(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員を拘束するウェビングの巻き取りを行うスプールを回転可能に配置されたリングギアと、緊急時に前記リングギアに動力を伝達する動力伝達手段と、を備えたプリテンショナにおいて、
前記動力伝達手段は、塑性変形しながら前記リングギアに動力を伝達するロッド状の動力伝達部材と、該動力伝達部材の先端側に配置された先端補強部材と、前記動力伝達部材を収容するパイプと、該パイプの端部に配置されたガス発生器と、を備え、
前記先端補強部材は、前記動力伝達部材よりも高い強度を有する、
ことを特徴とするプリテンショナ。
【請求項２】
前記先端補強部材は、前記動力伝達部材の軸方向に対する長さが前記リングギアのピッチよりも小さく形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のプリテンショナ。
【請求項３】
前記先端補強部材は、前記動力伝達部材に固定されている、前記パイプに圧入されている、前記動力伝達部材内にモールド成型されている、又は、前記動力伝達部材の一部を硬質化したものである、ことを特徴とする請求項１に記載のプリテンショナ。
【請求項４】
前記先端補強部材は、前記リングギアよりも高い強度を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のプリテンショナ。
【請求項５】
乗員を拘束するウェビングの巻き取りを行うスプールと、緊急時に前記ウェビングを巻き取って弛みを除去するプリテンショナと、を備えたリトラクタにおいて、
前記プリテンショナは、請求項１〜４の何れか一項に記載されたプリテンショナである、ことを特徴とするリトラクタ。
【請求項６】
乗員を拘束するウェビングと、該ウェビングの巻き取りを行うリトラクタと、前記ウェビングを車体側に固定するベルトアンカーと、前記シートの側面に配置されたバックルと、前記ウェビングに配置されたトングと、を備えたシートベルト装置において、
前記リトラクタは、請求項１〜請求項４の何れか一項に記載のプリテンショナを有する、ことを特徴とするシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリテンショナ、リトラクタ及びシートベルト装置に関し、特に、ロッド状の動力伝達部材を有する構成に適した、プリテンショナ、リトラクタ及びシートベルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、一般に、乗員が着座する腰掛部と乗員の背面に位置する背もたれ部とを備えたシートに乗員を拘束するシートベルト装置が設けられている。かかるシートベルト装置は、乗員を拘束するウェビングと、該ウェビングの巻き取りを行うリトラクタと、車体側に設けられ前記ウェビングを案内するガイドアンカーと、前記ウェビングを車体側に固定するベルトアンカーと、前記シートの側面に配置されたバックルと、前記ウェビングに配置されたトングと、を有し、前記トングを前記バックルに嵌着させることによってウェビングにより乗員をシートに拘束している。かかるシートベルト装置では、ウェビングの一端はベルトアンカーに固定されており、ウェビングの他端はガイドアンカーに挿通されてリトラクタに接続されている。
【０００３】
かかるリトラクタは、車両衝突時等の緊急時にウェビングの弛みを除去するプリテンショナを有していることが一般的になってきている（例えば、特許文献１及び２参照）。特許文献１及び２に記載されたプリテンショナは、ウェビングを巻き取るスプールに連結されたピニオンギアと、車両衝突時にピニオンギアを回転させる負荷伝達要素と、負荷伝達要素を収容するチューブ（パイプ）と、を有している。特許文献１に記載された負荷伝達要素は複数の質量体（ボール）であり、特許文献２に記載された負荷伝達要素は樹脂製の細長いロッド部材である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−５２２０３０
