(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
台紙なしラベルを挟持搬送しながら印字を施すサーマルヘッド及びプラテンローラーを備え、印字動作では、前記台紙なしラベルを逆方向に搬送した後に、正方向に搬送して印字を行うサーマルプリンターであって、
前記プラテンローラーよりも上流に設けられ、前記プラテンローラーの周面と近接して配置された下流側端縁を有する上流側巻込み防止部材と、
前記プラテンローラーの周面に対する前記上流側巻込み防止部材の角度を調整する角度調整機構と、
前記プラテンローラーの周面と前記下流側端縁との近接距離を調整する近接距離調整機構と、を備えた、サーマルプリンター。
【請求項２】
前記上流側巻込み防止部材は、前記プラテンローラーのローラー軸に当接するブラケットを介して取り付けられており、
前記角度調整機構によって前記プラテンローラーと前記ブラケットとのローラー軸周りの相対的位置が変更可能である、請求項１に記載のサーマルプリンター。
【請求項３】
前記上流側巻込み防止部材は、前記台紙なしラベルの裏面に対向する非粘着面を有するプレート材であり、前記近接距離調整機構によって前記下流側端縁と直交する方向にスライド可能である、請求項１又は２に記載のサーマルプリンター。
【請求項４】
前記上流側巻込み防止部材は、前記プラテンローラーのローラー軸を基準にして取り付けられている、請求項１に記載のサーマルプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状のラベル連続体をサーマルヘッドとプラテンローラーとで挟持搬送しながら印字を施すサーマルプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、帯状のラベル連続体として、ラベル基材の裏面側の粘着剤層を仮着させる台紙（剥離紙）を用いずに、省資源をめざした台紙なしラベルが用いられている。この台紙なしラベル用のサーマルプリンター１は、図９に示すように、台紙なしラベル２の供給部３と、検出部４と、印字部５と、切断部６と、を備えている。
【０００３】
供給部３には、台紙なしラベル２がロール状に巻き回された状態のロール紙として装填される。台紙なしラベル２は、図中にその断面を拡大して示すように、帯状のラベル基材７と、ラベル基材７の裏面に形成した粘着剤層８と、ラベル基材７の表面に形成した下層側の感熱発色剤層９および上層側の剥離剤層１０と、を有する。このように、台紙なしラベル２の最上層には、剥離剤層１０が形成されているため、台紙なしラベル２をロール状に巻き回すと、粘着剤層８に剥離剤層１０が接触することになる。従って、台紙なしラベル２をロール紙として供給部３に装填しても、内層側と外層側とが互いに接着してくっついてしまうことなく台紙なしラベル２を繰り出し可能となる。供給部３から繰り出された台紙なしラベル２は、供給部３から印字部５に向かって搬送される。
【０００４】
供給部３から印字部５までの台紙なしラベル２の搬送路には、台紙なしラベル２を案内するガイドローラー１１と、検出部４とが設けられている。検出部４は、透過型光センサー等で構成されたマークセンサー１２を有し、台紙なしラベル２に所定ピッチで予め印刷されている位置検出用マーク（図示せず）を検出して、印字部５および切断部６に対する台紙なしラベル２の相対的位置を検出する。
【０００５】
印字部５は、サーマルヘッド１３とプラテンローラー１４とを有している。供給部３から繰り出された台紙なしラベル２は、サーマルヘッド１３とプラテンローラー１４との間に供給される。印字部５では、プラテンローラー１４を回転駆動させることで、台紙なしラベル２を挟持搬送すると共に、サーマルヘッド１３の発熱素子１５に印字データを供給して、ラベル基材７の表面に形成した感熱発色剤層９を発色させることで、ラベル基材７の表面に所定内容の印字を行う。
【０００６】
切断部６は、可動刃６１および固定刃６２を有し、所定ピッチで台紙なしラベル２を切断し、単葉の台紙なしラベル２Ａとして発行する。なお、台紙なしラベル２に、所定ピッチでミシン目（図示せず）を形成することにより、切断部６を用いることなく印字済みの台紙なしラベル２をミシン目で切り離して単葉の台紙なしラベル２Ａとすることもできる。
【０００７】
