(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切り替え可能な窓において、
第１ガラス基板及び第２ガラス基板と、
少なくとも前記第１ガラス基板と前記第２ガラス基板との間に配置される液晶含有層と、
少なくとも前記液晶含有層と前記第１ガラス基板との間に設けられる低放射率コーティングとを含み、
前記低放射率コーティングは、少なくとも第１誘電体層と第２誘電体層との間に位置する、少なくとも１つの銀含有赤外線（ＩＲ）反射層を含み、
少なくとも前記液晶含有層と前記第２ガラス基板との間に設けられる導電性コーティングにおいて、前記液晶含有層の両側にある前記低放射率コーティング及び前記導電性コーティングを介して電圧が前記液晶含有層に印加されるようにする、導電性コーティング、を含み、
前記低放射率コーティング及び前記導電性コーティングを介して前記液晶含有層の少なくとも一部に印加される電圧を調節することによって、前記窓は、少なくとも第１状態と第２状態との間で選択的に切り替えることができ、前記窓は、前記第２状態より前記第１状態においてさらに高い可視光透過率を有し、
前記導電性コーティングは、実質的に透明であり、実質的に互いに電気的に分離する異なる少なくとも第１、第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされ、前記実質的に透明な導電性コーティングの前記第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにし、
前記実質的に透明な導電性コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域と第３の電気的にアドレス可能な領域との間に少なくとも１つの電気的活性装置が電気的に提供される、切り替え可能な窓。
【請求項２】
前記低放射率コーティングと前記液晶含有層との間には導電層を設けない、請求項１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項３】
前記低放射率コーティングのシート抵抗は約１５Ω/□未満である、請求項１又は２に記載の切り替え可能な窓。
【請求項４】
前記低放射率コーティングのシート抵抗は約６Ω/□未満である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項５】
前記第２状態では、前記低放射率コーティング及び前記導電性コーティングを介して前記液晶含有層の少なくとも一部に電圧が印加されないか実質的に印加されず、前記第１状態では、前記窓の可視光透過率を増加させるために、前記液晶含有層の少なくとも一部で液晶分子が実質的に配向されるように、十分な電圧が前記液晶含有層の少なくとも一部に印加される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項６】
前記第１状態で前記液晶含有層に印加される電圧は、実質的に前記第２状態で前記液晶含有層に印加される任意の電圧より大きい、請求項５に記載の切り替え可能な窓。
【請求項７】
前記導電性コーティングは、透明な導電性酸化物層を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項８】
前記透明な導電性酸化物層は、インジウムスズ酸化物、亜鉛酸化物、亜鉛アルミニウム酸化物、スズ酸化物、及びフッ素ドープされたスズ酸化物からなる群から選択される物質を含む、請求項７に記載の切り替え可能な窓。
【請求項９】
前記導電性コーティングは、少なくとも第１誘電体層と第２誘電体層との間に位置する少なくとも１つの導電性銀含有赤外線（ＩＲ）反射層を含む低放射率コーティングである、請求項１〜８のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１０】
前記低放射率コーティングは、少なくとも２つの銀含有ＩＲ反射層を含み、それぞれの銀含有ＩＲ反射層は、前記低放射率コーティング内の亜鉛酸化物を含むそれぞれの層上に直接接触して位置する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１１】
前記液晶含有層と前記第１ガラス基板との間には、前記低放射率コーティング以外に導電層が位置しない、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１２】
ポリマー系ラミネート層は、少なくとも前記第１ガラス基板と前記低放射率コーティングとの間に配置される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１３】
前記ポリマー系ラミネート層は、ＰＶＢ、ＴＰＵ、及び／又はＥＶＡを含む、請求項１２に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１４】
前記窓は、車両の窓であり、前記低放射率コーティングは、前記液晶含有層の車両外部側に配置されるようにして、前記第２ガラス基板は、前記液晶含有層の車両内部側に位置するようにする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１５】
前記窓は、車両のサンルーフである、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１６】
前記低放射率コーティングは、実質的に互いに電気的に分離する異なる少なくとも第１及び第２の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされ、前記低放射率コーティングの前記第１及び第２の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにする、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１７】
前記低放射率コーティングの前記第１の電気的にアドレス可能な領域は、上から見たときに前記低放射率コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域によって実質的に囲まれている、請求項１６に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１８】
前記低放射率コーティングの第１及び第２の電気的にアドレス可能な領域は、各々前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域である、請求項１６又は１７に記載の切り替え可能な窓。
【請求項１９】
前記低放射率コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域ではなく、前記第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域である、請求項１６又は１７に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２０】
前記低放射率コーティングは、実質的に互いに電気的に分離する異なる少なくとも第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされ、前記低放射率コーティングの前記第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにする、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２１】
少なくとも前記低放射率コーティングの前記第１の電気的にアドレス可能な領域と電気的に通信する第１バスバーと、少なくとも前記低放射率コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域と電気的に通信する第２バスバーと、少なくとも前記低放射率コーティングの前記第３の電気的にアドレス可能な領域と電気的に通信する第３バスバーとをさらに含む、請求項２０に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２２】
前記低放射率コーティングの前記第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域のうちの少なくとも２つは、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域である、請求項２０又は２１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２３】
