(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の上下に配置される上部コネクタおよび下部コネクタを備え、当該下部コネクタ側から挿入される外部信号端子を当該上部コネクタの接続端子を介して基板に接続するコネクタであって、
前記下部コネクタは、
互いに対向して近接することで、前記外部信号端子を前記上部コネクタの接続端子へ誘導するガイド孔を形成する２つの可動部と、
前記上部コネクタ側に開口を有し、それぞれの上部が当該開口に嵌合されることで前記２つの可動部を互いに近接させて前記ガイド孔を形成した第１状態から、当該嵌合が解除されて前記２つの可動部を前記外部信号端子から離隔させた第２状態へ、前記２つの可動部を移動可能に収容するハウジングと、
前記２つの可動部に、互いを離隔させる方向に付勢力を与える付勢部材とを備え、
前記上部コネクタは、前記ハウジングに収容されている前記２つの可動部を押し下げる押し下げ部を備え、
前記ハウジングは、前記２つの可動部と接触可能な位置に設けられ、かつ、前記２つの可動部に向けて徐々に細くなるテーパーが先端の前記２つの可動部が対向する方向に付された、突起部を有し、
前記突起部は、前記押し下げ部の押し下げに伴って前記２つの可動部の上部と前記ハウジングの開口との嵌合が解除された後、前記２つの可動部が互いに対向する隙間に先端を進入させることによって、前記２つの可動部を互いに離隔させる方向へ誘導する、
ことを特徴とする、コネクタ。
【請求項２】
前記２つの可動部は、前記第１状態において、前記突起部と嵌合可能な位置に設けられ、かつ、前記突起部に向かって徐々に広がるテーパーが前記突起部の前記先端と接触する終端の前記２つの可動部が対向する方向に付されている、溝部を有し、
前記突起部は、前記押し下げ部の押し下げに伴って前記２つの可動部の上部と前記ハウジングの開口との嵌合が解除された後、前記溝部を介して前記２つの可動部が互いに対向する隙間に前記先端を進入させることによって、前記２つの可動部を互いに離隔させる方向へ誘導する、
ことを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板の上下に配置される上部コネクタおよび下部コネクタを備え、下部コネクタ側から挿入される外部信号端子を上部コネクタの接続端子を介して基板に接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
基板の下面に配置される下部コネクタ、および基板の上面に配置されかつ下部コネクタ側から挿入される外部信号端子と基板とを接続端子を介して接続する上部コネクタを備えたコネクタが、例えば特許文献１に開示されている。この従来のコネクタでは、下部コネクタが２つの可動部を備え、この２つの可動部を互いに対向して近接することで外部挿入される信号端子を上部コネクタの接続端子へ誘導するガイド孔を形成している。なお、ガイド孔については、例えば特許文献２にも開示されている。
【０００３】
この従来のコネクタでは、信号端子の挿入後に、近接している２つの可動部を互いに離隔させて信号端子から遠ざけ、２つの可動部と信号端子との間に一定の距離を確保することを行う。２つの可動部の近接した状態から離隔した状態への遷移には、上部コネクタに設けられた２つの可動部を押し下げるピンと、２つの可動部に対して互いを離隔させる方向に付勢力を与える付勢部材とが、用いられる。
【０００４】
上述した状態の遷移を行うことにより、車両などの振動が多い環境でコネクタが使用された場合でも、信号端子が２つの可動部と接触して、信号端子の折れやコネクタの破損などが生じるおそれを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１５４４５２号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４６８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記構造のコネクタでは、信号端子が傾いた状態で下部コネクタのガイド孔に挿入される場合もあり得る。この場合、傾いた信号端子によるガイド孔（２つの可動部）の押し付けにより摩擦力が生じる。
【０００７】