こうした構成のサーマルプリンター１において、台紙なしラベル２の裏面の粘着剤層８に接触するプラテンローラー１４にはシリコーンゴム材等の剥離性材料が用いられ、非粘着性が確保されている。しかし、サーマルヘッド１３とプラテンローラー１４との間に台紙なしラベル２を挟持したままで、サーマルプリンター１の運転を長時間停止した場合には、プラテンローラー１４に台紙なしラベル２が貼り付いてしまうことがある。これは、サーマルヘッド１３によって台紙なしラベル２の裏面の粘着剤層８がプラテンローラー１４に長時間押圧されることで粘着力が増したり、台紙なしラベル２にカールがかかってプラテンローラー１４との接触面積が大きくなったりすることに起因すると考えられる。
【０００８】
プラテンローラー１４に台紙なしラベル２が貼り付いた状態でプラテンローラー１４が回転駆動され、台紙なしラベル２が搬送されると、台紙なしラベル２がプラテンローラー１４の外周面に沿って巻き込まれてジャムになってしまう。そこで、プラテンローラー１４の外周面に先端を近接させて配置した板バネをラベル巻込防止部材として設け、このラベル巻込防止部材によってプラテンローラー１４から台紙なしラベル２を剥がすことで、台紙なしラベル２の巻き込みを防止する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２２１９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来技術のように、ラベル巻込防止部材によって台紙なしラベル２の巻き込みを防止する場合には、ラベル巻込防止部材とプラテンローラー１４との間の近接距離を精密に設計し、ラベル巻込防止部材とプラテンローラー１４との間の相対的な位置関係を安定して維持する必要がある。しかしながら、ラベル巻込防止部材とプラテンローラー１４との間の近接距離を精密に設計しても、部品精度や、組み付け誤差によって精密に設計した近接距離にラベル巻込防止部材を配置できないことがある。
また、プラテンローラー１４は、台紙なしラベル２を搬送するためにゴム等の弾性部材によって構成されているため、使用によってその周面が摩耗し、径が経時的に小さくなる。これにより、ラベル巻込防止部材とプラテンローラー１４との間の相対的な位置関係に狂いが生じ、ラベル巻込防止部材とプラテンローラー１４との間の近接距離が拡がってしまう。
そして、精密に設計した近接距離にラベル巻込防止部材を配置できなかった場合や、ラベル巻込防止部材とプラテンローラー１４との間の近接距離が拡がってしまった場合には、ラベル巻込防止部材とプラテンローラー１４との間に台紙なしラベル２が食い込みやすくなり、ジャムの発生頻度が高くなってしまうという問題点があった。
【００１１】
本発明の目的は、上記問題点を解決し、ラベル巻込防止部材とプラテンローラーとの間の相対的な位置関係を安定して維持することができ、ジャムの発生頻度を低下させることができるサーマルプリンターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のサーマルプリンタは、台紙なしラベルを挟持搬送しながら印字を施すサーマルヘッド及びプラテンローラーを備え、印字動作では、台紙なしラベルを逆方向に搬送した後に、正方向に搬送して印字を行うサーマルプリンターであって、プラテンローラーよりも上流に設けられ、プラテンローラーの周面と近接して配置された下流側端縁を有する上流側巻込み防止部材と、プラテンローラーの周面に対する上流側巻込み防止部材の角度を調整する角度調整機構と、プラテンローラーの周面と下流側端縁との近接距離を調整する近接距離調整機構と、を備えた。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、部品精度や組み付け誤差がある場合や、プラテンローラーの周面が摩耗して径が小さくなっても、プラテンローラーの周面と下流側端縁との近接距離を調整することで、ラベル巻込防止部材の下流側端縁とプラテンローラーの周面との間の相対的な位置関係を安定して維持することができ、ジャムの発生頻度を低下させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るサーマルプリンターの実施の形態の構成を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示すサーマルプリンターの概略側面図である。
【図３】図１に示す巻き込み防止ユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】図１に示す巻き込み防止ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図５】図３に示す上流側巻込み防止部材のスライド動作を説明するための説明図である。
