(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体（Ｐ）を収容するカートリッジ（２）と、前記カートリッジ（２）にエアーを供給するエアポンプ（４０）と、前記カートリッジ（２）と前記エアポンプ（４０）とを連結する固定栓（３０）とを有する粉体投与容器であって、
前記カートリッジ（２）は、少なくとも先端に噴出口（１３）が形成された上ノズル（１１）と、該上ノズル（１１）の下方に延設された下ノズル（１７）と、該下ノズル（１７）の開口端（１７ｂ）を覆うと共に前記下ノズル（１７）に取り付けられた中栓（２０）とを有し、
前記下ノズル（１７）の外側面には下ノズル縦溝（１７ａ）が形成され、前記中栓（２０）の内周面には中栓縦溝（２３）が形成されており、
前記カートリッジ（２）を前記固定栓（３０）に取り付けて両者を相対的に回転させて装着を完了させると、前記中栓縦溝（２３）と前記下ノズル縦溝（１７ａ）とが径方向において対向して連通することにより、前記下ノズル（１７）と前記中栓（２０）との間に第１空気通路（Ｑ１）が形成されるようにしたことを特徴とする粉体投与容器。
【請求項２】
中栓縦溝（２３）と下ノズル縦溝（１７ａ）とが周方向において対向しない位置関係にすることにより、第１空気通路（Ｑ１）が遮断されるように構成した請求項１記載の粉体投与容器。
【請求項３】
中栓縦溝（２３）と下ノズル縦溝（１７ａ）の一方の上端と他方の下端とが部分的に連通することにより第１空気通路（Ｑ１）が開通するように構成した請求項１又は２記載の粉体投与容器。
【請求項４】
固定栓（３０）に、装着部（３６）内に起立設されると共に内周面に一定の間隔で並ぶ複数の内ノズル縦溝（３４ａ）が形成された内ノズル（３４）を設けると共に、前記内ノズル（３４）内に挿入される中栓（２０）の外周面に、前記複数の内ノズル縦溝（３４ａ）のいずれかに挿入されて前記中栓（２０）の回転を規制する中栓凸リブ（２２）を形成した請求項１乃至３のいずれか一項に記載の粉体投与容器。
【請求項５】
下ノズル（１７）を外装するシリンジ部（１２）が上ノズル（１１）に形成されており、中栓（２０）の上部側が前記下ノズル（１７）とシリンジ部（１２）との間の挿入凹部（１８）内に挿入され、中栓（２０）の上部側の外壁とこれに対向する前記シリンジ部（１２）の内壁との間に形成されるクリアランス（１９）が第２空気通路（Ｑ２）として機能する構成とした請求項１乃至４のいずれか一項に記載の粉体投与容器。
【請求項６】
内ノズル（３４）の内周面に形成された複数の内ノズル縦溝（３４ａ）を第３空気通路（Ｑ３）として機能する構成とした請求項４又は５に記載の粉体投与容器。
【請求項７】
前記カートリッジ（２）の周囲に羽根部（１４）を設けた請求項１乃至６のいずれか一項に記載の粉体投与容器。
【請求項８】
固定栓（３０）をエアポンプ（４０）に一体に設けた構成とした請求項１乃至７のいずれか一項に記載の粉体投与容器。
【請求項９】
中栓（２０）の底部（２１）内面の形状を、円錐形状又は断面Ｕ字状とした請求項１乃至８のいずれか一項に記載の粉体投与容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末状の薬剤（以下、適宜「粉体」という。）