(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のサイドシール部を有する外包材を備えたパンツ型着用物品を連続的に製造するパンツ型着用物品の製造方法であって、
一方向に搬送されるパンツ型着用物品の連続体を、該連続体の搬送方向の両側部が重なるように重ね合わせる重ね合わせ工程と、
重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材を、搬送方向に所定間隔を置いて融着して一対の融着部を順次形成する融着工程と、
一対の前記融着部の間で前記パンツ型着用物品の連続体を順次切り離して、前記サイドシール部を有する前記パンツ型着用物品を順次形成する切り離し工程とを備え、
前記融着工程においては、重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材に形成する前記融着部の形成予定部に対し、搬送方向に沿った前後の位置において、該外包材の一方の面を保持具の保持面に当接させて保持し且つ押さえ具を該外包材の他方の面に当接させ該外包材を押さえつつ、該形成予定部において、該外包材における前記一方の面側に配されたアンビルブロックと、他方の面側に配されたシールブロックとによって該外包材を加熱下に挟圧して該融着部を形成し、且つ
前記融着工程においては、前記外包材と当接する前記保持具の保持面を、前記アンビルブロックのアンビル面よりも突出させるとともに、該保持具の該保持面を、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に対して垂直方向から見たときに、前記アンビルブロックから前記シールブロックに向けて上に凸の曲面形状とした、パンツ型着用物品の製造方法。
【請求項２】
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に対して垂直方向から見たときに、前記保持面上に保持される該外包材の幅方向両側部よりも中央部側に位置している請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材の１箇所の前記形成予定部に対して複数回の前記融着工程を行う請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項４】
一対のサイドシール部を有する外包材を備えたパンツ型着用物品を連続的に製造するパンツ型着用物品の製造に用いられる融着装置であって、
前記融着装置は、一方向に搬送される前記パンツ型着用物品の連続体を、該連続体の搬送方向の両側部が重なるように重ね合わせた後に、重ね合わされた該パンツ型着用物品の連続体における前記外包材を、搬送方向に所定間隔を置いて融着して一対の融着部を順次形成するために用いられるものであり、
前記融着装置は、重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材に形成する前記融着部の形成予定部に対し、搬送方向に沿った前後の位置において、該外包材の一方の面を保持する一対の保持具と、
前記形成予定部において、前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材の前記一方の面側に配置されたアンビルブロックと、
前記形成予定部において、前記外包材の前記一方の面と反対側の面側に配置されたシールブロックとを備え、
前記保持具は、前記外包材の一方の面を前記保持具の前記保持面に当接させて保持しつつ、該外包材の他方の面を押さえつける押さえ具を有しており、
前記外包材と当接する前記保持具の保持面を、前記アンビルブロックのアンビル面よりも突出させるとともに、該保持具の該保持面を、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に対して垂直方向から見たときに、前記アンビルブロックから前記シールブロックに向けて上に凸の曲面形状とした、融着装置。
【請求項５】
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に対して垂直方向から見たときに、前記保持面上に保持される前記外包材の幅方向両側部よりも中央部側に位置している請求項４に記載の融着装置。
【請求項６】
前記アンビルブロックを具備するアンビルロールと、前記シールブロックを具備する複数のシールロールとを備え、複数の前記シールロールは前記アンビルロールの周面の周囲に回転方向に沿って対向配置されている請求項４又は５に記載の融着装置。
【請求項７】
前記保持具は、前記保持面における幅方向の両側部に当接する一対の前記押さえ具を有している請求項４ないし６のいずれか一項に記載の融着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパンツ型着用物品の製造方法に関する。また本発明は、該製造方法に用いられる融着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パンツ型使い捨ておむつ等のパンツ型着用物品の製造においては、外包材に吸収性本体が取り付けられた後に、背側部と腹側部とを重ね合わせるように二つ折りにするとともに、背側部の両側縁部と腹側部の両側縁部を接合してパンツ型に形成する工程が行われる。両側縁部の接合には、装着時に剥がれることがなく、且つ脱衣時に引き剥がして使用する観点から、適正な接合強度が求められる。このような接合強度が得られる接合方法としては、熱融着性樹脂を含む複合繊維から構成される外包材の基材シートを融着する、いわゆるヒートシールによる接合方法が一般的である。
【０００３】
パンツ型着用物品の両側部に形成される接合部であるサイドシール部の接合強度を左右する因子としては、熱量、圧力、シール時間が挙げられる。これらの因子を最適化し、求められる接合強度を達成するための融着方法として、例えば特許文献１及び２には、アンビルロールの周囲に複数のシールロールを配置し、複数のシールロールにより、外包材の連続体の同一の部位を複数回にわたり加圧及び加熱してシール部を形成した後、個々のおむつに分断する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２５５５１８号公報
【特許文献２】特開２０１３−１２６５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、融着によってシール部を形成するときには、該シール部の形成を確実にすることを目的として、基材シートを上下から挟んで保持することがある。特に、基材シートの同じ位置に対して複数回にわたって融着を行う場合には、位置合わせの目的で基材シートを保持することが有利である。しかし、基材シートの保持の仕方によっては、シール部に皺や折れが発生する場合がある。
【０００６】
したがって本発明の課題は、パンツ型着用物品の製造の改良にあり、更に詳しくはサイドシール部の融着部に皺や折れ等の欠陥を生じさせることなく該サイドシール部に首尾よく融着部を形成し、安定した融着強度を得ることが可能なパンツ型着用物品の製造方法、及びそれに用いられる融着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、一対のサイドシール部を有する外包材を備えたパンツ型着用物品を連続的に製造するパンツ型着用物品の製造方法であって、
一方向に搬送されるパンツ型着用物品の連続体を、該連続体の搬送方向の両側部が重なるように重ね合わせる重ね合わせ工程と、
