(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極本体（８）及び筒状の摩耗部（１０）を備えるスパークプラグ（１）の電極（５，６）であって、前記摩耗部（１０）は、前記摩耗部の前記電極本体（８）の方に向けられた端壁（１４）から該端壁（１４）と反対側に位置する端壁（１３）まで伸びる長手軸（ｘ−ｘ）を有し、前記摩耗部（１０）は、少なくとも１つの第１の領域（１１）及び少なくとも１つの第２の領域（１２）を備え、前記摩耗部（１０）は前記少なくとも１つの第１の領域（１１）では溶融されず、前記摩耗部（１０）は前記少なくとも１つの第２の領域（１２）では溶融され、前記長手軸の断面で見て、前記摩耗部（１０）の外面（１５）の前記少なくとも１つの第１の領域（１１）と前記少なくとも１つの第２の領域（１２）との第１の移行部を点Ａとし、前記断面で見て、前記断面で前記長手軸（ｘ−ｘ）に最も近い位置にある、前記少なくとも１つの第１の領域（１１）と前記少なくとも１つの第２の領域（１２）との第２の移行部を点Ｃとする電極において、線分ＡＣは前記長手軸（ｘ−ｘ）に対して角度αを有し、αは４５°以上とし、
前記筒状の摩耗部（１０）は、高さ（Ｈ）及び半径（Ｒ）を有し、前記高さ（Ｈ）は前記第１の領域（１１）で前記長手軸（ｘ−ｘ）に沿って測定することができ、前記半径（Ｒ）は、多角形の端面（１３，１４）の場合には、外接円半径である、又は、円形の端面（１３，１４）の場合には円半径であり、Ｒ≧Ｈが成り立つことを特徴とする電極。
【請求項２】
αは６０°以上とすることを特徴とする請求項１記載の電極（５，６）。
【請求項３】
Ｒ≧２Ｈが成り立つことを特徴とする請求項１又は２に記載の電極（５，６）。
【請求項４】
前記点Ａと前記電極本体（８）の反対側に位置する前記端壁（１３）との間隔は、前記摩耗部（１０）の前記高さ（Ｈ）の９０％より長くない、及び／又は、前記摩耗部（１０）の前記高さ（Ｈ）の５０％より短くないことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の電極（５，６）。
【請求項５】
前記摩耗部（１０）の前記外面（１５）から前記点Ｃまでの最短の長さとなる線分は、前記端面（１３，１４）の前記半径（Ｒ）の５０％より短くない、及び／又は、前記摩耗部（１０）の前記端面（１３，１４）の前記半径の１００％より長くないことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の電極（５，６）。
【請求項６】
前記端面（１３，１４）の前記半径（Ｒ）は、０．７５ｍｍより短くない及び／もしくは２ｍｍより長くない、並びに／又は、前記摩耗部（１０）の高さ（Ｈ）は、０．４ｍｍより短くない及び／もしくは１ｍｍより長くないことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の電極（５，６）。
【請求項７】
スパークプラグ（１）は、先行する電極に関する請求項１乃至６のいずれか１項記載の少なくとも１つの電極（５，６）を備えることを特徴とするスパークプラグ（１）。
【請求項８】
前記少なくとも１つの電極（５，６）は、中心電極（５）及び／又は接地電極（６）であり、該接地電極（６）は、上部電極、側面電極及び／又は弓形電極であることを特徴とする請求項７記載のスパークプラグ（１）。
【請求項９】
電極（５，６）が電極本体（８）及び筒状の摩耗部（１０）を備え、該摩耗部（１０）は、前記摩耗部の前記電極本体（８）の方に向けられた端壁（１４）から該端壁（１４）と反対側に位置する端壁（１３）まで伸びる長手軸（ｘ−ｘ）を有する、請求項１乃至６のいずれか１項記載の電極（５，６）、又は、請求項７もしくは８記載のスパークプラグ（１）の製造方法において、溶接ビーム（２０）が、前記摩耗部（１０）における少なくとも１つの溶融される領域（１２）の生成のために、前記長手軸（ｘ−ｘ）に対して角度βで照射され、前記角度βは７５°より小さくなく、
