(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置であって、
前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶する記憶部と、
一の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置が出力した印刷要求の有無を判定する印刷要求判定部と、
該印刷要求判定部で印刷要求があると判定した場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する条件判定部と、
該条件判定部で前記所定の条件を充足すると判定した場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する印刷制御部と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記記憶部は、
前記複数の情報処理装置それぞれと前記印刷装置との間の距離を前記位置情報として記憶してあり、
前記条件判定部は、
前記印刷装置と前記一の情報処理装置との間の距離が、前記印刷装置と前記他の情報処理装置との間の距離よりも長い場合、前記所定の条件を充足すると判定するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記記憶部は、
前記複数の情報処理装置それぞれと前記印刷装置との間の通路を示す通路情報、及び該通路の途中に位置する情報処理装置を前記位置情報として記憶してあり、
前記条件判定部は、
前記印刷装置と前記一の情報処理装置との間の通路の途中に前記他の情報処理装置が位置する場合、前記所定の条件を充足すると判定するようにしてあることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記複数の情報処理装置が出力する印刷要求に基づいて印刷された印刷物の閲覧の可否をユーザ毎に設定した閲覧可否情報を記憶する記憶部と、
前記一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザが、前記他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷物の閲覧を許可されているか否かを判定する閲覧判定部と
を備え、
前記印刷制御部は、
前記閲覧判定部で閲覧が許可されていると判定した場合、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に印刷装置。
【請求項５】
前記一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザ及び前記他の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザの年齢、役職及び入社年度の少なくとも１つを比較する比較部を備え、
前記印刷制御部は、
前記比較部での比較結果に基づいて、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に印刷装置。
【請求項６】
前記一の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数と前記他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数との差分が所定の閾値より多いか否かを判定する印刷枚数判定部を備え、
前記印刷制御部は、
前記印刷枚数判定部で前記差分が所定の閾値より多いと判定した場合、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に印刷装置。
【請求項７】
印刷要求を出力する複数の情報処理装置と、該情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置とを備える印刷システムであって、
前記印刷装置は、
前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶する記憶部と、
一の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置が出力した印刷要求の有無を判定する印刷要求判定部と、
該印刷要求判定部で印刷要求があると判定した場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する条件判定部と、
該条件判定部で前記所定の条件を充足すると判定した場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する印刷制御部と
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項８】
複数の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置による印刷方法であって、
前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶部に記憶しておき、
一の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置が出力した印刷要求の有無を印刷要求判定部が判定するステップと、
印刷要求があると判定された場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを条件判定部が判定するステップと、
前記所定の条件を充足すると判定された場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷制御部が印刷すべく制御するステップと
を含むことを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置、該印刷装置を備える印刷システム及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ機能、プリンタ機能、ファックス機能及びScan to E-mail機能などを備えたマルチファンクションプリンタ（以下、「ＭＦＰ」とも称する）などの複合機は、ＬＡＮなどの通信ネットワークを介してパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とも称する）に接続されている。
【０００３】