を噴出させて鼻腔内や口腔内などに投与する粉体投与容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の粉体投与容器は、蛇腹式のエアポンプと、このエアポンプの口部にセットする中栓と、この中栓を覆うようにして口部に装着し、先端にノズル孔を開口するノズルとを備えて構成され、ノズルは、先細の中空体に形成して粉末製剤が収納されたカートリッジタイプであり、エアポンプを圧縮すると、そのエアー圧により中栓が移動して口部を開口させ、エアポンプからのエアーと共にノズル内の粉末製剤がノズル孔から外部に噴出するようになっている（例えば特許文献１（第６−８頁、図８−１５）参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４９８６１９２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の技術においては、使用する際に、まずカートリッジを倒立させて底蓋を取り外し、ノズルの底部を開口させる。つづいて、キャップの本体を装着部から分離させて中栓を露出させ、ノズルのスカート部に下向きの装着部を嵌合させることにより、装着部を介してノズルをエアポンプの口部に装着する。次に、全体を正立状態に戻し、ノズル先端の摘み部を除去することにより、ノズルのノズル孔を開口させるというものである。（特許文献１の明細書段落〔００４７〕−〔００４９〕、図１４（Ａ）−（Ｃ）参照）。
【０００５】
しかしながら、倒立姿勢にしたカートリッジ（ノズル）の底部から底蓋を除去すると、底部が開口状態のまま露出されることになるため、カートリッジ内に粉塵等の異物が混入する虞や、あるいは露出時にくしゃみ等をするとカートリッジ内の粉体が飛散しまう虞があった。
さらに、カートリッジの姿勢を倒立状態から正立状態に戻すという煩雑な作業が必要となるが、例えば作業中に指が滑ってカートリッジを掴み損ねると、カートリッジ内の粉体を撒き散らしてしまう虞が懸念される。
【０００６】
本発明は、上記した従来技術における問題点を解消すべく、使用時にカートリッジの底部が露出されなくすることにより異物が混入する虞がなく、また簡単な操作により確実に投与できるようにした粉体投与容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための手段のうち、本発明の主たる構成は、
粉体を収容するカートリッジと、カートリッジにエアーを供給するエアポンプと、カートリッジとエアポンプとを連結する固定栓とを有する粉体投与容器であって、
カートリッジは、少なくとも先端に噴出口が形成された上ノズルと、上ノズルの下方に延設された下ノズルと、下ノズルの開口端を覆うと共に下ノズルに取り付けられた中栓とを有し、
下ノズルの外側面には下ノズル縦溝が形成され、中栓の内周面には中栓縦溝が形成されており、
カートリッジを固定栓の装着部に取り付けて両者を相対的に回転させて装着を完了させると、中栓縦溝と下ノズル縦溝とが径方向において対向して連通することにより、下ノズルと中栓との間に第１空気通路が形成されるようにしたことを特徴とする、と云うものである。
【０００８】
本発明の主たる構成では、使用時にカートリッジを回しながら固定栓への装着を完了させると、下ノズルと中栓との間に第１空気通路が開通し、外部からカートリッジ内へのエアーの導入が可能となり、カートリッジ内の粉体を噴出することができるようになる。このため、使用する際の操作を簡単にすることができる。
【０００９】
本発明の他の構成は、上記主たる発明に、中栓縦溝と下ノズル縦溝とが周方向において対向しない位置関係にすることにより、第１空気通路が遮断されるようにした、との構成を加えたものである。
【００１０】
上記構成では、第１空気通路を遮断することによりカートリッジの密封状態を維持することが可能となり、カートリッジ内への異物の混入を確実に抑制することができる。
【００１１】
また本発明の他の構成は、上記いずれかの構成に、中栓縦溝と下ノズル縦溝の一方の上端と他方の下端とが部分的に連通することにより第１空気通路が開通するようにした、との構成を加えたものである。
【００１２】
上記構成では、中栓と下ノズルを備えたノズル本体とを相対的に回転させることにより、第１空気通路を遮断状態に設定し、または開通状態に設定することが可能となる。
