(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向と、縦中心線と、横中心線と、透液性の表面層と、不透液性の裏面層と、前記表裏面層間に介在する吸液層とを含む吸収性物品において、
前記吸液層は、前記縦方向において互いに対向する第１及び第２端域を有し、
前記第１及び第２端域のうちの少なくとも前記第１端域は、前記縦中心線を挟んで対向する第１及び第２側方部と、前記第１及び第２側方部の少なくとも一方に配置された前記吸液層を貫通する少なくとも１つのスリット状の第１分離部とを有し、
前記第１分離部は、前記縦中心線側に位置する内端と外端とを有し、前記内外端を通る仮想線が前記縦中心線に対して斜めに延びており、前記仮想線と前記縦中心線との交角のうちの前記横中心線と向かい合う交角が鋭角であって、
前記第１端域には、前記縦中心線上に位置し、前記縦方向の外側へ凸となる形状を有する前記吸液層を貫通するスリット状の第２分離部が配置されており、
前記吸液層は、前記第１端域と前記第２端域との間に位置する中間域をさらに有し、前記中間域には、前記吸液層を貫通するスリット状の複数の第３及び第４分離部が配置されており、前記第３分離部は、互いに前記縦方向において離間して位置し、前記縦中心線と交差して前記横方向へ延びており、前記第４分離部は、前記第３分離部間において前記吸液層の側縁から前記縦中心線へ向かって延び、かつ、前記縦中心線を挟んで対向して位置することを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
縦方向及び横方向と、縦中心線と、横中心線と、透液性の表面層と、不透液性の裏面層と、前記表裏面層間に介在する吸液層とを含む吸収性物品において、
前記吸液層は、前記縦方向において互いに対向する第１及び第２端域を有し、
前記第１及び第２端域のうちの少なくとも前記第１端域は、前記縦中心線を挟んで対向する第１及び第２側方部と、前記第１及び第２側方部の少なくとも一方に配置された前記吸液層を貫通する少なくとも１つのスリット状の第１分離部とを有し、
前記第１分離部は、前記縦中心線側に位置する内端と外端とを有し、前記内外端を通る仮想線が前記縦中心線に対して斜めに延びており、前記仮想線と前記縦中心線との交角のうちの前記横中心線と向かい合う交角が鋭角であって、
前記吸液層の前記表面層又は前記裏面層には、前記第１分離部に沿って着色がされていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
前記第１分離部は、前記第１側方部と前記第２側方部とに前記横方向において互いに対向するように配置される請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記横中心線と向かい合う前記交角が５０〜８０度である請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記第１端域は、複数の前記第１分離部から構成された、前記縦中心線に対して斜めに延びる少なくとも１つの分離ユニットを有し、前記分離ユニットにおいて隣り合う前記第１分離部どうしの一部が前記縦方向と前記横方向とに傾斜する方向において互いに重なるように配置される請求項１〜４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記第１分離部は、湾曲状であって、隣り合う分離部分どうしが互いに反対方向へ湾曲している請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記第１及び第４分離部は、前記縦中心線に関して対称に位置し、前記第２及び第３分離部は、前記縦中心線に関して対称の形状を有する請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸液層は、吸収性コアと、前記吸収性コアを包被するコアラップシートとを有し、前記コアラップシートは、伸長性を有するシートから形成される請求項１〜７のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記表面層及び前記裏面層のうちの少なくとも一方が、伸長性を有するシートから形成される請求項１〜８のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記表面層及び前記裏面層のうちの少なくとも一方が、伸縮性を有するシートから形成される請求項１〜８のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、生理用ナプキン等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生理用ナプキン等の吸収性物品は公知である。例えば、特許文献１には、縦方向及び横方向を有し、透液性の表面層と、不透液性の裏面層と、両層間に介在された吸液層とを含む吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１２５６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された吸収性物品によれば、吸液層の両端部において、横方向へ延びる凹部が複数配置されていることによって、体液の拡散性に優れるとともに、凹部に沿って縦方向へ折曲し易くなり、身体に沿った湾曲状を呈することができる。
