(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプボディと、
前記ランプボディとの間に灯室を画成する透光性のアウターカバーと、
前記灯室内に配設され、前記アウターカバーに対向する発光面を有する面状光源と、
を備え、
前記灯室は、第１灯室と、前記第１灯室と隣接する第２灯室と、を含み、
前記面状光源は、前記第１灯室に収容される第１面状光源と、前記第２灯室に収容される第２面状光源と、を含み、
前記第１面状光源および前記第２面状光源はそれぞれ、
可撓性基板の片側面に有機ＥＬ発光層が形成されて得られ、
前記可撓性基板を前記有機ＥＬ発光層が形成されている部分の所定位置にて曲折させることにより、その可撓性基板の一端部が前記アウターカバー側又は前記アウターカバーとは反対側に向くように構成され、
前記第１面状光源および前記第２面状光源のそれぞれの前記曲折された部分は、前記第１灯室と前記第２灯室とを区画する壁面を介して隣接して互いに対向することを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
ランプボディと、
前記ランプボディとの間に灯室を画成する透光性のアウターカバーと、
前記灯室内に配設された面状光源と、
を備え、
前記灯室は、第１灯室と、前記第１灯室と隣接する第２灯室と、を含み、
前記面状光源は、前記第１灯室に収容される第１面状光源と、前記第２灯室に収容される第２面状光源と、を含み、
前記第１面状光源および前記第２面状光源はそれぞれ、
基板の片側面に有機ＥＬ発光層が形成されて得られ、
前記有機ＥＬ発光層の外周端の少なくとも一部が光を出射する光源として機能するように設けられ、
前記第１面状光源および前記第２面状光源は、前記第１灯室と前記第２灯室とを区画する壁面を介して隣接して互いに対向することを特徴とする車両用灯具。
【請求項３】
前記有機ＥＬ発光層の片側面が主発光面として機能し、
前記有機ＥＬ発光層の外周端の少なくとも一部が副発光面として機能することを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記主発光面から出射される光と、前記副発光面から出射される光とを同方向に指向させる光学部材をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に関し、特に基板上に有機ＥＬ発光層が形成された面状光源を有する車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の有機ＥＬパネルの普及に伴い、これを車両用灯具の光源に適用する提案がなされている（特許文献１参照）。有機ＥＬパネルは、一般に、透明な基板の片側面に有機ＥＬ発光層を形成し、封止板にて封止して構成される。有機ＥＬ発光層の正面側（基板側）には陽極層が形成され、背面側（封止板側）には陰極層が形成される。これら陽極層と陰極層（以下、これらを適宜「電極層」と総称する）は、外部の給電端子との接続のため、それぞれの端部領域が基板における有機ＥＬ発光層の外側まで延在する。また、封止板と基板との接合部が有機ＥＬ発光層を取り囲むように形成される。このため、有機ＥＬパネルの周縁部には、有機ＥＬ発光層を取り囲む非発光部が形成されるようになる。
【０００３】
このような有機ＥＬパネルは、面状に発光するため、例えばリアコンビネーションランプの一部に用いたり、サイドマーカーランプとして用いることができる。その場合、灯室内の所定位置に有機ＥＬパネルが設置されることになるが、面状光源の発光面をアウターカバーに対向させるよう基板がランプボディに固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−４５５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上述のように、有機ＥＬパネルは、周縁部に非発光部を有するため、この非発光部を光源として用いることができない。このため、例えば発光部の配置に車両用灯具としてのデザイン性をもたせる場合には、灯室内での有機ＥＬパネルの設置態様に制約がかかるといった問題がある。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、有機ＥＬを面状光源として用いる車両用灯具において、その面状光源の発光によるデザイン性を簡易な手法にて向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用灯具は、ランプボディと、ランプボディとの間に灯室を画成する透光性のアウターカバーと、灯室内に配設され、アウターカバーに対向する発光面を有する面状光源と、を備える。面状光源は、可撓性基板の片側面に有機ＥＬ発光層が形成されて得られ、可撓性基板を有機ＥＬ発光層が形成されている部分の所定位置にて曲折させることにより、その可撓性基板の一端部がアウターカバー側又はアウターカバーとは反対側に向くように構成されている。なお、以下では説明の便宜上、面状光源を基準にアウターカバー側を「正面側」、アウターカバーとは反対側を「背面側」ともいう。
【０００８】