【特許文献２】国際公開第２０１２／１４３０９０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載されたプリテンショナでは、負荷伝達要素が複数の質量体であることから、適切なタイミングでピニオンギアに質量体を供給しなければ、ピニオンギアに質量体が噛み込んでしまい、ピニオンギアを回転させることができない。そのため、かかる構成のプリテンショナでは種々の工夫が必要となる。
【０００６】
それに対して、特許文献２に記載されたプリテンショナでは、負荷伝達要素が樹脂製のロッド部材であり、このロッド部材を塑性変形させることによりピニオンギアを回転させるようにしていることから、ピニオンギアにロッド部材を供給するタイミングを考慮する必要はなく、構造の簡素化や部品点数の低減を図ることができる。
【０００７】
かかる樹脂製のロッド部材を用いたプリテンショナの場合、ピニオンギアを駆動させる初期段階において、ロッド部材をピニオンギアに噛み込ませる必要がある。このとき、ロッド部材がピニオンギアに最初に衝突する際において最も負荷が高いことから、ロッド部材の材料を選定するにあたっては、ロッド部材の先端が欠損又は破損しないような強度を考慮する必要がある。一方で、ロッド部材全体の強度を引き上げてしまうと、湾曲したパイプ内をロッド部材が効率よく摺動する機能に影響を及ぼす可能性があることも同時に考慮しなければならない。
【０００８】
本発明はかかる問題点に鑑み創案されたものであり、ロッド状の動力伝達部材の強度と摺動性の両立を図ることができる、プリテンショナ、リトラクタ及びシートベルト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、乗員を拘束するウェビングの巻き取りを行うスプールを回転可能に配置されたリングギアと、緊急時に前記リングギアに動力を伝達する動力伝達手段と、を備えたプリテンショナにおいて、前記動力伝達手段は、塑性変形しながら前記リングギアに動力を伝達するロッド状の動力伝達部材と、該動力伝達部材の先端側に配置された先端補強部材と、前記動力伝達部材を収容するパイプと、該パイプの端部に配置されたガス発生器と、を備え、前記先端補強部材は、前記動力伝達部材よりも高い強度を有する、ことを特徴とするプリテンショナが提供される。
【００１０】
また、本発明によれば、乗員を拘束するウェビングの巻き取りを行うスプールと、緊急時に前記ウェビングを巻き取って弛みを除去するプリテンショナと、を備えたリトラクタにおいて、前記プリテンショナは、前記スプールを回転可能に配置されたリングギアと、緊急時に前記リングギアに動力を伝達する動力伝達手段と、を備え、前記動力伝達手段は、塑性変形しながら前記リングギアに動力を伝達するロッド状の動力伝達部材と、該動力伝達部材の先端側に配置された先端補強部材と、前記動力伝達部材を収容するパイプと、該パイプの端部に配置されたガス発生器と、を備え、前記先端補強部材は、前記動力伝達部材よりも高い強度を有する、ことを特徴とするリトラクタが提供される。
【００１１】
また、本発明によれば、乗員を拘束するウェビングと、該ウェビングの巻き取りを行うリトラクタと、前記ウェビングを車体側に固定するベルトアンカーと、前記シートの側面に配置されたバックルと、前記ウェビングに配置されたトングと、を備えたシートベルト装置において、前記リトラクタは、乗員を拘束するウェビングの巻き取りを行うスプールと、緊急時に前記ウェビングを巻き取って弛みを除去するプリテンショナと、を備え、前記プリテンショナは、前記スプールを回転可能に配置されたリングギアと、緊急時に前記リングギアに動力を伝達する動力伝達手段と、を備え、前記動力伝達手段は、塑性変形しながら前記リングギアに動力を伝達するロッド状の動力伝達部材と、該動力伝達部材の先端側に配置された先端補強部材と、前記動力伝達部材を収容するパイプと、該パイプの端部に配置されたガス発生器と、を備え、前記先端補強部材は、前記動力伝達部材よりも高い強度を有する、ことを特徴とするシートベルト装置が提供される。
【００１２】
上述したプリテンショナ、リトラクタ及びシートベルト装置において、前記先端補強部材は、前記動力伝達部材の軸方向に対する長さが前記リングギアのピッチよりも小さく形成されていてもよい。また、前記先端補強部材は、前記動力伝達部材に固定されていてもよいし、前記パイプに圧入されていてもよいし、前記動力伝達部材内にモールド成型されていてもよいし、前記動力伝達部材の一部を硬質化したものであってもよい。また、前記先端補強部材は、前記リングギアよりも高い強度を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