このため、上述の特許文献１に記載されたコネクタでは、信号端子によるガイド孔の押し付けによって生じる摩擦力が付勢部材の付勢力を超えてしまうと、上部コネクタに設けられたピンで２つの可動部を押し下げても２つの可動部が近接した状態から離隔した状態へ遷移しないおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、２つの可動部が互いに離隔せずに信号端子と接触してしまうおそれを抑制できるコネクタを、提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本開示における第１の発明は、基板の下面に配置される下部コネクタ、および基板の上面に配置されかつ下部コネクタ側から挿入される外部信号端子と基板とを接続端子を介して接続する上部コネクタ、を備えたコネクタであって、下部コネクタは、互いに対向して近接することで、外部信号端子を上部コネクタの接続端子へ誘導するガイド孔を形成する２つの可動部と、上部コネクタ側に開口を有し、それぞれの上部が開口に嵌合されることで２つの可動部を互いに近接させてガイド孔を形成した第１状態から、嵌合が解除されて２つの可動部を外部信号端子から離隔させた第２状態へ、２つの可動部を移動可能に収容するハウジングと、２つの可動部に、互いを離隔させる方向に付勢力を与える付勢部材とを備え、上部コネクタは、ハウジングに収容されている２つの可動部を押し下げる押し下げ部を備え、ハウジングは、２つの可動部と接触可能な位置に設けられ、かつ、２つの可動部に向けて徐々に細くなるテーパーが先端の２つの可動部が対向する方向に付された、突起部を有し、突起部は、押し下げ部の押し下げに伴って２つの可動部の上部とハウジングの開口との嵌合が解除された後、２つの可動部が互いに対向する隙間に先端を進入させることによって、２つの可動部を互いに離隔させる方向へ誘導する、ことを特徴とする。
【００１０】
上記第１の発明のコネクタによれば、下部コネクタのハウジングの２つの可動部と接触可能な位置に、突起部を設けている。突起部の先端には、２つの可動部に向けて徐々に細くなるテーパーが２つの可動部が対向する方向に付されている。このため、２つの可動部とハウジングとの嵌合が解除されると、突起部の先端が２つの可動部が互いに対向する隙間に進入して２つの可動部を互いに離隔させる方向に誘導する。この離隔方向の移動は、付勢部材によって２つの可動部に与えられる付勢力に対して効果的に作用する。これにより、２つの可動部が互いに離隔しやすくなる。
【００１１】
また、本開示における第２の発明は、第１の発明において、２つの可動部は、第１状態において、突起部と嵌合可能な位置に設けられ、かつ、突起部に向かって徐々に広がるテーパーが突起部の先端と接触する終端の前記２つの可動部が対向する方向に付されている、溝部を有し、突起部は、押し下げ部の押し下げに伴って２つの可動部の上部とハウジングの開口との嵌合が解除された後、溝部を介して２つの可動部が互いに対向する隙間に先端を進入させることによって、２つの可動部を互いに離隔させる方向へ誘導する、ことを特徴とする。
【００１２】
上記第２の発明のコネクタによれば、突起部に対応した溝部を下部コネクタの２つの可動部に形成する。これにより、突起部の先端を溝部の終端に突き当てるだけで、２つの可動部の隙間に先端を容易に進入させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
上記本発明のコネクタによれば、２つの可動部が互いに離隔せずに信号端子と接触してしまうおそれを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの構造を説明する分解斜視図
【図２】（ａ）第２コネクタの断面図（図１のＡ−Ａ線断面図）、（ｂ）第１コネクタの断面図（図１のＢ−Ｂ線断面図）、（ｃ）第１コネクタと第２コネクタとを嵌合させた状態の断面図、（ｄ）第１コネクタ、第２コネクタ、基板、下部コネクタ、外部信号端子を嵌合させた状態の断面図
【図３】下部コネクタの構造を説明する分解斜視図
【図４】（ａ）可動部を近接させた状態時の下部コネクタの斜視図、（ｂ）可動部を離隔させた状態時の下部コネクタの斜視図
【図５】（Ｃ１）下部コネクタの断面図（図４のＣ１−Ｃ１線断面図）、（Ｄ１）下部コネクタの断面図（図４のＤ１−Ｄ１線断面図）、（Ｅ１）下部コネクタの断面図（図４のＥ１−Ｅ１線断面図）、（Ｃ２）下部コネクタの断面図（図４のＣ２−Ｃ２線断面図）、（Ｄ２）下部コネクタの断面図（図４のＤ２−Ｄ２線断面図）、（Ｅ２）下部コネクタの断面図（図４のＥ２−Ｅ２線断面図）
