(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のプリント配線基板に実装され、他方のプリント配線基板に実装された相手方コネクタと嵌合することにより、両プリント配線基板を電気的に接続するためのコネクタであって、
互いに平行に離間配置された一対の第１壁部と、前記一対の第１壁部の長手方向に直交する方向に互いに平行に離間配置され、前記一対の第１壁部の各々の長手方向両端部が対向内側面に接続された一対の第２壁部と、を有する略矩形枠状の外周壁を備えた合成樹脂製のハウジングと、
前記一対の第１壁部の各々に前記第１壁部の長手方向に沿って間隔をおいて配置された金属製の複数のコンタクトと、を有し、
前記複数のコンタクトのうち前記第１壁部の長手方向の端に位置するコンタクトの各々が補強部を有し、前記補強部は前記端に位置するコンタクトの各々から一体に前記長手方向に沿って延在し、かつ、前記補強部の少なくとも一部において延在する方向の周囲全てが前記第２壁部の内部に埋入し、
前記複数のコンタクトの各々が、互いに平行な外側面部と内側面部とをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状の部分を有し、前記外側面部と前記内側面部の少なくとも一方が前記第１壁部の側面に対向して配置され、前記補強部が、前記外側面部および前記内側面部の両方からそれぞれ一体に前記長手方向に延在して２枚の板状に形成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記補強部が前記第２壁部の内部において前記第２壁部の長手方向に折れ曲がった折曲部を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記補強部が、前記一方のプリント配線基板に半田付けされる半田付け部、および前記相手方コネクタとの前記嵌合を固定するためのロック部をそれぞれ前記補強部から一体で延設していることを特徴する請求項１ないし請求項２のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項４】
プラグとして用いられる請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタと、前記プラグに嵌合するソケットとして用いられるコネクタまたは前記プラグに嵌合するソケットとして用いられる請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタと、を有することを特徴とするコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタおよびコネクタ装置に関する。特に、本発明は、２枚のプリント配線基板間の電気的接続に用いるプラグ、ソケット等のコネクタ、およびプラグとソケットとからなるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２枚のプリント配線基板をケーブルを介さず直に電気的に接続するためのコネクタ装置が知られている。このコネクタ装置は、一方のプリント配線基板に実装されるプラグと、他方のプリント配線基板に実装されるソケットとからなり、プラグをソケットに嵌合することにより、両プリント配線基板のプリント配線同士を電気的に接続している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
近年、コネクタの小サイズ化や薄型化が進み、コネクタの強度が低下してきている。これは、コネクタのハウジングが樹脂材で形成されており、その小サイズ化や薄肉化により、必要な強度を維持するのが難しくなってきたためである。そのため、コネクタの挿抜作業時に発生する応力に耐えられずハウジングの破壊が生じる可能性があった。
【０００４】
図１９（ａ）は、例としてコネクタの抜去作業の様子を示している。プラグ１０とソケット２０との嵌合により２枚のプリント配線基板３０、４０が連結された状態から、一方のプリント配線基板３０の端を指５０で持ち上げることにより、他方のプリント配線基板４０に実装されたソケット２０からプラグ１０を抜き取っている。しかしながら、このような作業では、図１９（ｂ）およびそのＡ部拡大図である図１９（ｃ）中に符号Ｂで示される箇所に応力が集中してハウジングの破壊が生じる可能性があった。この部分は、肉薄で樹脂材のみから形成されており、他の部分に比べて強度が弱く、抜去作業時に加わる外力に耐えられず破断等の破壊が起こりやすいからである。このため、この周辺を補強金具で補強することが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に開示されたプラグコネクタでは、補強部材として機能する金属製のプラグ部材が第１プラグ壁部に設けられている。この金属製のプラグ部材は、第２プラグ壁部に埋め込まれる一対の第３プラグ板部を有し、第１プラグ壁部と第２プラグ壁部との接続箇所を補強している。
【０００６】
また、特許文献１に開示されたレセプタクルコネクタでは、補強部材として機能する金属製のレセプタクル部材が第１レセプタクル壁部に設けられている。この金属製のレセプタクル部材は、第２レセプタクル壁部に埋め込まれる一対の第６レセプタクル板部を有し、第１レセプタクル壁部と第２レセプタクル壁部との接続箇所を補強している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３３１６７９号公報（図３、図４、図７、図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示されたプラグコネクタでは、補強金具である第３プラグ板部を有するプラグ部材が、プラグコンタクトとは別体として構成されているので、端に位置するプラグコンタクトと補強金具との間に樹脂材だけからなる肉薄で強度の弱いハウジング部位が少なからず残っていた。また、別体の補強金具を設けるとなると、ハウジングにそのための設置スペースが必要となるので、コネクタの更なる小型化の要請に応えられないという問題もあった。
【０００９】
また、特許文献１に開示されたレセプタクルコネクタでは、補強金具である第６レセプタクル板部を有するレセプタクル部材が、レセプタクルコンタクトとは別体として構成されているので、端に位置するレセプタクルコンタクトと補強金具との間に樹脂材だけからなる肉薄で強度の弱いハウジング部位が少なからず残っていた。また、上述のように、別体の補強金具を設けるとなると、ハウジングにそのための設置スペースが必要となるので、コネクタの更なる小型化の要請に応えられないという問題もあった。