前記溶接ビーム（２０）の出力（Ｐ）は、溶接中に変化し、
前記出力（Ｐ）は、第１の作業段階後の第２の作業段階で、前記第１の作業段階における出力の８０％から９０％に減少し、前記第２の作業段階は、前記出力（Ｐ）が再度上げられる第３の作業段階によって２度中断されることを特徴とする、方法。
【請求項１０】
前記溶接ビーム（２０）は５０μｍ以下の焦点径を有することを特徴とする先行する方法に関する請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記摩耗部（１０）の周の少なくとも一部に沿って溶接がなされることを特徴とする先行する方法に関する請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記溶接ビーム（２０）の線源（２１）は、溶接中に前記電極本体（８）及び前記摩耗部（１０）の周りを回転することを特徴とする先行する方法に関する請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
溶接中に、前記電極本体（８）及び前記摩耗部（１０）は、前記摩耗部（１０）の前記長手軸（ｘ−ｘ）の周りを回転することを特徴とする先行する方法に関する請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
レーザー、連続波（ＣＷ）レーザー又は電子ビームが前記溶接ビーム（２０）の線源（２１）として使用されることを特徴とする先行する方法に関する請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立請求項の前文に記載のスパークプラグの電極を出発点とする。さらに本発明は、少なくとも１つの本発明のスパークプラグ電極を備えたスパークプラグ及び本発明のスパークプラグ電極の製造方法を包摂する。
【背景技術】
【０００２】
現今のスパークプラグは、中心電極及び少なくとも１つの接地電極を備える。スパークプラグの通常の動作時には、これらの電極の間にはスパークが形成され、このスパークが可燃性の混合気に点火する。通常、中心電極又は接地電極は、電極本体と、この電極本体の上に設けられた貴金属を含有する摩耗面とから構成される。通常、摩耗面は、電極本体の材料より高い耐酸化性及び耐食性、ひいてはより小さい摩耗を有する。摩耗面は、溶接によってそのときどきの電極本体に密着性で結合される。抵抗溶接、レーザー溶接又は電子ビーム溶接など、スパークプラグ製造に使用されるさまざまな溶接技術がある。
【０００３】
摩耗部と電極本体の異なる材料特性、特に摩耗部材料の他より大幅に高い溶融温度が原因で、２つの部品の信頼できかつ耐久性のある密着性の結合を創出することは、困難な課題である。
【０００４】
さらに、一方では、摩耗部の溶融した領域では、貴金属を含有する摩耗部の所望の耐摩耗性は低減される。それでもなお電極、ひいてはスパークプラグの所望の耐用時間を達成するために、ある最低量の貴金属を含有する材料が必要とされる。他方では、摩耗部に必要とされる貴金属は比較的高額であるため、原則として貴金属の含有量を低く抑えることが望ましい。
【０００５】
高さとの比較でより小さい半径を有する摩耗部を備える電極には、溶接結合、摩耗部及びスパークプラグの耐久性、並びに製造コストとの間での満足のいく折衷となる結合方法が存在する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
摩耗部の高さに摩耗部の半径が近い又は半径が高さより長い電極では、公知の結合方法は、半径が増大するにつれていっそう悪い結果をもたらす。密着性の結合の十分な強度が達成されないか、又は、密着性の結合の十分な強度を達成するために、過度に大量の貴金属を含有する摩耗部が溶融される必要がある。
