(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに接してシートを加熱する加熱部と、
前記加熱部の温度を検知する温度センサと、
未定着トナー画像が形成されたシートを、定着温度に制御した前記加熱部により加熱して未定着トナー画像をシートに定着させるプリント処理と、消色性色材による画像が形成された消色処理対象シートを前記加熱部により加熱して消色性色材による画像を消色する消色処理と、を行う制御部であって、プリント処理を待機した状態時に移行する待機モード時に、前記加熱部への通電を停止した状態で前記加熱部に消色処理対象シートを通紙して前記加熱部の余熱による消色処理を行う制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
消色処理の実行指示を受け付ける場合、前記加熱部を前記定着温度よりも低い消色温度に制御して消色処理を行い、
前記待機モード時において余熱による消色処理を行わない間、前記加熱部を、前記定着温度よりも低く前記消色温度よりも高い待機温度に制御し、
余熱による消色処理は、前記加熱部への通電を停止した状態で消色処理を行うことができる消色処理対象シートの枚数として予め設定された最大設定枚数行うと終了する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、余熱による消色処理の実行中に前記加熱部の温度が前記消色温度以下となると、消色処理を中止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
消色処理の実行指示を受け付ける場合、前記加熱部を前記定着温度よりも低い消色温度に制御して消色処理を行い、
余熱による消色処理の実行時に前記加熱部の温度が前記消色温度以下となると、前記加熱部を前記消色温度に制御して消色処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
消色性トナーによる画像を形成する画像形成部を備え、
前記制御部は、前記画像形成部および前記加熱部を制御してプリント処理を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、
消色性色材は消色性インクであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、シートに消色性色材で印字された第１画像を消色することなく、同一シートに消色性色材で手書き等により記録した第２画像を消色する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに消色性色材により印字した画像を消色する方法として、例えば消色可能なトナーを使用している場合には、消色トナー画像をトナーの消色温度以上になるように加熱することでして消色する方法が一般的である。
【０００３】
消色可能なトナーの消色温度は、当該消色トナーを定着させる定着温度よりも高い。このため、消色処理時の消色温度もトナーの消色温度に合わせて設定されている。
【０００４】
ところで、同一のシートに、消色開始温度の異なる複数の消色性色材で画像を形成する画像形成装置が提案されている（特許文献１）。
【０００５】
例えば、ユーザーが使用する消色可能なインク等を充填したペンにより画像を記録する場合、当該インクの消色温度は、電子写真方式の画像形成装置で使用されている消色トナーの消色温度より低い。
【０００６】
また、消色トナーの消色温度に対応した消色装置を使用して消色処理を行う場合、消色トナーで印字された画像と、後から消色ペンで書き加えた画像が消色トナーの高温度の消色温度で一緒に加熱される。このため、消色トナーで印字された画像を原画像として残し、ペン書き画像のみを消色することができない。
【０００７】
一方、原画像を非消色性トナーで形成したシートに、消色ペンで手書き画像を加えた原稿を消色装置で消色処理する場合、消色トナーを消色する高温度の熱により消色ペンで記録された画像を加熱する。このため、低温の消色温度で加熱しても十分に消色できるにもかかわらず、高温度での加熱がなされることになり、エネルギーが無駄に消費されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−１４５９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この明細書に記載の実施形態は、原画像を維持して低い消色温度の手書き画像を少ないエネルギー消費で消色する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