【００１３】
また本発明の他の構成は、上記いずれかの構成に、固定栓に、装着部内に起立設されると共に内周面に一定の間隔で並ぶ複数の内ノズル縦溝が形成された内ノズルを設けると共に、内ノズル内に挿入される中栓の外周面に、複数の内ノズル縦溝のいずれかに挿入されて中栓の回転を規制する中栓凸リブを形成した、との構成を加えたものである。
【００１４】
上記構成では、中栓の回転を規制することが可能となるため、カートリッジを固定栓に装着して回転させたときに、中栓縦溝と下ノズル縦溝とが径方向に対向させることが可能となり、結果として第１空気通路を開通させることができる。
【００１５】
また本発明の他の構成は、上記いずれかの構成に、下ノズルを外装するシリンジ部が上ノズルに形成されており、中栓の上部側が下ノズルとシリンジ部との間の挿入凹部内に挿入され、中栓の上部側の外壁とこれに対向するシリンジ部の内壁との間に形成されるクリアランスが第２空気通路として機能する、との構成を加えたものである。
【００１６】
上記構成では、固定栓に設けられた内ノズルの上部で且つ中栓の外側の空間に空気が通るための第２空気通路を確保し得る。
【００１７】
また本発明の他の構成は、上記の構成に、内ノズルの内周面に形成された複数の内ノズル縦溝を第３空気通路として機能する、との構成を加えたものである。
【００１８】
上記構成では、中栓の外側で且つ固定栓側の内ノズルの内側の空間に空気が通るための第３空気通路を確保し得る。
【００１９】
また本発明の他の構成は、上記いずれかの構成に、カートリッジの周囲に羽根部を設けた、との構成を加えたものである。
【００２０】
上記構成では、羽根部を保持することにより、カートリッジを容易に回転させること、ノズル先端の鼻腔内や口腔内への挿入量を規制することによる安全性の向上を図ることができる。
【００２１】
また本発明の他の構成は、上記いずれかの構成に、中栓の底部内面の形状を、円錐形状又は断面Ｕ字状とした、との構成を加えたものである。
【００２２】
上記構成では、第１空気通路を流れるエアーを噴出口に向けて効率良く反転させることにより、カートリッジ内に収容されている粉体を勢いよく噴出させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。
本発明の主たる構成においては、カートリッジをエアポンプ側に装着する際に、カートリッジとその外部とを連通する空気通路を確保することができる。このため、従来のように、使用時にカートリッジの底部を露出する必要がなく、使用前においては密封状態を維持することができるため、カートリッジ内に異物が混入することを確実に防止することができる。
しかも装着操作は、カートリッジと固定栓とを相対的に回転させるだけという簡単な作業により行うことができる。このため、粉末状の薬剤を確実に投与することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施例としての粉体投与容器の全体構成をカートリッジ正面側から示す縦断面図である。
【図２】Ａは開封状態を示すカートリッジの拡大縦断面図、Ｂは密封状態を示すカートリッジの拡大縦断面図である。
【図３】Ａは図２ＡのＡ−Ａ線における拡大平断面図、Ｂは図２ＡのＢ−Ｂ線における拡大平断面図である。
【図４】装着直前の粉体投与容器の状態の一例をカートリッジ正面側から示す縦断面図である。
【図５】装着直前の粉体投与容器の状態の一例をカートリッジ側面側から示す縦断面図である。
【図６】図４及び図５のＶＩ−ＶＩ線における平断面図である。
【図７】装着完了後の粉体投与容器をカートリッジ正面側から示す縦断面図である。
【図８】装着完了後の粉体投与容器をカートリッジ側面側から示す縦断面図である。
