(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定対象の検体を収容する検体容器を保持する検体容器保持部と、
試薬を収容する試薬容器を保持する試薬容器保持部と、
前記試薬容器保持部に付設され、前記試薬を収容する緊急試薬容器を保持する緊急試薬容器保持部と、
前記検体及び前記試薬が攪拌される反応容器を保持する反応容器保持部と、
前記検体容器から前記検体を吸引し、前記反応容器に前記検体を分注する検体分注部と、
前記試薬容器又は前記緊急試薬容器から前記試薬を吸引し、前記反応容器に前記試薬を分注する試薬分注部と、
前記反応容器に分注された前記検体を所定の測定サイクルで測定する測定部と、
前記測定部が前記検体を測定する前記測定サイクルの制御、及び前記緊急試薬容器保持部が保持する前記緊急試薬容器に応じて前記試薬分注部が前記試薬容器又は前記緊急試薬容器から前記試薬を吸引するための制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記緊急試薬容器保持部に前記緊急試薬容器が架設されると、前記測定部が前記試薬容器から分注された前記試薬を用いて前記検体を測定する前記測定サイクルに、前記緊急試薬容器から分注された前記試薬を用いて前記検体を測定する前記測定サイクルを割り込ませ、
前記試薬分注部は、前記試薬容器から前記試薬を吸引する位置から前記反応容器に前記試薬を分注する位置まで移動する軌道に沿って前記緊急試薬容器保持部に保持される前記緊急試薬容器から前記試薬を吸引し、前記反応容器に前記試薬を分注する
自動分析装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記緊急試薬容器保持部に前記緊急試薬容器を架設する作業が行われている間は、前記試薬分注部を前記緊急試薬容器保持部まで移動させない制御を行う分注動作制御部と、
前記緊急試薬容器保持部に架設された前記緊急試薬容器を使用可能な状態である場合に、前記測定サイクルを割り込ませる制御を行う測定サイクル制御部と、を備える
請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
さらに、前記緊急試薬容器に収容される前記試薬の試薬情報を入力する入力部と、
前記試薬情報を表示する表示部と、
前記緊急試薬容器に収容される前記試薬情報を含む試薬識別情報を読み取る読み取り部と、を備え、
前記制御部は、
前記緊急試薬容器保持部に前記緊急試薬容器が架設されたことを検出する架設検出部と、
前記緊急試薬容器に収容される前記試薬情報を取得する試薬情報取得部と、
前記試薬情報に基づいて、前記緊急試薬容器を前記緊急試薬容器保持部に架設するための情報を示す画面を前記表示部に表示する表示制御部とを有する
請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記表示制御部は、前記緊急試薬容器に前記試薬識別情報が付されている場合には、前記読み取り部が前記試薬識別情報を読み取り、前記緊急試薬容器に前記試薬識別情報が付されていない場合には、前記入力部により前記試薬情報を入力することを選択するための画面を前記表示部に表示する制御を行い、
前記試薬情報取得部は、前記読み取り部が読み取った前記試薬識別情報に基づく前記試薬情報、又は前記入力部により入力された前記試薬情報を取得する
請求項３に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記読み取り部は、前記緊急試薬容器保持部と一体に設けられ、又は移動可能に設けられる
請求項３又は４のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、前記入力部によって前記試薬識別情報が入力され、又は前記読み取り部によって前記試薬識別情報が読み取られた前記緊急試薬容器を、前記緊急試薬容器保持部に架設する位置を示す画面を前記表示部に表示する制御を行う
請求項３〜５のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項７】
前記緊急試薬容器保持部は、前記試薬容器保持部と別体又は同体とされる
請求項１〜６のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項８】
前記試薬容器保持部は、
第１試薬を収容する第１試薬容器を保持する第１試薬容器保持部と、
第２試薬を収容する第２試薬容器を保持する第２試薬容器保持部であり、
前記緊急試薬容器保持部は、
前記第１試薬容器保持部に近接して配置され、前記第１試薬を収容する第１緊急試薬容器を保持する第１緊急試薬容器保持部と、
前記第２試薬容器保持部に近接して配置され、前記第２試薬を収容する第２緊急試薬容器を保持する第２緊急試薬容器保持部であり、
前記試薬分注部は、
前記第１試薬容器保持部が保持する前記第１試薬容器又は前記第１緊急試薬容器から吸引した前記第１試薬を前記反応容器に分注する第１試薬分注部と、
前記第２試薬容器保持部が保持する前記第２試薬容器又は前記第２緊急試薬容器から吸引した前記第２試薬を前記反応容器に分注する第２試薬分注部である
請求項１〜７のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項９】
さらに、前記検体を希釈液により希釈した希釈検体を収容する希釈容器を保持する希釈容器保持部と、
前記検体容器から前記検体を吸引し、前記希釈容器に前記検体を分注して前記希釈検体を作成する希釈分注部と、を備え、
前記検体分注部は、前記希釈容器から前記希釈検体を吸引し、前記反応容器に前記希釈検体を分注する
請求項８に記載の自動分析装置。
【請求項１０】
測定対象の検体を収容する検体容器を保持する検体容器保持部と、
試薬を収容する試薬容器を保持する試薬容器保持部と、
前記試薬容器保持部に付設され、前記試薬を収容する緊急試薬容器を保持する緊急試薬容器保持部と、
前記検体及び前記試薬が攪拌される反応容器を保持する反応容器保持部と、
前記検体容器から前記検体を吸引し、前記反応容器に前記検体を分注する検体分注部と、
前記試薬容器又は前記緊急試薬容器から前記試薬を吸引し、前記反応容器に前記試薬を分注する試薬分注部と、
前記反応容器に分注された前記検体を測定する測定部と、
前記測定部が前記検体を測定する測定サイクルの制御、及び前記緊急試薬容器保持部が保持する前記緊急試薬容器に応じて前記試薬分注部が前記試薬容器又は前記緊急試薬容器から前記試薬を吸引するための制御を行う制御部と、を備える自動分析装置の自動分析方法であって、
前記制御部が、前記緊急試薬容器保持部に前記緊急試薬容器が架設されると、前記測定部が前記試薬容器から分注された前記試薬を用いて前記検体を測定する測定サイクルに、前記緊急試薬容器から分注された前記試薬を用いて前記検体を測定する測定サイクルを割り込ませるステップと、
前記試薬分注部が、前記試薬容器から前記試薬を吸引する位置から前記反応容器に前記試薬を分注する位置まで移動する軌道に沿って前記緊急試薬容器保持部に保持される前記緊急試薬容器から前記試薬を吸引し、前記反応容器に前記試薬を分注するステップと、を含む
