(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に粉洗剤導入部、下部に排出部を設けた筒状の本体内に液体を導入する導入部が設けられ、この導入部から前記本体内に導入される前記液体は、前記粉洗剤導入部から前記本体内に導入される粉洗剤と混合されて混合液となり、前記本体内面に案内されて渦流を生じ流下して前記排出部から排出されるように構成された粉洗剤液体混合装置であって、前記導入部よりも下側位置に前記混合液の渦流を崩す縦断面略山形状の渦流崩し部が設けられていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置。
【請求項２】
請求項１記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部の頂部は、前記本体の直径位置に設けられ、この頂部は前記導入部の下側位置に設けられていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置。
【請求項３】
請求項１記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部は、左右の傾斜面を縦断面山形状に連設した構成であり、この渦流崩し部の頂部は、前記本体の直径方向に長さを有する稜線であることを特徴とする粉洗剤液体混合装置。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置において、前記導入部は、前記本体の外面に接線状に設けられる液体導入管の先端開口部を該本体の内面に開口して構成されていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置。
【請求項５】
請求項１〜４いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部は板材を縦断面山形状に屈曲形成して構成されていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部は前記本体に着脱自在に設けられ、前記本体には前記渦流崩し部の水平方向の回転を阻止する回転阻止部が設けられていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置を備えたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉洗剤液体混合装置及び粉洗剤液体混合装置を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばクリーニング店など、大量に洗濯を行う業者においては、液状洗剤と比べて安価な粉洗剤を使用したいという要望があるが、粉洗剤を洗濯槽へ自動供給することが困難であった。
【０００３】
そこで、従来においても粉洗剤を洗濯槽に供給する前に、予め粉洗剤と液体（水）とを混合する図７に図示した粉洗剤液体混合装置（以下、従来例）を備えた洗濯機が提案されている。
【０００４】
この従来例は、図７に図示したように上部に粉洗剤導入部31、下部に排出部34を設けた有底筒状の本体32内に液体50を導入する導入部33が設けられ、この導入部33から本体32内に導入される液体50は、粉洗剤導入部31から本体32内に導入される粉洗剤51と混合されて混合液50’となり、本体２内面に案内されて渦流を生じ流下して排出部34から排出されるように構成されたものである。
【０００５】
また、この従来例の排出部34には、洗濯槽まで延設されポンプ装置を備えた混合液搬送管が接続されており、よって、従来例で混合された混合液50’はポンプ装置の作動により混合液搬送管を介して洗濯槽に供給される。
【０００６】
符号35は粉洗剤51を収納するホッパーに設けられた粉洗剤導出部であり、螺旋搬送体の回転に応じて所定量の粉洗剤51が粉洗剤導入部31へ導出される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来例は、その構造上、図７に図示したように排出部34にまで及ぶ大きな渦流が生じ、空気がポンプ部まで引き込まれてしまい（ポンプ部が所謂空気を噛んでしまい）、混合液50’の搬送が良好に行われないという問題点がある。
【０００８】
