(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続されている他の画像形成装置群の中で、除外対象の画像形成装置以外の画像形成装置群を、時間帯ごとにアクセス対象の画像形成装置群として設定する設定手段と、
前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスする手段であって、前記アクセス時の時間帯に対応する前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスして、前記アクセス対象の画像形成装置群に格納されている画像データに関する情報を取得する取得手段と、
を有し、
ユーザが前記画像形成装置群に含まれるいずれかの画像形成装置に格納した画像データに関する情報が前記取得手段によって取得されていない場合において、前記ユーザによって再取得の指示が与えられた場合、前記取得手段は、前記除外対象の画像形成装置にアクセスし、
前記アクセスが成功し、前記ユーザによって格納された画像データが、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置に格納されている場合、前記取得手段は、前記ユーザによって格納された画像データに関する情報を、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置から取得する、
画像形成装置。
【請求項２】
前記設定手段は、前記アクセス対象の画像形成装置群の中で前記取得手段によるアクセスが成功しなかった画像形成装置を、除外対象の画像形成装置として登録する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記アクセスが成功しなかった他の画像形成装置に、予め決定された時間間隔でアクセスするアクセス手段を更に有し、
前記設定手段は、前記アクセス手段によるアクセスが成功した他の画像形成装置を、除外対象から除外する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定手段は、予め決定された期間が経過すると、前記アクセスが成功しなかった他の画像形成装置を、除外対象から除外する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記設定手段は、電源がオフになった他の画像形成装置を、前記除外対象の画像形成装置として登録する、
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記設定手段は、電源がオンになった他の画像形成装置を、除外対象から除外する、
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
コンピュータを、
接続されている他の画像形成装置群の中で、除外対象の画像形成装置以外の画像形成装置群を、時間帯ごとにアクセス対象の画像形成装置群として設定する設定手段と、
前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスする手段であって、前記アクセス時の時間帯に対応する前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスして、前記アクセス対象の画像形成装置群に格納されている画像データに関する情報を取得する取得手段と、
として機能させ、
ユーザが前記画像形成装置群に含まれるいずれかの画像形成装置に格納した画像データに関する情報が前記取得手段によって取得されていない場合において、前記ユーザによって再取得の指示が与えられた場合、前記取得手段は、前記除外対象の画像形成装置にアクセスし、
前記アクセスが成功し、前記ユーザによって格納された画像データが、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置に格納されている場合、前記取得手段は、前記ユーザによって格納された画像データに関する情報を、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置から取得する、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の画像形成装置を含むシステムが開示されている。個々の画像形成装置は、他の画像形成装置にアクセスして他の画像形成装置から画像データに関する情報を取得し、ユーザによって選択された画像データを印刷する機能を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−３７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、システムに含まれる複数の画像形成装置の中には、電源がオフになっている装置や修理中の装置等が存在する場合がある。このような装置にアクセスしても、画像データに関する情報は取得されない。従って、画像形成装置が、システムに含まれる他のすべての画像形成装置にアクセスした場合、画像データに関する情報が取得されないことがあるにもかかわらず、その取得処理の完了に時間を要するという問題が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、接続されている他のすべての画像形成装置にアクセスする場合と比べて、画像データに関する情報の取得に要する時間を短縮することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、接続されている他の画像形成装置群の中で、除外対象の画像形成装置以外の画像形成装置群を、時間帯ごとにアクセス対象の画像形成装置群として設定する設定手段と、前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスする手段であって、前記アクセス時の時間帯に対応する前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスして、前記アクセス対象の画像形成装置群に格納されている画像データに関する情報を取得する取得手段と、を有し、ユーザが前記画像形成装置群に含まれるいずれかの画像形成装置に格納した画像データに関する情報が前記取得手段によって取得されていない場合において、前記ユーザによって再取得の指示が与えられた場合、前記取得手段は、前記除外対象の画像形成装置にアクセスし、前記アクセスが成功し、前記ユーザによって格納された画像データが、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置に格納されている場合、前記取得手段は、前記ユーザによって格納された画像データに関する情報を、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置から取得する、画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記設定手段は、前記アクセス対象の画像形成装置群の中で前記取得手段によるアクセスが成功しなかった画像形成装置を、除外対象の画像形成装置として登録する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記アクセスが成功しなかった他の画像形成装置に