(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
足の踏み付け部が挿入され、足の幅方向に伸縮自在な筒状本体と、足の第１趾が挿入され、長手方向に伸縮自在な帯状材料により構成される第１趾保持体とを有し、
前記第１趾保持体は、その一端部および他端部が前記筒状本体における足の甲側に位置する上面部の爪先側端縁における第１趾側に取り付けられており、
前記第１趾保持体の一端部側は、前記第１趾保持体の展開状態における長手方向が足の幅方向に対して第１趾から第５趾側に鋭角に傾斜するように配置され、前記第１趾保持体の途中部分は、足の裏の方向に１８０度折曲されて第１折曲部とされ前記第１折曲部の他端部側は足の甲の方向に１８０度折曲され第２折曲部とされて、前記第１折曲部と前記第２折曲部とにより足の裏側に向かった後に甲側に向かって３６０度捻られ、前記一端部における甲側の面を第１面とし裏側の面を第２面として、前記第１趾保持体の他端部は、前記第１趾保持体の長手方向が足の幅方向に対して直交しかつ前記他端部の第１面が前記一端部の第２面に対向するように配置されており、
第１趾の先端部分が前記第１趾保持体の途中部分の第２面に当接するように第１趾が挿入される袋状部が形成されていることを特徴とする足用サポータ。
【請求項２】
前記第１趾保持体は、幅方向に伸縮自在であることを特徴とする請求項１に記載の足用サポータ。
【請求項３】
前記第１趾保持体の一端部における前記傾斜角度が、３０〜４０度であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の足用サポータ。
【請求項４】
前記第１趾保持体の第２面における第１折曲部と第２折曲部の間に、滑り止めが取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の足用サポータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に踏み付け部（前足部）および第１趾（母趾）に装着する足用サポータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、足の横アーチ（中足骨部における足の幅方向のアーチ）や、第１趾を正常な状態・位置に矯正したり、維持するための多くの足用サポータが考えられている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載された外反母趾用装具は、伸縮性を有する素材布により構成され、この素材布の両端部空足の踏み付け部に巻回して、途中部に第１趾を保持する小径の筒部を形成し、前記巻回により形成された素材布の交差部を一体的に連結固定し、小径筒部が内側に位置しかつ素材布の交差部が第１趾の付け根の側部に対面するように素材布の両端を連結具により着脱自在に連結して、小径筒部と略同方向に伸びる大径筒部を形成可能となしたものである。この特許文献１に記載の外反母趾用装具によれば、前記交差部において第１趾の付け根の側部の突出した患部を圧迫しながら、素材布の伸縮性による引っ張り力で外反した第１趾を足の内側へ引き起こすようになっている。
【０００４】
また、特許文献２に記載された足用サポータは、足の踏み付け部が挿入されるとともに中足骨付け根部分を締め付ける筒状主体と、先端側に袋状部、第２趾側に開口部を有し第１趾が挿入される第１趾挿入体とを有し、第１趾挿入体が、２枚の略長方形の生地片の先端部分を互いに縫い付けることにより形成したものであり、一方の生地片を１回捻ってその下端部を筒状主体に縫い付けるとともに、他方の生地片を捻らずに筒状主体に縫い付けることにより、第１趾挿入体が筒状主体の先端幅方向内側に取り付けられているものである。この特許文献２に記載の足用サポータによれば、筒状主体が足の踏み付け部の中足骨付け根部分を足の幅方向に縮もうとする力によって締め付けることにより、足の横中足靱帯の機能を補助して、扁平した足底の横アーチを回復させて、足の正常な機能を回復させるようになっている。また、第１趾挿入体が第１趾を足の内方に向けて引っ張り、曲がった第１趾を正常な姿勢に戻して固定することにより、外反母趾の矯正を図るようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９０２６３号公報
【特許文献２】特許第３７６５９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、近年、足の外反母趾や横アーチの扁平の矯正、緩和、予防の観点から、前述のような足用サポータを普段から長時間にわたって靴下や靴の下に装着する人が多くなっており、このため、従来よりもさらに長時間装着しても疲れず、装着が容易であり、かつサポート力が高い足用サポータが求められている。