【０００５】
しかし、歩行時等において着用者が足を動かしたときに、下着（ショーツ）は斜め前方及び／又は斜め後方へ引っ張られるところ、かかる吸収性物品の両端部は、斜め前後方へ伸長されるものではないので、ショーツの動きに追従して変形することができず、着用感が損なわれて、着用者に吸収性物品を着用していることの異物感を与えるおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、従来の吸収性物品の改良であって、歩行時等における下着（ショーツ）の動きに追従することができ、着用していることの異物感を抑制することのできる吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、縦方向及び横方向と、縦中心線と、横中心線と、透液性の表面層と、不透液性の裏面層と、前記表裏面層間に介在する吸液層とを含む吸収性物品に関する。
【０００８】
本願の第１発明に係る吸収性物品は、前記吸液層は、前記縦方向において互いに対向する第１及び第２端域を有し、前記第１及び第２端域のうちの少なくとも前記第１端域は、前記縦中心線を挟んで対向する第１及び第２側方部と、前記第１及び第２側方部の少なくとも一方に配置された前記吸液層を貫通する少なくとも１つのスリット状の第１分離部とを有し、前記第１分離部は、前記縦中心線側に位置する内端と外端とを有し、前記内外端を通る仮想線が前記縦中心線に対して斜めに延びており、前記仮想線と前記縦中心線との交角のうちの前記横中心線と向かい合う交角が鋭角であって、前記第１端域には、前記縦中心線上に位置し、前記縦方向の外側へ凸となる形状を有する前記吸液層を貫通するスリット状の第２分離部が配置されており、前記吸液層は、前記第１端域と前記第２端域との間に位置する中間域をさらに有し、前記中間域には、前記吸液層を貫通するスリット状の複数の第３及び第４分離部が配置されており、前記第３分離部は、互いに前記縦方向において離間して位置し、前記縦中心線と交差して前記横方向へ延びており、前記第４分離部は、前記第３分離部間において前記吸液層の側縁から前記縦中心線へ向かって延び、かつ、前記縦中心線を挟んで対向して位置することを特徴とする。
本願の第２発明に係る吸収性物品は、前記吸液層は、前記縦方向において互いに対向する第１及び第２端域を有し、前記第１及び第２端域のうちの少なくとも前記第１端域は、前記縦中心線を挟んで対向する第１及び第２側方部と、前記第１及び第２側方部の少なくとも一方に配置された前記吸液層を貫通する少なくとも１つのスリット状の第１分離部とを有し、前記第１分離部は、前記縦中心線側に位置する内端と外端とを有し、前記内外端を通る仮想線が前記縦中心線に対して斜めに延びており、前記仮想線と前記縦中心線との交角のうちの前記横中心線と向かい合う交角が鋭角であって、前記吸液層の前記表面層又は前記裏面層には、前記第１分離部に沿って着色がされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る吸収性物品は、吸液層の第１及び第２端域のうちの少なくとも第１端域において、第１及び第２側方部の少なくとも１方に第１分離部が少なくとも１つ配置されていることから、着用者の歩行時等においてショーツが縦方向と横方向とに傾斜する方向へ引っ張られたときであっても、ショーツの動きに追従することができ、着用者に着用していることによる異物感を与えるおそれはない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る吸収性物品の一例として示す、生理用ナプキンを表面側から視た一部破断平面図。
【図２】生理用ナプキンの裏面側から見た平面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う模式的断面図。
【図４】吸液層の平面図。
【図５】図４のＶ線で囲む領域の一部拡大図。
【図６】図５のＶＩ線で囲む領域の一部拡大図。
【図７】吸液層を縦方向及び傾斜方向へ引っ張ったときの平面図。
【図８】生理用ナプキンの使用状態の様子を示す図。
【図９】（ａ）変形例の一例における吸液層の平面図。（ｂ）変形例の他の一例における吸液層の平面図。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る生理用ナプキンを表面側から視た平面図。
【図１１】第２実施形態に係る生理用ナプキンを裏面側から視た平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜３を参照すると、本発明の吸収性物品の一例として示す生理用ナプキン１０は、縦方向Ｙ及び横方向Ｘと、横方向Ｘにおける寸法を２等分する縦中心線Ｐ及び縦寸法Ｙにおける寸法を２等分する横中心線Ｑとを有し、着用者の肌と対向する表面及びその反対側の裏面と、凸曲状の第１及び第２端縁１０ａ，１０ｂと、横中心線Ｑの位置する中央部において凸曲する両側縁１０ｃ，１０ｄと、表面側に位置する透液性の表面シート１１と、裏面側に位置する不透液性の裏面シート１２と、これら両シート１１，１２間に位置する吸液性の吸液層１３と、吸液層１３の底面を覆う防漏シート１４とを含む。生理用ナプキン１０の柔軟性を向上させるために、表面シート１１と吸液層１３との間に比較的に嵩高の繊維不織布製の中間シートを配置してもよい。第１及び第２端縁１０ａ，１０ｂと両側縁１０ｃ，１０ｄとから画定された生理用ナプキン１０の外周縁は、周方向に連続して延びる凹凸状であって、それらが直線状である場合に比して柔軟な印象を与え、全体的に統一的な美観を有して意匠性に優れる。