、予め決定された時間間隔でアクセスするアクセス手段を更に有し、前記設定手段は、前記アクセス手段によるアクセスが成功した他の画像形成装置を、除外対象から除外する、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項４に係る発明は、前記設定手段は、予め決定された期間が経過すると、前記アクセスが成功しなかった他の画像形成装置を、除外対象から除外する、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、前記設定手段は、電源がオフになった他の画像形成装置を、前記除外対象の画像形成装置として登録する、ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項６に係る発明は、前記設定手段は、電源がオンになった他の画像形成装置を、除外対象から除外する、ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項７に係る発明は、コンピュータを、接続されている他の画像形成装置群の中で、除外対象の画像形成装置以外の画像形成装置群を、時間帯ごとにアクセス対象の画像形成装置群として設定する設定手段と、前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスする手段であって、前記アクセス時の時間帯に対応する前記アクセス対象の画像形成装置群にアクセスして、前記アクセス対象の画像形成装置群に格納されている画像データに関する情報を取得する取得手段と、として機能させ、ユーザが前記画像形成装置群に含まれるいずれかの画像形成装置に格納した画像データに関する情報が前記取得手段によって取得されていない場合において、前記ユーザによって再取得の指示が与えられた場合、前記取得手段は、前記除外対象の画像形成装置にアクセスし、前記アクセスが成功し、前記ユーザによって格納された画像データが、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置に格納されている場合、前記取得手段は、前記ユーザによって格納された画像データに関する情報を、前記アクセスが成功した前記除外対象の画像形成装置から取得する、プログラムである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１，７に係る発明によると、接続されている他のすべての画像形成装置にアクセスする場合と比べて、時間帯ごとに、画像データに関する情報の取得に要する時間が短縮される。また、除外対象の画像形成装置から画像データに関する情報が取得され得る。
【００１６】
請求項２に係る発明によると、アクセスが成功しなかった画像形成装置へのアクセスが省略され、その画像形成装置にもアクセスする場合と比べて、画像データに関する情報の取得に要する時間が短縮される。
【００１７】
請求項３に係る発明によると、アクセスが成功するようになった画像形成装置が、アクセス対象として登録されることになる。
【００１８】
請求項４に係る発明によると、予め決定された期間が経過すると、除外対象の画像形成装置がアクセス対象として登録されることになる。
【００２０】
請求項５に係る発明によると、電源がオフになった画像形成装置にアクセスせずに済み、当該画像形成装置にアクセスする場合と比べて、画像データに関する情報の取得に要する時間が短縮される。
【００２１】
請求項６に係る発明によると、電源がオンになった画像形成装置がアクセス対象として登録されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムを示すブロック図である。
【図２】画像形成装置を示すブロック図である。
【図３】端末装置を示すブロック図である。
【図４】デバイスリスト、除外デバイスリスト及び参照デバイスリストの一例を示す図である。
【図５】デバイスリスト、除外デバイスリスト及び参照デバイスリストの他の例を示す図である。
【図６】除外デバイスリストの他の例を示す図である。
【図７】画像形成装置による処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】表示部の画面の一例を示す図である。
【図９】表示部の画面の一例を示す図である。
【図１０】表示部の画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１には、本発明の実施形態に係る画像形成システムの一例が示されている。画像形成システムは、複数の画像形成装置（一例として、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ）を含む。なお、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅを区別する必要が無い場合には、これらを「画像形成装置１０」と称することとする。複数の画像形成装置１０は、ネットワーク等の通信経路Ｎに接続されている。また、端末装置４０が通信経路Ｎに接続されている。なお、図１に示す例では、５つの画像形成装置１０が画像形成システムに含まれているが、これは一例に過ぎず、５つ以外の複数の画像形成装置１０が画像形成システムに含まれていればよい。また、複数の端末装置４０が通信経路Ｎに接続されていてもよい。
【００２４】
画像形成装置１０は、例えば電子写真方式のプリンタである。端末装置４０は、画像データを画像形成装置１０に送信する機能を備えている。画像形成装置１０は、端末装置４０から送信された画像データを格納する機能を備えている。
【００２５】
図２には、画像形成装置１０の構成が示されている。画像形成部１２は、画像データに応じた画像を用紙等の記録媒体上に形成する。通信部１４は、通信経路Ｎに接続される通信インターフェースである。通信部１４は、他の装置からデータを受信する機能、及び、他の装置にデータを送信する機能を備えている。
【００２６】
記憶部１６は、ハードディスク等の記憶装置である。記憶部１６には、デバイスリスト１８、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２が記憶されている。デバイスリスト１８は、画像形成システムに含まれるすべての画像形成装置１０を示す情報である。デバイスリスト１８には、各画像形成装置１０を識別するためのデバイス識別情報が含まれている。図１に示す例では、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅのそれぞれのデバイス識別情報が、デバイスリスト１８に含まれている。除外デバイスリスト２０は、すべての画像形成装置１０の中でアクセスの対象から除外されている画像形成装置１０を示す情報である。除外デバイスリスト２０には、除外されている画像形成装置１０を識別するためのデバイス識別情報が含まれている。参照デバイスリスト２２は、すべての画像形成装置１０の中でアクセスの対象とされている画像形成装置１０を示す情報である。参照デバイスリスト２２には、アクセス対象の画像形成装置１０を識別するためのデバイス識別情報が含まれている。これらのリストについては後で詳述する。
【００２７】