実施形態に係る画像形成装置は、シートに転写された未定着トナー画像を加熱部により定着温度で加熱定着して画像形成するプリント機能と、消色性色材により消色処理対象シート形成された画像を前記加熱部により加熱することで画像を消色する消色機能を備えた画像形成装置である。
【００１１】
画像形成装置は、前記加熱部の温度を検知する温度センサと、前記消色機能を実行するために、前記加熱部の温度を定着温度よりも高い第１温度未満と、前記定着温度よりも低い第２温度以上との間で前記温度センサの温度検知情報に基づいて温度制御する通常消色モードを有する制御部と、を備えた。
【００１２】
実施形態に係るプログラムは、プリント機能の待機モードを検出し、前記消色処理機能の開始を検出すると、消色処理対象シートの処理対象枚数を設定し、
消色処理対象シートを加熱部に通紙し、前記加熱部に通紙される消色処理対象シートの枚数をカウントし、前記カウント枚数が前記消色処理枚数の設定枚数に達するまで前記加熱部に消色処理対象シートを通紙させる処理をコンピュータに実行させる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の概略図。
【図２】図１の画像形成装置の制御ブロック図。
【図３】消色処理するシート上の画像を説明する図。
【図４】通常消色モードによる第２画像のみを消色する消色処理の流れを示すフローチャート。
【図５】余熱常消色モードによる消色処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、実施形態の画像形成装置を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は実施形態に係る画像形成装置の概略図、図２は図１の画像形成装置の制御ブロック図、図３は消色処理するシート上の画像を説明する図である。
【００１６】
本実施形態の画像形成装置１０は、トナーにより画像を形成する電子写真方式の画像形成装置であって、消色性色材で印字された第１画像と、消色性インク等により手書きで記録された第２画像とを消色できる消色モードを有する。また、画像形成に用いるトナーは、消色性トナーであっても良く、非消色性トナーであっても良い。また、単色のプリントを例にしているが、フルカラーのプリントであっても良い。
【００１７】
ここで、消色可能トナーや消色可能インク等の消色可能色材（消去可能色材）は、呈色性化合物、顕色剤、消色剤を含む。呈色性化合物は、例えばロイコ染料が挙げられる。顕色剤は、例えばフェノール類が挙げられる。消色剤は、加熱されると呈色性化合物と相溶し、顕色剤と親和性を有さない物質が挙げられる。消色可能な色材は、呈色性化合物と顕色剤との相互作用により発色し、消色温度以上の加熱により呈色性化合物と顕色剤との相互作用が絶たれるため消色する。本実施形態に使用する加熱消去可能な色材は、少なくとも呈色性化合物、顕色剤及び消色剤から構成される。また、消色温度は消色可能（性）色材の材料等によって異なる。
【００１８】
図３に示すように、シートＳには、第１の消色性色材により、画像形成装置で印字された第１画像１００と、第２の消色性色材のインクを充填したペンにより手書きで記録された第２画像２００が表示される。第１画像１００の第１の消色性色材の消色温度Ｔ１は、第２画像２００の第２の消色性色材の消色温度Ｔ２よりも高い。第２の消色温度Ｔ２は６０℃以上とする。図３に示すシートＳは、例えばアンケート用紙を例にしたもので、質問項目（Ｑ１、Ｑ２・・・）と、回答項目（Ａ１Ｙｅｓ，Ｎｏ・・・・）は第１画像１００であり、Ｙｅｓ，Ｎｏを囲む手書き画像と、コメント欄の手書き事項が第２画像２００である。
【００１９】
このようなアンケート用紙は、質問事項等の第１画像１００を原画像とし、アンケート用紙Ｓを回収後、第２画像のみを消色することで、複数回の使用ができるようにしたものである。また、原画像である第１画像１００も消色することで、シートＳを再利用することができる。なお、図３に示す画像は、説明を容易とするための例示にすぎず、一般に印字される原稿画像に対し、消色インクを充填したペンで、加筆等する場合も含まれることは言うまでもないことである。
【００２０】