【００１２】
本発明においては、吸液層１３の存在領域において、表面側に位置する単数又は複数のシート部材から構成される層を表面層１８（本実施形態においては、表面シート１１のみ）、吸液層１３の裏面側に位置する単数又は複数のシート部材から構成される層を裏面層１９（本実施形態においては、裏面シート１２と防漏シート１４）という。したがって、吸液層１３は、表面層１８と裏面層１９との間に介在されて配置される。
【００１３】
裏面シート１２は、表面シート１１よりもさらに横方向Ｘの外側へ延出しており、その表面側において一対のサイドシート２０が固定されている。サイドシート２０は、生理用ナプキン１０の両側縁１０ｃ,１０ｄから吸液層１３の底面まで延在している。表面シート１１、裏面シート１２及びサイドシート２０の一部によって吸液層１３より縦方向Ｙの外側に位置するエンドフラップ２２が形成され、裏面シート１２とサイドシート２０によって、吸液層１３より横方向Ｘの外側に位置し、横中心線Ｑ近傍において外方へ凸曲する一対のウイング部２３を有するサイドフラップ２４が形成される。吸液層１３の底面に防漏シート１４が配置されていることによって体液の漏れを防止することができる。また、本実施形態において、一対のサイドシート２０は、裏面シート１２と別体のシート部材から形成されているが、サイドシート２０を配置せず、裏面シート１２を生理用ナプキン１０全体の大きさを有するシート材料から形成し、ウイング部２３を裏面シート１２から形成してもよい。
【００１４】
図２を参照すると、生理用ナプキン１０の裏面側、すなわち、裏面シート１２の外面には、下着等の着衣に生理用ナプキン１０を取り付けるための、感圧性接着剤から形成された、その中央部において縦方向Ｙへライン状に延び、横方向Ｘへ所定寸法離間して並ぶ複数の第１止着部３１が配置される。また、ウイング部２３の外面にも、感圧性接着剤から形成された第２止着部３２が配置される。第１及び第２止着部３１,３２は、プラスチックフィルム製又は繊維不織布製のセパレータ３３で被覆される。第１及び第２止着部３１,３２は、実用レベルにおいて十分な着用者の着衣に対する止着強度を有するものであること好ましく、具体的には、約２．０〜４．０Ｎの止着強度を有する。
【００１５】
図示していないが、第１及び第２端縁１０ａ，１０ｂと両側縁１０ｃ，１０ｄとから画成される生理用ナプキン１０の外周縁では、各シート部材が、公知の接合手段、例えば、熱エンボス加工、ソニック加工等の各種熱溶着手段によって接合されたシール部（ラウンドシール）が形成される。また、シール部によって接合されている該外周縁を除いて、互いに重なり合うシート部材どうしは、この種の分野において公知のホットメルト接着剤を用いることができるが、生理用ナプキン１０全体の伸縮性を阻害しないために、公知のゴム系接着剤等及びそれらの混合物を材料とするホットメルト接着剤を用いることが好ましい。
【００１６】
表裏面シート１１,１２には、スパンボンド繊維不織布やＳＭＳ繊維不織布等の公知の繊維不織布シート、防漏シート１４には、防漏性のプラスチックフィルムが好適に使用される。吸液層１３は、所定の形状、大きさに賦形されたパネル形状であって、シート部材に比して剛性の高い半剛性かつ弾性復元性を有する吸収性コア２８と、オプションとして、保形性及び液拡散性の向上のために吸収性コアを包被する透液性のコアラップシート２９とを有する。
【００１７】
図４を参照すると、吸液層１３は、縦方向Ｙにおいて互いに離間対向する曲状の第１及び第２端縁１３ａ,１３ｂと、両端縁１３ａ,１３ｂ間に位置する両側縁１３ｃ,１３ｄとを有する。また、吸液層１３は、説明の便宜上、縦方向Ｙにおいて、着用者の腹部側に位置する第１端域４１と、着用者の背部側に位置する第２端域４２と、両端域４１,４２の間に位置する中間域４３とに区分され、また、横方向Ｘにおいて、縦中心線Ｐと側縁１３ｃとの間に位置する第１側方部４５と縦中心線Ｐと側縁１３ｄとの間に位置する第２側方部４６とに区分される。
【００１８】
本実施形態において、第１端域４１と第２端域４２との縦方向Ｙの寸法Ｌ２,Ｌ３は、吸液層１３の縦方向Ｙの寸法Ｌ１の約２５〜３５％の大きさであって、中間域４３の縦方向の寸法Ｌ４は、吸液層１３の縦方向Ｙの寸法Ｌ１の約３０〜５０％の大きさである。ただし、第１及び第２端域４１,４２と中間域４３とは、吸液層１３の縦方向Ｙの寸法Ｌ１を３等分した大きさであってもよいし、第１及び第２端域４１,４２の縦方向Ｙの寸法Ｌ２,Ｌ３が中間域４３のそれよりも大きく又は小さくてもよいし、第１端域４１の縦方向Ｙの寸法Ｌ２と第２端域４２の縦方向Ｙの寸法Ｌ３とは相違してもよい。吸液層１３には、それを厚さ方向（Ｚ方向）へ貫通する複数のスリットからなる第１〜第４分離部５１〜５４が配置される。
【００１９】
＜第１分離部＞