【０００７】
したがって、本発明の課題は、以上の不都合が解消又は低減されるように、冒頭に記載した種類の電極及びその製造方法を改良することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上の課題は、独立の電極に関する請求項の特徴部分又は独立の方法に関する請求項の特徴部分によって解決される。
【０００９】
本発明の基礎には、摩耗部と電極本体との信頼でき耐久性のある密着性の結合のためには、電極本体材料との合金化に十分な材料を提供するのに最低量の摩耗部が溶融される必要があるとの知見がある。
【００１０】
これを担保するために、本発明に従い、摩耗部では、線分ＡＣが摩耗部の長手軸ｘ−ｘに対して角度αを有し、αは４５°以上とするよう措置され、点Ａ及びＣは、長手軸ｘ−ｘに沿った断面上で、摩耗部内の溶融されない少なくとも１つの第１の領域と溶融される少なくとも１つの第２の領域との間の移行部を示す。点Ａは、筒状の摩耗部の外面の第１の移行部を示す。点Ｃは、長手軸ｘ−ｘに最も近い位置にあるもう１つの移行部を示す。
【００１１】
これによって、第２の領域が、長手軸に平行な方向と長手軸に対する径方向では同じ長さ、又は、長手軸に平行な方向より長手軸に対する径方向の方が長い長さを有するという結果が得られる。こうして、摩耗部の縁部で安定した密着性の結合に必要な材料の量が溶融されるのみならず、摩耗部の内側でも溶融されることが確保される。電極は、摩耗部と電極本体との間に、深さがあると同時に細身の結合部、いわゆる深溶け込み溶接部を有する。特に、線分ＡＣが好ましくは長手軸ｘ−ｘに対して６０°以上の角度αを有し、αが特に好ましくは７０°以上、さらに、αが８０°以上の場合に、摩耗部と電極本体との間に、深さがあり細身の結合部が実現される。
【００１２】
摩耗部の長手軸ｘ−ｘは、電極本体の方に向けられた摩耗部の壁から、この壁とは反対側に位置する摩耗部の端壁まで伸びている。長手軸ｘ−ｘは、摩耗部の端壁に垂直に位置する。摩耗部が筒形を有する場合には、長手軸ｘ−ｘは、摩耗部の円筒軸に相当する。摩耗部の端壁又は端面は、円形、楕円形又は多角形とすることができる。多角形の端壁の場合の角の数はたとえば１２より少なく、好ましくは角の数は３、４、５又は６である。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態は、従属請求項の主題となる。
【００１４】
摩耗部の高さＨは、摩耗部の第１の領域内で長手軸ｘ−ｘに沿って測定される。摩耗部の半径Ｒは、摩耗部の端壁の外接円の半径に相当する。摩耗部の長手軸ｘ−ｘが摩耗部の外接円の中心を通過する場合には、摩耗部の半径Ｒは、摩耗部の外面と長手軸ｘ−ｘとの最大の間隔に相当する。摩耗部の端壁が円形の場合、摩耗部の半径Ｒは、円の半径となる。有利には、摩耗部の半径Ｒは、摩耗部の高さＨと同じかこれより長い。本発明の変更形態において、摩耗部の半径Ｒが摩耗部の高さＨの１．５倍以上、又は摩耗部の高さＨの２倍以上となるよう措置することができる。
【００１５】
好ましくは、点Ａと摩耗部の端壁との間隔が、摩耗部の高さＨの９０％より長くないよう措置される。こうして、安定した密着性の結合のために十分な摩耗部の量が溶融されることが確保される。追加的又は代替的に、摩耗部の十分な耐摩耗性のために、摩耗部の溶融されない量が十分に存在するように、点Ａと摩耗部の端壁との間隔が、摩耗部の高さＨの５０％より短くないよう措置することができる。
【００１６】
有利な実施形態において、摩耗部の外面から点Ｃまでの最短の長さとなる線分が、摩耗部の半径Ｒの５０％より短くない、及び／又は、摩耗部の半径の１００％より長くないよう措置される。これによって、安定した密着性の結合のために十分な量が摩耗部の内部で溶融され、結合部が、長手軸ｘ−ｘに垂直に十分な深さを有することが担保される。