【図９】図７及び図８のＩＸ−ＩＸ線における平断面図である。
【図１０】カートリッジから粉体が噴出される様子を示す粉体投与容器の縦断面図である。
【図１１】本発明の第２実施例としての粉体投与容器に使用されるカートリッジを正面側から示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の第１実施例としての粉体投与容器の全体構成をカートリッジ正面側から示す縦断面図、図２Ａは開封状態を示すカートリッジの拡大縦断面図、図２Ｂは密封状態を示すカートリッジの拡大縦断面図、図３Ａは図２ＡのＡ−Ａ線における拡大平断面図、図３Ｂは図２ＡのＢ−Ｂ線における拡大平断面図である。なお、図１は後述する図７と同様の装着完了後の状態に相当する。
【００２６】
本発明の粉体投与容器１は、カートリッジの先端部であるノズルを、例えば鼻腔や口腔に挿入した状態で押圧操作することにより、カートリッジ内に収容されている粉末状の薬剤（粉体）をエアー圧で噴出して患部に投与するものである。この粉体投与容器１は、図１に示すように、粉末状の薬剤（粉体）が収容されるカートリッジ２と、このカートリッジ２にエアーを供給するためのエアポンプ４０と、カートリッジ２をエアポンプ４０に連結する機能を備えた固定栓３０とを有して構成されている。
【００２７】
図２及び図３に示すように、カートリッジ２は、ノズル本体１０と、このノズル本体１０の内部に配置された中栓２０及びノズル本体１０の先端部（上ノズル１１）を覆って封止するキャップ５０とを有して構成されている。
【００２８】
ノズル本体１０は、釣鐘状に形成されたシリンジ部１２と、このシリンジ部１２の中心部に垂設された中空状の上ノズル１１と、シリンジ部１２の側壁の軸対称となる位置に平板状に形成されて成る一対の羽根部１４及びシリンジ部１２の側壁下端の軸対称となる位置に形成されて成る一対の突片１５とを有して構成されている。
【００２９】
鉛直上方に延びる上ノズル１１の先端には噴出口１３が穿設され、上ノズル１１の下端には鉛直下方に延設された下ノズル１７が一体に形成されており、シリンジ部１２は下ノズル１７を外装するように一体に形成されている。上ノズル１１及び下ノズル１７内に形成される空間が粉体Ｐを収容する収容部Ｓ１である。また下ノズル１７の上端で且つシリンジ部１２の内面と下ノズル１７の外面との間にはリング状に開口する挿入凹部１８が設けられている。さらにこの挿入凹部１８の下部位置の空間が圧空部Ｓ２である。収容部Ｓ１と圧空部Ｓ２とは、下ノズル１７の下端部に取り付けられる中栓２０によって分離されている。
【００３０】
図２Ａ，Ｂ及び図３Ｂに示すように、下ノズル１７の外側面の軸対称となる位置には、一対の下ノズル縦溝１７ａが形成されている。この下ノズル縦溝１７ａは、下ノズル１７の略中間高さ位置から下ノズル１７の下端よりも少し上側の高さ位置までの間に亘って形成されている。
【００３１】
中栓２０は上方に突出する円錐状の底部２１を有して成る有底円筒状の部材であり、下ノズル１７の下端の位置に取り付けられている。中栓２０の外壁の軸対称となる位置には縦方向に延びる一対の中栓凸リブ２２が夫々形成され、中栓２０の内壁の軸対称となる位置にも縦方向に延びる一対の中栓縦溝２３が夫々形成されている。中栓凸リブ２２と中栓縦溝２３とは周方向において同じ位置（同じ軸対称位置）に形成されている。中栓凸リブ２２は中栓２０の約３／４の高さ位置から下端に亘る範囲に形成されており、中栓縦溝２３は中栓２０の上端から約５／８の高さ位置に亘る範囲に形成されている。なお、粉体Ｐはこの中栓２０の内部にも収容されている。
【００３２】
キャップ５０は、円筒状の外筒部５１とこの外筒部５１の上端に設けられたフランジ状の上蓋５２とを有して構成され、上ノズル１１の先端を覆うように取り付けている。