【図６】巻き込み防止ユニットの他の実施の形態を示す斜視図である。
【図７】巻き込み防止ユニットの他の実施の形態を示す斜視図である。
【図８】図７に示す上流側巻込み防止部材のスライド動作及び角度調整動作を説明するための説明図である。
【図９】従来のサーマルプリンターの概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
本実施の形態のサーマルプリンター１ａは、図１及び図２を参照すると、台紙なしラベル２の供給部３と、検出部４と、印字部５ａと、切断部６と、を備えている。なお、図１及び図２において、図９に示す従来のサーマルプリンター１と同様の構成については同一の符号を付してその説明を省略あるいは簡略化する。
【００１６】
印字部５ａには、図２を参照すると、プラテンローラー１４よりも台紙なしラベル２の搬送方向上流側（以下、単に上流側と称す）に配置された上流側巻込み防止部材２１と、プラテンローラー１４よりも台紙なしラベル２の搬送方向下流側（以下、単に下流側と称す）に配置された下流側巻込み防止部材２２とが設けられている。上流側巻込み防止部材２１及び下流側巻込み防止部材２２は、図１に示すように、巻込み防止ユニット２０としてプラテンローラー１４との相対的位置を維持した状態で取り付けられている。
【００１７】
巻込み防止ユニット２０は、図３及び図４に示すように、台紙なしラベル２の搬送方向に向かって、プラテンローラー１４の左端部側に位置する左側ブラケット２３と、プラテンローラー１４の右端部側に位置する右側ブラケット２４と、左側ブラケット２３と右側ブラケット２４との間に間隔をおいて掛け渡された上流側巻込み防止部材２１及び下流側巻込み防止部材２２と、を備えている。
【００１８】
左側ブラケット２３には、プラテンローラー１４のローラー軸１４ａに係合するローラー係合孔２３１が形成されていると共に、右側ブラケット２４には、ローラー軸１４ａに係合する円弧状切欠き２４１が形成されている。また、左側ブラケット２３には、プラテンローラー１４を支持する支持部材１６（図１参照）に左側ブラケット２３を固定するための固定孔２３２が形成されている。これにより、巻込み防止ユニット２０は、プラテンローラー１４のローラー軸１４ａに、左側ブラケット２３のローラー係合孔２３１と、右側ブラケット２４の円弧状切欠き２４１とを係合させた状態で取り付けられるため、長期間にわたってプラテンローラー１４との相対的位置を維持し、互いの間のずれを最小限に抑えておくことができる。さらに、固定孔２３２に通した固定ネジ３０を用いて左側ブラケット２３を支持部材１６に固定することにより、プラテンローラー１４と左側ブラケット２３（すなわち、巻込み防止ユニット２０）とのローラー軸１４ａ周りの相対的位置が固定される。
【００１９】
下流側巻込み防止部材２２は、例えば金属製のプレート材で構成され、巻込み防止ユニット２０をプラテンローラー１４のローラー軸１４ａに係合させて取り付けた状態で、プラテンローラー１４よりも下流側の台紙なしラベル２の裏面側（粘着剤層８）に、台紙なしラベル２の幅方向全域にわたって配置される。なお、本実施の形態において、下流側巻込み防止部材２２、左側ブラケット２３及び右側ブラケット２４は、型抜き後曲げ加工によって形成された一体部品で構成されている。これにより、左側ブラケット２３及び右側ブラケット２４に対する下流側巻込み防止部材２２の相対的位置が確実に固定される。
【００２０】
下流側巻込み防止部材２２の台紙なしラベル２の裏面側に対向する表面は、剥離剤を塗布する等の非粘着処理が施されたり、非粘着材で構成されたりした非粘着面となっている。下流側巻込み防止部材２２の上流側端縁２２１は、プラテンローラー１４のローラー軸１４ａと平行な直線状に形成されており、プラテンローラー１４の周面に対して近接して配置される。これにより、台紙なしラベル２を上流側から下流側への正方向に搬送させる際に、下流側巻込み防止部材２２は、台紙なしラベル２の裏面の粘着剤層８に接触しつつ台紙なしラベル２をプラテンローラー１４から離反するように案内可能である。
【００２１】
上流側巻込み防止部材２１は、例えば金属製のプレート材で構成され、巻込み防止ユニット２０をプラテンローラー１４のローラー軸１４ａに係合させて取り付けた状態で、プラテンローラー１４よりも上流側の台紙なしラベル２の裏面（粘着剤層８）側に、台紙なしラベル２の幅方向全域にわたって配置される。上流側巻込み防止部材２１の台紙なしラベル２の裏面側に対向する表面は、剥離剤を塗布する等の非粘着処理が施されたり、非粘着材で構成されたりした非粘着面となっている。上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１は、直線状に形成されている。