【００１７】
有利な実施形態において、摩耗部の半径Ｒが０．７５ｍｍより短くない、及び／又は、２ｍｍより長くなく、好ましくは摩耗部の半径Ｒが１ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲内にあるよう措置される。
【００１８】
有利には、摩耗部の高さＨが０．４ｍｍより短くない及び／又は１ｍｍより長くなく、好ましくは摩耗部の高さＨが０．５ｍｍ〜０．８ｍｍの範囲内にあるよう措置される。
【００１９】
さらに、本発明は、少なくとも１つの本発明の電極を備えるスパークプラグに関する。少なくとも１つの電極は、中心電極及び／又は接地電極として形成することができる。接地電極は、上部電極、側面電極及び／又は弓形電極の形状を有することができる。スパークプラグが複数の接地電極を備える場合には、これらの接地電極は同一形状又は異なる形状のいずれとしてもよい。
【００２０】
本発明は、摩耗部が電極本体に設けられる電極の製造方法にも関する。溶接を用いて、摩耗部は電極本体に密着性で結合され、摩耗部は好ましくは筒状である。その１つの端壁において、摩耗部は電極本体に直接接触している。溶接ビームは、摩耗部の長手軸ｘ−ｘに対して角度βで、好ましくは摩耗部と電極本体との接触領域内に照射される。溶接ビームによって、摩耗部での少なくとも１つの溶融される領域の生成に必要とされる熱エネルギーが、摩耗体内にもたらされる。さらに、電極本体の溶接ビームによって蓄積されたエネルギーは、電極本体にも少なくとも１つの溶融される領域を生成する。摩耗部及び電極本体の溶融される領域同士は、少なくとも部分的に隣接している。電極本体及び摩耗部の溶融される領域同士の境界領域では、少なくとも部分的に、摩耗部及び電極本体の材料同士が合金化され、ひいては摩耗部と電極本体との間に密着性の結合が生成される、合金化領域が形成される。
【００２１】
本発明によれば、角度βは７５°より小さくならず、好ましくは８１°より小さくならないように措置される。こうして、摩耗部の第２の溶融される領域が外面から長手軸ｘ−ｘの方向に伸び、これによって、深さを有し、同時に比較的細身の結合部、いわゆる深溶け込み溶接部が生成されるという技術的効果が達成される。本願の目的で、比較的細身とは、長手軸ｘ−ｘに対する径方向における摩耗部の第２の領域の最大長さが、長手軸ｘ−ｘに平行な方向における最大長さより長いことを意味する。
【００２２】
さらに、溶接ビームが５０μｍ以下の焦点径を有する場合には、上の技術的効果の達成に有利となる。
【００２３】
有利には、溶接ビームの焦点は、摩耗部と電極本体との接触領域内に配置される。たとえば、焦点は、摩耗部の外面との間に、長手軸ｘ−ｘの方向に摩耗部半径の５０％の間隔を有する。
【００２４】
好ましくは、少なくとも摩耗部の周の一部に沿って溶接がなされる。たとえば、連続的な溶接継手が摩耗部の周全体に沿って生成されるように措置することができる。代替的に、溶接継手を複数の部分に分割してもよく、この部分は、摩耗部の外面に間隔をおいて設けられる、かつ／又は、接触領域及び／もしくは摩耗部及び／もしくは電極本体の内部で重なり合っている。
【００２５】
好ましくは、摩耗部の溶融されない領域はまとまっているため、好ましくは、摩耗部の第１の領域のみが存在する。
【００２６】
溶接ビームの線源として、レーザー又は電極ビームを使用することができる。レーザーは、パルス式又は連続的に（ＣＷ−連続波）動作させることができる。たとえば、溶接法において、固体レーザー、繊維レーザー、ディスクレーザー及び／又はダイオードレーザーを使用することができる。
【００２７】
有利には、溶接ビームの線源、ひいては溶接ビームは、溶接時に、電極本体及び摩耗部の周りを回転することができる。代替的に、溶接ビームの線源が位置を固定され、電極本体及び摩耗部を備える電極が軸の周囲を回転し、特に摩耗部の長手軸ｘ−ｘの周囲を回転することを想到することもできる。
