(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
楽音発生装置であって、
・共鳴空洞を定める管であって、前記管は、複数の音響発生チャイムを備え、前記チャイムは、少なくとも１つの物体が前記チャイムの少なくとも１つに当たるときに可聴音を生成するように構成されている、管；
・多くの物体を保つように構成されたリザーバ；
・移送機構であって、物体を前記リザーバから前記共鳴空洞内の高位置に移送するように構成されている移送機構；
・動力源；および
・積載補助手段であって、前記動力源で動力供給され、前記リザーバからの前記移送機構の物体の取り込みを補助するように構成されている、積載補助手段
を備え、
物体が、前記移送機構によって移送された後に重力によって前記共鳴空洞内の高位置から落下し、前記複数の音響発生チャイムを打ち、時間にわたってランダム間隔で楽音の連続サイクルを発生させる、楽音発生装置。
【請求項２】
請求項１の楽音発生装置であって、物体は、プラスチックビーズである、楽音発生装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２の楽音発生装置であって、前記移送機構は、従動ベルトであり、前記従動ベルトは、物体を捕らえて管の最上部に移送する複数のパドルと共に構成されている、楽音発生装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項の楽音発生装置であって、前記管は、モータによって回転するように構成されている、楽音発生装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項の楽音発生装置であって、前記積載補助手段は、前記リザーバに保たれる物体の位置に応じて前記移送機構に対する前記リザーバの位置を動かすように構成され、前記リザーバからの前記移送機構の物体の取り込みを補助する、楽音発生装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項の楽音発生装置であって、前記動力源は、電源である、楽音発生装置。
【請求項７】
請求項６の楽音発生装置であって、前記積載補助手段は、前記移送機構に対する前記リザーバの位置を、前記リザーバにある物体の位置を検出するように構成された少なくとも１つのセンサと、前記少なくとも１つのセンサからの入力を通じて前記リザーバの位置を動かすように構成された少なくとも１つのアクチュエータと、によって動かすように構成されている、楽音発生装置。
【請求項８】
請求項６または請求項７の楽音発生装置であって、前記積載補助手段は、物体が前記移送機構に引き付けられるように構成されている、楽音発生装置。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれか１項の楽音発生装置であって、前記積載補助手段は、前記リザーバにある物体を撹拌するように構成されている、楽音発生装置。
【請求項１０】
請求項６〜９のいずれか１項の楽音発生装置であって、前記積載補助手段は、イオン発生装置を備え、前記イオン発生装置は、１つ以上の物体および／または前記リザーバに静電気を生じさせるように構成されている、楽音発生装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項の楽音発生装置であって、前記楽音発生装置は、マイクロホンも備え、前記マイクロホンは、前記共鳴空洞に位置して、アップロードされて少なくとも１つのスピーカーを介して再現される音を変換する、楽音発生装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項の楽音発生装置であって、前記楽音発生装置は、少なくとも１つのＬＥＤも備え、前記ＬＥＤは、前記チャイムの１つが物体の１つに打たれるときに、前記共鳴空洞を照らすように構成されている、楽音発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、楽音発生装置に概して関する。特に、本発明は、音楽家による介入なしに重力下で楽音を発生させる楽音発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある楽音を聞く利点の１つは、それが、屋内および屋外環境の両方で聞く人に心を落ち着かせることができ、人が眠りにつくのに役立ち得ることである。それ故にある環境で非干渉型背景雑音を有することは、その環境を占有する人に有益なものとなることがあり、例えば、自閉症または耳鳴りなどの状態を患う人に、流れる水または鳥のさえずりなどの音を生成するホワイトノイズ機械で見られるようにそれらの症状の緩和を提供することによる、健康に良い効果などである。さらに、非干渉型背景雑音は、部屋間の作業場などでの干渉型背景雑音を隠すのにも役立ち得る。