【００２２】
図４を参照すると、上流側巻込み防止部材２１の左側ブラケット２３側の端部には、下流側端縁２１１と直交する方向を長手方向とする長孔２１２が形成されていると共に、上流側巻込み防止部材２１の右側ブラケット２４側の端部には、右側ブラケット２４に沿うように略直角に屈曲した屈曲片２１３が形成され、この屈曲片２１３に下流側端縁２１１と直交する方向を長手方向とする長孔２１４が形成されている。また、左側ブラケット２３には、長孔２１２と対向する位置に略直角に屈曲した屈曲片２３３が形成され、屈曲片２３３に上流側巻込み防止部材２１を固定するための固定孔２３４が形成されている。さらに、右側ブラケット２４には、屈曲片２１３に形成された長孔２１４と対向する位置に固定孔２４２が形成されている。
【００２３】
上流側巻込み防止部材２１は、長孔２１２に通した固定ネジ３１を固定孔２３４にねじ込むことで左側ブラケット２３に、長孔２１４に通した固定ネジ３２を固定孔２４２にねじ込むことで右側ブラケット２４にそれぞれ固定される。従って、上流側巻込み防止部材２１は、固定ネジ３１及び固定ネジ３２を緩めることで、長孔２１２及び長孔２１４に沿って、下流側端縁２１１と直交する方向にスライド可能に構成され、下流側端縁２１１とプラテンローラー１４の周面との距離を変更することができる。すなわち、長孔２１２及び長孔２１４と、固定ネジ３１及び固定ネジ３２とは、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラー１４の周面との距離を変更する近接距離調整機構として機能する。
【００２４】
また、右側ブラケット２４には、略直角に屈曲した屈曲片２４３が形成され、屈曲片２４３に上流側巻込み防止部材２１に向けて突出する案内突起２４４が形成されている。そして、上流側巻込み防止部材２１の右側ブラケット２４側の端部には、案内突起２４４と対向する位置に下流側端縁２１１と直交する方向を長手方向とする長孔２１５が形成されている。これにより、上流側巻込み防止部材２１を左側ブラケット２３及び右側ブラケット２４に取り付けることで、案内突起２４４は長孔２１５に係合され、案内突起２４４と長孔２１５とは、上流側巻込み防止部材２１のスライドを案内するスライド案内手段として機能する。なお、長孔２１２及び固定ネジ３１と長孔２１４及び固定ネジ３２もスライド案内手段として機能するが、上流側巻込み防止部材２１を固定する固定手段も兼ねているため、固定ネジ３１及び固定ネジ３２は長孔２１２及び長孔２１４に緩く嵌った状態であり、それほど正確にスライドを案内することができない。従って、上流側巻込み防止部材２１のスライドを案内する専用のスライド案内手段を設けることで、より精度良くスライドを案内することができる。
【００２５】
なお、図４を参照すると、取り付けられる上流側巻込み防止部材２１の下面側には、左側ブラケット２３と右側ブラケット２４とを連結する連結部材２５が取り付けられている。連結部材２５は、巻込み防止ユニット２０の強度を確保する補強手段として機能する。また、連結部材２５の上面と、左側ブラケット２３の上流側巻込み防止部材２１が取り付けられる上辺２３５と、屈曲片２３３の上面と、右側ブラケット２４の上流側巻込み防止部材２１が取り付けられる上辺２４５とは、プラテンローラー１４のローラー軸１４ａと平行な同一平面上に配置されており、上流側巻込み防止部材２１のスライドを案内する案内面として機能する。
【００２６】
上流側巻込み防止部材２１の右側ブラケット２４側の端部には、右側ブラケット２４にから遠ざかる方向に略直角に屈曲した屈曲片が把持部２１６として形成されている。上流側巻込み防止部材２１は、下流側端縁２１１をプラテンローラー１４の周面に近接させて固定する必要がある。従って、把持部２１６を設けることで、上流側巻込み防止部材２１のスライドを容易に行うことができ、簡単に上流側巻込み防止部材２１の位置あわせを行うことができる。
【００２７】