図１において、画像形成装置１０は、像担持体である感光体ドラム１１の周りに、現像器１２、レーザー露光部１４と、クリーニング部１５と、転写部１６等を配置している。例えば不図示のパソコンからの原稿情報に基づいてレーザー露光部１４からの画像光により感光体ドラム１１に静電潜像が形成され、現像器１２のトナーにより該静電潜像を現像してトナー画像を形成する。制御部３０は画像形成装置１０の全体を制御し、操作部２４の操作により例えば表示部２５に種々のモードなどが表示される。制御部３０は、表示部２５に表示される各種のモード等の選択部が選択されると、選択した項目の信号を取得する。
【００２１】
また、画像形成装置１０は、上段の給紙カセット１７と下段の給紙カセット１８を有する。上段の給紙カセット１７には、白紙のシートが積載状態で収納され、下段の給紙カセット１８には、例えば図３に示す消色処理対象シートＳが収納される。手差しトレイ２７にも図３に示す消色処理対象シートＳを積載することができる。
【００２２】
プリントモードでは、上段の給紙カセット１７の白紙のシートが給紙ローラ等の給紙部（不図示）により一枚ずつ搬送部１９に搬送され、レジストローラ２０で一旦停止し、所定のタイミングで転写位置２１に向けて搬送される。転写位置２１において、感光体ドラム１１上のトナー画像が転写部１６により白紙のシートに転写される。さらに、白紙のシートは定着温度の加熱部２２に搬送され、加熱、加圧により未定着トナー画像が白紙のシートに定着され、排紙ローラ２３により排紙部１３に排紙される。加熱部２２の温度は温度センサ２６により検出される。なお、加熱部２２の例えば加熱ローラの近傍に蓄熱体２８を配置し、加熱部２２で発する熱を蓄熱するようにしても良い。
【００２３】
一方、消色モードでは、下段の給紙カセット１８内または手差しトレイ２７の消色対象シートＳが給紙ローラ等の給紙部（不図示）により一枚ずつ搬送部１９に搬送され、さらに消色温度に温度制御された加熱部２２に搬送される。なお、消色モードでは、トナー画像の形成は実行されない。
【００２４】
加熱部２２は、制御部３０により、消色性または非消色性トナーの未定着トナー画像を定着するために加熱する定着温度Ｔ３と、消色性トナーを消色するための加熱温度（第１消色温度）Ｔ１と、消色インクの画像を消色するための加熱温度（第２消色温度）Ｔ２に制御される。ここで、第１消色温度Ｔ１が最も高く、次いで定着温度Ｔ３、一番低いのが第２消色温度Ｔ２である。すなわち、これらの温度は、Ｔ２＜Ｔ３＜Ｔ１の関係を有する。
【００２５】
画像形成装置１０において、制御部３０は、画像形成処理が実行されていない待機モードにおいて、加熱部２２を待機温度に維持する。すなわち、待機温度はＴ３以下である。
【００２６】
また、待機モードにおいて、加熱部２２のヒータ（不図示）への通電は、待機モードの時間が所定時間を超えると、加熱部への通電が停止される。待機モードでの待機温度は定着温度Ｔ３よりも低いが、制御部３０がプリント信号を取得すると、直ちに定着温度Ｔ３まで昇温できる温度であり、第２消色温度Ｔ２よりも高い。また、待機温度状態で加熱部２２への通電が停止されても、通電停止からある程度の時間が経過するまでの加熱部２２の温度は、消色ペンで手書きした第２画像２００の消色温度（例えば約６０℃）よりも十分に高い。また、画像形成装置１０内では、加熱部２２の高温度が加熱部２２の外装ケース、周辺のフレーム部材等に熱伝達される。さらに、画像形成装置１０の駆動モータ、電源部等の熱源が存在する。
【００２７】
したがって、このような熱源の熱により、加熱部２２の温度は、通電停止状態においても、第２画像２００の消色温度以上を長時間維持できる。
【００２８】
したがって、このような温度状態の場合に、通電停止状態の加熱部に消色対象シートＳを通紙しても、シートＳの第２画像２００の消色をある程度の枚数に対して施すことができる。なお、加熱部２２の余熱を蓄熱体２８に蓄えることで、通電停止状態で蓄熱体２８の熱を加熱部２２に伝熱させることで、より一層シートＳの第２画像の消色処理を図ることができる（以下、余熱消色モードと称す）。
【００２９】
図２は図１の画像形成装置の制御ブロック図を示す。なお、加熱部２２を温度制御して消色処理するモードを通常消色モードと称す。
【００３０】
画像形成装置１０は、制御部３０、温度センサ２６、表示部２５、操作部２４、給紙カセット１７、１８の給紙部、加熱部２２、手差しトレイ２７、シート搬送枚数カウンタ２８等がバス５０に接続される。