この態様によると、可撓性基板を有機ＥＬ発光層が形成されている部分にて曲折させることにより、その曲折された部分の先端部にある非発光部が正面視にて見えないか、少なくとも小さく見えるようにすることができる。このため、正面側からみて曲折部（曲折後の正面視端部）まで面状光源が発光してみえるようになり、デザイン性が向上する。すなわち、可撓性基板を有機ＥＬ発光層が形成されている部分で折り曲げるという簡易な手法により、面状光源の発光によるデザイン性を向上させることができる。特に可撓性基板を背面側に曲折させることにより、その背面側に曲折された部分の先端部にある非発光部が正面視から外れるようになり、車両用灯具を斜め側方から見た際にもその非発光部を見えなくすることができる。
【０００９】
面状光源として、第１面状光源および第２面状光源を含んでもよい。そして、第１面状光源と第２面状光源とが、それぞれにおいて曲折された部分を隣接させるように設けられてもよい。この態様によれば、２つの面状光源の曲折部を隣接させることで両者の発光部を近接させることができる。このため、２つの面状光源を一体に見せる、あるいは連続的に見せる等のデザイン仕様に好適となる。
【００１０】
本発明の別の態様もまた、車両用灯具である。この車両用灯具は、ランプボディと、ランプボディとの間に灯室を画成する透光性のアウターカバーと、灯室内に配設された面状光源と、を備える。面状光源は、基板の片側面に有機ＥＬ発光層が形成されて得られ、有機ＥＬ発光層の外周端の少なくとも一部が光を出射する光源として機能するように設けられている。
【００１１】
この態様によると、有機ＥＬ発光層の外周端についても光源として機能させるため、その外周端の発光状態をデザインとして利用することができる。特に狭い空間にて発光させるデザイン構成とする場合に有効となる。有機ＥＬ発光層の外周端を正面に向けるという簡易な手法により、面状光源の発光によるデザイン性を向上させることができる。
【００１２】
具体的には、有機ＥＬ発光層の片側面が主発光面として機能し、有機ＥＬ発光層の外周端の少なくとも一部が副発光面として機能してもよい。この態様によれば、面状光源の発光部を最大限に利用することが可能となるため、その発光効率を高めることができる。
【００１３】
その場合、主発光面から出射される光と、副発光面から出射される光とを同方向に指向させる光学部材をさらに備えてもよい。この態様によれば、主発光面と副発光面とを同時に同方向に発光させることによる独特なデザインを創出することができるとともに、面状光源の正面への発光効率を高めることができる。
【００１４】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、有機ＥＬを面状光源として用いる車両用灯具において、その面状光源の発光によるデザイン性を簡易な手法にて向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係る車両用灯具が搭載される車両右後部を部分的に示す図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】テールランプの光源に用いられる有機ＥＬパネルの構成を概略的に示す図である。
【図４】第２実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。
【図５】第３実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。
【図６】第４実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。
【図７】第５実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。
【図８】第６実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。
【図９】第７実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。
【図１０】第８実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素には同一の符号を付すなどして適宜重複した説明は省略する。なお、以下に説明する車両用灯具は、テール・ストップランプおよびターンランプを含むリアコンビネーションランプを例に説明するが、サイドマーカーランプ、ヘッドランプその他のランプであってもよい。
【００１８】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る車両用灯具が搭載される車両右後部を部分的に示す図である。なお、この車両用灯具は車両左後部にも同様に設けられるが、その説明については省略する。車両用灯具１０は、車両のボディ１２とトランク１４とを跨ぐ形で設けられるリアコンビネーションランプであり、ボディ１２側に取り付けられる第１灯具１６と、トランク１４側に取り付けられる第２灯具１８との組合せにより構成される。第１灯具１６と第２灯具１８とは、トランク１４の閉鎖状態において図示のように一つの車両用灯具１０を構成するが、トランク１４が開放されると分離される。
【００１９】