【００３３】
カートリッジ２は、下ノズル１７の下端に中栓２０を取り付け、且つキャップ５０を上ノズル１１の先端に装着して噴出口１３を閉じた状態に設定される。収納部Ｓ１及び中栓２０内への所定量の粉体Ｐの収容は、キャップ５０を外した状態において噴出口１３から行ってもよいし、中栓２０を外した状態において下ノズル１７の開口端１７ｂ側から行ってもよい。
【００３４】
図２Ａに示す開封状態では、中栓２０の底部２１の頂点２１ａは下ノズル１７の下端の開口端１７ｂから内部に入り込んではいるが、底部２１が下ノズル１７の開口端１７ｂに接しておらず、底部２１の内面と下ノズル１７の開口端１７ｂとの間はエアーの流通が可能な状態にある。また一対の下ノズル縦溝１７ａと一対の中栓縦溝２３とが径方向において対向し、中栓縦溝２３の下端と下ノズル縦溝１７ａの上端とが部分的に連通することにより、エアーの高さ方向への流通を可能とする第１空気通路Ｑ１が形成された状態にある。さらに中栓２０の上部側の外壁とこれと対向するシリンジ部１２の内壁との間には第２空気通路Ｑ２として機能するクリアランス１９が形成されており、挿入凹部１８と圧空部Ｓ２との間はこのクリアランス１９を介して連通されている。なお、第２空気通路Ｑ２として機能するクリアランス１９は、第１空気通路Ｑ１とは異なり回転の有無に拘わらず常に開通する状態に設定される。
したがって、収容部Ｓ１と圧空部Ｓ２との間は、下ノズル縦溝１７ａと中栓縦溝２３とからなる第１空気通路Ｑ１、挿入凹部１８及びクリアランス１９（第２空気通路Ｑ２）を介して連通した状態にある。
【００３５】
他方、カートリッジ２と中栓２０とを相対的に回転させると、例えば図３Ｂに実線で示す位置から破線で示す位置にカートリッジ２を回転させると、一対の下ノズル縦溝１７ａと一対の中栓縦溝２３とが周方向において対向しない位置関係となるので第１空気通路Ｑ１を遮断することができる。これにより、カートリッジ２を図２Ｂに示すような密封状態に設定することが可能となっている。
なお、図２Ａ，Ｂに示すようにシリンジ部１２の最下端部に剥離可能なシール１６を設けて封止することにより、カートリッジ２の気密性をさらに高めるようにしても良い。またカートリッジ２は一対の羽根部１４を利用することにより容易に回転させることが可能となっている。
【００３６】
図１に示すように、エアポンプ４０は例えば胴部４１ｃが容易に弾性変形可能な合成樹脂製のボトル４１などを使用することが可能である。
【００３７】
図１に示すように、固定栓３０は、カートリッジ２とエアポンプ４０とを連結するための部材であり、最大外径寸法を有する円筒状の外周壁３１の内側に連結フランジ３５を介して起立設された内ノズル３４が一体に形成され、また連結フランジ３５の下面にはボトル４１の口筒部４１ａ内に挿入される内周壁３２が形成されている。
連結フランジ３５より上部側の外周壁３１と内ノズル３４との間はカートリッジ２の突片１５が連結される装着部３６である。内ノズル３４の内面には縦方向に延びる複数の内ノズル縦溝３４ａが周方向に沿って一定の間隔で形成され、外周壁３１の内面には雌ネジ突条３３が刻設されている。
また連結フランジ３５より下部側の外周壁３１と内周壁３２との間には、ボトル４１の口筒部４１ａが挿入される連結部３７が形成されている。連結部３７を構成する下部側の外周壁３１の内壁には、ボトル４１の口筒部４１ａの外周面に形成されている被係止部４１ｂと係合するためのアンダーカット状の係止部３１ａが設けられている。
【００３８】
次に、上記構成からなる粉体投与容器１の使用方法について説明する。