上述した本発明に係るプリテンショナ、リトラクタ及びシートベルト装置によれば、ロッド状の動力伝達部材の先端側に動力伝達部材よりも高い強度を有する先端補強部材を配置したことにより、リングギアを駆動させる初期段階において、動力伝達部材よりも強度の高い部分をリングギアに最初に衝突させることができ、動力伝達部材の欠損や破損を抑制することができる。また、動力伝達部材のロッド部分については、摺動性や噛み込み性を考慮して材料や製造方法を選定することができる。したがって、ロッド状の動力伝達部材の強度と摺動性の両立を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るリトラクタを示す部品展開図である。
【図２】先端補強部材を示す断面図であり、（Ａ）は図１に示した実施形態、（Ｂ）は第一変形例、（Ｃ）は第二変形例、（Ｄ）は第三変形例、（Ｅ）は第四変形例、（Ｆ）は第五変形例、（Ｇ）は第六変形例、を示している。
【図３】本発明の作用を示すプリテンショナの部分断面図であり、（Ａ）はリングギアの駆動初期段階、（Ｂ）はリングギアの駆動完了状態、を示している。
【図４】本発明の実施形態に係るシートベルト装置を示す全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図１〜図４を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の実施形態に係るリトラクタを示す部品展開図である。図２は、先端補強部材を示す断面図であり、（Ａ）は図１に示した実施形態、（Ｂ）は第一変形例、（Ｃ）は第二変形例、（Ｄ）は第三変形例、（Ｅ）は第四変形例、（Ｆ）は第五変形例、（Ｇ）は第六変形例、を示している。
【００１６】
本発明の実施形態に係るリトラクタ１は、図１に示したように、乗員を拘束するウェビングの巻き取りを行うスプール２と、緊急時にウェビングを巻き取って弛みを除去するプリテンショナ３と、を備え、プリテンショナ３は、スプール２を回転可能に配置されたリングギア３１と、緊急時にリングギア３１に動力を伝達する動力伝達手段３２と、を備え、動力伝達手段３２は、塑性変形しながらリングギア３１に動力を伝達するロッド状の動力伝達部材３２ａと、動力伝達部材３２ａの先端側に配置された先端補強部材３２ｂと、動力伝達部材３２ａを収容するパイプ３２ｃと、パイプ３２ｃの端部に配置されたガス発生器３２ｄと、を備え、先端補強部材３２ｂは、動力伝達部材３２ａよりも高い強度を有している。なお、図１において、ウェビングの図は省略してある。
【００１７】
スプール２は、ウェビングを巻き取る巻胴であり、リトラクタ１の骨格を形成するベースフレーム１１内に回転可能に収容されている。ベースフレーム１１は、例えば、対峙する一対の端面１１１，１１２と、これらの端面を連結する側面１１３と、を有している。ベースフレーム１１は、側面１１３と対峙し端面１１１，１１２に接続されるタイプレート１１４を有していてもよい。また、例えば、端面１１１側にスプリングユニット４が配置され、端面１１２側にプリテンショナ３及びロック機構５が配置される。なお、スプリングユニット４、プリテンショナ３、ロック機構５等の配置は、図示したものに限定されるものではない。
【００１８】
また、ベースフレーム１１の端面１１１には、スプール２を挿通する開口部１１１ａが形成されており、ベースフレーム１１の端面１１２には、ロック機構５のパウル５２と係合可能な内歯を有する開口部１１２ａが形成されている。また、ベースフレーム１１の端面１１２の内側には、プリテンショナ３の一部（例えば、リングギア３１等）が配置される。また、ベースフレーム１１の端面１１２の外側にはロック機構５が配置され、ロック機構５はリテーナカバー５６内に収容される。
【００１９】
リテーナカバー５６には、車体の急減速や傾きを検出するビークルセンサ６が配置されていてもよい。ビークルセンサ６は、例えば、球形の質量体と、質量体の移動によって揺動されるセンサレバーと、を有している。ビークルセンサ６は、ベースフレーム１１の端面１１２に形成した開口部１１２ｂに嵌め込むようにしてもよい。
