(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のケース体と、
前記ケース体にユニバーサルジョイントを介して回動可能に連結された円筒状のハウジングと、
前記ハウジング内に設けられたルーバーと、を備え、
前記ユニバーサルジョイントは、
第一軸部及び前記第一軸部に直交する第二軸部を有する軸部材と、
前記ケース体に結合され、前記第一軸部を回動可能に支持する第一回動支持部材と、
前記ハウジングに結合され、前記第二軸部を回動可能に支持する第二回動支持部材と、を有し、
環状の第一弾性体が前記軸部材と前記第一回動支持部材との間に介在するように前記第一軸部に挿入され、
環状の第二弾性体が前記軸部材と前記第二回動支持部材との間に介在するように前記第二軸部に挿入されており、
前記第一弾性体と前記第二弾性体とで、硬度又は圧縮代が異なる
ことを特徴とする車両用風向調整装置。
【請求項２】
前記軸部材、前記第一弾性体及び前記第二弾性体は、合成樹脂材料からそれぞれ成形され、
前記第一弾性体及び前記第二弾性体は、多色成形により前記軸部材に一体成形された
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用風向調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用風向調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用風向調整装置が公知である（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この特許文献１に記載の車両用風向調整装置は、円筒状のケース体と、ケース体にボールジョイント（球継手）を介して回動可能に連結された円筒状のハウジングと、ハウジング内に設けられたルーバーと、を備える。ケース体とハウジングとをボールジョイントを介して連結することにより、内部にルーバーが設けられたハウジングを３６０度に亘って回動操作することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−９１３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載の車両用風向調整装置では、回動操作時の操作フィーリングを向上させるために、ボールジョイントのボール全面を弾性体によって被覆している。このような構造の場合、ボールジョイントのボール形状又はボールを被覆する弾性体の厚さが全面に亘り均一でないと、意図する操作フィーリングを確保することが困難である。特に、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを変更する要求がある場合、その要求を満足することが困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを変更することを可能にすることにより、回動操作時の操作フィーリングを向上させることができる車両用風向調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る車両用風向調整装置は、円筒状のケース体と、ケース体にユニバーサルジョイントを介して回動可能に連結された円筒状のハウジングと、ハウジング内に設けられたルーバーと、を備える。ユニバーサルジョイントは、第一軸部及び第一軸部に直交する第二軸部を有する軸部材と、ケース体に結合され、第一軸部を回動可能に支持する第一回動支持部材と、ハウジングに結合され、第二軸部を回動可能に支持する第二回動支持部材と、を有する。環状の第一弾性体が軸部材と第一回動支持部材との間に介在するように第一軸部に挿入され、環状の第二弾性体が軸部材と第二回動支持部材との間に介在するように第二軸部に挿入されており、第一弾性体と第二弾性体とで、硬度又は圧縮代が異なる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る車両用風向調整装置では、ケース体とハウジングとの連結部をユニバーサルジョイント（自在継手）としている。また、第一軸部を環状の第一弾性体に挿入して、軸部材と第一回動支持部材とが第一弾性体を介して摺接し、且つ、第二軸部を環状の第二弾性体に挿入して、軸部材と第二回動支持部材とが第二弾性体を介して摺接するようにしている。これらの弾性体は各々の軸部で硬度等を設定可能であるため、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを変更することが可能になる。従って、本発明に係る車両用風向調整装置によれば、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを変更することを可能にすることにより、回動操作時の操作フィーリングを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用風向調整装置の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１の車両用風向調整装置の分解斜視図である。