カートリッジ２を固定栓３０に取り付ける作業は、ボトル４１の口筒部４１ａに固定栓３０を固定した状態で行ってもよいし、カートリッジ２を固定栓３０に取り付けた後に、カートリッジ２を備えた固定栓３０をボトル４１の口筒部４１ａに取り付けるようにしてもよい。いずれの場合においても、カートリッジ２は第１空気通路Ｑ１を遮断した密封状態において行われる。
【００３９】
カートリッジ２下端の圧空部Ｓ２内に、固定栓３０の内ノズル３４の先端を挿入すると、カートリッジ２内の中栓２０に設けられた一対の中栓凸リブ２２の下端が内ノズル３４の上端に当接する。なお、シリンジ部１２の最下端部をシール１６で封止した構成の場合には、カートリッジ２を固定栓３０に組み付けする時にシール１６を指などで剥がしてもよいし、剥がさず内ノズル３４の先端部によってシール１６を破るようにしても構わない。
ここで内ノズル３４の内周面には複数の内ノズル縦溝３４ａが形成されており、カートリッジ２を固定栓３０に対して相対的に回転させると、一対の中栓凸リブ２２と複数の内ノズル縦溝３４ａのうち軸対称の位置にあるいずれかの一対の内ノズル縦溝３４ａとが適合し、一対の中栓凸リブ２２を一対の内ノズル縦溝３４ａ内に挿入させることができる。これにより、カートリッジ２の下方への移動が可能となり中栓２０が内ノズル３４内に挿入される。また突片１５が装着部３６の雌ネジ突条３３の最上部に載置されることになる。
【００４０】
ここで図４は装着直前の粉体投与容器の状態の一例をカートリッジ正面側から示す縦断面図、図５は装着直前の粉体投与容器の状態の一例をカートリッジ側面側から示す縦断面図、図６は図４及び図５のＶＩ−ＶＩ線における平断面図である。なお、図４は図６のＩＶ−ＩＶ線における縦断面図に、図５は図６のＶ−Ｖ線における縦断面図に相当している。
図４乃至図６に示すように、カートリッジ２側の突片１５が、固定栓３０側の装着部３６の雌ネジ突条３３の最上部に載置された状態では、下ノズル縦溝１７ａと中栓縦溝２３とが周方向において対向する位置関係にないため、第１空気通路Ｑ１は遮断された状態にある。よって、この状態においてカートリッジ２は密封状態にある。
【００４１】
図７は装着完了後の粉体投与容器をカートリッジ正面側から示す縦断面図、図８は装着完了後の粉体投与容器をカートリッジ側面側から示す縦断面図、図９は図７及び図８のＩＸ−ＩＸ線における平断面図である。なお、図７は図９のＶＩＩ−ＶＩＩ線における縦断面図に、図８は図９のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線における縦断面図に相当している。
【００４２】
図４、図５及び図６に示す状態からカートリッジ２の一対の羽根部１４を保持して例えば９０度回転させると、粉体投与容器１を図７、図８及び図９に示す装着完了状態に設定することができる。すなわち、カートリッジ２を回転させると、一対の突片１５が雌ネジ突条３３に螺合しながら下方にネジ送りされ、カートリッジ２全体を下方に移動させられる。この際、一対の中栓凸リブ２２は固定栓３０側の一対の内ノズル縦溝３４ａに挿入され互いに噛み合う状態にあるため、カートリッジ２が回転しても中栓２０の回転を規制することができる。すなわち、中栓２０は周方向には回転せず、カートリッジ２の下方への移動に伴って下方にのみ移動する。
【００４３】
そして、図７乃至図９に示すように、カートリッジ２の装着部３６への装着が完了すると、すなわち突片１５と雌ネジ突条３３との螺合が完了する位置に到達すると、中栓２０側の一対の中栓縦溝２３が、下ノズル１７側の一対の下ノズル縦溝１７ａと径方向において対向し（図９参照）、このとき中栓縦溝２３の下端と下ノズル縦溝１７ａの上端とが部分的に連通して第１空気通路Ｑ１が開通し、カートリッジ２は開封状態に設定される（図７参照）。
【００４４】
図１０はカートリッジから粉体が噴出される様子を示す粉体投与容器の縦断面図である。
