(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性膜が細線状に形成され、長手方向の一部に他の部分とは磁化方向の異なる磁区が形成されるものであり、複数本が並列して設けられた磁性細線と、
前記磁性細線上の所定位置に設けられ、前記磁性細線に前記磁区を形成する磁気記録ヘッドと、
前記磁区を前記磁性細線中でシフト移動させるための電子をパルス電流により供給するパルス電流源と、
前記磁性細線の下で前記磁気記録ヘッドの下方の位置に形成された下地層と、
前記下地層を除く前記磁性細線の下の領域に形成された絶縁材料でなる絶縁層とを備え、
前記下地層は、前記絶縁層に比べて透磁率が高いことを特徴とする磁性細線装置。
【請求項２】
前記下地層は、前記磁気記録ヘッドの下方で当該磁気記録ヘッドから発せられる行きの磁束の中心が入射し、戻りの磁束の中心が出射する位置に形成されることを特徴とする請求項１に記載の磁性細線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁性細線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスクドライブ装置における記録及び再生は、ディスクをスピンドルモータで回転駆動させ、磁気ヘッドやレーザー光の照射スポットをディスクの径方向のみに移動させることで、トラックに沿って（ディスクの周方向に）所定方向に磁化する（記録する）、又は磁気を検出する（再生する）。このようなディスクにおいて記録及び再生を高速化するためには、ディスクの回転速度を速くすることが第一に挙げられる。しかし、記録においてはトラックの磁化に要する時間、再生においては磁気の検出に要する時間、さらにディスクの振動による誤動作等の問題から、回転速度の高速化には限界がある。
【０００３】
そこで、記録媒体を駆動させずに記録されているデータを移動する手段として、磁性膜が細線状に形成された磁性細線を円環状等に形成し、磁性細線に形成した磁区をシフト移動する磁気記録装置が知られている。これは、磁性体を細線状に形成して磁界を与えると、その長さ方向に磁区が生成し、さらに当該長さ方向に電子（電流）を供給すると、磁区同士を区切るように生成している磁壁が全て磁性細線の長さ方向に等距離移動するようにシフト移動を行う特性を利用したものである。すなわち、このような磁気記録装置では、トラック（磁性細線）上の所定の一箇所に記録用及び再生用の各磁気記録ヘッドを固定して磁区の記録、再生を行い、トラック両端から電流を可逆的に供給して磁壁に挟まれた所望の磁区を磁性細線の長さ方向にシフト移動させる（以上、特許文献１等を参照）。
【０００４】
この磁気記録装置のように、磁性細線を用いて磁区をシフト移動することにより所期の目的を実現する装置を「磁性細線装置」と称することにする。
前記の磁気記録装置のような磁性細線装置においては、磁性細線に磁区を形成する手段として磁気記録ヘッドが使用される。
【０００５】
一方、ハードディスクドライブ装置でもデータ記録のために磁気ヘッドが用いられる。そして、ハードディスクドライブ装置では、ディスクの記録層に対する高透磁率の下地層として軟磁性材料が用いられているため、磁気ヘッドからの磁束がデータ記録領域に集中し、かつ、閉磁路を形成するので、ディスクに高密度で磁区を形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１２３９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、磁性細線装置においては、前記のハードディスクドライブ装置のような高透磁率の下地層が設けられていなかった。そのため、磁気ヘッドが発する磁束が拡がり、効率的に磁区を形成できなかった。
そこで、磁性細線装置においてもハードディスクドライブ装置のような高透磁率の下地層を形成し、効率的に磁区を形成できるようにしたい。
【０００８】