また、記憶部１６には、端末装置４０から送信された画像データ、及び、ユーザを認証するための認証情報が記憶される。画像データには、ユーザを識別するためのユーザ識別情報（例えばユーザＩＤ）が対応付けられている。認証情報には、例えば、ユーザ識別情報と暗証情報とが含まれる。暗証情報は、ユーザが本人であることを確認するための情報であり、例えばパスワードである。
【００２８】
ユーザインターフェース部（ＵＩ部）２４は、操作部と表示部とを含む。操作部は、操作パネル等の入力デバイスである。表示部は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスである。カード読取部２６は、認証カード（例えばＩＣ（Integrated Circuit）カード）に記憶されている情報を読み取る機能を備えている。認証カードには、例えば、認証情報に含まれるユーザ識別情報と暗証情報とが記憶されている。認証カードは、ユーザの認証を行うために予めユーザに渡される。なお、操作部を用いて、ユーザ識別情報及び暗証情報が入力されてもよい。
【００２９】
制御部２８は、画像形成装置１０の各部の動作を制御する。例えば、画像データ及びユーザ識別情報が端末装置４０から送信されると、制御部２８は、画像データとユーザ識別情報とを対応付けて記憶部１６に記憶させる。
【００３０】
また、制御部２８は、取得部３０とリスト作成部３２とを含む。取得部３０は、参照デバイスリスト２２を参照し、アクセス対象の画像形成装置１０にアクセスする。そして、取得部３０は、画像データを識別するための画像識別情報を、アクセス対象の画像形成装置１０から取得する。例えば、ＵＩ部２４の操作部又はカード読取部２６からユーザ識別情報が入力されると、取得部３０は、そのユーザ識別情報に対応付けられている画像データの画像識別情報を、アクセス対象の画像形成装置１０から取得する。制御部２８は、その画像識別情報をＵＩ部２４の表示部に表示させる。例えば、制御部２８は、画像識別情報を一覧にして表示部に表示させる。その一覧から画像識別情報がユーザによって選択されると、取得部３０は、ユーザによって選択された画像識別情報に対応する画像データを、その画像データが格納されている画像形成装置１０から取得する。そして、画像形成部１２は、取得された画像データに応じた画像を用紙に形成する。
【００３１】
リスト作成部３２は、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２を作成する。具体的には、リスト作成部３２は、デバイスリスト１８に示されているすべての画像形成装置１０の中で除外条件に該当する画像形成装置１０のデバイス識別情報を、除外デバイスリスト２０に追加する。除外デバイスリスト２０に登録された画像形成装置１０は、除外対象の装置として登録され、アクセスの対象から除外される。リスト作成部３２は、除外条件に該当しなくなった画像形成装置１０のデバイス識別情報を、除外デバイスリスト２０から削除する。除外デバイスリスト２０から除外された画像形成装置１０は、除外対象から除外され、アクセスの対象となる。また、リスト作成部３２は、デバイスリスト１８に示されているすべての画像形成装置１０の中で除外デバイスリスト２０に含まれていない画像形成装置１０のデバイス識別情報を、参照デバイスリスト２２に追加する。参照デバイスリスト２２に登録された画像形成装置１０は、アクセスの対象となる。リスト作成部３２は、除外条件に該当する画像形成装置１０の発生、及び、除外条件に該当しなくなった画像形成装置１０の発生に応じて、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２を更新していく。
【００３２】
なお、画像形成装置１０は、電子写真方式以外の方式で画像を形成するプリンタであってもよい。また、画像形成装置１０は、コピー機能、スキャン機能及びファクシミリ機能のうちの少なくとも１つの機能を備えていてもよい。
【００３３】
図３には、端末装置４０の構成が示されている。記憶部４２は、ハードディスク等の記憶装置である。この記憶部４２には、格納場所情報４４が記憶されている。また、記憶部４２には、プリンタドライバが記憶されている。このプリンタドライバは、画像形成装置１０を制御する機能を有するプログラムである。格納場所情報４４は、端末装置４０から送信された画像データを格納する画像形成装置１０を示す情報である。図１に示す画像形成システムの例では、格納場所情報４４は、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅのいずれかを示す情報である。格納場所情報４４は、例えば、画像形成装置１０のデバイス識別情報である。別の例として、格納場所情報４４は、画像形成装置１０に割り当てられたＩＰ（Internet Protocol）アドレスであってもよい。一例として、格納場所情報４４は、画像形成装置１０Ｃのデバイス識別情報である。なお、格納場所情報４４は、ユーザによって変更されてもよい。
【００３４】
通信部４６は、通信経路Ｎに接続される通信インターフェースである。通信部４６は、他の装置からデータを受信する機能、及び、他の装置にデータを送信する機能を備えている。例えば、通信部４６は、ユーザによって指定された画像データと当該ユーザのユーザ識別情報とを、格納場所情報４４が示す画像形成装置１０に送信する機能を備えている。
【００３５】
操作部４８は、例えばキーボードやマウス等の入力デバイスである。表示部５０は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスである。制御部５２は、端末装置４０の各部の動作を制御する。
【００３６】
（画像形成システムにおける処理の概略）
ここで、画像形成システムによる処理の概略について説明する。まず、ユーザは、端末装置４０の操作部４８を利用して、画像形成対象の画像データを指定し、画像形成（例えばプリント）を指示する。通信部４６は、制御部５２の制御の下、ユーザによって指定された画像データとユーザ識別情報とを、格納場所情報４４が示す画像形成装置１０に送信する。一例として、格納場所情報４４は画像形成装置１０Ｃを示しているため、画像データ及びユーザ識別情報は、画像形成装置１０Ｃに送信される。
【００３７】
画像形成装置１０Ｃの通信部１４は、端末装置４０から送信された画像データとユーザ識別情報とを受信する。そして、制御部２８は、受信された画像データとユーザ識別情報とを対応付けて記憶部１６に記憶させる。
【００３８】
ユーザは、画像形成の指示を与えた後、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅのいずれかに移動する。例えば、ユーザは、自分が普段使っている画像形成装置１０に移動してもよいし、その画像形成装置１０が使用中であれば、別の画像形成装置１０に移動してもよい。または、利用者は、自分の場所から最も近い画像形成装置１０に移動してもよい。ここでは、ユーザが、図１に示されている画像形成装置１０Ｅに移動したものとする。
【００３９】
