(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定を行う設定項目の選択と、選択された設定項目の設定値を変更する操作を受け付ける操作パネルと、
予め定められた設定項目である特定項目で設定できる設定値ごとに、選ばれ、定められた回数とその設定値が定められていた時間の累計である累計時間の何れか一方、又は、両方を統計情報として記憶する記憶部と、
前記操作パネルへの操作に基づき、前記特定項目の設定値の変更を認識し、前記特定項目の設定値の変更から予め定められた時間が経過したとき、変更された設定値に対応する前記特定項目で設定可能な設定値のうち、最も前記回数が多い、又は、最も前記累計時間が長い設定値である復元値を前記統計情報に基づき認識し、現在の設定値が前記復元値と異なるとき、設定値を前記復元値に変更する自動復元処理を行う制御部と、を含み、
前記記憶部は前記回数を前記統計情報として記憶しており、
前記制御部は、前記復元値の認識を開始する前に、変更された設定値に対応する前記特定項目に含まれる設定値の前記回数の合計が予め定められた基準回数以下であるか否かを確認し、前記基準回数以下のとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行わず、前記基準回数を超えているとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
設定を行う設定項目の選択と、選択された設定項目の設定値を変更する操作を受け付ける操作パネルと、
予め定められた設定項目である特定項目で設定できる設定値ごとに、選ばれ、定められた回数とその設定値が定められていた時間の累計である累計時間の何れか一方、又は、両方を統計情報として記憶する記憶部と、
前記操作パネルへの操作に基づき、前記特定項目の設定値の変更を認識し、前記特定項目の設定値の変更から予め定められた時間が経過したとき、変更された設定値に対応する前記特定項目で設定可能な設定値のうち、最も前記回数が多い、又は、最も前記累計時間が長い設定値である復元値を前記統計情報に基づき認識し、現在の設定値が前記復元値と異なるとき、設定値を前記復元値に変更する自動復元処理を行う制御部と、を含み、
前記記憶部は前記累計時間を前記統計情報として記憶しており、
前記制御部は、前記累計時間に基づき前記復元値の認識を開始する前に、変更された設定値に対応する前記特定項目で設定できる各設定値の前記累計時間の合計が予め定められた基準時間以下であるか否かを確認し、前記基準時間以下のとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行わず、前記基準時間を超えているとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
設定を行う設定項目の選択と、選択された設定項目の設定値を変更する操作を受け付ける操作パネルと、
予め定められた設定項目である特定項目で設定できる設定値ごとに、選ばれ、定められた回数とその設定値が定められていた時間の累計である累計時間の何れか一方、又は、両方を統計情報として記憶する記憶部と、
前記操作パネルへの操作に基づき、前記特定項目の設定値の変更を認識し、前記特定項目の設定値の変更から予め定められた時間が経過したとき、変更された設定値に対応する前記特定項目で設定可能な設定値のうち、最も前記回数が多い、又は、最も前記累計時間が長い設定値である復元値を前記統計情報に基づき認識し、現在の設定値が前記復元値と異なるとき、設定値を前記復元値に変更する自動復元処理を行う制御部と、を含み、
前記操作パネルは、前記統計情報に含まれる前記回数、又は、前記累計時間を選ぶ操作と、選んだ前記回数、又は、前記累計時間の値を編集する操作を受け付け、
前記制御部は、前記操作パネルへの使用者の操作によって定められた値となるように、前記統計情報の更新を前記記憶部に行わせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶部は前記回数と前記累計時間を前記統計情報として記憶しており、
前記操作パネルは、前記回数に基づいて前記復元値を認識する回数モードと、前記累計時間の長さに基づいて前記復元値を認識する時間モードの何れのモードを用いるか選択する操作を受け付け、
前記制御部は、前記操作パネルへの操作によって選択されたモードに基づいて前記復元値を認識し、前記自動復元処理を行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記憶部は、前記回数を前記統計情報として記憶しており、
前記操作パネルへの操作によって前記特定項目の設定値が変更されたとき、
前記制御部は、変更後の設定値の名前が前記統計情報内に存在するか否かを確認し、存在しないとき、変更後の設定値の名前と変更後の設定値の回数を示す１の値の前記統計情報への追加を前記記憶部に行わせ、存在するとき、変更後の設定値の回数への加算を前記記憶部に行わせることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
日時を計時する計時部を含み、
前記記憶部は、前記累計時間を前記統計情報として記憶しており、
前記操作パネルへの操作によって前記特定項目の設定値が変更されたとき、
前記制御部は、前記計時部の計時に基づき日時を認識し、変更後の設定値と変更日時を含む変更履歴を前記記憶部に記憶させ、また、前記統計情報のうち、変更前の設定値に対応する前記累計時間の値を前記記憶部に更新させ、更に、変更後の設定値の名前が前記統計情報内に存在するか否かを確認し、存在しないとき、変更後の設定値の名前の前記統計情報への追加を前記記憶部に行わせることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記特定項目の設定値の変更に伴い前記変更履歴を前記記憶部に記憶させるとき、以前に記憶された前記変更履歴であって、今回設定値が変更された前記特定項目に対応する前記変更履歴を前記記憶部に消去させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、選んだ設定項目に関し、設定値を設定できる操作パネルを含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機、複写機、プリンターのような画像形成装置には、画像形成装置の環境や動作の設定を行える操作パネルが設けられることがある。近年の技術の進歩によって、画像形成装置はますます多機能になり、画像形成装置で設定できる項目の数、設定値の種類は多くなっている。そのため、設定しようとする項目、設定値を探し出す時間が長くなる場合がある。特に、画像形成装置の操作に慣れていない人ほど、所望の設定値を設定するまでの時間が長くなりやすい。煩わしさを軽減するため、画像形成装置での設定作業の時間を短くすることが好ましい。