図４〜図６を参照すると、本実施形態において、第１及び第２端域４１,４２の第１及び第２方側部４５,４６のそれぞれには、互いに独立した複数の第１分離部５１が配置される。第１分離部５１は、縦中心線Ｐ側に位置する内端５１ａと、側縁１３ｃ,１３ｄ側に位置する外端５１ｂとを有し、内外端５１ａ,５１ｂを通る直線状の仮想線Ｋが縦中心線Ｐに対して傾斜して延びている。第１分離部５１は、傾斜方向Ｒの内側又は外側へ向かって凸曲した形状を有し、その内端５１ａは、外端５１ｂよりも縦中心線Ｐとの離間距離が小さくなっている。ここで、「傾斜方向Ｒ」とは、縦中心線Ｐと横中心線Ｑとに対して約１０〜８０度傾斜した方向を意味する。
【００２０】
図６を参照すると、第１分離部５１の内端５１aと外端５１ｂとを結ぶ仮想線Ｋと縦中心線Ｐとにおける横中心線Ｑと向かい合う交角αが鋭角（９０度以下）になっている。また、第１及び第２端域４１,４２は、横中心線Ｑ側から縦中心線Ｐへ向かって斜めに延びる、単数または複数の第１分離部５１を規則的に配列して構成された分離ユニット６０を有する。具体的には、分離ユニット６０は、好ましくは第１端域４１の第１側方部４５と第２側方部４６とに縦中心線Ｐに関して対称であって、かつ、第１端縁１３ａ側から横中心線Ｑ側へ向かって互いに離間する第１〜第４分離ユニット６１〜６４が配置されている。第４分離ユニット６４は、１つの第１分離部５１のみから構成される。第１〜第３分離ユニット６１〜６３を構成する第１分離部５１の内外端５１ａ,５１ｂのうち少なくとも一方は、隣接する第１分離部５１の一部と後記の傾斜方向Ｒにおいて互いに重なっている。「隣接する第１分離部５１どうしの一部が傾斜方向Ｒにおいて互いに重なる」とは、傾斜方向Ｒに沿う仮想線が隣接する２つの第１分離部５１の一部と交差することを意味する。
【００２１】
図４を参照すると、第２端域４２においても、第１端域４１と同様に、複数の第１分離部５１から構成された複数の分離ユニット６０が配置されている。第２端域４２は、第１端域４１よりも縦方向Ｙの寸法が大きいことから、第１端域４１よりも多い分離ユニット６０が配置されており、縦方向Ｙの斜めに離間して位置する第１〜第５分離ユニット６１〜６５が配置される。
【００２２】
本実施形態において、第１分離部５１は、第１及び第２端域４１,４２に複数配置されているが、後記の本願発明の効果を奏する限りにおいて、第１及び第２端域４１,４２のうちの一方において、第１側方部４５と第２側方部４６とにそれぞれ少なくとも１つ配置されていればよい。また、第１分離部５１は、湾曲状ではなく、直線状、凸角状等であってもよいし、第１側方部４１又は／及び第２側方部４２において、縦中心線Ｐの近傍から両側縁１３ｃ,１３ｄまで連続して一連に延びていてもよい。
【００２３】
＜第２分離部＞
図４〜図６を参照すると、第１端域４１及び第２端域４２の縦中心線Ｐ上には、それぞれ、第１及び第２端縁１３ａ,１３ｂへ向かって凸状を有する第２分離部５２が配置される。第２分離部５２は、好ましくは縦中心線Ｐに関して対称であって、縦方向Ｙにおいて互いに離間して配置される。第２分離部５２は、縦中心線Ｐ上に位置する限りにおいて、縦中心線Ｐに関して対称でなくてもよいし、直線状、角状及、曲状及び扁平状等のいずれかの公知の形状であってもよい。
【００２４】
＜第３,４分離部＞
中間域４３を中心として第１端域４１の横中心線Ｑ側の部分と第２端域４２の横中心線Ｑ側の部分とには、横方向Ｘへ波状に延びる、縦方向Ｙに互いに離間した複数の第３分離部５３が位置する。第３分離部５３は、縦中心線Ｐと交差するように横方向Ｘへ延びており、その両端は吸液層１３の両側縁１３ｃ,１３ｄまで延びていない。また、中間域４３において、縦方向Ｙにおいて互いに離間する第３分離部５３の間には、横方向Ｘへ波状に延びて、縦中心線Ｐと交差せずに縦中心線Ｐに関して対称に配置された第４分離部５４が位置する。第４分離部５４は、その外端縁が吸液層１３の両側縁１３ｃ,１３ｄまで延びており、両側縁１３ｃ,１３ｄは、第４分離部５４によって部分的に分離されている。
【００２５】
本実施形態に係る吸液層１３としては、高吸収性ポリマー粒子を含まない、エアレイド繊維不織布を単層又は複数層に重ねて形成されたものを使用することが好ましい。高吸収性ポリマー粒子を含まないことによって、その製造工程において各分離部５１〜５４を形成し易く、それら各分離部５１〜５４から微細な粒子状の高吸収性ポリマー粒子が漏れ出ることはないからである。吸液層１３に各分離部５１〜５４を形成する方法としては、公知の切断手段を採用することができるが、吸液層１３が高吸収性ポリマー粒子を含む場合には熱可塑性繊維等の熱融着材料を混在させ、吸収性コア２８のみ又はそれをコアラップシート２９で包被した状態において切断手段で部分的に切断するときに、切断と同時又は切断の前後において熱融着性材料（コアラップシート２９が熱可塑性繊維から形成される場合には、コアラップシート２９も同時に融着される）を融着させ、該熱融着性材料によって切断面から高吸収性ポリマー粒子が漏れ出るのを防止することができる。
【００２６】