重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材を、搬送方向に所定間隔を置いて融着して一対の融着部を順次形成する融着工程と、
一対の前記融着部の間で前記パンツ型着用物品の連続体を順次切り離して、前記サイドシール部を有する前記パンツ型着用物品を順次形成する切り離し工程とを備え、
前記融着工程においては、重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材に形成する前記融着部の形成予定部に対し、搬送方向に沿った前後の位置において、該外包材の一方の面を保持具に当接させて保持しつつ、該形成予定部において、該外包材における前記一方の面側に配されたアンビルブロックと、他方の面側に配されたシールブロックとによって該外包材を加熱下に挟圧して該融着部を形成し、且つ
前記融着工程においては、前記外包材と当接する前記保持具の保持面を、前記アンビルブロックのアンビル面よりも突出させるとともに、該保持具の該保持面を、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に沿って見たときに上に凸の曲面形状とした、パンツ型着用物品の製造方法を提供するものである。
【０００８】
更に本発明は、前記の方法に好適に用いられる融着装置として、
一対のサイドシール部を有する外包材を備えたパンツ型着用物品を連続的に製造するパンツ型着用物品の製造に用いられる融着装置であって、
前記融着装置は、一方向に搬送される前記パンツ型着用物品の連続体を、該連続体の搬送方向の両側部が重なるように重ね合わせた後に、重ね合わされた該パンツ型着用物品の連続体における前記外包材を、搬送方向に所定間隔を置いて融着して一対の融着部を順次形成するために用いられるものであり、
前記融着装置は、重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材に形成する前記融着部の形成予定部に対し、搬送方向に沿った前後の位置において、該外包材の一方の面を保持する一対の保持具と、
前記形成予定部において、前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材の前記一方の面側に配置されたアンビルブロックと、
前記形成予定部において、前記外包材の前記一方の面と反対側の面側に配置されたシールブロックとを備え、
前記外包材と当接する前記保持具の保持面を、前記アンビルブロックのアンビル面よりも突出させるとともに、該保持具の該保持面を、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に沿って見たときに上に凸の曲面形状とした、融着装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、サイドシール部の融着部に皺や折れ等の欠陥を生じさせることなく該サイドシール部に首尾よく融着部を形成し、安定した融着強度を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態によって得られるパンツ型使い捨ておむつの一例を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつを展開して伸長した状態を示す展開平面図である。
【図３】図３は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつのサイドシール部を示す拡大平面図である。
【図４】図４は、本発明の実施に好適に用いられる加工装置の一実施形態を示す概略図である。
【図５】図５は、図４に示す加工装置の備えるシールロールのシールブロックとアンビルロールのアンビルブロックとで融着工程を行う様子を示す模式断面図である。
【図６】図６（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図４に示す加工装置の備えるアンビルロールのアンビルブロックとカットロールとで切り離し工程を行う様子を示す模式断面図である。
【図７】図７は、図４に示す加工装置の備える保持具を示す正面図である。
【図８】図８は、図４に示す加工装置の備える保持具を示す分解斜視図である。
【図９】図９は、本発明の実施態様によりパンツ型使い捨ておむつを製造する工程の一例を模式的に示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図４の加工装置を用いて融着工程が行われる外包材の連続体を示す模式平面図である。
【図１１】図１１（ａ）及び（ｂ）は、図４の加工装置を用いて融着工程が行われる状態を順次示す模式側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明のパンツ型着用物品の製造方法、及びそれに用いられる融着装置を、それらの好ましい一実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。先ず、本発明の一実施形態によって製造されるパンツ型使い捨ておむつについて図１〜図３を参照しながら説明する。
【００１２】
図１及び図２に示すパンツ型使い捨ておむつ１は、液透過性の表面シート２、液不透過性又は撥水性の裏面シート３及び両シート２、３間に介在配置された液保持性の吸収性コア４を有する実質的に縦長の吸収性本体１０と、該吸収性本体１０の裏面シート３側に配され該吸収性本体１０を固定している外包材１１とを備えている。本明細書において、「ヒートシール」とは、熱によって材料が溶融し結合する現象、すなわち融着を広く包含し、例えば熱シール、高周波シール及び超音波シールなどが例示される。
【００１３】
吸収性本体１０は、図２に示すように、長手方向中央部において内方に括れた砂時計形状の吸収性コア４を備え、吸収性コア４、矩形状の表面シート２及び矩形状の裏面シート３を一体化して縦長に形成されている。表面シート２、裏面シート３及び吸収性コア４としては、それぞれ、従来この種のおむつに用いられているものと同様のものを用いることができる。例えば、表面シート２としては、親水化処理が施された各種不織布や開孔フィルム等の液透過性のシートを用いることができる。裏面シート３としては、ポリエチレンフィルム等の熱可塑性樹脂製フィルムや、該フィルムと不織布とのラミネート等の液不透過性又は撥水性のシートを用いることができる。吸収性コア４としては、吸収性ポリマーの粒子及び繊維材料から構成され、ティッシュペーパ（図示せず）によって被覆されているもの等を用いることができる。
【００１４】
吸収性本体１０の長手方向の左右両側には、液抵抗性ないし撥水性で且つ通気性の素材から構成された防漏カフ５，５が配されている。各防漏カフ５の自由端部の近傍には、防漏カフ弾性部材５１が伸長状態で配されている。おむつ着用時には、弾性部材５１が縮むことにより防漏カフ５が起立して立体ギャザーが形成される。
【００１５】
外包材１１は、図２に示すように、その両側縁が、長手方向中央部において内方に括れた砂時計形の形状をしており、おむつの輪郭を画成している（図１参照）。おむつ１は、図２に示すように、展開状態におけるその長手方向において、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａと背側に配される背側部Ｂとその間に位置する股下部Ｃとに区分される。外包材１１は、腹側部Ａにおける両側縁部Ａ１，Ａ２と背側部Ｂにおける両側縁部Ｂ１，Ｂ２とが互いに接合されており、その接合によって、図１に示すように、おむつ１に、融着部からなる一対のサイドシール部Ｓ，Ｓ、ウエスト開口部ＷＯ及び一対のレッグ開口部ＬＯが形成される。このように、第１実施形態の製造方法により製造されるパンツ型使い捨ておむつ１は、融着部からなる一対のサイドシール部Ｓ，Ｓを有する外包材１１を備えている。
