(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部に設けられた超音波送受信部と、前記超音波送受信部を覆って前記挿入部に取り付けられたバルーンと、前記挿入部と前記バルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、前記挿入部の基端側に接続された操作部と、前記操作部の基端側に接続されたユニバーサルコードと、前記挿入部の先端部に設けられ前記体内に可溶性気体又は前記液体を噴出する第２噴出口と、前記液体の供給先を前記第１噴出口側又は前記第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有し、前記ユニバーサルコードは基端側に液体貯蔵タンクに接続される接続部を有する超音波内視鏡と、
前記可溶性気体を供給する可溶性気体供給源と、
不溶性気体を供給する不溶性気体供給源と、
前記液体を貯蔵し、前記不溶性気体供給源から供給される前記不溶性気体の圧力を利用して前記液体を供給する液体貯蔵タンクと、
前記不溶性気体供給源から供給される前記不溶性気体を前記液体貯蔵タンク内に供給する不溶性気体連通路と、前記液体貯蔵タンク内の前記液体を前記超音波内視鏡に供給する液体連通路と、前記可溶性気体供給源から供給される前記可溶性気体を前記超音波内視鏡に供給する可溶性気体連通路と、前記液体貯蔵タンクから前記不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部とを有し、前記接続部と前記液体貯蔵タンクとの間に介在されるアダプタと、
を備える内視鏡システム。
【請求項２】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部に設けられた超音波送受信部と、前記超音波送受信部を覆って前記挿入部に取り付けられたバルーンと、前記挿入部と前記バルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、前記挿入部の先端部に設けられ前記体内に可溶性気体又は前記液体を噴出する第２噴出口と、前記挿入部の基端側に接続された操作部と、前記操作部の基端側に接続されたユニバーサルコードと、前記液体の供給先を前記第１噴出口側又は前記第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有し、前記ユニバーサルコードは基端側に液体貯蔵タンクに接続される接続部を有する超音波内視鏡と、
前記可溶性気体を供給する可溶性気体供給源と、
不溶性気体を供給する不溶性気体供給源と、
前記液体を貯蔵し、前記不溶性気体供給源から供給される前記不溶性気体の圧力を利用して前記液体を供給する液体貯蔵タンクと、
前記不溶性気体供給源から供給される前記不溶性気体を前記液体貯蔵タンク内に供給する不溶性気体連通路と、前記液体貯蔵タンク内の前記液体を前記超音波内視鏡に供給する液体連通路と、前記可溶性気体供給源から供給される前記可溶性気体を前記超音波内視鏡に供給する可溶性気体連通路と、前記液体貯蔵タンクから前記不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部とを有し、前記接続部と前記液体貯蔵タンクとの間を接続する接続コネクタと、
を備える内視鏡システム。
【請求項３】
前記不溶性気体は空気であり、前記可溶性気体は炭酸ガスであり、前記液体は脱気水である、請求項１又は２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部に設けられた超音波送受信部と、前記超音波送受信部を覆って前記挿入部に取り付けられたバルーンと、前記挿入部と前記バルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、前記挿入部の先端部に設けられ前記体内に可溶性気体又は前記液体を噴出する第２噴出口と、前記挿入部の基端側に接続された操作部と、前記操作部の基端側に接続されたユニバーサルコードと、前記液体の供給先を前記第１噴出口側又は前記第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有し、前記ユニバーサルコードは基端側に液体貯蔵タンクに接続される接続部を有する超音波内視鏡に用いられ、前記接続部と前記液体貯蔵タンクとの間に介在される内視鏡用アダプタであって、
不溶性気体供給源から前記液体貯蔵タンク内に不溶性気体を供給する不溶性気体連通路と、
前記液体貯蔵タンクから前記超音波内視鏡に前記液体を供給する液体連通路と、
可溶性気体供給源から前記超音波内視鏡に前記可溶性気体を供給する可溶性気体連通路と、
前記液体貯蔵タンクから前記不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部と、
を備える内視鏡用アダプタ。
【請求項５】
前記不溶性気体は空気であり、前記可溶性気体は炭酸ガスであり、前記液体は脱気水である、請求項４に記載の内視鏡用アダプタ。
【請求項６】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部に設けられた超音波送受信部と、前記超音波送受信部を覆って前記挿入部に取り付けられたバルーンと、前記挿入部と前記バルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、前記挿入部の先端部に設けられ前記体内に可溶性気体又は前記液体を噴出する第２噴出口と、前記挿入部の基端側に接続された操作部と、前記操作部の基端側に接続されたユニバーサルコードと、前記液体の供給先を前記第１噴出口側又は前記第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有し、前記ユニバーサルコードは基端側に液体貯蔵タンクに接続される接続部を有する超音波内視鏡に用いられ、前記接続部と前記液体貯蔵タンクとの間を接続する内視鏡用コネクタであって、
不溶性気体供給源から前記液体貯蔵タンク内に不溶性気体を供給する不溶性気体連通路と、
前記液体貯蔵タンクから前記超音波内視鏡に前記液体を供給する液体連通路と、
可溶性気体供給源から前記超音波内視鏡に前記可溶性気体を供給する可溶性気体連通路と、
前記液体貯蔵タンクから前記不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部と、
を備える内視鏡用コネクタ。
【請求項７】
前記不溶性気体は空気であり、前記可溶性気体は炭酸ガスであり、前記液体は脱気水である、請求項６に記載の内視鏡用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡システム、内視鏡用アダプタ、及び内視鏡用コネクタに係り、特に挿入部の先端部に超音波画像を取得する超音波送受信部を備えた内視鏡システム、内視鏡用アダプタ、及び内視鏡用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波内視鏡は、挿入部の先端部に超音波送受信部を有し、体内から超音波診断を行うことができるものとして知られている。