前記低放射率コーティングの前記第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域であるが、前記低放射率コーティングの前記第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域でない、請求項２０又は２１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２４】
前記低放射率コーティングの前記第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域の間に少なくとも１つのＬＥＤが電気的に提供される、請求項２０〜２３のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２５】
電気的活性装置をさらに含み、前記低放射率コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域、前記電気的活性装置、及び前記低放射率コーティングの前記第３の電気的にアドレス可能な領域は、電気的に直列に接続される、請求項２０に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２６】
前記電気的活性装置は、ＬＥＤまたは光起電装置である、請求項１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２７】
前記実質的に透明な導電性コーティングの前記第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域であるが、前記実質的に透明な導電性コーティングの前記第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域でない、請求項２６に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２８】
前記液晶含有層は、ポリマー分散液晶（ＰＤＬＣ）層を含む、請求項１〜２７のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項２９】
前記窓は、建物用窓である、請求項１〜１３又は請求項１６〜２８のいずれか一項に記載の切り替え可能な窓。
【請求項３０】
前記窓は、車両の窓である、請求項１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項３１】
切り替え可能な窓において、
第１基板及び第２基板と、
少なくとも前記第１基板と前記第２基板との間に配置された液晶含有層と、
第１及び第２の透明な導電性コーティングを介して電圧が前記液晶含有層に印加され得るように、前記液晶含有層の両側に提供される前記第１及び第２の透明な導電性コーティングと、
を含み、
前記第１及び第２の透明な導電性コーティングを介して前記液晶含有層の少なくとも一部に印加される電圧を調節することによって、前記窓は、少なくとも第１状態と第２状態との間で選択的に切り替えることができ、前記窓は、前記第２状態より前記第１状態においてさらに高い可視光透過率を有し、
前記第１及び第２の透明な導電性コーティングのうち少なくとも１つは、実質的に電気的に互いに分離した、異なる少なくとも第１、第２、第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされ、前記コーティングの前記第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにし、
前記コーティングの前記第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために、前記液晶含有層に電圧を印加するための領域であり、
電気的活性装置を含み、
前記コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域、前記電気的活性装置、及び前記コーティングの前記第３の電気的にアドレス可能な領域は、電気的に直列に接続される、切り替え可能な窓。
【請求項３２】
前記第１及び第２の透明な導電性コーティングのうち少なくとも１つは、低放射率コーティングである、請求項３１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項３３】
前記第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされる前記透明な導電性コーティングは、低放射率コーティングである、請求項３１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項３４】
前記電気的活性装置は、ＬＥＤを含む、請求項３１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項３５】
前記電気的活性装置は、光起電装置を含む、請求項３１に記載の切り替え可能な窓。
【請求項３６】
前記コーティングの前記第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域ではない、請求項３１に記載の切り替え可能な窓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、切り替え可能な窓及び／又はこれを製造する方法に関し、特に、切り替え可能な液晶含有層に電場を提供するのに十分な導電性がある低放射率（ｌｏｗ−Ｅ）コーティングを有する切り替え可能な窓に関する。
【背景技術】
【０００２】
切り替え可能な窓の一例は、電場に対応して光透過性を変化させる電気的に切り替え可能な窓である。公知のこのような技術の用途としては、車両、商業ビル（例えば、オフィス、会議室、ロビー、建物、店頭、など）、及び／又は住宅内における窓及び／又はグレーズ（ｇｌａｚｉｎｇ）を含む。
【０００３】
常に完全な透明性を有する透明な窓は、特定の場合には、好ましくないこともある。例えば、車両の窓を通過する太陽光は、車両の乗客の目を眩しくし、かつ／又は車両の内部を過熱することがある。したがって、好ましい窓は、一部の光を有利な時間に透過させて、その他の有利な時間には光を遮断できるものである。窓の光透過率を調節するために、一部の窓は、フォトクロミック材料又はサーモクロミック材料を含有し、これは、材料上の入射光量に基づいて透過性を変化させることができる。このような透過性の変化は、常に自動的であって、人やその他の介入によって無効になることはない。
【０００４】
液晶（ＬＣ）、例えば、ポリマー分散液晶（ＰＤＬＣ）及びプラズマアドレス液晶（ＰＡＬＣ）は、電場に応じて液晶媒質／層で液晶分子の配向を変化させて、液晶媒質／層を透過する光の強度を変化させる。一定の電場は、直流（ＤＣ）電圧によって印加されてもよい。また、電場の極性は、交流（ＡＣ）電圧を印加することによって周期的に切り替えてもよい。
【０００５】
環境又はその他の条件が変化して自動的に活性化されたり、作業者による切り替えによって活性化されるために、印加された電圧は電気的にコントローラ（例えば、電子調節ユニット、タイマー、スイッチ、など）に接続されてもよい。ＬＣは、液晶媒質／層の電場強度を変化させることによって「オン」（透過又は部分的に透過）状態と「オフ」（不透明又は実質的に不透明）状態との間における中間状態を可能にしてもよい。
【０００６】
ＰＤＬＣは、一般的に液晶及びモノマーの初期に均質な混合物中で相分離を誘導することによって製造される。ＰＤＬＣの製造は相分離を含み、相分離は紫外線（ＵＶ）又は熱硬化によるモノマーマトリックスの重合、又はさらに溶媒の急速な蒸発によって発生させることができる。モノマーが重合されることによって、液晶相は硬化したポリマーマトリックスの壁で囲まれた微細な液滴又はドメイン又はポケットに分離し、これは、ＬＣを保持するために「バックボーン」（ｂａｃｋｂｏｎｅ）を提供する。硬化したポリマー及びＬＣの混合物は、２つのポリエチレン（ＰＥＴ）シートの間にともに保持され、多くの場合、電場が印加される透明導電性酸化物（ＴＣＯ）でコーティングされる。ＬＣドメイン内のネマティックテクスチャ（ｎｅｍａｔｉｃ  ｔｅｘｔｕｒｅ）が、アドレス指定されない場合（例えば、ＬＣ閾値電圧未満の電圧が印加され、かつ／又は、電圧が印加されない場合）、その他の隣のドメインに対してランダムに配向され、ディスプレイは、光の散乱によって白色系及び／又は不透明に見える。