【０００３】
長期にわたってランダム楽音を発生させる多くの公知の装置がある。１つのそのような装置は、特許文献１に開示されている。この文献は、粘着ストリップを含む装置を開示し、粘着ストリップは、多くのビーズが、多くの異なる音符をランダムに発生させるように構成された配向で位置する多くの音響棒材に、高位置から重力下で落下するのを、遅らせる。
【０００４】
この装置が伴う不都合な点は、粘着テープが、空気と触れることで乾燥することによって、および粉塵などの他の粒子と接触することによって、その粘着性質を失う傾向があることである。粘着テープは、接触するビーズ上に残留物を残すこともある。これらの不都合な点の両方とも、この文献で開示されている装置の効果をかなり短時間で下げ、作業動作を保つのに定期的に装置に補修を行う必要があるという結果になる。
【０００５】
さらに、この装置が長期間にわたって音符を発生し続けるために、装置は、装置の底に落下したビーズが、それらが装置を再び通り抜けてさらなる音符を発生させるように、今度は装置の最上部に位置するように、定期的に上下を反対にされる必要がある。
【０００６】
音および画像表示を作り出す別の公知の装置は、特許文献２に開示されている。その装置は、中央に位置しているらせん状部を備え、ビーズをリザーバから装置内の高位置に移送し、それらが、重力下で一連の音響スポークを通り抜けてリザーバに戻り、リサイクルされることができるようになっている。
【０００７】
この装置が伴う不都合な点は、不要なノイズおよび装置の信頼性の欠如につながることがある、らせん状部との物体の過剰な接触による、らせん状部によりビーズを乗せることの効率性の欠如である。
【０００８】
さらに、落下するビーズの速度、および従って生成される楽音の速度、を制御する手段が装置上にない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第５，２２５，６１６号
【特許文献２】米国特許第４，８４４，４４７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記のような従来技術の問題の少なくともいくつかに対処する楽音発生装置を提供することが、本発明の目的である。
【００１１】
また、少なくとも一般の人々に選択肢を提供することが、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
文脈上明白に他の意味に解釈すべき場合を除いて、明細書および特許請求の範囲にわたって、単語「備える」、「備えている」などは、排他的または網羅的意味ではなく包括的意味で、すなわち、「含むがこれに限定されない」という意味で、解釈されるべきである。
【００１３】
本発明の第１の好ましい実施形態では、楽音発生装置が提供され、その楽音発生装置は、
・共鳴空洞を定める管であって、その管は、複数の音響発生チャイムを備え、そのチャイムは、少なくとも１つの物体がチャイムの少なくとも１つに当たるときに可聴音を生成するように構成されている、管；
・多くの物体を保つように構成されたリザーバ；および
・移送機構であって、物体をリザーバから共鳴空洞内の高位置に移送するように構成されている移送機構；を備え、
物体が、移送機構によって移送された後に重力によって共鳴空洞内の高位置から落下し、複数の音響発生チャイムを打ち、時間にわたってランダム間隔で楽音の連続サイクルを発生させ、
移送機構に対するリザーバの位置が、リザーバに保たれる物体の位置に応じて動かされるように構成され、リザーバからの移送機構による物体の取り込みを向上させる。
【００１４】
好ましくは、物体は、プラスチックビーズである。
【００１５】
好ましくは、移送機構は、従動ベルトであり、その従動ベルトは、物体を捕らえて管の最上部に移送する複数のパドルと共に構成される。
【００１６】
好ましくは、管は、モータによって回転するように構成される。
【００１７】
このようにして、楽音発生装置は、ランダム化された音と、管の共鳴空洞内のチャイムの回転による美しい外観と、を生成できる。
【００１８】
好ましくは、移送機構に対するリザーバの位置は、リザーバにある物体の位置を検出するように構成された少なくとも１つのセンサと、少なくとも１つのセンサからの入力を通じてリザーバの位置を動かすように構成された少なくとも１つのアクチュエータと、によって動かされる。
【００１９】
好ましくは、楽音発生装置は、イオン発生装置も備え、そのイオン発生装置は、物体および／またはリザーバに静電気を生じさせるように構成され、物体を移送機構に引き付け、移送機構による物体の移送を向上させる。
【００２０】