車両用灯具１０は、ランプボディ２０とアウターカバー２２との間に画成される灯室内に複数のランプを収容する。すなわち、第１灯具１６には、上方からターンランプ２４、テールランプ２６ａ、クリアランスランプ２８が設けられている。一方、第２灯具１８には、上方からストップランプ３０、テールランプ２６ｂ、バックアップランプ３２が設けられている。テールランプ２６ａ，２６ｂは、ボディ１２とトランク１４とを跨ぐ形で一つの横長のテールランプ２６を構成する。
【００２０】
テールランプ２６は、有機ＥＬパネルを光源とするものである。有機ＥＬパネルの設置方法を工夫することにより、図示のようにテールランプ２６ａ，２６ｂを互いに近接させ、一つの横長のテールランプ２６として見せることができる。以下、その具体的構成について説明する。なお、ターンランプ２４、クリアランスランプ２８、ストップランプ３０およびバックアップランプ３２は、ＬＥＤ等を光源とするランプであるが、一般的構成であるため、その説明については省略する。
【００２１】
図２は、図１のＡ−Ａ矢視断面図である。図２（Ａ）は本実施形態に係るテールランプ２６を示し、図２（Ｂ）は比較例に係るテールランプ１２６を示す。図３は、テールランプ２６の光源に用いられる有機ＥＬパネルの構成を概略的に示す図である。図３（Ａ）は有機ＥＬパネルの正面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００２２】
図２（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ２６は、第１灯具１６および第２灯具１８のそれぞれの灯室内に有機ＥＬパネルを設置することにより構成される。すなわち、第１灯具１６のランプボディ２０ａとアウターカバー２２ａとの間に画成される灯室４２ａに第１有機ＥＬパネル４０ａが設置され、第２灯具１８のランプボディ２０ｂとアウターカバー２２ｂとの間に画成される灯室４２ｂに第２有機ＥＬパネル４０ｂが設置されている。第１有機ＥＬパネル４０ａは「第１面状光源」として機能し、第２有機ＥＬパネル４０ｂは「第２面状光源」として機能する。なお、以下では説明の便宜上、有機ＥＬパネルを基準にアウターカバー側（車両後方側）を「正面側」、アウターカバーとは反対側（車両前方側）を「背面側」とも表現する。
【００２３】
アウターカバー２２ａ，２２ｂは、光透過性の樹脂材からなる。アウターカバー２２ａは、車体の流線形状に合わせて車幅方向内側から外側に向けて回り込むようなスラント形状を有する。第１有機ＥＬパネル４０ａは、後述する有機ＥＬパネル４０の一端部を背面側に曲折した状態でランプボディ２０ａに組み付けられる。同様に、第２有機ＥＬパネル４０ｂも、後述する有機ＥＬパネル４０の一端部を背面側に曲折した状態でランプボディ２０ｂに組み付けられる。これにより、第１有機ＥＬパネル４０ａの曲折部４１ａと、第２有機ＥＬパネル４０ｂの曲折部４１ｂとが正面視にて隣接される形となっている。
【００２４】
ここで、本実施形態にて用いられる有機ＥＬパネル４０の基本構成について説明する。図３（Ａ）に示すように、有機ＥＬパネル４０は、いわゆるフレキシブル有機ＥＬパネルとして構成された面状光源であり、可撓性を有する長方形状の基板５０の片側面中央に有機ＥＬ発光層５４が形成されている。図３（Ｂ）にも示すように、有機ＥＬパネル４０は、基板５０上に陽極５２、有機ＥＬ発光層５４、陰極５６を積層し、有機ＥＬ発光層５４を外側から封止するように封止板５８を設けて構成されている。
【００２５】
基板５０は、透明な薄膜ガラスからなる可撓性基板である。有機ＥＬ発光層５４は、陽極５２の側から正孔注入層、正孔輸送層、有機発光層、電子輸送層が積層されて構成される。有機ＥＬ発光層５４は、基板５０に合わせて正面視長方形状とされている。陽極５２には酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）による透明電極が用いられ、陰極５６にはアルミニウム又はアルミニウム合金による金属電極が用られている。なお、変形例においては、陰極５６についてもＩＴＯによる透明電極を用いてもよい。
【００２６】
陽極５２は、薄膜状の電極層であり、基板５０と有機ＥＬ発光層５４との間に配設され、その一端部が有機ＥＬパネル４０の一端側に延在している。一方、陰極５６は、薄膜状の電極層であり、有機ＥＬ発光層５４と封止板５８との間に配設され、その一端部が有機ＥＬパネル４０の他端側に延在している。陽極５２、有機ＥＬ発光層５４および陰極５６は、例えば蒸着により順次積層されている。陽極５２と陰極５６には外部電源５９の端子が接続される。
【００２７】
封止板５８は、薄膜ガラスからなる可撓性基板であり、その周縁部が接着剤６０を介して基板５０に固定されている。本実施形態では、接着剤６０として透光性を有するものが用いられる。このような構成により、封止板５８と接着剤６０とが有機ＥＬ発光層５４を外側から封止する「封止部材」を構成する。この封止部材の内方の空間６１には不活性ガスが充填されている。また、封止板５８の内面に取り付けられる形で乾燥剤６２が設けられている。
【００２８】
