＬＥＤ２５ａは、できるだけ筒部１ａに近づけるよう、ケーシング（カバー部２１およびベース部２２）内においても筒部１ａ寄りの位置に配置されている。
【００３２】
なお、送信機２がＬＥＤ２５ａ〜２５ｄを複数個有するのは、送信機２から放出される赤外光の強度を高めるためと、送信機２から放出される赤外光の到達範囲を軸１０を中心とする周方向に広げるためである。
【００３３】
固定部２３は、ベース部２２と一体に形成され、送信機２をボデー３に固定するための板形状の部材である。より具体的には、固定部２３は、ベース外縁部２２ｃのうち、軸１０を中心とする外側（すなわち、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄから見て筒部１ａと反対側にある側）の円弧部分において、ベース外縁部２２ｃと一体に接続し、そこから軸１０を中心とする径方向外側に伸びている。
【００３４】
また、固定部２３には、ネジ穴２３ａが形成されている。図３に示すようにネジ穴２３ａをフランジ部１ｂおよびボデー３のネジ穴（図示せず）と位置合わせを行い、その上でボルトＢをネジ穴２３ａに挿入することで、固定部２３をフランジ部１ｂおよびボデー３に固定する。これにより、送信機２のボデー３に対する位置決めおよび固定が実現する。
【００３５】
ここで、カバー外縁部２１ｃとベース外縁部２２ｃの形状および配置について、より詳細に説明する。まず、カバー部２１とベース部２２は、レーザー溶着によって互いに接合した結果、カバー部２１とベース部２２の全周（すなわち、天面部２１ａ、位置決め部２２ｂの周りを廻る全周）において、溶着面が形成される。以下、図４を引用して、溶着面のうち、ＬＥＤ２５ａよりも筒部１ａ側にある筒部側接合面２９の断面形状について説明するが、他のすべての溶着面の断面形状も筒部側接合面２９と同じである。
【００３６】
この筒部側接合面２９は、カバー外縁部２１ｃの上面２１ｃｓのうち、筒部側接合面２９以外の部分よりも、僅かに盛り上がっている。上面２１ｃｓのうち筒部側接合面２９以外の部分とは、具体的には、筒部側接合面２９よりも筒部１ａに近い部分と、筒部側接合面２９から見て筒部１ａとは反対側の部分（筒部側接合面２９よりもＬＥＤに近い部分）である。この盛り上がった部分は、レーザー溶着によってカバー外縁部２１ｃの一部（後述する突出部２２ｄ。図５参照。）が溶融して変形したものである。したがって、筒部側接合面２９は、カバー外縁部２１ｃの底面２１ｃｒにおける接合先に密着する略平面形状となっている。
【００３７】
そして、この筒部側接合面２９のすべて（あるいは他の例として一部）の位置の法線１１は、送信機２がボデー３に固定されて筒部１ａの近傍に配置されたとき、筒部１ｃの根元１ｄから先端１ｃに向かうにつれて、筒部１ａの軸１０に近づくように、筒部の軸に対して角度θ（ただし０°＜θ＜９０°）で傾斜している。また、別の観点では、筒部側接合面２９は、送信機２がボデー３に固定されて筒部１ａの近傍に配置されたとき、筒部１ａの軸１０に直交する平面に対して、角度θで傾斜している。この角度θは、例えば１０°以上３０°以下であり、特に２０°であってもよい。
【００３８】
このようになっていることで、筒部側接合面２９の法線１１が筒部１ａの軸１０に対して平行な場合に比べて、すなわち、筒部側接合面２９が軸１０に対して直交する場合に比べて、１ａとＬＥＤの間においてカバー外縁部２１ｃとベース外縁部２２ｃの接合面を、軸方向１０を中心とする径方向斜め方向、広く確保することができる。
【００３９】
例えばＳＡＥ  Ｊ２７９９で規定された要件は、筒部１ａはφ３２ｍｍの円筒であり、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄは筒部１ａの中心軸１０（重点口中心）から２２±４ｍｍの範囲内に配置するというものになっている。送信機２を筒部１ａの近傍に取り付けたときにこれが満たされるように送信機２を製造した場合、筒部１ａの外壁とＬＥＤ２５ａ〜２５ｄとの間の距離は最大でも２６−φ３２／２＝１０ｍｍと狭くなってしまい、その間隙に、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄ、ケーシング（カバー部２１およびベース部２２）の肉厚、筒部１ａ×ケーシングとのクリアランスを設ける必要がある。また、ケーシング内に水が侵入しない防水構造とする必要がある。このように、側壁部２１ｂと筒部１ａとの間のスペースが僅かしか無い場合に、本実施形態の上記効果は顕著になる。
【００４０】
また、カバー外縁部２１ｃの上面２１ｃｓのうち筒部側接合面２９以外の部分（すなわち、筒部側接合面２９よりも筒部１ａに近い部分と、筒部側接合面２９から見て筒部１ａとは反対側の部分）も、その全位置（あるいは他の例としては一部の位置）における法線方向は、筒部側接合面２９の法線１１の方向とほぼ平行になっている。したがって、上面２１ｃｓのうち筒部側接合面２９以外の部分とカバー外縁部２１ｃの底面２１ｃｒとの間には、僅かな隙間がある。