このような複合機には、情報セキュリティを考慮して、パーソナルコンピュータからの印刷要求が行われても直ちに印刷せずに、ユーザが複合機の前に行って認証することにより印刷を行うものがある。このため、ユーザがパーソナルコンピュータから印刷要求を行って複合機の所に行っても印刷物が出力されておらず、無駄な時間が発生する。
【０００４】
そこで、ユーザＡが印刷の代行人を指定した印刷依頼ジョブを印刷装置へ投入すると、その印刷の実行が保留され、印刷依頼ジョブで代行人に指定されている別のユーザＢが印刷装置の前で自分の印刷ジョブの出力操作を行うとユーザＡの印刷が実行される印刷装置が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−６６９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の印刷装置にあっては、ユーザが印刷の代行人を指定する必要があるが、指定した代行人によっては、却って印刷物の取得に係わる負担が増大する。例えば、自分の印刷物を他人（代行人）に取ってきてもらう場合、他人の居場所が自分の居場所と離れているときには、却って他人の負担が増大する。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、印刷物の取得に係わる負担を軽減することができる印刷装置、該印刷装置を備える印刷システム及び印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る印刷装置は、複数の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置であって、前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶する記憶部と、一の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置が出力した印刷要求の有無を判定する印刷要求判定部と、該印刷要求判定部で印刷要求があると判定した場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する条件判定部と、該条件判定部で前記所定の条件を充足すると判定した場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する印刷制御部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る印刷装置は、前記記憶部は、前記複数の情報処理装置それぞれと前記印刷装置との間の距離を前記位置情報として記憶してあり、前記条件判定部は、前記印刷装置と前記一の情報処理装置との間の距離が、前記印刷装置と前記他の情報処理装置との間の距離よりも長い場合、前記所定の条件を充足すると判定するようにしてあることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る印刷装置は、前記記憶部は、前記複数の情報処理装置それぞれと前記印刷装置との間の通路を示す通路情報、及び該通路の途中に位置する情報処理装置を前記位置情報として記憶してあり、前記条件判定部は、前記印刷装置と前記一の情報処理装置との間の通路の途中に前記他の情報処理装置が位置する場合、前記所定の条件を充足すると判定するようにしてあることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る印刷装置は、前記複数の情報処理装置が出力する印刷要求に基づいて印刷された印刷物の閲覧の可否をユーザ毎に設定した閲覧可否情報を記憶する記憶部と、前記一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザが、前記他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷物の閲覧を許可されているか否かを判定する閲覧判定部とを備え、前記印刷制御部は、前記閲覧判定部で閲覧が許可されていると判定した場合、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る印刷装置は、前記一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザ及び前記他の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザの年齢、役職及び入社年度の少なくとも１つを比較する比較部を備え、前記印刷制御部は、前記比較部での比較結果に基づいて、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る印刷装置は、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数と前記他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数との差分が所定の閾値より多いか否かを判定する印刷枚数判定部を備え、前記印刷制御部は、前記印刷枚数判定部で前記差分が所定の閾値より多いと判定した場合、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る印刷システムは、印刷要求を出力する複数の情報処理装置と、該情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置とを備える印刷システムであって、前記印刷装置は、前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶する記憶部と、一の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置が出力した印刷要求の有無を判定する印刷要求判定部と、該印刷要求判定部で印刷要求があると判定した場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する条件判定部と、該条件判定部で前記所定の条件を充足すると判定した場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する印刷制御部とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る印刷方法は、複数の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置による印刷方法であって、前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶部に記憶しておき、一の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置が出力した印刷要求の有無を印刷要求判定部が判定するステップと、印刷要求があると判定された場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを条件判定部が判定するステップと、前記所定の条件を充足すると判定された場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷制御部が印刷すべく制御するステップとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、印刷物の取得に係わる負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態の印刷システムの構成の一例を示す模式図である。