【００３１】
表示部２５には、プリントモードと消色モードとを切り替えるプリント/消色切り替え表示部２５０が表示される。この表示部２５０を押すことで、制御部３０のプロッセサ３１はプリントモードと消色モードの選択信号を交互に受け付ける。表示部２５には、通常/余熱モード切替表示部２５１が表示される。この表示部２５１を押すことで、制御部３０のプロッセサ３１は通常消色モードと余熱消色モードの選択信号を交互に受け付ける。
【００３２】
表示部２５には、消色対象シートＳの消色処理枚数（Ｘ）を設定する枚数設定表示部２５２が表示される。本実施形態では、消色処理枚数（Ｘ）が所定枚数Ｎ枚以上（または以下）のように表示され、この表示部２５２を押すことで、制御部３０のプロッセサ３１はＮ枚以上とＮ枚以下との選択信号を交互に受け付ける。
【００３３】
余熱消色モードにおいて、余熱で消色処理できる枚数はある程度限られており、余熱で消色処理できる枚数を閾値Ｎ（所定枚数）としている。したがって、余熱消色モードにおいて、設定した消色処理枚数（Ｘ）が閾値Ｎを超えているか否かにより処理を異ならせている。
【００３４】
コントローラ３０がＮ枚以上の選択信号を受け付けると、処理枚数設定モードによる処理が実行され、Ｎ枚以上の消色処理が実行される。その際、加熱部２２の温度（Ｔ）が第２処理温度（Ｔ２）未満に降温すると（Ｔ＜Ｔ２）、第２画像２００が消色できない。ところで、余熱消色モードの途中で消色処理を中止してもよいが、残った消色対象シートＳについて消色処理を実行する必要がある。そこで、待機モードにおいて、加熱部２２の温度Ｔが第２処理温度Ｔ２以上（Ｔ≧Ｔ２）の条件になると、消色処理を再開する再開モードも設けても良い。また、通常消色モードによって、続きの消色処理を実行する通常消色モード復帰モードを設けても良い。なお、消色処理を急ぐ必要がなければ、上記再開モードによる消色処理を行うようにすればよい。
【００３５】
なお、給紙カセットに収容した消色対象シートＳに対して、余熱消色モードで消色処理を実行する場合、処理枚数（Ｘ）を設定するのではなく、給紙カセットに消色処理対象シートＳが収容されているか否かを不図示のシート検知センサで検知する。そして、給紙カセットに消色処理対象シートＳが収容されていれば消色処理を実行し、消色処理対象シートＳが収容されていなければ消色処理を実行しないようにしても良い。
【００３６】
一方、手差しトレイ２７に消色処理対象シートＳを載置する場合は直ちに消色処理を実行することが望まれる。この場合、余熱消色モードが実行され、加熱部２２の温度（Ｔ）が第２処理温度（Ｔ２）未満に降温すると（Ｔ＜Ｔ２）、上記した通常消色モード復帰モードにより、通常消色モードに復帰して、残りの消色処理対象シートＳを消色処理しても良い。
【００３７】
また、Ｎ枚以下の場合には、加熱部２２が待機温度から第２消色温度Ｔ２未満となるまで、消色処理を実行する。なお、加熱部２２の温度が待機温度から第２消色温度Ｔ２未満となるまの間に、処理枚数の全てが消色処理された場合には、消色処理を終了する。
【００３８】
表示部２５には、第１消色温度Ｔ１と、第２消色温度Ｔ２との温度を設定する温度設定表示部２５３、２５４が表示される。第１消色温度Ｔ１の温度設定表示部２５３を押すと、消色性トナー等の種類などが表示され、表示された項目の中で該当する消色性トナー等を選択する（該当するトナーが存在しない場合には、操作部２４により第１消色温度Ｔ１をマニュアル設定する）と、制御部３０のプロセッサ３１は第１消色温度情報を受け付ける。また、第２消色温度Ｔ２の温度設定表示部２５４を押すと、消色性インクが充填されたペンの名称等が表示され、表示された項目の中で該当するペン等を選択する（該当するペンが存在しない場合には、操作部２４により第２消色温度Ｔ２をマニュアル設定する）と、制御部３０のプロセッサ３１は第２消色温度情報を受け付ける。
【００３９】
制御部（コントローラ）３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）あるいはＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）からなるプロセッサ３１、メモリ３２を有する。
【００４０】
メモリ３２は、例えば、半導体メモリであり、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３３と、プロセッサ３１に一時的な作業領域を提供するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３４とを有する。