【０００７】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、長時間装着しても疲れず、装着が容易であり、かつサポート力が高い足用サポータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明に係る足用サポータの特徴は、足の踏み付け部が挿入され、足の幅方向に伸縮自在な筒状本体と、足の第１趾が挿入され、長手方向に伸縮自在な帯状材料により構成される第１趾保持体とを有し、前記第１趾保持体は、その一端部および他端部が前記筒状本体における足の甲側に位置する上面部の爪先側端縁における第１趾側に取り付けられており、前記第１趾保持体の一端部側は、前記第１趾保持体の展開状態における長手方向が足の幅方向に対して第１趾から第５趾側に鋭角に傾斜するように配置され、前記第１趾保持体の途中部分は、足の裏の方向に１８０度折曲されて第１折曲部とされ前記第一折曲部の他端側は足の甲の方向に１８０度折曲され第２折曲部とされて、前記第１折曲部と前記第２折曲部とにより足の裏側に向かった後に甲側に向かって３６０度捻られ、前記一端部における甲側の面を第１面とし裏側の面を第２面として、前記第１趾保持体の他端部は、前記第１趾保持体の長手方向が足の幅方向に対して直交しかつ前記他端部の第１面が前記一端部の第２面に対向するように配置されており、第１趾の先端部分が前記第１趾保持体の途中部分の第２面に当接するように第１趾が挿入される袋状部が形成されている点にある。
【０００９】
本発明によれば、筒状本体によって足の踏み付け部が保持されるように筒状本体における踵側端縁の開口から足を挿入し、第１趾の先端部分を第１趾保持体の途中部分における第１折曲部の第２面に当接させて第１趾保持体を第１趾に巻き付けるように第１趾を第１趾保持体の袋状部に挿入し、第２趾から第５趾を筒状本体における爪先側端縁の開口から外部に露出させるようにして足用サポータを装着する。これにより、第１趾保持体による第１趾の裏側の付け根部外側から先端部の第２趾側を介して第１趾の甲側の付け根部外側への捻りの適度な力、および第１趾保持体が長手方向に縮もうとする適度な力が、第１趾を第２趾と反対側に引っ張るとともに上方に引き上げる力として作用し、第１趾を第２趾の隣の正常な場所に位置させることができる。
【００１０】
また、本発明において、前記第１趾保持体は、幅方向に伸縮自在であるとよい。これにより、第１趾保持体における幅方向に突っ張る強い力が第１趾に加わることがないので、装着時の感触のよさを向上させることができ、長時間装着しても疲れることがない足用サポータを提供することができる。
【００１１】
さらに、本発明において、前記第１趾保持体の一端部側における前記傾斜角度が、３０〜４０度であるとよい。これにより。第１趾保持体の捻りの力を、第１趾を第２趾と反対側に引っ張る力としてより確実に作用させることができ、外反母趾の矯正、緩和、予防に資することができ、サポート力が高い足用サポータを提供することができる。
【００１２】
さらにまた、第１趾保持体の第２面における第１折曲部と第２折曲部の間に、滑り止めを取り付けるとよい。これにより、例えば、第１趾保持体が歩行によりずれてしまうことを低減、防止することができるので、ずれをなおす手間を省くことができ、また第１趾保持体がずれてしまったときの不快感がないので装着時の感触のよさを向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上述べたように、本発明に係る足用サポータによれば、強い力を加えることなく、第１趾保持体の捻りの適度な力および長手方向に縮もうとする適度な力によって、第１趾を第２趾の隣の正常な場所に位置させて、外反母趾の矯正、緩和、予防を図ることができるとともに、足の踏み付け部を筒状本体に挿入し、第１趾を第１趾保持体の袋状部に挿入することにより装着することができる。これにより、容易に装着することができ、また装着者に痛みを感じさせることもないので長時間装着しても疲れず、且つサポート力が高い足用サポータを提供することができる。さらに、足用サポータの装着位置を変えることによって、第１趾の引っ張り具合を調整することができ、広範な症状の足の障害に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態における足用サポータを示す平面図
【図２】図１の足用サポータを示す底面図
【図３】図１の矢印Ａの方向から視認して筒状体を開いた状態を示す斜視図
【図４】（ａ）（ｂ）は、図１の足用サポータにおける第１趾保持体の捻り状態を示す説明図
【図５】図１の足用サポータの装着状態を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る足用サポータの実施形態を図１から図５を参照して説明する。なお、各図においては、右足用の足用サポータを用いて説明するが、本発明は左足用の足用サポータに用いることも可能である。左足用の足用サポータは、右足用の足用サポータの左右対称の形状となる。
【００１６】