【０００７】
図１（ａ）は、オフ状態における関連技術のＰＤＬＣガラス窓１００を示す。２つのガラス基板１０２ａ，１０２ｂが設けられている。導電性コーティング１０４は、外部基板１０２ａ，１０２ｂのそれぞれの内面に適用される。複数の液晶（ＬＣ）の液滴１０８は、ポリマー混合物１０６内に配置される。電圧が提供されない場合、液滴１０８は、ランダムに配向されて、入射光Ｉがそれらからそれて屈折して、光が破線矢印の方向に散乱する。
【０００８】
アドレスが指定された状態（閾値電圧を超過した電圧が液晶層に印加される場合）において、異なるドメインのネマティックテクスチャが電場によって配列されることで、図１（ｂ）に示すような透明な状態が可能になる。図１（ｂ）は、関連技術の「オン」状態のＰＤＬＣガラス窓１００である。図１（ｂ）は、電圧Ｖが導体１０４及び１つ以上のバスバー（図示せず）によってＰＤＬＣ層に印加されることを除いては、図１（ａ）と同様である。電圧によってＰＤＬＣ層の液晶液滴が電場に実質的に平行になるように配列し、入射光Ｉは透明状態を提供する際に窓１００を通過する。
【０００９】
このような技術は、一部の窓の改善を示しているが、まだいくつかの欠点が残されている。例えば、太陽からの放射線への露出は、ＰＤＬＣの劣化を引き起こす可能性がある。このような劣化は、ＰＤＬＣの温度の上昇によってさらに悪化することがある。
【００１０】
ＰＤＬＣの劣化によってＰＤＬＣの応答時間が増加する場合があり、それが、顕著な人の目のちらつきを引き起こす原因となることがある。このような劣化は、光波の散乱を増加させる場合があり、これが、部分的に残留ヘイズを作る原因となり、ＰＤＬＣが透明状態である場合に窓の「褐変」の原因となり得る。
【００１１】
米国特許公開第２００９／０１１５９２２号（Ｖｅｅｒａｓａｍｙ）には、低放射率（ｌｏｗ−Ｅ；ｌｏｗ−ｅｍｉｓｓｉｖｉｔｙ）コーティングを用いて問題点を解決する試みが記載されており、その全体の内容は参照として本明細書に組み込まれている。
【００１２】
図２は、米国特許公開第２００９／０１１５９２２号の実施形態による関連技術の窓の断面図である。図２の窓において、２つの基板（例えば、ガラス基板）２０２，２０４が提供され、これは、外部基板２０２及び内部基板２０４を含む。低放射率コーティング２０６は、外部基板２０２の内面上に蒸着される。しかし、ＰＤＬＣ層２１４の全体に電圧を印加するための透明導電性酸化物（ＴＣＯ）層２１２は、ＰＤＬＣ層２１４と低放射率コーティング２０６との間に位置する。
【００１３】
第１及び第２ラミネート層２０８が提供される。第１及び第２ポリマー系（例えば、ＰＥＴ）層２１０は、それぞれの第１及び第２ラミネート層２０８の内面上に提供される。切り替え可能なＰＤＬＣ層２１４は、第１及び第２の実質的に透明な導電性酸化物（例えば、ＴＣＯ）層２１２の間に配置される。ＴＣＯ層は、第１及び第２ポリマー系層２１０のそれぞれの表面及び／又はＰＤＬＣ２１４の表面のうちの一方または両方にスパッタリングされ得る。
【００１４】
米国特許公開第２００９／０１１５９２２号の低放射率コーティング２０６は、ＬＣ層２１４の長期的な劣化を低減する。しかし、追加的な層２０６が窓の厚さ、製造時間、及び製造費用を増加させる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
したがって、当業界では、このような短所及び／又はその他の短所のうちの１つ以上を解決する被覆製品が要求されることが理解できる。また、当業界では、例えば、車両の窓、絶縁ガラス窓ユニットなどに用いるための改善された切り替え可能な被覆製品が要求されることが理解できる。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の特定の例示的な実施形態において、被覆製品の液晶含有層（例えば、ＰＤＬＣ層）に電場を提供するのに十分な導電性がある低放射率コーティングが提供される。
【００１７】
本発明の特定の例示的な実施形態において、切り替え可能な窓であって：第１ガラス基板及び第２ガラス基板と；少なくとも第１ガラス基板と第２ガラス基板との間に配置される液晶含有層と；少なくとも液晶含有層と第１ガラス基板との間に提供される低放射率コーティングとを含み；低放射率コーティングは、少なくとも第１誘電体層と第２誘電体層との間に位置する少なくとも１つの銀含有赤外線（ＩＲ）反射層を含み；少なくとも液晶含有層と第２ガラス基板との間に提供される実質的に透明な導電性コーティングを含み、電圧が液晶含有層の両側にある低放射率コーティング及び実質的に透明な導電性コーティングを介して液晶含有層に印加されるようにし、低放射率コーティング及び実質的に透明な導電性コーティングを介して液晶含有層の少なくとも一部に印加される電圧を調節することによって、窓は、少なくとも第１状態と第２状態との間で選択的に切り替えることができ、窓は、第２状態より第１状態においてさらに高い可視光透過率を有する、切り替え可能な窓が提供される。
【００１８】
本発明の特定の例示的な実施形態において、切り替え可能な窓であって：第１基板及び第２基板と；少なくとも第１基板と第２基板との間に配置された液晶含有層と；第１及び第２の透明な導電性コーティングを介して電圧が液晶含有層に印加され得るように、液晶含有層の両側に提供される第１及び第２の透明な導電性コーティングとを含み；第１及び第２の透明な導電性コーティングを介して液晶含有層の少なくとも一部に印加される電圧を調整することによって、窓は、少なくとも第１状態と第２状態との間で選択的に切り替えることができ、窓は、第２状態より第１状態においてさらに高い可視光透過率を有し；第１及び第２の透明な導電性コーティングのうち少なくとも１つは、実質的に互いに電気的に分離した、異なる少なくとも第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされ、コーティングの第１、第２、第３の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにして；コーティングの第１の電気的にアドレス可能な領域は、窓の可視光透過率を調節するために液晶含有層に電圧を印加するための領域であり；電気的活性装置を含み、コーティングの第２の電気的にアドレス可能な領域、電気的活性装置、及びコーティングの第３の電気的にアドレス可能な領域は、電気的に直列に接続される、切り替え可能な窓が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】関連技術ＰＤＬＣ窓の断面図である。
【図２】関連技術ＰＤＬＣ窓の断面図である。
【図３】本発明の第１の例示的な実施形態に係る窓の少なくとも一部の断面図である。
【図４】本発明の第２の例示的な実施形態に係る窓の少なくとも一部の断面図である。
【図５】本発明の第３の例示的な実施形態に係る窓の少なくとも一部の断面図である。
【図６】図３〜図５の実施形態のうちのいずれか１つで使用することができる、低放射率コーティングの複数の電気的に分離した領域を有する被覆製品の製造工程の断面図である。
【図７】図３〜図５の実施形態のうちのいずれか１つで使用することができる、独立してアドレス可能な導電性領域を含む窓の少なくとも一部の断面図（図７（ａ））及び上面図（図７（ｂ））である。
【図８】図３〜図５及び／又は図７の実施形態のうちのいずれか１つで使用することができる、電気的に活性な要素を含む窓の少なくとも一部の断面図（図８（ａ））及び上面図（図８（ｂ））である。
【図９】図３〜図５及び／又は図７の実施形態のうちのいずれか１つで使用することができる、電気的に活性な要素を含む窓の少なくとも一部の断面図（図９（ａ））及び上面図（図９（ｂ））である。
【図１０】図３〜図９の実施形態のうちのいずれか１つに関して使用することができる例示の低放射率コーティングの断面図である。
【図１１】図３〜図９の実施形態のうちのいずれか１つに関して使用することができる例示の低放射率コーティングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
例示的な実施形態の詳細な説明は、添付する図面を参照しながら提供される。同様の参照符号は、図面を通して同様の部分を示している。図面は、通常の当業者に例示的な実施形態を説明することを意図している。したがって、それらは、正確な縮尺ではなく、同一の縮尺でもない。