【００２０】
スプール２は、中心部に空洞を有し、軸心を形成するトーションバー２１が挿通されている。トーションバー２１の一端は、内側がスプール２の端部に接続されるとともに外側がスプリングユニット４のスプリングコアに接続されている。したがって、スプール２は、トーションバー２１を介して、スプリングユニット４に接続されており、スプリングユニット４に格納されたゼンマイバネによりウェビングを巻き取る方向に付勢されている。図示しないが、スプール２の端面に軸部を形成し、軸部の内側にトーションバー２１の一端を接続し、軸部の外側にスプリングユニット４を接続するようにしてもよい。なお、スプール２に巻き取り力を付与する手段は、スプリングユニット４に限定されるものではなく、電動モータ等を用いた他の手段であってもよい。
【００２１】
また、トーションバー２１の他端は、ロック機構５のロッキングベース５１に接続されている。ロッキングベース５１は、後述するように、ベースフレーム１１に係合可能に構成されており、トーションバー２１の回転状態と非回転状態とを切り替えることができる。したがって、ロック機構５が作用した状態（ロッキングベース５１がベースフレーム１１に係合した状態）で、ウェビングを引き出す方向に荷重が負荷された場合であっても、トーションバー２１に閾値以上の荷重が生じるまでは、スプール２を非回転状態に保持することができる。そして、トーションバー２１に閾値以上の荷重が生じた場合には、トーションバー２１が捻れることによって、スプール２が相対的に回転運動を生じ、ウェビングが引き出される。
【００２２】
ロック機構５は、トーションバー２１の端部に接続され回転状態と非回転状態とに切り替え可能なロッキングベース５１と、ロッキングベース５１に揺動可能に配置されたパウル５２と、パウル５２の軸方向の移動を規制するためのカバープレート５３と、ロッキングベース５１の外側に隣接するようにトーションバー２１の端部に配置されるロックギア５４と、ロックギア５４に揺動可能に配置されたフライホイール５５と、これらの部品を収容するとともにロッキングベース５１を回転可能に支持するリテーナカバー５６と、を有している。なお、ロック機構５は、図示した構成に限定されるものではなく、従来から存在している種々の構成のものを任意に選択して使用することができる。
【００２３】
ロッキングベース５１は、円形状のディスク部５１ａと、ディスク部５１ａのスプール２側に形成されリングギア３１を支持する略六角柱形状のリングギア支持部５１ｂと、トーションバー２１の他端が挿通されるトーションバー支持部５１ｃと、を有している。また、リングギア支持部５１ｂには、プリテンショナ３の作動時にプリテンショナカバー３３に対し軸受けを行うベアリング２２が挿通されている。
【００２４】
なお、ここでは、リングギア３１をロッキングベース５１に固定する場合について説明したが、かかる構成に限定されるものではない。例えば、リングギア３１の内部に、スプール２に接続されたピニオンを挿通し、リングギア３１の内歯とピニオンの外歯とを必要に応じて係合させることによって、ピニオンを介してリングギア３１の回転をスプール２に伝達するようにしてもよい。
【００２５】
上述した構成を有するロック機構５によれば、ウェビングが通常の引き出し速度よりも早い場合、すなわち、ウェビングの引き出し力が所定の閾値を超えた場合には、フライホイール５５が揺動してリテーナカバー５６の内歯（図示せず）に係合し、ロックギア５４の回転が規制される。また、ビークルセンサ６が作動した場合には、そのセンサレバーがロックギア５４の外歯５４ｂに係合し、ロックギア５４の回転が規制される。
【００２６】
そして、ロックギア５４の回転が規制されると、ロッキングベース５１とロックギア５４との間に相対回転が生じ、この相対回転に伴ってパウル５２が揺動し、パウル５２の先端がベースフレーム１１２の開口部１１２ａに形成された内歯に係合することとなる。その結果、ロッキングベース５１の回転が規制され、スプール２の回転も規制される。したがって、ウェビングの引き出しがロックされる。
【００２７】