しかしながら、ハードディスクドライブ装置に用いられているような高透磁率の下地層を、そのまま磁性細線装置に適用することはできない。なぜならば、磁性細線装置においては、磁区のシフト移動のために磁性細線に電流を流すようにしている。そして、ハードディスクドライブ装置に用いられているような高透磁率の下地層は一般に金属材料が使用されているため、これらの材料を磁性細線装置に適用すると、磁区のシフト移動のための電流が下地層にも分流されてしまい、磁区のシフト移動に必要となる印加電流量が増大してしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、効率的に磁区を形成可能としつつも、磁区のシフト移動に必要となる印加電流量が少なくて済む磁性細線装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る磁性細線装置は、磁性膜が細線状に形成され、長手方向の一部に他の部分とは磁化方向の異なる磁区が形成されるものであり、複数本が並列して設けられた磁性細線と、前記磁性細線上の所定位置に設けられ、前記磁性細線に前記磁区を形成する磁気記録ヘッドと、前記磁区を前記磁性細線中でシフト移動させるための電子をパルス電流により供給するパルス電流源と、前記磁性細線の下で前記磁気記録ヘッドの下方の位置に形成された下地層と、前記下地層を除く前記磁性細線の下の領域に形成された絶縁材料でなる絶縁層とを備え、前記下地層は、前記絶縁層に比べて透磁率が高いことを特徴とする。
【００１１】
磁性細線装置においては、磁区がパルス電流でシフト移動するため、磁気記録ヘッドは磁性細線上の所定位置に固定され、所定位置においてのみデータ記録が行われる。そして、下地層は、絶縁層より高透磁率の材料で形成されている。
そのため、磁性細線装置は、既存のハードディスクドライブ装置の下地層と同様に、小さい磁界でも磁区を効率よく形成できる。
その一方で、磁気記録ヘッドを設ける所定位置に対応した位置に限定して下地層を形成することにより、下地層への分流を避けることができる。そのため、この磁性細線装置によれば、下地層にもパルス電流が流れてパルス電流源が磁区シフト移動のために多くの電力を消費するという不具合は防止される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の磁性細線装置によれば、効率的に磁区を形成可能としつつも、磁区のシフト移動に必要となる印加電流量が少なくて済むようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る磁性細線装置の磁気記録媒体について説明する説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る磁性細線装置のパルス電流源及び磁気記録ヘッド等を説明する説明図である。
【図４】比較例となる磁性細線装置について説明する説明図である。
【図５】従来のハードディスクドライブ装置の説明図である。
【図６】比較例となる磁性細線装置について説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜図３に示すように、本発明の一実施形態に係る磁性細線装置１は、磁気記録媒体１０、パルス電流源２０、磁気記録ヘッド３０、同期部４０、磁気再生ヘッド５０等を備えている。
【００１５】
（磁気記録媒体）
図１に示すように、磁気記録媒体１０は、磁性細線１１、基板１２、絶縁層１３、正電極１４、負電極１５、下地層１６などから構成される。
【００１６】
図１に示すように、磁気記録媒体１０は、円盤（円環）形状の基板１２上に、磁性膜を細線状に形成してなる磁性細線１１をデータの記録（格納）領域として備える。この磁性細線１１には、後記するように、２値のデータの０と１とが異なる２方向（例えば、基板１２の板面に垂直な上方向と下方向）の磁化のいずれかとして記録される（図３）。磁気記録媒体１０において、磁性細線１１，１１，…は、平面視で互いに絶縁層１３を挟んで離間して同心円状に基板１２上に形成されている。詳しくは、１本の磁性細線１１は、平面視で円環の一部を欠いたＣ字型に形成されている。なお、図１においては、磁性細線１１を６本に省略して、外周と内周の中間部を空白で示すが、実用的には磁性細線１１は幅および間隔（ピッチ）が外形（基板１２）に対して極めて微小に形成され、一定のピッチで設けられる。さらに、磁気記録媒体１０は、磁性細線１１の一端と他端に、正電極１４と負電極１５とがそれぞれ設けられている。
【００１７】