【００１０】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、コネクタの挿抜作業時にハウジングの破壊が生じないようにハウジングを補強することができると共に、コネクタを小型化することができるコネクタおよびコネクタ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るコネクタは、上記目的を達成するため、一方のプリント配線基板に実装され、他方のプリント配線基板に実装された相手方コネクタと嵌合することにより、両プリント配線基板を電気的に接続するためのコネクタであって、互いに平行に離間配置された一対の第１壁部と、前記一対の第１壁部の長手方向に直交する方向に互いに平行に離間配置され、前記一対の第１壁部の各々の長手方向両端部が対向内側面に接続された一対の第２壁部と、を有する略矩形枠状の外周壁を備えた合成樹脂製のハウジングと、前記一対の第１壁部の各々に前記第１壁部の長手方向に沿って間隔をおいて配置された金属製の複数のコンタクトと、を有し、前記複数のコンタクトのうち前記第１壁部の長手方向の端に位置するコンタクトの各々が補強部を有し、前記補強部は前記端に位置するコンタクトの各々から一体に前記長手方向に沿って延在し、かつ、前記補強部の少なくとも一部において延在する方向の周囲全てが前記第２壁部の内部に埋入した構成をしている。
【００１２】
この構成により、端のコンタクトが存在する第１壁部のハウジング部位から第２壁部に至る範囲のハウジングを漏れなく確実に補強することができる。このため、コネクタの挿抜作業時にハウジングの破壊が生じるのを効果的に防止することができる。また、別体の補強金具を用いなくても有効な補強を行うことができるので、ハウジングにそのための設置スペースを確保する必要がなく、コネクタを小型化することができる。
【００１３】
本発明に係るコネクタは、前記複数のコンタクトの各々が、互いに平行な外側面部と内側面部とをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状の部分を有し、前記外側面部と前記内側面部の少なくとも一方が前記第１壁部の側面に対向して配置され、前記補強部が、前記外側面部および前記内側面部のいずれか一方から一体に前記長手方向に延在して板状に形成された構成としてもよい。
【００１４】
この構成により、板状の補強部がハウジングの第１壁部の側面に略平行になるよう配置される。すなわち、板状の補強部がハウジングの第１壁部および第２壁部の高さ方向に立設されるので、コネクタの挿抜作業時にハウジングの第１壁部と第２壁部との接続部に該高さ方向から加わる外力に対して高い剛性をもつことができる。
【００１５】
本発明に係るコネクタは、前記複数のコンタクトの各々が、互いに平行な外側面部と内側面部とをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状の部分を有し、前記外側面部と前記内側面部の少なくとも一方が前記第１壁部の側面に対向して配置され、前記補強部が、前記外側面部および前記内側面部の両方からそれぞれ一体に前記長手方向に延在して２枚の板状に形成された構成としてもよい。
【００１６】
この構成により、端に位置するコンタクトの各々が、板状の補強部を２枚備えて、その一部をハウジングの第２壁部の内部に埋入させているので、端のコンタクトから第１壁部と第２壁部との接続部に至る範囲におけるハウジングの強度を格段に高めることができる。
【００１７】
また、本発明に係るコネクタは、前記補強部が前記第２壁部の内部において前記第２壁部の長手方向に折れ曲がった折曲部を有するようにしてもよい。
【００１８】
この構成により、ハウジングの第１壁部と第２壁部との接続がより強固になるので、コネクタの挿抜作業においてハウジングの破壊が生じるのを効果的に防止することができる。また、この折曲部はハウジングの第２壁部の内部で第２壁部の長手方向に延びているので、第２壁部自体の補強にもなっている。
【００１９】
また、本発明に係るコネクタは、前記補強部が、前記一方のプリント配線基板に半田付けされる半田付け部、および前記相手方コネクタとの前記嵌合を固定するためのロック部をそれぞれ前記補強部から一体で延設した構成としてもよい。
【００２０】
この構成により、端のコンタクトから一体で形成された補強部から、さらに一体で半田付け部とロック部を形成しているので、端のコンタクトから第１壁部と第２壁部との接続部に至る範囲におけるハウジングの強度をさらに高めることができる。また、端のコンタクトと半田付け部とロック部とを一体で形成しているので、部品点数が減り、コストの削減にもなる。
【００２１】
また、本発明のコネクタ装置は、プラグとして用いられる上記いずれか１つのコネクタと、前記プラグに嵌合するソケットとして用いられるコネクタまたは前記プラグに嵌合するソケットとして用いられる上記いずれか１つのコネクタと、を有する構成をしている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、コネクタの挿抜作業時にハウジングの破壊が生じないようにハウジングを補強することができると共に、コネクタを小型化することができるコネクタおよびコネクタ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るプラグを示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＩ−Ｉ断面図である。
【図２】図１のプラグに嵌合するソケットを示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図３】図１のプラグと図２のソケットの嵌合前を示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図４】図３のプラグとソケットが嵌合した状態を示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係り、（ａ）はプラグに用いられる全プラグコンタクトを配置通りに示した斜視図であり、（ｂ）はその下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係り、（ａ）はプラグに用いられる全プラグロック部を配置通りに示した斜視図であり、（ｂ）はその下方から見た斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るプラグを示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係り、（ａ）はプラグに用いられる全プラグコンタクトを配置通りに示した斜視図であり、（ｂ）はその下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るプラグを示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＩＸ−ＩＸ断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係り、（ａ）はプラグに用いられる全プラグコンタクトを配置通りに示した斜視図であり、（ｂ）はその下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係るプラグを示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のｘ−ｙ断面図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係り、（ａ）はプラグに用いられる全プラグコンタクトを配置通りに示した斜視図であり、（ｂ）はその下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のｘ−ｙ断面図である。