【図６】（Ｆ）下部コネクタの断面図（図４のＦ−Ｆ線断面図）、（Ｇ）下部コネクタの底面図（図４のＧ方向矢視図）
【図７】（ａ）外部信号端子が挿入されていない半嵌合状態におけるコネクタ１の断面図、（ｂ）外部信号端子が挿入された半嵌合状態におけるコネクタ１の断面図、（ｃ）完全嵌合状態におけるコネクタ１の断面図
【図８】（ａ）半嵌合状態における下部コネクタの断面図、（ｂ）半嵌合状態から完全嵌合状態に至るまでの途中における下部コネクタの断面図、（ｃ）半嵌合状態から完全嵌合状態に至るまでの途中における下部コネクタの断面図、（ｄ）完全嵌合状態における下部コネクタの断面図
【図９】（ａ）半嵌合状態における変形例によるコネクタ２の断面図、（ｂ）完全嵌合状態における変形例によるコネクタ２の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［概要］
本発明のコネクタは、上部コネクタおよび下部コネクタを備えたコネクタである。このコネクタは、互いに近接させて外部信号端子を挿入するガイド孔を形成した第１状態と、互いを離隔させて外部信号端子から離した第２状態とを、取り得る２つの可動部を、下部コネクタに備えている。本コネクタでは、下部コネクタの２つの可動部と接触可能な位置に所定形状の突起部を設け、第１状態から第２状態に遷移させる途中で、２つの可動部を互いに離隔させる方向へ誘導する。これにより、離隔方向への誘導と付勢部材によって付与される離隔方向の付勢力との相乗効果によって、２つの可動部が離隔しやすくなる。従って、２つの可動部が互いに離隔せずに信号端子と接触してしまうおそれを抑制できる。
【００１６】
以下、図面を参照しながら、発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、各図面に示すように前後左右上下の各方向を予め定義し、この定義に従って実施形態を説明している。
【００１７】
［コネクタの全体構造］
本発明の一実施形態に係るコネクタ１は、図１および図２に示されるように、第１コネクタ１０および第２コネクタ２０を含む上部コネクタと、下部コネクタ３０と、を備えている。第１コネクタ１０および第２コネクタ２０は、基板５０の上面側に配置され、下部コネクタ３０は、基板５０の下面側に配置される。
【００１８】
第１コネクタ１０は、基板５０の上面における所定の位置に取り付けられる。第２コネクタ２０は、基板５０に対して垂直となる上下方向にスライド可能な状態で、第１コネクタ１０に組み込まれる。下部コネクタ３０は、上面に突出している箇所（後述する可動部の上段）が基板５０に形成された略矩形状の貫通孔５１に挿入された状態で、基板５０の下面における所定の位置に取り付けられる。コネクタ１と電気的に接続される外部信号端子６０は、下部コネクタ３０の下面から挿入され、下部コネクタ３０および基板５０を介して、後述する第１コネクタ１０のメス型端子１２と接続される（図２（ｄ））。
【００１９】
［コネクタを構成する各部品］
まず、コネクタ１を構成する第１コネクタ１０、第２コネクタ２０、および下部コネクタ３０について説明する。
【００２０】
１．第１コネクタ
第１コネクタ１０は、図１および図２（ａ）に示されるように、ハウジング１１と、５つのメス型端子１２と、を含んでいる。
【００２１】
１−１．ハウジング
ハウジング１１は、例えば絶縁性を有する樹脂材料などで形成された、略直方体状の部品である。このハウジング１１には、５つのメス型接続端子１２をそれぞれ収容可能な５つの収容室１１ｓが左右方向に並んで形成されている。収容室１１ｓの上端は開口しており、第２コネクタ２０の押し下げピン２１ｐおよび圧接ピン２２（後述する）が開口から収容室１１ｓへ挿入可能となっている（図２（ｂ）を参照）。
【００２２】
また、ハウジング１１の底部１１ｄには、基板５０を貫通した外部信号端子６０が挿通される挿通孔１１ｉが設けられている。挿通孔１１ｉは、外部信号端子６０の外周径よりも大きな孔径を有し、外部信号端子６０が挿入される方向に開口面積が小さくなる順テーパーが付けられている。このような構成から、外部信号端子６０を下方から挿通孔１１ｉの先にある収容室１１ｓ内へ挿入しやすくなっている。
【００２３】
１−２．メス型端子
