(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フルネスティング可能な合成樹脂製のパレットにおいて、
一方の面に荷物が載置される積載面が設けられた積載デッキと、
前記積載デッキの角部における外側面より内側において、接地面側に突出して設けられる複数の端桁部と、
前記積載デッキの前記角部を構成する互いに隣接する前記外側面の各々に、前記外側面と連続して前記接地面側に垂下して設けられた第１規制板および第２規制板であって、前記外側面に対して垂直方向からの押圧力に対して弾性変位可能な前記第１規制板および前記第２規制板と、
前記積載デッキの外側面における前記第１規制板および前記第２規制板の積載面側に隣接する位置に、前記フルネスティングのときに、前記積載面に重ねて載置される前記パレットの前記第１規制板が係合される第１係合凹部および前記第２規制板が係合される第２係合凹部と
を備えるパレット。
【請求項２】
前記積載デッキは、矩形状をなし、
当該パレットは、前記積載デッキの各外側面に差込口が設けられている
請求項１に記載のパレット。
【請求項３】
前記第１規制板と前記第２規制板とは、前記角部の外側面において、周回方向に離間して設けられている
請求項１又は２記載のパレット。
【請求項４】
前記第１規制板と前記第２規制板とは、前記角部の外側面において、周回方向に連続して設けられている
請求項１又は２記載のパレット。
【請求項５】
前記端桁部は、前記積載面側を開口し内側に嵌合凹部を構成し、
前記嵌合凹部には、内側に突出し、外側が窪み部となった台座部が設けられており、
前記台座部は、前記積載面に重ねて載置される上パレットの向きが揃った状態から１８
０度回転しているときに、前記上パレットの端桁部の底面が載置される位置に設けられている
請求項１〜４のうち何れか１項記載のパレット。
【請求項６】
前記積載面に重ねて載置される上パレットの向きが揃っているときには、前記嵌合凹部に、前記上パレットの端桁部が嵌合される
請求項５記載のパレット。
【請求項７】
前記台座部は、前記嵌合凹部の内側側面に設けられている
請求項５又は６記載のパレット。
【請求項８】
前記積載デッキの相対する部分の外側面において、一方の外側面には、第１形状の第１識別マークが設けられ、他方の外側面には、前記第１形状と異なる第２形状の第２識別マークが設けられている
請求項５〜７のうち何れか１項記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷物支持のためのパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
荷物支持のためのスキッドパレット（以下、単にパレットともいう。）は、上面だけを積載面とした単面型パレットであり、下面に、脚部となる端桁部が設けられている。端桁部は、一般に、積載デッキの外周縁部の外側面より若干内側に設けられており、外周縁部は、端桁部より外側に張り出した形状となっている。パレットは、積載面に荷物が積まれると、外側面の差込口に、フォークリフトやハンドリフト等の運搬機械のフォークが差し込まれ持ち上げられてコンテナの所定位置まで運搬される（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２１２２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
作業者は、荷役時に、左右を確認しながら作業することはできるが、パレットの先端部の確認は、パレットの積み荷の影となり困難である。このため、搬入時、運搬中のパレットの縁部が奥側のパレットや荷物に乗り上げてしまうおそれがあり、パレットや荷物を傷付けてしまうおそれがある。また、作業者が荷物をフォーク作業で引き出す搬出時にも、パレットの縁部が隣接する積荷に接触したり押し付けられて、荷物に傷を付けたり、凹ましたりするおそれがある。荷物が紙袋の場合には、引き出すパレットが隣の荷物に接触すると、破袋のおそれもある。
【０００５】
本発明は、隣接する荷物やパレットに接触しても、当該荷物やパレットに対して傷を付けることを防止することができるパレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するパレットは、一方の面に荷物が載置される積載面が設けられた積載デッキと、前記積載デッキの角部における外側面より内側において、接地面側に突出して設けられる複数の端桁部と、前記積載デッキの外側面と連続して前記接地面側に垂下して設けられた規制板とを備える。
【０００７】
上記構成によれば、隣接する荷物やパレットに接触しても、当該荷物やパレットに対して傷を付けることを防止することができる。