【０００３】
特許文献１記載には、画像形成装置の設定を簡易なものとするための技術が記載されている。具体的に、特許文献１には、装置本体と環境設定を記憶可能で装置本体に任意に着脱可能な記憶媒体を備え、記憶媒体が装置本体に装着された時に、記憶媒体に記憶されている環境設定を読み取って得られた情報を用いて前記環境設定を行う画像形成装置が記載されている。これにより、ネットワークに接続されていない画像形成装置でも、個人環境設定を可能とし、記憶媒体を画像形成装置に装着するという単純な方法で、個人環境設定を可能とする（特許文献１：段落［００１０］参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２８３６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
サービスマンや画像形成装置の管理者は、会社の方針や画像形成装置の使用目的、使用状況にあわせて、画像形成装置の各種設定値の設定を行う。サービスマンや管理者は、例えば、ネットワークのような画像形成装置の基本動作に関する設定値や、ジョブに関する設定項目のデフォルトの設定値（デフォルト値）を設定する。
【０００６】
一方、画像形成装置は一般に複数人で共用される。そのため、希望どおりに画像形成装置が動作するように、ある使用者が現在の設定値を変更する場合がある。そして、設定値を変更した使用者が元の設定値に戻すことを忘れる場合がある。しかし、変更後の設定値は、設定値を変更した使用者にのみ都合がよく、他の共用者にとって適切でない場合がある。また、使用者が設定に習熟していないため、使用者は、意図せずに不適切な設定値を設定してしまうことがある。
【０００７】
多くの人が望まない設定値や、使用方針に反する設定値や、画像形成装置の設置環境にそぐわず正常な動作を妨げる設定値のような不適切な設定値が設定されたとき、変更前の設定値に戻すことが好ましい。このような場合、変更後の設定値を元の値（変更前の値）に戻せるようにすべきという問題がある。
【０００８】
しかし、設定値の変更者が、設定項目や変更前の設定値を忘れた場合、試行錯誤しながら適切な値に設定値を戻すことになる。また、設定値の変更がなされるごとに、日時、変更前と変更後の設定値、変更者のような情報を含む変更履歴（ログ）を残すことも考えられる。しかし、変更のたびにログを残すと、将来的にログを記憶しておくための大きな記憶容量が必要となる。ログの保存件数を制限し、古いログを消去していくことも考えられる。しかし、設定値がおかしいと気付いたとき、参照したいログが消去済の場合もある。さらに、蓄積された大量のログのなかで、参照したいログを探し当てることも時間を要する。このように、ログを残すようにしても、適切な設定値に戻すことに手間、時間を要する場合がある。
【０００９】
ここで、特許文献１の記載の技術では、記憶媒体に記憶された環境設定に基づいて環境設定を行うことができる。そのため、記憶媒体の持ち主は、容易に画像形成装置を自分好みの状態に設定することができる。しかし、誤って変更された不適切な設定値の点は、特許文献１に記載されていない。
【００１０】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、不適切な設定値に変更されても、自動的に適切な設定値に戻す。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題解決のため、本発明に係る画像形成装置は、操作パネル、記憶部、制御部を含む。前記操作パネルは、設定を行う設定項目の選択と、選択された設定項目の設定値を変更する操作を受け付ける。前記記憶部は、予め定められた設定項目である特定項目で設定できる設定値ごとに、選ばれ、定められた回数とその設定値が定められていた時間の累計である累計時間の何れか一方、又は、両方を統計情報として記憶する。前記制御部は、操作パネルへの操作に基づき、前記特定項目の設定値の変更を認識し、前記特定項目の設定値の変更から予め定められた時間が経過したとき、変更された設定値に対応する前記特定項目で設定可能な設定値のうち、最も前記回数が多い、又は、最も前記累計時間が長い設定値である復元値を前記統計情報に基づき認識し、現在の設定値が前記復元値と異なるとき、設定値を前記復元値に変更する自動復元処理を行う。前記記憶部は前記回数を前記統計情報として記憶し、前記制御部は、前記復元値の認識を開始する前に、変更された設定値に対応する前記特定項目に含まれる設定値の前記回数の合計が予め定められた基準回数以下であるか否かを確認し、前記基準回数以下のとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行わず、前記基準回数を超えているとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行うようにしてもよい。また、前記記憶部は前記累計時間を前記統計情報として記憶し、前記制御部は、前記累計時間に基づき前記復元値の認識を開始する前に、変更された設定値に対応する前記特定項目で設定できる各設定値の前記累計時間の合計が予め定められた基準時間以下であるか否かを確認し、前記基準時間以下のとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行わず、前記基準時間を超えているとき、前記復元値の認識と前記自動復元処理を行うようにしてもよい。また、前記操作パネルは、前記統計情報に含まれる前記回数、又は、前記累計時間を選ぶ操作と、選んだ前記回数、又は、前記累計時間の値を編集する操作を受け付け、前記制御部は、前記操作パネルへの使用者の操作によって定められた値となるように、前記統計情報の更新を前記記憶部に行わせるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、デフォルト値のような設定値が不適切な値に変更されても、自動的に適切な設定値に戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図３】実施形態に係る複合機のシステムメニュー画面と選択画面の一例を示す。
【図４】実施形態に係る統計情報の一例を示す図である。
【図５】実施形態に係る変更履歴の一例を示す図である。
【図６】統計情報の更新の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】統計情報の更新の一例を示す図である。
【図８】変更履歴の更新の一例を示す図である。
【図９】実施形態に係るモード選択画面の一例を示す図である。
【図１０】回数モードでの自動復元処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１１】時間モードでの自動復元処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１２】実施形態に係る操作パネルでの統計情報表示画面の一例を示す図である。