【０００３】
また、超音波内視鏡において、超音波送受信部と体壁との間の空気による超音波の減衰を軽減するため、超音波送受信部を覆うように先端部に弾性を有するバルーンが取り付けられているものも知られている。これによれば、バルーンは、超音波伝達媒体として水が内部に充填されることで膨張し体壁に密着する。これにより、超音波は超音波送受信部と体壁との間を水により伝達され、空気による減衰が低減される。超音波検査が終了したときには、バルーンは、内部から水が排出されることで収縮し、超音波内視鏡の体内からの抜去を容易にする。
【０００４】
特許文献１には、このようなバルーンを備えた超音波内視鏡において、手元操作部に配設された２段切替式の送気送水ボタンと吸引ボタンとの操作によりバルーンに対する水の供給と排出とを行うことができるものが開示されている。
【０００５】
これによれば、超音波内視鏡に接続された送気ポンプを動作させた状態において、送気送水ボタンを非操作の状態にすると、送気ポンプから送られた空気は、送気送水ボタンの排気口からリークされ、超音波内視鏡の挿入部の先端部に配置された送気送水ノズルからは何も噴出されない状態となる。
【０００６】
一方、操作キャップの排気口を塞ぐと、送気送水ノズルから送気（空気の噴出）が行われ、観察窓の液滴除去等が行われる。そして、その状態から送気送水ボタンを半押しすると、送気送水ノズルからは送気に代わりに送水（水の噴出）が行われ、観察窓の洗浄等が行われる。更に、その状態から送気送水ボタンを全押しすると、送気送水ノズルへの送水に代わりバルーン内への水の供給が行われ、バルーンが膨張する。
【０００７】
また、超音波内視鏡に接続された吸引ポンプを動作させた状態において、吸引ボタンを非操作の状態にすると、吸引ボタンに設けられた吸気口から外気が吸引され、超音波内視鏡の挿入部の先端部に配置された吸引口（処置具導出口）からは吸引が行われない状態となる。
【０００８】
一方、吸引ボタンを半押しすると、吸気口が閉塞されて吸引口からの吸引が行われ、体内の体液や空気の吸い込みが行われる。更に、吸引ボタンを全押しすると、吸引口からの吸引の代わりにバルーンの内部の吸引が行われ、バルーンの内部空間に貯留された水が排出され、バルーンが収縮する。
【０００９】
また従来、超音波内視鏡やその他の内視鏡において、挿入部の先端部に設けられる送気送水ノズルは、送水による観察窓の洗浄と送気による観察窓の液滴除去以外の用途として、送気により体内を膨らませることで観察窓の視野及び処置具の操作領域を確保することにも利用されている。
【００１０】
従来では、送気送水ノズルから送気する気体（送気ガス）としては主に空気が使用されていたが、近年では生体吸収性の良い炭酸ガスが用いられるようになり、特許文献２には、送気送水ノズルからの送気ガスを空気と炭酸ガスとで切替え可能にした内視鏡システムが開示されている。
【００１１】
これによれば、空気を供給する送気ポンプと、炭酸ガスを供給するガス供給装置とが送気送水ノズルに通じる管路に接続される。そして、内視鏡の挿入部が体内に挿入されていないときには、送気ポンプを動作させる一方、ガス供給装置からの炭酸ガスの供給を停止させて送気送水ノズルからの空気の送気を可能にする。内視鏡の挿入部が体内に挿入されているときには、送気ポンプを停止させる一方、ガス供給装置から炭酸ガスを供給して送気送水ノズルからの炭酸ガスの送気を可能にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１４−７６３９８号公報
【特許文献２】特開２０１１−２１２１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、送気送水ノズルに通じる送気ガスの管路からは、液体貯蔵タンク（送水タンク）へ通じる管路が分岐され、送気ガスの管路を送気送水ボタンの操作により遮断することで、送気ガスが液体貯蔵タンクの内部圧力を上昇させ、液体貯蔵タンクに貯蔵されている水を加圧する。これにより、液体貯蔵タンクから送気送水ノズルへとの通じる管路に水が供給され、送気送水ノズルから水が噴出される。
【００１４】
そのため、特許文献１のような超音波内視鏡において特許文献２に開示された構成をそのまま採用した場合に、送気送水ノズルからの送気ガスがガス供給装置からの炭酸ガスであるときには、液体貯蔵タンク内を加圧するための加圧用気体も炭酸ガスとなる。そして、加圧用気体が炭酸ガスであると、炭酸ガスは水に対して可容性気体であるため、炭酸ガスが液体貯蔵タンクに貯蔵された水に溶解する。
【００１５】
このような炭酸ガスが溶解した液体をバルーンの膨縮に繰り返し使用した場合、バルーンからの水の排出時（吸引時）における管路の減圧と水に溶解した炭酸ガスとにより、水の供給と排出とに共通に使用される管路の内部に細かい気泡が発生する。そして、バルーンへの水の供給時にその気泡がバルーン内に混入する。バルーン内の水に気泡が存在すると、その部分で超音波を減衰させてしまい、気泡が超音波画像に写り込むことから画質の劣化を招くという問題が生じる。
【００１６】
また、このような画質の劣化を招くことなく送気送水ノズルからの送気ガスを炭酸ガスとすることができる内視鏡システムを実現するに際し、従来から使用されている既存の超音波内視鏡を有効利用できるように超音波内視鏡の内部の管路構成に大幅な変更を要しないものとすることが望ましい。
【００１７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、既存の超音波内視鏡の管路構成を大幅に変更することなく、バルーン内への供給液体に対して可溶性を有する可溶性気体を挿入部の先端部から噴出させる気体とすることができ、かつ、超音波画像の画質の劣化を招くことがない内視鏡システム、内視鏡用アダプタ、及び内視鏡用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明の一の態様に係る内視鏡システムは、体内に挿入される挿入部と、挿入部に設けられた超音波送受信部と、超音波送受信部を覆って挿入部に取り付けられたバルーンと、挿入部とバルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、挿入部の先端部に設けられ体内に可溶性気体又は液体を噴出する第２噴出口と、液体の供給先を第１噴出口側又は第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有する超音波内視鏡と、可溶性気体を供給する可溶性気体供給源と、不溶性気体を供給する不溶性気体供給源と、液体を貯蔵し、不溶性気体供給源から供給される不溶性気体の圧力を利用して液体を供給する液体貯蔵タンクと、不溶性気体供給源から供給される不溶性気体を液体貯蔵タンク内に供給する不溶性気体連通路と、液体貯蔵タンク内の液体を超音波内視鏡に供給する液体連通路と、可溶性気体供給源から供給される可溶性気体を超音波内視鏡に供給する可溶性気体連通路と、液体貯蔵タンクから不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部とを有し、超音波内視鏡と液体貯蔵タンクとの間に介在されるアダプタと、を備える。
