(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第１繊維束を有するブラシ体と、前記第１繊維束よりも硬い複数の第２繊維束を有し、前記ブラシ体を補強する補強部とを備え、
前記複数の第１繊維束は、前記第１繊維束を構成する複数の繊維が延びる方向と直交する方向へ並列され、前記複数の第２繊維束は、前記複数の第１繊維束と基端同士が揃った状態で重なるように配置されており、
前記複数の第１繊維束と前記複数の第２繊維束とは基端側で、連結繊維によって一緒にそれぞれ束状に保持されつつ連結されていることを特徴とするブラシ。
【請求項２】
前記第２繊維束を構成する複数の繊維の径は、前記第１繊維束を構成する複数の繊維の径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のブラシ。
【請求項３】
前記第２繊維束の基端から先端までの長さは、前記第１繊維束の基端から先端までの長さ以下であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のブラシ。
【請求項４】
回転体と、前記回転体に取着されるブラシ部材とを備え、前記回転体を回転させながら前記ブラシ部材を被接触部に接触させるようにして使用される回転ブラシにおいて、
前記ブラシ部材は、請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のブラシによって構成され、前記回転体を回転させた際に前記第２繊維束側が前記被接触部に接触するように前記回転体に取着されていることを特徴とする回転ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電気掃除機の本体部にホースを介して接続されたヘッド内に配設され、絨毯、畳、フローリング等の床面から塵埃などを掻き取るための回転ブラシ及びこの回転ブラシに用いられるブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電気掃除機は本体部と該本体部にホースを介して接続された吸込具とを備えている。そして、この吸込具を絨毯、フローリング、畳等の床面上を移動させながら該吸込具の底面に設けられた吸込口からエアを吸引することにより、本体部内に塵埃が吸い込まれるように構成されている。ところで、近年では、例えば絨毯等のようにエアの吸引だけでは塵埃等を吸い込みにくい床面に対する集塵能力を向上させるため、吸込具内に床面から塵埃などを掻き取るための回転ブラシを設けたものが数多く見られるようになってきた。
【０００３】
このような回転ブラシは回転体にブラシを取着した構成になっており、従来、こうしたブラシには特許文献１に示すものが知られている。この特許文献１に記載のブラシ組品は、ブラシ台の溝に複数のパイルを連結するように互いに離間した異なる２位置で縫止することによって形成されたブラシを挿入した後、ブラシ台とブラシとを縫着することによって製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１２５８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のような回転ブラシのブラシ組品においては、電気掃除機による床面に対する塵埃等の拭き取り効果（より細かな塵埃等の捕捉能力）を高めるべくブラシを複数の極細の繊維で構成することがある。特に、直径が１０マイクロメートル以下の極細の繊維でブラシを構成した場合には、回転ブラシの回転時にブラシにかかる負荷によって当該ブラシを構成する繊維が切れ易くなり、ブラシの耐久性が低下するという問題がある。特に負荷がかかりやすいブラシの根元付近では、繊維が折れたり切れたりすることが顕著に現れる。
【０００６】
本発明は、このような課題に着目してなされたものである。その目的とするところは、ブラシ体を構成する繊維を細くしても耐久性が低下することを抑制することが可能なブラシ及び回転ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するブラシは、複数の繊維束と、前記繊維束を構成する複数の繊維が延びる方向と直交する方向へ前記複数の繊維束を並列させた状態で前記複数の繊維束をそれぞれ束状に保持しつつ連結する連結繊維とを有するブラシ体と、前記ブラシ体の少なくとも一部と重なるように配置されて前記ブラシ体を補強する補強部とを備えた。
