(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれ、あるいは丸められて圧縮された膨張可能なエアバッグ（３）と、前記エアバッグ（３）を膨張させる膨張ガスを発生するガス発生器（４）とを備え、車両の座席に装備されるエアバッグモジュールにおいて、
前記エアバッグモジュールを収容可能なチャネルの形態の空洞（２３）を有する樹脂製のシートフレーム（１）と、
前記圧縮されたエアバッグ（３）を収容する、Ｕ字形の断面を有する金属製のブラケット（２）とを備え、
前記ブラケット（２）は、前記シートフレーム（１）の前記空洞（２３）内部に配置され、
前記ブラケット（２）は、前記Ｕ字形の断面の２つの対向するレッグ（８、９）の間の主開放面と、前記レッグ（８，９）の長手方向端部に位置する開放された端部開放面とを有し、
前記エアバッグ（３）は、前記ブラケット（２）の前記主開放面と前記端部開放面の何れからも展開可能に構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項２】
前記ブラケット（２）は、前記シートフレーム（１）に対して固定されることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項３】
前記２つの対向するレッグ（８、９）は、前記シートフレーム（１）の深さと同じくらいの深さ（高さ）を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグモジュール。
【請求項４】
前記ブラケット（２）は、前記シートフレーム（１）に係合可能なフックを備えており、これによって前記シートフレーム（１）に対して固定されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項５】
当該エアバッグモジュールを前記シートフレーム（１）に取り付けることができるフック（２２）を有するカバー（２０）を備える、ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項６】
前記ブラケット（２）は、前記エアバッグモジュールと前記シートフレーム（１）との間の空隙が最大２０ｍｍとなるように成形されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項７】
請求項１乃至５の何れか一項に記載のエアバッグモジュールを備えた車両用座席。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の冒頭部分の特徴を備えるエアバッグモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグモジュールは、車両における種々の応用から公知である。エアバッグモジュールは、ガス発生器と、折り畳まれ、あるいは丸められており、ガス発生器によって生成されたガスによって膨張させられるエアバッグとを備える。さらに、エアバッグモジュールは、エアバッグを折り畳み後の所定の形状に固定するために、エアバッグが折り畳まれ、あるいは丸められる容器を備える。さらに、容器は、エアバッグモジュールを車両の構造物に取り付けるためにも使用される。ガス発生器によって生成されたガスが、容器に取り付けられたデフレクタによってエアバッグの中へと向けられる。エアバッグモジュールは、あらかじめ組み立てられ、モジュールとして車両に取り付けられる。特にエアバッグモジュールが座席に組み込まれるエアバッグモジュールである場合、利用可能な空間がきわめて限られる。したがって、エアバッグモジュールのすべての部品は、空間を効率的に利用するやり方で設計される必要がある。さらに、車両の構造物を含むすべての部品は、より少ない燃料の消費という全体的な要件ゆえに、可能な限り軽量でなければならない。
【０００３】
両方の要件を満たすために、容器ならびに／あるいはエアバッグモジュールが取り付けられる車両の構造物または座席の構造物は、高い剛性を有する樹脂で作られている。取り付けの構造物または容器の剛性をさらに高めなければならない場合、設計は、利用可能な空間が限られているがゆえにエアバッグモジュールの剛性を高めるためのリップまたは他の形状が許容されないと考えられるため、難しくなる。
【０００４】
米国特許出願公開第２０１３／００１５６４０号が、上述の樹脂製の座席のフレームに取り付けることができる容器を持たないエアバッグモジュールを示している。この技術的解決策においては、いわゆるクラスＡの表面を有する成型プラスチックカバーが、ベース板へと接続される。ベース板は、金属または高強度のプラスチックで作られる。ベース板は、Ｕ字形に形成され、ベース板の一端が、エアバッグモジュールを座席の構造物に接続する。さらに、ガス発生器が、ベース板へと接続される。