【図２】本実施の形態のパーソナルコンピュータの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態の複合機の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態の複合機の動作の一例を示す模式図である。
【図５】本実施の形態の複合機の動作の一例を示す模式図である。
【図６】本実施の形態の複合機の動作の一例を示す模式図である。
【図７】本実施の形態の複合機の動作の一例を示す模式図である。
【図８】本実施の形態の複合機の動作の一例を示す模式図である。
【図９】本実施の形態の複合機及び複数のパーソナルコンピュータのレイアウトの一例を示す模式図である。
【図１０】本実施の形態の複合機が判定する所定の条件の第１実施例を示す説明図である。
【図１１】本実施の形態の複合機による所定の条件の判定例の第１実施例を示す説明図である。
【図１２】本実施の形態の複合機が判定する所定の条件の第２実施例を示す説明図である。
【図１３】本実施の形態の複合機による所定の条件の判定例の第２実施例を示す説明図である。
【図１４】本実施の形態の複合機による所定の条件の判定例の第３実施例を示す説明図である。
【図１５】本実施の形態の複合機による所定の条件の判定例の第４実施例を示す説明図である。
【図１６】本実施の形態の複合機による所定の条件の判定例の第５実施例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施の形態を示す図面に基づいて説明する。図１は本実施の形態の印刷システムの構成の一例を示す模式図である。印刷システムは、ユーザが使用する情報処理装置としての複数のパーソナルコンピュータ２００、印刷装置としての複合機（ＭＦＰ、マルチファンクションプリンタ）１００などを備える。パーソナルコンピュータ２００と複合機１００は、ＬＡＮなどの通信ネットワークに接続されている。なお、図１に例示する複数のパーソナルコンピュータ２００、複合機１００は、例えば、オフィス等に設置されている。なお、複合機１００は、１台に限定されず複数設置してあってもよい。
【００１９】
ユーザは、パーソナルコンピュータ２００を操作することにより、文書又は画像など印刷データ（画像データ）及び印刷要求を複合機１００へ出力する。複合機１００は、印刷要求を受け付けると、取得した印刷データを処理して文書又は画像の印刷を行う。なお、この場合、複合機１００は、印刷要求を受け付けた場合、直ちに印刷を実行するのではなく、印刷要求を出力したパーソナルコンピュータ２００を操作したユーザが、複合機１００の前にきて、所定の認証操作を行ったときに、印刷を実行する。
【００２０】
図２は本実施の形態のパーソナルコンピュータ２００の構成の一例を示すブロック図である。パーソナルコンピュータ２００は、ＣＰＵ２１、アプリケーション２２、通信部２３、記憶部２４、表示部２５、印刷データ生成部２６などを備える。
【００２１】
アプリケーション２２は、不図示のオペレーティングシステムの下で動作し、文書又は画像などを作成するとともに、ユーザの操作により印刷要求を行う。
【００２２】
印刷データ生成部２６は、アプリケーション２２からの印刷要求に基づいて、文書又は画像など印刷する頁に関しての文字又は図形などの配置を指定した印刷データを生成する。
【００２３】
表示部２５は、例えば、液晶ディスプレイ、操作ボタン等を備え、表示した表示画面の内容に応じてユーザが行う操作（例えば、印刷要求など）を受け付ける機能を有する。
【００２４】
記憶部２４は、予め定められた複数のユーザがパーソナルコンピュータ２００を使用すべくロングオンする際の各ユーザのユーザＩＤ、パスワードなどを記憶している。また、記憶部２４は、パーソナルコンピュータ２００固有の識別情報を記憶している。
【００２５】
ＣＰＵ２１は、ユーザがパーソナルコンピュータ２００を使用する際にログオン画面を表示部２５に表示させ、ユーザが入力したユーザＩＤ及びパスワードが記憶部２４に記憶したユーザＩＤ及びパスワードと一致するか否かの照合処理を行う。ＣＰＵ２１は、ユーザの照合が問題なく完了した場合、パーソナルコンピュータ２００を使用可能状態にする。
【００２６】
通信部２３は、通信ネットワークを介して複合機１００との間の通信処理を行う。通信部２３は、ユーザＩＤ、パーソナルコンピュータ２００の識別情報とともに印刷要求及び印刷データ（画像データ）を複合機１００へ送出する。
【００２７】
図３は本実施の形態の複合機１００の構成の一例を示すブロック図である。複合機１００は、複合機１００全体を制御する制御部１１、通信部１２、印刷要求判定部１３、条件判定部１４、記憶部１５、閲覧判定部１６、比較部１７、印刷枚数判定部１８などを備える。
【００２８】
通信部１２は、通信ネットワークを介してそれぞれのパーソナルコンピュータ２００との間の通信処理を行う。通信部１２は、パーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求、印刷データ（画像データ）、印刷要求を行ったユーザＩＤ、パーソナルコンピュータ２００の識別情報を取得する。
【００２９】
記憶部１５は、複数のパーソナルコンピュータ２００と複合機１００との設置位置に係る位置情報を記憶する。複合機１００は、例えば、オフィスの所要の位置に設置してある。また、複数のパーソナルコンピュータ２００は、それぞれユーザが使用することができるものであり、例えば、オフィスに設置された複数の机上に設置してある。設置位置に係る位置情報とは、例えば、オフィスのレイアウト情報であり、複合機１００が設置された場所と複数のパーソナルコンピュータ２００が設置された複数の机との配置（位置、距離、ユーザが通ることできる通路などの位置関係）を示すものを含む。