【００２８】
有利には、溶接ビームの出力が溶接中に変化するように措置することができる。これによって、出力損失をたとえばシャドーイング効果によって補償し、ひいては可能な限り均一な結合部を生成することができる。
【００２９】
たとえば、溶接法の第１の作業段階において、溶接ビームの出力が一定となるように措置することができる。上の第１の作業段階に後続する第２の作業段階において、出力を連続的に減少させる、又は、第２の作業段階中一定に維持される低い値まで減少させる。
【００３０】
代替的又は追加的に、第２の作業段階が第３の作業段階によって中断されるように措置することもできる。好ましくは、第３の作業段階は、第２の作業段階のそれぞれの時間区間より時間的に短い。第３の作業段階において、溶接ビームの出力は短時間再度高められる。第３の作業段階の終了後に、たとえば、溶接ビームの出力は、第３の作業段階による中断の前に第２の作業段階に最後に発生する数値まで再度戻される。
【００３１】
溶接ビームの出力のシャドーイング効果は、電極又は線源を回転させながらの溶接中に、たとえば接地電極の支柱が溶接ビーム内にかかることで、溶接ビームの一部がシャドーイングされる場合に発生する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】スパークプラグの例を示す。
【図２】本発明の電極の例を示す。
【図３ａ】本発明の中心電極の製法の例を示す。
【図３ｂ】本発明の中心電極の製法の例を示す。
【図４ａ】本発明の接地電極の製法の例を示す。
【図４ｂ】本発明の接地電極の製法の例を示す。
【図５】溶接ビーム出力の時間ごとの変化の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１は、スパークプラグ１の模式図を示す。スパークプラグ１は、エンジンブロックへのスパークプラグ１の取り付けのためのネジ山３を具備する金属製のハウジング２を備える。ハウジング２内には絶縁体４が設けられる。中心電極５及び接続ボルト７が絶縁体４内に設けられ、ここでは図示していない抵抗要素を介して、電気的に接続されている。中心電極５は、通常スパークプラグ１の燃焼室側端部において、絶縁体４から突出している。
【００３４】
ハウジング２の燃焼室側端部には、接地電極６が設けられる。この接地電極は、中心電極５と共にスパークギャップをなす。接地電極６は、上部電極、側面電極又は弓形電極として形成することができる。弓形電極は２本の脚部を備え、これらの脚部は支柱１６でそれぞれハウジング２に溶接される。脚部は相互間で３０°〜１８０°の角度を有する。弓形電極は一体として形成することも多部品で形成することもでき、多部品とした構成の場合、個々の部品は、たとえば溶接のような密着性の結合によって相互間で結合される。
【００３５】
図２には、本発明の電極５，６の断面図が示されている。電極５，６は、電極本体８と摩耗部１０とを備え、摩耗部１０は、反対側に位置する電極６，５又はこの反対側に位置する電極６，５に設けられた第２の摩耗部と共にスパークギャップをなすように、電極本体８上に設けられる。
【００３６】
電極本体８は低合金又は高合金であるニッケル合金から成る。たとえば、ニッケル合金は、イットリウム含有低合金又はクロム含有高合金である。ニッケル合金中のクロムの割合は、たとえば少なくとも２０重量％という値をとり、好ましくは少なくとも２５重量％という値をとる。
【００３７】