自動分析方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、患者の血液、尿等に含まれる各種の成分を分析する自動分析装置及び自動分析方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置として、血液や尿等の検体に含まれる各種成分を分析する生化学分析装置が知られている。この生化学分析装置では、血清、尿等の検体を反応容器に分注して、分析項目に応じた試薬と、検体とを反応容器（キュベット）内で混合して反応させている。そして、生化学分析装置は、反応容器に分注された検体の吸光度を測定し、吸光度を濃度に換算することによって、検体に含まれる測定対象物質の分析を行っている。この吸光度は、検体の濃度に比例する。
【０００３】
従来、検体の測定及び分析中に新たに試薬容器を追加する必要があっても、試薬容器や反応容器を回転保持するターンテーブルの動作を停止すると測定結果に影響が生じるため、すぐに試薬容器を追加することができなかった。この場合、検体の吸光度の測定が終了するのを待ち、自動分析装置が停止した後、ユーザー（オペレーター等）が試薬容器を追加していた。しかし、ユーザーからは自動分析装置が停止するのを待たずに試薬容器を追加したいという要望が多かった。このため、自動分析装置が測定中であっても試薬容器を追加することを可能とする「試薬ＰＡＵＳＥ」機能が自動分析装置に追加された。この「試薬ＰＡＵＳＥ」機能では、予定している試薬分注が終了するまでの待ち時間を待てば、測定中の自動分析装置を一時停止状態とし、試薬容器を追加することができる。
【０００４】
また、試薬容器のオートローディング機構が付いている自動分析装置では、ユーザーが試薬庫に試薬容器を直接セットするのではなく、オートローディング機構経由で、試薬庫にセットされるため測定中での追加が可能である。
【０００５】
試薬容器のオートローディング機構の一例として、特許文献１には、自動分析装置に試薬を自動で補充可能な試薬補充装置を有する自動分析装置が開示されている。この試薬補充装置は、自動分析装置に対して着脱可能に設けられており、自動分析装置により試薬不足が検出されると、補充用の試薬容器を自動分析装置に押し入れることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３０３８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように「試薬ＰＡＵＳＥ」機能を用いると、自動分析装置が試薬分注の一定動作を終了してから、分注動作を一日停止しなければならない。このため、ユーザーは一定動作が終了するのを待たなければ試薬容器を追加することができなかった。また、自動分析装置を一時停止することにより、自動分析装置の処理速度が一時的に低下するという問題もあった。このため、医療現場において、測定結果を迅速に提供することができなかった。
【０００８】
また、特許文献１に開示されたような試薬補充装置は、比較的大きなユニット構成であるため、試薬補充装置を設置する費用が嵩んだり、試薬補充装置の設置スペースが大きくなったりする等の問題があった。
【０００９】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、自動分析装置を停止させることなく、任意のタイミングで自動分析装置運転中に試薬容器を追加できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る自動分析装置は、測定対象の検体を収容する検体容器を保持する検体容器保持部と、
試薬を収容する試薬容器を保持する試薬容器保持部と、
試薬容器保持部に付設され、試薬を収容する緊急試薬容器を保持する緊急試薬容器保持部と、
検体及び試薬が攪拌される反応容器を保持する反応容器保持部と、
検体容器から検体を吸引し、反応容器に検体を分注する検体分注部と、
試薬容器又は緊急試薬容器から試薬を吸引し、反応容器に試薬を分注する試薬分注部と、
反応容器に分注された検体を測定する測定部と、
測定部が検体を測定する測定サイクルの制御、及び緊急試薬容器保持部が保持する緊急試薬容器に応じて試薬分注部が試薬容器又は緊急試薬容器から試薬を吸引するための制御を行う制御部と、を備える。
制御部は、緊急試薬容器保持部に緊急試薬容器が架設されると、測定部が試薬容器から分注された試薬を用いて検体を測定する測定サイクルに、緊急試薬容器から分注された試薬を用いて検体を測定する測定サイクルを割り込ませる。
試薬分注部は、試薬容器から試薬を吸引する位置から反応容器に試薬を分注する位置まで移動する軌道に沿って緊急試薬容器保持部に保持される緊急試薬容器から試薬を吸引し、反応容器に試薬を分注する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、試薬分注部は、試薬容器保持部が保持する試薬容器から試薬を吸引する位置まで移動する軌道に沿って、試薬容器保持部又は緊急試薬容器保持部まで移動し、試薬容器又は緊急試薬容器から試薬を吸引し、反応容器に試薬を分注することが可能である。この緊急試薬容器保持部は、従来のオートローディング機構のような大がかりなものではなく、自動分析装置の設置スペースを圧迫しない。また、自動分析装置が検体を測定中であっても、測定を一時停止することなく緊急試薬容器を緊急試薬容器保持部に追加し、この緊急試薬容器に収容された試薬を用いて検体を測定することができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態例の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態例に係る生化学分析装置を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態例に係る生化学分析装置の各ピペットの動作例を示す平面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態例に係る緊急試薬ポートの構成例を示す平面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態例に係る計算機の内部構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態例に係る生化学分析装置の動作例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態例に係る生化学分析装置を模式的に示す説明図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態例に係る選択画面の表示例を示す説明図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態例に係る指示画面の表示例を示す説明図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態例に係る架設指示画面の表示例を示す説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態例に係る試薬情報の入力画面の表示例を示す説明図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態例に係る生化学分析装置を模式的に示す説明図である。
【図１２】本発明の実施の形態の第１の変形例に係る生化学分析装置の構成図である。
【図１３】本発明の実施の形態の第２の変形例に係る生化学分析装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態例について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