図１は、本実施形態に係る足用サポータの一実施形態を示す平面図、図２は、図１の足用サポータの底面図であり、図１および図２に示すように、本実施形態に係る足用サポータ１は、足の踏み付け部が挿入され、足の幅方向Ｗに伸縮自在な筒状本体２と、足の第１趾が挿入され、長手方向に伸縮自在な帯状材料により構成される第１趾保持体３とを有している。装着時の感触のよさの観点からは、筒状本体２は足の幅方向Ｗだけでなく足の長手方向にも伸縮自在であり、また第１趾保持体３はその長手方向だけでなく幅方向にも伸縮自在であることが好ましい。
【００１７】
また、筒状本体２および第１趾保持体３は、装着時の感触のよさや、靴下や靴の下にも無理なく装着することができるという観点から、厚さが０．８ｍｍ以下、特に０．３〜０．５ｍｍの伸縮自在な薄手のニット生地により形成するとよい。このような生地の一例としては、ポリウレタン繊維で編んだニット生地などを挙げることができる。
【００１８】
筒状本体２は、長方形状のニット生地の一端縁と他端縁とを連結することにより筒状に形成されており、爪先側の端縁が踵側の端縁よりも長く形成されて平面視において逆台形状とされている。このような形状により、踏み付け部における筒状本体２に被覆される部分の全体を適度に締め付けることができる。なお、筒状本体２の形成について、長方形状のニット生地の一端縁と他端縁とを連結する手段は縫い付けに限定されず、例えば貼着によって連結してもよい。さらには、筒編みによって筒状本体２を形成してもよい。また、筒状本体２は、装着時に中足骨部分を締め付ける程度の圧力に設計されているとよい。これにより、横アーチや外反母趾の矯正、緩和のサポート力を高めることができる。
【００１９】
筒状本体２の内面には、図３に示すように、滑り止め５が取り付けられている。本実施形態においては、筒状本体２における甲側に位置する上面部２ａの内面における第１中足骨に対向する位置、および筒状本体２の内面における第５中足骨の外側（第４中足骨の反対側）に対向する位置の２箇所に、それぞれ滑り止め５が取り付けられている。これにより、例えば装着した足用サポータ１の筒状本体２が歩行によりずれてしまうことを低減、防止することができるので、ずれをなおす手間を省くことができ、また筒状本体２がずれてしまったときの不快感がないので装着時の感触のよさを向上させることができる。なお、筒状本体２の内面に取り付けられる滑り止め５の数および位置は、本実施形態に記載されている滑り止め５の数および位置に限定されるものではなく、足用サポータ１のずれの低減、防止や装着時の感触のよさを考慮して決定される。
【００２０】
図４（ａ）（ｂ）は、第１趾保持体３の折曲状態を示す説明図であり、ここで、第１趾保持体３の一端部３ａにおいて甲側に配置される面を第１面６Ａとし、裏側に配置される面を第２面６Ｂとして説明する。
【００２１】
図４（ａ）に示すように、第１趾保持体３の一端部３ａ側は、第１趾保持体３の長手方向Ｌが足の幅方向Ｗに対して第１趾から第５趾側に鋭角に傾斜するように配置されている。第１趾保持体３における一端部３ａ側の前記傾斜角度は、外反母趾の矯正、緩和のサポート力を高めるという観点、さらに装着したときの感触がよく、長時間装着しても疲れないという観点から、３０〜４０度に設定することが好ましい。本実施形態において、第１趾保持体３の一端部３ａ側の傾斜角度は３５度に設定されている。
【００２２】
第１趾保持体３の途中部分３ｂは、一端部３ａの先で足の裏の方向に１８０度折曲されて第１折曲部３ｃとされた後、図４（ｂ）に示すように、さらにその先で足の甲の方向に１８０度折曲されて第２折曲部３ｄとされており、第１折曲部３ｃと第２折曲部３ｄとにより足の裏側に向かった後に足の甲側に向かって３６０度捻られていることとなる。そして、第１趾保持体３の他端部３ｅは、第１趾保持体３の長手方向Ｌが足の幅方向Ｗに対して直交しかつ他端部３ｅの第１面６Ａが一端部３ａの第２面６Ｂに対向するように配置されている。これにより、第１趾の先端部分が第１趾保持体３の途中部分３ｂの第２面６Ｂに当接するように第１趾が挿入される袋状部７が形成されるようになっている。
【００２３】
そして、第１趾保持体３は、一端部３ａおよび他端部３ｅが筒状本体２における足の甲側に位置する上面部２ａの爪先側端縁における第１趾側に取り付けられており、本実施形態においては、上面部２ａにおける表面に一端部３ａおよび他端部３ｅを縫い付けることにより筒状本体２に取り付けられている。第１趾保持体３を筒状本体２に取り付ける手段としては、上記縫い付けの他、貼着などの種々の手段を用いることができる。また、第１保持体を筒状体本体に取り付ける位置としては、一端部３ａおよび他端部３ｅを上面部２ａにおける表面側に配置するほか、筒状本体２に挿入した足の第１趾を袋状部７に挿入可能であれば、一端部３ａを上面部２ａにおける表面側に配置し他端部３ｅを上面部２ａにおける内面側に配置してもよく、さらには、一端部３ａおよび他端部３ｅを上面部２ａにおける内面側に配置してもよい。