【００１６】
外包材１１は、図２及び図３に示すように、外層シート１２と該外層シート１２の内面側（吸収性本体１０側）に配された内層シート１３とが積層された構造を有している。外層シート１２はおむつ１の外面をなし、内層シート１３は外層シート１２の内面側に配され部分的に接合されている。外層シート１２は、おむつ１においては、図２に示すように、外層シート１２と内層シート１３とによって後述する複数本のウエスト部弾性部材１４を挟持固定する領域よりも更に長手方向に延出する長さを有しており、この延出した延出領域は、吸収性本体１０側に折り返されて、吸収性本体１０の長手方向の端部を覆っており、接着剤（図示せず）を介して固定されている。外包材１１の外層シート１２及び内層シート１３としては、この種の物品に従来使用されている各種のシート材を特に制限なく用いることができる。シート材が不織布である場合には、柔軟性等の観点から、エアースルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等からなる単層シート又は積層シートであることが好ましい。
【００１７】
外包材１１は、図２及び図３に示すように、外層シート１２と内層シート１３との間に弾性部材１４，１５，１６を備えている。外包材１１は、おむつ１の腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれに、幅方向に沿って配された複数本のウエスト部弾性部材１４及び複数本の胴回り部弾性部材１５を有している。また、外包材１１は、レッグ開口部ＬＯの周縁部に、複数本のレッグ部弾性部材１６を有している。弾性部材１４，１５，１６としては、それぞれ、天然ゴム、ポリウレタン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂等の伸縮性素材を糸状（糸ゴム）又は帯状（平ゴム）に形成したものが好ましく用いられる。
【００１８】
ウエスト部弾性部材１４は、展開状態のおむつ１の長手方向において、吸収性本体１０の長手方向の両端それぞれよりも外方に位置するウエスト部に伸長状態で配され固定されており、これらが収縮することにより、ウエスト部に、ウエストギャザーが形成される。胴回り部弾性部材１５は、展開状態のおむつ１の長手方向において、吸収性本体１０の長手方向の両端それぞれよりも内方（股下部Ｃ側）に位置する胴回り部に伸長状態で配され固定されており、これらが収縮することにより、胴回り部に、胴回りギャザーが形成される。腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおける胴回り部弾性部材１５は、吸収性本体１０と重なる部分において切断されている。
【００１９】
レッグ部弾性部材１６は、腹側部Ａから股下部Ｃにわたって伸長状態で配され固定されており、更に別のレッグ部弾性部材１６が、背側部Ｂから股下部Ｃにわたって伸長状態で配され固定されており、これらが収縮することにより、レッグ開口部ＬＯの周縁部に、レッグギャザーが形成される。レッグ部弾性部材１６，１６は、それぞれ、股下部Ｃの幅方向中央部において切断され、左右に分割されている。
【００２０】
腹側部Ａの両側縁部Ａ１，Ａ２と背側部Ｂの両側縁部Ｂ１，Ｂ２との接合においては、外層シート１２、内層シート１３及びこれらシート１２，１３の間の弾性部材１４，１５，１６は、各種の融着手段、例えばヒートシール、高周波シール又は超音波シール等によって互いに融着・接合されており、それによって図１及び図３に示すようにサイドシール部Ｓ，Ｓが形成されている。
【００２１】
次に、本発明のパンツ型着用物品の製造方法の好ましい実施形態を、上述したパンツ型使い捨ておむつ１を製造する場合を例にとり図４ないし図１１を参照しながら説明する。図４は、おむつ１の製造方法に好適に用いられる加工装置７を模式的に示したものである。
【００２２】
加工装置７は、本発明の融着装置を含むものであり、図４に示すように、第１ないし第３の複数のシールロール７１，７２，７３と、製品カットロール７４と、これらのロール７１ないし７４に対向配置された１個のアンビルロール７５とを備えている。すなわち加工装置７には、同一のアンビルロール７５の周面７５ａの周囲に、該アンビルロール７５の回転方向に沿って、第１ないし第３のシールロール７１，７２，７３、及び製品カットロール７４が順次配されている。このように、加工装置７は、シールロールを複数用いている。各ロール７１ないし７５は、加工装置７の備える制御部（図示せず）によって回転速度や加熱温度等を制御されつつ、図４中の矢印で示す方向にそれぞれ回転駆動される。
【００２３】
第１ないし第３のシールロール７１，７２，７３は、図４に示すように、シールブロック７１０，７２０，７３０をそれぞれ備えている。第１のシールロール７１のシールブロック７１０は、図４に示すように、ロール周方向を二等分する位置に２個取り付けられている。各シールブロック７１０は、第１のシールロール７１の軸長方向に長い形状を有している。各シールブロック７１０の先端には、軸長方向に沿って二条の凸状部７１１が形成されている。すなわち、各シールブロック７１０の先端には、おむつ連続体１００の搬送方向と直交する方向に沿って二条の凸状部７１１が形成されている。第２及び第３のシールロール７２，７３のシールブロック７２０，７３０も、第１のシールロール７１のシールブロック７１０と同様の構成になっている。シールブロック７１０，７２０，７３０は、加工装置７の備える制御部（図示せず）によって加熱温度が制御されている。
【００２４】
シールブロック７１０，７２０，７３０と、後述するアンビルロール７５のアンビルブロック７５０とによる加熱下での挟圧によって融着され形成された一対のシール部Ｓ'，Ｓ'（図５参照）は、後述する製品カットロール７４によって図６（ａ）及び（ｂ）に示すように切り離され、おむつのサイドシール部Ｓとなる。シールブロック７１０，７２０，７３０のシール面には、多数の細かな凸部（図示せず）が設けられており、おむつのサイドシール部Ｓにシールパターンの模様を形成する。図４に示す加工装置７においては、各シールロール７１ないし７３に対して、それぞれ２個のシールブロック７１０，７２０，７３０が取り付けられているが、シールブロックの数は２個に限定されるものではない。
【００２５】
アンビルロール７５には、図４に示すように、アンビルブロック７５０が取り付けられている。具体的には、アンビルロール７５の周面に、複数のアンビルブロック７５０が取り付けられている。詳述すると、加工装置７において、アンビルブロック７５０は、図４に示すように、アンビルロール７５の周方向を六等分する位置に６個取り付けられている。各アンビルブロック７５０は、アンビルロール７５の軸長方向に長い形状を有している。アンビルブロック７５０の先端にも、軸長方向に沿って二条の凸状部７５１が形成されている。すなわち、各アンビルブロック７５０の先端には、おむつ連続体１００の搬送方向と直交する方向に沿って二条の凸状部７５１が形成されている。アンビルブロック７５０は、加工装置７の備える前記制御部（図示せず）によって加熱温度が制御されている。図４に示す加工装置７においては、１つのアンビルロール７５に対して６個のアンビルブロック７５０が取り付けられているが、アンビルブロック７５０の数は６個に限定されるものではない。
【００２６】