【００１４】
［第１の実施の形態例］
＜１−１．生化学分析装置の構成＞
まず、本発明の第１の実施の形態例に係る生化学分析装置１について図１を参照して説明する。
図１は、第１の実施の形態例に係る生化学分析装置１を模式的に示す説明図である。
図１に示す生化学分析装置１は、本発明の自動分析装置の一例として適用され、血液や尿等の生体試料に含まれる特定の成分の量を自動的に測定し、生化学分析を行うことが可能である。
【００１５】
図１に示すように、生化学分析装置１は、サンプルターンテーブル２と、第１試薬ターンテーブル４と、第２試薬ターンテーブル５と、反応ターンテーブル６と、を備えている。また、生化学分析装置１は、サンプリングピペット８と、第１試薬ピペット１２と、第２試薬ピペット１３と、第１反応撹拌装置１４と、第２反応撹拌装置１５と、多波長光度計１６と、恒温槽１７と、反応容器洗浄装置１８と、計算機４０とを備えている。
【００１６】
サンプルターンテーブル２（検体容器保持部の一例）は、軸方向の一端が開口した略円筒状をなす容器状に形成されている。このサンプルターンテーブル２は、サンプルターンテーブル２の周方向に並べて収容される複数の検体容器２１を保持している。検体容器２１には、血液や尿等からなる測定対象の検体（サンプル）が収容される。
【００１７】
複数の検体容器２１は、サンプルターンテーブル２の周方向に所定の間隔を開けて並べて配置されている。また、サンプルターンテーブル２の周方向に並べられた検体容器２１の列は、サンプルターンテーブル２の半径方向に所定の間隔を開けて２列セットされている。なお、複数の検体容器２１の配列は、２列に限定されるものではなく、１列でもよく、あるいはサンプルターンテーブル２の半径方向に３列以上配置してもよい。
【００１８】
サンプルターンテーブル２は、不図示の駆動機構によって周方向に沿って回転可能に支持されている。そして、サンプルターンテーブル２は、不図示の駆動機構により、周方向に所定の角度範囲ごとに、所定の速度で回転する。
【００１９】
第１試薬ターンテーブル４（第１試薬容器保持部の一例）、第２試薬ターンテーブル５（第２試薬容器保持部の一例）及び反応ターンテーブル６（反応容器保持部の一例）は、サンプルターンテーブル２と同様に、軸方向の一端が開口した略円筒状をなす容器状に形成されている。第１試薬ターンテーブル４、第２試薬ターンテーブル５は、試薬容器保持部の一例としても用いられる。反応ターンテーブル６は、不図示の駆動機構により、その周方向に所定の角度範囲ずつ、所定の速度で回転する。なお、反応ターンテーブル６は、一回の移動で半周以上回転するように設定されている。
【００２０】
第１試薬ターンテーブル４は、第１試薬ターンテーブル４の周方向に並べて収容される複数の第１試薬容器２４を保持している。また、第２試薬ターンテーブル５は、第２試薬ターンテーブル５の周方向に並べて収容される複数の第２試薬容器２５を保持している。そして、第１試薬容器２４には、濃縮された第１試薬が収容され、第２試薬容器２５には、濃縮された第２試薬が収容される。
【００２１】
また、第１試薬ターンテーブル４には、第１試薬が収容される複数の緊急試薬容器３３を保持する緊急試薬ポート３１（第１緊急試薬容器保持部の一例）が別体として付設される。第２試薬ターンテーブル５には、第２試薬が収容される複数の緊急試薬容器３４を保持する緊急試薬ポート３２（第２緊急試薬容器保持部の一例）が別体として付設される。ユーザーは、緊急試薬ポート３１、３２（緊急試薬容器保持部の一例）に緊急試薬容器３３、３４を追加して架設することで、生化学分析装置１の動作を停止することなく、生化学分析を継続することが可能である。また、緊急試薬ポート３１、３２には、それぞれバーコードリーダー３６（読み取り部の一例）が一体に設けられており、緊急試薬ポート３１、３２に架設された緊急試薬容器３３、３４に付されているバーコードを読み取ることが可能である。
【００２２】
さらに、第１試薬ターンテーブル４、第１試薬容器２４、第２試薬ターンテーブル５及び第２試薬容器２５は、不図示の保冷機構によって所定の温度に保たれている。そのため、第１試薬容器２４に収容された第１試薬と、第２試薬容器２５に収容された第２試薬は、所定の温度で保冷される。そして、緊急試薬ポート３１、３２にも不図示の保冷機構が設けられ、緊急試薬容器３３、３４が所定の温度で保冷されている。
【００２３】
反応ターンテーブル６は、サンプルターンテーブル２と、第１試薬ターンテーブル４及び第２試薬ターンテーブル５の間に配置されている。反応ターンテーブル６は、反応ターンテーブル６の周方向に並べて収容される複数の反応容器２６を保持している。反応容器２６には、サンプルターンテーブル２の検体容器２１からサンプリングした検体と、第１試薬ターンテーブル４の第１試薬容器２４からサンプリングした第１試薬と、第２試薬ターンテーブル５の第２試薬容器２５からサンプリングした第２試薬が注入される。そして、この反応容器２６内において、検体と、第１試薬及び第２試薬が撹拌され、反応が行われる。
【００２４】
サンプリングピペット８（検体分注部の一例）は、サンプルターンテーブル２と反応ターンテーブル６の間に配置されている。サンプリングピペット８は、不図示のサンプリングピペット駆動機構により、サンプルターンテーブル２及び反応ターンテーブル６の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。そして、サンプリングピペット８は、水平方向に沿って回動することで、サンプルターンテーブル２及び反応ターンテーブル６の間を往復運動する。なお、サンプリングピペット８がサンプルターンテーブル２と反応ターンテーブル６の間を移動する際、サンプリングピペット８は、不図示の洗浄装置を通過する。
【００２５】
このサンプリングピペット８は、サンプルターンテーブル２の検体容器２１内にピペットを挿入して、所定量の検体を吸引する。そして、サンプリングピペット８は、吸引した検体を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出（分注）する。
【００２６】
ここで、サンプリングピペット８の動作について説明する。
サンプリングピペット８がサンプルターンテーブル２における開口の上方の所定位置に移動した際、サンプリングピペット８は、サンプルターンテーブル２の軸方向に沿って下降し、その先端に設けたピペットを検体容器２１内に挿入する。このとき、サンプリングピペット８は、不図示のサンプル用ポンプが作動して検体容器２１内に収容された検体を所定量吸引する。次に、サンプリングピペット８は、サンプルターンテーブル２の軸方向に沿って上昇してピペットを検体容器２１内から抜き出す。そして、サンプリングピペット８は、水平方向に沿って回動し、反応ターンテーブル６における開口の上方の所定位置に移動する。
【００２７】
次に、サンプリングピペット８は、反応ターンテーブル６の軸方向に沿って下降して、ピペットを所定の反応容器２６内に挿入する。そして、サンプリングピペット８は、吸引した検体を反応容器２６内に吐出する。その後、サンプリングピペット８は、洗浄装置によって洗浄される。
【００２８】
第１試薬ピペット１２は、反応ターンテーブル６と第１試薬ターンテーブル４の間に配置され、第２試薬ピペット１３は、反応ターンテーブル６と第２試薬ターンテーブル５の間に配置されている。第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３は、試薬分注部の一例として用いられる。