【０００５】
現代の車両においては、複雑な形状に形作ることができる例えばＣＦＲＰまたはＧＲＰなどの樹脂製の座席のフレームなどの軽量な構造要素が使用されている。したがって、構造要素が、その基本構造に、エアバッグモジュールに合わせた取り付け面をすでに備えることができる。しかしながら、軽量な構造要素を使用する利点が、この場合には、これらの部品の剛性がとりわけ膨張時のエアバッグを支持するには低すぎる可能性があるため、不利となり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１３／００１５６４０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、利用可能な空間の効率的な使用を可能にし、高い剛性もさらに備える設計を有するエアバッグモジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、この目的を、請求項１の特徴を有し、好ましい実施形態においては従属請求項のうちの１つの特徴を有するエアバッグモジュールによって達成する。さらに、本発明は、この目的を、請求項８から１０のうちの１つの特徴を備える車両用座席によって達成する。
【０００９】
本発明によれば、エアバッグモジュールが、折り畳まれ、あるいは丸められたエアバッグを囲むＵ字形の断面を持つ金属製のブラケットを備え、この金属製のブラケットが、エアバッグモジュールを車両の不動の構造物に位置する２つの間隔を空けて位置する取り付け点に取り付けるための少なくとも２つの取り付け点を備え、この金属製のブラケットが、Ｕ字形の断面の２つの対向するレッグの間の開放空間を車両の内部へと向けて取り付けられるように設計されることが提案される。
【００１０】
金属製のブラケットそのものは、エアバッグモジュールの取り付けに必要な空間を増やすことなく、きわめて高い剛性を備える。さらに、金属製のブラケットは、エアバッグモジュールの堅固な取り付けに関して合理的な車両の不動の構造物にエアバッグモジュールを取り付けるために使用される。さらなる取り付けの要素は不要である。金属製のブラケットのＵ字形ゆえに、折り畳まれ、あるいは丸められたエアバッグを、金属製のブラケットのレッグに対して垂直に、折り畳まれた状態に固定することができる。金属製のブラケットを、ガス発生器をエアバッグモジュールに取り付けるためにさらに使用することができ、さらにエアバッグモジュールの全体を例えばスタッドまたはねじを介して車両の不動の構造物に位置する第３の取り付け点に取り付けるために使用することができる。したがって、金属製のブラケットは、いくつかの機能を有する。エアバッグモジュールのサイズを大きくすることなくエアバッグモジュールを強固にする。さらに、エアバッグモジュールを車両の不動の構造物に固定するための取り付け点をもたらすとともに、エアバッグを折り畳まれ、あるいは丸められた圧縮状態に固定する。さらに、金属製のブラケットが、Ｕ字形の断面の２つの対向するレッグの間の開放空間を車両の内部へと向けて取り付けられるように設計されるため、金属製のブラケットそのものは、エアバッグの膨張時に変形したり、形状を変化させたりする必要がない。エアバッグが、対向するレッグの間の開放空間を通って車室の内部へと直接的に膨張することができる。さらに、結果的に、Ｕ字形のブラケットを膨張時のエアバッグのための支持面として使用することができるため、エアバッグモジュールを、金属製のブラケットを固定できる限りにおいて車両の構造物のあらゆる部分に取り付けることができる。さらに、エアバッグの膨張の方向が、少なくとも初期の段階において、対向するレッグの方向ならびに対向するレッグの間の開放空間の位置および形状によって定められる。
【００１１】
以下で、本発明を、好ましい実施形態にもとづいて、添付の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】エアバッグモジュールおよび座席のフレームの一部分を、断面等角投影図にて示している。
【図２】エアバッグモジュール（見て取ることができない）のカバーを備えた車両用座席の一部分および分かれた部品としてのカバーを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１に、２つの平行な直立壁１０および１１によるチャネルの形態の空洞２３を有している樹脂製の車両用座席のフレーム１の一部分が示されている。座席のフレーム１を、ＣＦＲＰまたはＧＲＰあるいは純粋な樹脂など、比重に関してきわめて高い剛性を備え、きわめて複雑な形状に形成することが可能である樹脂で製作することができる。
【００１４】