磁気記録媒体１０は、現行のハードディスクドライブ装置と同様に、記録用、再生用の磁気ヘッドを用いて、データの書込（記録）及び再生（読出）が行われる。記録用の磁気記録ヘッド３０（図３）は、各磁性細線１１の記録領域１１ｗでデータの書込を行い、再生用の磁気再生ヘッド５０（図３）は、各磁性細線１１の再生領域１１ｒでデータの再生を行う。
【００１８】
図２に示すように、基板１２上には下地層１６が形成されている。この下地層１６は磁性細線１１の下で、磁気記録ヘッド３０（図３）の下方の位置（記録領域１１ｗの位置）のみに形成されている。下地層１６を除く磁性細線１１の下の領域には絶縁層を構成する基板１２が形成されている。すなわち、基板１２の記録領域１１ｗに対応する位置は凹形状であり、当該凹形状内に下地層１６が形成されている。基板１２の材料としては、表面に熱酸化膜を形成されたＳｉ（シリコン）基板、ＳｉＯ2（酸化ケイ素、ガラス）、ＭｇＯ（酸化マグネシウム）、サファイア、ＧＧＧ（ガドリニウムガリウムガーネット）、ＳｉＣ（シリコンカーバイド）、Ｇｅ（ゲルマニウム）単結晶基板等を適用することができる。もちろん、下地層１６を除く磁性細線１１の下の領域には、基板１２とは異なる絶縁層を設けるようにしてもよい。
隣り合う磁性細線１１同士の間には、絶縁層１３が形成される。図２においては絶縁層１３が形成されていない状態を図示しているので、絶縁層１３が形成される位置を仮想線で示している。
【００１９】
（磁性細線）
磁性細線１１は、磁気記録媒体１０にデータを記録するための記録領域である。磁性細線（トラック）１１は強磁性材料からなり、特に膜面に垂直な方向の磁化を有し、例えば、垂直磁気異方性材料で形成されることが好ましい。そして、磁性細線１１は、具体的には、Ｎｉ、Ｆｅ、Ｃｏ等の遷移金属や、その合金、Ｐｄ、Ｐｔ等との積層膜を用いて形成されることを例示することができる。磁性細線１１は、幅及び間隔が短いほど、いわゆるトラックピッチが狭いほど磁気記録媒体１０の記録容量を大きくできる。また、磁性細線１１の長さ方向長（トラック長）は、特に制限しないが、厚さ及び幅方向長に対して十分に長いものであればよい。磁気記録媒体１０では、磁性細線１１が外周寄りほど長くなるので一律ではないが、厚さ及び幅方向長に対して十分に長いものであればよい。
【００２０】
磁性細線１１の両端には、正電極１４、負電極１５が接続されているが、正電極１４、負電極１５は、Ｃｕ，Ａｌ，Ａｕ，Ｐｔ，Ａｇ等の金属や、その合金のような一般的な電極用金属材料からなる。図１では、正電極１４、負電極１５はそれぞれの磁性細線１１の両端における当該磁性細線１１上に積層されて設けられている。
【００２１】
（パルス電流源）
図３を参照して、パルス電流源２０は、磁性細線１１の長手方向に電流（電子）を供給して磁壁ＤＷ（磁区Ｄ）を、断続的にシフト移動させる手段である。
【００２２】
パルス電流源２０は、磁気記録媒体１０の磁性細線１１の両端の正電極１４、負電極１５のそれぞれプラス側、マイナス側が接続されている。パルス電流源２０は、磁性細線１１において２値の一方のデータ（例えば、「０」）を記録された領域と、２値の他方のデータ（例えば、「１」）を記録された領域との間に生成している磁壁ＤＷ（磁区Ｄ）を、断続的にシフト移動させるパルス電流を、磁性細線１１の一端から他端に向かう細線方向（長さ方向）に供給する手段である。
【００２３】
このパルス電流により、磁性細線１１中を、データを記録された領域が当該磁性細線１１の細線方向（パルス電流とは逆方向（電子の移動方向））に沿って移動する。この例では、パルス電流が磁性細線１１を図３の右側から左側に向けて流れるので、電子は左側から右側に向けて磁性細線１１を移動し、よって、前記の磁区Ｄは磁性細線１１を左側から右側に向けてシフト移動する。
【００２４】
（磁気記録ヘッド）
図３を参照して、磁気記録ヘッド３０は、磁性細線１１の記録領域１１ｗにデータを記録する手段であり、ハードディスクドライブ装置における書き込みと同様な信号処理によって、生成されたデータを磁性細線１１へ記録する。
【００２５】