【００２１】
本明細書で用いられる「上に」又は「によって支持された」は、上に直接配置される（すなわち、接触）こと、ならびに他の層が間にある状態で間接的に上に配置されることの両方を含む。また、特定の実施形態で示されたコーティングの特定層が除去されてもよいが、本発明の特定の実施形態の全体思想を逸脱せずに、様々な層の間にその他の層が追加されたり、様々な層が本発明のその他の実施形態で分離されたセクションの間に追加されるその他の層によって分離されてもよい。したがって、本明細書における「上に」又は「によって支持された」は、直接的な接触に制限されるものではない。
【００２２】
本発明の例示的な実施形態によれば、窓は、車両の窓、住宅窓、又は、商業ビル窓であってもよい。例えば、本発明の例示的な実施形態によれば、窓は、車両用サンルーフ、又は、任意のその他の車両又は建物の窓であってもよい。
【００２３】
本発明の特定の例示的な実施形態において、図２を参照すると、図２から低放射率コーティング２０６の位置は、ＴＣＯ層２１２を置き換えるために新しい位置に移動する。すなわち、本発明の例示的な実施形態によれば、図２の上部ＴＣＯ層２１２が除去され、低放射率コーティング２０６に置き換えられる（すなわち、低放射率コーティング２０６の位置が、このようなＴＣＯ層を置き換えるように移動する）ことによって、費用などを節約するためにスタック内の少なくとも１つの導電層に対する必要性が減少する。
【００２４】
図３は、被覆製品の断面図であり、これは、第１の例示的な実施形態に係る窓の少なくとも一部である。
【００２５】
図３の被覆製品には、２つの基板（例えば、ガラス基板）が設けられ、２つの基板は、車両又は建物の外部に最も近い外部基板２０２及び車両又は建物内部に最も近い内部基板２０４を含む。したがって、「内部」基板２０４は、窓が中／上に装着された建物又は車両の内部に最も近い。
【００２６】
第１及び第２ラミネート層２０８は、ポリマー系物質（例えば、ＰＶＢ、ＥＶＡ、透明なポリウレタン（ＴＰＵ）、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン、及び／又はポリウレタンアクリレート（ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｃｒｙｌａｔｅ）、など）であったり、又はそれを含んでもよく、図３に示すように、外部基板２０２の内面及び内部基板２０４の内面上に適用されてもよい。図３に示すように、第１ポリマー系（例えば、ＰＥＴ）層２０９は、一方のラミネート層２０８の内面上に設けられてよく、第２ポリマー系（例えば、ＰＥＴ）層２１０は、他方のラミネート層２０８の内面上に設けられてもよい。液晶含有層２１４（例えば、ＰＤＬＣ層）は、少なくとも低放射率コーティング３０６と実質的に透明な導電性（例えば、ＴＣＯ）コーティング２１２との間に介在する。任意に、配列層（図示せず）は、層２１４のプリアライメントＬＣ分子のためにＬＣ含有層２１４の両側に設けられてもよい。したがって、配列層は、液晶層２１４と導電性コーティング２１２，３０６との間に設けられ得ることが可能である。低放射率コーティング３０６は、液晶含有層２１４の外面及び／又は第１ポリマー系層２０９の内面上に（直接的に又は間接的に）蒸着できる。実質的に透明な導電性コーティング２１２は、液晶含有層２１４の外面及び／又は第２ポリマー系層２１０の内面上に（直接的に又は間接的に）蒸着できる。透明な導電性コーティング２１２は、図３の実施形態では透明導電性酸化物（ＴＣＯ）層（例えば、ＩＴＯ、亜鉛酸化物、スズ酸化物、など）であるが、また、本発明のその他の実施形態では多層の低放射率コーティングであってもよい。
【００２７】
実質的に透明な導電性コーティング２１２は、酸化されたり実質的に酸化された金属であるか、それを含むものであるか、酸化されたり実質的に酸化された金属内に含まれるドーパントであってもよく、あるいは、これらを含んでもよい。例えば、実質的に透明な導電性コーティング２１２は、インジウム酸化物、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）、カドミウムスズ酸化物（ＣＴＯ）、フッ素ドープ酸化スズ（ＳｎＯｘ：Ｆ）、フッ素ドープされた亜鉛アルミニウム酸化物（ＺｎＡｌＯｘ：Ｆ）、亜鉛酸化物、及び／又はアルミニウムドープされた亜鉛酸化物（ＺｎＯ：Ａｌ）の全体又は略全体が酸化された層の均一な層であってもよく、あるいは、これらを含んでもよい。また、透明な導電性コーティング２１２は、低放射率コーティングであってもよい。
【００２８】
本発明の例示的な実施形態において、被覆製品は、ポッティング材（ｐｏｔｔｉｎｇ  ｍａｔｅｒｉａｌ）３０１を含んでもよい。ポッティング材３０１を含む例示的な実施形態において、第１ポリマー系層２０９及び第２ポリマー系層２１０は、ラミネート層２０８より広くてもよいが、外部基板２０２及び内部基板２０４よりも広くならない。例えば、第１ポリマー系層２０９及び第２ポリマー系層２１０は、外部基板２０２及び内部基板２０４と略同一な平面に配置されてもよい。
【００２９】
１つ以上のバスバーは、例えば、直接又は間接的に液晶含有層２１４に電圧を提供するために配置されてもよい。特定の例示的な実施形態において、２つのバスバーは、低放射率コーティング３０６及び実質的に透明な導電性コーティング２１２に各々接続される。特定の例示的な実施形態において、溝又はチャネルは、バスバーを収容するために第１及び第２ラミネート層２０８及び／又は層２０９〜２１０の各々内で切削又は別に形成してもよい。特定の例示的な実施形態において、溝は、断面から見たときに実質的にＵ形状であってもよく、第１溝は上方に配向されて、第２溝は下方に配向される。また、特定の例示的な実施形態において、溝は液晶を含むスタックの向かい合う隅に配置されてよく、例えば、第１溝は、液晶を含むスタックの左上隅内に配置され、第２溝は、液晶を含むスタックの右下隅内に配置される。勿論、前記説明は、一例として提供されるものであって特に限定することはなく、その他のバスバー配列は、特定のその他の例示的な実施形態に関して使用され得ることが理解されるであろう（例えば、ただ１つのバスバーが使用される場合、異なる形状のチャネルが形成される場合、など）。各溝は、レーザカット（例えば、ＣＯ２レーザを使用）、ハーフカッター、又は任意のその他の適切な手段によって形成されてもよい。溝は、銀ペーストを充填してもよく、ここにフラットワイヤーリボン（ｆｌａｔ  ｗｉｒｅ  ｒｉｂｂｏｎ）が接合されてよく、バスバーは、選択的に導電性コーティング３０６，２１２を介して電圧が液晶含有層２１４に（その全体に）印加されるように、各々導電性コーティング３０６，２１２と通信してもよい。電圧は、このようなリボン及びコーティング３０６，２１２によって提供されてもよく、液晶含有層２１４を活性化させることができる。バスバーは、環境又はその他の条件変化によって自動で活性化したり作業者による切り替えによって活性化し、窓の可視光透過率が自動で又は手動で調整され得るようにコントローラ（例えば、電子調節ユニット、タイマー、スイッチ、など）に電気的に接続されてもよい。
【００３０】