【図１３】本発明の第５の実施形態に係るプラグを示し、（ａ）はその上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図１４】本発明の第５の実施形態に係り、（ａ）はプラグに用いられる全プラグコンタクトを配置通りに示した斜視図であり、（ｂ）はその下方から見た斜視図である。
【図１５】本発明の第６の実施形態に係るソケットに用いられる全ソケットコンタクトを配置通りに示した斜視図である。
【図１６】本発明の第７の実施形態に係るソケットに用いられる全ソケットコンタクトを配置通りに示した斜視図である。
【図１７】本発明の第８の実施形態に係るソケットに用いられる全ソケットコンタクトを配置通りに示した斜視図である。
【図１８】本発明の第９の実施形態に係るソケットに用いられる全ソケットコンタクトを配置通りに示した斜視図である。
【図１９】コネクタの抜去作業で破断が生じる様子を示しており、（ａ）はコネクタの抜去作業を示す説明図であり、（ｂ）はコネクタにおいて破断が生じる箇所を示す斜視図であり、（ｃ）は破断が生じるハウジング箇所の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態に係るコネクタおよびコネクタ装置について、図面を参照して説明する。
【００２５】
コネクタ装置１は、２枚のプリント配線基板同士を電気的に接続するためのものであり、図１に示すプラグ１０と、図２に示すソケット２０と、から構成される。
【００２６】
プラグ１０は、一方のプリント配線基板に実装され、ソケット２０は、他方のプリント配線基板に実装され、プラグ１０とソケット２０とを嵌合することにより、両プリント配線基板の電気回路を電気的に接続する。図３（ａ）は嵌合前のプラグ１０とソケット２０を上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。図４（ａ）は嵌合した状態のプラグ１０とソケット２０を上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。嵌合の際には、プラグ１０側の略矩形枠型のプラグ外周壁１１ｃが、ソケット２０側のソケットハウジング２１のソケット外周壁２１ｃと中央凸部２１ｄとの間に形成された嵌合溝部２９に挿入されるようになっている。
【００２７】
プリント配線基板にはフレキシブルプリント配線基板も含めるものとする。すなわち、本実施形態に係るコネクタ装置１は、２枚のリジッドなプリント配線基板間、１枚のリジッドなプリント配線基板と１枚のフレキシブルプリント配線基板間、または２枚のフレキシブルプリント配線基板間の電気的接続に用いられる。
【００２８】
プラグ１０のプリント配線基板への実装は、図１に示すプラグコンタクト１２、１３のプラグ端子片１２ｃ、１３ｃやプラグロック部１８の固定片１８ｂなどをプリント配線基板の所定のランドに半田付けすることにより行われる。ソケット２０のプリント配線基板への実装についても、同様に、図２に示すソケットコンタクト２２、２３のソケット端子片２２ｃ、２３ｃや補強金具２８などをプリント配線基板の所定のランドに半田付けすることにより行われる。
【００２９】
次に、第１の実施形態に係るプラグ１０について図面を参照して説明する。
【００３０】
［第１の実施形態］
図１（ａ）はプラグ１０を上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＩ−Ｉ断面図である。プラグ１０は、図１（ａ）および（ｂ）に示すように、全体の構造を形成する合成樹脂製のプラグハウジング１１と、金属製の複数のプラグコンタクト１２、１３とを有している。プラグコンタクト１２、１３は、相手方コネクタであるソケット２０のソケットコンタクト２２、２３にそれぞれ接触することにより電気的な接続を実現するようになっている。このプラグ１０は、例えばインサート成形によって製造することができる。
【００３１】
プラグハウジング１１は、略矩形枠状のプラグ外周壁１１ｃを備えている。このプラグ外周壁１１ｃは、一対のプラグ第１壁部１１ａと、一対のプラグ第２壁部１１ｂとを有している。一対のプラグ第１壁部１１ａは、互いに平行に離間配置されている。一対のプラグ第２壁部１１ｂは、一対のプラグ第１壁部１１ａの長手方向に直交する方向（ｙ軸方向）に互いに平行に離間配置され、一対のプラグ第１壁部１１ａの各々の長手方向（ｘ軸方向）両端部が、一対のプラグ第２壁部１１ｂの対向内側面に接続されている。プラグ外周壁１１ｃで囲まれた内側には底壁１１ｄを有している。
【００３２】
プラグハウジング１１は、液晶ポリマー（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＬＣＰ）などの合成樹脂の成形品であり、構造を維持するための剛性と、プラグコンタクト１２、１３間の絶縁を確保するための絶縁性を有する。
【００３３】
複数のプラグコンタクト１２、１３が、一対のプラグ第１壁部１１ａの各々にそのプラグ第１壁部１１ａの長手方向に沿って間隔をあけて配置されている。図１に示すプラグ１０では、各プラグ第１壁部１１ａに合計３個のプラグコンタクト１２、１３を配置しているが、個数は３に限定されるものではなく、２個以上である限り３より多くても少なくてもよい。
【００３４】
図５（ａ）は、図１のプラグ１０に用いられる全てのプラグコンタクト１２、１３をプラグハウジング１１における配置通りに示した斜視図であり、（ｂ）はその下方から見た斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のＶ−Ｖ断面図である。図５（ａ）および（ｂ）に示すように、プラグ第１壁部１１ａの長手方向（ｘ軸方向）両端部に存在する端のプラグコンタクト１３と、それらの間に挟まれて配置された中間のプラグコンタクト１２とが用いられている。
【００３５】
中間のプラグコンタクト１２と端のプラグコンタクト１３は、共通の構成として、互いに平行なプラグ外側面部１２ｂ、１３ｂとプラグ内側面部１２ａ、１３ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のプラグＵ字状部１２ｕ、１３ｕを有している。このプラグ外側面部１２ｂ、１３ｂとプラグ内側面部１２ａ、１３ａの両方がプラグ第１壁部１１ａの側面に対向して配置されている。すなわち、プラグコンタクト１２、１３の各々は、プラグＵ字状部１２ｕ、１３ｕがプラグ第１壁部１１ａに被さるように配置されている。