【００２９】
第１試薬ピペット１２（第１試薬分注部の一例）は、不図示の第１試薬ピペット駆動機構により、反応ターンテーブル６の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。そして、第１試薬ピペット１２は、第１試薬ターンテーブル４と反応ターンテーブル６の間を往復運動する。第１試薬ピペット１２は、第１試薬ターンテーブル４の第１試薬容器２４、又は緊急試薬ポート３１の緊急試薬容器３３内にピペットを挿入して、所定量の第１試薬を吸引する。そして、第１試薬ピペット１２は、吸引した第１試薬を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。
【００３０】
また、第２試薬ピペット１３（第２試薬分注部の一例）は、不図示の第２試薬ピペット駆動機構により、第１試薬ピペット１２と同様に、反応ターンテーブル６の軸方向（上下方向）と水平方向に移動及び回動可能に支持されている。そして、第２試薬ピペット１３は、第２試薬ターンテーブル５と反応ターンテーブル６の間を往復運動する。第２試薬ピペット１３は、第２試薬ターンテーブル５の第２試薬容器２５、又は緊急試薬ポート３２の緊急試薬容器３４内にピペットを挿入して、所定量の第２試薬を吸引する。そして、第２試薬ピペット１３は、吸引した第２試薬を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。
【００３１】
第１反応撹拌装置１４、第２反応撹拌装置１５及び反応容器洗浄装置１８は、反応ターンテーブル６の周囲に配置されている。第１反応撹拌装置１４は、不図示の撹拌子を反応容器２６内に挿入し、検体と第１試薬を撹拌する。これにより、検体と第１試薬との反応が均一かつ迅速に行われる。
【００３２】
第２反応撹拌装置１５は、不図示の撹拌子を反応容器２６内に挿入し、検体と、第１試薬と、第２試薬とを撹拌する。これにより、検体と、第１試薬と、第２試薬との反応が均一かつ迅速に行われる。このようにして第１試薬と第２試薬に反応した検体を「反応済み検体」と呼ぶ。
【００３３】
反応容器洗浄装置１８は、検査が終了した反応容器２６内を洗浄する装置である。この反応容器洗浄装置１８は、複数の反応容器洗浄ノズルを有している。複数の反応容器洗浄ノズルは、不図示の廃液ポンプと、不図示の洗剤ポンプに接続されている。反応容器洗浄装置１８は、反応容器洗浄ノズルを反応容器２６内に挿入し、廃液ポンプを駆動させて挿入した反応容器洗浄ノズルによって反応容器２６内に残留する反応済み検体を吸い込む。そして、反応容器洗浄装置１８は、吸い込んだ反応済み検体を不図示の廃液タンクに排出する。
【００３４】
その後、反応容器洗浄装置１８は、洗剤ポンプから反応容器洗浄ノズルに洗剤を供給し、反応容器洗浄ノズルから反応容器２６内に洗剤を吐出する。この洗剤によって反応容器２６内を洗浄する。その後、反応容器洗浄装置１８は、洗剤を反応容器洗浄ノズルによって吸引し、反応容器２６内を乾燥させる。
【００３５】
また、多波長光度計１６（測定部の一例）は、反応ターンテーブル６の周囲における反応ターンテーブル６の外壁と対向するように配置されている。多波長光度計１６は、反応容器２６内に分注され、第１試薬及び第２試薬と反応した検体に対して所定の測定サイクルで光学的測定を行って、検体中の様々な成分の量を「吸光度」という数値データとして出力し、検体の反応状態を検出する。多波長光度計１６には、計算機４０が接続されている。
【００３６】
さらに、反応ターンテーブル６の周囲には、恒温槽１７が配置されている。この恒温槽１７は、反応ターンテーブル６に設けられた反応容器２６の温度を常時一定に保持するように構成されている。
【００３７】
＜１−２．各ピペットの動作例＞
図２は、生化学分析装置１の各ピペットの動作例を示す平面図である。
【００３８】
上述したようにサンプリングピペット８は、軌道ｃ３に沿って水平方向に移動し、サンプルターンテーブル２に収容される検体容器２１から吸引した検体を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出する。
【００３９】
第１試薬ピペット１２は、軌道ｃ１に沿って水平方向に移動し、第１試薬ターンテーブル４に収容される第１試薬容器２４から吸引した第１試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出する。
緊急試薬ポート３１は、第１試薬ターンテーブル４に近接して配置されており、第１試薬ピペット１２が第１試薬容器２４から第１試薬を吸引する位置から反応容器２６に第１試薬を分注する位置まで移動する軌道ｃ１に沿って緊急試薬容器３３を保持している。このため、第１試薬ピペット１２は、軌道ｃ１に沿って水平方向に移動し、緊急試薬ポート３１に収容される緊急試薬容器３３から吸引した第１試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出することもできる。
【００４０】
第２試薬ピペット１３は、軌道ｃ２に沿って水平方向に移動し、第２試薬ターンテーブル５に収容される第２試薬容器２５から吸引した第２試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出する。
緊急試薬ポート３２は、第２試薬ターンテーブル５に近接して配置されており、第２試薬ピペット１３が第２試薬容器２５から第２試薬を吸引する位置から反応容器２６に第２試薬を分注する位置まで移動する軌道ｃ２に沿って緊急試薬容器３４を保持している。このため、第２試薬ピペット１３は、軌道ｃ２に沿って水平方向に移動し、緊急試薬ポート３２に収容される緊急試薬容器３４から吸引した第２試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出することもできる。
【００４１】
ユーザーが緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４を架設しようとするタイミングによっては、第１試薬ピペット１２又は第２試薬ピペット１３が動作中であることが考えられる。しかし、緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４が架設されていなけれれば第１試薬ピペット１２又は第２試薬ピペット１３が緊急試薬ポート３１、３２の位置まで移動することはない。このため、生化学分析装置１が動作中であっても緊急試薬容器３３、３４を追加することが可能となる。
【００４２】
なお、生化学分析装置１の各ターンテーブルと緊急試薬ポート３１、３２には試薬、検体の蒸発、変性を防ぐために不図示の蓋が設けられる。この蓋には開閉センサが設けられ、蓋が開状態又は閉状態であることを制御部４１に送信可能である。このため、第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３は、緊急試薬ポート３１、３２の蓋が開いているときには、緊急試薬ポート３１、３２まで回動しないようにする。これにより、ユーザーが緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４を架設しているときに第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３が緊急試薬容器３３、３４に接触しない。また、緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４が架設された状態で、第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３が緊急試薬容器３３、３４から第１試薬、第２試薬を吸引しているときには蓋がロックされ、蓋が開かない。このため、生化学分析装置１が動作中であれば、回動する第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３にユーザーが接触しない。