【００１９】
本態様によれば、超音波内視鏡と液体貯蔵タンクとの間にアダプタを介在させるだけで、可溶性気体供給源からの可溶性気体を超音波内視鏡に供給して挿入部の先端部における第２噴出口から噴出させることができ、かつ、不溶性気体供給源からの不溶性気体を液体貯蔵タンクの加圧用気体として供給することができる。また、加圧用気体として液体貯蔵タンクに供給された不溶性気体は、アダプタの漏出防止部により漏出が防止されるため、第２噴出口から噴出させる気体に混入することも生じない。
【００２０】
したがって、既存の超音波内視鏡の管路構成を大幅に変更することなく、バルーン内への供給液体に対して可溶性を有する可溶性気体を挿入部の先端部から噴出させることができる。また、液体貯蔵タンクは不溶性気体により加圧されるため、可溶性気体が液体貯蔵タンクの液体に溶解することによる超音波画像の画質の劣化も生じさせないことができる。
【００２１】
本発明の他の態様に係る内視鏡システムは、体内に挿入される挿入部と、挿入部に設けられた超音波送受信部と、超音波送受信部を覆って挿入部に取り付けられたバルーンと、挿入部とバルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、挿入部の先端部に設けられ体内に可溶性気体又は液体を噴出する第２噴出口と、液体の供給先を第１噴出口側又は第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有する超音波内視鏡と、可溶性気体を供給する可溶性気体供給源と、不溶性気体を供給する不溶性気体供給源と、液体を貯蔵し、不溶性気体供給源から供給される不溶性気体の圧力を利用して液体を供給する液体貯蔵タンクと、不溶性気体供給源から供給される不溶性気体を液体貯蔵タンク内に供給する不溶性気体連通路と、液体貯蔵タンク内の液体を超音波内視鏡に供給する液体連通路と、可溶性気体供給源から供給される可溶性気体を超音波内視鏡に供給する可溶性気体連通路と、液体貯蔵タンクから不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部とを有し、超音波内視鏡と液体貯蔵タンクとの間を接続する接続コネクタと、を備える。
【００２２】
本態様によれば、超音波内視鏡と液体貯蔵タンクとの接続する接続コネクタの構成を変更するだけで、可溶性気体供給源からの可溶性気体を超音波内視鏡に供給して挿入部の先端部における第２噴出口から噴出させることができ、かつ、不溶性気体供給源からの不溶性気体を液体貯蔵タンクの加圧用気体として供給することができる。また、加圧用気体として液体貯蔵タンクに供給された不溶性気体は、アダプタの漏出防止部により漏出が防止されるため、第２噴出口から噴出させる気体に混入することも生じない。
【００２３】
したがって、既存の超音波内視鏡の管路構成を大幅に変更することなく、バルーン内への供給液体に対して可溶性を有する可溶性気体を挿入部の先端部から噴出させることができる。また、液体貯蔵タンクは不溶性気体により加圧されるため、可溶性気体が液体貯蔵タンクの液体に溶解することによる超音波画像の画質の劣化も生じさせないことができる。
【００２４】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡システムにおいて、不溶性気体は空気であり、可溶性気体は炭酸ガスであり、液体は脱気水である態様とすることが望ましい。
【００２５】
本発明の他の態様に係る内視鏡用アダプタは、体内に挿入される挿入部と、挿入部に設けられた超音波送受信部と、超音波送受信部を覆って挿入部に取り付けられたバルーンと、挿入部とバルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、挿入部の先端部に設けられ体内に可溶性気体又は液体を噴出する第２噴出口と、挿入部の基端側に接続された操作部と、操作部の基端側に接続されたユニバーサルコードと、液体の供給先を第１噴出口側又は第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有し、ユニバーサルコードは基端側に液体貯蔵タンクに接続される接続部を有する超音波内視鏡に用いられ、接続部と液体貯蔵タンクとの間に介在される内視鏡用アダプタであって、不溶性気体供給源から液体貯蔵タンク内に不溶性気体を供給する不溶性気体連通路と、液体貯蔵タンクから超音波内視鏡に液体を供給する液体連通路と、可溶性気体供給源から超音波内視鏡に可溶性気体を供給する可溶性気体連通路と、液体貯蔵タンクから不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部と、を備える。
【００２６】
本態様によれば、超音波内視鏡と液体貯蔵タンクとの間に本態様の内視鏡用アダプタを介在させるだけで、可溶性気体供給源からの可溶性気体を超音波内視鏡に供給して挿入部の先端部における第２噴出口から噴出させることができ、かつ、不溶性気体供給源からの不溶性気体を液体貯蔵タンクの加圧用気体として供給することができる。また、加圧用気体として液体貯蔵タンクに供給された不溶性気体は、アダプタの漏出防止部により漏出が防止されるため、第２噴出口から噴出させる気体に混入することも生じない。
【００２７】
したがって、既存の超音波内視鏡の管路構成を大幅に変更することなく、バルーン内への供給液体に対して可溶性を有する可溶性気体を挿入部の先端部から噴出させることができる。また、液体貯蔵タンクは不溶性気体により加圧されるため、可溶性気体が液体貯蔵タンクの液体に溶解することによる超音波画像の画質の劣化も生じさせないことができる。
【００２８】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡用アダプタにおいて、不溶性気体は空気であり、可溶性気体は炭酸ガスであり、液体は脱気水である態様とすることが望ましい。
【００２９】
本発明の他の態様に係る内視鏡用コネクタは、体内に挿入される挿入部と、挿入部に設けられた超音波送受信部と、超音波送受信部を覆って挿入部に取り付けられたバルーンと、挿入部とバルーンとで形成される空間であるバルーン内部空間に液体を噴出する第１噴出口と、挿入部の先端部に設けられ体内に可溶性気体又は液体を噴出する第２噴出口と、挿入部の基端側に接続された操作部と、操作部の基端側に接続されたユニバーサルコードと、液体の供給先を第１噴出口側又は第２噴出口側に選択的に切り替える切替手段とを有し、ユニバーサルコードは基端側に液体貯蔵タンクに接続される接続部を有する超音波内視鏡に用いられ、接続部と液体貯蔵タンクとの間を接続する内視鏡用コネクタであって、不溶性気体供給源から液体貯蔵タンク内に不溶性気体を供給する不溶性気体連通路と、液体貯蔵タンクから超音波内視鏡に液体を供給する液体連通路と、可溶性気体供給源から超音波内視鏡に可溶性気体を供給する可溶性気体連通路と、液体貯蔵タンクから不溶性気体の漏出を防止する漏出防止部と、を備える。
【００３０】