【図４】上下方向作動時を示す図１の車両用風向調整装置の斜視図である。
【図５】左右方向作動時を示す図１の車両用風向調整装置の斜視図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る車両用風向調整装置の分解斜視図である。
【図７】回動角度規制部の変形例を示す車両用風向調整装置の側断面図である。
【図８】回動角度規制部の変形例を示す車両用風向調整装置の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面とともに詳述する。
【００１１】
なお、図中、矢印Ｘは左右方向（車両幅方向）を示し、矢印Ｙは上下方向（車両高さ方向）を示す。
【００１２】
本実施形態に係る車両用風向調整装置は、例えば自動車等の車両に備えられた空調装置の空気吹出口に設けられて風向を調整する装置である。この車両用風向調整装置は、ベンチレーターやレジスター等とも称されるものであり、例えば、インストルメントパネルやセンターコンソール等に設けられた開口部内に設置される。
【００１３】
図１から図３に示すように、車両用風向調整装置１０は、いわゆる丸型の風向調整装置である。この車両用風向調整装置１０は、円筒状のケース体１１と、ケース体１１に２軸のユニバーサルジョイント（自在継手）１２を介して回動可能に連結された円筒状のハウジング１３と、ハウジング１３内に設けられたルーバー（フィン）１４と、を備える。ルーバー１４は、後述する空気吹出口２０から車室内へ吹き出される空気の向き（風向）を調整するものである。
【００１４】
ケース体１１は、ケース本体１５と、ケース本体１５の端部に取り付けられたフィニッシャー１６とから主に構成される。ケース本体１５は、内部に空調装置（図示せず）からの空気を一端側（図２中の右側）から他端側（図２中の左側）へ流通させる空気通路１７が形成されている。ケース本体１５の内部には、放射方向（ケース本体１５の半径方向）に延びる連結リブ１８が一体に形成され、この連結リブ１８の中心部に、後述する第一回動支持部材２５を支持する第一支持部１９が形成されている。フィニッシャー１６は、車両用風向調整装置１０の取付位置の意匠面の一部をなすものであり、ケース本体１５の前記他端側の端部に着脱可能に取り付けられている。そして、ケース体１１は、例えば合成樹脂材料（ＡＢＳ樹脂、ＰＰ樹脂等）から形成されている。
【００１５】
ハウジング１３は、外径がケース本体１５及びフィニッシャー１６の内径よりもやや小さい円筒状のハウジング本体１３ａを有し、ハウジング本体１３ａの前端部に、車室内へ空気を吹き出す空気吹出口２０が開口されている。ハウジング１３の内部には、放射状（ハウジング１３の半径方向）に延びるルーバー１４が一体に形成され、このルーバー１４の中心部に、後述する第二回動支持部材２６を支持する第二支持部２１が形成されている。また、第二支持部２１の前端部には、操作つまみ（ノブ）１３ｂが取り付けられている。そして、ハウジング１３は、例えば合成樹脂材料（ＡＢＳ樹脂、ＰＰ樹脂等）から形成されている。
【００１６】
ユニバーサルジョイント１２は、第一軸部２２及び第一軸部２２に直交する第二軸部２３を有する軸部材（スペーサー）２４と、ケース体１１（ケース本体１５）に結合され、第一軸部２２を回動可能に支持する第一回動支持部材２５と、ハウジング１３に結合され、第二軸部２３を回動可能に支持する第二回動支持部材２６と、を有する。そして、ユニバーサルジョイント１２は、例えば合成樹脂材料（ポリアセタール等）から形成されている。
【００１７】
軸部材２４は、図３に示すように、本体ブロック２７と、本体ブロック２７の左右両端面にそれぞれ一体に形成された第一軸部２２と、本体ブロック２７の上下両端面にそれぞれ一体に形成された第二軸部２３とから主に構成される。本実施形態に係る車両用風向調整装置１０では、第一軸部２２は、左右方向Ｘに延在しており、ハウジング１３を上下方向に回動させる際の回転中心となる回転軸（上下方向回転軸）を構成する。一方、第二軸部２３は、上下方向Ｙに延在しており、ハウジング１３を左右方向に回動させる際の回転中心となる回転軸（左右方向回転軸）を構成する。なお、本実施形態に係る車両用風向調整装置１０とは逆に、第一軸部２２が上下方向Ｙに延在し、第二軸部２３が左右方向Ｘに延在していても良い。
【００１８】
第一回動支持部材２５は、図３に示すように、基部２５ａと、基部２５ａに左右方向Ｘに間隔をおいて一対に設けられ、基部２５ａから本体ブロック２７側へ延びる板状の延設部２５ｂと、を有することによりコ字状（Ｕ字状）に形成されている。延設部２５ｂには、第一軸部２２の先端部が挿入される穴部２５ｃが貫通形成されている。この第一回動支持部材２５は、一端部（基部２５ａ）がケース本体１５の第一支持部１９に結合され、他端部（延設部２５ｂ）が軸部材２４の第一軸部２２に連結されている。図示例では、第一回動支持部材２５はケース本体１５の第一支持部１９に一体に形成されているが、第一回動支持部材２５は、ケース本体１５とは別体に形成されていても良い。
【００１９】