【０００８】
この構成によれば、ブラシ体に負荷がかかった場合に、補強部がブラシ体を支えて補強するようになる。したがって、ブラシ体を構成する繊維を細くしても耐久性が低下することを抑制することが可能となる。
【０００９】
上記ブラシにおいて、前記補強部は、前記繊維束を第１繊維束とした場合に、複数の前記第１繊維束と少なくとも一部がそれぞれ重なる複数の第２繊維束を有し、前記第２繊維束を構成する複数の繊維の径は、前記第１繊維束を構成する複数の繊維の径よりも大きいことが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、ブラシ体を構成する第１繊維束よりも硬い第２繊維束を補強部が備えているため、ブラシとしての機能を維持しつつ補強部によってブラシ体を補強することが可能となる。
【００１１】
上記ブラシにおいて、複数の前記第２繊維束は、複数の前記第１繊維束とそれぞれ重ねられた状態で、前記連結繊維によって複数の前記第１繊維束と一緒にそれぞれ束状に保持されつつ連結されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、複数の第２繊維束と複数の第１繊維束とを別々に連結繊維によってそれぞれ束状に保持しつつ連結する場合に比べて、ブラシの厚さを薄くすることが可能となる。
【００１３】
上記ブラシにおいて、前記第１繊維束と前記第２繊維束とは、基端同士が揃った状態で配置され、前記第２繊維束の基端から先端までの長さは、前記第１繊維束の基端から先端までの長さ以下であることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ブラシを被接触部に対して摺動させて使用する場合に、第１繊維束による被接触部に対する拭き取り機能を損なわずに、第１繊維束が特に根元付近から折れたり切れたりすることを抑制することが可能となる。
【００１５】
上記課題を解決する回転ブラシは、回転体と、前記回転体に取着されるブラシとを備え、前記回転体を回転させながら前記ブラシを被接触部に接触させるようにして使用される回転ブラシにおいて、前記ブラシは、上記構成のブラシによって構成され、前記回転体を回転させた際に前記第２繊維束側が前記被接触部に接触するように前記回転体に取着されている。
【００１６】
上記構成によれば、回転ブラシの使用時に第２繊維束側を被接触部に対して接触させることで、第２繊維束を構成する繊維の径よりも小さい径の繊維によって構成された第１繊維束を保護することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ブラシ体を構成する繊維を細くしても耐久性が低下することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態の電気掃除機のヘッドを示す断面模式図。
【図２】同電気掃除機のヘッドの使用状態を示す断面模式図。
【図３】同電気掃除機の回転ブラシを示す模式斜視図。
【図４】図３の側面拡大模式図。
【図５】同回転ブラシに用いられるブラシに基材を縫着したときの状態を示す模式斜視図。
【図６】同ブラシの正面模式図。
【図７】図６の側面模式図。
【図８】同ブラシの製造過程を示す拡大模式図。
【図９】図６の９−９線矢視断面図。
【図１０】変更例のブラシ部材を示す拡大模式図。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、変更例のブラシ部材を示す拡大模式図。
【図１２】（ａ）及び（ｂ）は、変更例のブラシ部材を示す拡大模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、ブラシを電気掃除機用の回転ブラシに用いる場合の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、被接触部の一例としての床面Ｆ上の塵埃などを吸い込むための電気掃除機のヘッド１１は、平面視略Ｔ字状のケース１２を備えている。ケース１２の後端部には接続パイプ１３の一端側がケース１２に対して回動可能に接続される一方、接続パイプ１３の他端側は電気掃除機の本体部（図示略）に接続されている。ケース１２の底壁における前端側の位置には、左右方向に長い矩形状の吸込口１４が当該底壁を貫通するように形成されている。