メス型端子１２は、例えば導電性を有する金属部材などで形成される電気接続用の端子である。メス型接続端子１２は、上端および下端が開口した角筒部１２ｔと、角筒部１２ｔ内をほぼ１周するように折れ曲がった曲折部１２ａと、上下方向などに弾性変位する弾性部１２ｂと、収容室１１ｓ外に配置された固定部１２ｃ、および基板接続部１２ｄとを有する。固定部１２ｃは、弾性部１２ｂの下端から下方向に延在し、ハウジング１１の底部１１ｄに固定されている。また、基板接続部１２ｄは、固定部１２ｃの途中から斜め下方向に延在しており、基板５０の所定の箇所とはんだ付けなどによって電気的に接続される（図２（ｄ）を参照）。
【００２４】
角筒部１２ａは、前後方向に対向する前壁部１５ｆおよび後壁部１５ｂを有する。前壁部１５ｆおよび後壁部１５ｂには、それぞれ、互いに対向する方向に突出した突部が形成されている。曲折部１２ａは、後壁部１５ｂから下方に向かって凸状に湾曲した下湾曲部１５ｗと、下湾曲部１５ｗから上方向に延在した直線部１５ｔと、直線部１５ｔから前壁部１５ｆに向かって凸状に突出した突出部１５ｐとを有している。後壁部１５ｂの突部と突出部１５ｐとの間には第２コネクタ２０の圧接ピン２２が挿入され、前壁部１５ｆの突部と直線部１５ｔとの間には外部信号端子６０が挿入される。
【００２５】
２．第２コネクタ
第２コネクタ２０は、図１および図２（ｂ）に示されるように、例えば絶縁性を有する樹脂材料などで形成された、略箱状のハウジング２１を含んでいる。ハウジング２１は、４つの側壁２１ｆ、２１ｂ、２１ｒ、２１ｌを有し、４つの側壁で形成される内部に第１コネクタ１０を収容可能な空間が形成されている。
【００２６】
ハウジング２１には、上下方向に延在した長尺状の圧接ピン２２が装着されている。この圧接ピン２０は、第１コネクタ１０の内側に挿入される。また、左右の側壁２１ｒおよび２１ｌには、下方端部から基板５０側に向かって下側に突出した押し下げピン２１ｐが設けられている。この押し下げピン２１ｐは、第１コネクタ１０、第２コネクタ２０、および下部コネクタ３０を基板５０に取り付けたコネクタ１の実装状態において（図２（ｄ）を参照）、第２コネクタ２０を基板下方向にスライドさせたときに、後述する下部コネクタ３０における第１の可動部３１と第２の可動部３２の上面を押し下げることが可能である位置および大きさに形成される（図１の点線矢印を参照）。
【００２７】
３．下部コネクタ
下部コネクタ３０は、図３〜図６に示されるように、前後方向に対向して配置された第１の可動部３１および第２の可動部３２と、これらの可動部を収容するハウジング３３と、可動部間に配置された付勢部材３４と、補強タブ３５と、を含んでいる。この下部コネクタ３０は、第１の可動部３１と第２の可動部３２とを近接させた「第１状態」（図４（ａ））と、第１の可動部３１と第２の可動部３２とを離隔させた「第２状態」（図４（ｂ））とを取り得る。
【００２８】
３−１．可動部
第１の可動部３１と第２の可動部３２とは、左右方向を長手方向とする略同一の形状をしており、図３に示すように、一方の長手側面（対向面）をそれぞれ合わせて前後方向に対称となる状態で配置される。この第１の可動部３１および第２の可動部３２は、例えば絶縁性を有する樹脂材料などで形成される。
【００２９】
第１の可動部３１は、対向面と反対側の長手側面（開放面）が、上段３１ｕおよび下段３１ｄからなる階段形状をしている。同様に、第２の可動部３２は、対向面と反対側の長手側面（開放面）が上段３２ｕおよび下段３２ｄからなる階段形状をしている。第１の可動部３１の上段３１ｕおよび第２の可動部３２の上段３２ｕの左右方向端部には、中央部上面よりも高さが低いピン受け面３１ｈおよび３２ｈが、それぞれ形成されている。このピン受け面３１ｈおよび３２ｈは、第２コネクタ２０の押し下げピン２１ｐが接触する位置となる。
【００３０】
第１の可動部３１および第２の可動部３２の対向面には、ガイド溝３１ｇおよび３２ｇが左右方向に等間隔で形成されている。このガイド溝３１ｇおよび３２ｇは、第１の可動部３１と第２の可動部３２とを対向面で合わせた第１状態において、貫通したガイド孔Ｈを形成する。ガイド孔Ｈは、下部コネクタ３０の下側から挿入される外部信号端子６０を、第１コネクタ１０の挿通孔１１ｉに案内するための孔である。このガイド孔Ｈは、図５（ａ）および図６に示すように、水平断面が略矩形状の直線部Ｈｓと、直線部Ｈｓの下端から下方向に広がる勾配を持たせた略角錐状の形状をした開口部Ｈｔとからなる。本実施形態では、ガイド孔Ｈは、外部信号端子６０の数に合わせて５つ形成されている。