第二回動支持部材２６は、図３に示すように、基部２６ａと、基部２６ａに上下方向Ｙに間隔をおいて一対に設けられ、基部２６ａから本体ブロック２７側へ延びる板状の延設部２６ｂと、を有することによりコ字状（Ｕ字状）に形成されている。延設部２６ｂには、第二軸部２３の先端部が挿入される穴部２６ｃが貫通形成されている。この第二回動支持部材２６は、一端部（延設部２６ｂ）が軸部材２４の第二軸部２３に連結され、他端部（基部２６ａ）がハウジング１３の第二支持部２１に結合されている。図示例では、第二回動支持部材２６はハウジング１３の第二支持部２１とは別体に形成されているが、第二回動支持部材２６は、ハウジング１３に一体に形成されていても良い。
【００２０】
第一軸部２２（上下方向回転軸）が円環状の第一弾性体２８に挿入されて、軸部材２４の本体ブロック２７の左右両側面と第一回動支持部材２５の延設部２５ｂの内側側面との間に挟み込まれている。これにより、ハウジング１３を上下方向Ｙに回動させる際には、軸部材２４と第一回動支持部材２５とが第一弾性体２８を介して摺接することにより、軸部材２４と第一回動支持部材２５との間に操作トルクが適度に発生する。このため、ハウジング１３の上下方向操作時の操作フィーリングを向上させることが可能である。そして、第一弾性体２８は、例えば合成樹脂材料（シリコン、エラストマー等）から形成されている。なお、第一弾性体２８は、円環状に限定されず、角環状等に形成されていても良い。
【００２１】
一方、第二軸部２３（左右方向回転軸）が円環状の第二弾性体２９に挿入されて、軸部材２４の本体ブロック２７の上下両側面と第二回動支持部材２６の延設部２６ｂの内側側面との間に挟み込まれている。これにより、ハウジング１３を左右方向Ｘに回動させる際には、軸部材２４と第二回動支持部材２６とが第二弾性体２９を介して摺接することにより、軸部材２４と第二回動支持部材２６との間に操作トルクが適度に発生する。このため、ハウジング１３の左右方向操作時の操作フィーリングを向上させることが可能である。そして、第二弾性体２９は、例えば合成樹脂材料（シリコン、エラストマー等）から形成されている。なお、第二弾性体２９は、円環状に限定されず、角環状等に形成されていても良い。
【００２２】
本実施形態に係る車両用風向調整装置１０では、第一弾性体２８と第二弾性体２９とで、硬度及び圧縮代が異なっている。第一弾性体２８と第二弾性体２９とで、硬度及び圧縮代が異なるようにすることにより、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを容易に変更することが可能になる。例えば、第一軸部２２が挿入される第一弾性体２８の硬度を、第二軸部２３が挿入される第二弾性体２９の硬度よりも高くすることにより、上下方向操作時の操作トルクを左右方向操作時の操作トルクよりも高くすることができる。また、第一弾性体２８の圧縮代を第二弾性体２９の圧縮代よりも大きくすることにより、上下方向操作時の操作トルクを左右方向操作時の操作トルクよりも高くすることができる。
【００２３】
本実施形態に係る車両用風向調整装置１０では、第一弾性体２８及び第二弾性体２９は、図３に示すように、軸部材２４とは別体に形成されている。しかしながら、第一弾性体２８及び第二弾性体２９は、図６に示すように、多色成形により軸部材２４に一体成形されていても良い。
【００２４】
図３に示すように、車両用風向調整装置１０は、ハウジング１３の回動角度を所定角度に規制する回動角度規制部（回動角度規制部材）３０をさらに備える。
【００２５】
この回動角度規制部３０は、円筒状に形成されて、連結リブ１８の途中に一体に形成されている。つまり、回動角度規制部３０は、ケース体１１の全周に亘って面一に延設されている。また、回動角度規制部３０の外周面とケース体１１（ケース本体１５）の内周面との間には、所定の隙間が形成されており、これにより、回動角度規制部３０の外周面とケース体１１の内周面との間の空間を空気が吹き抜けることが許容される。
【００２６】
なお、前記回動角度規制部は、ケース体１１の全周に亘って面一に延設されていれば良く、本実施形態に限定されない。例えば、図７に示すように、回動角度規制部３１が円板状に形成されていても良く、図８に示すように、回動角度規制部３２がケース体１１の半径方向内側へ行くに従い空気吹出口２０側に傾斜する傾斜円板状に形成されていても良い。
【００２７】
次に、本実施形態に係る車両用風向調整装置１０の動作について説明する。
【００２８】
車両用風向調整装置１０は、図１に示すように、ハウジング１３を中立位置、すなわちハウジング１３の中心軸をケース体１１の中心軸に一致する状態としたとき、ルーバー１４は、風軸がケース体１１の中心軸に対して平行となっている。このため、ハウジング１３が中立位置であるときには、空気吹出口２０から吹き出される空気は正面方向へと真っ直ぐに流れる。
【００２９】
図４に示すように、ハウジング１３を中立位置から上下方向Ｙに回動させた場合には、ハウジング１３は、ユニバーサルジョイント１２の第一軸部２２（上下方向回転軸）を回転中心として回動する。このとき、ハウジング１３に設けられたルーバー１４は、風軸がケース体１１の中心軸に対して上下方向Ｙに傾斜した状態となり、空気を上下方向Ｙに偏向させて空気吹出口２０から吹き出させることができる。