【００３０】
また、記憶部１５は、複合機１００を使用する予定のある各ユーザの個人情報（例えば、年齢、入社年月日、役職など）を記憶している。
【００３１】
印刷要求判定部１３は、複数のパーソナルコンピュータ２００のうちの一のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求を受け付けた場合、他のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求の有無を判定する。
【００３２】
条件判定部１４は、印刷要求判定部１３で印刷要求があると判定した場合、記憶部１５に記憶した位置情報に基づいて、印刷要求を出力した一のパーソナルコンピュータ２００、印刷要求を出力した他のパーソナルコンピュータ２００及び複合機１００の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する。所定の条件は、例えば、一のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した一のユーザが、他のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した他のユーザの印刷物を取得し、取得した印刷物を他のユーザに渡すことが特段の負担とならないような条件であればよい。なお、所定の条件の詳細は後述する。
【００３３】
制御部１１は、印刷制御部としての機能を有し、条件判定部１４で所定の条件を充足すると判定した場合に、一のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求の認証が行われたときは、一のパーソナルコンピュータ２００及び他のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する。
【００３４】
印刷要求の認証は、印刷要求を出力したユーザが複合機１００の前で、例えば、ユーザＩＤを入力する操作により行うことができる。認証が問題なく行われた場合には、複合機１００は、一旦保留となった印刷ジョブを解除して印刷を実行する。
【００３５】
上述のとおり、一のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した一のユーザは、自分の印刷物だけでなく、他のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した他のユーザの印刷物を取得することができ、取得した印刷物を他のユーザに渡すことができるので、他のユーザの印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００３６】
図４、図５、図６、図７及び図８は本実施の形態の複合機１００の動作の一例を示す模式図である。まず、図４に示すように、ユーザＡとユーザＢが、それぞれのパーソナルコンピュータ２００を介して複合機１００に対して印刷要求を行ったとする。
【００３７】
次に、図５に示すように、ユーザＢが複合機１００の所まで移動し、複合機１００の前で認証を行う。
【００３８】
そうすると、図６に示すように、複合機１００は、ユーザＢの他に印刷要求を出力したユーザ（パーソナルコンピュータ２００）の有無を判定する。図６の例では、ユーザＡが印刷要求を出力したことが判定された状態を示す。この場合、複合機１００は、ユーザＡとユーザＢ（ユーザＡのパーソナルコンピュータ２００とユーザＢのパーソナルコンピュータ２００でもよい）とが所定の条件を充足するか否かを判定する。
【００３９】
所定の条件が充足すると判定された場合、図７に示すように、複合機１００は、ユーザＢに対して、ユーザＡの印刷要求に基づく印刷を実行するか否かを通知する。なお、通知は、例えば、不図示の操作パネル上にその旨を表示させてもよく、あるいは音声で通知してもよい。
【００４０】
ユーザＢが、ユーザＡの印刷要求に基づく印刷を実行してもよい旨の操作を行うと、図８に示すように、複合機１００は、ユーザＡの印刷及びユーザＢの印刷を実施する。これにより、ユーザＢは、自分の印刷物だけでなく、ユーザＡの印刷物を取得することができ、取得した印刷物をユーザＡに渡すことができるので、ユーザＡの印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００４１】
次に、前述の所定の条件について具体的に説明する。図９は本実施の形態の複合機１００及び複数のパーソナルコンピュータ２００のレイアウトの一例を示す模式図である。なお、レイアウト（配置）は、一例であって、図９の例に限定されるものではない。図９において、矩形の枠は、オフィスに設置された机を表す。図９の例では、符号Ａ１〜Ａ６で示す６個の机がひと塊として設置され、符号Ａ７〜Ａ１２で示す６個の机がひと塊として設置されている。各机Ａ１〜Ａ１２には、パーソナルコンピュータ２００を配置することができる。本実施の形態では、符号Ａ１〜Ａ１２を、各机、各パーソナルコンピュータ２００及び各ユーザを表すものとする。
【００４２】
なお、机にはパーソナルコンピュータ２００を常時設置しておく必要がなく、ユーザがパーソナルコンピュータ２００を携帯し、ユーザが所望の机に設置するようにしてもよい。この場合、ユーザが机についてパーソナルコンピュータ２００をログオンすることにより、ユーザ、パーソナルコンピュータ２００及び机が一義的に決定される。
【００４３】
図１０は本実施の形態の複合機１００が判定する所定の条件の第１実施例を示す説明図である。図１０において、符号Ｌ２、Ｌ６及びＬ１２は、それぞれ複合機１００と机Ａ２、Ａ６及びＡ１２との距離を示す。符号Ｌ２、Ｌ６及びＬ１２は、複合機１００と机Ａ２、Ａ６及びＡ１２それぞれに設置されたパーソナルコンピュータ２００との距離を示す。
【００４４】
すなわち、第１実施例では、所定の条件を、複合機１００とパーソナルコンピュータ２００との距離に基づいて判定する。次に、所定の条件の判定方法について説明する。
【００４５】
図１１は本実施の形態の複合機１００による所定の条件の判定例の第１実施例を示す説明図である。図１１の例では、ユーザＡ２、Ａ６、Ａ１２が印刷要求を出力したとし、ユーザＡ６が複合機１００の所まで移動して認証するとする。
【００４６】