図７を参照すると、吸液層１３は、それを縦方向Ｙ及び傾斜方向Ｒの外方へ引っ張ろうとする力Ｆ１,Ｆ２が作用した状態において、第１〜第４分離部５１〜５４が開口して、両方向Ｒ,Ｙへ僅かに伸長された状態となる。吸液層１３は、各分離部の開口によってその縦方向Ｙの寸法Ｌが大きくなるが、吸液層１３の外周縁と第１及び第４分離部５１,５４が交差することから、外周縁が部分的に複数の箇所において切欠された状態となり、より吸液層１３が伸長されてその縦方向Ｙの寸法Ｌ１が大きくなるといえる。生理用ナプキン１０に配置された吸液層１３は、表裏面層１８,１９に固定されているから、生理用ナプキン１０全体にそれを縦方向Ｙ及び傾斜方向Ｒの外方へ引っ張ろうとする力Ｆ１,Ｆ２が作用したときに、それ本来の伸長性が抑制される。したがって、吸液層１３の伸長度合いは、繊維不織布シート製の表裏面層１８,１９の非弾性的な伸長性に依存するものであるところ（表裏面層１８，１９が弾性的な伸長性を有する場合には、その弾性的伸長性に依存する）、製品状態において、力Ｆ１,Ｆ２が作用したときに、少なくとも縦方向Ｙ及び傾斜方向Ｒへ約５〜２５％伸長できることが好ましい。
【００２７】
図８を参照すると、出願人の知見によれば、生理用ナプキン１０の着用状態において、生理用ナプキン１０が取り付けられたショーツ７０の一部、特に鼠蹊部と対向する部分には、着用者が歩行中等において前後方向へ脚部を動かす動作をしたときに、その縦中心線（生理用ナプキン１０の縦中心線Ｐと重なるライン）に沿って延びる力が付与されて伸長されるのでなく、縦中心線Ｐに対して傾斜方向Ｒへ引っ張る力Ｆ２が付与されて、傾斜方向Ｒへ伸長されることが分かった。ショーツ７０は、通常、伸縮性に富む素材から形成されているので、着用者の動作によってそれを傾斜方向Ｒへ引っ張ろうとする力Ｆ２が作用したときに伸長され易いところ、ショーツ７０に取り付けられた生理用ナプキン１０がかかるショーツ７０の動きに追従できなかった場合には、着用感が損なわれて異物感を与えるだけでなく、位置ずれして第１及び第２止着部３１,３２がショーツ７０から外れてしまうおそれがある。
【００２８】
本実施形態における生理用ナプキン１０の第１及び第２端域４１,４２において、縦中心線Ｐに対して傾斜した複数の第１分離部５１が配置されていることから、第１及び第２端域４１,４２に対してショーツ７０の動きに連動してそれを傾斜方向Ｒへ伸長しようとする力が作用したときに、第１分離部５１が開口して第１及び第２端域４１,４２が傾斜方向Ｒへ伸長されて、吸液層１３及びそれを含む生理用ナプキン１０は、ショーツ７０の動きに追従することができる。したがって、着用者が歩行した際に、生理用ナプキン１０の着用感が損なわれて異物感を与えることはなく、また、ショーツ７０から位置ずれして第１及び第２止着部３１,３２が解除されるおそれもない。
【００２９】
既述のとおり、第１分離部５１の内端５１ａと外端５１ｂとを結ぶ仮想線Ｋと縦中心線Ｐとの横中心線Ｑ側の交角αが鋭角であることから、引っ張り力Ｆ２が作用したときに第１及び第２端域４１,４２が傾斜方向Ｒの外方へ伸長される。交角αが直角（≒９０度。その場合には、第１分離部５１は横中心線Ｑと平行）や鈍角（９０度以上）の場合、すなわち、第１分離部５１が、横中心線Ｑとほぼ並行して横方向Ｘ延びる形状であったり、第１端縁１３ａ側から縦中心線Ｐへ近づくように斜めに延びる形状であったりする場合には、第１及び／又は第２端域４１,４２が傾斜方向Ｒの外方へ伸長され難いので、生理用ナプキン１０がショーツ７０の動きに追従することができない。したがって、交角αは、鋭角（０〜９０度）であることが好ましく、約５０〜８０度であることがさらに好ましい。交角αが５０度以下、８０度以上の場合には、生理用ナプキン１０を傾斜方向Ｒへ伸長しようとする力の大きさや向きによって第１分離部５１が開口し難くなるおそれがあるからである。
【００３０】
ショーツ７０の腹側又は背側のうちの一方において、生理用ナプキン１０が追従すれば着用者に大きな異物感を与えるおそれはないので、第１及び第２端域４１,４２の少なくとも一方において、第１及び第２側方部４５,４６にそれぞれ少なくとも１つの第１分離部５１が配置されていることが好ましい。また、第１及び／第２端域４１,４２の両側が傾斜方向Ｒへ同じように伸長されるために、第１及び第２側方部４５,４６に配置された第１分離部５１が横方向Ｘにおいて互いに対向して位置することが好ましい。さらに好ましくは、本実施形態のように、第１及び第２側方部４５,４６に、それぞれ、縦中心線Ｐと対称となるように、複数の第１分離部５１を配置することによって、第１及び第２端域４１,４２の両側において傾斜方向Ｒへの伸長部分が同じになるので、非対称の場合に比べて全体の追従性は向上する。
【００３１】
また、吸液層１３は、縦中心線Ｐに関して斜めに位置する、複数の第１分離部５１から構成された複数の分離ユニット６０を有する。第１分離部５１がかかる配置態様を有することから、第１分離部５１が縦中心線Ｐに関して対称に配置されているものの不規則に配列されている場合に比して、分離ユニット６０の位置する領域全体を規則的に伸長させることができ、より傾斜方向Ｒへの伸長性を高めることができる。
【００３２】