摩耗部１０は、円形、楕円形又は多角形の端面を有する筒状であり、円筒軸又は長手軸ｘ−ｘを有する。長手軸ｘ−ｘは、摩耗部の端面１３から、反対側に位置する電極本体８側に位置する摩耗部の壁１４まで伸びる。長手軸ｘ−ｘに沿って、摩耗部１０の高さＨが測定される。摩耗部１０の半径Ｒは、摩耗部１０の外面１５と長手軸ｘ−ｘとの最大の間隔に相当し、間隔は、長手軸ｘ−ｘに垂直に、たとえば摩耗部の端面１３で測定される。本実施例では、摩耗部１０は円板ブランク状を有する、すなわち摩耗部１０の半径Ｒは摩耗部１０の高さＨ以上となる。たとえば、摩耗部１０の半径Ｒは摩耗部１０の高さＨの１．５倍以上、さらに、摩耗部１０の半径Ｒは摩耗部１０の高さＨの２倍以上ともなる。摩耗部１０の半径Ｒは０．７５ｍｍより短くならない、及び／又は２ｍｍより長くならない。好ましくは、摩耗部１０の半径Ｒは１ｍｍより短くならない、及び／又は１．５ｍｍより長くならない。摩耗部１０の高さＨは０．４ｍｍより短くならない、及び／又は１ｍｍより長くならない。好ましくは、摩耗部１０の高さＨは０．６ｍｍより短くならない、及び／又は０．８ｍｍより長くならない。本実施例では、たとえば摩耗部１０の半径Ｒは１．２ｍｍとし、摩耗部１０の高さＨは０．６ ｍｍとする。
【００３８】
摩耗部１０は、イリジウム、白金、ロジウム、ルテニウム及び／又はレニウム、又はこれらの貴金属のうち少なくとも１つを含む合金のような、貴金属又は貴金属合金から成る。
【００３９】
本実施例では、摩耗部１０の電極本体８側の壁１４は、電極本体８に直接接触している。溶接を用いて、摩耗部１０は電極本体８に密着性で結合されることで、摩耗部１０及び電極本体８に、結合プロセス中に溶融される領域１２，１８が形成される。
【００４０】
さらに、電極本体８と摩耗部１０との間の接触領域内には、電極本体８の材料が摩耗部１０の材料との間で合金化されている領域がある。かかる合金化領域は、電極本体８及び摩耗部１０の溶融される領域１８，１２の合計以下とすることができる。合金化領域と溶融される領域１８，１２との境界は目立たないようにすることができる一方、断面図では、摩耗部１０及び電極本体８の溶融される領域１２と溶融されない領域１１との境界は、通常明確に認識することができる。図２に示したとおり、摩耗部１０は、結合プロセスでは溶融されない第１の領域１１と結合プロセスで溶融される第２の領域１２とに区分することができる。
【００４１】
断面図では、摩耗部１０の溶融されない領域１１と摩耗部１０の溶融される領域１２との移行部は、はっきり認識することができる。外面１５上の摩耗部１０の第１の領域１１と摩耗部１０の第２の領域１２との移行部は、点Ａとして表される。長手軸ｘ−ｘに最も近い位置にある摩耗部１０の第１の領域１１と摩耗部１０の第２の領域１２との移行部は、点Ｃとして表される。線分ＡＣは、長手軸ｘ−ｘ又は点Ｃを通過する長手軸ｘ−ｘの平行線ｘ’−ｘ’との間で角度αをなす。線分ＡＣの確定のために、通常は点Ａ及びＣは、摩耗部１０の同一の第２の領域１２上に認められる。角度αは４５°以上である。好ましくは、角度αは６０°以上にもなる。
【００４２】
有利には、摩耗部１０の端面１３は、摩耗部１０の第２の領域１２を有さず、すなわち、摩耗部１０の端面１３は完全に溶融しておらず、摩耗部１０の第１の領域１１に含まれる。理想的には、点Ａと摩耗部１０の端壁１３との間隔は、摩耗部１０の高さＨの５０％より短くない。さらに、摩耗部１０の十分な材料が強固な密着性の結合のために溶融されるように、上の間隔は摩耗部１０の高さＨの９０％より長くない。
【００４３】
摩耗部１０の外面１５から点Ｃまでの最短の長さとなる線分は、摩耗部１０又は端面１３の半径Ｒの５０％より短くない、及び／又は、摩耗部１０の半径Ｒの１００％より長くない。上の最短の長さとなる線分は、長手軸ｘ−ｘに対する径方向に沿った摩耗部１０の第２の領域１２の深さｔに相当する。摩耗部１０の第２の領域１２が摩耗部１０の半径Ｒの少なくとも半分となる深さｔを有するように措置することで、摩耗部１０の十分な材料が、摩耗部１０と電極本体８との強固な密着性の結合のために溶融されることが確保される。
【００４４】