好ましくは、楽音発生装置は、マイクロホンも備え、そのマイクロホンは、共鳴空洞に位置して、アップロードされて少なくとも１つのスピーカーを介して再現される音を変換する。
【００２１】
好ましくは、楽音発生装置は、少なくとも１つのＬＥＤも備え、そのＬＥＤは、チャイムの１つが物体の１つに打たれるときに、共鳴空洞を照らすように構成されている。
【００２２】
全てのその新しい態様で考えられるべきである、本発明のさらなる態様は、以下の説明を読むことで当業者に明らかになり、以下の説明は、本発明の実際的応用の少なくとも一例を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明を、ほんの一例として、および添付図面のいずれか１つを参照して、これから説明する。
【図１】楽音発生装置の形で本発明の好ましい実施形態の断面図を示す。
【図２】図１に示されている好ましい実施形態の前面図である。
【図３】図１に示されている好ましい実施形態の特徴のフローチャートを示す。
【図４】楽音発生装置の形で本発明の代替実施形態の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の好ましい形態では、楽音発生用の装置が、全体的に矢印１００で示されている。
【００２５】
図１および２を参照し、楽音発生装置（１００）は、リザーバ（１）と、共鳴空洞と、を備え、リザーバ（１）は、装置（１００）の底にあり、プラスチックビーズ（２）の形の多くの固体を保つように構成され、共鳴空洞は、管（３）によって定められ、複数の音響発生チャイム（４）を備え、複数の音響発生チャイム（４）は、管（３）の内面に位置し、プラスチックビーズ（２）がチャイム（４）の少なくとも１つに当たるとき、および管（３）がモータ（３Ａ）によって回転するときに、可聴音を生成するように構成される。モータ（３Ａ）による管（３）の回転の速度は、制御ボタン（６）を通じてユーザによって調整されることができ、ランダム化された音を生成し、管（３）とのチャイム（４）の回転を通じて美しい外観を生成する。リングギア（３Ｂ）は、シャフト（３Ｃ）およびギア（３Ｄ）を通じて構成され、モータ（３Ａ）による管（３）の回転を可能にする。
【００２６】
装置（１００）は、管（３）の共鳴空洞を照らすように構成された、少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ；５）を含む。ＬＥＤ（５）の光出力は、少なくとも１つの制御ボタン（６）でユーザによって電子的に制御されることができる。ＬＥＤライト（５）は、管（３）に直接静止画像または動画像を映し出すのにおよび照らすのに使用することができる。チャイム（４）は、チャイム（４）がビーズ（２）に打たれるときにＬＥＤ（５）を明るくするように構成された制御装置（１１０）の関連する電子制御回路を任意に有してよい。
【００２７】
楽音発生装置（１００）は、ベルト（７）の形で移送機構を備え、ベルト（７）は、電動プーリ（８）によって動かされ、上ベルトプーリ（８Ａ）の対によってその動きが促進される。ベルト（７）は、多くのパドル（７Ａ）を備え、多くのパドル（７Ａ）は、ビーズ（２）をリザーバ（１）から装置（１００）の最上部に集めて移送するように構成され、ビーズは、重力によって管（３）の底へ管（３）の開口端（１２０）内に落ち、チャイム（４）を打ち、そうすることで、時間にわたってランダム間隔で楽音の連続サイクルを発生させる。電動プーリ（８）は、バッテリーなどの電力供給（９）によって動かされる。リザーバ（１）の高さは、リザーバリフトソレノイド（１０）の形のアクチュエータによって電子的に調整することができ、それは、リザーバ（１）にあるビーズ（２）の位置が所定の位置より引くなったときに、パドル（７Ａ）によってビーズ（２）を拾い上げるように、光受光素子などのリザーバセンサ（１１）、および制御装置（１１０）によって、ベルト（７）の方に動くように制御される、または、ビーズ（２）の位置がベルト（７）に近過ぎる場合に、ビーズ（２）とのベルト（７）の過剰な接触による不要なノイズを低減するようにベルト（７）から遠ざかるように制御される。
【００２８】
装置（１００）は、イオン発生装置（１２）も備え、装置（１００）の周囲の空気を浄化または調和するようにマイナスイオンを生成する。さらに、イオン発生装置（１２）は、ビーズ（２）をコンベヤーベルト（７）に引き付けるおよび／またはリザーバ（１）にあるビーズ（２）を撹拌するように、リザーバ（１）および／またはビーズ（２）に静電気を与えるのに使用でき、ビーズ（２）の積載効率を向上させるおよび／またはビーズ（２）の積載の摩擦および従ってベルト（７）と接触するビーズ（２）からの不要なノイズを低減する。
【００２９】