なお、通常時（ウェビングの引き出し力が所定の閾値以下の場合）は、ロック機構５は作動せず、スプール２の回転に伴ってロッキングベース５１及びロックギア５４が一緒に回転することとなる。したがって、通常時には、ロッキングベース５１とロックギア５４とが相対回転をしないことから、パウル５２はベースフレーム１１２の開口部１１２ａに形成された内歯と干渉しない位置に退避した状態を維持するように構成されている。
【００２８】
プリテンショナ３は、リングギア３１と、動力伝達手段３２と、リングギア３１を格納するプリテンショナカバー３３と、動力伝達部材３２ａの移動を案内するガイドスペーサ３４と、を有している。プリテンショナカバー３３はベースフレーム１１の端面１１２の内側に配置され、ガイドスペーサ３４はプリテンショナカバー３３内に収容される。また、プリテンショナカバー３３とベースフレーム１１の端面１１２の内側との間に位置するようにリングギア３１が配置される。リングギア３１は、径方向外方に突出するように形成された複数の係合歯３１ａを有している。なお、リングギア３１はピニオンギアと呼ぶこともある。
【００２９】
動力伝達手段３２は、塑性変形しながらリングギア３１に動力を伝達するロッド状の動力伝達部材３２ａと、動力伝達部材３２ａの先端側に配置された先端補強部材３２ｂと、動力伝達部材３２ａを収容するパイプ３２ｃと、パイプ３２ｃの端部に配置されたガス発生器３２ｄと、動力伝達部材３２ａの後端側に配置されたピストン３２ｅと、を備えている。
【００３０】
パイプ３２ｃは、先端がリングギア３１の係合歯３１ａに臨む位置（プリテンショナカバー３３とベースフレーム１１の端面１１２の内側との間）に配置されており、後端側は動力伝達部材３２ａの移動に必要な長さ分だけ延伸されており、リトラクタ１の外形に沿って湾曲するように形成されている。パイプ３２ｃの先端は、図１に示したように、外周の一部に切欠部３２ｆが形成されており、この切欠部３２ｆからリングギア３１の係合歯３１ａがパイプ３２ｃ内を通過して回転できるように構成されている。
【００３１】
また、パイプ３２ｃの後端には、ガス発生器３２ｄが配置されており、パイプ３２ｃ内に高圧ガスを供給することができるように構成されている。ガス発生器３２ｄは、例えば、マイクロガスジェネレータであり、車体からの検出信号に反応してパイプ３２ｃ内にガスを噴出するように構成されている。また、ガス発生器３２ｄと動力伝達部材３２ａとの間にはピストン３２ｅが挿入されている。ピストン３２ｅは、ガス供給時に動力伝達部材３２ａの後端部におけるパイプ３２ｃとの隙間を埋めることによって受圧部を形成し、動力伝達部材３２ａを押し出す機能を有している。
【００３２】
動力伝達部材３２ａは、例えば、ＰＯＭ樹脂のホモポリマーにより形成されるロッド状の細長い部品であり、パイプ３２ｃ内に収容されている。先端補強部材３２ｂは、例えば、図２（Ａ）に示したように、先端補強部材３２ｂの先端を覆うキャップ形状を有しており、先端補強部材３２ｂの窪みに動力伝達部材３２ａの先端が嵌め込まれている。
【００３３】
また、先端補強部材３２ｂは、少なくとも動力伝達部材３２ａよりも高い強度を有している。ここで、「強度」とは、引張強さ、降伏強さ、曲げ強さ、硬度、延性、靱性等の指標を含む趣旨である。したがって、例えば、先端補強部材３２ｂは、動力伝達部材３２ａを構成する樹脂よりも硬く形成されていればよく、アルミニウムや鉄等の金属製であってもよいし、樹脂製であってもよい。また、先端補強部材３２ｂは、外周面の動力伝達部材３２ａの軸方向（図中の一点鎖線で示す方向）に対する長さＬがリングギア３１のピッチＰ（図３（Ａ）参照）よりも小さくなるように形成されている。
【００３４】
かかる先端補強部材３２ｂを有する動力伝達手段３２は、通常時（プリテンショナ３の非作動時）には、パイプ３２ｃ内に動力伝達部材３２ａ及び先端補強部材３２ｂが収容された状態が維持されている。そして、車両衝突時等の緊急時（プリテンショナ３の作動時）には、ガス発生器３２ｄにより供給されるガスによって、動力伝達部材３２ａ及び先端補強部材３２ｂがパイプ３２ｃ内で押し出され、図３（Ａ）に示したように、パイプ３２ｃの先端から外部に放出される。
【００３５】