上記パレットにおいて、フルネスティング可能であって、更に、前記積載デッキの外側面には、前記規制板の積載面側に隣接して、前記フルネスティングのときに、前記積載面に重ねて載置されるパレットの規制板が係合される係合凹部を設けるようにしてもよい。
【０００８】
上記構成によれば、前記積載デッキの外側面より垂下した規制板が下側のパレットの係合凹部に係合されることで、上下にパレットが隣接したフルネスティングの状態で段積みすることができる。
【０００９】
上記パレットにおいて、更に、前記積載デッキは、矩形状をなし、当該パレットは、前記積載デッキの各外側面に差込口が設けられるようにしてもよい。この場合、前記規制板は、前記積載デッキの角部近傍に設けるとよい。
【００１０】
上記構成によれば、前記角部近傍に設けられた規制板によって、前記規制板が隣接する荷物やパレットに当たるようになる。これにより、衝突時に荷重が集中する前記積載デッキの角部が隣接するにパレットに衝突することが防止され、隣接する荷物やパレットが傷付くことを防止することができる。
【００１１】
上記パレットにおいて、更に、前記規制板は、第１規制板であり、前記積載デッキの角部の互いに隣接する一方の外側面に、前記第１規制板が形成され、前記積載デッキの角部の互いに隣接する他方の外側面に、第２規制板が形成され、前記第１規制板と前記第２規制板とは、前記角部の外側面において、周回方向に離間して設ようにしてもよい。
【００１２】
上記構成によれば、前記第１規制板や第２規制板が衝撃時に弾性変位することで、前記第１規制板や第２規制板が折れて破損することが防止され、更に、衝撃を緩和することができる。
【００１３】
上記パレットにおいて、前記第１規制板と前記第２規制板とは、前記角部外側面において、連続して設けるようにしてもよい。
上記構成によれば、前記第１規制板と前記第２規制板とを連続して設けているので、前記第１規制板と前記第２規制板の物理的な強度を高めることができる。
【００１４】
上記パレットにおいて、更に、前記複数の端桁部の先端部には、接地面デッキボードを跨って設けるようにしてもよい。
上記構成によれば、パレットに積載されている荷物の上に、更にパレットが積み上げられた場合に、姿勢が安定し、更に、荷物上において荷重が分散し、荷物が傷付いたり潰れたり破損したりすることを防止することができる。
【００１５】
上記パレットにおいて、更に、前記端桁部は、前記積載面側を開口し内側に嵌合凹部を構成し、前記嵌合凹部には、内側に突出し、外側が窪み部となった台座部を設けるようにしてもよい。この場合、前記台座部は、前記積載面に重ねて載置される上パレットの向きが揃った状態から１８０度回転しているときに、前記上パレットの端桁部の底面が載置される位置に設けられる。また、前記積載面に重ねて載置される上パレットの向きが揃っているときには、前記嵌合凹部に、前記上パレットの端桁部が嵌合される。
【００１６】
上記構成によれば、前記パレットを、フルネスティングとハーフネスティングの２つの状態で段積みすることができる。
上記パレットにおいて、更に、前記台座部は、前記嵌合凹部の内側側面に設けるようにしてもよい。
【００１７】
上記構成によれば、前記台座部を、前記積載デッキの内側の桟が設けられた物理的強度の高い側に設けることができる。
上記パレットにおいて、更に、前記積載デッキの相対する部分の外側面において、一方の外側面には、第１形状の第１識別マークが設け、他方の外側面に、前記第１形状と異なる第２形状の第２識別マークを設けるようにしてもよい。
【００１８】
上記構成によれば、前記パレットをフルネスティングする場合とハーフネスティングする場合とで、パレットの向きを容易に識別することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のような構成によれば、隣接する荷物やパレットに接触しても、当該荷物やパレットに対して傷を付けることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】パレットを積載面側から見た斜視図である。
【図２】パレットを接地面側から見た斜視図である。
【図３】規制板が設けられたパレットの角部を、半円状の第１識別マークが設けられた側から拡大して見た斜視図である。
【図４】規制板が設けられたパレットの角部を、山状の第２識別マークが設けられた側から拡大して見た斜視図である。
【図５】パレットを運搬する状態を示す図であり、（ａ）は、規制板のないパレットを示す要部斜視図であり、（ｂ）は、規制板のあるパレットを示す要部斜視図である。
【図６】段ボール箱が積載されたパレットを運搬する状態を示す図であり、（ａ）は、規制板のないパレットを示す要部斜視図であり、（ｂ）は、規制板のあるパレットを示す要部斜視図である。
【図７】パレットがフルネスティングされた状態を示す側面図である。
【図８】パレットがフルネスティングされた状態の台座部の断面図である。
【図９】パレットがハーフネスティングされた状態を示す側面図である。