本態様によれば、超音波内視鏡のユニバーサルコードの基端側の接続部と液体貯蔵タンクとの間を接続する内視鏡用コネクタの構成を変更するだけで、可溶性気体供給源からの可溶性気体を超音波内視鏡に供給して挿入部の先端部における第２噴出口から噴出させることができ、かつ、不溶性気体供給源からの不溶性気体を液体貯蔵タンクの加圧用気体として供給することができる。また、加圧用気体として液体貯蔵タンクに供給された不溶性気体は、アダプタの漏出防止部により漏出が防止されるため、第２噴出口から噴出させる気体に混入することも生じない。
【００３１】
したがって、既存の超音波内視鏡の管路構成を大幅に変更することなく、バルーン内への供給液体に対して可溶性を有する可溶性気体を挿入部の先端部から噴出させることができる。また、液体貯蔵タンクは不溶性気体により加圧されるため、可溶性気体が液体貯蔵タンクの液体に溶解することによる超音波画像の画質の劣化も生じさせないことができる。
【００３２】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡用コネクタにおいて、不溶性気体は空気であり、可溶性気体は炭酸ガスであり、液体は脱気水である態様とすることが望ましい。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、既存の超音波内視鏡の管路構成を大幅に変更することなく、バルーン内への供給液体に対して可溶性を有する可溶性気体を挿入部の先端部から噴出させる気体とすることができ、かつ、超音波画像の画質の劣化を生じさせないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】内視鏡システムの全体構成を示した概略構成図
【図２】内視鏡システムにおける管路構成を示した概略図
【図３】送気送水ボタンの構成を示した簡易図
【図４】送気送水ボタンの操作状態を示した図
【図５】送気送水ボタンにおける管路接続状態を示した図
【図６】吸引ボタンの構成を示した簡易図
【図７】吸引ボタンの操作状態を示した図
【図８】吸引ボタンにおける管路接続状態を示した図
【図９】送水コネクタにアダプタを装着したときのコネクタ部の管路構成図
【図１０】送水コネクタにアダプタを装着しないときのコネクタ部の管路構成図
【図１１】図１０の管路接続状態のときの超音波内視鏡装置全体の管路構成図
【図１２】送水コネクタに装着されるアダプタの管路構成を拡大して示した管路構成図
【図１３】送水コネクタと液体貯蔵タンクとの間を接続する送気送水チューブの他の実施の形態を示した図
【図１４】アダプタと送気送水チューブのチューブコネクタとを一体化したチューブコネクタの管路構成図
【図１５】アダプタの他の実施の形態を示した図
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３６】
図１は、超音波内視鏡と超音波内視鏡に接続される装置とからなる内視鏡システムの概略構成図である。図２は、内視鏡システムにおける管路構成を示した概略図であり、適宜参照する。
【００３７】
図１に示すように、超音波内視鏡１０は、被検体内に挿入される挿入部１１と、この挿入部１１の基端部に連結された操作部１２と、この操作部１２に一端が接続されたユニバーサルコード１３及び接続ケーブル１４とからなる。ユニバーサルコード１３の他端には、光源装置６０や不図示のプロセッサ装置等に接続されるコネクタ部１５が設けられている。接続ケーブル１４の他端は不図示の超音波用プロセッサ装置に接続される。
【００３８】
コネクタ部１５には、例えば、送気コネクタ６２、送水コネクタ６４、吸引コネクタ６６等が設けられており、送気コネクタ６２には光源装置６０内に内蔵された送気ポンプ３７が接続される。送水コネクタ６４は液体貯蔵タンク２２が接続される接続部であり、送水コネクタ６４には詳細を後述するアダプタ８０を介して液体貯蔵タンク２２及びガス供給装置７４が接続される。吸引コネクタ６６には吸引ポンプ４５が接続される。
【００３９】
なお、コネクタ部１５には、挿入部１１の先端部１１ａまで連通するライトガイドのライトガイドコネクタ７１が設けられており、そのライトガイドコネクタ７１を光源装置６０に接続することにより、ライトガイドと光源装置６０の光源とが光学的に接続される。そして、光源から出射された照明光がライトガイドにより導光されて先端部１１ａの照明窓から出射される。
【００４０】
挿入部１１は、断面円形の管状に形成され、可撓性を有する。この挿入部１１の先端部１１ａには、超音波画像を取得するための超音波送受信部１７と、不図示の観察窓を介して観察される被観察部位の画像を内視鏡画像として取得するための撮影光学系や撮像素子からなる不図示の撮像部と、被観察部位を照明する照明光を不図示の照明窓を介して出射する不図示の光出射部と、観察窓に向けて気体や液体を噴出する送気送水ノズル１８と、鉗子等の処置具の出口になるとともに、血液や体内汚物等の吸引物を吸引するための吸引口にもなる鉗子・吸引口１９（以下、単に吸引口１９という）とが設けられている。なお、本実施の形態において送気送水ノズル１８からは、ガス供給装置７４から供給される炭酸ガスと液体貯蔵タンク２２から供給される水とが切替可能に噴出される。
【００４１】
また、先端部１１ａには、ラテックスゴムなどの弾性材料により形成された膨縮可能なバルーン２１が着脱自在に取り付けられる。バルーン２１は、先端部１１ａの外面に密着するように収縮した状態で被検体内に挿入される。このバルーン２１は、超音波送受信部１７から超音波を照射する際に、液体貯蔵タンク２２から供給される水によって膨張（拡張）する。
【００４２】
これにより、バルーン２１は、先端部１１ａの体壁への密着性を高めるとともに、超音波送受信部１７から照射される超音波及びその反射波が空気によって減衰してしまうことを防止する。また、内部に供給された水により膨張したバルーン２１は、内部から水が排出されることによって再び収縮する。
【００４３】
上述のごとく構成された内視鏡システムの管路構成について説明すると、図１及び図２に示すように、挿入部１１及び操作部１２内には、吸引口１９に通じる処置具チャンネル２４と、送気送水ノズル１８に通じる送気送水管路２５と、バルーン２１の内部空間に通じるバルーン管路２６とが設けられている。バルーン管路２６の一端には、バルーン２１の内部空間に水を噴出し、又は、バルーン２１の内部空間から水を排出する第１噴出口２６Ａが設けられる。送気送水管路２５の一端には、送気送水ノズル１８の先端開口が第２噴出口２５Ａとして設けられる。
【００４４】
なお、図１では、各管路の区別を容易に行うために、管路以外の部分（中空部を含む）を斜線で表示している。
【００４５】
処置具チャンネル２４の他端は、挿入部１１に設けられた処置具入口２７に接続している。この処置具入口２７は、処置具を挿入するとき以外は栓（図示せず）により塞がれている。また、処置具チャンネル２４からは吸引管路２８が分岐しており、この吸引管路２８は操作部１２に設けられた吸引ボタン２９に接続している。
【００４６】
送気送水管路２５の他端は、送気管路３１と送水管路３２とに分岐している。送気管路３１及び送水管路３２は、操作部１２に設けられた送気送水ボタン３３に接続している。バルーン管路２６の他端は、バルーン送水管路３４とバルーン排水管路３５とに分岐している。バルーン送水管路３４は送気送水ボタン３３に接続し、バルーン排水管路３５は吸引ボタン２９に接続している。