【図１３】統計情報のうち、回数の編集の一例を示す図である。
【図１４】統計情報のうち、累計時間の編集の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図１４を用いて、本説明では、複合機１００（画像形成装置に相当）を例に挙げて本発明の実施形態を説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１５】
（複合機１００の概略構成）
図１を用いて、実施形態に係る複合機１００を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、最上部に原稿を押さえる原稿カバー１０１が設けられる。又、画像読取部１（スキャナー）が原稿カバー１０１の下方に設けられる。又、正面上部に操作パネル２が設けられる。又、本体内に、給紙部３１、搬送部３２、画像形成部３３、中間転写部３４、定着部３５を含む印刷部３が設けられる。
【００１７】
原稿カバー１０１は、図１の紙面奥側に支点が設けられ開閉可能である。画像読取部１は、セットされた原稿を読み取り、画像データを生成する。複合機１００は、読み取りで得られた画像データに基づき印刷や送信を行える（コピー機能、送信機能）。また、複合機１００は、読み取りに基づく画像データを記憶する。
【００１８】
操作パネル２は、複合機１００の正面上方に設けられる。そして、操作パネル２は、複合機１００の状態や各種メッセージを表示する表示パネル２１とタッチパネル部２２を備える。表示パネル２１は、設定項目の選択や、設定値の設定や文字入力を行うためのソフトキーを表示する。タッチパネル部２２は、タッチによる使用者の操作を認識するため、タッチされた部分の位置（座標）を検出する。また、操作パネル２には、コピー、送信のようなジョブの実行開始を指示するためのスタートキー２３ａや、数字入力用のテンキー部２３ｂのようなハードキーも設けられる。
【００１９】
給紙部３１は、用紙を搬送部３２に送り出す。搬送部３２は、給紙部３１から供給された用紙を搬送する。画像形成部３３は、形成すべき画像の画像データに基づきトナー像を形成し、形成したトナー像を用紙に定着させる。画像形成部３３は、モノクロとカラーの両方の印刷に対応する。中間転写部３４は、各色のトナー像を重畳しつつベルトに１次転写し、その後、トナー像を用紙に２次転写する。定着部３５は、用紙に２次転写されたトナー像を加熱・加圧して定着させる。尚、定着後の用紙は排出され印刷が完了する。
【００２０】
（複合機１００のハードウェア構成）
次に、図２を用いて、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成を説明する。図２は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００２１】
複合機１００には、制御部４と記憶部５が設けられる。制御部４は、複合機１００の動作制御を司る。制御部４は、ＣＰＵ４ａ、画像処理部４ｂ、計時部４ｃを含む。ＣＰＵ４ａは、中央演算処理装置であって、記憶部５に記憶される制御プログラム、制御用データ、画像処理プログラムに基づき複合機１００の各部を制御する。記憶部５は、複合機１００の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データのようなデータを記憶する。記憶部５は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤのような記憶装置を含む。また、記憶部５は、設定値の変更に関する統計情報ｉ１と変更履歴ｉ２を記憶する（詳細は後述）。
【００２２】
そして、制御部４は、印刷部３（給紙部３１、搬送部３２、画像形成部３３、中間転写部３４、定着部３５）、操作パネル２、画像読取部１のような各部と信号線やバスで接続され、印刷部３の動作を制御する。
【００２３】
又、制御部４は、コンピューター２００やサーバー３００と通信するための回路、ソフトウェアを含む通信部６と接続される。通信部６は、ネットワークを介してコンピューター２００やサーバー３００とデータ通信を行う。また、通信部６は、画像データ、印刷の設定データを含む印刷用データをコンピューター２００やサーバー３００から受信する。通信部６は、複合機１００に画像データを入力する入力部として機能する。制御部４は、受信した印刷用データに基づき、印刷部３を制御して、印刷を行わせる。
【００２４】
操作パネル２は、制御部４からの要求に従い、各種情報、画面を表示する。タッチパネル部２２は制御部４と接続される。制御部４は、タッチパネル部２２の出力に基づき、タッチされた位置を認識する。そして、制御部４は、操作パネル２が表示しているアイコンやボタンやソフトキーのようなタッチ対象を認識する。アイコンやボタンやソフトキーの表示位置をタッチすることにより、設定を行うことができる。
【００２５】
（統計情報ｉ１と変更履歴ｉ２の概要）
次に、図３〜図５を用いて、実施形態に係る統計情報ｉ１と変更履歴ｉ２の概要を説明する。図３は、実施形態に係る複合機１００のシステムメニュー画面Ｓ１と項目選択画面Ｓ２の一例を示す。図４は、実施形態に係る統計情報ｉ１の一例を示す図である。図５は、実施形態に係る変更履歴ｉ２の一例を示す図である。
【００２６】
まず、本実施形態の操作パネル２では、設定項目の選択と、選択された設定項目の設定値を選んだり、定めたりする操作を受け付ける。設定値を設定できる設定項目の種類は、様々である。
【００２７】
記憶部５のＲＯＭやＨＤＤは、様々な設定項目のうち、予め定められた特定の設定項目（特定項目）のそれぞれについて、設定値の選択、変更に関し、統計情報ｉ１と変更履歴ｉ２を記憶部５に不揮発的に記憶する。なお、記憶部５のＲＯＭやＨＤＤは、特定項目の現在の設定値を示すデータ（設定値データｉ３）も不揮発的に記憶する（図３参照）。
【００２８】
どの設定項目を統計情報ｉ１と変更履歴ｉ２の対象とする特定項目とするかは、適宜定めることができる。本実施形態の複合機１００では、システムメニュー（図３の上段の図参照）に属すると定められた設定項目の一部又は全部が、特定項目とされる。システムメニューに属すると定められている設定項目は、システムメニュー画面Ｓ１を経て選ぶことができる。システムメニュー画面Ｓ１を経て、複合機１００のふるまい、管理、ルールのような複合機１００の動作全般に関する設定を行うことができる。
【００２９】
使用者は、操作パネル２を操作することにより、システムメニュー画面Ｓ１を表示させ得る。図３の上段の図に示すように、システムメニュー画面Ｓ１には、「共通設定」、「日付/タイマー/節電」、「ネットワーク」のような項目のグループを示す語を含むソフトキーが複数配される。システムメニューに属する設定項目（特定項目）は、何れかのグループに割り振られる。