【図１０】パレットがハーフネスティングされた状態の台座部の断面図である。
【図１１】パレットの第１規制板と第２規制板とが連続して設けられている変形例の斜視図である。
【図１２】積載デッキの長辺に沿って凹部が設けられたパレットの斜視図である。
【図１３】規制板を長くした変形例を示す要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明におけるパレットを具体化した一実施の形態を図面を参照して説明する。
〔全体構成〕
図１及び図２に示すように、パレット１は、スキッドパレットであり、上面だけを積載面とした単面型パレットである。このパレット１は、全体が矩形板状をなし、ポリプロピレンやリサイクルポリプロピレン等の合成樹脂材料を原料とし、例えば一体射出成形により成形されている。なお、パレット１は、金属製であってもよいし、木製であってもよく、材料は特に限定されるものではない。パレット１は、上面を積載面４ａとした矩形状の積載デッキ４を有している。積載デッキ４は、矩形環状の外周縁部２の内側に格子状の桟３が設けられている。パレット１は、四方差しパレットであって、外周を構成する四側面に、フォークリフトやハンドリフト等の運搬機械のフォークが差し込まれる第１差込口５と第２差込口６とが設けられている。
【００２２】
〔桁部の説明〕
積載デッキ４の下面は、接地面４ｂ側であり、積載デッキ４を支持する多数の桁部が設けられている。具体的に、積載デッキ４の各角部には、脚部となる端桁部１１，１２，１３，１４が突出して設けられている。また、積載デッキ４の長辺の中間には、第１中間桁部１５，１６が突出して設けられ、短辺の中間には、第２中間桁部１７，１８が突出して設けられている。更に、積載デッキ４の中央部、すなわち第１中間桁部１５，１６の間及び第２中間桁部１７，１８には、中央桁部１９が突出して設けられている。
【００２３】
〔デッキボードの説明〕
図１及び図２に示すように、積載デッキ４の各長辺に沿った端桁部１１，１２，１３，１４と第１中間桁部１５，１６の隣には、対をなす第１補助桁部２１，２２，２３，２４が突出して設けられている。対をなす第１補助桁部２１，２２，２３，２４の底面には、第１デッキボード２５，２６，２７，２８が架け渡されている。対をなす第１補助桁部２１，２２，２３，２４に跨る第１デッキボード２５，２６，２７，２８の端部は、第１補助桁部２１，２２，２３，２４の頂面に一体的に成形されている。積載デッキ４は、積載面４ａ側の第１デッキボード２５，２６，２７，２８が設けられた部分が、第１デッキボード２５，２６，２７，２８と略同じ大きさの矩形状の開口部となっている。
【００２４】
また、第２中間桁部１７，１８と中央桁部１９の隣にも、対をなす第２補助桁部３１，３２が突出して設けられている。対をなす第２補助桁部３１，３２の底面には、第２デッキボード３３，３４が架け渡されている。対をなす第２補助桁部３１，３２に跨る第２デッキボード３３，３４の端部は、第２補助桁部３１，３２の頂面に一体的に成形されている。積載デッキ４は、積載面４ａ側の第２デッキボード３３，３４が設けられた部分が、第２デッキボード３３，３４と略同じ大きさの矩形状の開口部となっている。
【００２５】
積載デッキ４の短辺と平行に並んだ桁部１１，１４，１８と桁部１５，１６，１９との間、及び、桁部１２，１３，１７と桁部１５，１６，１９との間は、運搬機械のフォークが積載デッキの短辺方向と平行な方向から差し込まれる第１差込口５となっている。また、積載デッキ４の長辺と平行に並んだ桁部１１，１２，１５と桁部１７，１８，１９との間、及び、桁部１３，１４，１６と桁部１７，１８，１９との間は、運搬機械のフォークが積載デッキの短辺方向と平行な方向から差し込まれる第２差込口６となっている。
【００２６】
〔規制板の説明〕
図３及び図４に示すように、外周縁部２の外側面２ａには、端桁部１１，１２，１３，１４近傍において、第１規制板４１と第２規制板４２が外側面と面一となって連続して設けられている。第１規制板４１と第２規制板４２は、外周縁部２の外側面２ａから外周縁部２の高さ以内で外側面２ａから垂下して設けられている。外周縁部２の外側面２ａには、第１規制板４１と第２規制板４２の上側に隣接して、パレット１がフルネスティングされた際に、上側のパレット１の第１規制板４１と第２規制板４２が係合する第１係合凹部４３と第２係合凹部４４が設けられている。
【００２７】
具体的に、第１規制板４１と第２規制板４２、及び、第１係合凹部４３と第２係合凹部４４は、外周縁部２の角部の隣り合う各外側面２ａに設けられている。互いに隣り合う外側面２ａに設けられた第１規制板４１と第２規制板４２は、間に、間隙４５が存在するように設けられている。第１規制板４１は、外周縁部２の長辺に設けられ、第２規制板４２は、短辺に設けられている。第１規制板４１と第２規制板４２は、外側面２ａに対して垂直方向からの押圧力に対して弾性変位し、折れて破損することが防止されている。第１規制板４１と第２規制板４２は、弾性変位することで、隣接するパレット１や荷物７と衝突したときの衝撃を緩和することができる。