ユーザがユーザ識別情報及び暗証情報を画像形成装置１０Ｅに入力すると、画像形成装置１０Ｅの取得部３０は、参照デバイスリスト２２を参照し、アクセス対象の画像形成装置１０にアクセスする。そして、取得部３０は、そのユーザ識別情報が対応付けられている画像データの画像識別情報を、アクセス対象の画像形成装置１０から取得する。例えば、画像形成装置１０Ｃが参照デバイスリスト２２に登録されている場合、画像形成装置１０Ｅの取得部３０は、画像形成装置１０Ｃにアクセスし、画像形成装置１０Ｃから画像データの画像識別情報を取得する。画像形成装置１０Ｅの制御部２８は、取得部３０によって取得された画像識別情報の一覧をＵＩ部２４の表示部に表示させる。その一覧から画像データがユーザによって選択されると、取得部３０は、選択された画像データが格納されている画像形成装置１０から、選択された画像データを取得する。例えば、画像形成装置１０Ｃに格納されている画像データが選択された場合、取得部３０は、選択された画像データを画像形成装置１０Ｃから取得する。画像形成部１２は、その画像データに応じた画像を用紙に形成する。
【００４０】
以上のように、画像形成装置１０は、他の画像形成装置１０に格納されている画像データを取得して画像を形成する機能を備えている。これにより、ユーザは、画像形成を実際に実行する画像形成装置１０に画像データを格納しておく必要がない。画像形成システムに含まれる複数の画像形成装置１０のうちのいずれかに画像データを格納しておけば、いずれかの画像形成装置１０にて画像形成が実現されることになる。
【００４１】
次に、図４を参照して、デバイスリスト１８、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２の具体例について説明する。これらのリストは、各画像形成装置１０の記憶部１６に記憶されている。
【００４２】
デバイスリスト１８には、画像形成システムに含まれるすべての画像形成装置１０のデバイス識別情報が含まれている。例えば、「デバイスＡ」は画像形成装置１０Ａのデバイス識別情報である。「デバイスＢ」は画像形成装置１０Ｂのデバイス識別情報である。「デバイスＣ」は画像形成装置１０Ｃのデバイス識別情報である。「デバイスＤ」は画像形成装置１０Ｄのデバイス識別情報である。「デバイスＥ」は画像形成装置１０Ｅのデバイス識別情報である。デバイスリスト１８は、例えば管理者によって作成される。なお、新たな画像形成装置１０が通信経路Ｎに接続された場合、各画像形成装置１０の制御部２８は、新たに接続された画像形成装置１０を検知してもよい。この場合、リスト作成部３２は、新たに接続された画像形成装置１０のデバイス識別情報をデバイスリスト１８に追加する。
【００４３】
除外デバイスリスト２０には、アクセス対象から除外されている画像形成装置１０のデバイス識別情報が含まれている。例えば、除外デバイスリスト２０には、デバイスＡ〜Ｅの中のデバイスＣ，Ｄが含まれている。すなわち、この除外デバイスリスト２０は、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄがアクセス対象から除外された装置であることを示している。この除外デバイスリスト２０に従うと、取得部３０は、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄにはアクセスしないことになる。
【００４４】
参照デバイスリスト２２には、アクセス対象の画像形成装置１０のデバイス識別情報が含まれている。例えば、参照デバイスリスト２２には、デバイスＡ〜Ｅの中で、除外されたデバイスＣ，Ｄ以外のデバイスＡ，Ｂ，Ｅが含まれている。すなわち、この参照デバイスリスト２２は、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｅがアクセス対象の装置であることを示している。この参照デバイスリスト２２に従うと、取得部３０は、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｅにアクセスすることになる。
【００４５】
次に、除外デバイスリスト２０の作成条件、つまり、除外条件の具体例について説明する。
【００４６】
（実施例１：ユーザによる除外）
実施例１では、ユーザが、アクセス対象から除外される画像形成装置１０を指定する。具体例をあげると、修理中の画像形成装置１０、電源がオフになっている画像形成装置１０、又は、通信経路Ｎから一時的に外されている画像形成装置１０等が、アクセス対象から除外される。これらの画像形成装置１０に対してアクセスした場合であっても、これらの画像形成装置１０から画像識別情報や画像データを取得し得ない。従って、これらの画像形成装置１０はアクセス対象から除外される。例えば、ユーザは、ＵＩ部２４の操作部を利用して、アクセス対象から除外される画像形成装置１０のデバイス識別情報を入力する。もちろん、ユーザは端末装置４０を利用して当該デバイス識別情報を入力してもよい。リスト作成部３２は、ユーザによって指定された画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０に追加し、更に、当該デバイス識別情報を参照デバイスリスト２２から削除する。これにより、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２が更新される。図４に示す例では、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄが、ユーザによってアクセス対象から除外されている。
【００４７】
また、ユーザが、除外条件に該当しなくなった画像形成装置１０を指定してもよい。上記の具体例で説明すると、修理が完了した、電源がオンになった又は通信経路Ｎに接続された画像形成装置１０が、除外条件に該当しなくなった装置として指定される。例えば、ユーザは、ＵＩ部２４の操作部又は端末装置４０を利用して、アクセス対象となる画像形成装置１０のデバイス識別情報を入力する。リスト作成部３２は、ユーザによって指定された画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除し、更に、当該デバイス識別情報を参照デバイスリスト２２に追加する。これにより、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２が更新される。
【００４８】
実施例１によると、画像識別情報を送信し得ない画像形成装置１０に対してはアクセスがなさない。これにより、無駄なアクセスが防止され、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅの全部にアクセスする場合と比べて、画像識別情報の取得に要する総時間が短縮される。
【００４９】
（実施例２：通信のタイムアウトに基づく除外）
実施例２では、取得部３０が他の画像形成装置１０にアクセスした場合において、通信がタイムアウトしたときには、タイムアウトの発生した画像形成装置１０がアクセス対象から除外される。つまり、アクセスが成功しなかった画像形成装置１０が、アクセス対象から除外される。これらの画像形成装置１０に対してアクセスした場合であっても、これらの画像形成装置１０から画像識別情報や画像データを取得し得ない。従って、これらの画像形成装置１０はアクセス対象から除外される。
【００５０】