動力伝達部材３２ａの先端には先端補強部材３２ｂが配置されていることから、パイプ３２ｃの先端から押し出された場合に、先端補強部材３２ｂがリングギア３１の係合歯３１ａに最初に接触することとなる。先端補強部材３２ｂは、動力伝達部材３２ａよりも高い強度を有していることから、動力伝達部材３２ａの先端をリングギア３１の係合歯３１ａとの衝突による衝撃に耐えることができる。さらに、先端補強部材３２ｂの破損を抑制するために、先端補強部材３２ｂは、リングギア３１の係合歯３１ａよりも高い強度を有していてもよい。
【００３６】
また、先端補強部材３２ｂは、軸方向長さＬ＜ピッチＰの関係を有していることから、先端補強部材３２ｂがリングギア３１の回転を阻害することがない。したがって、先端補強部材３２ｂと係合歯３１ａとの接触によって、リングギア３１が回転を始め、先端補強部材３２ｂと接触した係合歯３１ａの次の係合歯３１ａから動力伝達部材３２ａと係合することとなる。動力伝達部材３２ａは、係合歯３１ａとの係合によって塑性変形しながら、プリテンショナカバー３３の側壁３３ａに沿って移動し、最終的に、図３（Ｂ）に示したように、ガイドスペーサ３４に形成されたストッパ３４ａに到達して停止する。
【００３７】
上述した本実施形態に係るプリテンショナ３及びリトラクタ１によれば、ロッド状の動力伝達部材３２ａの先端側に動力伝達部材３２ａよりも高い強度を有する先端補強部材３２ｂを配置したことにより、リングギア３１を駆動させる初期段階において、動力伝達部材３２ａよりも高い強度を有する部分をリングギア３１に最初に衝突させることができ、動力伝達部材３２ａの欠損や破損を抑制することができる。また、動力伝達部材３２ａについては、摺動性や噛み込み性を考慮して材料や製造方法を選定することができる。したがって、ロッド状の動力伝達部材３２ａの強度と摺動性の両立を図ることができる。
【００３８】
次に、図２（Ｂ）〜図２（Ｇ）を参照しつつ先端補強部材３２ｂの変形例について説明する。図２（Ｂ）に示した第一変形例は、動力伝達部材３２ａの先端に径の小さい突起３２１を形成し、この突起３２１にキャップ形状の先端補強部材３２ｂを嵌め込んだものである。このとき、先端補強部材３２ｂの外径と動力伝達部材３２ａの本体部の外径とが略同一の大きさであってもよい。
【００３９】
図２（Ｃ）に示した第二変形例は、動力伝達部材３２ａの先端に径の小さい突起３２１を形成し、この突起３２１に円筒形状の先端補強部材３２ｂを嵌め込んだものである。このとき、先端補強部材３２ｂの外径と動力伝達部材３２ａの本体部の外径とが略同一の大きさであってもよい。
【００４０】
図２（Ｄ）に示した第三変形例は、動力伝達部材３２ａの先端に径の小さい窪み３２２を形成し、この窪み３２２に断面Ｔ字形状の先端補強部材３２ｂの軸部を嵌め込んだものである。このとき、先端補強部材３２ｂの外径と動力伝達部材３２ａの本体部の外径とが略同一の大きさであってもよい。
【００４１】
図２（Ｅ）に示した第四変形例は、動力伝達部材３２ａの先端に略同一の外径を有する円柱形状の先端補強部材３２ｂを配置したものである。先端補強部材３２ｂは、動力伝達部材３２ａの先端面に接着剤等で固定されていてもよいし、パイプ３２ｃに圧入することによって動力伝達部材３２ａの先端面と近接した位置に配置されていてもよい。ここで、先端補強部材３２ｂは、動力伝達部材３２ａの先端から離れた位置に配置されていてもよい。すなわち、動力伝達部材３２ａの先端がパイプ３２ｃから放出される際に、先端補強部材３２ｂが動力伝達部材３２ａの先端に位置し、先端補強部材３２ｂが最初にリングギア３１と接触するように構成されていればよい。
【００４２】
図２（Ｆ）に示した第五変形例は、動力伝達部材３２ａの先端に略円柱形状の先端補強部材３２ｂを埋め込んだものである。先端補強部材３２ｂは、例えば、金属や強化繊維等により構成され、樹脂によりモールド成型される。
【００４３】
図２（Ｇ）に示した第六変形例は、動力伝達部材３２ａの先端を硬質樹脂により成形したものである。先端補強部材３２ｂは、例えば、動力伝達部材３２ａを構成する樹脂と、それよりも強度の高い樹脂と、を用いた二色成形により形成される。
【００４４】
上述したように、先端補強部材３２ｂは、動力伝達部材３２ａの先端に位置し、リングギア３１との接触時に最初に衝突することができるように構成されていれば、動力伝達部材３２ａに固定されていてもよいし、パイプ３２ｃに圧入されていてもよいし、動力伝達部材３２ａ内にモールド成型されていてもよいし、動力伝達部材３２ａの一部を硬質化したものであってもよい。