【００２８】
〔識別マークの説明〕
外周縁部２の相対する長辺の外側面２ａには、パレット１を積み上げる際に、パレット１の向きを識別する識別マークが設けられている。具体的に、図１及び図３に示すように、一方の長辺には、中間位置の第１中間桁部１５と第１補助桁部２１，２２の近傍に、接地面４ｂ側から積載面４ａ側に半円状に切り欠いた第１識別マーク４８が設けられている。また、図２及び図４に示すように、他方の長辺には、中間位置の第１中間桁部１５と第１補助桁部２３，２４の近傍に、接地面４ｂ側から積載面４ａ側に山状に切り欠いた第２識別マーク４９が設けられている。
【００２９】
〔端桁部の説明〕
次に、端桁部１１，１２，１３，１４について説明する。図１及び図２に示すように、外周縁部２の各角部に設けられた端桁部１１，１２，１３，１４は、積載面４ａ側に矩形状の開口部１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａが設けられ、内側に、パレット１がフルネスティングされた際に、上側のパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４が嵌合される嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂが設けられている。端桁部１１，１２，１３，１４は、接地面４ｂ側に向かって突出している。内側の嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂは、底面５９に向かって狭くなるように設けられている。これにより、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂには、段積みされるパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４が進入し易くなる。矩形状の開口部１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａは、外周縁部２の外側面２ａから若干内側に開口端が位置するように設けられ、その長辺が外周縁部２の長辺に沿うように設けられている。なお、端桁部１１，１２，１３，１４の形状は、円筒状等であってもよく、その形状は筒状であれば特に限定されるものではない。
【００３０】
〔台座部の説明〕
図３及び図４に示すように、各端桁部１１，１２，１３，１４の嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂには、パレットがハーフネスティングされた際に、上側のパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４の底面５９が載置される台座部５１，５２，５３，５４が内側に突出して設けられている。具体的に、台座部５１，５２，５３，５４は、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂの外周縁部２の長辺と平行な内側側面５５に一体的に設けられている。外周縁部２の内側は、格子状の桟３が設けられており、物理的強度が高い。そこで、台座部５１，５２，５３，５４は、外周縁部２により構成される嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂの外側側面５６より物理的強度の高い桟３の一部である内側側面５５に設けられている。
【００３１】
各台座部５１，５２，５３，５４は、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ側に突出し、その反対側の外面が窪み部５８となっている。したがって、フルネスティングの場合において、上側のパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４が嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂに嵌合される際に、内側側面５５から突出した台座部５１，５２，５３，５４は、上側パレット１の端桁部１１，１２，１３，１４の窪み部５８に進入することになる。また、台座部５１，５２，５３，５４の頂面は、パレット１がハーフネスティングされる際に、上側のパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４の底面５９が載置される載置部６０となる。
【００３２】