【００３１】
また、第１の可動部３１および第２の可動部３２の対向面には、下段３１ｄおよび下段３２ｄの左右端側に付勢部材３４を収容する凹部３１ｃおよび３２ｃが、それぞれ設けられている。第１の可動部３１の凹部３１ｃに付勢部材３４の一方端を、第２の可動部３２の凹部３２ｃに付勢部材３４の他方端を収納することで、第１の可動部３１および第２の可動部３２は、前後方向に互いに離隔する付勢力が与えられる。
【００３２】
第１の可動部３１および第２の可動部３２の短手側面には、一定の深さの凹部３１ｍおよび３２ｍがそれぞれ形成されている。この凹部３１ｍおよび３２ｍは、対向面側および下面側を切り欠いて形成され、第１の可動部３１と第２の可動部３２とを対向面で合わせた第１状態において、上側を閉じかつ下側を開放した溝部Ｍを形成する。溝部Ｍの閉じられた側である終端には、上側から下側に向けて（突起部Ｒに向けて）溝幅が徐々に広くなるテーパーが第１の可動部３１と第２の可動部３２とが対向する方向（前後方向）に付けられている（図３を参照）。この溝部Ｍは、後述するハウジング３３の側壁３３ｒおよび３３ｌの内面に設けられた突起部Ｒと嵌合させることができる。なお、この溝部Ｍは、突起部Ｒと嵌合させない場合には省略することができる。
【００３３】
３−２．ハウジング
ハウジング３３は、上部３３ｕ、底部３３ｄ、４つの側壁３３ｆ、３３ｂ、３３ｒ、３３ｌから構成される略箱形状の部品である。ハウジング３３の内部には、第１の可動部３１および第２の可動部３２を収容できる空間が形成されている。このハウジング３３は、例えば絶縁性を有する樹脂材料などで形成される。
【００３４】
上部３３ｕには、第１状態のときに、第１の可動部３１の上段３１ｕおよび第２の可動部３２の上段３２ｕを、ハウジング３３の上面より突出した状態で嵌合して収容するための開口が設けられている。すなわち、第１の可動部３１および第２の可動部３２の上部がハウジング３３の上部開口と嵌合することで、第１の可動部３１と第２の可動部３２とが近接し、ガイド孔Ｈが形成される。また、上部３３ｕの内側には、面取り部Ｔが設けられている（図３および図５（Ｄ２））。この面取り部Ｔは、後述するように、第１の可動部３１および第２の可動部３２を互いに離隔する方向へ誘導しやすくするために設けられる。前後の側壁３３ｆおよび３３ｂには、第２状態のときに、第１の可動部３１の下段３１ｄおよび第２の可動部３２の下段３２ｄを嵌合して収容させるための開口が設けられている。底部３３ｄには、外部信号端子６０を下側から挿入するための開口が設けられている。左右の側壁３３ｒおよび３３ｌには、補強タブ３５を嵌合するための孔が設けられている。
【００３５】
さらに、左右の側壁３３ｒおよび３３ｌの内面には、図５（Ｄ１）および（Ｄ２）で示すように、ハウジング３３の内側に向けて一定の高さで突起した突起部Ｒがそれぞれ形成されている。この突起部Ｒは、第１の可動部３１および第２の可動部３２と接触可能な位置に設けられる。また、突起部Ｒは、第１の可動部３１および第２の可動部３２に接触したときに、第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入する先端を有している。突起部Ｒは、例えば側壁３３ｒおよび３３ｌの中央位置において底部３３ｄから上方向に延びた略矩形形状をしており、その先端には上部３３ｕに向けて（第１の可動部３１と第２の可動部３２に向けて）徐々に細くなるテーパーが第１の可動部３１と第２の可動部３２とが対向する方向（前後方向）に付けられている。
【００３６】
この突起部Ｒは、テーパーが付けされた先端を第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入させることで、後述する作用によって第１の可動部３１および第２の可動部３２が第１状態から第２状態へ移動することを誘導する。また、突起部Ｒは、第１の可動部３１および第２の可動部３２の短手側面に設けられた溝部Ｍと嵌合して、第１の可動部３１および第２の可動部３２が第１状態から第２状態へ移動することを誘導することもできる。
【００３７】