このような構成により、有機ＥＬパネル４０に電圧を印加すると、陽極５２から正孔が、陰極５６からは電子が注入され、有機物層でそれらが結合する際に生じるエネルギーで蛍光性有機化合物が励起され、有機ＥＬ発光層５４が発光する。このとき発せられた光は、透明の陽極５２および基板５０を通って正面側に出射される。すなわち、有機ＥＬパネル４０の基板５０側の面が主発光面となる。なお、有機ＥＬ発光層５４は、発光の指向特性がランバーシアンとなるが、正面側への指向性が大きい。
【００２９】
本実施形態では、有機ＥＬパネル４０を有機ＥＬ発光層５４が形成されている部分の所定位置（例えば図中二点鎖線にて示す位置）にて背面側に曲折させて灯室内に設置する。このため、有機ＥＬパネル４０は、そのような曲折によって損傷したり特性が変化することのないよう、上述した可撓性基板が用いられる。なお、図３には本実施形態にて用いられる有機ＥＬパネル４０の基本構成が示されているに過ぎず、第１有機ＥＬパネル４０ａおよび第２有機ＥＬパネル４０ｂとして具体的に実現する場合には、それらの設置態様に合わせた寸法や形状とされることは言うまでもない。
【００３０】
なお、本実施形態ではこの可撓性基板を薄膜ガラスにて構成したが、曲折部の曲率によってはガラス基板では実現が難しい場合も想定される。このため、薄膜ガラスに代えて薄膜樹脂フィルムを用いてもよい。なお、このような可撓性基板によりフレキシブル有機ＥＬパネルを構成する技術は、例えば特開２０１３−２２９２０２号等にも記載のように公知であるため、その詳細な説明については省略する。
【００３１】
図２（Ａ）に戻り、第１有機ＥＬパネル４０ａは、その発光面（有機ＥＬ発光層５４における基板５０側の面）の大部分をアウターカバー２２ａに沿って対向配置させ、その一端部（図中左側端部）を背面側に曲折させるようにして灯室４２ａ内に固定されている。このとき、第１有機ＥＬパネル４０ａの基板５０は、有機ＥＬ発光層５４が形成されている位置にて曲折され、基板５０の一端が背面側、つまりアウターカバー２２ａとは反対側を向くようになる。
【００３２】
一方、第２有機ＥＬパネル４０ｂは、その発光面（有機ＥＬ発光層５４における基板５０側の面）の大部分をアウターカバー２２ｂに沿って対向配置させ、その一端部（図中右側端部）を背面側に曲折させるようにして灯室４２ｂ内に固定されている。このとき、第２有機ＥＬパネル４０ｂの基板５０は、有機ＥＬ発光層５４が形成されている位置にて曲折され、基板５０の一端が背面側、つまりアウターカバー２２ｂとは反対側を向くようになる。
【００３３】
このような構成により、第１有機ＥＬパネル４０ａの曲折部４１ａと、第２有機ＥＬパネル４０ｂの曲折部４１ｂとを隣接させることで、両有機ＥＬパネルの発光部を近接させることができる。なお、同図では説明の便宜上、各有機ＥＬパネルの基板の厚みが大きく表示されているが、実際には各基板の厚みが１ｍｍにも満たないため、曲折部４１ａ，４１ｂを相当近接させることができる。つまり、両有機ＥＬパネルの発光部間の間隔Ｃ１を極めて小さく設定することが可能となる。それにより、有機ＥＬパネル間の暗部をなくして両者を一体に見せることができ、発光のデザイン性が向上する。すなわち、図１に示したトランク１４を閉じた状態では、ボディ１２に設置されたテールランプ２６ａと、トランク１４に設置されたテールランプ２６ｂとを連続的に見せることが可能となる。
【００３４】
これに対し、図２（Ｂ）に示す比較例では、第１有機ＥＬパネル１４０ａの全体がアウターカバー２２ａに沿って設置され、第２有機ＥＬパネル１４０ｂの全体がアウターカバー２２ｂに沿って設置されている。このため、第１有機ＥＬパネル１４０ａと第２有機ＥＬパネル１４０ｂとは、基板５０の端面近傍の非発光部１４１ａ，１４１ｂを対向させることになる。このような構成では、アウターカバー２２ａ，２２ｂの境界部分にそれらによる大きな非発光部が形成されるようになる。すなわち、両有機ＥＬパネルの発光部間の間隔Ｃ２が大きくなり、テールランプ１２６の発光面としてみたときに、大きな暗部（不連続部分）が形成されてしまう。このため、ボディ１２に設置されたテールランプ１２６ａと、トランク１４に設置されたテールランプ１２６ｂとを連続的に見せることが困難となる。なお、同図では説明の便宜上、間隔Ｃ１、Ｃ２を表記しているが、実際には非発光部の長さが有機ＥＬパネルの厚みと比較して相当大きいため、間隔Ｃ１と間隔Ｃ２との差は歴然とし、図示よりも相当大きくなる。
【００３５】
言い換えれば、本実施形態によれば、有機ＥＬパネルを有機ＥＬ発光層が形成されている部分で折り曲げるという簡易な手法により、正面側からみて曲折部（曲折後の端部）まで有機ＥＬパネルが発光してみえるようになる。そして、このような構成を有する２つの有機ＥＬパネルを互いの曲折部を隣接させるように配置することで、それらが１つの面状光源として発光しているかのように見せることができ、テールランプ２６のデザイン性を向上させることができる。
【００３６】
［第２実施形態］
図４は、第２実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。本図は第１実施形態の図２（Ａ）に対応する。図４（Ａ）は主要部の構成を示し、図４（Ｂ）は主要部の作動状態を示す。なお、以下では第１実施形態との相違点を中心に説明し、共通部分の構成については同一の符号を付すなどしてその説明を省略する。
【００３７】