上流側巻込み防止部材２１は、下流側端縁２１１がプラテンローラー１４のローラー軸１４ａと平行に、且つプラテンローラー１４の周面に対して近接させて固定する。これにより、台紙なしラベル２を下流側から上流側への逆方向に搬送（バックフィード）させる際に、上流側巻込み防止部材２１は、台紙なしラベル２の裏面の粘着剤層８に接触しつつ台紙なしラベル２をプラテンローラー１４から離反するように案内可能である。なお、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１は、厚いと搬送されてくる台紙なしラベル２がぶつかってしまうため、薄い方が好ましいが、台紙なしラベル２を案内する所定の強度が必要になるため、厚さを０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲に設定すると好適である。
【００２８】
本実施の形態のサーマルプリンター１ａでは、印字済みの台紙なしラベル２を切断部６によって切断し、単葉の台紙なしラベル２Ａを発行した後、図２に示すように、台紙なしラベル２のラベル先端部２Ｂがサーマルヘッド１３とプラテンローラー１４とで挟持される印字領域よりも下流側に突出した状態で次回の印字発行を待機する。従って、印字発行動作では、台紙なしラベル２の先端から印字するため、まず、台紙なしラベル２を逆方向に搬送し、台紙なしラベル２の先端が印字部まで到達したときに、逆搬送を停止する。そして、次に、台紙なしラベル２が正方向に搬送されつつ、印字が行われることになる。このため、サーマルプリンター１ａの運転が長時間停止され、プラテンローラー１４に貼り付いてしまった台紙なしラベル２は、まずは、逆方向に搬送されることになる。従って、プラテンローラー１４の上流側に配置された上流側巻込み防止部材２１によって、台紙なしラベル２の巻き込みを確実に防止しなければならず、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１と、プラテンローラー１４の周面との近接距離を精密に維持する必要がある。
【００２９】
図５（ａ）には、新品のプラテンローラー１４と、上流側巻込み防止部材２１との初期状態の位置関係が示されている。図５（ａ）によると、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１は、プラテンローラー１４の周面に近接して配置され、この状態を維持することが望まれている。なお、プラテンローラー１４の周面から最も離れた位置に上流側巻込み防止部材２１をスライドさせて固定し、これを図５（ａ）に示す初期状態の位置合わせされるように構成すると好適である。この場合には、プラテンローラー１４の交換時における上流側巻込み防止部材２１の位置合わせを容易に行うことができる。
【００３０】
プラテンローラー１４は、使用によってその周面が摩耗し、径が経時的に小さくなり、図５（ｂ）に示すように、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラー１４の周面との近接距離が拡がってしまう。この場合、本実施の形態では、上流側巻込み防止部材２１は、下流側端縁２１１と直交する方向をスライド可能に構成されているため、図５（ｃ）に矢印Ａで示すように、上流側巻込み防止部材２１をプラテンローラー１４の周面に近づく方向にスライドさせて固定することで、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラー１４の周面との近接距離を図５（ａ）に示す初期状態に戻すことができる。これにより、プラテンローラー１４の周面が摩耗して径が小さくなっても、ラベル巻込防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラーの周面との間の相対的な位置関係を安定して維持することができ、ジャムの発生頻度を低下させることができる。
【００３１】
なお、本実施の形態では、上流側巻込み防止部材２１を左側ブラケット２３に固定する固定ネジ３１をねじ込む方向（下流側端縁２１１と垂直な方向）と、上流側巻込み防止部材２１を右側ブラケット２４に固定する固定ネジ３２をねじ込む方向（下流側端縁２１１と平行な方向）とが直交するように構成されている。この場合には、固定ネジ３１と固定ネジ３２との向きが異なるため、固定ネジ３１及び固定ネジ３２の緩みにくくなるという一定の効果を生じる。しかしながら、図１に示すように、プラテンローラー１４の右側に動力機構等が配置されている場合には、巻込み防止ユニット２０を取り外さなければ、固定ネジ３２を緩めることができず、上流側巻込み防止部材２１をスライドさせることができない。
【００３２】