例えば、取得部３０が他の画像形成装置１０にデータの要求を送った場合において、予め決定された時間が経過しても、当該他の画像形成装置１０から応答が返ってこないときには、当該他の画像形成装置１０はアクセス対象から除外される。タイムアウトが発生している画像形成装置１０については、電源がオフになっている、通信障害が発生している、又は、通信経路Ｎから一時的に外されていること等が想定される。この場合、リスト作成部３２は、タイムアウトが発生した画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０に追加し、更に、当該デバイス識別応報を参照デバイスリスト２２から除外する。これにより、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２が更新される。図４に示す例では、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄが、タイムアウトが発生している装置である。
【００５１】
実施例２によると、アクセスが成功しなかった画像形成装置１０に対しては、それ以降、アクセスがなされない。これにより、無駄なアクセスが防止され、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅの全部にアクセスする場合と比べて、画像識別情報の取得に要する総時間が短縮される。
【００５２】
また、通信部１４は、制御部２８の制御の下、タイムアウトが原因でアクセス対象から除外された画像形成装置１０に、予め決定された時間間隔でアクセスしてもよい。そのアクセスが成功した場合、リスト作成部３２は、アクセスが成功した画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除し、更に、当該デバイス識別情報を参照デバイスリスト２２に追加する。これにより、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２が自動的に更新される。アクセスが成功しなかった場合は、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２は更新されない。例えば、通信部１４は、タイムアウトが原因でアクセス対象から除外された画像形成装置１０に予め決定された要求を送信する。そして、予め決定された時間内に、当該画像形成装置１０から応答が返ってきた場合、当該画像形成装置１０は除外対象から除外される。応答を返した画像形成装置１０については、電源がオンになった、通信障害が解消された、又は、通信経路Ｎに接続されたこと等が想定される。この場合、リスト作成部３２は、応答を返した画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除し、更に、当該デバイス識別情報を参照デバイスリスト２２に追加する。なお、この処理は、ユーザによってアクセス対象から除外された画像形成装置１０を対象にして実行されてもよい。すなわち、通信部１４は、ユーザによってアクセス対象から除外された画像形成装置１０に、予め決定された時間間隔でアクセスする。リスト作成部３２は、そのアクセスが成功した画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除し、更に、当該デバイス識別情報を参照デバイスリスト２２に追加する。
【００５３】
また、デバイス識別情報が除外デバイスリスト２０に追加されてから予め決定された時間が経過した場合、リスト作成部３２は、当該デバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除し、更に、当該デバイス識別情報を参照デバイスリスト２２に追加してもよい。これにより、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２が自動的に更新される。この処理の対象となる画像形成装置１０は、タイムアウトが原因で除外された画像形成装置１０であってもよいし、ユーザによって除外された画像形成装置１０であってもよい。
【００５４】
なお、通信部１４は、予め決定された時間毎に、接続を確認するための確認情報を、他の画像形成装置１０に送信してもよい。他の画像形成装置１０から応答がなかった場合、リスト作成部３２は、その画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０に追加し、そのデバイスリスト情報を参照デバイスリスト２２から削除する。なお、通信部１４は、確認情報を予め決定された回数繰り返して送信してもよい。いずれも応答がない場合に、リスト作成部３２は、応答がなかった画像形成装置１０のデバイス識別情報を、除外デバイスリスト２０に追加してもよい。
【００５５】
（実施例３：時間帯に基づく除外）
実施例３では、予め決定された時間帯ごとに、除外対象の画像形成装置１０が設定されている。図５を参照して、実施例３について説明する。除外デバイスリスト２０Ａには、予め決定された時間帯においてアクセス対象から除外された画像形成装置１０のデバイス識別情報が含まれている。図５に示す例では、除外デバイスリスト２０Ａには、デバイスＣ，Ｄ，Ｅが含まれている。また、除外される時間帯は、２３：００から７：００である。つまり、２３：００から７：００の時間帯においては、取得部３０は、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅにアクセスしないことになる。この場合、リスト作成部３２は、２３：００から７：００の時間帯（第１の時間帯）用の参照デバイスリスト２２Ａと、７：００から２３：００の時間帯（第２の時間帯）用の参照デバイスリスト２２Ｂと、を作成する。参照デバイスリスト２２Ａには、デバイスＣ，Ｄ，Ｅ以外のデバイス識別情報であるデバイスＡ，Ｂが含まれている。参照デバイスリスト２２Ｂには、すべてのデバイス識別情報（デバイスＡ〜Ｅ）が含まれている。
【００５６】
２３：００から７：００の時間帯においては、取得部３０は、参照デバイスリスト２２Ａに従って、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂにアクセスする。一方、７：００から２３：００の時間帯においては、取得部３０は、参照デバイスリスト２２Ｂに従って、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅにアクセスする。
【００５７】
例えば、画像形成装置１０の電源がオフになっている時間帯や、画像形成装置１０が通信経路Ｎから一時的に外される時間帯等が、予め決定されている場合がある。この場合、その時間帯をアクセスの対象外の時間帯とする。具体例を挙げて説明すると、オフィスのフロアごとに画像形成装置１０の電源が管理されている場合において、画像形成装置１０の電源がオフになっている時間帯が、フロアごとに予め決定されていることがある。この場合、電源がオフになっている時間帯が、アクセスの対象外の時間帯となる。
【００５８】
実施例３によると、画像形成装置１０の電源がオフになっている時間帯や、画像形成装置１０が通信経路Ｎから一時的に外されている時間帯には、その画像形成装置１０に対してアクセスがなされない。これにより、無駄なアクセスが防止され、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅの全部にアクセスする場合と比べて、画像識別情報の取得に要する総時間が短縮される。
【００５９】