突起部Ｒを溝部Ｍと嵌合させる場合には、突起部Ｒの形状を次のようにすればよい。まず、突起部Ｒの横幅が、溝部Ｍの横幅よりも小さい。これにより、突起部Ｒが溝部Ｍに嵌合して上下方向にスライドできる。また、突起部Ｒの先端に付けられたテーパーの角度が、溝部Ｍの終端に付けられたテーパーの角度よりも小さい。これにより、突起部Ｒの先端が第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入しやすくなる。さらに、突起部Ｒの長さを、第１の可動部３１および第２の可動部３２が第１状態から第２状態へ遷移する過程の途中で突起部Ｒの先端が溝部Ｍの終端に当たる長さにする。これにより、第１の可動部３１と第２の可動部３２とを離隔させやすくなる。
【００３８】
なお、溝部Ｍが形成されていない第１の可動部３１と第２の可動部３２に対して、突起部Ｒの先端を第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入させる場合には、例えば第１状態において、その先端が第１の可動部３１と第２の可動部３２の下面よりも下に位置するように突起部Ｒを形成することができる（図示せず）。
【００３９】
３−３．付勢部材
付勢部材３４は、前後方向に弾性変形する部材であり、第１の可動部３１および第２の可動部３２に対して互いに離隔する方向に付勢力を与える。付勢部材３４として、例えばつるまきバネを用いることができる。
【００４０】
３−４．補強タブ
補強タブ３５は、略四角形の板状部材であり、例えばハンダ付けが可能な金属材料などで形成される。補強タブ３５の上端部は、略９０度に折り曲げられており、上端部より下側の下端部がハウジング３３の側壁３３ｒおよび３３ｌの孔にそれぞれ嵌め込まれる。補強タブ３５が嵌合された下部コネクタ３０を、基板５０の下面に装着した後、補強タブ３５の上端部が基板５０にハンダ付けされる。
【００４１】
［コネクタにおける外部信号端子の接続手法］
次に、図７および図８をさらに参照して、本発明の一実施形態に係るコネクタ１において外部信号端子６０を接続する手法を説明する。なお、図７では、上図にガイド孔Ｈと外部信号端子６０との関係を示す前後方向の断面図を、下図に突起部Ｒと溝部Ｍとの関係を示す前後方向の断面図を、それぞれ示している。
【００４２】
図７（ａ）は、外部信号端子６０が挿入される前のコネクタ１の断面図を示す。この外部信号端子６０が挿入される前では、第２コネクタ２０は、第１コネクタ１０に対して途中まで挿入された「半嵌合状態」にある。半嵌合状態とは、図７（ａ）の上図に示されるように、押し下げピン２１ｐが、下部コネクタ３０における第１の可動部３１と第２の可動部３２の上面（上段３１ｕおよび上段３２ｕ）に接触していない（または軽く接触する）状態である。このとき、第１の可動部３１および第２の可動部３２は、上部（上段３１ｕおよび３２ｕ）をハウジング３３の上部開口に嵌合させており、互いを近接させた第１状態となっている。この第１状態は、第１の可動部３１の下段３１ｄの側面がハウジング３３の側壁３３ｆの側面に当接し、第２の可動部３２の下段３２ｄの側面がハウジング３３の側壁３３ｂの側面に当接することで、固定される（図５（Ｃ１）を参照）。
【００４３】
図７（ｂ）は、図７（ａ）に示した第２コネクタ２０が半嵌合状態で、外部信号端子６０が挿入されたコネクタ１の断面図を示す。この半嵌合状態においては、図７（ｂ）の上図に示されるように、挿入された外部信号端子６０は、第１の可動部３１および第２の可動部３２（のガイド溝３１ｇおよび３２ｇ）と近接している。このときもまだ、第１の可動部３１および第２の可動部３２は、上部をハウジング３３の上部開口に嵌合さて互いを近接させた第１状態を維持している。
【００４４】
図７（ｃ）は、図７（ｂ）に示した外部信号端子６０が挿入された状態で、第２コネクタ２０が「完全嵌合状態」となったコネクタ１の断面図を示す。完全嵌合状態とは、第２コネクタ２０が第１コネクタ１０に対して当接するまで挿入された状態である。この完全嵌合状態では、押し下げピン２１ｐによって第１の可動部３１と第２の可動部３２のピン受け面３１ｈおよび３２ｈが押下げられる。これにより、上述した第１状態における第１の可動部３１および第２の可動部３２とハウジング３３との固定状態が解除され、つまり、第１の可動部３１および第２の可動部３２の上部とハウジング３３の上部開口との嵌合が解除され、付勢部材３４による付勢力が作用することで、第１の可動部３１および第２の可動部３２は、互いに離隔して外部信号端子６０から離れた第２状態に遷移する（図７（ｃ）の上図）。この第２状態は、第１の可動部３１の下段３１ｄがハウジング３３の側壁３３ｆの開口に嵌挿され、第２の可動部３２の下段３２ｄがハウジング３３の側壁３３ｂの開口に嵌挿されることで、固定される（図５（Ｃ２）を参照）。