そこで、図６に示す巻込み防止ユニット２０ａのように、上流側巻込み防止部材２１ａを右側ブラケット２４に固定する固定ネジ３３を、上流側巻込み防止部材２１を左側ブラケット２３に固定する固定ネジ３１をねじ込む方向と同様に、下流側端縁２１１と垂直な方向にねじ込むように構成することもできる。この場合には、巻込み防止ユニット２０ａを取り付けた状態で、固定ネジ３１及び固定ネジ３２を緩めて、上流側巻込み防止部材２１をスライドさせることができる。上流側巻込み防止部材２１ａの右側ブラケット２３側の端部には、下流側端縁２１１と直交する方向を長手方向とする長孔２１７が形成されていると共に、右側ブラケット２４の屈曲片２４３には、上流側巻込み防止部材２１を固定するための固定孔２４６が形成されている。これにより、長孔２１７に通した固定ネジ３３を固定孔２４６にねじ込むことで上流側巻込み防止部材２１ａが右側ブラケット２４に固定される。
【００３３】
また、本実施の形態の巻込み防止ユニット２０は、上流側巻込み防止部材２１と下流側巻込み防止部材２２とを備えているが、図７に示す巻込み防止ユニット２０ｂのように、上流側巻込み防止部材２１のみを備えるようにしても良い。さらに、巻込み防止ユニット２０ｂの左側ブラケット２３ａには、プラテンローラー１４のローラー軸１４ａを中心とする円弧状の長穴２３６が形成されており、長穴２３６に通した固定ネジ３０を用いて左側ブラケット２３ａを支持部材１６に固定するように構成されている。この長穴２３６と固定ネジ３０とは、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度を調整する角度調整機構として機能する。すなわち、固定ネジ３０を緩めることで、左側ブラケット２３ａを長穴２３６に沿ってローラー軸１４ａを中心として回転させることができ、プラテンローラー１４と左側ブラケット２３ａとのローラー軸１４ａ周りの相対的位置を変更することが可能となる。そして、プラテンローラー１４と左側ブラケット２３ａとのローラー軸１４ａ周りの相対的位置を変更することで、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度が変更される。
【００３４】
図８（ａ）に示す初期状態から、図８（ｂ）に示すように、プラテンローラー１４の周面が摩耗して径が小さくなった場合、図８（ｃ）に矢印Ａで示すように、上流側巻込み防止部材２１をプラテンローラー１４の周面に近づく方向にスライドさせると共に、図８（ｃ）に矢印Ｂに示すように、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度を変更させる。これにより、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラー１４の周面との近接距離と、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度とを図８（ａ）に示す初期状態に戻すことができる。従って、プラテンローラー１４の周面が摩耗して径が小さくなっても、上流側ラベル巻込防止部材２１の下流側端縁２１とプラテンローラー１４の周面との間の相対的な位置関係と、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度とを安定して維持することができ、ジャムの発生頻度をさらに低下させることができる。なお、台紙なしラベル２とプラテンローラー１４は接触面積が小さいほうが台紙なしラベル２がプラテンローラーに貼り付きにくくなる。そのため、上流側巻込み防止部材２１の角度をさらに変更して、下流側端縁２１１を、サーマルヘッドの発熱素子１５とプラテンローラー１４の接点により近接した位置で固定させることができる。
【００３５】
さらに、本実施の形態では、プラテンローラー１４の上流側に配置された上流側巻込み防止部材２１をスライド可能に構成したが、プラテンローラー１４の下流側に配置された下流側巻込み防止部材２２をスライド可能に構成し、下流側巻込み防止部材２２の上流側端縁２２１とプラテンローラー１４の周面との近接距離を調整可能に構成しても良い。例えば、印字発行動作が始まると、まず、台紙なしラベル２が正方向に搬送される場合、サーマルプリンター１ａの運転が長時間停止され、プラテンローラー１４に貼り付いてしまった台紙なしラベル２は、正方向に搬送されることになる。従って、プラテンローラー１４の下流側に配置された下流側巻込み防止部材２２によって、台紙なしラベル２の巻き込みを確実に防止しなければならず、下流側巻込み防止部材２２の上流側端縁２２１と、プラテンローラー１４の周面との近接距離を精密に維持する必要がある。下流側巻込み防止部材２２をスライド可能に構成することで、下流側巻込み防止部材２２の上流側端縁２２１と、プラテンローラー１４の周面との相対的な位置関係（近接距離）を安定して維持する。