【００４７】
送気送水ボタン３３には、送気管路３１、送水管路３２、及びバルーン送水管路３４の他に、コネクタ部１５における送水コネクタ６４に通じる送気源管路３８及び送水源管路３９の各々の一端が接続している。
【００４８】
送水コネクタ６４には、後述のアダプタ８０を介して送気送水チューブ６８の一端に設けられたチューブコネクタ７０が接続し、送気送水チューブ６８の他端は液体貯蔵タンク２２に接続している。
【００４９】
液体貯蔵タンク２２は、送気送水ノズル１８から噴射する液体及びバルーン２１に供給する液体を貯蔵しており、本実施の形態では、その液体として水を貯蔵している。なお、水は、溶解ガスを脱気した脱気水であることが望ましい。ただし、液体貯蔵タンク２２に貯蔵する液体は水以外であってもよい。
【００５０】
また、送水コネクタ６４には、アダプタ８０を介して送気チューブ７２の一端が接続し、送気チューブ７２の他端が炭酸ガスを供給するガス供給装置７４に接続している。なお、ガス供給装置７４は、液体貯蔵タンク２２に貯蔵する液体（バルーン２１に供給する液体）に対して可溶性を有する可溶性気体を供給する可溶性気体供給源であり、本実施の形態では、バルーン２１に供給する水に対して可溶性気体である炭酸ガスを供給する。ただし、ガス供給装置７４は、液体貯蔵タンク２２に貯蔵する液体に対して可溶性を有する可溶性気体であれば炭酸ガスを供給するものに限らない。また、ガス供給装置７４はガスボンベから供給される高圧の炭酸ガスを適正圧まで減圧して送気チューブ７２に送気する。
【００５１】
これにより、送水源管路３９の他端側は、送水コネクタ６４からアダプタ８０及び送気送水チューブ６８内の管路を通じて液体貯蔵タンク２２の内部まで連設され、送水源管路３９の他端が液体貯蔵タンク２２に貯留された水の液面下（水中）に配置される。
【００５２】
また、送気送水チューブ６８は、送水源管路３９とは別の管路（加圧管路４１）を有しており、その加圧管路４１の一端が、液体貯蔵タンク２２の内部において水の液面上（空気中）に配置される。加圧管路４１の他端側は、送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０からアダプタ８０及びコネクタ部１５内の管路を通じて送気コネクタ６２まで連設される。更に、送気コネクタ６２には、送気ポンプ３７が送気チューブ６３を介して接続しており、加圧管路４１の他端側は送気コネクタ６２から送気チューブ６３内の管路を通じて送気ポンプ３７まで連設され、加圧管路４１の他端が送気ポンプ３７における空気の送出口に接続している。
【００５３】
なお、送気ポンプ３７は、液体貯蔵タンク２２に貯蔵する液体（バルーン２１に供給する液体）に対して不溶性を有する不溶性気体を供給する不溶性気体供給源の一例であり、本実施の形態では、バルーン２１に供給する水に対して不溶性気体である空気を供給する。ただし、送気ポンプ３７は、液体貯蔵タンク２２に貯蔵する液体に対して不溶性を有する不溶性気体を供給するものであれば空気を供給するものに限らない。
【００５４】
したがって、送気ポンプ３７から送気された空気が加圧管路４１を介して液体貯蔵タンク２２の内部に供給され、その空気が加圧用気体として液体貯蔵タンク２２の内部圧力を上昇させる。そして、内部圧力の上昇により、液体貯蔵タンク２２内の液面が加圧され液体貯蔵タンク２２内の水が送水源管路３９へ押し出される。
【００５５】
一方、送気源管路３８の他端側は、アダプタ８０及び送気チューブ７２内の管路を通じてガス供給装置７４まで連設され、送気源管路３８の他端がガス供給装置７４における炭酸ガスの送出口（不図示）に接続している。したがって、ガス供給装置７４から送気源管路３８に炭酸ガスが送気される。
【００５６】
送気送水ボタン３３は、いわゆる２段切替式のボタンであり、その操作状態に応じて送気送水ボタン３３に接続された管路間の接続状態を切り替える。図２では、送気送水ボタン３３における管路間の接続状態の切替えが仕切弁３３Ａ〜３３Ｄの開閉状態の切替えによるものとして示されている。
【００５７】
送気送水ボタン３３の構成については図３の簡易図により簡略化して説明する。同図に示すように、送気送水ボタン３３は、操作部１２に固定された筒状のシリンダ１００と、シリンダ１００内にスライド自在に収容されたピストン１０２と、ピストン１０２の上端部に設けられ、術者が押下操作するキャップ部４３とを有する。
【００５８】
シリンダ１００には、送気源管路３８、送水源管路３９、送気管路３１、送水管路３２、及びバルーン送水管路３４の一端が接続されるポート１００Ａ〜１００Ｅであって、各々管路とシリンダ１００の内部とを連通させるポート１００Ａ〜１００Ｅが設けられる。
【００５９】
ピストン１０２は、棒状の軸部材１０５と軸部材１０５の外周面に固着される複数のパッキン１０６Ａ〜１０６Ｄとを有する。各パッキン１０６Ａ〜１０６Ｄは、環状に形成されており、軸部材１０５の外周面とシリンダ１００の内周面とに密接し、軸部材１０５の外周面とシリンダ１００の内周面との間に存在する空間を各パッキン１０６Ａ〜１０６Ｄの位置において遮断する。
【００６０】
また、軸部材１０５には下端から上端まで軸方向に沿って延びる貫通孔１０５Ａが設けられる。その貫通孔１０５Ａは排気管路１０７としてキャップ部４３に設けられた貫通孔１０５Ｂに連通してその貫通孔１０５Ｂの上端開口の排気口１０８、即ち、外気に接続している。
【００６１】
この送気送水ボタン３３によれば、図４（Ａ）のようにキャップ部４３が操作されていないときは、送水源管路３９が遮断されるとともに、送気源管路３８が排気管路１０７（貫通孔１０５Ａ、１０５Ｂ）を介してキャップ部４３の排気口１０８に連通する。図２の送気送水ボタン３３の部分は、図５（Ａ）のように仕切弁３３Ａのみが開状態で仕切弁３３Ｂ〜３３Ｄが閉状態となる。
【００６２】
これにより、送気源管路３８から送られる炭酸ガスが送気送水ボタン３３の排気口１０８からリークされ、送気送水ノズル１８からの送気は行われない。
【００６３】
一方、図４（Ｂ）に示すように排気口１０８が指により塞がれると、炭酸ガスがリークされなくなり、送水源管路３９の遮断が継続された状態で、送気源管路３８と送気管路３１とが連通する。図２の送気送水ボタン３３の部分は、図５（Ｂ）のように仕切弁３３Ｂのみが開状態で仕切弁３３Ａ、３３Ｃ、３３Ｄが閉状態となる。
【００６４】
これにより、送気管路３１へ炭酸ガスが送られて送気送水ノズル１８から炭酸ガスが噴出される。
【００６５】
また、図４（Ｃ）に示すようにキャップ部４３が半押し操作されたときは、送気源管路３８が遮断されるともに、送水源管路３９が送水管路３２のみに連通する。図２の送気送水ボタン３３の部分は、図５（Ｃ）のように仕切弁３３Ｃのみが開状態で仕切弁３３Ａ、３３Ｂ、３３Ｄが閉状態となる。
【００６６】
これにより、送水源管路３９から送られる水が送水管路３２等を介して送気送水ノズル１８から噴出される。
【００６７】
更に、図４（Ｄ）に示すようにキャップ部４３が全押し操作されたときは、送気源管路３８の遮断が継続された状態で、送水源管路３９がバルーン送水管路３４のみに連通する。図２の送気送水ボタン３３の部分は、図５（Ｄ）のように仕切弁３３Ｄのみが開状態で仕切弁３３Ａ〜３３Ｃが閉状態となる。