また、排出部34に粉洗剤51が詰まる現象が生じてしまうという問題点もある。即ち、粉洗剤導入部31から導入される粉洗剤51を溶かす為にはある程度の量の液体50が必要となるが、排出部34にまで及ぶ大きな渦流が生じると、図７に図示したように粉洗剤51が液体50に十分に混ざる前に排出部34に到達し、且つ、排出部34付近には粉洗剤51に比して液体50の量が少ない為、粉洗剤51が十分に溶けず塊となって排出部34を蓋してしまうのである（図８参照）。
【０００９】
本発明者等は、前述した問題点に鑑み、種々の実験・研究を重ねた結果、従来にない作用効果を発揮する画期的な粉洗剤液体混合装置及び洗濯機を開発した。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００１１】
上部に粉洗剤導入部１、下部に排出部４を設けた筒状の本体２内に液体50を導入する導入部３が設けられ、この導入部３から前記本体２内に導入される前記液体50は、前記粉洗剤導入部１から前記本体２内に導入される粉洗剤51と混合されて混合液50’となり、前記本体２内面に案内されて渦流を生じ流下して前記排出部４から排出されるように構成された粉洗剤液体混合装置であって、前記導入部３よりも下側位置に前記混合液50’の渦流を崩す縦断面略山形状の渦流崩し部５が設けられていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置に係るものである。
【００１２】
また、請求項１記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部５の頂部５ａは、前記本体２の直径位置に設けられ、この頂部５ａは前記導入部３の下側位置に設けられていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置に係るものである。
【００１３】
また、請求項１記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部５は、左右の傾斜面５ｂを縦断面山形状に連設した構成であり、この渦流崩し部５の頂部５ａは、前記本体２の直径方向に長さを有する稜線であることを特徴とする粉洗剤液体混合装置に係るものである。
【００１４】
また、請求項１〜３いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置において、前記導入部３は、前記本体２の外面に接線状に設けられる液体導入管３ａの先端開口部３ａ’を該本体２の内面に開口して構成されていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置に係るものである。
【００１５】
また、請求項１〜４いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部５は板材を縦断面山形状に屈曲形成して構成されていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置に係るものである。
【００１６】
また、請求項１〜５いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置において、前記渦流崩し部５は前記本体２に着脱自在に設けられ、前記本体２には前記渦流崩し部５の水平方向の回転を阻止する回転阻止部７が設けられていることを特徴とする粉洗剤液体混合装置に係るものである。
【００１７】
また、請求項１〜６いずれか１項に記載の粉洗剤液体混合装置を備えたことを特徴とする洗濯機に係るものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は上述のように構成したから、前述した従来例と異なり、排出部にまで及ぶ大きな渦流が生じない為、粉洗剤と液体とを混合した混合液を良好に搬送することができ、しかも、粉洗剤により排水部が詰まることもないなど、従来にない作用効果を発揮する画期的な粉洗剤液体混合装置及び洗濯機となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施例に係る粉洗剤液体混合装置を備えた洗濯機の概略説明図である。
【図２】本実施例の要部を説明する斜視図である。
【図３】本実施例の要部を示す平面図である。
【図４】本実施例の要部を示す斜視図である。
【図５】本実施例の動作説明図である。
【図６】本実施例の動作説明図である。
【図７】従来例の動作説明図である。
【図８】従来例の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