【００４５】
次に、本発明の実施形態に係るシートベルト装置について、図４を参照しつつ説明する。ここで、図４は、本発明の実施形態に係るシートベルト装置を示す全体構成図である。なお、図４において、説明の便宜上、シートベルト装置以外の部品については、一点鎖線で図示している。
【００４６】
図４に示した本実施形態に係るシートベルト装置１００は、乗員を拘束するウェビングＷと、ウェビングＷの巻き取りを行うリトラクタ１と、車体側に設けられウェビングＷを案内するガイドアンカー１０１と、ウェビングＷを車体側に固定するベルトアンカー１０２と、シートＳの側面に配置されたバックル１０３と、ウェビングＷに配置されたトング１０４と、を備え、リトラクタ１は、図１に示した構成を有している。
【００４７】
以下、リトラクタ１以外の構成部品について、簡単に説明する。シートＳは、例えば、乗員が着座する腰掛部Ｓ１と、乗員の背面に位置する背もたれ部Ｓ２と、乗員の頭部を支持するヘッドレスト部Ｓ３と、を備えている。リトラクタ１は、例えば、車体のＢピラーＰに内蔵される。また、一般に、バックル１０３は腰掛部Ｓ１の側面に配置されることが多く、ベルトアンカー１０２は腰掛部Ｓ１の下面に配置されることが多い。また、ガイドアンカー１０１は、ＢピラーＰに配置されることが多い。そして、ウェビングＷは、一端がベルトアンカー１０２に接続され、他端がガイドアンカー１０１を介してリトラクタ１に接続されている。
【００４８】
したがって、トング１０４をバックル１０３に嵌着させる場合、ウェビングＷはガイドアンカー１０１の挿通孔を摺動しながらリトラクタ１から引き出されることとなる。また、乗員がシートベルトを装着した場合や降車時にシートベルトを解除した場合には、リトラクタ１のスプリングユニット４の作用により、ウェビングＷは一定の負荷がかかるまで巻き取られる。
【００４９】
上述したシートベルト装置１００は、前部座席における通常のシートベルト装置に、上述した実施形態に係るリトラクタ１を適用したものである。したがって、本実施形態に係るシートベルト装置１００によれば、ロッド状の動力伝達部材３２ａの先端側に動力伝達部材３２ａよりも高い強度を有する先端補強部材３２ｂを配置したことにより、リングギア３１を駆動させる初期段階において、動力伝達部材３２ａよりも強度の高い部分をリングギア３１に最初に衝突させることができ、動力伝達部材３２ａの欠損や破損を抑制することができる。なお、シートベルト装置１００は、前部座席への適用に限定されるものではなく、例えば、ガイドアンカー１０１を省略して後部座席にも容易に適用することができる。
【００５０】
本発明は上述した実施形態に限定されず、例えば、車両以外の乗物に使用されるシートベルト装置に適用してもよい等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５１】
１  リトラクタ
２  スプール
３  プリテンショナ
４  スプリングユニット
５  ロック機構
６  ビークルセンサ
１１  ベースフレーム
２１  トーションバー
２２  ベアリング
３１  リングギア
３１ａ  係合歯
３２  動力伝達手段
３２ａ  動力伝達部材
３２ｂ  先端補強部材
３２ｃ  パイプ
３２ｄ  ガス発生器
３２ｅ  ピストン
３２ｆ  切欠部
３３  プリテンショナカバー
３３ａ  側壁
３４  ガイドスペーサ
３４ａ  ストッパ
５１  ロッキングベース
５１ａ  ディスク部
５１ｂ  リングギア支持部
５１ｃ  トーションバー支持部
５２  パウル
５３  カバープレート
５４  ロックギア
５４ａ  内歯
５４ｂ  外歯
５５  フライホイール
５６  リテーナカバー
１００  シートベルト装置
１０１  ガイドアンカー
１０２  ベルトアンカー
１０３  バックル
１０４  トング
１１１，１１２  端面
１１１ａ  開口部
１１２ａ，１１２ｂ  開口部
１１３  側面
１１４  タイプレート
３２１  突起
３２２  窪み
【図１】
0006389394.tif 000002
【図２】
0006389394.tif 000003
【図３】
0006389394.tif 000004
【図４】
0006389394.tif 000005