各アンビルブロック７５０の先端面であるアンビル面は、アンビルロール７５の周面７５ａと面一（アンビルブロック７５０アンビル面とアンビルロール７５の周面７５ａとの間に段差がない状態）であってもよいし、アンビルロール７５の周面７５ａから若干内側に配されていてもよい。また、アンビルブロック７５０がアンビルロール７５の周面７５ａから、アンビルロール７５の半径方向に沿って内側へ又は内側から周面７５ａへ昇降可能なようになっていてもよい。その場合、アンビルブロック７５０に昇降具（図示せず）が接続されており、該昇降具の昇降のタイミングが、加工装置７の備える前記制御部（図示）によって制御されている。
【００２７】
製品カットロール７４には、図４に示すように、カッター刃７４０が取り付けられている。カッター刃７４０は、ロール周方向を二等分する位置に２個取り付けられている。各カッター刃７４０は、製品カットロール７４の軸長方向にわたって配されており、おむつ連続体１００をカットして、個々のおむつ１に分断するようになっている。カッター刃７４０は、温度制御されていないが、必要に応じて加工装置７の備える前記制御部（図示せず）によって温度制御してもよい。図４に示す加工装置７においては、１つの製品カットロール７４に対して２個のカッター刃７４０が取り付けられているが、カッター刃７４０の数は２個に限定されるものではない。
【００２８】
第１ないし第３のシールロール７１，７２，７３のシールブロック７１０，７２０，７３０の先端に配された二条の凸状部７１１、及びアンビルロール７５のアンビルブロック７５０の先端に配された二条の凸状部７５１は、加工装置７の備える前記制御部によって、ロール７１〜７４の回転に伴い、図５に示すように周期的に相対向するようになっている。また、製品カットロール７４のカッター刃７４０と、アンビルロール７５のアンビルブロック７５０の先端に配された二条の凸状部７５１間の凹部とが、加工装置７の備える前記制御部によって、ロール７４，７５の回転に伴い、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように周期的に相対向するようになっている。これらの動作によって、第１のシールロール７１の二条の凸状部７１１及びアンビルブロック７５０の二条の凸状部７５１によってヒートシールが施されたヒートシール領域ＨＴ（図５参照）に、第２のシールロール７２の二条の凸状部７１１及びアンビルブロック７５０の二条の凸状部７５１によってヒートシールが重ねて施され、更に、第３のシールロール７３の二条の凸状部７１１及びアンビルブロック７５０の二条の凸状部７５１によって、該シール領域ＨＴにヒートシールが重ねて施され、一対の融着部、すなわち一対のシール部Ｓ'，Ｓ'が形成される。次いで図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、製品カットロール７４のカッター刃７４０及びアンビルブロック７５０によって一対のシール部Ｓ'，Ｓ'を切り離すようにカットされる。
【００２９】
加工装置７は、図４に示すように、おむつ１の連続体１００をアンビルロール７５上に導入する導入ロール７６を備えている。アンビルロール７５の周面７５ａには、アンビルロール７５上に導入されたおむつ１の連続体１００の搬送方向のテンションを一定にして搬送できるように、該連続体１００をアンビルロール７５の周面７５ａに吸着する多数の吸引孔（図示せず）が設けられている。多数の吸引孔（図示せず）は、アンビルロール７５外に配された吸引機（図示せず）に接続されており、該吸引機（図示せず）は、加工装置７の備える前記制御手段（図示せず）によって吸引力が制御されている。
【００３０】
加工装置７は、図４に示すように、アンビルロール７５の周面７５ａの回転方向における製品カットロール７４の後に、製品反転機７７を備えている。製品反転機７７は、製品カットロール７４のカッター刃７４０でカットされたおむつ１を個々に吸着する吸着ヘッド（図示せず）を、その周面に複数個備えている。加工装置７で行うシール及び切り離し工程の後工程として包装工程を有している場合には、各吸着ヘッド（図示せず）は、包装工程の搬送方向に合うように、製品反転機７７の回転とともに、吸着ヘッド（図示せず）の吸着面に垂直な軸周りに、吸着したおむつ１を９０°反転できるようになっていてもよい。
【００３１】
加工装置７の備える前記制御部（図示せず）は、上述したように、第１ないし第３のシールロール７１，７２，７３、製品カットロール７４及びアンビルロール７５の回転速度や、シールブロック７１０，７２０，７３０、カッター刃７４０及びアンビルブロック７５０の加熱温度を制御するとともに、吸引孔（図示せず）の接続された吸引機（図示せず）の吸引力を制御するものである。また、加工装置７の備える前記制御部は、上述したように、昇降機構を有する場合には、アンビルロール７５のアンビルブロック７５０の昇降のタイミングを制御するものである。前記制御部は、加工装置７全体を実質的に制御するマイクロコンピュータ等のＣＰＵと、該ＣＰＵにより実行される制御プログラムや各種データ等の必要な固定情報を格納したＲＯＭと、該ＣＰＵによる処理の実行時におけるワークエリアとして使用されるＲＡＭと、該数値制御装置のオペレーター用入力装置などを備えている。したがって、第１ないし第３のシールロール７１，７２，７３を用いる後述する融着工程における加工条件と、製品カットロール７４を用いる後述する切り離し工程における加工条件とは、独立に加工条件を調整できるようになっている。
【００３２】
加工装置７においては、おむつ１の連続体１００の搬送方向のテンションを一定にして搬送できるように、上述した吸引孔（図示せず）とともに、おむつ１の連続体１００をアンビルロール７５の周面７５ａ上に保持する別手段が設けられている。別手段としては保持具７８が用いられる。この保持具７８の詳細を、図７及び図８を参照しながら説明する。
【００３３】
図７及び図８に示すように、保持具７８は、おむつ１の連続体１００における外包材１１の一方の面を支持する保持面８０ａを有する板状の保持体８０と、該保持体８０の各面に配置された一対の矩形の側板８１，８２とを有する。側板８１，８２は同形であり且つ同寸法を有している。保持体８０は一対の側板８１，８２によって挟持されている。なお図７において、おむつ１の連続体１００は紙面と直交する方向に搬送される。つまり図７は、保持具７８を、おむつ１の連続体１００の搬送方向（換言すれば、アンビルロール７５の回転方向）に沿って見た図である。
【００３４】
保持体８０は、上述のとおり板状をしており、その上面に位置する保持面８０ａが曲面になっている。詳細には、保持面８０ａは、おむつ１の連続体１００の搬送方向（図８中、符号Ｄ１で示す方向）に沿って見たときに上に凸の滑らかな曲面形状となっている。保持面８０ａを、おむつ１の連続体１００の搬送方向と直交する方向（図８中、符号Ｄ２で示す方向）から見ると、該保持面８０ａは平面になっている。保持面８０ａは、その全域が、側板８１，８２の上面８１ａ，８２ａよりも上方に突出している。
【００３５】
保持板８０と各側板８１，８２とは、複数のボルト８３によって固定されている。また各側板８１，８２の間にはスペーサ８４が配置されており、このスペーサ８４によって両側板８１，８２の間の距離が一定に保たれている。
【００３６】