なお、各画像形成装置１０の制御部２８は、各画像形成装置１０の電源の履歴を管理してもよい。例えば、制御部２８は電源の履歴を参照し、除外時間帯であっても過去に電源がオンにされたことのある画像形成装置１０にアクセスする。その画像形成装置１０の電源が実際にオンであり、アクセスが成功した場合、リスト作成部３０は、その画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除する。具体的には、画像識別情報の取得が行われるときに、取得部３０が、除外時間帯であっても過去に電源がオンにされたことのなる画像形成装置１０にアクセスする。そのアクセスが成功した場合、取得部３０は、その画像形成装置１０から画像識別情報を取得する。または、通信部１４が、制御部２８の制御の下、除外時間帯であっても過去に電源がオンにされたことのある画像形成装置１０に対して、接続を確認するための確認情報を送信してもよい。その確認情報の送信に対する応答があった場合、リスト作成部３２は、その画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除する。
【００６０】
（実施例４：電源に基づく除外）
実施例４では、各画像形成装置１０は、電源がオフにされるときに、電源がオフであることを示すオフ情報を、他の画像形成装置１０に送信する。オフ情報を受信した画像形成装置１０においては、リスト作成部３２が、電源がオフになった画像形成装置１０のデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０に追加し、そのデバイス識別情報を参照デバイスリスト２２から削除する。これにより、電源がオフになった画像形成装置１０が、除外デバイスリスト２０に自動的に登録される。
【００６１】
また、各画像形成装置１０は、電源がオンになったときに、電源がオンになったことを示すオン情報を、他の画像形成装置１０に送信してもよい。オン情報を受信した画像形成装置１０においては、電源がオンになった画像形成装置１０のデバイス識別情報が除外デバイスリスト２０に含まれている場合、リスト作成部３２は、そのデバイス識別情報を除外デバイスリスト２０から削除し、そのデバイス識別情報を参照デバイスリスト２２に追加する。これにより、電源がオンになった画像形成装置１０が、除外デバイスリスト２０から自動的に削除される。
【００６２】
なお、上記の実施例１〜４を相互に組み合わせてもよい。
【００６３】
図６には、除外デバイスリストの更新例が示されている。例えば、除外デバイスリスト２０Ｃには、デバイスＣ，Ｄが含まれている。この場合において、デバイスＣの除外が解除されると、除外デバイスリスト２０ＣからデバイスＣが削除され、新たな除外デバイスリスト２０Ｄが作成される。この除外デバイスリスト２０Ｄには、デバイスＣのみが含まれている。上記の実施例１〜４のように、ユーザによって除外が解除されてもよいし、アクセスが成功した場合に除外が解除されてもよいし、電源がオンになった場合に除外が解除されてもよい。
【００６４】
次に、図７を参照して、画像形成装置１０の処理について説明する。ここでは、既に、端末装置４０から画像形成装置１０に画像データが送信され、画像形成装置１０に画像データが格納されているものとする。
【００６５】
例えば、画像データを送信したユーザのユーザ識別情報が「ｕｓｅｒ００１」であるとする。また、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」が対応付けられた画像データＤ１，Ｄ２が、画像形成装置１０に格納されているものとする。例えば、画像データＤ１が画像形成装置１０Ａに格納され、画像データＤ２が画像形成装置１０Ｂに格納されているものとする。もちろん、他の画像形成装置１０に、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」が対応付けられた画像データが格納されていてもよい。また、１つの画像形成装置１０に、画像データＤ１，Ｄ２が格納されていてもよい。
【００６６】
ここでは、ユーザが、画像形成装置１０Ｅを利用して画像データをプリントするものとする。まず、ユーザ認証が実行される（Ｓ０１）。そのために、ユーザは、ＵＩ部２４の操作部又はカード読取部２６を利用して、ユーザ識別情報及び暗証情報を画像形成装置１０Ｅに入力する。これらの情報が入力されると、画像形成装置１０Ｅでは、制御部２８が、入力されたユーザ識別情報及び暗証情報と、記憶部１６に記憶されている認証情報に含まれるユーザ識別情報及び暗証情報とを照合する。それらの情報が一致すれば、認証が成功し、一致しなければ、認証は失敗である。認証が失敗すると、処理は終了する。認証が成功すると、処理はステップＳ０２に移行する。なお、認証処理は、認証サーバによって実行されてもよい。この場合、認証情報は認証サーバに記憶される。画像形成装置１０Ｅにおいてユーザ識別情報と暗証情報とが入力されると、それらの情報は認証サーバに送信される。認証サーバは、認証処理を行って認証結果を画像形成装置１０に送信する。
【００６７】
認証が成功した後、ユーザは、目的のアプリケーションを起動させる（Ｓ０２）。ここでは、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅに格納されている画像データを印刷するためのアプリケーションが起動される。
【００６８】
そして、画像形成装置１０Ｅのリスト作成部３２は、記憶部１６に記憶されているデバイスリスト１８を取得する（Ｓ０３）。また、リスト作成部３２は、記憶部１６に記憶されている除外デバイスリスト２０を取得する（Ｓ０４）。そして、リスト作成部３２は、デバイスリスト１８に示されている複数のデバイス識別情報から、除外デバイスリスト２０に示されているデバイス識別情報を除外し、これにより、アクセス対象の画像形成装置１０が示されている参照デバイスリスト２２を作成する（Ｓ０５）。図４に示す例で説明すると、デバイスＡ，Ｂ，Ｅを含む参照デバイスリスト２２が作成される。また、図５に示す例で説明すると、現在の時間帯が２３：００から７：００の場合は、デバイスＡ，Ｂを含む参照デバイスリスト２２Ａが作成され、現在の時間帯が７：００から２３：００の場合は、デバイスＡ〜Ｅを含む参照デバイスリスト２２Ｂが作成される。ここでは、デバイスＡ，Ｂ，Ｅを含む参照デバイスリスト２２（図４に示されているリスト）が作成されたものとする。なお、参照デバイスリスト２２は予め作成されていてもよい。この場合、ステップＳ０３〜Ｓ０５の処理は省略される。
【００６９】
次に、画像形成装置１０Ｅの取得部３０は、参照デバイスリスト２２に従って、画像形成装置１０にアクセスし、画像識別情報を取得する（Ｓ０６）。なお、ユーザがＵＩ部２４の操作部を利用して取得指示を与えた後に、取得部３０の処理が実行されてもよい。参照デバイスリスト２２にはデバイスＡ，Ｂ，Ｅが含まれているため、取得部３０は、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂにアクセスする。画像形成装置１０Ａ，１０Ｂに、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」が対応付けられた画像データが格納されている場合、取得部３０は、その画像データの画像識別情報を取得する。また、取得部３０は、自身（画像形成装置１０Ｅ）の記憶部１６にアクセスする。その記憶部１６に、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」が対応付けられた画像データが格納されている場合、取得部３０は、その画像データの画像識別情報を取得する。上記のように、画像データＤ１は画像形成装置１０Ａに格納され、画像データＤ２は画像形成装置１０Ｂに格納されている。従って、取得部３０は、画像データＤ１の画像識別情報を画像形成装置１０Ａから取得し、画像データＤ２の画像識別情報を画像形成装置１０Ｂから取得する。そして、参照デバイスリスト２２に示されているすべての画像形成装置１０（画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｅ）から、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」が対応付けられた画像データの画像識別情報が取得されるまで、ステップＳ０６の処理が継続される（Ｓ０７，Ｎｏ）。