ところで、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂの内側側面５５に設けられる台座部５１，５２，５３，５４の位置は、外周縁部２の相対する長辺の一方と他方で異なる。図１及び図３に示すように、半円状の第１識別マーク４８が設けられた一方の長辺では、台座部５１，５２が、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂの内側側面５５において、互いに当該長辺の中央側（内側）に偏った位置に設けられている。図１及び図４に示すように、山状の第２識別マーク４９が設けられた他方の長辺では、台座部５３，５４が、互いに当該長辺の外側に偏った位置に設けられている。
【００３３】
図１に示すように、第１中間桁部１５，１６や第２中間桁部１７，１８も、端桁部１１，１２，１３，１４と同様に、嵌合凹部６１，６２を有している。また、第２中間桁部１７，１８は、台座部に対応する突出部６３，６４や窪み部６５，６６が設けられている。但し、突出部６３，６４は、積載面４ａ側の開口部６７，６８の長手方向の中間位置に設けられており、パレット１を段積みする際、パレット１の向きを問わず位置が一致する。したがって、突出部６３，６４は、台座部と類似しているが、上側のパレット１を支持する台座部として機能はしない。
【００３４】
〔運搬方法の説明〕
以上のように構成されたパレット１は、四方差しパレットであり、積載デッキ４の長辺に設けられた第１差込口５から運搬機械のフォークを差し込むことができ、また、積載デッキ４の短辺に設けられた第２差込口６からもフォークを差し込むことができる。図２に示すように、このパレット１では、第１デッキボード２５，２６，２７，２８、第２デッキボード３３，３４が設けられているので、パレット１に積載されている荷物７の上に、更にパレット１を積み上げる場合であっても、荷物上において荷重が分散され、荷物が傷付いたり潰れたり破損したりすることを防止することができる。また、パレット１は、荷物７上での姿勢が安定する。
【００３５】
図５（ａ）に示すように、パレット１を積み込むに際して、第１規制板４１や第２規制板４２がない場合には、運搬中のパレット１の外周縁部２の外側面２ａが奥側のパレット１に乗り上げ易く、荷物が載置されているときには荷物を傷付けてしまうおそれがある。紙袋のような荷物が載置されているときには、紙袋にも乗り上げてしまうおそれがある。これに対して、図５（ｂ）に示すように、第１規制板４１や第２規制板４２がある場合には、第１規制板４１や第２規制板４２が奥側のパレット１の外側面２ａに接触することで、奥側のパレット１に乗り上げることを防止することができる。また、紙袋のような荷物が載置されているときにも、紙袋に乗り上げてしまうことを防止することができる。
【００３６】
また、図６（ａ）に示すように、パレット１に段ボール箱等の荷物７が載置されている場合において、第１規制板４１や第２規制板４２がないと、搬入や搬出時において、外周縁部２の外側面２ａが奥側のパレット１に乗り上げ、荷物７の段ボールに窪み等の傷付けてしまうおそれがある。これに対して、図６（ｂ）に示すように、第１規制板４１や第２規制板４２がある場合には、第１規制板４１や第２規制板４２が奥側のパレット１の外側面２ａに接触することで、奥側のパレット１に乗り上げることを防止し、段ボール箱に傷を付けることを防止することができる。
【００３７】
〔フルネスティングの説明〕
図７及び図８に示すように、パレット１をフルネスティングで段積みする場合、段積みされるパレット１が向きを揃えて積み重ねられる。具体的に、パレット１は、外周縁部２の一方の長辺の中間部に半円状の第１識別マーク４８が設けられ、他方の長辺に山状の第２識別マーク４９が設けられている。作業者は、フルネスティングの場合、識別マークを見て、パレット１の向きを判別し、識別マークが揃うようにパレット１の向きを調整し段積み作業を行う。この場合、上側のパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４は、下側のパレット１の嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ内に嵌合する。この際、下側のパレット１の嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂに突出した台座部５１，５２，５３，５４は、上側パレット１の端桁部１１，１２，１３，１４の窪み部５８に進入する。また、外周縁部２の外側面２ａの第１係合凹部４３と第２係合凹部４４には、上側のパレット１の第１規制板４１と第２規制板４２が係合する。これにより、パレット１は、上下に隣接するパレット１の外周縁部２，２間の隙間がほぼ無くなるような状態で段積みされる。この場合、図７に示すように、第１差込口５や第２差込口６は、全体が隠れる。これにより、段積みされたパレット１の省スペース化を実現することができる。
【００３８】