【００３６】
また、共通の構成として、プラグコンタクト１２、１３におけるプラグＵ字状部１２ｕ、１３ｕのプラグ外側面部１２ｂ、１３ｂには、係合凹部１２ｄ、１３ｄが形成されている。この係合凹部１２ｄ、１３ｄが、図２に示すソケットコンタクト２２、２３側のソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕのソケット内側面部２２ａ、２３ａに形成された係合凸部２２ｆ、２３ｆと係合するようになっている。これにより、プラグコンタクト１２、１３とソケットコンタクト２２、２３の接触がより確実なものとなる。
【００３７】
また、各プラグコンタクト１２、１３は、共通の構成として、プラグＵ字状部１２ｕ、１３ｕの下端部から外方向に突出するプラグ端子片１２ｃ、１３ｃを有している。プラグコンタクト１２、１３は、例えば、銅合金等の金属薄板を打ち抜き成形および折り曲げ加工した後、金メッキ等を施すことによって形成することができる。
【００３８】
図５（ａ）および（ｂ）に示すように、各プラグ第１壁部１１ａに配列された複数のプラグコンタクト１２、１３のうち、プラグ第１壁部１１ａの長手方向の端に位置するプラグコンタクト１３の各々には、プラグ補強部１３ｅが設けられている。このプラグ補強部１３ｅは、端のプラグコンタクト１３から一体で長手方向に沿って延在し、かつ、プラグ補強部１３ｅの少なくとも一部がプラグ第２壁部１１ｂの内部に埋入した構成となっている。
【００３９】
このプラグ補強部１３ｅは、端のプラグコンタクト１３から一体で形成されることから、プラグコンタクト１３と同じ金属材料により製造されるのが好都合である。ただし、プラグ補強部１３ｅはプラグハウジング１１の補強を目的としているので、金メッキ等は必要に応じて省いてもよい。
【００４０】
プラグ補強部１３ｅは、プラグ第１壁部１１ａの幅方向（ｙ軸方向）から見て矩形状の板材であるが、補強機能を有する限り、任意の形状の板材とすることができ、板材に代えて例えば棒状等の部材とすることもできる。
【００４１】
上述した構成により、本実施形態に係るプラグ１０は、端のプラグコンタクト１３の各々がプラグ補強部１３ｅを有し、このプラグ補強部１３ｅが端のプラグコンタクト１３の各々から一体に長手方向に沿って延在し、かつ、プラグ補強部１３ｅの少なくとも一部がプラグ第２壁部１１ｂの内部に埋入している。このため、端のプラグコンタクト１３が存在するプラグ第１壁部１１ａのハウジング部位からプラグ第２壁部１１ｂに至る範囲のプラグハウジング１１を漏れなく確実に補強することができる。この範囲のプラグハウジング１１は、プラグ１０の挿抜作業時に破断等の破壊が起こりやすい部分であるから、挿抜作業時の破断等の破壊を有効に防止することができる。仮に挿抜作業時にプラグハウジング１１の上記範囲において破断等の破壊が生じたとしても、端のプラグコンタクト１３から一体で形成されたプラグ補強部１３ｅにより、プラグハウジング１１自体の形状を保持することができる。端のプラグコンタクト１３自体も、このようなプラグ補強部１３ｅを一体で形成していることにより、プラグ第１壁部１１ａの幅方向（ｙ軸方向）の外力に対して、端のプラグコンタクト１３の強度を高めることができる。また、端のプラグコンタクト１３とは別体の補強金具と併存させることもできるが、別体の補強金具を用いなくて有効な補強を行うことができる。別体の補強金具を用いなくともよいので、プラグハウジング１１にそのための設置スペースを確保する必要がなく、プラグ１０を小型化することができる。
【００４２】
プラグハウジング１１のプラグ第２壁部１１ｂには、図６に示す金属製のプラグロック部１８が設けられている。プラグロック部１８は、例えば銅合金に銀や錫などのメッキが施されたものであり、外面にロック凹部１８ａが設けられ、内面下端に外向きの固定片１８ｂが設けられている。プラグ１０をソケット２０に嵌合する際、プラグロック部１８のロック凹部１８ａが、ソケット２０側の補強金具２８の内面に設けられたロック凸部２８ａに係合することにより、プラグ１０とソケット２０との嵌合をより確実なものにしている。
【００４３】
プラグ補強部１３ｅは、詳しくは図５（ａ）および（ｂ）に示すように、端のプラグコンタクト１３におけるプラグＵ字状部１３ｕのプラグ内側面部１３ａから、一体で長手方向外向きに延在して板状に形成されている。板状のプラグ補強部１３ｅの肉厚は、一体形成されるプラグ内側面部１３ａの肉厚に等しいが、必要に応じて肉厚を違えてもよい。
【００４４】
したがって、板状のプラグ補強部１３ｅがプラグハウジング１１のプラグ第１壁部１１ａの内側面に略平行になるよう配置される。すなわち、板状のプラグ補強部１３ｅがプラグハウジング１１のプラグ第１壁部１１ａおよびプラグ第２壁部１１ｂの高さ方向（ｚ軸方向）に立設される。このため、コネクタの挿抜作業時にプラグハウジング１１のプラグ第１壁部１１ａとプラグ第２壁部１１ｂとの接続部およびその周辺に対して該高さ方向から加わる外力に対して高い剛性をもつことができる。
【００４５】
次に、第２の実施形態に係るプラグ１０について説明する。
【００４６】
［第２の実施形態］
図７および図８に示すように、プラグコンタクト１２、１４の各々は、共通の構成として、互いに平行なプラグ外側面部１２ｂ、１４ｂとプラグ内側面部１２ａ、１４ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のプラグＵ字状部１２ｕ、１４ｕを有している。このプラグ外側面部１２ｂ、１４ｂとプラグ内側面部１２ａ、１４ａの両方がプラグ第１壁部１１ａの側面に対向して配置されている。すなわち、プラグコンタクト１２、１４の各々は、プラグＵ字状部１２ｕ、１４ｕがプラグ第１壁部１１ａに被さるように配置されている。
【００４７】
各プラグ第１壁部１１ａの長手方向に沿って配列された複数のプラグコンタクト１２、１４のうち、端に位置するプラグコンタクト１４の各々に、プラグ補強部１４ｅが設けられている。このプラグ補強部１４ｅは、プラグコンタクト１４におけるプラグＵ字状部１４ｕのプラグ外側面部１４ｂから、一体で上記長手方向に延在して板状に形成されている。そして、プラグ補強部１４ｅの少なくとも一部は、プラグ第２壁部１１ｂの内部に埋入するよう構成されている。板状のプラグ補強部１４ｅの肉厚は、一体形成されるプラグ外側面部１４ｂの肉厚に等しくしているが、必要に応じて肉厚を違えてもよい。
【００４８】
したがって、板状のプラグ補強部１４ｅがプラグハウジング１１のプラグ第１壁部１１ａの外側側面に略平行になるよう配置される。すなわち、板状のプラグ補強部１４ｅがプラグハウジング１１のプラグ第１壁部１１ａおよびプラグ第２壁部１１ｂの高さ方向に立設されている。このため、プラグ１０の挿抜作業時にプラグハウジング１１のプラグ第１壁部１１ａとプラグ第２壁部１１ｂとの接続部およびその周辺に対して該高さ方向から加わる外力に対して高い剛性をもつことができる。