【００７０】
画像識別情報の取得が完了すると（Ｓ０７，Ｙｅｓ）、画像形成装置１０Ｅの制御部２８は、画像データＤ１，Ｄ２の画像識別情報をＵＩ部２４の表示部に表示させる。一例として、それらの画像識別情報は一覧で表示される。図８には、その表示例が示されている。表示部の画面６０には、画像データＤ１，Ｄ２の画像識別情報の一覧６２が表示されている。また、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」も表示されている。
【００７１】
ユーザは、一覧６２の中からプリント対象の画像データを選択する（Ｓ０９）。例えば、画像データＤ１が選択されたものとする。この場合、画像形成装置１０Ｅの取得部３０は、画像形成装置１０Ａにアクセスし、画像形成装置１０Ａから画像データＤ１を取得する（Ｓ１０）。そして、ユーザがプリントを指示すると、画像形成装置１０Ｅの画像形成部１２は、画像データＤ１に応じた画像を用紙に形成する（Ｓ１１）。例えば、図８に示すプリントボタン６４が押下されることにより、プリント指示がなされる。なお、プリントボタン６４が押下された段階で、取得部３０が画像データＤ１を取得し、続けて、画像形成部１２が画像データＤ１に応じた画像を用紙に形成してもよい。
【００７２】
以上のように、本実施形態によれば、除外デバイスリスト２０に示されている画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄにアクセスせずに済む。例えば、電源がオフになっている画像形成装置１０や、通信がタイムアウトになっている画像形成装置１０にアクセスせずに済む。すなわち、画像識別情報や画像データを送信し得ない画像形成装置１０にアクセスせずに済む。そのため、無駄なアクセスが防止される。これにより、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅの全部にアクセスする場合と比べて、画像識別情報を取得するのに要する総時間が短縮される。図４に示す例で説明すると、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｅにアクセスすれば済むため、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅの全部にアクセスする場合と比べて、画像識別情報を取得するために要する総時間が短縮される。その結果、画像形成装置１０Ａ〜１０Ｅの全部にアクセスする場合と比べて、アプリケーションを起動してから画像識別情報の一覧が表示されるまでに要する時間、つまり、一覧表示がなされるまでの待ち時間が、短縮される。
【００７３】
（変形例）
次に、変形例について説明する。変形例では、画像識別情報が取得部３０によって取得された後に、再検索（再取得）が実行される。例えば、ユーザがＵＩ部２４の操作部を利用して再検索を指示すると、取得部３０は、除外デバイスリスト２０に示されている除外対象の画像形成装置１０にアクセスする。そのアクセスが成功した場合、取得部３０は、アクセスが成功した除外対象の画像形成装置１０から画像識別情報を取得する。
【００７４】
例えば、除外デバイスリスト２０に含まれる画像形成装置１０の中には、電源がオンになった装置や通信のタイムアウトが解消した装置が存在する場合がある。そのような画像形成装置１０（回復済みの画像形成装置１０）は、本来であれば、除外デバイスリスト２０から除外されるべきである。しかし、電源がオンになったりタイムアウトが解消されたりした場合であっても、除外デバイスリスト２０が更新されない限り、回復済みの画像形成装置１０のデバイス識別情報は、除外デバイスリスト２０から削除されない。つまり、除外デバイスリスト２０の更新のタイミングによっては、回復済みの画像形成装置１０が除外デバイスリスト２０に登録されたままの状態となる。従って、回復済みの画像形成装置１０は、参照デバイスリスト２２に含まれることなく、取得部３０のアクセス対象にはならない。これに対処するために、変形例では、ユーザによって再検索が指示されると、取得部３０は、除外デバイスリスト２０に示されている画像形成装置１０にアクセスする。これにより、参照デバイスリスト２２に含まれている回復済みの画像形成装置１０から、画像識別情報が取得されることになる。
【００７５】
なお、取得部３０は、デバイスリスト１８に示されているすべての画像形成装置１０にアクセスしてもよい。この場合も、取得部３０は、除外デバイスリスト２０に示されている画像形成装置１０にアクセスすることになる。従って、参照デバイスリスト２２に含まれている回復済みの画像形成装置１０から、画像識別情報が取得されることになる。
【００７６】
この変形例について具体例を挙げて説明する。例えば、画像データを送信したユーザのユーザ識別情報が「ｕｓｅｒ００１」であるとする。また、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」に対応付けられた画像データＤ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４が、画像形成装置１０に格納されているものとする。例えば、画像データＤ１が画像形成装置１０Ａに格納され、画像データＤ２が画像形成装置１０Ｂに格納され、画像データＤ３が画像形成装置１０Ｃに格納され、画像データＤ４が画像形成装置１０Ｄに格納されているものする。また、図４に示されているように、当初の除外デバイスリスト２０にデバイスＣ，Ｄが含まれ、当初の参照デバイスリスト２２にデバイスＡ，Ｂ，Ｅが含まれているものとする。例えば、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄの電源がオフになっているために、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄが除外デバイスリスト２０に含まれているものとする。
【００７７】
ここでは、ユーザが、画像形成装置１０Ｅを利用して画像データをプリントするものとする。図７に示されているフローチャートに従って処理が実行されると、画像形成装置１０Ｅの取得部３０によって画像識別情報が取得され、画像形成装置１０ＥのＵＩ部２４の表示部に、取得された画像識別情報が表示される。参照デバイスリスト２２にデバイスＡ，Ｂ，Ｅが含まれているため、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｅから取得された画像識別情報が、表示部に表示される。ここでは、画像形成装置１０Ａから画像データＤ１の画像識別情報が取得され、画像形成装置１０Ｂから画像データＤ２の画像識別情報が取得される。除外デバイスリスト２０にデバイスＣ，Ｄが含まれているため、画像形成装置１０Ｅの取得部３０は、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄにはアクセスしない。従って、画像データＤ３，Ｄ４の画像識別情報は取得されないことになる。