保持具７８は、おむつ１の連続体１００における外包材１１の一方の面を保持面８０ａに当接させて保持しつつ、該外包材１１の他面を押さえつける押さえ具８５を有している。すなわち、加工装置７において、保持具７８には、アンビルロール７５の周面７５ａに配置されたおむつ１の連続体１００における外包材１１を、該周面７５ａに向けて押さえつけるために用いられる一対の鉤の手状の押さえ具８５が取り付けられている。押さえ具８５は、その一端に、おむつ１の連続体１００と当接する押さえ部８５ａを有している。また押さえ具８５は、その他端に、回動軸８５ｂを有している。回動軸８５ｂは、おむつ１の連続体１００の搬送方向Ｄ１と同方向に延びている。回動軸８５ｂは、各側板８１，８２に穿設された孔部８６に挿入可能になっており、両側板８１，８２間に保持板８０が挟持された状態下において、該側板８１，８２と枢着されるようになっている。保持具７８の組み上げ状態において、押さえ具８５の回動軸８５ｂは、保持板８０の幅方向（すなわちＤ２で示す方向）の両側部の下方に位置する。そして各押さえ具８５が回動軸８５ｂまわりに回動することで、各押さえ具８５の押さえ部８５ａが、保持板８０の保持面８０ａに接離するようになっている。各押さえ部８５ａは、保持面８０ａにおける幅方向（すなわちＤ２で示す方向）の各側部に当接する。この部分は、搬送されるおむつ１の連続体１００の外包材１１におけるシール部Ｓ’の形成予定部Ｓ１’（図１０参照）の両側部に対応する部位である。すなわち、保持具７８は、おむつ１の連続体１００の搬送方向に沿ったアンビルブロック７５０の前後の位置に配設されている。これにより、保持具７８は、形成予定部Ｓ１’の搬送方向前後の位置において、外包材１１を保持することができる。押さえ具８５を回動軸８５ｂまわりに回動させるためには、例えば回動軸８５ｂを駆動源（図示せず）に接続すればよい。あるいはカム機構（図示せず）を用いて押さえ具８５を動作させればよい。
【００３７】
上述した加工装置７を用いてパンツ型使い捨ておむつ１を連続的に製造する製造方法について説明する。本実施形態のパンツ型使い捨ておむつ１の製造方法は、図９に示すように、いわゆる横流れ方式のパンツ型使い捨ておむつの製造方法であり、加工装置７を用いて、二つ折りされた外包材１１の連続体を、搬送方向に所定間隔を置いて、弾性部材１４，１５，１６を伸長させた状態で、外包材１１の帯状シートの構成繊維を溶融させ融着して一対のシール部Ｓ'を順次形成した後、一対のシール部Ｓ'，Ｓ’を切り離してサイドシール部Ｓを有するおむつ１を形成する。以下、具体的に説明する。
【００３８】
先ず、図９に示すように、原反ロール（不図示）から連続的に供給される帯状の外層シート１２と、原反ロール（不図示）から連続的に供給される帯状の内層シート１３との間に、ウエストギャザーを形成するウエスト部弾性部材１４、胴回りギャザーを形成する胴回り部弾性部材１５及びレッグギャザーを形成するレッグ部弾性部材１６を、所定の伸長率に伸長させた伸長状態で各々複数本配する。このとき、ウエスト部弾性部材１４及び胴回り部弾性部材１５には、接着剤塗工機（図示せず）を介してホットメルト型接着剤が連続的あるいは間欠的に塗工される。レッグ部弾性部材１６は、シートの流れ方向に対して直交して往復運動する公知の揺動ガイド（図示せず）を介して、所定の脚周りパターンを形成しながら配される。
【００３９】
そして、図９に示すように、一対のニップロール９，９の間に、ウエスト部弾性部材１４、胴回り部弾性部材１５及びレッグ部弾性部材１６を伸長状態で挟み込んだ帯状の外層シート１２及び帯状の内層シート１３を送り込んで加圧することにより、帯状シート１２，１３間に複数本の弾性部材１４，１５，１６が伸長状態で配された外包材１１の連続体を形成する（外包材１１の連続体の形成工程）。次いで、弾性部材プレカット手段（図示せず）を用いて、後述する吸収性本体１０を配する位置に対応させて、複数本の胴回り部弾性部材１５及び複数本のレッグ部弾性部材１６を押圧して、収縮機能が発現されないように個々複数個に分断する。弾性部材プレカット手段（図示せず）としては、例えば、特開２００２−２５３６０５号公報に記載の複合伸縮部材の製造方法に用いる弾性部材分断部等が挙げられる。
【００４０】
次いで、図９に示すように、別工程で製造された吸収性本体１０に予めホットメルト接着剤等の接着剤を塗布し、これを９０度回転させ、外包材１１の連続体の内層シート１３上に間欠的に供給して固定し、おむつ１の連続体（着用物品の連続体）１００を形成する（吸収性本体の配置工程）。以下、外包材１１の連続体に吸収性本体１０が固定された連続体を、おむつ１の連続体１００ともいう。なお、固定用の接着剤は吸収性本体１０ではなく、内層シート１３上に塗布しておいてもよい。
【００４１】
引き続き、図９に示すように、吸収性本体１０が配置された外包材１１の連続体におけるレッグ部弾性部材１６で環状に囲まれた環状部の内側にレッグホールＬＯ'を形成する（レッグホール形成工程）。レッグホール形成工程は、ロータリーカッター、レーザーカッター等の従来からこの種の物品の製造方法における手法と同様の手法を用いて行う。本実施形態においては、吸収性本体１０の配置工程の後にレッグホール形成工程を設けているが、吸収性本体１０の配置工程の直前にレッグホール形成工程を設けてもよい。
【００４２】
次いで、図９に示すように、外包材１１の連続体（すなわち、おむつ１の連続体１００）の搬送方向の両側部が重なるように重ね合わせる（重ね合わせ工程）。重ね合わせ工程においては、吸収性本体１０の長さ方向の両端部どうしが折り重なるように、外包材１１の連続体の両側部が折り込まれた後、外包材１１の連続体と吸収性本体１０とを二つ折りする。なお、吸収性本体１０がパンツ型使い捨ておむつ１において腹側部Ａに偏倚している場合など、吸収性本体１０の長さ方向の両端部どうしは重ならなくてもよい。また、帯状の外層シート１２と帯状の内層シート１３との幅を同じにして、外包材１１の連続体の両側部は折り込まなくてもよい。
【００４３】
その後、二つ折りされた外包材１１の連続体（おむつ１の連続体１００）を、加工装置７を用いて、搬送方向に所定間隔を置いて、弾性部材１４，１５，１６を伸長させた状態で、外包材１１の帯状シート１２，１３の構成繊維を溶融させ融着させて、一対の融着部、すなわちシール部Ｓ'，Ｓ'を順次形成する（融着工程）。
【００４４】
融着工程においては、図１０及び図１１（ａ）に示すとおり、符号Ｄ１で示す搬送方向に搬送される連続体１００における外包材１１に形成するシール部Ｓ'の形成予定部Ｓ１’（図１０中ハッチングで示す領域）に対して、搬送方向Ｄ１に沿った前後の位置において、該外包材１１の一方の面１１ａを保持具７８に当接させて保持する。具体的には、保持具７８の保持面８０ａを、外包材１１の一方の面１１ａに当接させるとともに、押さえ具８５の押さえ部８５ａが外包材１１の他方の面１１ｂに近接し当接するように、該押さえ具８５を回転させる。このとき、図１１（ａ）に示すとおり、外包材１１と当接する保持具７８の保持面８０ａを、アンビルブロック７５０のアンビル面、すなわちアンビルブロック７５０に設けられた凸状部７５１の上面よりも突出させる。この場合、保持面８０ａの全域をアンビル面よりも突出させることが好ましいが、該保持面８０ａの一部の領域を、アンビル面よりも突出させてもよい。保持具７８の保持面８０ａは、先に述べたとおり、連続体１００の搬送方向Ｄ１に沿って見たときに、上に凸の滑らかな曲面形状となっている。保持具７８の保持面８０ａの形状をこのようにし、且つ該保持面８０ａとアンビルブロック７５０のアンビル面との位置関係をこのようにすることで、外包材１１に皺や折れ等の欠陥を発生させることなく、外包材１１をアンビルロール７５の周面７５ａに確実に保持させることができる。
【００４５】
このように外包材１１をアンビルロール７５の周面７５ａに保持した状態下に、図１１（ｂ）に示すように、該外包材１１における一方の面１１ａ側に配されたアンビルブロック７５０と、他方の面１１ｂ側に配されたシールブロック７１０とによって該外包材１１におけるシール部Ｓ’の形成予定部Ｓ１’を加熱下に挟圧して該シール部Ｓ’を形成する。
【００４６】