すなわち、磁気記録ヘッド３０は、磁性細線１１の記録領域１１ｗにおいて、パルス電流源２０が供給するパルス電流に同期して、磁性細線１１において磁壁ＤＷの断続的なシフト移動における静止時に、磁性細線１１の記録領域１１ｗに到達しているデータ領域にデータを記録する手段である。磁気記録ヘッド３０では、記録ヘッドから発生する磁界やスピン注入磁化反転を用いて、磁性細線１１の磁区Ｄの状態を変化させることで、データの書き込みを行う。これにより、磁性細線１１にデータが記録され、磁性細線１１は磁気記録媒体１０の記録領域となる。
【００２６】
磁気記録ヘッド３０のデータ記録用素子は、磁性細線１１と一体となって、ＣＰＰ−ＧＭＲ（Current Perpendicular to Plane - Giant MagnetoResistance）素子型、又は、ＴＭＲ（Tunneling MagnetoResistance）素子型等の構造をもつスピン注入磁化反転素子構造を構成し、データ記録用素子として機能する。なお、磁気記録ヘッド３０は、データの記録（書き込み）ができるものであれば、公知の磁気ヘッドを用いてもよい。
【００２７】
（同期部）
同期部４０は、パルス電流源２０と磁気記録ヘッド３０との同期をとるための装置である。すなわち、同期部４０は、磁性細線１１の記録領域１１ｗにおいて、パルス電流源２０が供給するパルス電流に同期して、磁性細線１１において磁壁ＤＷの断続的なシフト移動における静止時に、磁気記録ヘッド３０が、磁性細線１１の記録領域１１ｗに到達しているデータ領域にデータを記録することができるように、パルス電流源２０と磁気記録ヘッド３０との同期をとる。
【００２８】
（磁気再生ヘッド）
磁気再生ヘッド５０は、各磁性細線１１の再生領域１１ｒでデータの再生を行うための手段である。
すなわち、図３で左から右にシフト移動してくる磁区Ｄに記録されているのが、２値の一方のデータ（例えば、「０」）なのか他方のデータ（例えば、「１」）なのかを読み取ることによりデータ再生を行う。
なお、磁性細線１１において、電流供給により正電極１４側の端まで到達した磁区Ｄは消失する。そこで、再生領域１１ｒで再生したデータを先頭から、磁気記録ヘッド３０で並行して書き込むことで、磁気記録媒体１０に記録されていたデータを保存するようにしてもよい。
【００２９】
（下地層）
図２を参照して前記のとおり、下地層１６は、磁性細線１１の下で、磁気記録ヘッド３０の下方の位置（記録領域１１ｗの位置）のみに形成されている（図３も参照）。下地層１６を除く磁性細線１１の下の領域には絶縁層となる基板１２が形成されている。
【００３０】
この下地層１６は、絶縁層となる基板１２に比べて透磁率が高い材料を用いている。このような比較的透磁率が高くて、下地層１６の材料として好適なものとしては、パーマロイ、Ｃｏ−Ｚｒ−Ｎｂ、Ｃｏ−Ｚｒ−Ｔａ、Ｃｏ−Ｚｒ系アモルファス薄膜などの高透磁率の金属材料を用いることができる。あるいは、絶縁材料であれば、Ｍｎ−Ｚｎフェライト、Ｎｉ−Ｚｎフェライト、Ｍｎ−Ｎｉフェライト、Ｎｉ−Ｚｎ−Ｃｏフェライトなどのソフトフェライトを用いることができる。
【００３１】
また、下地層１６は、磁気記録ヘッド３０（の主磁極３０ａ）の下方で当該磁気記録ヘッド３０から発せられる磁束Ｍのうち、行きの磁束Ｍ１（磁気記録ヘッド３０の主磁極３０ａから発せられる）の中心が入射し、戻りの磁束Ｍ２（磁気記録ヘッド３０のシールド３０ｂに戻る）の中心が出射する位置に形成されている。
【００３２】
（下地層の製造方法）
前記のとおり、絶縁層として基板１２を用いる場合は、基板１２の上面における下地層１６を形成する位置に凹加工して、高透磁率の下地層１６をイオンビームスパッタ法などにより形成し、その上に磁性細線１１の材料を連続的に堆積した後、電子線ソグラフィー等で磁性細線構造を形成するようにすればよい。
【００３３】
（磁気記録装置の動作）
【００３４】
図３に示すように、本実施形態では、下地層１６は、磁性細線１１の下で、磁気記録ヘッド３０の下方の位置（記録領域１１ｗの位置）のみに形成され、その周囲には絶縁層となる基板１２が形成されている（図２も参照）。
すなわち、磁性細線装置１のような磁性細線装置においては、磁区Ｄがパルス電流でシフト移動するため、磁気記録ヘッド３０は記録領域１１ｗ上の位置に固定され、記録領域１１ｗにおいてのみデータ記録が行われる。そして、下地層１６は、絶縁層となる基板１２より高透磁率の材料で形成されている。
【００３５】