図４（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ２２６は、有機ＥＬパネルにおける外周端が発光する光と、いわゆる基板モードの光を有効利用することで、隣接するテールランプ２２６ａ，２２６ｂの発光部を連続的にみせる点に特徴を有する。ここで、「基板モードの光」とは、基板５０内で全反射することにより、基板５０の正面に出射されることなく、基板５０の端部から出射される光を意味する。
【００３８】
テールランプ２２６ａは、灯室４２ａ内にて車幅方向に延在する第１有機ＥＬパネル２４０ａと、車両前後方向に延在する第３有機ＥＬパネル２４０ｃとを有する。いずれの有機ＥＬパネルも、第１実施形態のような曲折部を有していない。第１有機ＥＬパネル２４０ａは、主発光面が正面を向くようにしてランプボディ２０ａのやや奥方（図中上方）に設けられている。一方、第３有機ＥＬパネル２４０ｃは、ランプボディ２０ａの内端（図中左端）に沿うように設けられている。図示のように、第１有機ＥＬパネル２４０ａと第３有機ＥＬパネル２４０ｃとのなす角度が９０度に設定され、両有機ＥＬパネルの間にはリフレクタ２４２が配設されている。リフレクタ２４２は「光学部材」として機能する。
【００３９】
一方、テールランプ２２６ｂもテールランプ２２６ａと同様の構成を有する。すなわち、テールランプ２２６ｂは、灯室４２ｂ内にて車幅方向に延在する第２有機ＥＬパネル２４０ｂと、車両前後方向に延在する第４有機ＥＬパネル２４０ｄとを有する。第２有機ＥＬパネル２４０ｂは、主発光面が正面を向くようにしてランプボディ２０ｂのやや奥方に設けられている。一方、第４有機ＥＬパネル２４０ｄは、ランプボディ２０ｂの外端（図中右端）に沿うように設けられている。図示のように、第２有機ＥＬパネル２４０ｂと第４有機ＥＬパネル２４０ｄとのなす角度が９０度に設定され、両有機ＥＬパネルの間にはリフレクタ２４２が配設されている。第２有機ＥＬパネル２４０ｂは、第１有機ＥＬパネル２４０ａとほぼ同一平面上に位置する。
【００４０】
以上の構成により、テールランプ２２６を作動させると、図４（Ｂ）に矢印にて示すような発光がなされる。すなわち、第１有機ＥＬパネル２４０ａおよび第２有機ＥＬパネル２４０ｂの主発光面から正面に向けた発光がなされる。一方、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの主発光面は、車幅方向外側（図中右方向）に向くが、その主発光面から出射された光の一部はリフレクタ２４２にて正面側に反射される。また、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの有機ＥＬ発光層５４の外周端正面側から光が出射され、さらに基板モードの光が基板５０の外周端正面側から出射される。つまり、主発光面ではない面（以下、「副発光面」ともいう）から出射された光が正面を向く。
【００４１】
第４有機ＥＬパネル２４０ｄの主発光面は、車幅方向内側（図中左方向）となるが、その主発光面から出射された光の一部はリフレクタ２４２にて正面側に反射される。また、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの有機ＥＬ発光層５４の外周端正面側から光が出射され、さらに基板モードの光が基板５０の外周端正面側から出射される。つまり、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの副発光面から出射された光が正面を向く。
【００４２】
このように、テールランプ２２６ａ，２２６ｂの境界に設けられた有機ＥＬパネルをその境界近傍で正面側に発光させることができるため、両テールランプの発光部を全体として近接させることができる。つまり、両テールランプの発光部間の間隔Ｃ３を極めて小さく設定することが可能となる。それにより、図１に示したトランク１４を閉じた状態では、ボディ１２に設置されたテールランプ２２６ａと、トランク１４に設置されたテールランプ２２６ｂとを連続的に見せることが可能となり、発光のデザイン性が向上する。
【００４３】
［第３実施形態］
図５は、第３実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。図５（Ａ）は主要部の構成を示し、図５（Ｂ）は主要部の作動状態を示す。なお、以下では第２実施形態との相違点を中心に説明し、共通部分の構成については同一の符号を付すなどしてその説明を省略する。
【００４４】
図５（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ３２６は、第２実施形態のリフレクタ２４２，２４４に代えて、各有機ＥＬパネルに反射膜を蒸着する。すなわち、第１有機ＥＬパネル２４０ａにおける第３有機ＥＬパネル２４０ｃ近傍の端部には、反射膜３４２が設けられている。一方、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの両端部にもそれぞれ反射膜３４４が設けられている。各反射膜は、基板５０の上面に金属膜を蒸着することにより形成されている。同様に、第２有機ＥＬパネル２４０ｂにおける第４有機ＥＬパネル２４０ｄ近傍の端部には、反射膜３４２が設けられている。一方、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの両端部にもそれぞれ反射膜３４４が設けられている。各反射膜は、基板５０の上面に金属膜を蒸着することにより形成されている。