【００４９】
その他の部分は、第１の実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５０】
次に、第３の実施形態に係るプラグ１０について説明する。
【００５１】
［第３の実施形態］
図９および図１０に示すように、プラグコンタクト１２、１５の各々は、共通の構成として、互いに平行なプラグ外側面部１２ｂ、１５ｂとプラグ内側面部１２ａ、１５ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のプラグＵ字状部１２ｕ、１５ｕを有している。このプラグ外側面部１２ｂ、１５ｂとプラグ内側面部１２ａ、１５ａの両方がプラグ第１壁部１１ａの側面に対向して配置されている。すなわち、プラグコンタクト１２、１５の各々は、プラグＵ字状部１２ｕ、１５ｕがプラグ第１壁部１１ａに被さるように配置されている。
【００５２】
各プラグ第１壁部１１ａの長手方向に沿って配列された複数のプラグコンタクト１２、１５のうち、端に位置するプラグコンタクト１５の各々に、２つのプラグ補強部１５ｅが設けられている。そのうち、一方のプラグ補強部１５ｅは、この端のプラグコンタクト１５におけるプラグＵ字状部１５ｕのプラグ外側面部１５ｂから一体で上記長手方向に延在して板状に形成されている。また、他方のプラグ補強部１５ｅは、端のプラグコンタクト１５におけるプラグＵ字状部１５ｕのプラグ内側面部１５ａから一体で上記長手方向に延在して板状に形成されている。各プラグ補強部１５ｅの少なくとも一部は、プラグ第２壁部１１ｂの内部に埋入するよう構成されている。２つのうちの一方のプラグ補強部１５ｅのみ、その少なくとも一部をプラグ第２壁部１１ｂの内部に埋入するように構成してもよい。板状の２つのプラグ補強部１５ｅの肉厚は、一体形成されるプラグ外側面部１５ｂおよびプラグ内側面部１５ａの肉厚にそれぞれ等しくしているが、必要に応じて肉厚を違えてもよい。
【００５３】
このように、プラグ補強部１５ｅは、端のプラグコンタクト１５の各々が、板状のプラグ補強部１５ｅを２つ備えて、各プラグ補強部１５ｅの一部をプラグ第２壁部１１ｂの内部に埋入させている。このため、端のプラグコンタクト１５からプラグ第１壁部１１ａとプラグ第２壁部１１ｂとの接続部に至る範囲におけるプラグハウジング１１の強度を格段に高めることができる。
【００５４】
その他の部分は、第１の実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５５】
次に、第４の実施形態に係るプラグ１０について説明する。
【００５６】
［第４の実施形態］
図１１および図１２に示すように、プラグコンタクト１２、１６の各々は、共通の構成として、互いに平行なプラグ外側面部１２ｂ、１６ｂとプラグ内側面部１２ａ、１６ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のプラグＵ字状部１２ｕ、１６ｕを有している。このプラグ外側面部１２ｂ、１６ｂとプラグ内側面部１２ａ、１６ａの両方がプラグ第１壁部１１ａの側面に対向して配置されている。すなわち、プラグコンタクト１２、１６の各々は、プラグＵ字状部１２ｕ、１６ｕがプラグ第１壁部１１ａに被さるように配置されている。
【００５７】
各プラグ第１壁部１１ａの長手方向に沿って配列された複数のプラグコンタクト１２、１６のうち、端に位置するプラグコンタクト１６の各々に、プラグ補強部１６ｅが設けられている。このプラグ補強部１６ｅは、プラグ第２壁部１１ｂの内部においてプラグ第２壁部１１ｂの長手方向に折れ曲がったプラグ折曲部１６ｆを有するように構成されている。詳しくは、プラグ補強部１６ｅがプラグ外側面部１６ｂから延在しており、空きスペースの観点からプラグ第２壁部１１ｂの長手方向内向きに折り曲げられている。しかし、折れ曲げ方向はこれに限定されるものではなく、プラグ第２壁部１１ｂの内部に空きスペースがあれば、長手方向外向きに折れ曲がるようにしてもよい。
【００５８】
また、プラグ補強部１６ｅをプラグ内側面部１６ａから延在させて、プラグ第２壁部１１ｂの内部においてプラグ第２壁部１１ｂの長手方向に折れ曲がったプラグ折曲部１６ｆを有するように構成してもよい。折れ曲げ方向は、プラグ第２壁部１１ｂの長方向内向きでもよいし、必要に応じて、スペースが空いている長手方向外向きでもよい。
【００５９】
また、各プラグ補強部１６ｅが、プラグ第２壁部１１ｂの長手方向外向きに折れ曲がったプラグ折曲部１６ｆと長手方向内向きに折れ曲ったプラグ折曲部１６ｆを２つ備えるようにしてもよい。また、必要に応じて、プラグ折曲部１６ｆをさらにプラグ第２壁部１１ｂの幅方向に折り曲げるなどしてプラグ第２壁部１１ｂとプラグ補強部１６ｅとの連結をさらに強化することもできる。
【００６０】
上述した構成により、プラグ第１壁部１１ａとプラグ第２壁部１１ｂとの接続がより強固になるので、挿抜作業においてプラグハウジング１１の破壊が生じるのを効果的に防止することができる。また、このプラグ折曲部１６ｆはプラグ第２壁部１１ｂの内部でプラグ第２壁部１１ｂの長手方向に延びているので、プラグ第２壁部１１ｂ自体の補強にもなっている。
【００６１】
その他の部分は、第１の実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００６２】
次に、第５の実施形態に係るプラグ１０について説明する。
【００６３】
［第５の実施形態］
図１３および図１４に示すように、プラグコンタクト１２、１７の各々は、共通の構成として、互いに平行なプラグ外側面部１２ｂ、１７ｂとプラグ内側面部１２ａ、１７ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のプラグＵ字状部１２ｕ、１７ｕを有している。このプラグ外側面部１２ｂ、１７ｂとプラグ内側面部１２ａ、１７ａの両方がプラグ第１壁部１１ａの側面に対向して配置されている。すなわち、プラグコンタクト１２、１７の各々は、プラグＵ字状部１２ｕ、１７ｕがプラグ第１壁部１１ａに被さるように配置されている。
【００６４】
各プラグ第１壁部１１ａの長手方向に沿って配列された複数のプラグコンタクト１２、１７のうち、端に位置するプラグコンタクト１７の各々に、プラグ補強部１７ｅが設けられている。このプラグ補強部１７ｅは、プラグ補強部１７ｅにおいてプラグ第２壁部１１ｂの高さ方向下端部から一体でプラグ第２壁部１１ｂの長手方向外向きに半田付け部１７ｇを延設するように構成されている。この半田付け部１７ｇは、プラグ１０が実装されるプリント配線基板の実装面の所定のランドに半田付けされることにより、プラグ１０とプリント配線基板との連結を強化する。
【００６５】