図１０に示すように、複合機１００とユーザＡ６のパーソナルコンピュータ２００との距離Ｌ６と、複合機１００とユーザＡ２のパーソナルコンピュータ２００との距離Ｌ２との間には、Ｌ６＞Ｌ２という関係が成立し、所定の条件を充足する。この場合、複合機１００は、ユーザＡ６、Ａ２の印刷物を印刷する。これにより、ユーザＡ６は、自分の印刷物だけでなく、ユーザＡ２の印刷物を取得することができ、取得した印刷物をユーザＡ２に渡すことができるので、ユーザＡ２の印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００４７】
図１０に示すように、複合機１００とユーザＡ６のパーソナルコンピュータ２００との距離Ｌ６と、複合機１００とユーザＡ１２のパーソナルコンピュータ２００との距離Ｌ１２との間には、Ｌ６＜Ｌ１２という関係が成立し、所定の条件を充足しない。この場合、複合機１００は、ユーザＡ６の印刷物を印刷し、ユーザＡ１２の印刷物は印刷しない。
【００４８】
上述の第１実施例では、記憶部１５は、複数のパーソナルコンピュータ２００それぞれと複合機１００との間の距離を位置情報として記憶してある。
【００４９】
条件判定部１４は、複合機１００と一のパーソナルコンピュータ２００との間の距離（図１１の例では、Ｌ６）が、複合機１００と他のパーソナルコンピュータ２００との間の距離（図１１の例ではＬ２）よりも長い場合、所定の条件を充足すると判定する。
【００５０】
上述のように、複合機１００と一のパーソナルコンピュータ２００との間の距離が、複合機１００と他のパーソナルコンピュータ２００との間の距離よりも長い場合には、一のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した一のユーザが、自分の印刷物を取るために複合機１００の設置場所へ移動して再度自分の席に戻る途中で、他のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した他のユーザの近くを通る可能性が高い。このため、一のユーザの負担とならない範囲で他のユーザの負担を軽減することができる。
【００５１】
図１２は本実施の形態の複合機１００が判定する所定の条件の第２実施例を示す説明図である。図１２において、符号Ｐ１、Ｐ２及びＰ３は、各ユーザが自分の机から複合機１００の設置場所まで移動する際の通路を模式的に表している。また、各通路Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の途中に位置する机（パーソナルコンピュータ２００）を特定することができるようになっている。例えば、通路Ｐ１には、複合機１００から距離が近い順に、Ａ１、Ａ３、Ａ５、Ａ７、Ａ９、Ａ１１で表すパーソナルコンピュータ２００が位置している。
【００５２】
すなわち、第２実施例では、所定の条件を、複合機１００とパーソナルコンピュータ２００との間の通路及び当該通路の途中に位置するパーソナルコンピュータ２００に基づいて判定する。次に、所定の条件の判定方法について説明する。
【００５３】
図１３は本実施の形態の複合機１００による所定の条件の判定例の第２実施例を示す説明図である。図１３の例では、ユーザＡ１、Ａ４、Ａ５、Ａ９が印刷要求を出力したとし、ユーザＡ５が複合機１００の所まで移動して認証するとする。
【００５４】
図１３に示すように、複合機１００とユーザＡ５のパーソナルコンピュータ２００との間の通路Ｐ１の途中にユーザＡ１の机（席）があり、所定の条件を充足する。この場合、複合機１００は、ユーザＡ５、Ａ１の印刷物を印刷する。これにより、ユーザＡ５は、自分の印刷物だけでなく、ユーザＡ１の印刷物を取得することができ、取得した印刷物をユーザＡ１に渡すことができるので、ユーザＡ１の印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００５５】
また、複合機１００とユーザＡ５のパーソナルコンピュータ２００との間の通路Ｐ１の途中にユーザＡ４の机（席）がなく、所定の条件を充足しない。この場合、複合機１００は、ユーザＡ５の印刷物を印刷し、ユーザＡ４の印刷物は印刷しない。
【００５６】
また、複合機１００とユーザＡ５のパーソナルコンピュータ２００との間の通路Ｐ１の途中にユーザＡ９の机（席）がなく、所定の条件を充足しない。この場合、複合機１００は、ユーザＡ５の印刷物を印刷し、ユーザＡ９の印刷物は印刷しない。
【００５７】
上述の第２実施例では、記憶部１５は、複数のパーソナルコンピュータ２００それぞれと複合機１００との間の通路を示す通路情報、及び通路の途中に位置するパーソナルコンピュータ２００を位置情報として記憶してある。
【００５８】
条件判定部１４は、複合機１００と一のパーソナルコンピュータ２００との間の通路の途中に他のパーソナルコンピュータ２００が位置する場合、所定の条件を充足すると判定する。
【００５９】
上述のように、複合機１００と一のパーソナルコンピュータ２００との間の通路（図１２、図１３の例では通路Ｐ１）の途中に他のパーソナルコンピュータ２００が位置する場合には、一のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した一のユーザが、自分の印刷物を取るために複合機１００の設置場所へ移動して再度自分の席に戻る途中で、他のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した他のユーザの近くを通ることになる。このため、一のユーザの負担とならない範囲で他のユーザの負担を軽減することができる。
【００６０】
図１４は本実施の形態の複合機１００による所定の条件の判定例の第３実施例を示す説明図である。図１４の例では、ユーザＡ、Ｂ、Ｃが印刷要求を出力したとし、ユーザＡが複合機１００の所まで移動して認証するとする。第３実施例では、各ユーザが、他のユーザの印刷物にアクセスしてもよいか否かを示す閲覧の可否を所定の条件に加えている。
【００６１】
図１４に示すように、ユーザＡが、ユーザＢの印刷物の閲覧権限がある場合（閲覧を許可されている場合）、所定の条件を充足する。この場合、複合機１００は、ユーザＡ、Ｂの印刷物を印刷する。これにより、ユーザＡは、自分の印刷物だけでなく、ユーザＢの印刷物を取得することができ、取得した印刷物をユーザＢに渡すことができるので、ユーザＢの印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００６２】
また、ユーザＡが、ユーザＣの印刷物の閲覧権限がない場合（閲覧を許可されていない場合）、所定の条件を充足しない。この場合、複合機１００は、ユーザＡの印刷物を印刷し、ユーザＢの印刷物を印刷しない。