【００３０】
ソフトキーの操作によってグループが選択されると、制御部４は、選択されたグループに割り振られた設定項目を選択するための項目選択画面Ｓ２を表示させる。図３の下方の図は、「日付/タイマー/節電」のグループが選ばれたときに表示される項目選択画面Ｓ２の一例を示す。項目選択画面Ｓ２内には「変更」の語を含み、対応する設定項目を示す語が付されたソフトキーが複数配される。項目選択画面Ｓ２内のソフトキーを操作することにより設定項目を選択することができる。制御部４は、選択された設定項目についての設定値を定めるための設定画面（不図示）を表示パネル２１に表示させる。使用者は、ハードキーや、表示された設定画面内のソフトキーを操作することにより、選択した設定項目について、所望の設定値を設定することができる。例えば、図３に示す項目選択画面Ｓ２で「スリープ時間」の設定項目を選択することにより、複合機１００が起動してから、又は、ジョブが完了してからスリープモード（省電力モード）に移行するまでの時間を設定値として定めることができる。
【００３１】
また、システムメニュー画面Ｓ１で「ユーザー／部門管理」の語を含むソフトキーを操作することにより、部門管理を行うか否か（ＯＮ／ＯＦＦ）の設定や、部門の種類や、使用権限を持たせる使用者の登録や、各部門に属する使用者の登録のような使用者や部門管理に関する設定項目を選択し、選択した設定項目の設定値を設定することができる。
【００３２】
また、システムメニュー画面Ｓ１で「ネットワーク」の語を含むソフトキーを操作することにより、複合機１００をネットワークに接続させるか否か（ＯＮ／ＯＦＦ）の設定や、複合機１００に割り当てるアドレスや、ＴＣＰ／ＩＰに関し定めるべき事項や、採用するプロトコルのようなネットワーク通信に関する設定項目を選択し、選択した設定項目の設定値を設定することができる。
【００３３】
尚、システムメニュー画面Ｓ１に属する設定項目以外に、コピー、送信、スキャン保存、ファクスのような実行しようとするジョブ（コピー、送信、スキャン保存のようなジョブ）の内容を定めるための設定項目がある。例えば、コピー機能に関しては、両面印刷のようなコピージョブの実行結果の内容を定めるための関する設定項目が多数設けられる。使用者が所望のジョブの実行結果を得るため、ジョブの内容を定めるための設定項目に関しては、設定値を自動的に変更する必要はない。そこで、ジョブの内容を定めるための設定値（個々のジョブの実行前に定められた設定値）については、統計情報ｉ１と変更履歴ｉ２の対象としない。
【００３４】
しかし、システムメニュー画面Ｓ１を経て、「コピー」、「プリンター」、「文書ボックス」、「送信」、「ファクス」のようなジョブの内容を定めるための設定値のデフォルト値を定めることができる。これらのジョブに関して設けられる設定項目のデフォルト値を定めるため、システムメニュー画面Ｓ１には、「コピー」、「プリンター」、「文書ボックス」、「送信」、「ファクス」のようなグループ（ソフトキー）が設けられる。
【００３５】
そして、システムメニュー画面Ｓ１を経て、「コピー」、「プリンター」、「文書ボックス」、「送信」、「ファクス」のようなグループを選択した後に表示される画面に設けられたデフォルト値を定めるための設定項目も特定項目とされ、デフォルト値の変更は、統計情報ｉ１と変更履歴ｉ２の対象とされる。なお、デフォルト値の他、これらのジョブの基本的な事項を定めることもできる。また、制御部４は、定められた各設定項目のデフォルト値を示すデフォルト値データｉ４を記憶部５に記憶させる。
【００３６】
主電源が投入されたときや、省電力モードから復帰したときや、ジョブ完了に伴う操作パネル２のリセットがなされたとき、制御部４は、デフォルト値データｉ４を記憶部５のＲＡＭにジョブに関する各設定項目の現在の設定値を示すデータとして読み出す。つまり、各設定項目にデフォルト値がセットされる。
【００３７】
具体的な統計情報ｉ１の一例を図４に示す。図４に示すように、統計情報ｉ１には、ＩＤ、変更後の設定値、設定値が選ばれ、定められた回数、各設定値が設定されていた累計時間を含む。ＩＤは、特定項目に対して予め割り振られている。図４に示すように、以下の説明では、統計情報ｉ１のＩＤ「００１」に対応する特定項目は部門管理であり、ＩＤ「００２」は、コピーの印刷色のデフォルト値を定めるための特定項目である例を説明する。各特定項目とＩＤの対応を示すデータは、記憶部５に不揮発的に記憶されている。
【００３８】
図４の統計情報ｉ１には、ＩＤ００１の「部門管理」の特定項目に関し、ＯＮ（部門管理を行う）の設定値に変更された回数が２回、ＯＮが設定されていた時間の累計時間が１００００時間、ＯＦＦ（部門管理を行わない）の設定値に変更された回数が１回、ＯＦＦが設定されていた時間の累計時間が１０００時間である旨が記録されている。また、図４の統計情報ｉ１には、ＩＤ００２の「コピーの印刷色のデフォルト値」の特定項目に関し、モノクロ（白黒）の設定値に変更された回数が１５回、モノクロ（白黒）の設定値が定められていた時間の累計時間が６０００時間、カラー（カラー印刷）の設定値に変更された回数が１４回、カラー（カラー印刷）の設定値が定められていた時間の累計時間が５０００時間である旨が記録されている。
【００３９】
また、具体的な変更履歴ｉ２の一例を図５に示す。変更履歴ｉ２は、設定値が選ばれ、定められていた時間の累計を求めるためのデータである。記憶部５（ＲＯＭ又はＨＤＤ）は不揮発的に変更履歴ｉ２を記憶する。制御部４は、特定項目の設定値の変更があったとき、記憶部５に変更履歴ｉ２を不揮発的に記憶させる。制御部４は、設定値が変更された特定項目のＩＤと、変更前の設定値と、変更後の設定値と、設定値の変更があった日時を含む情報を変更履歴ｉ２として記憶部５に記憶させる。図５は、ＩＤ００１の「部門管理」の特定項目と、ＩＤ００２の「コピーの印刷色のデフォルト値」の特定項目の設定値の変更履歴ｉ２の一例を示している。なお、日時は、計時部４ｃが計時している（図２参照）。
【００４０】
（統計情報ｉ１の更新）
次に、図６、図７、８を用いて、統計情報ｉ１の更新を説明する。図６は、統計情報ｉ１の更新の流れの一例を示すフローチャートである。図７は、統計情報ｉ１の更新の一例を示す図である。図８は、変更履歴ｉ２の更新の一例を示す図である。
【００４１】
図６のフローチャートのスタートは、特定項目（統計情報ｉ１に回数と累計時間の記録を残す対象とする設定項目）の設定値の変更がなされた時点である。制御部４は、設定値の変更操作を受け付けたことの通知と、変更後の設定値を示すデータを操作パネル２から受け、設定値の変更を認識する。
【００４２】
まず、制御部４は、変更された設定値を記憶部５に不揮発的に記憶させる（ステップ♯１１）。記憶部５のＲＯＭやＨＤＤは、変更後の特定項目の設定値を設定値データｉ３として記憶する。