【００４１】
また、カバー外縁部２１ｃの上面２１ｃｓ（ベース部２２と反対側を向く面）のうち、天面部２１ａおよびＬＥＤよりも筒部１ａに近い部分は、その全位置（あるいは他の例としては一部の位置）の法線方向が、上記法線１１の方向とほぼ平行になっている。したがって当然に、上面２１ｃｓ天面部２１ａおよびＬＥＤよりも筒部１ａに近い部分であり、かつ、筒部側接合面２９よりも筒部１ａに近い部分は、その全位置（あるいは他の例としては一部の位置）の法線方向が、上記法線１１の方向とほぼ平行になっている。
【００４２】
つまり、上面２１ｃｓのうち、天面部２１ａおよびＬＥＤよりも筒部１ａに近い部分は、その全位置（あるいは他の例としては一部の位置）の法線が、送信機２がボデー３に固定されて筒部１ａの近傍に配置されたとき、筒部１ｃの根元１ｄから先端１ｃに向かうにつれて、筒部１ａの軸１０に近づくように、筒部の軸に対して角度θで傾斜している。このようになっていることで、後述するように、カバー部２１とベース部２２を接合するときの押さえ代を、軸方向１０を中心とする径方向に、広く確保することができる。
【００４３】
また、図４に示すように、側壁部２１ｂの外周面２１ｂｓ（筒部１ａ側の面）は、送信機２がボデー３に固定されて筒部１ａの近傍に配置されたとき、軸方向１０に対して僅かな角度φ（例えば、０°より大きく５°より小さい角度）だけ、筒部１ｃの根元１ｄから先端１ｃに向かうにつれて筒部１ａの軸１０から離れるよう、傾斜している。このようになっていることで、後述するレーザー溶着の際に、側壁部２１ｂが筋赤外線レーザーと干渉してしまう可能性が低減される。
【００４４】
（製造方法）
次に、上記のような構成の送信機２の製造方法について説明する。送信機２は、レセプタクル１とは別のラインで製造され、製造後に上記の通りフランジ部１ｂおよびボデー３に固定されることで、筒部１ａの近傍に配置される。以下の工程は、一部を人の手で行って残りを製造会で自動的に行っても良いし、全体を製造機械で自動的に行ってもよい。
【００４５】
まず、第１の工程では、カバー部２１、ベース部２２、コネクタ部２６、端子２７を製造し、基板２４にＬＥＤ２５ａ〜２５ｄ等を実装し、ベース部２２に埋め込まれている端子２７に基板２４を接続する。これにより、カバー部２１、ベース部２２、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄ、コネクタ部２６、端子２７が用意され、これにより、図５に示すように、底板部２２ａの上方に基板２４、ＬＥＤ２５ａ〜２５ｄが配置される。
【００４６】
カバー部２１については、カバー部２１とベース部２２を溶着で接合する前と後で形状は同じであるが、ベース部２２については、カバー部２１とベース部２２を溶着で接合する前と後で形状が異なる。
【００４７】
具体的には、ベース部２２の位置決め部２２ｂの外側の全周かつ、ベース外縁部２２ｃの上面２２ｃｓにおいて、図５に示すように、突出部２２ｄがベース外縁部２２ｃから斜め上方向に突出している。突出部２２ｄは、ベース外縁部２２ｃと一体に接続されている。
【００４８】
図５では、突出部２２ｄのうちカバー部２１およびＬＥＤよりも筒部１ａに近い部分の断面形状を表しているが、突出部２２ｄの他のすべての位置の断面形状も同じである。突出部２２ｄの突出方向１３は、近傍のベース外縁部２２ｃの上面２２ｃｓの法線方向（図４の法線１１の方向）と同じであるが、必ずしも同じでなくともよい。
【００４９】
次に、第２の工程では、図６に示すように、カバー部２１をベース部２２の上にかぶせる。このとき、位置決め部２２ｂをガイドとして用い、側壁部２１ｂの内周面２１ｂｒが位置決め部２２ｂの外周に位置するようにカバー部２１を配置することで、カバー部２１の位置決めが行われる。これにより、図６に示すように、カバー外縁部２１ｃの底面２１ｃｒが、突出部２２ｄの先端に当接する。
【００５０】
次に、第３の工程では、図７に示すように、押さえ治具３０をカバー外縁部２１ｃの上面２１ｃｓの全周の外縁部（後の工程で発生する接合面よりも外周側）に押しつける。これにより、カバー外縁部２１ｃと突出部２２ｄの接触を強固にすると共に、カバー部２１がベース部２２に対して動かないようにする。
【００５１】
既に説明したように、送信機２がボデー３に固定されて筒部１ａの近傍に配置されたとき、上面２１ｃｓのうち、天面部２１ａおよびＬＥＤよりも筒部１ａに近い部分は、その全位置（あるいは他の例としては一部の位置）の法線が、筒部１ｃの根元１ｄから先端１ｃに向かうにつれて、筒部１ａの軸１０に近づくように、筒部の軸に対して角度θで傾斜している。したがって、上面２１ｃｓが軸１０に対して垂直である場合に比べ、この第３の工程で上面２１ｃｓのうち押さえ治具３０が当たる部分（すなわち押さえ代）を、軸方向１０を中心とする径方向に、広く確保することができる。
【００５２】
次に、第４の工程では、図８に示すように、レーザー溶着のため、波長０．７〜２．５μｍの近赤外線レーザー５０を、カバー外縁部２１ｃ越しに突出部２２ｄに照射する。照射される近赤外線レーザー５０は角度α（例えば４．４°の）で収束するビームとなっている。