【００２０】
ケース１２の内底面上には、矩形枠状をなす仕切板１５が吸込口１４を囲むように立設されている。仕切板１５を構成する後壁の中央部には、当該後壁を貫通するようにエア吸引口１６が形成されている。ケース１２の左内側面には、モータ軸受１７が設けられている。モータ軸受１７は、ケース１２内における仕切板１５の後方に設けられたモータ１８から延びるモータ軸１９の先端を回転可能に支持している。
【００２１】
仕切板１５の左右両側壁には、それぞれ回転支持体２０が設けられている。各回転支持体２０は、ケース１２の左右両内側面に設けられたブラシ軸受２１によってそれぞれ回転可能に支持されている。仕切板１５の内側には、左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能な回転ブラシ２２が収容されている。回転ブラシ２２の両端部は、各回転支持体２０によってそれぞれ支持されている。
【００２２】
また、左側の回転支持体２０とモータ軸１９に取着されたローラ１９ａとには、無端状のベルト２３が巻き掛けられている。そして、モータ１８の駆動により、モータ１８の回転駆動力が、モータ軸１９、ローラ１９ａ、ベルト２３、及び左側の回転支持体２０を介して回転ブラシ２２に伝達される。
【００２３】
次に、回転ブラシ２２の構成について詳述する。
図３及び図４に示すように、回転ブラシ２２は、断面視略Ｘ字状をなす略丸棒状の回転体３１と、回転体３１に取着された４つのブラシ部材３２とを備えている。回転体３１は、４つの断面視略Ｔ字状をなす突条３１ａの基端部同士をこれらの突条３１ａが回転体３１の周方向に沿って等間隔に配置されるように一体に連結し、さらにその全体にわたって周方向に約１８０度捻ったような形状をなしている。
【００２４】
したがって、回転体３１の周面には、回転体３１の周方向に隣り合う突条３１ａ同士の間に螺旋状をなす４本の凹溝３３が形成される。これら４本の凹溝３３は、回転体３１の周方向へ等間隔の配置態様となるように回転体３１の一方の端面から他方の端面にわたって延びている。そして、これらの凹溝３３内にブラシ部材３２が１つずつ装着される。なお、各凹溝３３の開口部３３ａは、各突条３１ａの先端部に備えられた突片３１ｂによってそれぞれ狭められている。
【００２５】
次に、ブラシ部材３２の構成について詳述する。
図５に示すように、ブラシ部材３２は、長尺状の基材４０と、基材４０に接合される帯状のブラシ４１とを備えている。基材４０は、熱可塑性の合成樹脂（本実施形態では、オレフィン系エラストマー）を押出成形することによって形成されている。基材４０は、回転体３１の凹溝３３（図４参照）に挿入して係止するための帯状をなす係止部４２と、帯状のブラシ４１の幅方向の一端部を挟持するために係止部４２に設けられた挟持部４３とを備えている。
【００２６】
挟持部４３は、係止部４２上に係止部４２の幅方向において対向するように立設された一対の帯状をなす挟持片４３ａによって構成されている。両挟持片４３ａは、ブラシ４１の幅方向の一端部を挟持した状態で、１本の縫製糸４４によりブラシ４１に縫着されている。なお、図４及び図５に示すように、基材４０の幅方向における係止部４２の幅は、回転体３１の凹溝３３の開口部３３ａの幅よりも大きくなっている。
【００２７】
そして、図４及び図５に示すように、回転体３１にブラシ部材３２を取り付ける場合には、ブラシ４１が凹溝３３の開口部３３ａから外側へ突出するように、回転体３１の端部から各凹溝３３内に基材４０の係止部４２をスライド挿入する。すると、基材４０（ブラシ部材３２）は、適度な剛性と弾性とを有しているため、各凹溝３３に沿って螺旋状に捻れた状態で回転体３１に容易に装着される。
【００２８】
図６及び図７に示すように、ブラシ４１は、ブラシ体４６と、ブラシ体４６を補強する補強部４８とを備えている。ブラシ体４６は、モノフィラメントである繊維４５ａが複数本集まって束ねられたマルチフィラメントである第１繊維束４５と、第１繊維束４５を構成する複数の繊維４５ａが延びる方向と直交する方向である直交方向Ｘへ各第１繊維束４５を並列させた状態で各第１繊維束４５を束状に保持しつつ連結する複数の連結繊維４９とを備えている。