【００４３】
＜１−３．緊急試薬ポートの構成＞
図３は、緊急試薬ポート３１の構成例を示す平面図である。
緊急試薬ポート３１は、架設部３５と、バーコードリーダー３６とを備える。
架設部３５には、最大３個の緊急試薬容器３３を収容可能である。
バーコードリーダー３６は、架設部３５に併設されており、架設部３５に架設される緊急試薬容器３３に付されたバーコード（試薬識別情報の一例）を読み取る。このバーコードには、緊急試薬容器３３に収容される試薬の試薬情報が含まれる。そして、バーコードリーダー３６は、緊急試薬容器３３に収容される試薬の試薬情報を計算機４０に送信する。
なお、緊急試薬ポート３２は、緊急試薬ポート３１と同様の構成としてあるため、緊急試薬ポート３２の詳細な構成例の説明は省略する。
【００４４】
＜１−４．計算機の構成例＞
次に、計算機４０の構成例を説明する。
図４は、計算機４０の内部構成例を示すブロック図である。
計算機４０は、バス４３に接続された、制御部４１と、記録部４２と、表示部４４と、入力部４５と、インタフェース部４６とを備える。
【００４５】
制御部４１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成されており、生化学分析装置１内の各部の動作を制御する。この制御部４１は、多波長光度計１６が検体を測定する測定サイクルの制御を行う。また、制御部４１は、緊急試薬ポート３１、３２が保持する緊急試薬容器３３、３４に応じて第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３が第１試薬容器２４、第２試薬容器２５又は緊急試薬容器３３、３４から試薬を吸引し、反応容器２６に試薬を分注するための制御を行う。そして、制御部４１は、架設検出部４１ａと、試薬情報取得部４１ｂと、表示制御部４１ｃと、測定サイクル制御部４１ｄと、ピペット動作制御部４１ｅとを備える。
【００４６】
架設検出部４１ａは、緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４が架設されたことを検出する。架設検出部４１ａとして、例えば、緊急試薬容器３３、３４の重量を検出する重量センサ、遮光されることにより緊急試薬容器３３、３４が架設されたことを検出する受光センサ等が用いられる。また、架設検出部４１ａとして、緊急試薬容器３３、３４が架設されるとオン信号を出力するプッシュボタンを用いてもよい。
【００４７】
試薬情報取得部４１ｂは、バーコードリーダー３６が緊急試薬ポート３１、３２に架設された緊急試薬容器３３、３４から読み取ったバーコードに基づいて、緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬（第１試薬及び第２試薬）の試薬情報を取得する。そして、生化学分析装置１は、試薬情報取得部４１ｂが取得した試薬の試薬情報に基づいて、ユーザーが緊急試薬ポート３１、３２に追加した緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬を生化学分析に用いることが可能となる。
【００４８】
表示制御部４１ｃは、表示部４４に表示する各種の画面を生成する。本実施の形態例において、表示制御部４１ｃは、試薬情報取得部４１ｂが取得した緊急試薬容器３３、３４の種類、有効期限等の試薬情報に基づいて、緊急試薬容器３３、３４を緊急試薬ポート３１、３２に架設するための情報を示す画面を表示部４４に表示する。
【００４９】
測定サイクル制御部４１ｄは、第１試薬容器２４、第２試薬容器２５から分注された第１試薬、第２試薬を用いて行われる通常の測定サイクルに、緊急試薬容器３３、３４から分注された第１試薬、第２試薬を用いて行われる測定サイクルを割り込ませる。この測定サイクルの割り込み処理は、緊急試薬ポート３１、３２に架設された緊急試薬容器３３、３４が使用可能な状態である場合に行われる。これにより、通常の測定サイクルを一時停止することなく、つまり、反応ターンテーブル６等の各テーブルの動作を止めることなく、緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬を用いた測定を多波長光度計１６に行わせることが可能となる。
【００５０】
ピペット動作制御部４１ｅ（分注動作制御部の一例）は、サンプリングピペット８、第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３の動作を制御する。そして、ピペット動作制御部４１ｅは、ユーザーにより緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４を架設する作業が行われている間は、第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３を緊急試薬ポート３１、３２まで移動させない制御を行う。これにより、緊急試薬ポート３１、３２に架設中の緊急試薬容器３３、３４に第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３が衝突する事態を避けることができる。
【００５１】
記録部４２は、例えば、ＨＤＤ（Hard disk drive）等の大容量の記録装置によって構成されており、制御部４１のプログラム、パラメータ、検量線、入力部４５によってなされた入力操作等を記録する。
表示部４４は、緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬の試薬情報を表示する。この表示部４４には、例えば、液晶ディスプレイ装置等が用いられる。
【００５２】
入力部４５は、ユーザーによって行われる生化学分析装置１に対する操作入力を受け付け、入力信号を制御部４１に出力する。この入力部４５から緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬の試薬情報を入力することができる。この入力部４５には、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル等が用いられる。
【００５３】
インタフェース部４６は、多波長光度計１６が測定した検体の測定結果、バーコードリーダー３６がバーコードを読み取って得た試薬情報が入力されると、制御部４１にこれらの情報を渡す。なお、図４では、インタフェース部４６に多波長光度計１６、バーコードリーダー３６だけを接続した例を示しているが、生化学分析装置１内の各部についても同様にインタフェース部４６に接続され、計算機４０による制御が行われる。
【００５４】
＜１−５．生化学分析装置の動作例＞
図５は、生化学分析装置１の動作例を示すフローチャートである。
【００５５】