【００４３】
そして、制御部４は、後の自動復元処理のために設定値変更からの時間の計時を計時部４ｃに開始させる（ステップ♯１２）。また、制御部４は計時部４ｃの計時に基づき変更後の設定値と変更日時を含む変更履歴ｉ２を記憶部５に記憶させる（ステップ♯１３）。
【００４４】
図８は、変更履歴ｉ２の更新の一例を示す図である。図８のうち、上段の図が更新前であり、下段の図が更新後である。図８は、ＩＤ「００２」の「コピーの印刷色のデフォルト値」の特定項目の設定値が「Ｍｏｎｏｃｈｒｏｍｅ（白黒）」から「Ａｕｔｏ（自動）」に変更された場合を例示している。尚、「Ａｕｔｏ」は、制御部４が原稿の画像データに基づき、原稿がモノクロ原稿かカラー原稿かを自動判別し、モノクロと判別したとき画像形成部にモノクロ印刷を行わせ、カラーと判別したとき画像形成部にカラー印刷を行わせる設定値である。
【００４５】
図８に示すように、ＩＤ「００２」の変更履歴ｉ２は、最新の変更時のものに置き換えられる。言い換えると、制御部４は、変更された設定値に対応する特定項目の変更履歴ｉ２であって、今回の変更よりも前の変更に基づき記憶された変更履歴ｉ２を削除し、新たな変更履歴ｉ２を上書きする。つまり、以前に記憶された変更履歴ｉ２のうち、今回、設定値が変更された特定項目に対応する変更履歴ｉ２のデータを記憶部５に消去させる。
【００４６】
また、制御部４は、変更後の設定値（設定値名）が統計情報ｉ１内に存在するか否かを確認する（ステップ♯１４）。存在するとき（ステップ♯１４のＹｅｓ）、制御部４は、統計情報ｉ１のうち、変更後の設定値の回数への加算を記憶部５に行わせる（ステップ♯１５）。
【００４７】
一方、存在しないとき（ステップ♯１４のＮｏ）、制御部４は、変更後の設定値名と変更後の設定値の回数を示す１の値の統計情報ｉ１への追加を記憶部５に行わせる（ステップ♯１６）。言い換えると、制御部４は、初めて変更された設定値の名前と回数を統計情報ｉ１に追加する。
【００４８】
図７は、統計情報ｉ１の更新の一例を示す図である。図７のうち、上段の図が更新前であり、下段の図が更新後である。そして、図７では、ＩＤ「００２」の「コピーの印刷色のデフォルト値」の特定項目の設定値が初めて「Ａｕｔｏ」に変更された場合を例示している。初めて変更された設定値に関するデータは、統計情報ｉ１にまだ含まれていない。定められた設定値が最初のものであるとき、変更後の設定値名と回数のデータが統計情報ｉ１に含められる。図７は、制御部４は、統計情報ｉ１への変更後の設定値名「Ａｕｔｏ」と変更後の設定値の回数を示す１の値の追加を記憶部５に行わせる例を示している。また、「Ａｕｔｏ」の設定値名には、ＩＤ「００２」が自動的に付される。
【００４９】
ステップ♯１５とステップ♯１６の後、制御部４は、統計情報ｉ１のうち、変更前の設定値に対応する累計時間の値を記憶部５に更新させる（ステップ♯１７）。なお、ステップ♯１５に基づき、少なくとも先の設定値の変更時点に、変更前の設定値名と回数を示すデータが統計情報ｉ１に組み込まれている。
【００５０】
このステップ♯１７では、まず、制御部４は、変更前の設定値に対応する履歴情報を参照する。そして、制御部４は、履歴情報に残された日時と現時点までの時間を求める。秒以下のレベルまで細かく求めず、分や時間単位で求めるようにしてもよい。制御部４は、求めた時間を変更前の設定値に対応する累計時間に追加する。このように、制御部４は、全ての変更をログデータとして残すことをせず、変更の履歴を設定回数や累計時間のような統計的な情報に置き換える。そして、特定項目の設定値が変更されるごとに統計情報ｉ１を記憶部５に更新させる。そして、制御部４は、置き換えた情報を統計情報ｉ１として記憶部５に記憶させる。ステップ♯１７によって統計情報ｉ１の更新に関する処理は終了する。
【００５１】
尚、一部の特定項目については、複合機１００の設置当初からジョブを行えるように、初めから（製造当初から）設定値（例えば、デフォルト値）が予め定められている場合もある。このような製造当初から設定値が定められている特定項目で設定値が初めて変更されたときのことを考慮して、操作パネル２で特定項目の初期値が定められたと扱う仮日時を設定できるようにしておいてもよい。この場合、制御部４は、仮日時（例えば、複合機１００が現在の場所に設置された日時）を記憶部５に不揮発的に記憶させてもよい。そして、設定値の変更が初めてなされた特定項目については、制御部４は、統計情報ｉ１内に変更前の設定値名（製造当初からの設定値名）を記憶部５に追加させるとともに、仮日時から現時点までの時間を求める。そして、制御部４は、求めた時間を新たに追加した設定値名に対応する累計時間として、統計情報ｉ１に含めさせる。
【００５２】
また、ある特定項目での最初の設定値の変更は考慮せず、同じ設定項目での２回目の設定値の変更がされたとき、同じ設定項目（同じＩＤ）に対応する変更履歴ｉ２に基づき、変更前の設定値の累計時間の更新を開始するようにしてもよい。
【００５３】
図７は、統計情報ｉ１の更新の一例を示す図である。図７のうち、上段の図が更新前であり、下段の図が更新後である。そして、図７は、ＩＤ「００１」の「部門管理」の特定項目の設定値の変更が繰り返され、「ＯＮ」の回数と「ＯＦＦ」の回数がそれぞれ増えた例を示している。また、ＩＤ「００２」の「コピーの印刷色のデフォルト値」の特定項目については、前に「Ｍｏｎｏｃｈｒｏｍｅ（白黒）」の設定値が設定されてから「Ａｕｔｏ（自動）」の設定値に今回に変更されるまでに経過した時間が、「Ｍｏｎｏｃｈｒｏｍｅ（白黒）」の設定値に対応する累計時間に加算された例を図７に示している。
【００５４】
（回数モードと時間モード）
次に、図９を用いて、実施形態に係る回数モードと時間モードの選択について説明する。図９は、実施形態に係るモード選択画面Ｓ３の一例を示す図である。
【００５５】
上述したように、複合機１００のふるまい、管理、動作のルール、通信設定、ジョブ実行に関する設定項目のデフォルト値のようなシステムに関する設定項目（特定項目）に関し、設定値を入力することができる。しかし、システムに関する設定項目で誤った値が設定されると、複合機１００が正常に動作しなくなる場合や、適切にジョブが実行されなくなる場合がある。例えば、ネットワーク通信に関して誤った値への変更がなされると、送信ジョブを行えなくなる場合がある。
【００５６】
動作に異常は生じなくても、複合機１００の使用方針からみて、不適切な設定値が誤って定められる場合もある。例えば、ある会社では、複合機１００の使用を部門ごとに管理する方針であるが、部門管理の設定値がＯＦＦ（管理しない）に誤って変更される場合があり得る。
【００５７】
誤った設定値や不適切な設定値を適切な設定値に正す必要がある。そこで、本実施形態の複合機１００は、操作パネル２への操作に基づき、特定項目の設定値の変更を認識し、設定値の変更から予め定められた時間が経過したとき、統計情報ｉ１に基づき、変更された設定値に対応する特定項目の復元値（適切と推定される値）を認識し、現在の設定値が復元値と異なるとき、設定値を復元値に変更する自動復元処理を行う。