【００６３】
第３実施例では、記憶部１５は、複数のパーソナルコンピュータ２００が出力する印刷要求に基づいて印刷された印刷物の閲覧の可否をユーザ毎に設定した閲覧可否情報を記憶する。
【００６４】
閲覧判定部１６は、一のパーソナルコンピュータ２００が出力する印刷要求を行うユーザが、他のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求に基づく印刷物の閲覧を許可されているか否かを判定する。
【００６５】
制御部１１は、閲覧判定部１６で閲覧が許可されていると判定した場合、一のパーソナルコンピュータ２００及び他のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求に基づいて印刷を行う。位置情報だけでなく、閲覧の可否も判定することにより、自分以外のユーザが、閲覧が許可されていない自分の印刷物にアクセスすることを防止することができ、情報セキュリティを向上させることができる。
【００６６】
図１５は本実施の形態の複合機１００による所定の条件の判定例の第４実施例を示す説明図である。図１５の例では、ユーザＡ、Ｄ、Ｅが印刷要求を出力したとし、ユーザＡが複合機１００の所まで移動して認証するとする。第４実施例では、各ユーザの年齢を所定の条件として加えている。なお、ユーザの年齢に限定されるものではなく、各ユーザの役職、入社年度などを所定の条件として加えることできる。
【００６７】
図１５に示すように、ユーザＡの年齢が、ユーザＤの年齢よりも若い場合、所定の条件を充足する。この場合、複合機１００は、ユーザＡ、Ｄの印刷物を印刷する。これにより、ユーザＡは、自分の印刷物だけでなく、ユーザＤの印刷物を取得することができ、取得した印刷物をユーザＤに渡すことができるので、ユーザＤの印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００６８】
また、ユーザＡの年齢が、ユーザＥの年齢よりも若くない場合、所定の条件を充足しない。この場合、複合機１００は、ユーザＡの印刷物を印刷し、ユーザＥの印刷物を印刷しない。
【００６９】
第４実施例では、比較部１７は、一のパーソナルコンピュータ２００が出力する印刷要求を行うユーザ及び他のパーソナルコンピュータ２００が出力する印刷要求を行うユーザの年齢、役職及び入社年度の少なくとも１つを比較する。
【００７０】
制御部１１は、比較部１７での比較結果に基づいて、一のパーソナルコンピュータ２００及び他のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求に基づいて印刷を行う。例えば、他のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した他のユーザよりも、一のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した一のユーザの年齢が若い場合、役職が下位である場合、あるいは入社年度が若い場合には、後輩が先輩に印刷物を代わりに取って来ることになり、職場の雰囲気が良好になる。
【００７１】
図１６は本実施の形態の複合機１００による所定の条件の判定例の第５実施例を示す説明図である。図１６の例では、ユーザＡ、Ｆ、Ｇが印刷要求を出力したとし、ユーザＡが複合機１００の所まで移動して認証するとする。第５実施例では、各ユーザの印刷要求に基づく印刷物の印刷枚数の多少を所定の条件として加えている。
【００７２】
図１６に示すように、例えば、ユーザＦの印刷物の印刷枚数が、ユーザＡの印刷物の印刷枚数の２０倍以下である場合、所定の条件を充足する。この場合、複合機１００は、ユーザＡ、Ｆの印刷物を印刷する。これにより、ユーザＡは、自分の印刷物だけでなく、ユーザＦの印刷物を取得することができ、取得した印刷物をユーザＦに渡すことができるので、ユーザＦの印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００７３】
また、ユーザＧの印刷物の印刷枚数が、ユーザＡの印刷物の印刷枚数の２０倍を超える場合、所定の条件を充足しない。この場合、複合機１００は、ユーザＡの印刷物を印刷し、ユーザＧの印刷物を印刷しない。なお、上述の２０倍は、一例であって、これに限定されるものではなく、例えば、１０倍程度であってもよい。
【００７４】
第５実施例では、印刷枚数判定部１８は、一のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求に基づく印刷枚数と他のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求に基づく印刷枚数との差分が所定の閾値より多いか否かを判定する。差分が所定の閾値より多いか否かとは、文字どおり「差分が閾値より多いか否か」だけでなく、他方の印刷枚数が、一方の印刷枚数の所定倍数よりも多いか少ないかで判定する場合も含む。
【００７５】
制御部１１は、印刷枚数判定部１８で差分が所定の閾値より多いと判定した場合、一のパーソナルコンピュータ２００及び他のパーソナルコンピュータ２００が出力した印刷要求に基づいて印刷を行う。例えば、他のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した他のユーザ（図１６の例では、ユーザＦ）の印刷物の印刷枚数が、一のパーソナルコンピュータ２００から印刷要求を出力した一のユーザ（図１６の例では、ユーザＡ）の印刷物の印刷枚数よりも少ない場合には、一のユーザにとっては、ついでに他人の印刷物を取ってあげるという気持ちになり、一のユーザの気分を害することなく他のユーザの負担を軽減することができる。
【００７６】
本発明の上述の各実施の形態で記載されている技術特徴は、お互いに組み合わせて新しい技術方案を形成することができる。
【００７７】
本実施の形態の印刷装置（１００）は、複数の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置であって、前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶する記憶部（１５）と、一の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求の有無を判定する印刷要求判定部（１３）と、該印刷要求判定部で印刷要求があると判定した場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する条件判定部（１４）と、該条件判定部で前記所定の条件を充足すると判定した場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する印刷制御部（１１）とを備えることを特徴とする。