装置（１００）は、カバー（１３）を有し、そのカバー（１３）は、管（３）およびコンベヤーベルト（７）に適合するように構成され、粉塵などのデブリが中に落ちるのを防ぐ。装置（１００）のカバー（１３）は、有機木材またはより現代的なパースペクスのような異なる材料で美しい形態で形作られ得る。例えば透明外側カバーは、装置内の内側の動きおよび働きを示し、それは、ユーザの視覚的興趣を刺激することによって、装置（１００）の心を落ち着かせる作用を高めるであろう。
【００３０】
装置（１００）は、ＬＣＤディスプレイ（１４）を有し、管（３）の回転の速度およびベルト（７）の速度などの装置（１００）の設定を表示する。
【００３１】
装置（１００）は、管（３）に位置するマイクロホン（１５）を有し、スピーカー（１６）の対を通じて再現されるビーズ（２）に打たれているチャイム（４）からの音響を捕捉する。装置（１００）は、音響効果ユニットおよび増幅器（図示せず）も任意に備えてよく、音響発生チャイムによって生成されてマイクロホン（１５）によって録音される音響を調整し、反響、遅延および／またはスピーカー（１６）を通じて再現される歪みなどの音響効果を生成する。このマイクロホンは、音がスピーカー（１６）によって再現されるときにＬＥＤ（５）を明るくするように構成された関連する電子回路（図示せず）を任意に有してよい。シェルフ（１７）は、ビーズ（２）をベルト（７）の最上部から管（３）の最上部に送る。管（３）を通過した後に、ビーズ（２）は、ベース（１８）に当たり、ベース（１８）は、ビーズ（２）をリザーバ（１）に再び送る。
【００３２】
さらなる選択的特徴は、目覚まし時計およびラジオ（図示せず）、同様に、外部電気機器を充電し、音声および映像信号を受け取る、音声入力およびＵＳＢ／Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続（図示せず）である。
【００３３】
装置（１００）は、完全ユニットとしてまたは組立が容易である部品のキットとして販売され得る。
【００３４】
図３を参照し、電源（９）は、コントローラボード（１１０）に電気を生じさせる。ユーザ入力ボタン（６）、リザーバセンサ（１１）およびマイクロホン（１５）の形での入力。コントローラボード（１１０）は、ユーザＬＣＤディスプレイ（１４）、スピーカー（１６）、ＬＥＤディスプレイライト（５）、ビーズリフトベルトモータ（８）、イオン発生装置（１２）、共鳴管モータ（３Ａ）およびリザーバリフトソレノイド（１０）の形で出力を生成する。
【００３５】
装置（１００）は、人による介入なしに長期間にわたって優れた音質のランダム音符を連続的に生成し、バッテリーなどの電源でおよび／または幹線電源で動力供給されることができる。装置（１００）は、屋内および屋外環境の両方について美的および聴覚的方法の両方で空間に心地良いおよび落ち着かせる雰囲気を作り出すように意図される。装置（１００）は、ラウンジ、ベッドルーム、バスルーム、待合室、治療室または処置室などの異なる屋外および屋内空間で置かれ得る。
【００３６】
当然のことながら、様々な修正が、本発明によって提供される実施形態から逸脱することなく、なされることができる。例えば、音響発生チャイムは、ロッドの形もとることができ、そのロッドは、重力下で物体に打たれるときに音符を生成する。移送機構は、ばね付勢ピストンなどのアクチュエータの形もとることができ、そのばね付勢ピストンは、物体を共鳴空洞内の高位置まで管の上方に押すように構成される。代替的に、移送機構は、共鳴空洞内の高位置に物体を進ませる加圧空気または液体を利用することができる。さらなる代替実施形態では、移送機構は、別の手段、方法、または、ビーズを、共鳴空洞を通り抜けた後に装置の最上部に移動させる、他の仕方であってよい。
【００３７】
必要に応じて、楽音発生装置は、以下から成るグループから選択される観賞用ウォーターディスプレイも備えてよい：噴水、プール、小さな滝、滝、および本発明の装置にさらなる視覚および音響品質を加える流れ。
【００３８】
本発明の実施形態は、以下の注目すべき利点のいずれか１つ以上を提供することができる。
・ランダム楽音発生の向上した音質；
・楽音の周波数およびこの音の音響特徴のユーザ制御のより高いレベル；
・音、視覚的経験および音響品質の組み合わせの形でユーザにとって向上したエンターテインメント体験；および
・共鳴空洞の底から最上部への音響発生物体の移送の改善された効率およびより静かな動作；および
・音響発生物体の移送中のより低い摩擦レベルによる摩耗の低減。
【００３９】
図４は、本発明の代替実施形態の断面図を示し、代替実施形態による楽音発生装置が矢印２００で全体的に示されている。装置（２００）は、人による介入なしに長期間にわたって優れた音質のランダム音符を連続的に生成し、幹線電源（図示せず）で動力供給される。