【００２９】
補強部４８は、モノフィラメントである繊維４７ａが複数本集まって束ねられたマルチフィラメントである複数の略Ｕ字状の第２繊維束４７を備えている。したがって、補強部４８は可撓性を有している。複数の第２繊維束４７は、複数の第１繊維束４５が延びる方向と同じ方向に延びており、複数の第１繊維束４５とそれぞれ重ねられた状態で、複数の連結繊維４９によって複数の第１繊維束４５と一緒にそれぞれ束状に保持されつつ連結されている。
【００３０】
第２繊維束４７を構成する複数の繊維４７ａの径は、第１繊維束４５を構成する複数の繊維４５ａの径よりも大きくなるように設定されている。また、ブラシ体４６と補強部４８とは、第１繊維束４５及び第２繊維束４７が延びる方向を高さ方向とした場合の高さが同じになっている。すなわち、複数の第１繊維束４５と複数の第２繊維束４７とは基端同士が揃った状態で配置され、複数の第２繊維束４７の基端から先端までの長さは複数の第１繊維束４５の基端から先端までの長さと同じになっている。
【００３１】
第１繊維束４５を構成する繊維４５ａとしては、炭素繊維、１本のポリアミド繊維を複数本に分割した分割繊維、１本のポリプロピレン繊維を複数本に分割した分割繊維、１本のポリエステル繊維を複数本に分割した分割繊維などの繊維径が１０マイクロメートル以下の極細の繊維を採用することができる。本実施形態における繊維４５ａには、繊維径が６マイクロメートルの炭素繊維が採用されている。
【００３２】
第２繊維束４７を構成する繊維４７ａとしては、ポリアミド繊維、レーヨン繊維、キュプラ繊維、アクリル繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエステル繊維などの繊維径が３０マイクロメートル以上の繊維を採用することができる。本実施形態における繊維４７ａには、繊維径が３０マイクロメートルのポリアミド繊維が採用されている。ポリアミド繊維は、耐摩耗性及び復元性に優れた繊維である。
【００３３】
また、連結繊維４９は、ブラシ体４６及び補強部４８において毛羽状の先端側とは反対側である基端側の複数位置（本実施形態では３位置）でブラシ体４６及び補強部４８に巻き付く複数（本実施形態では３本）の連結繊維４９ａ，４９ｂ，４９ｃによって構成されている。各連結繊維４９ａ，４９ｂ，４９ｃは、独立した経編み構造によりブラシ体４６及び補強部４８をそれぞれ拘束しており、各々連続した１本の糸によって構成されている。
【００３４】
すなわち、連結繊維４９ａ，４９ｂ，４９ｃは、ブラシ４１の幅方向の基端部において、各繊維束４５，４７が延びる方向に順次隣接するように、ブラシ４１の長手方向に沿って互いに平行となるように延びている。各連結繊維４９（４９ａ，４９ｂ，４９ｃ）は、耐久性及び柔軟性が高い繊維により形成される。このような条件を満たす繊維としては、レーヨン繊維、キュプラ繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、アクリル繊維、ポリプロピレン繊維などが挙げられる。本実施形態における連結繊維４９には、ポリエステル繊維が採用されている。
【００３５】
次に、ブラシ４１の製造方法について説明する。
図８に示すように、ブラシ４１を製造する場合には、まず、長尺の第１繊維束４５及び第２繊維束４７を、図８における紙面と直交する方向に重なるように引き揃えた状態で蛇行状に引き回す。そして、第１繊維束４５及び第２繊維束４７のそれぞれの両側の湾曲部分４５ｂ，４７ｂよりも幅方向の若干内側となる複数位置を互いに平行に延びる複数（ここでは６本）の連結繊維４９でそれぞれ編む。その後、幅方向の中央を切断する（図８中の矢印に沿って切断する）ことによってブラシ４１が同時に２つ形成される。
【００３６】
このようにして形成されたブラシ４１は、図示しない塗布装置を用いて、連結繊維４９ａが巻き付いた位置から湾曲部分４５ｂ，４７ｂまでの一定幅領域に接着機能を有する合成樹脂材料５０（図９参照）が塗布される。すなわち、ブラシ４１における両挟持片４３ａ（図５参照）によって挟持される部分においてブラシ体４６及び補強部４８をそれぞれ構成する複数の繊維４５ａ，４７ａ同士の間に接着機能を有する合成樹脂材料５０（図９参照）がそれぞれ含浸される。
【００３７】