【００４５】
このような構成により、テールランプ３２６を作動させると、図５（Ｂ）に矢印にて示すような発光がなされる。すなわち、第１有機ＥＬパネル２４０ａおよび第２有機ＥＬパネル２４０ｂの主発光面から正面に向けた発光がなされる。その発光の指向特性がランバーシアンであるため、第１有機ＥＬパネル２４０ａから出射された光の一部は、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの反射膜３４４にて正面側に反射される。また、第２有機ＥＬパネル２４０ｂから出射された光の一部は、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの反射膜３４４にて正面側に反射される。
【００４６】
一方、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの主発光面から出射された光の一部は第１有機ＥＬパネル２４０ａの反射膜３４２にて正面側に反射される。また、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの外周端正面側（副発光面）から正面に向けて光が出射される。同様に、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの主発光面から出射された光の一部は第２有機ＥＬパネル２４０ｂの反射膜３４２にて正面側に反射される。また、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの外周端正面側（副発光面）から正面に向けて光が出射される。
【００４７】
このように、本実施形態によってもテールランプ３２６ａ，３２６ｂの境界に設けられた有機ＥＬパネルをその境界近傍で正面側に発光させることができるため、両テールランプの発光部を全体として近接させることができる。
【００４８】
［第４実施形態］
図６は、第４実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。図６（Ａ）は主要部の構成を示し、図６（Ｂ）は主要部の作動状態を示す。なお、以下では第２実施形態との相違点を中心に説明し、共通部分の構成については同一の符号を付すなどしてその説明を省略する。
【００４９】
図６（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ４２６は、「光学部材」として第２実施形態のリフレクタ２４２とは形状が異なるリフレクタ４４２が設けられる。リフレクタ４４２は、断面Ｌ字状をなし、互いに直交する２つの反射面を有する。すなわち、第１有機ＥＬパネル２４０ａと第３有機ＥＬパネル２４０ｃとの境界部と、第２有機ＥＬパネル２４０ｂと第４有機ＥＬパネル２４０ｄとの境界部に、それぞれリフレクタ４４２が配置されている。
【００５０】
このような構成により、テールランプ４２６を作動させると、図６（Ｂ）に矢印にて示すような発光がなされる。すなわち、第１有機ＥＬパネル２４０ａおよび第２有機ＥＬパネル２４０ｂの主発光面から正面に向けた発光がなされる。第１有機ＥＬパネル２４０ａから出射された光の一部は、リフレクタ４４２の一方の反射面にて正面側に反射される。また、第２有機ＥＬパネル２４０ｂから出射された光の一部も、リフレクタ４４２の一方の反射面にて正面側に反射される。
【００５１】
一方、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの主発光面から出射された光の一部はリフレクタ４４２の他方の反射面にて正面側に反射される。また、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの外周端正面側（副発光面）から正面に向けて光が出射される。同様に、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの主発光面から出射された光の一部はリフレクタ４４２の他方の反射面にて正面側に反射される。また、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの外周端正面側（副発光面）から正面に向けて光が出射される。
【００５２】
このように、本実施形態によってもテールランプ４２６ａ，４２６ｂの境界に設けられた有機ＥＬパネルをその境界近傍で正面側に発光させることができるため、両テールランプの発光部を全体として近接させることができる。
【００５３】
［第５実施形態］
図７は、第５実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。図７（Ａ）は主要部の構成を示し、図７（Ｂ）は主要部の作動状態を示す。なお、以下では第２実施形態との相違点を中心に説明し、共通部分の構成については同一の符号を付すなどしてその説明を省略する。
【００５４】