さらに、第１分離部５１は、分離ユニット６０を構成する任意の第１分離部５１の内端５１a及び／又は外端５１ｂは、隣り合う第１分離部５１と傾斜方向Ｒにおいて互いに重なっており、かつ、隣り合う第１分離部５１どうしが互いに反対方向へ湾曲した曲状を有する。ショーツ７０の鼠蹊部と対向する部分には、着用者の動作や姿勢の変化等によってそれ全体を捩じらせようとする力が作用されるおそれがあるところ、第１分離部５１がこのような形状及び配置態様を有することによって、ショーツ７０にそれを捩じらせようとする力が作用しても、吸液層１３の第１分離部５１の間に位置する部分が着用者の身体側へ向かって凸曲することによって第１及び第２端域４１,４２は立体的な変形をして身体に対するフィット性が向上する。このような立体的な変形によって、生理用ナプキン１０はそれを捩じろうとする力を吸収し、吸液層１３のひび割れによる吸収性の低下を抑制することができる。
【００３３】
第１及び第２端域４１,４２には、縦中心線Ｐ上に位置する第２分離部５２が配置されていることから、第１及び第２端域４１,４２は、傾斜方向Ｒの外方だけではなく、縦方向Ｙへも伸長可能である。また、吸液層１３の中間域４３には、第３及び第４分離部５３,５４が位置することによって、生理用ナプキン１０が縦方向Ｙへ伸長されたときに、それら分離部５３,５４間は縦方向Ｙにおいて一部がつながった複数の短冊状となる。このように、縦方向Ｙへの伸長性に優れることから、生理用ナプキン１０全体が着用者の身体形状に沿った湾曲状を呈することができ、着用感を向上させることができる。なお、図示していないが、表裏面層１８,１９において、ギア延伸加工によって縦方向へ交互に延びる凹凸を形成し、生理用ナプキン１０の横方向Ｘにおける伸長性を向上させることもできる。かかる場合には、ショーツ７０が横方向Ｘへ伸長されたときに、吸液層１３の第１分離部５１が開口し、生理用ナプキン１０はショーツ７０の動きに追従することができる。このように、第１分離部５１は、縦方向Ｙ及び横方向Ｘに傾斜する傾斜方向Ｒへ開口可能であるから、生理用ナプキン１０にそれを横方向Ｘ及び縦方向Ｙへ引っ張ろうとする力が作用したときに、所要程度開口して吸液層１３は伸長しうる。
【００３４】
本実施形態においては、各分離部５１〜５４において、吸収性コア２８とともにコアラップシート２９が分離されて開口が形成されるが、各分離部５１〜５４を吸収性コア２８にのみ配置し、各分離部が配置された吸収性コア２８をコアラップシート２９が包被するような態様であってもよい。かかる実施態様の場合には、各分離部５１〜５４が開口することによって吸収性コア２８が伸長されるのに応じてコアラップシート２９が伸長できるようにするために、コアラップシート２９は、伸長性を有するシート部材から形成されていることが好ましい。また、吸液層１３の肌対向面側において第１分離部５１の外形輪郭に沿って、外部から視認可能な色彩を付与してもよい。吸液層１３に着色された部分が表面層１８及び／又は裏面層１９を介して着用者に視認されることによって、意匠性が向上する。また、着用者に視覚的に第１分離部５１の存在を認識させて、生理用ナプキン１０がショーツ７０に追従可能であるという安心感を与えることができ、かつ、着用時に実際に伸長されていることを認識させることができる。
【００３５】
本実施形態においては、生理用ナプキン１０を第１端域４１が着用者の前側（腹側）に位置するように配置したが、第１端域４１が後側（背側）となるように配置してもよい。また、記述のとおり、吸液層１３の各分離部は、生理用ナプキン１０の第１及び第２端域４１,４２のうちの少なくとも一方端域に配置されていればよいが、一方にのみ配置する場合には、後側に位置する端域にのみ配置することが好ましい。ショーツ７０は、前側よりも後側において着用者の臀部に沿って傾斜方向Ｒへ引き伸ばされるからである。また、本実施形態のように、各分離部５１〜５４が縦中心線Ｐに関して対称に配置されることによって、すなわち、第１及び／又は第２端域４１,４２において第１側方部４５と第２側方部４６とに配置された各分離部５１〜５４が対称に配置されていることによって、傾斜方向Ｒへの追従性に優れるが、それらの全体又は一部が対称ではなく、横方向Ｘにおいて位置ずれした態様で配置されていてもよく、第１及び第２側方部４５,４６における各分離部５１〜５４の個数、形状、仮想線Ｋの交角がそれぞれ相違するものであってもよい。
【００３６】
＜変形例＞
図９（ａ）は、生理用ナプキン１０の変形例の一例における吸液層１３の平面図であって、本変形例においては、吸液層１３の第１及び第２端域４１,４２に第２分離部５２、第３及び第４分離部５３,５４が配置されていない。このように、第２〜第４分離部５３〜５４が配置されていないことによって、生理用ナプキン１０に対して傾斜方向Ｒへ引っ張ろうとする力Ｆ２が作用したときに、第１及び第２端域４１,４２は縦方向Ｙへ伸長されずに傾斜方向Ｒの外方へのみ伸長される。したがって、使用する際にショーツ７０に取付けたり、使用後にショーツ７０から剥がす際に、ショーツ７０とともに縦方向へ伸長されることなく取扱い易くなり、また、着用状態におけるＲ方向へのショーツ７０の追従性も向上する。
【００３７】
図９（ｂ）は、生理用ナプキン１０の他の変形例の一例における吸液層１３の平面図であって、本変形例においては、第１分離部５１が、縦中心線Ｐに対して傾斜して直状に延びるスリットから形成される。第１分離部５１が、このように曲状ではなく直状であっても、その内外端５１ａ,５１ｂを通る仮想線Ｋが縦中心線Ｐと交差し、かつ、横中心線Ｑと対向する交角αが鋭角となるので、既述の技術的効果を奏する。
【００３８】
＜第２実施形態＞