プラグ補強部１７ｅは、半田付け部１７ｇに加えて、プラグ補強部１７ｅにおいてプラグ第２壁部１１ｂの高さ方向上端部から一体でプラグ第２壁部１１ｂの外側面に配置されたロック部１７ｈを延設するように構成されている。ロック部１７ｈの外面には固定用凹部１７ｊが形成され、ソケット２０側の対応するロック用凸部に係合することにより、プラグ１０とソケット２０との嵌合を固定するようになっている。また、半田付け部１７ｇとロック部１７ｈの一方だけをプラグ補強部１７ｅに延設するように構成してもよい。
【００６６】
このように、端のプラグコンタクト１７から一体で形成されたプラグ補強部１７ｅから、さらに一体で半田付け部１７ｇとロック部１７ｈを形成している。このため、端のプラグコンタクト１７からプラグ第１壁部１１ａとプラグ第２壁部１１ｂとの接続部に至る範囲におけるプラグハウジング１１の強度をさらに高めることができる。また、端のプラグコンタクト１７と半田付け部１７ｇとロック部１７ｈとを一体で形成しているので、部品点数が減り、コストの削減にもなる。
【００６７】
その他の部分は、第１の実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００６８】
なお、第１ないし第４の実施形態のいずれか１つの構成に加えて、第５の実施形態の構成を設けるようにしてもよい。また、プラグ１０についての第５の実施形態と同様の構成をソケット２０に適用することもできる。
【００６９】
以上、コネクタとして用いるプラグ１０について実施形態を説明してきたが、以下では、コネクタとして用いるソケット２０の実施形態を説明する。まず、第６の実施形態に係るソケット２０について図面を参照して説明する。
【００７０】
［第６の実施形態］
ソケット２０は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、全体の構造を形成する合成樹脂製のソケットハウジング２１と、金属製の複数のソケットコンタクト２２、２３と、を有している。ソケットコンタクト２２、２３は、相手方コネクタであるプラグ１０側のプラグコンタクト１２、１３にそれぞれ接触することにより電気的な接続が行われるようになっている。このソケット２０は、例えばインサート成形によって製造することができる。
【００７１】
ソケットハウジング２１は、略矩形枠状のソケット外周壁２１ｃを備えている。このソケット外周壁２１ｃは、一対のソケット第１壁部２１ａと、一対のソケット第２壁部２１ｂとを有している。一対のソケット第１壁部２１ａは、互いに平行に離間配置された構成としている。一対のソケット第２壁部２１ｂは、ソケット第１壁部２１ａの長手方向に直交する方向（ｙ軸方向）に互いに平行に離間配置されている。そして、一対のソケット第１壁部２１ａの各々の長手方向（ｘ軸方向）両端部が、一対のソケット第２壁部２１ｂの対向内側面に接続されるように構成されている。ソケット外周壁２１ｃで囲まれた内側には中央凸部２１ｄが設けられ、この中央凸部２１ｄとソケット外周壁２１ｃとの間に略矩形枠状の嵌合溝部２９を形成している。
【００７２】
ソケットハウジング２１には、ソケット第１壁部２１ａの幅方向（ｙ軸方向）に沿ってソケット外周壁２１ｃの内側面から嵌合溝部２９を経て中央凸部２１ｄの側面に至る範囲に、ソケットコンタクト２２、２３を収容するための収容凹部２１ｆが設けられている。
【００７３】
ソケットハウジング２１は、液晶ポリマーなどの合成樹脂の成形品であり、構造を維持するための剛性と、ソケットコンタクト２２間の絶縁を確保するための絶縁性を有する。
【００７４】
複数のソケットコンタクト２２、２３が、一対のソケット第１壁部２１ａの各々にそのソケット第１壁部２１ａの長手方向に沿って間隔をあけて配置されている。図２に示すソケット２０では、各ソケット第１壁部２１ａに合計３個のソケットコンタクト２２、２３を配置しているが、個数は３に限定されるものではなく、２個以上である限り３より多くても少なくてもよい。
【００７５】
図１５は、図２に示すようなハウジング構造のソケット２０に用いられるソケットコンタクト全てをソケットハウジング２１における配置通りに示した斜視図である。図１５に示すように、ソケット第１壁部２１ａの長手方向（ｘ軸方向）両端部に存在する端のソケットコンタクト２３と、それらの間に挟まれて配置された中間のソケットコンタクト２２とが用いられている。
【００７６】
ソケットコンタクト２２、２３の各々は、共通の構成として、互いに平行なソケット外側面部２２ｂ、２３ｂとソケット内側面部２２ａ、２３ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕを有している。このソケット外側面部２２ｂ、２３ｂとソケット内側面部２２ａ、２３ａのいずれか一方がソケット第１壁部２１ａの側面に対向して配置される構造を有している。図２では、ソケットコンタクト２２のソケット外側面部２２ｂがソケット第１壁部２１ａの側面に対向して配置されている。
【００７７】
また、各ソケットコンタクト２２、２３は、共通の構成として、ソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕに離間対向するよう配置された断面略Ｕ字状のバネ部２２ｄ、２３ｄを有している。ソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕとバネ部２２ｄ、２３ｄとは高さ方向（ｚ軸方向）下端部同士が接続されている。ソケットコンタクト２２、２３は、ソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕがソケット第１壁部２１ａの内側側面に対向し、バネ部２２ｄ、２３ｄが中央凸部２１ｄの側面に対向するように、収容凹部２１ｆに嵌められる。ソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕとバネ部２２ｄ、２３ｄとでプラグコンタクト１２、１３を弾力的に挟み込むようになっている。
【００７８】
また、各ソケットコンタクト２２、２３は、共通の構成として、ソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕの高さ方向（ｚ軸方向）下端部から外方向に突出するソケット端子片２２ｃ、２３ｃを有している。
【００７９】
また、共通の構成として、ソケットＵ字状部２２ｕ、２３ｕのソケット内側面部２２ａ、２３ａには、係合凸部２２ｆ、２３ｆが形成されている。図１５では、一例として、各ソケットコンタクト２２、２３につき１つの係合凸部２２ｆ、２３ｆが設けられる構成を示している。係合凸部２２ｆ、２３ｆの個数は任意であるが、相手方の各プラグコンタクト１２、１３に設けられる係合凹部１２ｄ、１３ｄの個数に合わせるのが、確実なコンタクト接触を維持する上で好ましい。
【００８０】
ソケットコンタクト２２、２３は、例えば、銅合金等の金属薄板を打ち抜き成形および折り曲げ加工した後、金メッキ等を施すことによって形成することができる。
【００８１】