【００３６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、台紙なしラベル２を挟持搬送しながら印字を施すサーマルヘッド１３及びプラテンローラー１４を備え、印字動作では、台紙なしラベル２を逆方向に搬送した後に、正方向に搬送して印字を行うサーマルプリンター１ａであって、プラテンローラー１４よりも上流に設けられ、プラテンローラー１４の周面と近接して配置された下流側端縁２１１を有する上流側巻込み防止部材２１と、プラテンローラー１４の周面と下流側端縁２１１との近接距離を調整する近接距離調整機構（長孔２１２及び長孔２１４、固定ネジ３１及び固定ネジ３２）とを備えている。
この構成により、部品精度や組み付け誤差がある場合や、プラテンローラー１４の周面が摩耗して径が小さくなっても、プラテンローラー１４の周面と下流側端縁２１１との近接距離を調整することで、ラベル巻込防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラーの周面との間の相対的な位置関係を安定して維持することができ、ジャムの発生頻度を低下させることができる。
【００３７】
さらに、本実施の形態によれば、上流側巻込み防止部材２１は、台紙なしラベル２の裏面に対向する非粘着面を有するプレート材であり、近接距離調整機構によって下流側端縁２１１と直交する方向にスライド可能である。
この構成により、上流側巻込み防止部材２１を台紙なしラベル２の搬送をガイドするガイド手段として機能させることができると共に、簡単な構成で、プラテンローラー１４の周面と下流側端縁２１１との近接距離を調整することができる。
【００３８】
さらに、本実施の形態によれば、上流側巻込み防止部材２１は、プラテンローラー１４のローラー軸１４ａを基準にして取り付けられている。
この構成により、ラベル巻込防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラーの周面との間の相対的な位置関係をより安定して維持することができる。
【００３９】
さらに、本実施の形態によれば、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度を調整する角度調整機構（長穴２３６、固定ネジ３０）を備えている。
この構成により、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度を調整することで、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度を安定して維持することができ、ジャムの発生頻度をさらに低下させることができる。
【００４０】
さらに、本実施の形態によれば、上流側巻込み防止部材２１は、プラテンローラー１４のローラー軸１４ａに当接するブラケット（左側ブラケット２３ａ、右側ブラケット２４ａ）を介して取り付けられており、角度調整機構によってプラテンローラー１４とブラケットとのローラー軸１４ａ周りの相対的位置が変更可能に構成されている。
この構成により、簡単な構成でプラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度を調整することができ、プラテンローラー１４の周面に対する上流側巻込み防止部材２１の角度を初期状態に戻すことができる。
【００４１】
さらに、本実施の形態によれば、台紙なしラベル２を挟持搬送しながら印字を施すサーマルヘッド１３及びプラテンローラー１４を備えたサーマルプリンター１ａであって、プラテンローラー１４の上流側と下流側とのいずれか若しくは両方に設けられ、プラテンローラー１４の周面と近接して配置された近接端縁を有する巻込み防止部材（下流側端縁２１１を有する上流側巻込み防止部材２１、上流側端縁２２１を有する下流側巻込み防止部材２２）と、プラテンローラー１４の周面と近接端縁との近接距離を調整する近接距離調整機構とを備えている。
この構成により、印字動作が開始されると、まず搬送される方向に配置された巻込み防止部材に近接距離調整機構を設けることで、サーマルプリンター１ａの運転が長時間停止され、プラテンローラー１４に貼り付いてしまった台紙なしラベル２の巻き込みを確実に防止することができる。
【００４２】
以上、本発明を具体的な実施形態で説明したが、上記実施形態は一例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更して実施できることは言うまでも無い。