【００４１】
制御部３０は、プリントモードの選択信号を受け付けると、プリント動作を行う。制御部３０は、消色モードの選択信号を受け付けると、消色モードの動作を実行する。その際、通常消色モードであるか、余熱消色モードであるかの選択信号を受け付ける。
【００４２】
制御部３０は、加熱部２の温度センサ２６の検出温度情報に基づいて、加熱部２２のヒータへの通電制御等を行う。なお、表示部２５の表示は、消色モードにおいて、第２画像２００のみを消色する場合の表示例を示す。
【００４３】
次に、第２画像２００のみを通常消色モードで消色処理する流れを図４に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、消色処理対象シートＳは手差しトレイ２７にセットした場合を例にする。
【００４４】
Ａｃｔ１において、通常モードであるか否かを判定し、通常消色モードであれば（Ｙｅｓ）Ａｃｔ２に進み、余熱消色モードであれば（Ｎｏ）、図５の余熱消色モードに進む。
【００４５】
Ａｃｔ２において、第１消色温度Ｔ１と第２消色温度Ｔ２を設定し、Ａｃｔ３に進む。
【００４６】
Ａｃｔ３において、消色処理のスタートボタンが押されて消色処理の開始を受け付けるのを待って、Ａｃｔ４に進む。
【００４７】
Ａｃｔ４において、温度センサ２６の検出温度Ｔが第２消色温度Ｔ未満（Ｔ＜Ｔ２）であるか否かを判定する。すなわち、第２画像２００を消色できる第２温度Ｔ２以上であれば、Ａｃｔ６に進み、第２画像２００を消色できる第２温度Ｔ２達していなければ、Ａｃｔ５に進む。
【００４８】
Ａｃｔ５において、加熱部２２のヒータに通電を行い（ヒータＯＮ）、Ａｃｔ６に進む。
【００４９】
Ａｃｔ６において、温度センサ２６の検出温度Ｔが、第１消色温度Ｔ１以上であるか（Ｙｅｓ）、第１消色温度未満（Ｎｏ）であるかを判定する。すなわち、加熱部２２の温度が第１画像１００を消色する第１消色温度Ｔ１を超えていれば、Ａｃｔ８において加熱部２２のヒータへの通電を停止し（ヒータＯＦＦ）、Ａｃｔ４に戻る。また、加熱部２２の温度が第１画像１００を消色する第１消色温度Ｔ１に達していなければ、Ａｃｔ７に進む。
【００５０】
Ａｃｔ７において、手差しトレイ２７積載されている消色処理対象シートＳの搬送を開始し、Ａｃｔ９に進む。
【００５１】
Ａｃｔ９において、温度センサ２６の検出温度Ｔが第２消色温度Ｔ２以上であるか否かを判定する。すなわち、加熱部２２の温度が第２画像２００を消色できる第２温度Ｔ２に達していると、Ａｃｔ１０に進み、加熱部２２の温度が第２画像２００を消色できる第２温度Ｔ２に達していないと、Ａｃｔ１１に進む。
【００５２】
Ａｃｔ１０において、加熱部２２の温度Ｔが第１消色温度以上であると、Ａｃｔ１２に進み、加熱部２２の温度Ｔが第１消色温度Ｔ１未満であると、Ａｃｔ１３に進む。
【００５３】
Ａｃｔ１１において、加熱部２２のヒータへ通電し（ヒータＯＮ）、加熱部２２が第２画像２００を消色できる温度に昇温し、Ａｃｔ１０に進む。
【００５４】
Ａｃｔ１２において、加熱部２２のヒータへの通電を停止し（ヒータＯＦＦ）、Ａｃｔ１３に進む。
【００５５】
Ａｃｔ４〜Ａｃｔ１２は、加熱部２２の温度Ｔが、第１画像１００を消色できる第１消色温度Ｔ１に達せず、第２画像２００を消色できる第２温度Ｔ２以上、すなわち、Ｔ２≦Ｔ＜Ｔ１の関係を維持するように、加熱部２２のヒータを温度制御し、消色対象シートＳの消色処理を実行する。
【００５６】
Ａｃｔ１３において、消色対象シートＳの消色処理が済むと、消色処理済みのシートを排紙し、Ａｃｔ１４に進む。
【００５７】
Ａｃｔ１４では、次の消色処理対象シートＳが存在するか否かを判定し、存在しなければ本処理を終了し、存在すると、Ａｃｔ３に戻って消色処理の開始を待つ。
【００５８】
本実施形態の通常消色モードでは、定着温度よりも低い第２消色温度Ｔ２を維持するように加熱部２２の温度制御をする。したがって、少ない消費電力で消色インクを充填したペン等で記録された第２画像２００のみを消色することができ、原画として用いられる第１画像のみを復元することができる。また、このような機能を一般的なＭＦＰ等の画像形成装置に容易に組み込むことができる。
【００５９】