低放射率コーティング３０６は、多層の低放射率コーティングであってもよい。低放射率コーティング３０６は、任意の適切な低放射率コーティングであってもよく、例えば、米国特許公開第２００９／０１１５９２２号、米国特許第７，９９８，３２０号、同第７，７７１，８３０号、同第７，１９８，８５１号、同第７，１８９，４５８号、同第７，０５６，５８８号、又は、同第６，８８７，５７５号のうちのいずれか１つに記載され、かつ／又は説明される任意の低放射率コーティングを含み、これらそれぞれの全体の内容は、本明細書に参照として含まれる。また、低放射率コーティング３０６は、サウスウォールテクノロジーズ（Ｓｏｕｔｈｗａｌｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）から入手可能なスプリットシルバーＸＩＲ７０の低放射率コーティング又はサウスウォールテクノロジーズからのＸＩＲ７０ＨＰの低放射率コーティングであってもよい。低放射率コーティング３０６は、ＰＥＴフィルム（２０９及び／又は２１０）上に蒸着された後に窓製造の際にＰＥＴフィルムとともに適用されてもよい。透明な導電性コーティング２１２も低放射率コーティングである実施形態において、コーティング２１２が、上述した特許公報内に記載された低放射率コーティングを含むが、これらに制限されない、任意の適切な低放射率コーティングであってもよい。低放射率コーティングは、１つ以上の赤外線（ＩＲ）反射層を含み、ＩＲ反射層は、一般的に銀（Ａｇ）であるか、又はそれを含む。例えば、１つ以上の銀含有ＩＲ反射層は、電気的導電性を有し、実質的に金属性を有するか、又は全体的に金属性を有してもよい。低放射率コーティングのＩＲ反射層は、銀、金、又は、任意のその他の適切なＩＲ反射性物質を含んでもよく、又はこれらから本質的に構成してもよい。低放射率コーティング３０６は、例えば、２つ又は３つのＩＲ反射層（例えば、２つ又は３つの銀又は銀系の層）を含んでもよい。しかし、ＩＲ反射層は、特定の例示的な実施形態において、若干酸化されてもよい。例示的な実施形態において、低放射率コーティング３０６は、少なくとも第１誘電体層と第２誘電体層との間に（接触又は非接触）位置する、銀又はそれを含む少なくとも１つの赤外線（ＩＲ）反射層を含む。特定の例示的な実施形態において、低放射率コーティング３０６の１つ以上の銀系ＩＲ反射層は、亜鉛酸化物又はそれを含む層上に直接接触して位置する。低放射率コーティング３０６は、ＵＶ遮断層を含んでもよく、含まなくてもよい。
【００３１】
低放射率コーティング３０６は、電圧が印加される場合（例えば、上述した１つ以上のバスバーへの接続によって）、電場が導電性コーティング３０６，２１２によって液晶含有層２１４に提供されるように十分な導電性を有する。一部の例示的な実施形態において、低放射率コーティング３０６は、導電性を増加させるために電気的に導電性の金属層（例えば、銅又は銀）をさらに含んでもよい。低放射率コーティング３０６は、シート抵抗が約１５Ω／□未満、好ましくは約１２から１４Ω／□、さらに好ましくは約８Ω／□未満、場合によって約６又は４Ω／□未満であってもよい。
【００３２】
低放射率コーティング３０６は、可視光透過率が少なくとも約４０％、好ましくは少なくとも約５０％、さらに好ましくは少なくとも約６５％、さらに好ましくは少なくとも約７０％、より好ましくは少なくとも約７５％であってもよい。同一の可視光透過率％は、透明な導電性コーティング２１２にも当てはまる。低放射率コーティング３０６のＩＲ反射層（例えば、銀層）は、導電性があり、本発明の特定の例示的な実施形態において、窓内で電極として機能してもよい。コーティング２１２は、低放射率コーティングであってもよく、コーティング、例えば、ＩＴＯ、亜鉛酸化物、亜鉛アルミニウム酸化物、又は、フッ素ドープされたスズ酸化物であってもよい。
【００３３】
例えば、図１０及び図１１は、図３〜図９の実施形態のうちのいずれか１つに使用することができる例示の透明な低放射率コーティング３０６を示す。図１０〜図１１において、ＰＶＢ／ＥＶＡ層２０８及び／又はＰＥＴ層２０９は、基板２０２と低放射率コーティング３０６との間に設けてもよいことを留意する。図１０及び／又は図１１における例の低放射率コーティング３０６は、本明細書に記載した任意の実施形態に係る低放射率コーティングとして使用してもよいが、勿論その他の形態の低放射率コーティングを代わりに用いてもよい。図１０において、例示の低放射率コーティング３０６は、ＴｉＯｘであってもよい誘電体チタン酸化物層６０１（例えば、ｘは１．５から２．０）、（ＩＲ反射層６０５に接触した）第１下部接触層６０３、第１の導電性で好ましくは金属性又は実質的に金属性の赤外線（ＩＲ）反射層６０５、（ＩＲ反射層６０５に接触した）第１上部接触層６０７、（本発明の異なる実施形態における１つ又は複数の工程で蒸着してもよい）誘電体層６０９、亜鉛酸化物であったり、又はそれを含んでもよい、誘電体層６１５、第２の導電性で好ましくは金属性又は実質的に金属性のＩＲ反射層６１９、（ＩＲ反射層６１９に接触した）第２上部接触層６２１、誘電体層６２３、及び最終的に保護誘電体層６２５を含む。少なくとも１つの導電性ＩＲ反射層は、液晶含有層に電圧を印加するための電極として機能する。「接触」層６０３，６０７，６１５，６２１は、各々少なくとも１つのＩＲ反射層（例えば、Ａｇ、Ａｕなどを基礎とする層）に接触する。前記層６０１〜６２５は、図１０の実施形態の低放射率コーティング３０６を構成する。上部接触層６０７は、ＮｉＣｒ、ＮｉＣｒＯｘ、などであるか、これを含むものであってもよく、誘電体であっても誘電体でなくてもよい。低放射率コーティングの少なくとも層６０１，６０３，６０９，６１５，６２３，６２５は、好ましくは例示的な実施形態において誘電体である。したがって、それぞれの銀系ＩＲ反射層６０５，６１９は、少なくとも第１及び第２誘電体層の間に位置する。同一の物質／参照符号は、図１１に示された例の低放射率コーティング３０６に適用する。
【００３４】
強化したＵＶ遮断特徴（例えば、約３８０から４００ｎｍの範囲の波長を有する光の遮断）を提供するために、低放射率コーティング３０６に追加的な層が追加されてもよい。例えば、図１０において、誘電体層６０９は「分離」でき、追加的なＵＶ遮断層６１１は（例えば、連続した誘電体層６０９の間に）追加されてもよい。すなわち、少なくとも一部の誘電体層６０９が蒸着されてもよく、ＵＶ遮断層６１１が蒸着されてよく、その後に残りの誘電体層６０９が蒸着されてもよい。ＵＶ遮断層６１１は、特定の例示的な実施形態において、ビスマスでドープされた亜鉛酸化物（例えば、ＺｎＢｉＯ又はその他の適切な化学量論）又は単にビスマス酸化物（ＢｉＯ）であってもよく、あるいは、これらを含んでもよい。特定のその他の例示的な実施形態において、ＵＶ遮断層６１１は、例えば、米国特許第６，５９６，３９９号（その全体の内容は、本明細書に参照として含まれる）に記載されたように、銀酸化物（例えば、ＡｇＯｘ又はその他の適切な化学量論）を含んでもよい。同様に、図１１において、スズ酸化物系の誘電体層６２３は、分離してもよく、その中にＵＶ遮断層６１１が挿入されてもよい。またその他の例示的な実施形態において、（例えば、スズ酸化物の）誘電体層によって囲まれているＵＶ遮断層６１１は、低放射率スタック内の任意の場所に配置されてもよい。
【００３５】
導電性赤外線（ＩＲ）反射層６０５，６１９は、好ましくは実質的に又は全体的に金属性であり、銀（Ａｇ）、金、又は任意のその他の適切なＩＲ反射性物質を含んだり、実質的にこれらで構成されてもよい。ＩＲ反射層６０５，６１９は、コーティングが低放射率及び／又は優れた太陽光制御特性を有するのに役立ち、１つ以上のこのようなＩＲ反射層は、本明細書に記載したようにＬＣ含有層２１４に電圧を印加するのに十分な導電性を提供し、層２１４及び窓の可視光透過率を選択的に調整する。
【００３６】
本発明の特定の実施形態において、下部接触層６０３及び／又は６１５は、亜鉛酸化物（例えば、ＺｎＯ）であったり、これを含み、また、誘電体であってもよい。層６０３，６１５の亜鉛酸化物は、（例えば、ＺｎＡｌＯｘを形成するために）アルミニウムなどのその他の物質も含んでもよい。例えば、本発明の特定の例示的な実施形態において、１つ以上の亜鉛酸化物層６０３，６１５は、約１から１０％Ａｌ、好ましくは約１から５％Ａｌ、最も好ましくは約２から４％Ａｌでドープしてもよい。銀６０５の下部に亜鉛酸化物６０３を用いれば、優れた品質の銀を得ることができる。
【００３７】
誘電体層６０９は、本発明の特定の例示的な実施形態において、スズ酸化物であってもよく、あるいは、これらを含んでもよい。しかし、本明細書に記載したその他の層と同様に、異なる例でその他の物質を用いてもよい。誘電体層６２３は、本発明の特定の例示的な実施形態において、スズ酸化物であってもよく、あるいは、これらを含んでもよい。しかし、層６２３は任意的なものであり、本発明の特定の例示的な実施形態で提供される必要はない。特定の例において、１つ以上の層を含むオーバーコートであってもよい誘電体層６２５は、本発明の特定の例示的な実施形態においてシリコン窒化物（例えば、Ｓｉ３Ｎ４）又は任意のその他の適切な物質であってもよく、あるいは、これらを含んでもよい。必要に応じて、その他の層は層６２５の上に提供されてもよい。例えば、ジルコニウム酸化物又はそれを含むオーバーコート層（図示せず）は、本発明の特定の例示的な実施形態においてシリコン窒化物層６２５上に直接形成されてもよい。シリコン窒化物層６２５は、本発明の特定の例示的な実施形態においてＡｌなどでドープしてもよい。
【００３８】