【００３０】
図５に示すように、ハウジング１３を中立位置から左右方向Ｘに回動させた場合には、ハウジング１３は、ユニバーサルジョイント１２の第二軸部２３（左右方向回転軸）を回転中心として回動する。このとき、ハウジング１３に設けられたルーバー１４は、風軸がケース体１１の中心軸に対して左右方向Ｘに傾斜した状態となり、空気を左右方向Ｘに偏向させて空気吹出口２０から吹き出させることができる。
【００３１】
そして、ハウジング１３を上下方向Ｙに回動させる操作と、ハウジング１３を左右方向Ｘに回動させる操作とを適宜組み合わせることにより、内部にルーバー１４が設けられたハウジング１３を３６０度に亘って回動操作することができる。
【００３２】
図２及び図３に示すように、回動角度規制部３０がケース体１１の全周に亘って面一に延設されていることにより、ハウジング１３を３６０度の全ての位置に回動させても、ハウジング１３の端末部が同一角度で回動角度規制部３０と当接する。これにより、ハウジング１３の制御角度（最大回動角度）を回動位置によらず一定とすることが可能である。
【００３３】
また、図２及び図３に示すように、回動角度規制部３０を円筒状に形成することにより、回動角度規制部３０の外周面とケース体１１の内周面との間に空気が吹き抜ける空間を形成することができる。これにより、回動角度規制部３０が通気抵抗に与える影響が少なく、安定した風向性能を確保することが可能である。
【００３４】
以下に、本実施形態による作用効果を説明する。
【００３５】
（１）本実施形態に係る車両用風向調整装置１０は、円筒状のケース体１１と、ケース体１１にユニバーサルジョイント１２を介して回動可能に連結された円筒状のハウジング１３と、ハウジング１３内に設けられたルーバー１４と、を備える。ユニバーサルジョイント１２は、第一軸部２２及び第一軸部２２に直交する第二軸部２３を有する軸部材２４と、ケース体１１に結合され、第一軸部２２を回動可能に支持する第一回動支持部材２５と、ハウジング１３に結合され、第二軸部２３を回動可能に支持する第二回動支持部材２６と、を有する。環状の第一弾性体２８が軸部材２４と第一回動支持部材２５との間に介在するように第一軸部２２に挿入され、環状の第二弾性体２９が軸部材２４と第二回動支持部材２６との間に介在するように第二軸部２３に挿入されている。
【００３６】
本実施形態に係る車両用風向調整装置１０では、ケース体１１とハウジング１３との連結部を２軸のユニバーサルジョイント（自在継手）１２としている。また、第一軸部２２を環状の第一弾性体２８に挿入して、軸部材２４と第一回動支持部材２５とが第一弾性体２８を介して摺接するようにしている。さらに、第二軸部２３を環状の第二弾性体２９に挿入して、軸部材２４と第二回動支持部材２６とが第二弾性体２９を介して摺接するようにしている。これらの弾性体２８，２９は各々の軸部２２，２３で硬度等を設定可能であるため、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを変更することが可能になる。
【００３７】
従って、本実施形態に係る車両用風向調整装置１０によれば、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを変更することを可能にすることにより、回動操作時の操作フィーリングを向上させることができる。
【００３８】
（２）第一弾性体２８と第二弾性体２９とで、硬度又は圧縮代が異なるようにしても良い。
【００３９】
第一弾性体２８と第二弾性体２９とで硬度又は圧縮代が異なるようにすることにより、上下方向操作時と左右方向操作時とで各々の操作フィーリングを容易に変更することが可能になる。
【００４０】
（３）軸部材２４、第一弾性体２８及び第二弾性体２９は、合成樹脂材料からそれぞれ成形され、第一弾性体２８及び第二弾性体２９は、多色成形により軸部材２４に一体成形されていても良い。
【００４１】
第一弾性体２８及び第二弾性体２９を軸部材２４に一体成形することにより、部品点数を低減し、部品コスト及び組み立てコストを低減することができる。
【００４２】
ところで、本発明の車両用風向調整装置は前述の実施形態に例をとって説明したが、この実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  車両用風向調整装置
１１  ケース体
１２  ユニバーサルジョイント
１３  ハウジング
１４  ルーバー
２２  第一軸部
２３  第二軸部
２４  軸部材
２５  第一回動支持部材
２６  第二回動支持部材
２８  第一弾性体
２９  第二弾性体
【図１】
0006389738.tif 000002
【図２】
0006389738.tif 000003
【図３】
0006389738.tif 000004
【図４】
0006389738.tif 000005
【図５】
0006389738.tif 000006
【図６】
0006389738.tif 000007
【図７】
0006389738.tif 000008
【図８】
0006389738.tif 000009