【００２４】
第１趾保持体３の第２面６Ｂにおける第１折曲部３ｃと第２折曲部３ｄの間（袋状部７における第１趾の腹に対向する部分）には、滑り止め８が取り付けられている。これにより、例えば、足用サポータ１の第１趾保持体３が歩行によりずれてしまうことを低減、防止することができるので、ずれをなおす手間を省くことができ、また第１趾保持体３がずれてしまったときの不快感がないので装着時の感触のよさを向上させることができる。なお、説明の便宜上、図３において、滑り止め８を破線によって図示したが、滑り止め８は第１保持体３の第２面６Ｂ（袋状部７の内面）に取り付けられているものであり、表面側から明視することはできない。
【００２５】
筒状本体２における上面部２ａの表面であって、第１中足骨の上方および第２中足骨と反対側の側方に対向する位置には、筒状本体２の爪先側から踵側までを被覆する布状の補強体９が貼着されており、これにより、筒状本体２に対する第１趾保持体３の取り付け部分が被覆されている。また補強体９における第２趾側の踵側端縁は、足の幅方向Ｗに長い矩形状に切り欠き形成されている。
【００２６】
次に、本実施形態に係る足用サポータ１の作用について説明する。
【００２７】
本実施形態に係る足用サポータ１を装着する場合、図５に示すように、筒状本体２によって足の踏み付け部が保持されるように筒状本体２における踵側端縁の開口から足を挿入し、第１趾を第１趾保持体３の袋状部７に挿入するとともに、第２趾から第５趾を筒状本体２における爪先側端縁の開口から外部に露出させる。このとき、第１趾の先端部分を第１趾保持体３の途中部分３ｂにおける第１折曲部３ｃの第２面６Ｂに当接させて、第１趾保持体３を第１趾に巻き付けるように足用サポータ１を装着する。これにより、第１趾保持体３による第１趾の裏側の付け根部外側から先端部の第２趾側を介して第１趾の甲側の付け根部外側への捻りの適度な力、および第１趾保持体３が長手方向に縮もうとする適度な力が、第１趾を第２趾と反対側に引っ張るとともに上方に引き上げる力として作用し、第１趾を第２趾の隣の正常な場所に位置させることができる。
【００２８】
したがって、本実施形態に係る足用サポータ１によれば、強い力を加えることなく、第１趾保持体３の捻りの適度な力および長手方向に縮もうとする適度な力によって、第１趾を第２趾の隣の正常な場所に位置させて、外反母趾の矯正、緩和、予防を図ることができるとともに、足の踏み付け部を筒状本体２に挿入し、第１趾を第１趾保持体３の袋状部７に挿入することにより装着することができる。これにより、容易に装着することができ、また装着者に痛みを感じさせることもないので長時間装着しても疲れず、且つサポート力が高い足用サポータ１を提供することができる。
【００２９】
また、本実施形態に係る足用サポータ１によれば、第１趾保持体３を、長手方向だけでなく幅方向にも伸縮自在とすることにより、第１趾保持体３における幅方向に突っ張る強い力が第１趾に加わることがないので、装着時の感触のよさを向上させることができる。これにより、長時間装着しても疲れることがない足用サポータ１を提供することができる。
【００３０】
さらに、本実施形態に係る足用サポータ１によれば、第１趾保持体３の一端部３ａ側における傾斜角度を、３０〜４０度とすることにより、第１趾保持体３の捻りの力を、第１趾を第２趾と反対側に引っ張る力としてより確実に作用させることができ、外反母趾の矯正、緩和、予防に資することができる。したがって、よりサポート力が高い足用サポータ１を提供することができる。
【００３１】
また、本実施形態に係る足用サポータ１によれば、足用サポータの装着位置を変えることによって、第１趾の引っ張り具合を調整することができ、広範な症状の足の障害に対応することができる。例えば、本実施形態に係る右の足用サポータ１については、図５に示す装着状態と比較して、筒状本体２を、甲側から視認した場合の第５趾の方向(図５に示す踏みつけ部の周囲に記載した左向きの矢印の方向）に回して装着することにより、第１趾をより上方に引き上げることができ、一方、甲側から視認した場合の第１趾の方向(図５に示す踏みつけ部の周囲に記載した右向きの矢印の方向）に回して装着することにより、第１趾をより第２趾から離した状態とすることができる。
【００３２】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  足用サポータ
２  筒状本体
２ａ  上面部
３  第１趾保持体
３ａ  一端部
３ｂ  途中部分
３ｃ  第１折曲部
３ｄ  第２折曲部
３ｅ  他端部
５  滑り止め
６Ａ  第１面
６Ｂ  第２面
７  袋状部
８  滑り止め
９  補強体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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