カートリッジ２を開封状態に設定し、キャップ５０を外して上ノズル１１の先端の噴出口１３を露出させた後、上ノズル１１の先端を鼻腔内や口腔内などに挿入する。そして、図１０に示すように、ボトル４１の胴部４１ｃを圧縮すると、ボトル４１内のエアーｅが固定栓３０に向けて供給される。
【００４５】
ボトル４１から供給されたエアーｅは、固定栓３０を構成する内ノズル３４の内面に形成されている複数の内ノズル縦溝３４ａ内を流れ、その上部に位置するクリアランス１９（第２空気通路Ｑ２）を介して、さらにはその上部に位置する挿入凹部１８に達する。なお、内ノズル３４の内面に形成された複数の内ノズル縦溝３４ａは第３空気通路Ｑ３として機能するが、この第３空気通路Ｑ３は第１空気通路Ｑ１とは異なり回転の有無に拘わらず常に開通する状態に設定される。
さらにエアーｅは、この挿入凹部１８において図示下方に向かって反転させられ、第１空気通路Ｑ１を構成する下ノズル１７側の一対の下ノズル縦溝１７ａ及び中栓２０側の一対の中栓縦溝２３を介して中栓２０の底部２１に達する。さらにエアーｅは、円錐形状からなる底部２１において再度上方に向かって反転させられ、下ノズル１７の下端である開口端１７ｂから収容部Ｓ１内に流入する。これにより収容部Ｓ１や中栓２０内に収容されている粉体Ｐは、エアーｅと共に噴出口１３から外部に勢いよく噴出させられ、粉体Ｐを鼻腔内や口腔内などの患部に投与することが可能となる。
【００４６】
このように本発明では、カートリッジ２をエアポンプ４０であるボトル４１に装着する際に、カートリッジ２の底部２１が露出されることがないため、カートリッジ２内に異物が混入する虞がない。しかも従来のようにカートリッジ２の姿勢を変える必要がなく、簡単な操作により確実に装着することが可能であるため、粉体Ｐの投与を簡単に行うことができる。
【００４７】
なお、上ノズル１１を鼻腔内や口腔内などに挿入すると、一対の羽根部１４が鼻腔の縁部や口腔の縁部に当接し、上ノズル１１のこれ以上の鼻腔内や口腔内への挿入を規制することができるため、粉体投与容器としての安全性を高めることが可能である。
【００４８】
図１１は本発明の第２実施例としての粉体投与容器に使用されるカートリッジを正面側から示す縦断面図である。
第２実施例に示すカートリッジ２が、上記第１実施例に示すカートリッジ２と異なる点は中栓２０及びキャップ５０の構成にあり、その他の構成及び効果は上記第１実施例と同様である。したがって、以下においては第１実施例と異なる点を中心に説明する。なお、同一部材については同一符号を付して説明する。
【００４９】
図１１に示すように、カートリッジ２はキャップ５０の代わりに切除可能カバー（モギリ）６０を有する。切除可能カバー６０は、摘み片６１と、上ノズル１１の先端の噴出口１３の縁部に連結される弱化部６２とを有して構成されている。切除可能カバー６０は、摘み片６１を指で摘みながら弱化部６２を支点に前後左右に折り曲げることにより切離することができ、これにより上ノズル１１の先端に噴出口１３を露出させることを可能となっている。この構成では、上ノズル１１の先端に切除可能カバー６０を一体成形することが可能であるため、第１実施例に比較して製造コストを低減することができる。
【００５０】
中栓２０は、底部２１の内面を断面Ｕ字状に形成している。この構成では、第１空気通路Ｑ１内を図示下方に降りてきたエアーｅを断面Ｕ字状の底部２１により効率良く上方に向けて反転させることができる。このため、エアポンプ４０を一度圧縮するだけで、カートリッジ２内に収容されている粉体Ｐの全部を外部に噴出させることが可能となる。
【００５１】
以上、実施例に沿って本発明の構成とその作用効果について説明したが、本発明の実施の形態は上記実施例に限定されるものではない。
【００５２】