そのため、磁性細線装置１によれば、低い磁界でも磁区Ｄを効率よく形成できる。その一方で、磁性細線装置１によれば、記録領域１１ｗに対応した位置に限定して下地層１６を形成することにより、下地層１６への分流を避けることができる。
【００３６】
また、下地層１６は、磁気記録ヘッド３０の下方で当該磁気記録ヘッド３０から発せられる磁束Ｍのうち、行きの磁束Ｍ１の中心が入射し、戻りの磁束Ｍ２の中心が出射する位置に形成されている。
これにより、磁気記録ヘッド３０→磁性細線１１→下地層１６→磁性細線１１→磁気記録ヘッド３０という経路で磁路を形成し、磁気回路を小さく構成することにより、急峻な磁界勾配を形成し、小さい磁界でも磁区Ｄを効率よく形成できる。
【００３７】
（比較例）
上記構成の磁性細線装置１は、下地層１６が形成されている。既存の磁気記録装置等の磁性細線装置においては、下地層１６は形成されておらず、磁性細線１１のすぐ下は基板１２等が形成されている。
前記の磁性細線装置１において、仮に下地層１６が形成されていないとした場合の磁気記録ヘッド３０による磁区Ｄの形成について、図４を参照して説明する。
すなわち、図４に示すように、既存の磁性細線装置のように下地層１６が形成されていない場合、磁気記録ヘッド３０から発生する磁束ｍ２は集中せずに広がり、磁気記録ヘッド３０による磁区Ｄの記録には大きな磁界が必要である。そのため、磁気記録ヘッド３０による磁区Ｄの記録の効率は悪いものとなる。
【００３８】
一方、図５に示すように、既存のハードディスクドライブ装置の磁気ディスク１０１においては、トラック（記録層）１０２の下に高透磁率の下地層（面内磁化軟磁性層）１０３が形成されている。そして、磁気ヘッド１０４で磁界を発生させると、高透磁率の下地層１０３の作用により磁束を集中させ、効率的に磁区Ｄ１を形成することができる。
これは、磁気ヘッド１０４→トラック１０２→下地層１０３→トラック１０２→磁気ヘッド１０４という経路で磁路ｍ３を形成し、磁気回路を小さく構成することにより、急峻な磁界勾配を形成し、小さい磁界でも磁区Ｄ１を効率よく形成できるからである。
【００３９】
そこで、磁性細線装置である磁性細線装置においても、磁区Ｄの記録の効率を高めるために、既存のハードディスクドライブ装置における下地層１０３に相当する部材を下地層１６ａとして設けることが考えられる。
【００４０】
しかし、既存のハードディスクドライブ装置で使用されている高透磁率の下地層１０３は、Ｃｏ−Ｚｒ−Ｎｂ，Ｃｏ−Ｚｒ−Ｔａなどの金属材料を用いている。そして、これらの金属材料により形成された下地層１６ａを単純に適用したのが図６の例である。図６の例では、磁性細線１１下部の全体に下地層１６ａが形成されている。
【００４１】
このような構成で、磁性細線１１にパルス電流源２０を流すと、図６に示すように、磁性細線１１に電流ＩＮＷが流れるのみならず、金属材料からなる下地層１６ａにも電流ＩＵＬが流れてしまう。その結果、パルス電流源２０から供給するパルス電流のうち磁性細線１１での磁区Ｄのシフト移動に寄与する電流が減ってしまう。その結果、パルス電流源２０は磁区Ｄのシフト移動のために多くの電力を消費しなければならないという不具合がある。電流量が多くなるため、発熱による不具合が発生することも考えられる。
これらの比較例の不具合は、前記の「磁気記録装置の動作」で説明したとおり、下地層１６は、磁性細線１１の下で、磁気記録ヘッド３０の下方の位置（記録領域１１ｗの位置）のみに形成され、その周囲には絶縁層となる基板１２が形成されるようにすることで解決することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１      磁性細線装置
１１    磁性細線
１２    基板（絶縁層）
１６    下地層
２０    電流源
３０    磁気記録ヘッド
Ｍ１    行きの磁束
Ｍ２    戻りの磁束
【図１】
0006417259.tif 000002
【図２】
0006417259.tif 000003
【図３】
0006417259.tif 000004
【図４】
0006417259.tif 000005
【図５】
0006417259.tif 000006
【図６】
0006417259.tif 000007