【００６８】
これにより、送水源管路３９から送られる水がバルーン送水管路３４等を介してバルーン２１内へ送水される。
【００６９】
なお、送気送水ボタン３３は、液体貯蔵タンク２２からの水の供給先を第１噴出口２６Ａ側又は第２噴出口２５Ａ側に選択的に切り替える切替手段の一形態を例示するものであり、切替手段は本実施の形態の送気送水ボタン３３と異なる形態であってもよい。
【００７０】
図１及び図２において吸引ボタン２９には、吸引管路２８及びバルーン排水管路３５の他に、コネクタ部１５における吸引コネクタ６６に通じる吸引源管路４６の一端が接続されている。
【００７１】
吸引コネクタ６６には、吸引チューブ６７を介して吸引ポンプ４５が接続している。
【００７２】
これにより、吸引源管路４６の他端側は、吸引コネクタ６６から吸引チューブ６７内の管路を通じて吸引ポンプ４５まで連設され、吸引源管路４６の他端が吸引ポンプ４５における吸引口に接続している。したがって、吸引ポンプ４５による吸引により、吸引源管路４６が負圧となる。
【００７３】
吸引ボタン２９は、送気送水ボタン３３と同様に２段切替式のボタンであり、その操作状態に応じて吸引ボタン２９に接続された管路間の接続状態を切り替える。図２では、吸引ボタン２９における管路間の接続状態の切替えが仕切弁２９Ａ〜２９Ｃの開閉状態の切替えによるものとして示されている。
【００７４】
吸引ボタン２９の構成についても図６の簡易図により簡略化して説明する。同図に示すように、吸引ボタン２９は、操作部１２に固定された筒状のシリンダ１２０と、シリンダ１２０内にスライド自在に収容されたピストン１２２と、ピストン１２２の上端部に設けられ、術者が押下操作するキャップ部４７とを有する。
【００７５】
シリンダ１２０には、吸引源管路４６、吸引管路２８、及びバルーン排水管路３５が接続されるポート１２０Ａ〜１２０Ｃであって、各々管路とシリンダ１２０の内部とを連通させるポート１２０Ａ〜１２０Ｃが設けられる。また、シリンダ１２０の一部に外部と内部とを連通する吸気口１２８（図６では不図示、図２参照）が設けられる。
【００７６】
ピストン１２２は、棒状の軸部材１２５と軸部材１２５の外周面に固着される複数の環状のパッキン１２６Ａ〜１２６Ｄとを有する。各パッキン１２６Ａ〜１２６Ｄは、軸部材１２５の外周面とシリンダ１２０の内周面とに密接し、軸部材１２５の外周面とシリンダ１２０の内周面との間に存在する空間を各パッキン１２６Ａ〜１２６Ｄの位置において遮断する。
【００７７】
また、軸部材１２５には下端と外周面とに開口を有してそれらを連通する貫通孔１２５Ａが設けられる。
【００７８】
この吸引ボタン２９によれば、図７（Ａ）のようにキャップ部４７が操作されていないときは、吸引源管路４６が吸引管路２８及びバルーン排水管路３５のいずれとも遮断される一方、不図示の吸気口１２８に連通する。図２の吸引ボタン２９の部分は、図８（Ａ）のように仕切弁２９Ｂのみが開状態で仕切弁２９Ａ、２９Ｃが閉状態となる。
【００７９】
これにより、吸引源管路４６は外部（外気）に連通し、吸引口１９及びバルーン２１内からの吸引は行われない。
【００８０】
一方、図７（Ｂ）に示すようにキャップ部４７が半押し操作されたときは、吸引源管路４６が貫通孔１２５Ａを介して吸引管路２８のみに連通する。図２の吸引ボタン２９の部分は、図８（Ｂ）のように仕切弁２９Ｃのみが開状態で仕切弁２９Ａ、２９Ｂが閉状態となる。
【００８１】
これにより、吸引管路２８及び処置具チャンネル２４の負圧吸引力が上昇して、吸引口１９から各種吸引物が吸引される。
【００８２】
また、図７（Ｃ）に示すようにキャップ部４７が全押し操作されたときは、吸引源管路４６がバルーン排水管路３５のみに連通する。図２の吸引ボタン２９の部分は、図８（Ｃ）のように仕切弁２９Ａのみが開状態で仕切弁２９Ｂ、２９Ｃが閉状態となる。
【００８３】
これにより、バルーン排水管路３５及びバルーン管路２６の負圧吸引力が上昇して、バルーン２１内の水が排水される。
【００８４】
次に上記構成の内視鏡システムの作用について説明する。超音波内視鏡検査の準備が完了すると、検査準備が完了した後は、撮像部や超音波送受信部１７が作動するとともに、送気ポンプ３７、ガス供給装置７４、及び吸引ポンプ４５が作動する。
【００８５】
これにより、送気ポンプ３７から液体貯蔵タンク２２へと送気される空気により液体貯蔵タンク２２の内部圧力が上昇し、液体貯蔵タンク２２から送水源管路３９への水の送水が可能な状態となり、また、ガス供給装置７４から送気源管路３８への炭酸ガスの送気が行われる状態となる。また、吸引ポンプ４５の吸引により吸引源管路４６が負圧になる。
【００８６】
そして、この準備完了後、患者の体内、例えば消化管内に挿入部１１が挿入され、消化管内の観察が開始される。このときバルーン２１は、その内部の水が完全に抜かれ、先端部１１ａに外面に密着するように収縮した状態になっている。
【００８７】
消化管内の観察は、先ず内視鏡画像によって行われる。このとき観察対象または先端部１１ａの観察窓（図示せず）の洗浄などの必要に応じて、送気送水ボタン３３を操作して、送気送水ノズル１８からの送気や送水を行う。
【００８８】
即ち、送気送水ボタン３３のキャップ部４３を押下せずに排気口１０８を指により塞ぐことで、ガス供給装置７４から送気される炭酸ガスを送気源管路３８、送気管路３１、及び送気送水管路２５を介して送気送水ノズル１８から噴出させることができる。これによって、観察窓の液滴を除去することや、体腔内を膨らませて観察窓の視野や処置具の操作領域を確保することができる。また、炭酸ガスであるため生体吸収性が良く、膨らませた体腔内の空間を速やかに収縮させることができるため膨満感による患者の不快感を軽減することができる。
【００８９】
また、送気送水ボタン３３のキャップ部４３を半押し操作することで、送気ポンプ３７からの空気により加圧されている液体貯蔵タンク２２内の水を送水源管路３９、送水管路３２、及び送気送水管路２５を介して送気送水ノズル１８から噴出させることができる。これによって、観察窓を洗浄することができる。
【００９０】
そして、内視鏡画像によって消化管内に患部を発見した際などのより詳細な観察を行いたい場合に超音波画像による観察に切り替えられる。
【００９１】
超音波内視鏡による観察を行う場合は、送気送水ボタン３３のキャップ部４３を全押しすることで、送気ポンプ３７からの空気により加圧されている液体貯蔵タンク２２内の水を、送水源管路３９、バルーン送水管路３４、及びバルーン管路２６を介してバルーン２１内に送水してバルーン２１を膨張させる。そして、バルーン２１を膨張させた後、このバルーン２１を患部などの被観察部位に密着させる。これにより、被観察部位の超音波画像が得られる。
【００９２】
超音波画像観察を終了する場合は、吸引ボタン２９のキャップ部４７を全押しすることで、バルーン２１内の水を、バルーン管路２６、バルーン排水管路３５、及び吸引源管路４６を介して吸引ポンプ４５により吸引し、バルーン２１内の水を排出させる。これにより、バルーン２１を収縮させることができる。
【００９３】