例えば、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラー１４の周面との距離を変更する近接距離調整機構として、搬送方向の長さが異なる複数の上流側巻込み防止部材を設け、上流側巻込み防止部材を付け替えることで、上流側巻込み防止部材２１の下流側端縁２１１とプラテンローラー１４の周面との距離を変更するように構成することもできる。
なお、本発明のサーマルプリンターは、台紙なしラベルを挟持搬送しながら印字を施すサーマルヘッド及びプラテンローラーを備え、印字動作では、前記台紙なしラベルを逆方向に搬送した後に、正方向に搬送して印字を行うサーマルプリンターであって、前記プラテンローラーよりも上流に設けられ、前記プラテンローラーの周面と近接して配置された下流側端縁を有する上流側巻込み防止部材と、前記プラテンローラーの周面と前記下流側端縁との近接距離を調整する近接距離調整機構とを具備することを特徴とする。
さらに、本発明のサーマルプリンターにおいて、前記上流側巻込み防止部材は、前記台紙なしラベルの裏面に対向する非粘着面を有するプレート材であり、前記近接距離調整機構によって前記下流側端縁と直交する方向にスライド可能であっても良い。
さらに、本発明のサーマルプリンターにおいて、前記上流側巻込み防止部材は、前記プラテンローラーのローラー軸を基準にして取り付けられていても良い。
さらに、本発明のサーマルプリンターにおいて、前記プラテンローラーの周面に対する前記上流側巻込み防止部材の角度を調整する角度調整機構を備えていても良い。
さらに、本発明のサーマルプリンターにおいて、前記上流側巻込み防止部材は、前記プラテンローラーのローラー軸に当接するブラケットを介して取り付けられており、前記角度調整機構によって前記プラテンローラーと前記ブラケットとのローラー軸周りの相対的位置が変更可能であっても良い。
また、本発明のサーマルプリンターは、台紙なしラベルを挟持搬送しながら印字を施すサーマルヘッド及びプラテンローラーを備えたサーマルプリンターであって、前記プラテンローラーの上流側と下流側とのいずれか若しくは両方に設けられ、前記プラテンローラーの周面と近接して配置された近接端縁を有する巻込み防止部材と、前記プラテンローラーの周面と前記近接端縁との近接距離を調整する近接距離調整機構とを具備することを特徴とする。
本発明によれば、部品精度や組み付け誤差がある場合や、プラテンローラーの周面が摩耗して径が小さくなっても、プラテンローラーの周面と下流側端縁との近接距離を調整することで、ラベル巻込防止部材の下流側端縁とプラテンローラーの周面との間の相対的な位置関係を安定して維持することができ、ジャムの発生頻度を低下させることができるという効果を奏する。
また、本発明によれば、印字動作時にまず搬送される方向の巻込み防止部材を設けることで、サーマルプリンターの運転が長時間停止され、プラテンローラーに貼り付いてしまった台紙なしラベルの巻き込みを確実に防止することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  サーマルプリンター
１ａ  サーマルプリンター
２  台紙なしラベル
２Ａ  単葉の台紙なしラベル
２Ｂ  ラベル先端部
３  供給部
４  検出部
５  印字部
５ａ  印字部
６  切断部
７  ラベル基材
８  粘着剤層
９  感熱発色剤層
１０  剥離剤層
１１  ガイドローラー
１２  マークセンサー
１３  サーマルヘッド
１４  プラテンローラー
１４ａ  ローラー軸
１５  発熱素子
１６  支持部材
２０、２０ａ、２０ｂ  巻込み防止ユニット
２１、２１ａ  上流側巻込み防止部材
２２  下流側巻込み防止部材
２３、２３ａ  左側ブラケット
２４、２４ａ  右側ブラケット
２５  連結部材
３０〜３３  固定ネジ
６１  可動刃
６２  固定刃
２１１  下流側端縁
２１２  長孔
２１３  屈曲片
２１４  長孔
２１５  長孔
２１６  把持部
２１７  長孔
２２１  上流側端縁
２３１  ローラー係合孔
２３２  固定孔
２３３  屈曲片
２３４  固定孔
２３５  上辺
２３６  長穴
２４１  円弧状切欠き
２４２  固定孔
２４３  屈曲片
２４４  案内突起
２４５  上辺
２４６  固定孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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