好適と考える本発明の実施形態を、図面に基づいて本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００２１】
筒状の本体２内に粉洗剤導入部１から粉洗剤51が導入されるとともに、導入部３から液体50が導入される。この導入部３から本体２内に導入される液体50は、渦流を生じ粉洗剤51と混合されて混合液50’となり本体２内面に案内されて流下するが、導入部３よりも下側位置に設けられた渦流崩し部５により渦流は崩れ、排出部４から排出される。
【００２２】
よって、本発明によれば、前述した従来例と異なり、排出部４にまで及ぶ大きな渦流が生じない為、排出部４の下流側に設けられるポンプ装置が空気を噛んでしまうようなことがなく、粉洗剤51と液体50とを混合した混合液50’を良好に搬送することができ、しかも、粉洗剤51により排水部34が詰まることを防止することができる。
【実施例】
【００２３】
本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。
【００２４】
本実施例は、上部に粉洗剤導入部１、下部に排出部４を設けた筒状の本体２内に液体50を導入する導入部３が設けられ、この導入部３から本体２内に導入される液体50は、粉洗剤導入部１から本体２内に導入される粉洗剤51と混合されて混合液50’となり、本体２内面に案内されて渦流を生じ流下して排出部４から排出されるように構成された粉洗剤液体混合装置であり、導入部３よりも下側位置に混合液50’の渦流を崩す縦断面略山形状の渦流崩し部５が設けられている。
【００２５】
具体的には、本体２は、図１〜３に図示したように適宜な金属製の部材で形成した有底円筒状体であり、上部開口部を粉洗剤導入部１とし、下部底面部はテーパー形状に設けられ、この下部底面部の中央を開口して排出部４（円筒状の垂下部）が設けられている。
【００２６】
この排出部４には後述する混合液搬送部11の混合液搬送管11ａが接続される。
【００２７】
導入部３は、図３に図示したように本体２の外面に接線状に設けられる液体導入管３ａの先端開口部３ａ’を該本体２内面に開口して構成されている。
【００２８】
従って、この導入部３から本体２内に導入される液体50（水）は、本体２の内面に案内されて渦流を生じて流下することになる。
【００２９】
また、本体２内にして周壁部と下部底面部との境界部位に段部２ａが繞設され、この段部２ａは後述する渦流崩し部５を着脱自在に載置する部位であり、この段部２には載置した渦流崩し部５に係止して該渦流崩し部５の水平方向の回転を阻止する凸部から成る回転阻止部７が設けられている。
【００３０】
符号８は余剰液体を戻す余剰液体戻り管部（オーバーフロー管）である。
【００３１】
渦流崩し部５は、図２〜４に図示したように適宜な金属製の細長板材を山形状に屈曲形成して構成されており、左右の傾斜面５ｂを縦断面山形状に連設した山形状部５’と、この山形状部５’の左右に連続する平坦部５”とで構成されている。尚、渦流崩し部５は合成樹脂の一体成形品でも良い。
【００３２】
この渦流崩し部５の頂部５ａは、本体２内に設けた際、この本体２の直径位置に設けられ該本体２の直径方向に長さを有する稜線であり、導入部３の下側位置に配されるように設定されている。
【００３３】
尚、頂部５ａは、先鋭に限らず円弧形状や若干の平坦状（富士山形状）としても良いし、渦流崩し部５を円錐形状とした際の頂点で構成しても良く、粉洗剤51が堆積しにくい形状であれば良い。
【００３４】
また、渦流崩し部５の下方部位にして左右の平坦部５”夫々には混合液通過部６が設けられている。
【００３５】
従って、傾斜面５ｂに衝突して渦流が崩れた混合液50’（粉洗剤51）は確実に混合液通過部６から排出部４へ送られる。
【００３６】
また、渦流崩し部５を本体２に設けた際、この渦流崩し部５の前後方向の端部にして本体２内面との間隙Ｓも前述した混合液通過部６と同様の機能を発揮する。
【００３７】
以上の構成から成る本実施例に係る粉洗剤液体混合装置を洗濯機に設けている。
【００３８】
具体的には、この洗濯機は、図１に図示したように粉洗剤51を収納する粉洗剤収納部10と、この粉洗剤収納部10から導出される粉洗剤51を液体50と混合して導出する本実施例に係る粉洗剤液体混合装置と、この粉洗剤液体混合装置で混合された混合液50’（液状洗剤）を洗濯槽12まで搬送する混合液搬送部11とを備えている。
【００３９】
粉洗剤収納部10は、粉洗剤51を収納するホッパー体10ａで構成され、このホッパー体10の下部には、内部に長尺の螺旋搬送体10ｃを回転自在に配設した粉洗剤導出管体10ｂが設けられており、螺旋搬送体10ｃの回転に応じて所定量の粉洗剤51が粉剤導入部１へ導出される。