【００４０】
楽音発生装置（２００）は、リザーバ（１）と、共鳴空洞（２３）と、を備え、リザーバ（１）は、装置（２００）の底にあり、プラスチックビーズ（２２）の形の多くの固体を保つように構成され、共鳴空洞（２３）は、バー（２４）およびばね付きストリング（２５）の形の複数の音響発生チャイム（４）を備え、バー（２４）およびばね付きストリング（２５）は、プラスチックビーズ（２２）がストリング（５）の少なくとも１つに当たるときに、可聴音を生成するように構成される。
【００４１】
装置（２００）は、少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ；２６）を含み、少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ；２６）は、ベース（２７）に統合され、外装体（２８）を明るくする（２６Ａ）および／またはランプとして働くように構成される。バー（２４）およびストリング（２５）は、ストリング（２５）がビーズ（２２）に打たれるときにＬＥＤ（２６）を明るくするように構成された関連する電子回路（図示せず）を任意に有してよい。
【００４２】
楽音発生装置（２００）は、一対のアクチュエータをピストン（２９）の形で備える移送機構を備え、ピストン（２９）は、ばね付勢され（２９ａ）、ビーズ（２２）を共鳴空洞（２３）の最上部まで一対の管（２１０）の上方に押すように構成され、ビーズが、重力によってそれぞれの管（２１０ａ）の開口端から共鳴空洞（２３）の底に落ち、ストリング（２５）を打ち、時間にわたってランダム間隔で楽音の連続サイクルを発生させる。ピストン（２９）の対は、電力供給（図示せず）によって動かされる電気モータによって作動する。
【００４３】
装置は、保持クリップを含み、その保持クリップは、それぞれの管（２１０）と関連し、ビーズ（２２）がピストン（２９）上のリリーフ荷重に管（２１０）を後退するのを防ぎ、移送機構の効率を高めるように、構成される。
【００４４】
装置（２００）は、蓋（図示せず）も含み、その蓋は、共鳴空洞（２３）の上端部に適合するように構成され、粉塵などのデブリが中に落ちるのを防ぐ。
【００４５】
装置（２００）の外装体（２８）は、有機木材またはより現代的なパースペクスのような異なる材料で美しい形態で形作られ得る。例えば透明外側カバーは、装置内の内側の動きおよび働きを示し、それは、ユーザの視覚的興趣を刺激することによって、装置（２００）の心を落ち着かせる作用を高めるであろう。
【００４６】
装置（２００）は、マイクロホン（図示せず）も任意に有してよく、そのマイクロホンは、共鳴空洞に位置して、アップロードされて少なくとも１つのスピーカー（図示せず）を介して再現される音を変換する。装置（２００）は、生成される音響を調整する手段も任意に備えてよく、音量および／または音響効果（例えば反響および／または遅延）などである。このマイクロホンは、音が少なくとも１つのスピーカーによって再現されるときにＬＥＤ（２６）を明るくするように構成された関連する電子回路（図示せず）を任意に有してよい。さらに、楽音発生装置（２００）は、以下から成るグループから選択される観賞用ウォーターディスプレイを任意に備えてよい：噴水、プール、小さな滝、滝、および流れ。装置（２００）は、完全ユニットとしてまたは装置（２００）への組立が容易である部品のキットとして販売され得る。
【００４７】
本発明は、部分、要素または特徴であって、個々にまたは集合的に、前記の部分、要素または特徴の２つ以上のあらゆるまたは全ての組み合わせで、本出願の明細書で言及されたまたは示された部分、要素または特徴に大まかにあると言うこともできる。
【００４８】
先の記載で公知の同等を有する部品または整数が言及された場合には、それらの整数は、個々に記載されたかのように本明細書に援用される。
【００４９】
本明細書に記載された現在好ましい実施形態に対する様々な変更および修正が、当業者に明らかであることに、注目するべきである。そのような変更および修正は、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、およびその付随する利点を減らすことなく、なされることができる。従って、そのような変更および修正が本発明の範囲内に含まれるように意図されている。
【００５０】
本発明の態様は、単に例として記載されており、当然のことながら、その要旨を逸脱しない範囲で、変更および付加がそれになされてよい。
【図１】
0006389272.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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