保持具７８による外包材１１の保持において、皺や折れ等の欠陥の発生を一層確実に防止する観点から、凸の曲面形状になっている保持具７８の保持面８０ａは円弧形状をしていることが有利である。この場合、円弧形状における最高位置８０ｔ（図７参照）が、連続体１００の搬送方向Ｄ１に沿って見たときに、保持面８０ａ上に保持される外包材１１の幅方向両側部よりも中央部に位置していると、該外包材１１に欠陥が更に一層発生しづらくなる点から好ましい。更に、連続体１００の搬送方向Ｄ１に沿って見たときに、円弧形状における最高位置８０ｔ（図７参照）が、外包材１１におけるシール部Ｓ’の形成予定部Ｓ１’の幅方向（図１０中、符号Ｄ２で示す方向）中央部と一致していると、該外包材１１に欠陥が更に一層発生しづらくなる点からより好ましい。また、前記の最高位置８０ｔ（図７参照）が、アンビルブロック７５０の前記アンビル面よりも２ｍｍ以上、特に３ｍｍ以上高くなっていることが好ましく、また１０ｍｍ以下、特に６ｍｍ以下高くなっていることが好ましい。具体的には、前記の最高位置８０ｔが、アンビルブロック７５０の前記アンビル面よりも２ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲で高くなっていることが好ましく、３ｍｍ以上６ｍｍ以下の範囲で高くなっていることが更に好ましい。
【００４７】
また、保持具７８による外包材１１の保持において、皺や折れ等の欠陥の発生を一層確実に防止する観点から、保持具７８の保持面８０ａはゴム材料から構成されていることが好ましい。ゴム材料としては、例えば天然ゴム及び合成ゴムを用いることができる。合成ゴムとしては、例えばシリコンゴムやウレタンゴムなどを用いることができる。
【００４８】
このようにして外包材１１に第１のシール部Ｓ'，Ｓ'が形成されたおむつ１の連続体１００は、該外包材１１をアンビルロール７５の周面上に保持し、弾性部材１４，１５，１６を伸長させた状態に維持する。この状態下に、アンビルロール７５を回転させて、第２のシールロール７２のシールブロック７２０とアンビルロール７５のアンビルブロック７５０との間に搬送する。そして、弾性部材１４，１５，１６を伸長させた状態で、シールブロック７２０とアンビルブロック７５０により、シール部Ｓ’の形成予定部Ｓ１’において重なり合う２枚の外層シート１２及び２枚の内層シート１３を更に融着し、第２のシール部Ｓ'，Ｓ'を形成する。第１のシール部Ｓ'，Ｓ'と第２のシール部Ｓ'，Ｓ'との大きさは略同一であることが好ましい。本実施形態においては、上述した保持具７８を用いて外包材１１をアンビルロール７５の周面７５ａに保持した状態が確実に維持されるので、該外包材１１の搬送方向Ｄ１のテンションを容易に一定に保ちやすい。その結果、第１のシール部Ｓ'，Ｓ'と第２のシール部Ｓ'，Ｓ'との位置を一致させやすく、融着による充分なシール強度が更に得られやすい。
【００４９】
更に、外包材１１に第２のシール部Ｓ’，Ｓ’が形成された連続体１００は、該外包材１１をアンビルロール７５の周面上に保持し弾性部材１４，１５，１６を伸長させた状態に維持する。この状態下に、アンビルロール７５を回転させて、第３のシールロール７３のシールブロック７３０とアンビルロール７５のアンビルブロック７５０との間に搬送する。そして、弾性部材１４，１５，１６を伸長させた状態で、シールブロック７３０とアンビルブロック７５０により、シール部Ｓ’の形成予定部Ｓ１’において重なり合う２枚の外層シート１２及び２枚の内層シート１３を更に融着し、第３のシール部Ｓ'，Ｓ'を形成する。第１のシール部Ｓ'，Ｓ'、第２のシール部Ｓ'，Ｓ'及び第３のシール部Ｓ'，Ｓ'それぞれの大きさは略同一であることが好ましい。なお、第１ないし第３のシール部Ｓ'，Ｓ'を形成する間、アンビルブロック７５０の先端７５０ａは、アンビルロールの周面７５ａより外側に突出していることが、シール部Ｓ’，Ｓ’を効率よく溶融又は軟化させる観点から好ましい。このように、シール部Ｓ’の形成予定部に対して、シールブロック７１０，７２０，７３０とアンビルブロック７５０とで複数回挟圧して融着部を形成することで充分なシール強度を得ることができる。
【００５０】
次いで、融着部であるシール部Ｓ'，Ｓ'の間で連続体１００を順次切り離してサイドシール部Ｓを有するパンツ型使い捨ておむつ１を形成する（切り離し工程）。切り離されるシール部Ｓ'，Ｓ'は、第１ないし第３のシール部を重ねて形成することで形成されたシール部Ｓ’，Ｓ’である。
【００５１】
切り離し工程について以下具体的に説明する。図４に示すように、シール部Ｓ'，Ｓ'が形成されたおむつ１の連続体１００における外包材１１をアンビルロール７５の周面上に保持した状態で、アンビルロール７５を回転させて、製品カットロール７４のカッター刃７４０とアンビルロール７５のアンビルブロック７５０との間に搬送する。本工程において昇降具（図示せず）を用いる場合には、アンビルロール７５を回転させて、おむつ１の連続体１００における外包材１１を製品カットロール７４のカッター刃７４０とアンビルロール７５のアンビルブロック７５０との間に搬送するタイミングで、前記の昇降具を介してアンビルブロック７５０を上昇させ、アンビルブロック７５０のアンビル面が、アンビルロールの周面７５ａより外側に出るようにすることが好ましい。そして、カッター刃７４０及びアンビルブロック７５０により、一対のシール部Ｓ'，Ｓ'間の略中央位置にて連続体１００を切り離して、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓを有する外包材１１を備えたパンツ型使い捨ておむつ１を連続的に形成する。
【００５２】
切り離し工程後のおむつ１は、前述した製品反転機７７（図４参照）等の任意の搬送手段により下流に搬送される。その搬送中に、サイドシール部Ｓが自然又は強制的に冷却されて収縮し、接合強度が向上したサイドシール部Ｓを有する使い捨ておむつ１として完成する。以上の実施形態によれば、融着部であるシール部Ｓ’の形成予定部Ｓ１’に皺や折れ等の欠陥を生じさせることなく該形成予定部Ｓ１’にシール部Ｓ’を首尾よく形成し、安定した融着強度を得ることができる。
【００５３】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は、上述した実施形態に何ら制限されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、上述した実施形態により製造されるパンツ型使い捨ておむつ１は、その外包材１１が、長手方向中央部において内方に括れており、腹側部Ａ、背側部Ｂ、股下部Ｃにわたって連続しているものであるが、本発明に従い製造されるパンツ型吸収性物品は、腹側部Ａに配される腹側シート部材と背側部Ｂに配される背側シート部材とに分割された分割外包材を有するパンツ型使い捨ておむつであってもよい。
【００５４】
また、上述した実施形態においては、シールブロック７１０，アンビルブロック７５０により第１のシール部を形成し、シールブロック７２０，アンビルブロック７５０により第２のシール部を形成し、更に、シールブロック７３０，アンビルブロック７５０により第３のシール部を形成し、第１ないし第３のシール部を重ねて形成することで形成される一対のシール部Ｓ’，Ｓ’間を切断したが、一回のヒートシールのみで、切り離し工程で切り離される一対のシール部Ｓ’，Ｓ’を形成してもよいし、２回又は４回以上のヒートシールにより、切り離し工程で切り離される一対のシール部Ｓ’，Ｓ’を形成してもよい。また、上述した実施形態においては、シールロールを、３つ用いたが、これに制限されず、１つでもよく、２つでもよく、４つ以上でもよい。