【００５８】
操作パネル２は、回数に基づいて復元値を認識する回数モードと、累計時間の長さに基づいて復元値を認識する時間モードの何れのモードを用いるか選択する操作を受け付ける。制御部４は、操作パネル２への操作によって選択されたモードに基づいて復元値を認識し、自動復元処理を行う
【００５９】
図９はモード選択画面Ｓ３の一例を示す図である。制御部４は、所定の操作が操作パネル２（タッチパネル部２２やハードキー）になされたとき、モード選択画面Ｓ３を表示パネル２１に表示させる。モード選択画面Ｓ３には、自動復元処理を行うか否かを設定するための実行キーＫ１と不実行キーＫ２が設けられる。実行キーＫ１が操作されたとき、制御部４は、自動復元処理を行い、不実行キーＫ２が操作されたとき、制御部４は、自動復元処理を行わない。
【００６０】
また、モード選択画面Ｓ３には、回数モードキーＫ３と時間モードキーＫ４が設けられる。回数モードキーＫ３が操作されたとき（選ばれたとき）、制御部４は、回数に基づいて復元値を認識し、時間モードキーＫ４が操作されたとき（選ばれたとき）、制御部４は累計時間に基づき復元値を認識する。
【００６１】
（回数モード）
次に、図１０を用いて、回数モードでの自動復元処理の流れの一例を説明する。図１０は、回数モードでの自動復元処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００６２】
図１０のスタートは、特定項目で設定値の変更がなされた時点である。制御部４は、計時部４ｃがステップ♯１２から計時している時間を確認し、設定値の変更がなされてから予め定められた時間が経過したか否かの確認を続ける（ステップ♯２１、ステップ♯２１のＮｏ→ステップ♯２１）。予め定められた時間は、設定値の変更がなされてから自動復元処理を行うまでの猶予の時間である。予め定められた時間は適宜定めることができる。予め定められた時間は数分、十数分、数十分、数時間など適宜定めることができる。
【００６３】
予め定められた時間が経過したとき（ステップ♯２１のＹｅｓ）、制御部４は、変更された設定値に対応する特定項目において、設定値が変更された総回数が予め定められた基準回数以下であるか否かを確認する（ステップ♯２２）。また、基準回数は、５、１０回のように適宜定め得る値である。
【００６４】
基準回数よりも多いとき（ステップ♯２２のＮｏ）、制御部４は、変更された設定値に対応する特定項目で設定可能な設定値のうち、最も回数が多い設定値である復元値を統計情報ｉ１に基づき認識する（ステップ♯２３）。
【００６５】
続いて、制御部４は、変更された設定値に対応する特定項目で最も回数が多い設定値が複数あるか否かを確認する（ステップ♯２４）。復元値が１つのみのとき（ステップ♯２４のＮｏ）、制御部４は、現在の設定値（変更後の設定値）が復元値と異なるか否かを確認する（ステップ♯２５）。復元値と異なるとき（ステップ♯２５のＮｏ）、制御部４は、変更後の設定値を復元値に変更する自動復元処理を行う（ステップ♯２６）。具体的には、制御部４は、記憶部５に不揮発的に記憶されている設定値データｉ３のうち、自動復元処理を行う対象の特定項目の設定値を復元値に更新させる（戻させる）。
【００６６】
そして、自動復元処理も特定項目の設定値変更の一種であるので、制御部４は、記憶部５に変更後の設定値（復元値）と変更日時を含む変更履歴ｉ２を記憶部５に記憶させる（ステップ♯２７）。そして、制御部４は、統計情報ｉ１のうち、変更前の設定値（復元前の設定値）に対応する累計時間の値を記憶部５に更新させる（ステップ♯２８）。なお、統計情報ｉ１のうち、回数については、自動復元処理による設定値の変更のカウントは行わない。そして、本フローは終了する。
【００６７】
一方、基準回数以下のとき（ステップ♯２２のＹｅｓ）、制御部４は、復元値の認識と自動復元処理を行わず、本フローを終了する（エンド）。総回数が少なすぎると、復元値として認識した設定値が適切とは言えない場合があるためである。
【００６８】
また、変更された設定値に対応する特定項目で最も回数が多い設定値が複数あるときも（ステップ♯２４のＹｅｓ）、制御部４は、復元値の認識と自動復元処理を行わず、本フローを終了する（エンド）。いずれが最適かを判断することができないためである。
【００６９】
更に、現在の設定値が復元値と同じときも（ステップ♯２５のＹｅｓ）、制御部４は、復元値の認識と自動復元処理を行わず、本フローを終了する（エンド）。自動的な復元を行う必要はないためである。
【００７０】
（時間モード）
次に、図１１を用いて、時間モードでの自動復元処理の流れの一例を説明する。図１１は、時間モードでの自動復元処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００７１】
図１１のスタートは、特定項目で設定値の変更がなされた時点である。
【００７２】
まず、制御部４は、計時部４ｃがステップ♯１２から計時している時間を確認し、設定値の変更がなされてから予め定められた時間が経過したか否かの確認を続ける（ステップ♯３１、ステップ♯３１のＮｏ→ステップ♯３１）。回数モードと同様に、予め定められた時間は適宜定めることができる。
【００７３】
予め定められた時間が経過したとき（ステップ♯３１のＹｅｓ）、制御部４は、変更された設定値に対応する特定項目に含まれる各設定値の累計時間の合計時間が予め定められた基準時間以下であるか否かを確認する（ステップ♯３２）。また、基準時間は、５００、１０００時間のように適宜定め得る値である。
【００７４】
基準時間よりも長いとき（ステップ♯３２のＮｏ）、制御部４は、変更された設定値に対応する特定項目で設定可能な設定値のうち、最も累計時間が長い設定値である復元値を統計情報ｉ１に基づき認識する（ステップ♯３３）。続いて、制御部４は、変更された設定値に対応する特定項目で最も累計時間が長い設定値が複数あるか否かを確認する（ステップ♯３４）。
【００７５】
最も累計時間が長い設定値が１つのみのとき（ステップ♯３４のＮｏ）、制御部４は、現在の設定値（変更後の設定値）が復元値と異なるか否かを確認する（ステップ♯３５）。復元値と異なるとき（ステップ♯３５のＮｏ）、制御部４は、自動復元処理を行う（ステップ♯３６）。具体的には、制御部４は、記憶部５に指示し、不揮発的に記憶されている設定値データｉ３のうち、特定項目の設定値を復元値に戻させる。
【００７６】
そして、自動復元処理も設定値の変更の一種であるので、制御部４は、記憶部５に変更後の設定値（復元値）と変更日時を含む変更履歴ｉ２を記憶部５に記憶させる（ステップ♯３７）。