【００７８】
本実施の形態の印刷システムは、印刷要求を出力する複数の情報処理装置（２００）と、該情報処理装置が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置（１００）とを備える印刷システムであって、前記印刷装置（１００）は、前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶する記憶部（１５）と、一の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求の有無を判定する印刷要求判定部（１３）と、該印刷要求判定部で印刷要求があると判定した場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する条件判定部（１４）と、該条件判定部で前記所定の条件を充足すると判定した場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する印刷制御部（１１）とを備えることを特徴とする。
【００７９】
本実施の形態の印刷方法は、複数の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求を受け付け、受け付けた印刷要求の認証が行われた場合に該印刷要求に基づいて印刷を行う印刷装置（１００）による印刷方法であって、前記複数の情報処理装置と該印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶部（１５）に記憶しておき、一の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置（２００）が出力した印刷要求の有無を印刷要求判定部（１３）が判定するステップと、印刷要求があると判定された場合、前記記憶部に記憶した位置情報に基づいて、前記一の情報処理装置、前記他の情報処理装置及び前記印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを条件判定部（１４）が判定するステップと、前記所定の条件を充足すると判定された場合に、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷制御部（１１）が印刷すべく制御するステップとを含むことを特徴とする。
【００８０】
本実施の形態にあっては、記憶部は、複数の情報処理装置と印刷装置との設置位置に係る位置情報を記憶する。印刷装置は、例えば、オフィスの所要の位置に設置してある。また、複数の情報処理装置は、それぞれユーザが使用することができるものであり、例えば、オフィスに設置された複数の机上に設置してある。設置位置に係る位置情報とは、例えば、オフィスのレイアウト情報であり、印刷装置が設置された場所と複数の情報処理装置が設置された複数の机との配置（位置、距離、ユーザが通ることできる通路などの位置関係）を示すものを含む。
【００８１】
印刷要求判定部は、複数の情報処理装置のうちの一の情報処理装置が出力した印刷要求を受け付けた場合、他の情報処理装置が出力した印刷要求の有無を判定する。条件判定部は、印刷要求判定部で印刷要求があると判定した場合、記憶部に記憶した位置情報に基づいて、一の情報処理装置、他の情報処理装置及び印刷装置の設置位置が所定の条件を充足するか否かを判定する。所定の条件は、例えば、一の情報処理装置から印刷要求を出力した一のユーザが、他の情報処理装置から印刷要求を出力した他のユーザの印刷物を取得し、取得した印刷物を他のユーザに渡すことが特段の負担とならないような条件であればよい。
【００８２】
印刷制御部は、条件判定部で所定の条件を充足すると判定した場合に、一の情報処理装置が出力した印刷要求の認証が行われたときは、一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷すべく制御する。これにより、一の情報処理装置から印刷要求を出力した一のユーザは、自分の印刷物だけでなく、他の情報処理装置から印刷要求を出力した他のユーザの印刷物を取得することができ、取得した印刷物を他のユーザに渡すことができるので、他のユーザの印刷物の取得に係る負担を軽減することができ、利便性が向上する。
【００８３】
本実施の形態の印刷装置は、前記記憶部（１５）は、前記複数の情報処理装置それぞれと前記印刷装置との間の距離を前記位置情報として記憶してあり、前記条件判定部（１４）は、前記印刷装置と前記一の情報処理装置との間の距離が、前記印刷装置と前記他の情報処理装置との間の距離よりも長い場合、前記所定の条件を充足すると判定するようにしてあることを特徴とする。
【００８４】
本実施の形態にあっては、記憶部は、複数の情報処理装置それぞれと印刷装置との間の距離を位置情報として記憶してある。条件判定部は、印刷装置と一の情報処理装置との間の距離が、印刷装置と他の情報処理装置との間の距離よりも長い場合、所定の条件を充足すると判定する。例えば、印刷装置と一の情報処理装置との間の距離が、印刷装置と他の情報処理装置との間の距離よりも長い場合には、一の情報処理装置から印刷要求を出力した一のユーザが、自分の印刷物を取るために印刷装置の設置場所へ移動して再度自分の席に戻る途中で、他の情報処理装置から印刷要求を出力した他のユーザの近くを通る可能性が高い。このため、一のユーザの負担とならない範囲で他のユーザの負担を軽減することができる。
【００８５】
本実施の形態の印刷装置は、前記記憶部（１５）は、前記複数の情報処理装置それぞれと前記印刷装置との間の通路を示す通路情報、及び該通路の途中に位置する情報処理装置を前記位置情報として記憶してあり、前記条件判定部（１４）は、前記印刷装置と前記一の情報処理装置との間の通路の途中に前記他の情報処理装置が位置する場合、前記所定の条件を充足すると判定するようにしてあることを特徴とする。
【００８６】
本実施の形態にあっては、記憶部は、複数の情報処理装置それぞれと印刷装置との間の通路を示す通路情報、及び通路の途中に位置する情報処理装置を位置情報として記憶してある。条件判定部は、印刷装置と一の情報処理装置との間の通路の途中に他の情報処理装置が位置する場合、所定の条件を充足すると判定する。例えば、印刷装置と一の情報処理装置との間の通路の途中に他の情報処理装置が位置する場合には、一の情報処理装置から印刷要求を出力した一のユーザが、自分の印刷物を取るために印刷装置の設置場所へ移動して再度自分の席に戻る途中で、他の情報処理装置から印刷要求を出力した他のユーザの近くを通ることになる。このため、一のユーザの負担とならない範囲で他のユーザの負担を軽減することができる。