【００５５】
本発明は、パンツ型使い捨ておむつ以外に、パンツ型生理用ナプキン、パンツ型失禁パッド、更には、吸収性本体ないし吸収性コアを具備しない、サニタリーショーツ、使い捨て下着などのその他のパンツ型の着用物品の製造にも好適に適用できる。
【００５６】
上述した実施形態に関し、本発明は更に以下のパンツ型着用物品の製造方法及び製造装置を開示する。
【００５７】
＜１＞
一対のサイドシール部を有する外包材を備えたパンツ型着用物品を連続的に製造するパンツ型着用物品の製造方法であって、
一方向に搬送されるパンツ型着用物品の連続体を、該連続体の搬送方向の両側部が重なるように重ね合わせる重ね合わせ工程と、
重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材を、搬送方向に所定間隔を置いて融着して一対の融着部を順次形成する融着工程と、
一対の前記融着部の間で前記パンツ型着用物品の連続体を順次切り離して、前記サイドシール部を有する前記パンツ型着用物品を順次形成する切り離し工程とを備え、
前記融着工程においては、重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材に形成する前記融着部の形成予定部に対し、搬送方向に沿った前後の位置において、該外包材の一方の面を保持具に当接させて保持しつつ、該形成予定部において、該外包材における前記一方の面側に配されたアンビルブロックと、他方の面側に配されたシールブロックとによって該外包材を加熱下に挟圧して該融着部を形成し、且つ
前記融着工程においては、前記外包材と当接する前記保持具の保持面を、前記アンビルブロックのアンビル面よりも突出させるとともに、該保持具の該保持面を、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に沿って見たときに上に凸の曲面形状とした、パンツ型着用物品の製造方法。
【００５８】
＜２＞
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に沿って見たときに、前記保持面上に保持される該外包材の幅方向両側部よりも中央部に位置している前記＜１＞に記載の製造方法。
＜３＞
前記融着工程においては、前記外包材の一方の面を前記保持具の前記保持面に当接させて保持しつつ、押さえ具を該外包材の他方の面に当接させ、該外包材を押さえつける前記＜１＞又は＜２＞に記載の製造方法。
＜４＞
前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材の１箇所の前記形成予定部に対して複数回の前記融着工程を行う前記＜１＞ないし＜３＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜５＞
前記融着工程においては、前記外包材の一方の面を前記保持具の前記保持面に当接させて保持しつつ、押さえ具を該外包材の他方の面に当接させ、該外包材を押さえつけ、
前記保持具は、前記保持面における幅方向の両側部に当接する一対の前記押さえ具を有している前記＜１＞ないし＜＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜６＞
前記シールブロック及び前記アンビルブロックの先端には、それぞれ連続体の搬送方向と直交する方向に沿って二条の凸状部が形成されており、
前記融着工程においては、前記シールブロックの前記二条の凸状部と前記アンビルブロックの前記二条の凸状部によって加熱下に挟圧して一対の融着部を形成する前記＜１＞ないし＜５＞のいずれか１に記載の製造方法。
【００５９】
＜７＞
前記融着部の形成予定部に対して、前記シールブロックと前記アンビルブロックとで複数回挟圧して一対の前記融着部を形成する前記＜１＞ないし＜６＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜８＞
帯状の外層シートと、帯状の内層シートとの間に、弾性部材を伸長状態で配し加圧することで前記外包材の連続体を形成する工程と、
前記外包材の連続体に吸収体を間欠的に供給して固定し、前記パンツ型吸収性物品の連続体を形成する工程を有する前記＜１＞ないし＜７＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜９＞
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記連続体の搬送方向に沿って見たときに、前記外包材の前記融着部の形成予定部の幅方向中央部と一致している前記＜１＞ないし＜８＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜１０＞
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記アンビルブロックの前記アンビル面よりも２ｍｍ以上、特に３ｍｍ以上高くなっていることが好ましく、また１０ｍｍ以下、特に６ｍｍ以下高くなっていることが好ましく、
前記最高位置が、前記アンビルブロックの前記アンビル面よりも２ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲で高くなっていることが好ましく、３ｍｍ以上６ｍｍ以下の範囲で高くなっていることが更に好ましい前記＜１＞ないし＜９＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜１１＞
前記保持具の前記保持面がゴム材料から構成されている前記＜１＞ないし＜１０＞のいずれか１に記載の製造方法。
【００６０】
＜１２＞
前記連続体の搬送方向と直交する方向から見ると、前記保持面が平面になっている前記＜１＞ないし＜１１＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜１３＞
一対のサイドシール部を有する外包材を備えたパンツ型着用物品を連続的に製造するパンツ型着用物品の製造に用いられる融着装置であって、
前記融着装置は、一方向に搬送される前記パンツ型着用物品の連続体を、該連続体の搬送方向の両側部が重なるように重ね合わせた後に、重ね合わされた該パンツ型着用物品の連続体における前記外包材を、搬送方向に所定間隔を置いて融着して一対の融着部を順次形成するために用いられるものであり、
前記融着装置は、重ね合わされた前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材に形成する前記融着部の形成予定部に対し、搬送方向に沿った前後の位置において、該外包材の一方の面を保持する一対の保持具と、
前記形成予定部において、前記パンツ型着用物品の連続体における前記外包材の前記一方の面側に配置されたアンビルブロックと、
前記形成予定部において、前記外包材の前記一方の面と反対側の面側に配置されたシールブロックとを備え、
前記外包材と当接する前記保持具の保持面を、前記アンビルブロックのアンビル面よりも突出させるとともに、該保持具の該保持面を、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に沿って見たときに上に凸の曲面形状とした、融着装置。
＜１４＞
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記パンツ型着用物品の連続体の搬送方向に沿って見たときに、前記保持面上に保持される前記外包材の幅方向両側部よりも中央部に位置している前記＜１３＞に記載の融着装置。
＜１５＞