そして、制御部４は、統計情報ｉ１のうち、変更前の設定値（復元前の設定値）に対応する累計時間の値を記憶部５に更新させる（ステップ♯３８）。なお、自動復元処理に基づく設定値の変更も、統計情報ｉ１の更新の対象とする必要はないので、回数については変更しない。そして、本フローは終了する。
【００７７】
一方、基準時間以下のとき（ステップ♯３２のＹｅｓ）、制御部４は、復元値の認識と自動復元処理を行わず、本フローを終了する（エンド）。総累計時間が少なすぎると、復元値として認識した設定値が適切とは言えない場合があるためである。
【００７８】
また、最も累計時間が長い設定値が変更された設定値に対応する特定項目内で複数あるときも（ステップ♯３４のＹｅｓ）、制御部４は、復元値の認識と自動復元処理を行わず本フローを終了する（エンド）。いずれが最適かを判断することができないためである。
【００７９】
更に、現在の設定値が復元値と同じときも（ステップ♯３５のＹｅｓ）、制御部４は、復元値の認識と自動復元処理を行わず、本フローを終了する（エンド）。自動的な復元を行う必要はないためである。
【００８０】
（統計情報ｉ１の編集）
次に、図１２〜図１４を用いて、統計情報ｉ１の編集について説明する。図１２は、実施形態に係る操作パネル２での統計情報表示画面Ｓ４の一例を示す図である。図１３は、統計情報ｉ１のうちの回数の編集の一例を示す図である。図１４は、統計情報ｉ１のうちの累計時間の編集の一例を示す図である。
【００８１】
操作パネル２では、統計情報ｉ１の内容確認と編集を行うことができる。操作パネル２に所定の操作がなされると、制御部４は、統計情報表示画面Ｓ４を表示パネル２１に表示させる。例えば、モード選択画面Ｓ３内に配された編集移行キーＫ５が操作されたとき、統計情報表示画面Ｓ４を表示パネル２１に表示させる（図５参照）。
【００８２】
統計情報表示画面Ｓ４には、統計情報ｉ１に記録されているＩＤに対応する特定項目名、表示している特定項目で定められたことがある設定値、その設定値が選ばれ、定められた回数、設定値が定められていた累計時間が一覧形式で表示される。画面右寄りに配されたスクロールバーＢ１を操作して、他の特定項目や設定値を表示させることもできる。
【００８３】
そして、統計情報表示画面Ｓ４で操作することによって、特定の設定値の値を所望の値に設定することができる。使用者は、統計情報表示画面Ｓ４に一覧形式で表示された回数や累計時間のうち、編集したい値を含む欄の表示位置をタッチする（図１２参照）。このように、操作パネル２は、統計情報ｉ１に含まれる設定値の回数、又は、累計時間を選ぶ操作を受け付ける。
【００８４】
回数の欄へのタッチ操作が受け付けられたとき、制御部４は、タッチ操作がなされた欄の回数を編集するための画面を表示パネル２１に表示させる。図１３は、回数の欄がタッチされた場合に表示させる回数編集画面Ｓ５の一例を示す。
【００８５】
制御部４は、タッチ操作によって選ばれた回数（欄）に対応する特定項目名と設定値を回数編集画面Ｓ５内に表示させる。また、回数編集画面Ｓ５内には、プラスキーＫ６とマイナスキーＫ７が表示される。プラスキーＫ６とマイナスキーＫ７や、操作パネル２に設けられたテンキーを操作することによって、選んだ設定値の回数を変更することができる。そして、ＯＫキーＫ８が操作されたとき、制御部４は、選んだ設定値の回数を示すデータが編集後の回数となるように、統計情報ｉ１を記憶部５に更新させる。
【００８６】
また、累計時間の欄へのタッチ操作が受け付けられたとき、制御部４は、タッチ操作がなされた欄の累計時間を編集するための画面を表示パネル２１に表示させる。図１４は、累計時間の欄がタッチされた場合に表示させる時間編集画面Ｓ６の一例を示す。
【００８７】
制御部４は、タッチ操作によって選ばれた累計時間の欄に対応する特定項目名と設定値を時間編集画面Ｓ６内に表示させる。また、時間編集画面Ｓ６内には、プラスキーＫ６とマイナスキーＫ７が表示される。プラスキーＫ６とマイナスキーＫ７や、操作パネル２に設けられたテンキーを操作することによって、選んだ設定値の累計時間を変更することができる。そして、ＯＫキーＫ９が操作されたとき、制御部４は、選んだ設定値の累計時間を示すデータが編集後の累計時間となるように、統計情報ｉ１を記憶部５に更新させる。このように、制御部４は、操作パネル２への使用者の操作によって定められた値となるように、統計情報ｉ１の更新を記憶部５に行わせる。
【００８８】
回数や累計時間を大きくすることによって、大きくした設定値に変更する自動復元処理が行われやすくなる（図１３参照）。これにより、用いるべき設定値の回数や累計時間を大きくしておくことにより、不適切な設定値が変更されても、適切な設定値に自動的に復元される。従って、複合機１００が正常に動作しなくなるような設定値や設置環境、使用方針に合致しないような設定値を自動的に正すことができる。例えば、社内が部門管理を行う方針であるところ、部門管理の「ＯＮ」の回数や累計時間を大きくしておくことにより、部門管理の特定項目で誤って「ＯＦＦ」の設定値が設定されても、制御部４は、自動的に設定値を「ＯＮ」に戻す。
【００８９】
回数や累計時間が小さくすることによって、他の設定値への自動復元処理が行われやすくなる（図１４参照）。これにより、用いるべきではない設定値の回数や累計時間を小さくしておくことにより、他の設定値への変更が自動的になされるようにする。従って、複合機１００が正常に動作しなくなるような設定値や設置環境、使用方針に合致しないような設定値が設定され続けないようにすることができる。例えば、社内が部門管理を行う方針であるところ、部門管理の「ＯＦＦ」の回数や累計時間を小さくしておくこと、部門管理の特定項目で誤って「ＯＦＦ」の設定値が設定されても、制御部４は、自動的に設定値を「ＯＮ」に戻す。
【００９０】
このようにして、本実施形態に係る画像形成装置は、設定を行う設定項目の選択と、選択された設定項目の設定値を変更する操作を受け付ける操作パネル２と、特定項目である特定項目で設定できる設定値ごとに、選ばれ、定められた回数とその設定値が定められていた時間の累計である累計時間の何れか一方、又は、両方を統計情報ｉ１として記憶する記憶部５と、操作パネル２への操作に基づき、特定項目の設定値の変更を認識し、特定項目の設定値の変更から予め定められた時間が経過したとき、変更された設定値に対応する特定項目で設定可能な設定値のうち、最も回数が多い、又は、最も累計時間が長い設定値である復元値を統計情報ｉ１に基づき認識し、現在の設定値が復元値と異なるとき、設定値を復元値に変更する自動復元処理を行う制御部４と、を含む。これにより、設定値が不適切な値に設定されても、設定値が変更された特定項目の設定値を最適な値に自動的に戻す（復元する）ことができる。
【００９１】
また、操作パネル２は、回数に基づいて復元値を認識する回数モードと、累計時間の長さに基づいて復元値を認識する時間モードの何れのモードを用いるか選択する操作を受け付ける。制御部４は、操作パネル２への操作によって選択されたモードに基づいて復元値を認識し、自動復元処理を行う。これにより、使用者は、回数に基づき自動復元処理を行うか、累計時間に基づき自動復元処理を行うかを選択することができる。