超音波画像観察中や内視鏡画像観察中において、血液や体内汚物の吸引物を吸引する必要がある場合には、吸引ボタン２９のキャップ部４７を半押しすることで、処置具チャンネル２４、吸引管路２８、吸引源管路４６を介して吸引ポンプ４５による吸引を行う。
【００９４】
次に、図１及び図２に示したように超音波内視鏡１０のコネクタ部１５における送水コネクタ６４に装着されるアダプタ８０について説明する。
【００９５】
上述のようにアダプタ８０は、超音波内視鏡１０と液体貯蔵タンク２２との間に介在する内視鏡用アダプタであり、超音波内視鏡１０の管路構成を変更することなく、送気源管路３８にガス供給装置７４からの炭酸ガスを送気し、かつ、液体貯蔵タンク２２に送気ポンプ３７からの空気を送気し、送水源管路３９に水を供給する液体貯蔵タンク２２の加圧用気体を空気とする管路を構成する。
【００９６】
これにより、観察視野や処置具の操作領域の確保のため等に体内を膨らませる場合に送気送水ノズル１８から生体吸収性の良い炭酸ガスを送気することができる。一方、液体貯蔵タンク２２の加圧用気体が空気であるため、バルーン２１を膨張させるための水に炭酸ガスが溶解するということがない。したがって、水に溶解した炭酸ガスに起因するバルーン２１内での気泡の発生が生じず、気泡による超音波画像の画質の劣化という不具合も生じない。そして、超音波内視鏡における管路構成を変更することなく、送水コネクタ６４にアダプタ８０を装着して、アダプタ８０を介して液体貯蔵タンク２２とガス供給装置７４を接続すればよいため、既存の超音波内視鏡を使用することができる。
【００９７】
図９は、図１及び図２のようにコネクタ部１５の送水コネクタ６４にアダプタ８０を接続した状態を示した管路構成図であり、図１０は、コネクタ部１５の送水コネクタ６４にアダプタ８０を接続せずに液体貯蔵タンク２２からの送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０を直接接続した従来の一般的な使用形態における状態を示した管路構成図である。
【００９８】
図９及び図１０に示すように、送水コネクタ６４には、上述の送気源管路３８の一部として送気送水ボタン３３に連通する第１管路２００の端部と、上述の送水源管路３９の一部として送気送水ボタン３３に連通する第２管路２０２の端部と、上述の加圧管路４１の一部として送気コネクタ６２に連通する第３管路２０４の端部とが配置される。
【００９９】
この送水コネクタ６４に対して、従来では、図１０に示すように液体貯蔵タンク２２からの送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０が直接接続される。送気送水チューブ６８は、液体貯蔵タンク２２の水中に一端が配置された第４管路２１０と、液体貯蔵タンク２２の空気中に一端が配置された第５管路２１２との２つの管路を有する。そして、第４管路２１０の他端は、送水コネクタ６４（超音波内視鏡１０）における第２管路２０２に接続する。第５管路の他端は、送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０に形成された空間部２１４に接続する。
【０１００】
送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０の空間部２１４は、送水コネクタ６４（超音波内視鏡１０）における第１管路２００と第３管路２０４とに接続し、第１管路２００と第３管路２０４とを連通させる。そして、第１管路２００と第３管路２０４に送気送水チューブ６８の第５管路２１２を連通させる。
【０１０１】
この図１０の管路接続状態のときの内視鏡システム全体の管路構成を図１１に示す。なお、図２における内視鏡システムと同一又は類似作用の構成要素には図２と同一符号を付して説明を省略する。
【０１０２】
図１１に示すように一端が送気送水ボタン３３に接続された送気源管路３８（第１管路２００）の他端側は、送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０の空間部２１４、コネクタ部１５の第３管路２０４、送気コネクタ６２に接続された送気チューブ６３の管路を通じて送気ポンプ３７まで連設される。
【０１０３】
また、この送気源管路３８は、送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０の空間部２１４において送気送水チューブ６８の第５管路２１２により分岐管路４２が形成され、その分岐管路４２の端部が液体貯蔵タンク２２の内部において空気中に配置される。
【０１０４】
一方、一端が送気送水ボタン３３に接続された送水源管路３９（第２管路２０２）の他端側は、送気送水チューブ６８の第４管路２１０を通じて液体貯蔵タンク２２の内部まで連設され、送水源管路３９の他端が液体貯蔵タンク２２の内部において水中に配置される。
【０１０５】
したがって、送気源管路３８には送気ポンプ３７からの空気が送気され、送気送水ノズル１８からは空気が噴出される。また、液体貯蔵タンク２２にも送気ポンプ３７からの空気が加圧用気体として分岐管路４２を介して送気される。
【０１０６】
このように図１０、図１１の従来の管路接続状態においては、送気送水ノズル１８から送気される気体は空気のみとなる。
【０１０７】
また、図１１に示すように、液体貯蔵タンク２２からの送気送水チューブ６８の第５管路２１２に炭酸ガスを供給するガス供給装置７４を接続し、送気ポンプ３７の動作を停止してガス供給装置７４から炭酸ガスを供給することで、送気送水ノズル１８から炭酸ガスを送気させることもできる。
【０１０８】
しかしながら、その場合には、液体貯蔵タンク２２の加圧用気体も炭酸ガスとなるため、バルーン２１を膨張させるための水に炭酸ガスが溶解し、上述のように超音波画像の画質の劣化を招く。
【０１０９】
これに対して、本実施の形態では、図９に示すように送水コネクタ６４に液体貯蔵タンク２２からの送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０がアダプタ８０を介して接続される。
【０１１０】
アダプタ８０は、図１２にも示すように第６管路２２０、第７管路２２２、及び第８管路２２４を有する。第６管路２２０の一端は送水コネクタ６４（超音波内視鏡１０）における第１管路２００に接続し、第７管路２２２の一端は送水コネクタ６４（超音波内視鏡１０）における第２管路２０２に接続し、第８管路２２４の一端は送水コネクタ６４（超音波内視鏡１０）における第３管路２０４に接続する。
【０１１１】
そして、第６管路２２０の他端は、接続部８１に配置される。接続部８１は液体貯蔵タンク２２からの送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０と干渉しない位置に設けられる。接続部８１にはガス供給装置７４からの送気チューブ７２の端部が接続され、第６管路２２０の他端はその送気チューブ７２の管路に接続する。
【０１１２】
第７管路２２２の他端は、液体貯蔵タンク２２の水中に一端が配置された第４管路２１０に接続する。
【０１１３】