〔ハーフネスティングの説明〕
図９及び図１０に示すように、パレット１をハーフネスティングする場合、フルネスティングの場合から１８０度回転させて、上下に隣接するパレット１の識別マークが揃わない向きとされる。すなわち、パレット１は、上下で半円状の第１識別マーク４８と山状の第２識別マーク４９とが交互になる向きで段積みされる。この場合、上側のパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４の底面５９が下側のパレット１の台座部５１，５２，５３，５４の頂面である載置部６０に載置される。すなわち、上側のパレット１の端桁部１１，１２，１３，１４は、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂに嵌合しない。これにより、パレット１は、第１差込口５や第２差込口６が露出した状態で段積みされる。この場合、第１差込口５や第２差込口６には、運搬機械のフォークが差し込み可能となっている。パレット１をフルネスティングとハーフネスティングとを組み合わせて段積みしたときには、ハーフネスティングの部分において、第１差込口５や第２差込口６に、運搬機械のフォークを差し込み、複数のパレット１を一度に運搬することができる。
【００３９】
上記実施の形態によれば、以下のように列挙する効果を得ることができる。
（１）パレット１は、外周縁部２の外側面２ａに第１規制板４１と第２規制板４２が設けられているので、第１規制板４１や第２規制板４２が奥側のパレット１の外側面２ａに接触することで、奥側のパレット１に乗り上げることを防止することができる。したがって、パレット１や載置されている荷物７に傷付けることを防止することができる。
【００４０】
（２）第１規制板４１や第２規制板４２は、外周縁部２の角部近傍に設けられていることで、奥側のパレット１の荷物７等を、荷重の集中する角部で傷つけることを防止することができる。
【００４１】
（３）第１規制板４１と第２規制板４２は、外周縁部２の外側面２ａから外周縁部２の高さ以内で外側面２ａから垂下して設けられている。第１規制板４１と第２規制板４２は、下側のパレット１の第１係合凹部４３と第２係合凹部４４に係合される。これにより、パレット１は、上記（１）の効果を達成しながら、フルネスティングで積み上げることができる。
【００４２】
（４）パレット１は、スキッドパレットでありながら、四方差しパレットとして用いることができる。
（５）接地面４ｂには、第１差込口５や第２差込口６を構成する第１デッキボード２５，２６，２７，２８や第２デッキボード３３，３４が設けられている。したがって、パレット１に積載されている荷物７の上に、更にパレット１を積み上げる場合であっても、荷物上において荷重が分散され、荷物が傷付いたり潰れたり破損したりすることを防止することができる。また、荷物７の上に、パレット１を安定して積み上げることができる。
【００４３】
（６）パレット１は、向きを揃えることで、端桁部１１，１２，１３，１４のほぼ全体が下側のパレット１の嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂに嵌合され、フルネスティングが実現される。これにより、段積みされたパレット１の省スペース化を実現することができる。また、フルネスティングの場合、より多くのパレット１を段積みすることができる。また、パレット１は、向きを１８０度異ならせることで、下側のパレット１の台座部５１，５２，５３，５４に端桁部１１，１２，１３，１４の底面５９が載置されることで、ハーフネスティングを実現することができる。ハーフネスティングの場合、段積みされたパレット１の第１差込口５や第２差込口６に運搬機械のフォークを差し込むことができる。そして、ハーフネスティングで段積みされたパレット１を運搬機械で運搬することができる。
【００４４】
（７）パレット１の向きを変える際には、外周縁部２の相対する一対の長辺に、異なる識別マークが設けられているので、フルネスティングの場合とハーフネスティングの場合のパレット１の向きを容易に識別することができる。すなわち、フルネスティングの場合には、容易にパレット１の向きを揃えることができ、ハーフネスティングの場合には、容易にパレット１の向きを上下のパレット１で異ならせることができる。
【００４５】
（８）端桁部１１，１２，１３，１４は、外周縁部２とその内側の桟３との間に設けられ、更に、ハーフネスティングの場合に上側のパレット１を支持する台座部５１，５２，５３，５４は、外周縁部２より物理的強度の高い桟３の側の内側側面５５に設けられている。したがって、パレット１が多く段積みされた場合であっても、台座部５１，５２，５３，５４破損や変形するおそれがなく、段積みされたパレット１の姿勢を安定させることができる。
【００４６】
なお、上記実施形態は、以下のように適宜変更して実施することもできる。