図１０〜図１１の説明した例示の低放射率コーティング３０６の下部又は上部のその他の層が設けられてもよい。さらに、説明した低放射率コーティングの特定の層は、特定の実施形態で除去されてもよいが、本発明の特定の実施形態の全体の思想から逸脱せずに、本発明のその他の実施形態において様々な層の間にその他の層が追加されたり、様々な層が分離セクションの間に追加されたその他の層によって分離してもよい。
【００３９】
特定の例示的な実施形態において、ポリマー（例えば、アクリル及び／又はアミド又はそれを含むポリマー）は、ＰＤＬＣフィルムの周辺に（例えば、必ずしも制限するものではないが、エッジ近辺に）設けられてもよい。このようなポリマーは、ＰＶＢ可塑剤の移動を低減し、ＬＣが破壊される可能性を低減するバリアとして作用してもよい。したがって、特定の例示的な実施形態では、ＰＶＢの移動及び／又はＬＣ含有層の破壊を低減するように、ＰＤＬＣフィルムの周辺の近くにポリマーバリアを含んでもよい。また、周辺の近く（例えば、電気的コンタクトが行われた近く）にＰＶＢ、ＴＰＵ、及び／又はＥＶＡをカプセル化すると、有利に、組み立てられたユニットの湿度侵害に対する感受率が経時的に減少する。また、組み立てられたユニット内におけるＬＣ含有層、ＰＶＢ、ＴＰＵ、及び／又はＥＶＡ、及び／又はその他の物質の組み合わせは、減音（ｓｏｕｎｄ  ａｔｔｅｎｕａｔｉｏｎ）を増加させる。例えば、特定の例示的な実施形態において、１０〜１２ｋＨｚバンドで約４５ｄＢまで減音を達成することができる。
【００４０】
液晶含有層２１４は、例えば、エマルション法、及び溶媒誘起の相分離によって形成されてもよい。例えば、薄いＬＣフィルムは、適切な透明な基板上に溶液から鋳造されてもよい。特定の例示的な実施形態において、熱安定性は、少なくとも約１００℃まで、好ましくは少なくとも約１１０℃まで、さらに好ましくは少なくとも約１２０℃（例えば、自動車適用に関して）まで安定したＬＣ混合物製剤を用いることによって提供されてもよい。すなわち、ポリマー内のＬＣ、ポリマー自体、及びこれらの混合物は、少なくとも約１００℃まで、好ましくは少なくとも約１１０℃まで、さらに好ましくは少なくとも約１２０℃まで安定し得る。特定の例示的な実施形態で使用するのに適切な１つ形態のＬＣ混合物は、ｉＧｌａｓｓから商業的に利用可能であり、これは、高温用途に適した混合物を作る。ｉＧｌａｓｓの液晶混合物は、一般的に結晶性であり、基本的に傾いた構造を有する、ＬＣを含む。このような液晶分子は、電圧印加時に、好ましくは約３０から６００度、さらに好ましくは約４０度まで回転する。メルク社（Ｍｅｒｃｋ）から市販されている高温液晶（例えば、商品名ＬＩＣＲＩＬＩＴＥＴＭで利用可能）もまた、特定の例示的な実施形態に関して使用されてもよい。ｉＧｌａｓｓ及びＭｅｒｃｋは、特定の例示的な実施形態に関して使用することができる液晶及び／又はこれらの混合物の供給業者の単に２つの例であることが理解されるであろう。実際、特定の例示的な実施形態において、任意の適切なネマティック液晶（例えば、高いガラス転移温度を有するネマティック液晶）は、このような温度に耐えることができる適切なポリマー（例えば、製剤されたポリマー）に関して使用してもよい。特定の例において、光切替を誘導するためにフィルム厚さμｍ当たり数Ｖを要求するものと判断された。
【００４１】
図４は、第２の例示的な実施形態に係る窓で使用するための被覆製品の断面図である。図４の被覆製品は、低放射率コーティング３０６及び導電性コーティング２１２が逆に配置されたことを除いては、図３に対して記載された被覆製品と同様である。
【００４２】
図５は、第３の例示的な実施形態に係る窓で使用するための被覆製品の断面図である。図５の被覆製品は、図５の実施形態における内部基板２０４と液晶含有層２１４との間の透明な導電性コーティングが低放射率コーティング３０６であることを除いては、図３について上述した被覆製品と同様である。すなわち、図５の実施形態において、低放射率コーティング３０６は、液晶含有層２１４の両側に設けられて、ここに一対の低放射率コーティング３０６を介して電圧が印加される。
【００４３】
本明細書に記載した窓の可視光透過率（Ｔｖｉｓ）は、液晶含有層２１４が透過状態の場合（例えば、かなりの電圧が印加される場合）、好ましくは少なくとも約１５％、さらに好ましくは少なくとも約４０％、さらに好ましくは約５５％〜８０％、最も好ましくは約６５％〜８０％である。
【００４４】
例示的な実施形態において、被覆製品（例えば、図３〜図５に対して上述した形態の被覆製品）は、独立的にアドレスして活性化され得る、実質的に電気的に分離した複数の領域にパターニングされる導電性コーティング（例えば、３０６及び／又は２１２）を含んでもよい。
【００４５】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、窓で使用するための被覆製品の断面図であって、低放射率コーティング３０６は、独立してアドレス可能な電気的に分離する複数の領域、例えば６１２，６１４，６１６、を形成するためにパターニングされる。図６（ａ）の被覆製品は、図５に示すように第１及び第２低放射率コーティング３０６の間に配置されて第１ポリマー系層２０９と第２ポリマー系層２１０との間に配置される液晶含有（例えば、ＰＤＬＣ）層２１４（又は図３〜図４に示すように層３０６，２１２の間に配置される液晶含有層２１４）を含んでもよい。図３〜図５に対して上記のように、低放射率コーティング３０６のうちの一方又は両方は、実質的に透明な導電性（例えば、ＴＣＯ）層２１２に置換えてもよく、被覆製品は、第１及び／又は第２ラミネート（例えば、ＰＶＢ又はＥＶＡ）層２０８及び外部基板２０２及び／又は内部基板２０４を含んでもよい。図６（ｂ）に示すように、第１ポリマー系層２０９、液晶含有（例えば、ＰＤＬＣ）層２１４及び低放射率コーティング３０６は、基板の全面又は略全面で実質的に均一且つ実質的に連続的であってもよく、これは（例えば、フォトリソグラフィ、レーザ、及び／又はエッチングを介した）パターニングによって分離されてもよい。これらの切削は、コーティング内に個別領域を分離するために高出力パルスで導電性低放射率コーティングを除去しながら、例えばフィルム表面で移動するレーザによって行ってもよい。また、このような切削は、精密深度切削工具及び／又はエッジを用いて機械的に行ってもよい。また、このような切削は、低放射率コーティング３０６を光重合性フィルムで予めコーティングして、残留フォトポリマを除去した後、続けて化学放射線（ａｃｔｉｎｉｃ  ｒａｄｉａｔｉｏｎ）に露出させて選択的領域の化学的エッチングをすることによって、化学的に行なってもよい。したがって、低放射率コーティング３０６は、レーザエネルギーによって容易に除去されるため、従来のＴＣＯコーティングに比べて特に有利なことがある。
【００４６】
低放射率導電性フィルムのパターニングは、除去的、化学的、機械的などであるかに関わらず、被覆製品の１つ以上のその他の層のパターニングと共に行われてもよい。例えば、第１ポリマー系層２０９、低放射率コーティング３０６、及び液晶含有層２１４は、第２ポリマー系層２１０がパターニングされていなくてもパターニングされてもよい。外部基板２０２及び内部基板２０４はパターニングされない。ＰＤＬＣフィルムの形成工程と適合する被覆製品を生成するために、パターニング工程は、特定の例示的な実施形態においてＰＤＬＣ工程の前に行われてもよい。
【００４７】
図６（ｂ）に示すように、低放射率コーティング３０６をパターニングして、独立してアドレス可能な領域を形成する。例えば、領域６１２，６１４，６１６は、電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３によってそれぞれ活性化してもよい。（例えば上記のように１つ以上のバスバーによって供給された）電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３は、条件の変化によって自動的に活性化したり、作業者による切り替えによって活性化されるように、１つ以上のコントローラ（例えば、電子調節ユニット、タイマー、スイッチ、など）によって供給されるか調節されてもよい。したがって、それぞれの領域６１２，６１４，６１６の光透過性は、独立して調節されてもよい。領域６１２，６１４，６１６は、上から見ると、以下に記載する図７の独立してアドレス可能な領域と類似の配向ができる。
【００４８】