【００５３】
突出部２２ｄに近赤外線レーザー５０が当たると、突出部２２ｄがカバー外縁部２１ｃと当接する面が付近で発熱して、その熱によって突出部２２ｄおよびカバー外縁部２１ｃが溶融する。このとき、押さえ治具３０がカバー外縁部２１ｃをベース外縁部２２ｃの方向に押さえ続けているので、溶融した突出部２２ｄが変形し、カバー外縁部２１ｃとベース外縁部２２ｃの間隙が狭くなっていく。
【００５４】
この第４の工程では、近赤外線レーザー５０は、側壁部２１ｂと干渉せず、かつ、突出部２２ｄが偏りなく溶融するよう、突出部２２ｄの突出方向１３と、近赤外線レーザー５０の光軸方向５１との成す角が５°未満となるようにする。したがって、近赤外線レーザー５０の光軸方向５１は、送信機２が筒部１ａの近傍に配置されたとき、筒部１ａの根元１ｄから先端１ｃに向かうにつれて、筒部１ａの軸１０に近づくように、筒部１ａの軸１０に対して傾斜している。また、近赤外線レーザー５０の光軸方向５１は、近赤外線レーザー５０が突起部２２ｄに近づくにつれて側壁部２１ｂに近づくように側壁部２１ｂに対して傾斜している。このように、近赤外線レーザー５０を側壁部２１ｂから離すように傾けることで、近赤外線レーザー５０とカバー部２１の側壁部２１ｂとの干渉を更に防止することができる。
【００５５】
第４の工程において、図９のように、突出部２２ｄの全体が溶融すると、第５の工程に進み、近赤外線レーザー５０の照射を停止する。カバー外縁部２１ｃとベース外縁部２２ｃは主材料が同じ樹脂材料であるため、この第５の工程の時点において、上述の通り、ベース外縁部２２ｃの筒部側接合面２９において両者は分子レベルで接合される。
【００５６】
なお、近赤外線レーザー５０の照射は、突起部２２ｄの全周に対して同時に行われるのではなく、上記第４、第５の工程は、突起部２２ｄの一部毎に順次行われていく。したがって、突起部２２ｄの一部で溶着が終了し、他の部分で溶着が終了していない場合は、押さえ治具３０によってカバー外縁部２１ｃを押さえる力の分布が一様でなくなる。すると、カバー外縁部２１ｃと側壁部２１ｂが接続するコーナー部の一部に大きな応力が集中する場合があり、そのような場合には、コーナー部の当該一部に白化が起こる可能性が高くなる。しかし、本実施形態では、コーナー部の全周において側壁部２１ｂとカバー外縁部２１ｃが鋭角でも直角でもなく鈍角を成すので、コーナー部への応力集中が緩和され、その結果、白化が起こる可能性が低い。
【００５７】
（他の実施形態）
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、また、上記実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。また、本発明は、上記実施形態に対する以下のような変形例も許容される。なお、以下の変形例は、それぞれ独立に、上記実施形態に適用および不適用を選択できる。すなわち、以下の変形例のうち任意の組み合わせを、上記実施形態に適用することができる。
【００５８】
（変形例１）
上記実施形態では、カバー部２１とベース部２２をレーザー溶着で接合している。しかし、カバー部２１とベース部２２の接合方法は、レーザー溶着に限らず、防水構造を実現する他の方法（例えば接着剤による接着）を採用してもよい。ただし、レーザー溶着は、経年劣化に強い等の利点がある。
【００５９】
（変形例２）
上記実施形態では、信号を送信する送信用デバイスの一例として、ＩｒＤＡという赤外線通信の規格に従って赤外線を出力するＬＥＤを例示している。しかし、赤外線通信以外の無線通信（例えばＮＦＣ）によって信号を送信する送信アンテナを送信用デバイスとして採用してもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１ａ                    筒部
１０                    筒部の軸
１１                    筒部側接合面の法線
２１                    カバー部
２２                    ベース部
２２ｄ                  突出部
２５ａ〜２５ｄ          ＬＥＤ（送信用デバイス）
２９                    筒部側接合面
５０                    近赤外線レーザー
【図１】
0006319072.tif 000002
【図２】
0006319072.tif 000003
【図３】
0006319072.tif 000004
【図４】
0006319072.tif 000005
【図５】
0006319072.tif 000006
【図６】
0006319072.tif 000007
【図７】
0006319072.tif 000008
【図８】
0006319072.tif 000009
【図９】
0006319072.tif 000010