始めに、架設検出部４１ａは、緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４が架設されたことを検出する（Ｓ１）。このとき、バーコードリーダー３６が緊急試薬容器３３、３４に付されたバーコードを読み取り、緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬の試薬情報を計算機４０に送信する。そして、試薬情報取得部４１ｂは、緊急試薬ポート３１、３２に架設された緊急試薬容器３３，３４に収容される試薬の試薬情報を取得する（Ｓ２）。
【００５６】
表示制御部４１ｃは、試薬情報取得部４１ｂによって取得された試薬情報を表示部４４に表示する（Ｓ３）。次に、測定サイクル制御部４１ｄは、緊急試薬ポート３１、３２の準備が完了したか否かを判断する（Ｓ４）。例えば、緊急試薬ポート３１、３２の不図示の蓋が開いていたり、緊急試薬ポート３１には緊急試薬容器３３が架設されているが、緊急試薬ポート３２には緊急試薬容器３４が架設されていなかったりする場合には、緊急試薬ポート３１、３２の準備が完了していないと判断し、ステップＳ４の判定を繰り返す。
【００５７】
測定サイクル制御部４１ｄは、緊急試薬ポート３１、３２の準備が完了したと判断した場合に、第１試薬容器２４、第２試薬容器２５に収容される試薬を用いて行われる通常の測定サイクルに、緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬を用いて行われる測定サイクルを割り込ませる（Ｓ５）。
【００５８】
ピペット動作制御部４１ｅは、第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３を緊急試薬ポート３１、３２まで移動させ、緊急試薬容器３３、３４から吸引した試薬を反応容器２６に分注する。多波長光度計１６は、反応容器２６に分注され、第１試薬及び第２試薬と反応した検体に対して光学的測定を行う（Ｓ６）。表示制御部４１ｃは、緊急試薬容器３３，３４に収容された試薬を用いて行った測定の測定結果を表示部４４に表示する（Ｓ７）。
【００５９】
以上説明した第１の実施の形態例に係る生化学分析装置１によれば、生化学分析中であっても生化学分析装置１の動作を停止することなく、緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４を追加することができる。このため、第１試薬ターンテーブル４、第２試薬ターンテーブル５に保持される第１試薬容器２４、第２試薬容器２５の第１試薬及び第２試薬が不足した場合や緊急の測定が必要となっても、生化学分析装置１を停止するための待ち時間をなくして、緊急試薬容器３３，３４に収容された試薬を用いて生化学分析を行うことが可能となる。このことにより、緊急時における測定完了までの時間を短縮し、生化学分析装置１を効率的に運用することが可能となる。
【００６０】
また、第１試薬ターンテーブル４、第２試薬ターンテーブル５の外側かつ近傍であって、第１試薬ピペット１２、第２試薬ピペット１３の軌道上に、緊急試薬ポート３１、３２を設けている。このため、従来のような緊急試薬容器のオートローディング機構とは異なって、シンプルな機構でありながら生化学分析装置１が測定中であっても緊急試薬容器３３、３４を緊急追加しやすい。また、従来のオートローディング機構と比べて、緊急試薬ポート３１、３２の設置スペースはわずかである。このため、限られたスペースに生化学分析装置１を効率的に配置することが可能である。
【００６１】
［第２の実施の形態例］
＜２−１．生化学分析装置の構成＞
次に、本発明の第２の実施の形態例に係る生化学分析装置１Ａの構成例について説明する。
第１の実施の形態例に係る生化学分析装置１は緊急試薬ポート３１、３２がバーコードリーダー３６を備えていたが、第２の実施の形態例に係る生化学分析装置１Ａは緊急試薬ポート３１、３２がバーコードリーダー３６を備えていない。このため、ユーザーがハンディタイプのバーコードリーダー３６Ａを用いて緊急試薬容器３３、３４に付されたバーコードを読み取るための構成について説明する。
【００６２】
図６は、生化学分析装置１Ａを模式的に示す説明図である。
【００６３】
生化学分析装置１Ａは、図１に示した各ターンテーブル、各ピペット等（図６には生化学分析装置と記載した機能ブロック）と、計算機４０の他に、ハンディタイプのバーコードリーダー３６Ａ（読み取り部の一例）を備える。バーコードリーダー３６Ａは、ユーザーが移動可能に設けられている。なお、生化学分析装置１Ａの緊急試薬ポート３１、３２は、いずれもバーコードリーダー３６を備えていないものとする。このため、ユーザーは、緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４を架設する際には、表示部４４に表示される画面の指示に従って、バーコードリーダー３６Ａを用いて緊急試薬容器３３、３４に付されたバーコードを読み取らせるか、入力部４５により試薬情報を入力する。
【００６４】
＜２−２．各画面の表示例＞
ここで、表示部４４に表示される各種のガイダンス画面の表示例について、図６〜図１０を参照して説明する。
図７は、選択画面Ｄ１の表示例を示す説明図である。
【００６５】
選択画面Ｄ１は、ユーザーが緊急試薬容器３３、３４を緊急試薬ポート３１、３２に架設する前に、緊急試薬容器３３、３４のタイプを選択するために用いられる。表示制御部４１ｃは、緊急試薬容器にバーコードが付されている場合には、バーコードリーダー３６Ａにバーコードを読み取らせ、緊急試薬容器にバーコードが付されていない場合には、入力部４５により試薬の試薬情報を入力することを選択するための選択画面Ｄ１を表示部４４に表示する制御を行う。選択画面Ｄ１には、緊急試薬ポート３１、３２に架設される緊急試薬容器３３、３４のタイプを選択するためのアイコンボタン６１、６２が表示される。アイコンボタン６１には、バーコードが付された緊急試薬容器３３、３４の画像が表示される。アイコンボタン６２には、バーコードが付されていない緊急試薬容器３３、３４の画像が表示される。ユーザーは、入力部４５を操作して、不図示のカーソルキーをアイコンボタン６１、６２のいずれかに移動してクリックすることで、以降の画面遷移が変わる。
【００６６】
図８は、指示画面Ｄ２の表示例を示す説明図である。
【００６７】
指示画面Ｄ２は、図７に示す選択画面Ｄ１のアイコンボタン６１がクリックされた後に表示部４４に表示される。この指示画面Ｄ２は、バーコードが付された緊急試薬容器３３、３４からバーコードを読み取ることをユーザーに指示する。指示画面Ｄ２に表示される試薬情報は、試薬情報取得部４１ｂがバーコードリーダー３６Ａから取得した、バーコードリーダー３６Ａが読み取ったバーコードに基づく試薬情報である。
【００６８】
図中の「ＲＴＴ１ 追加Ｐｏｒｔ」と記載された領域６３には、緊急試薬ポート３１に架設される最大３本の緊急試薬容器３３の試薬情報が示される。ここでは、ユーザーがバーコードリーダー３６Ａを用いて緊急試薬容器３３のバーコードを読み取った試薬情報が１番目の領域に表示されている。同様に図中の「ＲＴＴ２ 追加Ｐｏｒｔ」と記載された領域６４には、緊急試薬ポート３２に架設される最大３本の緊急試薬容器３４の試薬情報が示される。ユーザーは、バーコードリーダー３６Ａを用いて緊急試薬容器３３、３４に付されたバーコードを読み取った後、指示画面Ｄ２の下部にあるＯＫボタンを押すことでバーコードから読み取られた試薬情報が生化学分析装置１に登録され、次画面に遷移する。