本発明のまた他の実施形態において、電気的に活性な要素を窓に統合することが好ましい場合がある。図７（ａ）は、独立してアドレス可能な導電性領域を含む窓内で使用するための被覆製品の断面図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）の被覆製品の上面図を示す。図７（ａ）に示すように、第１ポリマー系層２０９、１つの低放射率コーティング３０６（又は層２１２）、及び液晶含有層２１４のセクションは、低放射率コーティング領域３０６ａ及び低放射率コーティング領域３０６ｂを露出するために除去されている。また、液晶含有層２１４及び第１ポリマー系層２０９は、第２ポリマー系層２１０及びパターニングされた低放射率コーティングより小さくなってもよい。様々な可視光透過率の状態間（例えば、実質的に透明な状態と実質的に不透明又はあまり透明でない状態との間）で液晶含有層２１４を切り替えるために、電圧Ｖ１は、例えば、上記のように１つ以上のバスバーによって提供されてもよく、上記のようにコントローラによって調節されてもよい。したがって、領域６１２の光透過性は、発生した電場に応じて変更され得る。図７（ｂ）に示すように、電圧Ｖ２は、その他の領域３０６ｂ，３０６ａの間に（例えば、独立してアドレス可能な低放射率コーティング領域３０６ａと低放射率コーティング領域３０６ｂとの間に）供給されてもよい。電圧Ｖ２は、例えば、上記のように１つ以上のバスバーによって供給されてもよく、例えば、上記のようにコントローラによって調節されてもよい。
【００４９】
図８（ａ）は、電気的に活性な要素を含む窓で使用するための被覆製品の断面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）の被覆製品の上面図である。電気的に活性な要素（例えば、ＬＥＤ又は光起電装置）は、パターニングされた低放射率コーティング３０６の２つ以上の独立した導電性の領域３０６ａ，３０６ｂに電気的に接続されてもよい。例えば、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、発光装置（例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ））は、独立してアドレス可能な、低放射率コーティング３０６の２つの独立した導電性の領域（例えば、低放射率コーティング領域３０６ａ及び低放射率コーティング領域３０６ｂ）の間で（例えば、エポキシによって）電気的に接続されてもよい。発光装置は、電圧Ｖ２によって調節されてもよく、電圧Ｖ２は、例えば、１つ以上のバスバーによって供給されてもよく、例えば、コントローラによって調節されてもよい。図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、被覆製品は、１つ以上の領域（例えば、領域６１２）を含んでもよく、液晶含有層２１４の光透過性は、（例えば、電圧Ｖ１によって供給される）電場に応じて変化する。
【００５０】
図９（ａ）は、電気的に活性な要素を含む窓で使用するための被覆製品の断面図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）の被覆製品の上面図である。図９（ａ）〜図９（ｂ）は、電気的に活性な要素は、ＬＥＤとは対照的に光起電装置（ＰＶ）であることを除いて図８（ａ）〜図８（ｂ）と同様である。したがって、１つ以上の光起電装置ＰＶは、低放射率コーティング３０６の２つの独立した導電性の領域の間に（例えば、低放射率コーティング領域３０６ａと低放射率コーティング領域３０６ｂとの間に）（例えば、エポキシによって）電気的に接続されてもよい。光起電装置ＰＶによって生成されるエネルギーは、例えば、上述した１つ以上のバスバーによって電圧Ｖｏｕｔとして出力されることができる。
【００５１】
特定の例示的な実施形態は、様々な適用に対して記載されるが、本発明は、これらに限定されない。特定の例示的な実施形態の技術は、任意のガラス及び／又は窓のような用途に適用してもよい。また、本明細書に記載した特徴、形態、利点、及び例示的な実施形態はまた、他の実施形態を実現するために組み合わせることもできる。
【００５２】
本発明の例示的な実施形態において、切り替え可能な窓であって：第１ガラス基板及び第２ガラス基板と；少なくとも前記第１ガラス基板と前記第２ガラス基板との間に配置される液晶含有層と；少なくとも前記液晶含有層と前記第１ガラス基板との間に設けられる低放射率コーティングとを含み；前記低放射率コーティングは、少なくとも第１誘電体層と第２誘電体層との間に位置する、少なくとも１つの銀含有赤外線（ＩＲ）反射層を含み；少なくとも前記液晶含有層と前記第２ガラス基板との間に設けられる実質的に透明な導電性コーティングを含み、前記液晶含有層の両側にある前記低放射率コーティング及び前記実質的に透明な導電性コーティングを介して電圧が前記液晶含有層に印加されるようにし、前記低放射率コーティング及び前記実質的に透明な導電性コーティングを介して前記液晶含有層の少なくとも一部に印加される電圧を調整することによって、前記窓は、少なくとも第１状態と第２状態との間で選択的に切り替えることができ、窓は、第２状態より第１状態においてさらに高い可視光透過率を有する、切り替え可能な窓を提供する。特定の好ましい実施形態において、窓の可視光透過率は、第２状態より第１状態において少なくとも１０％大きく、さらに好ましくは第２状態より第１状態において少なくとも２０％大きく、さらに好ましくは第２状態より第１状態において少なくとも３０％大きく、さらに好ましくは第２状態より第１状態において少なくとも４０％大きい。
【００５３】
直前の段落の切り替え可能な窓において、低放射率コーティングと液晶含有層との間には導電層を設けないことが好ましい。
【００５４】
前記２つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記低放射率コーティングのシート抵抗は約１５Ω／□未満であり、さらに好ましくは約６Ω／□未満であってもよい。
【００５５】
前記３つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記第２状態では、特定の例示的な実施形態において、前記低放射率コーティング及び前記実質的に透明な導電性コーティングを介して電圧が前記液晶含有層の少なくとも一部に印加されないか実質的に印加されず、前記第１状態では、特定の例示的な実施形態において、前記窓の可視光透過率を増加させるために、前記液晶含有層の少なくとも一部における液晶分子が実質的に配向されるように、十分な電圧が前記液晶含有層の少なくとも一部に印加される。
【００５６】
前記４つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記第１状態で前記液晶含有層に印加される電圧は、実質的に前記第２状態で前記液晶含有層に印加される任意の電圧（無電圧を含む）より大きくてよい。
【００５７】
前記５つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、（ｉ）実質的に透明な導電性コーティングは、インジウムスズ酸化物、亜鉛酸化物、亜鉛アルミニウム酸化物、スズ酸化物、及びフッ素ドープされたスズ酸化物からなる群から選択された物質又はそれを含む透明導電性酸化物層であってよく；又は（ｉｉ）実質的に透明な導電性コーティングは、少なくとも第１誘電体層と第２誘電体層との間に位置する少なくとも１つの銀含有赤外線（ＩＲ）反射層を含む他の低放射率コーティングを含んだり実質的にこれらで構成されてもよい。
【００５８】
前記６つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、低放射率コーティングは、少なくとも２つの銀含有ＩＲ反射層を含んでよく、銀含有ＩＲ反射層の各々は、低放射率コーティング内の亜鉛酸化物を含むそれぞれの層上に直接接触して位置する。
【００５９】
前記７つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記液晶含有層と前記第１ガラス基板との間には、前記低放射率コーティング以外に導電層が配置されない。
【００６０】
前記８つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、ポリマー系ラミネート層は、少なくとも前記第１ガラス基板と前記低放射率コーティングとの間に配置され得る。前記ポリマー系ラミネート層は、ＰＶＢ、ＴＰＵ、及び／又はＥＶＡであるか、又はそれを含むことができる。特定の例示的な実施形態において、ポリマー系ラミネート層が着色されてもよい。