【００４５】
本実施形態では、ハウジング３３の左右の側壁３３ｒおよび３３ｌの内面に突起部Ｒをそれぞれ形成している。これにより、第１の可動部３１および第２の可動部３２を第１状態から第２状態への遷移させる際に、付勢部材３４による付勢力を加勢する第１の可動部３１および第２の可動部３２を互いに離隔させる方向への誘導が生じる。特に、本実施形態では、第１の可動部３１および第２の可動部３２の短手側面にも、突起部Ｒに対応した溝部Ｍをそれぞれ形成している。これにより、突起部Ｒと溝部Ｍとの形状および位置関係に基づいて、次のような作用が生じる。
【００４６】
図８（ａ）に示す第１状態から第１の可動部３１および第２の可動部３２が押し下げピン２１ｐによって下方向に押し下げられていくと、第１の可動部３１および第２の可動部３２の上部（上段３１ｕおよび３２ｕ）とハウジング３３の上部開口との嵌合が解除される（図８（ｂ））。その後、ハウジング３３の突起部Ｒの先端が、第１の可動部３１および第２の可動部３２の溝部Ｍの終端に当たる（図８（ｂ））。突起部Ｒの先端が溝部Ｍの終端に当たった後も、押し下げピン２１ｐによる第１の可動部３１および第２の可動部３２への下方向の押し下げが続けられる。このため、突起部Ｒの先端に付けられたテーパーと溝部Ｍの終端に付けられたテーパーとの相互作用により、突起部Ｒの先端が第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入していく（図８（ｃ））。隙間に突起部Ｒが進入してきた第１の可動部３１および第２の可動部３２は、突起部Ｒの先端に付けられたテーパーとハウジング３３の上部３３ｕ内側の面取り部Ｔとの相互作用により、互いに離隔する方向に誘導されてそれぞれ押し出される（図８（ｄ））。離隔方向にある程度誘導されて押し出されると、第１の可動部３１および第２の可動部３２は、付勢部材３４による付勢力を受けて、互いに離隔した第２状態に遷移する（図８（ｅ））。
【００４７】
上述した一連の動きで理解されるように、押し下げピン２１ｐの押し下げに伴って第１の可動部３１および第２の可動部３２の上部とハウジング３３の上部開口との嵌合が解除された後に、突起部Ｒの先端を第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入させる。これにより、第１の可動部３１と第２の可動部３２とを、離隔させる方向に誘導することができる。この離隔方向の誘導は、付勢部材３４の付勢力に対して効果的に作用し、第１の可動部３１と第２の可動部３２とを離隔させやすくする。
【００４８】
［実施形態による作用および効果］
上述した本実施形態のコネクタ１では、ハウジング３３の左右の側壁３３ｒおよび３３ｌの内面に突起部Ｒを形成している。この突起部Ｒは、第２コネクタ２０の押し下げに伴って第１の可動部３１および第２の可動部３２が下方向に移動してハウジング３３の上部開口との嵌合が解除されると、その先端が第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入して第１の可動部３１と第２の可動部３２とを離隔させる方向に誘導する。この離隔方向の移動は、付勢部材３４によって第１の可動部３１および第２の可動部３２に与えられる付勢力に対して効果的に作用する。
【００４９】
特に、突起部Ｒに対応した溝部Ｍを下部コネクタ３０の第１の可動部３１および第２の可動部３２の短手側面に溝部Ｍを形成することで、突起部Ｒの先端を溝部Ｍの終端に突き当てるだけで、第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に先端を容易に進入させることができる。
【００５０】
従って、本実施形態のコネクタ１は、付勢部材３４の付勢力だけを利用した従来のコネクタに比べて、第１の可動部３１と第２の可動部３２とが互いに離隔しやすくなる。よって、第１状態で外部信号端子６０を挿入した後に第１の可動部３１および第２の可動部３２が第２状態へ遷移せず、外部信号端子６０が第１の可動部３１および第２の可動部３２に近接した状態が発生するおそれを抑制できる。これにより、外部信号端子６０と第１の可動部３１および第２の可動部３２との振動摩擦を防いで、外部信号端子６０の折れや下部コネクタ３０の破損などの発生を低減することができる。