図１０を参照すると、本実施形態において、表面層１８と裏面層１９とは、単数又は複数のシート部材から構成（表面層１８は、表面シート１１と中間シート、裏面層１９は、裏面シート１２と防漏シート１４）されて、縦方向Ｙ及び／又は横方向Ｘへ伸長性を有している。すなわち、表裏面層８，９を構成するすべてのシートが弾性的又は非弾性的な伸長性を有する。非弾性かつ伸長性を有するシートとしては、例えば、スパンボンド繊維不織布もしくは、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）や繊維不織布等の各種公知の繊維不織布やプラスチックフィルムにギア延伸加工やスリット加工を施すことによって、縦方向Ｙへの所定の伸長性を付与したものを用いることができる。本実施形態においては、表裏面層を構成する各シートには、ギア延伸加工によって伸長性を付与した繊維不織布シート又はプラスチックシートを用いている。
【００３９】
ここで、本発明における、「伸長性を有するシート」とは、自然状態から縦方向Ｙへ３０ｍＮ／２５ｍｍの力で対象のシートを伸長した場合において、自然状態における縦方向Ｙにおける寸法から３％以上伸長可能であるもの、すなわち、伸長力を作用させる前の長さから１．０３倍以上の長さになることが可能になるものである。
【００４０】
＜伸長性を有するシートの伸長率の測定＞
伸長性を有するシートの伸長率の測定には、インストロン型万能引張試験機（島津製作所製、オートグラフＡＧ−１）を用いた。具体的な測定方法としては、伸長性を有するシートから縦方向Ｙと横方向Ｘとにおける寸法が５０ｍｍ×２５ｍｍの大きさであるサンプルを切り出して、サンプルの両端をチャックで把持するようにセットして、縦方向Ｙにおける長さ３０ｍｍを１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で引っ張って、横方向Ｘの寸法２５ｍｍ幅当たりについて３０ｍＮの伸長力が縦方向Ｙに作用したときの伸び率（％）を測定した。
【００４１】
また、表裏面層１８,１９を構成するシート部材のうちの少なくとも１つのシート部材を縦方向Ｙ及び／又は横方向Ｘへ伸縮性を有するものから構成することもできる。かかる伸縮性を有するシートは、既述の弾性伸縮性不織布のほかに、弾性繊維のみから構成されたスパンボンド不織布もしくは、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）繊維不織布やＳＭ（スパンボンド・メルトブロー）繊維不織布の複数層等を用いることができ、また、かかる伸縮性の繊維不織布を非伸縮性繊維から構成された非伸縮性の繊維不織布と接合してなる伸縮性複合シートから形成することもできる。伸縮性複合シートは、２枚の非伸縮性の繊維不織布の間に伸縮性の繊維不織布が配置された複数層から形成することもできる。非伸縮性の繊維不織布は、スパンボンド繊維不織布のほかに、エアースルー繊維不織布、ヒートロール繊維不織布等の各種公知の繊維不織布から形成される。非弾性シートとして用いる不織布の構成繊維としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル（ＰＥＴ）等からなる繊維等が挙げられる。
【００４２】
また、生理用ナプキン１０は、肌対向面側において、吸液層１３の存在領域に位置する凹状の圧搾溝８１〜８３を有する。圧搾溝８１〜８３は、縦長環状の外周部８１と、外周部８１内に位置するハート状の装飾部８２と、縦方向Ｙにおいて離間対向して位置する曲状部８３とを有する。圧搾溝８１〜８３は、体液を拡散させるための体液誘導溝及び身体形状に合わせた変形を可能とする変形補助手段としての役割を果たすとともに、本実施形態においては、複数の分離部５１〜５４が配置された吸液層１３を含め、生理用ナプキン１０を構成する部材がすべて伸長性を有するものであるから、生理用ナプキン１０がショーツ７０に追従して過度に一方向へ伸長されるのを抑制するための伸長抑制手段としての役割も果たし得る。
【００４３】
図１１を参照すると、生理用ナプキン１０の裏面側には、それをショーツ７０に止着するための止着手段が配置される。止着手段は、生理用ナプキン１０の横方向Ｘの中央部において縦方向Ｙへ延びる中央止着手段８５と、両ウイング部２３に配置された一対のサイド止着手段８６と、中央止着手段８５の縦方向Ｙの外側に位置する一対の端部止着手段８７とを有する。このように、生理用ナプキン１０の裏面側に一対のサイド止着手段８６と一対の端部止着手段８７とが配置されることによって、生理用ナプキン１０をショーツ７０に取り付けた状態において、ショーツ７０の動きに追従して、生理用ナプキン１０はサイド止着手段８６及び端部止着手段８７間において縦方向Ｙと横方向Ｘとに伸長される。また、端部止着手段８７は、吸液層１３の第１及び第２端縁１３ａ,１３ｂと交差して配置されていることから、ショーツ７０の動きに追従するように生理用ナプキン１０にそれを縦方向Ｙへ引っ張る力が作用したときに、吸液層１３が縦方向Ｙへ伸長される。
【００４４】
止着手段８５〜８７の配置領域においては、表裏面層１８,１９を構成する各シートの非伸長性領域（ギア延伸加工されていない領域）が位置することが好ましい。各シートのギア延伸加工された伸長性領域が各止着手段８５〜８７の配置領域に位置する場合には、各止着手段８５〜８７がショーツ７０に固定されることによって伸長性が発揮され難くなり、また、着用後にショーツ７０から各止着手段８５〜８７を剥離するときにその配置領域が伸長する場合には、特に、裏面層１９が伸長されてしまって剥離力が作用せず、剥離操作がし難くなるおそれがあるといえる。