【００６１】
前記９つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記窓は、車両の窓であってよく、前記低放射率コーティングは、前記液晶含有層の車両外部側に配置されるようにしてもよく、前記第２基板は、前記液晶含有層の車両内部側に位置するようにしてもよい。
【００６２】
前記１０個の段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記窓は、車両のサンルーフであってもよい。
【００６３】
前記１１個の段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記低放射率コーティングは、実質的に互いに電気的に分離する異なる少なくとも第１及び第２の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされてよく、前記低放射率コーティングの第１及び第２の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにする。前記低放射率コーティングの前記第１の電気的にアドレス可能な領域は、上から見たときに前記低放射率コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域によって実質的に囲まれている。前記低放射率コーティングの第１及び第２の電気的にアドレス可能な領域は、各々前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域であってよく、あるいは、前記低放射率コーティングの前記第２の電気的にアドレス可能な領域でなく第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために液晶含有層に電圧を印加するための領域であってよい。
【００６４】
前記１２個の段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記低放射率コーティングは、実質的に互いに電気的に分離する異なる少なくとも第１、第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされてよく、前記低放射率コーティングの第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにする。少なくとも前記低放射率コーティングの前記第１のアドレス可能な領域と電気的に通信する第１バスバーと、少なくとも前記低放射率コーティングの前記第２のアドレス可能な領域と電気的に通信する第２バスバーと、少なくとも前記低放射率コーティングの第３のアドレス可能な領域と電気的に通信する第３バスバーとをさらに含んでもよい。前記低放射率コーティングの第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域のうち少なくとも２つは、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域であってよく、あるいは、前記低放射率コーティングの第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域であってよいが、前記低放射率コーティングの第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域である必要はない。前記低放射率コーティングの第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域の間に少なくとも１つのＬＥＤ又は光起電装置が電気的に提供されてもよい。
【００６５】
前記１３個の段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、前記実質的に透明な導電性コーティング（例えば、ＴＣＯ又は低放射率コーティング）は、実質的に互いに電気的に分離する異なる少なくとも第１、第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされてもよく、実質的に透明な導電性コーティングの第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにする。前記第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために液晶含有層に電圧を印加するための領域であってよいが、第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域は、任意に、前記窓の可視光透過率を調節するために前記液晶含有層に電圧を印加するための領域ではなくてもよい。少なくとも１つのＬＥＤ又はＰＶ装置は、第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域の間で電気的に提供されてもよい。
【００６６】
前記１４個の段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、液晶含有層は、ポリマー分散液晶（ＰＤＬＣ）層を含んでもよい。
【００６７】
前記１５個の段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、窓は、車両の窓、例えばサンルーフ、リアウィンドウ、又は、サイドウィンドウであってもよい。
【００６８】
本発明の例示的な実施形態において、切り替え可能な窓であって：第１基板及び第２基板と；少なくとも前記第１基板と前記第２基板との間に配置された液晶含有層と；第１及び第２の透明な導電性コーティングを介して電圧が前記液晶含有層に印加され得るように、前記液晶含有層の両側に提供される第１及び第２の透明な導電性コーティングとを含み；前記第１及び第２の透明な導電性コーティングを介して前記液晶含有層の少なくとも一部に印加される電圧を調節することによって、前記窓は、少なくとも第１状態と第２状態との間で選択的に切り替えることができ、窓は、第２状態より第１状態においてさらに高い可視光透過率を有し；前記第１及び第２の透明な導電性コーティングのうち少なくとも１つは、実質的に電気的に互いに分離した、異なる少なくとも第１、第２、第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされ、前記コーティングの第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域が別々に電気的にアドレスされ得るようにし；前記コーティングの第１の電気的にアドレス可能な領域は、前記窓の可視光透過率を調節するために、前記液晶含有層に電圧を印加するための領域であり；電気的活性装置を含み、前記コーティングの第２の電気的にアドレス可能な領域、前記電気的活性装置、及び前記コーティングの第３の電気的にアドレス可能な領域は、電気的に直列に接続される、切り替え可能な窓が提供される。
【００６９】
直前の段落の切り替え可能な窓において、前記第１及び第２の透明な導電性コーティングのうち少なくとも１つは、低放射率コーティングであってもよい。
【００７０】
前記２つの段落のうち１つの切り替え可能な窓において、第１、第２、及び第３の電気的にアドレス可能な領域にパターニングされる透明な導電性コーティングは、低放射率コーティング又はＴＣＯであってもよい。
【００７１】
前記３つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、電気的活性装置は、ＬＥＤ又は光起電（ＰＶ）装置であってもよい。
【００７２】
前記４つの段落のうちいずれか１つの切り替え可能な窓において、コーティングの第２及び第３の電気的にアドレス可能な領域は、窓の可視光透過率を調節するために液晶含有層に電圧を印加するための領域である必要はない。
【００７３】
前記例示的な実施形態は、当業者に本開示内容の理解を提供することを意図するものである。前記説明は、本出願に記載された本発明の概念を制限するものではなく、本出願の範囲は、特許請求の範囲によって限定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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