【００６９】
図９は、架設指示画面Ｄ３の表示例を示す説明図である。
【００７０】
架設指示画面Ｄ３は、バーコードリーダー３６Ａによって既にバーコードが読み取られた緊急試薬容器３３、３４を架設するための位置をユーザーに指示するために用いられる。表示制御部４１ｃは、入力部４５によってバーコードが入力され、又はバーコードリーダー３６Ａによってバーコードが読み取られた緊急試薬容器３３、３４を、緊急試薬ポート３１、３２に架設する位置を示す架設指示画面Ｄ３を表示部４４に表示する制御を行う。
【００７１】
架設指示画面Ｄ３には、図２に示したような生化学分析装置１の概略画像が表示される。そして、緊急試薬容器３３、３４を架設するための位置は、緊急試薬ポート３１、３２を示す画像アイコン６５、６６内の緊急試薬容器３３、３４の画像が点滅することで示される。これによりユーザーは、正しい位置に緊急試薬容器３３、３４を架設することができる。ユーザーは緊急試薬容器３３、３４をセットした後、ＯＫボタンを押下することで緊急試薬容器３３、３４の追加作業を終了する。その後、生化学分析装置１は、緊急試薬容器３３、３４に収容された試薬を用いて検体の測定を行う。
【００７２】
図１０は、試薬情報の入力画面Ｄ４の表示例を示す説明図である。
【００７３】
入力画面Ｄ４は、図７に示す選択画面Ｄ１のアイコンボタン６２がクリックされた後に表示部４４に表示される。この場合、緊急試薬容器３３、３４にはバーコードが付されていないので、ユーザーは入力部４５を操作して緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬の試薬情報を手入力する。図中の「ＲＴＴ１ 追加Ｐｏｒｔ」と記載された領域６７には、緊急試薬ポート３１に架設される最大３本の緊急試薬容器３３の試薬情報が示される。この領域６７には、ユーザーが入力部４５を用いて入力した情報が表示される。図中の「ＲＴＴ２ 追加Ｐｏｒｔ」と記載された領域６８には、緊急試薬ポート３２に架設される最大３本の緊急試薬容器３４の試薬情報が示される。この領域６８にも、ユーザーが入力部４５を用いて入力した情報が表示される。ユーザーは試薬情報を入力した後、ＯＫボタンを押下することで、試薬情報が生化学分析装置１に登録され、次画面に遷移する。遷移後の画面は上述した図９に示す架設指示画面Ｄ３となる。
【００７４】
以上説明した第２の実施の形態例に係る生化学分析装置１Ａによれば、緊急試薬容器３３、３４にバーコードが付されていればバーコードリーダー３６Ａによって読み取られたバーコードの試薬情報が生化学分析装置１Ａに登録される。また、緊急試薬容器３３、３４にバーコードが付されていなければユーザーが手入力した試薬情報が生化学分析装置１Ａに登録される。このため、緊急試薬容器３３、３４にバーコードが付されているか否かによって試薬情報を登録するための方法を選択することが可能となる。
【００７５】
［第３の実施の形態例］
＜３−１．生化学分析装置の構成＞
次に、本発明の第３の実施の形態例に係る生化学分析装置１Ｂの構成について説明する。
図１１は、第３の実施の形態例に係る生化学分析装置１Ｂを模式的に示す説明図である。
【００７６】
この生化学分析装置１Ｂは、検体を希釈する希釈機構を備えている。ここでは、主に希釈機構の構成例及び動作例について説明する。
生化学分析装置１Ｂは、図１に示した生化学分析装置１が備える各機構に加えて、希釈機構として希釈ターンテーブル３と、サンプル希釈ピペット７と、希釈撹拌装置９と、希釈洗浄装置１１とを備えている。
【００７７】
サンプルターンテーブル２には、複数の検体容器２１と、複数の希釈液容器２２が収容されている。希釈液容器２２には、通常の希釈液である生理食塩水以外の特別な希釈液が収容される。
複数の希釈液容器２２は、複数の検体容器２１の列よりもサンプルターンテーブル２の半径方向の内側に配置されている。複数の希釈液容器２２は、複数の検体容器２１と同様に、サンプルターンテーブル２の周方向に所定の間隔を開けて並べて配置されている。そして、サンプルターンテーブル２の周方向に並べられた希釈液容器２２の列は、サンプルターンテーブル２の半径方向に所定の間隔を開けて２列セットされている。
なお、複数の検体容器２１及び複数の希釈液容器２２の配列は、２列に限定されるものではなく、１列でもよく、あるいはサンプルターンテーブル２の半径方向に３列以上配置してもよい。
【００７８】
希釈ターンテーブル３（希釈容器保持部の一例）は、サンプルターンテーブル２と同様に、軸方向の一端が開口した略円筒状をなす容器状に形成されており、不図示の駆動機構により、その周方向に所定の角度範囲ずつ、所定の速度で回転する。
希釈ターンテーブル３は、希釈ターンテーブル３の周方向に並べて収容された複数の希釈容器２３を保持している。希釈容器２３には、サンプルターンテーブル２に配置された検体容器２１から吸引され、希釈液により希釈された検体（以下、「希釈検体」という）が収容される。
【００７９】
反応容器２６には、希釈ターンテーブル３の希釈容器２３からサンプリングした希釈検体と、第１試薬ターンテーブル４の第１試薬容器２４又は緊急試薬ポート３１の緊急試薬容器３３からサンプリングした第１試薬と、第２試薬ターンテーブル５の第２試薬容器２５又は緊急試薬ポート３２の緊急試薬容器３４からサンプリングした第２試薬が分注される。そして、この反応容器２６内において、希釈検体と、第１試薬及び第２試薬が撹拌され、反応が行われる。
【００８０】
サンプル希釈ピペット７（希釈分注部の一例）は、サンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の周囲に配置される。サンプル希釈ピペット７は、不図示の希釈ピペット駆動機構により、サンプルターンテーブル２及び希釈ターンテーブル３の軸方向（例えば、上下方向）に移動可能に支持されている。また、サンプル希釈ピペット７は、希釈ピペット駆動機構により、サンプルターンテーブル２及び希釈ターンテーブル３の開口と略平行をなす水平方向に沿って回動可能に支持されている。そして、サンプル希釈ピペット７は、水平方向に沿って回動することで、サンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の間を往復運動する。なお、サンプル希釈ピペット７がサンプルターンテーブル２と希釈ターンテーブル３の間を移動する際、サンプル希釈ピペット７は、不図示の洗浄装置を通過する。
【００８１】
ここで、サンプル希釈ピペット７の動作について説明する。
サンプル希釈ピペット７がサンプルターンテーブル２における開口の上方の所定位置に移動した際、サンプル希釈ピペット７は、サンプルターンテーブル２の軸方向に沿って下降し、その先端に設けたピペットを検体容器２１内に挿入する。このとき、サンプル希釈ピペット７は、不図示のサンプル用ポンプが作動して検体容器２１内に収容された検体を所定量吸引する。次に、サンプル希釈ピペット７は、サンプルターンテーブル２の軸方向に沿って上昇してピペットを検体容器２１内から抜き出す。そして、サンプル希釈ピペット７は、水平方向に沿って回動し、希釈ターンテーブル３における開口の上方の所定位置に移動する。
【００８２】