【００４５】
なお、生理用ナプキン１０を構成する各構成部材には、特に明記されていない限りにおいて、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種公知の材料を制限なく用いることができる。また、本明細書及び特許請求の範囲において使用されている「第１」〜「第４」の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いている。
【００４６】
以上の記載した本発明に関する開示は、少なくとも下記事項に整理することができる。
【００４７】
本願の第１発明は、縦方向及び横方向と、縦中心線と、横中心線と、透液性の表面層と、不透液性の裏面層と、前記表裏面層間に介在する吸液層とを含む吸収性物品において、前記吸液層は、前記縦方向において互いに対向する第１及び第２端域を有し、前記第１及び第２端域のうちの少なくとも前記第１端域は、前記縦中心線を挟んで対向する第１及び第２側方部と、前記第１及び第２側方部の少なくとも一方に配置された前記吸液層を貫通する少なくとも１つのスリット状の第１分離部とを有し、前記第１分離部は、前記縦中心線側に位置する内端と外端とを有し、前記内外端を通る仮想線が前記縦中心線に対して斜めに延びており、前記仮想線と前記縦中心線との交角のうちの前記横中心線と向かい合う交角が鋭角であって、前記第１端域には、前記縦中心線上に位置し、前記縦方向の外側へ凸となる形状を有する前記吸液層を貫通するスリット状の第２分離部が配置されており、前記吸液層は、前記第１端域と前記第２端域との間に位置する中間域をさらに有し、前記中間域には、前記吸液層を貫通するスリット状の複数の第３及び第４分離部が配置されており、前記第３分離部は、互いに前記縦方向において離間して位置し、前記縦中心線と交差して前記横方向へ延びており、前記第４分離部は、前記第３分離部間において前記吸液層の側縁から前記縦中心線へ向かって延び、かつ、前記縦中心線を挟んで対向して位置することを特徴とする。
本願の第２発明は、縦方向及び横方向と、縦中心線と、横中心線と、透液性の表面層と、不透液性の裏面層と、前記表裏面層間に介在する吸液層とを含む吸収性物品において、前記吸液層は、前記縦方向において互いに対向する第１及び第２端域を有し、前記第１及び第２端域のうちの少なくとも前記第１端域は、前記縦中心線を挟んで対向する第１及び第２側方部と、前記第１及び第２側方部の少なくとも一方に配置された前記吸液層を貫通する少なくとも１つのスリット状の第１分離部とを有し、前記第１分離部は、前記縦中心線側に位置する内端と外端とを有し、前記内外端を通る仮想線が前記縦中心線に対して斜めに延びており、前記仮想線と前記縦中心線との交角のうちの前記横中心線と向かい合う交角が鋭角であって、前記吸液層の前記表面層又は前記裏面層には、前記第１分離部に沿って着色がされていることを特徴とする。
【００４８】
上記段落００４７に開示した本発明は、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。
（１）前記第１分離部は、前記第１側方部と前記第２側方部とに前記横方向において互いに対向するように配置される。
（２）前記横方向と向かい合う交角が５０〜８０度である。
（３）前記第１端域は、複数の前記第１分離部から構成された、前記縦中心線に対して斜めに延びる少なくとも１つの分離ユニットを有し、前記分離ユニットにおいて隣り合う前記第１分離部どうしの一部が前記縦方向と前記横方向とに傾斜する方向において互いに重なるように配置される。
（４）前記第１分離部は、湾曲状であって、隣り合う分離部分どうしが互いに反対方向へ湾曲している。
（５）前記第１及び第４分離部は、前記縦中心線に関して対称に位置し、前記第２及び第３分離部は、前記縦中心線に関して対称の形状を有する。
（６）前記吸液層は、吸収性コアと、前記吸収性コアを包被するコアラップシートとを有し、前記コアラップシートは、伸長性を有するシートから形成される。
（７）前記表面層及び前記裏面層のうちの少なくとも一方が、伸長性を有するシートから形成される。
（８）前記前記表面層及び前記裏面層のうちの少なくとも一方が、伸縮性を有するシートから形成される。
【符号の説明】
【００４９】
１０  生理用ナプキン（吸収性物品）
１３  吸液層
１３ｃ,１３ｄ  吸液層の側縁
１８  表面層
１９  裏面層
２８  吸収性コア
２９  コアラップシート
４１  第１端域
４２  第２端域
４３  中間域
４５  第１側方部
４６  第２側方部
５１  第１分離部
５１ａ  第１分離部の内端
５１ｂ  第１分離部の外端
５２  第２分離部
５３  第３分離部
５４  第４分離部
６０  分離ユニット
Ｋ    第１分離部の内端と外端を通る仮想線
Ｐ    縦中心線
Ｑ    横中心線
Ｘ    横方向
Ｙ    縦方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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