図１５に示すように、各ソケット第１壁部２１ａに配列された複数のソケットコンタクト２２、２３のうち、ソケット第１壁部２１ａの長手方向の端に位置するソケットコンタクト２３の各々には、ソケット補強部２３ｅが設けられている。このソケット補強部２３ｅは、端のソケットコンタクト２３から一体に該長手方向に沿って延在し、かつ、ソケット補強部２３ｅの少なくとも一部がソケット第２壁部２１ｂの内部に埋入した構成となっている。
【００８２】
このソケット補強部２３ｅは、端のソケットコンタクト２３と一体で形成されることから、ソケットコンタクト２３と同じ金属材料により製造されるのが好都合である。ただし、ソケット補強部２３ｅはソケットハウジング２１の補強を目的としているので、金メッキ等は必要に応じて省いてもよい。
【００８３】
ソケット補強部２３ｅは、ソケット第１壁部２１ａの幅方向（ｙ軸方向）から見て矩形状の板材であるが、補強機能を有する限り、任意の形状の板材とすることができ、板材に代えて例えば棒状等の部材とすることもできる。
【００８４】
上述した構成により、本実施形態のソケット２０では、端のソケットコンタクト２３の各々に設けられたソケット補強部２３ｅが、それぞれの端のソケットコンタクト２３から一体に長手方向に沿って延在している。そして、ソケット補強部２３ｅの少なくとも一部がソケット第２壁部２１ｂの内部に埋入している。これにより、端のソケットコンタクト２３が存在するソケット第１壁部２１ａのハウジング部位からソケット第２壁部２１ｂに至る範囲のソケットハウジング２１を漏れなく確実に補強することができる。この範囲のソケットハウジング２１は、ソケット２０の挿抜作業時に破断等の破壊が起こりやすい部分であるから、挿抜作業時の破断等の破壊を有効に防止することができる。仮に挿抜作業時にソケットハウジング２１の上記範囲において破断が生じたとしても、端のソケットコンタクト２３から一体で形成されたソケット補強部２３ｅにより、ソケットハウジング２１自体の形状を保持することができる。端のソケットコンタクト２３自体も、このようなソケット補強部２３ｅを一体で形成していることにより、ソケット第１壁部２１ａの幅方向（ｙ軸方向）の外力に対して、端のソケットコンタクト２３の強度を高めることができる。また、端のソケットコンタクト２３とは別体の補強金具と併存させることもできるが、別体の補強金具を用いなくて有効な補強を行うことができる。別体の補強金具を用いなくてもよいので、ソケットハウジング２１にそのための設置スペースを確保する必要がなく、ソケット２０を小型化することができる。
【００８５】
ソケットハウジング２１のソケット第２壁部２１ｂには、図２に示すような補強金具２８が設けられている。補強金具２８は、例えば銅合金に銀や錫などのメッキが施されたものであり、内面にロック凸部２８ａが設けられ、必要に応じてその外面下端に半田付け部が設けられている。プラグ１０をソケット２０に嵌合する際、補強金具２８のロック凸部２８ａが、プラグロック部１８の外面に設けられたロック凹部１８ａに係合することにより、プラグ１０とソケット２０との嵌合をより確実なものにしている。
【００８６】
ソケット補強部２３ｅは、図１５に示すように、端のソケットコンタクト２３におけるソケットＵ字状部２３ｕのソケット内側面部２３ａから、一体で長手方向外向きに延在して板状に形成されている。板状のソケット補強部２３ｅの肉厚は、一体形成されるソケット内側面部２３ａの肉厚に等しくしているが、必要に応じて肉厚を違えてもよい。
【００８７】
したがって、板状のソケット補強部２３ｅがソケットハウジング２１のソケット第１壁部２１ａの内側側面に略平行になるよう配置される。すなわち、板状のソケット補強部２３ｅがソケットハウジング２１のソケット第１壁部２１ａおよびソケット第２壁部２１ｂの高さ方向（ｚ軸方向）に立設される。このため、コネクタの挿抜作業時にソケットハウジング２１のソケット第１壁部２１ａとソケット第２壁部２１ｂとの接続部およびその周辺に対して該高さ方向から加わる外力に対して高い剛性をもつことができる。
【００８８】
次に、第７の実施形態に係るソケット２０について説明する。
【００８９】
［第７の実施形態］
図１６に示すように、ソケットコンタクト２２、２４の各々は、共通の構成として、互いに平行なソケット外側面部２２ｂ、２４ｂとソケット内側面部２２ａ、２４ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のソケットＵ字状部２２ｕ、２４ｕを有している。このソケット外側面部２２ｂ、２４ｂがソケット第１壁部２１ａの側面に対向して配置されている。
【００９０】
各ソケット第１壁部２１ａの長手方向に沿って配列された複数のソケットコンタクト２２、２４のうち、端に位置するソケットコンタクト２４の各々に、ソケット補強部２４ｅが設けられている。このソケット補強部２４ｅは、ソケットコンタクト２４におけるソケットＵ字状部２４ｕのソケット外側面部２４ｂから、一体で上記長手方向に延在して板状に形成されている。そして、ソケット補強部２４ｅの少なくとも一部は、ソケット第２壁部２１ｂの内部に埋入するよう構成されている。板状のソケット補強部ソケット４ｅの肉厚は、一体形成されるソケット外側面部２４ｂの肉厚に等しくしているが、必要に応じて肉厚を違えてもよい。
【００９１】
したがって、板状のソケット補強部２４ｅがソケットハウジング２１のソケット第１壁部２１ａの内側側面に略平行になるよう配置される。すなわち、板状のソケット補強部２４ｅがソケットハウジング２１のソケット第１壁部２１ａおよびソケット第２壁部２１ｂの高さ方向に立設されている。このため、ソケット２０の挿抜作業時にソケットハウジング２１のソケット第１壁部２１ａとソケット第２壁部２１ｂとの接続部およびその周辺に対して該高さ方向から加わる外力に対して高い剛性をもつことができる。
【００９２】
その他の部分は、第６の実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００９３】
次に、第８の実施形態に係るソケット２０について説明する。
【００９４】
［第８の実施形態］
図１７に示すように、ソケットコンタクト２２、２５の各々は、共通の構成として、互いに平行なソケット外側面部２２ｂ、２５ｂとソケット内側面部２２ａ、２５ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のソケットＵ字状部２２ｕ、２５ｕを有している。このソケット外側面部２２ｂ、２５ｂがソケット第１壁部２１ａの側面に対向して配置されている。
【００９５】
各ソケット第１壁部２１ａの長手方向に沿って配列された複数のソケットコンタクト２２、２５のうち、端に位置するソケットコンタクト２５の各々に、２つのソケット補強部２５ｅが設けられている。そのうち、一方のソケット補強部２５ｅは、この端のソケットコンタクト２５におけるソケットＵ字状部２５ｕのソケット外側面部２５ｂから一体で上記長手方向に延在して板状に形成されている。また、他方のソケット補強部２５ｅは、端のソケットコンタクト２５におけるソケットＵ字状部２５ｕのソケット内側面部２５ａから一体で上記長手方向に延在して板状に形成されている。各ソケット補強部２５ｅの少なくとも一部は、ソケット第２壁部２１ｂの内部に埋入するよう構成されている。２つのうちの一方のソケット補強部２５ｅのみ、その少なくとも一部をソケット第２壁部２１ｂの内部に埋入するように構成してもよい。板状の２つのソケット補強部２５ｅの肉厚は、一体形成されるソケット外側面部２５ｂおよびソケット内側面部２５ａの肉厚にそれぞれ等しくしているが、必要に応じて肉厚を違えてもよい。