例えば上記実施例では、エアポンプ４０として合成樹脂製のボトル４１を使用した例を示して説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、エアーを勢いよく噴出可能なものであればどのようなものでもよく、例えば注射器式のエアポンプであってもよいし、あるいは上記従来例と同じような蛇腹式のエアポンプを使用することも可能である。
【００５３】
また上記実施例では、ボトル４１からなるエアポンプ４０と固定栓３０とが別体の場合を示して説明したが、エアポンプ４０の口筒部に固定栓を一体に設けた構成とすることもできる。
【００５４】
また上記実施例ではカートリッジ２と固定栓３０との装着が、カートリッジ２下端の突片１５と固定栓３０の装着部３６の雌ネジ突条３３との螺合により行われる構成を示して説明したが、その他例えば装着部３６の外周壁３１の内面に、鉛直方向に延びる縦溝とこの縦溝の下端に周方向に延びる横溝とから構成されるＬ字状のロック溝を形成しておき、装着の際にカートリッジ２下端の突片１５は、最初に縦溝内を下方に移動し、その後に横溝内を周方向に移動することで装着が完了するような構成としてもよい。
【００５５】
また上記実施例では、カートリッジ２を構成するシリンジ部１２の外壁の軸対称となる位置に一対の羽根部１４を設けた場合を示して説明したが、羽根部１４に形成位置は軸対称でなくともよいし、また羽根部１４の数量は一対（２枚）に限られるものではない。
【００５６】
さらに上記実施例では、中栓縦溝２３の下端と下ノズル縦溝１７ａの上端とが部分的に連通することにより第１空気通路Ｑ１が開通する構成を示して説明したが、中栓縦溝２３が中栓２０の下部位置に形成され、下ノズルに形成される下ノズル縦溝１７ａが中栓縦溝２３よりも上部位置に形成され、中栓縦溝２３の上端と下ノズル縦溝１７ａの下端とが部分的に連通することにより第１空気通路Ｑ１が開通する構成としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、粉体投与容器の分野における用途展開をさらに広い領域で図ることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１    ：  粉体投与容器
２    ：  カートリッジ
１０  ：  ノズル本体
１１  ：  上ノズル
１２  ：  シリンジ部
１３  ：  噴出口
１４  ：  羽根部
１５  ：  突片
１６  ：  シール
１７  ：  下ノズル
１７ａ：  下ノズル縦溝
１７ｂ：  開口端
１８  ：  挿入凹部
１９  ：  クリアランス
１９ａ：  縦溝
２０  ：  中栓
２１  ：  底部
２２  ：  中栓凸リブ
２３  ：  中栓縦溝
３０  ：  固定栓
３１  ：  外周壁
３１ａ：  係止部
３２  ：  内周壁
３３  ：  雌ネジ突条
３４  ：  内ノズル
３４ａ：  内ノズル縦溝
３５  ：  連結フランジ
３６  ：  装着部
３７  ：  連結部
４０  ：  エアポンプ
４１  ：  ボトル
４１ａ：  口筒部
４１ｂ：  被係止部
４１ｃ：  胴部
５０  ：  キャップ
５１  ：  外筒部
５２  ：  上蓋
６０  ：  切除可能カバー（モギリ）
６１  ：  摘み片
６２  ：  弱化部
ｅ    ：  エアー
Ｐ    ：  粉体（粉末状の薬剤）
Ｑ１  ：  １空気通路
Ｑ２  ：  第２空気通路
Ｑ３  ：  第３空気通路
Ｓ１  ：  収容部
Ｓ２  ：  圧空部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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