すると、図９に示すように、合成樹脂材料５０が第１繊維束４５及び第２繊維束４７をそれぞれ構成する複数の繊維４５ａ，４７ａ同士の間に万遍なく浸透して固化することで、合成樹脂材料５０の接着機能により、複数の繊維４５ａ，４７ａが集まって束ねられた状態に固められる。
【００３８】
なお、本実施形態における合成樹脂材料５０としては、例えばアクリル樹脂エマルジョン、ウレタン樹脂エマルジョン、酢酸ビニル樹脂エマルジョンなどの水溶性の合成樹脂材料が好ましく、第１繊維束４５及び第２繊維束４７をそれぞれ構成する複数の繊維４５ａ，４７ａとの相性などを考慮して適宜選択される。
【００３９】
そして、図５及び図６に示すように、ブラシ部材３２を形成する場合には、まず、基材４０の両挟持片４３ａ間に、ブラシ４１の幅方向における連結繊維４９側の端部（基端部）を挿入する。すると、ブラシ４１の連結繊維４９が両挟持片４３ａによって挟持された状態となる。
【００４０】
この状態で、図示しない工業用ミシンを用いて、縫製糸４４により、両挟持片４３ａと、連結繊維４９を含むブラシ体４６の湾曲部分４５ｂ側の端部及び補強部４８の湾曲部分４７ｂ側の端部とを縫着する。すなわち、両挟持片４３ａ（挟持部４３）を、縫製糸４４により、連結繊維４９が位置する部分においてブラシ４１に縫着（接合）する。これにより、図５に示すブラシ部材３２が得られる。
【００４１】
次に、回転ブラシ２２の作用について説明する。
さて、電気掃除機を使用するときには、図２に示すように、まず、ヘッド１１を床面Ｆ上に載せる。この状態で電気掃除機を稼動させると、モータ１８が駆動されるとともに、仕切板１５の内側のエアがエア吸引口１６を通り、接続パイプ１３を介して電気掃除機の本体部（図示略）内に吸引される。このとき、モータ１８の駆動により、ブラシ４１が床面Ｆに摺接（接触）した状態で回転ブラシ２２が左側から見て反時計方向（図２の矢印で示す方向）に回転される。
【００４２】
この場合、回転ブラシ２２における各ブラシ４１は、繊維径が３０マイクロメートルのポリアミド繊維（繊維４７ａ）によって構成された複数の第２繊維束４７を有する補強部４８と、繊維径が６マイクロメートルの炭素繊維（繊維４５ａ）によって構成された複数の第１繊維束４５を有するブラシ体４６とが層状に重ねられた構成になっている。そして、回転ブラシ２２における各ブラシ４１は、床面Ｆに摺接して撓んだ際に床面Ｆに当たる側が補強部４８となるように配置されている。
【００４３】
このため、比較的太いポリアミド繊維からなる複数の繊維４７ａで構成される複数の第２繊維束４７を有する補強部４８によって床面Ｆ上の比較的大きい塵埃などが掻き取られる。一方、補強部４８で掻き取れない床面Ｆ上の比較的細かい塵埃などは、極細の炭素繊維からなる複数の繊維４５ａで構成される複数の第１繊維束４５を有するブラシ体４６によって拭き取られる（捕捉される）。
【００４４】
このとき、ブラシ４１は、比較的太くて硬い丈夫な第２繊維束４７を有する補強部４８が、極細で比較的軟らかくて脆い第１繊維束４５を有するブラシ体４６を支えて補強しながら保護する。すなわち、ブラシ４１が床面Ｆに摺接して撓んだ際に、補強部４８は、ブラシ体４６が過度に曲がることを抑制することでブラシ体４６にかかる負荷を低減し、且つブラシ体４６が直接床面Ｆを摺動することを抑制することでブラシ体４６を床面Ｆとの摩擦から保護する。
【００４５】
したがって、ブラシ体４６を構成する繊維４５ａが細くても、ブラシ体４６が折れたり切れたりすることが抑制される。よって、ブラシ体４６の耐久性が低下することが抑制され、ひいてはブラシ４１の耐久性が低下することが抑制される。そして、ブラシ４１によって掻き取られたり拭き取られたりした床面Ｆ上の塵埃等は、エアとともに電気掃除機の本体部（図示略）内に吸引される。
【００４６】
以上詳述した実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（１）ブラシ４１は、ブラシ体４６を補強する補強部４８を備えている。このため、ブラシ体４６に負荷がかかった場合に、補強部４８がブラシ体４６を支えて補強する。したがって、ブラシ体４６を構成する複数の繊維４５ａを極細の炭素繊維で構成してもブラシ体４６の耐久性が低下することを抑制することができ、ひいてはブラシ４１の耐久性が低下することを抑制することができる。
【００４７】