【００９６】
このように、ソケット補強部２５ｅは、端のソケットコンタクト２５の各々が、板状のソケット補強部２５ｅを２つ備えて、各ソケット補強部２５ｅの一部をソケット第２壁部２１ｂの内部に埋入させている。このため、端のソケットコンタクト２５からソケット第１壁部２１ａとソケット第２壁部２１ｂとの接続部に至る範囲におけるソケットハウジング２１の強度を格段に高めることができる。
【００９７】
その他の部分は、第６の実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００９８】
次に、第９の実施形態に係るソケット２０について説明する。
【００９９】
［第９の実施形態］
図１８に示すように、ソケットコンタクト２２、２６の各々は、共通の構成として、互いに平行なソケット外側面部２２ｂ、２６ｂとソケット内側面部２２ａ、２６ａとをそれぞれの端部間で接続した断面略Ｕ字状のソケットＵ字状部２２ｕ、２６ｕを有している。このソケット外側面部２２ｂ、２６ｂがソケット第１壁部２１ａの側面に対向して配置されている。
【０１００】
各ソケット第１壁部２１ａの長手方向に沿って配列された複数のソケットコンタクト２２、２６のうち、端に位置するソケットコンタクト２６の各々に、ソケット補強部２６ｅが設けられている。このソケット補強部２６ｅは、ソケット第２壁部２１ｂの内部においてソケット第２壁部２１ｂの長手方向に折れ曲がったソケット折曲部２６ｇを有するように構成されている。詳しくは、ソケット補強部２６ｅがソケット外側面部２６ｂから延在しており、空きスペースの観点からソケット第２壁部２１ｂの長手方向内向きに折り曲げられている。しかし、折れ曲げ方向はこれに限定されるものではなく、ソケット第２壁部２１ｂの内部に空きスペースがあれば、長手方向外向きに折れ曲がるようにしてもよい。
【０１０１】
また、ソケット補強部２６ｅをソケット内側面部２６ａから延在させて、ソケット第２壁部２１ｂの内部においてソケット第２壁部２１ｂの長手方向に折れ曲がったソケット折曲部２６ｇを有するように構成してもよい。折れ曲げ方向は、ソケット第２壁部２１ｂの長方向内向きでもよいし、必要に応じて、スペースが空いている長手方向外向きでもよい。
【０１０２】
また、各ソケット補強部２６ｅが、ソケット第２壁部２１ｂの長手方向外向きに折れ曲がったソケット折曲部２６ｇと長手方向内向きに折れ曲ったソケット折曲部２６ｇを２つ備えるようにしてもよい。また、必要に応じて、ソケット折曲部２６ｇをさらにソケット第２壁部２１ｂの幅方向に折り曲げるなどしてソケット第２壁部２１ｂとソケット補強部２６ｅとの連結をさらに強化することもできる。
【０１０３】
上述した構成により、ソケット第１壁部２１ａとソケット第２壁部２１ｂとの接続がより強固になるので、挿抜作業においてソケットハウジング２１の破壊が生じるのを効果的に防止することができる。また、このソケット折曲部２６ｇはソケット第２壁部２１ｂの内部でソケット第２壁部２１ｂの長手方向に延びているので、ソケット第２壁部２１ｂ自体の補強にもなっている。
【０１０４】
その他の部分は、第６の実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【０１０５】
上記の実施形態におけるプラグ１０とソケット２０は、それぞれ本発明に係る「コネクタ」に対応する。プラグコンタクト１２、１３、１４、１５、１６、１７とソケットコンタクト２２、２３、２４、２５、２６は、それぞれ本発明に係る「コンタクト」に対応する。プラグハウジング１１とソケットハウジング２１は、それぞれ本発明に係る「ハウジング」に対応する。プラグ第１壁部１１ａとソケット第１壁部２１ａは、それぞれ本発明に係る「第１壁部」に対応する。プラグ第２壁部１１ｂとソケット第２壁部２１ｂは、それぞれ本発明に係る「第２壁部」に対応する。プラグ補強部１３ｅ、１４ｅ、１５ｅ、１６ｅ、１７ｅとソケット補強部２３ｅ、２４ｅ、２５ｅ、２６ｅは、それぞれ本発明に係る「補強部」に対応する。プラグ折曲部１６ｆとソケット折曲部２６ｇは、それぞれ本発明に係る「折曲部」に対応する。
【０１０６】
なお、本発明に係るコネクタおよびコネクタ装置の技術的範囲は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限り、種々の変更や改変を含むものである。
【０１０７】
以上説明したように、本発明に係るコネクタおよびコネクタ装置は、コネクタの挿抜作業時にハウジングの破壊が生じないようにハウジングを補強することができると共に、コネクタを小型化することができるという効果を有し、プラグ、ソケット等のコネクタ、およびプラグとソケットとからなるコネクタ装置の全般に有用である。
【符号の説明】
【０１０８】
１  コネクタ装置
１０  プラグ（コネクタ）
１１  プラグハウジング（ハウジング）
１１ａ  プラグ第１壁部（第１壁部）
１１ｂ  プラグ第２壁部（第２壁部）
１１ｃ  プラグ外周壁（外周壁）
１２、１３、１４、１５、１６、１７  プラグコンタクト（コンタクト）
１３ａ、１４ａ、１５ａ、１６ａ、１７ａ  プラグ内側面部（内側面部）
１３ｂ、１４ｂ、１５ｂ、１６ｂ、１７ｂ  プラグ外側面部（外側面部）
１３ｅ、１４ｅ、１５ｅ、１６ｅ、１７ｅ  プラグ補強部（補強部）
１６ｆ  プラグ折曲部（折曲部）
１７ｇ  半田付け部
１７ｈ  ロック部
２０  ソケット（コネクタ）
２１  ソケットハウジング（ハウジング）
２１ａ  ソケット第１壁部（第１壁部）
２１ｂ  ソケット第２壁部（第２壁部）
２１ｃ  ソケット外周壁（外周壁）
２２、２３、２４、２５、２６  ソケットコンタクト（コンタクト）
２３ａ、２４ａ、２５ａ、２６ａ  ソケット内側面部（内側面部）
２３ｂ、２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ  ソケット外側面部（外側面部）
２３ｅ、２４ｅ、２５ｅ、２６ｅ  ソケット補強部（補強部）
２６ｇ  ソケット折曲部（折曲部）
【図１】
0006319210.tif 000002
【図２】
0006319210.tif 000003
【図３】
0006319210.tif 000004
【図４】
0006319210.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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