【００７８】
図９には、画像識別情報の表示例が示されている。表示部の画面６０には、画像データＤ１，Ｄ２の画像識別情報の一覧６２が表示されている。画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄはアクセス対象ではないため、画像データＤ３，Ｄ４の画像識別情報は表示されていない。変形例においては、画面６０内に、再検索（再取得）を指示するための再検索ボタン６６が設けられている。ユーザが再検索ボタン６６を押下すると、取得部３０は再検索を実行する。例えば、ユーザが格納したはずの画像データの画像識別情報が、ＵＩ部２４の画面に表示されない場合に、再検索指示がなされることが想定される。
【００７９】
例えば、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄの電源がオンにされた後に、除外デバイスリスト２０が更新されていないものとする。このような状況として、例えば、ユーザが画像形成装置１０Ｅを利用する直前や、画像形成装置１０Ｅの取得部３０が取得処理を実行する直前に、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄの電源がオンにされる場合が想定される。このような場合、除外デバイスリスト２０が更新される前に、取得部３０による取得処理が開始されることがある。その結果、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄの電源がオンにされたにもかかわらず、取得部３０は、画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄにアクセスしないことになる。変形例では、この状況に対処している。
【００８０】
ユーザによって再検索が指示されると、取得部３０は、除外デバイスリスト２０に示されている画像形成装置１０Ｃ，１０Ｄにアクセスする。そして、アクセスが成功した場合、取得部３０は、画像形成装置１０Ｃから画像データＤ３の画像識別情報を取得し、画像形成装置１０Ｄから画像データＤ４の画像識別情報を取得する。
【００８１】
そして、制御部２８は、画像識別情報の一覧を更新する。図１０には、更新後の表示例が示されている。画像識別情報の一覧６８には、画像データＤ１〜Ｄ４の画像識別情報が含まれている。画像データＤ１，Ｄ２の画像識別情報は、先の取得処理によって取得された情報である。画像データＤ３，Ｄ４の画像識別情報は、再検索（再取得）処理によって取得された情報である。
【００８２】
この変形例によると、除外デバイスリスト２０から除外されていない回復済みの画像形成装置１０に対してアクセスが実行されることになる。そして、アクセスが成功した場合には、その画像形成装置１０から画像識別情報が取得される。これにより、除外デバイスリスト２０に登録されたままの回復済みの画像形成装置１０から、画像識別情報が取得される。
【００８３】
また、リスト作成部３２は、再検索処理によってアクセスが成功した画像形成装置１０のデバイス識別情報を、除外デバイスリスト２０から削除し、そのデバイス識別情報を参照デバイスリスト２２に追加する。これにより、除外デバイスリスト２０及び参照デバイスリスト２２が更新され、それ以降、取得部３０は、その画像形成装置１０にアクセスすることになる。
【００８４】
なお、再検索によってもアクセスが成功しない画像形成装置１０の画像識別情報は、除外デバイスリスト２０に残存することになる。
【００８５】
上記の実施形態及び変形例では、取得部３０は、他の画像形成装置１０から画像識別情報を先行して取得し、その後、ユーザによって選択された画像データを他の画像形成装置１０から取得している。これとは別の例として、取得部３０は、画像識別情報の先行取得を行わずに、他の画像形成装置１０から画像データを取得してもよい。この場合、制御部２８は、取得された画像データの画像識別情報をＵＩ部２４の表示部に表示させる。ユーザが画像データを選択すると、画像形成部１２は、選択された画像データに応じた画像を用紙に形成する。なお、画像データ自体のデータ量は、画像識別情報のデータ量よりも大きいのが一般的である。従って、ユーザ選択の有無に関わらず画像データ自体を取得するよりも、画像識別情報を一旦取得した上で、ユーザの選択に従って画像データを取得した方が、データ転送に要する総時間が短くて済む。
【００８６】
上述した画像形成装置１０は、一例としてハードウェア資源とソフトウェアとの協働により実現される。具体的には、画像形成装置１０は、図示しないＣＰＵ等のプロセッサを備えている。当該プロセッサが、図示しない記憶装置に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、画像形成装置１０の各部の機能が実現される。上記プログラムは、ＣＤやＤＶＤ等の記憶媒体を経由して、又は、ネットワーク等の通信経路を経由して、記憶装置に記憶される。または、画像形成装置１０の各部は、例えばプロセッサや電子回路等のハードウェア資源により実現されてもよい。その実現においてメモリ等のデバイスが利用されてもよい。
【００８７】
また、上述した端末装置４０は、一例としてハードウェア資源とソフトウェアとの協働により実現される。具体的には、端末装置４０は、図示しないＣＰＵ等のプロセッサを備えている。当該プロセッサが、図示しない記憶装置に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、端末装置４０の各部の機能が実現される。上記プログラムは、ＣＤやＤＶＤ等の記録媒体を経由して、又は、ネットワーク等の通信経路を経由して、記憶装置に記憶される。または、端末装置４０の各部は、例えばプロセッサや電子回路等のハードウェア資源により実現されてもよい。その実現においてメモリ等のデバイスが利用されてもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ  画像形成装置、１２  画像形成部、１４  通信部、１６  記憶部、１８  デバイスリスト、２０  除外デバイスリスト、２２  参照デバイスリスト、２４  ユーザインターフェース部（ＵＩ部）、２６  カード読取部、２８  制御部、３０  取得部、３２  リスト作成部、４０  端末装置、４４  格納場所情報。
【図１】
0006417806.tif 000002
【図２】
0006417806.tif 000003
【図３】
0006417806.tif 000004
【図４】
0006417806.tif 000005
【図５】
0006417806.tif 000006
【図６】
0006417806.tif 000007
【図７】
0006417806.tif 000008
【図８】
0006417806.tif 000009
【図９】
0006417806.tif 000010
【図１０】
0006417806.tif 000011