【００９２】
また、記憶部５は、回数を統計情報ｉ１として記憶する。操作パネル２への操作によって特定項目の設定値が変更されたとき、制御部４は、変更後の設定値の名前が統計情報ｉ１内に存在するか否かを確認し、存在しないとき、変更後の設定値の名前と変更後の設定値の回数を示す１の値の統計情報ｉ１への追加を記憶部５に行わせ、存在するとき、変更後の設定値の回数への加算を記憶部５に行わせる。新たな設定値が定められたとき、その時点で、定められた設定値に関するデータが統計情報ｉ１に含められる。そのため、画像形成装置の使用開始から全く変更がなされないような設定値に関するデータは、統計情報ｉ１に含まれない。従って、統計情報ｉ１全体のデータサイズを小さくすることができる。そのため、画像形成装置に搭載される不揮発的な記憶装置の記憶容量を抑えることができ、画像形成装置の製造コストを減らすこともできる。
【００９３】
また、記憶部５は回数を統計情報ｉ１として記憶する。制御部４は、復元値の認識を開始する前に、変更された設定値に対応する特定項目に含まれる設定値の回数の合計が予め定められた基準回数以下であるか否かを確認し、基準回数以下のとき、復元値の認識と自動復元処理を行わず、基準回数超えているとき、復元値の認識と自動復元処理を行う。設定値を定める回数が少ない特定項目では、復元値を定めても、統計的に適切とはいえない場合がある。そこで、設定値が変更された総回数が少ないような特定項目に関しては、復元値の認識と自動復元処理を行わないようにすることができる。
【００９４】
また、日時を計時する計時部４ｃを含む。記憶部５は、累計時間を統計情報ｉ１として記憶する。操作パネル２への操作によって特定項目の設定値が変更されたとき、制御部４は、計時部４ｃの計時に基づき日時を認識し、変更後の設定値と変更日時を含む変更履歴ｉ２を記憶部５に記憶させ、また、統計情報ｉ１のうち、変更前の設定値に対応する累計時間の値を記憶部５に更新させ、更に、変更後の設定値の名前が統計情報ｉ１内に存在するか否かを確認し、存在しないとき、変更後の設定値の名前の統計情報ｉ１への追加を記憶部５に行わせる。新たな設定値が定められたとき、その時点で、変更された設定値に関するデータが統計情報ｉ１に含められる。そのため、画像形成装置の使用開始から全く変更がなされないような設定値に関するデータは、統計情報ｉ１に含まれない。従って、統計情報ｉ１全体のデータサイズを小さくすることができる。そのため、画像形成装置に搭載される不揮発的な記憶装置の記憶容量を抑えることができ、画像形成装置の製造コストを減らすこともできる。
【００９５】
また、制御部４は、特定項目の設定値の変更に伴い変更履歴ｉ２を記憶部５に記憶させるとき、以前に記憶された変更履歴ｉ２であって、今回設定値が変更された特定項目に対応する変更履歴ｉ２を記憶部５に消去させる。これにより、１つの特定項目につき最新の１つの履歴だけが変更履歴ｉ２として記憶されることになる。設定値の変更履歴ｉ２を全て蓄積せず、必要最小限の履歴しか残さないので、変更履歴ｉ２全体のデータサイズを小さくすることができる。
【００９６】
また、記憶部５は累計時間を統計情報ｉ１として記憶する。制御部４は、累計時間に基づき復元値の認識を開始する前に、変更された設定値に対応する特定項目で設定できる各設定値の累計時間の合計が予め定められた基準時間以下であるか否かを確認し、基準時間以下のとき、復元値の認識と自動復元処理を行わず、基準時間を超えているとき、復元値の認識と自動復元処理を行う。特定項目において、累計時間の合計が短い間では、制御部４によって認識された復元値が統計的に適切とはいえない場合がある。そこで、累計時間の合計が短い特定項目に関しては、復元値の認識と自動復元処理を行わないようにすることができる。
【００９７】
また、操作パネル２は、統計情報ｉ１に含まれる設定値の回数、又は、累計時間を選ぶ操作と、選んだ回数、又は、累計時間の値を編集する操作を受け付ける。制御部４は、操作パネル２への使用者の操作によって定められた値となるように、統計情報ｉ１の更新を記憶部５に行わせる。これにより、変えられたくない（固定したい）設定値の回数や累計時間を最大値にすれば、他の設定値が設定されても自動的に固定したい設定値に戻すことができる。従って、他の設定値への変更を実質的に禁止することができる。また、設定されないようにしたい設定値の回数や累計時間を最小値にすれば、設定されても自動的に他の設定値に変更される。その結果、回数や累計時間の値を小さくした特定の設定値の設定を実質的に禁止することができる。このように、変更すべきでない設定値が誤って変更された場合や、用いるべきではない設定値に誤って変更された場合でも、適切な設定値に自動的に戻すことができる。
【００９８】
次に、他の実施形態を説明する。上記の実施形態では、回数モードと時間モードの両方を兼ね備え、選択できる画像形成装置を説明した。しかし、回数モードのみ、あるいは、時間モードのみを搭載するようにしてもよい。回数モードのみの画像形成装置では、変更履歴ｉ２や統計情報ｉ１内の累計時間のデータを記憶させる必要はない。また、時間モードのみの画像形成装置では、統計情報ｉ１内の回数のデータを記憶させる必要はない。
【００９９】
又、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明は、画像データを登録できる画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０１】
１００  複合機（画像形成装置）          ２      操作パネル
４      制御部                          ４ｃ    計時部
５      記憶部                          ｉ１    統計情報
ｉ２    変更履歴
【図１】
0006319124.tif 000002
【図２】
0006319124.tif 000003
【図３】
0006319124.tif 000004
【図４】
0006319124.tif 000005
【図５】
0006319124.tif 000006
【図６】
0006319124.tif 000007
【図７】
0006319124.tif 000008
【図８】
0006319124.tif 000009
【図９】
0006319124.tif 000010
【図１０】
0006319124.tif 000011
【図１１】
0006319124.tif 000012
【図１２】
0006319124.tif 000013
【図１３】
0006319124.tif 000014
【図１４】
0006319124.tif 000015