図７（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ５２６は、第３有機ＥＬパネル２４０ｃおよび第４有機ＥＬパネル２４０ｄのそれぞれの上面に透明な導光体５４２が設けられている。導光体５４２は「光学部材」として機能する。第３有機ＥＬパネル２４０ｃに設けられた導光体５４２は、第１有機ＥＬパネル２４０ａの近傍まで延在する。第４有機ＥＬパネル２４０ｄに設けられた導光体５４２は、第２有機ＥＬパネル２４０ｂの近傍まで延在する。各導光体５４２は、正面側に向かうにつれて断面形状が先細りとなる楔形状をなし、内部を伝播する光を効率的に散乱させる拡散剤を含有する。
【００５５】
このような構成により、テールランプ４２６を作動させると、図６（Ｂ）に矢印にて示すような発光がなされる。すなわち、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの主発光面から出射された光、および第１有機ＥＬパネル２４０ａの端部近傍から出射された光は、導光体５４２を伝播する過程で拡散され、その導光体５４２の形状にて規定される出射面から出射される。同様に、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの主発光面から出射された光、および第２有機ＥＬパネル２４０ｂの端部近傍から出射された光は、導光体５４２を伝播する過程で拡散され、その導光体５４２の形状にて規定される出射面から出射される。これらの光は、正面に向けた出射成分を有する。
【００５６】
このように、第１有機ＥＬパネル２４０ａと第２有機ＥＬパネル２４０ｂとの間に形成される非発光部の正面側に導光体５４２を設けることで、テールランプ５２６ａ，５２６ｂによる発光を連続的に見せることができる。
【００５７】
［第６実施形態］
図８は、第６実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。図８（Ａ）は主要部の構成を示し、図８（Ｂ）は主要部の作動状態を示す。なお、以下では第５実施形態との相違点を中心に説明し、共通部分の構成については同一の符号を付すなどしてその説明を省略する。
【００５８】
図８（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ６２６は、「光学部材」として第５実施形態の導光体５４２とは異なる導光体６４２が設けられる。導光体５４２は、断面Ｌ字状をなす透明導光体であるが、拡散剤は含有していない。
【００５９】
このような構成により、テールランプ５２６を作動させると、図８（Ｂ）に矢印にて示すような発光がなされる。すなわち、第３有機ＥＬパネル２４０ｃの主発光面から出射された光、および第１有機ＥＬパネル２４０ａの端部近傍から出射された光は、導光体６４２の形状により定められた方向に出射される。同様に、第４有機ＥＬパネル２４０ｄの主発光面から出射された光、および第２有機ＥＬパネル２４０ｂの端部近傍から出射された光は、導光体６４２の形状により定められた方向に出射される。これらの光は、正面に向けた出射成分を有する。
【００６０】
このように、本実施形態においても第１有機ＥＬパネル２４０ａと第２有機ＥＬパネル２４０ｂとの間に形成される非発光部の正面側に導光体６４２を設けることで、テールランプ６２６ａ，６２６ｂによる発光を連続的に見せることができる。
【００６１】
［第７実施形態］
図９は、第７実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。図９（Ａ）は主要部の構成を示し、図９（Ｂ）は主要部の作動状態を示す。本実施形態では、一つの灯室内に複数の有機ＥＬパネルを並設する場合を想定している。
【００６２】
図９（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ７２６は、第１有機ＥＬパネル７４０ａと第２有機ＥＬパネル７４０ｂとを同一平面上に並設して構成される。各有機ＥＬパネルにおける基板７５０の対向面がテーパ状の端面７５２とされている。すなわち、基板７５０の端部が鋭角に加工されている。そして、両有機ＥＬパネルの背面側に平板状のリフレクタ７４２が配設されている。
【００６３】
このような構成により、テールランプ７２６を作動させると、図９（Ｂ）に矢印にて示すような発光がなされる。すなわち、第１有機ＥＬパネル７４０ａおよび第２有機ＥＬパネル７４０ｂの主発光面から正面に向けた発光がなされる。その発光の一部は全反射により基板７５０内を伝播する基板モードの光となるが、端面７５２にて反射又は屈折する。端面７５２にて反射した光は、基板７５０の正面から出射される。一方、端面７５２にて屈折した光は、背面側にあるリフレクタ７４２にて反射され、正面に向けて出射される。
【００６４】
このような構成により、横並びに設けた複数の有機ＥＬパネルの間に非発光部をなくすか、もしくは少なくすることが可能となる。また、基板モードの光を正面側に導くことができるため、有機ＥＬパネルの発光効率を高めることができる。
【００６５】
［第８実施形態］
図１０は、第８実施形態係る車両用灯具の主要部の構成を示す図である。図１０（Ａ）は主要部の構成を示し、図１０（Ｂ）は主要部の作動状態を示す。なお、以下では第１実施形態との相違点を中心に説明し、共通部分の構成については同一の符号を付すなどしてその説明を省略する。