（２）ブラシ４１は、補強部４８を構成する第２繊維束４７を構成する複数の繊維４７ａ（ポリアミド繊維）の径が、ブラシ体４６を構成する第１繊維束４５を構成する複数の繊維４５ａ（炭素繊維）の径よりも大きくなっている。すなわち、補強部４８は、ブラシ体４６を構成する第１繊維束４５よりも硬い第２繊維束４７を備えているため、ブラシ４１としての機能を維持しつつ補強部４８によってブラシ体４６を補強することができる。
【００４８】
（３）ブラシ４１において、補強部４８を構成する複数の第２繊維束４７は、ブラシ体４６を構成する複数の第１繊維束４５とそれぞれ重ねられた状態で、連結繊維４９によって複数の第１繊維束４５と一緒にそれぞれ束状に保持されつつ連結されている。このため、複数の第２繊維束４７と複数の第１繊維束４５とを別々に連結繊維４９によってそれぞれ束状に保持しつつ連結する場合に比べて、ブラシ４１の厚さを薄くすることができる。
【００４９】
（４）ブラシ４１において、第１繊維束４５（ブラシ体４６）と第２繊維束４７（補強部４８）とは基端同士が揃った状態で配置され、第２繊維束４７の基端から先端までの長さは第１繊維束４５の基端から先端までの長さと同じになっている。このため、ブラシ４１を床面Ｆに対して摺動させて使用する場合に、第２繊維束４７側を床面Ｆに対して接触させることで、第２繊維束４７を構成する繊維４７ａの径よりも小さい径の繊維４５ａによって構成された第１繊維束４５を床面Ｆとの摩擦から保護することができる。
【００５０】
（５）回転ブラシ２２において、ブラシ４１は、回転体３１を回転させた際に第２繊維束４７側が床面Ｆに接触するように回転体３１に取着されている。このため、回転ブラシ２２の使用時に、ブラシ４１の第２繊維束４７側が床面Ｆを摺動するので、第２繊維束４７を構成する繊維４７ａの径よりも小さい径の繊維４５ａによって構成された第１繊維束４５を床面Ｆとの摩擦から保護することができる。
【００５１】
（６）ブラシ４１において、ブラシ体４６を構成する第１繊維束４５を構成する複数の繊維４５ａには、導電性を有する炭素繊維が用いられている。このため、繊維４５ａには静電気が貯まりにくくなるので、ブラシ体４６で拭き取った（捕捉した）塵埃などが静電気によってブラシ体４６に付着することを抑制できる。したがって、ブラシ体４６で拭き取った塵埃などを電気掃除機で吸い込む際に、ブラシ体４６から塵埃などが容易にリリースされるようにすることができる。
【００５２】
（７）ブラシ４１において、補強部４８を構成する第２繊維束４７を構成する複数の繊維４７ａには、耐摩耗性及び復元性に優れたポリアミド繊維が用いられている。このため、ブラシ４１を上記実施形態のように床面Ｆに対して摺動させて使用する場合には、繊維４７ａにポリアミド繊維以外の例えばポリプロピレン繊維やポリエステル繊維などの他の繊維を用いる場合に比べてブラシ４１の寿命を長くすることができる。
【００５３】
（変更例）
なお、上記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・ブラシ部材３２のブラシ４１において、ブラシ体４６と補強部４８とは、第１繊維束４５及び第２繊維束４７が延びる方向を高さ方向とした場合の高さが異なるようにしてもよい。例えば、図１０に示すように、ブラシ体４６の高さを補強部４８の高さよりも高くなるようにしてもよい。このようにすれば、ブラシ体４６の機能（床面Ｆに対する拭き取り機能）を損なうことなく、補強部４８によってブラシ体４６を構成する複数の繊維４５ａ（炭素繊維）の特に負荷がかかって折れやすい基端部（根元部分）を効果的に支持して補強することができる。加えて、ブラシ体４６を構成する複数の繊維４５ａ（炭素繊維）を完全に露出した状態とすることができるので、導電性を有した繊維４５ａによる静電気を貯まりにくくする効果をより一層高めることができる。
【００５４】
・ブラシ部材３２のブラシ４１において、ブラシ体４６の高さを補強部４８の高さよりも低くなるようにしてもよい。
・図１１（ａ）に示すように、ブラシ部材３２のブラシ４１において、ブラシ体４６を構成する複数の第１繊維束４５と、補強部４８を構成する複数の第２繊維束４７とを、それぞれ別々に連結繊維４９によって束状に保持しつつ連結するようにしてもよい。すなわち、ブラシ体４６と補強部４８とを、互いに独立した編み物によって構成してもよい。この場合、ブラシ体４６と補強部４８との高さは、図１１（ａ）に示すように互いに同じであってもよいし、図１１（ｂ）に示すように互いに異なっていてもよい。