表１には、例として、Ｒ＝Ｈ、Ｒ＝１．５Ｈ及びＲ＝２Ｈという３つの場合について、得られる角度αが、境界条件の限界値として記載されている。境界条件は、摩耗部の第２の領域１２の最小及び最大の高さｂ並びに最小及び最大の深さｔから得られる。摩耗部１０の第２の領域１２の高さｂは、外面１５に沿って測定される。摩耗部１０の第２の領域１２の高さｂは、摩耗部１０の高さＨの最小１０％で最大５０％に相当するものとする。摩耗部１０の第２の領域１２の深さｔは、長手軸ｘ−ｘに垂直な平面上での点Ｃと外面１５との間隔に相当する。摩耗部１０の第２の領域１２の深さｔは、摩耗部１０の半径Ｒの最小５０％で最大１００％に相当するとする。それゆえ、上に記載の場合には、境界条件で、それぞれ角度αが得られるそれぞれ４つの可能な組み合わせが得られる。
【表１】
0006431607.tif 000002
【００４５】
上に記載の例では、角度αについて、４５°〜８４°の範囲の数値が得られる。αについて小さい角度（４５°〜６３°）が得られるのは、摩耗部１０の第２の領域１２が高い高さｂを有し、すなわち、摩耗部１０の高さＨの５０％に相当し、かつ、同時に浅い深さｔを有し、すなわち、摩耗部１０の半径Ｒのわずか５０％に相当する場合である。摩耗部１０の第２の領域１２が低い高さｂ（Ｈの１０％）かつ浅い深さｔ（Ｒの５０％）又は摩耗部１０の第２の領域１２が高い高さｂ（Ｈの５０％）かつ深い深さｔ（Ｒの１００％）の場合には、角度αの数値は、６３°〜８３°の範囲内となる。細身で深さのある結合部に相当する、摩耗部１０の第２の領域１２の低い高さｂかつ深い深さｔという境界状況では、角度αの数値は、８４°〜８７°の範囲内となる。以上から、本発明の特に好ましい実施形態では、角度αが好ましくは８０°以上となると導出される。
【００４６】
摩耗部１０と電極本体８との密着性の結合は、好ましくは、たとえばレーザービーム溶接又は電極ビーム溶接のような溶接法によって行なわれる。レーザービーム溶接では、パルス式レーザービーム又は連続的なレーザービーム、すなわち連続波（ＣＷ）レーザーを使用することができる。レーザー光線の生成時に、固体レーザー、ディスクレーザー、ダイオードレーザー及び／又は繊維レーザーを使用することができる。
【００４７】
溶接ビーム２０は、図２に模式的に示したとおり、長手軸ｘ−ｘに対して角度βで摩耗部１０と電極本体８との接触領域の方を向いている。摩耗部１０の第２の領域１２のできる限り深い深さｔかつ同時に低い高さｂを達成するために、溶接ビーム２０は、７５°より小さくなく好ましくは８１°より小さくない角度βで接触領域内に照射される。
【００４８】
溶接ビーム２０の焦点は、たとえば接触領域の内部、すなわち、好ましくは点Ｃと外面１５との間の線分上に位置する。有利には、溶接ビーム２０は、焦点では５０μｍより長くない径を有する。これによって、できる限り深さを有し、かつ同時に過度に高さを有さない溶接継手又は結合部が生成される。溶接継手の形状は、摩耗部１０及び電極本体８の溶融される領域１２，１８の幾何学形状と相関関係にある。
【００４９】
原則として、摩耗部１０の半径Ｒと高さＨとの比が増大すると、摩耗部１０の第２の領域１２の十分な深さｔ、ひいては、電極本体８と摩耗部１０との間で信頼できる強固な結合も生成しながら、外面１５のレベルでは過度に大量に溶融することのないようにするために、溶接ビーム２０の入射角βも増大する必要があることは成立する。
【００５０】
好ましくは、少なくとも摩耗部１０の周の一部に沿って溶接がなされる。たとえば、連続的な溶接継手が摩耗部１０の周全体に沿って生成されるように措置することができる。代替的に、溶接継手を複数の部分に分割してもよく、この部分は、摩耗部１０の外面１５に間隔をおいて設けられる、及び／又は、接触領域及び／又は摩耗部１０及び／又は電極本体８の内部で重なり合っている。好ましくは、摩耗部１０の溶融されない領域１１はまとまっているため、好ましくは、摩耗部１０の第１の領域１０のみが存在する。