次に、サンプル希釈ピペット７は、希釈ターンテーブル３の軸方向に沿って下降して、ピペットを所定の希釈容器２３内に挿入する。そして、サンプル希釈ピペット７は、吸引した検体と、サンプル希釈ピペット７自体から供給される所定量の希釈液（例えば、生理食塩水）を希釈容器２３内に吐出する。その結果、希釈容器２３内で、検体が所定倍数の濃度に希釈される。その後、サンプル希釈ピペット７は、洗浄装置によって洗浄される。
【００８３】
そして、サンプリングピペット８は、希釈ターンテーブル３の希釈容器２３内にピペットを挿入して、所定量の希釈検体を吸引する。そして、サンプリングピペット８は、吸引した希釈検体を反応ターンテーブル６の反応容器２６内に吐出する。希釈撹拌装置９は、不図示の撹拌子を希釈容器２３内に挿入し、検体と希釈液を撹拌する。多波長光度計１６は、反応容器２６内に注入され、第１試薬及び第２試薬と反応した希釈検体に対して光学的測定を行って、希釈検体の反応状態を検出する。
【００８４】
希釈洗浄装置１１は、サンプリングピペット８によって希釈検体が吸引された後の希釈容器２３を洗浄する装置である。この希釈洗浄装置１１は、複数の希釈容器洗浄ノズルを有している。複数の希釈容器洗浄ノズルは、不図示の廃液ポンプと、不図示の洗剤ポンプに接続されている。希釈洗浄装置１１は、希釈容器洗浄ノズルを希釈容器２３内に挿入し、廃液ポンプを駆動させて挿入した希釈容器洗浄ノズルによって希釈容器２３内に残留する希釈検体を吸い込む。そして、希釈洗浄装置１１は、吸い込んだ希釈検体を不図示の廃液タンクに排出する。その後、希釈洗浄装置１１は、洗剤ポンプから希釈容器洗浄ノズルに洗剤を供給し、希釈容器洗浄ノズルから希釈容器２３内に洗剤を吐出する。この洗剤によって希釈容器２３内を洗浄する。その後、希釈洗浄装置１１は、洗剤を希釈容器洗浄ノズルによって吸引し、希釈容器２３内を乾燥させる。
【００８５】
以上説明した第３の実施の形態例に係る生化学分析装置１Ｂは希釈機構を備えることにより、第１試薬及び第２試薬と反応した希釈検体に対して光学的測定を行うことが可能である。このため、検体の量がわずかであっても、十分な光学的測定が可能となる。また、緊急試薬ポート３１、３２に緊急試薬容器３３、３４を架設することで、緊急試薬容器３３、３４に収容される試薬を用いて希釈検体の測定を行うことが可能となる。
【００８６】
［４．変形例］
＜４−１．第１の変形例＞
図１２は、第１の変形例に係る生化学分析装置１Ｃの構成図である。
【００８７】
生化学分析装置１Ｃは、緊急試薬ポート３１Ａ、３２Ａ（緊急試薬容器保持部の一例）を備える。緊急試薬ポート３１Ａ、３２Ａは、第１試薬ターンテーブル４、第２試薬ターンテーブル５の筐体の一部を外側に変形させた部分に設けられ、同体とされる。これにより緊急試薬ポート３１Ａ、３２Ａは、第１試薬ターンテーブル４、第２試薬ターンテーブル５の保冷機能を用いて、緊急試薬容器３３、３４を保冷することが可能である。また、緊急試薬ポート３１Ａ、３２Ａには、第１試薬ターンテーブル４、第２試薬ターンテーブル５に設けられた保冷機構とは異なる保冷機構を設ける必要がないため、生化学分析装置１の構成を簡素化することが可能となる。
【００８８】
＜４−２．第２の変形例＞
図１３は、第２の変形例に係る生化学分析装置１Ｄの構成図である。
【００８９】
生化学分析装置１Ｄは、サンプルターンテーブル２と反応ターンテーブル６の他に、試薬ターンテーブル１０（試薬容器保持部の一例）を備える。試薬ターンテーブル１０には、第１試薬容器２４と第２試薬容器２５が試薬ターンテーブル１０の周方向に並べて収容されている。
【００９０】
サンプリングピペット８は、軌道ｃ３に沿って水平方向に移動し、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に検体容器２１から吸引した検体を吐出する。
【００９１】
第１試薬ピペット１２は、軌道ｃ１１に沿って水平方向に移動し、試薬ターンテーブル１０に収容される第１試薬容器２４から吸引した第１試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出する。また、第１試薬ピペット１２は、軌道ｃ１１に沿って水平方向に移動し、緊急試薬ポート３１に収容される緊急試薬容器３３から吸引した第１試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出することもできる。
【００９２】
第２試薬ピペット１３は、軌道ｃ１２に沿って水平方向に移動し、試薬ターンテーブル１０に収容される第２試薬容器２５から吸引した第２試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出する。また、第２試薬ピペット１３は、軌道ｃ１２に沿って水平方向に移動し、緊急試薬ポート３２に収容される緊急試薬容器３４から吸引した第２試薬を、反応ターンテーブル６に収容される反応容器２６に吐出することもできる。
【００９３】
このような生化学分析装置１Ｄでは、第１試薬容器２４、第２試薬容器２５を１つの試薬ターンテーブル１０に収容することが可能である。そして、上述した第１の実施の形態例に係る生化学分析装置１と同様に、緊急試薬ポート３１に収容される緊急試薬容器３３の第１試薬と、緊急試薬ポート３２に収容される緊急試薬容器３４の第２試薬とを用いることができる。
【００９４】
＜４−３．他の変形例＞
なお、上述した各実施の形態例において、臨床検査用自動分析装置の一例として生化学分析装置１の構成及び動作例を説明したが、免疫分析装置、血液学検査装置に、本発明に係る自動分析装置を適用してもよい。
【００９５】
また、１次元バーコードだけでなく、２次元バーコード等に試薬情報を含めてもよい。また、緊急試薬容器３３、３４に試薬情報が書き込まれたＩＣタグを埋め込み、バーコードリーダー３６、３６Ａの代わりにＩＣタグリーダーを用いることで、ＩＣタグから試薬情報を読み出せるようにしてもよい。
【００９６】
また、試薬ターンテーブル１０は、第１試薬、第２試薬の他、第３試薬を収容する第３試薬容器を架設可能としてもよい。
また、生化学分析装置１Ｄは、第１試薬ピペット１２又は第２試薬ピペット１３のいずれかだけを設け、緊急試薬ポート３１又は緊急試薬ポート３２のいずれかだけを設けてもよい。
【００９７】
また、本発明は上述した実施の形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置の構成を詳細且つ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施の形態例の構成の一部を他の実施の形態例の構成に置き換えることは可能であり、さらにはある実施の形態例の構成に他の実施の形態例の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態例の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１…生化学分析装置、２…サンプルターンテーブル、３…希釈ターンテーブル、４…第１試薬ターンテーブル、５…第２試薬ターンテーブル、６…反応ターンテーブル、７…サンプル希釈ピペット、８…サンプリングピペット、１０…試薬ターンテーブル、１２…第１試薬ピペット、１３…第２試薬ピペット、１６…多波長光度計、３１、３２…緊急試薬ポート、３３、３４…緊急試薬容器、３５…架設部、３６…バーコードリーダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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