【００５１】
また、本実施形態のコネクタ１は、第２コネクタ２０が第１コネクタ１０に当接するまで組み込まれると、その先端が第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に入り込む形状に突起部Ｒが形成されている。そして、突起部Ｒの先端が隙間に入り込めば、必ず離隔方向に誘導されるので第１状態にあった第１の可動部３１および第２の可動部３２が第２状態に遷移しやすい構造になっている。
【００５２】
これにより、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０との組み込み状態を判断するだけで、第１の可動部３１および第２の可動部３２が第２状態にあるか否かを簡易的に判断することも可能である。例えば、第１コネクタ１０の上面よりも第２コネクタ２０の上面が突出していれば、基板５０の下面側を見なくとも第１の可動部３１および第２の可動部３２が第２状態にないと判断することができる。
【００５３】
［変形例］
上述した実施形態のコネクタ１では、下部コネクタ３０のハウジング３３に突起部Ｒを形成した。これに対し、この変形例のコネクタ２では、第２コネクタ２０のハウジング２１に突起部Ｒを形成する。なお、以下に説明していない変形例のコネクタ２における他の構成や形状については、実施形態のコネクタ１の構成や形状と同じであるため、説明は省略する。
【００５４】
図９で示されるように、突起部Ｒは、ハウジング２１の押し下げピン２１ｐの端部に形成される。突起部Ｒの先端には、下部コネクタ３０に向けて徐々に細くなるテーパーが第１の可動部３１と第２の可動部３２とが対向する方向（前後方向）に付けられている。この変形例では、第２コネクタ２０の押し下げに伴って押し下げピン２１ｐの端部に形成された突起部Ｒの先端が、ピン受け面３１ｈおよび３２ｈ上の第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間と接触する。この接触は、第１の可動部３１および第２の可動部３２が下方向にスライドし、第１の可動部３１および第２の可動部３２の上部とハウジング３３の上部開口との嵌合が解除されるまで続く。そして、嵌合が解除されると、突起部Ｒの先端が第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入すると共に、付勢部材３４による付勢力を受けて、互いに離隔した第２状態に遷移する（図９（ｂ））。よって、上述した実施形態と同じ作用および効果を奏することができる。
【００５５】
なお、図９に示したコネクタ２には、第１の可動部３１および第２の可動部３２のピン受け面３１ｈおよび３２ｈに、Ｖ字状の溝部Ｍを形成している。Ｖ字状の溝部Ｍは、第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に沿って形成され、突起部Ｒに向かって徐々に広くなるテーパーが第１の可動部３１と第２の可動部３２とが離隔する方向（前後方向）に付けられている。このＶ字状の溝部Ｍは、第１の可動部３１のピン受け面３１ｈから対向面に向けて設けられた勾配と、第２の可動部３２のピン受け面３２ｈから対向面に向けて設けられた勾配とによって、構成されている。このように、Ｖ字状の溝部Ｍを形成すれば、突起部Ｒの先端が第１の可動部３１と第２の可動部３２との隙間に進入しやすくなる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のコネクタは、車両などの振動が多い環境などでの使用に適している。
【符号の説明】
【００５７】
１、２  コネクタ
１０  第１コネクタ（上部コネクタ）
１１  ハウジング
１２  メス型端子
２０  第２コネクタ（上部コネクタ）
２１  ハウジング
２１ｐ  押し下げピン
３０  下部コネクタ
３１、３２  可動部
３１ｕ、３２ｕ  上段
３１ｄ、３２ｄ  下段
３１ｈ、３２ｈ  ピン受け面
３３  ハウジング
３４  付勢部材
３５  補強タブ
５０  基板
６０  外部信号端子
Ｈ  ガイド孔
Ｍ  溝部
Ｒ  突起部
Ｔ  面取り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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