【００５１】
図３は、中心電極５とした本発明の電極の製法の２種類の可能な実施形態を示す。第１の実施形態である図３ａでは、溶接ビーム線源２１は位置が固定され、電極５は電極本体８及び摩耗部１０と共に、１つの軸、本実施形態では摩耗部１０の長手軸ｘ−ｘの周りを回転する。第２の実施形態である図３ｂでは、溶接ビーム線源２１は電極５の周りを回転する。
【００５２】
図４は、接地電極６とした本発明の電極の製法の２種類の可能な実施形態を示す。第１の実施形態である図４ａでは、溶接ビーム線源２１は位置が固定され、電極６は電極本体８及び摩耗部１０と共に、１つの軸、本実施形態では摩耗部１０の長手軸ｘ−ｘの周りを回転する。第２の実施形態である図４ｂでは、溶接ビーム線源２１は電極６の周りを回転する。
【００５３】
追加的に、溶接ビーム２１の出力が、接地電極６の溶接中に変化するように措置することができる。これによって、溶接中の出力損失は、たとえば電極６又は溶接ビーム線源２１の回転中に、接地電極６の支柱１６が溶接ビーム２０内にかかることで、溶接ビーム２０の一部をシャドーイングする場合に、補償することができる。
【００５４】
図５は、弓型接地電極６の溶接中の溶接ビーム２０の出力Ｐの時間ごとの変化Ｔの例を示す。第１の作業段階では、出力Ｐは一定の値に維持される。この段階では、摩耗部１０及び電極本体８の溶融される領域１２，１８が加熱され、これによって、深溶け込み溶接に必要とされる溶融池が、電極本体８及び摩耗部１０に生成される。第２の作業段階では、出力Ｐは初期出力の８０％から９０％に減少する。このように減少した出力Ｐは、溶融池が、溶接ビーム２０と共に、電極６又は溶接ビーム線源２１の回転速度に応じて、摩耗部１０の周に沿って移動し、これによって結合部が生成されるのに十分である。本実施形態の第２の作業段階は、電極６に蓄積された出力Ｐにおいて、一時的に溶接ビーム２０にかかっている接地電極６の支柱１６によって生成されるシャドーイング効果を補償するために、出力Ｐが初期出力まで再度上げられる第３の作業段階によって２度中断される。少なくとも一回転した後、第４の作業段階では、出力Ｐが０％まで減少し、溶接プロセスが終了する。
【００５５】
有利には、溶接の開始位置及び／又は溶接中の回転方向は、シャドーイング効果を引き起こすスパークプラグ１の部品が、回転サイクル内のできるだけ遅い時点で溶接ビーム２０にかかるように選択される。
【符号の説明】
【００５６】
１  スパークプラグ
２  ハウジング
３  ネジ山
４  絶縁体
５  中心電極
６  接地電極
７  接続ボルト
８  電極本体
１０  摩耗部
１１  溶融されない領域
１２  溶融される領域
１３  端面
１４  壁
１５  外面
１８  溶融される領域
２０  溶接ビーム
２１  溶接ビーム線源
Ｈ  高さ
Ｒ  半径
ｘ−ｘ  長手軸
【図１】
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【図２】
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【図３ａ）】
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【図３ｂ）】
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【図４ａ）】
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【図４ｂ）】
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【図５】
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