図示の実施形態において、空洞２３は、長い湾曲した形状を有しており、側方が直立壁１０および１１によって限定されている。直立壁１０は、直立の方向において、対向する直立壁１１よりも大きい長さを有するように寸法付けられている。車両用座席のフレーム１の空洞２３内に、金属製のブラケット２が、穴１４内のスタッドまたはねじによって取り付けられている。金属製のブラケット２は、折り畳まれたエアバッグ３およびガス発生器４を囲んでおり、断面において空洞２３の直立壁１０および１１の長さと少なくともほぼ同一の直立方向の長さを備える２つの対向するレッグ８および９を有するＵ字形の金属薄板として設計されている。金属製のブラケット２は、レッグ８および９の端部において、金属製のブラケット２を座席のフレーム１の対応するフランジ１２および１３に固定するためのフック６および７に形成されている。座席のフレーム１は、この実施形態において、エアバッグモジュールが取り付けられる車両の不動の構造物である。提案されるエアバッグモジュールは、車体の構造部品や計器盤など、好ましくは樹脂で製作され、金属製のブラケットによるエアバッグモジュールの取り付けの補強が妥当である車両の他の不動の構造物にも取り付け可能である。Ｕ字形のブラケットの対向するレッグ８および９は、車室の内部へと向けられており、したがって対向するレッグ８および９の間の開放空間も、車室の内部に面している。したがって、エアバッグを、対向するレッグ８または９の一方を変形させることなく対向するレッグ８および９の間の開放空間を直接的に通過して車室の内部へと膨張させることができる。この点で、エアバッグをできる限り少ない抵抗で膨張させることができ、２つの対向するレッグ８および９が少なくとも初期において膨張の方向も定めるという利点を、理解することができる。
【００１５】
フック６および７は、エアバッグモジュールが所定の位置から移動することができないように、座席のフレーム１における金属製のブラケットおよびエアバッグモジュールの間隔を空けて位置する取り付け点をもたらす。エアバッグモジュールおよび周囲の金属製のブラケット２の断面形状は、エアバッグモジュールが空洞２３内の利用可能な空間を少なくともほぼ完全に満たすように、空洞２３の断面形状に合わせられている。したがって、空洞２３内の利用可能な空間が、きわめて効率的なやり方で使用され、エアバッグモジュールが、とりわけエアバッグ３の膨張時にきわめて効果的に支持される。金属製のブラケット２は、空洞２３の断面に合わせるに当たり、金属製のブラケット２と空洞２３の表面との間に好ましくは２０ｍｍ未満の一定の幅または限られた範囲内でしか変化しない幅を有するきわめて小さい空隙しか存在しないように形作られる。
【００１６】
ガス発生器４が、デフレクタ５と一緒に、金属製のブラケット２の取り付け穴１４を通って挿入されるねじまたはスタッドによって座席のフレーム１に固定される一方で、エアバッグ３を、特別な膨張特性をもたらすために、エアバッグ３の縁側または索によってねじまたはスタッドに固定することもできる。
【００１７】
金属製のブラケット２は、きわめて薄くて軽量な金属薄板でもエアバッグ３をきわめて効率的に安定させて支持することができるよう、エアバッグ３が膨張時に当接する部分に開口のない平坦な表面の金属薄板として設計される。さらに、金属製のブラケット２は、Ｕ字形であり、一方の開いた側面が、図１の上側の図において観察者の方に面している。したがって、ガス発生器４は、長さ方向において金属製のブラケット２よりも長くてよく、金属製のブラケット２の縁を越えて長さ方向に延びることができる。さらに、エアバッグ３は、結果として、金属製のブラケット２の開いた側面を通って空洞２３の長さ方向に膨張することができる。金属製のブラケット２が、Ｕ字形によって実現されるように２つの対向する開いた側面を備える限りにおいて、エアバッグ３は、２つの方向に、すなわち座席のフレーム１の直立の向きにおいて上下方向に、膨張することができる。
【００１８】
図２に、いくつかの弾性フック２２を備えるカバー２０の考えられる実施形態が示されている。カバー２０を、例えばフック２２を座席のフレーム１の壁１０または１１の対応する凹所に固定することにより、フック２２で直接的に座席のフレーム１に固定することができる。カバー２０は、二者択一的にガス発生器４を固定するための接続プレート２１をさらに備えることができる。
【００１９】
カバー２０は、独立した部品であってよく、あるいは例えば金属製のブラケット２に接続されるなど、エアバッグモジュールに接続されてもよい。この設計において、カバー２０を座席のフレーム１または車両の別の不動の構造物の開口に固定するために、カバー２０がフック２２によって車両の構造物に接続または固定されることが重要である。
【図１】
0006396470.tif 000002
【図２】
0006396470.tif 000003