前記アンビルブロックを具備するアンビルロールと、前記シールブロックを具備する複数のシールロールとを備え、複数の前記シールロールは前記アンビルロールの周面の周囲に回転方向に沿って対向配置されている前記＜１３＞又は＜１４＞に記載の融着装置。
＜１６＞
前記保持具は、前記外包材の一方の面を前記保持具の前記保持面に当接させて保持しつつ、該外包材の他方の面を押さえつける押さえ具を有している前記＜１３＞ないし＜１５＞のいずれか１に記載の融着装置。
【００６１】
＜１７＞
前記保持具は、前記保持面における幅方向の両側部に当接する一対の前記押さえ具を有している前記＜１６＞に記載の融着装置。
＜１８＞
前記シールブロックがシールロールに備えられている前記＜１３＞ないし＜１
７＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜１９＞
前記シールブロックがシールロールに備えられており、
前記シールブロックは、前記シールロールの軸長方向に長い形状を有している前記＜１３＞ないし＜１８＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２０＞
前記シールブロックの先端には、前記連続体の搬送方向と直交する方向に沿って二条の凸状部が形成されている前記＜１３＞ないし＜１９＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２１＞
複数の前記アンビルブロックがアンビルロールの周面に取り付けられている前記＜１３＞ないし＜２０＞のいずれか１に記載の融着装置。
【００６２】
＜２２＞
アンビルブロックの先端に、前記連続体の搬送方向と直交する方向に沿って二条の凸状部が形成されている前記＜１３＞ないし＜２１＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２３＞
複数の前記アンビルブロックがアンビルロールの周面に取り付けられており、
前記アンビルブロックの先端面であるアンビル面が、前記アンビルロールの周面と面一になっている前記＜１３＞ないし＜２２＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２４＞
複数の前記アンビルブロックがアンビルロールの周面に取り付けられており、
前記アンビルブロックの先端面であるアンビル面が、前記アンビルロールの周面から若干内側に配されている前記＜１３＞ないし＜２２＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２５＞
複数の前記アンビルブロックがアンビルロールの周面に取り付けられており、
前記アンビルブロックが前記アンビルロールの周面から、該アンビルロールの半径方向に沿って内側へ又は内側から周面へ昇降可能になっている前記＜１３＞ないし＜２４＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２６＞
前記保持具は、前記外包材の一方の面を前記保持具の前記保持面に当接させて保持しつつ、該外包材の他方の面を押さえつける押さえ具を有しており、
前記押さえ具は、一対の鉤の手状をなしており、
前記押さえ具は、その一端に、前記連続体における前記外包材と当接する押さえ部を有しており、その他端に回動軸を有している前記＜１３＞ないし＜２５＞のいずれか１に記載の融着装置。
【００６３】
＜２７＞
前記保持具は、前記外包材の一方の面を前記保持具の前記保持面に当接させて保持しつつ、該外包材の他方の面を押さえつける押さえ具を有しており、
前記押さえ具は、一対の鉤の手状をなしており、
前記押さえ具は、その一端に、前記連続体における前記外包材と当接する押さえ部を有しており、その他端に回動軸を有しており、
前記回動軸は、前記連続体の搬送方向と同方向に延びており、各押さえ具が回動軸まわりに回動することで、各押さえ具の押さえ部が、前記保持面に接離するようになっている前記＜１３＞ないし＜２６＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２８＞
複数のカッター刃を有している製品カットロールを更に有する前記＜１３＞ないし＜２７＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜２９＞
前記シールブロックを備えたシールロールと、複数のカッター刃を有している製品カットロールと、制御部とを更に備え、
前記制御部は、前記シールロールの回転速度若しくは前記製品カットロールの回転速度、又は前記シールブロック、前記カッター刃若しくは前記アンビルブロックの加熱温度を制御するものである前記＜１３＞ないし＜２８＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜３０＞
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記連続体の搬送方向に沿って見たときに、前記外包材の前記融着部の形成予定部の幅方向中央部と一致している前記＜１３＞ないし＜２９＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜３１＞
上に凸の曲面形状になっている前記保持具の前記保持面は円弧形状をしており、
前記円弧形状における最高位置が、前記アンビルブロックの前記アンビル面よりも２ｍｍ以上、特に３ｍｍ以上高くなっていることが好ましく、また１０ｍｍ以下、特に６ｍｍ以下高くなっていることが好ましく、
前記最高位置が、前記アンビルブロックの前記アンビル面よりも２ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲で高くなっていることが好ましく、３ｍｍ以上６ｍｍ以下の範囲で高くなっていることが更に好ましい前記＜１３＞ないし＜３０＞のいずれか１に記載の融着装置。
【００６４】
＜３２＞
前記保持具の前記保持面がゴム材料から構成されている前記＜１３＞ないし＜３１＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜３３＞
前記連続体の搬送方向と直交する方向から見ると、前記保持面は平面になっている前記＜１３＞ないし＜３２＞のいずれか１に記載の融着装置。
＜３４＞
前記＜１３＞ないし＜３３＞のいずれか１に記載の融着装置と、製品カットロールとを具備し、
前記製品カットロールは、一対の前記融着部の間で前記連続体における前記外包材を順次切り離して、前記サイドシール部を有する前記パンツ型着用物品を形成するものであるパンツ型着用物品の加工装置。
【符号の説明】
【００６５】
１  パンツ型使い捨ておむつ（パンツ型着用物品）
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収性コア
５  側方カフス
７  加工装置
１０  吸収性本体
１１  外包材
１２，１３  帯状シート
１４  ウエスト部弾性部材
１５  胴回り部弾性部材
１６  レッグ部弾性部材
７１，７２，７３  シールロール
７１０，７２０，７３０  シールブロック
７４  製品カットロール
７５  アンビルロール
７５０  アンビルブロック
７６  導入ロール
７８  保持具
７７  製品反転機
８０  保持体
８０ａ  保持面
８１，８２  側板
８５  押さえ具
８５ａ  押さえ部
８５ｂ  回動軸
１００  おむつの連続体（外包材の連続体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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