【００４０】
混合液搬送部11は、一端部が排出部４接続され、他端が洗濯槽12に接続される混合液搬送管11ａと、この混合液搬送管11ａに設けられるポンプ装置11ｂとで構成されている。
【００４１】
従って、排出部４から排出される混合液50’はポンプ装置11ｂの作動により混合液搬送管11ａを介して洗濯槽12に供給される。
【００４２】
また、本実施例に係る洗濯機は、液体導入管３ａを介して粉洗剤液体混合装置に液体50を導入する図示省略の液体供給装置を備えている。
【００４３】
以上の構成から成る粉洗剤液体混合装置を備えた洗濯機の作動について説明する。
【００４４】
先ず、液体供給装置が作動して本体２内に液体50が導入部３から導入され、この本体２内に導入される液体50は、本体２内面に案内されて渦流を生じ流下する。
【００４５】
その後、少し時間をおいて粉洗剤収納部10の螺旋搬送体10ｃが回転して所定量の粉洗剤51が粉剤導入部１から所定時間導入されると、この粉洗剤51は液体50と混合されて混合液50’となり本体２内面に案内されて渦流を生じ流下する。
【００４６】
この混合液50’の渦流は、流下した後、導入部３よりも下側位置に設けられた渦流崩し部５が障害となって崩れ、その後、排出部４から排出される。この際、粉洗剤51は渦流崩し部５と衝突することでより良好に液体50と混合され、この渦流崩し部５に衝突した混合液50’は混合液通過部６を通過して排出部４へと流れる（渦流の中央に溜まろうとする粉洗剤51は先細頂部５ａから傾斜面５ｂに沿って流下し、混合液通過部６を通過して排出部４へと流れる。）。
【００４７】
また、排出部４から排出される混合液50’は、ポンプ装置11ｂの作動により混合液搬送管11ａを介して洗濯槽12に供給される。
【００４８】
尚、所定量の粉洗剤51の導入後、しばらく間、導入部３から液体50が導入される。
【００４９】
本実施例は上述のように構成したから、前述した従来例と異なり、排出部４にまで及ぶ大きな渦流が生じない為、本実施例に係る粉洗剤液体混合装置よりも下流側に設けられるポンプ装置11ｂが空気を噛んでしまうようなことがなく、粉洗剤51と液体50とを混合した混合液50’を良好に搬送することができ、しかも、粉洗剤51により排水部34が詰まることを防止することができる。
【００５０】
また、本実施例は、渦流崩し部５の頂部５ａは、本体２の直径位置に設けられ、この頂部５ａは導入部３の下側位置に設けられているから、本体２の中央に生じる混合液50’の渦流を崩すことができる。
【００５１】
また、本実施例は、流崩し部５は、左右の傾斜面５ｂを縦断面山形状に連設した構成であり、この渦流崩し部５の頂部５ａは、本体２の直径方向に長さを有する稜線であるから、簡易構造にして確実に本体２の中央に生じる混合液50’の渦流を崩すことができる。
【００５２】
また、本実施例は、導入部３は、本体２の外面に接線状に設けられる液体導入管３ａの先端開口部３ａ’を該本体２内面に開口して構成されているから、液体50を本体２内面に案内されて確実に渦流を生じさせ流下させることができる。
【００５３】
また、本実施例は、渦流崩し部５の下方部位には混合液通過部６が設けられているから、確実に混合液50’を排出部４に送ることができる。
【００５４】
また、本実施例は、渦流崩し部５は板材を山形状に屈曲形成して構成されているから、簡易構造でありコスト安にして量産性に秀れることになる。
【００５５】
また、渦流崩し部５は本体２に着脱自在に設けられ、本体２には渦流崩し部５の水平方向の回転を阻止する回転阻止部７が設けられているから、本体２に対して取り外しできることでメンテナンス性に秀れ、しかも、取り付けた際には渦流を受けての回転が阻止され確実にその機能が発揮されることになる。
【００５６】
尚、本発明は、本実施例に限られるものではなく、各構成要件の具体的構成は適宜設計し得るものである。
【符号の説明】
【００５７】
１  粉洗剤導入部
２  本体
３  導入部
３ａ  液体導入管
３ａ’  先端開口部
４  排出部
５  渦流崩し部
５ａ  頂部
５ｂ  傾斜面
７  回転阻止部
50  液体
50’  混合液
51  粉洗剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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