【００８７】
本実施の形態の印刷装置は、前記複数の情報処理装置が出力する印刷要求に基づいて印刷された印刷物の閲覧の可否をユーザ毎に設定した閲覧可否情報を記憶する記憶部（１５）と、前記一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザが、前記他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷物の閲覧を許可されているか否かを判定する閲覧判定部（１６）とを備え、前記印刷制御部（１１）は、前記閲覧判定部で閲覧が許可されていると判定した場合、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする。
【００８８】
本実施の形態にあっては、記憶部は、複数の情報処理装置が出力する印刷要求に基づいて印刷された印刷物の閲覧の可否をユーザ毎に設定した閲覧可否情報を記憶する。閲覧判定部は、一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザが、他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷物の閲覧を許可されているか否かを判定する。印刷制御部は、閲覧判定部で閲覧が許可されていると判定した場合、一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行う。位置情報だけでなく、閲覧の可否も判定することにより、自分以外のユーザが、閲覧が許可されていない自分の印刷物にアクセスすることを防止することができ、情報セキュリティを向上させることができる。
【００８９】
本実施の形態の印刷装置は、前記一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザ及び前記他の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザの年齢、役職及び入社年度の少なくとも１つを比較する比較部（１７）を備え、前記印刷制御部（１１）は、前記比較部での比較結果に基づいて、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする。
【００９０】
本実施の形態にあっては、比較部は、一の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザ及び他の情報処理装置が出力する印刷要求を行うユーザの年齢、役職及び入社年度の少なくとも１つを比較する。印刷制御部は、比較部での比較結果に基づいて、一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行う。例えば、他の情報処理装置から印刷要求を出力した他のユーザよりも、一の情報処理装置から印刷要求を出力した一のユーザの年齢が若い場合、役職が下位である場合、あるいは入社年度が若い場合には、後輩が先輩に印刷物を代わりに取って来ることになり、職場の雰囲気が良好になる。
【００９１】
本実施の形態の印刷装置は、前記一の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数と前記他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数との差分が所定の閾値より多いか否かを判定する印刷枚数判定部（１８）を備え、前記印刷制御部（１１）は、前記印刷枚数判定部で前記差分が所定の閾値より多いと判定した場合、前記一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行うようにしてあることを特徴とする。
【００９２】
本実施の形態にあっては、印刷枚数判定部は、一の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数と他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づく印刷枚数との差分が所定の閾値より多いか否かを判定する。差分が所定の閾値より多いか否かとは、文字どおり「差分が閾値より多いか否か」だけでなく、他方の印刷枚数が、一方の印刷枚数の所定倍数よりも多いか少ないかで判定する場合も含む。印刷制御部は、印刷枚数判定部で差分が所定の閾値より多いと判定した場合、一の情報処理装置及び他の情報処理装置が出力した印刷要求に基づいて印刷を行う。例えば、他の情報処理装置から印刷要求を出力した他のユーザの印刷物の印刷枚数が、一の情報処理装置から印刷要求を出力した一のユーザの印刷物の印刷枚数よりも少ない場合には、一のユーザにとっては、ついでに他人の印刷物を取ってあげるという気持ちになり、一のユーザの気分を害することなく他のユーザの負担を軽減することができる。
【符号の説明】
【００９３】
１００  複合機（印刷装置）
１１  制御部
１２  通信部
１３  印刷要求判定部
１４  条件判定部
１５  記憶部
１６  閲覧判定部
１７  比較部
１８  印刷枚数判定部
２００  パーソナルコンピュータ（情報処理装置）
２１  ＣＰＵ
２２  アプリケーション
２３  通信部
２４  記憶部
２５  表示部
２６  印刷データ生成部
【図１】
0006310353.tif 000002
【図２】
0006310353.tif 000003
【図３】
0006310353.tif 000004
【図４】
0006310353.tif 000005
【図５】
0006310353.tif 000006
【図６】
0006310353.tif 000007
【図７】
0006310353.tif 000008
【図８】
0006310353.tif 000009
【図９】
0006310353.tif 000010
【図１０】
0006310353.tif 000011
【図１１】
0006310353.tif 000012
【図１２】
0006310353.tif 000013
【図１３】
0006310353.tif 000014
【図１４】
0006310353.tif 000015
【図１５】
0006310353.tif 000016
【図１６】
0006310353.tif 000017