【００５５】
・図１１（ｃ）に示すように、上記図１１（ａ）のブラシ部材３２のブラシ４１に補強部４８をさらに追加してブラシ体４６が２つの補強部４８によって挟持されるように構成にしてもよい。この場合、１つのブラシ体４６及び２つの補強部４８の高さは、適宜変更することができ、例えば、これらの高さが異なるようにしてもよいし、これらの高さが同じになるようにしてもよい。
【００５６】
・図１２（ａ）に示すように、ブラシ部材３２のブラシ４１において、可撓性を有した帯状の不織布やプラスチックフィルムなどによって補強部４８を構成し、補強部４８によってブラシ体４６の基端部が支持されて補強されるようにしてもよい。
【００５７】
・図１２（ｂ）に示すように、上記図１２（ａ）のブラシ部材３２のブラシ４１において、補強部４８をさらに１つ追加してブラシ体４６の基端部が２つの補強部４８によって挟持されて補強されるように構成してもよい。
【００５８】
・連結繊維４９の数は、３本に限らず適宜変更してもよい。例えば、連結繊維４９の数を、１本や２本にしてもよいし、４本以上にしてもよい。
・連結繊維４９（４９ａ，４９ｂ，４９ｃ）同士は、接触するように配置してもよいし、離間するように配置してもよい。
【００５９】
・ブラシ４１は、ブラシ体４６と補強部４８とをこれらの全部が重なるように配置しなくてもよい。すなわち、ブラシ４１は、ブラシ体４６と補強部４８とを部分的にずれた状態で重ねて配置するようにしてもよい。
【００６０】
・ブラシ４１と基材４０とは、必ずしも縫着によって接合する必要はなく、例えば、溶着、接着剤による接着、両面テープによる粘着、共押出し成型、インサート成型などによって接合するようにしてもよい。
【００６１】
・ブラシ４１と基材４０とを複数本の縫製糸４４によって縫着するようにしてもよい。
・ブラシ４１及び回転ブラシ２２は、エアコンや換気扇などのフィルタを清掃したり、画像形成装置内の感光ドラムに付着したトナーを掻き取ったりするためのクリーニングブラシとして用いてもよい。この場合、ブラシ４１は、必ずしも回転させて使用する必要はなく、対象物に摺接させた状態で直線的に移動させて使用するようにしてもよい。
【００６２】
・回転ブラシ２２は、基材４０を用いることなく、回転体３１にブラシ４１を直接取着する構成であってもよい。
・ブラシ４１及び回転ブラシ２２は、画像形成装置内の感光ドラムを帯電させるための帯電ブラシや、同感光ドラムを除電するための除電ブラシとして用いてもよい。
【００６３】
さらに、上記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（イ）床面上の塵埃を吸い込むためのヘッド内に回転可能に収容された回転体と、前記回転体に取着されるブラシとを備え、前記ヘッドが前記床面上を移動する際に、前記回転体を回転させながら前記ブラシを前記床面に接触させるように構成された電気掃除機用の回転ブラシであって、前記ブラシは、請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のブラシによって構成されていることを特徴とする電気掃除機用の回転ブラシ。
【符号の説明】
【００６４】
４１…ブラシ、２２…回転ブラシ、３１…回転体、４５…第１繊維束、４５ａ，４７ａ…繊維、４６…ブラシ体、４７…第２繊維束、４８…補強部、４９，４９ａ，４９ｂ，４９ｃ…連結繊維、Ｆ…被接触部の一例としての床面。
【図１】
0006396086.tif 000002
【図２】
0006396086.tif 000003
【図３】
0006396086.tif 000004
【図４】
0006396086.tif 000005
【図５】
0006396086.tif 000006
【図６】
0006396086.tif 000007
【図７】
0006396086.tif 000008
【図８】
0006396086.tif 000009
【図９】
0006396086.tif 000010
【図１０】
0006396086.tif 000011
【図１１】
0006396086.tif 000012
【図１２】
0006396086.tif 000013