本実施形態によれば、ユーザーが消色可能なインク等で加筆した部分の消色を実行する場合、加熱部の温度をトナーの定着温度以下で消色可能な第２消色温度Ｔ２になるようにして消色処理対象シートＳを加熱し、ユーザーが消色可能なインク等で加筆した部分を消去したいシートＳを通常の印字動作と同じように加熱部２２を通過させる。
【００６０】
この時、消色処理対象シートＳへの印字は必要ないために最低限の動作として加熱部２２の加熱とシートＳの搬送のみが実行されればよい。加熱部２２に設定する第２消色温度Ｔ２は、使用する消色インク等の消色温度の特性に合わせてユーザーが温度範囲を複数設定でき、特定の消色したい消色可能なインクに合わせた設定を選択する事で特定の消色したい消色可能なインクによる書き込みを消色する。
【００６１】
また、既存のトナーの加熱部（定着部）を利用して消色時に定着部の温度設定を変える事で、比較的容易に、少ない熱エネルギーで、ユーザーが消色可能なインク等であとから加筆した画像データだけを消色して、加筆前のもとの原稿に戻すことができる。
【００６２】
続いて、第２画像２００のみを余熱消色モードで消色処理する流れを図５に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、消色処理対象シートＳは給紙カセット１８にセットした場合を例にする。給紙カセット１８に収納できるシートＳの枚数は手差しトレイ２７に積載できるシートＳの枚数よりも多い。このため、余熱消色処理モードで消色処理枚数（Ｘ）を設定する処理枚数設定モードの場合、多数枚を設定することができる。また、例えば給紙カセット１８を指定して消色モードを設定すると、処理枚数設定モードが自動的に選択されるようにしても良い。この場合、プリント動作を実行していない待機モード時の消費されない熱エネルギーを有効に利用することができる。
【００６３】
Ａｃｔ２１において、余熱消色モードであるか否かを判定し、余熱消色モードであると（Ｙｅｓ）、Ａｃｔ２２に進み、通常消色モードであると（Ｎｏ）、図４の通常消色モードへ進む。
【００６４】
Ａｃｔ２２において、第２消色温度Ｔ２を設定し、Ａｃｔ２３に進む。
【００６５】
Ａｃｔ２３において、待機モードに移行するのを待って、Ａｃｔ２４に進む。
【００６６】
Ａｃｔ２４において、消色処理の開始を知らせる信号を取得するのを待って、Ａｃｔ２５に進む。
【００６７】
Ａｃｔ２５において、枚数設定表示部２５２において、処理枚数（Ｘ）が設定枚数（Ｎ）より多い選択がなされて処理枚数設定モードの信号を受け付けると、Ａｃｔ２６に進み、処理枚数（Ｘ）が設定枚数（Ｎ）未満の場合には、Ａｃｔ２７に進む。
【００６８】
Ａｃｔ２６では、処理枚数（Ｘ）を設定し、消色処理を実行し、Ａｃｔ２８に進む。
【００６９】
Ａｃｔ２７では、待機モードで消色処理を実行し、加熱部２２の温度Ｔが第２消色温度Ｔ２以下となるまで消色処理を実行し、加熱部２２の温度Ｔが第２消色温度Ｔ２以下となると、Ａｃｔ３０に進む。
【００７０】
Ａｃｔ２８では、温度センサ２６の温度検知情報により、処理枚数（Ｘ）に達する前に、加熱部２２の温度Ｔが第２消色温度Ｔ２未満に降温すると、Ａｃｔ３０に進み、加熱部２２の温度Ｔが第２消色温度Ｔ２以上であるとＡｃｔ２９に進む。
【００７１】
Ａｃｔ２９において、搬送枚数カウンタ２８のカウント枚数（ｎ）が処理枚数に達するのを待って、本処理を終了する。
【００７２】
Ａｃｔ３０において、待機モードにおいて、加熱部２２の温度Ｔが第２消色温度Ｔ以上になるのを待って、Ａｃｔ２９に進み、残りの消色処理対象シートＳを消色処理する。
【００７３】
図５に示す余熱消色モードでは、加熱部２２のヒータに対し、第２画像を消色処理するために通電を行わないので、省電力化を図ることができ、画像形成装置の余熱を有効利用することができる。
【００７４】
本実施形態は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施できる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００７５】
１０  画像形成装置
１７、１８  給紙カセット
２２  加熱部
２６  温度センサ
２７  手差しトレイ
３０  制御部
【図１】
0006316158.tif 000002
【図２】
0006316158.tif 000003
【図３】
0006316158.tif 000004
【図４】
0006316158.tif 000005
【図５】
0006316158.tif 000006