・図１１に示すパレット１では、外周縁部２の各角部において、第１規制板４１と第２規制板４２とが、間に間隙４５を介することなく周回方向に、連続して設けられている。第１規制板４１と第２規制板４２とを周回方向に連続して設けた場合には、第１規制板４１と第２規制板４２の物理的強度を高めることができる。この場合、第１規制板４１と第２規制板４２とが係合される第１係合凹部４３と第２係合凹部４４も、外周縁部２の各角部において、周回方向に連続して設けられる。
【００４７】
・図１に示すパレット１では、積載面４ａ側から見て、第１中間桁部１５と第１補助桁部２１，２２との間、及び、第１中間桁部１６と第１補助桁部２３，２４との間に補助壁７１が設けられ、強度補強がなされている。これに対して、図１２に示すパレット１では、補強壁が設けられておらず、外周縁部２の長辺に沿った凹部７２，７２となっている。凹部７２，７２は、外周縁部２の長辺とほぼ同じ長さに形成されている。図１２に示すパレット１では、外周縁部２の長辺と短辺の区別、すなわち第１識別マーク４８及び第２識別マーク４９が設けられている辺であるかそうでない辺であるかの区別を容易に行うことができる。
【００４８】
・パレット１としては、矩形状をなすものであっても、長辺と短辺との比が図１〜図１２に示したものに限定されるものではい。また、パレット１は、矩形状に限定されるものではなく、三角形状のものや五角形以上の多角形であってもよい。また、台形状、菱形状といった他の四角形であってもよい。更に、円形状や楕円状であってもよい。
【００４９】
・パレットとしては、四方差しパレットではなく、二方差しパレットであってもよい。更に、パレットは、片面使用パレットではなく、両面使用パレットであってもよい。更に、四方差しパレットではあるがパレットトラックなどによる荷役が２方向にしかできない準四方パレットであってもよい。
【００５０】
・第１規制板４１や第２規制板４２の設ける位置や数は、特に限定されるものではない。以上の例では、第１規制板４１や第２規制板４２を外周縁部２の各辺の両端近傍に設けているが、更に、各辺の中間部分にも設けるようにしてもよい。また、各辺の中間部分だけに設けるようにしてもよい。更に、以上の例では、四方差しパレットであったため、各辺に規制板が設けるようにしたが、二方差しパレットの場合には、差込口の延在方向に対して直交する辺にのみ規制板を設けるだけでもよい。
【００５１】
・第１規制板４１や第２規制板４２には、物理的な強度補強のために、リブを設けるようにしてもよい。この場合、リブは、第１規制板４１や第２規制板４２の裏面側に設けることが、外観を悪くすることもないため、好ましい。リブは、図１１のように外周縁部２の角部近傍の第１規制板４１と第２規制板４２とが連続している場合に設けてもよい。また、第１規制板４１や第２規制板４２の形状は、矩形状に限定されるものではなく、半円状、三角形状等どのような形状であってもよい。
【００５２】
・第１規制板４１や第２規制板４２の長さは、特に限定されるものではなく、外周縁部２の高さより長いものあってもよい。図１３において、第１規制板４１ａと第２規制板４２ａは、上述の第１規制板４１と第２規制板４２より長く形成されている。この場合、長くなった第１規制板４１ａと第２規制板４２ａに合わせて、外側面２ａも第１規制板４１ａと第２規制板４２ａの垂下方向に幅広に形成される。更に、第１係合凹部４３ａと第２係合凹部４４ａも、第１規制板４１ａと第２規制板４２ａの垂下量に合わせて垂下方向に深く形成される。
【００５３】
・フルネスティングをできるようにする場合は、第１規制板４１と第２規制板４２とが係合する第１係合凹部４３と第２係合凹部４４が必要であるが、ハーフネスティングの段積みのみとする場合は、第１係合凹部４３や第２係合凹部４４は必ずしも設ける必要はない。
【００５４】
・パレット１の向きを識別す第１識別マーク４８や第２識別マーク４９は、必ずしも設けなくてもよい。また、第１識別マーク４８や第２識別マーク４９を設ける場合の各マーク形状は、半円状や山状のマークに限定されるものではない。識別マークは、外側面２ａに薄肉部と厚肉部とで異なる形状のマークを形成してもよいし、印刷等による着色で異なる識別マークを設けるようにしてもよい。また、識別マークの設ける数も、各長辺につき３か所に限定されるものではない。すなわち、各辺に、１つでも、２つでも、４つ以上設けてもよい。また、識別マークの設ける位置も、第１中間桁部１５，１６と第１補助桁部２１，２２，２３，２４の近傍に限定されるものではない。また、第１識別マーク４８を短辺の一方の長辺側に偏って設け、第２識別マーク４９を短辺の他方の長辺側に偏って設けるようにしてもよい。これにより、短辺を目視することによっても、パレット１の向きを識別することができる。また、一方の長辺だけに、識別マークを設けるようにし、識別マークのある長辺と識別マークのない長辺とで、パレット１の向きを区別するようにしてもよい。