【００６６】
図１０（Ａ）に示すように、本実施形態のテールランプ８２６は、有機ＥＬパネルの端部を第１実施形態とは反対側に曲折させている。すなわち、第１有機ＥＬパネル８４０ａの曲折部４１ａと、第２有機ＥＬパネル８４０ｂの曲折部８４１ｂとが、ともに正面側に曲折されている。それにより、各有機ＥＬパネルにおいて、基板５０の一端側が正面側、つまりアウターカバー２２側を向くようになる。
【００６７】
このような構成によっても、第１有機ＥＬパネル８４０ａの曲折部８４１ａと、第２有機ＥＬパネル８４０ｂの曲折部８４１ｂとを隣接させることで、両有機ＥＬパネルの発光部を近接させることができる。それにより、有機ＥＬパネル間の暗部をなくして両者を一体に見せることができ、発光のデザイン性が向上する。
【００６８】
このような構成により、テールランプ８２６を作動させると、図１０（Ｂ）に矢印にて示すような発光がなされる。すなわち、各有機ＥＬパネルの主発光面から出射された光、および各有機ＥＬパネルの端部から出射された光が、正面側に向けて出射される。各有機ＥＬパネルの曲折部から出射された光も正面側へ向かう成分を有する。それにより、テールランプ８２６ａ，８２６ｂによる発光を連続的に見せることができる。
【００６９】
以上、本発明を実施形態を参照して説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、実施形態の構成を適宜組み合わせたものや置換したものについても本発明に含まれるものである。また、当業者の知識に基づいて実施形態における組合せや処理の順番を適宜組み替えることや各種の設計変更等の変形を実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。
【００７０】
上記第７実施形態では述べなかったが、基板７５０の端面７５２にしぼ加工を施してもよい。このようにすれば、基板モードの光をそのしぼ形状により散乱させることができ、両有機ＥＬパネル間を第７実施形態とは異なる態様で発光させることができる。
【００７１】
上記実施形態では、並設される複数のテールランプについて、有機ＥＬパネルおよび他の光学部材の配置構成を同様（両ランプの境界線に対してほぼ対称）とする構成例を示した。変形例においては、並設されるテールランプの一方と他方とが、互いに異なる実施形態の構造を有するように構成してもよい。
【００７２】
上記実施形態では、有機ＥＬパネルの陰極５６に金属電極を用いる例を示したが、陽極５２と同様に酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）により形成するなどして透明電極としてもよい。それにより、有機ＥＬ発光層５４の外周端の両側から発光させることが可能となる。
【００７３】
上記実施形態では、テールランプ以外のランプの光源としてＬＥＤを例示したが、レーザダイオード、放電灯バルブ、白熱バルブ、ハロゲンバルブなども使用可能である。あるいは、テールランプと同様に有機ＥＬパネルを採用してもよい。
【００７４】
上記実施形態では、上述した主要部の構成をテールランプに適用する例を示したが、ストップランプやクリアランスランプ等、その他のランプに適用してもよい。
【００７５】
上記実施形態では述べなかったが、並設する複数のランプの一方の光源を有機ＥＬパネルにて構成し、他方の光源をＬＥＤその他の光源にて構成してもよい。その場合、他方の光源に対して導光体を取り付けるなどして、複数のランプの発光が一体又は連続的に見えるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１０  車両用灯具、  １２  ボディ、  １４  トランク、  １６  第１灯具、  １８  第２灯具、  ２０  ランプボディ、  ２２  アウターカバー、  ２４  ターンランプ、  ２６  テールランプ、  ２８  クリアランスランプ、  ３０  ストップランプ、  ３２  バックアップランプ、  ４０  有機ＥＬパネル、  ４０ａ  第１有機ＥＬパネル、  ４０ｂ  第２有機ＥＬパネル、  ４１ａ，４１ｂ  曲折部、  ４２  灯室、  ５０  基板、  ５４  有機ＥＬ発光層、  ５８  封止板、  ２２６  テールランプ、  ２４０ａ  第１有機ＥＬパネル、  ２４０ｂ  第２有機ＥＬパネル、  ２４０ｃ  第３有機ＥＬパネル、  ２４０ｄ  第４有機ＥＬパネル、  ２４２  リフレクタ、  ３２６  テールランプ、  ３４２，３４４  反射膜、  ４２６  テールランプ、  ４４２  リフレクタ、  ５２６  テールランプ、  ５４２  導光体、  ６２６  テールランプ、  ６４２  導光体、  ７２６  テールランプ、  ７４０ａ  第１有機ＥＬパネル、  ７４０ｂ  第２有機ＥＬパネル、  ７４２  リフレクタ、  ７５０  基板、  ７５２  端面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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