第８管路２２４の他端は、送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０の空間部２１４に接続し、その空間部２１４を介して液体貯蔵タンク２２の空気中に一端が配置された第５管路２１２に接続する。
【０１１４】
これによって、アダプタ８０は、ガス供給装置７４から供給される可溶性気体である炭酸ガスを超音波内視鏡１０に供給する可溶性気体連通路として第６管路２２０を有し、液体貯蔵タンク２２内の液体である水を超音波内視鏡１０に供給する液体連通路として第７管路２２２を有し、送気ポンプ３７から供給される不溶性気体である空気を液体貯蔵タンク２２内に供給する不溶性気体連通路として第８管路２２４を有する。
【０１１５】
また、図９と図１０の比較から分かるように、アダプタ８０は、図１０の従来の管路構成では連通している空間部２１４と第１管路２００との間（即ち、第３管路２０４及び第５管路２１２と第１管路２００との間）を遮断部２２５（図１２参照）により遮断している。仮にアダプタ８０の使用時において、空間部２１４と第１管路２００とを連通させる管路を設ける場合にはアダプタ８０には図１２の仮想線で示すような第９管路２２６が遮断部２２５に形成される。
【０１１６】
しかしながら、実際には、アダプタ８０には、第９管路２２６は形成されず、第６管路２２０と空間部２１４との間の遮断部２２５が漏出防止部として第６管路２２０と空間部２１４との連通を遮断する。これにより、液体貯蔵タンク２２や送気ポンプ３７からの不溶性気体である空気が第１管路２００、即ち、送気源管路３８に漏出することが防止される。
【０１１７】
このように送水コネクタ６４にアダプタ８０を介して液体貯蔵タンク２２とガス供給装置７４とを接続することにより、内視鏡システム全体として図２に示した管路構成とすることができる。そして、上述のように送気送水ノズル１８から炭酸ガスを送気することができ、かつ、液体貯蔵タンク２２の加圧用気体を空気とすることできる。
【０１１８】
以上、上記実施の形態において、送水コネクタ６４と液体貯蔵タンク２２との間を接続する送気送水チューブ６８は、図１３に示すよう１つの管路内に別の管路が挿通する二重チューブであってもよい。この場合に、例えば内側の管路が上記実施の形態における第４管路２１０に相当し、内側の管路の囲む外側の管路が上記実施の形態における第５管路２１２に相当する。
【０１１９】
また、上記実施の形態において、アダプタ８０と送気送水チューブ６８のチューブコネクタ７０とを一体化してチューブコネクタ７０を図１４に示すような構成としてもよい。同図におけるチューブコネクタ７０は内視鏡用コネクタ又は接続コネクタとして、液体貯蔵タンク２２に接続される接続部である送水コネクタ６４に直接接続される。一方、チューブコネクタ７０は、上記アダプタ８０と同様に可溶性気体連通路である第６管路２２０、液体連通路である第７管路２２２、及び不溶性気体連通路である第８管路２２４を有する。また、上記アダプタ８０と同様に第３管路２０４及び第５管路２１２と第１管路２００との間を遮断していることから、不溶性気体である空気の第１管路２００（送気源管路３８）への漏出を防止する漏出防止部も備えている。
【０１２０】
また、図１５に示すように上記実施の形態のアダプタ８０において、図１２に示したような空間部２１４（第８管路２２４）と第６管路２２０とを連通させる第９管路２２６を設け、その第９管路２２６と第６管路２２０との交差部分に切替弁２２８を設ける構成としてもよい。
【０１２１】
この場合において、第６管路２２０のうち切替弁２２８よりも送気コネクタ６２側の管路部分２２０Ａに対して、第６管路２２０のうちの切替弁２２８よりも接続部８１側の管路部分２２０Ｂを連通させ、第９管路２２６を遮断した場合には、上記実施の形態と同様にガス供給装置７４からの炭酸ガスを送気送水ノズル１８から噴出させることができる。
【０１２２】
一方、管路部分２２０Ａに対して、第９管路２２６を連通させ、管路部分２２０Ｂを遮断した場合には、送気ポンプ３７からの空気を送気送水ノズル１８から噴出させることができる。
【０１２３】
したがって、切替弁２２８による接続管路の切替えにより、送気送水ノズル１８から送気する送気ガスを炭酸ガスと空気とで切り替えることができる。例えば、炭酸ガスを使いきってしまった場合に送気ガスを空気に切り替えることで送気送水ノズル１８からの送気を継続することができる。
【０１２４】
なお、図１４に示したチューブコネクタ７０においても第８管路２２４と第６管路２２０との間を非連通にする遮断部において図１５の第９管路２２６及び切替弁２２８と同様の構成を設けることができる。
【０１２５】
また、上記実施の形態のアダプタ８０の遮断部２２５（又は、図１４のチューブコネクタ７０の上記遮断部）にリリーフ弁を設け、液体貯蔵タンク２２の内部圧力が高くなりすぎて空間部２１４の圧力が所定の圧力以上になったときにリリーフ弁から空気を外部に逃がして液体貯蔵タンク２２の内部圧力を下げるようにしてもよい。
【０１２６】
また、上記実施の形態のアダプタ８０（又は、図１４のチューブコネクタ７０）において、第６管路２２０に管路の開閉を切替え可能にするバルブを設け、送気送水ノズル１８から炭酸ガスを噴出しないときには第６管路をバルブにより閉鎖するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１２７】
１０…超音波内視鏡、１１…挿入部、１１ａ…先端部、１２…操作部、１３…ユニバーサルコード、１４…接続ケーブル、１５…コネクタ部、１７…超音波送受信部、１８…送気送水ノズル、１９…鉗子・吸引口，吸引口、２１…バルーン、２２…液体貯蔵タンク、２４…処置具チャンネル、２５…送気送水管路、２５Ａ…第２噴出口、２６…バルーン管路、２６Ａ…第１噴出口、２７…処置具入口、２８…吸引管路、２９…吸引ボタン、２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｃ，２９Ａ〜２９Ｃ，３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ，３３Ｄ，３３Ａ〜３３Ｃ，３３Ａ〜３３Ｄ，３３Ｂ〜３３Ｄ…仕切弁、３１…送気管路、３２…送水管路、３３…送気送水ボタン、３４…バルーン送水管路、３５…バルーン排水管路、３７…送気ポンプ、３８…送気源管路、３９…送水源管路、４１…加圧管路、４２…分岐管路、４５…吸引ポンプ、４６…吸引源管路、６０…光源装置、６２…送気コネクタ、６３，７２…送気チューブ、６４…送水コネクタ、６６…吸引コネクタ、６７…吸引チューブ、６８…送気送水チューブ、７０…チューブコネクタ、７１…ライトガイドコネクタ、７４…ガス供給装置、８０…アダプタ、８１…接続部、１０７…排気管路、１０８…排気口、１２８…吸気口、２００…第１管路、２０２…第２管路、２０４…第３管路、２１０…第４管路、２１２…第５管路、２１４…空間部、２２０…第６管路、２２０Ａ，２２０Ｂ…管路部分、２２２…第７管路、２２４…第８管路、２２５…遮断部、２２６…第９管路、２２８…切替弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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