【００５５】
・以上のパレット１では、外周縁部２の長辺に平行に、第１デッキボード２５，２６，２７，２８及び第２デッキボード３３，３４を設けているが、これに代えて、又は、これに加えて、外周縁部２の短辺に平行に、デッキボードを設けてもよい。デッキボードは、より多く設けることで、パレット１に積載されている荷物７の上に、更にパレット１を積み上げる場合に、荷物７上において荷重が分散することができ、荷物７が傷付いたり潰れたり破損したりすることを防止することができる。外周縁部２の短辺に平行に、デッキボードを設ける場合、デッキボードは、例えば第２中間桁部１８と端桁部１１，１４との間、及び、第２中間桁部１７と端桁部１２，１３との間に設けることができる。更に、中央桁部１９と第１中間桁部１５，１６との間に設けることもできる。デッキボードを設けたときには、積載デッキ４の積載面４ａ側に、デッキボードと略同じ大きさの矩形状の開口部が設けられる。
【００５６】
・各端桁部１１，１２，１３，１４に設けられる台座部５１，５２，５３，５４を設ける位置は、図３及び図４に示す嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂの内側側面５５ではなく、外側側面５６に設けるようにしてもよい。ハーフネスティングの場合において、台座部５１，５２，５３，５４の物理的強度を確保することができれば、外側側面５６に台座部５１，５２，５３，５４を設けてもよい。例えば、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂの外側側面５６やその周辺部に補強のリブを設けて、物理的強度を高めることができる。また、台座部５１，５２，５３，５４は、嵌合凹部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂの側面、すなわち外周縁部２の短辺と平行な側面に設けるようにしてもよい。
【００５７】
・台座部５１，５２，５３，５４は、端桁部１１，１２，１３，１４に加えて、又は、これに代えて、第１中間桁部１５，１６や第２中間桁部１７，１８に設けることができる。
【００５８】
・パレットの１がフルネスティングだけでハーフネスティングの機能を不要とする場合、台座部５１，５２，５３，５４は、設けなくてもよい。また、パレット１の物理的強度を維持するために、台座部５１，５２，５３，５４を設ける場合には、全て同じ位置、例えば内側側面５５の幅方向中央に設ければよい。勿論、このような場合であっても、台座部５１，５２，５３，５４は、外側側面５６に設けるようにしてもよい。
【００５９】
上記実施形態、および、その変形例によれば、更に、以下の技術的思想が導き出される。
（付記１）
パレットにおいて、積載デッキの一方の長辺側の台座部は、嵌合凹部の長手方向の側面の一方の側に偏った位置に設け、積載デッキの他方の長辺側の台座部は、嵌合凹部の長手方向の側面の他方の側に偏った位置に設ける。これによれば、パレットの向きを揃えればフルネスティングが可能となり、向きを１８０度反転すれば、台座部の上に上側のパレットの端桁部の底面が載置され、ハーフネスティングの状態を実現することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１…パレット、２…外周縁部２ａ…外側面、３…桟、４…積載デッキ、４ａ…積載面、４ｂ…接地面、５…第１差込口、６…第２差込口、７…荷物、１１…端桁部、１１ａ…開口部、１１ｂ…嵌合凹部、１２…端桁部、１２ａ…開口部、１２ｂ…嵌合凹部、１３…端桁部、１３ａ…開口部、１３ｂ…嵌合凹部、１４…端桁部、１４ａ…開口部、１４ｂ…嵌合凹部、１５…第１中間桁部、１６…第１中間桁部、１７…第２中間桁部、１８…第２中間桁部、１９…中央桁部、２１…第１補助桁部、２２…第１補助桁部、２３…第１補助桁部、２４…第１補助桁部、２５…第１デッキボード、２６…第１デッキボード、２７…第１デッキボード、２８…第１デッキボード、３１…第２補助桁部、３２…第２補助桁部、３３…第２デッキボード、３４…第２デッキボード、４１…第１規制板、４２…第２規制板、４３…第１係合凹部、４４…第２係合凹部、４５…間隙、４８…第１識別マーク、４９…第２識別マーク、５１…台座部、５２…台座部、５３…台座部、５４…台座部、５５…内側側面、５６…外側側面、５８…窪み部、５９…底面、６０…載置部、６１  嵌合凹部、６２  嵌合凹部、６３…突出部、６４…突出部、６５…窪み部、６６…窪み部、６７…開口部、６８…開口部、７１…補助壁、７２…凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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